Helios

Helios ⓘ
Personifikation der Sonne
Helios auf einem antiken Fresko aus Pompeji
Bedeutendes Kultzentrum	Rhodos, Korinthia
Aufenthaltsort	Himmel
Planet	Sonne
Tiere	Pferd, Hahn, Wolf, Vieh
Symbol	Sonne, Wagen, Pferde, Aureole, Peitsche, Heliotropium, Globus, Füllhorn, reife Früchte
Baum	Weihrauch, Pappel
Tag	Sonntag (hēméra Hēlíou)
Berg	Ein von vier weißen Pferden gezogener Streitwagen
Geschlecht	Männlich
Feste	Halia
Persönliche Informationen
Eltern	Hyperion und Theia
Geschwister	Selene und Eos
Gefährtin	Viele, darunter: Klymene, Klytie, Perse, Rhodos und Leucothea
Kinder	Achelous, Actis, Aeëtes, Aex, Aegiale, Aegle, Aetheria, Aethon, Aloeus, Astris, Augeas, Bisaltes, Candalus, Cercaphus, die Charites, Chrysus, Cheimon, Circe, Clymenus, die Corybantes, Cos, Dioxippe, Dirce, Eiar, Elektryon, Helia, Hemera, Ichnaea, Lampetia, Lelex, Macareus, Mausolus, Merope, Ochimus, Pasiphaë, Perses, Phaethon, Phaethusa, Phasis, Phoebe, Phorbas, Phthinoporon, Sterope, Tenages, Theros, Thersanon und Triopas
Äquivalente
Römisches Äquivalent	Sol
Nordisches Äquivalent	Sól
Etruskische Entsprechung	Usil
Äquivalent im Hinduismus	Surya
Kanaanitische Entsprechung	Schapasch
Mesopotamisches Äquivalent	Utu
Ägyptisches Äquivalent	Ra

In der altgriechischen Religion und Mythologie ist Helios (/ˈhiːliəs, -ɒs/; altgriechisch: Ἥλιος [hɛ̌ːlios], wörtl. 'Sonne'; homerisches Griechisch: Ἠέλιος) ist der Gott und die Personifikation der Sonne (Sonnengottheit). Sein Name wird auch als Helius latinisiert, und er wird oft mit den Beinamen Hyperion ("der Höhere") und Phaethon ("der Leuchtende") bezeichnet. Helios wird in der Kunst oft mit einer strahlenden Krone dargestellt und fährt mit einem Pferdewagen durch den Himmel. Er war ein Hüter der Eide und auch der Gott des Sehens. Obwohl Helios im klassischen Griechenland eine relativ unbedeutende Gottheit war, gewann seine Verehrung in der Spätantike an Bedeutung, da er mit mehreren bedeutenden Sonnengöttern der römischen Epoche, insbesondere Apollo und Sol, identifiziert wurde. Der römische Kaiser Julian machte Helios im 4. Jahrhundert n. Chr. zur zentralen Gottheit seiner kurzlebigen Wiederbelebung der traditionellen römischen religiösen Praktiken. ⓘ

Helios spielt eine wichtige Rolle in mehreren Werken der griechischen Mythologie, Dichtung und Literatur, in denen er oft als Sohn der Titanen Hyperion und Theia und als Bruder der Göttinnen Selene (der Mond) und Eos (die Morgenröte) beschrieben wird. Helios' bemerkenswerteste Rolle in der griechischen Mythologie ist die Geschichte seines sterblichen Sohnes Phaethon, der seinen Vater um einen Gefallen bat; Helios willigte ein, aber dann bat Phaethon um das Privileg, seinen vierspännigen feurigen Wagen einen Tag lang über den Himmel fahren zu dürfen. Obwohl Helios seinen Sohn immer wieder vor dieser Entscheidung warnte und ihm die Gefahren einer solchen Reise erklärte, die kein anderer Gott außer ihm zu bewerkstelligen vermochte, ließ sich Phaethon nicht abschrecken, und so war Helios gezwungen, ihm die Zügel zu übergeben. Wie erwartet, verlief die Fahrt katastrophal, und Zeus erschlug den Jüngling mit einem seiner Blitze, um ihn daran zu hindern, die Erde zu verbrennen oder unrettbar zu vereisen. Abgesehen von diesem Mythos taucht Helios gelegentlich in den Mythen anderer Figuren auf, als Zeuge von Schwüren oder im Zusammenspiel mit anderen Göttern und Sterblichen. ⓘ

In den homerischen Epen spielt er die bemerkenswerteste Rolle in der Odyssee, in der die Männer des Odysseus trotz seiner Warnungen das heilige Vieh, das der Gott auf seiner heiligen Insel Thrinakia aufbewahrt hatte, töten und essen. Als Helios von ihrer Missetat erfährt, bittet er Zeus in seinem Zorn, diejenigen zu bestrafen, die ihm Unrecht getan haben, und Zeus stimmt zu, ihr Schiff mit einem Blitz zu treffen, der alle tötet, außer Odysseus selbst, der als einziger dem Vieh des Gottes nichts zuleide getan hatte und am Leben gelassen wurde. Danach beunruhigt Helios Odysseus auf seiner Reise nicht mehr. ⓘ

Aufgrund seiner Stellung als Sonne galt er als allwissender Zeuge und wurde daher oft in Eiden angerufen. Auch in der antiken Magie und Zauberei spielte er eine wichtige Rolle. In der Kunst wird er meist als bartloser Jüngling im Chiton dargestellt, der eine Peitsche hält und seine Quadriga fährt, begleitet von verschiedenen anderen Himmelsgöttern wie Selene, Eos oder den Sternen. In der Antike wurde er an mehreren Orten des antiken Griechenlands verehrt, wobei die Insel Rhodos, deren Schutzgott er war, sowie Korinth und der Großraum Korinthia seine wichtigsten Kultstätten waren. Der Koloss von Rhodos, eine gigantische Statue des Gottes, schmückte den Hafen von Rhodos, bis er bei einem Erdbeben zerstört wurde, woraufhin er nicht wieder aufgebaut wurde. ⓘ

Helios auf einem antiken Fresko aus Pompeji ⓘ

Helios mit siebenstrahliger Gloriole und Brustplatte; Bronzestatuette, römisch, 2.–3. Jh. n. Chr., Unterägypten (Louvre, Paris) ⓘ

Helios (altgriechisch Ἥλιος Hḗlios, deutsch ‚Sonne‘) ist in der griechischen Mythologie der Sonnengott. Zusammen mit Selene (Mondgöttin) und Eos (Göttin der Morgenröte) ist er ein Kind von Hyperion und Theia. ⓘ

Etymologie

Helios (ganz rechts) in einem Sarkophag des Phaethon, Detail, Marmor, drittes Jahrhundert nach Christus, Verona, Italien. ⓘ

Das geschlechtsspezifische Weltbild der Griechen spiegelt sich auch in ihrer Sprache wider. Im Altgriechischen gab es drei Geschlechter (Maskulinum, Femininum und Neutrum). Wenn also ein Objekt oder ein Konzept als Gottheit personifiziert wurde, übernahm es das Geschlecht des entsprechenden Substantivs; Helios ist ein maskulines Substantiv, also ist der Gott, der es verkörpert, zwangsläufig auch männlich. Das griechische ἥλιος (GEN ἡλίου, DAT ἡλίῳ, ACC ἥλιον, VOC ἥλιε) (von früher ἁϝέλιος /hāwelios/) ist das ererbte Wort für die Sonne aus dem Protoindoeuropäischen *seh₂u-el, das mit dem lateinischen sol verwandt ist, Sanskrit surya, Altenglisch swegl, Altnordisch sól, Walisisch haul, Avestisch hvar, etc. Die dorische und äolische Form des Namens ist Ἅλιος, Hálios. Im homerischen Griechisch wird sein Name Ἠέλιος, Ēélios, geschrieben, wobei die dorische Schreibweise Ἀέλιος, Aélios, ist. Im Kretischen war es Ἀβέλιος (Abélios) oder Ἀϝέλιος (Awélios). Die weiblichen Nachkommen des Helios wurden Heliades genannt, die männlichen Heliadae. ⓘ

Der Autor des Suda-Lexikons versuchte, ἥλιος etymologisch mit dem Wort ἀολλίζεσθαι, aollízesthai, "zusammenkommen" bei Tag, oder vielleicht von ἀλεαίνειν, aleaínein, "wärmen", zu verbinden. Platon schlug in seinem Dialog Kratylos mehrere Etymologien für das Wort vor, unter anderem eine Verbindung über die dorische Form des Wortes halios zu den Wörtern ἁλίζειν, halízein, was so viel bedeutet wie "die Menschen sammeln, wenn er sich erhebt", oder von dem Ausdruck ἀεὶ εἱλεῖν, aeí heileín, "sich immer drehen", weil er die Erde immer in seinem Lauf dreht:

Sokrates: Was wünschst du denn zuerst? Sollen wir über die Sonne (Ἥλιος) sprechen, da du sie zuerst erwähnt hast?
Hermogenes: Auf jeden Fall.
Sokrates: Ich denke, es wäre klarer, wenn wir die dorische Form des Namens verwenden würden. Die Dorer nennen es Ἅλιος. Nun könnte ἅλιος davon abgeleitet sein, dass er die Menschen sammelt (ἁλίζειν), wenn er sich erhebt, oder weil er sich bei seinem Lauf immer um die Erde dreht (ἀεὶ εἱλεῖν), oder weil er die Erzeugnisse der Erde bunt macht, denn bunt ist identisch mit αἰολλεῖν.

- Platon, Kratylos. ⓘ

Das dorische Griechisch behielt das proto-griechische lange *ā als α bei, während das attische Griechisch es in den meisten Fällen, auch in diesem Wort, in η umwandelte. Kratylus und die Etymologien, die Plato angibt, werden von der modernen Wissenschaft widerlegt. Von helios leitet sich die moderne englische Vorsilbe helio- ab, die "zur Sonne gehörend" bedeutet und in Wortverbindungen wie Heliozentrismus, Aphelion, Heliotropium, Heliophobie (Angst vor der Sonne) und Heliolatrie ("Sonnenanbetung") verwendet wird. ⓘ

Ursprünge

Protoindoeuropäischer Ursprung

Helios-Relief (1830), Stuttgart, Schloss Rosenstein. ⓘ

Helios ist höchstwahrscheinlich protoindoeuropäischen Ursprungs. Walter Burkert schrieb, dass "... Helios, der Sonnengott, und Eos-Aurora, die Göttin der Morgenröte, sowohl in der Etymologie als auch in ihrem Status als Götter von tadelloser indoeuropäischer Abstammung sind" und in der PIE-Dichtung eine Rolle gespielt haben könnten. Die Symbolik rund um eine wagenfahrende Sonnengottheit ist wahrscheinlich indoeuropäischen Ursprungs. Die griechische Sonnensymbolik beginnt mit den Göttern Helios und Eos, die Bruder und Schwester sind und im Tag-Nacht-Zyklus zum Tag (hemera) und zum Abend (hespera) werden, während sie ihn auf seiner Reise durch die Lüfte begleitet. Nachts weidet er seine Rösser und reist in einem goldenen Boot nach Osten. In ihnen zeigt sich die indogermanische Gruppierung eines Sonnengottes und seiner Schwester sowie das Pferdepaar. ⓘ

Helios vor Mithras, Fresko aus einem Mithraeum, Hama-Museum, Syrien. ⓘ

Es wird angenommen, dass der Name Helen dieselbe Etymologie wie Helios hat und möglicherweise eine frühe alternative Personifizierung der Sonne bei den hellenischen Völkern ausdrückt. Der Name der proto-indoeuropäischen Sonnengöttin *Seh₂ul wurde auf der Grundlage verschiedener Sonnenmythen wie Helios und Helen, dem germanischen Sól, dem römischen Sol und anderen rekonstruiert, die alle als Ableitungen dieser Proto-Sonnengöttin angesehen werden. In der PIE-Mythologie wurde die Sonne, eine weibliche Figur, als Paar mit dem Mond, einer männlichen Figur, gesehen, die in der griechischen Mythologie in der weiblichen Gottheit Selene wiedererkannt wird, die normalerweise in der Ehe vereint ist. Martin L. West schlug die Rekonstruktion eines PIE-Suffixes -nā vor, so dass Helenas Name in etwa mit "Herrin des Sonnenlichts" übersetzt werden könnte, was eine Verbindung zu "hḗlios" herstellen und die Göttin bezeichnen würde, die das natürliche Element beherrscht. Helena könnte ursprünglich als Tochter der Sonne angesehen worden sein, da sie aus einem Ei schlüpfte und die Bäume verehrte, Eigenschaften, die mit der piezäischen Sonnenjungfrau in Verbindung gebracht werden; in der überlieferten griechischen Tradition wird Helena jedoch nie als Tochter des Helios bezeichnet, sondern als Tochter des Zeus, außer in einer späten und äußerst anrüchigen Quelle, Ptolemaeus Chennus. ⓘ

Obwohl das mykenische griechische Wort als *hāwélios rekonstruiert wurde, sind bisher keine eindeutigen Belege für das Wort und den Sonnengott in Linear B-Tafeln entdeckt worden. Es wurde vorgeschlagen, dass es im mykenischen Pantheon eine weibliche Sonnengöttin gab, die eine Vorfahrin von Helios war und eng mit Helena von Troja verwandt. Während Helena in den homerischen Epen keine Göttin war, wurde sie in Lakonien und auf Rhodos, wo Helios ebenfalls eine wichtige Gottheit war, als solche verehrt; diese Kulte waren nicht aus dem epischen Mythos entstanden, sondern waren es von Anfang an. ⓘ

Phönizischer Einfluss

Es wird vermutet, dass die Phönizier den Kult ihres Schutzgottes Baal und anderer Götter (wie Astarte) nach Korinth brachten, der dann weiterhin unter dem einheimischen Namen/Gott Helios verehrt wurde, ähnlich wie Astarte als Aphrodite verehrt wurde und der phönizische Melqart als Meeresgott Melicertes/Palaemon übernommen wurde, der ebenfalls einen bedeutenden Kult in der Landenge von Korinth hatte. ⓘ

Ägyptischer Einfluss

Dass Helios tagsüber auf einem Streitwagen und nachts mit einem Boot auf dem Meer reist, ist wahrscheinlich eine Anlehnung an den ägyptischen Sonnengott Ra, der in einer Barke und durch den Körper der Himmelsgöttin Nut über den Himmel segelte, um im Morgengrauen jeden Tag aufs Neue wiedergeboren zu werden; beide Götter waren in ihren jeweiligen Pantheons als das (im Falle des Helios allsehende) Auge des Himmels bekannt. ⓘ

Beschreibung

Helios in seinem Streitwagen, frühes 4. Jahrhundert v. Chr., Athenatempel, Ilion ⓘ

Helios ist der Sohn von Hyperion und Theia bzw. Euryphaessa bzw. Aethra bzw. Basileia, dem einzigen Bruder der Göttinnen Eos und Selene. Wenn die Reihenfolge der Erwähnung der drei Geschwister als ihre Geburtsreihenfolge zu verstehen ist, dann ist er bei zwei der vier Autoren, die ihm und seinen Schwestern eine Geburtsreihenfolge geben, das älteste Kind, bei einem das mittlere und bei dem anderen das jüngste. Helios gehörte nicht zu den regulären und prominenteren Gottheiten, sondern war eher ein schattenhaftes Mitglied des olympischen Kreises, obwohl er ein relativ unbedeutender Gott war, war er einer der ältesten und einer, mit dem sich die anderen Götter nicht einmischen wollten. Von seiner Abstammung her könnte Helios also als Titan der zweiten Generation bezeichnet werden, aber die alten Griechen waren in dieser Hinsicht ziemlich vage. Homer nennt ihn in der Odyssee Helios-Hyperion (wörtlich "die Sonne da oben"), wobei Hyperion in einem patronymischen Sinn zu Helios verwendet wird. In der Odyssee, der Theogonie und der homerischen Hymne an Demeter wird Helios einmal in jedem Werk Ὑπεριονίδης (Hyperionídēs, "der Sohn des Hyperion") genannt, und diesem Beispiel folgen viele spätere Dichter (wie Pindar), die zwischen Helios und Hyperion unterscheiden; in der späteren Literatur sind die beiden Götter eindeutig Vater und Sohn. In der Literatur ist es nicht unüblich, dass Autoren "Hyperions heller Sohn" anstelle seines Eigennamens verwenden, wenn sie sich auf die Sonne beziehen. Er wird mit Harmonie und Ordnung assoziiert, sowohl im Sinne der Gesellschaft als auch der buchstäblichen Bewegung der Himmelskörper; in dieser Hinsicht ähnelt er sehr Apollo, mit dem er sehr oft identifiziert wurde. ⓘ

Büste des Sonnengottes Helios, zweites Jahrhundert n. Chr.; die Löcher dienten zur Befestigung einer Sonnenstrahlenkrone, Museum der Alten Agora, Athen, Griechenland. ⓘ

Helios wird gewöhnlich als schöner junger Mann dargestellt, der mit dem strahlenden Strahlenkranz der Sonne gekrönt ist und den Wagen der Sonne jeden Tag über den Himmel zum die Erde umkreisenden Ozeanus lenkt und nachts durch den Weltozean in den Osten zurückkehrt. Abgesehen von der homerischen Hymne gibt es nicht viele Texte, die seine körperliche Erscheinung beschreiben; Euripides beschreibt ihn als χρυσωπός (khrysо̄pós), was "goldäugig/gesichtig" oder "strahlend wie Gold" bedeutet, Mesomedes von Kreta schreibt, er habe goldenes Haar und Apollonius Rhodius, er habe leuchtende, goldene Augen. Dem augusteischen Dichter Ovid zufolge kleidete er sich in tyrianische Purpurgewänder und saß auf einem Thron aus leuchtenden Smaragden. Auf antiken Artefakten (z. B. Münzen, Vasen oder Reliefs) wird er als schöner Jüngling mit gewelltem Haar, als starker Gott in der Blüte der Jugend und mit einer Strahlenkrone auf dem Haupt dargestellt. Seine Sonnenkrone hatte traditionell zwölf Strahlen, die die zwölf Monate des Jahres symbolisierten. In der Regel wurde er bekleidet dargestellt, sein Gesicht war etwas füllig. In der homerischen Hymne an Helios wird gesagt, dass Helios den goldenen Wagen lenkt, der von Pferden gezogen wird, und Pindar spricht von Helios' "feuerspeienden Pferden". Noch später wurden den Pferden feuerbezogene Namen gegeben: Pyrois ("der Feurige"), Aeos ("er der Morgenröte"), Aethon ("lodernd") und Phlegon ("brennend"). ⓘ

Wie bereits erwähnt, ist die Symbolik einer wagenfahrenden Sonnengottheit wahrscheinlich indoeuropäischen Ursprungs und sowohl in den frühen griechischen als auch in den nahöstlichen Religionen verbreitet. Die frühesten künstlerischen Darstellungen des "Wagengottes" stammen aus der parthischen Zeit (3. Jahrhundert) in Persien, wo es Belege für Rituale gibt, die von den Weisen für den Sonnengott durchgeführt wurden, was auf eine Angleichung der Verehrung von Helios und Mithras hindeutet. ⓘ

Helios wird sowohl als Personifikation der Sonne als auch als die ihr zugrunde liegende schöpferische Kraft angesehen und daher oft als Gott des Lebens und der Schöpfung verehrt. Homer beschreibt Helios als einen Gott, "der den Sterblichen Freude schenkt", und andere antike Texte geben ihm den Beinamen "gnädig" (ἱλαρός), da er die Quelle des Lebens und der Regeneration ist und mit der Erschaffung der Welt in Verbindung gebracht wird. Der Komödiendichter Aristophanes beschreibt Helios in Nephelae als "den Pferdeführer, der die Ebene der Erde mit überaus hellen Strahlen erfüllt, eine mächtige Gottheit unter Göttern und Sterblichen". In den Griechischen Magischen Papyri heißt es über Helios: "Die Erde blühte auf, wenn du leuchtest, und machte die Pflanzen fruchtbar, wenn du lachtest, und erweckte die Lebewesen zum Leben, wenn du es zuließest." Er soll geholfen haben, Tiere aus dem Urschlamm zu erschaffen. ⓘ

Mythologie

Gott der Sonne

Aufgang und Untergang

Helios und Selene, von Johann Rathausky, Brunnengruppenstatue in Opatija, Kroatien. ⓘ

Man stellte sich Helios als einen Gott vor, der jeden Tag mit seinem Wagen von Ost nach West fährt, gezogen von vier weißen Pferden. In der Antike machten sich die Menschen keine allzu großen Gedanken darüber, wie sein Wagen durch den Himmel flog, da sie sich die Erde nicht als kugelförmiges Objekt vorstellten, so dass Helios nicht in einer Umlaufbahn um einen Globus fuhr; vielmehr überquerte er den Himmel jeden Morgen in einer linearen Richtung von Osten nach Westen. Der Streitwagen und seine Pferde werden weder von Homer noch von Hesiod erwähnt; das früheste Werk, in dem sie bezeugt sind, ist die homerische Hymne an Helios. Obwohl der Wagen gewöhnlich als Werk des Hephaistos gilt, behauptet Hyginus, dass er von Helios selbst gebaut wurde. Auf einem griechischen Vasengemälde reitet Helios in der Schale des delphischen Dreifußes über das Meer, was ein Hinweis auf die Sonne zu sein scheint. Sein Wagen wird als golden oder rosafarben beschrieben. Die Horae, die Göttinnen der Jahreszeiten, gehören zu seinem Gefolge und helfen ihm beim Anspannen seines Wagens. Seine Schwester Eos soll nicht nur die Tore für Helios geöffnet haben, sondern ihn auch oft bei seiner täglichen Fahrt durch die Lüfte begleiten. Jeden Tag stieg er, getragen von seinen Pferden, aus dem Ozean, dem großen, die Erde umspülenden Fluss, auf:

Helios, die aufgehende Sonne, Gemälde auf einer Terrakottascheibe, 480 v. Chr., Agora Museum Athen ⓘ

Während er in seinem Wagen reitet, scheint er auf die Menschen und die unsterblichen Götter, und von seinem goldenen Helm aus blickt er sie mit seinen Augen durchdringend an. Helle Strahlen gehen von ihm aus, und seine hellen Locken, die von den Schläfen seines Hauptes herabströmen, umhüllen anmutig sein weithin sichtbares Gesicht; ein reiches, fein gesponnenes Gewand leuchtet auf seinem Körper und flattert im Wind; und Hengste tragen ihn. Dann, wenn er seinen goldbespannten Wagen und seine Pferde festgehalten hat, ruht er dort auf dem höchsten Punkt des Himmels, bis er sie auf wunderbare Weise durch den Himmel wieder zum Ozean hinuntertreibt.

