Saudi-Arabien
Koordinaten: 24°N 45°E / 24°N 45°E ⓘ
Königreich Saudi-Arabien | |
|---|---|
 Flagge
 Wappen
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| Motto: لَا إِلٰهَ إِلَّا ٱلله، مُحَمَّدٌ رَسُوْلُ ٱلله "Lā ʾilāha ʾillā Llāh, Muḥammadur rasūlu Llāh" "Es gibt keinen Gott außer Gott; Muhammad ist der Gesandte Gottes." (Schahada) | |
| Hymne: ٱلنَّشِيْد ٱلْوَطَنِي ٱلسُّعُوْدِي "an-Našīd al-Waṭanīy as-Suʿūdī" "Nationalhymne von Saudi-Arabien" | |
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| Hauptstadt und größte Stadt | Riyadh 24°39′N 46°46′E / 24.650°N 46.767°E |
| Offizielle Sprachen | Arabisch |
| Ethnische Gruppen (2014) | 90% Araber 10% Afro-Araber |
| Religion (2010) |
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| Demonym(e) |
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| Regierung | Unitäre islamische absolute Monarchie |
- König | Salman bin Abdulaziz |
- Kronprinz | Mohammed bin Salman |
| Legislative | keine |
| Einrichtung | |
- Erster saudischer Staat | 1727 |
- Zweiter saudischer Staat | 1824 |
- Emirat Riyadh | 13. Januar 1902 |
- Wiedervereinigung | 23. September 1932 |
- Aufnahme in die Vereinten Nationen | 24. Oktober 1945 |
- Aktuelle Verfassung | 31. Januar 1992 |
| Gebiet | |
- Gesamt | 2.149.690 km2 (830.000 sq mi) (12.) |
- Wasser (%) | 0.7 |
| Einwohnerzahl | |
- Schätzung 2019 | 34.218.000 (40.) |
- Siedlungsdichte | 15/km2 (38,8/qm) (174.) |
| BIP (PPP) | Schätzung für 2022 |
- Gesamt | 1,87 Billionen Dollar (17.) |
- Pro-Kopf | 51.600 $ (27.) |
| BIP (nominal) | Schätzung für 2022 |
- Gesamt | 876,15 Mrd. $ (18.) |
- Pro-Kopf | 24.200 $ (35.) |
| Gini (2013) | 45.9 mittel |
| HDI (2019) |  0.854sehr hoch - 40. |
| Währung | Saudi-Riyal (SR) (SAR) |
| Zeitzone | UTC+3 (AST) |
| Format des Datums | tt/mm/jjjj (AH) |
| Fahrseite | rechts |
| Aufrufender Code | +966 |
| ISO-3166-Code | SA |
| Internet TLD |
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Saudi-Arabien, offiziell das Königreich Saudi-Arabien (KSA), ist ein Land auf der arabischen Halbinsel in Westasien. Mit einer Fläche von etwa 2.150.000 km2 ist es das fünftgrößte Land in Asien, das zweitgrößte in der arabischen Welt und das größte in Westasien. Es grenzt im Westen an das Rote Meer, im Norden an Jordanien, Irak und Kuwait, im Osten an den Persischen Golf, Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate, im Südosten an Oman und im Süden an den Jemen. Bahrain ist ein Inselstaat an der Ostküste. Der Golf von Aqaba im Nordwesten trennt Saudi-Arabien von Ägypten. Saudi-Arabien ist das einzige Land mit einer Küstenlinie sowohl am Roten Meer als auch am Persischen Golf. Die Hauptstadt und größte Stadt des Landes ist Riyadh. Das Land ist die Heimat von Mekka und Medina, den beiden heiligsten Städten des Islam. ⓘ
Das vorislamische Arabien, das Gebiet des heutigen Saudi-Arabien, war Schauplatz mehrerer alter Kulturen und Zivilisationen; die Vorgeschichte Saudi-Arabiens zeigt einige der frühesten Spuren menschlicher Aktivitäten auf der Welt. Die zweitgrößte Religion der Welt, der Islam, entstand auf dem Gebiet des heutigen Saudi-Arabien. Im frühen 7. Jahrhundert vereinigte der islamische Prophet Mohammed die Bevölkerung Arabiens und schuf ein einheitliches islamisches Religionssystem. Nach seinem Tod im Jahr 632 dehnten seine Anhänger das muslimische Herrschaftsgebiet rasch über Arabien hinaus aus und eroberten innerhalb weniger Jahrzehnte riesige und noch nie dagewesene Gebiete (von der Iberischen Halbinsel im Westen bis zu Teilen Zentral- und Südasiens im Osten). Arabische Dynastien, die ihren Ursprung im heutigen Saudi-Arabien haben, gründeten die Kalifate der Raschidun (632-661), der Umayyaden (661-750), der Abbasiden (750-1517) und der Fatimiden (909-1171) sowie zahlreiche andere Dynastien in Asien, Afrika und Europa. ⓘ
Das Gebiet des heutigen Saudi-Arabiens bestand früher hauptsächlich aus vier verschiedenen historischen Regionen: Hejaz, Najd und Teile von Ostarabien (Al-Ahsa) und Südarabien ('Asir). Das Königreich Saudi-Arabien wurde 1932 von König Abdulaziz (im Westen als Ibn Saud bekannt) gegründet. Er vereinigte die vier Regionen durch eine Reihe von Eroberungen, die 1902 mit der Einnahme von Riad, dem Stammsitz seiner Familie Al Saud, begannen, zu einem einzigen Staat. Seitdem ist Saudi-Arabien eine absolute Monarchie, in der der König, die Prinzen der großen Königsfamilie Al Saud und die traditionellen Eliten des Landes ein äußerst autoritäres Regime führen. Die ultrakonservative wahhabitische religiöse Bewegung innerhalb des sunnitischen Islams wurde als ein "vorherrschendes Merkmal der saudischen Kultur" beschrieben, obwohl die Macht des religiösen Establishments in den 2010er Jahren erheblich geschwächt wurde. In seinem Grundgesetz definiert sich Saudi-Arabien weiterhin als souveräner arabisch-islamischer Staat mit dem Islam als offizieller Religion, Arabisch als Amtssprache und Riad als Hauptstadt. ⓘ
Am 3. März 1938 wurde Erdöl entdeckt, dem mehrere weitere Funde in der Ostprovinz folgten. Inzwischen ist Saudi-Arabien der zweitgrößte Ölproduzent (nach den USA) und der größte Ölexporteur der Welt und verfügt über die zweitgrößten Ölreserven und die viertgrößten Gasreserven der Welt. Das Königreich wird von der Weltbank als einkommensstarke Volkswirtschaft eingestuft und ist das einzige arabische Land, das zu den großen Volkswirtschaften der G20 gehört. ⓘ
Das Königreich gibt 8 % seines BIP für das Militär aus (nach Oman der höchste Wert weltweit) und ist damit hinter den Vereinigten Staaten und China der drittgrößte Militärausgeber der Welt und von 2015 bis 2019 der größte Waffenimporteur der Welt, der die Hälfte aller US-Waffenexporte in den Nahen Osten erhält. Nach Angaben des BICC steht Saudi-Arabien an 28. Stelle der am stärksten militarisierten Länder der Welt und verfügt nach Israel über die qualitativ zweitbeste militärische Ausrüstung in der Region. In den späten 2010er Jahren wurden immer wieder Forderungen nach einem Stopp der Waffenverkäufe an Saudi-Arabien laut, vor allem wegen angeblicher Kriegsverbrechen im Jemen und insbesondere nach der Ermordung von Jamal Khashoggi. Der Staat ist aus verschiedenen Gründen in die Kritik geraten, unter anderem wegen seiner Rolle im jemenitischen Bürgerkrieg, der angeblichen Unterstützung des islamischen Terrorismus und seiner schlechten Menschenrechtsbilanz, die durch die übermäßige und oft außergerichtliche Anwendung der Todesstrafe, das Versäumnis, angemessene Maßnahmen gegen den Menschenhandel zu ergreifen, die staatlich geförderte Diskriminierung religiöser Minderheiten und Atheisten sowie Antisemitismus und seine strenge Auslegung der Scharia gekennzeichnet ist. ⓘ
Saudi-Arabien gilt sowohl als Regional- als auch als Mittelmacht. Die saudische Wirtschaft ist die größte im Nahen Osten, die achtzehntgrößte Wirtschaft der Welt nach nominalem BIP und die siebzehntgrößte nach Kaufkraftparitäten. Als Land mit einem sehr hohen Index für menschliche Entwicklung bietet es eine gebührenfreie Universitätsausbildung, keine Einkommenssteuer und ein kostenloses universelles Gesundheitssystem. Saudi-Arabien beherbergt die drittgrößte Einwandererbevölkerung der Welt. Das Land hat auch eine der jüngsten Bevölkerungen der Welt, denn etwa 50 % der 34,2 Millionen Einwohner sind unter 25 Jahre alt. Saudi-Arabien ist nicht nur Mitglied des Golf-Kooperationsrates, sondern auch aktives Mitglied und Gründungsmitglied der Vereinten Nationen, der Organisation für Islamische Zusammenarbeit, der Arabischen Liga, der Arab Air Carriers Organization und der OPEC. ⓘ
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Der Islam hanbalitischer Rechtsschule in der speziellen Ausprägung des Wahhabismus ist in Saudi-Arabien Staatsreligion, das öffentliche Religionsbild im Land ist fundamentalistisch religiös islamisch-konservativ, und es herrscht eine konservative Auslegung des islamischen Rechts, der Scharia. Saudi-Arabien stützt und finanziert die Verbreitung des islamistischen Neofundamentalismus. So wurden die Auffassungen der Terrororganisation Islamischer Staat stark durch die saudi-arabische Auslegung des Islam geprägt, deren besonders gewalttätige Fortsetzung sie sind. Zur Situation der Menschenrechte siehe Menschenrechte in Saudi-Arabien; nach dem Global Gender Gap Report rangiert das Land auf einem der weltweit letzten Plätze bezüglich Frauenrechte. Meinungsfreiheit ist nicht gegeben, und es werden regelmäßig Strafen wie Amputation, Steinigung, Auspeitschung und die Todesstrafe vollzogen, letztere auch für Homosexualität. Unter dem faktisch regierenden Kronprinzen Mohammed bin Salman wird jedoch eine vorsichtige „Modernisierung“ der Gesellschaft eingeleitet. ⓘ
Saudi-Arabien ist durch seine Ölexporte eines der reichsten Länder der Welt; nach Bruttoinlandsprodukt pro Kopf (kaufkraftbereinigt) stand es 2016 weltweit auf Rang 14. Im Index der menschlichen Entwicklung lag es 2019 auf Rang 36. Dank seines Reichtums kann das Land es sich leisten, seine Bevölkerung mit großzügigen Sozialleistungen zu versorgen und es sichert so politische Stabilität im Inneren. Zunehmender Druck auf den Staatshaushalt durch den Ölpreisverfall seit Anfang 2015 zwingt das Land, seine Einnahmequellen zu diversifizieren. Mit dem Reformvorhaben „Vision 2030“ soll dies verwirklicht werden. ⓘ
Geographie
Die Arabische Halbinsel besteht größtenteils aus einem ausgedehnten Hochland. Im Westen bildet das Plateau einen steilen Randabbruch, der parallel zur Küste des Roten Meeres verläuft. Im Nordwesten gibt es praktisch keine Küstenebene. Die höchsten Gipfel liegen im Südwesten im Asir-Gebirge. Höchster Berg ist wohl der Dschabal Ferwaʿ mit 3002 Metern. ⓘ
Östlich des Randabbruchs fällt das unwirtliche Hochland allmählich bis zu den flachen Wassern des Persischen Golfes ab, dessen Küste von Sümpfen und Salzflächen gesäumt ist. Das Hochland besteht überwiegend aus einer weiten Sandwüste und Landstrichen aus nacktem vulkanischem Gestein. Ein breites Wüstenband, „das Leere Viertel“ Rub al-Chali, erstreckt sich über den gesamten Süden des Landes. ⓘ
Landesgrenze
An Saudi-Arabien grenzen Jordanien (744 km gemeinsame Grenze), Irak (814 km), Kuwait (222 km), Katar (60 km), die Vereinigten Arabischen Emirate (457 km), Oman (676 km) und der Jemen (1458 km). Saudi-Arabien und der lnselstaat Bahrain sind durch den 26 km langen King Fahd Causeway über Brücken, Dämme und eine künstliche Insel miteinander verbunden. ⓘ
Im Norden, Nordosten und Süden grenzt Saudi-Arabien an Nachbarländer, im Osten und Westen ist es vom Roten Meer und dem Persischen Golf begrenzt. Saudi-Arabien hat insgesamt 4431 Kilometer Landgrenze, der längste Abschnitt ist die Grenze zum Jemen. ⓘ
Die Grenze zum Jemen wurde in den Jahren 2003 und 2004 durch Sperranlagen gesichert, was zu diplomatischen Verstimmungen zwischen beiden Staaten führte. Auch mit anderen Nachbarstaaten kam es zu Grenzkonflikten, so beispielsweise mit den Vereinigten Arabischen Emiraten (1974) und mit Kuwait (1975). Zwischen 1981 und 1983 wurde die Neutrale Zone zwischen Saudi-Arabien und dem Irak aufgeteilt, 1971 kam es bereits zur Aufteilung der zweiten Neutralen Zone nördlich von al-Hasa zwischen Saudi-Arabien und Kuwait. ⓘ
Am Bau der Grenzanlagen und der Grenzsicherung ist EADS, jetzt Airbus Group, beteiligt. Für die Ausbildung des Personals wurden Polizeibeamte aus Deutschland ins Land geschickt. ⓘ
Klima und Geologie
In Saudi-Arabien herrscht vorwiegend heißes und trockenes Klima. Das kontinentale Klima im Landesinneren weist zum Teil beträchtliche Temperaturunterschiede auf, vor allem zwischen Tag und Nacht. Im Sommer sind tagsüber Maximalwerte von 50 °C möglich, im Winter kann nachts der Gefrierpunkt unterschritten werden. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt bei 28 °C. Der größte Teil der spärlichen Jahresniederschlagsmenge fällt zwischen Dezember und Februar. ⓘ
Die Versorgung mit Trinkwasser konnte aufgrund des Reichtums des Landes bislang stets sichergestellt werden, obwohl Wasserknappheit ein wachsendes Problem ist, weil sich die Grundwasserreserven langsam erschöpfen. Saudi-Arabien besitzt weder Flüsse noch Seen und begegnet dem Wassermangel mit dem Bau von Tiefbrunnen und Meerwasserentsalzungsanlagen, die einen bedeutenden Teil der Energie verbrauchen. Die Küsten am Persischen Golf und am Roten Meer sind teilweise ölverschmutzt. ⓘ
Geologisch liegt Saudi-Arabien auf der Arabischen Platte, die sich nach Osten neigt. Im Westen ragt sie mit dem bloßgelegten präkambrischen Gestein des Arabischen Schildes, teilweise überdeckt von jüngerem Vulkangestein, steil aus der Tihama-Ebene am Roten Meer. Während die nördlichen Landschaften, wie die des Hedschas, eher eine Gebirgs- und Hügelkette entlang der Küste bilden, wird das südlicher gelegene Asir ähnlich dem Jemen durch den über weite Strecken mehr als 1000 Meter hohen Randabbruch geprägt. Von dieser küstenparallelen Kante fällt das Land sanft nach Osten ab. Von West nach Ost bilden zunächst die ausgedehnten Geröllwüsten, im Westen von vielen Lavafeldern (Harrat) oder Basaltgeröll überdeckt, die monotone Landschaft. Weiter nach Osten haben sich jüngere Schichten erhalten, die jeweils mit einer Steilkante beginnen die älteren Schichten zu überlagern. Die größte dieser Steilkanten sowohl in Höhe als auch Ausdehnung ist die Abbruchkante des Dschebel Tuwaiq (Tuwaiq Escarpment), dessen Schichten dem Jura entstammen und dem auf der Westseite unmittelbar ein Sandstreifen vorgelagert ist. Im zentralen Bereich tragen diese Sandstreifen Namen wie (von Norden nach Süden) Nafud as-Sirr, Nafud Qunaifidha und Nafud ad-Dahi. Auf der Ebene östlich des Tuwaiq befinden sich die Orte um die Brunnen von Chardsch und die Hauptstadt Riad, während weiter nördlich die Orte des Qasim westlich der nördlichen Tuwaiq-Ausläufer liegen, die schließlich unter den Sanden der Großen Nafud abtauchen. Diese Ebene, die einen großen Teil der Landschaft Nadschd ausmacht, wird wiederum im Osten durch einen Steilabbruch, dem Buwaib, dessen Schichten der Kreidezeit angehören, über weite Strecken begleitet. Auf dessen Ebene verläuft der Dahna-Sandstreifen, der die gesamte zentrale Landschaft nach Osten begrenzt. Dieser ist an einigen Stellen über 100 Kilometer breit und speist die Rub al-Chali im Süden mit Sand von der Großen Nafud-Wüste (an-Nafud al-Kabir) im Norden. Weiter nach Osten folgen weitere teilweise gestufte Ebenen, über die sich Geröllwüsten auf im Wesentlichen Kalksteingrund erstrecken. Im Osten nehmen dann ausgetrocknete ehemalige Seebecken und Salzflächen zu, bis man die Küste erreicht, die sich in geologischen Zeiträumen gemessen langsam aus dem Persischen Golf erhebt. Zusammen mit dem allmählichen Rückgang des Niederschlages seit einer kurzen Feuchtphase vor wenigen tausend Jahren – etwa zu Beginn des Neolithikums (Neolithisches Subpluvial) –, bedingt dies eine allmähliche Verlandung und Austrocknung entlang der Arabischen Küste des Persischen Golfs. Im Norden und Süden des Landes prägen die beiden großen Wüsten der Großen Nafud und des Rub al-Chali die Landschaft. Beide erreichen im Westen das Hochland des westlichen Randgebirges. Das zentrale Tuwaiq Escarpment umfasst wie ein gewaltiger nach Westen offener Bogen den Arabischen Schild, von dem er in der Regel durch die schmalen Sandfelder getrennt ist. ⓘ
Flora und Fauna
In den meisten Teilen des Landes ist die Vegetation auf niedrige Gräser und kleine Sträucher beschränkt. In verstreuten Oasen wachsen Dattelpalmen. Die arabische Oryxantilope war charakteristisch für die Wüsten der Arabischen Halbinsel. Die Tiere wurden allerdings in der jüngeren Vergangenheit durch die Jagd ausgerottet. Heute leben sie aufgrund von Auswilderungsprogrammen wieder in geringer Zahl in ihren ursprünglichen Lebensräumen. Eine Population lebt im Westteil Saudi-Arabiens, in einem riesigen, eingezäunten Wildreservat, dem Mahazat-as-Sayd-Schutzgebiet. Zur heimischen Fauna Saudi-Arabiens zählen auch verschiedene Gazellen, Arabische Wölfe und Nubische Steinböcke. Mantelpaviane leben im Asir-Nationalpark in den Bergen im Südwesten des Landes. Einige Großtiere Arabiens, wie der Gepard und der Strauß sind heute ausgestorben, andere wie der Leopard sehr selten geworden. Auch einige Vogelarten sind vom Aussterben bedroht. ⓘ
Verbreitet sind Wildkatzen, in der Wüste lebende Flughühner, höhlenbauende Nagetiere und Wüstenratten sowie diverse Reptilien und Insekten. Die in Syrien vor wenigen Jahren wiederentdeckten Waldrappen ziehen auch nach Saudi-Arabien. Der Halsbandsittich ist als Neozoon in vielen Siedlungen zu finden. In den Küstengewässern des Roten Meeres gibt es besonders in den Korallenriffen viele Meerestiere. ⓘ
Sehenswürdigkeiten
Mada'in Salih, nahe der Provinzstadt al-Ula auf halbem Weg zwischen Medina und Ha'il im Norden des Landes, ist die bei weitem bekannteste antike Stätte des Landes. Es handelt sich hierbei um eine ca. 2000 Jahre alte Felsengräberstätte. Bemerkenswert daran sind die aufgrund der trockenen Witterung gut erhaltenen Felsinschriften auf Aramäisch und Thamūdisch. Sehr außergewöhnlich sind die in dieser Gegend besonders zahlreichen – aufgrund von Witterung entstandenen – Felsformationen, die dem Betrachter wie Abbildungen von Tier- und Menschengestalten erscheinen. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Wolkenkratzer Kingdom Centre und Al Faisaliyah Center in Riad, die Altstadt von Dschidda, die heiligen Stätten des Islams oder das Ruinenviertel von Diriyya, das vom Osmanisch-Saudischen Krieg zeugt. Dschabal al-Qara ist eine Sandsteinformation in der Provinz al-Hasa. Sie befindet sich westlich der Stadt Hofuf und ist eine pittoreske, ca. zwei Kilometer lange und 1,2 Kilometer breite Formation. ⓘ
Bevölkerung
Demografie und Ethnien
Saudi-Arabien hatte 2020 34,8 Millionen Einwohner. Das jährliche Bevölkerungswachstum betrug + 1,6 %. Die Bevölkerung ist seit 1960 enorm gewachsen, als sie noch 4,1 Millionen betrug. Der Median des Alters der Bevölkerung lag im Jahr 2020 bei 31,8 Jahren. Die Anzahl der Geburten pro Frau lag 2020 statistisch bei 2,2. Die Lebenserwartung der Einwohner Saudi-Arabiens ab der Geburt lag 2020 bei 75,3 Jahren (Frauen: 76,9, Männer: 74,1). ⓘ
Die ursprünglichen Einwohner waren fast ausschließlich Araber. Heute sind 90 % der Bevölkerung arabischer Abstammung, entweder einheimische Saudis oder Menschen aus dem arabischen Raum, vornehmlich Ägypter, Jordanier, Palästinenser, Syrer und Libanesen. Die restlichen 10 % sind zum größten Teil afrikanischer oder asiatischer Abstammung. Nicht-arabischstämmige Ausländer sind meist als Gastarbeiter tätig. Bei Arbeitsmigranten in Saudi-Arabien kommt das Kafala-System zum Tragen. Das Land wird von etwa 400 Stämmen bewohnt, über ein Zehntel der Einwohner sind Nomaden oder Halbnomaden. Die staatliche Sozialversicherung GOSI steht nur Staatsangehörigen kostenlos zu – dabei leben Millionen von Ausländern und Gastarbeitern im Land. ⓘ
Die Bevölkerung Saudi-Arabiens lebt hauptsächlich in den Städten und einigen wenigen Oasen. Saudi-Arabien hat eine Bevölkerungsdichte von zwölf Einwohnern pro km². Im Jahr 2020 lebten 84 Prozent der Einwohner Saudi-Arabiens in Städten. ⓘ
Hocharabisch ist Amtssprache, Englisch gilt als Sprache des Handels; außerdem gibt es einige arabische Dialekte, die auf mündlichen Gebrauch beschränkt sind, beispielsweise das jemenitische Arabisch im Südwesten. ⓘ
Gastarbeiter
In Saudi-Arabien sind knapp 11 Millionen Gastarbeiter beschäftigt. Sie kommen zumeist aus dem asiatischen Raum – Indien, Pakistan, Bangladesch, Sri Lanka, Malediven, Malaysia, den Philippinen, Indonesien, Brunei, Iran, der Türkei, Zentralasien – und dem afrikanischen Raum – Sudan, Äthiopien, Eritrea, Dschibuti, Somalia, Kenia, den Komoren, Tschad, Mauretanien und andere. Daneben gibt es noch eine kleinere Anzahl hochqualifizierter Gastarbeiter aus Europa, Nordamerika und anderen Regionen. Diese Gastarbeiter aus westlichen Ländern leben meist in Compounds. Dabei handelt es sich um hermetisch abgeriegelte und bewachte Siedlungen. Diese Compounds haben eine autonome Infrastruktur mit Geschäften, Schwimmbädern, Sportanlagen und dergleichen. Eine „westliche“ Lebensweise in diesen Compounds wird geduldet. Im Mai 2004 wurden bei einem Terrorangriff auf einen Compound 19 Ausländer getötet. Auch die US-Soldaten der United States Military Training Mission (USMTM) in Saudi-Arabien, welche die Streitkräfte des Landes ausbilden, leben in solchen Compounds. Hauptsitz der USMTM ist in Taif; daneben gibt es noch verschiedene Außenstellen. ⓘ
