Hera

Hera ⓘ
Königin der Götter Göttin der Ehe, der Frauen, der ehelichen Harmonie; Beschützerin der Frauen bei der Geburt
Mitglied der Zwölf Olympier
Die Campana Hera, eine römische Kopie eines hellenistischen Originals, aus dem Louvre
Wichtiges Kultzentrum	Argos, Mykene, Samos
Aufenthaltsort	Berg Olymp
Tiere	Kuh, Kuckuck, Pfau
Symbol	Granatapfel, Zepter, Krone (Polos oder Diadem)
Persönliche Informationen
Eltern	Kronos und Rhea
Geschwister	Poseidon, Hades, Demeter, Hestia, Zeus, Chiron
Gefährtin	Zeus
Kinder	Angelos, Arge, Ares, die Chariten, Eileithyia, Eleutheria, Enyo, Eris, Hebe, Hephaistos
Römisches Äquivalent	Juno
Etruskisches Äquivalent	Uni

In der altgriechischen Religion ist Hera (/ˈhɛrə, ˈhɪərə/; griechisch: Ἥρα, translit. Hḗrā; Ἥρη, Hḗrē im ionischen und homerischen Griechisch) ist die Göttin der Ehe, der Frauen und der Familie und die Beschützerin der Frauen bei der Geburt. In der griechischen Mythologie ist sie die Königin der zwölf Olympier und des Olymps, Schwester und Ehefrau von Zeus und Tochter der Titanen Kronus und Rhea. Eines ihrer charakteristischen Merkmale in der Mythologie ist ihre eifersüchtige und rachsüchtige Art gegenüber allen, die sie beleidigen, insbesondere gegenüber Zeus' zahlreichen ehebrecherischen Liebhabern und unehelichen Nachkommen. ⓘ

Ihre Ikonographie zeigt sie gewöhnlich als würdevolle, matronenhafte Figur, aufrecht oder thronend, gekrönt mit einem Polos oder Diadem, manchmal verschleiert als verheiratete Frau. Sie ist die Schutzgöttin der rechtmäßigen Ehe. Sie steht Hochzeiten vor, segnet und legalisiert Eheschließungen und schützt Frauen vor Schaden bei der Geburt. Zu ihren heiligen Tieren gehören die Kuh, der Kuckuck und der Pfau. Manchmal wird sie mit einem Granatapfel als Symbol der Unsterblichkeit dargestellt. Ihr römisches Gegenstück ist Juno. ⓘ

Hera auf einem antiken Fresko aus Pompeji ⓘ

Hera Campana. Römische Kopie eines griechischen Originals (ca. 2. Jahrhundert v. Chr., Louvre, Paris) ⓘ

Der Lokalmythos lässt Hera auf Samos unter einem Lygosbaum geboren sein, außerhalb der Insel ist dies nicht überliefert. Einmal im Jahr vereinigte sie sich auf Samos mit ihrem Gatten Zeus unter einem Lygosbaum („Heilige Hochzeit“). Ein Bad im Imbrasos erneuerte danach ihre Jungfräulichkeit. Das diesbezügliche, Tonaia genannte Fest auf Samos, bei dem das Kultbild der Göttin mit Lygoszweigen umwunden wurde, erinnerte an dieses Ereignis. Dieser Baum stand am Altar im Heraion von Samos und wurde unter anderem von Pausanias beschrieben. Ihre Kinder – Ares, Hebe, Eileithyia – entstammen alle der Ehe mit ihrem Bruder Zeus. Ihr Sohn Hephaistos ist bei Homer ebenfalls ein Sohn des Zeus, bei Hesiod und anderen wurde er allein von Hera geboren. ⓘ

Zu Heras Attributen zählen der Kuckuck, der Pfau, die Kuh und der Granatapfel. Sie wird gewöhnlich dargestellt mit Krone oder Diadem und einem Zepter. Ihr zu Ehren wurden an verschiedenen Orten Heraia genannte, regelmäßig stattfindende Wettkämpfe veranstaltet. ⓘ

