Auspeitschung

Geißelung (lateinisch flagellum, 'Peitsche'), Auspeitschen oder Auspeitschen ist das Schlagen des menschlichen Körpers mit speziellen Werkzeugen wie Peitschen, Ruten, Gerten, der Neunschwänzigen Katze, dem Sjambok, der Knute usw. In der Regel wird die Auspeitschung einer unwilligen Person als Strafe auferlegt; sie kann jedoch auch freiwillig erfolgen und in sadomasochistischen oder religiösen Kontexten sogar selbst ausgeführt werden. ⓘ

Die Schläge richten sich in der Regel auf den unbekleideten Rücken einer Person, können aber auch an anderen Körperstellen verabreicht werden. Bei einer abgemilderten Unterform der Geißelung, die als Bastinado bezeichnet wird, werden die nackten Fußsohlen einer Person als Ziel der Schläge verwendet (siehe Fußauspeitschung). ⓘ

In manchen Fällen wird das Wort Auspeitschen ganz allgemein für jede Art von körperlicher Bestrafung verwendet, einschließlich Birching und Caning. In der britischen Rechtsterminologie wurde jedoch zwischen Auspeitschen (mit der Neunschwänzigen Katze) und Auspeitschen (früher mit der Peitsche, seit dem frühen 19. Jahrhundert mit der Birke) unterschieden (und wird es in einigen Kolonialgebieten immer noch). In Großbritannien wurden beide Formen 1948 abgeschafft. ⓘ

Ugolino di Nerio: Die Geißelung Christi, ca. 1325–1235. Berlin, Gemäldegalerie ⓘ

Skulptur der Geißelung Jesu Christi in der Stadtpfarrkirche zum heiligen Hippolyt in Zell am See, Österreich ⓘ

Geißelungsnarben auf dem Rücken eines afroamerikanischen Sklaven (1863) ⓘ

Das Auspeitschen, auch Flagellation, Geißeln oder Geißelung (von lat. flagellum, „Geißel“) ist das Zufügen extremer körperlicher Schmerzen durch Schläge mit einer Peitsche, einer Rute oder einem Rohrstock. Praktiziert wurde bzw. wird die Flagellation als Strafe (in Erziehung und Rechtspflege), als religiöse Bußübung sowie als eine sado-masochistische Sexualpraktik. ⓘ

Heutige Anwendung als Bestrafung

Auf Grundlage der Scharia wird heute in manchen islamischen Ländern, wie dem Iran, Brunei, Malaysia und Indonesien, die Auspeitschung als Strafmaß und Körperstrafe für Vergehen wie außerehelicher Geschlechtsverkehr angewandt. Eine größere Anzahl von Schlägen, die oftmals mit einer mehrjährigen Haftstrafe einhergeht, wird zumeist in Etappen eingeteilt, da der Gepeinigte diese hohe Anzahl sonst nicht überleben würde. So wurde der saudische Aktivist Raif Badawi zu 1000 Peitschenhieben verurteilt und erstmals 2015 ausgepeitscht. Im April 2020 wurde die Auspeitschung in Saudi-Arabien offiziell abgeschafft. ⓘ

Von einigen Katholiken praktizierte Selbstgeißelung am Karfreitag in San Fernando, Philippinen. ⓘ

Während Selbstverletzung allgemein im Islam verboten ist, spielt Selbstgeißelung in manchen Regionen, insbesondere bei Schiiten, eine Rolle. Bei den Schiitischen Passionsspielen wird die Geißelung („Sinazani“) beim Aschurafest praktiziert. ⓘ

Gefangene an einem Peitschenpfahl in einem Gefängnis in Delaware, um 1907 ⓘ

Historische Verwendung als Strafe

Öffentliche Auspeitschung eines Sklaven in Brasilien - Werk des deutschen Malers Johann Moritz Rugendas (1802-1858) ⓘ

Judentum

Nach der Thora (Deuteronomium 25,1-3) und dem rabbinischen Recht sind Peitschenhiebe für Vergehen zulässig, die nicht mit der Todesstrafe geahndet werden, und dürfen 40 nicht überschreiten. Da es jedoch keinen Sanhedrin gibt, wird die körperliche Züchtigung im jüdischen Recht nicht praktiziert. Die Halacha legt fest, dass die Peitschenhiebe in Dreiergruppen verabreicht werden müssen, so dass die Gesamtzahl 39 nicht überschreiten darf. Außerdem wird die gepeitschte Person zuerst beurteilt, ob sie der Strafe standhalten kann, und wenn nicht, wird die Anzahl der Peitschenhiebe verringert. Das jüdische Gesetz beschränkte die Geißelung auf vierzig Hiebe und führte in der Praxis neununddreißig aus, um die Möglichkeit einer Übertretung dieses Gesetzes aufgrund einer Fehlzählung zu vermeiden. ⓘ

