Sanskrit (/ˈsænskrɪt/; attributiv संस्कृत-, saṃskṛta-; nominell संस्कृतम्, saṃskṛtam, IPA: [ˈsɐ̃skr̩tɐm]) ist eine klassische Sprache Südasiens, die zum indoarischen Zweig der indoeuropäischen Sprachen gehört. Sie entstand in Südasien, nachdem sich ihre Vorgängersprachen in der späten Bronzezeit aus dem Nordwesten dorthin ausgebreitet hatten. Sanskrit ist die heilige Sprache des Hinduismus, die Sprache der klassischen hinduistischen Philosophie und der historischen Texte des Buddhismus und Jainismus. Es war eine Verbindungssprache im alten und mittelalterlichen Südasien, und mit der Übertragung der hinduistischen und buddhistischen Kultur nach Südostasien, Ostasien und Zentralasien im frühen Mittelalter wurde es zu einer Sprache der Religion und der Hochkultur sowie der politischen Eliten in einigen dieser Regionen. Infolgedessen hatte Sanskrit einen nachhaltigen Einfluss auf die Sprachen Südasiens, Südostasiens und Ostasiens, insbesondere auf deren formale und gelehrte Vokabulare. ⓘ

Sanskrit umfasst im Allgemeinen mehrere altindoarische Sprachvarietäten. Die archaischste davon ist das vedische Sanskrit, das im Rig Veda zu finden ist, einer Sammlung von 1 028 Hymnen, die zwischen 1500 v. Chr. und 1200 v. Chr. von indoarischen Stämmen verfasst wurden, die vom heutigen Afghanistan über Nordpakistan und Nordindien nach Osten wanderten. Das vedische Sanskrit interagierte mit den bereits existierenden alten Sprachen des Subkontinents und nahm Namen von neu entdeckten Pflanzen und Tieren auf; außerdem beeinflussten die alten dravidischen Sprachen die Phonologie und Syntax des Sanskrit. Sanskrit kann sich auch im engeren Sinne auf das klassische Sanskrit beziehen, eine verfeinerte und standardisierte grammatikalische Form, die in der Mitte des 1. Jahrtausends v. Chr. entstand und in der umfassendsten aller antiken Grammatiken, der Aṣṭādhyāyī ("Acht Kapitel") von Pāṇini, kodifiziert wurde. Der größte Dramatiker in Sanskrit, Kālidāsa, schrieb in klassischem Sanskrit, und die Grundlagen der modernen Arithmetik wurden erstmals in klassischem Sanskrit beschrieben. Die beiden großen Sanskrit-Epen, das Mahābhārata und das Rāmāyaṇa, wurden jedoch in einer Reihe von mündlichen Erzählungen verfasst, die als episches Sanskrit bezeichnet werden und in Nordindien zwischen 400 v. Chr. und 300 n. Chr. verwendet wurden und ungefähr zeitgleich mit dem klassischen Sanskrit entstanden. In den folgenden Jahrhunderten wurde das Sanskrit traditionsgebunden, wurde nicht mehr als erste Sprache gelernt und entwickelte sich schließlich nicht mehr als lebendige Sprache. ⓘ

Die Hymnen des Rigveda sind den archaischsten Gedichten der iranischen und griechischen Sprachfamilien, den Gathas des alten Avestan und der Ilias von Homer, auffallend ähnlich. Da der Rigveda mündlich durch Methoden des Auswendiglernens von außergewöhnlicher Komplexität, Strenge und Treue als ein einziger Text ohne unterschiedliche Lesarten überliefert wurde, sind seine erhaltene archaische Syntax und Morphologie von entscheidender Bedeutung für die Rekonstruktion der gemeinsamen Vorgängersprache Protoindoeuropäisch. Sanskrit hat keine bezeugte eigene Schrift: Seit der Wende zum 1. Jahrtausend n. Chr. wurde es in verschiedenen brahmanischen Schriften geschrieben, in der Neuzeit am häufigsten in Devanagari. ⓘ

Der Status, die Funktion und der Stellenwert des Sanskrit im kulturellen Erbe Indiens werden durch seine Aufnahme in die Sprachen des achten Verzeichnisses der indischen Verfassung anerkannt. Trotz aller Versuche, Sanskrit wiederzubeleben, gibt es in Indien jedoch keine Erstsprachler. Bei jeder der letzten zehnjährigen Volkszählungen in Indien haben mehrere Tausend Bürger Sanskrit als ihre Muttersprache angegeben, aber man nimmt an, dass diese Zahlen den Wunsch widerspiegeln, sich dem Prestige der Sprache anzuschließen. Sanskrit wird seit der Antike in traditionellen Gurukulas gelehrt und ist heute in der Sekundarstufe weit verbreitet. Das älteste Sanskrit-College ist das Benares Sanskrit College, das 1791 während der Herrschaft der East India Company gegründet wurde. Sanskrit wird nach wie vor häufig als zeremonielle und rituelle Sprache in hinduistischen und buddhistischen Hymnen und Gesängen verwendet. ⓘ

Das Wort „Sanskrit“ im Nominativ Singular in Devanagari-Schrift; Schreib- und Leserichtung ist von links nach rechts ⓘ

Beispiele für Lehnwörter im Deutschen, die sich auf Sanskrit zurückführen lassen, auch wenn ihre Entlehnung zu einem späteren Zeitpunkt erfolgte, sind: Arier, Aschram, Avatar, Bhagwan, Chakra, Guru, Dschungel, Lack, Ingwer, Orange, Kajal, Karma, Mandala, Mantra, Moschus, Nirwana, Swastika, Tantra, Yoga. ⓘ

Etymologie und Nomenklatur

Historische Sanskrit-Manuskripte: ein religiöser Text (oben) und ein medizinischer Text ⓘ

Im Sanskrit ist das verbale Adjektiv sáṃskṛta- ein zusammengesetztes Wort aus sáṃ ('zusammen, gut, wohl, vollendet') und kṛta- ('gemacht, gebildet, Werk'). Es bezeichnet ein Werk, das "gut vorbereitet, rein und vollkommen, poliert, heilig" ist. Nach Biderman ist die Perfektion, auf die sich die etymologischen Ursprünge des Wortes beziehen, die klangliche und nicht die semantische Qualität. Klang und mündliche Überlieferung waren im alten Indien hochgeschätzte Qualitäten, und die Weisen des Landes verfeinerten das Alphabet, die Wortstruktur und die anspruchsvolle Grammatik zu einer "Sammlung von Klängen, einer Art erhabener musikalischer Form", so Biderman, als eine integrale Sprache, die sie Sanskrit nannten. Ab der späten vedischen Periode, so Annette Wilke und Oliver Moebus, zogen der resonierende Klang und seine musikalischen Grundlagen in Indien eine "außergewöhnlich große Menge an linguistischer, philosophischer und religiöser Literatur" an. Der Klang wurde als "die gesamte Schöpfung durchdringend" visualisiert, als eine weitere Darstellung der Welt selbst; das "mysterious magnum" des hinduistischen Denkens. Die Suche nach Vollkommenheit im Denken und das Ziel der Befreiung gehörten zu den Dimensionen des heiligen Klangs, und der rote Faden, der alle Ideen und Inspirationen miteinander verband, war die Suche nach dem, was die alten Inder für eine perfekte Sprache hielten, die "phonozentrische Episteme" des Sanskrit. ⓘ

Sanskrit als Sprache konkurrierte mit zahlreichen, weniger exakten indischen Volkssprachen, den sogenannten prakritischen Sprachen (prākṛta-). Der Begriff prakrta bedeutet wörtlich "ursprünglich, natürlich, normal, kunstlos", so Franklin Southworth. Die Beziehung zwischen Prakrit und Sanskrit findet sich in indischen Texten, die auf das erste Jahrtausend n. Chr. datiert werden. Patañjali erkannte an, dass Prakrit die erste Sprache ist, die von jedem Kind instinktiv mit all ihren Unvollkommenheiten übernommen wird und später zu Problemen der Interpretation und des Missverständnisses führt. Die reinigende Struktur der Sanskritsprache beseitigt diese Unvollkommenheiten. Der frühe Sanskrit-Grammatiker Daṇḍin stellt zum Beispiel fest, dass vieles in den Prakrit-Sprachen etymologisch im Sanskrit verwurzelt ist, aber "Verlust von Lauten" und Verfälschungen beinhaltet, die aus einer "Missachtung der Grammatik" resultieren. Daṇḍin erkannte an, dass es im Prakrit Wörter und verwirrende Strukturen gibt, die unabhängig vom Sanskrit gedeihen. Diese Ansicht findet sich in den Schriften von Bharata Muni, dem Autor des alten Nāṭyaśāstra-Textes. Der frühe Jain-Gelehrte Namisādhu erkannte den Unterschied an, war aber nicht der Meinung, dass die Prakrit-Sprache eine Verfälschung des Sanskrit sei. Namisādhu erklärte, dass die Prakrit-Sprache das pūrvam ("kam vor, Ursprung") war und dass sie Kindern von Natur aus in die Wiege gelegt wurde, während Sanskrit eine Verfeinerung des Prakrit durch "Läuterung durch Grammatik" war. ⓘ

Geschichte

Ursprung und Entwicklung

Links: Die Kurgan-Hypothese über die indoeuropäischen Wanderungen zwischen 4000-1000 v. Chr.; rechts: Die geografische Ausbreitung der indoeuropäischen Sprachen um 500 n. Chr., mit Sanskrit in Südasien

Sanskrit gehört zur indoeuropäischen Sprachfamilie. Es ist eine der drei ältesten dokumentierten Sprachen, die sich aus einer gemeinsamen Wurzelsprache entwickelt haben, die heute als protoindoeuropäische Sprache bezeichnet wird:

Vedisches Sanskrit (ca. 1500-500 v. Chr.).
Mykenisches Griechisch (ca. 1450 v. Chr.) und Altgriechisch (ca. 750-400 v. Chr.).
Hethitisch (ca. 1750-1200 v. Chr.). ⓘ

Zu den anderen indoeuropäischen Sprachen, die mit dem Sanskrit entfernt verwandt sind, gehören das archaische und klassische Latein (ca. 600 v. Chr.-100 n. Chr., italienische Sprachen), das Gotische (archaische germanische Sprache, ca. 350 n. Chr.), das Altnordische (ca. 200 n. Chr. und später), das Altavestische (ca. Ende des 2. Jahrtausends v. Chr.) und das Jüngere Avestische (ca. 900 v. Chr.). Die engsten alten Verwandten des vedischen Sanskrit unter den indoeuropäischen Sprachen sind die Nuristani-Sprachen, die in der abgelegenen Hindukusch-Region im Nordosten Afghanistans und im nordwestlichen Himalaya zu finden sind, sowie das ausgestorbene Avestische und Altpersische - beides iranische Sprachen. Sanskrit gehört zur Satem-Gruppe der indoeuropäischen Sprachen. ⓘ

Gelehrte der Kolonialzeit, die mit Latein und Griechisch vertraut waren, waren erstaunt über die Ähnlichkeit des Sanskrit mit den klassischen Sprachen Europas, sowohl was den Wortschatz als auch die Grammatik betrifft. In The Oxford Introduction to Proto-Indo-European and the Proto-Indo-European World veranschaulichen Mallory und Adams die Ähnlichkeit mit den folgenden Beispielen von verwandten Formen (mit dem Zusatz von Altenglisch zum weiteren Vergleich):

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Englisch	Altenglisch	Lateinisch	Griechisch	Sanskrit	Glossar
Mutter	mōdor	māter	mētēr	mātár-	Mutter
Vater	fæder	pater	patēr	pitár-	Vater
Bruder	brōþor	frāter	phreter	bhrā́tar-	Bruder
Schwester	sweoster	soror	eor	svásar-	Schwester
Sohn	sunu	-	hyiós	sūnú-	Sohn
Tochter	dohtor	-	thugátēr	duhitár-	Tochter
Kuh	cū	bōs	bous	gáu-	Kuh
zahm, Holz	tam, Holz	domus	dom-	dām-	Haus, zähmen, bauen

Die Entsprechungen lassen auf eine gemeinsame Wurzel und historische Verbindungen zwischen einigen der entfernten großen alten Sprachen der Welt schließen. ⓘ

Die Theorie der indoarischen Migrationen erklärt die Gemeinsamkeiten zwischen Sanskrit und anderen indoeuropäischen Sprachen, indem sie vorschlägt, dass die ursprünglichen Sprecher dessen, was zu Sanskrit wurde, im frühen 2. Jahrtausend v. Chr. aus einer Region gemeinsamen Ursprungs, irgendwo nordwestlich der Indusregion, nach Südasien kamen. Zu den Beweisen für eine solche Theorie gehören die enge Beziehung zwischen den indo-iranischen Sprachen und den baltischen und slawischen Sprachen, der Wortschatzaustausch mit den nicht-indoeuropäischen uralischen Sprachen und die Art der bezeugten indoeuropäischen Wörter für Flora und Fauna. ⓘ

Die Vorgeschichte der indoarischen Sprachen, die dem vedischen Sanskrit vorausgingen, ist unklar, und verschiedene Hypothesen legen sie auf eine ziemlich breite Basis. Thomas Burrow zufolge könnte der Ursprung all dieser Sprachen aufgrund der Beziehungen zwischen den verschiedenen indoeuropäischen Sprachen im heutigen Mittel- oder Osteuropa liegen, während die indoiranische Gruppe möglicherweise in Mittelrussland entstanden ist. Der iranische und der indoarische Zweig trennten sich recht früh. Es ist der indoarische Zweig, der in der ersten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. in den östlichen Iran und dann südlich nach Südasien vordrang. Im alten Indien machte die indoarische Sprache einen raschen sprachlichen Wandel durch und wandelte sich in das vedische Sanskrit. ⓘ

Vedisches Sanskrit

Rigveda (padapatha) Manuskript in Devanagari, frühes 19. Jahrhundert. Die roten horizontalen und vertikalen Linien markieren den Wechsel zwischen hohen und niedrigen Tonhöhen beim Singen. ⓘ

Die vorklassische Form des Sanskrit ist als vedisches Sanskrit bekannt. Der früheste bezeugte Sanskrit-Text ist das Rigveda, eine hinduistische Schrift aus der Mitte bis zum Ende des zweiten Jahrtausends vor Christus. Aus dieser frühen Zeit sind keine schriftlichen Aufzeichnungen überliefert, falls überhaupt welche existierten, aber die Wissenschaftler sind im Allgemeinen davon überzeugt, dass die mündliche Überlieferung der Texte zuverlässig ist: Es handelt sich um zeremonielle Literatur, bei der der genaue phonetische Ausdruck und seine Bewahrung Teil der historischen Tradition waren. ⓘ

Einige Wissenschaftler sind jedoch der Ansicht, dass sich das ursprüngliche Ṛg-veda in einigen grundlegenden Aspekten der Phonologie von der einzigen überlieferten Version unterscheidet, die uns vorliegt. Insbesondere, dass retroflexe Konsonanten nicht als natürlicher Bestandteil der frühesten vedischen Sprache existierten, sondern sich erst in den Jahrhunderten nach der Fertigstellung der Komposition und als allmählicher, unbewusster Prozess während der mündlichen Übertragung durch Generationen von Rezitatoren entwickelten. ⓘ

Die Hauptquelle für dieses Argument sind interne Belege des Textes, die eine Instabilität des Phänomens der Retroflexion verraten, wobei dieselben Phrasen in einigen Teilen eine sandhiinduzierte Retroflexion aufweisen, in anderen jedoch nicht. Dies wird zusammen mit Beweisen für eine Kontroverse genommen, zum Beispiel in Passagen des Aitareya-Āraṇyaka (700 v. Chr.), das eine Diskussion darüber enthält, ob die Retroflexion in bestimmten Fällen gültig ist. ⓘ

Das Ṛg-Veda ist eine Sammlung von Büchern, die von mehreren Autoren aus weit entfernten Teilen des alten Indiens verfasst wurden. Diese Autoren repräsentierten verschiedene Generationen, und die Mandalas 2 bis 7 sind die ältesten, während die Mandalas 1 und 10 die relativ jüngsten sind. Dennoch weist das vedische Sanskrit in diesen Büchern des Ṛg-veda "kaum eine dialektische Vielfalt auf", so Louis Renou - ein Indologe, der für seine Forschungen über die Sanskrit-Literatur und insbesondere das Ṛg-veda bekannt ist. Renou zufolge bedeutet dies, dass die vedische Sanskritsprache in der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. ein "festes sprachliches Muster" hatte. Über das Ṛg-veda hinaus umfasst die alte Literatur in vedischem Sanskrit, die bis in die Neuzeit überlebt hat, den Samaveda, den Yajurveda, den Atharvaveda sowie die eingebetteten und geschichteten vedischen Texte wie die Brahmanas, Aranyakas und die frühen Upanishaden. Diese vedischen Dokumente spiegeln die Dialekte des Sanskrit wider, die in den verschiedenen Teilen des nordwestlichen, nördlichen und östlichen indischen Subkontinents gesprochen werden. ⓘ

Das vedische Sanskrit war sowohl eine gesprochene als auch eine literarische Sprache des alten Indiens. Michael Witzel zufolge war das vedische Sanskrit eine gesprochene Sprache der halbnomadischen Arier, die sich vorübergehend an einem Ort niederließen, Viehherden hielten, in begrenztem Umfang Landwirtschaft betrieben und nach einiger Zeit mit Wagenzügen weiterzogen, die sie grama nannten. Die vedische Sprache Sanskrit oder eine eng verwandte indoeuropäische Variante wurde über das alte Indien hinaus anerkannt, wie der in einen Felsen geritzte "Mitanni-Vertrag" zwischen den alten Hethitern und Mitanni in einer Region beweist, die heute Teile Syriens und der Türkei umfasst. Teile dieses Vertrages, wie z. B. die Namen der Mitanni-Fürsten und Fachausdrücke im Zusammenhang mit der Pferdeausbildung, sind aus unverständlichen Gründen in frühen Formen des vedischen Sanskrit verfasst. In dem Vertrag werden auch die Götter Varuna, Mitra, Indra und Nasatya angerufen, die bereits in den frühesten Schichten der vedischen Literatur vorkommen. ⓘ

O Bṛhaspati, als sie bei der Namensgebung
haben sie den Anfang der Sprache dargelegt,
wurde ihr ausgezeichnetes und makelloses Geheimnis
wurde durch die Liebe enthüllt,
Als die Weisen die Sprache mit ihrem Geist formten,
und läuterten sie wie das Korn mit einem Fächer,
Dann wussten Freunde, dass Freundschaft -
ein glücksverheißendes Zeichen auf ihre Sprache gelegt.

- Rigveda 10.71.1-4
Übersetzt von Roger Woodard

Das vedische Sanskrit im Ṛg-veda ist deutlich archaischer als andere vedische Texte, und in vielerlei Hinsicht ähnelt die Sprache des Rigveda den archaischen Texten der altavestischen zoroastrischen Gathas und der Ilias und Odyssee von Homer. Nach Ansicht von Stephanie W. Jamison und Joel P. Brereton - Indologen, die für ihre Übersetzung des Ṛg-veda bekannt sind - hat die vedische Sanskrit-Literatur die sozialen Strukturen wie die Rolle des Dichters und der Priester, die Patronatswirtschaft, die Phrasalgleichungen und einige der poetischen Metren eindeutig aus der indo-iranischen und indo-europäischen Zeit übernommen". Es gibt zwar Ähnlichkeiten, so Jamison und Brereton, aber auch Unterschiede zwischen dem vedischen Sanskrit, dem alten Avestan und der mykenischen griechischen Literatur. Im Gegensatz zu den Sanskrit-Gleichnissen im Ṛg-Veda fehlen die Gleichnisse in den altavestischen Gathas völlig, und sie sind in der späteren Version der Sprache selten. Das homerische Griechisch verwendet, wie das Ṛg-vedische Sanskrit, ausgiebig Gleichnisse, aber sie sind strukturell sehr unterschiedlich. ⓘ

Klassisches Sanskrit

Ein Birkenrindenmanuskript aus dem 17. Jahrhundert von Pāṇinis Grammatiktraktat aus Kaschmir ⓘ

Die frühe vedische Form der Sanskritsprache war im Vergleich zum klassischen Sanskrit, wie es von Grammatikern etwa in der Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr. definiert wurde, weit weniger homogen. Richard Gombrich, Indologe und Wissenschaftler für Sanskrit-, Pāli- und Buddhismuskunde, ist der Ansicht, dass sich das archaische vedische Sanskrit, das im Rigveda zu finden ist, bereits in der vedischen Periode entwickelt hat, wie die spätere vedische Literatur beweist. Gombrich behauptet, dass die Sprache der frühen Upanishaden des Hinduismus und der späten vedischen Literatur sich dem klassischen Sanskrit annähert, während das archaische vedische Sanskrit zur Zeit Buddhas für alle außer den alten indischen Weisen unverständlich geworden war. ⓘ

Die Formalisierung der Sanskritsprache wird Pāṇini zugeschrieben, zusammen mit Patanjalis Mahābhāṣya und Katyayanas Kommentar, der Patañjalis Werk vorausging. Panini verfasste die Aṣṭādhyāyī ("Grammatik in acht Kapiteln"). Das Jahrhundert, in dem er lebte, ist unklar und umstritten, aber man nimmt an, dass sein Werk irgendwann zwischen dem 6. und 4. ⓘ

Die Aṣṭādhyāyī war nicht die erste Beschreibung der Sanskrit-Grammatik, aber sie ist die früheste, die vollständig erhalten geblieben ist, und der Höhepunkt einer langen grammatikalischen Tradition, die laut Fortson "eines der intellektuellen Wunder der alten Welt" ist. Pāṇini zitiert zehn Gelehrte, die sich vor ihm mit den phonologischen und grammatikalischen Aspekten der Sanskritsprache befasst haben, sowie mit den Varianten im Gebrauch des Sanskrit in den verschiedenen Regionen Indiens. Die zehn von ihm zitierten vedischen Gelehrten sind Āpiśali, Kaśyapa, Gārgya, Gālava, Cakravarmaṇa, Bhāradvāja, Śākaṭāyana, Śākalya, Senaka und Sphoṭāyana. Die Aṣṭādhyāyī von Panini wurde zur Grundlage des Vyākaraṇa, eines Vedānga. ⓘ

In der Aṣṭādhyāyī wird die Sprache in einer Weise betrachtet, die bei den griechischen oder lateinischen Grammatikern keine Parallele hat. Pāṇinis Grammatik ist nach Renou und Filliozat ein Klassiker, der den sprachlichen Ausdruck definiert und den Standard für die Sanskritsprache setzt. Pāṇini bediente sich einer technischen Metasprache, die aus einer Syntax, einer Morphologie und einem Lexikon besteht. Diese Metasprache ist nach einer Reihe von Metaregeln organisiert, von denen einige explizit angegeben sind, während andere abgeleitet werden können. Trotz der Unterschiede in der Analyse im Vergleich zur modernen Linguistik hat sich Pāṇinis Werk als wertvoll und als die fortschrittlichste Analyse der Linguistik bis zum zwanzigsten Jahrhundert erwiesen. ⓘ

Pāṇinis umfassende und wissenschaftliche Grammatiktheorie gilt gemeinhin als der Beginn des klassischen Sanskrit. Seine systematische Abhandlung inspirierte das Sanskrit und machte es für zwei Jahrtausende zur vorherrschenden indischen Sprache der Gelehrsamkeit und Literatur. Es ist unklar, ob Pāṇini seine Abhandlung selbst verfasst hat oder ob er die detaillierte und anspruchsvolle Abhandlung mündlich verfasste und sie dann durch seine Schüler weitergab. Die moderne Wissenschaft geht im Allgemeinen davon aus, dass er eine Form des Schreibens kannte, was auf Verweise auf Wörter wie Lipi ("Schrift") und lipikara ("Schreiber") in Abschnitt 3.2 des Aṣṭādhyāyī zurückzuführen ist. ⓘ

Die von Pāṇini formalisierte klassische Sanskritsprache, so Renou, ist "keine verarmte Sprache", sondern "eine kontrollierte und zurückhaltende Sprache, aus der Archaismen und unnötige formale Alternativen ausgeschlossen wurden". Die klassische Form der Sprache vereinfachte die sandhi-Regeln, behielt aber verschiedene Aspekte der vedischen Sprache bei, während sie gleichzeitig Strenge und Flexibilität hinzufügte, so dass sie über ausreichende Mittel verfügte, um Gedanken auszudrücken, und gleichzeitig in der Lage war, "auf die zukünftigen wachsenden Anforderungen einer unendlich vielfältigen Literatur zu reagieren", so Renou. Pāṇini enthielt zahlreiche "optionale Regeln", die über den bahulam-Rahmen des vedischen Sanskrit hinausgingen, um Freiheit und Kreativität zu respektieren, so dass einzelne Schriftsteller, die durch Geographie oder Zeit getrennt waren, die Wahl hatten, Fakten und ihre Ansichten auf ihre eigene Weise auszudrücken, während die Tradition konkurrierenden Formen der Sanskritsprache folgte. ⓘ