Die Gastarbeiter arbeiten vor allem in Bereichen, in denen Saudis nicht arbeiten wollen oder nicht über die notwendigen Qualifikationen verfügen. Etwa 67 % der fünf Millionen werktätigen Saudis arbeiten im öffentlichen Dienst. Eine Quotenregelung („Saudisation“) soll im Jahr 2016 helfen, den Anteil Einheimischer im Privatsektor zu erhöhen, so wird zum Beispiel für die Bauwirtschaft eine Quote von fünf bis sieben Prozent, im Einzelhandel 10–25 % angestrebt. ⓘ
| Rang | Land | Anzahl an Migranten |
|---|---|---|
| 1 |  Indien |
1.894.000 |
| 2 |  Indonesien |
1.294.000 |
| 3 |  Pakistan |
1.123.000 |
| 4 |  Bangladesch |
967.000 |
| 5 |  Ägypten |
728.000 |
| 6 |  Syrien |
623.000 |
| 7 |  Jemen |
528.000 |
| 8 |  Philippinen |
488.000 |
| 9 |  Sri Lanka |
400.000 |
| 10 |  Nepal |
381.000 |
Religion
Die Haupt- und Staatsreligion ist der hanbalitische Islam in seiner wahhabitischen Prägung, dem 73 % der Bevölkerung, vor allem im Nadschd und im Norden, angehören. ⓘ
Andere Sunniten stellen 12 % der Bevölkerung, Schiiten etwa 10 bis 15 %. Die Schiiten leben vor allem im Osten des Landes, ismailitische Schiiten in der südlichen Provinz Nadschran. Seit Ibn Saud im Jahre 1913 die östliche Provinz al-Hasa eroberte, mussten die Schiiten darauf achten, durch ihre Art der religiösen Praxis die Sunniten nicht zu „belästigen“. Im Laufe der letzten Jahrzehnte, vor allem seit 2009, verschärften sich die Spannungen zwischen der sunnitischen Mehrheit und der schiitischen Minderheit. Da sich das saudische Herrscherhaus als Wächter des reinen (sunnitischen) Islam versteht, toleriert die Regierung antischiitische Propaganda. Zahlreiche saudisch-sunnitische Theologen verurteilen in ihren Schriften schiitische Glaubensüberzeugungen und -praktiken; einige – wie Nasir al-Umar (Die Lage der Leugner in den Ländern des Monotheismus, 1993) –, gehen sogar so weit, die Schiiten als „Leugner“ zu bezeichnen und ihnen das Muslim-Sein abzusprechen. ⓘ
Im Jahre 2012 bezeichneten sich bei einer Umfrage von Gallup 19 % der befragten Saudi-Araber als „nicht religiös“ und weitere 5 % als „überzeugte Atheisten“. ⓘ
Die beiden heiligsten Stätten des Islams, die Kaaba in Mekka und die Ruhestätte des Propheten Mohammed in Medina, liegen in Saudi-Arabien, so dass das Land jährlich das Ziel von mehreren Millionen Pilgern ist, vor allem während des Haddsch. Diebstahl während des Haddsch kann mit Zwangsamputation einer Hand oder mit dem Tode bestraft werden. Auch die heilige Zamzam-Wasserquelle, das Tal Minā und der Berg ʿArafāt, auf dem der Prophet Mohammed seine letzte Predigt abhielt, befinden sich in Saudi-Arabien. ⓘ
Der Einfluss der Geistlichen im Lande ist sehr groß und hat in den letzten Jahren weiter zugenommen. Die dem Islam widersprechende Lebensweise einer Reihe von Mitgliedern des saudischen Königshauses polarisiert die Gesellschaft. Kommentatoren halten daher eines Tages einen religiös motivierten Staatsstreich durch fundamentalistische Geistliche für denkbar. ⓘ
Geistliche in Saudi-Arabien tragen den Titel „Scheich“ bzw. „Alim“. Der Mufti bzw. Großmufti ist der oberste geistige Gelehrte Saudi-Arabiens. Der gegenwärtige Mufti, Scheich ʿAbd al-ʿAzīz Āl asch-Schaich, hat im Jahre 2005 auf der Pilgerfahrt gegen den Terrorismus gepredigt und dessen Taten als „Angriff und Verrufung des Islams“ bezeichnet. Bekannte Gelehrte Saudi-Arabiens waren Abd al-Aziz ibn Baz und Muhammad ibn al-Uthaymin. ⓘ
Gesundheit
In Saudi-Arabien kommen auf 1000 Einwohner im Durchschnitt 2,1 Ärzte sowie 3,3 Betten in einem staatlichen Krankenhaus. Die Ansteckung durch HIV ist aufgrund der extrem strengen Sexvorschriften, der Sittenwächter und der Prüderie sehr gering. Ein zunehmendes Gesundheitsproblem ist weitverbreitetes Übergewicht. 2016 waren 69,7 % der erwachsenen Bevölkerung übergewichtig und 35,4 % waren adipös. Beides zählt zu den höchsten Raten der Welt. Pro 1000 Geburten gibt es 13 Fälle von Kindersterblichkeit sowie eine Müttersterblichkeit von 12 je 100.000 Geburten. Damit wächst die saudi-arabische Bevölkerung jährlich um 1,5 %. Aufgrund des niedrigen Durchschnittsalters in Verbindung mit einer relativ hohen Lebenserwartung hat das Land eine der niedrigsten Todesraten weltweit (3,3 pro 1000 Einwohner). Da die meisten Gastarbeiter im Land männlich sind, hat das Land einen hohen Männerüberschuss. 2016 kamen auf 100 Frauen 116 Männer. ⓘ
Geschichte
Kurz vor dem Aufkommen des Islam war ein Großteil des späteren Saudi-Arabiens, abgesehen von städtischen Handelssiedlungen (wie Mekka und Medina), von nomadischen Hirtenstämmen besiedelt. Der islamische Prophet Muhammad wurde um 571 n. Chr. in Mekka geboren. Im frühen 7. Jahrhundert vereinigte Mohammed die verschiedenen Stämme der Halbinsel und schuf ein einheitliches islamisches Religionssystem. Nach seinem Tod im Jahr 632 dehnten seine Anhänger das muslimische Herrschaftsgebiet rasch über Arabien hinaus aus und eroberten innerhalb weniger Jahrzehnte riesige und noch nie dagewesene Gebiete (von der Iberischen Halbinsel im Westen bis zu Teilen Zentral- und Südasiens im Osten). Arabien wurde bald zu einer politisch eher peripheren Region der muslimischen Welt, da sich der Schwerpunkt auf die riesigen, neu eroberten Gebiete verlagerte. ⓘ
Araber aus dem heutigen Saudi-Arabien, insbesondere aus dem Hejaz, gründeten die Kalifate der Raschidun (632-661), Umayyaden (661-750), Abbasiden (750-1517) und Fatimiden (909-1171). Vom 10. bis zum frühen 20. Jahrhundert standen Mekka und Medina unter der Kontrolle eines lokalen arabischen Herrschers, der als Scharif von Mekka bekannt war, aber zu den meisten Zeiten war der Scharif dem Herrscher eines der großen islamischen Reiche mit Sitz in Bagdad, Kairo oder Istanbul unterstellt. Der Rest des heutigen Saudi-Arabiens fiel größtenteils in die traditionelle Stammesherrschaft zurück. ⓘ
Während des größten Teils des 10. Jahrhunderts waren die ismaelitisch-schiitischen Karmaten die mächtigste Kraft am Persischen Golf. Im Jahr 930 plünderten die Karmaten Mekka und empörten die muslimische Welt vor allem mit dem Diebstahl des Schwarzen Steins. In den Jahren 1077-1078 besiegte ein arabischer Scheich namens Abdullah bin Ali Al Uyuni mit Hilfe des Großseldschukenreiches die Karmaten in Bahrain und al-Hasa und gründete die Dynastie der Uyuniden. Das Uyuniden-Emirat expandierte später und sein Gebiet erstreckte sich vom Nadschd bis zur syrischen Wüste. Im Jahr 1253 wurden sie von den Usfuriden gestürzt. Die Herrschaft der Usfuriden wurde geschwächt, nachdem die persischen Herrscher von Hormuz 1320 Bahrain und Qatif erobert hatten. Die Vasallen von Ormuz, die schiitische Dynastie der Jarwaniden, übernahmen im 14. Jahrhundert die Herrschaft über Ostarabien. Nach dem Sturz der Jarwaniden im 15. Jahrhundert übernahmen die Jabriden die Kontrolle über die Region und lieferten sich mit Hormuz mehr als zwei Jahrzehnte lang einen Kampf um die wirtschaftlichen Einnahmen der Region, bis sie sich schließlich 1507 bereit erklärten, Tribut zu zahlen. Der Al-Muntafiq-Stamm übernahm später die Region und kam unter osmanische Oberhoheit. Im 17. Jahrhundert revoltierte der Stamm der Bani Khalid gegen sie und übernahm die Kontrolle. Ihre Herrschaft erstreckte sich in ihrer Blütezeit vom Irak bis zum Oman, und auch sie kamen unter osmanische Oberhoheit. ⓘ
Durch die Verlagerung des Reichszentrums verlor Arabien bald wieder seine politische Bedeutung. Die heiligen Stätten Mekka und Medina im Hedschas (oder Hidschāz) wurden jährlich von muslimischen Pilgern besucht. ⓘ
Entstehung des Landes
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Seit dem 18. Jahrhundert verbündete sich der arabische Stamm der Saud mit der sehr strenggläubigen islamischen Reformbewegung der Wahhabiten, um auf diese Weise die arabischen Beduinenstämme zu einigen und zu unterwerfen. ⓘ
Ein erster größerer Expansionsversuch unter Emir Saud I. (1803–1814) provozierte jedoch im Auftrag des ohnmächtigen osmanischen Sultans eine Militärintervention des osmanischen Vizekönigs von Ägypten, Muhammad Ali, dessen Truppen Sauds Sohn Abdallah I. 1818 vernichtend schlugen. Zweimal – 1818–1822 und nochmals 1838–1843 – wurde das saudische Herrschaftsgebiet im Nedschd von ägyptischen Truppen besetzt. Nach diesen Rückschlägen gerieten die erheblich geschwächten Saudis unter die Oberherrschaft anderer, osmanentreuer arabischer Stammesfürsten. Das Osmanische Reich beobachtete die Lage immer genauestens. (Siehe: Osmanisch-saudischer Krieg) ⓘ
Erst Emir Abd al-Aziz II. ibn Saud (ab 1902 in Riad regierend) befreite seine Dynastie und deren Stamm von dieser Unterordnung im Osmanischen Reich und nutzte den wahhabitischen Fundamentalismus erneut für eine siegreiche militärische Expansion in Arabien. 1921 brachte er das Emirat der Āl Raschīd unter seine Kontrolle und vereinigte es mit seinem Territorium zum Sultanat Nadschd. Nach dem Abzug der Briten aus dem Königreich Hedschas gelang Ibn-Saud 1925 der militärische Sieg über die konkurrierende Dynastie der Haschimiten, die dabei ihr Stammkönigreich Hedschas samt den heiligen Städten Mekka und Medina verloren. ⓘ
Nach weiteren Eroberungen wurden die unterschiedlichen Gebiete am 23. September 1932 zum neuen Einheitsstaat Saudi-Arabien vereinigt. Deshalb ist der 23. September Nationalfeiertag. 1934 kam es zum saudisch-jemenitischen Krieg, der mit einem Sieg Saudi-Arabiens endete. Durch die reichen Erdölvorkommen erlangte Saudi-Arabien ab 1938 Wohlstand und eine große Bedeutung für die Wirtschaft der Industrienationen. ⓘ
Geschichte nach 1945
Saudi-Arabien war 1945 Gründungsmitglied der Vereinten Nationen und der Arabischen Liga. Die Arabische Liga versuchte 1948 die Staatsgründung Israels mit dem Palästinakrieg zu verhindern, in dem sich auch Saudi-Arabien engagierte. In den 1950er Jahren ließ der König einen Ministerrat zu, der aber nur eine beratende Funktion besitzt. 1960 war das Königreich ein Gründerstaat der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC). Saudi-Arabien unterstützt immer wieder einzelne Parteien in Bürgerkriegsstaaten wie dem Jemen und kommt damit in Konflikt mit anderen arabischen Staaten (da Saudi-Arabien im jemenitischen Bürgerkrieg die Royalisten unterstützte, kam es zu heftigen Spannungen mit Ägypten, das die Republikaner unterstützte). 1963 wurde die Sklaverei abgeschafft, wobei die Sklaven durch Gastarbeiter aus den arabischen Nachbarstaaten sowie Süd- und Südostasien und Afrika ersetzt wurden. Die Gastarbeiter sind bis heute eine wichtige Stütze der Wirtschaft des Landes. In den 1960er und 1970er Jahren kam es immer wieder zu Grenzkonflikten mit dem Südjemen, die 1976 mit einem Friedensvertrag beigelegt werden konnten. Eine endgültige Festlegung der Grenze erfolgte erst 2000. Die Ölkrise von 1973 wurde nach Ausbruch des Jom-Kippur-Kriegs durch das Ölembargo der OAPEC ausgelöst, der Saudi-Arabien als Gründungsmitglied angehört. ⓘ
Im November 1979 gipfelten Auseinandersetzungen über die Beziehungen mit den USA in der Besetzung der Großen Moschee in Mekka unter der Führung von Dschuhaimān al-ʿUtaibī und Muhammad ibn Abdallah al-Qahtani. Hauptkritikpunkte der Aufständischen, die Nachkommen eines Ichwān-Stammes und in der saudischen Muslimbruderschaft aktiv waren, waren, neben der Landnahme saudischer Prinzen im Hedschas, das ihrer Meinung nach unislamische Gebaren der Herrschaftsfamilie und die Beziehungen zu den USA. Insgesamt 330 Menschen, darunter Geiseln, Geiselnehmer und Einsatzkräfte, kamen durch die Besetzung ums Leben. 63 Aufständische, darunter al-Utaibi, wurden am 9. Januar 1980 in einer Massenexekution in verschiedenen Städten Saudi-Arabiens öffentlich enthauptet. ⓘ
Golfkriege
Erster Golfkrieg
Im Ersten Golfkrieg (1980–1988) unterstützte Saudi-Arabien den Irak gegen den Iran. Aufgrund der islamischen Revolution im Iran und der sowjetischen Besetzung von Afghanistan erfolgte unter König Fahd ibn Abd al-Aziz seit 1982 eine verstärkte Anlehnung an die Vereinigten Staaten, von denen man sich in der Zwischenzeit etwas distanziert hatte. Damit verbunden sind der Aufbau einer vom Erdöl unabhängigen Industrie, große Investitionen in die Infrastruktur, Straßen und Flughäfen sowie die Festigung der Beziehung zu den Nachbarstaaten durch Grenzabkommen. ⓘ
Zweiter Golfkrieg
Die prekäre Sicherheitslage Saudi-Arabiens wurde im Zweiten Golfkrieg (1990–1991) deutlich, als der Irak Kuwait besetzte. Saudi-Arabien musste ein Bündnis mit den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Staaten eingehen, um sich selbst zu schützen und die Iraker wieder aus Kuwait zu vertreiben. Saudi-Arabien trug dafür fast 40 % der Kriegskosten. Das Königreich nahm an der ersten großen Infanterieoperation des zweiten Golfkrieges, der Schlacht um Chafdschi, teil und siegte über die irakischen Truppen. Allerdings führte die Stationierung US-amerikanischer Truppen im Land zu heftiger Kritik einiger Geistlicher und islamischer Fundamentalisten, die sich zunehmend gegen das Königshaus richtet und in jüngerer Vergangenheit zu gewalttätigen Auseinandersetzungen und Terroranschlägen auf westliche Einrichtungen führte. ⓘ
Dritter Golfkrieg
Im Dritten Golfkrieg (2003) trat das Königreich anfangs in die so genannte Koalition der Willigen ein, verließ anschließend diese jedoch wieder und untersagte den Vereinigten Staaten die Nutzung ihrer Stützpunkte in Saudi-Arabien. Gegen Ende des Krieges wurde dieses Verbot gelockert. ⓘ
Entwicklung seit 2010
2011 und 2012 kam es zu Protesten gegen die Regierung. Die Demonstrationen wurden gewaltsam niedergeschlagen und ein strenges Demonstrationsverbot verhängt (siehe Proteste in Saudi-Arabien 2011/2012). ⓘ
Im Jahr 2015 griff Saudi-Arabien militärisch im Jemen auf Seiten der Regierung in den Huthi-Konflikt ein und fliegt seit März 2015 Luftangriffe gegen die Huthi-Rebellen. Im Dezember wurde unter saudischer Führung die Islamische Militärkoalition gebildet, ein Militärbündnis vor allem aus vorderasiatischen und nordafrikanischen Staaten. Am 2. Oktober 2018 wurde Jamal Khashoggi im Konsulat Saudi-Arabiens in Istanbul von einem Spezialkommando ermordet. Die Tat fand weltweit großes Aufsehen. ⓘ
Seit dem Frühjahr 2020 ist auch Saudi-Arabien von der COVID-19-Pandemie erfasst. Der Pilgertourismus nach Mekka und Medina, der 2019 mehr als 20 Mrd. $ (fast 3 % des jährlichen Bruttoinlandsprodukts) nach Saudi-Arabien gebracht hatte, brach ein. Der Ölpreis sank erheblich. 2019 verzeichnete Riad ein Minus von 35 Mrd. $ im Staatshaushalt, für 2020 ist ein Minus von umgerechnet 79 Mrd. $ prognostiziert worden. Bis 2014 war der Staat praktisch schuldenfrei, dann fiel der Ölpreis von mehr als 100 auf rund 50 $ pro Barrel. Seitdem nahm der Staat Schulden auf, die Staatsschuldenquote beträgt etwa 35 % des BIP. ⓘ
Vorgeschichte
Es gibt Hinweise darauf, dass die arabische Halbinsel bereits vor etwa 125 000 Jahren von Menschen besiedelt wurde. Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass die ersten modernen Menschen, die sich über Asien nach Osten ausbreiteten, Afrika vor etwa 75 000 Jahren über den Bab-El-Mandeb verließen, der das Horn von Afrika mit Arabien verbindet. Die arabische Halbinsel gilt als zentraler Schauplatz für das Verständnis der Evolution und Ausbreitung der Homininen. Arabien erlebte im Quartär extreme Umweltschwankungen, die zu tiefgreifenden evolutionären und demografischen Veränderungen führten. Arabien ist reich an Funden aus dem Jungpaläolithikum, und die vielen Oldowan-ähnlichen Fundstellen in der Region deuten auf eine bedeutende Rolle hin, die Arabien bei der frühen Besiedlung Eurasiens durch Homininen gespielt hat. ⓘ
In der Jungsteinzeit blühten bedeutende Kulturen wie die von Al-Magar, deren Zentrum im heutigen südwestlichen Nadschd lag. Al-Magar könnte als eine "neolithische Revolution" in Bezug auf menschliches Wissen und handwerkliche Fertigkeiten angesehen werden. Die Kultur gilt als eine der ersten weltweit, in der Tiere, insbesondere Pferde, während der Jungsteinzeit in großem Umfang domestiziert wurden. Neben Pferden wurden auch Tiere wie Schafe, Ziegen, Hunde, insbesondere der Rasse Saluki, Strauße, Falken und Fische in Form von Steinstatuen und Felsgravuren entdeckt. Die Al-Magar-Statuen wurden aus lokalem Stein hergestellt, und es scheint, dass die Statuen in einem zentralen Gebäude aufgestellt waren, das eine wichtige Rolle im sozialen und religiösen Leben der Bewohner gespielt haben könnte. ⓘ
Im November 2017 wurden in Shuwaymis, einer hügeligen Region im Nordwesten Saudi-Arabiens, Jagdszenen entdeckt, die Bilder von wahrscheinlich domestizierten Hunden zeigen, die dem kanaanäischen Hund ähneln und Leinen tragen. Diese Felsgravuren sind mehr als 8 000 Jahre alt und damit die frühesten Darstellungen von Hunden auf der Welt. ⓘ
Am Ende des 4. Jahrtausends v. Chr. trat Arabien in die Bronzezeit ein und erlebte drastische Veränderungen; Metalle wurden in großem Umfang verwendet, und die Periode war durch 2 m hohe Gräber gekennzeichnet, auf die gleichzeitig zahlreiche Tempel folgten, zu denen viele freistehende Skulpturen gehörten, die ursprünglich mit roten Farben bemalt waren. ⓘ
Im Mai 2021 gaben Archäologen bekannt, dass eine 350.000 Jahre alte Acheulean-Stätte namens An Nasim in der Region Hail die älteste menschliche Siedlungsstätte im Norden Saudi-Arabiens sein könnte. Die Stätte wurde erstmals 2015 durch Fernerkundung und paläohydrologische Modellierung entdeckt. Sie enthält Paläoablagerungen, die mit Materialien aus dem mittleren Pleistozän in Verbindung stehen. Die von den Forschern entdeckten 354 Artefakte, Handbeile, Steinwerkzeuge und Abschläge geben Aufschluss über die Traditionen der Werkzeugherstellung des frühesten lebenden Menschen in Südwestasien. Außerdem ähneln die paläolithischen Artefakte den materiellen Überresten, die an den Acheulean-Stätten in der Nefud-Wüste gefunden wurden. ⓘ
Vorislamisch
Die früheste sesshafte Kultur in Saudi-Arabien geht auf die Ubaid-Periode zurück, als man in Dosariyah verschiedene Keramikscherben entdeckte. Eine erste Analyse des Fundes führte zu dem Schluss, dass die östliche Provinz Saudi-Arabiens die Heimat der ersten Siedler Mesopotamiens und damit wahrscheinlich auch der Ursprung der Sumerer war. Experten wie Joan Oates hatten jedoch die Gelegenheit, die Scherben aus der Ubaid-Periode in Ostarabien zu sehen, und kamen zu dem Schluss, dass die Scherben in die letzten beiden Phasen der Ubaid-Periode (Periode 3 und 4) gehören, während einige wenige Exemplare grob entweder der Ubaid-Periode 3 oder der Ubaid-Periode 2 zuzuordnen sind. Damit wurde die Vorstellung aufgegeben, dass Kolonisten aus Saudi-Arabien in das südliche Mesopotamien eingewandert waren und dort die erste sesshafte Kultur der Region gegründet hatten. ⓘ
Der Klimawandel und die einsetzende Trockenheit könnten das Ende dieser Siedlungsphase herbeigeführt haben, denn aus dem folgenden Jahrtausend gibt es nur wenige archäologische Funde. Die Besiedlung der Region nimmt in der Zeit von Dilmun im frühen 3. Jahrtausend wieder zu. Bekannte Aufzeichnungen aus Uruk verweisen auf einen Ort namens Dilmun, der mehrfach mit Kupfer in Verbindung gebracht wurde und in späteren Zeiten eine Quelle für importierte Hölzer in Südmesopotamien war. Einige Gelehrte haben vorgeschlagen, dass Dilmun ursprünglich die östliche Provinz Saudi-Arabiens bezeichnete, insbesondere in Verbindung mit den großen dilmunitischen Siedlungen Umm an-Nussi und Umm ar-Ramadh im Landesinneren und Tarout an der Küste. Es ist wahrscheinlich, dass die Insel Tarout der Haupthafen und die Hauptstadt von Dilmun war. Mesopotamische Tontafeln mit Inschriften deuten darauf hin, dass in der Frühzeit von Dilmun eine Art hierarchisch organisierte politische Struktur existierte. Im Jahr 1966 wurde bei Erdarbeiten in Tarout ein antikes Gräberfeld freigelegt, das eine große, beeindruckende Statue aus der dilmunitischen Zeit (Mitte des 3. Jahrtausends v. Chr.) hervorbrachte. Die Statue wurde vor Ort unter dem starken mesopotamischen Einfluss auf das künstlerische Prinzip von Dilmun hergestellt. ⓘ