Antike

Im Römischen Reich wurde die Geißelung häufig als Vorspiel zur Kreuzigung eingesetzt und wird in diesem Zusammenhang manchmal auch als Geißelung bezeichnet. Am bekanntesten ist die Geißelung nach den Berichten der Evangelien vor der Kreuzigung von Jesus Christus. ⓘ

Üblicherweise wurden Peitschen mit kleinen Metall- oder Knochenstücken an den Spitzen verwendet. Ein solches Gerät konnte leicht zu Entstellungen und schweren Verletzungen führen, z. B. zum Herausreißen von Fleischstücken aus dem Körper oder zum Verlust eines Auges. Das Opfer erlitt nicht nur starke Schmerzen, sondern geriet aufgrund des Blutverlustes auch in einen hypovolämischen Schockzustand. ⓘ

Die Römer behielten diese Behandlung Nichtbürgern vor, wie in der lex Porcia und lex Sempronia aus den Jahren 195 und 123 v. Chr. festgehalten ist. Der Dichter Horaz bezieht sich in seinen Satiren auf das horribile flagellum (schreckliche Peitsche). In der Regel wurde der zu Bestrafende nackt ausgezogen und an eine niedrige Säule gebunden, so dass er sich darüber beugen konnte, oder an eine aufrechte Säule gekettet, so dass er ausgestreckt war. Zwei Liktoren (in einigen Berichten ist von Geißelungen mit vier oder sechs Liktoren die Rede) führten abwechselnd Schläge von den nackten Schultern über den Körper bis zu den Fußsohlen aus. Die Anzahl der Hiebe war nicht begrenzt, sondern lag im Ermessen der Liktoren, obwohl sie das Opfer normalerweise nicht töten sollten. Dennoch berichten Livius, Sueton und Josephus von Geißelungen, bei denen die Opfer starben, während sie noch an den Pfahl gebunden waren. Die Geißelung wurde von einigen Autoren als "halber Tod" bezeichnet, da viele Opfer kurz darauf starben. Cicero berichtet in In Verrem, "pro mortuo sublatus brevi postea mortuus" ("für einen Toten weggenommen, kurz darauf war er tot"). ⓘ

Die Geißelung Christi ist ein Teil der legendären Passion Christi (→ Kreuzweg). Sie ist in den Evangelien nur kurz erwähnt (z. B. Mt 27,26 ), ist aber in der christlichen Kunst ein weit verbreitetes Motiv. An einem der als mögliche genannte Orte dieser Geißelung, der Burg Antonia, wurde im Mittelalter eine kleine Kapelle errichtet, die Geißelungskapelle, auch „Flagellatio“ genannt. ⓘ

Die Geißelung ist eine Form der Züchtigung. Im Judentum war sie auf 40 – in der Praxis aber nur 39 – Schläge beschränkt; bei den Römern, die die Geißelung Jesu durchführten, kannte man eine solche Beschränkung jedoch nicht; es ist nicht bekannt, wie viele Schläge Jesus bekam und wie lange seine Geißelung dauerte. Die römische Geißelung wurde mit einem sogenannten flagrum oder flagellum durchgeführt, einer kurzen Peitsche, in deren Lederriemen Blei- oder Eisen- und scharfe Knochenstücke eingeflochten waren. Die Metallkugeln gruben sich in die Haut und hinterließen tiefe Prellungen, die Knochenstachel rissen die Haut auf. Bei längeren und besonders brutalen Geißelungen hing die Haut am Ende nur noch in Fetzen herab, es kam zu starken Blutungen, und es konnte vorkommen, dass Knochen und innere Organe sichtbar wurden. Laut Truman Davies blieb der Körper des Gegeißelten als „eine Masse von geschwollenem, blutigem Fleisch“ zurück und es konnte zu einem hohen Blutverlust kommen. Jesus war nach der Geißelung so geschwächt, dass er unter der Last des sogenannten Patibulums (Querbalken des Kreuzes) zusammenbrach. ⓘ

In späteren Darstellungen der Geißelung Jesu Christi erscheinen auch manchmal Ruten oder Stöcke als Werkzeug. ⓘ

Vom Mittelalter bis zur Neuzeit

Bestrafung mit dem Knüppel (Russland, 18. Jahrhundert) ⓘ

Der Whipping Act wurde 1530 in England verabschiedet. Nach diesem Gesetz wurden Landstreicher in ein nahe gelegenes bewohntes Gebiet gebracht und dort nackt an einen Karren gebunden und in der ganzen Marktstadt mit Peitschen geschlagen, bis der Körper blutig war". ⓘ

