Hades

Hades ⓘ
König der Unterwelt Gott der Toten und des Reichtums
Hades/Serapis mit Cerberus, Statue aus der Mitte des 2. Jahrhunderts n. Chr. aus dem Heiligtum der ägyptischen Götter in Gortyna
Aufenthaltsort	Griechische Unterwelt
Symbol	Füllhorn, Zypresse, Narzisse, Schlüssel, Schlange, Minzpflanze, Weißpappel, Hund, Granatapfel, Schaf, Rind, Kreischeule, Pferd, Streitwagen
Persönliche Informationen
Eltern	Cronus und Rhea
Geschwister	Poseidon, Demeter, Hestia, Hera, Zeus, Chiron
Gefährtin	Persephone
Kinder	Macaria, und in einigen Fällen Melinoë, Zagreus und die Erinyen
Römisches Äquivalent	Dis Pater, Orcus, Pluto

Hades (/ˈheɪdiːz/; griechisch: ᾍδης, übersetzt Háidēs; Ἅιδης, Háidēs) ist in der altgriechischen Religion und im Mythos der Gott der Toten und der König der Unterwelt, wofür sein Name zum Synonym wurde. Hades war der älteste Sohn von Kronos und Rhea, was ihn allerdings auch zum letzten Sohn machte, der von seinem Vater wieder ausgekotzt wurde. Er und seine Brüder Zeus und Poseidon besiegten die Göttergeneration ihres Vaters, die Titanen, und beanspruchten die Herrschaft über den Kosmos. Hades erhielt die Unterwelt, Zeus den Himmel und Poseidon das Meer, wobei die feste Erde, die lange Zeit Gaia gehörte, allen dreien gleichzeitig zur Verfügung stand. In künstlerischen Darstellungen wird Hades typischerweise mit einem Dreizack in der Hand und einem Helm dargestellt, während Cerberus, der dreiköpfige Wachhund der Unterwelt, an seiner Seite steht. ⓘ

Der etruskische Gott Aita und die römischen Götter Dis Pater und Orcus wurden schließlich mit Hades gleichgesetzt und zu Pluto verschmolzen, einer Latinisierung von Plouton (griechisch: Πλούτων, übersetzt Ploútōn), selbst ein euphemistischer Titel, der oft für Hades verwendet wird. ⓘ

Römische Kopie einer Büste des Hades (Palazzo Altemps, Rom) ⓘ

Pinax von Persephone und Hades auf dem Thron (Persephoneheiligtum von Lokroi) ⓘ

Hades, den Gesang des Orpheus um Eurydike hörend, neben ihm Persephone, um welche ein melancholisches Schweigen herrscht (moderne Darstellung). ⓘ

Hades (altgriechisch Ἅιδης Hádēs, poetisch auch Ἁΐδης Haḯdēs, dorisch Ἀΐδας, Ἄϊς Aḯdas, Áïs, lange Namensform Ἀϊδονεύς Aïdoneús) bezeichnet in der griechischen Mythologie den Herrscher über die Unterwelt. Bereits zuvor wurde der Begriff aber für die Unterwelt als Ort verwendet. Das Reich (des Hades) existierte also vor dessen König. In nichtchristlichen kultischen Zusammenhängen bezeichnet das Wort aber stets die Gottheit, nicht die Unterwelt. ⓘ

Als König über die Toten und die unterirdischen Gefilde wurde er früh sowohl mit Plutos (Πλοῦτος Ploútos), dem Gott der (unterirdischen) Reichtümer, als auch mit dem Unterweltsgott Pluton (Πλούτων Ploútōn) identifiziert. ⓘ

Name

Der Ursprung des Namens Hades ist ungewiss, wird aber seit der Antike allgemein als Bedeutung "der Unsichtbare" angesehen. Ein umfangreicher Abschnitt von Platons Dialog Kratylos ist der Etymologie des Namens des Gottes gewidmet, in dem Sokrates für eine volkstümliche Etymologie argumentiert, die nicht von "unsichtbar", sondern von "seinem Wissen (eidenai) um alle edlen Dinge" ausgeht. Moderne Sprachwissenschaftler haben die proto-griechische Form *Awides ("ungesehen") vorgeschlagen. Die früheste bezeugte Form ist Aḯdēs (Ἀΐδης), der das vorgeschlagene Digamma fehlt. Martin Litchfield West argumentiert stattdessen für eine ursprüngliche Bedeutung von "derjenige, der über das Zusammentreffen wacht" aus der Universalität des Todes. ⓘ

Hades (rechts) und Persephone (links). Detail aus einer attischen rotfigurigen Amphore, ca. 470 v. Chr. Aus Italien ⓘ

Im homerischen und ionischen Griechisch war er als Áïdēs bekannt. Andere poetische Varianten des Namens sind Aïdōneús (Ἀϊδωνεύς) und die flektierten Formen Áïdos (Ἄϊδος, gen. ), Áïdi (Ἄϊδι, dat.) und Áïda (Ἄϊδα, acc.), deren rekonstruierter Nominativ *Áïs (*Ἄϊς) jedoch nicht bezeugt ist. Der Name, wie er in der klassischen Zeit bekannt wurde, war Háidēs (Ἅιδης). Später wurde das Jota stumm, dann eine tiefgestellte Markierung (ᾍδης), und schließlich wurde es ganz weggelassen (Άδης). ⓘ

Vielleicht aus Angst vor der Aussprache seines Namens begannen die Griechen um das 5. Jahrhundert v. Chr., Hades als Plouton (Πλούτων Ploútōn) zu bezeichnen, wobei die Wurzel "reich" bedeutet, da aus der unteren Wohnstätte (d. h. dem Boden) Reichtümer (z. B. fruchtbare Ernten, Metalle usw.) kommen. Plouton wurde zum römischen Gott, der sowohl die Unterwelt regiert als auch die Reichtümer von unten verteilt. Diese Gottheit war eine Mischung aus dem griechischen Gott Hades und der eleusinischen Ikone Ploutos, und von dieser erhielt er auch eine Priesterin, was zuvor in Griechenland nicht üblich war. Ausführlichere Namen derselben Gattung waren Ploutodótēs (Πλουτοδότης) oder Ploutodotḗr (Πλουτοδοτήρ), was "Spender des Reichtums" bedeutet. ⓘ

Epitheta des Hades sind Agesander (Ἀγήσανδρος) und Agesilaos (Ἀγεσίλαος), beide von ágō (ἄγω, "führen", "tragen" oder "holen") und anḗr (ἀνήρ, "Mensch") oder laos (λαός, "Menschen" oder "Volk"), was den Hades als den Gott beschreibt, der alles wegträgt. Nikander verwendet die Form Hegesilaus (Ἡγεσίλαος). ⓘ

Er wurde auch als Zeus katachthonios (Ζεὺς καταχθόνιος) bezeichnet, was "der Zeus der Unterwelt" bedeutet, und zwar von denen, die seinen eigentlichen Namen vermeiden, da er die vollständige Kontrolle über die Unterwelt hatte. ⓘ

