Enthauptung
| Enthauptung ⓘ | |
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| Die Enthauptung des Heiligen Paulus. Gemälde von Enrique Simonet aus dem Jahr 1887, Kathedrale von Málaga | |
| Ursachen | Vorsätzlich (Hinrichtungen, Mord oder Totschlag, Selbstmord); Unbeabsichtigt (Unfälle) |
| Vorhersage | Unvermeidlich tödlich |
Unter Enthauptung oder Enthauptung versteht man die vollständige Trennung des Kopfes vom Körper. Eine solche Verletzung ist für Menschen und die meisten anderen Tiere unweigerlich tödlich, da das Gehirn nicht mehr mit sauerstoffreichem Blut versorgt wird, während alle anderen Organe der unwillkürlichen Funktionen beraubt werden, die für das Funktionieren des Körpers notwendig sind. ⓘ
Der Begriff Enthauptung bezieht sich auf die absichtliche Enthauptung einer Person, entweder als Mittel zum Mord oder als Hinrichtung; sie kann mit einer Axt, einem Schwert, einem Messer, einer Machete oder mit mechanischen Mitteln wie einer Guillotine oder einer Kettensäge durchgeführt werden. Ein Scharfrichter, der Hinrichtungen durch Enthauptung vornimmt, wird manchmal Henker genannt. Eine versehentliche Enthauptung kann das Ergebnis einer Explosion, eines Auto- oder Industrieunfalls, einer unsachgemäß durchgeführten Hinrichtung durch Erhängen oder einer anderen gewaltsamen Verletzung sein. Selbstmord durch Enthauptung ist selten, aber nicht unbekannt. Die nationalen Gesetze von Saudi-Arabien, Jemen und Katar erlauben die Enthauptung; in der Praxis ist Saudi-Arabien jedoch das einzige Land, das seine Straftäter weiterhin regelmäßig als Strafe für Kapitalverbrechen enthauptet. ⓘ
Seltener wird unter Enthauptung auch die Entfernung des Kopfes von einem bereits toten Körper verstanden. Dies kann geschehen, um den Kopf als Trophäe zu erhalten, um ihn öffentlich zur Schau zu stellen, um die Identifizierung des Verstorbenen zu erschweren, um ihn zu kryonisieren oder aus anderen, eher esoterischen Gründen. ⓘ
Die Enthauptung, das Köpfen oder die Dekapitation (über französisch décapiter „enthaupten“ von lateinisch caput „Kopf“) oder Decollation ist die gewaltsame Abtrennung des Kopfes vom Rumpf, entweder als aktive Handlung zum Zwecke der Hinrichtung oder als Unfallverletzung. ⓘ
Etymologie
Das Wort Enthauptung hat seine Wurzeln in dem spätlateinischen Wort decapitare. Die Bedeutung des Wortes decapitare ergibt sich aus den Morphemen de- (unten, von) + capit- (Kopf). Das Partizip der Vergangenheit von decapitare ist decapitatus, das zur Bildung von decapitationem, der Substantivform von decapitatus im Mittellatein, verwendet wurde. Aus der mittelalterlichen lateinischen Form, decapitationem, wurde das französische Wort décapitation gebildet. ⓘ
Geschichte
Die Menschen haben die Todesstrafe durch Enthauptung seit Jahrtausenden praktiziert. Die Narmer-Palette (ca. 3000 v. Chr.) zeigt die erste bekannte Darstellung von enthaupteten Leichen. Die Begriffe "Kapitalverbrechen", "Kapitalverbrechen", "Kapitalstrafe" leiten sich vom lateinischen caput, "Kopf", ab und beziehen sich auf die Strafe für schwere Vergehen, die mit dem Verlust des Kopfes verbunden war, d. h. den Tod durch Enthauptung. ⓘ
In einigen Kulturen wie dem alten Rom und Griechenland galt die Enthauptung als die ehrenvollste Form des Todes. Im Mittelalter war diese Methode in vielen europäischen Ländern weiterhin nur Adeligen und Königen vorbehalten. In Frankreich machte die Französische Revolution die Enthauptung zur einzigen legalen Hinrichtungsmethode für alle Verbrecher, unabhängig von ihrem Stand - eine der vielen symbolischen Veränderungen in dieser Zeit. ⓘ
Andere betrachteten die Enthauptung als unehrenhaft und verächtlich, wie die japanischen Truppen, die während des Zweiten Weltkriegs Gefangene köpften. In jüngster Zeit wird sie mit Terrorismus in Verbindung gebracht. ⓘ
Physiologische Aspekte
Schmerz
War die Axt oder das Schwert des Henkers scharf und zielsicher, ging die Enthauptung schnell vonstatten und gilt als relativ schmerzlose Todesart. War das Instrument stumpf oder der Scharfrichter ungeschickt, waren unter Umständen mehrere Schläge nötig, um den Kopf abzutrennen, was zu einem längeren und schmerzhafteren Tod führte. Dem zu Henkenden wurde daher geraten, dem Henker eine Goldmünze zu geben, um sicherzustellen, dass er seine Arbeit sorgfältig ausführt. Robert Devereux, 2. Earl of Essex, und Maria, Königin der Schotten, benötigten bei ihrer Hinrichtung jeweils drei Schläge. Das Gleiche galt für die Hinrichtung von Johann Friedrich Struensee, dem Günstling der dänischen Königin Caroline Matilda von Großbritannien. Margaret Pole, 8. Gräfin von Salisbury, soll bis zu 10 Hiebe benötigt haben, bevor sie enthauptet wurde. Diese Geschichte könnte jedoch apokryph sein (da es sehr unterschiedliche Berichte gibt). Der Historiker und Philosoph David Hume zum Beispiel berichtet Folgendes über ihren Tod:
Sie weigerte sich, ihren Kopf auf den Block zu legen oder sich einem Urteil zu unterwerfen, für das sie keinen Prozess erhalten hatte. Sie sagte dem Scharfrichter, wenn er ihren Kopf haben wolle, müsse er ihn auf die beste Art und Weise gewinnen: und so rannte sie, ihre ehrwürdigen grauen Locken schüttelnd, um das Schafott herum, und der Scharfrichter folgte ihr mit seiner Axt, wobei er viele vergebliche Schläge auf ihren Hals führte, bevor er den tödlichen Schlag ausführen konnte.