Die phonetischen Unterschiede zwischen dem vedischen Sanskrit und dem klassischen Sanskrit, wie sie aus dem gegenwärtigen Stand der überlieferten Literatur ersichtlich sind, sind vernachlässigbar im Vergleich zu den intensiven Veränderungen, die in der vorvedischen Zeit zwischen der proto-indoarischen Sprache und dem vedischen Sanskrit stattgefunden haben müssen. Zu den auffälligen Unterschieden zwischen dem vedischen und dem klassischen Sanskrit gehören die stark erweiterte Grammatik und die grammatischen Kategorien sowie die Unterschiede in der Betonung, der Semantik und der Syntax. Es gibt auch einige Unterschiede in der Endung einiger Substantive und Verben sowie in den internen und externen sandhi-Regeln. Viele Wörter aus dem frühen vedischen Sanskrit kommen im späten vedischen Sanskrit oder in der klassischen Sanskrit-Literatur nicht vor, während einige Wörter im klassischen Sanskrit eine andere und neue Bedeutung haben, wenn man sie mit der frühen vedischen Sanskrit-Literatur vergleicht. ⓘ

Arthur Macdonell gehörte zu den Gelehrten der frühen Kolonialzeit, die einige der Unterschiede zwischen dem vedischen und dem klassischen Sanskrit zusammenfassten. Louis Renou veröffentlichte 1956 in französischer Sprache eine ausführlichere Erörterung der Ähnlichkeiten, der Unterschiede und der Entwicklung des vedischen Sanskrit innerhalb der vedischen Periode und dann zum klassischen Sanskrit zusammen mit seinen Ansichten über die Geschichte. Dieses Werk wurde von Jagbans Balbir übersetzt. ⓘ

Sanskrit und Prakritsprachen

Eine frühe Verwendung des Wortes für "Sanskrit" in der späten Brahmi-Schrift (auch Gupta-Schrift genannt):

Saṃ-skṛ-ta
Mandsaur Steininschrift von Yashodharman-Vishnuvardhana, 532 CE. ⓘ

Die früheste bekannte Verwendung des Wortes Saṃskṛta (Sanskrit) im Zusammenhang mit einer Rede oder Sprache findet sich in den Versen 5.28.17-19 des Ramayana. Außerhalb der gelehrten Sphäre des geschriebenen klassischen Sanskrit entwickelten sich weiterhin umgangssprachliche Dialekte (Prakrits). Sanskrit koexistierte mit zahlreichen anderen Prakrit-Sprachen des alten Indiens. Die Prakrit-Sprachen Indiens haben ebenfalls uralte Wurzeln, und einige Sanskrit-Gelehrte haben sie Apabhramsa, wörtlich "verdorben", genannt. Die vedische Literatur enthält Wörter, deren phonetische Entsprechung in anderen indoeuropäischen Sprachen nicht zu finden ist, wohl aber in den regionalen Prakrit-Sprachen, was darauf schließen lässt, dass die Interaktion, der Austausch von Wörtern und Ideen schon früh in der indischen Geschichte begann. Als sich das indische Gedankengut diversifizierte und die früheren Glaubensvorstellungen des Hinduismus in Frage stellte, insbesondere in Form des Buddhismus und des Jainismus, konkurrierten die Prakrit-Sprachen wie Pali im Theravada-Buddhismus und Ardhamagadhi im Jainismus mit dem Sanskrit in den alten Zeiten. Laut Paul Dundas, einem Gelehrten des Jainismus, hatten diese alten Prakrit-Sprachen jedoch "ungefähr die gleiche Beziehung zum Sanskrit wie das mittelalterliche Italienisch zum Latein". Die indische Tradition besagt, dass Buddha und Mahavira die Prakrit-Sprache bevorzugten, damit jeder sie verstehen konnte. Gelehrte wie Dundas haben diese Hypothese jedoch in Frage gestellt. Sie stellen fest, dass es dafür keine Beweise gibt, und die vorhandenen Beweise deuten darauf hin, dass zu Beginn der gemeinsamen Ära außer gelehrten Mönchen kaum jemand die alten Prakrit-Sprachen wie Ardhamagadhi verstehen konnte. ⓘ

Die Gelehrten der Kolonialzeit fragten sich, ob Sanskrit jemals eine gesprochene Sprache oder nur eine Literatursprache war. Die Gelehrten sind sich in ihren Antworten uneinig. Ein Teil der westlichen Gelehrten behauptet, Sanskrit sei nie eine gesprochene Sprache gewesen, während andere und insbesondere die meisten indischen Gelehrten das Gegenteil behaupten. Diejenigen, die behaupten, Sanskrit sei eine Volkssprache gewesen, weisen darauf hin, dass Sanskrit eine gesprochene Sprache gewesen sein muss, da die mündliche Überlieferung die große Zahl der Sanskrit-Handschriften aus dem alten Indien bewahrt hat. Zweitens stellen sie fest, dass die textlichen Belege in den Werken von Yaksa, Panini und Patanajali bestätigen, dass das klassische Sanskrit zu ihrer Zeit eine Sprache war, die von den Gebildeten und Gelehrten gesprochen wurde (bhasha). Einige Sutras erläutern die verschiedenen Formen des gesprochenen Sanskrit im Vergleich zum geschriebenen Sanskrit. Der chinesische buddhistische Pilger Xuanzang aus dem 7. Jahrhundert erwähnte in seinen Memoiren, dass die offiziellen philosophischen Debatten in Indien in Sanskrit und nicht in der Landessprache der Region geführt wurden. ⓘ

Die Verbindung des Sanskrit mit den Prakritsprachen und anderen indoeuropäischen Sprachen

Nach Ansicht des Sanskrit-Linguisten Professor Madhav Deshpande war Sanskrit in der Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr. eine gesprochene Sprache in einer umgangssprachlichen Form, die neben einer formaleren, grammatikalisch korrekten Form des literarischen Sanskrit existierte. Dies, so Deshpande, gilt auch für moderne Sprachen, in denen umgangssprachliche, unkorrekte Annäherungen und Dialekte einer Sprache gesprochen und verstanden werden, während in den literarischen Werken "verfeinerte, ausgefeilte und grammatikalisch korrekte" Formen der gleichen Sprache zu finden sind. Die indische Tradition, so Winternitz (1996), hat das Erlernen und den Gebrauch mehrerer Sprachen seit der Antike begünstigt. Sanskrit war eine Sprache, die in den gebildeten und elitären Schichten gesprochen wurde, aber es war auch eine Sprache, die in einem breiteren Kreis der Gesellschaft verstanden worden sein muss, denn die weit verbreiteten Volksepen und Geschichten wie das Ramayana, das Mahabharata, das Bhagavata Purana, das Panchatantra und viele andere Texte sind alle in Sanskrit verfasst. Das klassische Sanskrit mit seiner anspruchsvollen Grammatik war somit die Sprache der indischen Gelehrten und der gebildeten Klassen, während andere mit annähernden oder ungrammatischen Varianten dieser Sprache sowie mit anderen natürlichen indischen Sprachen kommunizierten. Sanskrit, die gelehrte Sprache des alten Indien, existierte also neben den volkstümlichen Prakrits. Viele Sanskrit-Dramen deuten darauf hin, dass die Sprache neben den volkstümlichen Prakrits existierte. Die Städte Varanasi, Paithan, Pune und Kanchipuram waren bis zur Ankunft der Kolonialzeit Zentren des klassischen Sanskritunterrichts und öffentlicher Debatten. ⓘ

Nach Lamotte (1976), einem Indologen und Buddhismusforscher, wurde Sanskrit aufgrund seiner Präzision in der Kommunikation zur vorherrschenden Literatur- und Inschriftensprache. Es war, so Lamotte, ein ideales Instrument zur Darstellung von Ideen, und mit der Vermehrung des Sanskrit-Wissens wuchs auch dessen Verbreitung und Einfluss. Sanskrit wurde freiwillig als Träger von Hochkultur, Kunst und tiefgründigen Ideen angenommen. Pollock ist anderer Meinung als Lamotte, stimmt aber zu, dass der Einfluss des Sanskrit in einer Region, die ganz Südasien und einen Großteil Südostasiens umfasste, zu einer "Sanskrit-Kosmopolis" heranwuchs, wie er es nennt. Die Sanskrit-Kosmopolis blühte zwischen 300 und 1300 n. Chr. über Indien hinaus. ⓘ

Dravidischer Einfluss auf Sanskrit

Reinöhl erwähnt, dass die dravidischen Sprachen nicht nur Entlehnungen aus dem Sanskrit-Wortschatz vorgenommen haben, sondern auch auf tieferen Strukturebenen Einfluss auf das Sanskrit genommen haben, "zum Beispiel im Bereich der Phonologie, wo die indoarischen Retroflexe auf den dravidischen Einfluss zurückgeführt werden". Hock et al. zitieren George Hart und stellen fest, dass es einen Einfluss des alten Tamil auf das Sanskrit gab. Hart verglich das alte Tamil und das klassische Sanskrit und kam zu dem Schluss, dass es eine gemeinsame Sprache gab, von der sich diese Merkmale ableiteten - "dass sowohl Tamil als auch Sanskrit ihre gemeinsamen Konventionen, Metren und Techniken von einer gemeinsamen Quelle ableiteten, denn es ist klar, dass keine der beiden Sprachen direkt von der anderen entlehnt wurde." ⓘ

Reinöhl stellt weiter fest, dass es eine symmetrische Beziehung zwischen dravidischen Sprachen wie Kannada oder Tamil und indoarischen Sprachen wie Bengali oder Hindi gibt, während diese Beziehung bei nicht-indoarischen Sprachen wie Persisch oder Englisch nicht gegeben ist:

"Ein Satz in einer dravidischen Sprache wie Tamil oder Kannada wird normalerweise zu gutem Bengali oder Hindi, indem man die dravidischen Wörter und Formen durch bengalische oder Hindi-Entsprechungen ersetzt, ohne die Wortfolge zu ändern; aber dasselbe ist nicht möglich, wenn man einen persischen oder englischen Satz in eine nicht-indoarische Sprache überträgt". - Reinöhl ⓘ

Shulman erwähnt, dass "dravidische unbestimmte Verbalformen (im Tamil vinaiyeccam genannt) den Gebrauch der unbestimmten Sanskrit-Verben (die ursprünglich von flektierten Formen von Handlungssubstantiven im Vedischen abgeleitet wurden) geprägt haben. Dieser besonders auffällige Fall eines möglichen Einflusses des Dravidischen auf das Sanskrit ist nur einer von vielen Aspekten der syntaktischen Assimilation, zu denen nicht zuletzt das große Repertoire an morphologischer Modalität und Aspekt gehört, das, wenn man weiß, wonach man suchen muss, überall im klassischen und postklassischen Sanskrit zu finden ist". ⓘ

Der Haupteinfluss des Dravidischen auf das Sanskrit konzentrierte sich auf die Zeitspanne zwischen der späten vedischen Periode und der Herausbildung des klassischen Sanskrit. Da die indoarischen Stämme in dieser Zeit noch keinen Kontakt mit den Bewohnern des südlichen Subkontinents hatten, deutet dies auf eine bedeutende Präsenz dravidischer Sprecher in Nordindien (der zentralen Ganges-Ebene und dem klassischen Madhyadeśa) hin, die maßgeblich an diesem substratalen Einfluss auf das Sanskrit beteiligt waren. ⓘ

Einfluss

Es gibt mehr als 30 Millionen Manuskripte in Sanskrit, hundertmal mehr als in Griechisch und Latein zusammen, und sie stellen das größte kulturelle Erbe dar, das eine Zivilisation vor der Erfindung des Buchdrucks hervorgebracht hat.

- Vorwort von Sanskrit Computational Linguistics (2009), Gérard Huet, Amba Kulkarni und Peter Scharf

Sanskrit ist die vorherrschende Sprache der hinduistischen Texte, die eine reiche Tradition philosophischer und religiöser Texte, aber auch von Poesie, Musik, Drama, wissenschaftlichen und technischen Texten und anderen umfassen. Es ist die vorherrschende Sprache einer der größten Sammlungen historischer Manuskripte. Die frühesten bekannten Inschriften in Sanskrit stammen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., wie die Ayodhya-Inschrift von Dhana und Ghosundi-Hathibada (Chittorgarh). ⓘ

Obwohl das Sanskrit von Gelehrten der orthodoxen Schulen des Hinduismus entwickelt und gepflegt wurde, ist es auch die Sprache für einige der wichtigsten literarischen Werke und die Theologie heterodoxer Schulen der indischen Philosophien wie des Buddhismus und des Jainismus. Die Struktur und die Fähigkeiten der klassischen Sanskrit-Sprache gaben den Anstoß zu altindischen Spekulationen über "das Wesen und die Funktion der Sprache", über die Beziehung zwischen Wörtern und ihren Bedeutungen im Kontext einer Gemeinschaft von Sprechern, darüber, ob diese Beziehung objektiv oder subjektiv ist, ob sie entdeckt oder geschaffen wird, darüber, wie der Einzelne durch die Sprache lernt und wie er mit der ihn umgebenden Welt in Beziehung tritt, und über die Grenzen der Sprache. Sie spekulierten über die Rolle der Sprache, den ontologischen Status des Malens von Wortbildern durch Klang und die Notwendigkeit von Regeln, damit sie einer Gemeinschaft von Sprechern, die durch Geografie oder Zeit getrennt sind, als Mittel dienen kann, um tiefgreifende Ideen miteinander zu teilen und zu verstehen. Diese Spekulationen wurden besonders wichtig für die Mīmāṃsā- und die Nyaya-Schulen der Hindu-Philosophie und später für den Vedanta- und Mahayana-Buddhismus, erklärt Frits Staal, ein Sprachwissenschaftler mit Schwerpunkt auf indischen Philosophien und Sanskrit. Obwohl sie in verschiedenen Schriften verfasst sind, ist die vorherrschende Sprache der hinduistischen Texte das Sanskrit. Das Sanskrit oder eine Mischform des Sanskrit wurde zur bevorzugten Sprache der Gelehrten des Mahayana-Buddhismus; einer der frühen und einflussreichen buddhistischen Philosophen, Nagarjuna (~200 n. Chr.), verwendete beispielsweise klassisches Sanskrit als Sprache für seine Texte. Renou zufolge spielte Sanskrit in der Theravada-Tradition (früher als Hinayana bekannt) eine begrenzte Rolle, aber die erhaltenen Prakrit-Werke sind von zweifelhafter Authentizität. Einige der kanonischen Fragmente der frühen buddhistischen Traditionen, die im 20. Jahrhundert entdeckt wurden, deuten darauf hin, dass die frühen buddhistischen Traditionen ein unvollkommenes und einigermaßen gutes Sanskrit verwendeten, manchmal mit einer Pali-Syntax, so Renou. Die Mahāsāṃghika und Mahavastu, in ihren späten Hinayana-Formen, verwendeten für ihre Literatur ein hybrides Sanskrit. Sanskrit war auch die Sprache einiger der ältesten erhaltenen, maßgeblichen und viel beachteten philosophischen Werke des Jainismus, wie z. B. das Tattvartha Sutra von Umaswati. ⓘ

Das Spitzer-Manuskript wird etwa auf das 2. Jahrhundert n. Chr. datiert (oben: Fragment von Folio 383). Es wurde in den Kizil-Höhlen in der Nähe des nördlichen Zweigs der zentralasiatischen Seidenstraße im Nordwesten Chinas entdeckt und ist das älteste bisher bekannte philosophische Manuskript in Sanskrit. ⓘ

Die Sanskritsprache war in der asiatischen Geschichte eines der wichtigsten Mittel zur Übermittlung von Wissen und Ideen. Indische Texte in Sanskrit waren bereits 402 n. Chr. in China, und zwar durch den einflussreichen buddhistischen Pilger Faxian, der sie 418 n. Chr. ins Chinesische übersetzte. Xuanzang, ein weiterer chinesischer buddhistischer Pilger, lernte Sanskrit in Indien und brachte im 7. Jahrhundert 657 Sanskrit-Texte nach China, wo er unter der Schirmherrschaft von Kaiser Taizong ein bedeutendes Zentrum des Lernens und der Sprachübersetzung gründete. Zu Beginn des 1. Jahrtausends n. Chr. hatte Sanskrit buddhistische und hinduistische Ideen in Südostasien, Teilen Ostasiens und Zentralasiens verbreitet. Es wurde als Sprache der Hochkultur akzeptiert und von einigen der lokalen Führungseliten in diesen Regionen als bevorzugte Sprache verwendet. Dem Dalai Lama zufolge ist das Sanskrit eine Muttersprache, die die Grundlage für viele moderne Sprachen Indiens bildet und das indische Gedankengut in andere, weit entfernte Länder getragen hat. Im tibetischen Buddhismus, so der Dalai Lama, ist Sanskrit eine verehrte Sprache und wird legjar lhai-ka oder "elegante Sprache der Götter" genannt. Sie war das Mittel, um die "tiefe Weisheit der buddhistischen Philosophie" nach Tibet zu übermitteln. ⓘ

isbn=978-1-57607-770-2 ⓘ

Im Gegensatz zu den Prakrit-Sprachen, die nur regional verstanden wurden, schuf die Sanskrit-Sprache in der Antike und im Mittelalter einen gesamtindoarischen Zugang zu Informationen und Wissen. Sie schuf ein kulturelles Band über den gesamten Subkontinent. Während sich lokale Sprachen und Dialekte entwickelten und diversifizierten, diente Sanskrit als gemeinsame Sprache. Es verband Gelehrte aus entfernten Teilen Südasiens wie Tamil Nadu und Kaschmir, so Deshpande, ebenso wie Gelehrte aus verschiedenen Fachgebieten, auch wenn es aufgrund der Erstsprache der jeweiligen Sprecher Unterschiede in der Aussprache gegeben haben muss. Die Sanskrit-Sprache brachte die indoarischen Völker zusammen, insbesondere die Gelehrten der Elite. Einige dieser Gelehrten der indischen Geschichte produzierten regional vernakuläres Sanskrit, um ein breiteres Publikum zu erreichen, wie die in Rajasthan, Gujarat und Maharashtra entdeckten Texte zeigen. Sobald das Publikum mit der leichter verständlichen Version des Sanskrit vertraut war, konnten die Interessierten vom umgangssprachlichen Sanskrit zum fortgeschritteneren klassischen Sanskrit übergehen. Rituale und Übergangszeremonien waren und sind die anderen Gelegenheiten, bei denen ein breites Spektrum von Menschen Sanskrit hört und gelegentlich auch einige Sanskritwörter wie namah spricht. ⓘ

Das klassische Sanskrit ist das Standardregister, wie es in der Grammatik von Pāṇini um das vierte Jahrhundert v. Chr. festgelegt wurde. Seine Stellung in den Kulturen Großindiens ist mit der des Lateinischen und Altgriechischen in Europa vergleichbar. Sanskrit hat die meisten modernen Sprachen des indischen Subkontinents maßgeblich beeinflusst, insbesondere die Sprachen des nördlichen, westlichen, zentralen und östlichen indischen Subkontinents. ⓘ

Niedergang

Der Niedergang des Sanskrit begann um und nach dem 13. Jahrhundert. Dies fällt mit dem Beginn der islamischen Invasionen in Südasien zusammen, mit denen die muslimische Herrschaft in Form von Sultanaten und später des Mogulreiches begründet und ausgebaut wurde. Sheldon Pollock bezeichnet den Niedergang des Sanskrit als einen langfristigen "kulturellen, sozialen und politischen Wandel". Er verwirft die Vorstellung, dass der Niedergang des Sanskrit auf den "Kampf mit barbarischen Eindringlingen" zurückzuführen sei, und hebt Faktoren wie die zunehmende Attraktivität der Volkssprache für den literarischen Ausdruck hervor. ⓘ

Mit dem Untergang Kaschmirs um das 13. Jahrhundert, eines der wichtigsten Zentren des literarischen Schaffens in Sanskrit, verschwand die dortige Sanskrit-Literatur, vielleicht in den "Bränden, die die Hauptstadt Kaschmirs regelmäßig verschlangen" oder der "Mongoleninvasion von 1320", so Pollock. Die Sanskrit-Literatur, die einst außerhalb der nordwestlichen Regionen des Subkontinents weit verbreitet war, kam nach dem 12. Mit dem Untergang der Hindu-Königreiche in Ost- und Südindien, wie dem großen Vijayanagara-Reich, ging auch das Sanskrit unter. Es gab Ausnahmen und kurze Perioden kaiserlicher Unterstützung für Sanskrit, vor allem während der Herrschaft des toleranten Mogulkaisers Akbar. Die muslimischen Herrscher förderten die Sprache und die Schriften des Nahen Ostens, die in Persien und Arabien zu finden waren, und die Inder passten sich sprachlich an diese Persisierung an, um bei den muslimischen Herrschern Beschäftigung zu finden. Hinduistische Herrscher wie Shivaji vom Maratha-Reich kehrten diesen Prozess um, indem sie das Sanskrit wieder übernahmen und ihre sozio-linguistische Identität wiederherstellten. Nach dem Zerfall der islamischen Herrschaft in Südasien und dem Beginn der Kolonialherrschaft tauchte Sanskrit wieder auf, allerdings in Form einer "Geisterexistenz" in Regionen wie Bengalen. Dieser Niedergang war das Ergebnis "politischer Institutionen und des bürgerlichen Ethos", die die historische Sanskrit-Literaturkultur nicht unterstützten. ⓘ

Die Gelehrten sind sich uneins darüber, ob oder wann Sanskrit gestorben ist. Westliche Autoren wie John Snelling behaupten, dass Sanskrit und Pali beide tote indische Sprachen sind. Indische Autoren wie M. Ramakrishnan Nair behaupten, dass Sanskrit im 1. Jahrtausend v. Chr. eine tote Sprache war. Sheldon Pollock stellt fest, dass "Sanskrit in gewisser Weise tot ist". Nach dem 12. Jahrhundert beschränkten sich die literarischen Werke in Sanskrit auf die "Wiedereinschreibung und Neuformulierung" bereits erforschter Ideen, und jegliche Kreativität beschränkte sich auf Hymnen und Verse. Dies stehe im Gegensatz zu den vorangegangenen 1.500 Jahren, in denen "große Experimente in moralischer und ästhetischer Vorstellungskraft" die indische Gelehrsamkeit unter Verwendung des klassischen Sanskrit geprägt hätten, so Pollock. ⓘ

Andere Gelehrte behaupten, die Sanskritsprache sei nicht gestorben, sondern nur zurückgegangen. Hanneder ist anderer Meinung als Pollock und findet seine Argumente zwar elegant, aber "oft willkürlich". Hanneder zufolge ist ein Rückgang oder ein regionales Fehlen kreativer und innovativer Literatur ein negativer Beweis für Pollocks Hypothese, aber kein positiver Beweis. Ein genauerer Blick auf das Sanskrit in der indischen Geschichte nach dem 12. Jahrhundert zeigt, dass das Sanskrit trotz aller Widrigkeiten überlebt hat. Nach Hanneder,

In der Öffentlichkeit ist die Behauptung, Sanskrit sei eine tote Sprache, irreführend, denn Sanskrit ist ganz offensichtlich nicht so tot wie andere tote Sprachen, und die Tatsache, dass es gesprochen, geschrieben und gelesen wird, wird wahrscheinlich die meisten Menschen davon überzeugen, dass es keine tote Sprache im Sinne der üblichen Verwendung des Begriffs sein kann. Pollocks Vorstellung vom "Tod des Sanskrit" bleibt in diesem unklaren Bereich zwischen Wissenschaft und öffentlicher Meinung, wenn er sagt, dass "die meisten Beobachter darin übereinstimmen würden, dass Sanskrit in irgendeiner entscheidenden Weise tot ist". ⓘ

Manuskripte in Sanskritsprache existieren in vielen Schriften. Oben von oben: Isha Upanishad (Devanagari), Samaveda (Tamil Grantha), Bhagavad Gita (Gurmukhi), Vedanta Sara (Telugu), Jatakamala (früher Sharada). Alle sind hinduistische Texte mit Ausnahme des letzten buddhistischen Textes.

