Theokratie

Augustus als Jupiter, der Zepter und Reichsapfel hält (erste Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr.). ⓘ

Die Theokratie ist eine Regierungsform, in der eine oder mehrere Gottheiten als oberste herrschende Autoritäten anerkannt sind und menschliche Vermittler, die die täglichen Angelegenheiten der Regierung verwalten, göttliche Führung erhalten. ⓘ

Theokratie (altgriechisch θεοκρατία theokratía, von θεός theós „Gott“ und κρατεῖν krateín „herrschen“) ist eine Herrschaftsform, bei der die Staatsgewalt allein religiös legitimiert und von einer (in der Sicht der Anhänger der Staatsreligion) göttlich erwählten Person (gottberufener Prophet, gottbegnadeter König usw.), einer Priesterschaft (Klerus) oder sakralen Institution (Hierokratie) auf der Grundlage religiöser Prinzipien ausgeübt wird. Ein auf der Theokratie basierender Staat wird auch als Gottesstaat bezeichnet, da die sozialen Normen göttlichen und nicht menschlichen Ursprungs sein sollen. Es gibt dort weder eine Trennung von Staat und Religion noch von weltlichem Recht und religiösen Vorschriften. Damit widerspricht die Konzeption einer Theokratie dem Ideal eines liberal-demokratischen Rechtsstaats. Führt die religiöse Legitimierung von Macht zu einer klerikalen Herrschaft, spricht man in der Politikwissenschaft von Priesteraristokratie. ⓘ

Etymologie

Das Wort Theokratie leitet sich vom griechischen Wort θεοκρατία (theocratia) ab, das "die Herrschaft Gottes" bedeutet. Dieses wiederum leitet sich ab von θεός (theos), was "Gott" bedeutet, und κρατέω (krateo), was "herrschen" bedeutet. Die Bedeutung des Wortes im Griechischen war also "Herrschaft durch Gott(e)" oder menschliche Inkarnation(en) von Gott(en). ⓘ

Der Begriff wurde ursprünglich von Flavius Josephus im ersten Jahrhundert nach Christus geprägt, um die charakteristische Regierung der Juden zu beschreiben. Josephus vertrat die Ansicht, dass die Menschheit zwar viele Herrschaftsformen entwickelt habe, die meisten jedoch unter den folgenden drei Typen zusammengefasst werden könnten: Monarchie, Oligarchie und Demokratie. Nach Josephus war die Regierung der Juden jedoch einzigartig. Josephus schlug den Begriff "Theokratie" vor, um dieses Gemeinwesen zu beschreiben, in dem Gott souverän war und sein Wort Gesetz war. ⓘ

Die Definition von Josephus war bis zur Zeit der Aufklärung weithin akzeptiert, als der Begriff eine negative Konnotation annahm und durch Hegels Kommentar kaum noch gerettet werden konnte. In der englischen Sprache wurde der Begriff erstmals 1622 mit der Bedeutung "sakrale Regierung unter göttlicher Inspiration" (wie im biblischen Israel vor dem Aufkommen der Könige) verwendet; die Bedeutung "priesterliche oder religiöse Körperschaft mit politischer und ziviler Macht" wurde 1825 aufgezeichnet. ⓘ

Definition

Der Begriff Theokratie leitet sich vom koin-griechischen θεοκρατία, "Herrschaft Gottes", ab, ein Begriff, der von Josephus für die Königreiche Israel und Juda verwendet wurde und die Auffassung widerspiegelt, dass "Gott selbst als Haupt" des Staates anerkannt wird. Die übliche, allgemeine Verwendung des Begriffs, wie er oben im Hinblick auf die Herrschaft einer Kirche oder einer vergleichbaren religiösen Führung definiert wurde, würde eher als Ekklesiokratie bezeichnet werden. ⓘ

In einer reinen Theokratie wird angenommen, dass der zivile Führer eine persönliche Verbindung zu der Gottheit oder den Göttern der Religion oder des Glaubens dieser Zivilisation hat, wie z. B. Mohammeds Führung der frühen Muslime mit Prophezeiungen von Allah. In einer Ekklesiokratie übernehmen die religiösen Führer eine führende Rolle im Staat, erheben aber nicht den Anspruch, Instrumente der göttlichen Offenbarung zu sein. ⓘ

Ein ähnliches Phänomen tritt auf, wenn säkulare Regierungen mit einer Staatsreligion koexistieren oder einige Aspekte des Zivilrechts an Religionsgemeinschaften delegieren. In Israel beispielsweise wird die Ehe von offiziell anerkannten religiösen Körperschaften geregelt, die jeweils Eheschließungsdienste für ihre respektierten Anhänger anbieten, doch gibt es weder eine Form der (religionsfreien) Zivilehe noch die Eheschließung durch nicht anerkannte Minderheitsreligionen. ⓘ

Aktuelle Theokratien

Christliche Theokratien

Heiliger Stuhl (Vatikanstadt)

Nach der Eroberung Roms am 20. September 1870 wurde der Kirchenstaat, einschließlich Rom mit dem Vatikan, vom Königreich Italien annektiert. Im Jahr 1929 wurde durch den mit der italienischen Regierung unterzeichneten Lateranvertrag der neue Staat Vatikanstadt (842 Einwohner), der keine Verbindung zum ehemaligen Kirchenstaat hat, formell gegründet und als unabhängiger Staat anerkannt. Das Staatsoberhaupt des Vatikans ist der Papst, der vom Kardinalskollegium, einer Versammlung von hochrangigen Geistlichen, gewählt wird. Der Papst wird auf Lebenszeit gewählt und kann entweder sterben oder zurücktreten. Die Kardinäle werden von den Päpsten ernannt, die auf diese Weise die Wahlmänner für ihre Nachfolger bestimmen. ⓘ

Das Wahlrecht ist derzeit auf Kardinäle unter 80 Jahren beschränkt. Ein Sekretär für die Beziehungen zu den Staaten, der direkt für die internationalen Beziehungen zuständig ist, wird vom Papst ernannt. Das vatikanische Rechtssystem ist im kanonischen Recht verwurzelt und wird letztlich vom Papst entschieden; der Bischof von Rom hat als oberster Pontifex "die gesamte legislative, exekutive und judikative Gewalt". Obwohl die Gesetze der Vatikanstadt aus den weltlichen Gesetzen Italiens hervorgehen, ist in Artikel 3 des Gesetzes über die Rechtsquellen die ergänzende Anwendung der "vom Königreich Italien erlassenen Gesetze" vorgesehen. ⓘ