Um sicherzustellen, dass der Schlag tödlich sein würde, waren die Schwerter der Henker in der Regel zweihändige Schwerter mit schwerer Klinge. Wenn eine Axt verwendet wurde, wurde sie fast immer mit beiden Händen geführt. In England wurde für die Enthauptung eine bärtige Axt verwendet, bei der die Klinge von der Spitze des Stiels nach unten ragte. ⓘ
Finnlands offizielle Enthauptungsaxt befindet sich heute im Kriminalmuseum in Vantaa. Es handelt sich um eine zweihändige Axt mit breiter Klinge. Sie wurde zuletzt bei der Hinrichtung des Mörders Tahvo Putkonen im Jahr 1825 benutzt, der letzten Hinrichtung in Friedenszeiten in Finnland. ⓘ
Physiologie des Todes durch Enthauptung
Die Enthauptung ist für Menschen und die meisten Tiere schnell tödlich. Ohne zirkulierendes sauerstoffreiches Blut (Hirnischämie) tritt innerhalb von 10 Sekunden Bewusstlosigkeit ein. Zelltod und irreversible Hirnschäden treten nach 3-6 Minuten ohne Sauerstoff auf, was auf Exzitotoxizität zurückzuführen ist. Einige Anekdoten deuten auf ein längeres Fortbestehen des menschlichen Bewusstseins nach der Enthauptung hin, aber die meisten Ärzte halten dies für unwahrscheinlich und halten solche Berichte eher für eine Fehleinschätzung reflexartiger Zuckungen als für eine bewusste Bewegung, da der Sauerstoffentzug zu einem nahezu sofortigen Koma und Tod führen muss ("[Das Bewusstsein geht] wahrscheinlich innerhalb von 2-3 Sekunden verloren, da die intrakranielle Durchblutung rasch abnimmt"). ⓘ
In einer Laborstudie, in der humane Euthanasiemethoden an wachen Tieren getestet wurden, wurde mittels EEG-Überwachung gemessen, wie lange es nach der Enthauptung dauert, bis die Ratten vollständig bewusstlos sind und weder Not noch Schmerzen wahrnehmen können. Es wurde geschätzt, dass dieser Punkt innerhalb von 3 bis 4 Sekunden erreicht wurde, was eng mit den Ergebnissen anderer Studien an Nagetieren (2,7 Sekunden und 3 bis 6 Sekunden) übereinstimmt. Dieselbe Studie deutet auch darauf hin, dass die massive Welle, die etwa eine Minute nach der Enthauptung durch EEG-Überwachung aufgezeichnet werden kann, letztlich den Hirntod widerspiegelt. Andere Studien deuten darauf hin, dass die elektrische Aktivität im Gehirn nach der Enthauptung noch 13 bis 14 Sekunden anhält (obwohl umstritten ist, ob eine solche Aktivität bedeutet, dass Schmerzen wahrgenommen werden), und in einer Studie aus dem Jahr 2010 wurde berichtet, dass die Enthauptung von Ratten über einen Zeitraum von 10 Sekunden Reaktionen in den EEG-Indizes hervorruft, die mit der Nozizeption bei einer Reihe verschiedener Tierarten, einschließlich Ratten, in Verbindung gebracht werden. ⓘ
Einige Tiere (wie z. B. Schaben) können die Enthauptung überleben und sterben nicht direkt durch den Verlust des Kopfes, sondern eher durch Verhungern. Von einer Reihe anderer Tiere, darunter Schlangen und Schildkröten, ist bekannt, dass sie nach einer Enthauptung noch einige Zeit überleben können, da sie einen langsameren Stoffwechsel haben und ihr Nervensystem auch nach dem Verlust der Verbindung zum Gehirn noch für eine begrenzte Zeit funktionieren und auf Reize in der Nähe reagieren kann. Darüber hinaus können sich die Körper von Hühnern und Schildkröten nach der Enthauptung vorübergehend weiter bewegen. ⓘ
Obwohl die Kopftransplantation durch das Wiederanbringen von Blutgefäßen bei Tieren in sehr begrenztem Umfang erfolgreich war, ist eine voll funktionsfähige Wiederanbringung eines abgetrennten menschlichen Kopfes (einschließlich der Wiederherstellung von Rückenmark, Muskeln und anderen wichtigen Geweben) noch nicht gelungen. ⓘ
Es sind zahlreiche Geschichten über Enthauptete bekannt, deren Körper nach ihrer Exekution noch eine Zeit lang weitergelebt haben sollen. So soll der Pirat Klaus Störtebeker nach seiner Hinrichtung noch ohne Kopf an elf Matrosen seiner versammelten Mannschaft vorbeigelaufen sein, um sie damit (der Sage nach) vor der Hinrichtung zu retten. ⓘ
Giovanni Aldini, der Neffe von Luigi Galvani, führte auch öffentlich galvanische Experimente an Enthaupteten durch. ⓘ
Auch aus der Zeit der Französischen Revolution sind Aussagen überliefert, z. B. über vermeintliche Sprechversuche abgetrennter Köpfe. Der deutsche Arzt Johannes Wendt und der Franzose Séguret stellten Versuche an, um die Reaktionen der Köpfe zu erforschen. Danach sollten sie beispielsweise noch reflexartig die Augen schließen, wenn eine Hand schnell auf das Gesicht zubewegt oder der Kopf hellem Licht ausgesetzt wurde. Nach einem Bericht des französischen Arztes Gabriel Beaurieux von 1905 hatte der Kopf eines guillotinierten Verbrechers noch etwa 30 Sekunden auf Zurufe reagiert. Ähnliches wird über Hamida Djandoubi berichtet, die letzte in Frankreich enthauptete Person (1977). ⓘ
Der forensische Pathologe Ron Wright ging davon aus, dass nach der Abtrennung des Kopfes das Gehirn für etwa 13 Sekunden weiterleben könne, zumindest seien Augenbewegungen usw. innerhalb dieses Zeitraums möglich. Die genaue Spanne, die das unversorgte Gehirn überlebe, sei von chemischen Faktoren abhängig, wie z. B. von der verfügbaren Sauerstoffmenge zum Zeitpunkt der Enthauptung. ⓘ
Technik
Guillotine