Der Sanskrit-Wissenschaftler Moriz Winternitz stellt fest, dass Sanskrit nie eine tote Sprache war und immer noch lebendig ist, auch wenn seine Verbreitung geringer ist als in der Antike und im Mittelalter. Sanskrit ist nach wie vor ein fester Bestandteil der hinduistischen Zeitschriften, Feste, Ramlila-Spiele, Dramen, Rituale und Übergangsriten. In ähnlicher Weise erklärt Brian Hatcher, dass die "Metaphern des historischen Bruchs" von Pollock nicht stichhaltig sind, dass es reichlich Beweise dafür gibt, dass Sanskrit in den engen Grenzen der überlebenden Hindu-Königreiche zwischen dem 13. und 18. ⓘ

Hanneder stellt fest, dass moderne Werke in Sanskrit entweder ignoriert werden oder ihre "Modernität" bestritten wird. ⓘ

Nach Ansicht von Robert Goldman und Sally Sutherland ist Sanskrit weder "tot" noch "lebendig" im herkömmlichen Sinne. Es ist eine besondere, zeitlose Sprache, die in den zahlreichen Manuskripten, täglichen Gesängen und zeremoniellen Rezitationen weiterlebt, eine Sprache des Erbes, die von den Indern kontextabhängig geschätzt wird und die einige praktizieren. ⓘ

Als die Briten im 19. Jahrhundert das Englische in Indien einführten, blühte das Wissen über Sanskrit und die alte Literatur weiter auf, und das Studium des Sanskrit wandelte sich von einem eher traditionellen Stil zu einer Form der analytischen und vergleichenden Wissenschaft, die der europäischen ähnelt. ⓘ

Moderne indoarische Sprachen

Die Beziehung zwischen dem Sanskrit und den Prakrit-Sprachen, insbesondere der modernen Form der indischen Sprachen, ist komplex und erstreckt sich über einen Zeitraum von etwa 3 500 Jahren, erklärt Colin Masica, ein auf südasiatische Sprachen spezialisierter Linguist. Ein Teil der Schwierigkeit ist das Fehlen ausreichender textlicher, archäologischer und epigraphischer Belege für die alten Prakrit-Sprachen mit wenigen Ausnahmen wie Pali, was zu einer Tendenz zu anachronistischen Fehlern führt. Sanskrit und die Prakrit-Sprachen lassen sich in Alt-Indisch (1500 v. Chr. - 600 v. Chr.), Mittel-Indisch (600 v. Chr. - 1000 n. Chr.) und Neu-Indisch (1000 n. Chr. - heute) unterteilen, die sich wiederum in frühe, mittlere oder zweite und späte evolutionäre Unterstufen unterteilen lassen. ⓘ

Das vedische Sanskrit gehört zur frühen altindoarischen Stufe, das klassische Sanskrit zur späteren altindoarischen Stufe. Die Belege für Prakrits wie Pali (Theravada-Buddhismus) und Ardhamagadhi (Jainismus) sowie Magadhi, Maharashtri, Singhalesisch, Sauraseni und Niya (Gandhari) tauchen in der mittelindoarischen Stufe in zwei Versionen auf - archaisch und stärker formalisiert -, die den frühen und mittleren Unterstufen der Periode 600 v. Chr. bis 1000 n. Chr. zugeordnet werden können. Zwei literarische indoarische Sprachen können auf die späte mittelindoarische Phase zurückgeführt werden, nämlich Apabhramsa und Elu (eine literarische Form des Singhalesischen). Zahlreiche nord-, zentral-, ost- und westindische Sprachen wie Hindi, Gujarati, Sindhi, Punjabi, Kaschmiri, Nepali, Braj, Awadhi, Bengali, Assamese, Oriya, Marathi und andere gehören zur neuen indoarischen Stufe. ⓘ

Im Wortschatz, in der Phonetik und in anderen Aspekten überschneiden sich diese neuen indoarischen Sprachen weitgehend mit dem Sanskrit, aber sie sind weder universell noch in allen Sprachen identisch. Sie sind wahrscheinlich aus einer Synthese der alten Sanskrit-Sprachtraditionen und einer Vermischung verschiedener regionaler Dialekte hervorgegangen. Jede Sprache hat einige einzigartige und regional geprägte Aspekte, deren Ursprung unklar ist. Die Prakrit-Sprachen haben zwar eine grammatikalische Struktur, die jedoch, wie das vedische Sanskrit, weit weniger streng ist als das klassische Sanskrit. Obwohl die Wurzeln aller Prakrit-Sprachen im vedischen Sanskrit und schließlich in der proto-indoarischen Sprache liegen, unterscheiden sich ihre strukturellen Details vom klassischen Sanskrit. Es wird von Gelehrten allgemein akzeptiert und in Indien weithin geglaubt, dass die modernen indoarischen Sprachen - wie Bengali, Gujarati, Hindi und Punjabi - von der Sanskritsprache abstammen. Sanskrit, so Burjor Avari, kann als "die Muttersprache fast aller Sprachen Nordindiens" bezeichnet werden. ⓘ

Geografische Verbreitung

Die historische Präsenz der Sanskritsprache ist in vielen Ländern belegt. Zu den Beweisen gehören Manuskriptseiten und Inschriften, die in Südasien, Südostasien und Zentralasien entdeckt wurden. Diese wurden auf die Zeit zwischen 300 und 1800 n. Chr. datiert. ⓘ

Die historische Präsenz der Sanskrit-Sprache ist über Südasien hinaus in einem weiten geografischen Raum belegt. Inschriften und literarische Belege deuten darauf hin, dass die Sanskritsprache bereits im 1. Jahrtausend n. Chr. von Mönchen, religiösen Pilgern und Händlern in Südostasien und Zentralasien übernommen wurde. ⓘ

Südasien ist das geografische Gebiet mit der größten Sammlung von Sanskrit-Handschriften und -Inschriften aus der Zeit vor dem 18. Neben dem alten Indien wurden bedeutende Sammlungen von Sanskrit-Manuskripten und -Inschriften in China (insbesondere in den tibetischen Klöstern), Myanmar, Indonesien, Kambodscha, Laos, Vietnam, Thailand und Malaysia gefunden. Sanskrit-Inschriften, Manuskripte oder deren Überreste, darunter einige der ältesten bekannten Sanskrit-Texte, wurden in trockenen Hochwüsten und bergigem Gelände wie in Nepal, Tibet, Afghanistan, der Mongolei, Usbekistan, Turkmenistan, Tadschikistan und Kasachstan entdeckt. Einige Sanskrit-Texte und -Inschriften wurden auch in Korea und Japan entdeckt. ⓘ

Offizieller Status

In Indien gehört Sanskrit zu den 22 offiziellen Sprachen Indiens, die im achten Anhang der Verfassung aufgeführt sind. Im Jahr 2010 machte Uttarakhand als erster indischer Bundesstaat Sanskrit zu seiner zweiten Amtssprache. Im Jahr 2019 machte Himachal Pradesh als zweiter indischer Bundesstaat Sanskrit zu seiner zweiten Amtssprache. ⓘ

Phonologie

Sanskrit weist viele proto-indoeuropäische phonologische Merkmale auf, verfügt jedoch über ein größeres Inventar an unterschiedlichen Phonemen. Das Konsonantensystem ist das gleiche, auch wenn es den Bestand an unterschiedlichen Lauten systematisch erweitert hat. Zum Beispiel fügte Sanskrit ein stimmloses aspiriertes "tʰ" zu den stimmlosen "t", stimmhaften "d" und stimmhaften aspirierten "dʰ" der PIE-Sprachen hinzu. ⓘ

Die wichtigste und markanteste phonologische Entwicklung im Sanskrit ist die Vokalfusion. Die kurzen *e, *o und *a verschmelzen im Sanskrit alle zu einem a (अ), während die langen *ē, *ō und *ā alle zu einem langen ā (आ) verschmelzen. Vergleichen Sie das Sanskrit nāman mit dem lateinischen nōmen. Diese Verschmelzungen fanden sehr früh statt und hatten erhebliche Auswirkungen auf das morphologische System des Sanskrit. Einige phonologische Entwicklungen im Sanskrit spiegeln die anderer PIE-Sprachen wider. So verschmolzen beispielsweise die Labiovelare mit den einfachen Velaren wie in anderen Satemsprachen. Die sekundäre Palatalisierung der resultierenden Segmente ist im Sanskrit gründlicher und systematischer. Im Sanskrit wurde eine Reihe von retroflexen dentalen Stopps eingeführt, um die Laute gründlicher und deutlicher zu artikulieren. Im Gegensatz zum Verlust der morphologischen Klarheit durch die Vokalkontraktion im Frühgriechischen und verwandten südosteuropäischen Sprachen wurden im Sanskrit *y, *w und *s intervokalisch eingesetzt, um morphologische Klarheit zu schaffen. ⓘ

Vokale

Die grammatischen und phonologischen Begriffe des Sanskrit stimmen nicht immer mit den uns vertrauten überein. Dem Begriff der 16 Matrika (मातृका mātṛkā „(göttliche) Mütter“) bzw. Shakti (शक्ति „(göttliche) Kräfte“) entspricht nicht ganz unserer Auffassung von einem Vokal, da hier auch die Laute für ṛ, ṝ und ḷ erscheinen und außer den vokalischen Phonemen auch Anusvara (ṁ) und Visarga (ḥ) dazu gehören. ⓘ

Traditionell werden die vokalischen Phoneme nach Artikulationsort und Länge angeordnet, wobei jeder kurze (ह्रस्व hrasva „kurz“) Laut eine lange (दीर्घ dīrgha „lang“) Entsprechung hat. ⓘ

Die fünf im Sanskrit unterschiedenen Artikulationsorte oder Mundpositionen sind:

kaṇṭhya (कण्ठ्य „im Rachen“): velare (oder auch gutturale) Laute, die am Gaumensegel (velum) entstehen
tālavya (तालव्य „am Gaumen“): palatale Laute, die am Gaumen (palatum) entstehen
mūrdhanya (मूर्धन्य „am Kopf“): retroflexe (oder auch zerebrale) Laute, die bei Annäherung der Zunge an den Zahndamm entstehen
dantya (दन्त्य „an den Zähnen“): dentale Laute, die an den Zähnen (dentes) gebildet werden
oṣṭhya (ओष्ठ्य „an den Lippen“): labiale Laute, die mit den Lippen (labia) gebildet werden ⓘ

Diese Unterscheidung nach Mundpositionen findet auch bei der Kategorisierung der 25 Okklusive Verwendung. Im Fall eines Vokals entsteht dabei der Laut durch Annäherung an den Artikulationsort, im Fall des Konsonanten durch Verschlussbildung am Artikulationsort. ⓘ

Die traditionelle Anordnung der Vokallaute des Sanskrit nach Mundposition und Länge ist folgende:

Gruppe	Artikulationsort Mundposition	kurz hrasva		lang dīrgha ⓘ
Gruppe	Artikulationsort Mundposition	Devanagari	IAST	Devanagari	IAST
einfach	velar (kanthya)	अ	a	आ	ā
	palatal (talavya)	इ	i	ई	ī
	labial (oshthya)	उ	u	ऊ	ū
konsonantisch	retroflex (murdhanya)	ऋ	ṛ	ॠ	ṝ
konsonantisch	dental (dantya)	ऌ	ḷ	ॡ	ḹ
zusammengesetzt	velar + palatal (कण्ठतालव्य kaṇṭhatālavya)	ए	e	ऐ	ai
zusammengesetzt	velar + labial (कण्ठोष्ठ्य kaṇṭhoṣṭhya)	ओ	o	औ	au

Die langen Vokale werden etwa doppelt so lang wie ihre kurzen Gegenstücke ausgesprochen, deren Länge eine prosodische Einheit, ein Matra (मात्रा mātrā „Maß“), entspricht. Darüber hinaus existiert für die meisten Vokale eine dritte Quantitätsstufe ‚sehr lang‘ (प्लुत pluta „langgezogen“), die zum Beispiel im Vokativ Anwendung findet und mit drei mātrā Länge ausgesprochen wird. In der Schrift wird die Überlänge durch die nachgestellte Ziffer 3 notiert, zum Beispiel ka mit überlangem a-Vokal erscheint in der Umschrift als ka3 und in Devanagari als क३. ⓘ

Der Laut des ṝ entsteht, wenn die bei Aussprache eines langgezogenen i-Vokals die Zunge nach hinten gehoben wird wie zur Aussprache eines gerollten r’s. Wenn ein nachfolgender Vokal ein Senken der Zungenposition erfordert, entsteht ein angedeuteter i-Laut, weshalb in der Transkription ṛ meist durch „ri“ wiedergegeben wird, beispielsweise in der Umschrift von कृष्ण (kṛṣṇa) als Krishna. In gleicher Weise entsteht der Laut des ḹ durch eine Bewegen der Zungenspitze von der Aussprache eines langgezogenen i-Lauts zur l-Position, wobei die lange Form des ḷ praktisch nirgends erscheint und augenscheinlich in Analogie zu den anderen Vokalen hinzugefügt wurde, um eine Symmetrie von langen und kurzen Vokalen zu komplettieren. ⓘ

Die Sanskrit-Grammatiker klassifizieren e und o auch als zusammengesetzt, also als Diphthonge, aber sie werden als Monophthonge ausgesprochen. Dem (relativ) kurzen (hrasva) e entspricht dann als lange (dirgha) ai und dem o das au. ⓘ

Die folgende Tabelle zeigt die 14 vokalischen Phoneme in der lexikographischen Ordnung in Vollform, Halbform, Kombination mit dem Konsonanten mit प (p), Umschrift und Lautbeispiel:

Vokale *(Shakti) ⓘ*
Devanāgarī			Aussprache (IPA)	Umschrift		Länge	Lautbeispiel
Vollform	Halbform	Kombination	Aussprache (IPA)	IAST	ITRANS	Länge	Lautbeispiel
अ		प	/⁠ə⁠/	a	a	kurz	wie e in alte
आ	ा	पा	/⁠ɑː⁠/	ā	A	lang	wie a in Vater
इ	ि	पि	/⁠i⁠/	i	i	kurz	wie i in singen
ई	ी	पी	/⁠iː⁠/	ī	I	lang	wie ie in Spiel
उ	ु	पु	/⁠u⁠/	u	u	kurz	wie u in Hund
ऊ	ू	पू	/⁠uː⁠/	ū	U	lang	wie u in tun
ऋ	ृ	पृ	/⁠ɻ⁠/	ṛ	RRi	kurz	ungefähr wie ir in American English bird
ॠ	ॄ	पॄ	/⁠ɻː⁠/	ṝ	RRI	lang
ऌ	ॢ	पॢ	/⁠ɭ⁠/	ḷ	LLi	kurz	ungefähr wie l in Englisch handle
ॡ	ॣ	पॣ	/⁠ɭː⁠/	ḹ	LLI	lang
ए	े	पे	/⁠eː⁠/	e	e	lang	wie e in dem
ऐ	ै	पै	/⁠əi⁠/ oder /⁠ai⁠/	ai	ai	lang	wie ei in heilig
ओ	ो	पो	/⁠οː⁠/	o	o	lang	wie o in rot
औ	ौ	पौ	/⁠əu⁠/ oder /⁠au⁠/	au	au	lang	wie au in Haus

Zu den Shakti gezählt werden noch Anusvara und Visarga. Im Sanskrit können alle Vokale nasaliert werden. Das Anusvara (IAST ṃ, Devanagari ं) zeigt entweder die Nasalierung des vorhergehenden Vokals oder einen zum folgenden Konsonanten homorganen Nasal an. Das Visarga (IAST ḥ, Devanagari ः) modifiziert einen vorangehenden Vokal, indem es bei der Aussprache ein leichtes Echo folgen lässt, so könnte zum Beispiel aḥ als [ɐhᵄ] realisiert werden. ⓘ

Das Auslassen des impliziten Vokals wird in Devanagari durch das diakritische Zeichen Virama (्) verwendet. Ein Konsonantenzeichen ohne Vokalzeichen oder Virama bedeutet, dass ihm der kurze Vokal schwa (/⁠ə⁠/) folgt. ⓘ

Dies ist eines der ältesten erhaltenen und datierten Palmblattmanuskripte in Sanskrit (828 n. Chr.). Das untere Blatt wurde in Nepal entdeckt und zeigt alle Vokale und Konsonanten des Sanskrit (die ersten fünf Konsonanten sind blau und gelb hervorgehoben).

Die Kardinalvokale (svaras) i (इ), u (उ), a (अ) unterscheiden die Länge im Sanskrit. Das kurze a (अ) ist im Sanskrit ein näherer Vokal als ā, gleichbedeutend mit schwa. Die mittleren Vokale ē (ए) und ō (ओ) im Sanskrit sind Monophthongierungen der indo-iranischen Diphthonge *ai und *au. Die altiranische Sprache bewahrte *ai und *au. Die Vokale im Sanskrit sind von Natur aus lang, werden aber oft als e und o ohne diakritische Zeichen geschrieben. Das vokalische flüssige r̥ im Sanskrit ist eine Fusion von PIE *r̥ und *l̥. Das lange r̥ ist eine Neuerung und wird in einigen analog erzeugten morphologischen Kategorien verwendet. ⓘ

Sanskrit-Vokale in der Devanagari-Schrift ⓘ
	Unabhängige Form	IAST/ ISO	IPA	Unabhängige Form	IAST/ ISO	IPA
kaṇṭhya (Kehlkopf)	अ	a	/ɐ/	आ	ā	/ɑː/
tālavya (Palatal)	इ	i	/i/	ई	ī	/iː/
oṣṭhya (Labial)	उ	u	/u/	ऊ	ū	/uː/
mūrdhanya (Retroflex)	ऋ	ṛ/r̥	/r̩/	ॠ	ṝ/r̥̄	/r̩ː/
dantya (Dental)	ऌ	ḷ/l̥	/l̩/	(ॡ)	(ḹ/l̥̄)	/l̩ː/
kaṇṭhatālavya (Palatoguttural)	ए	e/ē	/eː/	ऐ	ai .	/ɑj/
kaṇṭhoṣṭhya (Labioguttural)	ओ	o/ō	/oː/	औ	au .	/ɑw/
(konsonantische Allophone)	अं	aṃ/aṁ	/ɐ̃/	अः	aḥ	/ɐh/

Nach Masica gibt es im Sanskrit vier traditionelle Halbvokale, zu denen "aus morphophonem Grund die Liquids y, r, l und v gehören, d.h. y und v sind die Nichtsilben, die i und u entsprechen, und r und l sind die Entsprechungen zu r̥ und l̥". In den nordwestlichen, zentralen und östlichen Sanskrit-Dialekten gab es eine historische Verwechslung zwischen "r" und "l". Das paninische System, das auf den zentralen Dialekt folgte, behielt die Unterscheidung bei, wahrscheinlich aus Ehrfurcht vor dem vedischen Sanskrit, das "r" und "l" unterschied. Der nordwestliche Dialekt hatte jedoch nur "r", während der östliche Dialekt wahrscheinlich nur "l" hatte, erklärt Masica. So erscheinen literarische Werke aus verschiedenen Teilen des alten Indiens in ihrer Verwendung von "r" und "l" uneinheitlich, was zu Dubletten führt, die gelegentlich semantisch differenziert sind. ⓘ

Konsonanten

Sanskrit besitzt eine symmetrische konsonantische Phonemstruktur, die auf der Artikulation der Laute beruht, obwohl die tatsächliche Verwendung dieser Laute den Mangel an Parallelität in der scheinbaren Symmetrie verbirgt, die möglicherweise auf historische Veränderungen innerhalb der Sprache zurückzuführen ist. ⓘ

Sanskrit-Konsonanten in der Devanagari-Schrift ⓘ
	sparśa (Plosiv)								anunāsika (Nasal)		antastha (Approximant)		ūṣman/saṃgharṣhī (Frikativ)
Aussprache →	aghoṣa				ghoṣa								aghoṣa
Aspiration →	alpaprāṇa		mahāprāṇa		alpaprāṇa		mahāprāṇa		alpaprāṇa				mahāprāṇa
kaṇṭhya (Kehlkopf)	क	ka . [k]	ख	kha . [kʰ]	ग	ga [ɡ]	घ	gha [ɡʱ]	ङ	ṅa [ŋ]	ह	ha [ɦ]
tālavya (Palatal)	च	ca [t͜ɕ]	छ	cha [t͜ɕʰ]	ज	ja [d͜ʑ]	झ	jha [d͜ʑʱ]	ञ	ña [ɲ]	य	ya . [j]	श	śa [ɕ]
mūrdhanya (Retroflex)	ट	ṭa [ʈ]	ठ	ṭha [ʈʰ]	ड	ḍa [ɖ]	ढ	ḍha [ɖʱ]	ण	ṇa [ɳ]	र	ra [ɽ]	ष	ṣa [ʂ]
dantya (Dental)	त	ta [t]	थ	tha [tʰ]	द	da [d]	ध	dha [dʱ]	न	na [n]	ल	la [l]	स	sa [s]
oṣṭhya (Labial)	प	pa [p]	फ	pha [pʰ]	ब	ba [b]	भ	bha [bʱ]	म	ma [m]	व	va [ʋ]

Im Sanskrit gab es eine Reihe von retroflexen Stopps, die als konditionierte Alternanten von Dentalen entstanden, die jedoch im Sanskrit phonemisch geworden waren. ⓘ

Bei den palatalen Plosiven ist die Aussprache umstritten. In zeitgenössischen Zeugnissen sind die palatalen Plosive eine regelmäßige Reihe von palatalen Stopps, die von den meisten Sanskrit-Sandhi-Regeln unterstützt werden. Die Reflexe in den Nachfolgesprachen sowie einige der Sandhi-Regeln für ch könnten jedoch auf eine Affrikat-Aussprache hindeuten. ⓘ

jh war im Sanskrit ein marginales Phonem, weshalb seine Phonologie schwieriger zu rekonstruieren ist; es wurde in den mittelindischen Sprachen häufiger verwendet, was auf phonologische Prozesse zurückzuführen ist, die zu diesem Phonem führten. ⓘ

Der palatale Nasal ist eine konditionierte Variante von n, die neben palatalen Obstruenten auftritt. Das im Sanskrit verwendete anusvara ist eine konditionierte Variante des postvokalischen Nasals, die unter bestimmten sandhi-Bedingungen auftritt. Sein visarga ist ein wortfinaler oder morphemfinaler konditionierter Alternant von s und r unter bestimmten sandhi-Bedingungen. ⓘ

Das System der Sanskrit-Laute
[Die Ordnung der Sanskrit-Laute folgt drei Prinzipien: Sie geht vom Einfachen zum Komplexen; sie geht vom hinteren zum vorderen Teil des Mundes; und sie gruppiert ähnliche Laute zusammen. [...] Untereinander sind sowohl die Vokale als auch die Konsonanten danach geordnet, wo im Mund sie ausgesprochen werden, von hinten nach vorne.