Berg Athos

Der Berg Athos ist eine Berghalbinsel in Griechenland, die ein autonomes Gebiet der orthodoxen Kirche ist und aus 20 Klöstern besteht, die der direkten Rechtsprechung des Primas von Konstantinopel unterstehen. Der Berg Athos ist seit fast 1 800 Jahren ununterbrochen christlich besiedelt und kann auf eine lange Geschichte von Klöstern zurückblicken, die mindestens bis 800 n. Chr. zurückreicht. Der Ursprung der Selbstverwaltung auf dem Berg Athos geht auf ein königliches Edikt des byzantinischen Kaisers Johannes Tzimisces aus dem Jahr 972 zurück, das 1095 von Kaiser Alexios I. Komnenos bestätigt wurde. Während des Ersten Balkankriegs im Jahr 1912 entriss Griechenland dem Osmanischen Reich die Kontrolle über das Gebiet. Die formelle Anerkennung als Teil Griechenlands erfolgte jedoch erst, nachdem ein diplomatischer Streit mit dem Russischen Reich nach dessen Zusammenbruch im Ersten Weltkrieg kein Hindernis mehr darstellte. ⓘ

Der Berg Athos ist ausdrücklich vom freien Personen- und Warenverkehr ausgenommen, der durch die Mitgliedschaft Griechenlands in der Europäischen Union vorgeschrieben ist, und der Zutritt ist nur mit ausdrücklicher Erlaubnis der Mönche gestattet. Die Zahl der täglichen Besucher auf dem Berg Athos ist begrenzt, und alle Besucher müssen eine Eintrittsgenehmigung einholen. Nur Männer dürfen den Berg Athos besuchen, und die orthodoxen Christen haben bei der Erteilung der Genehmigung Vorrang. Die Bewohner des Berges Athos müssen Männer ab 18 Jahren sein, die der orthodoxen Kirche angehören und entweder Mönche oder Arbeiter sind. ⓘ

Der Berg Athos wird von einer Gemeinschaft verwaltet, die sich aus Mitgliedern der 20 Klöster und einem Zivilverwalter zusammensetzt, der vom griechischen Außenministerium ernannt wird. Die Mönchsgemeinschaft wird vom Protos geleitet. ⓘ

Islamische Theokratien

Als islamische Republiken werden mehrere Staaten bezeichnet, die offiziell nach islamischen Gesetzen regiert werden, darunter die Islamischen Republiken Iran, Pakistan und Mauretanien. Pakistan nahm diesen Titel erstmals mit der Verfassung von 1956 an. Mauretanien nahm ihn am 28. November 1958 an. Der Iran nahm ihn nach der iranischen Revolution von 1979 an, mit der die Pahlavi-Dynastie gestürzt wurde. Afghanistan nahm ihn 2004 nach dem Sturz der Taliban-Regierung an. Trotz der ähnlichen Namen unterscheiden sich die Länder in Bezug auf ihre Regierungen und Gesetze erheblich. ⓘ

Der Begriff "islamische Republik" hat verschiedene, zum Teil widersprüchliche Bedeutungen angenommen. Für einige muslimische Religionsführer im Nahen Osten und in Afrika, die diesen Begriff befürworten, ist eine islamische Republik ein Staat mit einer bestimmten islamischen Regierungsform. Sie sehen sie als einen Kompromiss zwischen einem rein islamischen Kalifat und säkularem Nationalismus und Republikanismus. In ihrer Vorstellung von einer islamischen Republik muss das Strafgesetzbuch des Staates mit einigen oder allen Gesetzen der Scharia vereinbar sein, und der Staat darf keine Monarchie sein, wie es viele Staaten im Nahen Osten derzeit sind. ⓘ

 Theokratische Republiken heute
 Teilweise theokratische Republiken
 Republiken mit Staatsreligion
 Republiken mit besonderer Anerkennung einer bestimmten Religion ⓘ

Westliche Staaten strebten seit der Aufklärung eine Trennung zwischen Staat und Religion an. Manche versuchen sogar explizit einen Laizismus zu vertreten, was aber nicht selten fundamentalistische Gegenreaktionen ausgelöst hat. ⓘ

Afghanistan

Afghanistan war von 1996 bis 2001 ein islamischer Gottesstaat und ist es seit 2021 wieder, als die Taliban das Islamische Emirat Afghanistan wieder einführten. ⓘ

Von Kandahar aus nahmen die Taliban 1996 schließlich Kabul ein. Ende 2000 kontrollierten die Taliban 90 % des Landes, abgesehen von den Hochburgen der Opposition (Nordallianz), die sich hauptsächlich in der nordöstlichen Ecke der Provinz Badakhshan befanden. Zu den von den Taliban direkt kontrollierten Gebieten gehörten vor allem die großen Städte Afghanistans und die Autobahnen. Stammes-Khans und Warlords hatten de facto die direkte Kontrolle über verschiedene Kleinstädte, Dörfer und ländliche Gebiete. Die Taliban waren bestrebt, Recht und Ordnung herzustellen und dem gesamten Land Afghanistan eine strenge Auslegung der islamischen Scharia sowie die religiösen Erlasse von Mullah Mohammed Omar aufzuzwingen. ⓘ