Zu den frühen Versionen der Guillotine gehörten die Halifax-Gibbet, die in Halifax, England, von 1286 bis ins 17. Jahrhundert verwendet wurde, und die "Maiden", die in Edinburgh vom 16. bis ins 18. ⓘ
Die moderne Form der Guillotine wurde kurz vor der Französischen Revolution mit dem Ziel erfunden, eine schnelle und schmerzlose Hinrichtungsmethode zu schaffen, die wenig Geschicklichkeit seitens des Bedieners erfordert. Die Enthauptung durch die Guillotine wurde zu einer gängigen, mechanisch unterstützten Hinrichtungsart. ⓘ
Die Franzosen hielten sich bei solchen Hinrichtungen an einen strengen Ehrenkodex. So wurde beispielsweise ein Mann namens Legros, einer der Assistenten bei der Hinrichtung von Charlotte Corday, für drei Monate inhaftiert und entlassen, weil er nach dem Fall der Klinge das Gesicht des Opfers geklopft hatte, um zu sehen, ob noch ein Fünkchen Leben vorhanden war. Die Guillotine wurde in Frankreich während der Französischen Revolution eingesetzt und blieb bis in die 1970er Jahre sowohl in Friedens- als auch in Kriegszeiten die übliche Gerichtsmethode, auch wenn in bestimmten Fällen das Erschießungskommando eingesetzt wurde. Frankreich schaffte die Todesstrafe 1981 ab. ⓘ
Die Guillotine wurde auch in Algerien eingesetzt, bevor die Franzosen die Kontrolle über das Land abgaben, wie in Gillo Pontecorvos Film Die Schlacht von Algier gezeigt wird. ⓘ
Eine weitere Guillotine gab es bis vor einigen Jahren in der Vatikanstadt. Sie war zu Beginn des 19. Jahrhunderts von den Truppen Napoleons eingeführt worden, und ab 1870 beanspruchte der Papst noch immer die Befugnis, sie zu benutzen. Seitdem hat der Heilige Stuhl die Todesstrafe in seinem Zuständigkeitsbereich abgeschafft, und die Päpste der jüngsten Zeit haben die Todesstrafe überall dort verurteilt, wo sie noch praktiziert wird. ⓘ
Deutsches Fallbeil
In vielen deutschen Staaten wurde seit dem 17. und 18. Jahrhundert ein guillotineähnliches Gerät verwendet, das als Fallbeil bekannt ist. Die Enthauptung durch die Guillotine war in Deutschland bis zur Abschaffung der Todesstrafe in Westdeutschland im Jahr 1949 die übliche Hinrichtungsmethode. In der kommunistischen DDR wurde sie zuletzt 1966 angewandt. ⓘ
In Nazi-Deutschland war das Fallbeil gewöhnlichen Kriminellen und Personen vorbehalten, die wegen politischer Verbrechen, einschließlich Hochverrat, verurteilt wurden. Mitglieder der Widerstandsbewegung der Weißen Rose, einer Gruppe von Studenten in München, zu der auch die Geschwister Sophie und Hans Scholl gehörten, wurden durch Enthauptung hingerichtet. ⓘ
Entgegen dem weit verbreiteten Mythos wurden Hinrichtungen im Allgemeinen nicht mit dem Gesicht nach oben vollstreckt, und der oberste Scharfrichter Johann Reichhart, der die Todesstrafe bereits in der Weimarer Republik vollstreckt hatte, bestand auf der Einhaltung eines "professionellen" Protokolls während der gesamten Zeit. Dennoch wurden zwischen 1933 und 1945 schätzungsweise 16 500 Personen in Deutschland und Österreich hingerichtet, darunter auch Widerstandskämpfer sowohl in Deutschland selbst als auch in den von den Nazis besetzten Ländern. Da diese Widerstandskämpfer keiner regulären Armee angehörten, galten sie als gewöhnliche Kriminelle und wurden in vielen Fällen zur Hinrichtung nach Deutschland transportiert. Die Enthauptung galt als "unehrenhafter" Tod, im Gegensatz zur Hinrichtung durch ein Erschießungskommando. ⓘ
Historische Praktiken nach Ländern
Afrika
Kongo
In der Demokratischen Republik Kongo hat der Konflikt und das ethnische Massaker zwischen der lokalen Armee und den Kamuina-Nsapu-Rebellen zu zahlreichen Todesfällen und Gräueltaten wie Vergewaltigung und Verstümmelung geführt. Eine davon ist die Enthauptung, die sowohl eine furchterregende Methode zur Einschüchterung der Opfer als auch ein Akt ist, der rituelle Elemente enthalten kann. Einem UN-Bericht zufolge glauben kongolesische Flüchtlinge, dass die Bana Mura- und Kamuina Nsapu-Milizen "magische Kräfte" besitzen, weil sie das Blut enthaupteter Opfer trinken und dadurch unbesiegbar werden. Einigen Berichten zufolge verfüttern sie das Blut von den Köpfen ihrer Opfer tatsächlich als Initiationsritus an jüngere Mitglieder und verbrennen dann oft die Überreste oder verzehren sie manchmal, um Kannibalismus zu betreiben. ⓘ
Neben den massiven Enthauptungen (wie der Enthauptung von 40 Mitgliedern der Staatspolizei) gab es im März 2017 einen weltweit berüchtigten Fall, bei dem die schwedische Politikerin Zaida Catalán und der amerikanische UN-Experte Michael Sharp während einer Mission in der Nähe des Dorfes Ngombe in der Provinz Kasaï entführt und hingerichtet wurden. Die Vereinten Nationen waren Berichten zufolge entsetzt, als im April desselben Jahres Videomaterial von den Hinrichtungen auftauchte, auf dem einige grausame Details zu der Vermutung führten, dass die Enthauptung rituelle Züge trug: Die Täter schnitten zunächst beiden Opfern die Haare ab, und dann enthauptete einer von ihnen nur Catalán, weil dies "seine Macht vergrößern" würde, was möglicherweise damit zusammenhängt, dass kongolesische Milizen bei ihren Gewalttaten gegenüber Frauen und Kindern besonders brutal sind. ⓘ