Verschiedene Schreibweisen sind belegt, bei Homer findet sich Ais, Aides (Ἄιδης Áidēs) und als Langform Aidoneus (Ἀϊδωνεύς Aïdōneús). Im attischen Dialekt blieb das i/ι stumm und das A wurde aspiriert, daher ist die heute gebräuchliche Namensform Hades eigentlich nur typisch für das Attische, sonst wäre Aides die normale Form. ⓘ

Mythologie

Frühe Jahre

Pinax mit Persephone und Hades auf dem Thron, 500-450 v. Chr., griechisch, Locri Epizephirii, Bezirk Mannella, Heiligtum der Persephone, Terrakotta - Cleveland Museum of Art ⓘ

In der griechischen Mythologie war Hades, der Gott der griechischen Unterwelt, der erstgeborene Sohn der Titanen Cronus und Rhea. Er hatte drei ältere Schwestern, Hestia, Demeter und Hera, sowie einen jüngeren Bruder, Poseidon, die alle gleich nach ihrer Geburt von ihrem Vater verschluckt worden waren. Zeus war das jüngste Kind und durch die Intrigen seiner Mutter Rhea war er der einzige, der diesem Schicksal entgangen war. Als er erwachsen war, gelang es Zeus, seinen Vater zu zwingen, seine Geschwister auszuspucken. Nach ihrer Freilassung forderten die sechs jüngeren Götter zusammen mit Verbündeten, die sie sammeln konnten, die älteren Götter in der Titanomachie, einem göttlichen Krieg, um die Macht heraus. Der Krieg dauerte zehn Jahre und endete mit dem Sieg der jüngeren Götter. Nach ihrem Sieg, so heißt es in einer einzigen berühmten Passage der Ilias (Buch XV, Nr. 187-93), losten Hades und seine beiden Brüder, Poseidon und Zeus, die zu regierenden Reiche aus. Zeus erhielt den Himmel, Poseidon die Meere und Hades die Unterwelt, das unsichtbare Reich, in das die Seelen der Toten beim Verlassen der Welt eingehen, sowie alles, was sich unter der Erde befindet. ⓘ

Hades erhielt seine Frau und Königin, Persephone, durch Entführung auf Geheiß von Zeus. Dieser Mythos ist der wichtigste, in dem Hades eine Rolle spielt; er verband auch die Eleusinischen Mysterien mit dem olympischen Pantheon, insbesondere in der homerischen Hymne an Demeter, der ältesten Geschichte über die Entführung, die wahrscheinlich auf den Beginn des 6. vorchristlichen Jahrhunderts zurückgeht. Helios erklärte der trauernden Demeter, dass Hades kein unwürdiger Bräutigam oder Schwiegersohn sei, da er unter den Göttern als ihr eigener Bruder und selbständiger König gilt:

Aber, Göttin, gib deinen starken Kummer auf; lass los
von deinem unendlichen Zorn. Hades ist kein unpassender
Schwiegersohn unter den Göttern: Herr der vielen Toten,
dein eigener Bruder aus demselben Geschlecht. Was die Ehre angeht,
gewann er den dritten Teil, als die Teilung vorgenommen wurde
und lebt nun unter denen, deren Herrschaft ihm zugeteilt wurde."

- Homerische Hymne an Demeter 82-86 ⓘ

Gott der Unterwelt

Hades und Persephone, 1864 ⓘ

Trotz der modernen Konnotation des Todes als böse, war Hades in der Mythologie eigentlich eher altruistisch eingestellt. Hades wurde als passiv und nie negativ dargestellt; seine Rolle bestand oft darin, das relative Gleichgewicht zu wahren. Allerdings wurde er auch als kalt und streng dargestellt, und er hielt alle seine Untertanen gleichermaßen für seine Gesetze verantwortlich. Andere individuelle Aspekte seiner Persönlichkeit werden nicht genannt, da die Griechen nicht viel über ihn nachdachten, um nicht seine Aufmerksamkeit zu erregen. ⓘ

Rotfiguriger Volutenkrater mit einer Szene aus der Unterwelt, Nachfolger des Baltimore-Malers, Eremitage ⓘ

Hades herrschte über die Toten, unterstützt von anderen, über die er volle Autorität hatte. Das Haus des Hades wurde als voll von "Gästen" beschrieben, obwohl er die Unterwelt nur selten verließ. Er kümmerte sich wenig um die Geschehnisse in der Oberwelt, denn sein Hauptaugenmerk lag darauf, dass keiner seiner Untertanen jemals sein Reich verließ. ⓘ

Er verbot seinen Untertanen strikt, sein Reich zu verlassen, und wurde sehr wütend, wenn jemand versuchte, es zu verlassen, oder wenn jemand versuchte, die Seelen aus seinem Reich zu stehlen. Sein Zorn war ebenso schrecklich für jeden, der versuchte, den Tod zu überlisten oder ihn auf andere Weise zu hintergehen, wie Sisyphos und Pirithos zu ihrem Leidwesen feststellen mussten. Obwohl er seinen Untertanen normalerweise gleichgültig gegenübersteht, war Hades sehr auf die Bestrafung dieser beiden Menschen bedacht; insbesondere auf Pirithos, der in die Unterwelt eindrang, um Persephone für sich zu stehlen, und deshalb auf den "Stuhl des Vergessens" gezwungen wurde. Ein anderer Mythos handelt von dem griechischen Gott Asklepios, der ursprünglich ein Halbgott war, Sohn von Apollo und Coronis, einer thessalischen Prinzessin. Im Laufe seines Lebens wurde er zu einem berühmten und begabten Arzt, der schließlich in der Lage war, Tote wieder zum Leben zu erwecken. Plouton fühlte sich betrogen und überredete Zeus, ihn mit einem Donnerschlag zu töten. Nach seinem Tod wurde er in den Olymp gebracht, wo er zu einem Gott wurde. Hades wurde im Mythos nur einmal außerhalb der Unterwelt dargestellt, und selbst das soll ein Fall gewesen sein, bei dem er gerade die Tore der Unterwelt verlassen hatte, nämlich als Herakles ihn mit einem Pfeil erschoss, als Hades versuchte, die Stadt Pylos zu verteidigen. Nachdem er angeschossen worden war, reiste er jedoch zum Olymp, um sich zu heilen. Neben Herakles waren die einzigen anderen lebenden Menschen, die sich in die Unterwelt wagten, ebenfalls Helden: Odysseus, Aeneas (in Begleitung der Sibylle), Orpheus, dem Hades auf Drängen von Persephone, die von Orpheus' Musik ergriffen war, eine untypische Gnade erwies, Theseus mit Pirithous und, in einer späten Romanze, Psyche. Keiner von ihnen war mit dem zufrieden, was sie im Reich der Toten erlebten. Vor allem der griechische Kriegsheld Achilles, den Odysseus mit einem Bluttrank beschwor, sagte:

O strahlender Odysseus, versuche nie, mich über meinen Tod zu trösten.
Ich würde lieber als Sklave eines anderen Mannes dem Pflug folgen
einem Mann, dem kein Land zugewiesen wurde und der nicht viel zum Leben hat,
als ein König über all die Toten zu sein.