- Homerische Hymne 31 an die Sonne ⓘ

Bei Homer heißt es, dass er bei Sonnenuntergang unter die Erde geht, aber es ist nicht klar, ob das bedeutet, dass er durch den Tartarus reist. Athenaios berichtet in seinen Deipnosophistae, dass Helios zur Stunde des Sonnenuntergangs in einen großen Becher aus massivem Gold steigt, in dem er von den Hesperiden im äußersten Westen in das Land der Äthiopier gelangt, bei denen er die dunklen Stunden verbringt. Mimnermus berichtet, dass Helios nachts nicht in einem Becher, sondern in einem (ebenfalls von Hephaistos geschaffenen) Bett nach Osten reist, und schreibt, dass "Helios für alle seine Tage eine Portion Mühsal erlangt hat", da es weder für ihn noch für seine Pferde eine Pause gibt. Wie sein Wagen und seine Pferde ist auch der Becher weder bei Hesiod noch bei Homer bezeugt; er taucht erstmals in der Titanomachie auf, einem Epos aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., das Eumelus von Korinth zugeschrieben wird. Der Tragödiendichter Aischylos beschreibt in seinem verschollenen Stück Prometheus Unbound (eine Fortsetzung von Prometheus Bound) den Sonnenuntergang wie folgt:

"Dort [ist] die heilige Welle und das gekerbte Bett des Erythräischen Meeres, und [dort] glänzt der üppige Sumpf der Äthiopier, der in der Nähe des Ozeans liegt, wie poliertes Messing; wo täglich in dem weichen und lauen Strom die allsehende Sonne ihr unsterbliches Selbst badet und ihre müden Rösser erfrischt."

- Aischylos, Prometheus ohne Grenzen. ⓘ

Hera lässt Helios früher aufbrechen, Stich aus der Ilias, John Flaxman. ⓘ

Im äußersten Osten und Westen lebten Menschen, die seine Pferde in ihren Ställen pflegten, Menschen, für die der Sommer und die Hitze immerwährend und reif waren. Der Sonnengott wird als "unermüdlich in seinen Reisen" beschrieben, da er den gleichen Vorgang Tag für Tag bis in alle Ewigkeit wiederholt. In der Mythologie wird der normale Zeitplan des Sonnengottes mehrfach durchbrochen: Bei der Empfängnis des Herakles wurde ihm befohlen, drei Tage lang nicht aufzustehen, und er verlängerte die Wintertage, um Leukothoe zu betrachten. Die Geburt Athenas war ein so beeindruckender Anblick, dass Helios seine Rösser anhielt und lange Zeit am Himmel stehen blieb, da Himmel und Erde beim Anblick der neugeborenen Göttin zitterten. In der Ilias lässt Hera, die die Griechen unterstützt, ihn während der Schlacht gegen seinen Willen früher als gewöhnlich aufbrechen, und noch später, während desselben Krieges, nachdem der Sohn seiner Schwester Eos, Memnon, getötet worden war, ließ sie ihn sich niederwerfen und sein Licht verblassen, damit sie den Leichnam ihres Sohnes unbemerkt von den Armeen stehlen konnte, während er seine Schwester in ihrem Kummer über Memnons Tod tröstete. Es heißt, dass die Sommertage länger sind, weil Helios seinen Wagen oft mitten in der Luft anhält, um von oben die tanzenden Nymphen zu beobachten, und dass er manchmal erst spät aufsteht, weil er bei seiner Gemahlin verweilt. Wenn die anderen Götter es wünschen, kann Helios auf seinem täglichen Weg beschleunigt werden, wenn sie wollen, dass es Nacht ist. ⓘ

Der Becher des Helios mit Herakles darin, Rom, Museo Gregoriano Etrusco, Nr. 205336. ⓘ

Als Zeus mit Alkmene schlafen wollte, sorgte er dafür, dass eine Nacht dreimal dauerte und das Licht der Sonne verbarg, indem er Helios befahl, drei Tage lang nicht aufzustehen. Der satirische Autor Lukian von Samosata dramatisierte diesen Mythos in einem seiner Dialoge der Götter, in denen der Götterbote Hermes im Auftrag des Zeus zu Helios geht, um ihm zu sagen, dass er drei Tage lang nicht aufstehen soll, damit Zeus viel Zeit mit Alkmene und dem Vater Herakles verbringen kann. Obwohl Helios widerwillig zustimmt und viel Glück wünscht, beschwert er sich über diese Entscheidung des Götterkönigs, da er den Grund für die Menschheit, dem Sonnenlicht entzogen zu werden und so lange im Dunkeln zu bleiben, für zu schwach hält, und vergleicht Zeus negativ mit seinem Vater, da er behauptet, dass Kronos sein Ehebett und Rhea nie für die Liebe einer sterblichen Frau verlassen hat. Aus der Vereinigung von Zeus und Alkmene wurde Herakles geboren. ⓘ

Als Herakles nach Erytheia reiste, um das Vieh von Geryon für seine zehnte Arbeit zu holen, durchquerte er die libysche Wüste und war so frustriert über die Hitze, dass er einen Pfeil auf Helios, die Sonne, schoss. Fast sofort erkannte Herakles seinen Fehler und entschuldigte sich ausgiebig (Pherecydes schrieb, Herakles habe seinen Pfeil bedrohlich nach ihm ausgestreckt, doch Helios habe ihm befohlen, damit aufzuhören, und Herakles habe aus Furcht davon abgelassen); im Gegenzug und ebenso höflich gewährte Helios Herakles den goldenen Becher, mit dem er jede Nacht über das Meer segelte, von Westen nach Osten, weil er Herakles' Taten für ungemein kühn hielt. In den von Apollodoros und Pherecydes überlieferten Versionen wollte Herakles Helios nur erschießen, doch nach Panyassis hat er den Gott tatsächlich erschossen und verwundet. Herakles benutzte diesen goldenen Becher, um Erytheia zu erreichen, und nachdem er Geryons Vieh genommen hatte, gab er ihn seinem Besitzer zurück. Ein Lekythos aus dem späten sechsten oder frühen fünften Jahrhundert v. Chr. zeigt auf der einen Seite Herakles, der ein Opfer darbringt, und auf der anderen Helios, der sich erhebt, was darauf hindeutet, dass Herakles dem Gott opfert und ihn um Hilfe bittet, um den dreiköpfigen Geryon zu erreichen. Auf der Vase erhebt sich Helios in seinem Wagen zwischen Eos und Nyx (der Nacht), die als Nebelschwaden dargestellt sind, während Herakles das Opferfleisch neben einem lauernden Hund brät, der als Zerberus identifiziert wird und den Eingang zur Unterwelt weist. Daraus kann man schließen, dass die Vase den Ort im Ozean darstellt, an dem Erde, Himmel und Meer zusammentreffen, da das Licht des Helios der Dunkelheit der Unterwelt gegenübersteht, die durch eine Nebelwand getrennt ist. ⓘ

Rückwärts reisen

Als die Brüder Thyestes und Atreus nach dem Tod des vorherigen Königs Eurystheus darum stritten, wer die Herrschaft über Mykene übernehmen sollte, schlug Atreus vor, dass derjenige zum König erklärt werden sollte, der einen prächtigen goldenen Widder besäße. Ohne dass Atreus es wusste, hatte seine untreue Frau Aerope Thyestes den Widder geschenkt, und so wurde Thyestes König. Zeus schickte Hermes zu Atreus, der ihm sagte, er solle Thyestes dazu bringen, zuzustimmen, dass, sollte die Sonne im Westen aufgehen und im Osten untergehen, das Königtum an Atreus gehen würde. Thyestes willigte ein, und Helios ging tatsächlich dort auf, wo er gewöhnlich unterging, und ging dort unter, wo er gewöhnlich aufging, ohne die Ungerechtigkeit von Thyestes' Handeln zu bemerken. Daraufhin verneigten sich die Mykener vor dem Mann, der eine solche Leistung vollbracht und den Lauf der Sonne umgekehrt hatte. Nach Platon ging Helios zunächst im Westen auf und im Osten unter und änderte dies erst nach dem Vorfall mit dem goldenen Widder, ebenso wie die anderen Himmelskörper, die diesem Beispiel folgten. ⓘ

Sonnenfinsternisse

Sonnenfinsternisse waren im antiken Griechenland ein Phänomen, das sowohl Angst als auch Verwunderung auslöste und als Verlassen der Menschheit durch die Sonne angesehen wurde. Einem Fragment des Archilochos zufolge ist es Zeus, der Helios verdeckt und vom Himmel verschwinden lässt: "Zeus, der Olympier, verhüllte das Licht, um es zur Mittagszeit zur Nacht zu machen, obwohl die Sonne schien: So hat die Menschen die Angst überkommen", schreibt er, und der Lyriker Pindar beschreibt in einem seiner Lobgesänge eine Sonnenfinsternis als das Verbergen des Sonnenlichts vor der Welt, ein schlechtes Omen für Zerstörung und Untergang:

Strahl der Sonne! Was hast du dir ausgedacht, Aufmerksamer, Mutter der Augen, höchster Stern, indem du dich am hellen Tag verbirgst? Warum hast du die Kraft der Menschen und den Weg der Weisheit hilflos gemacht, indem du eine dunkle Landstraße hinuntereilst? Fährst du einen seltsameren Weg als zuvor? Im Namen von Zeus, dem schnellen Lenker der Pferde, bitte ich dich, verwandle das universelle Omen in einen schmerzlosen Wohlstand für Theben ... Bringst du ein Zeichen des Krieges oder des Verderbens der Ernte oder unvorstellbare Schneemassen oder zerstörerische Kämpfe oder die Entleerung des Meeres auf dem Land oder Frost auf der Erde oder einen regenreichen Sommer mit tosendem Wasser, oder wirst du das Land überfluten und ein neues Menschengeschlecht von Anfang an schaffen?

- Pindar, Paean IX ⓘ

Plutarch schreibt in seinen Moralia, dass "der Mond selbst aus Liebe zur Sonne seine Kreise zieht und sich mit ihm trifft, um von ihm alle Fruchtbarkeit zu empfangen". Aristophanes beschreibt in seinem Stück Nephelae eine Sonnenfinsternis, die 425 v. Chr. in Athen beobachtet wurde. ⓘ

Helios steigt in seinem Wagen auf, rotfiguriger Kelchkrater, 430 v. Chr. (um), Britisches Museum. ⓘ

Pferde des Helios

Einige von Hyginus zitierte Listen mit den Namen der Pferde, die Helios' Wagen zogen, lauten wie folgt. Die Gelehrten erkennen an, dass sich die Namen der Pferde trotz der Unterschiede zwischen den Listen immer auf Feuer, Flamme, Licht und andere leuchtende Eigenschaften zu beziehen scheinen. ⓘ

• Nach Eumelus von Korinth - spätes 7./frühes 6. Jh. v. Chr.: Die männlichen Zugpferde sind Eous (durch ihn wird der Himmel gedreht) und Aethiops (als ob er in Flammen stünde, parkt er das Getreide) und die weiblichen Jochträgerinnen sind Bronte ("Donner") und Sterope ("Blitz").
• Nach Ovid - Römer, 1. Jahrhundert v. Chr. Phaethons Ritt: Pyrois ("der Feurige"), Eous ("der der Morgenröte"), Aethon ("lodernd") und Phlegon ("brennend"). ⓘ

Hyginus schreibt, dass die Pferde laut Homer Abraxas und Therbeeo heißen; Homer erwähnt jedoch weder Pferde noch Streitwagen. ⓘ

Alexander von Ätolien, der bei Athenaeus zitiert wird, berichtete, dass das magische Kraut auf der Insel Thrinakia wuchs, die Helios heilig war, und den Pferden des Sonnengottes als Mittel gegen Müdigkeit diente. Aeschrion von Samos berichtete, dass das Kraut unter dem Namen "Hundszahn" bekannt war und von Kronos gesät worden sein soll. ⓘ

Die Verleihung von Rhodos

Silberne Tetradrachme von Rhodos mit der Darstellung des Helios und einer Rose (205-190 v. Chr., 13,48 g) ⓘ

Laut Pindar war Helios nicht anwesend, als die Götter die Erde unter sich aufteilten, und so bekam er kein Stück Land. Er beschwerte sich bei Zeus darüber, der ihm anbot, die Aufteilung erneut vorzunehmen, aber Helios lehnte das Angebot ab, denn er hatte ein neues Land aus den Tiefen des Meeres auftauchen sehen, ein reiches, ertragreiches Land für die Menschen und auch gut für das Vieh. Helios bat um diese Insel, und Zeus stimmte zu, wobei Lachesis (eine der drei Schicksalsgöttinnen) ihre Hände zur Bestätigung des Schwurs hob. Nach einer anderen Überlieferung war es Helios selbst, der die Insel aus dem Meer aufsteigen ließ, als er das Wasser, das sie überflutet hatte, zum Verschwinden brachte. Er nannte sie Rhodos, nach seiner Geliebten Rhode (der Tochter von Poseidon und Aphrodite oder Amphitrite), und sie wurde die heilige Insel des Gottes, auf der er vor allen anderen Göttern geehrt wurde. Mit Rhode zeugte Helios sieben Söhne, die als Heliaden ("Söhne der Sonne") bekannt sind und die ersten Herrscher der Insel wurden, sowie eine Tochter, Elektryon. Drei ihrer Enkel gründeten auf der Insel die Städte Ialysos, Camiros und Lindos, die nach ihnen benannt wurden; so wurde Rhodos zu seinem Besitz und dem seiner Linie, wobei die autochthonen Völker von Rhodos behaupten, von den Heliaden abzustammen. ⓘ

Als Athene aus dem Kopf des Zeus geboren wurde, befahl Helios seinen Kindern und den übrigen Rhodiern, der Göttin sofort einen Altar zu errichten, um ihre Gunst zu gewinnen (und offenbar teilte er dies auch den Attikanern mit); sie taten, was er ihnen befahl, vergaßen aber, Feuer mitzubringen, um das Opfer ordnungsgemäß durchzuführen. Zeus schickte jedoch eine goldene Wolke und ließ Gold auf sie regnen, und Athene beschenkte sie dennoch mit unübertroffenen Fähigkeiten in allen Künsten. Aus diesem Grund wurde Athena in Rhodos mit flammenlosen Opfern verehrt; das Opfer wurde auf dem Brandopferaltar geschlachtet, aber das Feuer wurde nicht auf dem Altar entzündet. ⓘ

Phaethon

Die bekannteste Geschichte über Helios ist die über seinen Sohn Phaethon. Phaethon war der Sohn des Helios von Klymene, alternativ auch von Rhode oder Prote. In einer Version der Geschichte ist Phaethon über seinen Vater Klymenos nicht der Sohn, sondern der Enkel von Helios. In Euripides' verlorenem Stück Phaethon ist Phaethon das Produkt einer unerlaubten Liaison zwischen seiner Mutter Klymene (die mit Merops, dem König von Aethiopien, verheiratet ist) und Helios, obwohl sie behauptete, ihr rechtmäßiger Ehemann sei der Ehemann ihrer Kinder. Klymene enthüllt ihrem Sohn die Wahrheit und drängt ihn, nach Osten zu reisen, um sich von seinem Vater bestätigen zu lassen, dass Helios versprochen hat, ihrem Kind jeden Wunsch zu erfüllen, wenn er mit ihr schläft. In einem erhaltenen Fragment des Stücks begleitet Helios seinen Sohn auf seiner unglückseligen Reise in die Lüfte und versucht, ihm Anweisungen zum Fahren des Wagens zu geben, während er auf einem Ersatzpferd namens Sirius reitet, während jemand, vielleicht ein Pädagoge, Klymene über Phaethons Schicksal informiert, die wahrscheinlich von Sklavinnen begleitet wird:

Phaethon trifft die Sonne, Stich für die Metamorphosen. ⓘ

Nehmen wir zum Beispiel die Stelle, an der Helios, als er seinem Sohn die Zügel übergibt, sagt.

"Fahre weiter, aber meide den brennenden libyschen Trakt;
Die heiße trockene Luft wird deine Achse herablassen:
In Richtung der sieben Plejaden halte deinen festen Weg."

Und dann...

"Dies gesagt, ergriff sein Sohn unerschrocken die Zügel,
Und schlug den geflügelten Kutschen die Seiten: sie sprangen
Vorwärts in das leere und höhlenartige Gewölbe der Luft.
Sein Vater bestieg ein anderes Ross und ritt
Mit warnender Stimme führt er seinen Sohn. 'Fahr dort!
Wende, wende deinen Wagen in diese Richtung."

- Euripides, Phaethon Fragment 779 ⓘ

Helios und Phaethon mit Saturn und den vier Jahreszeiten, von Nicolas Poussin, Öl auf Leinwand ⓘ

Wenn dieser Bote selbst Zeuge der Flucht war, ist es möglich, dass es auch eine Passage gab, in der er beschrieb, wie Helios die Kontrolle über die fliehenden Pferde übernahm, so wie es Lukrez beschrieb. Phaethon stirbt unweigerlich; in einem Fragment gegen Ende des Stücks befiehlt Klymene den Sklavinnen, Phaethons noch schwelenden Körper vor Merops zu verstecken, und beklagt die Rolle des Helios beim Tod ihres Sohnes, indem sie sagt, er habe ihn und sie beide zerstört. Gegen Ende des Stücks scheint es, dass Merops, nachdem er von Klymenes Affäre und Phaethons wahrer Abstammung erfahren hat, versucht, sie zu töten; ihr endgültiges Schicksal ist unklar, aber es wurde vermutet, dass sie durch einen deus ex machina gerettet wird. Für die Identität dieses möglichen deus ex machina wurde eine Reihe von Gottheiten vorgeschlagen, darunter Helios. ⓘ

In Ovids Erzählung macht sich Zeus' Sohn Epaphos über Phaethons Behauptung lustig, er sei der Sohn des Sonnengottes; seine Mutter Klymene rät Phaethon, selbst zu Helios zu gehen, um eine Bestätigung seiner Vaterschaft zu erbitten, und der Junge reist nach Osten, um seinen Vater zu treffen. Helios, der in einem weit entfernten Palast wohnt und von mehreren anderen Göttern besucht wird, empfängt seinen Sohn herzlich und verspricht ihm auf dem Fluss Styx jedes Geschenk, das er als Beweis für seine Vaterschaft erbittet; Phaethon bittet um das Privileg, einen Tag lang Helios' Wagen fahren zu dürfen, was seinen Vater dazu veranlasst, sein Geschenk sofort zu bereuen. Obwohl Helios seinen Sohn warnt, wie gefährlich und verhängnisvoll dies wäre, und Phaethon immer wieder anfleht, seinen Wunsch zu überdenken, ist er dennoch nicht in der Lage, Phaethon umzustimmen oder sein Versprechen zu widerrufen. Zum Entsetzen seines Vaters nimmt Phaethon die Zügel in die Hand und fährt den Wagen mit katastrophalen Folgen: Die Erde brennt, wenn er zu tief fährt, und gefriert, wenn er den Wagen zu hoch nimmt. Um die Welt zu retten, erschlägt Zeus Phaethon mit einem Blitz, der ihn tötet. Helios weigert sich in seinem Kummer, seine Arbeit fortzusetzen, doch auf Bitten der anderen Götter und Drohungen von Zeus kehrt er zu seiner Aufgabe und Pflicht zurück. Dann lässt er seinen Zorn an seinen vier Pferden aus und peitscht sie aus Wut über den Tod seines Sohnes aus. ⓘ

Phaethon im Wagen der Sonne, Godfried Maes, ca. 1664-1700 ⓘ

Nonnus von Panopolis präsentierte eine etwas andere Version des Mythos, die von Hermes erzählt wurde; ihm zufolge traf Helios Klymene, die Tochter des Ozeans, und verliebte sich in sie, und die beiden heirateten bald darauf mit dem Segen ihres Vaters; Merops spielt überhaupt keine Rolle, und ihr Sohn Phaethon wird in der Ehe geboren. Als er heranwächst, ist er von der Arbeit seines Vaters fasziniert und bittet ihn, einen Tag lang seinen Streitwagen zu lenken. Helios tut sein Bestes, um ihn davon abzubringen, indem er argumentiert, dass Söhne nicht unbedingt geeignet sind, in die Fußstapfen ihrer Väter zu treten, und als Beispiel anführt, dass keiner von Zeus' Söhnen Blitze so schwingen kann wie er. Doch unter dem Druck von Phaethon und Klymenes Bitten gibt er schließlich nach und übergibt seinem Sohn die Zügel und Anweisungen für den Weg. Wie in allen anderen Versionen des Mythos ist Phaethons Ritt katastrophal und endet mit seinem Tod. ⓘ

Auf jeden Fall hat Helios die Zügel rechtzeitig wieder eingezogen und so die Erde gerettet und verhindert, dass sie durch die Flammen des Wagens zu Asche verbrennt. Ein weiteres übereinstimmendes Detail in allen Versionen ist, dass Phaethons Schwestern, die Heliaden, am Eridanus um ihn trauern und in Schwarzpappeln verwandelt werden, die Tränen aus Bernstein vergießen. Nach Quintus Smyrnaeus war es Helios, der sie in Bäume verwandelte, um Phaethon zu ehren. Der Teil über die Heliaden könnte ein mythischer Trick gewesen sein, um den Ursprung des Bernsteins zu erklären; es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass das griechische Wort für Bernstein, elektron (ἤλεκτρον), elektor (ἠλέκτωρ), einem Beinamen des Helios, ähnelt. Die Pappel galt wegen des sonnenähnlichen Glanzes ihrer Blätter als heilig für Helios. ⓘ

In einer Version des Mythos übertrug Helios seinen toten Sohn zu den Sternen, als Sternbild. ⓘ

Die Folgen dieser Episode wurden von Lukian persifliert; in einem seiner Dialoge schimpft Zeus wütend auf Helios, weil er seinen Wagen an seinen unerfahrenen Sohn verliehen hat, der damit die Erde verbrannte, während Helios sich und sein Kind entschuldigte; Zeus gibt den beschädigten Wagen seinem Besitzer zurück und droht Helios, ihn mit einem seiner Blitze zu treffen, sollte er so etwas noch einmal tun. ⓘ

Dazu passt eine Fabel von Äsop, in der Helios seine Heiratsabsicht ankündigt, woraufhin die Frösche heftig protestieren. Als Zeus, gestört von all dem Lärm, sie auffordert, ihre Haltung zu erklären, antworten sie, dass die Sonne ihre Teiche schon ganz gut alleine abbrennt; wenn er heiratet und noch mehr Söhne zeugt, wird sie das sicher ins Verderben führen. ⓘ

Der Wächter

Persephone

Kopf des Helios, mittlere Periode, Archäologisches Museum von Rhodos ⓘ

Doch, Göttin, gib für immer dein großes Wehklagen auf.
Du darfst nicht vergeblich unersättlichen Zorn hegen.
Unter den Göttern ist Aidoneus kein ungeeigneter Bräutigam,
Befehlshaber der Vielen und Zeus' eigener Bruder aus demselben Geschlecht.
Was die Ehre betrifft, so wurde er Dritter in der ersten Abteilung der Welt
und wohnt bei denen, deren Herrschaft ihm zufiel.