Etymologie

Für den Namen Hera gibt es mehrere mögliche und sich gegenseitig ausschließende Etymologien; eine Möglichkeit ist, ihn mit dem griechischen ὥρα hōra, Jahreszeit, in Verbindung zu bringen und ihn als reif für die Ehe und nach Platon ἐρατή eratē, "Geliebte" zu interpretieren, da Zeus sie aus Liebe geheiratet haben soll. Nach Plutarch war Hera ein allegorischer Name und ein Anagramm von aēr (ἀήρ, "Luft"). So beginnt der Abschnitt über Hera in Walter Burkerts Griechische Religion. In einer Anmerkung hält er die Argumente anderer Gelehrter "für die Bedeutung Herrin als Femininum zu Heros, Herr" fest. John Chadwick, ein Dechiffrierer von Linear B, bemerkt: "Ihr Name könnte mit hērōs, ἥρως, 'Held', verbunden sein, aber das ist keine Hilfe, da auch dieser Name etymologisch unklar ist." A. J. van Windekens bietet "junge Kuh, Färse" an, was mit Heras allgemeinem Beinamen βοῶπις (boōpis, "kuhäugig") übereinstimmt. R. S. P. Beekes hat einen vorgriechischen Ursprung vorgeschlagen. Ihr Name ist im mykenischen Griechisch in der Silbenschrift Linear B als 𐀁𐀨 e-ra auf Tafeln in Pylos und Theben sowie im zypriotischen Dialekt im Dativ e-ra-i bezeugt. ⓘ

Kult

Hera war möglicherweise die erste Gottheit, der die Griechen um 800 v. Chr. auf Samos ein geschlossenes, überdachtes Tempelheiligtum widmeten. Später wurde es durch das Heraion von Samos ersetzt, einen der größten griechischen Tempel überhaupt (die Altäre standen vor den Tempeln unter freiem Himmel). An diesem Ort wurden viele Tempel gebaut, so dass die Beweislage etwas verwirrend ist und die archäologischen Daten unsicher sind. ⓘ

Der von den Bildhauern und Architekten des Rhoecus errichtete Tempel wurde zwischen 570 und 560 v. Chr. zerstört. Er wurde durch den Polykrates-Tempel von 540-530 v. Chr. ersetzt. In einem dieser Tempel sehen wir einen Wald von 155 Säulen. Es gibt auch keine Hinweise auf Kacheln an diesem Tempel, was darauf hindeutet, dass der Tempel entweder nie fertig gestellt wurde oder dass er zum Himmel hin offen war. ⓘ

Frühere Heiligtümer, deren Widmung an Hera weniger sicher ist, gehörten zum mykenischen Typus der so genannten "Hausheiligtümer". Bei Ausgrabungen auf Samos wurden Votivgaben gefunden, viele davon aus dem späten 8. und 7. Jahrhundert v. Chr., die zeigen, dass Hera auf Samos nicht nur eine lokale griechische Göttin der Ägäis war: Das dortige Museum enthält Götter- und Bittstellerfiguren und andere Votivgaben aus Armenien, Babylon, Iran, Assyrien und Ägypten, die von dem Ansehen dieses Hera-Heiligtums und dem großen Zustrom von Pilgern zeugen. Im Vergleich zu dieser mächtigen Göttin, die auch den frühesten Tempel in Olympia und zwei der großen Tempel von Paestum aus dem fünften und sechsten Jahrhundert besaß, ist die Termagantin von Homer und den Mythen eine "fast ... komische Figur", so Burkert. ⓘ

Der Tempel der Hera in Agrigent, Magna Graecia. ⓘ

Obwohl der größte und früheste freistehende Hera-Tempel das Heraion auf Samos war, wurde Hera auf dem griechischen Festland vor allem als "Argive Hera" (Hera Argeia) in ihrem Heiligtum verehrt, das zwischen den ehemaligen mykenischen Stadtstaaten Argos und Mykene stand, wo ihr zu Ehren die Heraia genannten Feste gefeiert wurden. "Die drei Städte, die ich am meisten liebe", erklärt die ochsenäugige Himmelskönigin in der Ilias, Buch IV, "sind Argos, Sparta und Mykene mit seinen breiten Straßen." Außerdem gab es Hera-Tempel in Olympia, Korinth, Tiryns, Perachora und auf der heiligen Insel Delos. In Magna Graecia wurden um 550 v. Chr. und um 450 v. Chr. in Paestum zwei dorische Tempel für Hera errichtet. Einer davon, der lange Zeit Poseidon-Tempel genannt wurde, wurde in den 1950er Jahren als zweiter Hera-Tempel identifiziert. ⓘ