Während der fünfjährigen Geschichte des Islamischen Emirats legte das Taliban-Regime die Scharia in Übereinstimmung mit der hanafitischen Schule der islamischen Rechtsprechung und den religiösen Erlassen von Mullah Omar aus. Die Taliban verboten Schweinefleisch und Alkohol, viele Arten von Konsumgütern wie Musik, Fernsehen und Film sowie die meisten Formen der Kunst wie Malerei oder Fotografie, die Teilnahme von Männern und Frauen am Sport, einschließlich Fußball und Schach; Freizeitaktivitäten wie Drachenfliegen und das Halten von Tauben oder anderen Haustieren waren ebenfalls verboten, und die Vögel wurden nach dem Urteil der Taliban getötet. Kinos wurden geschlossen und als Moscheen umfunktioniert. Das Feiern des westlichen und iranischen Neujahrsfestes wurde verboten. Das Fotografieren und Ausstellen von Bildern oder Porträts war verboten, da dies von den Taliban als eine Form des Götzendienstes angesehen wurde. Frauen durften nicht arbeiten, Mädchen durften keine Schulen oder Universitäten besuchen, mussten die Purdah einhalten und sich außerhalb des Hauses von männlichen Verwandten begleiten lassen; wer dagegen verstieß, wurde bestraft. Männern war es verboten, ihre Bärte zu rasieren, und sie wurden verpflichtet, sie wachsen zu lassen und sie nach dem Geschmack der Taliban lang zu halten sowie außerhalb ihrer Haushalte Turbane zu tragen. Kommunisten wurden systematisch hingerichtet. Das Gebet wurde zur Pflicht gemacht, und diejenigen, die der religiösen Pflicht nach dem Azaan nicht nachkamen, wurden verhaftet. Glücksspiele wurden verboten, und Diebe wurden durch Amputation von Händen oder Füßen bestraft. Im Jahr 2000 verbot der Taliban-Führer Mullah Omar offiziell den Opiumanbau und den Drogenhandel in Afghanistan; bis 2001 gelang es den Taliban, den Großteil der Opiumproduktion (99 %) nahezu auszurotten. Unter der Taliban-Regierung in Afghanistan wurden sowohl Drogenkonsumenten als auch -händler streng verfolgt. ⓘ

Die Minister und Abgeordneten des Kabinetts waren Mullahs mit einer "Madrasa-Ausbildung". Einige von ihnen, wie der Gesundheitsminister und der Gouverneur der Staatsbank, waren in erster Linie militärische Befehlshaber, die bereit waren, ihre Verwaltungsposten zu verlassen, um bei Bedarf zu kämpfen. Militärische Rückschläge, die sie hinter den Linien gefangen hielten oder zu ihrem Tod führten, verstärkten das Chaos in der nationalen Verwaltung. Auf nationaler Ebene wurden "alle hochrangigen tadschikischen, usbekischen und Hazara-Bürokraten" durch "Paschtunen, ob qualifiziert oder nicht", ersetzt. Infolgedessen hörten die Ministerien "im Großen und Ganzen auf zu funktionieren". ⓘ

Rashid beschrieb die Taliban-Regierung als "eine von Kandaharis geführte Geheimgesellschaft ... mysteriös, geheimnisvoll und diktatorisch". Sie haben keine Wahlen abgehalten, wie ihr Sprecher erklärte:

Die Scharia lässt weder Politik noch politische Parteien zu. Deshalb zahlen wir keine Gehälter an Beamte oder Soldaten, sondern nur Lebensmittel, Kleidung, Schuhe und Waffen. Wir wollen ein Leben führen, wie es der Prophet vor 1400 Jahren lebte, und der Dschihad ist unser Recht. Wir wollen die Zeit des Propheten wiederherstellen, und wir führen nur aus, was das afghanische Volk seit 14 Jahren will. ⓘ

Als Vorbild für die Entscheidungsfindung dienten ihnen der paschtunische Stammesrat (jirga) und das, was sie für das frühislamische Modell hielten. Auf die Diskussion folgte eine Konsensbildung durch die "Gläubigen". Vor der Eroberung Kabuls war die Rede davon, abzutreten, sobald eine Regierung "guter Muslime" die Macht übernommen und Recht und Ordnung wiederhergestellt hätten. ⓘ

Als die Macht der Taliban wuchs, traf Mullah Omar Entscheidungen, ohne die Jirga zu konsultieren und ohne andere Teile des Landes zu befragen. Ein solches Beispiel ist die Ablehnung der Entscheidung der Loya Jirga über die Ausweisung von Osama Bin Laden. Mullah Omar besuchte die Hauptstadt Kabul während seiner Amtszeit nur zweimal. Die Legitimation des Führers erfolgte nicht durch Wahlen, sondern durch einen Treueeid ("Bay'ah"), in Anlehnung an den Propheten und die ersten vier Kalifen. Am 4. April 1996 ließ Mullah Omar zum ersten Mal seit 60 Jahren den "Mantel Mohammeds" aus seinem Schrein in Kirka Sharif abnehmen. Er hüllte sich in die Reliquie und erschien auf dem Dach eines Gebäudes im Zentrum von Kandahar, während Hunderte von paschtunischen Mullahs unten "Amir al-Mu'minin!" riefen. (Befehlshaber der Gläubigen) riefen, um ihre Unterstützung zu bekunden. Der Sprecher der Taliban, Mullah Wakil, erklärte:

Entscheidungen werden auf der Grundlage des Rates des Amir-ul Momineen getroffen. Für uns ist eine Konsultation nicht notwendig. Wir glauben, dass dies im Einklang mit der Scharia steht. Wir halten uns an die Meinung des Amir, auch wenn er allein diese Meinung vertritt. Es wird kein Staatsoberhaupt geben. Stattdessen wird es einen Amir al-Mu'minin geben. Mullah Omar wird die höchste Autorität sein, und die Regierung wird keinen Beschluss umsetzen können, dem er nicht zustimmt. Allgemeine Wahlen sind mit der Scharia unvereinbar, und deshalb lehnen wir sie ab. ⓘ

Die Taliban wollten die Macht nur sehr ungern teilen, und da ihre Reihen überwiegend aus Paschtunen bestanden, herrschten sie als Oberherren über die 60 % der Afghanen, die anderen ethnischen Gruppen angehörten. In den Kommunalverwaltungen, z. B. im Stadtrat von Kabul oder in Herat, dominierten Taliban-Loyalisten und nicht die Einheimischen, selbst wenn die Paschtu sprechenden Taliban sich nicht mit der ungefähren Hälfte der Bevölkerung verständigen konnten, die Dari oder andere nicht-paschtunische Sprachen sprach. Kritiker beklagten, dass dieser "Mangel an lokaler Vertretung in der Stadtverwaltung die Taliban wie eine Besatzungsmacht erscheinen ließ". ⓘ