In dem Prozess, der sich an die Ermittlungen nach der Entdeckung der Leichen anschloss, sagte ein Grundschullehrer aus Bunkonde in der Nähe des Dorfes Moyo Musuila, in dem die Hinrichtungen stattfanden, aus, er habe gesehen, wie ein jugendlicher Milizionär den Kopf der jungen Frau getragen habe, doch trotz aller Ermittlungsbemühungen wurde der Kopf nie gefunden. Einem am 29. Mai 2019 veröffentlichten Bericht zufolge gelangte die friedenserhaltende Militärmission Monusco unter der Leitung von Oberst Luis Mangini bei der Suche nach den vermissten Überresten zu einem Ritualplatz in Moyo Musila, wo "Körperteile, Hände und Köpfe" abgetrennt und für Rituale verwendet wurden, wobei sie den Kopf des Opfers aus den Augen verloren. ⓘ
Asien
Aserbaidschan
Während der Zusammenstöße zwischen Armeniern und Aserbaidschan im Jahr 2016 wurde berichtet, dass der jesidisch-armenische Soldat Kyaram Sloyan von aserbaidschanischen Soldaten enthauptet wurde. Aserbaidschan dementierte dies. ⓘ
Während des Berg-Karabach-Kriegs im Jahr 2020 gab es mehrere Berichte über Enthauptungen und andere Verstümmelungen von armenischen Kriegsgefangenen durch aserbaidschanische Soldaten. ⓘ
China
Im traditionellen China galt die Enthauptung als strengere Form der Bestrafung als die Strangulierung, obwohl die Strangulierung ein längeres Leiden verursachte. Der Grund dafür war, dass in der konfuzianischen Tradition der Körper ein Geschenk der Eltern war und es daher respektlos gegenüber den Vorfahren war, ihren Körper verstümmelt ins Grab zu legen. Die Chinesen kannten jedoch auch andere Strafen, wie z. B. die Zerstückelung des Körpers in mehrere Teile (ähnlich dem englischen quartering). Darüber hinaus gab es auch den Brauch, den Körper an der Taille aufzuschneiden, was eine gängige Hinrichtungsmethode war, bevor sie in der frühen Qing-Dynastie wegen des langwierigen Todes, den sie verursachte, abgeschafft wurde. In einigen Erzählungen starben die Menschen nicht sofort nach der Enthauptung. ⓘ
Indien
Der britische Offizier John Masters berichtete in seiner Autobiografie, dass die Pathans in Britisch-Indien während der Anglo-Afghanischen Kriege gefangene feindliche Soldaten, wie britische und Sikh-Soldaten, enthaupteten. ⓘ
Japan
In Japan war die Enthauptung eine übliche Strafe, manchmal für geringfügige Vergehen. Samurai durften oft Soldaten enthaupten, die vor der Schlacht geflohen waren, da dies als feige galt. Historisch gesehen wurde die Enthauptung als zweiter Schritt des Seppuku (ritueller Selbstmord durch Ausweiden) durchgeführt. Nachdem sich das Opfer den Unterleib aufgeschnitten hatte, schlug ihm ein anderer Krieger von hinten mit einem Katana den Kopf ab, um den Tod zu beschleunigen und das Leiden zu verringern. Es wurde erwartet, dass der Schlag präzise genug war, um einen kleinen Hautstreifen an der Vorderseite des Halses unversehrt zu lassen, um den geladenen und geehrten Gästen die Unhöflichkeit zu ersparen, einen abgetrennten Kopf zu sehen, der um sie herum oder auf sie zu rollte; ein solches Ereignis wäre als unelegant und geschmacklos angesehen worden. Es wurde erwartet, dass das Schwert beim geringsten Anzeichen dafür, dass der Praktizierende dem Schmerz nachgeben und aufschreien könnte, zum Einsatz kam, um ihm und allen, die an dem Privileg teilhatten, einem ehrenvollen Ableben beizuwohnen, keine Schande zu bereiten. Da es um Geschicklichkeit ging, wurde nur der vertrauenswürdigste Krieger durch die Teilnahme geehrt. In der späten Sengoku-Periode wurde die Enthauptung durchgeführt, sobald der zum Seppuku Auserwählte die kleinste Wunde in seinem Unterleib hatte. ⓘ
Auch die Enthauptung (ohne Seppuku) galt als eine sehr harte und entwürdigende Form der Bestrafung. Eine der brutalsten Enthauptungen war die von Sugitani Zenjubō [ja] (杉谷善住坊), der 1570 versuchte, Oda Nobunaga, einen bekannten daimyō, zu ermorden. Nachdem er gefasst worden war, wurde Zenjubō lebendig in der Erde begraben, wobei nur sein Kopf herausschaute, und der Kopf wurde von Passanten mehrere Tage lang langsam mit einer Bambussäge abgesägt (Bestrafung durch Sägen; nokogiribiki [ja] (鋸挽き)). Diese ungewöhnlichen Bestrafungen wurden in der frühen Meiji-Ära abgeschafft. Eine ähnliche Szene wird auf der letzten Seite des Buches Shōgun von James Clavell beschrieben. ⓘ
Beim traditionellen rituellen Selbstmord (Seppuku) der japanischen Samurai-Kriegerkaste wurde der Kopf durch den Kaishakunin mit einem Katana oder Wakizashi vom Rumpf getrennt. Hier musste der Schlag so perfekt ausgeführt werden, dass der Kopf erst durch den Fall des Torsos auf den Boden endgültig abgetrennt wurde. ⓘ
Korea
Historisch gesehen war die Enthauptung die häufigste Hinrichtungsmethode in Korea, bis sie 1896 durch das Hängen ersetzt wurde. Professionelle Henker wurden mangnani (망나니) genannt, und sie wurden freiwillig aus den Todesreihen geholt. ⓘ
Pakistan