- Achilles' Seele zu Odysseus. Homer, Odyssee 11.488-491 (Lattimore-Übersetzung) ⓘ

Entführung der Persephone

Aschenaltar mit Tabula, die die Vergewaltigung der Proserpina darstellt. Weißer Marmor, Antoninische Ära, 2. Jahrhundert n. Chr. ⓘ

Persephone und Hades: Tondo einer attischen rotfigurigen Kylix, ca. 440-430 v. Chr. ⓘ

Ein Fresko, das Hades und Persephone in einem Wagen zeigt, aus dem Grab der Königin Eurydike I. von Makedonien in Vergina, Griechenland, 4. ⓘ

Ölgemälde von Hades, der Persephone entführt. 18. Jahrhundert. Öl auf Holz mit vergoldetem Hintergrund. Eigentum von Missing Link Antiques. ⓘ

Die Gemahlin des Hades war Persephone, die Tochter von Zeus und Demeter. Persephone unterwarf sich Hades nicht freiwillig, sondern wurde von ihm entführt, als sie auf den Feldern von Nysa Blumen pflückte (ihr Vater Zeus hatte Persephone zuvor Hades zur Frau gegeben, wie es in den ersten Zeilen der homerischen Hymne an Demeter heißt). Aus Protest gegen diese Tat belegte Demeter das Land mit einem Fluch, und es entstand eine große Hungersnot. Obwohl die Götter einen nach dem anderen kamen, um sie zu bitten, den Fluch aufzuheben, damit die Menschheit nicht ausstirbt und die Götter ihrer Gaben und Opfer beraubt werden, versicherte Demeter, dass die Erde unfruchtbar bleiben würde, bis sie ihre Tochter wiedersähe. Zeus schickt daraufhin nach seinem Sohn Hermes und beauftragt ihn, in die Unterwelt hinabzusteigen, in der Hoffnung, dass er Hades davon überzeugen kann, Persephone die Rückkehr auf die Erde zu gestatten, damit Demeter Persephone sehen und die Hungersnot beenden kann. Hermes gehorcht und steigt in das Reich des Hades hinab, wo er Hades auf einer Couch sitzend vorfindet, Persephone neben ihm sitzend. Hermes überbringt Zeus' Nachricht, und Hades willigt ein und sagt,

Geh nun, Persephone, zu deiner dunkel gekleideten Mutter, geh, und sei mir wohlgesinnt in deinem Herzen; sei nicht so sehr niedergeschlagen; denn ich werde unter den todlosen Göttern kein unpassender Gatte für dich sein, der ich ein Bruder des Vaters Zeus bin. Solange du hier bist, sollst du über alles, was lebt und sich bewegt, herrschen und die größten Rechte unter den unsterblichen Göttern haben. Diejenigen, die dich betrügen und deine Macht nicht durch Opfergaben besänftigen, indem sie ehrfürchtig Riten vollziehen und angemessene Gaben zahlen, sollen für immer bestraft werden.

- Homerische Hymne an Demeter ⓘ

Danach macht Hades seinen Wagen bereit, aber nicht bevor er Persephone heimlich einen Granatapfelkern zu essen gibt; Hermes nimmt die Zügel in die Hand, und er und Persephone machen sich auf den Weg zur Erde darüber und kommen vor Demeters Tempel in Eleusis zum Stehen, wo die Göttin gewartet hat. Demeter und Persephone laufen aufeinander zu und umarmen sich, glücklich, dass sie wieder vereint sind. Demeter vermutet jedoch, dass Persephone in der Unterwelt Nahrung zu sich genommen haben könnte, und so befragt sie Persephone mit den Worten:

Mein Kind, sag mir, hast du denn keine Nahrung zu dir genommen, während du unten warst? Sprich und verheimliche nichts, aber lass es uns beide wissen. Denn wenn du nichts gekostet hast, sollst du aus dem verhassten Hades zurückkehren und mit mir und deinem Vater, dem dunkelhäutigen Sohn des Kronos, leben und von allen unsterblichen Göttern geehrt werden; wenn du aber Nahrung gekostet hast, musst du wieder in die verborgenen Orte der Erde zurückkehren, um dort einen dritten Teil der Jahreszeiten zu verweilen; doch für die beiden Teile sollst du bei mir und den anderen unsterblichen Göttern sein. Aber wenn die Erde mit den duftenden Blumen des Frühlings in jeder Art blühen wird, dann wirst du aus dem Reich der Dunkelheit und Finsternis wieder auftauchen und ein Wunder für Götter und Sterbliche sein. Und nun sag mir, wie er dich in das Reich der Dunkelheit und Finsternis entführt hat, und mit welcher List hat dich das starke Heer der Vielen betört?

- Homerische Hymne an Demeter

Hades entführt Persephone, Fresko im kleinen makedonischen Königsgrab in Vergina, Makedonien, Griechenland, ca. 340 v. Chr.

Persephone gibt zu, dass sie die Nahrung der Toten gegessen hat, denn sie erzählt Demeter, dass Hades ihr einen Granatapfelkern gab und sie zwang, ihn zu essen. Dadurch, dass Persephone den Granatapfelsamen isst, wird sie an Hades und die Unterwelt gebunden, sehr zum Entsetzen von Demeter. Zeus hatte jedoch zuvor einen Kompromiss vorgeschlagen, dem alle Parteien zugestimmt hatten: Persephone sollte ein Drittel des Jahres mit ihrem Mann verbringen. ⓘ

Während dieser Zeit, wenn Persephone mit ihrem Mann in der Unterwelt ist, bricht der Winter über die Erde herein, "ein Aspekt der Traurigkeit und der Trauer". ⓘ

Raub der Persephone (Albrecht Dürer, 1516) ⓘ

Besucher in der Unterwelt

Der Held Orpheus stieg einst in die Unterwelt hinab, um seine verstorbene Frau Eurydike zu suchen, die gestorben war, als eine Schlange sie gebissen hatte. Die Musik, die er spielte, war so schön, dass sie sogar Hades (und seine Frau Persephone) bezauberte, der ihm erlaubte, Eurydike mit in das Land der Lebenden zu nehmen, solange er auf dem Weg nach draußen nicht zu ihr zurückblickte. ⓘ