Iran

Das CIA World Factbook beschreibt den Iran als "theokratische Republik", und Francis Fukuyama bezeichnete seine Verfassung als eine "Mischung" aus "theokratischen und demokratischen Elementen". Wie andere islamische Staaten hält das Land an religiösen Gesetzen fest und verfügt über religiöse Gerichte, die alle Aspekte des Rechts auslegen. Nach der iranischen Verfassung müssen "alle zivilen, strafrechtlichen, finanziellen, wirtschaftlichen, administrativen, kulturellen, militärischen, politischen und sonstigen Gesetze und Vorschriften auf islamischen Kriterien beruhen". ⓘ

Darüber hinaus hat der Iran einen religiösen Herrscher und viele religiöse Beamte in einflussreichen Regierungspositionen. Das Staatsoberhaupt, der "Oberste Führer", ist ein Faqih (Gelehrter des islamischen Rechts) und hat mehr Macht als der iranische Präsident. Der Oberste Führer ernennt die Leiter vieler einflussreicher Regierungspositionen: die Befehlshaber der Streitkräfte, den Direktor des nationalen Rundfunk- und Fernsehnetzes, die Leiter einflussreicher großer religiöser und wirtschaftlicher Stiftungen, den Obersten Richter Irans, den Generalstaatsanwalt (indirekt über den Obersten Richter), Sondergerichte und die Mitglieder des Obersten Nationalen Sicherheitsrats, die sich mit Verteidigungs- und Außenpolitik befassen. Er ernennt auch die 12 Juristen des Wächterrats mit. ⓘ

Der Führer wird von der Versammlung der Experten gewählt, die sich aus Mudschtahids zusammensetzt, d. h. islamischen Gelehrten, die für die Auslegung der Scharia zuständig sind. ⓘ

Der Wächterrat hat die Befugnis, vom Parlament verabschiedete Gesetzesvorlagen abzulehnen. Er kann auch Kandidaten, die für das Präsidentenamt, das Parlament und die Expertenversammlung kandidieren wollen, zulassen oder ablehnen. Der Rat überwacht die Wahlen und kann Untersuchungen zu den Wahlen zulassen oder verbieten. Sechs der zwölf Ratsmitglieder sind Faqih und haben die Befugnis, alle vom Parlament verabschiedeten Gesetzesvorlagen zu billigen oder abzulehnen, unabhängig davon, ob der Faqih der Meinung ist, dass die Vorlage mit den islamischen Gesetzen und Gebräuchen (Scharia) übereinstimmt oder nicht. Die anderen sechs Mitglieder sind Juristen, die vom Obersten Richter ernannt werden, der ein Geistlicher ist und vom Führer ernannt wird. ⓘ

Zentrale tibetische Verwaltung

Die Zentrale Tibetische Verwaltung, umgangssprachlich auch als tibetische Exilregierung bezeichnet, ist eine tibetische Exilorganisation mit einer staatsähnlichen internen Struktur. Laut ihrer Satzung ist der amtierende Dalai Lama, ein religiöser Hierarch, von Amts wegen das Staatsoberhaupt der Zentraltibetischen Verwaltung. In dieser Hinsicht knüpft sie an die Traditionen der früheren Regierung Tibets an, die von den Dalai Lamas und ihren Ministern geführt wurde, wobei eine besondere Rolle einer Klasse von Mönchsbeamten vorbehalten war. ⓘ

Am 14. März 2011 begann das Parlament der tibetischen Zentralverwaltung auf Anregung des 14. Dalai Lama mit der Prüfung eines Vorschlags zur Abschaffung der Rolle des Dalai Lama als Staatsoberhaupt zugunsten eines gewählten Führers. ⓘ

Der erste direkt gewählte Kalön Tripa war Samdhong Rinpoche, der am 20. August 2001 gewählt wurde. ⓘ

Vor 2011 war das Amt des Kalön Tripa dem 14. Dalai Lama unterstellt, der der Exilregierung seit ihrer Gründung vorstand. Im August desselben Jahres erhielt Lobsang Sangay 55 Prozent der 49.189 Stimmen und besiegte seinen nächsten Konkurrenten Tethong Tenzin Namgyal mit 8.646 Stimmen und wurde damit der zweite vom Volk gewählte Kalön Tripa. Der Dalai Lama kündigte an, dass seine politische Autorität auf Sangay übertragen werde. ⓘ

Wechsel zum Sikyong

Am 20. September 2012 stimmte das 15. tibetische Exilparlament einstimmig dafür, den Titel des Kalön Tripa in Artikel 19 der Charta der Tibeter im Exil und den entsprechenden Artikeln in Sikyong zu ändern. Der Dalai Lama hatte den Kalön Tripa zuvor als Sikyong bezeichnet, und dieser Gebrauch wurde als Hauptgrund für die Namensänderung angeführt. Laut Tibetan Review bedeutet "Sikyong" übersetzt "politischer Führer", im Gegensatz zu "spiritueller Führer". Der Kalon für auswärtige Angelegenheiten, Dicki Chhoyang, erklärte, dass der Begriff "Sikyong" einen Präzedenzfall darstellt, der bis zum 7. Dalai Lama zurückreicht, und dass die Namensänderung "die historische Kontinuität und Legitimität der traditionellen Führung durch den fünften Dalai Lama gewährleistet". Das Online-Dharma-Wörterbuch übersetzt sikyong (srid skyong) mit "weltlicher Herrscher; Regime, Regent". Der Titel sikyong war zuvor von Regenten verwendet worden, die Tibet während der Minderheit des Dalai Lama regierten. ⓘ

Staaten mit offiziellen Staatsreligionen

Eine Staatsreligion zu haben, reicht nicht aus, um eine Theokratie im engeren Sinne zu sein. Viele Länder haben eine Staatsreligion, ohne dass die Regierung ihre Befugnisse direkt von einer göttlichen Autorität ableitet oder eine religiöse Autorität direkt Regierungsbefugnisse ausübt. Da es in der modernen Welt nur wenige Fälle im engeren Sinne des Begriffs gibt, wird der Begriff häufiger im weiteren Sinne einer erzwungenen Staatsreligion verwendet. ⓘ