Die pakistanische Regierung wendet als Todesstrafe den Tod durch den Strang an. Seit 2007 haben militante Mitglieder der Tehrek-e-Taliban Pakistan in der nordwestlichen Region Pakistans Gegner, Kriminelle und Spione enthauptet, um sie zu bestrafen. Abgetrennte Köpfe von Gegnern oder Regierungsbeamten wurden im Swat-Tal an beliebten Straßenecken abgelegt, um die örtliche Bevölkerung zu terrorisieren. Seit dem Einmarsch des Militärs und der Säuberungsaktion, die im Mai 2009 begann und im Juni 2009 endete, haben die Enthauptungen in Swat aufgehört. Drei Sikhs wurden 2010 von den Taliban in Pakistan enthauptet. Daniel Pearl wurde von seinen Entführern in der Stadt Karachi enthauptet. ⓘ
Trotz offizieller Verurteilung durch den Staat selbst sind solche Enthauptungen in den Taliban-Hochburgen Belutschistan und Khyber-Pakhtunkhwa weiterhin an der Tagesordnung. ⓘ
Thailand
Historisch gesehen war die Enthauptung die wichtigste Hinrichtungsmethode in Thailand, bis sie 1934 durch Erschießen ersetzt wurde. ⓘ
Europa
Bosnien und Herzegowina
Während des Krieges in Bosnien und Herzegowina (1992-1995) kam es zu einer Reihe ritueller Enthauptungen von Serben und Kroaten, die von Mudschaheddin der bosnischen Armee als Kriegsgefangene genommen wurden. Mindestens ein Fall ist dokumentiert und wurde vom ICTY vor Gericht bestätigt, bei dem Mudschaheddin, Mitglieder des 3. Korps der Armee von Bosnien und Herzegowina, den bosnischen Serben Dragan Popović enthaupteten. ⓘ
Großbritannien
In der britischen Geschichte wurde die Enthauptung in der Regel für Adlige angewandt, während Bürgerliche gehängt wurden; schließlich wurde das Hängen als Standardmethode für nicht-militärische Hinrichtungen eingeführt. Die letzte tatsächliche Hinrichtung durch Enthauptung war die von Simon Fraser, 11. Lord Lovat, am 9. April 1747, während eine Reihe von Sträflingen (Verräter wurden in der Regel zum Hängen, Strecken und Vierteilen verurteilt, eine Methode, die bereits abgeschafft worden war) bis ins frühe 19. Mit der Abschaffung des Erhängens und Vierteilens im Jahr 1870 wurde die Enthauptung zu einer sekundären Hinrichtungsmethode degradiert, auch bei Hochverrat, und schließlich durch den Statute Law (Repeals) Act 1973 abgeschafft. Eine der bemerkenswertesten Hinrichtungen durch Enthauptung in Großbritannien war die von König Karl I. von England, der 1649 vor dem Banqueting House in Whitehall enthauptet wurde, nachdem er während des englischen Bürgerkriegs von Parlamentariern gefangen genommen worden war. ⓘ
Kelten
Die Kelten Westeuropas pflegten seit langem einen "Kult des abgetrennten Kopfes", wie dies sowohl in klassischen literarischen Beschreibungen als auch in archäologischen Kontexten belegt ist. Dieser Kult spielte in ihren Tempeln und religiösen Praktiken eine zentrale Rolle und brachte ihnen bei den Völkern des Mittelmeerraums den Ruf als Kopfjäger ein. Diodorus Siculus schrieb in seiner Historischen Bibliothek aus dem 1. Jahrhundert (5.29.4) Folgendes über die keltische Kopfjagd:
Sie schneiden die Köpfe ihrer im Kampf erschlagenen Feinde ab und befestigen sie an den Hälsen ihrer Pferde. Die blutbefleckte Beute überreichen sie ihren Dienern und stimmen ein Loblied auf den Sieg an; und sie nageln diese ersten Früchte an ihre Häuser, so wie es diejenigen tun, die bei bestimmten Jagdarten wilde Tiere erlegen. Sie balsamieren die Köpfe der vornehmsten Feinde in Zedernöl ein, bewahren sie sorgfältig in einer Truhe auf und zeigen sie mit Stolz den Fremden, indem sie sagen, dass einer ihrer Vorfahren oder sein Vater oder der Mann selbst für diesen Kopf das Angebot einer großen Geldsumme abgelehnt hat. Man sagt, einige von ihnen rühmen sich, dass sie das Gewicht des Kopfes in Gold abgelehnt haben.
Sowohl die Griechen als auch die Römer fanden die keltischen Enthauptungspraktiken schockierend, und letztere setzten ihnen ein Ende, als die keltischen Gebiete unter ihre Kontrolle gerieten. Sowohl die Griechen als auch die Römer wandten jedoch Enthauptungen und andere grausame Folterungen an, was die Tendenz verdeutlicht, Praktiken als schockierender zu betrachten, wenn sie von einer fremden Gruppe ausgeführt wurden, selbst wenn die Praktiken im Wesentlichen ähnlich sind. ⓘ
Paul Jacobsthal schreibt: "Bei den Kelten wurde der menschliche Kopf vor allem anderen verehrt, da er für die Kelten die Seele, das Zentrum der Gefühle und des Lebens selbst, ein Symbol der Göttlichkeit und der jenseitigen Kräfte war". Für einen keltischen Kult des abgetrennten Kopfes sprechen die zahlreichen skulpturalen Darstellungen abgetrennter Köpfe in den Schnitzereien von La Tène und die überlieferte keltische Mythologie, die voll von Geschichten über abgetrennte Köpfe von Helden und Heiligen ist, die ihre eigenen abgetrennten Köpfe tragen, bis hin zu Sir Gawain and the Green Knight, wo der Grüne Ritter seinen eigenen abgetrennten Kopf aufhebt, nachdem Gawain ihn abgeschlagen hat, so wie Saint Denis seinen Kopf auf den Gipfel des Montmartre trug. ⓘ
Ein weiteres Beispiel für die Regeneration nach einer Enthauptung findet sich in den Erzählungen über den Heiligen Féchín aus Connemara, der, nachdem er von Wikingern enthauptet worden war, seinen Kopf zum Heiligen Brunnen auf der Insel Omey trug und ihn, nachdem er ihn in den Brunnen getaucht hatte, wieder auf seinen Hals setzte und so seine volle Gesundheit wiedererlangte. ⓘ
Klassisches Altertum
Pothinus war Mark Anton in Sachen Verbrechen ebenbürtig:
Sie erschlugen die edelsten Römer ihrer Zeit.