- Homerische Hymne an Demeter, Zeilen 82-87, übersetzt von Helene Foley ⓘ

Helios sah und bezeugte alles, was unter ihm geschah, wo sein Licht leuchtete. Als Hades Persephone entführte, war Helios, der mit dem Beinamen Helios Panoptes ("die alles sehende Sonne") charakterisiert wurde, der einzige Zeuge, während Hekate nur Persephones Schreie hörte, als sie entrissen wurde. Persephones Mutter Demeter suchte weit und breit nach ihrer Tochter und kam auf Anraten von Hekate zu ihm und bat ihn, sie als Göttin zu achten und ihr zu sagen, ob er etwas gesehen habe. Helios, der mit ihrem Kummer mitfühlte, erzählte ihr ausführlich, dass es Hades war, der mit der Erlaubnis von Zeus eine unwillige und schreiende Persephone in die Unterwelt entführt hatte, um sie zu seiner Frau und Königin zu machen, und dass Zeus die Heirat nicht nur erlaubt, sondern auch der Entführung zugestimmt hatte. ⓘ

In der homerischen Hymne an Demeter bittet er Demeter, ihren Schmerz zu lindern, da Hades kein unwürdiger Schwiegersohn oder Bräutigam für sie sei, da er ihr eigener Bruder und außerdem König der Unterwelt sei und mit denen zusammenlebe, die er durch das Los zur Herrschaft bestimmt habe, bevor er seine geflügelten Pferde und seinen Wagen anspanne und bei Tagesanbruch in den Himmel aufsteige. In Ovids Fasti fragt Demeter zuerst die Sterne nach dem Verbleib von Persephone, und es ist Helice (das Sternbild Ursa Major), die ihr rät, Helios zu fragen, denn die Nacht wisse nichts von diesen Ereignissen. Demeter zögert nicht, sich ihm zu nähern, und Helios rät ihr, keine Zeit zu verlieren und nach der "Königin der dritten Welt", der Braut des Bruders von Zeus, zu suchen. ⓘ

Dass Helios und Hekate Demeter über Persephones Entführung informieren, scheint auf einem in vielen Teilen der Welt verbreiteten Thema zu beruhen, bei dem die Sonne und der Mond über Ereignisse befragt werden, die sich auf der Erde ereignen, da man annimmt, dass sie über alles, was auf der Erde geschieht, Zeugnis ablegen können, und ist eines der frühesten Beispiele für Hekates Verbindung zum Mond und Helios. ⓘ

Ares und Aphrodite

Vulkan überrascht Venus und Mars, von Johann Heiss (1679) ⓘ

In einem anderen Mythos war Aphrodite mit Hephaistos verheiratet, aber sie betrog ihn mit seinem Bruder Ares, dem Kriegsgott. Im achten Buch der Odyssee beschreibt der blinde Sänger Demodocus, wie die unerlaubt Liebenden Ehebruch begingen, bis Helios sie eines Tages auf frischer Tat ertappte und sofort Aphrodites Ehemann Hephaistos informierte. Daraufhin schmiedete Hephaistos ein Netz, das so dünn war, dass man es kaum sehen konnte, um die beiden zu umgarnen. Dann kündigte er an, dass er nach Lemnos aufbrechen würde. Als Ares das hörte, ging er zu Aphrodite, und die beiden Liebenden paarten sich. Helios informierte wiederum Hephaistos, der in den Raum kam und die beiden in dem Netz einschloss. Dann rief er die anderen Götter herbei, um Zeuge des erniedrigenden Anblicks zu werden. ⓘ

Viel spätere Versionen fügen der Geschichte einen jungen Mann hinzu, einen Krieger namens Alectryon, der von Ares beauftragt wurde, Wache zu halten, sollte sich jemand nähern. Alectryon schlief jedoch ein, so dass Helios die beiden Liebenden entdeckte und Hephaistos informierte. In seinem Zorn verwandelte Ares Alectryon in einen Hahn, einen Vogel, der bis heute bei Sonnenaufgang kräht, um die Ankunft der Sonne anzukündigen. Laut Pausanias ist der Hahn das heilige Tier des Helios, der immer dann kräht, wenn er kurz vor dem Aufgang steht. Dafür hasste Aphrodite Helios und sein Volk für alle Zeiten. In einigen Versionen verfluchte sie seine Tochter Pasiphaë, sich aus Rache in den kretischen Stier zu verlieben. Auch die Leidenschaft von Pasiphaës Tochter Phaedra für ihren Stiefsohn Hippolytos soll ihr von Aphrodite aus diesem Grund auferlegt worden sein. ⓘ

Leucothoe und Klytie

Clytie verwandelt sich in eine Sonnenblume, als die Sonne sich weigert, sie anzuschauen, Stich von Abraham van Diepenbeeck. ⓘ

Für Helios' Märchenerzählung rächte sich Aphrodite an ihm. Sie brachte ihn dazu, sich in eine sterbliche Prinzessin namens Leucothoe zu verlieben und ihr zuliebe seine frühere Geliebte, die ozeanidische Nymphe Clytie, zu vergessen. "Und er, der ihre gestohlene Liebe verriet, wurde auch von der Liebe verraten. Was nützt nun, o Sohn des Hyperion, deine Schönheit und dein Glanz und deine strahlenden Strahlen? Denn du, der du alle Länder mit deinen Feuern entflammst, bist selbst von einem fremden Feuer entflammt. Du, der du alle Dinge sehen solltest, blickst nur auf Leucothoe, und auf ein einziges Mädchen richtest du die Augen, die der ganzen Welt gehören. Bald zu früh erhebst du dich am östlichen Himmel, bald zu spät versinkst du in den Wellen, und durch dein langes Verweilen bei ihr verlängerst du die kurzen winterlichen Stunden. Manchmal versagen deine Strahlen ganz, und die Dunkelheit deines Herzens geht auf deine Strahlen über, und verdunkelt erschreckst du die Herzen der Menschen. Nicht, dass der Mond zwischen dich und die Erde getreten ist, ist der Grund, dass du dunkel bist; es ist deine Liebe allein, die dein Gesicht so blass macht. An ihr allein hast du deine Freude", schreibt Ovid. Helios beobachtete sie von oben und ließ sogar die Wintertage länger werden, damit er mehr Zeit hatte, sie zu betrachten. In der Gestalt ihrer Mutter Eurynome betrat Helios problemlos ihren Palast und kam in das Zimmer des Mädchens, wo er die Dienerschaft entließ, um mit ihr allein zu sein, unter dem Vorwand, seiner "Tochter" ein Geheimnis anvertrauen zu wollen. Dort nahm er seine wahre Gestalt an und gab sich dem Mädchen zu erkennen. ⓘ

Clytie, die immer noch in ihn verliebt war, informierte jedoch Leucothoes Vater Orchamus über diese Affäre, und dieser begrub Leucothoe lebendig in der Erde. Helios kam zu spät, um sie zu retten, da seine Trauer über ihren Tod mit der über Phaethons feuriges Ende vergleichbar war, und konnte sie nicht wiederbeleben. Stattdessen goss er Nektar in die Erde und verwandelte die tote Leucothoe in einen Weihrauchbaum, so dass sie (gewissermaßen) noch Luft atmen konnte, anstatt unter der Erde zu verrotten. Clytie hatte gehofft, dass dies Helios zu ihr zurückbringen würde, aber er wollte nichts mit ihr zu tun haben, verärgert über die Rolle, die sie beim Tod seiner Geliebten gespielt hatte, und ging seines Weges. Clytie zog sich nackt aus, nahm weder Essen noch Trinken zu sich und saß neun Tage lang auf einem Felsen und sehnte sich nach ihm; er sah sie nie wieder an. Schließlich verwandelte sie sich in eine purpurfarbene Blume, das Heliotrop, das der Bewegung des Helios am Himmel folgt, und war immer noch in ihn verliebt; ihre Gestalt veränderte sich, ihre Liebe blieb unverändert. Edith Hamilton merkt an, dass dieser Fall in der griechischen Mythologie einzigartig ist, da nicht wie üblich ein Gott in eine unwillige Jungfrau verliebt ist, sondern die Jungfrau in einen unwilligen Gott verliebt ist. Dieser Mythos, so die Theorie, könnte dazu gedient haben, die Verwendung des aromatischen Harzes Weihrauch in der Verehrung des Helios zu erklären, ähnlich wie die Geschichte von Daphne für die Verwendung von Lorbeer. Die Tatsache, dass Leucothoe zur Strafe von einem männlichen Wächter lebendig begraben wird, was dem Schicksal von Antigone nicht ganz unähnlich ist, könnte auch auf eine antike Tradition hinweisen, die Menschenopfer in einem Pflanzenkult vorsah. Ursprünglich könnten die Geschichten von Leucothoe und Clytie zwei verschiedene Helios-Mythen gewesen sein, die später zusammen mit einer dritten Geschichte, nämlich der von Helios, der die Affäre von Ares und Aphrodite entdeckt und daraufhin Hephaestus informiert, entweder von Ovid selbst oder von seiner Quelle zu einer einzigen Geschichte zusammengefasst wurden. ⓘ

Das Kraut der Clytie wurde mit dem purpurnen Heliotropium identifiziert, aber seit dem Mittelalter wurde es in Nacherzählungen, Kommentaren und Kunstwerken durch die gelbe Sonnenblume ersetzt, obwohl Ovid es in der Erzählung als purpurn oder "wie ein Veilchen" beschreibt. Außerdem ist die Sonnenblume in Nordamerika beheimatet, nicht in Griechenland oder Italien, so dass es unwahrscheinlich ist, dass die antiken Schriftsteller mit ihr vertraut waren. ⓘ

Andere

In Sophokles' Stück Ajax ruft Ajax der Große wenige Minuten vor seinem Selbstmord Helios an, seine goldenen Zügel anzuhalten, wenn er Ajax' Heimat Salamis erreicht und seinen alternden Vater Telamon und seine Mutter über das Schicksal und den Tod ihres Sohnes informiert, und grüßt ihn ein letztes Mal, bevor er sich umbringt. ⓘ

Verwicklung in Kriege

Die Titanomachie

Helios schlug sich in mehreren Schlachten auf die Seite der anderen Götter; während der Titanomachie opferte Zeus ihm, Gaia und Uranus einen Stier, woraufhin sie ihm den Willen der Götter in dieser Angelegenheit offenbarten, wobei die Vorzeichen auf einen Sieg der Götter und eine Abwendung des Feindes von ihnen hindeuteten. Die erhaltenen Fragmente des verlorenen Gedichts Titanomachie, das traditionell Eumelus von Korinth (8. Jh. v. Chr.) zugeschrieben wird, zeigen Szenen, in denen Helios als einziger unter den Titanen davon absieht, die olympischen Götter anzugreifen, und sie ihm nach dem Ende des Krieges als Anerkennung für seine Hilfe einen Platz am Himmel zuweisen und ihn mit einem von zwei männlichen und zwei weiblichen Pferden gezogenen Wagen ausstatten, den er tagsüber fahren kann, und mit einem Schiff, mit dem er nachts über den Ozean fährt. ⓘ

Helios auf seinem Streitwagen im Kampf mit einem Riesen, Detail des Gigantomachie-Frieses, Pergamonaltar, Pergamonmuseum, Berlin ⓘ

Die Gigantomachie

Er nahm auch an den Kriegen der Giganten teil; Pseudo-Apollodorus erzählt, dass der Riese Alcyoneus während des Kampfes der Giganten gegen die Götter Helios' Vieh aus Erytheia stahl, wo der Gott es aufbewahrte, oder dass es der Diebstahl des Viehs durch Alcyoneus war, der den Krieg auslöste. Da die Erdgöttin Gaia, Mutter und Verbündete der Riesen, von der Prophezeiung erfuhr, dass die Riesen durch die Hand eines Sterblichen umkommen würden, suchte sie nach einem magischen Kraut, das sie schützen und praktisch unzerstörbar machen würde; so befahl Zeus Helios sowie seinen Schwestern Selene (Mond) und Eos (Morgenröte), nicht zu glänzen, und erntete die gesamte Pflanze für sich selbst, wodurch Gaia die Möglichkeit verwehrt wurde, die Riesen unsterblich zu machen, während Athene den Sterblichen Herakles rief, um an ihrer Seite zu kämpfen. ⓘ

Irgendwann während des Kampfes der Götter und Riesen in Phlegra, wo die Schlacht stattfand, nahm Helios einen vom Kampf erschöpften Hephaistos auf seinen Wagen auf (aus Dankbarkeit schmiedete Hephaistos vier ewig sprudelnde Quellen und feuerspeiende Stiere für Helios' Sohn Aeëtes). Nachdem der Krieg gewonnen und beendet war, floh einer der Riesen, Picolous, aus dem Kampf gegen Zeus und begab sich nach Aeaea, der Insel, auf der Helios' Tochter, die Zauberin Circe, lebte. Er versuchte, Circe von der Insel zu vertreiben, wurde aber von Helios, der seine Tochter verteidigte, getötet. Aus dem Blut des erschlagenen Riesen, das auf die Erde tropfte, entstand eine neue Pflanze, das Kraut Moly, das nach dem Kampf benannt wurde (altgriechisch "malos"):

Die Pflanze "moly", von der Homer spricht; diese Pflanze war, so heißt es, aus dem Blut des auf der Insel Circe getöteten Riesen gewachsen; sie hat eine weiße Blüte; der Verbündete von Circe, der den Riesen getötet hatte, war Helios; der Kampf war hart (mâlos), daher der Name dieser Pflanze. ⓘ

Die Blume hatte eine schwarze Wurzel, nach der Farbe des Blutes des getöteten Riesen, und eine weiße Blüte, entweder für die weiße Sonne, die ihn tötete, oder für die Tatsache, dass Circe vor Angst blass wurde. Es ist dieselbe Pflanze, die nur Unsterbliche aus dem Boden reißen können, die Odysseus später auf Anraten von Hermes benutzt, um seine Gefährten vor Circes Magie zu retten, nachdem sie sie alle in Schweine verwandelt hat. Helios ist auf dem Pergamonaltar abgebildet, wo er neben seinen Schwestern Eos und Selene und seiner Mutter Theia im südlichen Fries Krieg gegen die Riesen führt. Er reitet auf seinem vierspännigen Streitwagen gegen einen Riesen, während ein anderer tot unter den Hufen seines Rosses liegt. Er trägt einen langen Chiton, hält eine Fackel in der rechten und die Zügel in der linken Hand. Seine Teilnahme an der Gigantomachie (er trägt einen Kürass) ist auch auf einer fragmentarischen Vase des Pronomos-Malers und vielleicht in einem attischen Säulenkrater dargestellt. Außerdem zeigt eine Zügelführung für einen Streitwagen Helios und eine Göttin mit einem Halbmond und Schleier über dem Kopf, bei der es sich vermutlich um Selene handelt, die auf einem Torturm steht und die Angriffe der schlangenbeinigen Riesen abwehrt. ⓘ

Phoebus und Boreas, Jean-Baptiste Oudrys kosmische Interpretation von La Fontaines Fabel, 1729/34 ⓘ

Zusammenstöße und Bestrafungen

Götter

Trotzdem geriet er manchmal mit anderen Göttern aneinander; so wie die Athener eine Geschichte darüber hatten, wie Athene und Poseidon um die Schirmherrschaft über die Stadt Athen stritten, hatten die Korinther eine ähnliche Geschichte über Korinth. Helios und Poseidon, die das Feuer und das Wasser repräsentierten, stritten sich darum, wer die Stadt bekommen würde. Der Hekatoncheir Briareos, ein älterer Gott, wurde beauftragt, den Streit zwischen den beiden Göttern zu schlichten; er sprach Helios das Akrokorinth zu, während Poseidon den Isthmus von Korinth erhielt. ⓘ

Aelian schrieb, Nerites sei der Sohn des Meeresgottes Nereus und der Meerjungfrau Doris. In der Version, in der Nerites der Geliebte von Poseidon wurde, heißt es, dass Helios ihn in ein Schalentier verwandelte, aus Gründen, die Aelians Quellen nicht kannten, die vermuteten, dass Helios vielleicht irgendwie beleidigt war. Aelian schreibt zunächst, dass Helios sich über die Schnelligkeit des Jungen ärgerte, aber als er versuchte zu erklären, warum er seine Gestalt veränderte, schlug er vor, dass Poseidon und Helios vielleicht Rivalen in der Liebe waren und der Sonnengott wünschte, dass der Junge zwischen den Sternbildern umherlief, anstatt bei den Meeresungeheuern zu sein. ⓘ

In einer Fabel von Äsop stritten sich Helios und der Nordwindgott Boreas darüber, wer von ihnen der stärkste Gott sei. Sie einigten sich darauf, dass derjenige, der einen vorbeikommenden Reisenden dazu bringen konnte, seinen Mantel abzulegen, zum Sieger erklärt werden sollte. Boreas war derjenige, der sein Glück zuerst versuchte, aber so sehr er auch blies, er konnte den Mantel des Mannes nicht entfernen, sondern zwang ihn, seinen Mantel noch fester um sich zu wickeln. Da leuchtete Helios hell auf, und der Reisende, der von der Hitze überwältigt war, zog seinen Mantel aus und gab ihm den Sieg. Die Moral ist, dass Überredung besser ist als Gewalt. Athenaeus von Naucratis berichtet in seinen Deipnosophistae, dass der griechische Autor Hieronymus von Rhodos in seinen Historischen Notizen eine Anekdote über die Dramatiker Sophokles und Euripides zitierte, die sich auf die Fabel vom Wettstreit der beiden Götter bezog; sie erzählte, wie Sophokles mit einem Jungen vor den Toren der Stadt Liebe machte, der daraufhin Sophokles' Mantel stahl und seinen eigenen knabenhaften zurückließ. Euripides scherzte daraufhin, er habe denselben Jungen auch gehabt, und es habe ihn nichts gekostet. Daraufhin erwiderte Sophokles: "Es war die Sonne und nicht ein Knabe, deren Hitze mich nackt gemacht hat; was dich betrifft, Euripides, als du die Frau eines anderen geküsst hast, hat dich der Nordwind gevögelt. Du bist unklug, du, der du auf fremdem Acker säst, Eros zu beschuldigen, er sei ein Taschendieb." ⓘ

Sterbliche

Der blinde Orion auf der Suche nach der aufgehenden Sonne, von Nicolas Poussin, 1658, Öl auf Leinwand ⓘ

Der Fall des Ikarus, antikes Fresko aus Pompeji, ca. 40-79 n. Chr. ⓘ

Im Zusammenhang mit seiner Natur als Sonne und seiner Abstammung als Sohn von Theia, der Göttin des Sehens (die alten Griechen glaubten, dass die Augen Licht ausstrahlen, das den Menschen das Sehen ermöglicht), wurde Helios als ein Gott dargestellt, der das Licht der Menschen wiederherstellen und ihnen auch das Licht entziehen konnte, da man davon ausging, dass sein Licht das Sehvermögen schuf und es ermöglichte, die sichtbaren Dinge zu sehen. Nach Pindar war das Sonnenauge der "Urvater" aller sterblichen Augen, und die Sterblichen verdankten Helios sowohl ihr Augenlicht als auch ihre Blindheit. Nachdem Orion von König Oenopion geblendet wurde, weil er seine Tochter Merope angegriffen hatte, erhielt er von dem Gott Hephaistos einen Führer, Cedalion, der ihn leiten sollte. Mit Cedalion auf seinen Schultern reiste Orion nach Osten, wo er Helios traf. Helios heilte daraufhin Orions Augen und gab ihm sein Augenlicht zurück. ⓘ

In der Geschichte von Phineus hingegen war seine Erblindung, wie in Apollonius Rhodius' Argonautica berichtet, die Strafe des Zeus dafür, dass Phineus den Menschen die Zukunft offenbart hatte. Aus diesem Grund wurde er auch von den Harpyien gequält, die ihm alles stahlen oder verunreinigten, was er an Nahrung zu sich nahm. Nach einer der alternativen Versionen war es jedoch Helios, der Phineus das Augenlicht genommen hatte; als Phineus von Zeus gefragt wurde, ob er lieber sterben oder sein Augenlicht verlieren wolle, als Strafe dafür, dass seine Söhne von ihrer Stiefmutter getötet worden waren, entschied sich Phineus für Letzteres und sagte, er wolle lieber nie die Sonne sehen als zu sterben, woraufhin der beleidigte Helios ihn blenden und die Harpyien gegen ihn aussenden ließ. Pseudo-Oppian schrieb, dass Helios' Zorn auf einen obskuren Sieg des Propheten zurückzuführen sei; nachdem Calais und Zetes die Harpyien, die Phineus quälten, erschlagen hatten, verwandelte Helios ihn in einen Maulwurf, ein blindes Wesen. Nach einer anderen Version ließ er Phineus auf Bitten seines Sohnes Aeëtes erblinden, der ihn darum gebeten hatte, weil Phineus den Feinden von Aeëtes seine Hilfe angeboten hatte. ⓘ

In einer anderen Geschichte bastelten sich der athenische Erfinder Dädalus und sein junger Sohn Ikarus Flügel aus mit Wachs zusammengeklebten Vogelfedern und flogen davon, um Kreta und seinem König Minos zu entkommen. Den Euripides-Scholien zufolge hielt sich Ikarus, der jung und übermütig war, für größer als Helios und vergaß dabei, dass seine Flügel nur von Wachs zusammengehalten wurden. Verärgert schleuderte Helios seine glühenden Strahlen auf ihn, die das Wachs schmolzen und Ikarus ins Meer stürzten, wo er ertrank. Später war es Helios, der verfügte, dass das Meer nach dem unglücklichen Jungen benannt werden sollte, das Ikarische Meer. ⓘ