Andere Staaten mit zweideutigem Status

Nordkorea

Obwohl Nordkorea von Natur aus eine sozialistische Republik ist, ist die offizielle Staatsideologie der Regierung Juche, in deren Mittelpunkt die Familie Kim steht. Ashley J. Tellis und Michael Wills zufolge war diese Änderung der Präambel ein Hinweis auf die einzigartige Eigenschaft Nordkoreas, ein theokratischer Staat zu sein, der auf dem Personenkult um Kim Il-sung basiert. Der 1994 verstorbene Kim Il-sung ist nach wie vor Nordkoreas "Ewiger Präsident", und das Land hat einen Juche-Kalender aus dem Jahr 1912, dem Geburtsjahr Kims, eingeführt. ⓘ

Historische Staaten mit theokratischen Aspekten

Sumer

Die sumerischen Städte während der Uruk-Periode waren wahrscheinlich theokratisch und wurden wahrscheinlich von einem Priesterkönig (ensi) geleitet, der von einem Ältestenrat unterstützt wurde, dem sowohl Männer als auch Frauen angehörten. ⓘ

Das alte Ägypten

Die altägyptischen Pharaonen wurden als göttlich angesehen und mit Horus und nach dem Tod mit Osiris in Verbindung gebracht. Der Pharao wurde zwar nicht als gleichwertig mit den anderen Mitgliedern des ägyptischen Pantheons angesehen, aber er hatte die Aufgabe, zwischen den Göttern und den Menschen zu vermitteln. ⓘ

Japan

Der Kaiser wurde historisch als Nachkomme der Shinto-Sonnengöttin Amaterasu verehrt. Durch diese Abstammungslinie wurde der Kaiser als lebender Gott angesehen, der das oberste Oberhaupt des japanischen Volkes war. Dieser Status änderte sich erst mit der Besetzung Japans nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als sich Kaiser Hirohito gezwungen sah, zu erklären, dass er kein lebender Gott sei, damit sich Japan zu einer demokratischen Nation umgestalten konnte. ⓘ

Zwölf Stämme Israels

Israel nach dem Tanach ⓘ

Auch die Zwölf Stämme Israels bildeten laut der Bibel in vorstaatlicher Zeit eine Theokratie – ob als Amphiktyonie oder Kritarchie (Herrschaft der Richter, hebräisch: שופטים), ist allerdings umstritten. Von ca. 1250 v. Chr. bis zum Königtum ab Saul rund 1050 v. Chr. waren die Stämme nach dem Tanach eine, von Gott gelenkte, und besonders im Verteidigungskrieg einheitliche auftretende Größe. Kennzeichnend für die israelitische Theokratie der Richterzeit war das Fehlen von ständigen Verwaltungsorganen und das geringe Maß an Organisation sowie die Zuweisung von Eigenverantwortung an die Bürger, die insbesondere an der Verbundenheit zu Gott gemessen wurde. Die in dieser Zeit häufigen Einfälle von Nachbarstämmen wurden genau wie die Einsetzung von Richtern als regulierende Maßnahmen Gottes angesehen, die abhängig von dem allgemeinen Grad an Verbundenheit zu Gott ergriffen wurden. Da aber fast alle biblischen Passagen über diese Zeit erst viel später geschrieben und zudem stark religiös ausgedeutet wurden, gilt dies unter vielen Forschern eher als unhistorisch. ⓘ

In biblischer Zeit war das frühe Israel eine Kritarchie, die von Richtern regiert wurde, bevor eine Monarchie eingeführt wurde. Die Richter wurden als Vertreter JHWHs (Jahwe) angesehen. ⓘ

Rom

Der Kaiserkult im alten Rom identifizierte römische Kaiser und einige Mitglieder ihrer Familien mit der göttlich sanktionierten Autorität (auctoritas) des römischen Staates. Das offizielle Angebot des cultus an einen lebenden Kaiser erkannte sein Amt und seine Herrschaft als göttlich anerkannt und verfassungsgemäß an: Sein Fürstentum sollte daher frommen Respekt vor den traditionellen republikanischen Gottheiten und Sitten zeigen. ⓘ

Tibet

Die einheitliche religiöse Herrschaft im buddhistischen Tibet begann 1642, als der Fünfte Dalai Lama sich mit der Militärmacht des mongolischen Gushri Khan verbündete, um die politische Macht zu konsolidieren und die Kontrolle um sein Amt als Oberhaupt der Gelug-Schule zu konzentrieren. Diese Form der Regierung ist als duales Regierungssystem bekannt. Vor 1642 hatten einzelne Klöster und Mönche in ganz Tibet eine beträchtliche Machtposition inne, ohne jedoch auch nur annähernd die vollständige Kontrolle zu erlangen, obwohl die Macht auch nach dem Aufstieg des Fünften Dalai Lama in einem diffusen, feudalen System fortbestand. Die Macht in Tibet wurde von einer Reihe traditioneller Eliten ausgeübt, darunter Mitglieder des Adels, die Oberhäupter der wichtigsten buddhistischen Sekten (einschließlich ihrer verschiedenen Tulkus) und verschiedene große und einflussreiche Mönchsgemeinschaften. ⓘ

Auch die Bogd-Khaanate-Periode in der Mongolei (1911-19) wird als ehemalige buddhistische Theokratie genannt. ⓘ

China

Ähnlich wie der römische Kaiser wurde auch der chinesische Herrscher historisch als Sohn des Himmels angesehen. Vom ersten historischen Kaiser an war dies jedoch weitgehend zeremoniell, und die Tradition etablierte es schnell als posthume Würde, ähnlich wie die römische Institution. Die Situation vor Qin Shi Huang Di ist weniger klar. ⓘ

Die Shang-Dynastie funktionierte im Wesentlichen als Theokratie, indem sie die Herrscherfamilie zu Söhnen des Himmels erklärte und den obersten Himmelsgott Shangdi nach einem Wort für ihre verstorbenen Vorfahren nannte. Nach ihrem Sturz durch die Zhou wurde der königliche Clan der Shang nicht ausgelöscht, sondern in eine zeremonielle Hauptstadt verlegt, wo sie weiterhin ihre Rituale durchführen sollten. ⓘ

Die Titel, die Shi Huangdi zu seinem neuen Kaisertitel zusammenfasste, wurden ursprünglich auf gottähnliche Wesen angewandt, die Himmel und Erde ordneten, sowie auf Kulturheroen, denen die Erfindung von Landwirtschaft, Kleidung, Musik, Astrologie usw. zugeschrieben wurde. Auch nach dem Fall von Qin galten die Worte eines Kaisers als heilige Erlasse (聖旨) und seine schriftlichen Proklamationen als "Weisungen von oben" (上諭). ⓘ