In Euböa wurde das Fest der Großen Daedala, das Hera geweiht war, in einem Zyklus von sechzig Jahren gefeiert. ⓘ

Die Bedeutung der Hera in der frühen archaischen Periode wird durch die großen Bauprojekte belegt, die ihr zu Ehren durchgeführt wurden. Die Hera-Tempel in den beiden Hauptzentren ihres Kults, dem Heraion von Samos und dem Heraion von Argos in der Argolis, waren die frühesten monumentalen griechischen Tempel, die im 8. ⓘ

Bedeutung

Nach Walter Burkert weisen sowohl Hera als auch Demeter viele charakteristische Eigenschaften der großen vorgriechischen Göttinnen auf. ⓘ

Der britische Gelehrte Charles Francis Keary geht davon aus, dass Hera in der Antike als eine Art "Erdgöttin" verehrt wurde, was mit ihrem möglichen Ursprung als pelasgische Göttin (wie von Herodot erwähnt) zusammenhängt. ⓘ

Nach der homerischen Hymne II an den delischen Apollon hielt Hera Eileithyia zurück, um Leto daran zu hindern, mit Artemis und Apollon in die Wehen zu gehen, da der Vater Zeus war. Die anderen Göttinnen, die bei der Entbindung auf Delos anwesend waren, schickten Iris, um sie zu holen. Als sie die Insel betrat, begann die göttliche Geburt. Im Mythos von der Geburt des Herakles ist es Hera selbst, die an der Tür sitzt und die Geburt des Herakles hinauszögert, bis ihr Schützling Eurystheus zuerst geboren wurde. ⓘ

In der homerischen Hymne an den pythischen Apollon wird das Ungeheuer Typhaon als Nachkomme der archaischen Hera in ihrer minoischen Gestalt dargestellt, die aus sich selbst heraus wie eine monströse Version des Hephaistos gezeugt und in einer Höhle in Kilikien geworfen wurde. Sie gab die Kreatur Python zur Aufzucht. ⓘ

Römische Kopie einer griechischen Hera aus dem 5. Jahrhundert vom Typ "Barberini Hera", aus dem Museo Chiaramonti ⓘ

Im Tempel der Hera in Olympia war die sitzende Kultfigur der Hera älter als die sie begleitende Kriegerfigur des Zeus. Homer drückte ihre Beziehung zu Zeus in der Ilias feinfühlig aus, in der sie zu Zeus erklärt: "Ich bin die älteste Tochter des Kronos und bin nicht nur deshalb ehrenvoll, sondern auch, weil ich deine Frau bin und du der König der Götter bist." ⓘ

Matriarchat

Seit Johann Jakob Bachofen in der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Möglichkeit erörtert, dass Hera, deren frühe Bedeutung in der griechischen Religion feststeht, ursprünglich die Göttin eines matriarchalischen Volkes war, das vermutlich vor den Hellenen in Griechenland lebte. In dieser Sichtweise begründete ihre Tätigkeit als Göttin der Ehe das patriarchalische Band ihrer eigenen Unterordnung: Ihr Widerstand gegen die Eroberungen des Zeus wird als Heras "Eifersucht" dargestellt, das Hauptthema literarischer Anekdoten, die ihren antiken Kult untergraben. ⓘ

Es ist jedoch nach wie vor umstritten, ob es bei den alten Griechen oder anderswo ein antikes Matriarchat oder eine kulturelle Konzentration auf eine monotheistische Große Göttin gab. Die Behauptung wird von modernen Gelehrten im Allgemeinen als unzureichend belegt zurückgewiesen. ⓘ