Arge war eine Jägerin, die auf der Jagd nach einem besonders schnellen Hirsch behauptete, dass sie ihn schließlich einholen würde, wenn er so schnell wie die Sonne wäre. Helios, beleidigt durch die Worte des Mädchens, verwandelte sich in eine Ricke. ⓘ

Ochsen der Sonne

Helios und Streitwagen auf der Kuppel der Eingangshalle des Széchenyi-Bades, Budapest ⓘ

Auf seiner heiligen Insel Thrinakia hielt Helios seine heiligen Schaf- und Rinderherden. Er besaß sieben Kuhherden und viele Schafe; jede Herde umfasste fünfzig Tiere, insgesamt 350 Kühe und 350 Schafe - die Anzahl der Tage des Jahres im altgriechischen Kalender; die sieben Herden entsprechen der Woche, die sieben Tage umfasst. Die Kühe pflanzten sich nicht fort (ihre Zahl nahm also nicht zu) und starben nicht (ihre Zahl nahm also nicht ab). In der homerischen Hymne 4 an Hermes entschuldigt sich der junge Gott, nachdem Hermes von einem wütenden Apollon vor Zeus gestellt wurde, weil er Apollons heilige Kühe gestohlen hatte, für seine Taten und sagt zu seinem Vater: "Ich verehre Helios sehr und die anderen Götter", wobei ihm die besondere Verbindung von Helios zu den Kühen nicht unbekannt ist. Augeas, der in einigen Versionen sein Sohn ist, hütete eine Herde von zwölf Stieren, die dem Gott heilig waren. Außerdem hieß es, dass Augeas' enorme Rinderherde, denn er besaß mehr Tiere als jeder andere reiche Mann oder König jemals im Leben erwerben konnte, ein Geschenk seines Vaters an ihn war; er machte ihn zum größten Meister der Herden, und alle seine Rinder sollten unaufhörlich und ohne Ende gedeihen. Ein anderer Ort, an dem sie wohnten, wurde Erytheia genannt, von wo aus der Riese Alcyoneus sie während der Gigantomachie raubte, und es wird erwähnt, dass er eine Herde dickblättriger Schafe in Taenarum hielt, das auch ein bekannter Eingang zur Unterwelt war und an der Spitze der Halbinsel Mani, zwischen den Golfen von Messenien und Lakonien, lag. ⓘ

Apollonia in Illyrien war ein weiterer Ort, an dem er eine Herde seiner Schafe hielt; ein Mann namens Peithenius war mit ihrer Betreuung beauftragt worden, aber die Schafe wurden von Wölfen gefressen. Die anderen Apollonier waren der Meinung, er habe sie vernachlässigt, und stachen Peithenius die Augen aus. Aus Zorn über die Behandlung des Mannes ließ Helios die Erde unfruchtbar werden und keine Früchte mehr tragen; erst nachdem die Apolloniaten Peithenius durch List besänftigt hatten und er zwei Vorstädte und ein Haus ausgesucht hatte, die dem Gott gefielen, wurde die Erde wieder fruchtbar. Diese Geschichte, die mehr oder weniger dieselbe ist, wenn auch ausführlicher, wird auch von dem griechischen Geschichtsschreiber Herodot bezeugt, der den Mann Evenius nennt und die Geschichte als ein reales historisches Ereignis der jüngsten Vergangenheit und nicht als eine mythologische Erzählung aufzeichnet, aber die Anekdote zeugt eher von der göttlichen Einführung der Prophezeiung als von einem realen biografischen Ereignis. Herodot fügt hinzu, dass Evenius neue Schafe kaufen wollte, um die verlorenen zu ersetzen, aber entdeckt wurde, dass die Apollonier das Orakel von Delphi konsultierten und ihnen gesagt wurde, der Gott sei zornig auf sie, weil es göttlicher Wille sei, dass die Schafe gefressen würden. Die Apollonier fragten Evenius, was er als Wiedergutmachung wolle, ohne das Orakel zu erwähnen, und Evenius bat um eine moderate Entschädigung. ⓘ

Die Gefährten des Odysseus rauben das Vieh des Helios, Fresko von Palazzo Poggi, 1556. ⓘ

Auf seiner Reise nach Hause erreichte Odysseus die Insel Circe, die ihn warnte, die heiligen Kühe des Helios nicht anzurühren, sobald er Thrinakia, die heilige Insel des Sonnengottes, erreicht hatte, wo das Vieh aufbewahrt wurde, sonst würde der Gott sie an der Heimkehr hindern:

Du kommst nun auf die Insel Thrinakia, und hier wirst du viele Rinder- und Schafherden sehen, die dem Sonnengott gehören. Es werden sieben Rinderherden und sieben Schafherden sein, mit fünfzig Tieren in jeder Herde. Sie vermehren sich nicht und werden auch nicht weniger, und sie werden von den Göttinnen Phaethusa und Lampetia gehütet, die Kinder des Sonnengottes Hyperion von Neaera sind. Als ihre Mutter sie geboren und gesäugt hatte, schickte sie sie auf die weit entfernte Insel Thrinakia, um dort zu leben und die Herden ihres Vaters zu hüten. Wenn ihr diese Herden unversehrt lasst und an nichts anderes denkt als an die Heimkehr [nostos], könnt ihr Ithaka nach vielen Entbehrungen erreichen; wenn ihr ihnen aber Schaden zufügt, dann warne ich euch vor dem Untergang eures Schiffes und eurer Kameraden; und selbst wenn ihr selbst entkommen könnt, werdet ihr spät und in schlechter Verfassung zurückkehren, nachdem ihr alle eure Männer verloren habt. ⓘ

Obwohl Odysseus seine Männer warnt, töten sie, als die Vorräte zur Neige gehen, frevelhaft einige der Rinder der Sonne und essen sie. Die Hüterinnen der Insel, Helios' Töchter Phaethusa und Lampetia, berichten ihrem Vater davon. Helios wendet sich daraufhin an Zeus und bittet ihn, die Männer des Odysseus zu beseitigen, sonst werde er in die Unterwelt gehen und stattdessen unter den Toten leuchten, wobei er die Entschädigung der Besatzungsmitglieder für einen neuen Tempel in Ithaka ablehnt und stattdessen den Tod für den Tod vorzieht. Zeus verspricht Helios, dass er sich darum kümmern wird, und zerstört das Schiff mit seinem Blitz, wobei alle Männer außer Odysseus getötet werden. ⓘ

Diese Episode ist symbolisch; um das Vieh der Sonne kümmern sich seine Töchter "Bright" und "Shining", die ihm von "Younger" geboren wurden, alles Epitheta, die sich auf die Sonne beziehen. Der Konvention nach ist der Hades der Ort, den Helios mit seinem Licht nicht erreichen kann; zu sterben bedeutete, das Sonnenlicht nicht mehr zu sehen, während lebendig zu sein bedeutete, unter ihm zu leben, so dass Helios' Abstieg in die Unterwelt das Gleichgewicht zwischen den Toten und den Lebenden destabilisieren würde. In Bezug auf die Anzahl der Kühe auf der Sonneninsel schrieb Eustathius, dass jede Kuh für einen Tag im Jahr stehe, so dass die Gefährten, die die Ochsen der Sonne verschlingen, symbolisieren, dass sie ihre eigenen Tage und ihr Leben vergeuden ("auffressen"). H. J. Rose widersprach dieser Interpretation und schrieb, dass die Zahl 350 eine heilige orientalische Zahl sei, die Griechenland erreicht habe und nichts mit der Sonne zu tun habe. Aristoteles, der die Zahl der Rinder ebenfalls mit der Zahl der Tage in Verbindung brachte, schlug vor, dass der Grund, warum Helios die Gefährten nicht sah, die sein Vieh stahlen, auf verschiedene Weise erklärt werden könnte, z. B. dass er alles sieht, aber nicht gleichzeitig, oder dass Lampetia als Bote symbolisch für das Licht als Bote des Sehens steht, oder dass ihr Bericht dem Schwur auf seinen Namen ähnelt. ⓘ

Obwohl das Proömium der Odyssee Helios als den Hauptverantwortlichen für die Vergeltung des Sakrilegs benennt, da er den Kameraden "den Tag der Rückkehr genommen" hat, ist seine Rolle in Wirklichkeit begrenzt; er greift darauf zurück, Zeus zu bedrohen, und er ist es, der das Schiff und die Männer zerstört (obwohl Helios in anderen Mythen durchaus in der Lage ist, selbst Rache zu üben, ohne einen Mittelsmann); auf jeden Fall sollte Zeus als der Verantwortliche angesehen werden, und die Zuschreibung ihres Untergangs allein an Helios scheint sogar voreingenommen. Es könnte jedoch daran liegen, dass Zeus nicht aus persönlicher Feindseligkeit handelt (Helios ist es), sondern dass er gebeten wird und geneigt ist, der Gerechtigkeit zu dienen. ⓘ

Andere Werke

Büste des Helios in einem Clipeus, Detail aus einem strigillierten Lenos-Sarkophag, weißer Marmor, frühes 3. Jahrhundert n. Chr., Grab D in Via Belluzzo, Rom. ⓘ

Helios taucht in mehreren Werken Lukians auf, die über seine Dialoge der Götter hinausgehen. In einem anderen Werk von Lukian, Ikaromenippos, beschwert sich Selene, der Mond, bei der Titelfigur über die Philosophen, die mit ihren Theorien über sie Zwietracht und Missgunst zwischen ihr und ihrem Bruder schüren wollen - etwa, dass der Mond der Sonne ihr falsches Licht stiehlt (vgl. die Phokylidea, wo es heißt, dass sie nicht neidisch ist, dass seine Strahlen viel stärker sind als ihre eigenen), oder dass sie die Sonne einen glühenden Klumpen nennt. Später sieht man ihn beim Festmahl mit den anderen Göttern auf dem Olymp, was Menippus zu der Frage veranlasst, wie die Nacht über den Himmel hereinbrechen kann, wenn er dabei ist. In Eine wahre Geschichte ist die Sonne ein bewohnter Ort, der von einem König namens Phaethon regiert wird, der sich auf den mythologischen Sohn des Helios bezieht. Die Bewohner der Sonne befinden sich im Krieg mit den Bewohnern des Mondes, die von König Endymion (dem Geliebten von Selene) regiert werden, um den Morgenstern (den Planeten der Aphrodite) zu kolonisieren. ⓘ

Die Musik der Sphären: die Planetensphären, unter anderem, auf einem Stich aus dem Italien der Renaissance. ⓘ

Diodorus Siculus hat eine unorthodoxe Version des Mythos aufgezeichnet, in der Basileia, die ihrem Vater Uranus in der Königswürde gefolgt war, ihren Bruder Hyperion heiratete und zwei Kinder bekam, einen Sohn Helios und eine Tochter Selene, die beide wegen ihrer Schönheit und Keuschheit bewundert wurden. Weil Basileias andere Brüder diese Nachkommen beneideten und befürchteten, Hyperion würde versuchen, die Macht an sich zu reißen, verschworen sie sich gegen ihn; sie erschlugen Hyperion mit dem Schwert und ertränkten Helios im Fluss Eridanus, während Selene sich das Leben nahm. Nach dem Massaker erschien Helios seiner trauernden Mutter im Traum und versicherte ihr, dass ihre Mörder bestraft würden und dass er und seine Schwester nun in unsterbliche, göttliche Wesen verwandelt würden; was als Mene bekannt war, würde nun Selene heißen, und das "heilige Feuer" am Himmel würde seinen eigenen Namen tragen. ⓘ

Es hieß, dass seine Schwester Selene aufgrund ihrer brennenden Leidenschaft für den sterblichen Endymion oft den Nachthimmel verließ, um bei ihm zu sein; in den Nächten, in denen sie zu sehr beschäftigt war, überließ sie Helios ihren Mondwagen, damit er ihn fahren konnte; obwohl es ihm anfangs ungewohnt war, lernte er mit der Zeit, ihn wie seinen eigenen zu fahren. ⓘ

Claudian schrieb, dass Helios (zusammen mit Selene - ihre Schwester Eos wird nicht mit ihnen erwähnt) in seiner Kindheit von seiner Tante, der Wassergöttin Tethys, aufgezogen wurde, damals, als sein Licht noch nicht so stark war und seine Strahlen noch nicht gewachsen waren. ⓘ

Pausanias schreibt, dass die Bewohner von Titane in Sizilien glaubten, Titan sei ein Bruder des Helios, des ersten Bewohners von Titane, nach dem die Stadt benannt wurde; Titan wurde jedoch im Allgemeinen mit Helios selbst identifiziert, anstatt eine separate Figur zu sein. Pausanias erklärt dies damit, dass Titan wahrscheinlich nur ein Mann war, der die Jahreszeiten beobachtete, in denen die Sonne Samen und Früchte reifen ließ, und aus diesem Grund als Bruder des Helios (der ansonsten als einziger Sohn bezeichnet wird) angesehen wurde. ⓘ

In Sophokles' Stück Ödipus in Kolonos verflucht Ödipus Kreon und wünscht sich, dass Helios, der Zeuge aller Geschehnisse geworden ist, ihm ein Alter bescheren möge, das so elend ist wie sein eigenes. ⓘ

In den Imagines von Philostratus bittet Palaestra ihn, ihr beim Gerben zu helfen und ihre Haut mit seiner Wärme zu röten. ⓘ

Dem Lyriker Stesichorus aus dem sechsten Jahrhundert v. Chr. zufolge lebt Helios mit seiner Mutter Theia in seinem Palast. ⓘ

Im Mythos von der Tötung des Drachens Python durch Apollon soll der Leichnam der erschlagenen Schlange in der Kraft des "strahlenden Hyperion" verrotten, wie der Gott selbst verspricht. ⓘ

Aelian schrieb, dass der Wolf ein geliebtes Tier des Helios ist; der Wolf ist auch das heilige Tier Apollos, und der Gott war oft als Apollo Lyceus, "Wolf Apollo", bekannt. ⓘ

Gefährten und Kinder

Kalksteinrelief mit der Darstellung des Gottes Helios, der die himmlische Quadriga fährt, Königliche Museen für Kunst und Geschichte, Brüssel, Belgien. ⓘ

Der Gott Helios ist das Oberhaupt einer großen Familie, und die Orte, die ihn am meisten verehrten, beanspruchten in der Regel auch eine mythologische und genealogische Abstammung von ihm; die Kreter führten die Abstammung ihres Königs Idomeneus über dessen Tochter Pasiphaë auf Helios zurück. Obwohl Helios mehrere Liebesaffären hatte, waren diese weitaus weniger zahlreich als die anderer Götter, insbesondere die des Zeus, da es nicht überrascht, dass in einem warmen Klima eher der Regengott als der Sonnengott als Fruchtbarkeitsgott angesehen wird. ⓘ

Helios, auf einem von einer Schlange gezogenen Wagen reitend, wird Zeuge, wie Medea ihren Sohn auf einem Altar tötet, rotfiguriger Krater, Detail, dem Unterweltmaler zugeschrieben, ca. 330 - 310 v. Chr., Staatliche Antikensammlung, München. ⓘ

Helios in seiner Quadriga aufsteigend; darüber Nyx nach links und Eos nach rechts wegfahrend und Herakles am Altar opfernd. Sappho-Maler, griechisch, attisch, schwarzfigurig, ca. 500 v. Chr. ⓘ

Traditionell galt die ozeanidische Nymphe Perse als die Frau des Sonnengottes, mit der er (je nach Version) verschiedene Kinder hatte, vor allem die Hexe Circe aus der Odyssee, den König von Kolchis Aeëtes, Minos' Frau Pasiphaë, Perses, der das Reich seines Bruders Aeëtes an sich riss, und in einigen Versionen den korinthischen König Aloeus. Es ist unklar, warum Perse und Helios, die Quelle allen Lichts in der Welt, die Eltern solch dunkler und geheimnisvoller Kinder sind. Helios teilte das Land zwischen Aloeus und Aeëtes auf; ersterer erhielt Sizilien, letzterer Korinth, aber Aeëtes wollte das Land nicht und beschloss, sein Königreich in Kolchis zu errichten. ⓘ

Helios brachte Aeëtes auf seinem Wagen nach Kolchis, seinem endgültigen Königreich; im selben Ritt brachte er Circe zu ihrem eigenen Wohnsitz, Aeaea. Irgendwann warnte Helios seinen Sohn vor einer Prophezeiung, die besagte, dass er von einem seiner eigenen Nachkommen verraten werden würde (womit Aeëtes seine Tochter Chalkiope und deren Kinder von Phrixus meinte). Helios schenkte seinem Sohn auch mehrere Geschenke, darunter einen Wagen mit schnellen Rössern, einen goldenen Helm mit vier Platten, die Kriegsrüstung eines Riesen sowie Gewänder und eine Halskette als Unterpfand der Vaterschaft. Als seine Tochter Medea ihn verrät und mit Iason flieht, nachdem sie das Goldene Vlies gestohlen hat, ruft Aeëtes seinen Vater und Zeus an, um Zeuge ihres unrechtmäßigen Vorgehens gegen ihn und sein Volk zu werden. ⓘ

Als Vater von Aeëtes war Helios auch der Großvater von Medea und spielte eine wichtige Rolle in Euripides' Darstellung ihres Schicksals in Korinth. Als Medea der Prinzessin Glauce das vergiftete Gewand und das Diadem anbietet, sagt sie, sie seien ein Geschenk des Helios an sie. Später, nachdem Medea den Tod von Glauke und Glaukes Vater, König Kreon, sowie ihrer eigenen Kinder von Jason verursacht hat, hilft Helios ihr bei der Flucht aus Korinth und von ihrem gottlosen Ehemann Jason, indem er ihr einen von fliegenden Drachen gezogenen Wagen anbietet. Auch Pseudo-Apollodorus scheint dieser Version zu folgen. In Senecas Wiedergabe der Geschichte kritisiert eine frustrierte Medea die Untätigkeit ihres Großvaters und fragt sich, warum er beim Anblick einer solchen Bosheit nicht den Himmel verdunkelt hat, und bittet ihn um seinen feurigen Wagen, damit sie Korinth niederbrennen kann. Als Wagenlenker des Tages ist er das alles sehende Auge des Zeus; aber als nächtlicher Wanderer wird er mit dem Okkulten in Verbindung gebracht, was ihn mit Figuren wie Medea und ihrem Großvater verbindet. ⓘ

Er soll jedoch auch andere Frauen geheiratet haben, wie Rhodos in der rhodischen Tradition, mit der er sieben Söhne hatte, die Heliaden (Ochimus, Cercaphus, Macar, Actis, Tenages, Triopas, Candalus und das Mädchen Electryone), die ersten Bewohner von Rhodos, oder sogar Klymene, die Mutter von Phaethon und den Heliaden, obwohl ihre Beziehung in anderen Quellen meist eine Liaison ist. In Nonnus' Erzählung aus seinem Epos Dionysiaca trafen sich Helios und die Nymphe Klymene auf der mythischen Insel Kerne, verliebten sich ineinander und heirateten mit dem Segen von Klymenes Vater Oceanus. Bei ihrer Hochzeit waren die Horae, umtanzende Najaden-Nymphen, die Lichter des Himmels wie Helios' Schwester Selene und Eosphorus (der Planet Venus), die Hesperiden, Clymenes Eltern Oceanus und Tethys und andere anwesend. Bald wurde Klymene schwanger, und ihr Sohn Phaethon wurde im Ehebett geboren. Sie und Helios zogen ihr Kind gemeinsam auf, bis zu dem unglückseligen Tag, an dem der Junge seinen Vater um seinen Streitwagen bat; Klymene überredete auch Helios, Phaethons Forderungen nachzugeben. In einer Passage der griechischen Anthologie wird erwähnt, dass Helios Klymene in ihrem Zimmer besucht. ⓘ

Der sterbliche König von Elis Augeas soll der Sohn des Helios gewesen sein, aber Pausanias gibt an, dass sein tatsächlicher Vater der sterbliche König Eleios war; die Einwohner von Elis behaupteten, er sei der Sohn der Sonne, weil sich ihre Namen ähnelten und weil sie den König verherrlichen wollten. ⓘ

In einigen seltenen Versionen ist Helios der Vater und nicht der Bruder seiner Schwestern Selene und Eos. Ein Scholastiker über Euripides erklärt, dass Selene seine Tochter sein soll, da sie am Sonnenlicht teilhat und ihre Gestalt je nach Sonnenstand verändert. ⓘ

Gefährtin	Kinder		Gefährtin	Kinder		Gefährtin	Kinder ⓘ
Athene	- Die Korybanten	Rhodos (eine Nymphe)	- Die Heliaden	Ephyra (eine Meerjungfrau)	- Aeëtes
Aegle, (eine Najade)	- Die Chariten		1. Tenages	Antiope	- Aeëtes
	1. Aglaea "Pracht"		2. Macareus		- Aloeus
	2. Euphrosyne "Fröhlichkeit"		3. Actis	Kreta	- Pasiphaë
	3. Thalia "blühend"		4. Triopas	Gaia	- Bisaltes
Klymene (ein Ozeanide)	- Die Heliaden		5. Candalus		- Achelous
	1. Aetheria		6. Ochimus	Hyrmine oder	- Augeas
	2. Helia		7. Cercaphus	Iphiboe oder
	3. Merope		8. Auges	Nausidame
	4. Phoebe		9. Thrinax	unbekannte Frau	- Denn
	5. Dioxippe		- Elektryon	unbekannte Frau	- Aegiale
	- Phaethon	Perse (eine Meerjungfrau)	- Kalypso	unbekannte Frau	- Aethon
	- Astris		- Aeëtes	unbekannte Frau	- Aix
	- Lampetia		- Perse	unbekannte Frau	- Aloeus
Rhodos (eine Najade)	- Phaethon		- Circe	unbekannte Frau	- Camirus
Prote (eine Nereide)			- Pasiphaë	unbekannte Frau	- Ichnaea
	- Die Heliaden		- Aloeus	unbekannte Frau	- Mausolus
Neaera (vielleicht ein Oceanid)	- Phaethusa	Asterope	- Aeëtes	unbekannte Frau	- Phorbas
	- Lampetia		- Circe	unbekannte Frau	- Sterope
Ocyrrhoe (eine Meerjungfrau)	- Phasis	Keto (ein Ozeanide)	- Astris	unbekannte Frau	- Eos
Leda	- Helena	Leucothoe oder	- Thersanon	unbekannte Frau	- Selene
Clytie (ein Ozeanide)	- Keine Nachkommen bekannt	Leucothea		unbekannte Frau	- Hemera
Selene	- Die Horae (möglicherweise)	unbekannte Frau	- Kronos (orphisch)	unbekannte Frau	- Dirce
unbekannte Frau	- Aeëtes	unbekannte Frau	- Klymenos	unbekannte Frau
	- Perse	unbekannte Frau	- Chrysos