Daher übersetzen einige Sinologen den Titel huangdi (üblicherweise mit "Kaiser" übersetzt) als Thearch. Der Begriff bezieht sich eigentlich auf das Oberhaupt einer Thearchie (ein Reich der Götter), aber der genauere Begriff "Theokrat" weckt Assoziationen an eine starke Priesterschaft, die bei der Beschreibung des kaiserlichen Chinas im Allgemeinen unzutreffend wären. Andere behalten sich die Verwendung von "Thearch" vor, um die legendären Figuren der chinesischen Vorgeschichte zu beschreiben, während sie weiterhin "Kaiser" verwenden, um historische Herrscher zu beschreiben. ⓘ

Das Himmelreich des Großen Friedens im China der 1860er Jahre war eine heterodoxe christliche Theokratie, die von Hong Xiuquan angeführt wurde, der von sich behauptete, der jüngere Bruder von Jesus Christus zu sein. Dieser theokratische Staat führte fünfzehn Jahre lang einen der verheerendsten Kriege der Geschichte, den Taiping-Aufstand, gegen die Qing-Dynastie, bevor er nach dem Fall der Rebellenhauptstadt Nanjing niedergeschlagen wurde. ⓘ

Kalifat

Der sunnitische Zweig des Islam sieht vor, dass ein Kalif als Staatsoberhaupt von den Muslimen oder ihren Vertretern ausgewählt oder gewählt werden sollte. Die Anhänger des schiitischen Islams hingegen glauben, dass ein Kalif ein von Gott aus der Ahl al-Bayt (der "Familie des Hauses", den direkten Nachkommen Mohammeds) ausgewählter Imam sein sollte. ⓘ

Byzantinisches Reich

Das Byzantinische Reich (324-1453 n. Chr.) unterstand der Symphonie, d. h., der Kaiser war sowohl das Oberhaupt der Zivilgesellschaft als auch die oberste Autorität über die kirchlichen Behörden, die Patriarchate. Der Kaiser galt als allmächtiger Vertreter Gottes auf Erden und regierte als absoluter Alleinherrscher. ⓘ

Jennifer Fretland VanVoorst argumentiert: "Das Byzantinische Reich wurde zu einer Theokratie in dem Sinne, dass christliche Werte und Ideale die Grundlage der politischen Ideale des Reiches bildeten und eng mit seinen politischen Zielen verwoben waren". Steven Runciman sagt in seinem Buch The Byzantine Theocracy (2004):

Die Verfassung des byzantinischen Reiches beruhte auf der Überzeugung, dass es die irdische Kopie des Himmelreichs sei. So wie Gott im Himmel regierte, sollte der Kaiser, der nach seinem Ebenbild geschaffen wurde, auf der Erde herrschen und seine Gebote ausführen. ...Er verstand sich als universelles Reich. Idealerweise sollte es alle Völker der Erde umfassen, die idealerweise alle Mitglieder der einen wahren christlichen Kirche, seiner eigenen orthodoxen Kirche, sein sollten. So wie der Mensch nach dem Bilde Gottes geschaffen wurde, so wurde auch das Reich des Menschen auf der Erde nach dem Bilde des Himmelreiches geschaffen. ⓘ

Münster (16. Jahrhundert)

Zwischen 1533 und 1535 errichteten die protestantischen Führer Jan Mattys und Johannes von Leiden in der Stadt Münster ein kurzlebiges theokratisches Reich. Sie schufen ein täuferisches Regime mit chiliastischen und milleniaristischen Erwartungen. Das Geld wurde abgeschafft, und Verstöße gegen die Zehn Gebote wurden mit dem Tod bestraft. Trotz der pietistischen Ideologie war die Polygamie erlaubt, und von Leiden hatte 17 Ehefrauen. Im Jahr 1535 wurde Münster von Franz von Waldeck zurückerobert, was das Bestehen des Königreichs beendete. ⓘ

Florenz, Genf und Zürich (15. und 16. Jahrhundert)

Genf in 1602 ⓘ

Als Theokratie werden von einigen Historikern auch die Regierungen der Städte Florenz, Genf und Zürich bezeichnet. ⓘ

In Florenz errichtete der Bußprediger Girolamo Savonarola 1494 eine theokratische Republik, mit Christus als König, 1498 wurde er gestürzt und als Ketzer hingerichtet. ⓘ

Bei Genf unter Johannes Calvin wurde von den Befürwortern einer solchen Einschätzung hervorgehoben, dass der Klerus enorme politische Macht im Alltäglichen hatte, von den Gegnern einer solchen Einordnung, dass Calvins Theologie für die Trennung von Staat und Kirche argumentiert. ⓘ

Das politische System von Zürich unter Ulrich Zwingli wurde von einigen Autoren als Theokratie bezeichnet. ⓘ

Deseret (LDS-Kirche, USA)

Die Frage der Theokratie ist von Historikern in Bezug auf die Gemeinden der Heiligen der Letzten Tage in Illinois und insbesondere in Utah ausgiebig erörtert worden. ⓘ

Joseph Smith, Bürgermeister von Nauvoo, Illinois, und Gründer der Bewegung der Heiligen der Letzten Tage, kandidierte 1844 als Unabhängiger für das Präsidentenamt. Er schlug vor, Sklaven durch den Verkauf von öffentlichem Land freizukaufen, die Größe und das Gehalt des Kongresses zu verringern, Gefängnisse zu schließen, Texas, Oregon und Teile Kanadas zu annektieren, internationale Rechte auf hoher See zu sichern, freien Handel zuzulassen und eine Nationalbank wieder einzuführen. Sein engster Mitarbeiter Brigham Young warb für Smith mit den Worten: "Er ist es, den der Gott des Himmels dazu bestimmt, diese Nation vor dem Untergang zu bewahren und die Verfassung zu erhalten." Die Kampagne endete, als Smith am 27. Juni 1844 im Gefängnis von Carthage, Illinois, von einem Mob getötet wurde. ⓘ