In England wurden Straftäter (vor allem wegen Diebstahls Verurteilte) in der Regel dazu verurteilt, auf einer öffentlichen Straße, meist in der Nähe des Tatorts, so lange ausgepeitscht zu werden, "bis sein Rücken blutig ist". Im späten siebzehnten Jahrhundert ordneten die Gerichte jedoch gelegentlich an, dass die Auspeitschung nicht auf der Straße, sondern im Gefängnis oder in einer Besserungsanstalt vollzogen werden sollte. Ab den 1720er Jahren begannen die Gerichte, ausdrücklich zwischen privater Auspeitschung und öffentlicher Auspeitschung zu unterscheiden. Im Laufe des achtzehnten und frühen neunzehnten Jahrhunderts ging der Anteil der öffentlich ausgeführten Auspeitschungen zurück, während die Zahl der privaten Auspeitschungen zunahm. Die öffentliche Auspeitschung von Frauen wurde 1817 abgeschafft (nachdem sie seit den 1770er Jahren zurückgegangen war), und die Auspeitschung von Männern endete in den frühen 1830er Jahren, obwohl sie erst 1862 formell abgeschafft wurde. Die private Auspeitschung von Männern im Gefängnis wurde fortgesetzt und erst 1948 abgeschafft. Die Abschaffung im Jahr 1948 hatte keine Auswirkungen auf die Möglichkeit der Besuchsrichter eines Gefängnisses (in England und Wales, aber nicht in Schottland, außer in Peterhead), die Birken- oder Katzenpeitsche für Gefangene anzuordnen, die schwere Angriffe auf das Gefängnispersonal verübten. Diese Befugnis wurde erst 1967 abgeschafft, nachdem sie zuletzt 1962 angewendet worden war. ⓘ

Die Auspeitschung kam auch während der Französischen Revolution vor, allerdings nicht als offizielle Strafe. Am 31. Mai 1793 ergriffen die jakobinischen Frauen die Revolutionsführerin Anne Josephe Theroigne de Mericourt, zogen sie nackt aus und peitschten sie im öffentlichen Garten der Tuilerien auf den nackten Po. Nach dieser Demütigung weigerte sie sich in Erinnerung an die erlittene Schande, Kleidung zu tragen. Sie wurde verrückt und endete nach der öffentlichen Auspeitschung in einer Irrenanstalt. ⓘ

Im Russischen Reich wurden Verbrecher und politische Straftäter mit der Peitsche ausgepeitscht. Hundert Peitschenhiebe hatten in der Regel den Tod zur Folge. Die Auspeitschung wurde als Strafe für russische Leibeigene eingesetzt. ⓘ

Im April 2020 erklärte Saudi-Arabien laut einem Regierungsdokument, dass es die Auspeitschung durch Gefängnis- oder Geldstrafen ersetzen werde. ⓘ

Einsatz gegen Sklaven

Ein afroamerikanischer Sklave namens Gordon, Foto aufgenommen in Baton Rouge, Louisiana, 1863. Die Narben sind aufgrund von Keloidbildung deutlich sichtbar. ⓘ

Die Auspeitschung wurde als Disziplinierungsmaßnahme bei Sklaven eingesetzt. In der Zeit der Sklaverei in den Vereinigten Staaten wurde sie häufig von Sklavenhaltern und ihren Sklaven angewandt. Auch Sklavenaufseher, meist arme Weiße, die befugt waren, jeden Sklaven auszupeitschen, der gegen die Sklavenordnung verstieß, erhielten diese Befugnis. ⓘ

Auspeitschen als militärische Bestrafung

Im 18. und 19. Jahrhundert verhängten europäische Armeen Auspeitschungen gegen einfache Soldaten, die gegen die Militärgesetze verstießen. ⓘ

Vereinigte Staaten

Während des Amerikanischen Revolutionskriegs erhöhte der amerikanische Kongress die gesetzliche Höchstzahl der Peitschenhiebe von 39 auf 100 für Soldaten, die von Kriegsgerichten verurteilt wurden. Im Allgemeinen wurden Offiziere nicht ausgepeitscht. Im Jahr 1745 konnte jedoch einem kassierten britischen Offizier das Schwert über dem Kopf zerbrochen werden, neben anderen Demütigungen, die ihm zugefügt wurden. ⓘ