Die hilflosen Opfer enthaupteten sie,
Ein Akt der Infamie mit Schande verbunden.
Ein Kopf war der des Pompejus, der Triumphe nach Hause brachte,
Der andere der von Cicero, der Stimme Roms.
- Martial, Epigramm I:60 (übersetzt von Garry Wills)
Die alten Griechen und Römer betrachteten die Enthauptung als eine vergleichsweise ehrenvolle Form der Hinrichtung von Verbrechern. Das traditionelle Verfahren sah jedoch vor, dass sie zunächst an einen Pfahl gebunden und mit Ruten ausgepeitscht wurden. Die Römer verwendeten Äxte und später Schwerter, die als ehrenhafteres Todeswerkzeug galten. Diejenigen, die nachweisen konnten, dass sie römische Bürger waren, sollten enthauptet werden, anstatt sich der viel schrecklicheren Erfahrung der Kreuzigung zu unterziehen. In der Römischen Republik des frühen 1. Jahrhunderts v. Chr. wurde es zur Tradition, die abgetrennten Köpfe von Staatsfeinden - wie z. B. den politischen Gegnern von Marius und Sulla - nach der Hinrichtung öffentlich auf der Rostra im Forum Romanum auszustellen. Das vielleicht berühmteste Opfer dieser Art war Cicero, dem auf Anweisung von Marcus Antonius die Hände (mit denen er die Philippicae gegen Antonius verfasst hatte) und der Kopf abgetrennt und auf diese Weise zur Schau gestellt wurden. ⓘ
Frankreich
In Frankreich war bis zur Abschaffung der Todesstrafe im Jahr 1981 die wichtigste Hinrichtungsmethode die Enthauptung mit der Guillotine. Abgesehen von einigen wenigen militärischen Fällen, in denen ein Erschießungskommando eingesetzt wurde (u. a. Jean Bastien-Thiry), war die Guillotine von 1791, als sie von der gesetzgebenden Versammlung in den letzten Tagen der Französischen Revolution eingeführt wurde, bis 1981 die einzige legale Hinrichtungsmethode. Vor der Revolution war die Enthauptung in der Regel Adeligen vorbehalten und wurde manuell durchgeführt. Im Jahr 1981 schaffte Präsident François Mitterrand die Todesstrafe ab und erließ Umwandlungen für diejenigen, deren Urteile nicht vollstreckt worden waren. ⓘ
Der erste Mensch, der in Frankreich durch die Guillotine hingerichtet wurde, war der Straßenräuber Nicolas Jacques Pelletier im April 1792. Die letzte Hinrichtung war die des Mörders Hamida Djandoubi in Marseille im Jahr 1977. Die Guillotine wurde auch in den französischen Überseekolonien und -dependenzen eingesetzt, unter anderem 1889 auf St. Pierre und noch 1965 auf Martinique. ⓘ
Deutschland
- Fritz Haarmann, ein Serienmörder aus Hannover, der wegen der Ermordung von 27 jungen Männern zum Tode verurteilt worden war, wurde im April 1925 enthauptet. Er trug den Spitznamen "Der Schlächter von Hannover" und soll das Fleisch seiner Opfer an das Restaurant seines Nachbarn verkauft haben.
- Im Juli 1931 wurde der berüchtigte Serienmörder Peter Kürten, bekannt als "Der Vampir von Düsseldorf", in Köln auf der Guillotine hingerichtet.
- Am 1. August 1933 wurden in Altona Bruno Tesch und drei weitere Personen enthauptet. Dies waren die ersten Hinrichtungen in Nazi-Deutschland. Die Hinrichtungen standen im Zusammenhang mit dem Altonaer Blutsonntag, einem SA-Aufmarsch am 17. Juli 1932, der gewalttätig wurde und bei dem 18 Menschen erschossen wurden.
- Marinus van der Lubbe wurde 1934 nach einem Schauprozess, in dem er für schuldig befunden wurde, den Reichstagsbrand gelegt zu haben, durch die Guillotine hingerichtet.
- Im Februar 1935 wurden Benita von Falkenhayn und Renate von Natzmer in Berlin wegen Spionage für Polen mit dem Fallbeil enthauptet und blockiert. Die Enthauptung mit dem Beil war die einzige Hinrichtungsmethode in Berlin bis 1938, als verfügt wurde, dass alle zivilen Hinrichtungen fortan mit der Guillotine vollstreckt werden sollten. In seltenen Fällen, wie bei Olga Bancic und Werner Seelenbinder im Jahr 1944, wurde diese Praxis jedoch beibehalten. Die Enthauptung durch die Guillotine wurde in Westdeutschland bis 1949 und in Ostdeutschland bis 1966 beibehalten.
- Eine Gruppe von drei katholischen Geistlichen, Johannes Prassek, Eduard Müller und Hermann Lange, sowie ein evangelisch-lutherischer Pastor, Karl Friedrich Stellbrink, wurden nach der Bombardierung Lübecks verhaftet, 1943 vor dem Volksgerichtshof angeklagt und zum Tod durch Enthauptung verurteilt; alle wurden am 10. November 1943 im Hamburger Gefängnis am Holstenglacis enthauptet. Stellbrink hatte den Überfall am nächsten Morgen in seiner Palmsonntagspredigt als "Zerreißprobe" erklärt, was die NS-Behörden als Angriff auf ihr Regierungssystem interpretierten und damit die Moral untergruben und den Feind unterstützten.