• Anaxibia, eine indische Najade, wurde laut Pseudo-Plutarch von Helios begehrt. ⓘ

Anbetung

Kult

Archaisches und klassisches Athen

Helios die Sonne, von Hendrik Goltzius (Holland, Mülbracht [jetzt Bracht-am-Niederrhein], 1558-1617 ⓘ

Die wissenschaftliche Beschäftigung mit den altgriechischen Kulten des Helios (und seiner beiden Schwestern) ist im Allgemeinen eher spärlich ausgefallen, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass sowohl die literarischen als auch die archäologischen Quellen spärlich sind, und von den über die gesamte antike griechische Welt verstreuten und handvoll Kulten, die die drei Geschwister erhielten, wurde Helios zweifellos der Löwenanteil zugesprochen. L.R. Farnell nahm an, "dass die Sonnenverehrung unter den Menschen der vorhellenischen Kultur einst weit verbreitet und mächtig war, dass aber nur sehr wenige der Gemeinschaften der späteren historischen Periode sie als einen starken Faktor der Staatsreligion beibehielten". Die von den Wissenschaftlern verwendeten, größtenteils attischen literarischen Quellen stellen die antike griechische Religion mit einer athenischen Voreingenommenheit dar, und nach J. Burnet "konnte man von keinem Athener erwarten, dass er Helios oder Selene anbetete, aber er könnte sie für Götter halten, da Helios der große Gott von Rhodos war und Selene in Elis und anderswo verehrt wurde". James A. Notopoulos hält Burnets Unterscheidung für künstlich: "Der Glaube an die Existenz der Götter schließt die Anerkennung durch Anbetung ein, wie die Gesetze 87 D, E zeigen" (Anmerkung, S. 264). Aristophanes' Frieden (406-413) kontrastiert die Verehrung von Helios und Selene mit der Verehrung der eher griechischen Zwölf Olympier als repräsentative Götter der achämenidischen Perser (siehe auch: Hvare-khshaeta, Mah); alles deutet darauf hin, dass Helios und Selene für die Griechen Nebengötter waren. ⓘ

Alexander der Große als Helios, römisch, Bronzeguss, 1. Jahrhundert, Walters Art Museum. ⓘ

Eine Antwort auf die Frage, warum das so ist, könnte darin liegen, dass die alten Griechen ihre Götter als sehr menschenähnlich ansahen. Sonne und Mond galten den Griechen als zu unpersönlich, um eine Beziehung zu ihnen aufzubauen, und sie baten lieber Götter wie Hermes um Hilfe und Schutz, die auf menschlichere Weise auf ihre Anliegen eingehen konnten; Helios und Selene, die göttlichen Spender des himmlischen Lichts, galten dagegen als unwahrscheinlich, dass sie ihre tägliche Routine des Auf- und Untergangs unterbrechen würden, um in die Angelegenheiten der Menschen einzugreifen und ihnen zu helfen. Kulte von Lichtgestalten waren etwas ungewöhnlich, wenn auch nicht, wie im Falle des Helios, selten. Helios, Eos und Selene, allesamt proto-indoeuropäische Gottheiten, wurden von nicht-pieischen Neuankömmlingen im Pantheon verdrängt. Darüber hinaus scheint es ihre Hauptaufgabe gewesen zu sein, als Nebengötter zu fungieren, die den wichtigeren Göttern nicht glichen, und so dazu beizutragen, dass die griechische Religion "griechisch" blieb. ⓘ

Die Spannung zwischen der traditionellen religiösen Verehrung des Helios, die bei Pindar, Aischylos und Sophokles mit ethischen Werten und poetischer Symbolik angereichert worden war, und der proto-wissenschaftlichen Untersuchung der Sonne durch die Ionier, ein Phänomen, das die Griechen als Meteora bezeichneten, prallte im Prozess gegen Anaxagoras um 450 v. Chr. aufeinander, in dem Anaxagoras behauptete, die Sonne sei in Wirklichkeit ein gigantischer glühender Metallball. Sein Prozess war ein Vorläufer des kulturell traumatischen Prozesses gegen Sokrates wegen Irreligiosität im Jahr 399 v. Chr. ⓘ

Hellenistische Periode

Helios wurde in Athen erst in der hellenistischen Periode, in nachklassischer Zeit, verehrt. Man könnte seine Verehrung als ein Produkt der hellenistischen Epoche bezeichnen, vielleicht beeinflusst durch die allgemeine Verbreitung des kosmischen und astralen Glaubens während der Herrschaft von Alexander III. Ein Scholastiker über Sophokles schrieb, dass die Athener dem Helios und anderen Göttern keinen Wein opferten, sondern stattdessen Nephalem oder weinlose, nüchterne Opfer darbrachten; Athenaeus berichtete auch, dass diejenigen, die ihm opferten, keinen Wein darbrachten, sondern stattdessen Honig zu den Altären brachten, mit der Begründung, dass der Gott, der den Kosmos in Ordnung hielt, nicht der Trunksucht erliegen sollte. Lysimachides berichtete im ersten Jahrhundert v. Chr. oder ersten Jahrhundert n. Chr. von einem Skira-Fest:

dass das Skiron ein großer Sonnenschirm ist, unter dem die Priesterin der Athene, der Priester des Poseidon und der Priester des Helios gehen, während er von der Akropolis zu einem Ort namens Skiron getragen wird. ⓘ

Während der Thargelia, eines Festes zu Ehren Apollons, brachten die Athener Helios und den Horae Getreideopfer dar. Aufgrund ihrer eindeutigen Verbindung und Bedeutung für die Landwirtschaft wurden sie mit einer Prozession geehrt. Ein kürzlich veröffentlichtes Dekret erwähnt Opfergaben für die Sonne, die Jahreszeiten und Apollo", was zeigt, wie die drei bei einem Fest, das während der großen Hitze des Sommers stattfand, miteinander verbunden waren. Die Prozession vernachlässigte nicht nur die Getreideernte, sondern führte auch Nicht-Getreideprodukte und tierische Nahrungsmittel ein, die alle von Helios und den Jahreszeiten abhängig waren, damit sie reifen konnten. Helios und die Horae wurden offenbar auch während eines anderen athenischen Festes zu Ehren Apolls, der Pyanopsia, mit einem Festmahl verehrt; eine bezeugte Prozession, unabhängig von der bei den Thargelia, könnte ihnen zu Ehren stattgefunden haben. ⓘ

Auf der Seite B des LSCG 21.B19 aus Piräus-Asklepium werden Kuchenopfer für mehrere Götter beschrieben, darunter Helios und Mnemosyne, zwei Götter, die durch Träume mit der Inkubation verbunden sind und denen eine Art Honigkuchen namens Arester und eine Honigwabe dargebracht wird. Der Kuchen wurde während der Opferung verbrannt. Ihm und den Stunden wurde ein orthostates genannter Kuchen aus Weizen- und Gerstenmehl dargebracht. Phthois, ein weiterer flacher Kuchen aus Käse, Honig und Weizen, wurde ihm neben vielen anderen Göttern geopfert. ⓘ

Vielerorts hielten die Menschen ihm zu Ehren Herden von roten und weißen Rindern, und weiße Tiere verschiedener Art, vor allem aber weiße Pferde, galten ihm als heilig. Ovid schreibt, dass ihm Pferde geopfert wurden, weil dem schnellen Gott kein langsames Tier geopfert werden sollte. ⓘ

In Platons Republik ist Helios, die Sonne, der symbolische Abkömmling der Idee des Guten. ⓘ

Die alten Griechen nannten den Sonntag nach ihm "Tag der Sonne" (ἡμέρα Ἡλίου). Nach Philochorus, dem athenischen Historiker und Atthidographen des 3. Jahrhunderts v. Chr., war der erste Tag eines jeden Monats dem Helios heilig. ⓘ

Erst in der römischen Zeit wurde Helios zu einer wirklich bedeutenden religiösen Figur und wurde im öffentlichen Kult erhoben. ⓘ

Rhodos

Koloss von Rhodos ⓘ

Die Insel Rhodos war ein wichtiges Kultzentrum für Helios, einer der wenigen Orte, an denen er als Hauptgottheit im alten Griechenland verehrt wurde. Der Sonnenkult könnte von den Dorern vom griechischen Festland nach Rhodos gebracht worden sein, obwohl Farnell vermutet, dass der Sonnenkult bereits vorgriechischen Ursprungs war. Eine andere Theorie besagt, dass seine Verehrung aus dem Orient nach Rhodos importiert worden sein könnte. Eine der bemerkenswertesten großen Oden Pindars ist ein bleibendes Denkmal für die Verehrung der Insel Rhodos für den Kult und die Persönlichkeit des Helios, und alles deutet darauf hin, dass er für die Rhodier das war, was der olympische Zeus für Elis oder Athene für die Athener war; ihre lokalen Mythen, insbesondere die über die Heliaden, legen nahe, dass Helios auf Rhodos als Gründer ihrer Rasse und ihrer Zivilisation verehrt wurde, als ein großer persönlicher Gott, der anthropomorph vorgestellt wurde. ⓘ

Zur Verehrung des Helios auf Rhodos gehörte ein Ritual, bei dem eine Quadriga, ein von vier Pferden gezogener Wagen, in Anlehnung an den Mythos von Phaethon über einen Abgrund ins Meer gefahren wurde. Athenaios erwähnt auch, dass die Rhodier ihm zu Ehren ein Fest, die Halieia, feierten. Zu Helios' Ehren wurden alljährlich Gymnastikwettkämpfe abgehalten, und sein Fest, das im Sommer stattfand, umfasste Wagenrennen sowie Musik- und Gymnastikwettbewerbe; nach Festus (s. v. Oktober Equus) warfen die Rhodier während der Halia jedes Jahr auch ihm geweihte Quadrigas ins Meer. Ihm wurde auch ein Vierergespann geopfert, indem man es ins Meer warf; Pferdeopfer wurden ihm an vielen Orten dargebracht, aber nur auf Rhodos in Vierergespannen; auch in Illyricum wurde Poseidon ein Vierergespann geopfert, und in Lindos wurde der Meeresgott unter dem Beinamen Hippios verehrt, was vielleicht eine Vermischung der Kulte bedeutet. Man glaubte, dass man ein frisches, strahlend weißes Pferd opfern sollte, wenn man der aufgehenden Sonne opferte, während man sein Tagewerk vor sich hatte. Dieses Fest wurde alljährlich im September gefeiert, und große Athleten aus dem Ausland hielten es für lohnenswert, daran teilzunehmen; während der glorreichen Zeit der Insel schickten benachbarte unabhängige Staaten und die Könige von Pergamos Abgesandte zu dem Fest, das noch viele Jahrhunderte später blühte. Der Koloss von Rhodos wurde ihm gewidmet. In der Erzählung von Xenophon von Ephesos, der ephesischen Geschichte von Anthia und Habrocomes, schneidet die Protagonistin Anthia während des Festes auf Rhodos einige ihrer Haare ab und widmet sie Helios. Die Rhodier nannten das Heiligtum des Helios Haleion (altgriechisch: Ἄλειον). Ihm zu Ehren wurde eine kolossale Statue des Gottes errichtet, die als Koloss von Rhodos bekannt ist und zu den Sieben Weltwundern der Antike zählt. Sie schmückte den Hafen der Stadt Rhodos, ähnlich wie die moderne Freiheitsstatue im Hafen von New York City, mit der sie in Größe und Statur vergleichbar ist. ⓘ

Die besten von ihnen sind, erstens, der Koloss des Helius, von dem der Autor des jambischen Verses sagt, "sieben mal zehn Ellen hoch, das Werk von Chares dem Lindianer"; aber er liegt jetzt auf dem Boden, nachdem er durch ein Erdbeben heruntergeworfen und an den Knien gebrochen wurde. Nach einem bestimmten Orakel haben die Menschen ihn nicht wieder aufgerichtet. ⓘ

Den meisten zeitgenössischen Beschreibungen zufolge war der Koloss etwa 70 Ellen oder 33 Meter hoch - etwa so hoch wie die moderne Freiheitsstatue vom Fuß bis zum Scheitel - und damit die höchste Statue der antiken Welt. Sie stürzte nach einem Erdbeben auf Rhodos im Jahr 226 v. Chr. ein, und die Rhodier bauten sie gemäß einem Orakel nicht wieder auf. ⓘ

Auf Rhodos scheint Helios die Verehrung und den Kult des lokalen Helden und mythischen Gründers der Insel, Tlepolemus, übernommen zu haben. In der antiken griechischen Stadtgründung ist die Verwendung des Archegetes in seiner doppelten Bedeutung als Gründer und Stammvater einer politischen Ordnung oder Polis auf Rhodos zu beobachten; die eigentliche Bedeutung wurde von dem lokalen Helden Tlepolemus auf den Gott Helios übertragen, wobei ein entsprechender Mythos seine relative Bedeutungslosigkeit erklärte; so wurden die ursprünglich für Tlepolemus gefeierten Spiele nun Helios übertragen, der sowohl als Stammvater als auch als Gründer der Polis angesehen wurde. Für die Rhodier war Tlepolemus ein Archegetes und kein Gott, aber ihm wurden Opfer dargebracht, als wäre er einer; die Rituale, die ihm zu Ehren durchgeführt wurden, waren von der Art, wie sie üblicherweise für einen Gott durchgeführt werden. Ein Heiligtum des Helios und der Nymphen stand in Loryma bei Lindos. ⓘ

Die Priesterschaft des Helios wurde irgendwann durch das Los bestimmt, obwohl in der großen Stadt ein Mann und seine beiden Söhne nacheinander das Priesteramt für den Sonnengott innehatten. ⓘ

Peloponnes

Auch die Dorer scheinen Helios verehrt zu haben und seinen Hauptkult auf dem Festland beherbergt zu haben. Die verstreuten Kulte des Sonnengottes in Sizilien, Argos, Hermione, Epidaurus und Lakonien sowie seine heiligen Viehherden in Taenarum scheinen darauf hinzudeuten, dass die Gottheit in der dorischen Religion im Vergleich zu anderen Teilen des antiken Griechenlands einen hohen Stellenwert hatte. Außerdem könnten es die Dorer gewesen sein, die seine Verehrung nach Rhodos brachten, wie oben erwähnt. ⓘ

Quadriga der Sonne, sechstes Jahrhundert v. Chr., Tempel C, Selinunte. ⓘ

Helios war ein wichtiger Gott in Korinth und dem Großraum Korinthia. Eine Rekonstruktion des korinthischen Kalenders anhand der von den Kolonien verwendeten Kalender zeigt einen Sommermonat mit dem Namen "Vom [Fest der ?] Sonnenwende", oder Haliotropios auf Griechisch (tropai = "Sonnenwende"); jede Stadt im antiken Griechenland hatte ihren eigenen Mond-Sonnenkalender, der um den jährlichen Sonnenzyklus von Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen organisiert war. Pausanias beschreibt in seiner Beschreibung Griechenlands, wie Helios und Poseidon um die Stadt wetteiferten, wobei Poseidon die Landenge von Korinth erhielt und Helios mit dem Akrokorinth belohnt wurde. Die Bedeutung von Helios in Korinth könnte bis in die mykenische Zeit zurückreichen und vor Poseidons Ankunft liegen, oder sie könnte auf die orientalische Einwanderung zurückzuführen sein; es ist schwer zu bestimmen. In Sizilien hatte Helios einen Altar hinter dem Heiligtum der Hera. Es scheint, dass Helios für die Korinther so bedeutend war, dass er sogar die Kontrolle über den Donner hatte, der sonst dem Himmelsgott Zeus vorbehalten war. ⓘ

Helios hatte auch in Lakonien einen Kult. Taletos, ein Gipfel des Taygetus, der sich über Bryseae erhebt, war Helios heilig, und oft wurden in seinem Namen Pferde geopfert, ähnlich den persischen Kulttraditionen. Diese Art von Ritualen war sonst in Griechenland selten, aber auch auf Rhodos zu finden. In Thalamae, nicht weit von Bryseae entfernt, wurde Helios zusammen mit seiner Tochter Pasiphaë in einem Orakel verehrt, in dem die Göttin den Menschen, die sie konsultierten, in ihren Träumen offenbarte, was sie wissen wollten. Während die Vorherrschaft von Helios in Sparta derzeit unklar ist, scheint es, dass Helena die lokale Sonnengottheit war. Die Verehrung von Helios (und Selene) in Gytheum, in der Nähe von Sparta, ist durch eine Inschrift belegt (C.I.G. 1392). ⓘ

In der Argolis war Helios in der Nähe von Mykene ein Altar gewidmet, ein weiterer in Troezen, wo er als Gott der Freiheit verehrt wurde, da die Troezener der Sklaverei durch Xerxes I. entkommen waren. Auch in Epidaurus scheint er verehrt worden zu sein. ⓘ

In Arkadien wurde er in Megalopolis als Retter verehrt, und in der Nähe von Mantineia gab es einen Altar. ⓘ

Anderswo

Spuren der Helios-Verehrung finden sich auch auf Kreta, wo sie an den Sonnennamen seiner Tochter Pasiphaë erinnern, der möglicherweise minoischen Ursprungs ist, obwohl nur ein Schatten eines großen Elementargottes überlebt hat. In der frühesten Zeit stand Rhodos in enger Beziehung zu Kreta, und es ist relativ sicher, dass der Name "Taletos", ein weiteres Zentrum der Helios-Verehrung, mit dem eteokretischen Wort für die Sonne "Talos" zusammenhängt, das in Zeus' Beinamen Tallaios, einem solaren Aspekt des Donnergottes auf Kreta, weiterlebt. Helios wurde auch in einem Bündnisschwur zwischen Knossos und Dreros angerufen. ⓘ

Der Tempel von Garni, spätes erstes Jahrhundert, Armenien, ist dem Sonnengott Helios-Mihr gewidmet und gehört zu einem synkretistischen hellenisch-armenischen Kult. ⓘ

In den wenig bezeugten Kulten in Kleinasien scheint seine Identifikation mit Apollo am stärksten gewesen zu sein, wie Inschriften und Münzen aus Smyrna, Thyatira, Patara, Tralles und Phrygien belegen (die meisten stammen aus der spätrömischen Zeit, keine aus der hellenistischen). ⓘ

Archäologische Funde belegen die Existenz eines Heiligtums für Helios und Hemera, die Göttin des Tages und des Tageslichts, auf der Insel Kos, und Ausgrabungen haben Spuren seines Kultes in Sinope, Pozzuoli, Ostia und anderswo ans Licht gebracht. ⓘ

Helios hatte auch einen Kult in der Region Thessalien, der in der Antike mehrfach bezeugt ist, so in einer Widmung aus Krannon und einer fragmentarischen Inschrift aus Pherae. Platon erwähnt in seinen Gesetzen den Staat der Magnetes, der Helios und Apollo gemeinsam opferte, was auf eine enge Beziehung zwischen den Kulten dieser beiden Götter hindeutet, aber es ist klar, dass sie in Thessalien dennoch unterschiedliche Gottheiten waren. Weiter nördlich war er einer von mehreren Göttern, die in Philippi in Makedonien verehrt wurden. ⓘ

Eine altgriechische Inschrift nennt König Tiridates die Sonne (Helios Tiridates) als Gründer des Tempels von Garni. ⓘ

Helios ist auch auf Münzen aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. abgebildet, die in Halikarnassos, Syrakus auf Sizilien und in Zakynthos gefunden wurden. Aus Pergamon stammt ein Hymnus an Helios im Stil von Euripides, und es ist bekannt, dass er dort im Heiligtum der Demeter zusammen mit einigen anderen Göttern einen kleinen Altar hatte, möglicherweise im Zusammenhang mit den orphischen Mysterien. ⓘ

In Apollonia von Illyrien (im heutigen Albanien) wurde er ebenfalls verehrt, wie aus dem Bericht von Herodot hervorgeht, in dem ein Mann namens Evenius von seinen Mitbürgern hart bestraft wurde, weil er zugelassen hatte, dass Wölfe aus Nachlässigkeit die dem Gott geweihte Schafherde verschlangen. ⓘ

Sein Kult legt den Schluss nahe, dass die Sonnenanbetung bei den frühen griechischen Völkern und den Vorgriechen einst weit verbreitet und mächtig war, aber nur sehr wenige Gemeinschaften behielten diese Kulte im Laufe der Zeit als starken Faktor ihrer Staatsreligion bei. Die Tatsache, dass er in den meisten Poleis nicht als "hoher Gott" angesehen wurde, könnte eine Abneigung gegen die Verehrung greifbarer Objekte widerspiegeln, wie dies bei den Kulten der Gaia, der Erde, der Fall war, da die Verehrung nicht sichtbarer, nicht materieller Gottheiten wie Zeus, Apollo und Athene eher der hellenischen Vorstellung von Gottheit entsprach. In der späteren Periode des griechisch-römischen Heidentums lässt sich jedoch eine Verschiebung dieser religiösen Ausrichtung feststellen; eine Welle orientalischer Einflüsse brachte eine gewisse Rückbesinnung auf den Sonnengott mit sich, was zum Aufstieg des Sol Invictus in Rom führte. Es ist oft unmöglich festzustellen, wie viele der Helios-Kulte das Ergebnis dieser späteren Kraft/Verstärkung sind, wie bei seinem Kult in Mantineia zu sehen ist. ⓘ

In einer Passage der Orphic Lithica wird ein Ritual zu Ehren von Helios und Gaia erwähnt, bei dem drei junge Männer eine Schlange opfern und sich dann an ihr laben. ⓘ

Im Alexanderroman wird ein Helios-Tempel in der Stadt Alexandria genannt. ⓘ

Andere Funktionen

In der Eidesleistung

Magische Kugel mit Helios und magischen Symbolen aus dem Theater des Dionysos, Akropolis-Museum, Athen. ⓘ

Helios ist ein Gott, der alles sieht und hört und der sowohl unter den Göttern als auch unter den Sterblichen spionieren kann. Helios ist einer der drei Götter (die anderen beiden sind Zeus und Gaia), die in der Ilias angerufen werden, um den Waffenstillstand zwischen Griechen und Trojanern zu bezeugen. Aufgrund seiner Funktion als Sonne am Himmel war er in der Lage, alles auf der Erde mit seinem unfehlbaren Auge zu bezeugen, und es ist daher passend, dass er zusammen mit Zeus häufig bei der Ablegung von Schwüren angerufen wurde, um sicherzustellen, dass es kein Entrinnen gibt, wenn der Schwur gebrochen wird. Beide werden beispielsweise in einem Eid in Eresos und in einem Eid von Eumenes I. von Pergamon angerufen; ein chthonischer Aspekt des Gottes wird in den Fällen deutlich, in denen er in Eiden neben unterirdischen Göttern und Göttinnen wie Hades, Gaia, Hekate und den Furien angerufen wird. Helios repräsentiert zusammen mit Zeus den Himmel, Gaia und Demeter die Erde. ⓘ

