Sumer
Als Sumer bezeichnet man den südlichen Teil der Kulturlandschaft des mesopotamischen Schwemmlandes, das sich zwischen dem antiken Nippur 180 km südlich der heutigen Stadt Bagdad und dem Persischen Golf erstreckte, dessen Küste damals etwas weiter nördlich lag als heute. In Sumer wurde erstmals in der Menschheitsgeschichte der Übergang zur Hochkultur vollzogen. Die ältesten Schriftstücke der Menschheit wurden in Sumer gefunden. Aus ihnen entwickelte sich die Keilschrift. Träger dieser Kultur war die Ethnie der Sumerer, wobei für die Zeit der Schrifterfindung um 3350 v. Chr. die ethnische Zuordnung noch diskutiert wird. ⓘ
Die Vorgeschichte der Ethnie, die die sumerische Kultur prägte, ist weiter Gegenstand vieler Hypothesen. Lange Zeit galt es als sicher, dass die Sumerer kurz vor der Ausbildung einer Hochkultur oder sogar danach eingewandert seien. Dagegen wird heute vermehrt erwogen, dass die sumerische Bevölkerung bereits zu den Trägern der vorangehenden Obed-Kultur gehört hat. Eventuell lebten ihre Vorfahren in dem großen Flusstal, das bestand, ehe der persische Golf nach dem Ende der Eiszeit wieder überflutet wurde. Die Einwanderungstheorien benennen nicht alle eine spezielle Region und beruhen, wenn sie es tun, auf jeweils einer der zahllosen Verwandschaftstheorien des Sumerischen, die alle recht spekulativ sind. Eine These nimmt die Einwanderung aus nordöstlichen Regionen an, etwa (sekundär) aus dem iranischen Hochland oder (primär) direkt aus der Kaukasus-Region. ⓘ
Sumer war erst am Ende seiner Geschichte unter der 3. Dynastie von Ur (2112-2004) unter einer sumerischen Dynastie in einem Staat vereinigt, der aber über Sumer hinausreichte. Eine Hegemonie von Uruk über ganz Sumer in der frühen Zeit ist ebenfalls möglich, mangels aussagekräftiger schriftlicher Quellen aber nicht beweisbar. In der Zeit dazwischen bestand Sumer aus rivalisierenden Stadtstaaten, die teilweise in Städtebünden zusammengeschlossen waren oder von Mächten außerhalb Sumers dominiert wurden. ⓘ
Die Besiedlung und kulturellen Gegebenheiten werden anhand historischer Entwicklungen in sieben Epochen unterteilt:
- Obed-Zeit, um 5000–4100 v. Chr.
- Uruk-Zeit, 4100–3200 v. Chr.
- Ğemdet Nașr / Uruk III 3200-2900
- Frühdynastische Zeit, 2900–2340 v. Chr.
- akkadische Zeit, 2340–2200 v. Chr.
- Gutäer Zeit und 2. Dynastie von Lagasch, um 2200–2112 v. Chr.
- Ur-III-Zeit (auch als sumerische Renaissance bekannt), 2112–2004 v. Chr. ⓘ
Name
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).Der Begriff "Sumer" (sumerisch: 𒅴𒄀 eme-gi oder 𒅴𒂠 eme-ĝir15, akkadisch: 𒋗𒈨𒊒 šumeru) ist die Bezeichnung für die Sprache der "Sumerer", der antiken, nicht semitisch sprechenden Bewohner des südlichen Mesopotamiens, die von ihren Nachfolgern, den ostsemitisch sprechenden Akkadiern, gesprochen wurde. Die Sumerer bezeichneten ihr Land als Kengir, das "Land der edlen Herren" (𒆠𒂗𒄀, k-en-gi(-r), wörtl. 'Land' + 'Herren' + 'edel'), wie aus ihren Inschriften hervorgeht. ⓘ
Die Herkunft der Sumerer ist nicht bekannt, aber das Volk von Sumer bezeichnete sich selbst als "Schwarzköpfige" oder "Schwarzkopfvolk" (𒊕 𒈪, saĝ-gíg, wörtl. 'Kopf' + 'schwarz', oder 𒊕 𒈪 𒂵, saĝ-gíg-ga phonetisch /saŋ ɡi ɡa/, wörtl. 'Kopf' + 'schwarz' + 'tragen'). So bezeichnete sich der sumerische König Shulgi als "der König der vier Viertel, der Hirte des schwarzköpfigen Volkes". Die Akkader nannten die Sumerer in der semitischen akkadischen Sprache ebenfalls "schwarzköpfiges Volk" oder ṣalmat-qaqqadi. ⓘ
Das akkadische Wort Šumer könnte den geografischen Namen im Dialekt darstellen, aber die phonologische Entwicklung, die zu dem akkadischen Begriff šumerû führte, ist ungewiss. Das hebräische שִׁנְעָר Šinʿar, das ägyptische Sngr und das hethitische Šanhar(a), die sich alle auf Südmesopotamien beziehen, könnten westliche Varianten von Sumer sein. ⓘ
Ursprünge
Die meisten Historiker gehen davon aus, dass Sumer erstmals zwischen ca. 5500 und 4000 v. Chr. von einem westasiatischen Volk dauerhaft besiedelt wurde, das die sumerische Sprache sprach (was durch die Namen von Städten, Flüssen, grundlegenden Berufen usw. belegt wird), eine nicht-semitische und nicht-indoeuropäische agglutinative Sprachisolation. Im Gegensatz zu ihren semitischen Nachbarn war sie keine flektierte Sprache. ⓘ
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Andere haben vorgeschlagen, dass die Sumerer ein nordafrikanisches Volk waren, das aus der Grünen Sahara in den Nahen Osten einwanderte und für die Verbreitung der Landwirtschaft im Nahen Osten verantwortlich war. Da die Beweise jedoch stark darauf hindeuten, dass die ersten Landwirte aus dem Fruchtbaren Halbmond stammten, wird diese Vermutung oft verworfen. Obwohl Lazaridis et al. 2016 nicht speziell auf die Sumerer eingehen, haben sie einen teilweisen nordafrikanischen Ursprung für einige präsemitische Kulturen des Nahen Ostens, insbesondere für die Natufier, vorgeschlagen, nachdem sie die Genome von Trägern der natufischen und präkeramischen neolithischen Kulturen untersucht hatten. Eine kürzlich (2013) durchgeführte genetische Analyse von vier alten mesopotamischen Skelett-DNA-Proben deutet auf eine Verbindung zwischen den Sumerern und der Indus-Tal-Zivilisation hin, möglicherweise als Ergebnis der alten Beziehungen zwischen Indus und Mesopotamien. Einigen Daten zufolge werden die Sumerer mit den Hurritern und Urartäern in Verbindung gebracht, und der Kaukasus wird als ihre Heimat angesehen. ⓘ
Ein prähistorisches Volk, das vor den Sumerern in der Region lebte, wird als "Proto-Euphratianer" oder "Ubaidianer" bezeichnet und soll sich aus der Samarra-Kultur im nördlichen Mesopotamien entwickelt haben. Obwohl die Ubaidier von den Sumerern selbst nie erwähnt wurden, gehen moderne Gelehrte davon aus, dass sie die erste zivilisierende Kraft in Sumer waren. Sie legten die Sümpfe trocken, um Ackerbau zu betreiben, entwickelten den Handel und gründeten Industriezweige wie Weberei, Lederverarbeitung, Metallverarbeitung, Steinmetzarbeiten und Töpferei. ⓘ
Einige Gelehrte bestreiten die Idee einer proto-euphratanischen Sprache oder einer einzigen Substratsprache; sie sind der Meinung, dass die sumerische Sprache ursprünglich die der Jäger- und Fischervölker gewesen sein könnte, die im Sumpfland und in der ostarabischen Küstenregion lebten und Teil der arabischen bifazialen Kultur waren. Zuverlässige historische Aufzeichnungen beginnen viel später; es gibt in Sumer keinerlei Aufzeichnungen, die vor Enmebaragesi (frühe Dynastie I) datiert wurden. Juris Zarins glaubt, dass die Sumerer an der Küste Ostarabiens, der heutigen Region des Persischen Golfs, lebten, bevor diese am Ende der Eiszeit überflutet wurde. ⓘ
Die sumerische Zivilisation entstand in der Uruk-Periode (4. Jahrtausend v. Chr.) und setzte sich in der Jemdet Nasr- und der frühdynastischen Periode fort. ⓘ
Die Sumerer verloren nach und nach die Kontrolle an semitische Staaten aus dem Nordwesten. Sumer wurde um 2270 v. Chr. von den semitisch sprechenden Königen des akkadischen Reiches erobert (kurze Chronologie), aber Sumerisch blieb als heilige Sprache erhalten. In der dritten Dynastie von Ur (ca. 2100-2000 v. Chr.) wurde die sumerische Herrschaft für etwa ein Jahrhundert wiederhergestellt, aber auch die akkadische Sprache blieb für einige Zeit in Gebrauch. ⓘ