- A. M. Ruppel, Die Cambridge Einführung in das Sanskrit

Die stimmlose aspirierte Reihe ist ebenfalls eine Neuerung im Sanskrit, kommt aber deutlich seltener vor als die anderen drei Reihen. ⓘ

Während das Sanskrit die Laute für den Ausdruck anders organisiert als die PIE-Sprache, hat es viele Merkmale der iranischen und balto-slawischen Sprachen beibehalten. Ein Beispiel für einen ähnlichen Prozess in allen drei Sprachen ist der retroflexe Zischlaut ʂ, der das automatische Produkt des dentalen s nach i, u, r und k ist. ⓘ

Phonologische Wechsel, Sandhi-Regeln

Sanskrit verwendet umfangreiche phonologische Alternationen auf verschiedenen sprachlichen Ebenen durch sandhi-Regeln (wörtlich: die Regeln des "Zusammenfügens, der Vereinigung, der Verbindung, des Bündnisses"), ähnlich der englischen Veränderung von "going to" als gonna. Die Sanskrit-Sprache lässt solche Änderungen innerhalb ihrer selbst zu, bietet aber formale Regeln für die sandhi zweier beliebiger Wörter nebeneinander im selben Satz oder zur Verbindung zweier Sätze. Die externen sandhi-Regeln besagen, dass ähnliche kurze Vokale zu einem einzigen langen Vokal verschmelzen, während unähnliche Vokale Gleitlaute bilden oder eine Diphthongierung erfahren. Bei den Konsonanten empfehlen die meisten externen sandhi-Regeln eine regressive Assimilation, wenn sie stimmhaft sind. Diese Regeln gelten in der Regel für zusammengesetzte Nähte und Morphemgrenzen. Im vedischen Sanskrit sind die externen sandhi-Regeln variabler als im klassischen Sanskrit. ⓘ

Die internen sandhi-Regeln sind komplizierter und erklären die Wurzel und die kanonische Struktur des Sanskrit-Wortes. Diese Regeln nehmen vorweg, was heute als Bartholomae's law und Grassmann's law bekannt ist. Zum Beispiel, so Jamison, "wechseln sich die stimmlosen, stimmhaften und stimmhaften aspirierten Obstruenten einer Positionsreihe regelmäßig miteinander ab (p ≈ b ≈ bʰ; t ≈ d ≈ dʰ, etc. (man beachte jedoch c ≈ j ≈ h), so dass z. B. ein Morphem mit einem zugrunde liegenden stimmhaften Aspirationsfinale bei unterschiedlichen internen Sandhi-Bedingungen Alternanten mit allen drei Registern aufweisen kann. Die velaren Serien (k, g, gʰ) wechseln sich mit den palatalen Serien (c, j, h) ab, während die strukturelle Position der palatalen Serie zu einem Retroflexcluster modifiziert wird, wenn sie von Dental gefolgt wird. Durch diese Regel werden aus einer einzigen palatalen Serie zwei morphophonemisch unterschiedliche Serien gebildet. ⓘ

Vokalische Alternationen werden im morphologischen System des Sanskrit als "Verstärkung" bezeichnet und in den vorkonsonantischen Versionen guṇa und vr̥ddhi genannt. Es besteht eine Äquivalenz zu Begriffen, die in indogermanischen deskriptiven Grammatiken verwendet werden, wobei der nicht verstärkte Zustand im Sanskrit dem Null-Grad entspricht, guṇa dem Normal-Grad, während vr̥ddhi dem verlängerten Zustand gleichkommt. Den qualitativen Ablaut gibt es im Sanskrit nicht, ebenso wie er im Iranischen fehlt, aber das Sanskrit behält den quantitativen Ablaut durch Vokalverstärkung bei. Die Umwandlung von unverstärkt zu guṇa ist im morphologischen System von großer Bedeutung, so Jamison, während vr̥ddhi eine besonders wichtige Regel bei der Ableitung von Herkunfts- und Anhängseladjektiven ist. Die Art und Weise, in der dies geschieht, unterscheidet sich leicht zwischen dem vedischen und dem klassischen Sanskrit. ⓘ

Wie Sanskrit-Gesänge klingen

Eine Rezitation der Sanskrit-Komposition Guru Stotram, oder "die Lobeshymne für den Lehrer (guru)". (4 min 55 s)

ⓘ

Sanskrit bietet eine sehr flexible Silbenstruktur, bei der die Silben mit Vokalen beginnen oder enden, aus einzelnen Konsonanten oder Clustern bestehen können. Ebenso kann die Silbe einen inneren Vokal von beliebigem Gewicht haben. Das vedische Sanskrit weist Spuren der Befolgung des Sievers-Edgerton-Gesetzes auf, das klassische Sanskrit dagegen nicht. Das vedische Sanskrit hat ein Tonhöhenakzentsystem (das aus dem Protoindoeuropäischen übernommen wurde), das von Pāṇini anerkannt wurde, so Jamison; in seinem Klassischen Sanskrit verschwinden die Akzente jedoch. Die meisten vedischen Sanskrit-Wörter haben einen Akzent. Dieser Akzent ist jedoch phonologisch nicht vorhersehbar, so Jamison. Er kann an jeder beliebigen Stelle des Wortes stehen und seine Position vermittelt oft morphologische und syntaktische Informationen. Das Vorhandensein eines Akzentsystems im vedischen Sanskrit wird durch die Markierungen in den vedischen Texten belegt. Dies ist wegen der Verbindung des Sanskrit mit den PIE-Sprachen und der vergleichenden indoeuropäischen Sprachwissenschaft von Bedeutung. ⓘ

Wie die meisten frühen indoeuropäischen Sprachen verlor das Sanskrit die sogenannten "Kehlkopfkonsonanten (Decksymbol *H), die im Protoindoeuropäischen vorhanden waren", so Jamison. Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die Entwicklung der Sanskrit-Phonologie und -Morphologie, insbesondere auf die verschiedenen Formen der Wurzeln. ⓘ

Aussprache

Da Sanskrit keine Muttersprache ist, hat es keine feste Aussprache. Die Menschen neigen dazu, es so auszusprechen, wie sie es in ihrer Muttersprache tun. Die Artikel über die Phonologie von Hindustani, Marathi, Nepali, Oriya und Bengali geben einen Hinweis auf die Unterschiede, die es gibt. Als Sanskrit noch eine gesprochene Sprache war, variierte seine Aussprache regional und auch im Laufe der Zeit. Nichtsdestotrotz hat Panini das Lautsystem des Sanskrit gut genug beschrieben, dass die Menschen eine ziemlich gute Vorstellung davon haben, was er meinte. ⓘ

Verschiedene Wiedergaben der Sanskrit-Aussprache
Transkription		Goldmann (2002)	Cardona (2003) ⓘ
a	ɐ	ɐ
ā	aː	aː
i	ɪ	ɪ
ī	iː	iː
u	ʊ	ʊ
ū	uː	uː
r̥	ɽɪ	ɽɪ	ᵊɾᵊ oder ᵊɽᵊ
r̥̄	ɽiː	ɽiː?	?
l̥	lɪ	?
ē	eː	eː	eː
ai .	ai .	ai .	ɐi oder ɛi
ō	oː	oː	oː
au .	au .	au .	ɐu oder ɔu
aṃ	ɐ̃, ɐN	ɐ̃, ɐN
aḥ	ɐh	ɐhɐ	ɐh
k	k	k
kh	kʰ	kʰ
g	ɡ	ɡ
gh	ɡʱ	ɡʱ
ṅ	ŋ	ŋ
h	ɦ	ɦ	ɦ
c	t͡ɕ	t͡ɕ
ch	t͡ɕʰ	t͡ɕʰ
j	d͡ʑ	d͡ʑ
jh	d͡ʑʱ	d͡ʑʱ
ñ	n	n
y	j	j	j
ś	ɕ	ɕ	ɕ
ṭ	t̠	t̠
ṭh	t̠ʰ	t̠ʰ
ḍ	d̠	d̠
ḍh	d̠ʱ	d̠ʱ
ṇ	n̠	n̠
r	ɽ	ɾ̪, ɾ oder ɽ
ṣ	s̠	s̠	ʂ
t	t̪	t̪
th	t̪ʰ	t̪ʰ
d	d̪	d̪
dh	d̪ʱ	d̪ʱ
n	n̪	n̪
l	l	l	l̪
s	s	s	s̪
p	p	p
ph	pʰ	pʰ
b	b	b
bh	bʱ	bʱ
m	m	m
v	ʋ	ʋ	ʋ
Spannung		(ante)pen- endgültig

Morphologie

Die Grundlage der Morphologie des Sanskrit ist die Wurzel, so Jamison, "ein Morphem, das lexikalische Bedeutung trägt". Die verbalen und nominalen Stämme der Sanskrit-Wörter werden von dieser Wurzel durch phonologische Vokalgradationsprozesse, das Hinzufügen von Affixen, verbalen und nominalen Stämmen abgeleitet. Anschließend wird eine Endung hinzugefügt, um die grammatikalische und syntaktische Identität des Wortstamms herzustellen. Nach Jamison sind die "drei wichtigsten formalen Elemente der Morphologie (i) die Wurzel, (ii) das Affix und (iii) die Endung; sie sind grob für (i) die lexikalische Bedeutung, (ii) die Ableitung bzw. (iii) die Flexion verantwortlich". ⓘ

Ein Sanskrit-Wort hat die folgende kanonische Struktur:

Wurzel + Affix
_0-n + Endung
_{0–1 ⓘ}

Die Wurzelstruktur unterliegt bestimmten phonologischen Zwängen. Zwei der wichtigsten Anforderungen an eine "Wurzel" sind, dass sie nicht auf ein kurzes "a" (अ) endet und dass sie einsilbig ist. Im Gegensatz dazu sind die Affixe und Endungen in der Regel vorhanden. Bei den Affixen im Sanskrit handelt es sich fast immer um Suffixe, mit Ausnahmen wie dem Augment "a-", das als Präfix an Verbformen der Vergangenheitsform angehängt wird, und dem Infix "-na/n-" in einzelnen Verbalpräsensklassen, so Jamison. ⓘ

Sanskrit-Verben haben die folgende kanonische Struktur:

Wurzel + Suffix
Tempus-Aspekt + Suffix
Stimmung + Endung
Personen-Nummer-Stimme ⓘ

Nach Ruppel drücken Verben im Sanskrit die gleichen Informationen aus wie in anderen indoeuropäischen Sprachen wie dem Englischen. Sanskrit-Verben beschreiben eine Handlung oder ein Ereignis oder einen Zustand, ihre eingebettete Morphologie informiert darüber, "wer es tut" (Person oder Personen), "wann es getan wird" (Zeitform) und "wie es getan wird" (Stimmung, Stimme). Die indo-europäischen Sprachen unterscheiden sich im Detail. So werden im Sanskrit die Affixe und die Endung an die Verbwurzel angehängt, während im Englischen kleine unabhängige Wörter vor das Verb gesetzt werden. Im Sanskrit stehen diese Elemente nebeneinander im Wort. ⓘ

Wortmorphologie im Sanskrit, A. M. Ruppel ⓘ
	Sanskrit Wortäquivalent
Englischer Ausdruck	IAST/ISO	Devanagari
du trägst	bharasi	भरसि
sie tragen	bharanti	भरन्ति
ihr werdet tragen	bhariṣyasi	भरिष्यसि

Sowohl Verben als auch Substantive im Sanskrit sind entweder thematisch oder athematisch, so Jamison. Guna (verstärkte) Formen im aktiven Singular wechseln sich bei athematischen Verben regelmäßig ab. Die finiten Verben des klassischen Sanskrit haben die folgenden grammatischen Kategorien: Person, Zahl, Stimme, Zeitaspekt und Stimmung. Nach Jamison drückt ein Portmanteau-Morphem im Sanskrit im Allgemeinen die Person, die Zahl und die Stimme aus, manchmal auch die Endung oder nur die Endung. Die Stimmung des Wortes ist in das Affix eingebettet. ⓘ

Diese Elemente der Wortarchitektur sind die typischen Bausteine im klassischen Sanskrit, aber im vedischen Sanskrit schwanken diese Elemente und sind unklar. Im Rigveda zum Beispiel treten Präverbien regelmäßig in tmesis auf, so Jamison, was bedeutet, dass sie "vom finiten Verb getrennt sind". Diese Unentschlossenheit hängt wahrscheinlich mit dem Versuch des vedischen Sanskrits zusammen, einen Akzent einzubauen. Bei nicht-endlichen Formen des Verbs und bei nominalen Ableitungen davon, so Jamison, "zeigen die Präverbien im Vedischen eine viel klarere Univerbierung, sowohl durch die Position als auch durch den Akzent, und im klassischen Sanskrit ist die tmesis selbst bei endlichen Formen nicht mehr möglich". ⓘ

Während die Wurzeln im Sanskrit typisch sind, folgen einige Wörter nicht der kanonischen Struktur. Bei einigen wenigen Formen fehlen sowohl Flexion als auch Wurzel. Viele Wörter sind flektiert (und können abgeleitet werden), haben aber keine erkennbare Wurzel. Beispiele aus dem Grundwortschatz sind verwandtschaftliche Begriffe wie mātar- (Mutter), nas- (Nase), śvan- (Hund). Jamison zufolge haben auch Pronomen und einige Wörter außerhalb der semantischen Kategorien keine Wurzeln, ebenso wie die Ziffern. Ebenso ist die Sanskritsprache flexibel genug, um keine Flexion vorzuschreiben. ⓘ

Die Sanskrit-Wörter können mehr als ein Affix enthalten, die miteinander interagieren. Affixe im Sanskrit können sowohl athematisch als auch thematisch sein, so Jamison. Athematische Affixe können alternierend sein. Sanskrit kennt acht Fälle, nämlich Nominativ, Akkusativ, Instrumental, Dativ, Ablativ, Genitiv, Lokativ und Vokativ. ⓘ

Wortstämme, d. h. "Wurzel + Affix", treten im Sanskrit in zwei Kategorien auf: Vokalstämme und Konsonantenstämme. Im Gegensatz zu einigen indoeuropäischen Sprachen wie Latein oder Griechisch gibt es im Sanskrit laut Jamison "keine geschlossene Gruppe von konventionell bezeichneten Substantivdeklinationen". Sanskrit umfasst eine ziemlich große Anzahl von Stammtypen. Die sprachliche Interaktion zwischen den Wurzeln, den phonologischen Segmenten, den lexikalischen Elementen und der Grammatik des klassischen Sanskrit besteht aus vier paninischen Komponenten. Diese sind, so Paul Kiparsky, das Astadhyaayi, ein umfassendes System von 4.000 grammatikalischen Regeln, von denen ein kleiner Teil häufig verwendet wird; Sivasutras, ein Inventar von Anubandhas (Markern), die phonologische Segmente für effiziente Abkürzungen durch die Pratyharas-Technik aufteilen; Dhatupatha, eine Liste von 2.000 Wortwurzeln, die nach ihrer Morphologie und ihren syntaktischen Eigenschaften unter Verwendung diakritischer Marker klassifiziert sind, eine Struktur, die die Schriftsysteme leitet; und Ganapatha, ein Verzeichnis von Wortgruppen, Klassen von lexikalischen Systemen. Es gibt periphere Ergänzungen zu diesen vier, wie die Unadisutras, die sich auf unregelmäßig gebildete Ableitungen aus den Wurzeln konzentrieren. ⓘ

Die Morphologie des Sanskrit wird im Allgemeinen in zwei großen Grundkategorien untersucht: die Nominalformen und die Verbalformen. Diese unterscheiden sich durch die Art der Endungen und durch die Bedeutung, die diese Endungen im grammatischen Kontext haben. Pronomen und Substantive teilen dieselben grammatischen Kategorien, auch wenn sie sich in der Flexion unterscheiden können. Auf Verben basierende Adjektive und Partizipien unterscheiden sich formal nicht von Substantiven. Adverbien sind typischerweise feste Kasusformen von Adjektiven, so Jamison, und "nicht-finite Verbalformen wie Infinitive und Gerundien zeigen ebenfalls eindeutig feste nominale Kasusendungen". ⓘ

Zeitform und Stimme

Das Sanskrit kennt fünf Zeitformen: Gegenwart, Zukunft, Vergangenheit imperfekt, Vergangenheit aorist und Vergangenheit perfekt. Es werden drei Arten von Stimmen unterschieden: Aktiv, Passiv und die mittlere Stimme. Die mittlere Stimme wird auch als Mittelpassiv bezeichnet, oder im Sanskrit formeller als parasmaipada (Wort für einen anderen) und atmanepada (Wort für sich selbst). ⓘ

Stimme auf Sanskrit, Stephanie Jamison ⓘ
	Aktiv			Mittel (Mediopassiv)
Person	Singular	Dual	Plural	Singular	Dual	Plural
1.	-mi	-vas	-mas	-e	-vahe	-mahe
2.	-si	-thas	-tha	-se	-ādie	-dhve
3.	-ti	-tas	-anti	-te	-āte	-ante

Das Paradigma für das Zeitaspektsystem im Sanskrit ist der dreifache Kontrast zwischen der "Gegenwart", dem "Aorist" und der "Perfekt"-Architektur. Das vedische Sanskrit ist ausgefeilter und hatte mehrere zusätzliche Zeitformen. Das Rigveda zum Beispiel enthält das Perfekt und ein marginales Pluperfekt. Das klassische Sanskrit vereinfacht das "Präsens"-System auf zwei Zeitformen, das Perfekt und das Imperfekt, während die "Aorist"-Stämme die Aorist-Zeitform und die "Perfekt"-Stämme das Perfekt und das marginale Pluperfekt beibehalten. Die klassische Version der Sprache hat ausgefeilte Regeln sowohl für die Stimme als auch für das Zeitaspektsystem, um die Klarheit zu betonen, und das ist ausgefeilter als in anderen indoeuropäischen Sprachen. Die Entwicklung dieser Systeme lässt sich von den frühesten Schichten der vedischen Literatur bis zur spätvedischen Literatur verfolgen. ⓘ

Die Zeitform des Aorist taucht im klassischen Sanskrit im Indikativ, im Prekativ und im Prohibitiv auf. Es gibt sieben verschiedene Arten, den Verbstamm für den Aorist zu bilden:

Wurzelaorist
thematischer Aorist
reduplizierter Aorist
athematischer s-Aorist
athematischer iṣ-Aorist
athematischer siṣ-Aorist
thematischer s-Aorist ⓘ

Zahl, Person

Sanskrit kennt drei Zahlen - Singular, Dual und Plural. Der Dual ist eine voll funktionsfähige Kategorie, die nicht nur für natürlich gepaarte Objekte wie Hände oder Augen verwendet wird, sondern für jede Ansammlung von zwei. Der elliptische Dual ist im vedischen Sanskrit bemerkenswert, so Jamison, wo ein Substantiv im Dual eine gepaarte Opposition signalisiert. Beispiele hierfür sind dyāvā (wörtlich: "die zwei Himmel" für Himmel und Erde), mātarā (wörtlich: "die zwei Mütter" für Mutter und Vater). Ein Verb kann Singular, Dual oder Plural sein, während die in der Sprache anerkannten Personen Formen von "ich", "du", "er/sie/es", "wir" und "sie" sind. ⓘ

Im Sanskrit gibt es drei Personen: erste, zweite und dritte. Sanskrit verwendet das 3×3-Raster, das durch die drei Zahlen und die drei Personenparameter gebildet wird, als Paradigma und Grundbaustein seines Sprachsystems. ⓘ

Geschlecht, Stimmung

Die Sanskritsprache kennt drei Geschlechter: weiblich, männlich und sächlich. Alle Substantive haben ein inhärentes Geschlecht. Mit einigen Ausnahmen haben die Personalpronomen kein Geschlecht. Zu den Ausnahmen gehören Demonstrativpronomen und anaphorische Pronomen. Die Ableitung eines Wortes wird verwendet, um das Femininum auszudrücken. Die beiden häufigsten Ableitungen stammen von femininbildenden Suffixen, dem -ā- (आ, Rādhā) und -ī- (ई, Rukmīnī). Das Maskulinum und das Neutrum sind viel einfacher, und der Unterschied zwischen ihnen ist in erster Linie flektierend. Ähnliche Affixe für das Femininum finden sich in vielen indogermanischen Sprachen, so Burrow, was auf Verbindungen des Sanskrit zu seinem PIE-Erbe hindeutet. ⓘ

Zu den Pronomen im Sanskrit gehören die geschlechtsneutralen Personalpronomen der ersten und zweiten Person sowie eine größere Anzahl von geschlechtsunterscheidenden Pronomen und Adjektiven. Beispiele für erstere sind ahám (erster Singular), vayám (erster Plural) und yūyám (zweiter Plural). Letztere können demonstrativ, deiktisch oder anaphorisch sein. Sowohl im vedischen als auch im klassischen Sanskrit gibt es den Pronominalstamm sá/tám, der einem Pronomen der dritten Person und einem Artikel in der Sanskritsprache am nächsten kommt, so Jamison. ⓘ

Indikativ, Potential und Imperativ sind die drei Stimmungsformen im Sanskrit. ⓘ

Prosodie, Metrum

Die Sanskritsprache enthält formal poetische Metren. In der späten vedischen Ära entwickelte sich dies zu einem Studiengebiet; es war von zentraler Bedeutung für die Komposition der hinduistischen Literatur, einschließlich der späteren vedischen Texte. Das Studium der Sanskrit-Prosodie wird als chandas bezeichnet und gilt als eines der sechs Vedangas, der Glieder der vedischen Studien. ⓘ

Die Sanskrit-Prosodie umfasst lineare und nicht-lineare Systeme. Das System begann mit sieben Hauptmetren, die nach Annette Wilke und Oliver Moebus die "sieben Vögel" oder "sieben Münder von Brihaspati" genannt werden, und jedes hatte seinen eigenen Rhythmus, seine eigenen Bewegungen und seine eigene Ästhetik, wobei eine nichtlineare Struktur (Aperiodizität) in eine polymorphe lineare Abfolge von vier Versen abgebildet wurde. Eine Silbe wird im Sanskrit entweder als laghu (leicht) oder guru (schwer) klassifiziert. Diese Klassifizierung basiert auf einem Matra (wörtlich: "Zählung, Maß, Dauer"), und typischerweise ist eine Silbe, die auf einen kurzen Vokal endet, eine leichte Silbe, während diejenigen, die auf einen Konsonanten, Anusvara oder Visarga enden, schwer sind. Das klassische Sanskrit, das in hinduistischen Schriften wie der Bhagavad Gita und vielen anderen Texten zu finden ist, ist so aufgebaut, dass die leichten und schweren Silben einem Rhythmus folgen, wenn auch nicht unbedingt einem Reim. ⓘ

Zu den Sanskrit-Metren gehören solche, die auf einer festen Anzahl von Silben pro Strophe beruhen, und solche, die auf einer festen Anzahl von Mora pro Strophe basieren. Im vedischen Sanskrit gibt es fünfzehn Metren, von denen sieben gebräuchlich sind, und die häufigsten sind drei (8-, 11- und 12-silbige Zeilen). Das klassische Sanskrit verwendet sowohl lineare als auch nichtlineare Metren, von denen viele auf Silben basieren und andere auf sorgfältig ausgearbeiteten Versen, die auf einer sich wiederholenden Anzahl von Mora (Matra pro Fuß) beruhen. ⓘ

Es gibt kein Wort ohne Metrum,
noch gibt es ein Metrum ohne Worte.

-Natya Shastra

Metrum und Rhythmus sind ein wichtiger Bestandteil der Sanskritsprache. Sie haben möglicherweise dazu beigetragen, die Integrität der Botschaft und der Sanskrit-Texte zu bewahren. Die Versperfektion in den vedischen Texten wie den Vers-Upanishaden und den nachvedischen Smṛti-Texten ist reich an Prosodie. Diese Eigenschaft der Sanskrit-Sprache veranlasste einige Indologen ab dem 19. Jahrhundert, mutmaßliche Textteile zu identifizieren, bei denen eine Zeile oder Abschnitte vom erwarteten Metrum abweichen. ⓘ

Das Metrum der Sanskrit-Sprache stellt eine weitere Ebene der Kommunikation mit dem Hörer oder Leser dar. Ein Wechsel des Metrums ist ein Werkzeug der literarischen Architektur und ein eingebetteter Code, der den Rezitator und das Publikum darüber informiert, dass er das Ende eines Abschnitts oder Kapitels markiert. Jeder Abschnitt oder jedes Kapitel dieser Texte verwendet identische Metren, um die Ideen rhythmisch darzustellen und das Erinnern, Abrufen und Überprüfen der Richtigkeit zu erleichtern. Die Autoren kodieren das Ende einer Hymne, indem sie häufig eine Strophe mit einem anderen Metrum als im Hauptteil der Hymne verwenden. In der hinduistischen Tradition wird das Gayatri-Metrum jedoch nicht zum Abschluss einer Hymne oder Komposition verwendet, möglicherweise weil es im Hinduismus eine besondere Verehrung genießt. ⓘ

Schriftliches System

Eine der ältesten erhaltenen Sanskrit-Manuskriptseiten in Gupta-Schrift (ca. 828 n. Chr.), entdeckt in Nepal ⓘ

Die frühe Geschichte der Schrift des Sanskrit und anderer Sprachen im alten Indien ist trotz eines Jahrhunderts der Forschung ein problematisches Thema, erklärt Richard Salomon - ein Epigraphiker und Indologe, der sich auf Sanskrit- und Pali-Literatur spezialisiert hat. Die früheste mögliche Schrift aus Südasien stammt aus der Indus-Tal-Zivilisation (3./2. Jahrtausend v. Chr.), aber diese Schrift - falls es sich um eine Schrift handelt - ist nach wie vor nicht entziffert. Falls es in der vedischen Zeit Schriften gab, sind sie nicht erhalten geblieben. Die Wissenschaft geht allgemein davon aus, dass Sanskrit in einer mündlichen Gesellschaft gesprochen wurde und dass eine mündliche Tradition die umfangreiche vedische und klassische Sanskrit-Literatur bewahrt hat. Andere Wissenschaftler wie Jack Goody vertreten die Ansicht, dass die vedischen Sanskrit-Texte nicht das Produkt einer mündlichen Gesellschaft sind, und stützen sich dabei auf den Vergleich von Ungereimtheiten in den überlieferten Versionen von Literatur aus verschiedenen mündlichen Gesellschaften wie der griechischen, serbischen und anderen Kulturen. Diese Minderheit von Gelehrten argumentiert, dass die vedische Literatur zu konsistent und umfangreich ist, als dass sie mündlich über Generationen hinweg verfasst und weitergegeben worden sein könnte, ohne dass sie niedergeschrieben wurde. ⓘ

Lipi ist ein Begriff aus dem Sanskrit und bedeutet "Schrift, Buchstaben, Alphabet". Er bezieht sich auf Skripte, die Kunst oder jede Art des Schreibens oder Zeichnens. Der Begriff im Sinne eines Schriftsystems erscheint in einigen der frühesten buddhistischen, hinduistischen und Jaina-Texte. In Pāṇinis Astadhyayi, das etwa im 5. oder 4. Jahrhundert v. Chr. verfasst wurde, wird lipi beispielsweise im Zusammenhang mit einer Schreibschrift und einem Bildungssystem seiner Zeit erwähnt, ohne jedoch die Schrift zu nennen. Mehrere frühe buddhistische und Jaina-Texte, wie das Lalitavistara Sūtra und die Pannavana Sutta, enthalten Listen zahlreicher Schreibschriften im alten Indien. Die buddhistischen Texte listen die vierundsechzig Lipi auf, die der Buddha als Kind kannte, wobei die Brahmi-Schrift die Liste anführt. "Der historische Wert dieser Liste wird jedoch durch mehrere Faktoren eingeschränkt", erklärt Salomon. Die Liste könnte eine spätere Interpolation sein. Die kanonischen Jaina-Texte wie das Pannavana Sutta - wahrscheinlich älter als die buddhistischen Texte - führen achtzehn Schriftsysteme auf, wobei die Brahmi-Schrift die Liste anführt und Kharotthi (Kharoshthi) an vierter Stelle steht. Im Jaina-Text heißt es an anderer Stelle, dass das "Brahmi in 18 verschiedenen Formen geschrieben wird", aber es fehlen die Details. Die Verlässlichkeit dieser Listen wurde jedoch in Frage gestellt, und es wurden keine empirischen Beweise für Schriftsysteme in Form von Sanskrit- oder Prakrit-Inschriften gefunden, die vor dem 3. Wenn die antike Schreibunterlage für Sanskrit Palmblätter, Baumrinde und Stoffe waren - wie in späteren Zeiten -, so sind diese nicht erhalten geblieben. Salomon zufolge ist es für viele schwierig, den "offensichtlich hohen Grad an politischer Organisation und kultureller Komplexität" des alten Indiens ohne ein Schriftsystem für Sanskrit und andere Sprachen zu erklären. ⓘ