In einer anderen Geschichte versprachen Theseus und Pirithous, Töchter des Zeus zu entführen und zu heiraten. Theseus wählte Helena, und gemeinsam entführten sie sie und beschlossen, sie so lange zu behalten, bis sie alt genug war, um sie zu heiraten. Pirithos wählte Persephone. Sie ließen Helena bei Theseus' Mutter, Aethra, zurück und reisten in die Unterwelt. Hades wusste von ihrem Plan, seine Frau zu entführen, und gab vor, ihnen Gastfreundschaft zu gewähren und ein Festmahl auszurichten; sobald die beiden sich setzten, schlangen sich Schlangen um ihre Füße und hielten sie fest. Theseus wurde schließlich von Herakles gerettet, aber Pirithos blieb zur Strafe dafür gefangen, dass er es gewagt hatte, die Frau eines Gottes für sich selbst zu suchen. Laut einem Scholium über Aristophanes' Frösche von John Tzetzes ließ Euripides in einem heute verlorenen Stück Pirithous an Zerberus verfüttern, weil er versucht hatte, Persephone zu entführen. ⓘ

Hades entführt Persephone, Gefäß hergestellt und gefunden in Tarent, 350-325 v. Chr. ⓘ

Sisyphos war ein sterblicher König aus Korinth, der im Tartaros bestraft wurde, weil er dem Flussgott Asopus den Aufenthaltsort seiner Tochter Aegina verraten hatte, nachdem Zeus sie entführt hatte, und weil er außerdem versucht hatte, den Tod zu überlisten. Zeus, der auf Sisyphos wütend war, weil er das Geheimnis gelüftet hatte, schickte Thanatos zu Sisyphos, doch der warf den Tod geschickt in seine eigenen Fesseln, so dass niemand mehr sterben konnte, bis Ares Thanatos befreite und Sisyphos ihm auslieferte. Dennoch befahl Sisyphos seiner Frau Merope, keine Bestattungsriten für ihn durchzuführen und was sonst noch als Tribut an die Götter der Unterwelt üblich war, bevor er in den Hades gebracht wurde. Als Hades nach einiger Zeit erfuhr, dass Merope ihm nicht die gebührende Ehre erwiesen hatte, erlaubte er Sisyphos, in die Welt der Lebenden zurückzukehren, um seine Frau zu bestrafen, mit der Maßgabe, dass er danach zurückkehren würde. Sisyphos kehrte jedoch nicht wie versprochen zurück, sondern starb Jahre später an Altersschwäche. Hades bestrafte Sisyphos, indem er ihn einen Felsbrocken einen Hügel in der Unterwelt hinaufrollen ließ; doch jedes Mal, wenn er den Gipfel erreichte, rollte der Felsbrocken wieder hinunter. In einer anderen Version ist es Persephone, die ihn herauslässt. ⓘ

Die letzte Aufgabe des Herakles bestand darin, Zerberus zu fangen. Zunächst ging Herakles nach Eleusis, um in die Eleusinischen Mysterien eingeweiht zu werden. Damit wollte er sich von seiner Schuld am Tod der Zentauren freisprechen und lernen, wie man die Unterwelt lebendig betreten und verlassen kann. Er fand den Eingang zur Unterwelt in Taenarum. Athene und Hermes halfen ihm hindurch und aus dem Hades zurück. Herakles bat Hades um die Erlaubnis, Cerberus mitzunehmen. Hades willigte ein, solange Herakles dem Zerberus kein Leid zufügte. Als Herakles den Hund aus dem Hades zog, ging er durch die Höhle Acherusia. Im Mythos von Admetus und Alkestis beschließt Alkestis, anstelle ihres Mannes Admetus zu sterben, um ihn zu retten, und Herakles holt sie von den Toten zurück, indem er gegen Hades kämpft und ihn besiegt. In anderen Versionen, wie in Euripides' Stück Alcestis, kämpft Herakles stattdessen gegen Thanatos. Ein anderes Mal belagerte Herakles die Stadt Pylos und verwundete während des Kampfes Hades, der sich auf die Seite der Pylier geschlagen hatte. Unter großen Schmerzen begab sich Hades zum Olymp, um sich vom Götterarzt Paean heilen zu lassen. ⓘ

Geliebte des Hades

Leuce war die schönste der Nymphen und eine Tochter des Ozeanus. Hades verliebte sich in sie und entführte sie in die Unterwelt. Als sie starb, suchte der Gott Trost, indem er ein angemessenes Denkmal für ihre Liebe schuf: Auf den elysischen Feldern, wo die Frommen ihr Leben nach dem Tod verbringen, ließ er einen weißen Baum wachsen. Mit diesem Baum krönte sich Herakles, um seine Rückkehr aus der Unterwelt zu feiern. ⓘ

Minthe war eine Nymphe des Flusses Kocytus, die die Geliebte von Hades wurde. Die eifersüchtige Persephone zertrat die Nymphe mit ihren Füßen und verwandelte sie dabei in eine Minze. Einem Scholastiker über Nikander zufolge verwandelte Hades seine tote Geliebte in das Minzkraut, nachdem Persephone sie in Stücke gerissen hatte, weil sie mit ihm geschlafen hatte. Nach einer anderen Version hatte Hades sich Minthe als Geliebte gehalten, bevor er Persephone heiratete, und sie danach verstoßen. Minthe brüstete sich damit, schöner als Persephone zu sein, und dass Hades sie bald zurückholen würde. Im Zorn über die Selbstüberschätzung ihrer Tochter zertrat Demeter Minthe und verwandelte sie in Minze. ⓘ

Theophile war ein Mädchen, das behauptete, dass Hades sie liebte und dass sie besser war als Persephone. ⓘ

Andere Werke

Die Entführung der Persephone durch Pluto, Amphipolis, Griechenland. ⓘ

Als einmal Aonia, eine Region in Böotien, von einer Seuche heimgesucht wurde, befragten die Menschen das Orakel von Delphi, und der Gott antwortete, dass sie einen Appell an die Götter der Unterwelt richten sollten; sie sollten zwei junge Mädchen opfern, um den Zorn von Hades und Persephone zu besänftigen. Die Mädchen, die ausgewählt wurden, waren Menippe und Metioche, die Töchter des Orion. Die Mädchen willigten feierlich ein, um ihre Landsleute zu retten. Als sie zum Altar geführt wurden, um geopfert zu werden, hatten Hades und Persephone Mitleid mit den beiden und verwandelten sie in Kometen. ⓘ

In einigen Versionen wird Hades als Herr der Schicksalsgöttinnen angesehen, nicht als sein Bruder Zeus und als der Gott, der das Ende und den Ursprung aller Dinge bestimmt und den Wechsel von Geburt und Zerstörung anordnet, der Schiedsrichter über Leben und Tod. Diese Beziehung wird in römischen Epen wie Statius' Thebaid sehr deutlich, wo sie erwähnt werden, wie sie Seelen zum Gericht des Hades bringen und schwere Strafen verhängen, oder in Claudians De raptu Proserpinae, wo sie ihren Herrn anflehen, die Titanen nicht freizulassen, und sagen, dass alles, was sie tun, für ihn ist, nachdem Hades Zeus gedroht hat, die Titanen gegen ihn freizulassen, wenn er ihm nicht eine Frau gibt. ⓘ