Die sumerische Stadt Eridu an der Küste des Persischen Golfs gilt als eine der ältesten Städte, in der möglicherweise drei verschiedene Kulturen miteinander verschmolzen: die der ubaidischen Bauern, die in Lehmziegelhütten lebten und Bewässerung betrieben; die der mobilen nomadischen semitischen Hirten, die in schwarzen Zelten lebten und Schaf- und Ziegenherden hüteten; und die des Fischervolks, das in Schilfhütten in den Sümpfen lebte und möglicherweise die Vorfahren der Sumerer war. ⓘ
Stadtstaaten in Mesopotamien
Im späten 4. Jahrtausend v. Chr. war Sumer in viele unabhängige Stadtstaaten unterteilt, die durch Kanäle und Grenzsteine voneinander getrennt waren. Im Zentrum jeder Stadt stand ein Tempel, der dem jeweiligen Schutzgott oder der Göttin der Stadt geweiht war und von einem priesterlichen Statthalter (ensi) oder einem König (lugal) regiert wurde, der eng mit den religiösen Riten der Stadt verbunden war. ⓘ
Die fünf "ersten" Städte, die "vor der Sintflut" das prädynastische Königtum ausgeübt haben sollen:
- Eridu (Tell Abu Shahrain)
- Bad-tibira (wahrscheinlich Tell al-Madain)
- Larak 1
- Sippar (Tell Abu Habbah)
- Schuruppak (Tell Fara)
Andere wichtige Städte:
- Uruk (Warka)
- Kish (Tell Uheimir und Ingharra)
- Ur (Tell al-Muqayyar)
- Nippur (Afak)
- Lagasch (Tell al-Hiba)
- Girsu (Tello oder Telloh)
- Umma (Tell Jokha)
- Hamazi 1
- Adab (Tell Bismaya)
- Mari (Tell Hariri) 2
- Akschak 1
- Akkad 1
- Isin (Ishan al-Bahriyat)
- Larsa (Tell as-Senkereh)
- (1Ort ungewiss)
- (2eine entlegene Stadt in Nordmesopotamien) ⓘ
Kleinere Städte (von Süden nach Norden):
- Kuara (Tell al-Lahm)
- Zabala (Tell Ibzeikh)
- Kisurra (Tell Abu Hatab)
- Marad (Tell Wannat es-Sadum)
- Dilbat (Tell ed-Duleim)
- Borsippa (Birs Nimrud)
- Kutha (Tell Ibrahim)
- Der (al-Badra)
- Eshnunna (Tell Asmar)
- Nagar (Tell Brak) 2
(2eine entlegene Stadt in Nordmesopotamien) ⓘ
Abgesehen von Mari, das ganze 330 km nordwestlich von Agade liegt, aber in der Königsliste als "Königtum" in der frühdynastischen II. Periode genannt wird, und Nagar, einem Außenposten, liegen diese Städte alle in der Euphrat-Tigris-Schwemmebene, südlich von Bagdad in den heutigen irakischen Gouvernements Bābil, Diyala, Wāsit, Dhi Qar, Basra, Al-Muthannā und Al-Qādisiyyah. ⓘ
Geschichte
Die sumerischen Stadtstaaten erlangten ihre Macht während der prähistorischen Ubaid- und Uruk-Perioden. Die sumerische Schriftgeschichte reicht bis ins 27. Jahrhundert v. Chr. und davor zurück, aber die historischen Aufzeichnungen bleiben bis zur frühen Dynastie III, etwa im 23. Jahrhundert v. Chr., undurchsichtig, als ein inzwischen entziffertes syllabarisches Schriftsystem entwickelt wurde, das es den Archäologen ermöglicht, zeitgenössische Aufzeichnungen und Inschriften zu lesen. Das akkadische Reich war der erste Staat, der im 23. Jahrhundert v. Chr. erfolgreich größere Teile Mesopotamiens vereinigte. Nach der gutianischen Periode vereinigte das Reich Ur III ebenfalls Teile des nördlichen und südlichen Mesopotamiens. Es endete angesichts der amoritischen Einfälle zu Beginn des zweiten Jahrtausends v. Chr.. Die amoritische "Dynastie von Isin" bestand bis ca. 1700 v. Chr., als Mesopotamien unter babylonischer Herrschaft vereinigt wurde. Die Sumerer wurden schließlich von der akkadischen (assyro-babylonischen) Bevölkerung absorbiert.
- Ubaidische Periode: 6500-4100 v. Chr. (Töpferei Neolithikum bis Chalkolithikum)
- Uruk-Periode: 4100-2900 v. Chr. (Spätes Chalkolithikum bis frühe Bronzezeit I)
- Uruk XIV-V: 4100-3300 v. Chr.
- Uruk IV-Periode: 3300-3100 V. CHR.
- Jemdet Nasr-Zeit (Uruk III): 3100-2900 V. CHR.
- Frühdynastische Periode (Frühbronzezeit II-IV)
- Frühdynastische I-Periode: 2900-2800 v. Chr.
- Frühdynastische II-Periode: 2800-2600 v. Chr. (Gilgamesch)
- Frühdynastische IIIa-Periode: 2600-2500 v. Chr.
- Frühdynastische IIIb-Periode: ca. 2500-2334 v. Chr.
- Akkadisches Reich: ca. 2334-2218 v. Chr. (Sargon)
- Gutianische Periode: ca. 2218-2047 v. Chr. (Frühe Bronzezeit IV)
- Ur III-Periode: ca. 2047-1940 v. Chr. ⓘ
Ubaidische Periode
Die Ubaid-Periode ist gekennzeichnet durch einen unverwechselbaren Stil feiner bemalter Keramik, der sich in ganz Mesopotamien und am Persischen Golf verbreitete. Der älteste Beleg für eine Besiedlung stammt aus Tell el-'Oueili, aber da die Umweltbedingungen im südlichen Mesopotamien schon lange vor der Ubaidenzeit für eine menschliche Besiedlung günstig waren, ist es wahrscheinlich, dass es ältere Stätten gibt, die noch nicht gefunden wurden. Es scheint, dass diese Kultur von der Samarran-Kultur aus Nordmesopotamien abgeleitet wurde. Es ist nicht bekannt, ob es sich dabei um die eigentlichen Sumerer handelte, die mit der späteren Uruk-Kultur identifiziert werden. Die Geschichte von der Übergabe der Gaben der Zivilisation (ich) an Inanna, die Göttin von Uruk und der Liebe und des Krieges, durch Enki, den Gott der Weisheit und Hauptgott von Eridu, könnte den Übergang von Eridu nach Uruk widerspiegeln. ⓘ
Uruk-Zeit
Der archäologische Übergang von der Ubaid-Periode zur Uruk-Periode ist gekennzeichnet durch einen allmählichen Wechsel von bemalter Keramik, die im Inland auf langsamen Töpferscheiben hergestellt wurde, zu einer großen Vielfalt unbemalter Keramik, die von Spezialisten auf schnellen Töpferscheiben in Massenproduktion hergestellt wurde. Die Uruk-Periode ist eine Fortsetzung und ein Auswuchs der Ubaid-Periode, wobei die Töpferei die wichtigste sichtbare Veränderung darstellt. ⓘ
Zur Zeit der Uruk-Periode (ca. 4100-2900 v. Chr.) ermöglichte das Volumen der Handelsgüter, die über die Kanäle und Flüsse des südlichen Mesopotamiens transportiert wurden, das Entstehen vieler großer, geschichteter, tempelähnlicher Städte (mit mehr als 10 000 Einwohnern), in denen zentralisierte Verwaltungen spezialisierte Arbeiter beschäftigten. Es ist ziemlich sicher, dass die sumerischen Städte während der Uruk-Periode begannen, Sklaven aus dem Bergland als Arbeitskräfte einzusetzen, und in den frühesten Texten gibt es zahlreiche Hinweise auf gefangene Sklaven als Arbeiter. Artefakte und sogar Kolonien dieser Uruk-Zivilisation wurden in einem weiten Gebiet gefunden - vom Taurusgebirge in der Türkei bis zum Mittelmeer im Westen und bis in den westlichen Iran im Osten. ⓘ
Die Zivilisation der Uruk-Zeit, die von sumerischen Händlern und Kolonisten (wie der in Tell Brak gefundenen) exportiert wurde, wirkte sich auf alle umliegenden Völker aus, die allmählich ihre eigenen vergleichbaren, konkurrierenden Wirtschaftssysteme und Kulturen entwickelten. Die sumerischen Städte konnten entlegene, weit entfernte Kolonien nicht mit militärischer Gewalt aufrechterhalten. ⓘ
Die sumerischen Städte während der Uruk-Periode waren wahrscheinlich theokratisch und wurden höchstwahrscheinlich von einem Priesterkönig (ensi) geleitet, der von einem Ältestenrat unterstützt wurde, dem sowohl Männer als auch Frauen angehörten. Es ist durchaus möglich, dass das spätere sumerische Pantheon dieser politischen Struktur nachempfunden wurde. Während der Uruk-Periode gab es kaum Anzeichen für eine organisierte Kriegsführung oder Berufssoldaten, und die Städte waren im Allgemeinen nicht ummauert. In dieser Zeit wurde Uruk zur am stärksten urbanisierten Stadt der Welt und überschritt zum ersten Mal die Zahl von 50.000 Einwohnern. ⓘ
Die antike sumerische Königsliste enthält die frühen Dynastien mehrerer bedeutender Städte aus dieser Zeit. Die erste Gruppe von Namen auf der Liste besteht aus Königen, die vor einer großen Flut regiert haben sollen. Diese frühen Namen sind möglicherweise fiktiv und umfassen einige legendäre und mythologische Figuren wie Alulim und Dumizid. ⓘ