Jugend

Hera war vor allem als Muttergöttin, Hera Teleia, bekannt; sie leitete aber auch Hochzeiten. In Mythos und Kult sind fragmentarische Hinweise und archaische Praktiken auf die heilige Hochzeit von Hera und Zeus erhalten geblieben. In Plataea gab es eine Skulptur der sitzenden Hera als Braut von Kallimachus sowie eine stehende Hera in matronenhafter Gestalt. ⓘ

Hera wurde auch als Jungfrau verehrt: In Stymphalia in Arkadien gab es der Überlieferung nach ein dreifaches Heiligtum für Hera, das Mädchen (Παις [Pais]), die erwachsene Frau (Τελεια [Teleia]) und die Getrennte (Χήρη [Chḗrē] 'verwitwet' oder 'geschieden'). In der Region um Argos war der Tempel der Hera in Hermione bei Argos der Jungfrau Hera geweiht. An der Quelle von Kanathos, in der Nähe von Nauplia, erneuerte Hera jährlich ihre Jungfräulichkeit in Riten, über die nicht gesprochen werden durfte (arrheton). Robert Graves interpretiert dies als eine Darstellung des neuen Mondes (Hebe), des Vollmondes (Hera) und des alten Mondes (Hekate), die jeweils die Jungfrau (Frühling), die Mutter (Sommer) und das zerstörende alte Weib (Herbst) verkörpern. ⓘ

Embleme

In der hellenistischen Bildsprache wurde Heras Wagen von Pfauen gezogen, Vögeln, die den Griechen vor den Eroberungen Alexanders unbekannt waren. Alexanders Lehrer, Aristoteles, bezeichnete ihn als "persischen Vogel". Das Pfauenmotiv wurde in der Ikonographie der Renaissance wiederbelebt, die Hera und Juno vereinte, worauf sich die europäischen Maler konzentrierten. Ein Vogel, der auf archaischer Ebene mit Hera in Verbindung gebracht wurde, wo die meisten ägäischen Göttinnen mit "ihrem" Vogel assoziiert wurden, war der Kuckuck, der in mythischen Fragmenten über das erste Werben einer jungfräulichen Hera durch Zeus auftaucht. ⓘ

In der archaischen Zeit wurde Hera vor allem mit dem Vieh in Verbindung gebracht, und zwar als Kuhgöttin, die besonders im "viehreichen" Euböa verehrt wurde. Auf Zypern finden sich in sehr frühen archäologischen Funden Stierschädel, die zur Verwendung als Masken umfunktioniert wurden (siehe Stier (Mythologie)). Ihr bekannter homerischer Beiname Boôpis wird immer mit "Kuhauge" übersetzt. In dieser Hinsicht hat Hera eine gewisse Ähnlichkeit mit der altägyptischen Gottheit Hathor, einer mütterlichen Göttin, die mit Rindern assoziiert wird. ⓘ

Der Gelehrte für griechische Mythologie Walter Burkert schreibt in Griechische Religion: "Dennoch gibt es Erinnerungen an eine frühere anikonische Darstellung, als Säule in Argos und als Brett in Samos." ⓘ

Beinamen

Hera trug in der mythologischen Überlieferung mehrere Beinamen, darunter:

• Ἀλέξανδρος (Alexandros) 'Beschützerin der Menschen' (Alexandros) (bei den Sizyoniern)
• Αἰγοφάγος (Aigophágos) 'Ziegenfresser' (bei den Lakedämoniern)
• Ἀκραῖα (Akráia) '(Sie) der Höhen'
• Ἀμμωνία (Ammoniak)
• Ἄνθεια (Antheia), bedeutet blumig
• Ἀργεία (Argéia) '(Sie) von Argos'
• Βασίλεια (Basíleia) 'Königin'
• Βουναία (Bounáia) '(Sie) des Hügels' (in Korinth)
• Βοῶπις (Boṓpis) 'kuhäugig' oder 'kuhgesichtig'
• Λευκώλενος (Leukṓlenos) 'Weißarmig'
• Παῖς (Pais) 'Kind' (in ihrer Rolle als Jungfrau)
• Παρθένος (Parthénos) 'Jungfrau'
• Τελεία (Teléia) (als Göttin der Ehe)
• Χήρη (Chḗrē) 'verwitwet'
• Τελχινία (Telchinia), Diodorus Siculus schreibt, dass sie von den Ialysern und den Kameirern (beide waren auf der Insel Rhodos) verehrt wurde. Sie wurde so genannt, weil einer Legende zufolge die Telchinen (Τελχῖνες) die ersten Bewohner der Insel waren und auch die ersten, die Götterstatuen schufen. ⓘ