Nach schwerer Verfolgung verließen die Mormonen die Vereinigten Staaten und ließen sich in einem abgelegenen Teil von Utah nieder, das damals zu Mexiko gehörte. Die Vereinigten Staaten übernahmen jedoch 1848 die Kontrolle und wollten die Polygamie nicht akzeptieren. Der Mormonenstaat Deseret war nur von kurzer Dauer. Seine ursprünglichen Grenzen reichten vom westlichen Colorado bis zur südkalifornischen Küste. Als die Mormonen 1847 im Tal des Großen Salzsees ankamen, gehörte das Große Becken noch zu Mexiko und hatte keine weltliche Regierung. Infolgedessen verwaltete Brigham Young die Region sowohl geistig als auch zeitlich durch das hoch organisierte und zentralisierte Melchisedek-Priestertum. Diese ursprüngliche Organisation basierte auf einem Konzept, das als Theodemokratie bezeichnet wurde, einem Regierungssystem, das die biblische Theokratie mit den politischen Idealen der USA aus der Mitte des 19. ⓘ

Jahrhunderts. 1849 organisierten die Heiligen eine weltliche Regierung in Utah, obwohl viele kirchliche Führer ihre weltlichen Machtpositionen behielten. Die Mormonen beantragten beim Kongress auch die Aufnahme von Deseret als Bundesstaat in die Union. Im Rahmen des Kompromisses von 1850 wurde jedoch das Territorium Utah geschaffen und Brigham Young zum Gouverneur ernannt. In dieser Situation war Young weiterhin das Oberhaupt der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche) und der weltlichen Regierung Utahs. ⓘ

Nach dem gescheiterten Utah-Krieg von 1857-1858, der Ablösung Youngs durch einen außenstehenden Gouverneur des Bundesterritoriums, der intensiven Verfolgung von Führern der LDS-Kirche durch die Bundesbehörden, der endgültigen Beilegung der Kontroversen über die Mehrehe und der Verleihung der Staatlichkeit an Utah traten die offensichtlichen zeitlichen Aspekte der LDS-Theodemokratie deutlich zurück. ⓘ

Persien/Iran

Während des Achämenidenreichs war der Zoroastrismus Staatsreligion und beinhaltete eine formalisierte Anbetung. Die persischen Könige waren als fromme Zoroastrier bekannt und regierten mit einer zoroastrischen Form des Gesetzes namens asha. Cyrus der Große, der das Reich gründete, vermied es jedoch, den Bewohnern der eroberten Gebiete den zoroastrischen Glauben aufzuzwingen. Cyrus' Wohlwollen gegenüber den Juden wird als Auslöser für den Einfluss des Zoroastrismus auf das Judentum genannt. ⓘ

Unter den Seleukiden wurde der Zoroastrismus eigenständig. Während der Sassanidenzeit wurde der zoroastrische Kalender reformiert, die Verwendung von Bildern im Gottesdienst verboten, vermehrt Feuertempel gebaut und Intoleranz gegenüber anderen Religionen geübt. ⓘ

Florenz unter Savonarola

Die kurze Herrschaft (1494-1498) des Dominikanerpriesters Girolamo Savonarola über die Stadt Florenz trug Züge einer Theokratie. Während seiner Herrschaft wurden "unchristliche" Bücher, Statuen, Gedichte und andere Gegenstände verbrannt (im "Feuer der Eitelkeiten"), Sodomie wurde zum Kapitalverbrechen erklärt, und andere christliche Praktiken wurden zum Gesetz. ⓘ

Theokratien in der Geschichte

Alte Ägypten

Das Alte Ägypten an dessen Spitze ein Gottkönig (Pharao) stand lässt sich als Theokratie auffassen, also ein politisches Gebilde, dessen Monarch die Gottheit repräsentiert. ⓘ

Altes Reich nach Karl dem Großen

Auch die westlichen Kaiser seit Karl dem Großen verstanden sich – mancher mehr, mancher weniger – als theokratisch. Das zeigte sich vor allem in der Praxis, Reichsbischöfe und -äbte ein- und abzusetzen (Investitur). Die Trennung zwischen geistlicher und lehnsrechtlicher Autorität bestand noch nicht im heute bekannten Maße, der Kaiser war sowohl oberster weltlicher als auch geistlicher Herrscher, zumal solange der Einfluss des Papsttums weltkirchlich noch überschaubar blieb. Referenz dieses Verständnisses war die Salbung, die die Gottgebundenheit des Herrschers darstellte. In der Zeitgenössischen Panegyrik wurden immer wieder Vergleiche zu biblischen Königen wie Salomo und David gezogen. Als der Perfektion der theokratischen Praxis wird das sogenannte ottonisch-salische Reichskirchensystem gesehen, das unter Heinrich III. seinen Höhepunkt erreichte, der sogar Einfluss auf die Besetzung des Heiligen Stuhls nahm. Die von ihm unterstützte kirchliche Reformbewegung bekämpfte allerdings im Investiturstreit mit Heinrich IV. diese Praxis und schuf mit der (kirchen-)rechtlichen Trennung von Spiritualien und Temporalien ein Konstrukt, das den Kaiser nur auf die weltliche Autorität der Lehnsvergabe reduzierte. Nach dem Ende des Investiturstreites setzten sich allerdings die kaiserliche Investitur wie auch die Konflikte mit dem Papsttum noch lange fort. ⓘ

Zu einer Fehldeutung kann der Titel der Schrift De civitate Dei (wörtlich: „Von der Bürgergemeinschaft Gottes“) des Kirchenvaters Augustinus verleiten, welche oft unzutreffend mit dem Begriff „Gottesstaat“ übersetzt wird. Dieser epochemachende Text behandelt jedoch keine theokratische Verschmelzung von Religion und Politik, sondern stellt vielmehr die unsichtbare, aber umfassende Herrschaft Gottes über die gesamte Weltgeschichte heraus. Augustinus unterscheidet dabei grundsätzlich zwischen der „Gemeinschaft Gottes“ (civitas dei) und der rein „irdisch-orientierten Gemeinschaft“ (civitas terrena). Damit liefert Augustinus bereits die theoretische Grundlage für die spätere Zweiteilung von geistlicher und weltlicher Macht, die im christlichen Mittelalter durch die gleichsam rivalisierende Verbindung zwischen Papst und Kaiser – in den modernen politischen Systemen seit der Aufklärung als organisatorische Trennung von Kirche und Staat zum Ausdruck kommt. ⓘ