Das Ende der Uruk-Periode fiel mit der Piora-Oszillation zusammen, einer Trockenperiode von etwa 3200 bis 2900 v. Chr., die das Ende einer langen feuchteren, wärmeren Klimaperiode von vor etwa 9000 bis 5000 Jahren markierte, dem so genannten holozänen Klimaoptimum. ⓘ
Frühe dynastische Periode
Die dynastische Periode beginnt um 2900 v. Chr. und geht einher mit dem Übergang vom Tempelwesen mit einem Ältestenrat an der Spitze, der von einem priesterlichen "En" (einer männlichen Figur, wenn es sich um einen Tempel für eine Göttin handelte, oder einer weiblichen Figur, wenn ein männlicher Gott an der Spitze stand) geleitet wurde, zu einem eher weltlichen Lugal (Lu = Mann, Gal = groß), zu dem so legendäre patriarchalische Figuren wie Dumuzid, Lugalbanda und Gilgamesch gehören, die kurz vor dem Beginn der historischen Aufzeichnungen um 2900 v. Chr. regierten. 2900 v. Chr., als sich aus den frühen Piktogrammen die heute entzifferte Silbenschrift zu entwickeln begann. Das Zentrum der sumerischen Kultur blieb im südlichen Mesopotamien, auch wenn die Herrscher schon bald in benachbarte Gebiete expandierten und benachbarte semitische Gruppen einen Großteil der sumerischen Kultur für sich übernahmen. ⓘ
Der früheste dynastische König auf der sumerischen Königsliste, dessen Name aus einer anderen legendären Quelle bekannt ist, ist Etana, der 13. König der ersten Dynastie von Kish. König der ersten Dynastie von Kish. Der früheste archäologisch nachgewiesene König ist Enmebaragesi von Kish (frühe Dynastie I), dessen Name auch im Gilgamesch-Epos erwähnt wird, was zu der Vermutung führt, dass Gilgamesch selbst ein historischer König von Uruk gewesen sein könnte. Wie aus dem Gilgamesch-Epos hervorgeht, war diese Zeit mit einer Zunahme der Kriege verbunden. Die Städte wurden ummauert und nahmen an Größe zu, während die unverteidigten Dörfer im südlichen Mesopotamien verschwanden. (Sowohl Enmerkar als auch Gilgamesch werden für den Bau der Mauern von Uruk verantwortlich gemacht.) ⓘ
1. Dynastie von Lagasch
Die Dynastie von Lagasch (ca. 2500-2270 v. Chr.) wird zwar in der Königsliste nicht erwähnt, ist aber durch mehrere wichtige Denkmäler und zahlreiche archäologische Funde gut bezeugt. ⓘ
Obwohl nur von kurzer Dauer, war eines der ersten Reiche, die der Geschichte bekannt sind, das von Eannatum von Lagasch, der praktisch ganz Sumer annektierte, einschließlich Kisch, Uruk, Ur und Larsa, und den Stadtstaat Umma, den Erzrivalen von Lagasch, zum Tribut zwang. Darüber hinaus erstreckte sich sein Reich auf Teile von Elam und entlang des Persischen Golfs. Er scheint Terror als Mittel der Politik eingesetzt zu haben. Auf Eannatums Stele der Geier sind Geier abgebildet, die an den abgetrennten Köpfen und anderen Körperteilen seiner Feinde picken. Sein Imperium brach kurz nach seinem Tod zusammen. ⓘ
Später stürzte Lugal-Zage-Si, der Priesterkönig von Umma, die Vorherrschaft der Lagasch-Dynastie in der Region, eroberte dann Uruk, machte es zu seiner Hauptstadt und beanspruchte ein Reich, das sich vom Persischen Golf bis zum Mittelmeer erstreckte. Er war der letzte ethnisch sumerische König vor Sargon von Akkad. ⓘ
Akkadisches Reich
Das akkadische Reich wird auf ca. 2234-2154 v. Chr. datiert (mittlere Chronologie). Die ostsemitische akkadische Sprache ist erstmals in den Eigennamen der Könige von Kish um 2800 v. Chr. bezeugt, die in späteren Königslisten erhalten sind. Es gibt Texte, die vollständig in Altakkadisch geschrieben sind und aus der Zeit um 2500 v. Chr. stammen. Die Verwendung des Altakkadischen erreichte ihren Höhepunkt während der Herrschaft Sargons des Großen (ca. 2334-2279 v. Chr.), aber selbst dann wurden die meisten Verwaltungstafeln weiterhin auf Sumerisch geschrieben, der Sprache der Schreiber. Gelb und Westenholz unterscheiden drei Phasen des Altakkadischen: die der vorsargonischen Ära, die des akkadischen Reiches und die der darauf folgenden Periode Ur III. Akkadisch und Sumerisch existierten etwa eintausend Jahre lang als Volkssprachen nebeneinander, doch um 1800 v. Chr. wurde das Sumerische immer mehr zu einer Literatursprache, die hauptsächlich nur Gelehrten und Schreibern vertraut war. Thorkild Jacobsen hat argumentiert, dass es kaum einen Bruch in der historischen Kontinuität zwischen der Zeit vor und nach Sargon gibt und dass zu viel Wert auf die Wahrnehmung eines Konflikts "Semitisch gegen Sumerisch" gelegt wurde. Sicher ist jedoch, dass das Akkadische auch kurzzeitig in den benachbarten Teilen Elams eingeführt wurde, die zuvor von Sargon erobert worden waren. ⓘ
Gutianische Periode
c. 2193-2119 v. Chr. (mittlere Chronologie) ⓘ
2. Dynastie von Lagasch
c. 2200-2110 v. Chr. (mittlere Chronologie) ⓘ
Nach dem Untergang des akkadischen Reiches durch die Guttianer stieg ein anderer einheimischer sumerischer Herrscher, Gudea von Lagasch, zu lokaler Prominenz auf und setzte die Praktiken der sargonischen Könige fort, die den Anspruch auf Göttlichkeit erhoben. ⓘ
Die vorherige Dynastie von Lagasch, Gudea und seine Nachkommen förderten auch die künstlerische Entwicklung und hinterließen eine große Anzahl archäologischer Artefakte. ⓘ
"Neo-sumerische" Periode Ur III
Die spätere Dritte Dynastie von Ur unter Ur-Nammu und Shulgi (ca. 2112-2004 v. Chr., mittlere Chronologie), deren Macht sich bis nach Südassyrien erstreckte, wurde in der Vergangenheit fälschlicherweise als "sumerische Renaissance" bezeichnet. Die Region wurde jedoch bereits semitischer als sumerisch, mit dem Wiederaufleben der akkadisch sprechenden Semiten in Assyrien und anderswo und dem Zustrom semitischer Martu (Amoriter), die mehrere konkurrierende lokale Mächte im Süden gründen sollten, darunter Isin, Larsa, Eshnunna und später Babylonien. Die letzte dieser Mächte beherrschte schließlich kurzzeitig als Babylonisches Reich den Süden Mesopotamiens, so wie es das alte Assyrische Reich im Norden bereits seit dem späten 21. Die sumerische Sprache wurde in Babylonien und Assyrien weiterhin als Sakralsprache in den Schulen gelehrt, ähnlich wie Latein im Mittelalter, und zwar so lange, wie die Keilschrift verwendet wurde. ⓘ
Untergang und Überlieferung
Dieser Zeitraum fällt im Allgemeinen mit einer großen Bevölkerungsverschiebung vom südlichen Mesopotamien nach Norden zusammen. Ökologisch gesehen wurde die landwirtschaftliche Produktivität des sumerischen Landes durch den zunehmenden Salzgehalt beeinträchtigt. Die Versalzung der Böden in dieser Region war schon lange als großes Problem erkannt worden. Schlecht entwässerte, bewässerte Böden in einem trockenen Klima mit hoher Verdunstung führten zu einer Anhäufung von gelösten Salzen im Boden, was schließlich die landwirtschaftlichen Erträge stark reduzierte. Während der akkadischen und der Ur-III-Phase wurde der Anbau von Weizen auf die salztolerantere Gerste umgestellt, was jedoch nicht ausreichte, und man schätzt, dass die Bevölkerung in diesem Gebiet im Zeitraum von 2100 bis 1700 v. Chr. um fast drei Fünftel zurückging. Dadurch wurde das Gleichgewicht der Kräfte in der Region erheblich gestört: Die Gebiete, in denen Sumerisch gesprochen wurde, wurden geschwächt, während die Gebiete, in denen Akkadisch die Hauptsprache war, vergleichsweise gestärkt wurden. Von nun an blieb das Sumerische nur noch eine literarische und liturgische Sprache, ähnlich der Stellung, die das Lateinische im mittelalterlichen Europa einnahm. ⓘ
Nach einer elamitischen Invasion und der Plünderung von Ur während der Herrschaft von Ibbi-Sin (ca. 2028-2004 v. Chr.) geriet Sumer unter amoritische Herrschaft (was die mittlere Bronzezeit einleiten sollte). Die unabhängigen amoritischen Staaten des 20. bis 18. Jahrhunderts werden in der sumerischen Königsliste als "Dynastie von Isin" zusammengefasst und enden mit dem Aufstieg Babyloniens unter Hammurabi um 1800 v. Chr. ⓘ