Als die Kritik an Auspeitschungen an Bord von Schiffen und Booten der US-Marine lauter wurde, begann das Marineministerium 1846, jährliche Berichte über die Disziplin, einschließlich Auspeitschungen, zu verlangen, und beschränkte die Höchstzahl der Peitschenhiebe auf 12. Diese Jahresberichte wurden vom Kapitän jedes Marineschiffs verlangt. Siehe Miniaturansicht des Disziplinarberichts der USS John Adams (1799) von 1847. Die einzelnen Berichte wurden dann zusammengestellt, damit der Marineminister dem Kongress der Vereinigten Staaten berichten konnte, wie weit verbreitet die Auspeitschung geworden war und in welchem Umfang sie angewandt wurde. Insgesamt wurden in den Jahren 1846-1847 auf sechzig Marineschiffen 5.036 Auspeitschungen vorgenommen. Auf Drängen des Senators John P. Hale aus New Hampshire verbot der Kongress der Vereinigten Staaten im September 1850 die Auspeitschung auf allen US-Schiffen im Rahmen eines damals umstrittenen Änderungsantrags zu einem Bewilligungsgesetz für die Marine. Hale ließ sich von Herman Melvilles "anschaulicher Beschreibung der Auspeitschung, einem brutalen Bestandteil der Marinedisziplin des 19. Jahrhunderts" in Melvilles Memoirenroman White Jacket inspirieren. Auch in seinem berühmteren Werk Moby-Dick schildert Melville anschaulich die Auspeitschung und die damit verbundenen Umstände.

1847 Disziplinarbericht über Auspeitschungen auf der USS John Adams. Am 28. September 1850 verbot der Kongress der Vereinigten Staaten die Auspeitschung auf allen Schiffen der USA. ⓘ

Die Auspeitschung durch das Militär wurde am 5. August 1861 in der US-Armee abgeschafft. ⓘ

Vereinigtes Königreich

Die Auspeitschung war in England als Bestrafung so weit verbreitet, dass das Auspeitschen (wie auch das Versohlen und Auspeitschen) als "das englische Laster" bezeichnet wird. ⓘ

Das Auspeitschen war eine gängige Disziplinarmaßnahme in der Royal Navy, die mit der männlichen Missachtung von Schmerzen durch die Seeleute in Verbindung gebracht wurde. An Bord von Schiffen wurde der "Knittles" oder die "Cat o' nine tails" für schwere formale Bestrafungen verwendet, während ein "rope's end" oder "starter" zur informellen Disziplinierung an Ort und Stelle eingesetzt wurde. In schweren Fällen konnte eine Person "rund um die Flotte ausgepeitscht" werden: eine beträchtliche Anzahl von Peitschenhieben (bis zu 600) wurde auf die Schiffe einer Station aufgeteilt, und die Person wurde zu allen Schiffen gebracht, um auf jedem einzelnen ausgepeitscht zu werden, oder - wenn sie sich im Hafen befand - in ein Schiffsboot gebunden, das dann zwischen den Schiffen hin und her gerudert wurde, wobei die Schiffskompanien zur Beobachtung der Bestrafung aufgerufen wurden. ⓘ

Im Juni 1879 wurde im Unterhaus ein Antrag auf Abschaffung der Auspeitschung in der Königlichen Marine erörtert. John O'Connor Power, der Abgeordnete für Mayo, bat den Ersten Lord der Admiralität, die neunschwänzige Katze der Marine in die Bibliothek des Unterhauses zu bringen, damit die Abgeordneten sehen könnten, worüber sie abstimmten. Es war der große "Katzen"-Streit: "Mr. Speaker, da die Regierung die Katze aus dem Sack gelassen hat, bleibt uns nichts anderes übrig, als den Stier bei den Hörnern zu packen." Dichterpreisträger Ted Hughes würdigt den Anlass in seinem Gedicht "Wilfred Owens Fotografien": "Ein geistreicher, tiefsinniger Ire ruft nach einer 'Katze' im Haus und sieht zu, wie der Adel an seinen befleckten Schwänzen herumfingert, woraufhin ... still und leise, ohne Widerspruch, der Antrag angenommen wurde." ⓘ

Britischer Matrose, der an ein Gitter gefesselt ist und mit der Neunschwänzigen Katze ausgepeitscht wird ⓘ

In den napoleonischen Kriegen betrug die Höchstzahl der Peitschenhiebe, die Soldaten in der britischen Armee zugefügt werden durften, 1.200. So viele Peitschenhiebe konnten einen Mann dauerhaft außer Gefecht setzen oder töten. Charles Oman, Historiker des Halbinselkriegs, stellte fest, dass die Höchststrafe "während der gesamten sechs Kriegsjahre neun oder zehn Mal von einem Kriegsgericht verhängt wurde" und dass 1.000 Peitschenhiebe etwa 50 Mal verhängt wurden. Andere Urteile lauteten auf 900, 700, 500 und 300 Peitschenhiebe. Ein Soldat wurde wegen des Diebstahls eines Bienenstocks zu 700 Peitschenhieben verurteilt. Ein anderer Mann wurde nach nur 175 von 400 Peitschenhieben entlassen, verbrachte aber drei Wochen im Krankenhaus. Später im Krieg wurden die drakonischeren Strafen aufgegeben und die Straftäter stattdessen nach Neusüdwales verfrachtet, wo oft noch mehr Peitschenhiebe auf sie warteten. (Siehe Abschnitt über die australischen Strafkolonien.) Oman schrieb später:

Wenn irgendetwas dazu geeignet war, eine Armee zu verrohen, dann war es die niederträchtige Grausamkeit des britischen Militärstrafgesetzes, das Wellington bis an sein Lebensende unterstützte. Es gibt viele Belege dafür, dass der Mann, der einmal seine 500 Peitschenhiebe für einen kleinen Fehler oder eine moralische Schuld erhalten hatte, dadurch oft von einem guten in einen schlechten Soldaten verwandelt wurde, indem er seine Selbstachtung verlor und sein Gerechtigkeitssinn ausgehöhlt wurde. Gute Offiziere wussten das zur Genüge und taten ihr Bestes, um die neunschwänzige Katze zu vermeiden, und versuchten es mit vernünftigeren Mitteln - meistens mit Erfolg. ⓘ

Der Spitzname "The Steelbacks" für das 3. Bataillon des Royal Anglian Regiment stammt von einem seiner früheren Regimenter, dem 48th (Northamptonshire) Regiment of Foot, das diesen Spitznamen für seinen Stoizismus bei der Auspeitschung mit der "cat o' nine tails" ("Kein Wimmern unter der Peitsche") erhielt, einer routinemäßigen Bestrafungsmethode in der Armee im 18. und frühen 19. ⓘ

Frankreich

Während der französischen Revolutionskriege wurde die Auspeitschung in der französischen Armee gänzlich abgeschafft. Die Königlich Deutsche Legion (KGL), eine deutsche Einheit im britischen Sold, verzichtete auf die Auspeitschung. In einem Fall wurde ein britischer Soldat, der bei der KGL abkommandiert war, zur Auspeitschung verurteilt, aber der deutsche Kommandant weigerte sich, die Strafe zu vollziehen. Als die britische 73rd Foot 1814 im besetzten Frankreich einen Mann auspeitschte, protestierten empörte französische Bürger dagegen. ⓘ

Australische Strafkolonien

Auspeitschposten im Fremantle-Gefängnis ⓘ

Die Geißelung, die einst in der britischen Armee und der königlichen Marine als Mittel der Disziplinierung üblich war, spielte auch in den britischen Strafkolonien im frühen kolonialen Australien eine große Rolle. Da die Sträflinge in Australien bereits "inhaftiert" waren, konnte die Bestrafung von Vergehen, die dort begangen wurden, in der Regel nicht zu einer Haftstrafe führen und bestand daher in der Regel aus körperlicher Züchtigung wie Zwangsarbeit oder Geißelung. Im Gegensatz zur römischen Zeit verbot das britische Recht ausdrücklich die Kombination von Körper- und Todesstrafe; ein Verurteilter wurde also entweder ausgepeitscht oder gehängt, aber niemals beides. ⓘ

Die Geißelung erfolgte entweder mit einer einzelnen Peitsche oder, was noch berüchtigter war, mit der neunschwänzigen Katze. In der Regel wurde die obere Hälfte des Verurteilten entblößt und er wurde an den Handgelenken unter einem Dreibein aus Holzbalken (dem so genannten "Dreieck") aufgehängt. In vielen Fällen berührten die Füße des Täters kaum den Boden, was dazu beitrug, die Haut zu spannen und den durch die Peitsche verursachten Schaden zu vergrößern. Außerdem konzentrierte sich das Gewicht des Täters auf seine Schultern, was eine weitere schmerzhafte Erfahrung ermöglichte. ⓘ

Der auf diese Weise entkleidete und gefesselte Gefangene wurde von einem oder zwei Auspeitschern mit der vorgeschriebenen Anzahl von Schlägen auf den Rücken des Opfers ausgepeitscht. Während der Auspeitschung wurde in regelmäßigen Abständen ein Arzt oder ein anderes medizinisches Personal konsultiert, um sich über den Zustand des Gefangenen zu informieren. In vielen Fällen beobachtete der Arzt den Gefangenen jedoch nur, um festzustellen, ob er bei Bewusstsein war. Wenn der Gefangene ohnmächtig wurde, ordnete der Arzt eine Pause an, bis der Gefangene wieder zu sich kam, und setzte dann die Auspeitschung fort. ⓘ

Auch weibliche Sträflinge wurden zur Strafe ausgepeitscht, sowohl auf den Sträflingsschiffen als auch in den Strafkolonien. Obwohl sie im Allgemeinen weniger Peitschenhiebe erhielten als Männer (in der Regel bis zu 40 pro Auspeitschung), gab es keine weiteren Unterschiede zwischen der Art und Weise, wie Männer und Frauen ausgepeitscht wurden. ⓘ