Die ältesten datierbaren Schriftsysteme für Sanskrit sind die Brāhmī-Schrift, die verwandte Kharoṣṭhī-Schrift und die Brahmi-Derivate. Die Kharosthi-Schrift wurde im nordwestlichen Teil Südasiens verwendet und ist inzwischen ausgestorben, während die Brahmi-Schrift auf dem gesamten Subkontinent zusammen mit regionalen Schriften wie Alt-Tamil verwendet wurde. Die frühesten Aufzeichnungen in der Sanskritsprache sind in Brahmi, einer Schrift, aus der sich später zahlreiche verwandte indische Schriften für Sanskrit entwickelten, zusammen mit südostasiatischen Schriften (Burmesisch, Thai, Laotisch, Khmer, andere) und vielen ausgestorbenen zentralasiatischen Schriften, wie die, die zusammen mit dem Kharosthi im Tarim-Becken in Westchina und in Usbekistan entdeckt wurden. Die umfangreichsten Inschriften, die bis in die Neuzeit überlebt haben, sind die Felsenedikte und Säuleninschriften des Maurya-Kaisers Ashoka aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., die jedoch nicht in Sanskrit verfasst sind. ⓘ

Schriften

Im Laufe der Jahrhunderte und in verschiedenen Ländern wurden verschiedene Schriften verwendet, um Sanskrit zu schreiben. ⓘ

Brahmi-Schrift

isbn=978-1-4381-0996-1 ⓘ

Die Brahmi-Schrift zum Schreiben von Sanskrit ist eine "modifizierte Konsonanten-Silben-Schrift". Ihre Grundeinheit ist die graphische Silbe, die aus einem Konsonanten mit oder ohne diakritische Modifikationen besteht. Da der Vokal ein integraler Bestandteil der Konsonanten ist und angesichts der effizient verdichteten, verschmolzenen Konsonantencluster-Morphologie für Sanskrit-Wörter und -Grammatik, setzen das Brahmi und seine abgeleiteten Schriftsysteme Ligaturen, diakritische Zeichen und die relative Positionierung des Vokals ein, um den Leser darüber zu informieren, wie der Vokal mit dem Konsonanten zusammenhängt und wie er aus Gründen der Klarheit ausgesprochen werden sollte. Diese Eigenschaft des Brahmi und seiner modernen indischen Schriftderivate erschwert die Einordnung in die Hauptschrifttypen, die für die Schriftsysteme der meisten Sprachen der Welt verwendet werden, nämlich logografische, syllabische und alphabetische. ⓘ

Die Brahmi-Schrift entwickelte sich zu "einer riesigen Anzahl von Formen und Ableitungen", so Richard Salomon, und theoretisch kann Sanskrit "in praktisch jeder der wichtigsten Brahmi-Schriften dargestellt werden, was in der Praxis auch oft geschieht". Sanskrit hat keine eigene Schrift. Da es sich um eine phonetische Sprache handelt, kann es in jeder präzisen Schrift geschrieben werden, die die einzigartigen menschlichen Laute effizient auf eindeutige Symbole abbildet. Seit der Antike wurde es in zahlreichen regionalen Schriften in Süd- und Südostasien geschrieben. Die meisten von ihnen sind Nachkommen der Brahmi-Schrift. Das früheste datierbare Varnamala-Brahmi-Alphabetsystem, das in späteren Sanskrit-Texten zu finden ist, stammt aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. und wurde in Form einer Terrakotta-Tafel in Sughana, Haryana, gefunden. Sie zeigt den Schreibunterricht eines Schülers", so Salomon. ⓘ

==

Sanskrit ⓘ
Sanskrit ⓘ
संस्कृत-, संस्कृतम्; Saṃskṛta-, Saṃskṛtam
	(oben) Ein illustriertes Sanskrit-Manuskript aus dem 19. Jahrhundert aus der Bhagavad Gita, verfasst ca. 400 v. Chr. - 200 v. Chr.. (unten) Die Briefmarke zum 175-jährigen Bestehen des drittältesten Sanskrit-Colleges, des Sanskrit College in Kalkutta. Das älteste ist das Benares Sanskrit College, gegründet 1791.
Aussprache	[ˈsɐ̃skr̩tɐm]
Region	Südasien (alt und mittelalterlich), Teile Südostasiens (mittelalterlich)
Epoche	c. 1500 - 600 v. Chr. (Vedisches Sanskrit); ; 700 v. Chr. - 1350 n. Chr. (Klassisches Sanskrit)
Wiederbelebung	Es gibt keine bekannten Muttersprachler des Sanskrit.
Sprachfamilie	Indo-Europäisch Indo-Iranisch Indo-Aryanisch Sanskrit; ; ;
Frühe Form	Vedisches Sanskrit
Schriftliches System	Ursprünglich mündlich überliefert. Schriftlich erst im 1. Jahrhundert v. Chr. bezeugt, als es in der Brahmi-Schrift und später in verschiedenen brahmischen Schriften verfasst wurde.
Offizieller Status
Offizielle Sprache in	Indien
Anerkannte Minderheitensprache; Sprache in	Südafrika
Sprachliche Codes
ISO 639-1	sa
ISO 639-2	san
ISO 639-3	san
Glottolog	sans1269

Nagari-Schrift ==== ⓘ

Viele Manuskripte der Neuzeit sind in der Nagari-Schrift verfasst und verfügbar, deren Form sich bis ins 1. Die Nagari-Schrift ist der Vorläufer von Devanagari (Nordindien), Nandinagari (Südindien) und anderen Varianten. Die Nāgarī-Schrift war im 7. Jahrhundert n. Chr. in regelmäßigem Gebrauch und hatte sich bis etwa zum Ende des ersten Jahrtausends unserer Zeitrechnung zu den Devanagari- und Nandinagari-Schriften weiterentwickelt. Die Devanagari-Schrift, so Banerji, wurde für Sanskrit in Indien etwa seit dem 18. Allerdings hat Sanskrit eine besondere historische Verbindung zur Nagari-Schrift, wie epigraphische Zeugnisse belegen. ⓘ

Die Nagari-Schrift (नागरीय ग्रंथम) gilt als eine nordindische Schrift für Sanskrit sowie für regionale Sprachen wie Hindi, Marathi und Nepali. Sie hatte jedoch einen "überlokalen" Status, wie Epigraphien und Manuskripte aus dem 1. Jahrtausend n. Chr. belegen, die in ganz Indien und bis nach Sri Lanka, Burma und Indonesien gefunden wurden, sowie ihre Stammform, die Siddhamatrka-Schrift, die in Manuskripten in Ostasien gefunden wurde. Die Sanur-Inschrift in Sanskrit und balinesischen Sprachen auf dem Belanjong-Pfeiler auf Bali (Indonesien), die auf etwa 914 n. Chr. datiert wird, ist zum Teil in der Nagari-Schrift verfasst. ⓘ

Die Nagari-Schrift, die für das klassische Sanskrit verwendet wird, verfügt über das umfassendste Zeichenrepertoire, das vierzehn Vokale und dreiunddreißig Konsonanten umfasst. Für das vedische Sanskrit verfügt sie über zwei weitere allophone Konsonantenzeichen (das intervokalische ळ ḷa und ळ्ह ḷha). Um die phonetische Genauigkeit zu vermitteln, enthält es auch mehrere Modifikatoren wie den Anusvara-Punkt und den Visarga-Doppelpunkt, Satzzeichen und andere wie das Halanta-Zeichen. ⓘ

Andere Schriftsysteme

Sanskrit in modernen indischen und anderen Brahmi-Schriften: Möge Śiva diejenigen segnen, die sich an der Sprache der Götter erfreuen. (Kālidāsa) ⓘ

Andere Schriften wie Gujarati, Bangla, Odia und die großen südindischen Schriften, so Salomon, "wurden und werden oft noch immer in ihren eigenen Gebieten zum Schreiben von Sanskrit verwendet". Diese und viele andere indische Schriften sehen für das ungeübte Auge anders aus, aber die Unterschiede zwischen den indischen Schriften sind "meist oberflächlich und sie haben dasselbe phonetische Repertoire und dieselben systemischen Merkmale", erklärt Salomon. Sie alle haben im Wesentlichen die gleiche Anzahl von elf bis vierzehn Vokalen und dreiunddreißig Konsonanten, wie sie in der Sanskrit-Sprache festgelegt und in der Brahmi-Schrift nachweisbar sind. Bei näherer Betrachtung zeigt sich außerdem, dass sie alle die gleichen grafischen Grundprinzipien aufweisen, die gleiche varnamala (wörtlich: "Buchstabengirlande"), eine alphabetische Anordnung, die der gleichen logischen phonetischen Reihenfolge folgt, was die Arbeit historisch geschulter Schreiber beim Schreiben oder Reproduzieren von Sanskrit-Werken in ganz Südasien erleichterte. Die Sanskritsprache, die in einigen indischen Schriften geschrieben wird, übertreibt es mit Winkeln oder runden Formen, aber das dient nur dazu, die zugrunde liegenden Ähnlichkeiten zu verschleiern. Die Nagari-Schrift bevorzugt Symmetrie mit quadratischen Umrissen und rechten Winkeln. Im Gegensatz dazu betont das in der Bangla-Schrift geschriebene Sanskrit die spitzen Winkel, während die benachbarte Odia-Schrift runde Formen betont und kosmetisch ansprechende "schirmartige Kurven" über den Schriftsymbolen verwendet. ⓘ

Eine der frühesten bekannten Sanskrit-Inschriften in tamilischer Grantha-Schrift in einem in Fels gehauenen hinduistischen Trimurti-Tempel (Mandakapattu, ca. 615 n. Chr.) ⓘ

Im Süden, wo dravidische Sprachen vorherrschen, werden für Sanskrit unter anderem die Alphabete von Kannada, Telugu, Malayalam und Grantha verwendet. ⓘ

Transliterationsschemata, Romanisierung

Seit dem späten 18. Jahrhundert wird Sanskrit mit dem lateinischen Alphabet transkribiert. Das heute am häufigsten verwendete System ist das IAST (International Alphabet of Sanskrit Transliteration), das seit 1888 als akademischer Standard gilt. Aufgrund der Schwierigkeiten bei der Darstellung von Sanskritzeichen in Computersystemen haben sich auch ASCII-basierte Transliterationsverfahren entwickelt. Dazu gehören Harvard-Kyoto und ITRANS, ein Transliterationsschema, das im Internet weit verbreitet ist, vor allem im Usenet und in E-Mails, sowohl aus Gründen der Eingabegeschwindigkeit als auch aus Gründen der Darstellung. Mit der breiten Verfügbarkeit von Unicode-fähigen Webbrowsern ist IAST im Internet weit verbreitet. Es ist auch möglich, mit einer alphanumerischen Tastatur zu schreiben und mit Software wie der internationalen Unterstützung von Mac OS X in Devanagari zu transliterieren. ⓘ

Die europäischen Gelehrten des 19. Jahrhunderts bevorzugten im Allgemeinen Devanagari für die Transkription und Wiedergabe ganzer Texte und längerer Auszüge. Verweise auf einzelne Wörter und Namen in Texten, die in europäischen Sprachen verfasst wurden, wurden jedoch in der Regel mit römischer Transliteration wiedergegeben. Seit dem 20. Jahrhundert werden die von westlichen Wissenschaftlern herausgegebenen Textausgaben aus Kostengründen meist in romanisierter Transliteration wiedergegeben. ⓘ

Epigraphik

Die frühesten bekannten Steininschriften in Sanskrit sind in der Brahmi-Schrift aus dem ersten Jahrhundert vor Christus. Dazu gehören die Inschriften von Ayodhyā (Uttar Pradesh) und Hāthībādā-Ghosuṇḍī (nahe Chittorgarh, Rajasthan). Beide sind, so Salomon, "im Wesentlichen Standard" und "korrektes Sanskrit", mit einigen Ausnahmen, die einen "informellen Sanskritgebrauch" widerspiegeln. Weitere wichtige Hindu-Inschriften aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. in relativ exaktem klassischem Sanskrit und Brahmi-Schrift sind die Yavanarajya-Inschrift auf einer roten Sandsteinplatte und die lange Naneghat-Inschrift an der Wand einer Höhlenraststätte in den Western Ghats. ⓘ

Neben diesen wenigen Beispielen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. finden sich die frühesten Sanskrit- und Hybriddialekt-Inschriften in Mathura (Uttar Pradesh). Diese stammen aus dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr., so Salomon, aus der Zeit der indoskythischen Nordsatrapen und des nachfolgenden Kuschan-Reiches. Sie sind ebenfalls in der Brahmi-Schrift verfasst. Die frühesten von ihnen, so Salomon, werden Ksatrapa Sodasa aus den frühen Jahren des 1. Jahrhunderts n. Chr. zugeschrieben. Von den Mathura-Inschriften ist die bedeutendste die Mora-Brunnen-Inschrift. Ähnlich wie die Hathibada-Inschrift ist die Mora-Brunnen-Inschrift eine Widmungsinschrift und steht im Zusammenhang mit dem Kult der Vrishni-Helden: Sie erwähnt einen Steinschrein (Tempel), pratima (murti, Bilder) und nennt die fünf Vrishnis als bhagavatam. Es gibt viele weitere Mathura-Sanskrit-Inschriften in Brahmi-Schrift, die sich mit der Zeit der indoskythischen Nordsatrapen und der frühen Kushanas überschneiden. Weitere bedeutende Inschriften aus dem 1. Jahrhundert in recht gutem klassischen Sanskrit in der Brahmi-Schrift sind die Vasu-Türpfosten-Inschrift und die Bergtempel-Inschrift. Die frühen Inschriften sind mit den brahmanischen verwandt, mit Ausnahme der Inschrift aus Kankali Tila, die möglicherweise Jaina ist, aber keine ist buddhistisch. Einige der späteren Inschriften aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. enthalten buddhistisches Sanskrit, während andere in "mehr oder weniger" Standard-Sanskrit verfasst sind und mit der brahmanischen Tradition in Verbindung stehen. ⓘ

Etwa ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. wurde Sanskrit in vielen südasiatischen, südostasiatischen und zentralasiatischen Schriften geschrieben.

In Maharashtra und Gujarat gibt es Sanskrit-Inschriften in Brahmi-Schrift aus den ersten Jahrhunderten der gemeinsamen Zeitrechnung in den Höhlen von Nasik, in der Nähe des Girnar-Bergs in Junagadh und an anderen Orten wie Kanakhera, Kanheri und Gunda. Die Nasik-Inschrift stammt aus der Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr., ist eine gute Annäherung an das Standard-Sanskrit und weist hybride Merkmale auf. Die Junagadh-Felseninschrift des Herrschers der Westsatrapen, Rudradaman I. (ca. 150 n. Chr., Gujarat), ist die erste lange Inschrift im poetischen Stil in "mehr oder weniger" Standard-Sanskrit, die bis in die Neuzeit überlebt hat. Sie stellt einen Wendepunkt in der Geschichte der Sanskrit-Epigraphie dar, erklärt Salomon. Obwohl für etwa zweihundert Jahre nach der Herrschaft Rudradamans keine ähnlichen Inschriften gefunden wurden, ist sie wichtig, weil ihr Stil der Prototyp der Sanskrit-Inschriften im Lobpreis-Stil ist, die in der Zeit des Gupta-Reiches gefunden wurden. Diese Inschriften sind ebenfalls in der Brahmi-Schrift verfasst. ⓘ

Die Nagarjunakonda-Inschriften sind die frühesten bekannten umfangreichen südindischen Sanskrit-Inschriften, wahrscheinlich aus dem späten 3. oder frühen 4. Diese Inschriften stehen im Zusammenhang mit dem Buddhismus und der Shaivismus-Tradition des Hinduismus. Einige dieser Inschriften aus beiden Traditionen sind in Versen in der klassischen Sanskritsprache verfasst, während andere, wie die Säuleninschrift, in Prosa und einer hybridisierten Sanskritsprache geschrieben sind. Eine frühere hybride Sanskrit-Inschrift, die auf der Amaravati-Platte gefunden wurde, wird auf das späte 2. Jahrhundert datiert, während einige spätere Sanskrit-Inschriften zusammen mit Prakrit-Inschriften mit Bezug zum Hinduismus und Buddhismus enthalten. Nach dem 3. Jahrhundert n. Chr. dominieren Sanskrit-Inschriften, von denen viele erhalten geblieben sind. Zwischen dem 4. und 7. Jahrhundert n. Chr. sind die südindischen Inschriften ausschließlich in Sanskrit verfasst. In den östlichen Regionen Südasiens berichten Gelehrte von kleineren Sanskrit-Inschriften aus dem 2. Jahrhundert, wobei es sich um verstreute Fragmente handelt. Die früheste echte Sanskrit-Inschrift von Susuniya (Westbengalen) wird auf das 4. Jahrhundert datiert. Andernorts, wie in Dehradun (Uttarakhand), werden Inschriften in mehr oder weniger korrektem klassischen Sanskrit auf das 3. ⓘ

Laut Salomon war die Herrschaft von Samudragupta im 4. Jahrhundert der Wendepunkt, an dem sich die klassische Sanskritsprache als die "epigraphische Sprache par excellence" der indischen Welt etablierte. Bei diesen Sanskrit-Inschriften handelt es sich entweder um "donative" oder "panegyrische" Aufzeichnungen. Sie sind in der Regel in akkuratem klassischem Sanskrit verfasst und verwenden eine breite Palette regionaler indischer Schriftsysteme, die zu jener Zeit existierten. Sie dokumentieren die Schenkung eines Tempels oder Stupas, von Bildern, Land, Klöstern, Reiseberichten von Pilgern, öffentlicher Infrastruktur wie Wasserreservoirs und Bewässerungsmaßnahmen zur Vermeidung von Hungersnöten. Andere loben den König oder den Spender in erhabenen poetischen Worten. Die Sanskrit-Sprache dieser Inschriften ist auf Stein, verschiedenen Metallen, Terrakotta, Holz, Kristall, Elfenbein, Muscheln und Stoff geschrieben. ⓘ

Belege für die Verwendung der Sanskritsprache in indischen Schriftsystemen finden sich in Südostasien in der ersten Hälfte des 1. Einige davon in Vietnam sind zweisprachig, wobei sowohl das Sanskrit als auch die lokale Sprache im indischen Alphabet geschrieben sind. Frühe Sanskrit-Inschriften in indischen Schriftsystemen werden auf das 4. Jahrhundert in Malaysia, das 5. bis 6. Jahrhundert in Thailand in der Nähe von Si Thep und dem Sak-Fluss, das frühe 5. Jahrhundert in Kutai (bekannt als die Mulavarman-Inschrift, die in Ost-Borneo entdeckt wurde) und die Mitte des 5. Die beiden wichtigsten Schriftsysteme für Sanskrit, die nordindische und die südindische Schrift, wurden in Südostasien entdeckt, wobei die südliche Variante mit ihren abgerundeten Formen weitaus verbreiteter ist. Die indischen Schriften, insbesondere der Prototyp der Pallava-Schrift, verbreiteten sich und entwickelten sich schließlich zu Mon-Birmanischen, Khmer-, Thai-, Laotischen, Sumatra-, Celebes-, Javanischen und Balinesischen Schriften. Etwa ab dem 5. Jahrhundert wurden Sanskrit-Inschriften in vielen Teilen Südasiens und Südostasiens verbreitet, mit bedeutenden Funden in Nepal, Vietnam und Kambodscha. ⓘ

Literatur

Die Literatur in Sanskrit lässt sich grob in Texte in vedischem Sanskrit und in das spätere klassische Sanskrit unterteilen. Vedisches Sanskrit ist die Sprache der umfangreichen liturgischen Werke der vedischen Religion, zu denen neben den vier Veden auch die Brāhmaṇas und die Sūtras gehören. ⓘ

Die überlieferte vedische Literatur ist ausschließlich religiöser Natur, während die Werke in klassischem Sanskrit eine Vielzahl von Bereichen umfassen, darunter Epen, Lyrik, Dramen, Romantik, Märchen, Fabeln, Grammatik, Zivil- und Religionsrecht, die Wissenschaft von Politik und praktischem Leben, die Wissenschaft von Liebe und Sexualität, Philosophie, Medizin, Astronomie, Astrologie und Mathematik, und weitgehend weltliche Themen. ⓘ

Während die vedische Literatur im Wesentlichen optimistisch ist und den Menschen als stark und mächtig darstellt, der fähig ist, sowohl im Diesseits als auch im Jenseits Erfüllung zu finden, ist die spätere Literatur pessimistisch und stellt den Menschen als von den Mächten des Schicksals kontrolliert dar, wobei weltliche Vergnügungen als Ursache des Elends angesehen werden. Diese grundlegenden Unterschiede in der Psychologie werden auf das Fehlen der Lehren von Karma und Reinkarnation in der vedischen Periode zurückgeführt, Begriffe, die in späteren Zeiten sehr weit verbreitet sind. ⓘ

Werke

Sanskrit wurde seit dem Altertum in verschiedenen Schriften auf unterschiedlichen Medien wie Palmblättern, Stoffen, Papier, Steinen und Metallplatten geschrieben. ⓘ

Sanskrit-Literatur nach Tradition ⓘ
Tradition	Sanskrit-Texte, Gattung oder Sammlung	Beispiel
Hinduismus	Schriften	Vedas, Upaniṣaden, Āgamas, die Bhagavad-Gītā
	Sprache, Grammatik	Aṣṭādhyāyī, Gaṇa-pāṭha, Pada-pāṭha, Vārttikas, Mahābhāṣya, Vākya-padīya, Phiṭ-sūtra
	Ziviles und religiöses Recht	Dharma-sūtras/Dharma-śāstras, Manu-smṛti
	Staatskunst, politische Wissenschaft	Artha-śāstra
	Zeitmessung, Mathematik, Logik	Kalpa, Jyotiṣa, Gaṇita-śāstra, Śulba-sūtras, Siddhāntas, Āryabhaṭīya, Daśa-gītikā-sutra, Siddhānta-śiromaṇi, Gaṇita-sāra-saṅgraha, Bīja-gaṇita
	Lebenswissenschaften, Gesundheit	Āyurveda, Suśruta-saṃhitā, Caraka-saṃhitā
	Sex, Gefühle	Kāma-sūtra, Pañca-sāyaka, Rati-rahasya, Rati-mañjari, Anaṅga-ranga
	Epen	Rāmāyaṇa, Mahābhārata
	Höfisches Epos (Kāvya)	Raghu-vaṃśa, Kumāra-sambhava
	Gnomische und didaktische Literatur	Subhāṣitas, Nīti-śataka, Bodhicary'âvatāra, Śṛṅgāra-jñāna-nirṇaya, Kalā-vilāsa, Catur-varga-saṅgraha, Nīti-mañjari, Mugdh'ôpadeśa, Subhāṣita-ratna-sandoha, Yoga-śāstra, Śṛṅgāra-vairāgya-taraṅgiṇī
	Drama, Tanz und darstellende Künste	Nāṭya-śāstra
	Musik	Sangīta-śāstra
	Dichtkunst	Kāvya-śāstra
	Mythologie	Purāṇas
	Mystische Spekulationen, Philosophie	Darśana, Sāṅkhya, Yoga (Philosophie), Nyāya, Vaiśeṣika, Mīmāṅsa, Vedānta, Vaishnavismus, Shaivismus, Shaktismus, Smārta Tradition und andere
	Landwirtschaft und Ernährung	Kṛṣi-śāstra
	Gestaltung, Architektur (Vastu, Śilpa)	Śilpa-śāstra
	Tempel, Bildhauerei	Bṛhat-saṃhitā
	Saṃskāra (Durchgangsriten)	Gṛhya-sūtras
Buddhismus	Sutras, Vinaya, Kāvya, Medizin, buddhistische Philosophie	Tripiṭaka, Mahayana-Sutras und Shastras, Tantras, Grammatiktexte, buddhistische Poesie, Drama, buddhistische medizinische Texte
Jainismus	Theologie, Philosophie	Tattvārtha Sūtra, Mahāpurāṇa und andere