Um 2200 v. Chr. verlagerte sich das Zentrum von Dilmun aus unbekannten Gründen von Tarout und dem saudi-arabischen Festland auf die Insel Bahrain, wo eine hoch entwickelte Siedlung entstand, in der eine aufwendige Tempelanlage und Tausende von Grabhügeln aus dieser Zeit entdeckt wurden. ⓘ
In der späten Bronzezeit gab es im nordwestlichen Teil Saudi-Arabiens ein historisch belegtes Volk und Land (Midian und die Midianiter), das in der Bibel gut dokumentiert ist. Es hatte sein Zentrum in Tabouk und erstreckte sich vom Wadi Arabah im Norden bis zum Gebiet von al-Wejh im Süden. Die Hauptstadt von Midian war Qurayyah. Sie besteht aus einer großen befestigten Zitadelle mit einer Fläche von 35 Hektar und einer darunter liegenden ummauerten Siedlung von 15 Hektar. Die Stadt beherbergte zwischen 10 und 12 Tausend Einwohner. Die Midianiter werden in der Bibel in zwei großen Ereignissen erwähnt, die von den beiden Kriegen Israels mit Midian erzählen, die irgendwo im frühen 11. Jh. v. Chr. beschrieben. Politisch wurden die Midianiter als eine dezentralisierte Struktur beschrieben, an deren Spitze fünf Könige standen (Evi, Rekem, Tsur, Hur und Reba); die Namen scheinen Toponyme wichtiger midianitischer Siedlungen zu sein. Nach allgemeiner Auffassung bezeichnete Midian eine Konföderation von Stämmen, wobei der sesshafte Teil im Hidschas angesiedelt war, während die nomadischen Angehörigen bis nach Palästina weideten und manchmal auch plünderten. Die nomadischen Midianiter gehörten zu den ersten Nutznießern der Domestizierung von Kamelen, die es ihnen ermöglichten, sich in den unwirtlichen Gegenden der Region zurechtzufinden. ⓘ
Am Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. tauchte im historischen Theater des nordwestlichen Arabiens ein neues Königreich auf. Es begann als Scheichtum von Dedan, das sich zum Königreich des Stammes Lihyan entwickelte. Das früheste Zeugnis einer staatlichen Regentschaft, König von Lihyan, stammt aus der Mitte des sechsten Jahrhunderts v. Chr. In der zweiten Phase des Königreichs wandelte sich Dedan von einem reinen Stadtstaat, der nur innerhalb seiner Stadtmauern Einfluss ausübte, zu einem Königreich, das ein viel größeres Gebiet umfasste und den Höhepunkt der lihyanischen Zivilisation markierte. Der dritte Zustand trat im frühen 3. Jahrhundert v. Chr. ein, als die wirtschaftlichen Aktivitäten zwischen dem Süden und dem Norden explodierten und Lihyan aufgrund seiner strategischen Lage an der Karawanenstraße großen Einfluss erlangte. ⓘ
Lihyan war ein mächtiges und gut organisiertes altes arabisches Königreich, das in der nordwestlichen Region der Arabischen Halbinsel eine wichtige kulturelle und wirtschaftliche Rolle spielte. Die Lihyaniten herrschten über ein großes Gebiet von Yathrib im Süden und Teilen der Levante im Norden. Im Altertum wurde der Golf von Akaba als Golf von Lihyan bezeichnet. Dies zeugt von dem großen Einfluss, den Lihyan erlangte. ⓘ
Die Lihyaniten fielen um 65 v. Chr. in die Hände der Nabatäer, als diese Hegra eroberten und anschließend nach Tayma und 9 v. Chr. in ihre Hauptstadt Dedan marschierten. Die Nabatäer beherrschten große Teile Nordarabiens, bis ihr Gebiet vom Römischen Reich annektiert wurde, das es in Arabia Petraea umbenannte, und blieben bis 630 unter der Herrschaft der Römer. ⓘ
Osmanischer Hejaz
Im 16. Jahrhundert gliederten die Osmanen die Küste des Roten Meeres und des Persischen Golfs (Hejaz, Asir und Al-Ahsa) in ihr Reich ein und beanspruchten die Oberhoheit über das Landesinnere. Ein Grund dafür war, die portugiesischen Versuche zu vereiteln, das Rote Meer (also den Hejaz) und den Indischen Ozean anzugreifen. Der Grad der osmanischen Kontrolle über diese Gebiete schwankte im Laufe der nächsten vier Jahrhunderte mit der schwankenden Stärke oder Schwäche der Zentralgewalt des Reiches. Diese Veränderungen trugen zu späteren Unsicherheiten bei, wie z. B. dem Streit mit Transjordanien über die Einbeziehung des Sanjaks von Ma'an, einschließlich der Städte Ma'an und Akaba. ⓘ
Politik
Die wichtigste Rechtsquelle ist die islamische Scharia, die sich aus den Lehren des Korans und der Sunna (den Überlieferungen des Propheten) ableitet. Saudi-Arabien ist unter den modernen muslimischen Staaten insofern einzigartig, als die Scharia nicht kodifiziert ist und es kein System richterlicher Präzedenzfälle gibt, das den Richtern die Befugnis gibt, bei der Entscheidungsfindung unabhängige juristische Überlegungen anzustellen. Die saudischen Richter folgen in der Regel den Grundsätzen der Hanbali-Schule der Rechtsprechung (fiqh), die in vormodernen Texten zu finden ist und für ihre wortgetreue Auslegung von Koran und Hadithen bekannt ist. ⓘ
Da der Richter befugt ist, frühere Urteile (seine eigenen oder die anderer Richter) außer Acht zu lassen und seine persönliche Auslegung der Scharia auf einen bestimmten Fall anzuwenden, kommt es selbst in scheinbar identischen Fällen zu abweichenden Urteilen, was die Vorhersehbarkeit der Rechtsauslegung erschwert. Das Scharia-Gerichtssystem bildet die Basis der saudi-arabischen Justiz, und seine Richter (qadi) und Anwälte sind Teil der ulema, der islamischen Gelehrten des Landes. ⓘ
Königliche Dekrete sind die andere wichtige Rechtsquelle, werden aber eher als Verordnungen denn als Gesetze bezeichnet, da sie der Scharia untergeordnet sind. Königliche Dekrete ergänzen die Scharia in Bereichen wie Arbeits-, Handels- und Gesellschaftsrecht. Darüber hinaus sind das traditionelle Stammesrecht und der Brauch weiterhin von Bedeutung. Außerhalb der Scharia angesiedelte Regierungsgerichte befassen sich in der Regel mit Streitigkeiten im Zusammenhang mit bestimmten königlichen Erlassen. Sowohl die Scharia-Gerichte als auch die Regierungstribunale sind in letzter Instanz beim König angerufen, und alle Gerichte und Tribunale befolgen die Regeln der Scharia für Beweise und Verfahren. ⓘ
Das saudische Rechtssystem wurde für seine "ultra-puritanischen Richter" kritisiert, die oft harte Urteile fällen (bis hin zur Enthauptung für das Verbrechen der Hexerei), aber manchmal auch zu milde (in Fällen von Vergewaltigung oder dem Schlagen von Frauen) und zu langsam sind, so dass beispielsweise Tausende von verlassenen Frauen nicht in der Lage sind, sich scheiden zu lassen. Das System wurde auch dafür kritisiert, dass es undurchsichtig ist, dass es an einigen Rechtsgarantien mangelt und dass es nicht in der Lage ist, mit der modernen Welt Schritt zu halten. Im Jahr 2007 erließ König Abdullah königliche Dekrete zur Reform des Justizwesens und zur Schaffung eines neuen Gerichtssystems, und 2009 nahm der König eine Reihe bedeutender personeller Veränderungen in der obersten Führungsebene der Justiz vor, indem er eine jüngere Generation einführte. Studien haben gezeigt, dass Saudi-Arabien eine der niedrigsten Kriminalitätsraten der Welt hat, obwohl es unterschiedliche Ansichten darüber gibt, ob dies auf das Rechtssystem oder andere Faktoren wie die sozialen Strukturen zurückzuführen ist. Obwohl wiederholter Diebstahl mit der Amputation der rechten Hand bestraft werden kann, wurde zwischen 2007 und 2010 nur ein Fall von gerichtlicher Amputation gemeldet. Atheismus oder das "Infragestellen der Grundlagen der islamischen Religion, auf der dieses Land beruht", gilt als terroristisches Verbrechen. Peitschenhiebe sind eine gängige Form der Bestrafung und werden häufig bei Verstößen gegen die Religion und die öffentliche Moral verhängt, wie z. B. bei Alkoholkonsum und Vernachlässigung der Gebets- und Fastenpflichten. ⓘ
Vergeltungsstrafen oder Qisas werden praktiziert: So kann beispielsweise auf Drängen eines Opfers, das sein eigenes Auge verloren hat, ein Auge chirurgisch entfernt werden. Die Angehörigen einer unrechtmäßig getöteten Person haben die Wahl, entweder die Todesstrafe zu fordern oder gegen Zahlung von diyya (Blutgeld) durch den Täter Milde walten zu lassen. ⓘ
Saudi-Arabien ist gemäß den Artikeln 1 und 5 seiner Grundordnung eine absolute Monarchie. Damit ist das Königreich neben Brunei, der Vatikanstadt, Katar, Oman und Eswatini eine der sechs letzten verbliebenen absoluten Monarchien auf der Welt. ⓘ
Saudi-Arabien versteht sich als Gottesstaat und hat die Scharia in der Verfassung verankert. Diese sieht keine Gewaltenteilung vor: Der alleinregierende Monarch hat nach Artikel 12 der Verfassung die Pflicht, die Einheit der Nation zu erstreben, Zwietracht, Aufruhr und Spaltung dagegen fernzuhalten; nach Artikel 23 soll er das Rechte gebieten und das Verwerfliche verbieten. Basierend auf Artikel 12 und 50 kann er in die Legislative, Judikative und Exekutive eingreifen, die ansonsten geltende Unabhängigkeit der Gerichte nach Artikel 46 ist in diesem Falle nicht mehr gesetzlich geschützt, da der König über den Gesetzen steht. Saudi-Arabien ist Vollmitglied der Gruppe der zwanzig wichtigsten Industrie- und Schwellenländer. ⓘ
Staat und Religion
Das Königreich ist zwar keine Theokratie, kennt jedoch keine Trennung zwischen Staat und Religion. Staatsreligion ist laut Grundordnung der Islam, prägend ist die Strömung der Anhänger des Salafismus bzw. der Wahhabiten. ⓘ
Der König bezeichnet sich seit 1986 als Hüter der heiligen Stätten von Mekka und Medina, was ihn und das Königshaus in der islamischen Welt aufwerten soll. Deshalb legt das Königshaus großen Wert darauf, die Politik nicht von der Religion zu trennen. ⓘ
Der König soll den Konsens zwischen dem königlichen Haus Saud, den Klerikern und Religionsgelehrten (Ulema) und anderen wichtigen Elementen der saudischen Gesellschaft wahren. Da die Ulema viel Einfluss auf die Bevölkerung haben, gilt der Konsens mit ihnen als eine wichtige Machtstütze der Königsfamilie, die langjährige gegenseitige Verbundenheit der Königsfamilie mit dem islamischen Klerus trug in der Vergangenheit zur Verankerung der Monarchie in Saudi-Arabien bei. In den letzten Jahren hat sich das Verhältnis zwischen den Klerikern und der Regierung verschlechtert. ⓘ
Das Bündnis von Monarchie und Religion ist intern wegen einer zur königlichen Familie illoyalen religiösen Opposition belastet und wird zudem extern, insbesondere seitens der Vereinigten Staaten, als Hemmschuh einer pluralistischen Gesellschaftsordnung kritisiert. Gegenüber revolutionär-islamistischen Gruppierungen erscheint die Schicht der staatstragenden Religionsgelehrten einerseits als stabilisierendes Element. König Abdullah bemühte sich dementsprechend, das traditionelle Bündnis aus Thron und Religion als eine besondere Stärke des Systems darzustellen. Andererseits erfordert diese Koalition immer wieder Konzessionen an das religiöse Establishment, die hinzunehmen im internationalen Kontext zusehends schwieriger wird. ⓘ
Die Reformschritte wurden in einen muslimisch gefärbten Diskurs eingebunden, sodass es angesichts der Notwendigkeit, das muslimische Erbe nun auch gegen islamistischen Terror zu verteidigen, unklar ist, ob die Islamisierung des Diskurses eine politische Mäßigung weiterer Bevölkerungskreise herbeiführen wird. Die Regierung baut darauf, mit dem Konzept einer islamischen Regierung die Initiative gegenüber den weiter radikalisierten Kritikern zurückzugewinnen und die eigene – islamische – Legitimität damit zu retten. Für nicht wenige Beobachter erscheint der Vorstoß der Regierung hingegen als ein halbherziges Vorgehen, das lediglich den Mangel an Legitimität auf Seiten der Regierung offenlege. ⓘ
Königshaus
Bisherige Könige
Seit der Staatsgründung 1932 durch Ibn Saud wurde das Königreich von sechs Monarchen regiert:
| Nr. | Name | Lebensdaten | Beginn der Amtszeit | Ende der Amtszeit | Anmerkungen ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Abd al-Aziz al Saud | 1875–1953 | 22. September 1932 | 9. November 1953 | Gründer von Saudi-Arabien |
| 2 | Saud | 1902–1969 | 9. November 1953 | 2. November 1964 | Sohn von König Abd al-Aziz |
| 3 | Faisal | 1906–1975 | 2. November 1964 | 25. März 1975 | Sohn von König Abd al-Aziz |
| 4 | Chalid | 1912–1982 | 25. März 1975 | 13. Juni 1982 | Sohn von König Abd al-Aziz |
| 5 | Fahd | 1923–2005 | 13. Juni 1982 | 1. August 20051 | Sohn von König Abd al-Aziz |
| 6 | Abdullah | 1924–2015 | 1. August 20051 | 22. Januar 2015 | Sohn von König Abd al-Aziz |
| 7 | Salman | * 1935 | 22. Januar 2015 | andauernd | Sohn von König Abd al-Aziz |
Die Artikel 9 bis 13 der Grundordnung behandeln explizit das Königshaus. Die Thronfolge folgt dem Senioratsprinzip, wobei es möglich ist, dass ein Prinz übersprungen oder vorzeitig ernannt werden kann, siehe Thronfolge in Saudi-Arabien. Laut Artikel 9 ist die Königsfamilie der Kern der saudischen Gesellschaft. ⓘ
Staatsoberhaupt
Der Monarch (Malik) ist sowohl Staatsoberhaupt als auch Regierungschef und zugleich Kustos der beiden heiligen Städte. Er ist „legibus solutus“ (lateinisch für „von den Gesetzen losgelöst“), das bedeutet, dass er den Gesetzen, die er selbst erlässt, nicht untersteht. Gemäß den Artikeln 60 und 61 der Grundordnung ist der König oberstes sicherheitspolitisches Gremium und der oberste Befehlshaber der Streitkräfte. Er besitzt damit die alleinige und uneingeschränkte (absolute) Vollmacht über die Polizei, die Mutawwa, den Geheimdienst (al-Muchabarat al-'Amma) und das saudische Militär. ⓘ
Vom 1. August 2005 bis zu seinem Tod am 23. Januar 2015 war dies König und Premierminister Abdullah ibn Abd al-Aziz Al Saud. Sein Stellvertreter und somit zweiter Regierungschef war seit Juni 2012 Kronprinz Salman ibn Abd al-Aziz., der ihm auf den Thron folgte. Am 29. April 2015 ersetzte König Salman ibn Abd al-Aziz den bisherigen Kronprinzen Muqrin ibn Abd al-Aziz durch seinen Neffen Prinz Mohammed ibn Naif und diesen später wiederum durch seinen Sohn Mohammed bin Salman. Auch der Rest der königlichen Familie hat wichtige Regierungsämter inne. Die 13 Provinzen werden von Prinzen oder engen Verwandten der königlichen Familie regiert. ⓘ
Seit der saudischen Staatsgründung 1932 herrschten einschließlich Salman sieben Könige über das Reich, alle aus dem Hause der Al Saud. Muss ein neuer König ernannt werden, so tritt der Rat der Ältesten des Königshauses zusammen, um ihn zu ernennen. Die führenden Mitglieder der königlichen Familie wählen im Falle einer Vakanz den neuen König aus ihrer Mitte. Der König ist die höchste Revisionsinstanz und hat das Begnadigungsrecht. Er selber steht über dem Gesetz, die Machtfülle des Königs wird theoretisch durch die Regeln der Scharia und der saudischen Tradition eingeschränkt, in der Praxis jedoch ist sie unbegrenzt. Er besitzt die alleinige Staatsgewalt und kann mit unbegrenzten Befugnissen regieren. Der König kann sich dabei auf Artikel 55 der Grundordnung stützen, diese räumt ihm als „Führer und Überwacher der Politik der Nation“ diese Rolle ein. ⓘ
Regierung
Die Gesundheitsversorgung in Saudi-Arabien ist ein nationales Gesundheitssystem, in dem die Regierung über eine Reihe von staatlichen Stellen kostenlose Gesundheitsdienste bereitstellt. Saudi-Arabien gehört zu den 26 Ländern, die eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung bieten. ⓘ
Das saudische Gesundheitsministerium (MOH) ist die wichtigste Regierungsbehörde, die mit der Bereitstellung der präventiven, kurativen und rehabilitativen Gesundheitsversorgung für die Bevölkerung des Königreichs betraut ist. Die Ursprünge des Ministeriums lassen sich bis ins Jahr 1925 zurückverfolgen, als eine Reihe regionaler Gesundheitsabteilungen gegründet wurden, die erste davon in Makkah, Saudi-Arabien. Die verschiedenen Gesundheitseinrichtungen wurden 1950 zu einer ministeriellen Einrichtung zusammengelegt. Abdullah bin Faisal Al Saud war der erste Gesundheitsminister und übte dieses Amt drei Jahre lang aus, wobei seine Hauptaufgabe im Aufbau des neu gegründeten Ministeriums bestand. ⓘ
Das Gesundheitsministerium schuf einen freundschaftlichen Wettbewerb zwischen den einzelnen Bezirken und zwischen verschiedenen medizinischen Diensten und Krankenhäusern. Aus dieser Idee heraus wurde 2016 das Projekt "Ada'a" ins Leben gerufen. Das neue System ist ein landesweiter Leistungsindikator für Dienste und Krankenhäuser. Nach der Einführung der neuen KPI-Tabellen haben sich die Wartezeiten und andere wichtige Messungen im gesamten Königreich drastisch verbessert. ⓘ
Das Ministerium hat eine neue Strategie entwickelt, die als "Diet and Physical Activity Strategy", kurz DPAS, bekannt ist. Viele Probleme des Lebensstils im Lande führten zu schlechten Lebensentscheidungen. Dies führte dazu, dass das Ministerium eine Steuererhöhung auf ungesunde Lebensmittel, Getränke und auch Zigaretten in der Region vorschlug. Diese zusätzliche Steuer könnte zur Verbesserung des Gesundheitsangebots verwendet werden. Die Steuer wurde im Jahr 2017 eingeführt. Im Rahmen der gleichen Strategie wurden 2019 bei einer Reihe von Lebensmitteln und Getränken Kalorienangaben hinzugefügt. Auch die Inhaltsstoffe wurden aufgelistet, nicht um Fettleibigkeit zu reduzieren, sondern um Bürgern mit gesundheitlichen Problemen zu helfen, ihre Ernährung zu kontrollieren. Im Rahmen der laufenden Bemühungen zur Bekämpfung der Fettleibigkeit wurden 2017 Fitnessstudios nur für Frauen zugelassen. In jedem dieser Fitnessstudios wurde eine Reihe von Sportarten angeboten, darunter Bodybuilding, Laufen und Schwimmen, um einen höheren Gesundheitsstandard zu erreichen. ⓘ
Rauchen war in Saudi-Arabien in allen Altersgruppen weit verbreitet. Im Jahr 2009 war der durchschnittliche Prozentsatz der Raucher unter den Universitätsstudenten am niedrigsten (~13,5 %) und unter den älteren Menschen am höchsten (~25 %). Die Studie ergab auch, dass der Medianprozentsatz der männlichen Raucher viel höher war als der der weiblichen (~26,5 % bei den Männern, ~9 % bei den Frauen). Vor 2010 gab es in Saudi-Arabien keine Politik, die das Rauchen verbot oder einschränkte. ⓘ
Das Ministerium für Gesundheit hat von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) das Zertifikat "Gesunde Stadt" für die Städte Unayzah und Riyadh Al Khabra als vierte und fünfte gesunde Stadt in Saudi-Arabien erhalten. Die WHO hatte zuvor bereits drei saudi-arabische Städte, Ad Diriyah, Jalajil und Al-Jamoom, im Rahmen des WHO-Programms für gesunde Städte als "Gesunde Stadt" eingestuft. Kürzlich wurde auch Al-Baha als gesunde Stadt eingestuft und in die Liste der von der Weltgesundheitsorganisation genehmigten globalen gesunden Städte aufgenommen. ⓘ
Im Mai 2019 erhielt der damalige saudische Gesundheitsminister Dr. Tawfiq bin Fawzan AlRabiah im Namen des Königreichs eine globale Auszeichnung für die Bekämpfung des Rauchens durch soziale Sensibilisierung, Behandlung und Anwendung von Vorschriften. Die Auszeichnung wurde im Rahmen der 72. Sitzung der Weltgesundheitsversammlung, die im Mai 2019 in Genf stattfand, verliehen. Saudi-Arabien hat als eines der ersten Länder das WHO-Rahmenübereinkommen zur Eindämmung des Tabakkonsums im Jahr 2005 ratifiziert und plant, den Tabakkonsum von 12,7 % im Jahr 2017 auf 5 % im Jahr 2030 zu senken. ⓘ
Saudi-Arabien hat eine Lebenserwartung von 74,99 Jahren (73,79 Jahre für Männer und 76,61 Jahre für Frauen) nach den neuesten Daten der Weltbank für das Jahr 2018. Die Säuglingssterblichkeit lag 2019 bei 5,7 pro 1.000. Im Jahr 2016 waren 69,7 % der erwachsenen Bevölkerung übergewichtig und 35,5 % fettleibig. ⓘ
Seit Februar 2009 sind auch Frauen offiziell an der Regierung des Landes beteiligt, die erste von ihnen war Nura bint Abdullah al-Fayez. ⓘ
Beratende Versammlung