Die Auspeitschungen sowohl der männlichen als auch der weiblichen Sträflinge waren öffentlich und wurden vor der gesamten, eigens zu diesem Zweck versammelten Gesellschaft der Kolonie vollzogen. Neben der Zufügung von Schmerzen bestand einer der Hauptzwecke der Auspeitschung darin, den Straftäter vor seinen Kameraden zu demütigen und ihm auf eindringliche Weise zu zeigen, dass er sich der Autorität zu unterwerfen hatte. ⓘ

Nach der Auspeitschung wurde der zerfetzte Rücken des Gefangenen in der Regel mit Salzlake abgespült, die als grobes und schmerzhaftes Desinfektionsmittel diente. ⓘ

Die Auspeitschung wurde noch jahrelang nach der Unabhängigkeit fortgesetzt. Die letzte Person, die in Australien ausgepeitscht wurde, war William John O'Meally im Jahr 1958 im Pentridge-Gefängnis von Melbourne. ⓘ

Das heutige Syrien

In Syrien, wo politische Dissidenten, Kriegsgefangene und Zivilisten häufig gefoltert werden, ist die Auspeitschung eine der häufigsten Formen der Folter. Die Geißelung wird sowohl von der Freien Syrischen Armee als auch von der Syrischen Arabischen Armee eingesetzt, nicht jedoch von den Demokratischen Kräften Syriens. Die ISIS setzte am häufigsten die Geißelung ein, bei der Menschen an eine Decke gefesselt und ausgepeitscht wurden, was im Raqqa-Stadion, einem Behelfsgefängnis, in dem Gefangene gefoltert wurden, sehr verbreitet war. Es war auch üblich, dass diejenigen, die sich nicht an die strengen Gesetze der ISIS hielten, öffentlich ausgepeitscht wurden. ⓘ

Als religiöse Praxis

Die Selbstgeißelung wird auf den Philippinen während der Karwoche (am Karfreitag vor Ostern) rituell durchgeführt. ⓘ

Antike

Während des antiken römischen Festes Lupercalia liefen junge Männer mit Riemen, die sie aus dem Fell frisch geopferter Ziegen geschnitten hatten, durch die Straßen und peitschten die Menschen mit den Riemen, während sie liefen. Plutarch zufolge stellten sich die Frauen ihnen in den Weg, um Schläge auf die Hände zu erhalten, weil sie glaubten, dies würde ihnen helfen, schwanger zu werden oder eine leichte Geburt zu erleben. Die Eunuchenpriester der Göttin Kybele, die Gallier, peitschten sich während des jährlichen Dies Sanguinis genannten Festes aus, bis sie bluteten. Auch die Initiationszeremonien der griechisch-römischen Mysterienreligionen beinhalteten manchmal rituelle Geißelungen, ebenso wie der spartanische Kult der Artemis Orthia. ⓘ

Christentum

Flagellanten. Von einem Holzschnitt aus dem fünfzehnten Jahrhundert. ⓘ

Die Geißelung bezieht sich im christlichen Kontext auf eine Episode in der Passion Christi vor der Kreuzigung Jesu. Die Praxis der Kasteiung des Fleisches zu religiösen Zwecken wurde von Mitgliedern verschiedener christlicher Konfessionen seit dem Großen Schisma im Jahr 1054 angewandt. Heutzutage wird das Heute wird das Instrument der Buße Disziplin genannt, eine Peitsche aus geknoteten Schnüren, die während des privaten Gebets wiederholt über die Schultern geschleudert wird. ⓘ

Im 13. Jahrhundert trieb eine Gruppe römischer Katholiken, die so genannten Flagellanten, die Selbstkasteiung auf die Spitze. Diese Leute zogen durch die Städte und schlugen und peitschten sich gegenseitig öffentlich, während sie Buße predigten. Da diese Demonstrationen ziemlich krankhaft und unordentlich waren, wurden sie von den Behörden zeitweise unterdrückt. Bis zum 16. Jahrhundert traten sie zu verschiedenen Zeiten wieder in Erscheinung. Die Geißelung wurde auch während der Schwarzen Pest praktiziert, um sich von Sünden zu reinigen und so eine Ansteckung mit der Krankheit zu verhindern. Es ist bekannt, dass Papst Clemens VI. die Geißelung zu diesem Zweck im Jahr 1348 erlaubte. ⓘ