Lexikon

Als indoeuropäische Sprache hat Sanskrit sein Kernlexikon vom Protoindoeuropäischen geerbt. Im Laufe der Zeit zeigt die Sprache jedoch die Tendenz, viele dieser ererbten Wörter zu streichen und stattdessen andere aus anderen Quellen zu entlehnen. ⓘ

In der ältesten vedischen Literatur gibt es nur wenige solcher nicht-indoeuropäischen Wörter, die jedoch nach und nach an Umfang zunehmen. ⓘ

Im Folgenden sind einige der alten indoeuropäischen Wörter aufgeführt, die im Sanskrit schließlich nicht mehr verwendet werden:

ápas	Arbeit	vgl. lateinisch opus
kravís	rohes Fleisch
dáma-	Haus	c.f. Lateinisch domus
dā́nu-	Feuchtigkeit
háras-	Hitze

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Dravidischer lexikalischer Einfluss

Die Quellen für diese neuen Lehnwörter sind vielfältig und variieren in den verschiedenen Regionen des indischen Subkontinents. Von allen Einflüssen auf das Sanskrit-Lexikon ist der wichtigste jedoch der dravidische. ⓘ

Es folgt eine Liste der dravidischen Einträge in das Sanskrit-Lexikon, wobei einige davon umstritten sein dürften:

phálam	reife Frucht	Proto-Dravidisch *paḷam
múkham	Mund	Proto-Dravidisch *mukam
kajjala-	Ruß, Lampenschwärze
kaṭu-	scharf, stechend
kaṭhina-	hart, fest
kuṭi-	Hütte, Haus
kuṭṭ-	zu hämmern
kuṇḍala-	Schleife, Ring, Ohrring, Spule eines Seils
khala-	ein Schurke
mayū́ra-	Pfau
mallikā	jasmin
mīna-	Fisch
vallī-	Schlingpflanze
heramba-	Büffel

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Bevorzugung der Nominalform

Während die vedische und epische Sprachform weitgehend mit der anderer indoeuropäischer Sprachen wie Griechisch und Latein übereinstimmt, zeigt das spätere Sanskrit eine Tendenz, von der Verwendung von Verbalformen zu Nominalformen überzugehen. Beispiele für Nominalformen, die an die Stelle der konventionellen Konjugation treten, sind:

Partizip der Vergangenheit mit dem Instrumental	nareṇa gataḥ	"der Mann ging", (wörtlich: "durch den Mann [war] es weg")

aktives Partizip der Vergangenheit auf -vant	kṛta-vān	"er tat"

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Die bemerkenswerteste Entwicklung ist jedoch die häufige Verwendung von Wortverbindungen, um Ideen auszudrücken, die normalerweise durch Verbalformen und durch Konjunktionen eingeleitete Nebensätze vermittelt werden. ⓘ

Der herausragende Dramatiker des klassischen Sanskrit, Kālidāsa, verwendet:

vīcikṣobhastanitavihagaśreṇikāñcīguṇā

dessen Gürtelschnur eine Reihe von Vögeln ist,
redselig durch die Aufregung der Wellen

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Einfluss auf andere Sprachen

Fast 2.000 Jahre lang war Sanskrit die Sprache einer kulturellen Ordnung, die in ganz Südasien, Innerasien, Südostasien und bis zu einem gewissen Grad auch in Ostasien Einfluss ausübte. Eine bedeutende Form des nachvedischen Sanskrit findet sich im Sanskrit der indischen Epen - dem Ramayana und Mahabharata. Die Abweichungen vom Pāṇini in den Epen werden im Allgemeinen als Einmischung von Prakrits oder Neuerungen betrachtet und nicht als vorpanninisch. Traditionelle Sanskrit-Gelehrte bezeichnen solche Abweichungen als ārṣa (आर्ष), was soviel wie "der ṛṣis" bedeutet, die traditionelle Bezeichnung für die alten Autoren. In einigen Kontexten gibt es auch mehr "Prakritismen" (Entlehnungen aus der Umgangssprache) als im klassischen Sanskrit selbst. Das buddhistische Hybrid-Sanskrit ist eine stark von den mittelindischen Sprachen beeinflusste Literatursprache, die auf frühen buddhistischen Prakrit-Texten basiert, die sich später in unterschiedlichem Maße dem klassischen Sanskrit-Standard anpassten. ⓘ

Indischer Subkontinent

Sanskrit hat die Sprachen Indiens, die sich aus seinem Wortschatz und seiner grammatikalischen Basis entwickelt haben, stark beeinflusst; so ist beispielsweise Hindi ein "sanskritisiertes Register" des Hindustani. Alle modernen indoarischen Sprachen sowie die Munda- und dravidischen Sprachen haben viele Wörter entweder direkt aus dem Sanskrit entlehnt (tatsama-Wörter) oder indirekt über die mittelindischen Sprachen (tadbhava-Wörter). Auf Sanskrit zurückgehende Wörter machen schätzungsweise fünfzig Prozent des Wortschatzes der modernen indoarischen Sprachen aus, ebenso wie die literarischen Formen von Malayalam und Kannada. Literarische Texte in Telugu sind lexikalisch zu einem enormen Anteil, vielleicht zu siebzig Prozent oder mehr, aus dem Sanskrit abgeleitet oder sanskritisiert. Marathi ist eine weitere bedeutende Sprache in Westindien, die die meisten ihrer Wörter und die Marathi-Grammatik aus dem Sanskrit ableitet. Sanskrit-Wörter werden in literarischen Texten in Marathi oft gegenüber entsprechenden umgangssprachlichen Marathi-Wörtern bevorzugt. ⓘ

Das Sanskrit hat einen großen Einfluss auf die lexikalischen und grammatikalischen Systeme der dravidischen Sprachen. Laut Dalby ist Indien seit etwa zwei Jahrtausenden ein einziger Kulturraum, was den Einfluss des Sanskrit auf alle indischen Sprachen begünstigt hat. Emeneau und Burrow erwähnen die Tendenz, dass alle vier dravidischen Literatursprachen des Südens unterschiedslos das gesamte Sanskrit-Lexikon literarisch nutzen". Im Wortschatz der drei großen dravidischen Sprachen Malayalam, Kannada und Telugu findet sich eine große Anzahl von Lehnwörtern. Auch Tamil hat bedeutende Lehnwörter aus dem Sanskrit. Krishnamurthi erwähnt, dass es zwar nicht klar ist, wann der Einfluss des Sanskrit auf die dravidischen Sprachen stattfand, aber es könnte um das 5. Jahrhundert v. Chr. gewesen sein, als sich Tamil und Kannada von einer gemeinsamen Vorstufe ablösten. Die entlehnten Wörter werden auf der Grundlage der phonologischen Integration in zwei Typen eingeteilt - tadbhava - die aus dem Prakrit stammenden Wörter und tatsama - nicht assimilierte Lehnwörter aus dem Sanskrit. ⓘ

Strazny erwähnt, dass "der Einfluss so massiv war, dass es schwer zu sagen ist, dass Sanskrit-Wörter Kannada seit den frühen Zeiten beeinflusst haben". Das erste Dokument in Kannada, die Halmidi-Inschrift, enthält eine große Anzahl von Sanskrit-Wörtern. Laut Kachru hat sich der Einfluss nicht nur auf einzelne lexikalische Elemente im Kannada beschränkt, sondern auch auf "lange nominale Verbindungen und komplizierte syntaktische Ausdrücke". Neue Wörter wurden in Kannada unter Verwendung von Sanskrit-Ableitungspräfixen und -Suffixen wie vike:ndri:karaṇa, anili:karaṇa, bahi:skruTa gebildet. Eine ähnliche Schichtung findet sich in der Morphologie der Verben. Sanskrit-Wörter werden im Kannada leicht verbalisiert, indem Suffixe verbalisiert werden, wie z. B. cha:pisu, dowDa:yisu, rava:nisu. ⓘ

George erwähnt, dass "keine andere dravidische Sprache so stark vom Sanskrit beeinflusst worden ist wie Malayalam". Lambert zufolge ist Malayalam so stark sanskritisiert, dass jedes Sanskrit-Wort im Malayalam verwendet werden kann, indem "prosodisch-phonologische" Änderungen gemäß Grant integriert werden. Lehnwörter wurden laut Grant durch "prosodisch-phonologische" Veränderungen in Malayalam integriert. Diese phonologischen Veränderungen erfolgen entweder durch den Ersatz eines Vokals wie sant-am von Sanskrit santa, sāgar-am von sāgara, oder durch Hinzufügen eines prothetischen Vokals wie aracan von rājā-, uruvam von rūpa, codyam von sodhya. ⓘ

Hans Henrich et al. stellen fest, dass die Sprache der vormodernen Telugu-Literatur ebenfalls stark vom Sanskrit beeinflusst war und zwischen dem 11. und 14. Jahrhundert standardisiert wurde. Aiyar hat gezeigt, dass in einer Klasse von tadbhavas in Telugu der erste und zweite Buchstabe oft durch den dritten und vierten Buchstaben und der vierte wiederum oft durch h ersetzt wird: Sanskrit artha wird ardhama, vīthi wird vidhi, putra wird bidda, mukham wird muhamu. ⓘ

Auch das Tamilische wurde vom Sanskrit beeinflusst. Hans Henrich et al. erwähnen, dass die Ausbreitung von Jainismus und Buddhismus in Südindien ihren Einfluss hatte. Shulman erwähnt, dass das moderne Tamil, entgegen der Ansicht von Tamil-Puristen, erheblich vom Sanskrit beeinflusst wurde, und führt weiter aus, dass "in der Tat mehr Sanskrit im Tamil vorkommt als in den vom Sanskrit abgeleiteten nordindischen Volkssprachen". Sanskritwörter wurden durch das "tamilische phonematische Gitter" tamilisiert. ⓘ

Außerhalb des indischen Subkontinents

Sanskrit hat in vielen Teilen Asiens eine historische Präsenz und einen Einfluss gehabt. Oben (oben im Uhrzeigersinn): [i] ein Sanskrit-Manuskript aus Turkestan, [ii] ein weiteres aus Miran-China.

Sanskrit war eine Sprache für religiöse Zwecke und für die politische Elite in Teilen des mittelalterlichen Südostasiens, Zentralasiens und Ostasiens und wurde in diesen Regionen hauptsächlich mit der Verbreitung des Buddhismus eingeführt. In einigen Fällen konkurrierte es mit Pāli um die Vorherrschaft. ⓘ

Ostasien

[i] eine Glocke mit Sanskrit-Gravuren in Südkorea [ii] die Kūkai-Kalligrafie des Siddham-Sanskrit in Japan. ⓘ

Das buddhistische Sanskrit hat einen beträchtlichen Einfluss auf die sino-tibetischen Sprachen wie das Chinesische gehabt, erklären William Wang und Chaofen Sun. Viele Wörter wurden aus dem Sanskrit ins Chinesische übernommen, sowohl im historischen religiösen Diskurs als auch im alltäglichen Gebrauch. Dieser Prozess begann wahrscheinlich um 200 n. Chr. und setzte sich bis etwa 1400 n. Chr. fort, dank der Bemühungen von Mönchen wie Yuezhi, Anxi, Kangju, Tianzhu, Yan Fodiao, Faxian, Xuanzang und Yijing. ⓘ

In dem Maße, wie die chinesischen Sprachen und die chinesische Kultur den Rest Ostasiens beeinflussten, wanderten auch die Ideen der Sanskrit-Texte und einige ihrer sprachlichen Elemente weiter. ⓘ

Viele Begriffe wurden direkt transliteriert und in den chinesischen Wortschatz aufgenommen. Chinesische Wörter wie 剎那 chànà (Devanagari: क्षण kṣaṇa 'augenblickliche Zeit') wurden aus dem Sanskrit entlehnt. Viele Sanskrit-Texte überleben nur in tibetischen Sammlungen von Kommentaren zu den buddhistischen Lehren, den Tengyur. ⓘ

Sanskrit hat auch das religiöse Register der Japaner beeinflusst, vor allem durch Transliterationen. Diese wurden von chinesischen Transliterationen entlehnt. Insbesondere die Shingon-Sekte des esoterischen Buddhismus stützt sich auf Sanskrit und ursprüngliche Sanskrit-Mantras und -Schriften als Mittel zur Verwirklichung der Buddhaschaft. ⓘ

Südostasien

Zahlreiche Inschriften in Sanskrit in ganz Südostasien zeugen von dem Einfluss, den diese Sprache in diesen Regionen hatte. ⓘ

Sprachen wie Indonesisch, Thai und Laotisch enthalten viele Lehnwörter aus dem Sanskrit, ebenso wie Khmer. Viele Sanskrit-Lehnwörter finden sich auch in austronesischen Sprachen wie dem Javanischen, insbesondere in der älteren Form, in der fast die Hälfte des Wortschatzes entlehnt ist. ⓘ

Auch andere austronesische Sprachen wie Malaiisch (das sich zu den modernen malaysischen und indonesischen Standards entwickelt hat) leiten einen Großteil ihres Vokabulars aus dem Sanskrit ab. Auch philippinische Sprachen wie Tagalog haben einige Lehnwörter aus dem Sanskrit, auch wenn die meisten aus dem Spanischen stammen. ⓘ

Ein Lehnwort aus dem Sanskrit, das in vielen südostasiatischen Sprachen vorkommt, ist das Wort bhāṣā (gesprochene Sprache), das sich auf die Namen vieler Sprachen bezieht. ⓘ

Bis heute ist bekannt, dass südostasiatische Sprachen wie Thailändisch für technisches Vokabular auf Sanskrit zurückgreifen. ⓘ

Indonesien

Die alte Yūpa-Inschrift (einer der frühesten und ältesten Sanskrit-Texte im alten Indonesien) aus dem 4. Jahrhundert n. Chr., verfasst von Brahmanen unter der Herrschaft von König Mulavarman des Kutai-Martadipura-Königreichs im östlichen Borneo ⓘ

Der früheste Sanskrit-Text, der auf dem indonesischen Archipel entstand, stammt aus Ost-Borneo und wurde um 400 n. Chr. verfasst, bekannt als Mulavarman-Inschrift. Dies ist einer der Gründe für den starken Einfluss der indischen Kultur, die während der Indianisierungsära in den malaiischen Archipel eindrang, und seither wurde die indische Kultur von der indonesischen Kultur und Sprache absorbiert. Daher ist die Sanskrit-Kultur in Indonesien kein religiöser Aspekt, sondern eher ein kultureller Aspekt, der seit Generationen präsent ist, was dazu führt, dass die indonesische Bevölkerung eher kulturell als hinduistisch geprägt ist. Infolgedessen findet man häufig muslimische oder christliche Indonesier mit Namen, die indische oder Sanskrit-Nuancen haben. Im Gegensatz zu den aus dem Sanskrit abgeleiteten Namen in Thailand und Khmer ähnelt die Aussprache von Sanskrit-Namen in Indonesien eher der ursprünglichen indischen Aussprache, mit der Ausnahme, dass das "v" in ein "w" umgewandelt wird, z. B. wird "Vishnu" in Indien in Indonesien als "Wisnu" geschrieben. ⓘ

Das Sanskrit hat die indonesische Sprache in hohem Maße beeinflusst. Viele Wörter im Indonesischen stammen aus dem Sanskrit, zum Beispiel das Wort "Sprache" (bhāṣa) selbst stammt aus dem Sanskrit und bedeutet: "sprechender Akzent". Auch die Namen von Städten wie Jayapura (der Hauptstadt der Provinz Papua) sowie die Bezeichnungen und Mottos von Regierungs-, Bildungs- und Militäreinrichtungen stammen aus dem Sanskrit, so z. B. der Rang eines Generals in der indonesischen Marine "Laksamana" (aus dem Ramayana). Der Name des Umweltpreises, der von der Zentralregierung an Städte in ganz Indonesien verliehen wird, ist ebenfalls dem Sanskrit entnommen und heißt "Adipura", und zwar aus den Wörtern "Adi" (was "Vorbild" bedeutet) und "Pura" (was "Stadt" bedeutet), was wörtlich "Vorbildliche Stadt" oder "eine Stadt, die es wert ist, ein Beispiel zu sein" bedeutet. Sanskrit-Begriffe sind auch in zahlreichen staatlichen Institutionen wie den Streitkräften und der nationalen Polizei weit verbreitet, zum Beispiel das Motto der indonesischen Nationalpolizei, das "Rashtra Sevakottama" lautet, das Motto der indonesischen Militärakademie, das "Adhitakarya Mahatvavirya Nagarabhakti" lautet (अधिकाऱ्या विर्य नगरभक्ति) und das Motto der indonesischen Marineakademie, das "Hree Dharma Shanti" lautet, sind eines der kleinen Beispiele. Andere Sanskrit-Begriffe wie: "Adhi Makayasa", "Chandradimuka", "Tri Dharma Eka Karma", "Taruna" usw. werden in den indonesischen Sicherheits- und Verteidigungskräften ebenfalls intensiv verwendet. ⓘ

Rest der Welt

In der Antike und im Mittelalter fanden mehrere Sanskrit-Wörter aus dem Bereich Lebensmittel und Gewürze ihren Weg in die europäischen Sprachen, darunter Griechisch, Latein und später Englisch. Einige davon sind Pfeffer, Ingwer und Zucker. Im heutigen Englisch gibt es mehrere Wörter mit Sanskrit-Ursprung, von denen die meisten während des britischen Raj oder später entlehnt wurden. Einige dieser Wörter wurden wiederum von anderen europäischen oder Weltsprachen entlehnt. ⓘ

Moderne Ära

Liturgie, Zeremonien und Meditation

Sanskrit ist die heilige Sprache der verschiedenen hinduistischen, buddhistischen und jainistischen Traditionen. Sie wird während des Gottesdienstes in hinduistischen Tempeln verwendet. Im Newar-Buddhismus wird es in allen Klöstern verwendet, während die religiösen Texte und Sutren des Mahayana- und des tibetischen Buddhismus sowohl in Sanskrit als auch in den Volkssprachen abgefasst sind. Einige der verehrten Texte des Jainismus, darunter das Tattvartha Sutra, das Ratnakaranda śrāvakācāra, das Bhaktamara Stotra und spätere Versionen der Agamas sind in Sanskrit verfasst. Außerdem, so Paul Dundas, waren Sanskrit-Mantras und Sanskrit als rituelle Sprache unter den Jains während ihrer gesamten mittelalterlichen Geschichte weit verbreitet. ⓘ

Bei vielen hinduistischen Ritualen und Übergangsriten wie der "Übergabe der Braut" und gegenseitigen Gelübden bei Hochzeiten, der Taufe eines Babys oder der Zeremonie der ersten festen Nahrung und der Verabschiedung bei einer Einäscherung werden Sanskrit-Hymnen rezitiert und gesungen. Bei großen Festen wie der Durga Puja werden jedes Jahr ganze Sanskrit-Texte wie das Devi Mahatmya rituell rezitiert, insbesondere in den zahlreichen Gemeinschaften Ostindiens. Im Süden des Landes werden Sanskrit-Texte in vielen großen Hindu-Tempeln wie dem Meenakshi-Tempel rezitiert. Laut Richard H. Davis, einem Wissenschaftler für Religion und Südasienstudien, ist der Umfang und die Vielfalt der mündlichen Rezitationen des Sanskrittextes Bhagavad Gita bemerkenswert. In Indien und darüber hinaus reichen die Rezitationen von "einfachen Lesungen in Privathaushalten über Rezitationsrunden in der Familie und in der Nachbarschaft bis hin zu heiligen Männern, die in Tempeln oder an Pilgerstätten für Passanten rezitieren, und zu öffentlichen Gita-Diskursen, die fast jeden Abend in Hallen und Auditorien in jeder indischen Stadt stattfinden". ⓘ

Literatur und Kunst

Seit der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 wurden mehr als 3.000 Sanskrit-Werke verfasst. Ein Großteil dieser Werke wurde als qualitativ hochwertig eingestuft, sowohl im Vergleich zur klassischen Sanskrit-Literatur als auch zur modernen Literatur in anderen indischen Sprachen. ⓘ

Die Sahitya Akademi hat seit 1967 jedes Jahr einen Preis für das beste kreative Werk in Sanskrit vergeben. Im Jahr 2009 wurde Satya Vrat Shastri als erster Sanskrit-Autor mit dem Jnanpith Award, Indiens höchster literarischer Auszeichnung, ausgezeichnet. ⓘ

Sanskrit wird in der karnatischen und der Hindustani-Zweig der klassischen Musik ausgiebig verwendet. Kirtanas, Bhajans, Stotras und Shlokas in Sanskrit sind in ganz Indien beliebt. Der Samaveda verwendet in mehreren seiner Abschnitte musikalische Notationen. ⓘ

In Festlandchina haben Musiker wie Sa Dingding Popsongs in Sanskrit geschrieben. ⓘ

Zahlreiche Lehnwörter aus dem Sanskrit finden sich in anderen großen asiatischen Sprachen. Zum Beispiel in Filipino, Cebuano, Lao, Khmer, Thai und seinen Alphabeten, Malaiisch (einschließlich Malaysisch und Indonesisch), Javanisch (das alte javanisch-englische Wörterbuch von P.J. Zoetmulder enthält über 25 500 Einträge) und sogar in Englisch. ⓘ

Medien

Seit 1974 gibt es täglich eine kurze Nachrichtensendung im staatlichen All India Radio. Diese Sendungen sind auch im Internet auf der Website von AIR verfügbar. Sanskrit-Nachrichten werden im Fernsehen und im Internet über den Kanal DD National um 6:55 Uhr morgens IST gesendet. ⓘ

Über 90 Wochen-, Zweiwochen- und Vierteljahreszeitungen werden in Sanskrit veröffentlicht. Sudharma, eine gedruckte Tageszeitung in Sanskrit, wird seit 1970 in Mysore, Indien, herausgegeben. Sie wurde von K.N. Varadaraja Iyengar, einem Sanskritgelehrten aus Mysore, gegründet. Sanskrit Vartman Patram und Vishwasya Vrittantam wurden in den letzten fünf Jahren in Gujarat gegründet. ⓘ

Schulen und aktueller Stand

Sanskrit-Festival an der Pramati Hillview Academy, Mysore, Indien ⓘ

Sanskrit wird in Indien seit jeher in den Schulen gelehrt. In der Neuzeit war die erste Sanskrit-Universität die Sampurnanand Sanskrit University, die 1791 in der indischen Stadt Varanasi gegründet wurde. Sanskrit wird in 5.000 traditionellen Schulen (Pathashalas) und 14.000 Schulen in Indien gelehrt, wo es auch 22 Colleges und Universitäten gibt, die sich ausschließlich dem Studium dieser Sprache widmen. Sanskrit ist eine der 22 geplanten Sprachen Indiens. Obwohl es im heutigen Indien ein Schulfach ist, wird Sanskrit seit Jahrhunderten nicht mehr als Muttersprache gesprochen. ⓘ

Das Central Board of Secondary Education of India (CBSE) hat zusammen mit mehreren anderen staatlichen Schulämtern Sanskrit als zweite oder dritte Fremdsprache in den von ihm verwalteten Schulen zu einer Alternative zur eigenen Amtssprache gemacht. In diesen Schulen ist das Erlernen von Sanskrit eine Option für die Klassen 5 bis 8 (Klasse V bis VIII). Dies gilt für die meisten Schulen, die dem Indian Certificate of Secondary Education (ICSE) angeschlossen sind, vor allem in den Bundesstaaten, in denen die Amtssprache Hindi ist. Sanskrit wird auch in traditionellen Gurukulas in ganz Indien unterrichtet. ⓘ

Eine Reihe von Hochschulen und Universitäten in Indien haben eigene Abteilungen für Sanskritstudien. Im März 2020 verabschiedete das indische Parlament das Gesetz über zentrale Sanskrit-Universitäten (Central Sanskrit Universities Act, 2020), mit dem drei Universitäten, die Nationale Sanskrit-Universität, die Zentrale Sanskrit-Universität und die Shri Lal Bahadur Shastri Nationale Sanskrit-Universität, vom Status einer "deemed to be university" in den Status einer zentralen Universität erhoben wurden. ⓘ

Dmitri Mendelejew benutzte die Sanskrit-Zahlen eins, zwei und drei (eka-, dvi- bzw. dwi- und tri-), um seinen vorhergesagten Elementen vorläufige Namen zu geben, z. B. eka-Bor für Gallium oder eka-Radium für Ununennium. ⓘ

In der Provinz Bali in Indonesien haben mehrere Bildungs- und Wissenschaftseinrichtungen Sanskrit-Unterricht für die einheimischen Hindus angeboten. ⓘ