- Im Oktober 1944 wurde Werner Seelenbinder durch manuelle Enthauptung hingerichtet, die letzte legale Anwendung dieser Methode (neben der Guillotine) sowohl in Europa als auch im Rest der westlichen Welt. Zu Beginn desselben Jahres wurde Olga Bancic auf die gleiche Weise hingerichtet.
- Im Februar 1943 wurden die amerikanische Wissenschaftlerin Mildred Harnack und die Studenten Hans Scholl, Sophie Scholl und Christoph Probst von der Protestbewegung Weiße Rose vom NS-Staat enthauptet. Vier weitere Mitglieder der Weißen Rose, einer Anti-Nazi-Gruppe, wurden später im selben Jahr ebenfalls vom Volksgerichtshof hingerichtet. Der Anti-Nazi Helmuth Hübener wurde ebenfalls auf Anordnung des Volksgerichtshofs enthauptet.
- 1966 wurde der ehemalige Auschwitz-Arzt Horst Fischer von der Deutschen Demokratischen Republik mit der Guillotine hingerichtet, die letzte Hinrichtung dieser Art außerhalb Frankreichs. Die Enthauptung wurde später durch einen Genickschuss ersetzt. ⓘ
Nordische Länder
In den nordischen Ländern war die Enthauptung das übliche Mittel zur Vollstreckung der Todesstrafe. Adlige wurden mit dem Schwert enthauptet, Bürgerliche mit der Axt. Die letzten Hinrichtungen durch Enthauptung wurden in Finnland 1825, in Norwegen 1876, auf den Färöer-Inseln 1609 und in Island 1830 mit Äxten vollstreckt. Dasselbe war 1892 in Dänemark der Fall. Schweden setzte diese Praxis noch einige Jahrzehnte fort und richtete seinen vorletzten Verbrecher - den Massenmörder Johan Filip Nordlund - im Jahr 1900 mit dem Beil hin. Sie wurde durch die Guillotine ersetzt, die zum ersten und einzigen Mal 1910 bei Johan Alfred Ander zum Einsatz kam. ⓘ
Die offizielle Enthauptungsaxt Finnlands befindet sich heute im Kriminalmuseum in Vantaa. ⓘ
Spanien
In Spanien wurden Hinrichtungen mit verschiedenen Methoden durchgeführt, darunter die Strangulierung durch die Garrotte. Im 16. und 17. Jahrhundert wurden Adlige manchmal durch Enthauptung hingerichtet. Beispiele hierfür sind Anthony van Stralen, Herr von Merksem, Lamoral, Graf von Egmont und Philip de Montmorency, Graf von Horn. Sie wurden an einen Stuhl auf einem Schafott gefesselt. Der Scharfrichter trennte ihnen mit einem Messer den Kopf vom Körper. Man hielt es für einen ehrenvolleren Tod, wenn der Scharfrichter mit dem Durchschneiden der Kehle begann. ⓘ
Mittlerer Osten
Iran
Der Iran hat seit der Islamischen Revolution von 1979 behauptet, dass er die Enthauptung als eine seiner Bestrafungsmethoden einsetzt. ⓘ
Irak
Obwohl nicht offiziell sanktioniert, wurden noch im Jahr 2000 unter Saddam Hussein mindestens 50 Prostituierte und Zuhälter legal enthauptet. ⓘ
Seit 2003 haben sich Enthauptungen vor allem im Irak zu einer weiteren Terrortaktik entwickelt. Die Hauptlast der Enthauptungen tragen Zivilisten, aber auch Angehörige des US-Militärs und des irakischen Militärs wurden zur Zielscheibe. Nach der Entführung des Opfers stellen die Entführer in der Regel eine Art Forderung an die Regierung des Landes, in dem die Geisel lebt, und setzen eine Frist für die Erfüllung dieser Forderung, häufig 72 Stunden. Häufig wird mit Enthauptung gedroht, wenn die Regierung den Wünschen der Geiselnehmer nicht nachkommt. Manchmal werden die Enthauptungen auf Video aufgezeichnet und im Internet veröffentlicht. Eine der bekanntesten Hinrichtungen dieser Art war die von Nick Berg. ⓘ
Im Irak werden gerichtliche Hinrichtungen praktiziert, die jedoch im Allgemeinen durch Erhängen vollzogen werden. ⓘ
Saudi-Arabien
Saudi-Arabien hat ein Strafrechtssystem, das auf der Scharia basiert, die eine bestimmte, staatlich sanktionierte Auslegung des Islam widerspiegelt. Verbrechen wie Vergewaltigung, Mord, Apostasie und Zauberei werden durch Enthauptung geahndet. Die Enthauptung wird in der Regel öffentlich mit einem Schwert durchgeführt. ⓘ
Eine öffentliche Enthauptung findet in der Regel gegen 9 Uhr morgens statt. Die verurteilte Person wird auf den Platz geführt und kniet vor dem Scharfrichter nieder. Der Scharfrichter trennt den Kopf des Verurteilten mit einem einzigen Schlag mit dem Schwert vom Hals ab. Nachdem der Verurteilte für tot erklärt wurde, verkündet ein Polizeibeamter die Verbrechen, die der enthauptete mutmaßliche Verbrecher begangen hat, und der Prozess ist abgeschlossen. Der Beamte kann dies auch vor der eigentlichen Hinrichtung verkünden. Dies ist die häufigste Hinrichtungsmethode in Saudi-Arabien. ⓘ
Nach Angaben von Amnesty International wurden 2013 in Saudi-Arabien mindestens 79 Menschen hingerichtet. Ausländer sind davon nicht ausgenommen, auf sie entfiel "fast die Hälfte" der Hinrichtungen im Jahr 2013. ⓘ
Im Irak gab es bis zum Jahr 2000 die Enthauptung als Hinrichtungsart. In Katar, Jemen und Iran ist die Enthauptung als Strafmaß weiterhin Teil der Verfassung, wird aber nicht mehr praktisch angewendet. ⓘ
Auch die Terrororganisation Islamischer Staat (IS) führt medienwirksam Enthauptungen durch bzw. inszeniert sie, wie bei zwei amerikanischen Journalisten (James Foley und Steven Sotloff) und zwei Briten (Alan Henning und David Cawthorne Haines), einem Flüchtlings- und einem Entwicklungshelfer im Sommer und Herbst 2014. ⓘ
Syrien
Die syrische Regierung wendet die Todesstrafe durch Erhängen an. Die als Islamischer Staat bekannte Terrororganisation, die einen Großteil des Ostens Syriens kontrolliert, hat jedoch regelmäßig Menschen enthauptet. Auch syrische Rebellen, die versuchen, die syrische Regierung zu stürzen, wurden in Enthauptungen verwickelt. ⓘ
Nord-Amerika
Mexiko
Miguel Hidalgo y Costilla, Ignacio Allende, José Mariano Jiménez und Juan Aldama wurden während der mexikanischen Unabhängigkeit 1811 wegen Hochverrats angeklagt, durch ein Erschießungskommando hingerichtet und enthauptet. Ihre Köpfe wurden an den vier Ecken der Alhóndiga de Granaditas in Guanajuato ausgestellt. ⓘ
Während des mexikanischen Drogenkriegs griffen einige mexikanische Drogenkartelle zur Einschüchterung rivalisierender Kartellmitglieder zu Enthauptungen und Köpfungen.