Spätere Herrscher, die Assyrien und Babylonien beherrschten, nahmen gelegentlich den alten sargonischen Titel "König von Sumer und Akkad" an, wie Tukulti-Ninurta I. von Assyrien nach ca. 1225 v. Chr. ⓘ
6. Jahrtausend v. Chr. (Keramisches Neolithikum)
Ab wann das als Sumer bezeichnete Land von Menschen regulär besiedelt wurde, ist bis heute nicht endgültig geklärt. Älteste Siedlungsreste stammen aus dem 6. Jahrtausend v. Chr., wobei eventuelle frühere Besiedlungen aufgrund der Mächtigkeit der durch die Flüsse abgelagerten Sedimente und des im Südirak hohen Grundwasserspiegels der Archäologie bisher nicht zugänglich sind. Von diesen frühesten Siedlungsspuren ausgehend ist jedoch eine mehr oder weniger kontinuierliche Entwicklung hin zu größeren Sozialwesen nachvollziehbar, die im späten 4. Jahrtausend v. Chr. mit der Entstehung der ersten weit über den Maßstab dörflicher Siedlungen hinausgehenden Stadt in Uruk ihren ersten Höhepunkt fand. ⓘ
Zweite Hälfte des 4. Jahrtausends
Die Stadt Uruk bekommt eine über Sumer weit hinausreichende Bedeutung. Aufgrund von Pflanzstädten wurde der nicht unumstrittene Begriff „Uruk World System“ für so etwas wie ein mutmaßliches Kolonialreich geprägt. Im zentralen Eanna-Bezirk von Uruk entsteht eine sehr vielfältige, bis heute funktional nicht abschließend gedeutete Monumentalarchitektur, die in ihrer Komplexität und Größe an mittelalterliche Kathedralen erinnert. In der Schicht Archaisch IVa wurden die ältesten Tontafeln mit Schrift gefunden. Sie wurden unter anderem in den Resten eines großen Gebäudes gefunden, für das C14-Daten zwischen 3500 und 3310 v. Chr. vorliegen. Da das Gebäude eine Weile gestanden hat und die Erfindung der Schrift vor seiner Zerstörung stattgefunden haben muss, kann die älteste Schrift auf etwa 3350 v. Chr. datiert werden. In der unmittelbar folgenden Schicht Uruk III wurde der gesamte zentrale Eanna-Komplex radikal umgestaltet ohne dass wir wüssten, welche historischen Veränderungen sich dahinter verbergen. ⓘ
Kulturelles Erbe
Der Einfluss der sumerischen Kultur auf die späteren mesopotamischen Kulturen war sehr groß. Ein sumerisches Sprichwort, das in altbabylonischen Schreiberschulen auf Sumerisch gelernt wurde, lautete: "Ein Schreiber, der kein Sumerisch kann, was für ein Schreiber ist das?". Aus heutiger Sicht wären vor allem zu nennen, die erste Erfindung der Schrift (spätere Erfindungen von Schriftsystemen, insbesondere in Mittelamerika waren sicher oder wahrscheinlich unabhängig davon). Sodann die ersten geschriebenen Gesetze und die älteste schriftlich fixierte Literatur. Auch die Anfänge der Mathematik kann man Sumer zuschreiben. Das sumerische Sexagesimalsystem findet sich heute noch in der Einteilung des Winkels in 360 Grad und der Einteilung von Stunden und Minuten, obwohl die entsprechenden Zeit- und Winkeleinheiten erst später entwickelt wurden. Außerdem hat Sumer eine ungeheure Fülle von schriftlichen Informationen hinterlassen, wie wir sie für keine andere so ferne Kultur haben. ⓘ
Bevölkerung
Uruk, eine der größten Städte Sumers, hatte zu ihrer Blütezeit schätzungsweise 50.000-80.000 Einwohner; angesichts der anderen Städte in Sumer und der großen landwirtschaftlichen Bevölkerung könnte eine grobe Schätzung für die Bevölkerung Sumers zwischen 0,8 und 1,5 Millionen liegen. Die Weltbevölkerung zu dieser Zeit wurde auf etwa 27 Millionen geschätzt. ⓘ
Die Sumerer sprachen eine isolierte Sprache, aber eine Reihe von Linguisten haben behauptet, dass sie in der Lage waren, eine Substratsprache unbekannter Klassifizierung unterhalb des Sumerischen zu erkennen, da die Namen einiger großer Städte in Sumer nicht sumerisch sind, was auf Einflüsse früherer Bewohner schließen lässt. Die archäologischen Aufzeichnungen zeigen jedoch eine klare, ununterbrochene kulturelle Kontinuität aus der Zeit der frühen Siedlungen der Ubaiden (5300-4700 v. Chr. C-14) im südlichen Mesopotamien. Die Sumerer, die sich hier niederließen, bewirtschafteten das Land in dieser Region, das durch den von Tigris und Euphrat abgelagerten Schlamm fruchtbar gemacht wurde. ⓘ
Einige Archäologen haben spekuliert, dass die ursprünglichen Sprecher des alten Sumerischen möglicherweise Bauern waren, die aus dem Norden Mesopotamiens kamen, nachdem sie dort die Bewässerungslandwirtschaft perfektioniert hatten. Die Keramik der Ubaid-Periode im südlichen Mesopotamien wurde über die Übergangskeramik von Choga Mami mit der Keramik der Kultur der Samarra-Periode (ca. 5700-4900 v. Chr. C-14) im Norden in Verbindung gebracht, die als erste eine primitive Form der Bewässerungslandwirtschaft entlang des mittleren Tigris und seiner Nebenflüsse betrieben. Am deutlichsten wird dieser Zusammenhang am Tell el-'Oueili in der Nähe von Larsa, der in den 1980er Jahren von den Franzosen ausgegraben wurde, wo auf acht Ebenen Keramik aus der Zeit vor den Ubaiden gefunden wurde, die der Samarran-Keramik ähnelt. Nach dieser Theorie breiteten sich die Bauernvölker im südlichen Mesopotamien aus, weil sie eine tempelzentrierte soziale Organisation zur Mobilisierung von Arbeitskräften und eine Technologie zur Wasserkontrolle entwickelt hatten, die es ihnen ermöglichte, in einer schwierigen Umgebung zu überleben und zu gedeihen. ⓘ
Andere haben eine Kontinuität der Sumerer mit den einheimischen Jäger- und Fischertraditionen vermutet, die mit den an der arabischen Küste gefundenen bifazialen Assemblagen verbunden sind. Juris Zarins ist der Ansicht, dass die Sumerer möglicherweise die Menschen waren, die in der Region des Persischen Golfs lebten, bevor diese am Ende der letzten Eiszeit überflutet wurde. ⓘ
Kultur
Soziales und Familienleben
In der frühen sumerischen Periode deuten die primitiven Piktogramme darauf hin, dass
- "Töpferwaren gab es in Hülle und Fülle, und die Formen der Vasen, Schalen und Schüsseln waren vielfältig; es gab spezielle Gefäße für Honig, Butter, Öl und Wein, der wahrscheinlich aus Datteln hergestellt wurde. Einige der Vasen hatten spitze Füße und standen auf Ständern mit gekreuzten Beinen; andere hatten einen flachen Boden und wurden auf quadratische oder rechteckige Holzrahmen gestellt. Die Ölgefäße und wahrscheinlich auch andere Gefäße wurden mit Ton versiegelt, genau wie im frühen Ägypten. Vasen und Schalen aus Stein wurden in Nachahmung derer aus Ton hergestellt."
- "Man trug einen Kopfschmuck aus Federn. Man benutzte Betten, Hocker und Stühle mit geschnitzten Beinen, die denen eines Ochsen ähnelten. Es gab Feuerstellen und Feuersäulen."
- "Messer, Bohrer, Keile und ein Instrument, das wie eine Säge aussieht, waren bekannt. Im Krieg wurden Speere, Bögen, Pfeile und Dolche (aber keine Schwerter) verwendet."
- "Tafeln wurden zum Schreiben verwendet. Dolche mit Metallklingen und hölzernen Griffen wurden getragen, und Kupfer wurde in Platten gehämmert, während Halsketten oder Kragen aus Gold gefertigt wurden."
- "Die Zeit wurde in Mondmonaten gerechnet." ⓘ
Es gibt zahlreiche Belege für die sumerische Musik. Es wurden Leiern und Flöten gespielt, eines der bekanntesten Beispiele sind die Leiern von Ur. ⓘ
Inschriften, die die Reformen des Königs Urukagina von Lagasch (ca. 2350 v. Chr.) beschreiben, besagen, dass er den früheren Brauch der Polyandrie in seinem Land abschaffte und vorschrieb, dass eine Frau, die mehrere Ehemänner hatte, mit Steinen gesteinigt werden sollte, auf denen ihr Verbrechen geschrieben stand. ⓘ
Louvre-Museum AO 295.