Martin Luther, der protestantische Reformator, praktizierte die Selbstgeißelung regelmäßig als Mittel zur Abtötung des Fleisches, bevor er die römisch-katholische Kirche verließ. Auch die kongregationalistische Schriftstellerin Sarah Osborn (1714-1796) praktizierte die Selbstgeißelung, um sich "an ihre fortgesetzte Sünde, Verderbtheit und Abscheulichkeit in den Augen Gottes zu erinnern". In der anglikanischen Gemeinschaft wurde es für Mitglieder der traktarischen Bewegung (siehe Oxford-Bewegung, ab 1830) "ziemlich üblich", sich mit Hilfe der Disziplin selbst zu geißeln. Die heilige Thérèse von Lisieux, eine französische Nonne aus dem späten 19. Jahrhundert, die im Katholizismus als Doktor der Kirche gilt, ist ein einflussreiches Beispiel für eine Heilige, die die vorherrschende Einstellung zur körperlichen Buße in Frage stellte. Sie vertrat die Ansicht, dass die liebevolle Annahme der vielen Leiden des täglichen Lebens Gott wohlgefälliger sei und liebevolle Beziehungen zu anderen Menschen fördere als das Auf sich nehmen fremder Leiden durch Bußmittel. Als Karmelitin praktizierte die heilige Thérèse freiwillige körperliche Abtötung. ⓘ

Einige Mitglieder strenger monastischer Orden und einige Mitglieder der katholischen Laienorganisation Opus Dei praktizieren eine milde Selbstgeißelung durch diese Disziplin. Papst Johannes Paul II. wandte diese Disziplin regelmäßig an. In Kolumbien, auf den Philippinen, in Mexiko, Spanien und in einem Kloster in Peru ist die Selbstgeißelung nach wie vor üblich. ⓘ

Die mittelalterlich-christliche Laienbewegung der Flagellanten bzw. „Geißler“ praktizierte im 13. und 14. Jahrhundert Selbstgeißelungen als eine Form des persönlichen Nachvollziehens der Leiden Christi, als selbstauferlegte Buße bzw. als Selbstbestrafung für Sünden und Laster. Dies wurde auch später noch mindestens bis ins 17. Jahrhundert hinein auch von Einzelpersonen praktiziert. ⓘ

Schiitischer Islam

Da Leiden und das Zerschneiden des Körpers mit Messern oder Ketten (matam) von schiitischen Marjas wie Ali Khamenei, dem Obersten Führer des Iran, verboten wurden, begehen einige Schiiten Trauerfeiern mit Blutspenden, die "Qame Zani" genannt werden, und mit Fuchteln. Einige schiitische Männer und Jungen schlitzen sich jedoch weiterhin mit Ketten (zanjeer) oder Schwertern (talwar) auf und lassen ihr Blut frei fließen. ⓘ

Bestimmte Rituale wie das traditionelle Geißelungsritual namens Talwar zani (talwar ka matam oder manchmal tatbir) mit einem Schwert oder zanjeer zani oder zanjeer matam, bei dem ein zanjeer (eine Kette mit Klingen) verwendet wird, werden ebenfalls durchgeführt. Dies sind religiöse Bräuche, die die Solidarität mit Husayn und seiner Familie zeigen. Die Menschen trauern darüber, dass sie in der Schlacht nicht anwesend waren, um Husayn und seine Familie zu retten. In einigen westlichen Städten haben schiitische Gemeinden an Aschura Blutspendeaktionen mit Organisationen wie dem Roten Kreuz als positiven Ersatz für Rituale der Selbstgeißelung wie Tatbir und Qame Zani organisiert. ⓘ

Als sexuelle Praxis

Auspeitschungsdemonstration auf der Folsom Street Fair 2004 in San Francisco. ⓘ

Die Geißelung wird auch als Sexualpraktik im Rahmen von BDSM eingesetzt. Die Intensität der Schläge ist in der Regel weitaus geringer als bei der Bestrafung. ⓘ

Es gibt anekdotische Berichte über Menschen, die sich im 14. Jahrhundert freiwillig fesseln oder auspeitschen ließen, als Vorspiel zu oder Ersatz für Sex. Geißelungen in einem erotischen Umfeld sind mindestens seit den 1590er Jahren belegt, wie ein Epigramm von John Davies und Hinweise auf "Auspeitschschulen" in Thomas Shadwells The Virtuoso (1676) und Tim Tell-Troths Knavery of Astrology (1680) zeigen. Auch visuelle Zeugnisse wie Schabkunstwerke und Druckerzeugnisse aus der Zeit um 1600 zeigen Szenen der Geißelung, wie etwa das englische Schabkunstwerk "The Cully Flaug'd" aus der Sammlung des British Museum aus dem späten 17. ⓘ