In einigen Versionen wird Hades als Vater der Furien angesehen, aber die Identität der Mutter variiert. In Virgils Aeneis ist ihre Mutter die Nachtgöttin Nyx und in den Orphischen Hymnen ist ihre Mutter Persephone von Hades. Eine der seltenen Gelegenheiten, bei denen er mit ihnen interagiert, ist in Statius' Thebaid, als Hades Tisiphone befiehlt, die Menschen für ihr Eindringen in die Unterwelt zu bestrafen. Es heißt, er hasse Alecto, obwohl sie eines seiner Kinder ist. ⓘ

Im Gegensatz zu vielen seiner anderen klassischen Darstellungen stellt der satirische Autor Lukian von Samosata Hades auf positivere und sogar komische Weise dar. In seinen Dialogen der Toten wird er dargestellt, wie er versucht, Probleme einiger berühmter mythologischer Figuren zu lösen, und einer der herausragendsten Dialoge ist der mit Protesilaus, einem der griechischen Helden, die im Trojanischen Krieg getötet wurden. In diesem Gespräch bittet Protesilaus ihn, mit seiner (noch lebenden) Geliebten wieder vereint zu werden, und führt als Beispiel an, dass Hades dasselbe für Admetus und Alkestis, Orpheus und Eurydike getan hat und dass er selbst auch weiß, wie es ist, verliebt zu sein. Hades ist skeptisch, aber Persephone gelingt es, ihn zu überreden. ⓘ

Nach Hesiod soll Hades, als der monströse Typhon die olympischen Götter angriff, in der Unterwelt vor Angst gezittert haben, während Zeus oben gegen Typhon kämpfte. ⓘ

In einem der Dialoge von Platon spricht Sokrates von Hades als einer Gestalt, die in der Lage ist, alle zu verzaubern, weshalb niemand die Unterwelt verlässt, auch nicht die Sirenen. ⓘ

Kult und Epitheta

Hades und Cerberus, in Meyers Konversationslexikon, 1888 ⓘ

Hades, der Gott der Toten, war für die noch Lebenden eine furchterregende Gestalt; sie hatten es nicht eilig, ihm zu begegnen, schworen nur ungern in seinem Namen und wandten ihr Gesicht ab, wenn sie ihm opferten. Da viele schon das Wort "Hades" als beängstigend empfanden, wurden Euphemismen verwendet. Da die wertvollen Mineralien aus der Unterwelt stammen, die Hades beherrschte, glaubte man, dass er auch über sie verfügte, und so nannten ihn die Griechen Πλούτων (griechisch Plouton; lateinisch PLVTO, Pluto, "der Reiche"). Dieser Titel leitet sich von dem Wort Πλοῦτος (griechisch Ploutos, wörtlich "Reichtum, Reichtümer") ab. Sophokles erklärte die Bezeichnung des Hades als Plouton mit diesen Worten: "Der düstere Hades bereichert sich an unseren Seufzern und unseren Tränen." Außerdem wurde er Clymenus ("berüchtigt"), Polydegmon ("der viele empfängt") und vielleicht Eubuleus ("guter Rat" oder "wohlmeinend") genannt, allesamt Euphemismen für einen Namen, der nicht sicher auszusprechen war, was sich zu Epitheta entwickelte. ⓘ

Die meiste Zeit verbrachte er in seinem dunklen Reich. Er war furchtbar im Kampf und bewies seine Grausamkeit in der berühmten Titanomachie, dem Kampf der Olympier gegen die Titanen, der die Herrschaft des Zeus begründete. ⓘ

Gefürchtet und verabscheut, verkörperte Hades die unerbittliche Endgültigkeit des Todes: "Warum verabscheuen wir Hades mehr als jeden anderen Gott, wenn nicht, weil er so unnachgiebig und unerbittlich ist?" Die rhetorische Frage stammt von Agamemnon. Hades war jedoch kein böser Gott, denn obwohl er streng, grausam und unbarmherzig war, war er dennoch gerecht. Hades herrschte über die Unterwelt und wurde daher am häufigsten mit dem Tod in Verbindung gebracht und von den Menschen gefürchtet, aber er war nicht der Tod selbst - Thanatos, der Sohn von Nyx und Erebus, ist die eigentliche Personifizierung des Todes, obwohl Euripides' Stück "Alkestis" ziemlich eindeutig besagt, dass Thanatos und Hades ein und dieselbe Gottheit waren, und eine interessante Beschreibung von Hades als dunkel gekleidet und geflügelt gibt; außerdem wurde Hades auch als Hesperos Theos ("Gott des Todes und der Dunkelheit") bezeichnet. ⓘ

Wenn die Griechen Hades besänftigten, schlugen sie ihre Hände auf den Boden, um sicher zu sein, dass er sie hörte. Ihm wurden schwarze Tiere wie Schafe geopfert. Manche meinen, die Vehemenz, mit der die Ablehnung von Menschenopfern im Mythos zum Ausdruck kommt, könnte auf eine unausgesprochene Erinnerung an eine ferne Vergangenheit hindeuten, doch gibt es keinen direkten Beweis für eine solche Wendung. Das Blut aller chthonischen Opfer, einschließlich derer zur Besänftigung des Hades, tropfte in eine Grube oder einen Spalt im Boden. Derjenige, der das Opfer darbrachte, musste sein Gesicht abwenden. ⓘ

Eine antike Quelle besagt, dass er die Fähigkeit der Unsichtbarkeit besaß. Sein Wagen, der von vier schwarzen Pferden gezogen wurde, bot einen furchterregenden und beeindruckenden Anblick. Diese Tiere wurden nach Claudian unterschiedlich benannt: Orphnaeus, Aethon, Nycteus und Alastor, während andere Autoren auch aufführen: Nonius, Ametheus, Abastor, Abetor und Metheus. Weitere gewöhnliche Attribute waren die Narzisse und die Zypresse, der Schlüssel des Hades und Cerberus, der dreiköpfige Hund. In einigen Porträts wurden Hades auch Schlangen zugeschrieben, da er gelegentlich mit ihnen in der Hand oder in Begleitung von Schlangen abgebildet wurde. Es wird angenommen, dass dies von Bedeutung ist, da Hades in einigen klassischen Quellen Kore in der Gestalt einer Schlange schändete, die daraufhin Zagreus-Dionysos gebar. Zeus Olympios, der große König der Götter, trägt zwar den Namen Zeus", unterscheidet sich aber deutlich von Zeus Meilichios, einer ausgesprochen chthonischen Figur, die oft als Schlange dargestellt wird. Wie bereits erwähnt, kann es sich nicht um verschiedene Erscheinungsformen desselben Gottes handeln, denn wenn von einem anderen Zeus" die Rede ist, ist immer Hades gemeint. Zeus Meilichios und Zeus Eubouleus werden oft als alternative Namen für Hades genannt. ⓘ