Im Westen

Die St James Junior School und der Avanti Schools Trust in London, England, bieten Sanskrit als Teil des Lehrplans an. Seit September 2009 können US-amerikanische High-School-Schüler Sanskrit im Rahmen des von Samskrita Bharati koordinierten Programms "SAFL" als unabhängige Studie oder für die Anforderungen an Fremdsprachen anrechnen lassen: Samskritam as a Foreign Language"-Programm, das von Samskrita Bharati koordiniert wird. In Australien bietet die private Jungenschule Sydney Grammar School Sanskrit von Klasse 7 bis 12 an, auch für das Higher School Certificate. Weitere Schulen, die Sanskrit anbieten, sind die Ficino School in Auckland, Neuseeland; St. James Preparatory Schools in Kapstadt, Durban und Johannesburg, Südafrika; John Colet School, Sydney, Australien; Erasmus School, Melbourne, Australien. ⓘ

Europäische Studien und Diskurse

Die europäische Sanskrit-Forschung, die von Heinrich Roth (1620-1668) und Johann Ernst Hanxleden (1681-1731) begonnen wurde, gilt als verantwortlich für die Entdeckung einer indoeuropäischen Sprachfamilie durch Sir William Jones (1746-1794). Diese Forschungen spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der westlichen Philologie oder der historischen Sprachwissenschaft. ⓘ

Die Spekulationen des 18. und 19. Jahrhunderts über mögliche Verbindungen des Sanskrit mit der altägyptischen Sprache erwiesen sich später als falsch, aber sie nährten einen orientalistischen Diskurs in Form von Indophobie und Indophilie, so Trautmann. Als die Sanskrit-Schriften zum ersten Mal entdeckt wurden, stellten sich die Indophilen vor, dass sie möglicherweise "Aufbewahrungsorte für die primitiven Erfahrungen und die Religion der menschlichen Rasse und als solche eine Bestätigung für die Wahrheit der christlichen Schriften" sowie ein Schlüssel zu einer "universellen ethnologischen Erzählung" sein könnten. Die Indophobiker stellten sich das Gegenteil vor, indem sie die Gegenbehauptung aufstellten, dass das Sanskrit wenig wertvoll sei, und es als "eine von geschickten [Brahmanen-]Priestern fabrizierte Sprache" darstellten, die wenig originelle Gedanken enthalte und möglicherweise von den Griechen, die mit Alexander kamen, oder vielleicht von den Persern kopiert wurde. ⓘ

Gelehrte wie William Jones und seine Kollegen sahen die Notwendigkeit systematischer Studien der Sanskritsprache und -literatur. So entstand die Asiatische Gesellschaft, eine Idee, die schon bald nach Europa übertragen wurde, zunächst durch Henry Thomas Colebrooke in Großbritannien, dann durch Alexander Hamilton, der dazu beitrug, die Studien nach Paris auszuweiten, und schließlich durch seinen Schüler Friedrich Schlegel, der Sanskrit an den deutschen Universitäten einführte. Schlegel förderte die Entwicklung seiner eigenen Schüler zu einflussreichen europäischen Sanskrit-Gelehrten, insbesondere durch Franz Bopp und Friedrich Max Muller. Als diese Gelehrten die Sanskrit-Manuskripte übersetzten, wuchs die Begeisterung für das Sanskrit unter den europäischen Gelehrten rasch, so Trautmann, und Lehrstühle für Sanskrit "wurden an den Universitäten fast aller deutschen Staaten eingerichtet", wodurch ein Wettbewerb um Sanskrit-Experten entstand. ⓘ

Symbolische Verwendung

In Indien, Indonesien, Nepal, Bangladesch, Sri Lanka und Südostasien werden Sanskrit-Phrasen häufig als Mottos für verschiedene nationale, erzieherische und soziale Organisationen verwendet:

Indien: Satyameva Jayate (सत्यमेव जयते), was so viel bedeutet wie "Allein die Wahrheit siegt".
Nepal: Janani Janmabhūmischa Swargādapi Garīyasī, bedeutet "Mutter und Mutterland sind dem Himmel überlegen".
Indonesien: In Indonesien ist Sanskrit als Bezeichnung und Motto der Streitkräfte und anderer nationaler Organisationen weit verbreitet (siehe: Motto der indonesischen Streitkräfte). Rastra Sewakottama (राष्ट्र सेवकोत्तम, übersetzt. 'Hauptdiener des Volkes') ist das offizielle Motto der indonesischen Nationalpolizei, Tri Dharma Eka Karma (त्रिधर्म एक कर्म) ist das offizielle Motto des indonesischen Militärs, Kartika Eka Paksi (कार्तिक एक पक्षी, übersetzt. 'unschlagbarer Vogel mit edlen Zielen') ist das offizielle Motto der indonesischen Armee, Adhitakarya Mahatvavirya Nagarabhakti (अधीतकार्य महत्ववीर्य नगरभक्ति, übersetzt. Das offizielle Motto der indonesischen Militärakademie, Upakriya Labdha Prayojana Balottama (उपक्रिया लब्ध प्रयोजन बालोत्तम, übersetzt. Zweck der Einheit ist es, der Nation den besten Dienst zu erweisen, indem der perfekte Soldat gefunden wird") ist das offizielle Motto des Psychologischen Korps der Armee, Karmanye Vadikaraste Mafalesu Kadatjana (कर्मण्येवाधिकारस्ते मा फलेषु कदाचन, übersetzt. 'arbeiten, ohne auf Gewinn und Verlust zu achten') ist das offizielle Motto der Spezialeinheiten der Luftwaffe (Paskhas), Jalesu Bhumyamca Jayamahe (जलेषु भूम्यम्च जयमहे, übersetzt. 'Auf dem Meer und an Land sind wir ruhmreich') ist das offizielle Motto des indonesischen Marinekorps, und es gibt noch weitere Einheiten und Organisationen in Indonesien, ob Streitkräfte oder zivile, die die Sanskritsprache als Motto oder für andere Zwecke verwenden.
In vielen wissenschaftlichen und administrativen Begriffen Indiens und Nepals wird Sanskrit verwendet. Das indische Lenkflugkörperprogramm, das 1983 von der Organisation für Forschung und Entwicklung des Verteidigungsministeriums ins Leben gerufen wurde, hat die fünf von ihr entwickelten Raketen (ballistische und andere) Prithvi, Agni, Akash, Nag und das Raketensystem Trishul genannt. Indiens erstes modernes Kampfflugzeug trägt den Namen HAL Tejas. ⓘ

Im November 2020 wurde Gaurav Sharma, ein neuseeländischer Politiker indischer Herkunft, im Parlament vereidigt, wobei er neben Māori auch Sanskrit benutzte; diese Entscheidung war eine "Hommage an alle indischen Sprachen", wobei er einen Kompromiss zwischen seiner Muttersprache Pahari und Punjabi einging. ⓘ

In der Populärkultur

Der Song My Sweet Lord von George Harrison enthält das Hare-Krishna-Mantra, das auch ehrfurchtsvoll als Maha-Mantra bezeichnet wird, ein Vaishnava-Mantra mit 16 Wörtern, das in der Kali-Santarana-Upanishad erwähnt wird. Satyagraha, eine Oper von Philip Glass, verwendet Texte aus der Bhagavad Gita, die in Sanskrit gesungen werden. 1996 veröffentlichte die englische Psychedelic-Rock-Band Kula Shaker das Lied Govinda, das vollständig in Sanskrit gesungen wurde. Der Abspann von The Matrix Revolutions enthält ein Gebet aus der Brihadaranyaka Upanishad. Der Song "Cyber-raga" von Madonnas Album Music enthält Sanskrit-Gesänge, und Shanti/Ashtangi von ihrem 1998er Album Ray of Light, das einen Grammy gewann, ist ein Ashtanga-Vinyasa-Yoga-Gesang. Der Text enthält das Mantra Om shanti. Der Komponist John Williams hat in Indiana Jones und der Tempel des Verderbens und in Star Wars: Episode I - Die dunkle Bedrohung Chöre auf Sanskrit singen lassen. Der Titelsong von Battlestar Galactica 2004 ist das Gayatri-Mantra, das aus dem Rigveda stammt. Der Text von "The Child in Us" von Enigma enthält ebenfalls Sanskrit-Verse. Im Jahr 2006 wurde die mexikanische Sängerin Paulina Rubio für ihr Konzeptalbum Ananda von Sanskrit beeinflusst. ⓘ

Verwandtschaft mit anderen Sprachen

Die indoarischen Sprachen der indoeuropäischen Sprachfamilie haben einen gemeinsamen Ursprung mit fast allen modernen europäischen Sprachen, aber auch mit den klassischen Sprachen wie Latein und Persisch. Die Verwandtschaft kann beispielsweise mit den Wörtern für Mutter und Vater illustriert werden: mātṛ und pitṛ im Sanskrit (Nominativ: mātā und pitā); mater und pater im Latein sowie mātar und pitar im Altiranischen. Der Begriff yoga geht wie das lateinische iugum auf die gemeinsame Wurzel *yewg zurück (deutsch Joch). ⓘ

Auch das lateinische Wort deus (Gott) (nicht aber das altgriechische theos, wohl aber der Göttername Zeus) entspricht dem Sanskritwort deva (Gott). Lateinisch „esse“ (sein) geht auf die gleiche indogermanische Wurzel wie das indische as (sein) zurück; das Perfekt fuisse wie das englische be und das deutsche bin auf die gleiche wie Sanskrit bhu (ebenfalls „sein“). ⓘ

Bemerkenswert ist zudem die ähnliche Grundstruktur der Grammatik, etwa Geschlechter, Funktion der Kasus (Fälle), Tempora (Zeitgefüge), Modi: Zum Beispiel ist die Endung der wir-Form in der einfachen Gegenwart im Sanskrit -mah, im Latein -mus, im Altgriechischen -men, im Althochdeutschen -mes. Im Sanskrit sind alle acht Fälle, die für die indogermanische Ursprache rekonstruiert wurden, erhalten geblieben (siehe dazu im Abschnitt Grammatik). ⓘ

Die Ähnlichkeiten zwischen Latein, Griechisch und Sanskrit spielten eine wichtige Rolle für die Entwicklung der Indogermanistik; erst als im Rahmen der Kolonialisierung Europäer nach Indien kamen und begannen, indische Literatur zu übersetzen, wurde die auffallende Ähnlichkeit der Sprachen entdeckt. ⓘ

Bereits in das Vedische sind Wörter anderer Sprachen eingeflossen. Im Rigveda sind etwa vier Prozent der Wörter nicht-indoarischen Ursprungs. Hierbei handelt es sich um Begriffe aus den Austroasiatischen sowie Dravidischen, jedoch auch aus den Sinotibetischen Sprachen. ⓘ

Phonologie und Schrift

Klassisches Sanskrit hat 48 Phoneme, vedisches Sanskrit hat 49. Vedisches und Klassisches Sanskrit verwenden die scriptura continua. Dem Sanskrit liegt infolge des Sandhis als Orthographie- bzw. Grammatikprinzip das phonemische zugrunde, d. h., die Schreibung richtet sich nach der Lautung. Im Gegensatz dazu basiert die Orthographie der modernen indoarischen Sprachen wie auch z. B. der deutschen Sprache auf dem morphologischen oder Stammprinzip. ⓘ

Sanskrit-Text in verschiedenen Schriften geschrieben: „Möge Shiva segnen, wem Sprache der Götter gefällt.“ (Kalidasa). ⓘ

Die Phoneme werden hier in ihrer traditionellen Reihenfolge beschrieben: Vokale, Okklusive (Plosive und Nasale geordnet nach dem Artikulationsort, von hinten nach vorne) und schließlich Approximanten und Sibilanten. ⓘ

Die Transliteration erfolgt in den beiden Systemen IAST (International Alphabet of Sanskrit Transliteration) und ITRANS (Indian Languages Transliteration). ⓘ

Betonung

Sanskrit selbst ist eine Akzentsprache, im älteren Vedisch dagegen werden Silben durch einen sogenannten melodischen oder musikalischen Akzent betont, d. h., die betonte Silbe durch eine hörbar andere Tonhöhe (Modulation) markiert. Vedisch ist also eine gemäßigte Tonsprache. Indische Grammatiken definieren drei Töne (svara): udātta 'erhöht', anudātta 'nicht erhöht’ und svarita. In der Transliteration wird udātta üblicherweise mit einem Akut (´) und anudātta mit einem Gravis (`) angezeigt. Svarita tritt nur als Produkt euphonischer Vokalkombinationen auf und ist dadurch deutlich seltener als die beiden anderen Töne. Der Tonakzent ist im klassischen Sanskrit verloren gegangen (und wurde nur in vedischen Gesängen bewahrt). ⓘ

Lexikographische Ordnung

Die lexikographische Ordnung des Sanskrit, wie sie in den Wörterbüchern verwendet wird, entspricht bei den 16 vokalischen Shakti und den konsonantischen 25 konsonantischen Sparsha der Reihenfolge der Buchstaben in der traditionellen tabellarischen Form, wenn man zeilenweise von links nach rechts und von oben nach unten liest. Die Reihenfolge der Gruppen ist:

Vokale (Shakti):	a ā i ī u ū ṛ ṝ ḷ ḹ e ai o au ṁ ḥ ⓘ
Okklusive (Sparsha):	k kh g gh ṅ c ch g gh ñ ṭ ṭh ḍ ḍh ṇ t th d dh n p ph b bh m
Approximanten (Antahstha):	y r l v
Sibilanten (Ushman):	ś ṣ s h

Sandhi

Sanskrit hat ein komplexes System phonologischer Regeln namens Sandhi und Samaas, die auch in der Schriftsprache (außer in sogenannten pada-Texten) wiedergegeben werden. Sandhi beschreibt die beim Kombinieren von Phonemen auftretenden Veränderungen, insbesondere an Wortgrenzen. Diese Vorgänge sind in jeder gesprochenen Sprache anzutreffen, im Sanskrit jedoch sind sie genau reguliert und kodifiziert. ⓘ

Beispiele:

a + u → o (Kathopanishad)
o + i → avi
t + c → cc (Saccit) ⓘ

Der Anfang der Nala-Episode des Mahabharata lautet

āsīd rājā nalo nāma vīrasenasuto balī

upapanno guṇair iṣṭai rūpavān aśvakovidaḥ

(Es war ein König namens Nala, mächtiger Sohn des Virasena; mit begehrten Tugenden begabt, stattlich und gewandt im Umgang mit Pferden) ⓘ

Ohne Sandhi hieße der Text:

āsīt rājā nalaḥ nāma vīrasenasutaḥ balī

upapannaḥ guṇaiḥ iṣṭaiḥ rūpavān aśvakovidaḥ ⓘ

Anfängern und ungeübten Lesern können Sandhi erhebliche Schwierigkeiten beim Lesen von Sanskrittexten bereiten. Sie erzeugen außerdem Mehrdeutigkeiten, die von guten Dichtern genutzt werden, um Gedichte zu schreiben, die auf verschiedenartige und durchaus widersprüchliche Weisen gelesen werden können – je nachdem, wie der Leser die Sandhi auflöst. ⓘ

Grammatik

Sanskrit ist wie Deutsch oder Latein eine flektierende Sprache, hat jedoch eine noch viel umfangreichere Flexionsmorphologie als diese: So gibt es zu jedem Verb im Präsens etwa 96 verschiedene Formen im Sanskrit, jedoch nur etwa 29 im Latein und im Neuhochdeutschen nur noch etwa acht. Viele Funktionen im Satz werden lediglich durch Suffixe bezeichnet (so z. B. Ort, Richtung, Herkunft, Passiv, Veranlassung, Möglichkeitsform, Wunsch, Verbot, …). ⓘ

(Im Folgenden wird das IAST-Transliterationsschema benutzt.) ⓘ

Substantive

Die Deklination der Substantive im Sanskrit erfolgt nach

drei Genera:
Maskulinum (puṃliṅga, männlich), Femininum (strīliṅga, weiblich), Neutrum (napuṃsakaliṅga, sächlich)
drei Numeri:
Singular (ekavacana, Einzahl), Dual (dvivacana, Zweizahl), Plural (bahuvacana, Mehrzahl)
acht Kasus:
Nominativ (prathamā): panthāḥ „der Pfad“, Akkusativ (dvitīyā): panthānam „den Pfad, auf den Pfad“, Instrumental (tṛtīyā): pathā „durch den Pfad“, Dativ (caturthī): pathe „dem Pfade, für den Pfad“, Ablativ (pañcamī): pataḥ „vom Pfade (her)“, Genitiv (ṣaṣṭhī): pataḥ „des Pfades“, Lokativ (saptamī): pathi „auf dem Pfade“, Vokativ (sambodhana): panthaḥ! „o Pfad!“ ⓘ

Artikel verwendet das Sanskrit nicht als verpflichtende Elemente. Das Demonstrativpronomen „tad“ und das Indefinitpronomen „kimcit“ werden aber oft optional als bestimmte oder unbestimmte Artikel eingesetzt. ⓘ

Die Substantive im Sanskrit werden in vokalische und bukkalische (konsonantische) Stämme geteilt. ⓘ

Vokalische Stämme

Zu den vokalischen Stämmen zählen

Stämme auf a (Maskulina, Neutra)
Stämme auf ā (Feminina)
Stämme auf i (Maskulina, Feminina, Neutra)
Stämme auf ī (Feminina)
Stämme auf u (Maskulina, Feminina, Neutra)
Stämme auf ū (Feminina)
Stämme auf Diphthong (ai, au, o) (nur drei Substantive nach dieser Deklination: √rai „Besitz“, √nau „Schiff“, und √go „Kuh“).

Einen Überblick über die Deklinationsmuster der vokalischen Stämme gibt folgende Tabelle. ⓘ

		a-Stamm		ā-Stamm	i-Stamm			ī-Stamm ⓘ
		√kāma (m) (Liebe)	√rūpa (n) (Schönheit)	√bāla (f) (Mädchen)	√agni (m) (Feuer)	√vāri (n) (Wasser)	√mati (f) (Meinung)	√dhī (f) (Gedanke)	√nadī (f) (Fluss)
Singular	Nominativ	kāmaḥ	rūpam	bālā	agniḥ	vāri	matiḥ	dhīḥ	nadī
	Vokativ	kāma	rūpa	bāle	agne	vār[i/e]	mate	dhīḥ	nadi
	Akkusativ	kāmam	rūpam	bālām	agnim	vāri	matim	dhiyam	nadīm
	Instrumental	kāmena	rūpeṇa	bālayā	agninā	vāriṇā	matyā	dhiyā	nadyā
	Dativ	kāmāya	rūpāya	bālāyai	agnaye	vāriṇe	mat[aye/yai]	dhi[ye/yai]	nadyai
	Ablativ	kāmāt	rūpāt	bālāyāḥ	agneḥ	vāriṇāḥ	mat[eḥ/yāḥ]	dhi[yaḥ/yāḥ]	nadyāḥ
	Genitiv	kāmasya	rūpasya	bālāyāḥ	agneḥ	vāriṇāḥ	mat[eḥ/yāḥ]	dhi[yaḥ/yāḥ]	nadyāḥ
	Lokativ	kāme	rūpe	bālāyām	agnau	vāriṇi	mat[au/yām]	dhi[yi/yām]	nadyām
Dual	Nominativ	kāmau	rūpe	bāle	agnī	vāriṇī	matī	dhiyau	nadyau
	Vokativ	kāmau	rūpe	bāle	agnī	vāriṇī	matī	dhiyau	nadyau
	Akkusativ	kāmau	rūpe	bāle	agnī	vāriṇī	matī	dhiyau	nadyau
	Instrumental	kāmābhyām	rūpābhyām	bālābhyām	agnibhyām	vāribhyām	matibhyām	dhībhyām	nadībhyām
	Dativ	kāmābhyām	rūpābhyām	bālābhyām	agnibhyām	vāribhyām	matibhyām	dhībhyām	nadībhyām
	Ablativ	kāmābhyām	rūpābhyām	bālābhyām	agnibhyām	vāribhyām	matibhyām	dhībhyām	nadībhyām
	Genitiv	kāmayoḥ	rūpayoḥ	bālayoḥ	agnyoḥ	vāriṇoḥ	matyoḥ	dhiyoḥ	nadiyoḥ
	Lokativ	kāmayoḥ	rūpayoḥ	bālayoḥ	agnyoḥ	vāriṇoḥ	matyoḥ	dhiyoḥ	nadiyoḥ
Plural	Nominativ	kāmāḥ	rūpāṇi	bālāḥ	agnayaḥ	vārīṇi	matayaḥ	dhiyaḥ	nadyaḥ
	Vokativ	kāmāḥ	rūpāṇi	bālāḥ	agnayaḥ	vārīṇi	matayaḥ	dhiyaḥ	nadyaḥ
	Akkusativ	kāmān	rūpāṇi	bālāḥ	agnīn	vārīṇi	matīḥ	dhiyaḥ	nadīḥ
	Instrumental	kāmaiḥ	rūpaiḥ	bālābhiḥ	agnibhiḥ	vāribhiḥ	matibhiḥ	dhībhiḥ	nadībhiḥ
	Dativ	kāmebhyaḥ	rūpebhyaḥ	bālābhyaḥ	agnibhyaḥ	vāribhyaḥ	matibhyaḥ	dhībhyaḥ	nadībhyaḥ
	Ablativ	kāmebhyaḥ	rūpebhyaḥ	bālābhyaḥ	agnibhyaḥ	vāribhyaḥ	matibhyaḥ	dhībhyaḥ	nadībhyaḥ
	Genitiv	kāmānām	rūpāṇām	bālānām	agnīnām	vārīṇām	matīnām	dh[iyām/īnām]	nadīnām
	Lokativ	kameṣu	rūpeṣu	bālāsu	agniṣu	vāriṣu	matiṣu	dhīṣu	nadīṣu

		u-Stamm			ū-Stamm		Diphthong-Stamm ⓘ
		√vāyu (m) (Wind)	√madhu (n) (Honig)	√dhenu (f) (Kuh)	√bhū (f) (Erde)	√vadhū (f) (Frau)	√rai (f) (Besitz)	√nau (f) (Schiff)	√go (f) (Rind)
Singular	Nominativ	vāyuḥ	madhu	dhenuḥ	bhūḥ	vadhūḥ	rāḥ	nauḥ	gauḥ
	Vokativ	vāyo	madh[u/o]	dheno	bhūḥ	vadhu	rāḥ	nauḥ	gauḥ
	Akkusativ	vāyum	madhu	dhenum	bhuvam	vadhūm	rāyam	nāvam	gām
	Instrumental	vāyunā	madhunā	dhenvā	bhuvā	vadhvā	rāyā	nāvā	gavā
	Dativ	vāyave	madhune	dhenave	bhu[ve/vai]	vadhvai	rāye	nāve	gave
	Ablativ	vāyoḥ	madhunāḥ	dhen[oḥ/vāḥ]	bhu[vaḥ/vāḥ]	vadhvāḥ	rāyaḥ	nāvaḥ	goḥ
	Genitiv	vāyoḥ	madhunāḥ	dhen[oḥ/vāḥ]	bhu[vaḥ/vāḥ]	vadhvāḥ	rāyaḥ	nāvaḥ	goḥ
	Lokativ	vāyau	madhuni	dhen[au/vām]	bhu[vi/vām]	vadhvām	rāyi	nāvi	gavi
Dual	Nominativ	vāyū	madhunī	dhenū	bhuvau	vadhvau	rāyau	nāvau	gāvau
	Vokativ	vāyū	madhunī	dhenū	bhuvau	vadhvau	rāyau	nāvau	gāvau
	Akkusativ	vāyū	madhunī	dhenū	bhuvau	vadhvau	rāyau	nāvau	gāvau
	Instrumental	vāyubhyām	madhubhyām	dhenubhyām	bhūbhyām	vadhūbhyām	rābhyām	naubhyām	gobhyām
	Dativ	vāyubhyām	madhubhyām	dhenubhyām	bhūbhyām	vadhūbhyām	rābhyām	naubhyām	gobhyām
	Ablativ	vāyubhyām	madhubhyām	dhenubhyām	bhūbhyām	vadhūbhyām	rābhyām	naubhyām	gobhyām
	Genitiv	vāyvoḥ	madhunoḥ	dhenvoḥ	bhuvoḥ	vadhvoḥ	rāyoḥ	nāvoḥ	gavoḥ
	Lokativ	vāyvoḥ	madhunoḥ	dhenvoḥ	bhuvoḥ	vadhvoḥ	rāyoḥ	nāvoḥ	gavoḥ
Plural	Nominativ	vāyavaḥ	madhūni	dhenavaḥ	bhuvaḥ	vadhvaḥ	rāyaḥ	nāvaḥ	gāvaḥ
	Vokativ	vāyavaḥ	madhūni	dhenavaḥ	bhuvaḥ	vadhvaḥ	rāyaḥ	nāvaḥ	gāvaḥ
	Akkusativ	vāyūn	madhūni	dhenūḥ	bhuvaḥ	vadhūḥ	rāyaḥ	nāvaḥ	gāḥ
	Instrumental	vāyubhiḥ	madhubhiḥ	dhenubhiḥ	bhūbhiḥ	vadhūbhiḥ	rābhiḥ	naubhiḥ	gobhiḥ
	Dativ	vāyubhyaḥ	madhubhyaḥ	dhenubhyaḥ	bhūbhyaḥ	vadhūbhyaḥ	rābhyaḥ	naubhyaḥ	gobhyaḥ
	Ablativ	vāyubhyaḥ	madhubhyaḥ	dhenubhyaḥ	bhūbhyaḥ	vadhūbhyaḥ	rābhyaḥ	naubhyaḥ	gobhyaḥ
	Genitiv	vāyūnām	madhūnām	dhenūnām	bh[uvām/ūnām]	vadhūnām	rāyām	nāvām	gavām
	Lokativ	vāyuṣu	madhuṣu	dhenuṣu	bhūṣu	vadhūṣu	rāṣu	nauṣu	goṣu