Die Anrufung von Göttern wie der Erde und der Sonne ist ein ganz normales Merkmal solcher Götter und geht auf die aus dem Nahen Osten stammenden Treueschwüre zurück. Auch in antiken Dramen wird Helios häufig als Zeuge der sich entfaltenden Ereignisse angerufen oder zum Handeln aufgefordert, wie etwa in Sophokles' Oedipus Rex und Euripides' Medea (letztere beruft sich auch auf ihre Verwandtschaft, da sie durch seinen Sohn Aeëtes seine Enkelin ist). Die Vorstellung von Helios als Zeuge von Eiden und Gelübden führte auch zu einer Sichtweise von Helios als Zeuge von Unrecht, wie etwa, wenn Prometheus ihn anruft, um zu sehen, was er durch die Hand anderer Götter erleidet, oder wie in Aischylos' Stück Agamemnon, wo Agamemnons Sohn Orestes verlangt, dass das Totengewand ausgebreitet wird, damit Helios die frevelhaften Handlungen von Orestes' Mutter Klytemnestra sehen kann, und sich sogar auf unzulässige Liebe spezialisiert, wie ein Scholium auf einer schwarzfigurigen Vase aus Ägina beweist. Er wurde somit als Sinnbild und Garant der kosmischen Ordnung gesehen, der das Unrecht, das unter dem Sonnenlicht geschieht, beobachten und rächen kann. ⓘ

Statue des Helios mit den Gesichtszügen von Caracalla und Alexander, Marmor, römisch, ca. 2.-3. Jahrhundert n. Chr., North Carolina Museum of Art. ⓘ

Helios wurde neben anderen Göttern wie Zeus, Ares, Athene und Poseidon als Zeuge für mehrere Bündnisse angerufen, wie das zwischen Athen und Cetriporis von Thrakien, Lyppeus von Päonien und Grabus von Illyrien im Jahr 357 v. Chr., das zwischen Philipp II. von Makedonien und Chalkidike im Jahr 357/6 v. Chr. und die Eide des Bundes von Korinth. In einem Vertrag zwischen den Städten Smyrna und Magnesia schworen die Magnesier ihren Eid unter anderem bei Helios. Die Kombination von Zeus, Gaia und Helios in der Eidesformel findet sich auch bei den nicht-griechischen "königlichen Göttern" in einem Vertrag zwischen Maussollus und Phaselis (360 v. Chr.) und in der hellenistischen Periode, als Chremonides das Bündnis zwischen Athen und Sparta verkündete und neben diesen dreien auch Athene, Ares, Demeter und Poseidon anrief. ⓘ

In der Magie

Er spielte auch eine Rolle in der Geisterbeschwörungsmagie. Die griechischen magischen Papyri enthalten mehrere Rezepte dafür, zum Beispiel eines, bei dem die Sonne über der Schädelschale eines Mannes angerufen wird, der einen gewaltsamen Tod erlitten hat; nach dem beschriebenen Ritual schickt Helios dann den Geist des Mannes zu den Ausübenden, um ihnen alles zu sagen, was sie wissen wollen. Helios wird auch mit Hekate in der Verfluchungsmagie in Verbindung gebracht. In einigen Teilen Kleinasiens wurde Helios zusammen mit mehreren anderen Göttern, vor allem mit seinem Gegenstück Selene, in Grabinschriften beschworen, keine Schändung des Grabes zuzulassen und potenzielle Grabschänder zu warnen, das Grab nicht zu entweihen, wie ein Beispiel aus Elaeussa-Sebaste in Kilikien zeigt:

Wir beschwören euch bei dem Himmelsgott [Zeus] und Helios und Selene und den Göttern der Unterwelt, die uns empfangen, dass niemand [. . .] einen anderen Leichnam auf unsere Gebeine werfen wird. ⓘ

Helios wurde ebenfalls häufig in Totenbeschwörungen angerufen, wobei er nach den chthonischen und den Mondgöttern an dritter Stelle stand und meist in Begleitung einer anderen Mondgottheit. Helios könnte für diese Art von Magie ausgewählt worden sein, weil er als allwissender Gott alles auf der Erde sehen konnte, sogar verborgene Verbrechen, und er war daher ein sehr beliebter Gott, der in Rachegebeten angerufen wurde. Darüber hinaus wurde Helios in der antiken Magie die Hilfe bei der Abwendung des Bösen und die apotropäische Verteidigung zugeschrieben. Einige magische Rituale waren mit der Gravur von Bildern und Steinen verbunden, wie z. B. ein Zauberspruch, bei dem Helios gebeten wird, den Stein zu weihen und mit Glück, Ehre, Erfolg und Kraft zu erfüllen, um dem Anwender unglaubliche Macht zu verleihen. ⓘ

Ähnlich wie Aphrodite wurde Helios auch mit der Liebesmagie in Verbindung gebracht, denn es scheint eine weitere, aber eher schlecht dokumentierte Tradition zu geben, in der die Menschen ihn um Hilfe in Liebesangelegenheiten baten, einschließlich homoerotischer Liebe und magischer Rezepte, in denen er für Zuneigungszauber angerufen wurde. So behauptet ein Scholium über Theokrit, Pindar habe geschrieben, dass liebeskranke junge Männer Helios um Hilfe bitten würden, so wie liebeskranke junge Frauen seine Schwester Selene anflehen würden. ⓘ

In Träumen

Es wurde behauptet, dass die Menschen im antiken Griechenland ihre Träume Helios und dem Himmel oder der Luft offenbaren würden, um darin vorhergesagtes oder geahntes Unheil abzuwenden, wie es Klytemnestra in Sophokles' Elektra und die titelgebende Iphigenie in Euripides' Iphigenie unter den Tauriern tun, doch Harrison stellt fest, dass nicht alle Beispiele aus antiken Texten, die diese Behauptung stützen, völlig überzeugend sind. ⓘ

Nach Artemidorus' Oneirocritica war der reiche Traum, sich in einen Gott zu verwandeln, ein glückverheißendes Zeichen, solange die Verwandlung keine Mängel aufwies, und er führte das Beispiel eines Mannes an, der träumte, er sei Helios, aber eine Sonnenkrone mit nur elf Strahlen trug. Er schrieb, dass der Sonnengott auch ein günstiges Zeichen für die Armen sei. Im Traum konnte Helios entweder in "vernünftiger" Form (Sonnenkugel) oder in seiner "intelligiblen" Form (humanoider Gott) erscheinen. ⓘ

Spätes Altertum

Münze des römischen Kaisers Konstantin I. mit der Darstellung von Sol Invictus/Apollo und der Legende SOLI INVICTO COMITI, um 315 n. Chr. ⓘ

In der Spätantike hatte Helios eine Reihe religiöser, mythologischer und literarischer Elemente von anderen Gottheiten übernommen, insbesondere von Apollo und dem römischen Sonnengott Sol. Im Jahr 274 n. Chr., am 25. Dezember, führte der römische Kaiser Aurelian einen offiziellen Staatskult für Sol Invictus (oder Helios Megistos, "Großer Helios") ein. Dieser neue Kult vereinte nicht nur Bilder, die mit Helios und Sol in Verbindung gebracht wurden, sondern auch eine Reihe von synkretistischen Elementen anderer Gottheiten, die zuvor als eigenständig anerkannt waren. Zu den weiteren synkretistischen Materialien aus dieser Zeit gehören ein orphischer Hymnus an Helios, die so genannte Mithras-Liturgie, in der Helios die Elemente beherrschen soll, Zaubersprüche und Beschwörungsformeln, die Helios in den griechischen magischen Papyri anrufen, ein Helios-Hymnus von Proclus, Julians Helios-Rede, das letzte Aufbäumen des offiziellen Heidentums, und eine Episode in Nonnus' Dionysiaca. Helios wird in diesen Werken häufig nicht nur mit Gottheiten wie Mithras und Harpokrates, sondern sogar mit dem monotheistischen jüdisch-christlichen Gott gleichgesetzt. ⓘ

Pferdegezogene Quadriga des Sol auf der Parabiago-Platte (ca. 2.-5. Jahrhundert n. Chr.) ⓘ

Der letzte heidnische Kaiser Roms, Julian, machte Helios zur Hauptgottheit seiner wiederbelebten heidnischen Religion, die Elemente des Mithraismus mit dem Neuplatonismus verband. Für Julian war Helios eine Dreifaltigkeit: Der Eine, der das höchste Reich regiert, das Platons Formen oder intelligible Götter enthält; Helios-Mithras, der oberste Gott des intellektuellen Reichs; und die Sonne, die physische Manifestation des Helios im kosmischen oder sichtbaren Reich. Da Helios in diesem Schema in erster Linie in der "mittleren" Sphäre angesiedelt war, betrachtete Julian ihn als Vermittler und Vereiniger nicht nur der drei Seinsbereiche, sondern aller Dinge (ein Konzept, das wahrscheinlich aus dem Mithraismus übernommen wurde und möglicherweise auch von der christlichen Idee des Logos beeinflusst war). Julians theologische Auffassung von Helios wurde im Gegensatz zu früheren Neuplatonikern wie Iamblichus als praktisch monotheistisch" beschrieben, obwohl er auch die anderen traditionellen Götter, die im antiken Mittelmeerraum verehrt wurden, sowohl als eigenständige Wesenheiten als auch als bestimmte Prinzipien oder Manifestationen, die von Helios ausgingen, einbezog. ⓘ

Ein Mosaik, das in der vatikanischen Nekropole (Mausoleum M) gefunden wurde, zeigt eine Figur, die dem Sol / Helios sehr ähnlich ist, mit Sonnenstrahlen gekrönt ist und einen Sonnenwagen fährt. Einige Gelehrte haben dies als eine Darstellung Christi interpretiert und darauf hingewiesen, dass Clemens von Alexandrien davon schrieb, dass Christus seinen Wagen über den Himmel lenkt. Einige Wissenschaftler bezweifeln die christlichen Assoziationen oder vermuten, dass die Figur lediglich eine nicht-religiöse Darstellung der Sonne ist. ⓘ

In den griechischen magischen Papyri

Der solare Apollo mit dem strahlenden Heiligenschein des Helios in einem römischen Bodenmosaik, El Djem, Tunesien, Ende des 2. ⓘ

Helios spielte eine wichtige Rolle in den griechischen magischen Papyri, einer Sammlung von Hymnen, Ritualen und Zaubersprüchen, die vom 2. Jahrhundert v. Chr. bis zum 5. In diesen meist fragmentarischen Texten wird Helios ein weites Feld zugeschrieben: Er gilt als Schöpfer des Lebens, als Herr des Himmels und des Kosmos und als Gott des Meeres. Er soll die Gestalt von 12 Tieren annehmen, die jede Stunde des Tages repräsentieren, ein Motiv, das auch mit den 12 Tierkreiszeichen verbunden ist. ⓘ

In den Papyri wird Helios oft mit einer Vielzahl verwandter Gottheiten synkretisiert. Er wird als "auf einem Lotus sitzend, mit Strahlen geschmückt" beschrieben, in Anlehnung an Harpokrates, der oft auf einer Lotusblume sitzend dargestellt wurde, die die aufgehende Sonne repräsentierte. Dem neuplatonischen Philosophen Iamblichus zufolge "bedeutet das Sitzen auf einem Lotus die Vorherrschaft über den Schlamm, ohne diesen jemals zu berühren, und zeigt auch die intellektuelle und empyreische Führung". ⓘ

Helios wird in einigen Papyri auch mit Mithras gleichgesetzt, so auch von Kaiser Julian. In der Mithras-Liturgie werden sie als Helios-Mithras vereint, der dem Magier, der den Text verfasste, die Geheimnisse der Unsterblichkeit offenbart haben soll. In einigen Texten wird beschrieben, dass Helios-Mithras den Weg der Sonne nicht in einem Wagen, sondern in einem Boot zurücklegt, eine offensichtliche Identifizierung mit dem ägyptischen Sonnengott Ra. Helios wird auch als "die Schlange bändigend" beschrieben, wahrscheinlich eine Anspielung auf Apophis, den Schlangengott, der im ägyptischen Mythos Ra's Schiff während seiner nächtlichen Reise durch die Unterwelt angreifen soll. ⓘ

In vielen Papyri wird Helios auch stark mit Iao identifiziert, ein Name, der von dem des hebräischen Gottes Jahwe abgeleitet ist, und teilt mehrere seiner Titel, darunter Sabaoth und Adonai. Er wird auch mit dem Agathos-Dämon (Agathodaimon, der Gott der Götter") gleichgesetzt, der an anderer Stelle in den Texten auch als der größte Gott, Herr Horus Harpokrates" bezeichnet wird. ⓘ

Die neuplatonischen Philosophen Proclus und Iamblichus versuchten, viele der in den griechischen magischen Papyri und anderen Schriften gefundenen Synthesen zu interpretieren, die Helios als allumfassend und mit den Attributen vieler anderer göttlicher Wesenheiten betrachten. Proklos beschrieb Helios als einen kosmischen Gott, der aus vielen Formen und Eigenschaften besteht. Diese sind in seinem Wesen "zusammengerollt" und werden auf verschiedene Weise an alle verteilt, die "an seiner Natur teilhaben", darunter Engel, Dämonen, Seelen, Tiere, Kräuter und Steine. All diese Dinge waren wichtig für die neuplatonische Praxis der Theurgie, magische Rituale, mit denen die Götter angerufen werden sollten, um schließlich die Vereinigung mit ihnen zu erreichen. Iamblichus stellte fest, dass die Theurgie oft den Gebrauch von "Steinen, Pflanzen, Tieren, aromatischen Substanzen und anderen Dingen, die heilig, vollkommen und göttlich sind", beinhaltete. Für die Theurgen stellt die elementare Kraft dieser den jeweiligen Göttern geweihten Gegenstände eine Art sympathische Magie dar. ⓘ

Epitheta

Büste von Alexander dem Großen als Eidolon des Helios (Musei Capitolini). ⓘ

Der griechische Sonnengott trug verschiedene Beinamen oder Beinamen, die im Laufe der Zeit in einigen Fällen als eigene, mit der Sonne verbundene Gottheiten angesehen wurden. Zu diesen gehören: Akamas (/ɑːˈkɑːmɑːs/; ah-KAH-mahss; Άκάμας, "Akàmas"), was so viel bedeutet wie "unermüdlich, unermüdlich", da er seine unendliche Arbeit Tag für Tag ununterbrochen wiederholt. ⓘ

Apollo (/əˈpɒləʊ/; ə-POL-oh; Ἀπόλλων, "Apóllōn"), hier verstanden als "Zerstörer", die Sonne als zerstörerische Kraft. ⓘ

Kallilampetes (/kəˌliːlæmˈpɛtiːz/; kə-LEE-lam-PET-eez; Καλλιλαμπέτης, "Kallilampétēs"), "der, der lieblich leuchtet". ⓘ

Elasippus (/ɛlˈæsɪpəs/; el-AH-sip-əss; Ἐλάσιππος, "Elásippos"), "der Pferdefahrende". ⓘ

Kurfürst (/əˈlɛktər/; ə-LEK-tər; Ἠλέκτωρ, "Ēléktōr") unsicherer Herkunft (vgl. Elektra), oft mit "strahlend" oder "strahlend" übersetzt, besonders in der Kombination Ēlektōr Hyperiōn. ⓘ

Eleutherius (/iːˈljuːθəriəs/; ee-LOO-thər-ee-əs; Ἐλευθέριος, "Eleuthérios") "der Befreier", Beiname, unter dem er in Troezen in Argolis verehrt wurde, auch gemeinsam mit Dionysos und Eros. ⓘ

Hagnus (/ˈhæɡnəs/; HAG-nəs; Ἁγνός, Hagnós), bedeutet "rein", "heilig" oder "reinigend". ⓘ

Hecatus (/ˈhɛkətəs/; HEK-ə-təs; Ἕκατος, "Hékatos"), "aus der Ferne", auch Hecatebolus (/hɛkəˈtɛbəʊləs/; hek-ə-TEB-əʊ-ləs; Ἑκατήβολος, "Hekatḗbolos") "der Fernschütze", d. h. d. h. die Sonnenstrahlen, die als Pfeile betrachtet werden. ⓘ

Horotrophus (/hɔːrˈɔːtrɔːfəs/; hor-OT-roff-əss; Ὡροτρόφος, "Hо̄rotróphos"), "Ernährer der Jahreszeiten/Stunden", in Verbindung mit kouros, "Jugend". ⓘ

Hyperion (/haɪˈpɪəriən/; hy-PEER-ree-ən; Ὑπερίων, "Hyperíōn") und Hyperionides (/haɪˌpɪəriəˈnaɪdiːz/; hy-PEER-ee-ə-NY-deez; Ὑπεριονίδης, "Hyperionídēs"), "superus, hoch oben" bzw. "Sohn des Hyperion", die Sonne als derjenige, der oben ist, und auch der Name seines Vaters. ⓘ

Isodaetes (/ˌaɪsəˈdeɪtiːz/; EYE-sə-DAY-teez; Ἰσοδαίτης, "Isodaítēs"), wörtlich "derjenige, der gleiche Anteile verteilt", Kultname, der auch mit Dionysos geteilt wird. ⓘ

Paean (/ˈpiːən/ PEE-ən; Παιάν, Paiān), Arzt, Heiler, ein Heilgott und ein Beiname von Apollon und Äskulap. ⓘ

Panoptes (/pæˈnɒptiːs/; pan-OP-tees; Πανόπτης, "Panóptēs") "allsehend" und Pantepoptes (/pæntɛˈpɒptiːs/; pan-tep-OP-tees; Παντεπόπτης, "Pantepóptēs") "allwissend", als derjenige, der alles, was auf der Erde geschieht, bezeugt. ⓘ

Pasiphaes (/pəˈsɪfiiːs/; pah-SIF-ee-eess; Πασιφαής, "Pasiphaḗs"), "all-glänzend", auch der Name einer seiner Töchter. ⓘ

Patrius (/ˈpætriəs/; PAT-ree-əs; Πάτριος, "Pátrios"), "der Väter, der Ahnen", bezieht sich an mehreren Stellen auf seine Rolle als Stammvater der königlichen Linien. ⓘ

Phaethon (/ˈfeɪθən/; FAY-thən; Φαέθων, "Phaéthōn") "der Strahlende", "der Leuchtende", auch der Name seines Sohnes und seiner Tochter. ⓘ

Phasimbrotus (/ˌfæsɪmˈbrɒtəs/; FASS-im-BROT-əs; Φασίμβροτος, "Phasímbrotos") "derjenige, der den Sterblichen Licht schenkt", die Sonne. ⓘ

Philonamatus (/ˌfɪloʊˈnæmətəs/; FIL-oh-NAM-ə-təs; Φιλονάματος, "Philonámatos") "der Wasserliebende", eine Anspielung darauf, dass er im Meer auf- und untergeht. ⓘ

Phoebus (/ˈfiːbəs/ FEE-bəs; Φοῖβος, Phoîbos), wörtlich "hell", mehrere römische Autoren haben den Beinamen Apollos auf ihren Sonnengott Sol übertragen. ⓘ

Sirius (/ˈsɪrɪəs/; SEE-ree-əss; Σείριος, "Seírios") bedeutet wörtlich "versengend" und ist auch der Name des Hundssterns. ⓘ

Soter (/ˈsoʊtər/; SOH-tər; Σωτὴρ, "Sōtḗr") "der Retter", Beiname, unter dem er in Megalopolis in Arkadien verehrt wurde. ⓘ

Terpsimbrotus (/ˌtɜːrpsɪmˈbrɒtəs/; TURP-sim-BROT-əs; Τερψίμβροτος, "Terpsímbrotos") "der, der die Sterblichen erfreut", mit seinen warmen, lebensspendenden Strahlen. ⓘ

Titan (/ˈtaɪtən/; TY-tən; Τιτάν, "Titán"), möglicherweise verbunden mit τιτώ, was "Tag" bedeutet, und somit "Gott des Tages". ⓘ

Ob Apollos Beinamen Aegletes und Asgelatas auf der Insel Anaphe, die beide mit Licht zu tun haben, direkt oder indirekt von Beinamen des Helios entlehnt wurden, ist schwer zu sagen. ⓘ

Identifikation mit anderen Göttern

Apollon

Helios als Personifikation der Mittagszeit, Renaissance-Gemälde von Anton Raphael Mengs (um 1765), das apollinische Züge aufweist, wie das Fehlen eines Streitwagens, die in der Mythologie und der hellenischen Kunst fehlten. ⓘ

Helios wird manchmal mit Apollo identifiziert: "Verschiedene Namen können sich auf dasselbe Wesen beziehen", so Walter Burkert, "oder sie können bewusst gleichgesetzt werden, wie im Fall von Apollo und Helios." Apollo wurde bereits im fünften Jahrhundert v. Chr. mit der Sonne in Verbindung gebracht, obwohl die weit verbreitete Vermengung zwischen ihm und dem Sonnengott ein späteres Phänomen war. ⓘ

In der homerischen Literatur wurde Apollon eindeutig als ein anderer Gott identifiziert, ein Pesthändler mit einem silbernen Bogen, nicht mit einem goldenen, und ohne solare Eigenschaften. Der früheste sichere Hinweis darauf, dass Apollo mit Helios identifiziert wird, findet sich in den erhaltenen Fragmenten von Euripides' Stück Phaethon in einer Rede kurz vor dem Ende - Klymene, Phaethons Mutter, beklagt, dass Helios ihr Kind zerstört hat, dieser Helios, den die Menschen mit Recht Apollo nennen (der Name Apollo wird hier als Apollon "Zerstörer" verstanden). ⓘ

In hellenistischer Zeit war Apollo im Kult eng mit der Sonne verbunden, und Phoebus (griechisch Φοῖβος, "hell"), der am häufigsten verwendete Beiname für Apollo, wurde später von lateinischen Dichtern auf den Sonnengott Sol übertragen. ⓘ

Die Bezeichnung wurde zu einem Gemeinplatz in philosophischen Texten und taucht unter anderem in den Schriften von Parmenides, Empedokles, Plutarch und Krates von Theben auf, aber auch in einigen orphischen Texten. Pseudo-Eratosthenes schreibt über Orpheus in Placings Among the Stars, Abschnitt 24:

Nachdem er aber wegen seiner Frau in den Hades hinabgestiegen war und gesehen hatte, was für Dinge dort waren, fuhr er nicht fort, Dionysos zu verehren, wegen dem er berühmt war, sondern er hielt Helios für den größten der Götter, Helios, den er auch als Apollo ansprach. Jede Nacht stand er gegen Morgengrauen auf und stieg auf den Berg Pangaion, um den Sonnenaufgang abzuwarten, damit er ihn als Erster sehen konnte. Deshalb schickte Dionysos aus Zorn über ihn die Bassariden, wie Aischylos, der Tragödiendichter, sagt; sie zerrissen ihn und verstreuten die Glieder. ⓘ

Dionysos und Asklepios werden manchmal auch mit diesem Apollo Helios identifiziert. ⓘ

Helios auf einer Goldmünze aus dem Jahr 117 nach Christus. ⓘ

Strabo schrieb, dass Artemis und Apollo mit Selene bzw. Helios in Verbindung gebracht wurden, weil diese beiden Himmelskörper die Temperatur der Luft veränderten, denn die Zwillinge waren Götter der Pestilenz und des plötzlichen Todes. Pausanias brachte die Verbindung zwischen Apollon und Helios auch mit seinem Beruf als Heilgott und Vater des Asklepios in Verbindung. Die enge Verbindung der beiden Götter zueinander könnte daher rühren, dass beide alles wissen sollten, der eine aufgrund seiner Stellung am Himmel über der Erde, der andere als Gott der Prophezeiung. Das Licht, das von der Sonne ausgeht, ist physisch und gleichzeitig metaphorisch, es bedeutet geistige Erleuchtung; in dieser Hinsicht werden die geistigen und physischen Phänomene voneinander unterschieden, eine Unterscheidung, die die beiden Götter auf entgegengesetzte Seiten stellte: So ist Apollo das metaphorische Licht, der Orakelgott, der Licht in die dunklen Wege der Zukunft bringt, der Gott der Musik und des Gesangs (die dort erklingen, wo Licht und Sicherheit herrschen), während Helios andererseits das physische Licht repräsentiert, die Sonnenkugel, die Sommer und Winter erschafft, die dunkle Geheimnisse ans Licht bringt, wie in der Geschichte von Aphrodite und Hephaistos gezeigt, wenn er am Himmel auf- und untergeht. In den orphischen Hymnen wird Helios als Paean ("Heiler") angesprochen und hält eine goldene Leier in der Hand, beides gängige Bezeichnungen für Apollo; ebenso wird Apollo in seiner eigenen Hymne als Titan und als Lichtbringer für die Sterblichen beschrieben, beides gängige Beinamen für Helios. ⓘ

Laut Athenaeus schrieb die Lyrikerin Telesilla aus dem sechsten Jahrhundert v. Chr., dass das zu Ehren Apollos gesungene Lied "Sonnenlied" (φιληλιάς, philhēliás) genannt wird, d. h. ein Lied, das die Sonne aus den Wolken hervorlocken soll und von Kindern bei schlechtem Wetter gesungen wird; Julius Pollux (der viel später als sie kam), der ein philhelias genauer beschreibt, erwähnt jedoch nicht Apollo, sondern nur Helios. Scythinus von Teos schrieb, dass Apollo das helle Licht der Sonne (λαμπρὸν πλῆκτρον ἡλίου φάος) als seinen Harfenkiel benutzt, und in einem Fragment von Timotheus' Lyrik, Helios wird als Bogenschütze mit der Anrufung Ἰὲ Παιάν angerufen (eine übliche Anrede für die beiden Medizingötter), obwohl dies wahrscheinlich eher Teil einer esoterischen Lehre war als ein populärer und weit verbreiteter Glaube. Scholien zur Ilias von Homer berichten, dass Apollon während der Theomachie in Lied 21, wo Poseidon gegen Apollon kämpft, hier das partielle Feuer, d. h. die Sonne, gegen das volle Wasser repräsentiert (das ganze Feuer gegen das partielle Wasser wird durch Hephaistos im Kampf gegen den Fluss Scamander dargestellt). Aischylos schreibt in seinen Sieben gegen Theben, dass Apollon niemals in der Unterwelt wandelt, und nennt den Ort sonnenlos (ἀνάλιον, análion "sonnenlos"). In ähnlicher Weise betritt auch Helios die Unterwelt nie: ⓘ

Phoebus am Steuer seines Wagens von Karl Bryullov, Öl auf Leinwand, 19. ⓘ

Schlaf und Tod, furchtbare Götter. Die glühende Sonne blickt nie mit ihren Strahlen auf sie, weder wenn sie in den Himmel aufsteigt, noch wenn sie vom Himmel herabkommt. ⓘ

Zur Zeit von Kallimachos, einem antiken griechischen Dichter aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., unterschieden manche Menschen zwischen Apollo und Helios, wofür sie vom Dichter getadelt wurden. Auch die lateinischen Dichter der Antike benutzten Phoebus als Beinamen für den Sonnengott, weshalb in der späteren europäischen Poesie häufig auf Phoebus und seinen Wagen als Metapher für die Sonne Bezug genommen wird, aber in bestimmten Fällen im Mythos sind Apollo und Helios verschieden. Der Sonnengott, der Sohn des Hyperion, mit seinem Sonnenwagen wird zwar oft Phoebus ("leuchtend") genannt, aber nicht Apollo, es sei denn, es handelt sich um gezielte, nicht-traditionelle Bezeichnungen. Zu den antiken römischen Autoren, die "Phoebus" sowohl für Sol als auch für Apollo verwendeten, gehören Ovid, Virgil, Statius und Seneca. Darstellungen von Apollo mit Sonnenstrahlen um seinen Kopf in der Kunst stammen ebenfalls aus der Zeit des Römischen Reiches, insbesondere unter Kaiser Elagabalus (218-222 n. Chr.). ⓘ

Ovid ist weitgehend für die Verbreitung der Vorstellung verantwortlich, Apollo sei der Sonnengott der Neuzeit, obwohl er selbst Apollo in seinen Werken nicht mit Sol identifizierte. Für Ovid scheint Apollo keine solaren Eigenschaften zu haben. Ovid gibt Apollo Attribute wie Bogen, Pfeile und Leier, aber nie einen Sonnenwagen, und lässt den Orakelgott oft tagsüber beschäftigt sehen, wie in der Geschichte, in der er ein Spiel mit Hyazinthus spielt, wo die Sonne als von ihm getrennt erwähnt wird, was unmöglich gewesen wäre, wenn er den Wagen hätte lenken müssen. Bei Ovid taucht Sol in deutlich weniger Geschichten auf als Apollo, aber wenn er auftaucht, ist er von ihm unterschieden. Er wird als Sohn des Hyperion, als Bruder der Luna, als Vater von Circe und Pasiphaë bezeichnet, und der einzige Beiname, den er mit Apollo teilt, ist "Phoebus", der laut Otfried Müller und Farnell nicht mit der Sonne verwandt ist, sondern auf ihn angewandt wurde, weil er ein passender Beiname war; und außerdem, so argumentiert Fontenrose, ist es unwahrscheinlich, dass Ovid Latona, Circe, Pyrrha und Diana für ein und dieselbe Figur gehalten hat, einfach weil er "Titania" für alle vier verwendet. Das einzige Mal, dass man sie für ein und dieselbe Figur zu halten scheint, ist eine Passage in der Geschichte von Callisto:

Neun Sichelmonde waren inzwischen voll geworden
als die Göttin [Diana] von der Jagd im heißen Sonnenlicht ihres Bruders ohnmächtig wurde
einen kühlen Hain fand, aus dem ein murmelnder Bach floss,
der sich über feinen Sand schlängelte.

- Ovid, Metamorphosen 2.453-456 ⓘ

Der Bruder ist zweifellos die Sonne, da Ovid auf den ersten Blick Diana als die Schwester der Sonne bezeichnet; aber im selben Abschnitt wird der Mond/Luna erwähnt, was der Grund dafür sein könnte, dass Ovid in einem Vers über Sol das Wort "Bruder" scheinbar in Bezug auf Diana verwendet. ⓘ

Helios, Johannes Benk, 1873 ⓘ

Die Aufgabe von Helios war es, den Sonnenwagen über den Himmel zu lenken, der von vier Hengsten gezogen wurde. Dabei ging Eos vor ihm, Selene folgte am Abend. Er entsprach dem Sol der römischen Mythologie und wurde wegen seiner Macht mit Zeus gleichgesetzt, später mit Apollon, mit dem er den Namen Phoibos („der Leuchtende“) teilt. ⓘ

Usil

Helios im Sonnenwagen, begleitet von Phosphorus und Hermes, Fresko im Schloss Nymphenburg, München. ⓘ

Der etruskische Sonnengott, das Gegenstück zu Helios, war Usil. Sein Name erscheint auf der Bronzeleber von Piacenza, neben Tiur, dem Mond. Auf einem gravierten etruskischen Bronzespiegel im spätarchaischen Stil, der früher auf dem römischen Antiquitätenmarkt angeboten wurde, erscheint er, aus dem Meer aufsteigend, mit einer Feuerkugel in jeder ausgestreckten Hand. Auf etruskischen Spiegeln in klassischem Stil erscheint er mit einem Heiligenschein. In der antiken Kunst wird Usil in enger Verbindung mit Thesan, der Göttin der Morgenröte, dargestellt, was bei Helios und Eos fast nie der Fall ist. In der Gegend zwischen Cetona und Chiusi wurde jedoch ein steinerner Obelisk gefunden (der seit 1622 im Kloster San Francesco in Città della Pieve aufbewahrt wird), dessen Reliefdekoration offenbar als Hinweis auf ein Sonnenheiligtum gedeutet wurde: ein scheinbares Sonnenboot, die Köpfe von Helios und Thesan sowie ein Hahn, der ebenfalls auf den Sonnenaufgang verweist. ⓘ

Zeus

Serapis mit Mond und Sonne, Öllampe, römische Terrakotta, British Museum. ⓘ

Helios wird in der klassischen Literatur manchmal auch mit dem höchsten olympischen Gott Zeus gleichgesetzt. Ein belegter Kultname von Zeus ist Aleios Zeus oder "Zeus die Sonne", eine dorische Form des Namens von Helios. Die Inschrift auf dem Sockel der Mammia, die Helios und Zeus Meilichios gewidmet ist und aus dem vierten oder dritten Jahrhundert v. Chr. stammt, ist ein recht frühes und ungewöhnliches Zeugnis für die gemeinsame Verehrung von Helios und Zeus; Helios wurde mit Zeus als absolutem Herrscher des Universums identifiziert, der sogar Macht über die Moirai, die Schicksalsgöttinnen, ausüben konnte. Nach Plutarchs Abschnitt Quaestiones Romanae aus seinen Moralia ist Helios Zeus in seiner materiellen Form, mit der man interagieren kann, und deshalb besitzt Zeus das Jahr (entsprechend ist seine Schwester Selene Königin Hera in ihrer materiellen Form und besitzt die Monate), während der Chor in Euripides' Medea ihn ebenfalls mit Zeus in Verbindung bringt, wenn er Helios als "von Zeus geborenes Licht" bezeichnet, und in seiner heute verlorenen Tragödie Mysians beschreibt Euripides Zeus als "sonnenäugig", während Helios an anderer Stelle als "das strahlende Auge des Zeus, Spender des Lebens" bezeichnet wird. In seinem orphischen Hymnus wird Helios als "unsterblicher Zeus" angesprochen. Auf Kreta hatte der Kult des Zeus Tallaios mehrere solare Elemente in seine Verehrung aufgenommen; "Talos" war das lokale Äquivalent zu Helios. Hesychius von Alexandria schrieb, dass "Talos" ein anderes Wort für die Sonne war. Helios wird entweder direkt als das Auge des Zeus bezeichnet, oder es wird eindeutig angedeutet. So beschreibt Hesiod das Auge des Zeus tatsächlich als die Sonne. Diese Vorstellung stammt möglicherweise aus der früheren proto-indoeuropäischen Religion, in der die Sonne als das Auge von *Dyḗus Pḥatḗr (siehe Hvare-khshaeta) angesehen wurde. Ein orphischer Spruch, der angeblich durch ein Orakel des Apollo gegeben wurde, lautet:

Dionysos mit langer Fackel auf einem Thron sitzend, mit Helios, Aphrodite und anderen Göttern. Antikes Fresko aus Pompeji. ⓘ

"Zeus, Hades, Helios-Dionysos, drei Götter in einer Gottheit!" ⓘ

Obwohl die Verbindung von Helios und Zeus im frühen griechischen Kult und in den Schriften keine Grundlage zu haben scheint, gibt es doch viele Beispiele für eine direkte Identifizierung in späteren Zeiten. In der hellenistischen Zeit entstand Serapis, eine griechisch-ägyptische Gottheit, die von den Griechen als chthonischer Aspekt des Zeus angesehen wurde und deren solare Natur durch die Sonnenkrone und die Strahlen, mit denen die Griechen ihn darstellten, angedeutet wird. Mehrere griechische Gottheiten wie Asklepios, Dionysos und Hades trugen zu Serapis' "Gottheit" bei; von Zeus und Helios übernahm Serapis die Aspekte des Herrschers und Sonnengottes. Häufige gemeinsame Widmungen an "Zeus-Serapis-Helios" wurden im gesamten Mittelmeerraum gefunden, so setzt der Papyrus von Anastasy (heute im Britischen Museum) Helios nicht nur mit Zeus und Serapis, sondern auch mit Mithras gleich, und eine Reihe von Inschriften aus Trachonitis zeugt vom Kult des "Zeus der unbesiegten Sonne". Auf der ägäischen Insel Amorgos wird Zeus nachweislich als Sonnengott verehrt, wie eine lückenhafte Inschrift Ζεὺς Ἥλ[ιο]ς ("Zeus die Sonne") belegt, was, wenn es zutrifft, bedeuten könnte, dass Sonnenelemente im Zeuskult bereits im fünften Jahrhundert v. Chr. vorkommen könnten. ⓘ

Eine Opfergabe an Zeus-Helios, der in Anatolien einen etablierten Kult hatte, wurde in einer Votivinschrift östlich des antiken Sinope gefunden, und in Ostia wurde Serapis auf einer Scheibe mit einer Corona radiata in der Art des Helios abgebildet. Eine gemeinsame Widmung an "Zeus Helios Megas Serapis" wurde auf einem Gazophylakion auf einem Straßenmarkt in Alexandria gefunden. Das Thema der Inschrift auf Seite A des Blocks ist eine Widmung eines Gazophylakions und mehrerer Gegenstände an diese Götter, die von Publius Iulius Pius, einem centurio cohortis eines liburnischen Schiffes, angefertigt wurde. ⓘ

Als Kaiser Julian dies in seinem Hymnus an König Helios zitierte, ersetzte er den zusammengesetzten Namen Helios-Dionysos durch Serapis, dessen ägyptisches Gegenstück Osiris mit Dionysos identifiziert wurde. Auf der Grundlage dieses Orakels kam Julian zu dem Schluss, dass "unter den geistigen Göttern Helios und Zeus eine gemeinsame oder vielmehr eine einzige Oberhoheit haben". Die gemeinsame Identität der beiden Götter wird in mehreren Werken des Kaisers deutlich, z. B. in seinem Werk Gegen die Galiläer, wo Zeus und Helios gemeinsam die Eltern von Asklepios, dem Gott der Medizin, sind; in An die Mutter der Götter werden Zeus und Helios austauschbar als Gemahl und Mitregent der anatolischen Muttergöttin Kybele genannt; und in Gegen Herakleios, als Julian Zeus fragt, welcher Weg zu ihm führt, nennt Zeus einfach Helios. Julian bemerkte auch, dass Zeus in der Odyssee, als Helios ihm drohte, in der Unterwelt unter den Toten zu leuchten, falls seine Wünsche nicht erhört würden, nachdem seine heiligen Kühe verschlungen worden waren, sofort nachgab und sich nicht mit seiner Stärke und überlegenen Macht rühmte, wie er es tat, als er die anderen olympischen Götter in der Ilias konfrontierte, und stattdessen Helios aufforderte, weiterhin sein Licht in die Welt zu bringen. ⓘ

In der orphischen Theologie wird Zeus mit Helios (neben einigen anderen Göttern und Begriffen) gleichgesetzt, um die Universalität von Zeus zu unterstreichen. ⓘ

Hades

Helios scheint in gewisser Weise mit Hades, dem Gott der Unterwelt, verbunden gewesen zu sein. Eine Widmungsinschrift aus Smyrna (dem heutigen İzmir in der Türkei) beschreibt ein Heiligtum aus dem 1. bis 2. Jahrhundert, das "Gott selbst" als der erhabensten einer Gruppe von sechs Gottheiten gewidmet ist, darunter bekleidete Statuen von Plouton Helios und Koure Selene, oder mit anderen Worten "Pluto die Sonne" und "Kore der Mond". Zu den anderen Göttern und Göttinnen gehören Helios Apollon, der mit seiner Zwillingsschwester Artemis gepaart ist; Zeus, der "Gott selbst" untergeordnet ist; und Men, eine anatolische Mondgottheit (ein Gott, der oft mit Selene identifiziert wird); Men wird manchmal auch mit einem anderen anatolischen Import, Attis (dem Gemahl der Muttergöttin Cybele), identifiziert, der einen Tisch vor sich hatte, an dem er feierlich speiste. Plouton Helios wird auch in anderen literarischen Quellen erwähnt; er wird mit Koure Selene und Helios Apollon in Verbindung gebracht; die Sonne auf ihrem nächtlichen Weg, während sie aus dem Westen zurückkehrt, wurde manchmal als eine Reise durch die Unterwelt auf ihrer Rückkehr in den Osten für den nächsten Tag vorgestellt. Der römische Dichter Apuleius beschreibt einen Ritus, bei dem die Sonne dem Eingeweihten um Mitternacht an den Toren der Proserpina erscheint; hier liegt die Vermutung nahe, dass diese Mitternachtssonne Plouton Helios sein könnte. Belege dafür stammen aus Smyrna, wo der Vater eines großen Helios-Priesters Apollo Statuen dieses Gottes, Artemis und Men, zahlreiche Artefakte, Altäre und Tempel mit Bildern von Pluto-Helios und Koure-Selene sowie einen in der Prozession mitgeführten Schlüssel stiftete; Pluto-Helios scheint die ägyptische Vorstellung von der nächtlichen Sonne widerzuspiegeln, die das Reich der Toten durchdringt. ⓘ

Ein altes Orakel aus Claros besagt, dass die Namen Zeus, Hades, Helios, Dionysos und Jao alle die Sonne zu verschiedenen Jahreszeiten repräsentieren. Macrobius schrieb, Iao/Jao sei "Hades im Winter, Zeus im Frühling, Helios im Sommer und Iao im Herbst". ⓘ

Diodorus Siculus berichtete, dass die Chaldäer Cronus (Saturnus) mit dem Namen Helios oder Sonne bezeichneten, und er erklärte dies damit, dass Saturn der "auffälligste" der Planeten war. ⓘ

Ikonographie

Darstellungen und Symbole

Helios (ganz links, Kopf fehlt), Marmor vom Ostgiebel des Parthenon, British Museum ⓘ

Helios erscheint häufig auf antiken Keramiken und Münzen. Die frühesten Darstellungen von Helios in humanoider Form stammen aus dem späten sechsten und frühen fünften Jahrhundert v. Chr. in attischen Schwarzfigurenvasen und zeigen ihn typischerweise frontal als bärtigen Mann auf seinem Wagen mit einer Sonnenscheibe. Eine Rotfigur auf einer polychromen Spule eines Nachfolgers des Brygos-Malers deutet bereits auf eine Veränderung in der Darstellung des Gottes hin, indem er als jugendliche, bartlose Figur dargestellt wird, während ein attischer Säulenkrater, der heute im Detroit Institute of Arts aufbewahrt wird, zu den frühesten Beispielen für eine Veränderung der Darstellung des Helios von der Frontalansicht zum Profil gehört, obwohl er die Darstellung des bärtigen Mannes beibehielt. Auch ein Lekythos aus dem späten sechsten oder frühen fünften Jahrhundert v. Chr., das dem Sappho-Maler zugeschrieben wird, zeigt ihn als bärtigen Mann, dessen langes Haar zu einem Krobylos zusammengebunden ist, der einen Ziegenbock hält und eine fein gefaltete lange Leinentunika eines Wagenlenkers trägt. In der späteren Kunst wird er durchweg als bartlos und jung dargestellt. In der Regel wird er mit einer strahlenden Krone dargestellt; ein strahlender Gott, mit der rechten Hand oft erhoben, eine Geste der Macht (die zu einem Definitionsmerkmal der Sonnenikonographie wurde), die linke Hand hält gewöhnlich eine Peitsche oder einen Globus. In der Mitte des fünften Jahrhunderts v. Chr. verliert Helios seinen Bart, da seine Identifizierung mit dem jugendlichen, schönen Apollon beginnt. Auf rhodischen Münzen wurde er als bartloser Gott mit dichtem, wallendem Haar dargestellt, der von Strahlen umgeben war. Er wurde auch als junger Mann in einer Tunika dargestellt, mit lockigem Haar und unter einer Schürze. Während frühe Darstellungen von Helios ihn mit einer Peitsche und den Zügeln der Quadriga zeigen, ersetzen spätere Darstellungen die Peitsche und die Zügel durch eine Weltkugel in der linken Hand und eine erhobene rechte Hand. Wie Selene, die manchmal mit einer Mondscheibe anstelle einer Mondsichel dargestellt wird, hat auch Helios in einigen Darstellungen eine eigene Sonnenscheibe anstelle einer Sonnenkrone, die im Gegensatz zu Selenes Sonnenkrone strahlt, was nicht der Fall ist. Es ist wahrscheinlich, dass Helios' späteres Bild als Krieger und Wagenlenker auf die mykenische Zeit zurückgeht; das Symbol der Sonnenscheibe ist in Ritualszenen sowohl in Mykene als auch in Tiryns zu sehen, und große Mengen an Wagen, die von den Mykenern benutzt wurden, sind in Linear-B-Tafeln verzeichnet. ⓘ

Helios als Zeuge der Geburt der Athene, Detail aus dem Giebel (ganz links) der Akademie von Athen, von Leonidas Drosis, Griechenland. ⓘ