Ein Parlament existiert in Saudi-Arabien nicht, doch besteht seit 1992 die Beratende Versammlung (auch Schūrā-Rat) mit 150 Mitgliedern, die vom König für jeweils vier Jahre für diese Position ernannt werden. Die Beratende Versammlung berät die Regierung, nimmt zu Gesetzesvorhaben Stellung und kann eigene Gesetzesvorhaben einbringen. Über ein Budgetrecht verfügt sie nicht. Die Grundzüge des Regierungssystems wurden im März 1992 durch mehrere Dekrete König Fahds geregelt. Erstmals wurde bei dieser Gelegenheit das Verfahren bei der Thronfolge kodifiziert. Im Zuge des königlichen Reformprogramms wurde gleichzeitig die beratende Versammlung geschaffen. Im Reformprogramm war auch ein Rahmenplan für die Gründung beratender Gremien auf Provinzebene enthalten. ⓘ
Im September 1993 erließ König Fahd weitere Reformdekrete, mit denen er dem beratenden Gremium eine Geschäftsordnung gab und dessen Mitglieder ernannte. Der König verkündete zudem den Ministerrat betreffende Reformen, die unter anderem eine Beschränkung der Amtszeit auf vier Jahre vorsahen und zudem Regelungen zur Vermeidung von Interessenkonflikten der Minister und anderer hoher Offizieller enthielt. Die Geschäftsordnungen der 13 Provinzräte und ihre Mitglieder wurden gleichfalls 1993 bekanntgegeben. ⓘ
Im Juli 1997 wurde die Anzahl der Mitglieder des beratenden Gremiums von 60 auf 90 erhöht. Im Mai 2001 erfolgte nochmals eine Erweiterung auf 120 und im Jahr 2005 auf 150 Mitglieder. Da viele der alten Mitglieder bei den Erweiterungen nicht wieder ernannt wurden, hat sich die Zusammensetzung des Gremiums stark verändert. Die Rolle des Rates wird auch in Anbetracht der wachsenden Erfahrung des Gremiums stufenweise erweitert. ⓘ
In die beratende Versammlung, der vorher nur Männer angehört hatten, wurden im Juni 2006 erstmals sechs Frauen berufen. Seit Januar 2013 sind in dem Gremium erstmals über 30 weibliche Mitglieder vertreten. Sie machen somit ein Fünftel der Delegierten aus. In drei Ausschüssen stellen sie die stellvertretenden Vorsitzenden. Bei den Wahlen im Jahr 2015 besaßen zudem erstmals Frauen und Männer das aktive sowie passive Wahlrecht. ⓘ
Opposition
Es gibt keine legalen politischen Parteien. Opposition, Gewerkschaften und Streiks sind vom König offiziell verboten. Traditionellerweise hat jeder Bürger anlässlich öffentlicher Audienzen Zugang zu hohen Beamten und das Recht, sich mit Petitionen direkt an sie zu wenden. ⓘ
Es gibt in Saudi-Arabien drei nennenswerte Parteien, die aber aufgrund des Parteienverbotes im Untergrund arbeiten und strafrechtlich verfolgt werden:
- Grüne Partei Saudi-Arabiens
- Kommunistische Partei in Saudi-Arabien
- Arab Socialist Action Party – Arabian Peninsula ⓘ
Die bekannteste oppositionelle Gruppe jedoch ist die Movement for Islamic Reform in Arabia (MIRA) mit Sitz in London. Sie tritt für Gewaltenteilung, Meinungsfreiheit und Frauenrechte ein, Dinge, die die MIRA der saudischen Regierung abspricht. Die Gruppe hatte im Jahr 2003 zu einer Demonstration in Saudi-Arabien aufgerufen, bei der von der saudischen Polizei über 350 Verhaftungen vorgenommen wurden. Der Vorsitzende der MIRA ist der Arzt Sa'ad al-Faqih. Die saudische Regierung wie auch die mit der saudischen Regierung verbündete US-Regierung stufen ihn und seine Gruppe als terroristisch ein und verweigern daher jegliche Verhandlung. ⓘ
Politische Indizes
| Name des Index | Indexwert | Weltweiter Rang | Interpretationshilfe | Jahr ⓘ |
|---|---|---|---|---|
| Fragile States Index | 69,7 von 120 | 93 von 179 | Stabilität des Landes: Warnung 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend |
2021 |
| Demokratieindex | 2,08 von 10 | 152 von 167 | Autoritäres Regime 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie |
2021 |
| Freedom in the World Index | 7 von 100 | — | Freiheitsstatus: unfrei 0 = unfrei / 100 = frei |
2022 |
| Rangliste der Pressefreiheit | 33,7 von 100 | 166 von 180 | Sehr ernste Lage für die Pressefreiheit 100 = gute Lage / 0 = sehr ernste Lage |
2022 |
| Korruptionswahrnehmungsindex (CPI) | 53 von 100 | 52 von 180 | 0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber | 2021 |
Innenpolitische Entwicklung
Demokratisierung
Unter König Fahd begann eine Reform der langsamen „demokratischen Öffnung“. Doch eine Demokratisierung des Landes nach westlichem Vorbild kam für Fahd nicht in Betracht, dies begründete er folgendermaßen: „Die Menschen dieser Region in der Welt sind für das demokratische Verständnis der westlichen Staaten der Welt ungeeignet“. ⓘ
Die Reformen erfolgten, ohne dass die Begriffe von Demokratie und Rechtsstaat im politischen Diskurs Saudi-Arabiens anzutreffen gewesen wären. Hinsichtlich der Prinzipien der Volkssouveränität, der Gewaltenteilung und der Menschenrechte bestehen offene Berührungsängste. Artikel 1 der Grundordnung hält fest, dass der Koran und die Tradition des Propheten (Sunna) die Verfassung des Königreiches bilden. Demnach ist es nicht die Aufgabe der Politik, Konsens innerhalb der Bevölkerung herzustellen, sondern – nach Auffassung der „reinen Lehre“ – die Gebote und Verbote Gottes im gesellschaftlichen Leben zur Geltung zu bringen. Da des Weiteren die Tendenz zu einer säkularen und weltlichen Demokratie die Legitimität der Regierung in Frage stellen würde, ist die Einführung säkularer und demokratischer Prinzipien unwahrscheinlich. ⓘ
Erstarken des Fundamentalismus
Saudi-Arabien gilt heute neben Pakistan als weltweites Zentrum des islamischen Fundamentalismus. Die Muslimbrüder gibt es im Königreich seit den 1930er Jahren. Sie treten jedoch weder als Reformbewegung noch als Partei auf. Obwohl ihre Vorstellungen von der Staatsreligion, dem Salafismus, abweichen und es Meinungsverschiedenheiten gibt, werden sie von der saudischen Regierung geduldet. Der saudische Innenminister kritisierte die Muslimbruderschaft in der Vergangenheit des Öfteren. Ihr Einfluss auf die einheimische Bevölkerung ist eher gering. Die Werke von Sayyid Qutb sind erlaubt, sie werden durch geistliche Autoritäten teils gelobt und teils kritisiert. Allerdings wurden in letzter Zeit die Werke einiger islamischer „Hitzköpfe“ verboten. ⓘ
In den 1990er Jahren kam es immer wieder zu Unfällen bei der jährlichen Pilgerfahrt, dem Haddsch, zu Anschlägen auf ausländische Truppen und Protesten gegen das Königshaus. Top-Terroristen wie Ibn al-Chattab und Osama bin Laden stammen aus Saudi-Arabien, 15 der 19 Attentäter vom 11. September 2001 stammen ebenfalls aus dem Königreich. Die pro-westliche Außenpolitik und seit einigen Jahren auch Innenpolitik der Königsfamilie trägt wesentlich zur Stärkung des Fundamentalismus bei. Das erklärte strategische Ziel der Terroristen ist es, die saudische Königsfamilie zu stürzen. Bereits früher kam es zu schweren Anschlägen und Geiselnahmen mit dem Ziel, die königliche Familie zu stürzen, so auch in den 1970er Jahren unter Juhaiman al-Utaibi. Auch nach dem 11. September kam es immer wieder zu schweren Terroranschlägen im Königreich. Die Ziele sind in der Regel staatliche Einrichtungen wie Polizeigebäude sowie Einrichtungen, die für den Westen, insbesondere die USA, stehen, wie etwa die US-Botschaft in Dschidda, die 2004 angegriffen wurde. ⓘ
Nach der Terrorwelle 2003 begann erstmals eine öffentliche Diskussion über Extremismus und Fundamentalismus in der eigenen Gesellschaft, die immer offener auch in den Medien des Landes und im Rahmen des institutionalisierten „Nationalen Dialogs“ ausgetragen wird. Viele Jugendliche sehen in religiösem Eifer eine Möglichkeit des Protests gegen westlichen Einfluss, vor allem gegen die als dominant und ungerecht empfundene US-Politik im Nahen und Mittleren Osten. ⓘ
Laut dem saudischen Innenminister Naif ibn Abd al-Aziz Al Saud wurden in den Jahren 2003 und 2004 22 Terroranschläge im Königreich verübt, dabei sollen 90 Zivilisten und 37 saudische Sicherheitskräfte getötet worden sein. Im selben Zeitraum seien bei Zusammenstößen mit der Polizei 92 Extremisten getötet und 52 Terrorangriffe vereitelt worden. Durch die erhöhten Sicherheitsmaßnahmen hat sich das Versammlungsverbot verschärft, man gerät oft in Kontrollen durch schwerbewaffnete Sicherheitskräfte. ⓘ
Menschenrechte
In Saudi-Arabien werden Menschenrechte nur dann anerkannt, wenn sie mit den Scharia-Gesetzen in Einklang stehen. Die absolut regierende königliche Familie geht konsequent gegen oppositionelle Stimmen und Kritiker vor. Dies führt unter anderem dazu, dass in Saudi-Arabien viele Menschenrechte missachtet bzw. verletzt werden. ⓘ
Der Jahresbericht 2007 der Organisation Amnesty International listet unter anderem die folgenden Tatbestände auf:
- Inhaftierung gewaltloser politischer Oppositioneller
- Anwendung von Körperstrafe bei Männern (meistens Auspeitschungen)
- Unterdrückung der Meinungs- und Religionsfreiheit
- Haft ohne Anklage und Gerichtsverfahren
- Ausweisung von Ausländern, denen in ihrer Heimat die Todesstrafe droht
- Ausweisung politisch Verfolgter
- als Hadd-Strafe die Amputation von Körperteilen
- Anwendung der Todesstrafe, u. a. wegen „Hexerei“; mitunter verbunden mit anschließender Zurschaustellung ⓘ
In Saudi-Arabien wurden nach Angaben von Amnesty International 2015 mindestens 158 Menschen hingerichtet. Die meisten Hinrichtungen werden durch Enthauptung vollstreckt. Seit 1985 (bis Juni 2015) sind mindestens 2208 Menschen der Todesstrafe zum Opfer gefallen. ⓘ
Im Jahr 2004 wurde die „Nationale Behörde für Menschenrechte“ gegründet. Ihre Aufgabe sollte es sein, Menschenrechtsverletzungen zu dokumentieren und weiterzuleiten. Ihr langfristiges Ziel ist die Verbesserung der Menschenrechtslage. Die Behörde unterstand dem Innenministerium. Heute gibt es eine National Society for Human Rights in Saudi-Arabien. ⓘ
Terrorismusproblem
In Jahresbericht 2007 weist Amnesty International darauf hin, dass besonders im Krieg gegen den Terror das Völkerrecht mehrmals missachtet wurde. Nach wie vor kam es in mehreren Landesteilen zu Zusammenstößen zwischen Sicherheitskräften und bewaffneten Gruppierungen. Bei Auseinandersetzungen mit den Sicherheitskräften im Bezirk al-Yarmuk, Region Riad, sollen im Februar in einer Pension mindestens fünf Männer getötet worden sein, die auf der Fahndungsliste der Regierung für verdächtige Mitglieder des Netzwerks al-Qaida standen. ⓘ
Zahlreiche Menschen, die im Verdacht standen, Kontakte zum Terrornetzwerk Al-Qaida zu unterhalten, wurden verhaftet. In den Monaten März, Juni und August wurden dem Vernehmen nach allein in Mekka, Medina und in der Hauptstadt Riad mehr als 100 Menschen festgenommen. ⓘ
Fouad Hakim, ein Verdächtiger wurde laut Amnesty International offensichtlich von Dezember 2006 bis zur Freilassung im November 2007 ohne Anklage festgehalten. Der Arzt Muhiddin Mugne Haji Mascat wurde mehrere Monate inhaftiert, weil er einen Terrorverdächtigen ärztlich behandelt haben soll. ⓘ
Im Juli 2006 kamen der Libyer Abdullah Hassan und der britische Staatsangehörige Abdel Hakim Mohammed Jellaini ohne Anklageerhebung frei, ihnen wurde vorgeworfen, terroristische Organisationen mit finanziellen Mitteln zu versorgen. Ihre Reisepässe allerdings wurden eingezogen, so dass sie das Land nicht verlassen können. ⓘ
Im Mai und Juni 2006 wurden 24 Häftlinge mit saudischer Staatsbürgerschaft und ein Häftling mit chinesischer Staatsbürgerschaft aus dem Gefangenenlager der Guantanamo Bay Naval Base entlassen und nach Saudi-Arabien gebracht. Bei ihrer Ankunft wurden sie von Sicherheitskräften verhaftet und eingesperrt. Einige von ihnen wurden wegen Urkundenfälschung zu einem weiteren Jahr Haft verurteilt, andere freigelassen. ⓘ
Meinungsfreiheit
Die Nichtregierungsorganisation Reporter ohne Grenzen beurteilt die Lage der Pressefreiheit in Saudi-Arabien als „sehr ernst“. Hauptgrund dafür ist die strikte Zensur und strafrechtliche Verfolgung von Kritik am Königshaus. So wurde der regierungskritische Internetjournalist Fouad Ahmad al-Fahrhan am 10. Dezember 2007 festgenommen und wurde erst am 26. April 2008 ohne Anklage wieder freigelassen. ⓘ
In Saudi-Arabien sitzen 3 Journalisten in Haft. Außerdem sind sieben Blogger und Bürgerjournalisten in Haft. ⓘ
Demonstrationen sind (Stand 2008) verboten, es herrscht ein generelles Versammlungsverbot. Ungefähr 2000 Menschen protestierten im Juli und im August 2006 in mehreren Städten des Landes gegen die Bombenangriffe Israels auf den Libanon im Libanonkrieg 2006. In diesem Zusammenhang wurden mehrere Personen festgenommen. Im September demonstrierten 300 Schiiten gegen die fortdauernde Inhaftierung mehrerer Glaubensbrüder, die im April 2000 im Zusammenhang mit Protesten und Ausschreitungen festgenommen worden waren. Einige Demonstranten wurden verhaftet. ⓘ
Im Februar 2007 durfte die Tageszeitung Shams sechs Wochen lang nicht erscheinen. Die Zeitung hatte die Mohammed-Karikaturen im Rahmen ihrer Kampagne für Aktionen gegen die Karikaturen abgedruckt. ⓘ
Im März 2007 wurde Mohsen al-Awaji festgenommen, nachdem er im Internet Artikel veröffentlicht hatte, in denen er die Behörden und die Königliche Familie kritisierte und die Abschaffung der Zensur von Internetseiten forderte. Er wurde nach acht Tagen ohne Anklageerhebung wieder freigelassen. ⓘ
In den Jahren vor 2008 verbesserte sich die Meinungsfreiheit in Saudi-Arabien etwas. Es gab öffentliche Diskussionen über Themen, die früher als Tabu galten. ⓘ
Im Juli 2013 wurde der liberale Internetaktivist Raif Badawi zu sieben Jahren Haft und 600 Stockhieben verurteilt. Der Rechtsgelehrte Abd al-Rahman al-Barrak erließ zuvor im März 2012 ein Rechtsgutachten, in dem er Badawi zu einem Ungläubigen erklärte, „der angeklagt und verurteilt werden muss, wie er es verdient“. Das Gericht sah es als erwiesen an, dass Badawi den Islam beleidigt habe. Weiterhin wurde er wegen Ungehorsams gegenüber seinem Vater verurteilt. Der Todesstrafe entging er, indem er dreimal das islamische Glaubensbekenntnis aussprach und damit bestätigte, dass er Muslim sei. Raif Badawi gründete 2008 das Forum „Freie Saudische Liberale“, mit dem er eine Debatte über Politik und Religion in dem konservativen Königreich anstoßen wollte. Badawi habe dort – so die Anklage – in einigen Beiträgen Muslime, Christen, Juden und Atheisten als gleichwertig bezeichnet. Das Berufungsgericht erhöhte das Strafmaß auf zehn Jahre Gefängnis und 1000 Hiebe, zu vollstrecken mit je 50 Prügelhieben in 20 aufeinander folgenden Wochen nach dem Freitagsgebet. Am Freitag, dem 9. Januar 2015, wurde die serielle Folterung Raif Badawis begonnen. Die Tageszeitung Kurier interviewte Badawis Ehefrau Ensaf Haidar, die mit Kindern seit 2013 in Kanada lebt: Der Gefängnisarzt ist überzeugt, dass das Auspeitschen am 30. Januar 2015 fortgesetzt werden wird. Sie fordert die Schließung des Abdullah-Zentrums in Wien und bedankt sich bei allen, die sich dafür einsetzen. Sie hat Angst, dass seine Wunden wegen Diabetes, die Badawi entwickelte, als er festgenommen wurde, nicht verheilen. Er leidet auch unter unhygienischen Haftbedingungen und Unterernährung. ⓘ
Am 17. September 2015 wurde bekannt, dass das Gnadengesuch des Schiiten Ali Mohammed an-Nimr, der als 17-Jähriger in letzter Instanz zum Tod durch Enthauptung mit nachfolgend postmortaler Kreuzigung verurteilt worden war, abschlägig beschieden wurde. Amnesty International wirft der saudischen Regierung vor, dass das Geständnis Ali Mohammed an-Nimrs unter Folter zustande kam und keine Beweise für die behauptete Gewaltanwendung an-Nimrs vorlägen. Ali Mohammed an-Nimr ist ein Verwandter des ebenfalls zum Tode verurteilten – und am 2. Januar 2016 hingerichteten – regierungskritischen schiitischen Freitags-Predigers der Stadt al-Awamia, Ajatollah Nimr an-Nimr. ⓘ
Religionsfreiheit
Das öffentliche Praktizieren anderer Religionen als des wahhabitischen Islam ist in Saudi-Arabien verboten, daher ist auch die Religionsfreiheit der Schiiten beschränkt, sie werden von den religiösen Autoritäten nicht als Muslime anerkannt. Die Schiiten dürfen Bräuche, die mit dem sunnitischen Islam nicht vereinbar sind, z. B. die Mutʿa-Ehe oder das Gedenkfest für Imam Hussain (Aschura), nicht öffentlich ausüben. Sie dürfen Moscheen betreiben, diese werden jedoch offiziell nicht als Moscheen angesehen. Entsprechend wird in den Schulen ausschließlich wahhabitischer Religionsunterricht erteilt. ⓘ
Wer sich offen zu einer anderen nichtsunnitischen Gruppe wie den Aleviten, Ahmadiyya oder Drusen bekennt, kann bestraft werden. Besonders Bahai (= Gläubige der nachislamischen Weltreligion Bahai) erleiden religiöse Verfolgungen. ⓘ
Nach der strikten Interpretation der Staatsreligion darf sich auf dem Land, worauf sich die zwei heiligen Stätten befinden, kein nichtislamisches Gotteshaus befinden. Allerdings gibt es z. B. zwei deutsche Schulen in Saudi-Arabien, in denen diese Gesetze nicht gelten; innerhalb des Schulgeländes gelten deutsche Gesetze. Die negative Religionsfreiheit (die Freiheit der Menschen, keiner Religion anzugehören) ist in Saudi-Arabien stark eingeschränkt. ⓘ
Auch für Gastarbeiter und Diplomaten ist es bei Strafe verboten, einen Gottesdienst zu feiern, eine Taufe oder eine Krankensalbung zu empfangen. Kirchen, Synagogen oder andere nichtislamische Gebetshäuser gibt es nicht, und die Errichtung solcher ist verboten. Falls die Regeln gebrochen werden, kann dies mit Verhaftung, Auspeitschung und Folter geahndet werden. Der Weltverfolgungsindex für Christen aus dem Jahr 2017, der vom Missions- und Hilfswerks Open Doors veröffentlicht wird, schätzt die Benachteiligung des Christentums in Saudi-Arabien im weltweiten Vergleich aktuell am vierzehnthöchsten ein. ⓘ
Auf Apostasie – den Abfall vom Islam – steht die Todesstrafe; sie wurde auch bereits für dieses Delikt verhängt und vollstreckt. Bei der Bestrafung von Christen wegen Verstößen gegen das Missionierungs-Verbot kann das Strafmaß je nach Nationalität unterschiedlich ausfallen. Staatsangehörige westlicher Verbündeter – z. B. der Vereinigten Staaten, Frankreich, Deutschland oder Österreich – werden meist diskret des Landes verwiesen, während Missionare aus anderen und, aus der Sicht Saudi-Arabiens, „unbedeutenderen“ Ländern – z. B. den Philippinen – inhaftiert und gelegentlich hingerichtet werden. ⓘ
Stellung der Frau
In Saudi-Arabien haben Frauen nicht die gleichen Rechte wie Männer. Alle Frauen müssen in der Öffentlichkeit bodenlange Gewänder und Kopftücher tragen. Männer können mit Strafen – zum Teil archaischen Strafen wie Peitschenhieben – belegt werden, wenn sie sich in der Öffentlichkeit mit Frauen zeigen. Saudi-Arabien wird im Global Gender Gap Report 2017 des Weltwirtschaftsforums über Geschlechtergerechtigkeit auf Platz 138 von insgesamt 144 Ländern eingeordnet. ⓘ
Viele Berufe waren den Frauen nicht zugänglich. Heute ist den Frauen fast jeder Beruf zugänglich, allerdings unter der Voraussetzung von Vollverschleierung und strikter Geschlechtertrennung am Arbeitsplatz. Sie sind dadurch in ihrer Bewegungsfreiheit stark eingeschränkt. Eine Zustimmung eines männlichen Verwandten zu einem Studium oder Arbeitsaufnahme ist mittlerweile nicht mehr gesetzlich erforderlich. ⓘ
Rechtsvorschriften
In Saudi-Arabien sind die Rechte der Frauen eingeschränkt, das Land hat die UN-Frauenrechtskonvention am 7. September 2000 mit Vorbehalten gegen Artikel 9 Abs. 1 und Artikel 29 Abs. 1 ratifiziert, das Zusatzprotokoll zur Frauenrechtskonvention bisher nicht ratifiziert. ⓘ
Die Rechtslage von Frauen wird durch die wahhabitisch-konservative Auslegung des Islams bestimmt. Einheimische Frauen unterliegen in der Regel einer gesetzlichen männlichen Vormundschaft. Sie sind nicht geschäftsfähig und können Rechtsgeschäfte nicht ohne Zustimmung ihres männlichen Vormundes tätigen. Der männliche Vormund ist bis zur Ehe in der Regel der Vater, die Brüder oder ggf. ein Onkel. Ab der Ehe ist der Ehemann der männliche Vormund. Der männliche Vormund ist für die Straftaten der Frau mitverantwortlich, bei kleineren Delikten ist es oft der Fall, dass der männliche Vormund sich vor Gericht zu verantworten hat, bei größeren Delikten in der Regel beide. Seit 2004 dürfen Frauen ihre Firmen selbst führen, d. h. die eigene Verantwortung dafür tragen. ⓘ