Die sumerische Kultur war männlich dominiert und stratifiziert. Das Gesetzbuch von Ur-Nammu, die älteste bisher entdeckte Kodifikation dieser Art aus dem Ur III, gibt einen Einblick in die gesellschaftliche Struktur des späten sumerischen Rechts. Unterhalb des lu-gal ("großer Mann" oder König) gehörten alle Mitglieder der Gesellschaft zu einer von zwei Grundschichten: Der "lu" oder freie Mensch und der Sklave (männlich, arad; weiblich geme). Der Sohn eines lu wurde dumu-nita genannt, bis er heiratete. Eine Frau (munus) wurde von der Tochter (dumu-mi) zur Ehefrau (dam) und, wenn sie ihren Mann überlebte, zur Witwe (numasu) und konnte dann einen anderen Mann aus demselben Stamm heiraten. ⓘ
Eheschließungen wurden in der Regel von den Eltern der Braut und des Bräutigams arrangiert; die Verlobung wurde in der Regel durch die Genehmigung von Verträgen abgeschlossen, die auf Tontafeln festgehalten wurden. Diese Ehen wurden rechtskräftig, sobald der Bräutigam dem Vater der Braut ein Brautgeschenk übergab. Ein sumerisches Sprichwort beschreibt die ideale, glückliche Ehe aus dem Munde eines Ehemannes, der sich rühmt, dass seine Frau ihm acht Söhne geboren hat und immer noch begierig ist, Sex zu haben. ⓘ
Die Sumerer scheinen generell von vorehelichem Sex abgeraten zu haben. Weder im Sumerischen noch im Akkadischen gab es ein Wort, das genau dem englischen Wort Jungfräulichkeit" entsprach, und das Konzept wurde beschreibend ausgedrückt, z. B. als a/é-nu-gi4-a (Sum.)/la naqbat (Akk.), nicht entjungfert", oder giš nunzua, nie einen Penis gekannt haben". Es ist unklar, ob Begriffe wie šišitu in akkadischen medizinischen Texten auf das Jungfernhäutchen hinweisen, aber es scheint, dass die Unversehrtheit des Jungfernhäutchens für die Beurteilung der Jungfräulichkeit einer Frau viel weniger relevant war als in späteren Kulturen des Nahen Ostens, und die meisten Beurteilungen der Jungfräulichkeit hingen von den eigenen Angaben der Frau ab. ⓘ
Von den frühesten Aufzeichnungen an hatten die Sumerer eine sehr entspannte Einstellung zum Sex, und ihre sexuellen Sitten wurden nicht dadurch bestimmt, ob ein sexueller Akt als unmoralisch angesehen wurde, sondern eher dadurch, ob er eine Person rituell unrein machte oder nicht. Die Sumerer glaubten weithin, dass Masturbation die sexuelle Potenz steigert, sowohl bei Männern als auch bei Frauen, und sie praktizierten sie häufig, sowohl allein als auch mit ihren Partnern. Auch Analverkehr war für die Sumerer kein Tabu. Den Entu-Priesterinnen war es verboten, Nachkommen zu zeugen, und sie praktizierten häufig Analsex als Methode der Geburtenkontrolle. ⓘ
Es gab Prostitution, aber es ist nicht klar, ob es sich dabei um heilige Prostitution handelte. ⓘ
Sprache und Schrift
Die wichtigsten archäologischen Funde in Sumer sind eine große Anzahl von Tontafeln, die in Keilschrift geschrieben sind. Die sumerische Schrift gilt als großer Meilenstein in der Entwicklung der Fähigkeit der Menschheit, nicht nur historische Aufzeichnungen, sondern auch literarische Werke zu schaffen, sowohl in Form von poetischen Epen und Geschichten als auch von Gebeten und Gesetzen. ⓘ
Obwohl zuerst Hieroglyphen verwendet wurden, folgten bald Keilschrift und dann Ideogramme. ⓘ
Dreieckige oder keilförmige Schilfrohre wurden zum Schreiben auf feuchten Ton verwendet. Es sind Hunderttausende von Texten in sumerischer Sprache erhalten geblieben, darunter persönliche und geschäftliche Briefe, Quittungen, lexikalische Listen, Gesetze, Hymnen, Gebete, Geschichten und tägliche Aufzeichnungen. Es wurden ganze Bibliotheken von Tontafeln gefunden. Monumentale Inschriften und Texte auf verschiedenen Objekten, wie Statuen oder Ziegeln, sind ebenfalls sehr verbreitet. Viele Texte sind in mehreren Kopien erhalten, da sie von Schreibern in der Ausbildung wiederholt abgeschrieben wurden. Die sumerische Sprache blieb in Mesopotamien die Sprache der Religion und des Rechts, lange nachdem semitische Sprecher die Oberhand gewonnen hatten. ⓘ
Ein hervorragendes Beispiel für die Keilschrift ist ein langes Gedicht, das in den Ruinen von Uruk entdeckt wurde. Das Gilgamesch-Epos wurde in der üblichen sumerischen Keilschrift verfasst. Es erzählt von einem König aus der frühen zweiten Dynastie namens Gilgamesch oder "Bilgamesch" auf Sumerisch. Die Geschichte erzählt von den fiktiven Abenteuern Gilgameschs und seines Gefährten Enkidu. Sie wurde auf mehreren Tontafeln niedergeschrieben und gilt als das früheste bekannte überlieferte Beispiel für fiktionale Literatur. ⓘ
Die sumerische Sprache wird in der Linguistik im Allgemeinen als eine isolierte Sprache betrachtet, da sie keiner bekannten Sprachfamilie angehört; das Akkadische hingegen gehört zum semitischen Zweig der afroasiatischen Sprachen. Viele Versuche, das Sumerische anderen Sprachfamilien zuzuordnen, sind gescheitert. Es handelt sich um eine agglutinierende Sprache, d. h. Morpheme ("Bedeutungseinheiten") werden zur Bildung von Wörtern zusammengefügt, im Gegensatz zu analytischen Sprachen, in denen Morpheme lediglich zur Bildung von Sätzen zusammengefügt werden. Einige Autoren haben vorgeschlagen, dass es Hinweise auf eine Substrat- oder Adstratsprache für geografische Merkmale und verschiedene handwerkliche und landwirtschaftliche Tätigkeiten geben könnte, die als Proto-Euphratanisch oder Proto-Tigreisch bezeichnet wird, was jedoch von anderen bestritten wird. ⓘ
Das Verständnis der sumerischen Texte kann heute problematisch sein. Am schwierigsten sind die frühesten Texte, die in vielen Fällen nicht die vollständige grammatikalische Struktur der Sprache wiedergeben und anscheinend als "aide-mémoire" für kundige Schreiber verwendet wurden. ⓘ
Um die Wende vom 3. zum 2. Jahrtausend v. Chr. verdrängte das Akkadische allmählich das Sumerische als gesprochene Sprache, aber das Sumerische wurde in Babylonien und Assyrien noch bis ins 1. nachchristliche Jahrhundert als heilige, zeremonielle, literarische und wissenschaftliche Sprache verwendet. ⓘ
Frühe Schreibtafel zur Aufzeichnung der Zuteilung von Bier; 3100-3000 v. Chr.; Höhe: 9,4 cm; Breite: 6,87 cm; aus dem Irak; British Museum (London)
Keilschrifttafel über ein Verwaltungskonto mit Eintragungen zu Malz und Gerstengrütze; 3100-2900 v. Chr.; Ton; 6,8 x 4,5 x 1,6 cm; Metropolitan Museum of Art (New York City)
Kaufvertrag über ein Feld und ein Haus, aus Shuruppak; ca. 2600 v. Chr.; Höhe: 8,5 cm, Breite: 8,5 cm, Tiefe: 2 cm; Louvre
Stele der Geier; ca. 2450 v. Chr.; Kalkstein; gefunden 1881 von Édouard de Sarzec in Girsu (heute Tell Telloh, Irak); Louvre ⓘ
Religion
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Die Sumerer glaubten ihren Göttern für alle sie betreffenden Angelegenheiten und zeigten Demut gegenüber kosmischen Kräften wie dem Tod und dem göttlichen Zorn. ⓘ
Die sumerische Religion scheint auf zwei verschiedenen kosmogenen Mythen zu beruhen. Der erste sah die Schöpfung als das Ergebnis einer Reihe von hieroi gamoi oder heiligen Ehen, die die Versöhnung von Gegensätzen beinhalteten, postuliert als ein Zusammentreffen von männlichen und weiblichen göttlichen Wesen, den Göttern. ⓘ
Dieses Muster beeinflusste weiterhin die regionalen mesopotamischen Mythen. So wurde im späteren akkadischen Enuma Elisch die Schöpfung als Vereinigung von Süß- und Salzwasser zwischen dem männlichen Abzu und der weiblichen Tiamat gesehen. Die Produkte dieser Vereinigung, Lahm und Lahmu, "die Schlammigen", waren Titel für die Torwächter des E-Abzu-Tempels von Enki in Eridu, der ersten sumerischen Stadt. ⓘ
In Anlehnung an die Art und Weise, wie schlammige Inseln aus dem Zusammenfluss von Süß- und Salzwasser an der Mündung des Euphrat entstehen, wo der Fluss seine Schlammlast ablagert, führte ein zweiter hieros gamos angeblich zur Erschaffung von Anshar und Kishar, dem "Himmelszapfen" (oder der Achse) und dem "Erdzapfen", die wiederum Eltern von Anu (dem Himmel) und Ki (der Erde) sind. ⓘ
Ein weiterer wichtiger sumerischer Hieros Gamos war der zwischen Ki, hier bekannt als Ninhursag oder "Herrin der Berge", und Enki von Eridu, dem Gott des frischen Wassers, der Grün und Weide hervorbringt. ⓘ
Zu einem frühen Zeitpunkt, nach Beginn der aufgezeichneten Geschichte, löste Nippur in Zentralmesopotamien Eridu im Süden als wichtigste Tempelstadt ab, deren Priester die politische Vorherrschaft über die anderen Stadtstaaten ausübten. Nippur behielt diesen Status während der gesamten sumerischen Periode. ⓘ
Gottheiten
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Die Sumerer glaubten an einen anthropomorphen Polytheismus, d. h. sie glaubten an viele Götter in Menschengestalt. Es gab keine gemeinsame Götterwelt; jeder Stadtstaat hatte seine eigenen Schutzherren, Tempel und Priesterkönige. Dennoch waren diese nicht exklusiv; die Götter einer Stadt wurden oft auch anderswo anerkannt. Die Sumerer gehörten zu den ersten Menschen, die ihren Glauben schriftlich festhielten, und waren eine wichtige Inspiration für die spätere mesopotamische Mythologie, Religion und Astrologie. ⓘ
Die Sumerer verehrten:
- An als Vollzeitgott, der dem Himmel entspricht; tatsächlich bedeutet das Wort an im Sumerischen Himmel und seine Gefährtin Ki bedeutet Erde.