In der archaischen Kunst war Helios, der sich in seinem Wagen erhebt, eine Art Motiv. In der antiken Keramik wird Helios in der Regel in seinem vierspännigen Wagen aus dem Meer aufsteigend dargestellt, entweder als Einzelfigur oder in Verbindung mit einem Mythos, der darauf hinweist, dass dies in der Morgendämmerung geschieht; oft wird er von Selene (Mond), Eos (Morgenröte), Hemera (Tag) und den Sternen begleitet. Er ist häufig bei der Entführung von Persephone, dem Urteil des Paris und dem Pfeilschuss des Herakles zugegen. Eine attische Vase mit schwarzen Figuren, die heute im Archäologischen Nationalmuseum von Tarent in Italien aufbewahrt wird und dem Theseus-Maler zugeschrieben wird, zeigt Herakles am Ufer des Ozeans sitzend, während neben ihm ein Paar Pfeile aus Helios herausragen, der mit einer Sonnenscheibe gekrönt ist und seinen Wagen fährt. ⓘ

Helios schmückte den Ostgiebel des Parthenon; zusammen mit Selene umrahmte er die Szene der Geburt der Athene, wobei er, nur mit Kopf und Armen dargestellt, links seine Quadriga fährt, während er sich aus dem Meer erhebt, während sie in ihrer Biga ganz rechts ins Meer hinabsteigt. Helios (wiederum mit Selene) umrahmte auch die Geburt der Aphrodite auf dem Sockel der Zeus-Statue in Olympia, das Urteil des Paris und möglicherweise die Geburt der Pandora auf dem Sockel der Athena-Parthenos-Statue. Sie waren auch in der Pedimentalgruppe des Tempels von Delphi zu sehen. Auf dem Pergamonaltar, der die Gigantomachie darstellt, ist der Wagenlenker mit dem flatternden Gewand, der seinen vierspännigen Wagen lenkt, während er eine brennende Fackel auf seinen Feind schwingt, zweifellos Helios. In der dynamischen hellenistischen Kunst kämpft Helios zusammen mit anderen Lichtgöttern und Rhea-Cybele, die für die Vernunft steht, gegen die Riesen (die für die Irrationalität stehen). ⓘ

Sol an der Ostseite des Konstantinbogens in Rom. ⓘ

Der antike Bildhauer Lysippus, Lehrer von Chares von Lindos (der den Koloss von Rhodos errichtete), war für viele seiner Statuen berühmt, insbesondere für seinen Wagen mit der Sonne, eine weitere große Statue des Gottes, die in Rhodos stand. In Elis, in der Nähe des Marktplatzes, wurde er mit Strahlen dargestellt, die aus seinem Kopf kommen, in einem Bild aus Holz mit vergoldeter Kleidung und Marmorkopf, Händen und Füßen. Außerhalb des Marktes der Stadt Korinth, an der Straße nach Lechaeum, stand ein Tor, auf dem zwei vergoldete Wagen standen; einer trug Helios' Sohn Phaethon, der andere Helios selbst. ⓘ

Helios taucht vor der Römerzeit nur selten in Goldschmuck auf; erhaltene Beispiele sind ein Goldmedaillon mit seiner Büste aus dem Golf von Elaia in Anatolien, wo er frontal mit einem Kopf mit widerspenstigem Haar dargestellt ist, und ein Goldmedaillon der Pelinna-Kette. Die berühmtesten Darstellungen des Helios, nämlich seine Statue im Ostgiebel des Parthenon, die Wagenstatue des Lysippus für die Rhodier und der Koloss von Rhodos waren Inspirationsquellen für verschiedene andere Kunstwerke des Helios in der Antike; auch das Pelinna-Medaillon steht möglicherweise in dieser Tradition. ⓘ

Die Assoziation von Alexanders Gesichtszügen mit der Sonnenikonographie fällt vielleicht in die Zeit von Lysippus' Sonnenwagen und dem Koloss von Chares; Alexander-ähnliche Gesichtszüge lassen sich auf den rhodischen Münzen ab dem vierten Jahrhundert nachweisen, die Helios' sonnengekröntes Haupt zeigen; viele hellenistische und römische Darstellungen von Helios und später Mithras leiten ihre Gesichtszüge von Alexander ab. Seine Ikonographie, die von den Ptolemäern nach der Darstellung Alexanders des Großen als Alexander-Helios verwendet wurde, symbolisierte Macht und Epiphanie und wurde in der römischen Epoche von mehreren ägyptischen Gottheiten übernommen. Zu den weiteren Herrschern, deren Porträts solare Züge trugen, gehört Ptolemäus III. Euergetes, einer der ptolemäischen Könige Ägyptens, von dem eine Büste mit Löchern in der Leiste für die Sonnenstrahlen und Goldmünzen existieren, die ihn mit einem strahlenden Heiligenschein auf dem Kopf wie Helios und mit der Ägide in der Hand zeigen. ⓘ

Spätrömische Epoche

Helios, umgeben vom Tierkreis, in einem Mosaikpflaster einer Synagoge aus dem 6. Jahrhundert in Beth Alpha, Israel. ⓘ

Auch Helios wurde häufig in Mosaiken dargestellt, in der Regel umgeben von den zwölf Tierkreiszeichen und begleitet von Selene. Ab dem dritten und vierten Jahrhundert n. Chr. wurde der Sonnengott als offizieller römischer Reichsgott angesehen und erschien daher in verschiedenen Formen in monumentalen Kunstwerken, wobei er eine strahlende Krone als Zeichen der Sonnenstrahlen trug und eine Quadriga lenkte. Der Helios/Sol-Kult hatte in Eretz Israel eine bemerkenswerte Funktion: Da der Kaiser als Herrscher der Welt angesehen wurde, galt der rechtshändige Gruß der Figur als Machtsymbol; Helios war der Schutzherr Konstantins des Großen, und so wurde dieser Herrscher mit Helios identifiziert. In seiner neuen Hauptstadt Konstantinopel ließ Konstantin eine Helios-Statue recyceln, um sich selbst in seinem Porträt darzustellen, wie es Nero mit Sol getan hatte, was bei den Heiden nicht unüblich war, und die Position der Kaiser im Galerius-Bogen ist vergleichbar mit der Position von Helios/Sol auf der Dieberg-Tafel und auch in der Münzprägung. Ein beträchtlicher Teil, wenn nicht sogar die Mehrheit des jüdischen Helios-Materials stammt aus dem 3. bis 6. Jahrhundert n. Chr., darunter zahlreiche Mosaike des Gottes in jüdischen Synagogen und Anrufungen in Papyri. ⓘ

Helios im Hammat-Tiberias-Mosaik, Israel. ⓘ

Der Sonnengott wurde in Mosaiken an drei Orten im Land Israel dargestellt: in den Synagogen von Hammat Tiberias, Beth Alpha und Naaran. Auf dem Mosaik von Hammat Tiberias ist Helios in eine teilweise vergoldete Tunika gehüllt, die mit einer Fibel befestigt ist, und trägt einen siebenstrahligen Heiligenschein; seine rechte Hand ist erhoben, während die linke eine Weltkugel und eine Peitsche hält; sein Wagen ist als frontaler Kasten mit zwei großen Rädern dargestellt, der von vier Pferden gezogen wird. In der Beth-Alpha-Synagoge befindet sich Helios im Zentrum des Kreises des Tierkreis-Mosaiks, zusammen mit dem Thora-Schrein zwischen Menorahs, anderen rituellen Gegenständen und einem Löwenpaar, während die Jahreszeiten in den Zwickeln zu sehen sind. Aus dem Wagenkasten ragt der frontale Kopf des Helios hervor, darunter zwei Räder in Seitenansicht und die vier Köpfe der Pferde, ebenfalls frontal, die auf einer Reihe von Beinen ruhen. In der Synagoge von Naaran ist der Gott in eine weiße Tunika gekleidet, die am Oberkörper mit Edelsteinen verziert ist; über der Tunika befindet sich ein Paludamentum, das mit einer Fibel oder Bulla befestigt und mit einem Sternmotiv verziert ist, während er in der Hand ein Tuch hält, das charakteristische Symbol eines Herrschers ab dem vierten Jahrhundert, und wie auf allen anderen Mosaiken sitzt er in seinem vierspännigen Streitwagen. Zeitgenössische Schriften berichten, dass "die Sonne drei Buchstaben des Namens [Gottes] in ihrem Herzen trägt und von Engeln geführt wird" und "die Sonne auf einem Wagen reitet und wie ein Bräutigam geschmückt aufsteigt". Sowohl in Naaran als auch in Beth Alpha wird das Bild der Sonne als Büste in frontaler Position und mit einer Krone mit Nimbus und Strahlen auf dem Kopf dargestellt. Sowohl in Hammath Tiberias als auch in Beth Alpha wird Helios mit sieben Strahlen dargestellt, die von seinem Kopf ausgehen. Es wurde argumentiert, dass sich diese beiden Darstellungen deutlich voneinander unterscheiden; der Helios von Hammath Tiberias besitzt alle Attribute des Sol Invictus und damit der römischen Kaiser, nämlich die strahlige Krone, die erhobene rechte Hand und die Weltkugel, die alle in der Helios-Sol-Ikonographie des späten dritten und frühen vierten Jahrhunderts n. Chr. üblich waren. ⓘ

Helios und Selene wurden auch im Mosaik des Marienklosters in Beit She'an personifiziert, wo er mit einem siebenstrahligen Heiligenschein gekrönt ist, während sie einen Halbmond auf dem Kopf trägt, beide halten brennende Fackeln, umgeben von den Personifikationen der zwölf Monate. Auf der linken Seite, die den Tag darstellt, ist die Büste eines bärtigen Mannes zu sehen, der eine Tunika und eine Chlamys trägt. Hier wird er nicht als Sol Invictus, die unbesiegte Sonne, dargestellt, sondern eher als Himmelskörper; er ist der Hüter der Schöpfung und des Wechsels der Jahreszeiten, sein rotes Haar symbolisiert die Sonne. ⓘ

In der nachantiken Kunst

In der Malerei

Apollo-Brunnen im Schloss von Versailles, Frankreich. ⓘ

Helios/Sol hatte in der Renaissance, in der Apollo, Bacchus und Herkules die wichtigsten Sonnengötter waren, kaum eine eigenständige Identität und Präsenz. Die Identifizierung zwischen Helios und Apollo hatte bereits in der Antike begonnen, und obwohl die beiden nicht unbedingt identisch waren, wurde die Unterscheidung zwischen Apollo-Diana und ihren himmlischen Gegenstücken Sol und Luna für die meisten Menschen in der Renaissance zu verwirrend. In der nachantiken Kunst nimmt Apollo Merkmale und Attribute sowohl des klassischen Apollo als auch des Helios auf, so dass Apollo neben seiner eigenen Ikonographie häufig als Fahrer des vierspännigen Wagens dargestellt wird, der beide repräsentiert. In der Barockmalerei wird Apollo oft mit seinen tänzelnden Pferden dargestellt, die von Sonnenlicht umgeben sind und Diana, die die Mondgöttin darstellt und mit Helios' Schwester Selene identifiziert wird, vom Himmel und in die Dunkelheit treiben; andernfalls könnte Apollo auf einer Wolke sitzen, mit seiner Lyra und Diana neben ihm. In der mittelalterlichen Tradition hatte jedes der vier Pferde seine eigene Farbe; in der Renaissance werden jedoch alle vier als weiß dargestellt, ähnlich denen, die die römischen vierspännigen Triumphwagen zogen. In Versailles stellt eine vergoldete Statue im großen Apollo-Brunnen Apollo als Sonnengott dar, der seine Quadriga lenkt, während er im Meer versinkt; Apollo repräsentiert in dieser Hinsicht den König von Frankreich, le roi-soleil, den "Sonnenkönig". ⓘ

Apollo in der Schmiede des Vulkan, von Diego de Velázquez, Öl auf Leinwand. ⓘ

Ebenso wird Apollo manchmal mit Eos/Aurora, der Göttin der Morgenröte und neben Selene die zweite Schwester des Helios, dargestellt. Auf einer Zeichnung des italienischen Malers Lelio Orsi aus den Jahren 1544-1545 führt der Gott Apollo seine Quadriga an, wobei er sich locker an den Zügeln des Wagens festhält und Bogen und Köcher über seine linke Schulter hängt; Aurora, die auf einem Wolkenkissen schwebt, geht dem Wagen voraus, wie sie seine Ankunft angekündigt hat, und streut Blumen in Apollos Weg, während hinter ihnen der Halbkreis der aufgehenden Sonne auftaucht, deren Strahlen sowohl die Pferde als auch die Gestalten von Apollo und Aurora beleuchten. Das Deckenfresko L'Aurora des italienischen Malers Guido Reni aus dem Jahr 1614 ist ein weiteres Beispiel für ein barockes Gemälde, auf dem Eos/Aurora Apollo führt, der von den Stunden und einem leuchtenden Heiligenschein umgeben ist. ⓘ

Aurora, von Guido Reni, 1613-14, Deckenfresko (Casino dell'Aurora, Rom). ⓘ

Zusätzlich zum Streitwagen wird Apollo oft mit einem Sonnenschein um sein Haupt gezeichnet und in Szenen der Helios-Mythologie dargestellt, etwa wenn er Vulkan über die Affäre der Venus mit Mars informiert, wenn er Leucothoe verführt oder sich weigert, Clytie anzusehen, die ihn sehnsüchtig anschaut, oder wenn er von Aurora, der Göttin der Morgenröte, begleitet wird, die ihm jeden Morgen die Tore öffnet, damit er hindurchgehen kann. In den Darstellungen, in denen Phaethon seinem Vater begegnet und ihn um das Privileg bittet, den Sonnenwagen fahren zu dürfen, gaben die Künstler Phaethons Vater trotz seiner Abstammung das Aussehen und die Attribute von Apollon; so wird der Sonnengott Apollon auf einem Wolkenthron sitzend dargestellt, mit einer Leier an seiner Seite. Giambattista Tiepolo, ein italienischer Künstler, hat den psychologischen Moment, in dem Phaethon seinen kühnen Wunsch äußert, in Öl auf Leinwand gemalt, wo Apollon als Vater, der in eine Aureole aus Licht getaucht ist, vergeblich versucht, seinen Sohn davon abzubringen, während der Junge, wie von Ovid beschrieben, nach den Pferden seines Vaters gestikuliert; sein goldener Wagen und seine Pferde sind ebenfalls zu sehen, während er von den geflügelten Horae, den Göttinnen der Jahreszeiten, und Saturn, hier dem Gott der Zeit, begleitet wird. ⓘ

In der Literatur

Helios auf einer der zahlreichen Briefmarken, die in den Jahren 1947-53 zur Feier der Vereinigung des Dodekanes mit Griechenland herausgegeben wurden ⓘ

Eine Liebesbeziehung zwischen dem Sonnengott und der Nereide Amphitrite wird in dem französischen Drama L'Amphytrite (1630) von Monléon dargestellt; in der Auflösung setzt die von der Nymphe verschmähte Sonne das Land und das Meer in Brand, bevor der Götterkönig Jupiter eingreift und den Frieden wiederherstellt. In Jean-Gilbert Durvals Le Travaux d'Ulysse (1631), dessen Hauptquelle nicht die Odyssee, sondern eine Reihe bekannter Gemälde der Abenteuer des Odysseus ist, erscheint die Sonne nach dem Essen der Männer von den heiligen Schafen in einem "Lichtwagen", begleitet von Jupiter auf seinem Thron der Herrlichkeit; wie im Mythos tötet Jupiter Odysseus' Männer mit seinen Blitzen, als sie wieder in See stechen. ⓘ

Odysseus' Männer fressen die Ochsen, wie eine Frau dem auf seinem Wagen sitzenden Helios mitteilt, Stich von Theodoor van Thulden, 1632-1633, Rijksmuseum, Niederlande. ⓘ

Der französische Komponist Jean-Baptiste Lully schrieb 1683 eine Tragédie en musique in fünf Akten, die von Ovids Erzählung über Helios' Sohn Phaëton inspiriert ist. In dieser Geschichte erhält Phaëton von seinem Vater den Sonnenwagen, um seinem Rivalen Epaphus seine göttliche Herkunft zu beweisen, verliert aber die Kontrolle und wird stattdessen von Jupiter geschlagen und getötet. Die Rolle des Vaters, le Soleil (die Sonne), wurde von einem Tenor (haute-contre) gespielt. Im vierten Akt empfängt die Sonne, umgeben von den Horas, ihren Sohn, und nach den Feierlichkeiten erklärt er sich voreilig bereit, Phaeton ein Zeichen der Vaterschaft zu geben, nur um schnell die Konsequenzen zu erahnen, als der Junge seinen Wunsch äußert, aber nicht in der Lage ist, sein Wort zu widerrufen. Der Luxus der Sonne und ihres Palastes sollte zweifellos eine Verbindung zum Sonnenkönig Ludwig XIV. herstellen, der die Sonne zu seinem Wahrzeichen machte; das Stück war eine indirekte Anspielung auf das Schicksal von Nicolas Fouquet, dessen Ehrgeiz, Ludwig XIV. zu imitieren, zu seinem Untergang führte. Diese Apollo-Sonne wurde häufig verwendet, um die Herrschaft Ludwigs XIV. darzustellen; in Pierre Corneilles Andromède (1650) hält die Muse Melpomene die Sonne an, um sie in dem mit den schönsten Kunstwerken Frankreichs und Italiens geschmückten Theater erstrahlen zu lassen, und sagt voraus, dass König Ludwig XIV. zu größerem Ruhm gelangen wird als Pompejus, Alexander der Große und Julius Cäsar. ⓘ

Gerhart Hauptmann schrieb ein langes Gedicht Helios und Phaethon, das im Gegensatz zu anderen Nacherzählungen des Mythos die kosmische Katastrophe, die Phaethon verursacht hat, völlig auslässt, um sich auf die Beziehung zwischen dem göttlichen Vater und seinem sterblichen Sohn zu konzentrieren, als Phaethon versucht, seinen Vater davon zu überzeugen, dass er für seine fünf Rösser gut geeignet ist, während Helios versucht, sein ehrgeiziges Kind davon abzubringen, aber schließlich einwilligt und ihm seine Zügel und Rösser für einen einzigen Tag überlässt. In James Joyce' Buch Ulysses trägt Folge 14 den Titel Oxen der Sonne, nach der Geschichte von Odysseus' Männern und dem Vieh des Helios in Buch zwölf der Odyssee. Die Episode spielt am späten Vormittag im Entbindungskrankenhaus in der Holles Street, und ihre Symbolik ist vielleicht die herausforderndste im ganzen Buch; die jungen Männer, die sich im Entbindungskrankenhaus versammelt haben, fühlen sich aufgrund ihres unanständigen Verhaltens wie ein Sakrileg gegenüber den Frauen, die in den Wehen liegen und im Krankenhaus neues Leben gebären; diese Mütter galten als heilig, als Symbole der Fruchtbarkeit, nicht unähnlich dem heiligen Vieh des Helios, das die sterbliche Besatzung so frevelhaft erschlug und aß. ⓘ

Namensgeber

In der Astronomie

Helios ist sowohl im Alt- als auch im Neugriechischen der griechische Eigenname für die Sonne, und außerdem ist Helios, einer der Krater des Saturnmondes Hyperion, der den Namen von Helios' Vater trägt, nach diesem griechischen Gott benannt. Mehrere Wörter, die sich auf die Sonne beziehen, leiten sich von "helios" ab, darunter das seltene Adjektiv heliac (bedeutet "solar"), Heliosphäre, Perihel und Aphel. ⓘ

In der Wissenschaft

Das chemische Element Helium, ein farbloses, geruchloses, geschmackloses, ungiftiges, inertes, einatomiges Gas, das im Periodensystem an erster Stelle der Edelgasgruppe steht, wurde von Norman Lockyer und Edward Frankland nach Helios benannt, da es zuerst im Spektrum der Chromosphäre der Sonne beobachtet wurde. Helium macht etwa 25 % der Masse der Sonne aus. ⓘ

In der Taxonomie

Helius ist eine Gattung der Kranichfliegen aus der Familie der Limoniidae, die ihren Namen mit dem Gott teilt. ⓘ

In der Raumfahrt

Ein Paar Sonden, die von der NASA in eine heliozentrische Umlaufbahn gebracht wurden, um Sonnenprozesse zu studieren, wurden nach diesem Gott Helios A und Helios B genannt. Sie wurden am 10. Dezember 1974 bzw. am 15. Januar 1976 von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida gestartet. Diese Sonden sind nicht mehr funktionsfähig, befinden sich aber immer noch auf ihrer elliptischen Umlaufbahn um die Sonne. ⓘ

In der Weinherstellung

Orinos Helios ("Gebirgssonne") ist der Name einer griechischen Weinmarke, die in der Domaine Helios in Nemea hergestellt wird. ⓘ

Genealogie

Der Stammbaum des Helios nach der Theogonie von Hesiod ⓘ
Uranus Gaia Pontus Ozeanus Tethys Hyperion Theia Krius Eurybia Die Flüsse Die Ozeaniden HELIOS Selene Eos Astraeus Pallas Perse Kronos Rhea Coeus Phöbe Hestia Hera Hades Zeus Leto Asteria Demeter Poseidon Iapetus Klymene (oder Asia) Mnemosyne (Zeus) Themis Atlas Menoetos Prometheus Epimetheus Die Musen Die Horaen

Nachkommen

Helios hatte mit Klymene vier Kinder: Aigle, Phaethusa, Lampetia (die drei Heliaden) und Phaethon. Mit Perse zeugte er Kirke, Pasiphaë, Aietes und Perses. ⓘ

Der Koloss von Rhodos war ein Standbild des Helios mit Strahlenkrone. ⓘ

Stammbaum

Stammbaum des Helios

ⓘ

Hyperion

Theia

Selene

Eos

Helios

Klymene

Perse

Aigle

Phaetusa

Lampetia

Phaethon

Kirke

Pasiphae

Aietes

Perses

Bilder

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  Apollon-Sol mit siebenstrahliger Sonnenkrone des Helios, römisches Bodenmosaik, Tunesien, spätes 2. Jh.

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  Helios im Sonnenwagen, begleitet von Phosphorus (Fackel), Hermes (Flügelhelm) und anderen; Fresko von J. B. Zimmermann, Schloss Nymphenburg, München, 17. Jh.

• 

  Helios-Statuette, Archäologisches Museum in Antalya

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  Deckenmosaik, Detail, Christus-Helios mit siebenstrahliger Sonnenkrone im Sonnenwagen; Mausoleum M (Julier), Vatikanische Nekropole, St.-Peter-Basilika, Rom, 3. Jh.

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  Giebelfeld mit Helios-Relief, Helios im vierspännigen Sonnenwagen mit Phosphorus und den drei Horen, Stuttgart, Schloss Rosenstein ⓘ