Frauen können sich vor Gericht von ihrem männlichen Vormund entbinden lassen, müssen dafür aber nachweisen können, dass dieser sie misshandelt, vergewaltigt, quält oder zwingt, Dinge zu tun, die nicht mit dem Islam vereinbar sind (z. B. Prostitution oder analer Geschlechtsverkehr). Der männliche Vormund wird für diese Vergehen daraufhin zur Rechenschaft gezogen, außer es gibt nach der Entbindung eine außergerichtliche Einigung zwischen dem Ehepaar (z. B. Entschädigungssumme). ⓘ
Inzwischen ist es zwar Pflicht, dass jede Frau einen Personal- bzw. Reiseausweis besitzt, sie durfte diesen aber bis August 2019 nur mit schriftlicher Zustimmung ihres männlichen Vormunds erneuern, und das Land bis August 2019 nur mit seiner Genehmigung verlassen. Seit August 2019 haben Frauen in Saudi-Arabien Reisefreiheit. Seit Anfang 2008 dürfen Frauen alleine in einem Hotel wohnen, dies war ihnen vorher nur in der Begleitung eines „männlichen gesetzlichen Vormundes“ gestattet. Seit 2021 dürfen zudem volljährige Frauen ohne Zustimmung eines männlichen Familienmitgliedes allein in einer Wohnung leben. ⓘ
Deswegen sind im Königreich oft Bereiche anzutreffen, die einem Geschlecht vorbehalten sind, z. B. Busse, Einkaufszentren oder Restaurants. Hessah Al-Oun, die Vorsitzende des Stadtrates von Rawda, eines Stadtteils von Dschidda, setzte im März 2008 den Bau eines öffentlichen (staatlichen) Freizeit- und Sportparks für Frauen durch. Bis dahin wurden solche Einrichtungen nur von privaten Besitzern angeboten. ⓘ
Im Gesundheitssystem werden Frauen sowohl als Berufstätige als auch als Patientinnen benachteiligt. Frauen dürfen als Krankenschwester nicht im Freien arbeiten. Die Behandlung einer kranken Frau durch männliche Sanitäter wird auch in dringlichen Notfällen mitunter durch den Vorgang des Verschleierns der Frau vor einem Rettungstransport zur Behandlung in einer Klinik behindert. Es kam vor, dass einem Rettungssanitäter bei zuhause einsetzender Geburt nur das Betrachten dieser erlaubt wurde; bei diagnostizierter Abklemmung der Nabelschnur durch den Kopf des herausdrängenden Kindes und erklärter Prognose akuter Lebensgefahr wurde dem Rettungssanitäter in Riad vom Vater des Kindes das Berühren der Frau und damit sein sachgerechtes Einschreiten verboten; das Kind starb beim Transport. Zwei Rettungssanitäter aus Deutschland und Human Rights Watch beklagen einige konkrete, nach europäischen Standards vermeidbare Todesfälle von Frauen. Bekannt wurde z. B. auch der Tod einer Studentin infolge eines Herzinfarkts, nachdem die zu Hilfe gerufenen Notärzte vom Sicherheitspersonal über zwei Stunden lang daran gehindert wurden, den Frauen-Trakt der Uni zu betreten. Im März 2002 starben in Mekka 15 Mädchen, die aus einer brennenden Schule unverschleiert nicht ins Freie gelassen wurden. ⓘ
Von „faktischer Sklaverei“ spricht ein philippinischer Parlamentsausschuss über die Arbeitsbedingungen von Hausarbeiterinnen. Denn Gastarbeiter benötigen einen Bürgen (in der Regel der Arbeitgeber) im Land. Hausarbeiterinnen klagten gemäß einer HRW-Umfrage aus 2008 zu einem Drittel über sexuelle Übergriffe, viele in Folge von Vergewaltigungen Neugeborene werden ausgesetzt. ⓘ
Wahlrecht
Zwar garantierte ein Gesetz aus dem Jahr 1977 allen Bürgern das Wahlrecht, ohne besondere Beschränkungen für Frauen aufzuführen. Im Jahr 2000 unterzeichnete Saudi-Arabien einen internationalen Vertrag, in dem es sich verpflichtete sicherzustellen, dass Frauen bei allen Wahlen unter denselben Bedingungen wie Männer wählen dürfen. Das Wahlgesetz vom August 2004 garantierte ein allgemeines Wahlrecht ohne Einschränkungen. Jedoch durften nur Männer an den Teilkommunalwahlen von 2005 teilnehmen. Technische Gründe, wie etwa die Schwierigkeit, ein Wahllokal für Frauen einzurichten, wurden als Erklärung dafür herangezogen, warum Frauen nicht teilnahmen. Auf Basis eines Dekrets aus dem Jahr 2011 – erlassen während der Umwälzungen des Arabischen Frühlings – wurden schließlich auch Frauen in Saudi-Arabien im Dezember 2015 erstmals zu Kommunalwahlen zugelassen. 20 Frauen wurden gewählt. ⓘ
Mit Soraya Obaid wurde 2001 zum ersten Mal eine saudische Frau die Direktorin des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen. ⓘ
Fahrverbot für Frauen bis 2018
Frauen durften bis zum Jahr 2018 nicht Auto fahren. Zwar gab es kein offizielles Verbot, jedoch wurden seit dem Jahr 1957 keine Führerscheine an Frauen ausgegeben. Im Oktober 2005 erklärte König Abdullah, dass sich daran in nächster Zeit nichts ändern werde. Mehrfach gab es Protestaktionen und Aktionen des zivilen Ungehorsams durch Frauen. Der König selbst unterstützte die Aufhebung des Fahrverbotes, machte diese jedoch von der Zustimmung der Allgemeinheit abhängig. Am 26. September 2017 kündigte die staatliche saudische Presseagentur SPA an, die Regierung werde im Auftrag König Salmans Regularien erarbeiten, um das Fahrverbot für Frauen ab Mitte 2018 aufzuheben. Am 4. Juni 2018 gab Saudi-Arabien erstmals Führerscheine an Frauen aus: Zehn Frauen, die bereits einen Führerschein eines anderen Staates hatten und einen zusätzlichen Test ablegten, erhielten an diesem Tag ihre Fahrerlaubnis. Seit dem 24. Juni 2018 ist es Frauen mit Führerschein offiziell gestattet, selbst am Steuer eines Kraftfahrtwagens zu sitzen. Offizielle saudi-arabische Stellen rechneten damit, dass etwa 2000 Frauen zu diesem Zeitpunkt den Führerschein erworben haben würden. Längerfristig wurde mit Hunderttausenden bis Millionen neuen Verkehrsteilnehmerinnen gerechnet und die Automobilindustrie machte im Vorfeld in Anzeigen ihr Interesse an den neuen potentiellen Kundinnen deutlich. Längerfristig wird auch mit einer Steigerung des Wirtschaftswachstums durch die vermehrte Teilnahme von Frauen am Wirtschaftsleben gerechnet. ⓘ
Frauen ist es seit 2013 gestattet, Fahrrad zu fahren, allerdings nur, sofern sie dies in Erholungsgebieten in Begleitung eines männlichen Verwandten und unter Wahrung der gesetzlichen Bekleidungsvorschriften tun. ⓘ
Bildung und Frauen-Universität
Erst seit 1966 dürfen Mädchen Schulen besuchen. Inzwischen ist im Bildungssektor die Liberalisierung so weit vorangeschritten, dass die Mehrheit der Studenten Frauen sind. Sie müssen die Vorlesungen von männlichen Dozenten am Bildschirm verfolgen, da in der Universität wie im gesamten öffentlichen Raum der Grundsatz gilt, dass Frauen keinerlei persönlichen Kontakt zu nichtverwandten Männern und Männer keinerlei persönlichen Kontakt zu nichtverwandten Frauen haben dürfen. Eine Zustimmung eines männlichen Verwandten zur Aufnahme eines Studiums ist mittlerweile nicht mehr erforderlich. ⓘ
In Riad gibt es mit der Princess Nora bint Abdul Rahman University eine sehr großflächige Frauenuniversität. Nur durch automatischen Fahrbetrieb konnten bei einem internen Verkehrsmittel beide Bedingungen erfüllt werden, dass Frauen keine Fahrzeuge steuern – und (ohne Aufsicht) nicht mit männlichem Fahrpersonal zusammentreffen. ⓘ
Situation von Ausländern
In Saudi-Arabien leben bei einer Gesamtbevölkerungszahl von ca. 33 Millionen Menschen etwa elf Millionen Ausländer. Laut Schätzungen des TV-Senders al Jazeera von 2013 halten sich bis zu 1,5 Millionen Ausländer ohne gültige Aufenthaltserlaubnis im Land auf. Eine große Zahl von Menschen aus nord- und ostafrikanischen Ländern arbeitet im Dienstleistungsgewerbe und Baugewerbe in Saudi-Arabien zu Lohntarifen weit unter denen für saudische Arbeiter. Der saudische Staat will die meist illegale Beschäftigung eindämmen und gründete 2013 eine eigene 1200 Mann starke Einsatztruppe, die seitdem Läden, Baustellen, Restaurants und andere Arbeitsplätze durchkämmt. Saudi-Arabien hatte im April 2013 den Einwanderern eine Frist von sieben Monaten zur Legalisierung ihres Aufenthalts gesetzt. Etwa eine Million Menschen reisten daraufhin aus und rund vier Millionen weitere fanden feste Arbeitsplätze und durften im Land bleiben. ⓘ
Bei Unruhen in einem überwiegend von Ausländern bewohnten Viertel Riads im November 2013 sind nach Polizeiangaben Menschen getötet worden. Im Stadtteil Manfuhah hätten Einheimische und Ausländer die Polizei mit Steinen und Messern angegriffen, woraufhin Sicherheitskräfte eingeschritten seien. Ein Saudi-Araber und ein weiterer Mensch mit unbekannter Identität seien getötet worden. Weitere 68 Menschen wurden verletzt und mehr als 560 Menschen von der Polizei festgenommen. Hunderte illegale Einwanderer stellten sich nach den Ausschreitungen der Polizei und wurden mit Bussen in ein Abschiebezentrum gebracht. ⓘ
Auslandsbeziehungen
Saudi-Arabien genießt bei den anderen islamischen Ländern einen Sonderstatus, weil sich die beiden heiligsten Städte des Islams in diesem Land befinden. ⓘ
Saudi-Arabien ist ein enger Verbündeter der Vereinigten Staaten. Das gute Verhältnis zu den Vereinigten Staaten ist ein zentrales Element der saudischen Außenpolitik. Die Vereinigten Staaten und das Königreich unterzeichneten im Februar 1945 einen Vertrag über eine Militärbasis im Persischen Golf, zur Palästina-Frage und ein Militärbündnis. Seitdem gelten die Vereinigten Staaten als enger Verbündeter des Königreiches. Während des dritten Golfkrieges jedoch verweigerte Saudi-Arabien den USA anfangs die Nutzung ihrer Militärstützpunkte auf saudischem Boden. ⓘ
Die engen Beziehungen zwischen den beiden Ländern lassen sich als Tausch von Zugang zu Öl gegen Sicherheitsgarantien beschreiben. Die USA werden in weltweiten Medien deswegen oft als amerikanische Hegemonial- und Schutzmacht Saudi-Arabiens oder als großer Bruder beschrieben. Im Gegenzug forderten die USA in der Vergangenheit des Öfteren die Erhöhung der Erdöllieferungen an ihre Raffinerien, um den Preis zu senken und die Wirtschaftslage im Lande zu entspannen, zuletzt im März 2008 bei einem Treffen von Vizepräsident Dick Cheney mit König Abdullah. ⓘ
Die Beziehungen zwischen Deutschland und Saudi-Arabien beruhen zu einem Großteil auf wirtschaftlichen Interessen und einem rüstungs- und sicherheitspolitischen Austausch. Im Hinblick auf den Hegemonialstreit mit dem Iran (bei der Militärintervention im Jemen 2015, in Syrien und im Irak) warnte der deutsche Auslandsnachrichtendienst BND allerdings vor einer zunehmend destabilisierenden Rolle Saudi-Arabiens, wobei das Wirken des seit Januar 2015 amtierenden saudischen Verteidigungsministers Mohammed bin Salman besonders kritisch betrachtet wurde: „Die bisherige vorsichtige diplomatische Haltung der älteren Führungsmitglieder der Königsfamilie“ werde durch eine „impulsive Interventionspolitik ersetzt“. ⓘ
In jüngster Zeit nehmen die Beziehungen Saudi-Arabiens zur Türkei und besonders zur Volksrepublik China zu. ⓘ
Haltung im Nahostkonflikt
An den militärischen Handlungen der Arabisch-Israelischen Kriege nahm das Königreich nicht teil; es unterstützte aber die gemeinsame Sache der Araber durch massive finanzielle Hilfe an die Palästinenser-Organisationen sowie durch zeitweilige Reduzierung der Erdöllieferungen in die westliche Welt unter König Faisal. Siehe: Ölkrise. ⓘ
Saudi-Arabien befindet sich seit 1948 (Palästinakrieg) mit Israel offiziell im Kriegszustand, der Staat Israel wird weiterhin nicht anerkannt, politische Kontakte beider Länder gibt es nicht. ⓘ
In den letzten Jahren setzt sich das Königreich für eine friedliche Lösung des Nahostkonfliktes ein. Aus saudischer Sicht sind ohne ein Engagement der USA im Friedensprozess Fortschritte nicht zu erreichen. ⓘ
Im Jahr 2002 startete Abdullah die sogenannte „arabische Friedensinitiative“, in der viele den Beginn des saudischen Versuchs sahen, Frieden mit Israel zu schließen. Der Plan sah die Übergabe fast der gesamten israelisch besetzen Gebiete an die Palästinenser vor sowie die Anerkennung des Palästinenserstaates mit der Hauptstadt Ost-Jerusalem. Im Gegenzug bot Abdullah erstmals weitreichende Konzessionen an, darunter das Ende des arabisch-israelischen Konfliktes, einen Friedensvertrag sowie die Anerkennung Israels und die Aufnahme „normaler Beziehungen“ zwischen den arabischen Staaten und Israel. Der Plan wurde nach Kritik aus Israel wie auch aus arabischen Staaten aufgegeben. ⓘ
König Abdullah gelang es, die verfeindeten palästinensischen Führer der Organisation Fatah und der islamistischen Terrorgruppe Hamas in der heiligen Stadt Mekka am 8. Februar 2007 zu einem Friedensvertrag zu weisen. Dieser sollte sich aber mittelfristig als wirkungsloses Mittel herausstellen, um die inneren Konflikte der Palästinenser nachhaltig zu lösen. Die Hamas verlangte von der saudischen Regierung in der Vergangenheit des Öfteren, dass sie nicht an Frieden mit Israel fördernden Maßnahmen wie der Nahost-Konferenz in den USA teilnehmen soll. ⓘ
Beziehungen zum Iran und Syrien
Um den Atomstreit mit dem Iran zu entschärfen, setzte Saudi-Arabien auf Diplomatie und eine friedliche Lösung, obwohl es inoffiziell im „Kalten Religionskrieg“ mit dem schiitischen Iran liegt. Ende 2007 wurde Mahmud Ahmadinedschad von König Abdullah zum Haddsch eingeladen, dies hatte vor allem einen symbolischen Wert, da es das erste Mal in Saudi-Arabiens Geschichte war, dass ein König einen schiitischen Führer offiziell zum Haddsch einlud. Es sollen dabei auch politische Themen besprochen worden sein. Beide Länder machten anschließend klar, dass sie auf „friedliche Koexistenz“ setzten. Die saudische Regierung sagte, dass sie gemeinsam mit den anderen Golfstaaten einen Militärschlag gegen den Iran vermeiden und in der Angelegenheit des iranischen Atomprogrammes schlichten wolle. Das Königreich machte einen früheren Kompromissvorschlag für die friedliche Nutzung der Atomenergie im Nahen und Mittleren Osten: In einem neutralen Land soll Uran angereichert werden und den Staaten des Nahen Ostens zur Verfügung gestellt werden. Die iranische Regierung wies die Idee jedoch umgehend als „bedeutungslos“ zurück. ⓘ
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Auch Saudi-Arabien hatte ein eigenes Atomprogramm. Im Zuge des Bürgerkrieges in Syrien stellte sich Saudi-Arabien auf die Seite der Opposition, welche sie auch mit Waffen beliefert. Ebenso unterstützt wird ein Militärschlag gegen Assad. ⓘ
Seit der Hinrichtung des prominenten schiitischen Klerikers Nimr al-Nimr am 2. Januar 2016 zusammen mit 46 weiteren Personen, unter denen sich Terroristen, aber auch friedliche Oppositionelle befanden, herrscht eine ernsthafte diplomatische Krise mit dem Iran. Am 3. Januar 2016 stürmten iranische Demonstranten die saudische Botschaft in Teheran und setzten sie teilweise in Brand. Der oberste Führer des Iran, Ajatollah Chamenei, drohte dem saudischen Königshaus mit der „Rache Gottes“. Noch am selben Tag gab daraufhin der saudische Außenminister den Abbruch der diplomatischen Beziehungen zum Iran bekannt. Am 4. Januar gab Saudi-Arabien auch die Beendigung aller wirtschaftlichen Beziehungen mit dem Iran inklusive des Flugverkehrs sowie die Ausweisung aller iranischen Staatsangehörigen bekannt. ⓘ
Internationale Hilfsgelder
Der als streng dogmatisch geltende salafistische Islam ist vor allem im Königreich verbreitet, Saudi-Arabien gilt als dessen Heimat. Diese Strömung des Islams breitet sich durch finanzielle Hilfe Saudi-Arabiens und des Königs bei der Errichtung von Moscheen und Koranschulen in aller Welt weiter aus. Das Land steht damit im Verdacht, weltweit sunnitischen Extremismus zu exportieren. Saudi-Arabien unterstützt ebenfalls andere konservative Strömungen des Islams, so z. B. auch die Deobandis und die Ahl-i Hadīth. ⓘ
Beim Kampf der islamischen Milizen in Afghanistan, der Mudschahedin, gegen die sowjetische Armee in den 1980er Jahren stellte das Königreich rund die Hälfte der Finanzen zu Verfügung, die andere Hälfte kam von den USA. Seit dem Jahre 2000 hat das Königreich über 307 Millionen US-Dollar Hilfsgelder für die Palästinenser bereitgestellt, weitere 230 Millionen für Afghanistan, auch unter der Herrschaft der Taliban. ⓘ
Seit dem US-Einmarsch im Irak hat das Königreich 1 Milliarde US-Dollar zinsgünstige Darlehen an das Land verteilt und 187 Millionen US-Dollar Direkthilfe geleistet. Dazu kommen die privaten 10,3 Millionen US-Dollar des Prinzen al-Walid ibn Talal. ⓘ
Des Weiteren sicherte der König für die kommenden Jahre dem Libanon 500 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau des Landes nach dem Libanonkrieg 2006 und weitere 250 Millionen Dollar für die Palästinenser zu. Weitere nennenswerte Hilfsgelder fließen in den Sudan. ⓘ
Hilfsgelder fließen auch in die pakistanische Rüstungsindustrie. Weitgehend gesichert ist, dass Saudi-Arabien das pakistanische Atom-Programm „zu einem nicht unerheblichen Teil finanziert hat“, inoffiziell wird von 50 % gesprochen. Nach dem Erdbeben in Kaschmir 2005 stellte das Königreich zudem 153 Millionen US-Dollar Hilfsgelder zur Verfügung. ⓘ
Inoffizielle Spendengelder, mit denen die Regierung nach eigenen Angaben nicht direkt zu tun hat, fließen unter anderem auch an die radikalislamische Hamas und sogar an die schiitische Terrororganisation der Hisbollah. Von den Millionen, die an saudische Hilfsorganisationen gespendet werden, sollen auch ein Teil in den Irak und nach Südostasien zu sunnitischen Widerstandsgruppen gehen. ⓘ
König-Abdullah-Zentrum für interreligiösen und interkulturellen Dialog
Das König-Abdullah-Zentrum für interreligiösen und interkulturellen Dialog wurde von König Abdullah 2011 gegründet, 2012 in Wien eröffnet und wird von Spanien und Österreich mitgetragen. Das Zentrum sieht sich als inter-Regierungs-Organisation, welche den globalen Dialog und die Kooperation sowie den gegenseitigen Respekt zwischen Menschen unterschiedlichen Glaubens und Kultur stärken möchte. ⓘ
Im Januar 2015 wurde in Österreichs Politik die Auflösung der Kooperation diskutiert, da die Ziele der Organisation im Widerspruch zur Menschenrechtspolitik des Landes gesehen wurden. ⓘ
Mitgliedschaft in Organisationen
Saudi-Arabien war 1981 Gründungsmitglied des Golf-Kooperationsrats (Gulf Cooperation Council, GCC) und ist dessen Führungsmacht, weiterhin gehört es der Bewegung der Blockfreien Staaten an. Es ist das einzige arabische Land bei den G-20-Treffen. Das Königreich ist daneben Mitglied in folgenden internationalen Organisationen:
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Streitkräfte
Die Streitkräfte des Königreiches Saudi-Arabien (arabisch القوات المسلحة الملكية العربية السعودية) mit einer Gesamtstärke von ungefähr 230.000 Mann gelten nach denen Israels als eine der schlagkräftigsten des Nahen Ostens. Sie bestehen aus den fünf Teilstreitkräften
- Bodenstreitkräfte
- Luftstreitkräfte
- Marine
- Nationalgarde (SANG), die auch im Inland die Polizei unterstützt
- Saudi Special Emergency Forces, eine Antiterroreinheit ⓘ
Es gibt keine Wehrpflicht, die Streitkräfte sind eine reine Berufsarmee, das Mindestalter für den Eintritt beträgt achtzehn Jahre. In den saudischen Streitkräften können auch Frauen dienen. Auch aufgrund des starken Bevölkerungswachstums konnte das saudi-arabische Militär in den letzten Jahrzehnten erheblich ausgebaut werden. Mitte der 1980er Jahre lag die Truppenstärke noch bei ca. 60.000 Mann. ⓘ
Mit 63 Milliarden US-Dollar hatte das Land 2016 die weltweit vierthöchsten Militärausgaben hinter den USA, China und Russland. Saudi-Arabien gab mehr als 10 % seiner Wirtschaftsleistung für seine Streitkräfte aus, eine der höchsten Raten der Welt und eine Belastung für den Staatshaushalt des Landes. ⓘ
Heer |
Luftwaffe |
Marine |
Luftverteidigung |
Strategische Raketentruppen |
Nationalgarde ⓘ
Waffenkauf in Deutschland
Bild am Sonntag berichtete, dass der Bundessicherheitsrat am 21. Januar 2015 beschlossen hat, Waffenexporte nach Saudi-Arabien zu stoppen, indem Exportanträge abgelehnt oder vertagt wurden. 2013 genehmigte der Bundessicherheitsrat der BRD noch Waffenexporte für 360 Millionen Euro. In einer Umfrage von Emnid für Bild am Sonntag lehnten 60 % der Deutschen (503 Befragte) angesichts der Menschenrechtsverletzungen ab, überhaupt weiter Geschäfte mit Saudi-Arabien zu machen, Waffenexporte dorthin lehnten 78 % ab. Laut Rüstungsexportbericht wurden 2016 dennoch für fast 500 Millionen Euro Rüstungsgüter von der Bundesregierung bewilligt. Der ehemalige Bundesminister für Wirtschaft und Energie, Sigmar Gabriel, sprach dabei von „restriktiver und verantwortungsvoller Rüstungsexportpolitik“. ⓘ