- Enki im Süden des Tempels in Eridu. Enki war der Gott der Wohltätigkeit und der Weisheit, Herrscher über die Süßwassertiefen unter der Erde, ein Heiler und Freund der Menschheit, von dem man im sumerischen Mythos annahm, dass er den Menschen die Künste und Wissenschaften, die Industrien und die Sitten der Zivilisation gab; das erste Gesetzbuch wurde als seine Schöpfung angesehen.
- Enlil war der Gott des Sturms, des Windes und des Regens. Er war der Hauptgott des sumerischen Pantheons und der Schutzgott von Nippur. Seine Gemahlin war Ninlil, die Göttin des Südwinds.
- Inanna war die Göttin der Liebe, der Sexualität und des Krieges; die Vergöttlichung der Venus, des Morgen- (östlichen) und Abendsterns (westlichen), im Tempel (gemeinsam mit An) in Uruk. Die vergöttlichten Könige könnten die Hochzeit von Inanna und Dumuzid mit Priesterinnen nachgespielt haben.
- Der Sonnengott Utu in Larsa im Süden und Sippar im Norden,
- Der Mondgott Sin in Ur. ⓘ
Diese Gottheiten bildeten das Hauptpantheon, und daneben gab es noch Hunderte von Nebengöttern. Die sumerischen Götter waren oft mit verschiedenen Städten verbunden, und ihre religiöse Bedeutung nahm oft mit der politischen Macht dieser Städte zu und ab. Es hieß, die Götter hätten die Menschen aus Lehm erschaffen, damit sie ihnen dienen konnten. Die Tempel organisierten die für die Bewässerungslandwirtschaft erforderlichen Massenarbeitsprojekte. Die Bürger hatten eine Arbeitspflicht gegenüber dem Tempel, der sie sich jedoch durch Zahlung von Silber entziehen konnten. ⓘ
Kosmologie
Die Sumerer glaubten, das Universum bestehe aus einer flachen Scheibe, die von einer Kuppel umgeben war. Das sumerische Leben nach dem Tod beinhaltete einen Abstieg in eine düstere Unterwelt, um dort die Ewigkeit in einem elenden Dasein als Gidim (Geist) zu verbringen. ⓘ
Das Universum war in vier Viertel unterteilt:
- Im Norden lebten die in den Bergen wohnenden Subartu, die regelmäßig wegen Sklaven, Holz und anderen Rohstoffen überfallen wurden.
- Im Westen lebten die zeltbewohnenden Martu, alte semitischsprachige Völker, die als Hirtennomaden lebten und Schaf- und Ziegenherden hüteten.
- Im Süden lag das Land Dilmun, ein Handelsstaat, der mit dem Land der Toten und dem Ort der Schöpfung in Verbindung gebracht wurde.
- Im Osten befanden sich die Elamiter, ein rivalisierendes Volk, mit dem die Sumerer häufig im Krieg lagen. ⓘ
Ihre bekannte Welt erstreckte sich vom Oberen Meer oder der Mittelmeerküste bis zum Unteren Meer, dem Persischen Golf und dem Land Meluhha (wahrscheinlich das Indus-Tal) und Magan (Oman), das für seine Kupfererze berühmt war. ⓘ
Tempel und Tempelorganisation
Zikkurate (sumerische Tempel) hatten jeweils einen eigenen Namen und bestanden aus einem Vorhof mit einem zentralen Teich zur Reinigung. Der Tempel selbst hatte ein zentrales Kirchenschiff mit Seitenschiffen. An den Seitenschiffen befanden sich Räume für die Priester. An einem Ende befanden sich das Podium und ein Tisch aus Lehmziegeln für Tier- und Pflanzenopfer. Kornspeicher und Lagerhäuser befanden sich in der Regel in der Nähe der Tempel. Nach einiger Zeit begannen die Sumerer, die Tempel auf mehrschichtige, quadratische Bauten zu setzen, die terrassenförmig aufstiegen, wodurch der Zikkurat-Stil entstand. ⓘ
Bestattungspraktiken
Man glaubte, dass die Menschen nach ihrem Tod in die düstere Welt von Ereschkigal zurückkehren würden, deren Reich von Toren mit verschiedenen Monstern bewacht wurde, die verhindern sollten, dass die Menschen es betraten oder verließen. Die Toten wurden außerhalb der Stadtmauern auf Friedhöfen begraben, wo ein kleiner Grabhügel den Leichnam bedeckte, zusammen mit Opfergaben an die Monster und einer kleinen Menge Nahrung. Diejenigen, die es sich leisten konnten, ließen sich in Dilmun bestatten. Menschenopfer wurden in den Totengruben des königlichen Friedhofs von Ur gefunden, wo Königin Puabi von ihren Dienern in den Tod begleitet wurde. ⓘ
Landwirtschaft und Jagd
Die Sumerer führten vielleicht schon um 5000-4500 v. Chr. eine landwirtschaftliche Lebensweise ein. Die Region wies eine Reihe grundlegender landwirtschaftlicher Techniken auf, darunter organisierte Bewässerung, großflächiger intensiver Ackerbau, Monokulturen mit Pfluganbau und der Einsatz spezialisierter landwirtschaftlicher Arbeitskräfte unter bürokratischer Kontrolle. Die Notwendigkeit, die Tempelkonten mit dieser Organisation zu verwalten, führte zur Entwicklung der Schrift (ca. 3500 v. Chr.). ⓘ
In der frühen sumerischen Uruk-Periode deuten die primitiven Piktogramme darauf hin, dass Schafe, Ziegen, Rinder und Schweine domestiziert wurden. Sie benutzten Ochsen als primäre Lasttiere und Esel oder Einhufer als primäre Transporttiere und "Wollkleidung sowie Teppiche wurden aus der Wolle oder den Haaren der Tiere hergestellt. ... An der Seite des Hauses befand sich ein eingezäunter Garten, der mit Bäumen und anderen Pflanzen bepflanzt war; auf den Feldern wurden Weizen und wahrscheinlich auch andere Getreidesorten gesät, und der Shaduf diente bereits zur Bewässerung. Pflanzen wurden auch in Töpfen oder Vasen gezogen. ⓘ
Die Sumerer waren eine der ersten bekannten biertrinkenden Gesellschaften. Getreide war reichlich vorhanden und bildete die Hauptzutat für ihr frühes Gebräu. Sie brauten mehrere Biersorten, darunter Weizen-, Gersten- und Mischbiere. Das Bierbrauen war für die Sumerer sehr wichtig. Darauf wird im Gilgamesch-Epos verwiesen, als Enkidu die Speisen und das Bier von Gilgameschs Volk kennenlernt: "Trinke das Bier, wie es im Lande Sitte ist... Er trank das Bier - sieben Krüge - und wurde übermütig und sang vor Freude!" ⓘ
Die Sumerer praktizierten ähnliche Bewässerungstechniken wie die Ägypter. Der amerikanische Anthropologe Robert McCormick Adams sagt, dass die Entwicklung der Bewässerung mit der Verstädterung einherging und dass 89 % der Bevölkerung in den Städten lebte. ⓘ
Sie bauten Gerste, Kichererbsen, Linsen, Weizen, Datteln, Zwiebeln, Knoblauch, Kopfsalat, Lauch und Senf an. Die Sumerer fingen viele Fische und jagten Hühner und Gazellen. ⓘ
Die sumerische Landwirtschaft hing stark von der Bewässerung ab. Die Bewässerung erfolgte durch den Einsatz von Shaduf, Kanälen, Kanälen, Dämmen, Wehren und Stauseen. Die häufigen, heftigen Überschwemmungen des Tigris und, in geringerem Maße, des Euphrat führten dazu, dass die Kanäle häufig repariert und ständig vom Schlamm befreit werden mussten, und auch die Vermessungszeichen und Grenzsteine mussten immer wieder erneuert werden. Die Regierung verpflichtete die Bürger zur Arbeit an den Kanälen im Rahmen einer Fronarbeit, obwohl sich die Reichen davon befreien lassen konnten. ⓘ
Wie aus dem "Sumerischen Bauernalmanach" bekannt ist, fluteten die Bauern nach der Überschwemmungszeit, nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche und dem Akitu- oder Neujahrsfest mit Hilfe der Kanäle ihre Felder und ließen das Wasser anschließend ablaufen. Danach ließen sie die Ochsen den Boden stampfen und das Unkraut vernichten. Dann zogen sie die Felder mit Spitzhacken um. Nach dem Trocknen wurde der Boden dreimal gepflügt, geeggt und geharkt und dann mit einer Hacke zerkleinert, bevor die Saat ausgebracht wurde. Leider führte die hohe Verdunstungsrate zu einem allmählichen Anstieg des Salzgehalts auf den Feldern. In der Zeit von Ur III gingen die Bauern vom Weizen auf die salztolerantere Gerste als Hauptanbaukultur über. ⓘ
Die Sumerer ernteten im Frühjahr in dreiköpfigen Teams, bestehend aus einem Schnitter, einem Binder und einem Garbenführer. Die Bauern benutzten Dreschwagen, die von Ochsen gezogen wurden, um die Getreideköpfe von den Halmen zu trennen, und benutzten dann Dreschschlitten, um das Getreide herauszulösen. Anschließend wurde das Gemisch aus Getreide und Spreu gedroschen. ⓘ
Kunst