Der Philosoph Heraklit, der die Gegensätze vereinte, erklärte, dass Hades und Dionysos, die Essenz des unzerstörbaren Lebens (zoë), ein und derselbe Gott sind. Karl Kerényi weist in seinem Buch unter anderem darauf hin, dass die homerische Hymne an Demeter, Votivbilder aus Marmor und Epitheta den Hades mit Dionysos in Verbindung bringen. Er weist auch darauf hin, dass die trauernde Göttin Demeter sich weigerte, Wein zu trinken, da sie erklärte, dass es ihr wegen dieser Assoziation zuwider wäre, Wein zu trinken, der ein Geschenk des Dionysos ist, nachdem Persephone entführt wurde; dies deutet darauf hin, dass Hades in der Tat ein "Deckname" für den Dionysos der Unterwelt gewesen sein könnte. Er deutet an, dass diese doppelte Identität denjenigen, die mit den Mysterien in Berührung kamen, vertraut gewesen sein könnte. Dionysos teilte auch mehrere Beinamen mit Hades, wie Chthonios ("der Unterirdische"), Eubouleus ("Guter Ratgeber") und Euclius ("glorreich" oder "berühmt"). ⓘ

Die Beweise für eine kultische Verbindung sind recht umfangreich, insbesondere in Süditalien, vor allem wenn man die Todessymbolik in der dionysischen Verehrung in Betracht zieht; die im Ploutonion von Eleusis gefundenen Dionysos-Statuen sind ein weiterer Beweis, da die Statue eine auffällige Ähnlichkeit mit der Statue des Eubouleus aufweist, die auch als jugendliche Darstellung des Herrn der Unterwelt bekannt ist. Die Statue des Eubouleus wird als strahlend beschrieben, die jedoch eine seltsame innere Dunkelheit offenbart. Antike Darstellungen zeigen Dionysos, der einen Kantharos, einen Weinkrug mit großen Henkeln, in der Hand hält und den Platz einnimmt, an dem man den Hades erwarten würde. Der archaische Künstler Xenokles stellte auf der einen Seite einer Vase Zeus, Poseidon und Hades mit ihren jeweiligen Machtsymbolen dar, wobei der Kopf des Hades nach hinten gewandt ist, während auf der anderen Seite Dionysos mit einem Kantharos in der Hand vor einem Hintergrund aus Weintrauben auf seine Braut Persephone zuschreitet. ⓘ

Sowohl Hades als auch Dionysos wurden mit Zeus zu einer göttlichen Dreifaltigkeit assoziiert. Vor allem die Orphiker glaubten, dass Zeus und Hades ein und dieselbe Gottheit waren, und stellten sie auch so dar. Zeus wurde als eine Inkarnation in der Unterwelt dargestellt, was ihn buchstäblich als Hades identifizierte und dazu führte, dass Zeus und Hades im Wesentlichen zwei Darstellungen und verschiedene Facetten desselben Gottes und der erweiterten göttlichen Macht waren. Diese Natur und dieser Aspekt von Hades und Zeus, die in den orphischen Geschichten dargestellt werden, sind die Erklärung dafür, warum sowohl Hades als auch Zeus als Vater von Melinoë und Zagreus angesehen werden. Die Rolle der Vereinigung von Hades, Zeus und Dionysos als ein einziger dreigliedriger Gott diente dazu, die Geburt, den Tod und die Auferstehung einer Gottheit darzustellen und das "strahlende" Reich des Zeus und das dunkle Reich des Hades, das unter der Erde lag, zu vereinen. ⓘ

Zu den anderen Bezeichnungen, unter denen Hades oder Pluto allgemein bekannt ist, gehören die folgenden: Im Griechischen:

• Adesius, sein Name in Latium. Er ist ein Ausdruck der Gnade.
• Agelastus, nach seinem schwermütigen Antlitz.
• Agesilaus, der ausdrückt, dass er alle Menschen in sein Reich zog.
• Agetes oder Hegetes, ein Name, der ihm von Pindar zugewiesen wird, wie einem, der dirigiert.
• Aidoneos, dieser Name kommt wahrscheinlich daher, dass Hades manchmal mit einem König dieses Namens bei den Molossern verwechselt wurde, dessen Tochter Persephone Theseus und Pirithos zu entführen versuchten.
• Axiocersus, oder der geschorene Gott, ein Name von Pluto in den Mysterien der Cabiri: er wurde dort als haarlos dargestellt.
• Iao, sein Name in Clares, einer Stadt in Ionien.
• Moiragetes, sein Name als Führer der Schicksale.
• Ophieus, sein Name als Blindengott bei den Messeniern: er leitet sich davon ab, dass sie ihm bestimmte Auguren weihten, denen sie bei ihrer Geburt das Augenlicht entzogen. ⓘ

Im Lateinischen oder Etruskischen ⓘ

• Altor, von alo, sich ernähren.
• Februus, von Februa, bezeichnet die Opfer und Reinigungen, die bei Begräbnisriten durchgeführt werden.
• Feralis Deus, der düstere oder grausame Gott.
• Lactum, sein Name bei den Sarmaten.
• Larthy Tytiral, Herrscher des Tartarus, sein Name in Etrurien.
• Mantus oder Manus, die Verkleinerungsform von Summanus, ein etruskisches Epitheton.
• Niger Deus, schwarzer Gott, sein Beiname als Gott der Höllenregionen.
• Opertus, der Verborgene.
• Postulio, ein von Varro vergebener Name, unter dem er an den Ufern des Curtius-Sees verehrt wurde, weil sich die Erde an dieser Stelle geöffnet hatte und die Aruspices annahmen, dass der König des Todes auf diese Weise Opfer verlangte (postula, ich bitte,).
• Profundus Jupiter, der tiefe oder niedere Jove, da er der Herrscher über die Tiefe oder die höllischen Regionen ist.
• Quietalis, von quies, Ruhe.
• Rusor, weil alle Dinge schließlich zur Erde zurückkehren.
• Salutaris Divus, ein Name, der ihm verliehen wurde, als er die Toten wieder zum Leben erweckte. Immer wenn die Götter einen Körper wiederbeleben wollten, ließ Pluto einige Tropfen Nektar aus seiner Urne auf die begünstigte Person fallen: dies mag erklären, warum Bis manchmal mit einer umgedrehten Vase dargestellt wird.
• Saturnius, von seinem Vater Saturn.
• Soranus, sein Name bei den Sabinern, in dem ihm geweihten Tempel auf dem Berg Soracte.
• Stygius, von dem Fluss Styx.
• Summanus, von summus manium, Fürst der Toten.
• Tellumo, ein Name, der von den Schätzen abgeleitet ist, die Pluto in den Tiefen der Erde besitzt. Tellumo bezeichnet (nach Varro) die schöpferische Kraft der Erde, im Gegensatz zu Tellus, dem Produktiven.
• Uragus, drückt die Macht der Bis über das Feuer aus.
• Urgus, von urgeo, antreiben. ⓘ