Zwar stiegen die Waffenimporte Saudi-Arabiens zwischen 2011 und 2015 stark an, allerdings sind die Hauptversorger von Waffen für Saudi-Arabien die USA (46 %), das Vereinigte Königreich (30 %) und Spanien (5,9 %). ⓘ
Verwaltung
Provinzen
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Das Land ist in 13 Provinzen (Singular: minṭaqa, Plural: manāṭiq) unterteilt. Außerdem sind die Provinzen in insgesamt 118 Gouvernements gegliedert. ⓘ
Alle Provinzgouverneure werden vom König ernannt. Dörfer werden in der Regel von einem Dorf- oder Ältestenrat regiert. ⓘ
| Nr. | Provinz | Einwohnerzahl 2017 ⓘ |
|---|---|---|
| 1 | al-Baha | 491.900 |
| 2 | al-Hudud („Nordregion“) | 383.100 |
| 3 | al-Dschauf | 528.400 |
| 4 | Medina | 2.154.100 |
| 5 | al-Qasim | 1.464.800 |
| 6 | ar-Riyad | 8.276.700 |
| 7 | asch-Scharqiyya („Ostregion“) | 4.977.500 |
| 8 | Asir | 2.288.500 |
| 9 | Ha'il | 715.400 |
| 10 | Dschāzān | 1.636.600 |
| 11 | Mekka | 8.479.400 |
| 12 | Nadschran | 607.100 |
| 13 | Tabuk | 946.300 |
Übersicht der größten Städte
Die größten Städte Saudi-Arabiens sind Riad, Dschidda, Mekka, Medina, Dammam, Hofuf und Ta'if. Mekka und Medina sind für Nicht-Muslime völlig gesperrt. Die ersten vier sind Millionenstädte. Saudi-Arabien verfügt als weltweit größter Rohölexporteur über eine florierende Wirtschaftsentwicklung und eine in allen Belangen ausgezeichnete Infrastruktur: Angefangen von einer komplett freien medizinischen Versorgung bis hin zur Verbindung aller wichtigen Städte über ein autobahnähnliches Straßennetz. ⓘ
Riad
Die größte Stadt Saudi-Arabiens ist die Hauptstadt Riad mit rund 4,1 Millionen Einwohnern. Sie liegt ca. 150 Kilometer nördlich des nördlichen Wendekreises zwischen den beiden größten Wüsten des Landes, relativ zentral im östlichen Teil der Landesmitte. Riad ist seit der Unabhängigkeit Saudi-Arabiens im Jahre 1932 Hauptstadt. Historisch ist Riad ein sehr wichtiger Durchreiseort des arabischen Raums, der Pilgerwege nach Mekka und Medina, der wichtigsten Pilgerstätten des Islams. In Riad befindet sich seit 1824 der Hauptpalast des Königshauses Saud. Riad, manchmal im Deutschen auch Er-Riad geschrieben, war ursprünglich eine Oase, die sich nach und nach zur Metropole entwickelte, besonders nach dem Ölboom in der Mitte des 20. Jahrhunderts. ⓘ
Dschidda
Die zweitgrößte Stadt ist Dschidda am Roten Meer. Dschidda hat 2,8 Millionen Einwohner und ist der wichtigste Exporthafen für Erdölprodukte und Vieh (Ziegen, Schafe und Kamele). Die Stadt ist ca. 300 Jahre alt und hat seit 1947 eine gigantische Entwicklung durchlebt: Damals hatte sie ca. 30.000 Einwohner und war auf eine kleine Fläche innerhalb ihrer Stadtmauern begrenzt. Heute kann man die Ausmaße der Stadt am besten an ihrer Prachtstraße „Corniche“ festmachen, die, von Hotels und Palästen gesäumt, 60 km an der Küste des Roten Meeres entlangführt. Die Stadt liegt eingebettet zwischen dem Meer und dem Asir-Gebirge. ⓘ
Mekka
Als Nächstes ist Mekka zu nennen, die wichtigste Stadt des Islams. Im Zentrum der Stadt befindet sich das wichtigste Heiligtum des Islams, die Kaaba, das wichtigste Ziel der islamischen Pilgerreisen (Haddsch). In Mekka leben rund 1,5 Millionen Menschen. Zur Zeit des Haddsch halten sich mehrere Millionen Pilger in der Stadt auf. Die Anreise erfolgt allermeist über den Hafen und den Flughafen von Dschidda und dann noch gut 100 km weit auf dem Landweg. Sie werden zum großen Teil in Zeltstädten untergebracht und von der saudischen Regierung mit Essen und Trinken versorgt. ⓘ
Mekka hat historisch eine große Bedeutung als Handelsstadt und Knotenpunkt vieler Karawanenrouten aus Asien und Afrika nach Europa. Alle Muslime weltweit beten in Richtung Mekka/der Kaaba. Mekka befindet sich im Landesinneren ungefähr 200 Kilometer südlich des nördlichen Wendekreises im mittleren Westen des Landes. Wegen ihrer besonderen religiösen Bedeutung wechselte die Herrschaft über die Stadt in der Geschichte oft, je nachdem welche muslimische Macht gerade den größten Einfluss hatte. ⓘ
Medina
Medina hat rund 1,75 Millionen Einwohner und ist die zweitheiligste Stadt der Muslime. Sie liegt in der Mitte des Landes, westlich von Riad. In Medina begann 622 die islamische Zeitrechnung, als der Prophet Mohammed von Mekka in die Oase Yathrib, das heutige Medina, zog (Hidschra). Mohammed ist in Medina begraben, was die Stadt zu einem wichtigen Pilgerort macht. Medina war eine bedeutende Karawanenstadt und ein wichtiges Handelszentrum, das 1932 von den Truppen des saudischen Königs gegen die Armee der Haschimiten erobert und dem Königreich einverleibt wurde. ⓘ
Nicht-Muslimen ist das Betreten der beiden heiligen Städte Mekka und Medina verboten. ⓘ
Al ash-Sheikh und die Rolle der Ulema
Saudi-Arabien ist fast einzigartig, weil es den Ulema (der Gruppe der islamischen Religionsführer und Rechtsgelehrten) eine direkte Rolle in der Regierung zugesteht. Die bevorzugten Ulema gehören der salafistischen Überzeugung an. Die Ulema haben auch großen Einfluss auf wichtige Regierungsentscheidungen, wie z. B. die Verhängung des Ölembargos im Jahr 1973 und die Einladung ausländischer Truppen nach Saudi-Arabien im Jahr 1990. Darüber hinaus spielten sie eine wichtige Rolle im Justiz- und Bildungswesen und besaßen das Autoritätsmonopol im Bereich der religiösen und sozialen Moral. ⓘ
In den 1970er Jahren waren infolge des Ölreichtums und der von König Faisal eingeleiteten Modernisierung des Landes bedeutende Veränderungen in der saudischen Gesellschaft im Gange, und die Macht der Ulema war im Schwinden begriffen. Dies änderte sich jedoch nach der Eroberung der Großen Moschee in Mekka im Jahr 1979 durch radikale Islamisten. Die Regierung reagierte auf die Krise, indem sie die Befugnisse der Ulema stärkte und ihre finanzielle Unterstützung erhöhte: Sie erhielten insbesondere eine größere Kontrolle über das Bildungssystem und durften die strengere Einhaltung der wahhabitischen Regeln für moralisches und soziales Verhalten durchsetzen. Nach seiner Thronbesteigung im Jahr 2005 unternahm König Abdullah Schritte, um die Befugnisse der Ulema zu beschneiden, und übertrug beispielsweise die Kontrolle über die Mädchenbildung an das Bildungsministerium. ⓘ
Die Ulema werden seit jeher von den Al ash-Sheikh, der führenden religiösen Familie des Landes, angeführt. Die Al ash-Sheikh sind die Nachkommen von Muhammad ibn Abd al-Wahhab, dem Begründer der wahhabitischen Form des sunnitischen Islam aus dem 18. Jahrhundert, die heute in Saudi-Arabien vorherrscht. Die Familie steht in ihrem Ansehen an zweiter Stelle nach den Al Saud (der königlichen Familie), mit denen sie vor fast 300 Jahren einen "Pakt der gegenseitigen Unterstützung" und eine Vereinbarung über die Aufteilung der Macht geschlossen hat. Der Pakt, der bis heute Bestand hat, beruht darauf, dass die Al Saud die Autorität des Al asch-Scheich in religiösen Fragen aufrechterhalten und die wahhabitische Lehre vertreten und verbreiten. Im Gegenzug unterstützen die Al ash-Sheikh die politische Autorität der Al Saud und nutzen ihre religiös-moralische Autorität, um die Herrschaft der Königsfamilie zu legitimieren. Obwohl die Vorherrschaft der Al ash-Sheikh über die Ulema in den letzten Jahrzehnten abgenommen hat, bekleiden sie immer noch die wichtigsten religiösen Ämter und sind durch einen hohen Grad an Mischehen eng mit den Al Saud verbunden. ⓘ
Wirtschaft und Infrastruktur
Wirtschaftsstruktur
Saudi-Arabien ist die größte Volkswirtschaft im arabischen Raum, so ist das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf 38-mal so groß wie das des Jemen und 16-mal so groß wie das von Ägypten. Das Land stellte 1993 einen Beitrittsantrag für die WTO und wurde 2005 aufgenommen. Der Beitritt hat die internationale Öffnung des saudischen Marktes beschleunigt. Die Wertpapierbörse ist der Tadawul. ⓘ
Das Königreich erwirtschaftete 2006 den größten Überschuss aller Zeiten (ca. 70 Milliarden US-Dollar bei einem Aktivsaldo von 150 Milliarden US-Dollar) und übertraf damit den Rekordüberschuss von 2005 (ca. 55,5 Milliarden US-Dollar) erheblich. Nach den Bodenschätzen ist der Dienstleistungssektor, insbesondere der Tourismus mit alljährlich mehr als drei Millionen Pilgern, ein wichtiger Wirtschaftssektor. ⓘ
Das reale Wirtschaftswachstum lag 2015 bei 3,5 %. Die Währung im Königreich ist der Saudi-Riyal, er hat eine feste Wechselkursbindung zum US-Dollar. 12 % der Saudis erwirtschaften in der Landwirtschaft 3 % des BIP, während 25 % der Beschäftigten in der Industrie tätig sind. Mit 63,7 % des BIP erwirtschaftet dieser Sektor den größten Gewinn. Mit 63 % Beschäftigung im Dienstleistungssektor ist dieser der größte Sektor. Dort werden 33 % des BIP erwirtschaftet. ⓘ
Im Jahre 2015 führte Saudi-Arabien Waren im Werte von 201,5 Milliarden US-Dollar (davon Öl und Ölprodukte: ca. 90 %) aus, während sich die Importe auf 163,8 Milliarden US-Dollar beliefen, sodass – wie in den Vorjahren – in der Handelsbilanz ein stabiler Überschuss von 37,7 Milliarden US-Dollar bestand, der in den letzten Jahren aufgrund des Ölpreisverfalls abnahm. Die wichtigsten Empfängerländer saudi-arabischer Ausfuhren sind China, Japan, die USA und inzwischen auch Südkorea und Indien; die wichtigsten Einfuhrländer sind die USA, China, Japan, Deutschland und Südkorea. Die Einfuhren aus Deutschland nehmen kontinuierlich zu, so ist der Import von Maschinen aus Deutschland im Jahre 2006 um 55,2 % und der Import von Eisen- und Stahlerzeugnissen um 90,16 % gestiegen. Im Jahr 2015 führte Saudi-Arabien Waren im Wert von 7,3 Mrd. Euro aus Deutschland ein. Die Ausfuhren beliefen sich auf 0,9 Milliarden Euro. ⓘ
Im Jahr 2005 sollen die ca. sechs Millionen Gastarbeiter Überweisungen in ihre Heimatländer in Höhe von 14 Milliarden US-Dollar getätigt haben. Das Land hält hohe Devisenreserven (492 Mrd. USD im April 2017). Das Land verfügt mit dem Public Investment Fund und mit den SAMA Foreign Holdings (Teil der Saudi Arabian Monetary Authority) über zwei Staatsfonds. ⓘ
Im Global Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegte Saudi-Arabien Platz 30 von 137 Ländern (Stand 2017–2018). Im Index für wirtschaftliche Freiheit belegte das Land 2017 Platz 64 von 180 Ländern. ⓘ
Bislang galten großzügige Subventionen auf Wasser und Benzin. Dieser Kurs wurde jedoch nun deutlich angepasst. Ab sofort gibt es eine Mehrwertsteuer – und Benzin ist drastisch teurer. Ein Liter Super kostet nun umgerechnet 45 Euro-Cent – mehr als doppelt so viel wie zuvor. Damit wolle man den schnellen Anstieg des Energieverbrauchs im Land bremsen, so das Ministerium. ⓘ
Arbeitsmarkt
Die gesamte Arbeitslosenquote lag im Jahr 2017 bei 5,8 % und für die einheimische Bevölkerung bei 12,8 %. 2005 arbeiteten 6,7 % aller Arbeitskräfte in der Landwirtschaft, 21,4 % in der Industrie und 71,9 % im Dienstleistungssektor. Die Gesamtzahl der Beschäftigten wird für 2017 auf 13,8 Millionen geschätzt. ⓘ
Den Frauen wird zwar das Recht auf Beschäftigung in allen Bereichen eingeräumt. Sie dürfen allerdings nachts nicht arbeiten, haben jedoch Anspruch auf Mutterschutz und in größeren Betrieben (ab 50 Mitarbeiter) auf Tagesmütter oder sogar (ab 100 Mitarbeiterinnen) auf einen Kindergarten. Frauen stellen derzeit (2017) 16,2 % der Beschäftigten, inzwischen weisen Frauen eine höhere Hochschulabsolventenquote auf als Männer. Frauen arbeiten hauptsächlich in den Bereichen Erziehung, soziale Dienste, Gesundheit und Medien. ⓘ
Am 23. April 2006 trat ein neues Arbeitsgesetz in Kraft. Wichtigstes arbeitsmarktpolitisches Instrument darin ist das Saudisierungsprogramm, das die ca. sechs Millionen Gastarbeiter zunehmend durch eigene Staatsangehörige ersetzen soll. Die Unternehmen sind verpflichtet, ihren Anteil an saudi-arabischen Arbeitskräften auf 75 % zu erhöhen. Der Arbeitsminister kann diesen Prozentsatz herabsetzen, wenn keine qualifizierten saudi-arabischen Arbeitskräfte zur Verfügung stehen. ⓘ
Das neue Arbeitsgesetz stärkt die Rechte der Gastarbeiter: Arbeitgeber sind zu schriftlichen Arbeitsverträgen sowie zur Übernahme sämtlicher Kosten der Ein- und Ausreise und zur Gewährung von Urlaub verpflichtet. Andererseits sieht das Gesetz auch eine Ausbildungsverpflichtung der Betriebe vor, um die Gastarbeiter schrittweise durch saudische Arbeitskräfte zu substituieren. Eine strikte Visumpolitik begleitet dieses Programm. So soll nach dem Willen des Arbeitsministers die Zahl der Visa für ausländische Arbeitnehmer erheblich – um 100.000 Visa jährlich – reduziert werden. Gleichzeitig gibt es Mindestquoten für den Einsatz einheimischer Arbeitskräfte in der Privatwirtschaft, um der Jugendarbeitslosigkeit vorzubeugen; diese bevorzugen jedoch Arbeitsplätze in der Verwaltung und sind in der Regel schlecht qualifiziert. ⓘ
Wegen des Einbruchs der Erlöse aus dem Erdölexport und der wegfallenden Subventionierung vieler Arbeitsplätze sowie der absehbaren Einkommensverluste der Führungselite und der Mittelschichten wird eine stark steigende Arbeitslosigkeit unter den ca. 9 Millionen ausländischen Arbeitern vorhergesagt; jedoch können wichtige Positionen in der Privatwirtschaft nicht mit den dafür nicht hinreichend qualifizierten Inländern besetzt werden. Es droht also gerade bei den Inländern ein Anstieg der Jugendarbeitslosigkeit. ⓘ
Vision 2030
Obwohl der Tourismus in Saudi-Arabien nach wie vor größtenteils auf religiöse Pilgerfahrten ausgerichtet ist, wächst der Freizeittourismussektor. Nach Angaben der Weltbank besuchten im Jahr 2012 rund 14,3 Millionen Menschen Saudi-Arabien, was das Land zum 19. meistbesuchten Land der Welt macht. Der Tourismus ist ein wichtiger Bestandteil der saudischen Vision 2030, und laut einem Bericht von BMI Research aus dem Jahr 2018 haben sowohl der religiöse als auch der nicht-religiöse Tourismus ein erhebliches Wachstumspotenzial. ⓘ
Seit Dezember 2018 bietet das Königreich ausländischen Besuchern ein elektronisches Visum für den Besuch von Sportveranstaltungen und Konzerten an. Der "sharek"-Visumsprozess begann am 15. Dezember 2018 mit dem Start des Rennens Saudi Ad Diriyah E Prix. Im September 2019 kündigte das Königreich seine Pläne an, Visumanträge für Besucher zu öffnen, so dass Menschen aus etwa 50 Ländern Touristenvisa für Saudi-Arabien erhalten können. Im Januar 2020 wurde bekannt gegeben, dass Inhaber eines Visums der USA, des Vereinigten Königreichs oder des Schengen-Raums bei ihrer Ankunft ein elektronisches Visum für Saudi-Arabien erhalten können.
Die 3000 Jahre alte historische Stadt Dumat al-Jandal in der Provinz Al Jawf
Die Altstadt von Jeddah
Jabal Sawda () im Untergebirge 'Asir des Saratgebirges
Abha City, oberhalb des Meeresspiegels in der Region 'Asir gelegen
Strandpromenade in Al-Wajh
Das Dorf Dhi 'ain in der Provinz Al Bahah
Die Wüste von Al-Rub' Al-Khali (Das leere Viertel) ⓘ
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Der Plan gilt als Lieblingsprojekt des jungen Kronprinzen Mohammed bin Salman. ⓘ
Kennzahlen
| Jahr | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Veränderung in % gg. Vj. | 2,8 | 1,9 | 6,3 | −2,1 | 5,0 | 10,0 | 5,4 | 2,7 | 3,7 | 4,1 | 1,7 | −0,7 | 2,5 | 0,3 | −4,1 | 3,2 |
| absolut (in Mrd. USD) | je Einwohner (in Tsd. USD) ⓘ | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Jahr | 2019 | 2020 | 2021 | Jahr | 2019 | 2020 | 2021 |
| BIP in Mrd. € | 803 | 703 | 834 | BIP je Einw. (in Tsd. €) | 23,5 | 20,2 | 23,6 |
| in Mrd. US-Dollar und seine Veränderung gegenüber dem Vorjahr in Prozent ⓘ | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2018 | 2019 | 2020 | ||||
| Mrd. USD | % gg. Vj. | Mrd. USD | % gg. Vj. | Mrd. USD | % gg. Vj. | |
| Einfuhr | 135,2 | +0,5 | 144,3 | +6,7 | 131,3 | −9,0 |
| Ausfuhr | 294,5 | +32,8 | 251,8 | −14,5 | 185,7 | −26,3 |
| Saldo | +159,3 | +107,5 | +54,4 | |||
| Export (in Prozent) nach | Import (in Prozent) von ⓘ | ||
|---|---|---|---|
 Volksrepublik China
|
11,6 |  Vereinigte Staaten
|
14,8 |
 Japan
|
10,5 | Volksrepublik China
|
14,3 |
| Vereinigte Staaten
|
9,6 |  Deutschland
|
6,5 |
| Indien
|
9,3 |  Vereinigte Arabische Emirate
|
5,4 |
 Südkorea
|
8,9 | Japan
|
5,3 |
| Vereinigte Arabische Emirate
|
6,5 | Südkorea
|
4,4 |
| sonstige Länder | 43,6 | sonstige Länder | 49,3 |
Staatshaushalt
Aufgrund hoher Ölpreise ab 2003 – als weltweit größter Erdölproduzent – konnte Saudi-Arabien in der Gesamtschau betrachtet, trotz Wirtschaftsschwankungen und Weltwirtschaftskrise ab 2007, massive Haushaltsüberschüsse erwirtschaften. So lag 2010 das Haushaltsdefizit bei 23,4 Mrd. USD. Der Haushaltsüberschuss stieg jedoch 2011 mit 77,63 Mrd. USD auf 99,75 Mrd. USD 2012, sackte dann 2013 auf einen Überschuss von 54,9 Mrd. USD, fiel 2014 mit den Sinken des Ölpreises auf ein Defizit von 39 Mrd. USD und schließt 2015 mit einem Haushaltsdefizit von 98 Mrd. USD. Um das Defizit von ca. 15 % des BIP im Jahr 2015 zu verringern, kündigte die Regierung an, Subventionen für Wasser, Strom und Treibstoff zu kürzen. ⓘ
Der Staatshaushalt umfasste 2016 Ausgaben von umgerechnet 236,7 Milliarden US-Dollar, dem standen Einnahmen von umgerechnet 149,7 Mrd. US-Dollar gegenüber. Daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 15,1 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP). ⓘ
Die Staatsverschuldung betrug 2016 79,3 Milliarden US-Dollar oder 12,4 % des Bruttoinlandsprodukts. ⓘ
Von der amerikanischen Ratingagentur Standard & Poor’s werden die Staatsanleihen des Landes mit der Note A− bewertet (Stand Januar 2019). ⓘ
2006 betrug der Anteil der Staatsausgaben (in % des BIP) folgender Bereiche:
Bodenschätze
Die wichtigsten Bodenschätze Saudi-Arabiens sind: Erdöl, Erdgas, Gold, Kalkstein, Gips, Marmor, Ton, Salz, Eisenerz und Phosphor. ⓘ
Erdöl
Saudi-Arabien besitzt die weltweit zweitgrößten Erdölreserven und gehört zu den größten Förderern. Das Land ist ein führendes Mitglied der OPEC. Die Erdölförderung wurde 1938 von der Standard Oil of California (SoCal) aufgenommen, und 1944 begann der Ölexport. Die heutige Erdölfördergesellschaft Saudi Aramco ging 2019 an die Börse und gilt seitdem als der wertvollste Konzern der Welt. ⓘ
Im Jahre 2000 stammten 12,3 % des weltweit geförderten Erdöls aus Saudi-Arabien. Die Vorräte belaufen sich auf 35 bis 36 Milliarden Tonnen bzw. 262,7 Milliarden Barrel, was 25 % aller bekannten Erdölreserven der Welt sind. Das Land besitzt die achtgrößte Raffineriekapazität der Welt. Da die aus der Raffinierung hergestellten Produkte wie Heizöl, Benzin, Kerosin und Diesel den Bedarf im Königreich bei weitem übersteigen, werden diese an Länder exportiert, die keine eigene Raffinerie-Industrie besitzen. ⓘ
Mit Ausnahme des vorübergehenden Ölboykotts im Gefolge des Jom-Kippur-Krieges hat das Königreich für den Westen eine verlässliche und konstruktive Rolle gespielt, insbesondere während des Kalten Krieges und der Islamischen Revolution im Iran. Auch der Zweite Golfkrieg im Jahr 1991 wäre ohne Saudi-Arabien schwerlich führbar gewesen: Es warf seine gesamte Reservekapazität auf den Markt, um den Verlust irakischer und kuwaitischer Produktion auszugleichen, und stabilisierte so die Märkte. Die Bedeutung Saudi-Arabiens bemisst sich nicht allein anhand hoher Produktion und Ölvorkommen, sondern auch anhand seiner Rolle als „Engpassbegleicher“ im Weltölmarkt: Es verfügt über Reservekapazitäten, die in Zeiten der Angebotsknappheit auf den Markt geworfen und in Zeiten des Überflusses wieder zurückgezogen werden können. ⓘ