Mythologie

Geburt

Hera ist die Tochter des jüngsten Titanen Cronus und seiner Frau und Schwester Rhea. Cronus war dazu bestimmt, von einem seiner Kinder gestürzt zu werden. Um dies zu verhindern, verschluckte er alle seine neugeborenen Kinder, bis Rhea ihn mit einem Trick dazu brachte, einen Stein anstelle ihres jüngsten Kindes, Zeus, zu verschlucken. Zeus wuchs im Verborgenen auf, und als er erwachsen war, brachte er seinen Vater mit einem Trick dazu, seine Geschwister, einschließlich Hera, wieder zu verschlucken. Zeus führte dann den Aufstand gegen die Titanen an, verbannte sie und teilte die Herrschaft über die Welt mit seinen Brüdern Poseidon und Hades. ⓘ

Heirat mit Zeus

Hera ist eher die Göttin der Ehe und der Geburt als der Mutterschaft, und ein Großteil ihrer Mythologie dreht sich um ihre Ehe mit ihrem Bruder Zeus. Sie ist von ihm bezaubert und verführt ihn; er betrügt sie und hat viele Kinder mit anderen Göttinnen und sterblichen Frauen; sie ist sehr eifersüchtig und rachsüchtig gegenüber seinen Kindern und deren Müttern; er ist ihr gegenüber bedrohlich und gewalttätig. ⓘ

In der Ilias deutet Zeus an, dass ihre Ehe eine Art Durchbruch war, da sie sich heimlich vor ihren Eltern niederließen. Pausanias berichtet von einer Geschichte, wie es zur Heirat kam, in der sich Zeus in einen Kuckuck verwandelte, um Hera zu umwerben. Sie fing den Vogel und behielt ihn als ihr Haustier, weshalb der Kuckuck auf ihrem Zepter sitzt. Einem Scholion zu den Idyllen des Theokrit zufolge verwandelte sich Zeus, als Hera allein auf dem Weg zum Berg Thornax war, bei einem furchtbaren Sturm in einen Kuckuck, der herunterflog und sich auf ihren Schoß setzte. Hera bedeckte ihn mit ihrem Mantel. Zeus verwandelte sich daraufhin zurück und ergriff sie; da sie sich wegen ihrer Mutter weigerte, mit ihm zu schlafen, versprach er, sie zu heiraten. ⓘ

Nach einer Erzählung weigerte sich Hera, Zeus zu heiraten, und versteckte sich in einer Höhle, um ihm aus dem Weg zu gehen; ein auf der Erde geborener Mann namens Achilles überzeugte sie, ihm eine Chance zu geben, und so hatten die beiden ihren ersten Geschlechtsverkehr. Eine andere Version besagt, dass Hera von einer Nymphe namens Macris auf der Insel Euböa aufgezogen wurde, aber Zeus sie dorthin entführte, wo der Berg Cithaeron, wie Plutarch es ausdrückt, "ihnen eine schattige Nische bot". Als Macris kam, um ihr Mündel zu suchen, vertrieb der Berggott Cithaeron sie mit der Begründung, dass Zeus sich dort mit Leto vergnüge. ⓘ

Nach Kallimachus dauerte ihr Hochzeitsfest dreitausend Jahre. Die Äpfel der Hesperiden, die Herakles im Auftrag von Eurystheus mitnehmen sollte, waren ein Hochzeitsgeschenk von Gaia an das Paar. ⓘ