Die Sumerer waren große Schöpfer, und nichts beweist dies mehr als ihre Kunst. Sumerische Artefakte sind sehr detailliert und reich verziert, wobei feine Halbedelsteine, die aus anderen Ländern importiert wurden, wie Lapislazuli, Marmor und Diorit, und Edelmetalle wie gehämmertes Gold in die Gestaltung einbezogen wurden. Da Stein selten war, wurde er für die Bildhauerei verwendet. Das am weitesten verbreitete Material in Sumer war Ton, daher sind viele sumerische Objekte aus Ton gefertigt. Metalle wie Gold, Silber, Kupfer und Bronze wurden zusammen mit Muscheln und Edelsteinen für die feinsten Skulpturen und Einlegearbeiten verwendet. Kleine Steine aller Art, einschließlich kostbarerer Steine wie Lapislazuli, Alabaster und Serpentin, wurden für Siegelzylinder verwendet. ⓘ
Einige der berühmtesten Meisterwerke sind die Leiern von Ur, die als die ältesten erhaltenen Saiteninstrumente der Welt gelten. Sie wurden von Leonard Woolley entdeckt, als der königliche Friedhof von Ur zwischen 1922 und 1934 ausgegraben wurde. ⓘ
Zylindersiegel und Abdruck, der eine rituelle Szene vor einer Tempelfassade zeigt; 3500-3100 v. Chr.; bituminöser Kalkstein; Höhe: 4,5 cm; Metropolitan Museum of Art (New York City)
Widder im Dickicht; 2600-2400 v. Chr.; Gold, Kupfer, Muscheln, Lapislazuli und Kalkstein; Höhe: 45,7 cm; aus dem königlichen Friedhof von Ur (Gouvernement Dhi Qar, Irak); British Museum (London)
Standarte von Ur; 2600-2400 v. Chr.; Muschel, roter Kalkstein und Lapislazuli auf Holz; Länge: 49,5 cm; aus dem Königsfriedhof von Ur; Britisches Museum
Stierkopf-Ornament von einer Leier; 2600-2350 v. Chr.; Bronze mit Muschel- und Lapislazuli-Einlagen; Höhe: 13,3 cm, Breite: 10,5 cm; Metropolitan Museum of Art ⓘ
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Architektur
In der Tigris-Euphrat-Ebene gab es weder Mineralien noch Bäume. Die sumerischen Bauwerke bestanden aus plan-konvexen Lehmziegeln, die nicht mit Mörtel oder Zement befestigt waren. Lehmziegelbauten verfallen mit der Zeit, so dass sie regelmäßig zerstört, eingeebnet und an gleicher Stelle wieder aufgebaut wurden. Durch diesen ständigen Wiederaufbau wurde das Niveau der Städte allmählich angehoben, so dass sie sich über die umliegende Ebene erhoben. Die so entstandenen Hügel, die so genannten Tells, sind im gesamten Alten Orient zu finden. ⓘ
Archibald Sayce zufolge deuten die primitiven Piktogramme aus der frühen sumerischen (d. h. Uruk-) Ära darauf hin, dass "Stein knapp war, aber bereits in Blöcke und Siegel geschnitten wurde. Ziegelstein war das übliche Baumaterial, und mit ihm wurden Städte, Festungen, Tempel und Häuser gebaut. Die Stadt war mit Türmen versehen und stand auf einer künstlichen Plattform; auch das Haus hatte ein turmartiges Aussehen. Das Haus hatte ebenfalls ein turmartiges Aussehen. Es war mit einer Tür versehen, die sich an einem Scharnier drehte und mit einer Art Schlüssel geöffnet werden konnte; das Stadttor war größer und scheint doppelt gewesen zu sein. Die Grundsteine - oder vielmehr Ziegelsteine - eines Hauses wurden durch bestimmte Gegenstände geweiht, die unter ihnen deponiert wurden. ⓘ
Die beeindruckendsten und berühmtesten sumerischen Bauwerke sind die Zikkurate, große geschichtete Plattformen, auf denen Tempel standen. Auf sumerischen Siegelzylindern sind auch Häuser abgebildet, die aus Schilfrohr gebaut wurden, nicht unähnlich denen, die von den Sumpfarabern im Südirak noch bis 400 n. Chr. errichtet wurden. Die Sumerer entwickelten auch den Bogen, der es ihnen ermöglichte, eine starke Art von Kuppel zu entwickeln. Sie bauten diese, indem sie mehrere Bögen konstruierten und miteinander verbanden. Die sumerischen Tempel und Paläste nutzten fortschrittlichere Materialien und Techniken wie Strebepfeiler, Vertiefungen, Halbsäulen und Tonnägel. ⓘ
Mathematik
Die Sumerer entwickelten um 4000 v. Chr. ein komplexes System der Metrologie. Diese fortschrittliche Metrologie führte zur Entwicklung von Arithmetik, Geometrie und Algebra. Ab ca. 2600 v. Chr. schrieben die Sumerer Multiplikationstabellen auf Tontafeln und beschäftigten sich mit geometrischen Aufgaben und Divisionsproblemen. Aus dieser Zeit stammen auch die frühesten Spuren der babylonischen Ziffern. In der Zeit zwischen 2700 und 2300 v. Chr. tauchten erstmals der Abakus und eine Tabelle mit aufeinanderfolgenden Spalten auf, die die aufeinanderfolgenden Größenordnungen ihres sexagesimalen Zahlensystems abgrenzten. Die Sumerer waren die ersten, die ein Zahlensystem mit Stellenwert verwendeten. Es gibt auch anekdotische Hinweise darauf, dass die Sumerer eine Art Rechenschieber für astronomische Berechnungen verwendet haben könnten. Sie waren die ersten, die die Fläche eines Dreiecks und das Volumen eines Würfels berechneten. ⓘ
Wirtschaft und Handel
Funde von Obsidian aus weit entfernten Orten in Anatolien und Lapislazuli aus Badakhshan im Nordosten Afghanistans, Perlen aus Dilmun (dem heutigen Bahrain) sowie mehrere Siegel mit Industal-Schrift lassen auf ein bemerkenswert weit verzweigtes Netz des antiken Handels schließen, dessen Zentrum der Persische Golf war. Zum Beispiel kamen die Importe nach Ur aus vielen Teilen der Welt. Vor allem Metalle aller Art mussten importiert werden. ⓘ
Das Gilgamesch-Epos verweist auf den Handel mit fernen Ländern für Waren wie Holz, die in Mesopotamien Mangelware waren. Insbesondere Zedernholz aus dem Libanon war sehr begehrt. Der Fund von Harz im Grab der Königin Puabi in Ur deutet darauf hin, dass es bis nach Mosambik gehandelt wurde. ⓘ
Die Sumerer setzten Sklaven ein, obwohl sie keinen großen Anteil an der Wirtschaft hatten. Sklavinnen arbeiteten als Weberinnen, Pressen, Müllerinnen und Trägerinnen. ⓘ
Sumerische Töpfer verzierten Töpfe mit Zedernölfarben. Die Töpfer benutzten einen Bogenbohrer, um das zum Brennen der Töpferwaren erforderliche Feuer zu erzeugen. Die sumerischen Steinmetze und Juweliere kannten und nutzten Alabaster (Kalzit), Elfenbein, Eisen, Gold, Silber, Karneol und Lapislazuli. ⓘ
Handel mit dem Indus-Tal
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Belege für Importe vom Indus nach Ur finden sich ab etwa 2350 v. Chr. In den archäologischen Stätten Mesopotamiens aus der Zeit um 2500-2000 v. Chr. wurden verschiedene Objekte aus Muschelarten gefunden, die für die Indusküste charakteristisch sind, insbesondere Turbinella pyrum und Pleuroploca trapezium. Karneolperlen vom Indus wurden in den sumerischen Gräbern von Ur, dem königlichen Friedhof von Ur, aus der Zeit von 2600-2450 gefunden. Insbesondere Karneolperlen mit einem geätzten Muster in Weiß wurden wahrscheinlich aus dem Indus-Tal importiert und nach einer von den Harappern entwickelten Technik des Säureätzens hergestellt. Lapislazuli wurde in großen Mengen von Ägypten importiert und bereits in vielen Gräbern der Naqada II-Periode (ca. 3200 v. Chr.) verwendet. Lapislazuli stammt wahrscheinlich aus Nordafghanistan, da keine anderen Quellen bekannt sind, und musste über die iranische Hochebene nach Mesopotamien und dann nach Ägypten transportiert werden. ⓘ
Mehrere Indus-Siegel mit Harappa-Schrift wurden auch in Mesopotamien gefunden, insbesondere in Ur, Babylon und Kish. ⓘ
Von Gudea, dem Herrscher des Neo-Sumerischen Reiches in Lagash, ist überliefert, dass er "durchscheinenden Karneol" aus Meluhha importiert hat, das allgemein für das Gebiet des Indus-Tals gehalten wird. Verschiedene Inschriften erwähnen auch die Anwesenheit von Händlern und Dolmetschern aus Meluhha in Mesopotamien. Von den akkadischen und Ur-III-Stätten wurden etwa zwanzig Siegel gefunden, die mit Harappa in Verbindung stehen und oft Harappa-Symbole oder -Schriften verwenden. ⓘ
Die Industal-Zivilisation blühte in ihrer am weitesten entwickelten Form erst zwischen 2400 und 1800 v. Chr. auf, war aber zur Zeit dieses Austauschs ein viel größeres Gebilde als die mesopotamische Zivilisation und umfasste eine Fläche von 1,2 Millionen Quadratmetern mit Tausenden von Siedlungen, verglichen mit einer Fläche von nur etwa 65.000 Quadratmetern für das besetzte Gebiet von Mesopotamien, während die größten Städte mit etwa 30-40.000 Einwohnern eine vergleichbare Größe aufwiesen. ⓘ
Geld und Kredit
Große Institutionen führten ihre Konten in Gerste und Silber, oft mit einem festen Kurs dazwischen. Die Verpflichtungen, Kredite und Preise im Allgemeinen lauteten in der Regel auf einen dieser beiden Werte. Viele Transaktionen waren mit Schulden verbunden, z. B. Waren, die die Tempel den Kaufleuten überließen, und Bier, das von den "Bierfrauen" verliehen wurde. ⓘ