In Ägypten:

• Amenthes, ein Name von Pluto bei den Ägyptern. Plutarch informiert uns, dass das Wort Amenthes einen Bezug zu den Lehren der Metempsychose hat und den "Ort, der gibt und empfängt" bedeutet; in dem Glauben, dass ein riesiger Abgrund den Seelen, die im Begriff waren, neue Körper zu beleben, als Auffangbecken zugewiesen wurde. ⓘ

Künstlerische Darstellungen

Fresko von Hades und Persephone, Grab von Orcus II, Montarozzi, Tarquinia, 4. Jahrhundert v. Chr. ⓘ

Hades wurde sowohl in der Kunst als auch in der Mythologie nur selten dargestellt, weil die Griechen ihn so sehr fürchteten. Seine künstlerischen Darstellungen, die in der Regel auf archaischen Töpferwaren zu finden sind, werden nicht einmal konkret für die Gottheit gehalten; zu diesem Zeitpunkt wird jedoch stark angenommen, dass es sich bei den abgebildeten Figuren tatsächlich um Hades handelt. In der klassischen Kunst wurde er später in den Darstellungen der Vergewaltigung der Persephone dargestellt. In diesen Darstellungen war Hades oft jung, doch wurde er auch in anderen Werken in verschiedenen Altersstufen dargestellt. Aufgrund dieses Mangels an Darstellungen gab es keine sehr strengen Richtlinien für die Darstellung der Gottheit. Auf Töpferwaren hat er einen dunklen Bart und wird als stattliche Figur auf einem "Ebenholzthron" dargestellt. Zu seinen Attributen in der Kunst gehören ein Zweispitz (seltener ein Zepter), ein Helm, Füllhörner, Hähne und ein Schlüssel. Der Schlüssel spielt insofern eine doppelte symbolische Rolle, als er seine Kontrolle über die Unterwelt symbolisiert und daran erinnert, dass die Tore der Unterwelt immer verschlossen waren, damit die Seelen sie nicht verlassen konnten. Selbst wenn die Tore offen waren, sorgte Zerberus, der dreiköpfige Wachhund der Unterwelt, dafür, dass zwar alle Seelen ungehindert in die Unterwelt eintreten konnten, aber keine jemals entkommen konnte. Zerberus ist ein sehr integrales Symbol des Hades, so dass Zerberus nur selten ohne Hades dargestellt wird. Manchmal malten Künstler Hades so, dass er sich von den anderen Göttern abwendet, da er sowohl bei ihnen als auch bei den Menschen verpönt war. ⓘ

Als Pluto wurde er in einem positiveren Licht gesehen. Er hält ein Füllhorn in der Hand, das die Gaben symbolisiert, die er den Menschen schenkt, sowie die Fruchtbarkeit, mit der er in Verbindung gebracht wird. ⓘ

Anders als andere griechische Götter hat Hades kein eindeutiges Attribut. Abgebildet wird er in düsterer Majestät, bärtig und die Stirn vom Haupthaar beschattet. Auf dem Haupte trägt er, als Symbol seines Besitzes aller Schätze und Früchte der Erde, manchmal ein Getreide- oder Fruchtmaß, oder auch ein Füllhorn („Horn des Erfolgs“) oder eine zackige goldene Krone; in der Hand hält er einen Stab (Zepter) als Symbol der Herrschaft oder einen zweizackigen Speer (Zweizack) oder einen Schlüssel, zum Zeichen, dass er den Aufenthalt der Abgeschiedenen verschlossen halte, aus dem niemand zurück dürfe. Neben ihm befindet sich der dreiköpfige Kerberos. Oft erscheint er auch mit verschleiertem Haupt oder mit dem Helm der Unsichtbarkeit (der Hadeskappe) bedeckt; oft auch Persephone neben sich auf einem Thron oder auf einem vergoldeten viergespannigen Streitwagen, gezogen von schwarzen Rossen, die er mit goldenen Zügeln lenkt. ⓘ

Auch über einem Portal des Ender Tunnels ist sein Gesicht eingemauert. ⓘ

Das Reich des Hades

Die Reise des Aeneas in den Hades durch den Eingang von Cumae, dargestellt von Andrea de Jorio, 1825 ⓘ

In den älteren griechischen Mythen ist das Reich des Hades der neblige und düstere Aufenthaltsort der Toten (auch Erebus genannt), in den alle Sterblichen gehen, wenn sie sterben. Nur wenige Sterbliche konnten den Hades verlassen, sobald sie ihn betreten hatten. Die Ausnahmen, Herakles und Theseus, sind heldenhaft. Selbst Odysseus ruft in seiner Nekyia (Odyssee, xi) die Geister der Verstorbenen an, anstatt zu ihnen hinabzusteigen. Die spätere griechische Philosophie führte die Vorstellung ein, dass alle Sterblichen nach dem Tod beurteilt und entweder belohnt oder verflucht werden. ⓘ

Das Reich des Hades bestand aus mehreren Abteilungen, darunter das Elysium, die Asphodel-Wiesen und der Tartarus. Der Mythograph Apollodorus beschreibt den Tartaros als "einen düsteren Ort im Hades, der von der Erde so weit entfernt ist, wie die Erde vom Himmel". Die griechischen Mythographen waren sich nicht ganz einig über die Geographie des Jenseits. Ein kontrastierender Mythos über das Leben nach dem Tod betrifft den Garten der Hesperiden, der oft mit den Inseln der Seligen gleichgesetzt wird, wo die seligen Helden wohnen können. ⓘ

In der römischen Mythologie war der Eingang zur Unterwelt bei Avernus, einem Krater in der Nähe von Cumae, der Weg, den Aeneas benutzte, um in das Reich der Toten hinabzusteigen. Durch Synekdoche könnte "Avernus" für die Unterwelt als Ganzes stehen. Die di inferi waren ein Kollektiv von Unterweltsgöttern. ⓘ

Für die Hellenen traten die Verstorbenen in die Unterwelt ein, indem sie den Styx überquerten, übergesetzt von Charon (kair'-on), der einen Obolus verlangte, eine kleine Münze für die Überfahrt, die von frommen Verwandten in den Mund des Verstorbenen gelegt wurde. Laut Buch VI der Aeneis von Vergil versammelten sich die Armen und Freundlosen hundert Jahre lang am nahen Ufer. Die Griechen brachten Versöhnungstrankopfer dar, um zu verhindern, dass die Verstorbenen in die Oberwelt zurückkehrten, um diejenigen zu "verfolgen", die sie nicht angemessen bestattet hatten. Die andere Seite des Flusses wurde von Cerberus bewacht, dem dreiköpfigen Hund, der von Herakles (römisch Hercules) besiegt wurde. Wenn sie den Zerberus hinter sich ließen, gelangten die Schatten der Verstorbenen in das Land der Toten, um dort gerichtet zu werden. ⓘ