Bukkalische Stämme

Man kann die Nomina mit bukkalischen Stämmen unterteilen in

einstämmige Nomen, welche in allen Kasus denselben Stamm haben. Zu ihnen gehören:
- Wurzelnomen, das sind einsilbige Stämme, an welche direkt die Kasusendung gehängt wird
- zweisilbige Stämme auf Verschlusslaut oder Affrikate
- zwei- oder mehrsilbige Stämme auf -as/-is/-us
mehrstämmige Nomen. Zu ihnen gehören Stämme:
- auf -(a)nt
- auf -(a)n
- auf -(i)n
- auf -ar/-ṛ
- auf -iyaṁs/-iyas
- auf -vaṁs/-uṣ
- auf -añc ⓘ

Komposita

Die nominale Komposition ist insbesondere für die späteren Formen der Sprache charakteristisch. Hierbei erscheinen in der Regel sämtliche Glieder bis auf das letzte in einer unflektierten Form. Die verschiedenen Kompositaformen sind Dvandva, Tatpurusha, Karmadharaya und Bahuvrihi. Diese Sanskritbezeichnungen sind auch als Fachausdrücke in der allgemeinen Linguistik gebräuchlich. ⓘ

Bei den Dvandva (Kopulativkomposita) handelt es sich an eine Aneinanderkettung von Substantiven, die im Deutschen durch „und“ verbunden wären. Das Genus richtet sich dabei nach dem Schlussglied, der Numerus ist die Gesamtzahl der bezeichneten Objekte. ācāryaśiṣyau heißt: Lehrer (ācārya, Nominativ Singular ācāryaḥ) und Schüler (śiṣa, Nominativ Singular śiṣaḥ, Nominativ Dual śiṣau). Da es zwei Personen sind, steht der Ausdruck im Dual. aśvagajabālanarā nṛtyanti Pferde, Elefanten, Jungen und Männer tanzen. (aśva Pferd, gaja Elefant, bāla Junge, nara Mann, Nominativ Plural im Sandhi vor n narā). Das Dvandva steht in der indischen Tradition in besonderem Ansehen; Krishna sagt in Vers 10.33 der Bhagavad-Gita „Unter den Schriftzeichen bin ich das A, unter den Komposita das Dvandva“. ⓘ

Die Tatpurusha (Determinativkomposita, wörtlich „sein Mann“) entsprechen der häufigsten Form der Komposita im Deutschen: Das Vorderglied steht in einem grammatisch nicht explizit bezeichneten „Kasus“-Bezug zum Schlussglied (das auch ein Adjektiv oder Partizip sein kann): Akkusativ (grāmagata ins Dorf gegangen), Instrumental (devadatta von Gott gegeben), Dativ (varṇasukha dem Ohr angenehm), Ablativ (svargapatita vom Himmel gefallen), Genitiv (rājakanyā Königstochter), Lokativ (saṃgarānta Tod im Kampf). ⓘ

Karmadharaya (Appositionskomposita) sind Tatpurusha, bei denen das Vorderglied im selben Kasus wie das Hauptglied steht. (cauravījanaḥ Diebsleute). ⓘ

Bahuvrihi (exozentrische Komposita, wörtlich „viel Reis (besitzend)“) bezeichnen eine Eigenschaft, die eine Person hat. Sie bilden Adjektive, die in allen drei Geschlechtern auftreten können, unabhängig vom Geschlecht der Kompositionsglieder. Im Deutschen entsprechen diesen Formen Bildungen auf -ig. (Viṣṇurūpa, vishnugestaltig, in der Gestalt des Vishnu, als Vishnu verkleidet) ⓘ

Pronomina

Ähnlich wie andere indogermanische Sprachen weist auch das Sanskrit bei der Flexion der Pronomina Besonderheiten zur Flexion der Substantiva auf. Die Charakteristika der Pronominalen Flexion des Sanskrit sind im Wesentlichen folgende: Die Form des Neutrums endet im Nom./Akk. Sg. meist auf -d, im absoluten Auslaut gemäß den Gesetzmäßigkeiten des [Sandhi] als -t verwirklicht (tat „das“, „dieses“; id-am „dieses“). ⓘ

Dativ, Ablativ und Lokativ Singular werden bei den Formen der Maskulina und Neutra mit Hilfe eines Einschubes -sm gebildet (Dat. Sg. m./n. tasmai devāya „diesem Gott“, Abl. Sg. m./n. tasmāt devāt „von diesem Gott“, Lok. Sg. m./n. tasmin deve „in diesem Gott“). ⓘ

Feminina bilden Genitiv, Dativ, Ablativ und Lokativ Singular mit Hilfe einer Erweiterung -sy (Gen. Sg. f. tasyāh devyāh „dieser Göttin“, Dat. Sg. f. tasyai devyai „dieser Göttin“,Abl. Sg. f. tasyāh devyāh „von dieser Göttin“, Lok. Sg. f.tasyām devyām „in dieser Göttin“). ⓘ

Der Genitiv Plural endet auf -sām bzw. -shām (z. B. teshām devānām „dieser Götter“). ⓘ

Verben

Präsenssystem

Die Verben des Sanskrit wurden von den alten indischen Grammatikern in 10 Klassen zur Formbildung im Präsenssystem eingeteilt. Viele Verben können nach mehreren Präsensklassen flektiert werden. Man vermutet, dass diese Klassen ursprünglich auch semantische Unterschiede kennzeichneten. Im Sanskrit gibt es meist jedoch keine Bedeutungsdifferenzierung mehr (z. B. bibharti (3. Kl.) und bharati (1. Kl.) sind synonym). Die 10 Klassen kann man in athematische und thematische Klassen kategorisieren. Thematisch bedeutet dabei, dass der Stamm mittels eines Themavokals – im Sanskrit a als letzter Vokal des Stammes – gebildet wird. Bei athematischen Stämmen erfolgt die Bildung anders. Nach Zählung der indischen Grammatiker hat man folgende Präsensklassen:

Präsensklasse: thematisch, Themavokal a tritt an vollstufige Wurzel. Bsp. √bhṛ, Vollstufe √bhar, bharati („er trägt“)
Präsensklasse: athematisch, Stamm ist identisch mit Wurzel. Bsp. √as, asti („er ist“)
Präsensklasse: athematisch, Stamm wird mit Reduplikation gebildet, Bsp. √dhā, dadhāti („er legt“)
Präsensklasse: thematisch, Suffix ya tritt an die vollstufige Wurzel, wenn der Wurzelsonant a ist, sonst an die schwundstufige Wurzel. Bsp. √pś, paśyati („er sieht“)
Präsensklasse: athematisch, Suffix nu/no tritt an die Wurzel, Bsp. √stṛ, stṛnoti („er streut“), stṛnumaḥ („wir streuen“), stṛnvanti („sie streuen“)
Präsensklasse: thematisch, Themavokal a tritt an die schwundstufige Wurzel. Bsp. √tud, tudati („er stößt“)
Präsensklasse: athematisch, die Wurzel wird durch Infix na/n ergänzt. Bsp. √yuj, Stamm: yunaj, yunakti („er verbindet“)
Präsensklasse: athematisch, Suffix o/u tritt an die Wurzel, Bsp. √kṛ, karoti („er macht“)
Präsensklasse: athematisch, Suffix nā/nī tritt an die Wurzel, Bsp. √pū, pūnati („er reinigt“)
Präsensklasse: thematisch, Suffix aya tritt an die Wurzel. Bsp. √pūj, pūjayati („er ehrt“), √cur, Vollstufe √cor, corayati („er stiehlt“), √du, Dehnstufe √dāv, dāvayati („er brennt“) ⓘ

Mit den so gebildeten Stämmen können im Präsenssystem die Präsens- und Imperfektformen im Aktiv und Medium gebildet werden. Die folgende Tabelle zeigt die Präsens- und Imperfektkonjugation für die 1. Präsensklasse am Beispiel des Verbs √bhṛ (tragen). ⓘ

			Präsens				Imperfekt ⓘ
			Indikativ	Optativ	Imperativ	Prohibitiv	Indikativ
Aktiv	Singular	1. Person	bhar-ā-mi	bhar-e-yam	bhar-ā-ni	mā bhar-a-m	a-bhar-a-m
		2. Person	bhar-a-si	bhar-e-ḥ	bhar-a	mā bhar-a-ḥ	a-bhar-a-ḥ
		3. Person	bhar-a-ti	bhar-e-t	bhar-a-tu	mā bhar-a-t	a-bhar-a-t
	Dual	1. Person	bhar-ā-vaḥ	bhar-e-va	bhar-ā-va	mā bhar-ā-va	a-bhar-ā-va
		2. Person	bhar-a-thaḥ	bhar-e-tam	bhar-a-tam	mā bhar-a-tam	a-bhar-a-tam
		3. Person	bhar-a-taḥ	bhar-e-tām	bhar-a-tām	mā bhar-a-tām	a-bhar-a-tām
	Plural	1. Person	bhar-ā-maḥ	bhar-e-ma	bhar-ā-ma	mā bhar-ā-ma	a-bhar-ā-ma
		2. Person	bhar-a-tha	bhar-e-ta	bhar-a-ta	mā bhar-a-ta	a-bhar-a-ta
		3. Person	bhar-a-nti	bhar-e-yuḥ	bhar-a-ntu	mā bhar-a-n	a-bhar-a-n
Medium	Singular	1. Person	bhar-e	bhar-e-ya	bhar-ai	mā bhar-e	a-bhar-e
		2. Person	bhar-a-se	bhar-e-thāḥ	bhar-a-sva	mā bhar-a-thāḥ	a-bhar-a-thāḥ
		3. Person	bhar-a-te	bhar-e-ta	bhar-a-tām	mā bhar-a-ta	a-bhar-a-ta
	Dual	1. Person	bhar-ā-vahe	bhar-e-vahi	bhar-ā-vahai	mā bhar-ā-vahi	a-bhar-ā-vahi
		2. Person	bhar-ethe	bhar-e-yāthām	bhar-e-thām	mā bhar-e-thām	a-bhar-e-thām
		3. Person	bhar-e-te	bhar-e-yātām	bhar-e-tām	mā bhar-e-tām	a-bhar-e-tām
	Plural	1. Person	bhar-ā-mahe	bhar-e-mahi	bhar-ā-mahai	mā bhar-ā-mahi	a-bhar-ā-mahi
		2. Person	bhar-a-dhve	bhar-e-dhvam	bhar-a-dhvam	mā bhar-a-dhvam	a-bhar-a-dhvam
		3. Person	bhar-a-nte	bhar-e-ran	bhar-a-ntām	mā bhar-a-nta	a-bhar-a-nta

Man beachte das Augment a im Imperfekt, das dem Stamm vorangesetzt wird. Auch der Prohibitiv wird vom Präsensstamm gebildet, er entspricht der Form nach dem Imperfekt ohne Augment und existiert im Sanskrit nur noch in der verneinten Form (mā) des ehemaligen Injunktivs. ⓘ

Neben den oben genannten primären Stämmen (Präsensstamm, Futurstamm, Perfektstamm, Aoriststamm) für die Tempora gibt es noch weitere sekundäre Stammformen für den Passiv, Kausativ, Desiderativ, Intensiv und Denominativ. ⓘ

Das Passiv besitzt im Präsens einen besonderen Stamm, der mit dem Suffix ya gebildet wird, welches direkt an die (schwundstufige) Wurzel tritt. Die Personalendungen sind identisch mit den Medialendungen im Präsens. Obige Tabelle kann also folgendermaßen ergänzt werden. ⓘ

			Präsens				Imperfekt ⓘ
			Indikativ	Optativ	Imperativ	Prohibitiv	Indikativ
Passiv	Singular	1. Person	bhri-ye	bhri-ye-ya	bhri-yai	mā bhri-ye	a-bhri-ye
		2. Person	bhri-ya-se	bhri-ye-thāḥ	bhri-ya-sva	mā bhri-ya-thāḥ	a-bhri-ya-thāḥ
		3. Person	bhri-ya-te	bhri-ye-ta	bhri-ya-tām	mā bhri-ya-ta	a-bhri-ya-ta
	Dual	1. Person	bhri-yāva-he	bhri-ye-vahi	bhri-yā-vahai	mā bhri-yā-vahi	a-bhri-yā-vahi
		2. Person	bhri-ye-the	bhri-ye-yāthām	bhri-ye-thām	mā bhri-ye-thām	a-bhri-ye-thām
		3. Person	bhri-ye-te	bhri-ye-yātām	bhri-ye-tām	mā bhri-ye-tam	a-bhri-ye-tam
	Plural	1. Person	bhri-yā-mahe	bhri-ye-mahi	bhri-yā-mahai	mā bhri-yā-mahi	a-bhri-yā-mahi
		2. Person	bhri-ya-dhve	bhri-ye-dhvam	bhri-ya-dhvam	mā bhri-ya-dhvam	a-bhri-ya-dhvam
		3. Person	bhri-ya-nte	bhri-ye-ran	bhri-ya-ntām	mā bhri-ya-nta	a-bhri-ya-nta

Der Kausativ wird in der Regel mit dem Suffix aya gebildet, welches an die Verbalwurzel tritt. Zum Beispiel wird aus karoti („er macht“) kār-aya-ti („er lässt machen“). ⓘ

Der Desiderativ ist meist gekennzeichnet durch Reduplikation der Wurzel und des Suffix sa. Zum Beispiel wird aus karoti („er macht“) ci-kīr-ṣa-ti („er wünscht zu tun“). Dies kann auch mit dem Kausativ kombiniert werden, z. B. wird aus kār-aya-ti (er lässt machen) ci-kār-ay-i-ṣa-ti („er wünscht machen zu lassen“). ⓘ

Der Intensiv (auch Frequentativ genannt) bezeichnet eine wiederholte oder besonders intensive Tätigkeit. Bei Verben der Bewegung bedeutet er soviel wie „hin und her“. Gebildet wird der Intensiv durch eine besondere Reduplikation und das Suffix ya mit medialer Flexion bei thematischen Stämmen, ansonsten ohne Suffix und aktiver Flexion bei athematischen Stämmen. Zum Beispiel wird aus bhramati („er schweift umher“) baṃ-bhram-ya-te („er schweift kreuz und quer umher“) ⓘ

Futursystem

Der Futurstamm des einfachen Futurs und des Konditionals wird mit dem Suffix -sya gebildet, welches bei Verben der 1.–9. Klasse an die vollstufige Wurzel gesetzt wird, gegebenenfalls mit Bindevokal i. Aus √bhṛ wird also bhar-i-ṣya. Bei Verben der 10. Klasse wird das Suffix an den Präsensstamm gesetzt, z. B. wird aus √cur mit dem Präsensstamm cor-aya der Futurstamm coray-i-ṣya. ⓘ

Neben dem einfachen Futur gibt es noch das periphrastische Futur. Es wird wie bei den Nomina Agentis mit dem Suffix tar gebildet und Formen der Wurzel √as („sein“). ⓘ

Alle Passivformen sind identisch mit dem Medium. Die nachfolgende Tabelle gibt einen Überblick über alle Formen des Futurstamms. ⓘ

			Indikativ ⓘ
			einfaches Futur	Konditional	periphrastisches Futur
			√bhṛ (tragen)		√kṛ (tun/Täter sein)
Aktiv	Singular	1. Person	bhar-i-ṣyā-mi	a-bhar-i-ṣya-m	kar-tā-smi
		2. Person	bhar-i-ṣya-si	a-bhar-i-ṣya-ḥ	kar-tā-si
		3. Person	bhar-i-ṣya-ti	a-bhar-i-ṣya-t	kar-tā
	Dual	1. Person	bhar-i-ṣyā-vaḥ	a-bhar-i-ṣyā-va	kar-tā-svaḥ
		2. Person	bhar-i-ṣya-thaḥ	a-bhar-i-ṣya-tam	kar-tā-sthaḥ
		3. Person	bhar-i-ṣya-taḥ	a-bhar-i-ṣya-tām	kar-tār-au
	Plural	1. Person	bhar-i-ṣyā-maḥ	a-bhar-i-ṣyā-ma	kar-tā-smaḥ
		2. Person	bhar-i-ṣya-tha	a-bhar-i-ṣya-ta	kar-tā-stha
		3. Person	bhar-i-ṣya-nti	a-bhar-i-ṣya-n	kar-tār-aḥ
Medium & Passiv	Singular	1. Person	bhar-i-ṣy-e	a-bhar-i-ṣy-e	kar-tā-he
		2. Person	bhar-i-ṣya-se	a-bhar-i-ṣya-thāḥ	kar-tā-se
		3. Person	bhar-i-ṣya-te	a-bhar-i-ṣya-ta	kar-tā
	Dual	1. Person	bhar-i-ṣyā-vahe	a-bhar-i-ṣyā-vahi	kar-tā-svahe
		2. Person	bhar-i-ṣy-ethe	a-bhar-i-ṣy-ethām	kar-tā-sāthe
		3. Person	bhar-i-ṣy-ete	a-bhar-i-ṣy-etām	kar-tār-au
	Plural	1. Person	bhar-i-ṣyā-mahe	a-bhar-i-ṣyā-mahi	kar-tā-smahe
		2. Person	bhar-i-ṣya-dhve	a-bhar-i-ṣya-dhvam	kar-tā-dhve
		3. Person	bhar-i-ṣya-nte	a-bhar-i-ṣya-nta	kar-tār-aḥ

Perfektsystem

Das Perfekt im Sanskrit tritt in Form des einfachen Perfekts und des periphrastischen Perfekts auf. Das Tempus des Perfekts gibt es nur im Indikativ. Das einfache Perfekt ist die verbreitetste Form und wird von den meisten Wurzeln gebildet. Hierbei wird der Perfektstamm durch Reduplikation und gegebenenfalls durch Stammabstufung gebildet. Die konjugierte Form erhält besondere Perfektendungen. Das periphrastische Perfekt wird bei Kausativen, Desiderativen, Denominativen und Wurzeln mit prosodisch langem anlautenden Vokal (außer a/ā) verwendet. Nur wenige Wurzeln können sowohl das einfache als auch das periphrastische Perfekt bilden. Diese sind √bhṛ (tragen), √uṣ (brennen), √vid (wissen), √bhi (sich fürchten), √hu (opfern). ⓘ

Partizipien

Es gibt Partizipien in den verschiedenen Tempusstämmen im Aktiv und im Medium: Das Partizip Präsens Aktiv auf -ant und Medium auf -māna erinnern an die entsprechenden Formen im Lateinischen und Griechischen. Eine besondere Rolle spielt das Partizip Perfekt Passiv oder Partizipium Präteriti (Die Bezeichnung „Passiv“ trifft nur auf transitive Verben zu) bei dem -ta oder -na an die Verbwurzel gehängt werden, (vgl. die entsprechenden Formen im Deutschen auf -t oder -en oder das Verbaladjektiv im Griechischen auf -tos). ⓘ

Infinitiv und Absolutiv

Aus einem alten Verbalsubstantiv auf -tu sind als undeklinierbare Formen der Akkusativ auf -tum als Infinitiv und der Instrumental auf -tvā als Absolutiv erhalten. (vgl. das Lateinische Supinum). Der Absolutiv bezeichnet die Abfolge von Handlungen; im Deutschen entspricht dem eine Konstruktion mit „nachdem“. Z. B. gṛham tyaktvā vane paribhramati: „Nach Verlassen des Hauses wandert er im Wald umher“. ⓘ

Sprachgebrauch

In den nachchristlichen Jahrhunderten entwickelte sich Sanskrit weiter zur kanonischen Gelehrten- und Literatursprache. Die von Pāṇini festgelegten Regeln wurden sorgfältig eingehalten; der Charakter der Sprache selbst änderte sich aber durch den Einfluss der im Alltag gesprochenen Prakrit-Sprachen fundamental. ⓘ

Die verschiedenen Vergangenheitsformen des Verbs (Imperfekt, Aorist, Perfekt) hatten ihre Bedeutungsunterschiede verloren und bezeichneten unterschiedslos die Vergangenheit. Darüber hinaus gingen alle drei Formen zugunsten Partizipial- und Absolutivkonstruktion zurück: Statt „der Zimmermann fragte“ (rathakāra aprcchat, Substantiv im Nominativ, Verb in der dritten Person Indikativ Imperfekt aktiv) sagt man jetzt lieber „vom Zimmermann (ist) gefragt worden“ (rathakārena pṛṣṭa, Substantiv im Instrumental, Verb im Partizip Perfekt Passiv). Diese Bildung ist in den späteren indoarischen Sprachen zur Standard-Vergangenheitsform geworden (so dass das Subjekt eines Satzes in der Vergangenheit einen besonderen Suffix erhält, der aus der alten Instrumentalendung entstanden ist). ⓘ

Anstelle der zahlreichen Substantivkasus werden nun lieber ausgedehnte Komposita verwendet (bis zu 30 Komponenten kommen vor). Die grammatischen Relationen der Bestandteile ergeben sich aus der Wortstellung und dem Zusammenhang; Zweideutigkeiten werden dabei als poetisches Ausdrucksmittel bewusst eingesetzt. ⓘ

Dies gibt den Sanskrittexten einen gänzlich anderen Charakter, als es zunächst der Reichtum an Flexionsformen erwarten lässt. ⓘ

Sanskrit ⓘ
संस्कृत-, संस्कृतम् Saṃskṛta-, Saṃskṛtam
(oben) Ein illustriertes Sanskrit-Manuskript aus dem 19. Jahrhundert aus der Bhagavad Gita, verfasst ca. 400 v. Chr. - 200 v. Chr.. (unten) Die Briefmarke zum 175-jährigen Bestehen des drittältesten Sanskrit-Colleges, des Sanskrit College in Kalkutta. Das älteste ist das Benares Sanskrit College, gegründet 1791.
Aussprache	[ˈsɐ̃skr̩tɐm]
Region	Südasien (alt und mittelalterlich), Teile Südostasiens (mittelalterlich)
Epoche	c. 1500 - 600 v. Chr. (Vedisches Sanskrit); 700 v. Chr. - 1350 n. Chr. (Klassisches Sanskrit)
Wiederbelebung	Es gibt keine bekannten Muttersprachler des Sanskrit.
Sprachfamilie	Indo-Europäisch Indo-Iranisch Indo-Aryanisch Sanskrit
Frühe Form	Vedisches Sanskrit
Schriftliches System	Ursprünglich mündlich überliefert. Schriftlich erst im 1. Jahrhundert v. Chr. bezeugt, als es in der Brahmi-Schrift und später in verschiedenen brahmischen Schriften verfasst wurde.
Offizieller Status
Offizielle Sprache in	Indien
Anerkannte Minderheitensprache Sprache in	Südafrika
Sprachliche Codes
ISO 639-1	`sa`
ISO 639-2	`san`
ISO 639-3	`san`
Glottolog	`sans1269`

Brahmische Schriften ⓘ
Die brahmische Schrift und ihre Nachkommen
Nördliches Brahmisch Gupta Sharada Laṇḍā Gurmukhi Khojki Khudabadi Multani Mahajani Takri Dogri Siddhaṃ Nāgarī Devanagari Gujarati Modi Kanadische Syllabi Inuktitut Cree Nandinagari Kaithi Sylheti Nagri Gaudi Bengalisch-Assamisch Bengalisch Assamesisch Tirhuta Odisch Nepalesisch Bhujimol Ranjana Soyombo Pracalit Tibetisch Meitei Lepcha Limbu ʼPhags-pa Zanabazar-Platz Marchen Marchen Pungs-chen Pungs-chung Drusha Kalinga Bhaiksuki Tocharisch
Südliches Brahmisch Tamil-Brahmi Pallava Tamilisch Grantha Malayalam Tigalari Dhives Akuru Saurashtra Khmer Khom Thai Sukhothai Thailändisch Tai Viet Dai Don Fakkham Tai Yo Tai Noi Laos Cham Kawi Balinisch Batak Buda Javanisch Altes Sundanesisch Sundanisch Lampung Lontara Makasar Rencong Rejang Baybayin Buhid Hanunuo Tagbanwa Kulitan Alter Mon Vatteluttu Kolezhuthu Malayanma Singhalesisch Bhattiprolu Kadamba Telugu-Kannada Kannada Goykanadi Telugu Pyu Birmanisch Chakma S'gaw Karen Shan Tanchangya Lik-Tai-Schriften Ahom Khamti Tai Le Mon Tai Tham Neues Tai Lue
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