Handelskredite und landwirtschaftliche Verbraucherkredite waren die wichtigsten Arten von Krediten. Der Handelskredit wurde in der Regel von den Tempeln zur Finanzierung von Handelsexpeditionen gewährt und war in Silber nominiert. Der Zinssatz wurde einige Zeit vor 2000 v. Chr. auf 1/60 pro Monat (ein Schekel pro Mina) festgelegt und blieb etwa zweitausend Jahre lang auf diesem Niveau. Ländliche Darlehen entstanden in der Regel aufgrund unbezahlter Verpflichtungen gegenüber einer Institution (z. B. einem Tempel); in diesem Fall wurden die Rückstände als Darlehen an den Schuldner betrachtet. Sie wurden in Gerste oder anderen Feldfrüchten ausgedrückt, und der Zinssatz war in der Regel viel höher als bei kommerziellen Krediten und konnte ein Drittel bis zur Hälfte der Kreditsumme ausmachen. ⓘ
In regelmäßigen Abständen unterzeichneten die Herrscher Dekrete, die alle Schulden auf dem Land (aber nicht im Handel) erließen und den Leibeigenen erlaubten, in ihre Häuser zurückzukehren. Gewöhnlich taten die Herrscher dies zu Beginn des ersten vollen Jahres ihrer Herrschaft, aber sie konnten auch in Zeiten militärischer Konflikte oder Missernten verkündet werden. Die ersten bekannten Rituale wurden von Enmetena und Urukagina von Lagasch in den Jahren 2400-2350 v. Chr. durchgeführt. Hudson zufolge sollten diese Dekrete verhindern, dass die Schulden so groß wurden, dass sie die Streitkräfte bedrohten, was der Fall sein konnte, wenn die Bauern ihr Land verloren oder zu Leibeigenen wurden, weil sie ihre Schulden nicht zurückzahlen konnten. ⓘ
Militär
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Die fast ununterbrochenen Kriege zwischen den sumerischen Stadtstaaten über 2000 Jahre hinweg trugen dazu bei, die Militärtechnologie und -techniken von Sumer auf ein hohes Niveau zu bringen. Der erste detailliert aufgezeichnete Krieg fand um 2450 v. Chr. zwischen Lagasch und Umma statt, und zwar auf einer Stele, die als Stele der Geier bezeichnet wird. Sie zeigt den König von Lagasch an der Spitze einer sumerischen Armee, die hauptsächlich aus Infanterie bestand. Die Infanteristen waren mit Speeren bewaffnet, trugen Kupferhelme und rechteckige Schilde. Die Speerträger sind in einer Formation dargestellt, die der Phalanx ähnelt, die Ausbildung und Disziplin erfordert; dies deutet darauf hin, dass die Sumerer möglicherweise Berufssoldaten eingesetzt haben. ⓘ
Das sumerische Militär benutzte Wagen, die an Onager angehängt waren. Diese frühen Streitwagen funktionierten im Kampf weniger effektiv als spätere Konstruktionen, und es wird vermutet, dass diese Streitwagen in erster Linie als Transportmittel dienten, obwohl die Besatzung Streitäxte und Lanzen trug. Der sumerische Streitwagen bestand aus einem vier- oder zweirädrigen Gerät, das von einer zweiköpfigen Besatzung bemannt wurde und an vier Onagern angehängt war. Der Wagen bestand aus einem geflochtenen Korb, und die Räder hatten eine solide dreiteilige Konstruktion. ⓘ
Die sumerischen Städte waren von Verteidigungsmauern umgeben. Die Sumerer führten zwischen ihren Städten einen Belagerungskrieg, aber die Lehmziegelmauern konnten einige Feinde abhalten. ⓘ
Technik
Beispiele für die sumerische Technologie sind: das Rad, die Keilschrift, Arithmetik und Geometrie, Bewässerungssysteme, sumerische Boote, der Mondkalender, Bronze, Leder, Sägen, Meißel, Hämmer, Klammern, Bits, Nägel, Stifte, Ringe, Hacken, Äxte, Messer, Lanzenspitzen, Pfeilspitzen, Schwerter, Leim, Dolche, Wassersäcke, Taschen, Geschirre, Rüstungen, Köcher, Kriegswagen, Scheiden, Stiefel, Sandalen, Harpunen und Bier. Die Sumerer hatten drei Haupttypen von Booten:
- Segelboote aus Klinker, die mit Haaren zusammengenäht und mit Bitumen imprägniert waren
- Hautboote, die aus Tierhäuten und Schilf hergestellt wurden
- Schiffe mit Holzbooten, die manchmal von Menschen und Tieren, die an den Ufern entlangliefen, flussaufwärts gezogen wurden ⓘ
Vermächtnis
Mitte des 4. Jahrtausends v. Chr. tauchten fast gleichzeitig in Mesopotamien, im Nordkaukasus (Maykop-Kultur) und in Mitteleuropa Belege für Radfahrzeuge auf. Das Rad hatte zunächst die Form der Töpferscheibe. Das neue Konzept führte zu Fahrzeugen auf Rädern und Mühlrädern. Die Keilschrift der Sumerer ist die älteste (oder zweitälteste nach den ägyptischen Hieroglyphen), die entziffert wurde (der Status noch älterer Inschriften wie der Jiahu-Symbole und Tartaria-Tafeln ist umstritten). Die Sumerer gehörten zu den ersten Astronomen und ordneten die Sterne in Sternbilder ein, von denen viele im Tierkreis erhalten geblieben sind und auch von den alten Griechen erkannt wurden. Sie kannten auch die fünf Planeten, die mit dem bloßen Auge leicht zu erkennen sind. ⓘ
Sie erfanden und entwickelten die Arithmetik, indem sie mehrere verschiedene Zahlensysteme verwendeten, darunter ein gemischtes Radixsystem mit abwechselnder Basis 10 und Basis 6. Dieses Sexagesimalsystem wurde zum Standard-Zahlensystem in Sumer und Babylonien. Möglicherweise erfanden sie militärische Formationen und führten die grundlegende Unterteilung in Infanterie, Kavallerie und Bogenschützen ein. Sie entwickelten das erste bekannte kodifizierte Rechts- und Verwaltungssystem mit Gerichten, Gefängnissen und Regierungsunterlagen. Die ersten echten Stadtstaaten entstanden in Sumer, etwa zeitgleich mit ähnlichen Einheiten im heutigen Syrien und Libanon. Mehrere Jahrhunderte nach der Erfindung der Keilschrift wurde die Schrift nicht nur für Schuld- und Zahlungsbelege und Inventarlisten verwendet, sondern um 2600 v. Chr. auch für die Übermittlung von Nachrichten und Briefen, für Geschichte, Legenden, Mathematik, astronomische Aufzeichnungen und andere Tätigkeiten. Gleichzeitig mit der Verbreitung der Schrift wurden die ersten offiziellen Schulen gegründet, die in der Regel unter der Schirmherrschaft des wichtigsten Tempels eines Stadtstaates standen. ⓘ
Naturräumliche Gegebenheiten
Das Land Sumer liegt heute mehrheitlich im südlichen Staatsgebiet des Irak, im Schwemmgebiet der Flüsse Euphrat und Tigris. Diese Region ist besonders vom küstennahen Marschland geprägt, wobei die Golfküste in der Antike deutlich weiter landeinwärts lag und sich seitdem durch Sedimentablagerungen der Flüsse immer weiter nach Südosten zurückgezogen hat. Ebendiese Sedimente bilden fruchtbare Böden, die sich grundsätzlich für den Anbau von Kulturpflanzen eignen. Aufgrund dort niedriger und variabler Niederschläge ist dies jedoch nur in der Nähe der Flussläufe oder durch künstliche Bewässerung möglich. Anders als in Ägypten stellt sich die Frühjahrsflut jedoch recht spät ein und konnte so die Ernte gefährden. Außerdem sorgen hohe Temperaturen für große Verdunstungsmengen. Der daraus resultierenden Versalzung kann nur durch ein Ausschwemmen der Böden und durch eine Brachenwirtschaft entgegengewirkt werden. ⓘ
Entgegen seinem landwirtschaftlichen Potenzial (Getreide, Flachs, Dattelpalmen, Rinder, Schafe, Fischfang etc.) verfügt das Land Sumer über nahezu keine Bodenschätze. Weder Gesteine noch Metalle sind vor Ort verfügbar, so dass sie von weit her importiert werden mussten, dasselbe gilt auch für Bauhölzer. Wichtigste Baumaterialien waren daher der überall verfügbare Lehm, Schilf (Reet) sowie Erdpeche. ⓘ
Klassifizierung und Vergleich der Kulturen, Klimatische Gegebenheiten
Durch Untersuchungen von Konfirst (2012) deutet sich eine lange Zeit trockeneren Wetters im Nahen Osten und Mesopotamien vor etwa 4.200 Jahren an. Diese Klimaanomalie führte dazu, dass der jährliche Niederschlag in dieser Region und in der Anzahl der Niederschläge erheblich abnahm. In der Folge wurden 74 Prozent der alten mesopotamischen Siedlungen aufgegeben, wodurch sich das besiedelte Gebiet um 93 Prozent reduzierte. ⓘ
- Die Zeitangaben sind ungefähre, genaueres in den einzelnen Artikeln. Im Anschluss an die Bronzezeit folgte die Eisenzeit. ⓘ
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