Die fünf Flüsse des Hades und ihre symbolische Bedeutung sind Acheron (der Fluss des Kummers), Cocytus (Klage), Phlegethon (Feuer), Lethe (Vergessen) und Styx (Hass), der Fluss, auf den sogar die Götter schworen und in den Achilles getaucht wurde, um ihn unbesiegbar zu machen. Der Styx bildet die Grenze zwischen der oberen und der unteren Welt. Siehe auch Eridanos. ⓘ

Die erste Region des Hades sind die Asphodel-Felder, die in Odyssee xi beschrieben werden, wo die Schatten der Helden verzweifelt unter den niederen Geistern umherwandern, die sie wie Fledermäuse umschwirren. Nur ein Trankopfer aus Blut, das ihnen in der Welt der Lebenden dargebracht wird, kann in ihnen für eine gewisse Zeit die Empfindungen der Menschlichkeit wiedererwecken. ⓘ

Jenseits davon lag der Erebus, der als Euphonym für den Hades angesehen werden kann, dessen eigener Name das Grauen ist. Es gab zwei Teiche, den Teich der Lethe, in den die einfachen Seelen strömten, um alle Erinnerungen auszulöschen, und den Teich der Mnemosyne ("Erinnerung"), aus dem stattdessen die Eingeweihten der Mysterien tranken. Im Vorhof des Palastes von Hades und Persephone sitzen die drei Richter der Unterwelt: Minos, Rhadamanthus und Aeacus. Dort, am Trivium, das der Hekate geweiht ist, wo sich drei Wege kreuzen, werden die Seelen gerichtet, auf die Asphodel-Felder zurückgeschickt, wenn sie weder tugendhaft noch böse sind, auf dem Weg zum Tartarus, wenn sie gottlos oder böse sind, oder mit den "tadellosen" Helden nach Elysium (Inseln der Seligen) geschickt. ⓘ

In den Sibyllinischen Orakeln, einem merkwürdigen Gemisch aus griechisch-römischen und jüdisch-christlichen Elementen, erscheint der Hades ebenfalls als Aufenthaltsort der Toten, und in der Volksetymologie wird Hades sogar von Adam (dem ersten Menschen) abgeleitet, weil er als erster dort hineingegangen ist. Aufgrund seines Auftretens im Neuen Testament der Bibel hat der Hades auch im Christentum eine besondere Bedeutung. ⓘ

Genealogie

Hades' Stammbaum  ⓘ
Uranus Gaia Uranus' Genitalien Kronos Rhea Zeus Hera Poseidon HADES Demeter Hestia     a      b Ares Hephaistos Metis Athene Leto Apollon Artemis Maia Hermes Semele Dionysos Dione     a      b Aphrodite

Beinamen

Auffällig ist die große Zahl der Epitheta, mit denen der Gott umschrieben wurde. Praktisch durchgängig wurde vermieden, die finsteren Eigenschaften des Gottes direkt auszudrücken, vielmehr wurde oft euphemistisch umschrieben, was eigentlich gemeint ist. Die Umschreibungen des Hades bei Homer heben die Stärke des Unterweltsherrschers hervor. Es sind Epitheta, die genauso auch für einen der großen Helden (etwa Achilleus) gebraucht wurden oder hätten gebraucht werden können:

• Adamastos (ἀδάμαστος adámastos, deutsch ‚der Ungebändigte‘)
• Ameilichos (ἀμείλιχος ameílichos, deutsch ‚der Raue‘)
• Iphthimos (ἴφθιμος íphthimos, deutsch ‚durch Stärke Berühmter‘)
• Pelorios (πελώριος pelṓrios, deutsch ‚der Ungeheure, Furchtbare‘)
• Krateros (κρατερός kraterós, deutsch ‚der Starke‘)
• Stygeros (Stygis) (στυγερός stygerós, deutsch ‚der Stygische‘; von Styx, dem Unterweltfluss, das Adjektiv hat die Bedeutung „abscheulich“, „furchteinflößend“) ⓘ

Eine weitere Gruppe von Beinamen bewegt sich im semantischen Umfeld von „Unsichtbarkeit“, „Dunkelheit“ und „Schwärze“:

• Apotropos (ἀπότροπος apótropos, deutsch ‚der Abseitige, Abgewandte‘)
• Aidelos (ἀίδηλος aídēlos, deutsch ‚der Unsichtbare‘)
• Melas (μέλας mélas, deutsch ‚der Schwarze‘)
• Kyanochaites (κυανοχαίτης kynochaítēs, deutsch ‚der Schwarzhaarige‘; die angesprochene Schwärze ist eine metallische, glänzende Schwärze, etwa die Schwärze der Rabenfeder)
• Ennychos (ἔννυχος énnychos, deutsch ‚der Nächtliche‘)
• Phonios (φόνιος phónios, deutsch ‚der Mörderische‘) ⓘ

Teils findet sich auch die vielsagende Bezeichnung Zeus Katachthonios, also „der unterirdische Zeus“. ⓘ

Mythos

Hades mit Kerberos (Zeichnung nach antikem Vorbild) ⓘ

Hades im Bartholomäusevangelium

Hades ist auch im apokryphen Bartholomäusevangelium vertreten. In dieser Beschreibung erzittert er, als Jesus Christus die Unterwelt betritt. Der Teufel selbst versucht, ihm Mut zuzusprechen, aber dies gelingt ihm auf Grund der göttlichen Macht nicht, wie folgender Ausschnitt aus dem Evangelium belegt: „Hades sprach: Wo verbergen wir uns vor dem Angesicht Gottes, des großen Königs? Laß mich, widersetze dich nicht; denn vor dir bin ich erschaffen worden.“ Jesus befreit wenig später alle Seelen der Patriarchen aus der Hölle. ⓘ

Kult

Besonders verbreitet war die Verehrung des Unterweltgottes bei den Griechen Süditaliens und Kleinasiens. Ein Kult im herkömmlichen Sinne ist für Hades bislang aber nur an wenigen Orten nachgewiesen. Mitunter wurde er gemeinsam mit Persephone als Fruchtbarkeitsgott verehrt. In Alexandria wurde ihm zu Ehren ein Tempel errichtet – er wurde hier mit dem örtlichen Gott Serapis verglichen. Vielfach wurde Hades auch in Heiligtümern des Pluton verehrt, mit dem er oft gleichgesetzt wurde. ⓘ

Hades hatte uralte Tempel zu Koroneia in Böotien und zu Pylos in Messenien, in Athen, in Olympia und einen heiligen Hain bei Nysa. Bekannt ist auch ein Tempel des Hades in der Stadt Elis bei Bylos, dieser war auch nur einmal im Jahr für Priester zugänglich. Eine andere Kultstätte könnte sich am Berg Minthe befunden haben. Ihm waren die Zypresse, Narcissus und der Buchsbaum heilig; man opferte ihm, mit abgewandtem Antlitz, schwarze Schafe. ⓘ