Präkolumbische Hochkulturen

Reich der Inka

Das Reich der Inka war eine Art staatsozialistische Theokratie, mit einem dynastisch legitimierten „Inka-Kaiser“ an der Staatsspitze, der als Sohn des Sonnengottes und der Mondgöttin absolut herrschte. Der Begriff „Inka“ war ursprünglich der Titel des Priesterkönigs in der heiligen Hauptstadt Cuzco. ⓘ

Azteken

Auch das Reich der Azteken wird von einer Vielzahl von Historiker als Theokratie betrachtet, da der Herrscher der Azteken ab etwa 1350 als Feuergott und Nachfolger Quetzalcoatls und Huitzilopochtlis verehrt wurde. ⓘ

Andere Beispiele

Als christliche Theokratien werden mitunter das Täuferreich von Münster, die Jesuitenreduktionen im Südamerika des 17. und 18. Jahrhunderts sowie das sogenannte heilige Experiment des von William Penn gegründeten Quäkerstaats in Pennsylvania von 1681 bis 1756 und der Mormonenstaat im Utah-Territorium bezeichnet. ⓘ

Unter dem Patriarch von Jerusalem Dagobert von Pisa gab auch Bestrebungen den Kreuzfahrerstaat Königreich Jerusalem in eine Theokratie unter dem Patrimonium des Heiligen Stuhl zu verwandeln. Tatsächlich übergab Gottfried von Bouillon, der Regent des Königreiches, Dagobert die Davidszitadelle und musste ihm Versprechen, nach der Invasion Ägyptens ganz Jerusalem und Jaffa, sobald es auch erobert werde dem Papst zu übergeben. Nachdem Tode Gottfrieds musste Dagobert allerdings Balduin von Boulogne als König von Jerusalem akzeptieren und seine Pläne zur Errichtung einer Theokratie aufgeben. ⓘ

Buddhistisch-lamaistische Theokratien

Mongolei

Im späten 16. Jahrhundert kam es zu einer starken Missionierungsbewegung tibetischer Mönche in der Mongolei, die darin gipfelte, dass der Herrscher der Mongolen Altan Khan 1578 den Lamaismus zur Staatsreligion erklärte und dem geistigen Oberhaupt der Tibeter Sönam Gyatsho den mongolischen Ehrentitel Dalai Lama verlieh, der bis heute getragen wird. Altan erließ Gesetze, die den Klosterbau förderten und die den lamaistischen Klerus mit Privilegien und Sonderrechten ausstattete. Dadurch kam es zu einer engen Verschränkung Tibets mit der Mongolei, so wurde der Urenkel Altans Yönten Gyatsho sogar der vierte Dalai Lama Tibets. Die Mongolei entwickelte sich in den nachfolgenden Jahrhunderten zu einem semi-theokratischer Staat, in der Adel und Klerus einen Einheit bildeten. ⓘ

Bhutan

Im 17. Jahrhundert wurden die feudalen Völker und Kleinstaaten Bhutans durch den Shabdrung Ngawang Namgyel, den lamaistischen Führer der Drugpa-Kagyü-Schule geeint und eine Theokratie errichtet, die bis zur Einführung der Monarchie 1907 bestand. ⓘ

Indianische Theokratien Nordamerikas

Pueblo-Kultur

Die Pueblo-Indianer lebten in einer von geheimen Priesterbünden, den so genannten Kaziken beherrschten Gesellschaft. Da diese Kaziken auch die Gouverneure die die politische und administrative Verwaltung des Stammesgebietes wahrnahmen, bestimmten und somit enormes politisches Gewicht hatten, kann man von einer Art Theokratie sprechen. ⓘ

Natchez

Die Natchez-Indianer zelebrierten einen Sonnenkult mit einem obersten Häuptling in Zentrum, der als Große Sonne bezeichnet und als Gott verehrt wurde. Dieser Sonnengott-Glaube war die Staatsreligion der Natchez-Indianer und wurde von einer adeligen Priesterkaste verwaltet, die zugleich auch die politische Führungsschicht der Gesellschaft war. ⓘ

Staat Vatikanstadt

Der Staat Vatikanstadt wird als Theokratie bezeichnet, da er eine eindeutige Priesterherrschaft ist. Als Angleichung an die Rechtspraxis moderner Verfassungsstaaten verfügt der Vatikanstaat seit seiner Gründung 1929 über ein Grundgesetz, das im Jahr 2000 erneuert wurde. Dennoch subsumiert man den Vatikan nicht auf Anhieb unter dem Begriff der Theokratien, weil die päpstliche Herrschaft in einer für Theokratien unüblich erscheinenden pragmatischen Weise damit begründet wird, dass er für die Freiheit der Kirche (insbesondere von weltlichen Machthabern) eine kleine souveräne territoriale Basis benötige. Insofern der Vatikanstaat unter der Herrschaft von Geistlichen steht, steht er eher in der Erbschaft der Fürstbistümer feudaler Zeiten und natürlich des Kirchenstaates; wobei er wie dieser, und im Unterschied zu jenen keinen Lehnsherren über sich hat. ⓘ

Theokratismus

Der Theokratismus möchte an der Verwirklichung eines Reiches Gottes „auf Erden“ mitwirken und die Theokratie als politisches Gestaltungsbild durchsetzen. Er wird dadurch zur politischen Religion und Staatsideologie. Die absolutistische Vorstellung des Gottesgnadentums kommt einer theokratischen Vorstellung sehr nahe. ⓘ

Heilserwartungslehren

Christen erwarten für die Zeit nach der Wiederkunft Christi beim Jüngsten Gericht eine „Königsherrschaft Gottes“ (basileia tou theou) unter der unmittelbaren „Macht und Herrlichkeit“ des Herrn Jesus Christus, die seit der Frühzeit des Christentums mit chiliastischen und millenaristischen Vorstellungen verbunden ist. ⓘ

Die Zeugen Jehovas und generell die Bibelforscherbewegung erwarten eine konkrete, diesseitige Theokratie auf der „gereinigten Erde“, während die traditionellen Christen das Reich Gottes als ein jenseitiges Himmelreich in der Ewigkeit des allmächtigen Herrgottes – außerhalb der Raum-Zeit-Dimension – begreifen. ⓘ