In der Vergangenheit (bis 2006) förderte Saudi-Arabien pro Tag am meisten Erdöl, zuletzt über 9 Millionen Barrel. Im Jahre 2006 wurden weltweit 3,942 Milliarden Tonnen Erdöl gefördert, das meiste davon, 525,0 Millionen Tonnen, aus dem Königreich (siehe Erdöl/Tabellen und Grafiken). Seit 2007 fördert Russland mit über 9,4 Millionen Barrel pro Tag mehr, während die Förderung Saudi-Arabiens erstmals seit 2004 auf unter 9 Millionen, nämlich durchschnittliche 8,7 Millionen Barrel pro Tag, zurückging. Ghawar, das größte Erdölfeld der Welt, aus dem etwa 6 % der Weltförderung stammen, liegt im Königreich. Experten gehen davon aus, dass Saudi-Arabien gezielt seine Fördermengen gedrosselt hat, um den Ölpreis zu erhöhen. Die Vereinigten Staaten forderten in jüngster Zeit des Öfteren, die Förderquoten wieder zu erhöhen. Im März 2008 hat das Königreich eine höhere Förderung in Aussicht gestellt; man werde seine Förderung und Raffineriekapazitäten wieder hochfahren, das Land werde mit Produzenten und Verbrauchern zusammenarbeiten, um „schädliche Spekulationen“ zu vermeiden. In einem Krisengipfel am 22. Juni 2008, sagte König Abdullah, man wolle die Förderung auf 9,7 Millionen Barrel pro Tag erhöhen, um den Ölpreis zu senken. Saudi-Arabien ist der größte Erdölexporteur weltweit, im Jahr 2006 förderte das Königreich 525 Millionen Tonnen Erdöl, davon exportierte es 360 Millionen Tonnen, das entspricht 16,2 % des exportierten Erdöls weltweit (siehe Erdöl Tabelle für Export). ⓘ
Das Königreich gilt als die Hauptstütze der weltweiten Erdölproduktion: über 16 % des weltweiten Erdöls kommen ausschließlich aus diesem Staat mit 49 bekannten Ölfeldern und 28 Gasfeldern. 92 % der saudischen Produktion 2002 stammen aus nur sieben Riesenölfeldern; die sechs davon mit einer Fördermenge von mehr als 300.000 Fass pro Tag sind:
| Ölfeld | gefunden | Produktion 2000 ⓘ |
|---|---|---|
| Ghawar | 1948/49 | ≈4,5 mbpd |
| Abqaiq | 1940 | ≈0,6 mbpd |
| Shayba | 1975 | ≈0,6 mbpd |
| Safaniya | 1951 | ≈0,5 mbpd |
| Zuluf | 1965 | ≈0,5 mbpd |
| Berri | 1964 | ≈0,4 mbpd |
(mbpd: Millionen Fässer pro Tag) ⓘ
Peak Oil
In jüngster Zeit ist zu erkennen, dass die Erdölproduktion aus diesen sieben Feldern zurückgeht, allerdings ist der Grad der Erschließung der saudischen Ölfelder nach wie vor nicht mit dem der US-amerikanischen vergleichbar. ⓘ
Im April 2006 gab Aramco bekannt, dass sämtliche ihrer älteren Ölfelder ihre Stagnationsphase erreicht haben und die Förderrate um 8 % pro Jahr fallen werde. Dies stimmt mit den Ergebnissen des texanischen Investmentbankers und Ölexperten Matthew Simmons überein. Eine Steigerung der Förderung in diesen alten Feldern gelang nur mit deutlich mehr Bohrtürmen, eine weitere Steigerung der Erdölproduktion ist daher nur mit der Anzapfung anderer Erdölfelder möglich. ⓘ
Mit dem Manifa-Erdölfeld besitzt Saudi-Arabien einen weiteren beachtlichen Vorrat an Erdöl, der noch nicht angezapft wurde. ⓘ
Erdgas
Saudi-Arabien besitzt die viertgrößten Erdgasreserven weltweit, in der Förderung rangiert es (ARAMCO) auf dem siebten Platz (siehe auch: Erdgas/Tabellen und Grafiken). Saudi-Arabien gehört mit zu den Ländern, die in der sogenannten strategischen Ellipse liegen. ⓘ
Elektrizitätswirtschaft
- Öl und Gas
Saudi-Arabien deckt seinen Strombedarf fast ausschließlich mit Öl- und Gaskraftwerken (Stand 2017). ⓘ
- Erneuerbare Energie ⓘ
Zukünftig sollen die Energiequellen weiter diversifiziert werden. Binnen sechs Jahren sollen Erneuerbare Energien wie Windenergie und Solarenergie 10 Prozent der Stromerzeugung decken. Erste Ausschreibungen für Wind- und Solarenergie fanden bereits statt. Laut Energieminister Chaled al-Falih soll der Umbau der Stromversorgung ähnlich einschneidende Effekte haben wie die Entdeckung der Ölquellen während der 1930er Jahre. Mit Stand 2013 sollten bis 2032 ca. 41 GW an Photovoltaikanlagen installiert werden. Im März 2018 wurden von dem Unternehmen Softbank und dem saudi-arabischen Kronprinzen Mohammed bin Salman deutlich umfangreichere Ausbaupläne für die Photovoltaik vorgestellt. Demnach soll in Saudi-Arabien bis 2030 ein Solarpark entstehen, der nach und nach auf eine Leistung von 200 GW ausgebaut wird. Die Investitionssumme für das Projekt wird mit ca. 200 Mrd. Dollar angegeben. Gegenüber dem gegenwärtigen, aus Öl und Gas bestehenden Strommix Saudi-Arabiens, soll der Solarstrom etwa 40 Mrd. Dollar an Stromkosten einsparen. Das Projekt wurde im September 2018 zugunsten einer breiteren Strategie zum Ausbau erneuerbarer Energien abgebrochen. ⓘ
- Kernenergie
Längerfristig setzt die Regierung auch auf Kernenergie, zu den Bodenschätzen gehört nämlich auch uranhaltiges Erz. Im März 2018 verabschiedete das Kabinett ein Konzept zur Errichtung von 16 Nuklearkraftwerken im Land. Da sich aber die Urananreicherungsanlagen auch zur Herstellung waffenfähigen Materials eignen, entsteht damit im Nahen Osten eine neue Gefahr. Saudi-Arabiens Kronprinz Mohammed bin Salman teilte dazu unmissverständlich mit: „Saudi-Arabien will keine Atombombe besitzen. Wenn der Iran aber eine baut, werden wir, ohne jeden Zweifel, so schnell wie möglich nachziehen“. Die USA mit ihrer Firma Westinghouse Electric sind stark an dem Auftrag zum Bau der Kernkraftwerke im Land interessiert, der einen Umfang von mindestens 80 Milliarden Dollar ausmacht. 2019 wurde vermutet, 2020 könnte ein erster Forschungsreaktor Reaktor nahe der Hauptstadt in Betrieb gehen. ⓘ
Industrie
Etwa 25 % der Beschäftigten im Königreich Saudi-Arabien sind im Industriesektor tätig. ⓘ
Der bedeutendste Industriezweig ist die Erdölraffinerie, gefolgt von der Erdgasraffinerie. Außerdem sind Grunderzeugnisse der Petrochemie, Dünger, Zement, Stahl, Textilien wichtige Exportprodukte. ⓘ
Der König setzte 2005 den Grundstein für die Errichtung der King Abdullah Economic City. ⓘ
Landwirtschaft
Wassermangel und wenig fruchtbare Böden setzen der landwirtschaftlichen Nutzung natürliche Grenzen. Lebensmittel müssen zu einem hohen Prozentsatz importiert werden: 2011 wurden Lebensmittel für 15 Milliarden US-Dollar eingeführt. ⓘ
Seit den 1970er Jahren wurden in der arabischen Wüste große Farmen errichtet, in denen bei künstlichem Klima und mit großem finanziellem Aufwand Rinder gezüchtet werden, um das Land unabhängiger von Fleischimporten zu machen (so ist die Al Safi Farm mit wenigstens 37.000 Rindern die größte Kuhfarm der Welt). Darüber hinaus wird praktisch alles mit unterschiedlichem Aufwand angebaut. Besonders viel Wasser verbrauchen dabei die Pflanzen mit langen Vegetationsperioden (Mais, Reis) und die Milchwirtschaft. Das Wasser für die Landwirtschaft stammt aus Wadis, Tiefbrunnen, Oasen und Meerwasserentsalzungsanlagen. Die weltgrößte ist die Ras Al-Khair Power and Desalination Plant. Durch den Ölreichtum gibt es kaum finanzielle Grenzen. Die erst seit dem Ölboom bekannten Tiefbrunnen greifen jedoch auf fossile Ressourcen zurück und werden irgendwann erschöpft sein. Die erneuerbaren natürlichen Quellen liegen bei etwa 120 m³ pro Jahr und Einwohner (Deutschland: 2080 m³/Jahr). Saudi-Arabien vermeidet dadurch jedoch auch politische Abhängigkeiten, welche der Wasserimport von anderen Ländern wie dem Irak bringen würde. Das starke Bevölkerungswachstum sowie politische Pläne für einen weiteren Ausbau industrieller und landwirtschaftlicher Anlagen erhöhen den Verbrauch von Wasser und Strom um circa 8 % pro Jahr. Schätzungen zufolge sind bis 2025 Investitionen von 250 Mrd. US-Dollar notwendig, um den steigenden Verbrauch zu befriedigen. Den Hauptanteil der Kosten will die saudische Regierung aufbringen. Teile der Investitionen kommen aus der Privatwirtschaft. ⓘ
Medien
Ein Teil der Medien in Saudi-Arabien gehört dem Staat, darüber hinaus existieren private Medien. Diese werden jedoch durch das saudische Kulturministerium überwacht. Inhalte gegen das Königshaus sind verboten. Jede Zeitung, jedes Magazin und jeder Fernsehsender braucht eine königliche Erlaubnis, um erscheinen und senden zu können. ⓘ
Internet
In Saudi-Arabien ist das Internet seit 1999 über die staatliche Telekommunikationsbehörde KACST verfügbar; es wird von einer speziellen Abteilung überwacht und ist zensiert. Hauptsächlich sind Seiten, die als unmoralisch, unislamisch oder oppositionell eingestuft werden, zensiert. Die saudi-arabischen Behörden geben offiziell an, dass sie den Zugriff auf rund 400.000 Webseiten verhindern. Ihr Ziel ist dabei „die Bürger vor anstößigen Inhalten und solchen Inhalten, die soziale Normen und die Prinzipien des Islams verletzen, zu schützen“. Die gesperrten Seiten beschäftigen sich allerdings primär nicht mit „anstößigen“ oder religiösen Themen, sondern mit politischen Inhalten gegen das Königshaus. Umgehungsversuche werden aufgezeichnet und zur Anzeige gebracht; Internetcafés haben alle eine bestimmte Lizenz zu erwerben und werden regelmäßig von den Behörden kontrolliert. ⓘ
Im Jahr 2020 nutzten 98 Prozent der Einwohner Saudi-Arabiens das Internet. Gerade für Jugendliche ist es eine der wenigen Unterhaltungsmöglichkeiten aufgrund des Mangels an kulturellen Angeboten. Saudi-Arabien hat eine der höchsten Nutzungsraten von Twitter weltweit. ⓘ
Fernsehen
Das Fernsehen in Saudi-Arabien unterliegt ebenfalls einer Kontrolle durch das Kulturministerium. So kommt es oft vor, dass westliche Filme, Serien und Zeichentrickfilme an einigen Stellen zensiert oder geschnitten werden. Kritik an der Regierung ist ebenfalls verboten und wird unterbunden. Das Fernsehprogramm der religiösen Sender und der staatlichen Sender (Saudi TV) wird fünfmal am Tag während der Gebetszeiten unterbrochen und schaltet live zum Gebet, zur großen Moschee nach Mekka oder Medina. Die größten Sender im Lande sind:
- Saudi TV 1 (Staatsfernsehen)
- Saudi TV 2 (Staatsfernsehen)
- Ekhbariya TV
- Al Ryadiah TV
- Al Majd TV
- MBC (saudischer Medienkonzern mit mehreren Fernsehsendern, hat seinen Hauptsitz jedoch in der Dubai Media City in Dubai). ⓘ
Neun saudi-arabische Fernsehsender sind auch über das Satellitenfernsehen zu empfangen. Über Eutelsat Hot Bird (13° Ost), über BADR (26° Ost) und über Eurobird 9 (9° Ost). ⓘ
Es werden aber auch viele ausländische Sender, vor allem aus den arabischen Nachbarstaaten, empfangen, der beliebteste unter diesen ist der in Katar ansässige Sender Al Jazeera. Dieser unterliegt nicht der Zensur der saudischen Behörden und sendet kontroverse Ansichten und Kritik an der saudischen Regierung. Offiziell ist der Empfang des Senders verboten, saudischen Firmen ist es verboten, Werbung bei Al Jazeera zu buchen. Die saudische Regierung versuchte mehrmals einen mehrheitlichen Anteil an Al Jazeera zu kaufen und somit die Kontrolle über den Sender zu erlangen, scheiterte jedoch dabei. Als Konkurrenz zu Al Jazeera wurde al-Arabiya mit saudischen Geldern gegründet. ⓘ
Zeitungen (Auswahl)
Zeitungen genießen mehr Freiheiten als andere Medien, ihre veröffentlichten Texte werden nicht vor dem Erscheinen geprüft, dürfen aber auch nicht oppositionell sein, in diesem Falle kann das Kulturministerium das Erscheinen der jeweiligen Zeitung verhindern und die Exemplare zurückrufen lassen. Die Texte werden in der Regel nach dem Erscheinen geprüft. Oppositionelle Journalisten werden strafrechtlich verfolgt. ⓘ
Die größten Zeitungen im Lande sind:
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Bildung
Der Alphabetisierungsgrad der saudi-arabischen Bevölkerung ist mit insgesamt 94,7 % über dem Weltdurchschnittsniveau. Dabei sind 91,1 % der saudi-arabischen Frauen des Lesens und Schreibens mächtig, die Männer haben eine Alphabetisierungsrate von 97,0 % (Stand 2015). ⓘ
Schulen
Es besteht eine neunjährige Schulpflicht für beide Geschlechter. Von der Grundschule bis zum Hochschulabschluss übernimmt der Staat die Ausbildungskosten. Die Einschulungsquote liegt bei 91 %. In Saudi-Arabien stieg die mittlere Schulbesuchsdauer über 25-Jähriger von 5,7 Jahren im Jahr 1990 auf 9,6 Jahre im Jahr 2015 an. Die Bildungserwartung der aktuellen Generation beträgt bereits 16,1 Jahre. Es gibt acht Universitäten und 65 Colleges, unter anderem in Hofuf, Zahran, Dschidda, Medina und Riad. 17 Colleges sind den Frauen vorbehalten. Wie in der ganzen Gesellschaft herrscht Geschlechtertrennung: Bildungseinrichtungen sind entweder nur für Männer oder nur für Frauen. Vorlesungen von männlichen Dozenten verfolgen die Schülerinnen an einem Bildschirm. ⓘ
Frauenanteil und Geschlechtertrennung
Frauen stellen inzwischen den größten Teil des Lehrpersonals an Schulen und Universitäten. So sind 60 % aller saudischen Professuren mit Frauen besetzt. Unter den Lehrern sind 56 % weiblich. Während in der Vergangenheit viele Lehrer aus dem Ausland kamen, sind es nun aufgrund einer ausgeprägten Nationalisierungspolitik meist Saudis; sie gelten als weniger gut qualifiziert. ⓘ
Die Geschlechtertrennung in Schulen ist gleichzeitig die Grundbedingung der sexuellen Aufklärung im Schulunterricht; seit Kurzem werden ebenfalls Themen unterrichtet, die den sozialen Kontakt und Umgang mit dem anderen Geschlecht erläutern. Man erhofft sich dadurch zusätzlich die Senkung der Scheidungsrate. ⓘ
Wissenschaft und Hochschulbildung
Saudi-Arabien verfügt über ein großes Bildungsangebot in Bezug auf die islamische Religion. Neben den islamischen Wissenschaften liegt ein weiterer Schwerpunkt im Bereich der technischen Wissenschaften. Im Bereich Erdöl und dessen Verarbeitung verfügt das Königreich über renommierte Bildungseinrichtungen. ⓘ
Die Unterrichtssprache an den Universitäten des Landes ist in der Regel Englisch. Die meiststudierten Sprachen sind Englisch, Deutsch, Französisch und Japanisch. ⓘ
Als nützlichen Baustein einer auf Toleranz und moderne Inhalte ausgerichteten Lehre sieht man dabei auch das Studium im Ausland an, für das jedes Jahr Tausende Regierungsstipendien vergeben werden, der Staat stellt für die Bildung seit einiger Zeit den zweitgrößten (nach dem Militärischen) Einzelbetrag seines Staatshaushalts zur Verfügung. ⓘ
Die Regierung ließ zur Förderung des wissenschaftlichen Austauschs eine 36 Quadratkilometer große Insel der freien Forschung errichten, auf ihr wurde die King Abdullah University of Science and Technology (KAUST), eine Eliteuniversität, errichtet. Die Kosten hierfür betragen 12,5 Milliarden US-Dollar. Auf dem Campus sollen 2000 Studenten und 600 Fakultätsmitglieder aus aller Welt arbeiten, mit bester technologischer Ausrüstung ausgestattet sein und international vernetzt Spitzenforschung betreiben. Es ist eine Kooperation mit zahlreichen westlichen und asiatischen Staaten geplant. Mit Israel wurde sie ausgeschlossen, da das Königreich den Staat Israel nicht anerkennt, es keine diplomatischen Beziehungen gibt und daher kein Visum für israelische Staatsbürger ausgestellt werden kann. Frauen und Männer studieren gemeinsam, Frauen ist ebenfalls das Autofahren auf der Insel erlaubt. ⓘ
Religionsunterricht
Ihre „Grundbildung“ erhalten saudische Kinder in Koranschulen, die es in jedem kleinen Dorf gibt. Jungen und Mädchen werden gleichermaßen unterrichtet. Etwas über die Hälfte der Universitätsabsolventen sind weiblich. Interne Studien haben ergeben, dass die weiblichen Absolventen besser abschneiden als die männlichen. ⓘ
Auch in den neuen, 2007 auf Druck der Vereinigten Staaten, reformierten Schulbüchern wird zwar nicht mehr gegen den schiitischen Zweig des Islams gehetzt, wohl aber gegen Christen, Juden und nichtmuslimische Religionen. ⓘ
Verkehr
Straßenverkehr
Das Straßennetz ist 221.372 km lang, wovon 47.529 km (inklusive 3891 km Schnellstraßen) befestigt sind. 2013 kamen in Saudi Arabien insgesamt 27,4 Verkehrstote auf 100.000 Einwohner. Zum Vergleich: In Deutschland waren es im selben Jahr 4,3 Tote. Insgesamt kamen damit 7900 Personen im Straßenverkehr ums Leben. ⓘ
Schienenverkehr
Das Schienennetz ist 3500 Kilometer lang und wird von der Saudi Railways Organisation (SRO) betrieben. Die erste Eisenbahnstrecke war die heute stillgelegte Hedschasbahn. Der Eisenbahnverkehr soll u. a. durch den Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke von Medina nach Mekka stark ausgebaut werden. ⓘ
Luftverkehr
Es gibt zahlreiche internationale Flughäfen, unter denen die wichtigsten folgende sind: Flughafen Dammam, Flughafen Dschidda und Flughafen Riad. Die nationale Fluglinie ist Saudi Arabian Airlines. Etwa die Hälfte aller Reisenden sind Pilger nach Mekka. Da sich Pilgerreisen auf einen Monat im Jahr konzentrieren, wird der nur 100 km entfernte Flughafen von Dschidda für ausländische Pilger entsprechend ausgebaut. ⓘ
Wasserverkehr
Eine überragende Stellung nehmen die beiden Ölhäfen Ra's Tanura bei Dammam am Persischen Golf und Yanbu am Roten Meer ein. ⓘ
Die Küstenschifffahrt ist von großer regionaler Bedeutung für Handel und Verkehr. Ein großer Teil der Pilger aus der Region reist per Schiff über den dafür großzügig ausgebauten Hafen Dschidda zum etwa 100 km entfernten Mekka an. ⓘ
Pipelines
Eine Ost-West-Pipeline führt von den Ölfeldern am Persischen Golf nach Yanbu am Roten Meer. Sie ist 2200 Kilometer lang. ⓘ
Kultur
Mag der Reichtum das Land äußerlich auch völlig verändert haben, halten die Saudis jedoch unbeirrbar am salafistischen Islam fest. Das Festhalten am dogmatischen Salafi-Islam gilt als wichtiger Garant für das Überleben der Monarchie. ⓘ
Die Kultur des Landes ist wesentlich vom Islam geprägt. Das Land nimmt in der islamischen Welt eine Sonderstellung ein, da auf dem Staatsgebiet die beiden heiligen Städte Mekka und Medina liegen. Die Kultur und das gesellschaftliche Leben in Saudi-Arabien folgen genau festgelegten Regeln: denen der salafistischen Konfession der islamischen Religion. ⓘ
Saudi-Arabien versucht, dem Rest der islamischen Welt ein Vorbild in der Auslegung des Korans und der durch die Scharia vorgeschriebenen Lebensart zu sein, was auch Erfolg zu haben scheint. Viele Gastarbeiter und Muslime im Ausland betrachten Saudi-Arabien als vorbildlichen islamischen Staat. Dies zeigt sich in fast allen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens, etwa auch im Kalender. Im Königreich gilt gemäß Artikel 2 seiner Grundordnung die islamische Zeitrechnung. Das Wochenende ist seit dem 28./29. Juni 2013 am Freitag und Samstag, zuvor war der Donnerstag teilweise ein Ruhetag und der Freitag ein kompletter Ruhetag. ⓘ
Dadurch, dass das Königshaus Al Saud auf seiner Verantwortung gegenüber dem Islam beharrt, waren lange Zeit öffentliche Theater, Kinos und Schauspielhäuser verboten. Seit 2018, in Folge der Vision 2030, sind Kinos wieder zugelassen. Theater und Schauspielhäuser sollen errichtet werden. Wendet sich das beispielsweise in der Literatur dargestellte Thema der Theologie oder der Darstellung anderer Länder zu, wird es meistens tabuisiert und gilt als verpönt. Seit der Eröffnung von Kinos erlangen diese immer mehr Beliebtheit. ⓘ
Saudi-Arabien hat jahrhundertealte Einstellungen und Traditionen, die oft aus der arabischen Zivilisation stammen. Die wichtigsten Faktoren, die die Kultur Saudi-Arabiens beeinflussen, sind das islamische Erbe und die Traditionen der Beduinen sowie die historische Rolle des Landes als altes Handelszentrum. ⓘ
Veranstaltungen
Das kulturelle Erbe des Landes wird zum Beispiel auf dem alljährlich veranstalteten Dschanadriyya-Kultur-Festival gepflegt. Hier gelangen traditionelle Musik und Tänze zur Aufführung. ⓘ
Feiertage
Nationalfeiertage
| Datum | Name ⓘ |
|---|---|
| 23. September | Nationalfeiertag (اليوم الوطني al-Yaum al-watanī, Tag der Vereinigung von Hedschas und Nedschd zum Königreich Saudi-Arabien) |
Am 23. September 2006 wurde der Nationalfeiertag zu einem offiziellen Feiertag erklärt, an dem alle Behörden und Geschäfte im Königreich geschlossen sind. Alle Missionen und Konsulate des Königreichs im Ausland sind ebenfalls geschlossen. ⓘ
Islamische Feiertage
| Islamisches Datum | Name/Beschreibung ⓘ |
|---|---|
| 1 Schawwal | 1. Tag nach dem Fastenmonat Ramadan (ʿĪd al-fitr, عيد الفطر) |
| 10 Dhū l-Hiddscha | ʿĪd al-Adhā Opferfest, Höhepunkt der Wallfahrt, عيد الأضحى |
Gemäß Artikel 2 der Grundordnung sind das ʿĪd al-fitr und das ʿĪd al-Adhā die einzigen offiziellen Feiertage im Königreich. Sie sind im islamischen Mondkalender festgelegt, weshalb sich ihr Datum im gregorianischen Kalender jedes Jahr ändert. ⓘ
Das Id al-fitr geht 3 Tage, während das Id al-Adha 4 Tage gefeiert wird. ⓘ
Ehe
Die Ehe wird nicht als Sakrament verstanden, sondern als ziviler Vertrag. Dieser Vertrag soll von Zeugen unterschrieben werden und legt eine gewisse Brautgabe fest, die von dem Mann an die Frau zu zahlen ist. ⓘ