Nach einem Streit mit Zeus verließ Hera ihn und zog sich nach Euböa zurück, und kein Wort von Zeus vermochte sie umzustimmen. Cithaeron, der dortige König, riet Zeus daraufhin, eine hölzerne Frauenstatue zu nehmen, sie zu verpacken und so zu tun, als ob er sie heiraten wolle. Zeus tat wie ihm geheißen und behauptete, "sie" sei Plataea, die Tochter des Asopus. Als Hera davon erfuhr, störte sie die Hochzeitszeremonie und riss der Figur das Kleid vom Leib, um festzustellen, dass es sich nur um eine leblose Statue und nicht um eine verliebte Rivalin handelte. Die Königin und ihr König versöhnten sich, und zum Gedenken daran feierten die Menschen dort ein Fest namens Daedala. Während des Festes wurde der Mythos nachgespielt, wobei eine hölzerne Statue der Hera ausgewählt, im Fluss Asopus gebadet und dann auf einen Wagen gehoben wurde, um die Prozession wie eine Braut anzuführen, und dann rituell verbrannt wurde. ⓘ

Nach Diodorus Siculus war Alkmene, die Mutter des Herakles, die letzte sterbliche Frau, mit der Zeus schlief; nach der Geburt des Herakles hörte er auf, Menschen zu zeugen. ⓘ

Herakles

Herakles erwürgt die von Hera gesandten Schlangen, attischer rotfiguriger Stamnos, ca. 480-470 v. Chr. Aus Vulci, Etrurien. ⓘ

Hera ist die Stiefmutter und Feindin des Herakles. Der Name Herakles bedeutet "Ruhm der Hera". In Homers Ilias kündigt Zeus, als Alkmene kurz vor der Geburt von Herakles steht, allen Göttern an, dass an diesem Tag ein Kind von Zeus selbst geboren wird, das über alle Menschen herrschen wird. Nachdem Hera von Zeus einen entsprechenden Eid verlangt hatte, stieg sie vom Olymp nach Argos hinab und sorgte dafür, dass die Frau des Sthenelos (Sohn des Perseus) nach nur sieben Monaten Eurystheus zur Welt brachte, während sie gleichzeitig verhinderte, dass Alkmene Herakles zur Welt bringen konnte. Damit erfüllte sich der Schwur des Zeus, denn es war Eurystheus und nicht Herakles. Nach Pausanias' Erzählung schickte Hera Hexen (wie sie von den Thebanern genannt wurden), um Alkmene an der Entbindung des Herakles zu hindern. Den Hexen gelang es, die Geburt zu verhindern, bis Historis, die Tochter des Tiresias, einen Trick ersann, um die Hexen zu täuschen. Wie Galanthis verkündete Historis, dass Alkmene ihr Kind zur Welt gebracht habe; nachdem die Hexen getäuscht worden waren, gingen sie fort und erlaubten Alkmene die Geburt. ⓘ

Heras Zorn gegen Zeus' Sohn hält an, und als Herakles noch ein Säugling ist, schickt Hera zwei Schlangen, um ihn zu töten, während er in seinem Bettchen liegt. Herakles erwürgt die Schlangen mit bloßen Händen und wird von seiner Amme dabei ertappt, wie er mit ihren schlaffen Körpern spielt, als wären sie ein Kinderspielzeug. ⓘ

Die Entstehung der Milchstraße von Jacopo Tintoretto, 1575 ⓘ

Eine Erzählung über den Ursprung der Milchstraße besagt, dass Zeus Hera überlistet hat, damit sie den Säugling Herakles stillt: Als sie entdeckte, wer er war, riss sie ihn von der Brust, und ein Spritzer ihrer Milch bildete den Fleck am Himmel, den man bis heute sehen kann. Im Gegensatz zu den Griechen stellten die Etrusker stattdessen einen ausgewachsenen, bärtigen Herakles an Heras Brust dar: Dies könnte sich darauf beziehen, dass er von ihr adoptiert wurde, als er ein Unsterblicher wurde. Zuvor hatte er sie schwer an der Brust verwundet. ⓘ