Dieser Trend zur Enthauptung und öffentlichen Zurschaustellung der enthaupteten Körper wurde von den Los Zetas eingeleitet, einer kriminellen Gruppe, die sich aus ehemaligen mexikanischen Spezialeinheiten zusammensetzt, die in der berüchtigten US Army School of the Americas in Foltertechniken und psychologischer Kriegsführung ausgebildet wurden. ⓘ
Die Vereinigten Staaten
Die Regierung der Vereinigten Staaten hat die Enthauptung nie als legale Hinrichtungsmethode eingesetzt. Die Enthauptung wurde jedoch gelegentlich bei Verstümmelungen von Toten angewandt, insbesondere von Schwarzen wie Nat Turner, der eine Rebellion gegen die Sklaverei anführte. Als er gefasst wurde, wurde er öffentlich gehängt, gehäutet und enthauptet. Diese Technik wurde von vielen Sklavenhaltern angewandt, um die "häufigen blutigen Aufstände", die von "entführten Afrikanern" verübt wurden, zu unterbinden. Während körperliche Verstümmelungen verschiedener Art eingesetzt wurden, um Angst zu verbreiten, stellte Dr. Erasmus D. Fenner fest, dass die postmortale Enthauptung besonders wirksam war. ⓘ
US-Soldaten haben bei verschiedenen Invasionen und/oder Eroberungen Enthauptungen vorgenommen, unter anderem bei den amerikanischen Ureinwohnern, auf den Philippinen, in Korea und in Vietnam. ⓘ
In Bezug auf Vietnam stellt der Korrespondent Michael Herr fest, dass "Tausende" von Fotoalben, die von US-Soldaten gemacht wurden, "alle die gleichen Bilder zu enthalten schienen": "Der abgetrennte Kopf, der oft auf der Brust des Toten liegt oder von einem lächelnden Marinesoldaten hochgehalten wird, oder viele Köpfe, die in einer Reihe angeordnet sind, mit einer brennenden Zigarette in jedem der Münder, die Augen offen". Einige der Opfer waren "sehr jung". ⓘ
General George Patton IV, Sohn des berühmten Generals George S. Patton aus dem Zweiten Weltkrieg, war dafür bekannt, dass er "makabre Souvenirs" aufbewahrte, wie etwa "einen vietnamesischen Schädel, der auf seinem Schreibtisch lag". Andere Amerikaner "hackten vietnamesischen Soldaten die Köpfe ab, um sie zu behalten, zu tauschen oder gegen von Kommandanten angebotene Preise einzutauschen". ⓘ
Als Terrortaktik hackten "einige amerikanische Truppen die Köpfe von ... toten [Vietnamesen] ab und spannten sie auf Spieße oder Stangen". ⓘ
Obwohl das Utah-Territorium einer zum Tode verurteilten Person erlaubte, die Enthauptung als Hinrichtungsmethode zu wählen, wählte niemand diese Option, und sie wurde fallen gelassen, als Utah ein Staat wurde. ⓘ
Ursprünge
Einer der ältesten Belege für eine Enthauptung stammt aus Brasilien; er wurde in die Zeit von vor ca. 12.000 Jahren (11,7–12,7 cal kyBP) datiert. ⓘ
Bereits zur Eisenzeit wurden Kopfjagden als mythische Rituale durchgeführt (siehe auch Keltischer Kopfkult). Es gibt Freskengemälde, die den ägyptischen König Ramses II. um ca. 1200 v. Chr. bei einer Enthauptung zeigen, wobei er die Haare des Gefangenen in der einen Hand hält und die Axt in der anderen Hand. ⓘ
Enthauptungen in der Bibel und in den Apokryphen
- David enthauptet den Philister Goliat, nachdem er ihn mit der Schleuder zu Fall gebracht hat. 1 Sam 17,48–51 EU
- Johannes der Täufer soll enthauptet worden sein, nachdem Salome seinen Kopf als Belohnung für einen Tanz gefordert habe.
- Paulus von Tarsus soll Apokryphen zufolge in Rom unter Nero mit dem Schwert enthauptet worden sein.
- Im Buch Judit enthauptet Judit Holofernes mit dessen eigenem Schwert. ⓘ
Enthauptung in der Kunst
- Beheading the Chinese Prisoner, US-Film von Siegmund Lubin (1900) ⓘ