Der Ehevertrag kann auch eine bestimmte Summe festlegen, die im Falle einer Scheidung an die Frau zu zahlen ist, oder bestimmte andere Bedingungen festlegen, z. B. der Frau das Recht zusichern, sich scheiden zu lassen in dem Fall, dass der Mann eine zweite Frau heiratet, oder dass in diesem Fall der Frau das Sorgerecht für die Kinder zusteht. Im Scheidungsfall verbleiben Kinder im Normalfall bei ihrem Vater, Kleinkinder bei der Mutter. Nach islamischem Verständnis sind die intimen Lebensbereiche von heiratsfähigen Frauen und Männern grundsätzlich getrennt; die Ehe ist der einzige Ort, in dem diese Trennung legitimerweise aufgehoben ist. Ein Mann hat das Recht, bis zu vier Frauen zu heiraten. ⓘ
Heiratswillige Paare müssen sich Gen-Tests unterziehen. Die Tests geben Aufschluss über die mögliche Gefährdung der künftigen Nachkommenschaft durch eine genetisch bedingte Sichelzellen- oder Mittelmeer-Anämie. Die Regierung hat bekannt gegeben, einen HIV-Test ebenfalls als Voraussetzung für die Eheschließung einzuführen. ⓘ
Die Scheidungsrate im Königreich ist für ein Land im Nahen Osten relativ hoch, fast die Hälfte aller geschlossenen Ehen wird nach drei Jahren geschieden. Im Falle einer Scheidung ist der Mann zum Unterhalt an die Frau verpflichtet, Männer können keine Unterhaltsforderung an Frauen stellen. Nach einer Scheidung muss die Frau mindestens vier Monate warten, um erneut zu heiraten. Das Gesetz ist direkt dem Koran entnommen und soll Missverständnisse bei der Vaterschaft ausschließen. ⓘ
Kino
In den 1970er Jahren gab es im Königreich zahlreiche Kinos, obwohl sie als unvereinbar mit den wahhabitischen Normen angesehen wurden. Während der islamischen Erweckungsbewegung in den 1980er Jahren und als politische Reaktion auf den zunehmenden islamistischen Aktivismus, zu dem auch die Beschlagnahmung der Großen Moschee in Mekka 1979 gehörte, schloss die Regierung alle Kinos und Theater. Mit den Reformen von König Abdullah und König Salman wurden jedoch Kinos wiedereröffnet, darunter auch eines in KAUST. ⓘ
Seit dem 18. Jahrhundert unterdrückte der wahhabitische Fundamentalismus künstlerische Entwicklungen, die mit seiner Lehre nicht vereinbar waren. Darüber hinaus hat das sunnitisch-islamische Verbot, Menschen darzustellen, die bildende Kunst eingeschränkt, in der geometrische, florale und abstrakte Motive sowie Kalligrafie dominieren. Mit dem Aufkommen des Ölreichtums im 20. Jahrhundert kamen äußere Einflüsse wie westliche Wohnstile, Einrichtungsgegenstände und Kleidung hinzu. Musik und Tanz waren schon immer Teil des saudischen Lebens. Traditionelle Musik ist in der Regel mit Poesie verbunden und wird im Kollektiv gesungen. Zu den Instrumenten gehören die rabābah, ein Instrument, das einer dreisaitigen Fiedel nicht unähnlich ist, und verschiedene Arten von Schlaginstrumenten, wie die ṭabl (Trommel) und das ṭār (Tamburin). Von den einheimischen Tänzen ist der beliebteste ein martialischer Reihentanz, der als arḍah bekannt ist und aus Reihen von Männern besteht, die häufig mit Schwertern oder Gewehren bewaffnet sind und zum Takt von Trommeln und Tamburinen tanzen. Die beduinische Poesie, bekannt als nabaṭī, ist immer noch sehr beliebt. ⓘ
Die Zensur hat die Entwicklung der saudischen Literatur eingeschränkt, obwohl mehrere saudische Romanciers und Dichter in der arabischen Welt Anerkennung bei Kritikern und Publikum gefunden haben - auch wenn sie in ihrem Heimatland offiziell angefeindet werden. Dazu gehören Ghazi Algosaibi, Mansour al-Nogaidan, Abdelrahman Munif, Turki al-Hamad und Rajaa al-Sanea. Im Jahr 2016 wurde die Allgemeine Unterhaltungsbehörde gegründet, um den Ausbau des saudischen Unterhaltungssektors zu überwachen. Im darauffolgenden Jahr fanden die ersten Konzerte in Riad seit 25 Jahren statt. Zu den weiteren Veranstaltungen seit der Gründung der GEA gehören Comedy-Shows, professionelle Wrestling-Veranstaltungen und Monstertruck-Rallyes. Im Jahr 2018 wurde nach 35 Jahren das erste öffentliche Kino eröffnet, und bis 2030 sollen mehr als 2.000 Kinosäle in Betrieb sein. ⓘ
Zu den Entwicklungen in der Kunst im Jahr 2018 gehörten Saudi-Arabiens erste Auftritte bei den Filmfestspielen in Cannes und der Biennale in Venedig. Guettas Äußerungen kommen in einer Zeit, in der Saudi-Arabien zunehmend große westliche Musikgrößen anzieht, die in dem Königreich auftreten. ⓘ
Sport
Fußball ist der Nationalsport in Saudi-Arabien. Die saudi-arabische Fußballnationalmannschaft gilt als eine der erfolgreichsten Nationalmannschaften Asiens. Sie erreichte sechs Mal das Finale des AFC Asien-Pokals, gewann drei dieser Endspiele (1984, 1988 und 1996) und qualifizierte sich seit ihrem Debüt beim Turnier 1994 vier Mal in Folge für die Weltmeisterschaft. ⓘ
Bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1994 unter der Leitung von Jorge Solari schlug Saudi-Arabien in der Gruppenphase sowohl Belgien als auch Marokko, bevor es im Achtelfinale gegen Schweden ausschied. Beim FIFA Konföderationen-Pokal 1992, der in Saudi-Arabien ausgetragen wurde, erreichte das Land das Finale, das es mit 1:3 gegen Argentinien verlor. Tauchen, Windsurfen, Segeln und Basketball (das sowohl von Männern als auch von Frauen gespielt wird) sind ebenfalls sehr beliebt; die saudi-arabische Basketball-Nationalmannschaft gewann 1999 bei der Asienmeisterschaft Bronze. Traditionelle Sportarten wie Pferderennen und Kamelrennen sind ebenfalls sehr beliebt. In einem Stadion in Riad finden im Winter Rennen statt. Das jährliche King's Camel Race, das 1974 ins Leben gerufen wurde, ist einer der wichtigsten Wettkämpfe in diesem Sport und zieht Tiere und Reiter aus der ganzen Region an. Die Falknerei, eine weitere traditionelle Sportart, wird immer noch ausgeübt. ⓘ
Der Frauensport ist aufgrund der Unterdrückung der Teilnahme von Frauen am Sport durch die konservativen islamischen Religionsbehörden umstritten, doch diese Beschränkung hat sich in den letzten Jahren etwas gelockert. Bis 2018 war Frauen der Zutritt zu den Sportstadien nicht gestattet. In drei Stadien in Großstädten wurden getrennte Sitzplätze eingerichtet, die Frauen den Zutritt ermöglichen. ⓘ
Im Zuge seiner Modernisierungsbestrebungen hat Saudi-Arabien eine Reihe von internationalen Sportereignissen ins Land geholt, die Sportstars in das Königreich bringen. Im August 2019 wurde die Strategie des Königreichs jedoch kritisiert, weil sie als eine Methode der Sportwäsche erschien, kurz nachdem die Dokumente der saudischen Lobbying-Kampagne 2018 in den USA online veröffentlicht worden waren. Die Dokumente zeigten, dass Saudi-Arabien angeblich eine "Sportswashing"-Strategie umsetzt, einschließlich Treffen und offizieller Anrufe bei den obersten Behörden von Verbänden wie der Major League Soccer (MLS), World Wrestling Entertainment (WWE) und der National Basketball Association (NBA). Die Strategie wird als eine Methode der Sportwäsche nach dem Chaos, das seit 6 Jahren im Jemen herrscht, angesehen. ⓘ
Die beliebteste Sportart ist Fußball, gefolgt von Pferde- und Kamelrennen. ⓘ
Die saudi-arabische Fußballnationalmannschaft nahm an der Fußball-Weltmeisterschaft 1994 in den USA teil und erreichte dort das Achtelfinale. Sie nahm darüber hinaus an den Endrunden 1998 in Frankreich, 2002 in Südkorea/Japan, 2006 in Deutschland und 2018 in Russland teil, schied dort aber jeweils in der Gruppenphase aus. Für die Turniere 2010 und 2014 verpasste sie die Qualifikation. ⓘ
Bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 der Menschen mit Behinderung hat die Nationalmannschaft von Saudi-Arabien am 16. September 2006 in der Leverkusener BayArena vor 14.500 Zuschauern das Finale gegen die Mannschaft aus den Niederlanden gewonnen (9:8 n. E.). Nach regulärer Spielzeit hatte es 4:4 gestanden. ⓘ
Eine weitere, insbesondere unter wohlhabenden Mitgliedern der Gesellschaft, beliebte Sportart ist die Falkenjagd, die eine lange Tradition unter den Beduinenvölkern hat. ⓘ
Ab dem Jahr 2020 veranstaltet die Amaury Sport Organisation (ASO) die Rallye Dakar und die Saudi Tour. ⓘ
In der Formal-1-Saison 2021 wurde zum ersten Mal ein Rennen der Formel 1 in Saudi-Arabien ausgetragen. Das Rennen fand auf dem Jeddah Street Circuit statt. ⓘ
Kulturerbestätten
Der saudische Wahhabismus lehnt jegliche Ehrerbietung gegenüber historisch oder religiös bedeutsamen Stätten ab, da er befürchtet, dass dies zu "Shirk" (Götzendienst) führen könnte, und die bedeutendsten historischen muslimischen Stätten (in Mekka und Medina) befinden sich in der west-saudischen Region Hejaz. Infolgedessen wurden unter der saudischen Herrschaft schätzungsweise 95 % der historischen Gebäude in Mekka, von denen die meisten über tausend Jahre alt sind, aus religiösen Gründen abgerissen. Kritiker behaupten, dass in den letzten 50 Jahren 300 historische Stätten, die mit Mohammed, seiner Familie oder seinen Gefährten in Verbindung stehen, verloren gegangen sind, so dass in Mekka weniger als 20 Gebäude aus der Zeit Mohammeds übrig geblieben sind. Zu den zerstörten Bauwerken gehören die Moschee, die ursprünglich von Mohammeds Tochter Fatima errichtet wurde, sowie weitere Moscheen, die von Abu Bakr (Mohammeds Schwiegervater und erster Kalif), Umar (zweiter Kalif), Ali (Mohammeds Schwiegersohn und vierter Kalif) und Salman al-Farsi (ein weiterer Gefährte Mohammeds) gegründet wurden. ⓘ
Sechs kulturelle Stätten in Saudi-Arabien wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt: Die archäologische Stätte Al-Hijr (Madâin Sâlih), der Stadtteil Turaif in der Stadt Diriyah, das historische Dschidda, das Tor zu Mekka, die Oase Al-Ahsa, die Felskunst in der Region Hail und das Kulturgebiet Ḥimā. Zehn weitere Stätten haben 2015 bei der UNESCO einen Antrag auf Anerkennung gestellt. ⓘ
Sechs Elemente wurden in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen: Al-Qatt Al-Asiri, traditioneller weiblicher Wandschmuck in Asir; Almezmar, Trommeln und Tanzen mit Stöcken; Falknerei, ein lebendiges menschliches Erbe; arabischer Kaffee, ein Symbol der Großzügigkeit; Majlis, ein kultureller und sozialer Raum; Alardah Alnajdiyah, Tanz, Trommeln und Poesie in Saudi-Arabien. ⓘ
Im Juni 2014 verabschiedete der Ministerrat ein Gesetz, das der saudischen Kommission für Tourismus und Nationales Erbe die Mittel zum Schutz der alten Relikte und historischen Stätten Saudi-Arabiens an die Hand gibt. Im Rahmen des Nationalen Transformationsprogramms 2016, auch bekannt als Saudi Vision 2030, hat das Königreich 900 Millionen Euro für den Erhalt seines historischen und kulturellen Erbes bereitgestellt. Saudi-Arabien beteiligt sich auch an der im März 2017 gegründeten Internationalen Allianz für den Schutz des Kulturerbes in Konfliktgebieten (ALIPH) mit einem Beitrag von 18,5 Millionen Euro. ⓘ
Im Jahr 2017 versprach Kronprinz Mohammad bin Salman, Saudi-Arabien zum "gemäßigten Islam" der Zeit vor der iranischen Revolution von 1979 zurückzuführen. In diesem Jahr wurde ein neues Zentrum, der König-Salman-Komplex für die Hadithe des Propheten, eingerichtet, um die Auslegung der Hadithe des Propheten Mohammed zu überwachen und zu verhindern, dass sie zur Rechtfertigung des Terrorismus verwendet werden. ⓘ
Im März 2018 traf der Kronprinz während eines Besuchs im Vereinigten Königreich mit dem Erzbischof von Canterbury zusammen und versprach, den interreligiösen Dialog zu fördern. Im darauffolgenden Monat traf König Salman in Riad mit dem Leiter des Päpstlichen Rates für den interreligiösen Dialog des Vatikans zusammen. Im Juli 2019 unterzeichnete die UNESCO ein Schreiben mit dem saudischen Kulturminister, in dem Saudi-Arabien der UNESCO 25 Millionen US-Dollar für die Erhaltung des kulturellen Erbes zur Verfügung stellte. ⓘ
Kleidung
Die saudi-arabische Kleidung folgt streng den Grundsätzen des Hijab (dem islamischen Grundsatz der Bescheidenheit, insbesondere bei der Kleidung). Die überwiegend lockere und fließende, aber bedeckende Kleidung ist an das saudi-arabische Wüstenklima angepasst. Traditionell tragen Männer ein weißes, knöchellanges Gewand aus Wolle oder Baumwolle (Thawb genannt) und auf dem Kopf ein Keffiyeh (ein großes, kariertes Baumwollquadrat, das von einem Agal gehalten wird) oder eine Ghutra (ein schlichtes weißes Quadrat aus feinerer Baumwolle, das ebenfalls von einem Agal gehalten wird). An seltenen kühlen Tagen tragen saudische Männer einen Kamelhaarmantel (bisht) über dem Kopf. Frauen müssen in der Öffentlichkeit eine schwarze Abaya oder ein anderes schwarzes Kleidungsstück tragen, das alles unterhalb des Halses mit Ausnahme der Hände und Füße bedeckt, wobei die meisten Frauen aus religiösen Gründen ihren Kopf bedecken. Diese Vorschrift gilt auch für nicht-muslimische Frauen, und ihre Nichtbeachtung kann zu polizeilichen Maßnahmen führen, insbesondere in konservativeren Gegenden des Landes. Die Kleidung der Frauen ist oft mit Stammesmotiven, Münzen, Pailletten, Metallfäden und Applikationen verziert.
- Ghutrah (arabisch: غتره) ist eine traditionelle Kopfbedeckung, die typischerweise von arabischen Männern getragen wird. Er besteht aus einem quadratischen Tuch ("Schal"), in der Regel aus Baumwolle, das gefaltet und in verschiedenen Varianten um den Kopf gewickelt wird. Er wird üblicherweise in Gebieten mit trockenem Klima getragen, um sich vor direkter Sonneneinstrahlung zu schützen und Mund und Augen vor aufgewirbeltem Staub und Sand zu bewahren.
- Agal (arabisch: عقال) ist eine arabische Kopfbedeckung, die aus einer Schnur besteht, die um die Ghutrah gelegt wird, um sie zu fixieren. Das Agal ist in der Regel von schwarzer Farbe.
- Thawb (arabisch: ثوب) ist das arabische Standardwort für Kleidungsstück. Es ist knöchellang, meist mit langen Ärmeln und ähnelt einem Gewand.
- Bisht (arabisch: بشت) ist ein traditioneller arabischer Herrenmantel, der in der Regel nur aus Prestigegründen zu besonderen Anlässen wie Hochzeiten getragen wird.
- Die Abaya (arabisch: عبائة) ist ein Kleidungsstück für Frauen. Es ist ein schwarzer Mantel, der den gesamten Körper mit Ausnahme des Kopfes locker bedeckt. Manche Frauen entscheiden sich dafür, ihr Gesicht mit einem Niqāb zu bedecken, andere nicht. Einige Abayas bedecken auch den Oberkopf. ⓘ
Kulinarisches
Die saudi-arabische Küche ähnelt der Küche der umliegenden Länder der arabischen Halbinsel und der arabischen Welt im weiteren Sinne und wurde von der türkischen, indischen, persischen und afrikanischen Küche beeinflusst und beeinflusst. Die islamischen Speisegesetze werden eingehalten: Schweinefleisch ist nicht erlaubt, und andere Tiere werden nach dem Halal-Prinzip geschlachtet. Beliebt sind Kebab und Falafel sowie shāwarmā (shawarma), ein mariniertes, gegrilltes Fleischgericht aus Lamm, Hammel oder Huhn. Wie in anderen arabischen Ländern der arabischen Halbinsel gehört machbūs (kabsa), ein Reisgericht mit Lamm, Huhn, Fisch oder Garnelen, zu den Nationalgerichten, ebenso wie das Gericht mandi. Flaches, ungesäuertes Tabun-Brot gehört zu fast jeder Mahlzeit, ebenso wie Datteln, frisches Obst, Joghurt und Hummus. Kaffee, auf arabische Art serviert, ist das traditionelle Getränk, aber auch Tee und verschiedene Fruchtsäfte sind beliebt. Arabischer Kaffee ist ein traditionelles Getränk in der arabischen Küche. Die frühesten gesicherten Belege für das Kaffeetrinken oder die Kenntnis des Kaffeebaums stammen aus dem 15. ⓘ
Fernsehen und Medien
Das Fernsehen wurde in Saudi-Arabien im Jahr 1954 eingeführt. Saudi-Arabien ist ein wichtiger Markt für panarabisches Satelliten- und Pay-TV. Das Land kontrolliert den größten Anteil des panarabischen Rundfunkmarktes; zu den großen saudischen Rundfunkanstalten gehören das Middle East Broadcasting Center, Rotana und die Saudi Broadcasting Authority. Die saudische Regierung überwacht die Medien genau und schränkt sie durch offizielle staatliche Gesetze ein. Es wurden zwar Änderungen vorgenommen, um diese Beschränkungen zu lockern, doch haben einige von der Regierung betriebene Bemühungen zur Informationskontrolle auch internationale Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Im Jahr 2022 stuft Reporter ohne Grenzen die Situation der Presse im Königreich als "sehr ernst" ein. ⓘ
Die meisten der ersten Zeitungen in der Region des Persischen Golfs wurden in Saudi-Arabien gegründet. Die erste im Land und in der Region des Persischen Golfs gegründete Zeitung ist Al Fallah, die 1920 ins Leben gerufen wurde, und die erste englischsprachige Zeitung ist Arab News, die 1975 ins Leben gerufen wurde. Alle in Saudi-Arabien erscheinenden Zeitungen befinden sich in Privatbesitz. ⓘ
Saudi-Arabien erhielt 1994 Zugang zum Internet. Nach Angaben der Weltbank werden im Jahr 2020 98 % der Bevölkerung Saudi-Arabiens das Internet nutzen, womit das Land auf Platz 8 der Länder mit dem höchsten Anteil an Internetnutzern liegt. Saudi-Arabien hat eine der schnellsten 5G-Internetgeschwindigkeiten der Welt. Das Königreich ist auch der 27. größte Markt für den elektronischen Handel mit einem Umsatz von 8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, womit es vor Belgien und hinter Norwegen liegt. ⓘ
Verwaltungsgliederung
Saudi-Arabien ist in 13 Regionen unterteilt (arabisch: مناطق إدارية; manatiq idāriyya, sing. منطقة إدارية; mintaqah idariyya). Die Regionen sind außerdem in 118 Gouvernements (arabisch: محافظات; muhafazat, sing. محافظة; muhafazah) unterteilt. Diese Zahl schließt die 13 regionalen Hauptstädte ein, die einen anderen Status als Gemeinden (arabisch: أمانة; amanah) haben, die von Bürgermeistern (arabisch: أمين; amin) geleitet werden. Die Gouvernorate sind weiter in Untergouvernorate (arabisch: مراكز; marakiz, sing. مركز; markaz) unterteilt. ⓘ
Grenzen
Wirtschaft
Landwirtschaft
Wasserversorgung und Abwasserentsorgung
Die Wasserversorgung und Abwasserentsorgung in Saudi-Arabien ist durch Herausforderungen und Erfolge gekennzeichnet. Eine der größten Herausforderungen ist die Wasserknappheit. Um die Wasserknappheit zu überwinden, wurden erhebliche Investitionen in die Meerwasserentsalzung, die Wasserversorgung, die Kanalisation und die Abwasseraufbereitung getätigt. Heute stammen etwa 50 % des Trinkwassers aus der Entsalzung, 40 % aus der Förderung von nicht erneuerbarem Grundwasser und nur 10 % aus Oberflächenwasser im gebirgigen Südwesten des Landes. Saudi-Arabien leidet unter einer starken Erschöpfung der unterirdischen Grundwasserleiter und einem daraus resultierenden Zusammenbruch und Zerfall der Landwirtschaft. Als Folge dieser Katastrophe hat Saudi-Arabien landwirtschaftliche Flächen in den Vereinigten Staaten, Argentinien und Afrika aufgekauft. Saudi-Arabien gehört zu den größten Käufern von Agrarland im Ausland. ⓘ
Nach Angaben des Joint Monitoring Program (JMP) für Wasserversorgung und Abwasserentsorgung von WHO und UNICEF ist die letzte zuverlässige Quelle für den Zugang zu Wasser und Abwasserentsorgung in Saudi-Arabien die Volkszählung von 2004. Demnach hatten 97 % der Bevölkerung Zugang zu einer verbesserten Trinkwasserquelle und 99 % Zugang zu verbesserten sanitären Einrichtungen. Für 2015 schätzt der JMP, dass der Zugang zu sanitären Einrichtungen auf 100 % gestiegen ist. Die Abwasserentsorgung erfolgte in erster Linie durch Lösungen vor Ort, und nur etwa 40 % der Bevölkerung waren an die Kanalisation angeschlossen. Im Jahr 2015 hatten immer noch 886 Tausend Menschen keinen Zugang zu "verbessertem" Wasser. ⓘ
Demographische Daten
Sprachen
Die Amtssprache in Saudi-Arabien ist Arabisch. Die drei wichtigsten regionalen Varianten, die von den Saudis gesprochen werden, sind Najdi-Arabisch (etwa 14,6 Millionen Sprecher), Hejazi-Arabisch (etwa 10,3 Millionen Sprecher) und Golf-Arabisch (etwa 0,96 Millionen Sprecher). Faifi wird von etwa 50.000 Menschen gesprochen. Die saudische Gebärdensprache ist die Hauptsprache der Gehörlosengemeinschaft, die rund 100 000 Sprecher zählt. Die großen ausländischen Gemeinschaften sprechen auch ihre eigenen Sprachen, von denen die zahlreichsten nach den Daten von 2018 Bengali (~1.500.000), Tagalog (~900.000), Ost-Punjabi (~800.000), Urdu (~740.000), ägyptisches Arabisch (~600.000), Rohingya, nordlevantinisches Arabisch (beide ~500.000) und Malayalam sind. ⓘ