Als Herakles erwachsen wurde, trieb Hera ihn in den Wahnsinn, was ihn dazu veranlasste, seine Familie zu ermorden, was ihn später zu seinen berühmten Arbeiten veranlasste. Hera beauftragte Herakles, für König Eurystheus in Mykene zu arbeiten. Sie versuchte, fast alle der zwölf Aufgaben des Herakles zu erschweren. Als er gegen die Hydra von Lernaea kämpfte, schickte sie eine Krabbe, die sich in seine Füße verbiss, um ihn abzulenken. Später hetzte Hera die Amazonen gegen ihn auf, als er sich auf einer seiner Reisen befand. Als Herakles das Vieh des Geryon erbeutete, schoss er Hera mit einem dreifach gespickten Pfeil in die rechte Brust: Die Wunde war unheilbar und bereitete ihr ständige Schmerzen, wie Dione der Aphrodite in der Ilias, Buch V, berichtet. Daraufhin schickte Hera eine Flut, die den Wasserstand eines Flusses so stark ansteigen ließ, dass Herakles mit dem Vieh nicht durch den Fluss gelangen konnte. Er schüttete Steine in den Fluss, um das Wasser flacher zu machen. Als er schließlich den Hof des Eurystheus erreichte, wurden die Rinder Hera geopfert. ⓘ

Eurystheus wollte auch den kretischen Stier der Hera opfern. Sie lehnte das Opfer ab, weil es den Ruhm des Herakles widerspiegelte. Der Stier wurde freigelassen und wanderte nach Marathon, wo er als marathonischer Stier bekannt wurde. ⓘ

Einige Mythen besagen, dass Herakles sich am Ende mit Hera anfreundete, indem er sie vor Porphyrion rettete, einem Riesen, der sie während der Gigantomachie vergewaltigen wollte, und dass sie ihm sogar ihre Tochter Hebe zur Frau gab. Welche Mythenbildung auch immer der archaischen Darstellung des Herakles als "Mann der Hera" zugrunde lag, die Erbauer des Heraion in Paestum hielten es für angemessen, die Taten des Herakles in Flachreliefs darzustellen.

Hera (laut Inschrift); Tondo einer attischen weißgeschliffenen Kylix aus Vulci, ca. 470 v. Chr. ⓘ

Leto und die Zwillinge: Apollon und Artemis

Als Hera herausfand, dass Leto schwanger war und Zeus der Vater war, überzeugte sie die Naturgeister, Leto daran zu hindern, auf der Erde, dem Festland, einer Insel im Meer oder einem anderen Ort unter der Sonne zu gebären. Poseidon hatte Mitleid mit Leto und führte sie auf die schwimmende Insel Delos, die weder Festland noch eine echte Insel war, wo Leto ihre Kinder zur Welt bringen konnte. Danach versenkte Zeus Delos auf dem Grund des Ozeans. Später wurde die Insel Apollon geweiht. Oder Hera entführte Eileithyia, die Göttin der Geburt, um Leto daran zu hindern, ihre Kinder zu gebären. Die anderen Götter bestachen Hera mit einer wunderschönen Halskette, der niemand widerstehen konnte, und sie gab schließlich nach. ⓘ

Wie auch immer, Artemis wurde zuerst geboren und half dann bei der Geburt von Apollo. In einigen Versionen heißt es, Artemis habe ihrer Mutter neun Tage lang bei der Geburt von Apollo geholfen. Eine andere Variante besagt, dass Artemis einen Tag vor Apollo auf der Insel Ortygia geboren wurde und dass sie Leto am nächsten Tag half, das Meer nach Delos zu überqueren, um Apollo zu gebären. ⓘ

Später versuchte Tityos, Leto auf Geheiß von Hera zu vergewaltigen. Er wurde von Artemis und Apollo erschlagen. ⓘ

Diese Darstellung der Geburt von Apollo und Artemis wird von Hesiod in der Theogonie widerlegt, da die Zwillinge vor Zeus' Hochzeit mit Hera geboren werden.