John Clelands 1749 veröffentlichter Roman Fanny Hill enthält eine Geißelungsszene zwischen der Protagonistin Fanny Hill und Mr. Barville. Es folgten zahlreiche Veröffentlichungen über Geißelung, darunter Fashionable Lectures: Composed and Delivered with Birch Discipline (ca. 1761), in denen für die Namen von Damen geworben wird, die den Dienst in einem Hörsaal mit Ruten und Neunschwänziger Katze anbieten. ⓘ

Anwendung

Historische Anwendung

Europa

Auspeitschen oder Geißeln war in früheren Zeiten eine gebräuchliche Körperstrafe für verschiedenste Vergehen. Im Militär, Schulen und anderen Einrichtungen wurde das Auspeitschen als Strafe und Erziehungsmittel eingesetzt (siehe auch Staupenschlag). Mit dem Aufkommen des heutigen Verständnisses von Pädagogik wurden diese Maßnahmen in der Erziehung weitgehend für kontraproduktiv, vor allem aber menschenunwürdig und daher verboten erkannt und nach und nach abgelehnt. ⓘ

In deutschen Konzentrationslagern war die Auspeitschung von KZ-Häftlingen mit dem Ochsenziemer auf einem Holzbock eine von der KZ-Inspektion in Oranienburg angeordnete Strafmaßnahme. Für die Vollstreckung wurden ab Mitte 1942 andere Häftlinge erpresst.

„… die Füße wurden in einen auf dem Boden stehenden Kasten gespannt, und zwei Männer mussten seine Hose stramm ziehen. Dann wurden ihm von beiden Seiten abwechselnd die angeordnete Anzahl von Schlägen mit dem Ochsenziemer auf das Gesäß verabfolgt, wobei der geschlagene Häftling selbst die Schläge zählen musste. Das Höchstmaß der von Oranienburg angeordneten Prügel waren 25 Schläge …“ ⓘ

Aktuelle Anwendung

Schiitische Muslime in Bahrain gedenken des Märtyrers Hussein ibn Ali am Tag der Aschura. Die Verletzung und das Blut während des Trauerfestes sollen an das Opfer und den Schmerz von Ali erinnern. ⓘ

Asien

In Singapur wird die Auspeitschung für Straftaten wie öffentlichen Vandalismus verhängt. Die Schläge werden mit einem 1,20 Meter langen und 13 Millimeter dicken Rohrstock auf das nackte Gesäß verabreicht. ⓘ

Sexualität

Flagellation im sexuellen Kontext. Wandmalerei im Grab der Züchtigung in der Totenstadt von Tarquinia (Italien) ⓘ

Auspeitschen wird auch als Sexualpraktik verwendet, um sexuelle Lust zu erzeugen. Die Vorliebe für sexuelle Flagellation wird Flagellantismus genannt und zählt zur sexuellen Spielart des BDSM. Die Anhänger dieser Sexualpraktik bezeichnet man auch als „Flagellanten“, was jedoch zu Verwechslungen mit den religiösen Geißlern führen kann. Eine schwächere, weniger auf körperlichen Lustschmerz als auf sexuelle Dominanz und erotische Rollen- und Erziehungsspiele angelegte Form des Flagellantismus ist das sogenannte Spanking. ⓘ

Psychiatrie

Selbstverletzendes Verhalten, also auch Flagellantentum, kann Ausdruck einer psychischen Störung sein, die behandlungsbedürftig ist. Auch ist nicht jede Form des sexuellen Masochismus harmlos in dem Sinn, dass ihm keine Persönlichkeitsstörung mit Krankheitswert zugrunde liegt. ⓘ

Bewertung

In demokratischen Rechtsstaaten gilt die nicht einvernehmliche Anwendung von Gewalt als Verstoß gegen die Menschenwürde und das Menschenrecht auf körperliche Unversehrtheit. Die Anwendung körperlicher Gewalt gilt als strafbare Körperverletzung. Auch Vertreter des Staates als Inhaber des staatlichen Gewaltmonopols dürfen Menschen nicht auspeitschen. Der Verstoß gegen dieses Verbot gilt als strafbare Körperverletzung im Amt. Körperliche Gewalt in der Schule, in anderen Erziehungseinrichtungen, in Lehrbetrieben oder beim Militär ist untersagt. Eltern und anderen Erziehungsberechtigten ist es in Österreich seit 1989 und in Deutschland seit 2000 untersagt, körperliche Gewalt als Erziehungsmaßnahme anzuwenden. ⓘ

Allerdings ist „Selbstverletzendes Verhalten“ nicht strafbar. Bei einvernehmlich verabreichten Schlägen, vor allem im Rahmen sexueller Handlungen, kann der Schlagende sich dann strafbar machen, wenn er unerwartet hart zuschlägt und somit seinem Partner bzw. Opfer in diesem Ausmaß nicht gewünschte Schmerzen zufügt. ⓘ