Io mit Zeus von Giovanni Ambrogio Figino, 1599 ⓘ

Io und Argus

Der Mythos von Io hat viele Formen und Ausschmückungen. Im Allgemeinen war Io eine Priesterin der Hera im Heraion von Argos. Zeus begehrte sie und entweder verwandelte Hera Io in eine Färse, um sie vor Zeus zu verstecken, oder Zeus tat dies, um sie vor Hera zu verstecken, wurde aber entdeckt. Hera ließ Io an einen Olivenbaum binden und beauftragte Argus Panoptes (wörtlich: "allsehend"), über sie zu wachen, doch Zeus schickte Hermes, um ihn zu töten. Wütend schickte Hera daraufhin eine Bremse (griechisch oistros, vergleiche Östrus), die Io verfolgte und ständig stach. Sie floh nach Asien und erreichte schließlich Ägypten. Dort gab Zeus ihr die menschliche Gestalt zurück und sie gebar seinen Sohn Epaphus. ⓘ

Das Urteil des Paris

Dies ist eines der vielen Werke, die dieses Ereignis darstellen. Hera ist die Göttin in der Mitte, die die Krone trägt. Das Urteil des Paris von Anton Raphael Mengs, ca. 1757 ⓘ

Eine Prophezeiung besagte, dass ein Sohn der Meeresnymphe Thetis, in die sich Zeus verliebte, nachdem er sie im Meer vor der griechischen Küste erblickt hatte, größer werden würde als sein Vater. Möglicherweise aus diesem Grund wurde Thetis mit einem älteren menschlichen König, Peleus, dem Sohn des Äakus, verlobt, entweder auf Befehl des Zeus oder weil sie Hera, die sie aufgezogen hatte, gefallen wollte. Alle Götter und Göttinnen sowie verschiedene Sterbliche wurden zur Hochzeit von Peleus und Thetis (den späteren Eltern von Achilles) eingeladen und brachten viele Geschenke mit. Nur Eris, die Göttin der Zwietracht, war nicht eingeladen und wurde von Hermes auf Befehl des Zeus an der Tür aufgehalten. Sie war darüber verärgert und warf ein eigenes Geschenk von der Tür: einen goldenen Apfel mit der Aufschrift καλλίστῃ (kallistēi, "Für die Schönste"). Aphrodite, Hera und Athene beanspruchten alle für sich, die Schönste und damit die rechtmäßige Besitzerin des Apfels zu sein. ⓘ

Die Göttinnen stritten sich erbittert darüber, und keine der anderen Götter wollte eine Stellungnahme zugunsten einer der beiden wagen, aus Angst, sich die Feindschaft der anderen beiden zuzuziehen. Sie beschlossen, die Angelegenheit vor Zeus zu bringen, der, da er nicht eine der Göttinnen bevorzugen wollte, die Wahl in die Hände von Paris, einem trojanischen Prinzen, legte. Nach einem Bad in der Quelle des Berges Ida, wo Troja lag, traten sie vor Paris, um ihn wählen zu lassen. Die Göttinnen entkleideten sich vor ihm, entweder auf seine Bitte hin oder um zu gewinnen. Doch Paris konnte sich nicht entscheiden, denn alle drei waren traumhaft schön, und so griffen sie zu Bestechungsmitteln. Hera bot Paris politische Macht und die Herrschaft über ganz Asien an, Athene bot ihm Weisheit, Ruhm und Ehre in der Schlacht, und Aphrodite bot ihm die schönste sterbliche Frau der Welt zur Frau, und er wählte sie. Diese Frau war Helena, die zum Unglück von Paris bereits mit König Menelaos von Sparta verheiratet war. Die beiden anderen Göttinnen waren darüber erzürnt und lösten durch die Entführung Helens durch Paris den Trojanischen Krieg aus. ⓘ

Die Ilias

Hera spielt eine wichtige Rolle in der Ilias und taucht in mehreren Büchern des Epos auf. Sie hasst die Trojaner, weil Paris entschieden hat, dass Aphrodite die schönste Göttin ist, und unterstützt daher die Griechen während des Krieges. Im Laufe des Epos unternimmt Hera viele Versuche, das trojanische Heer zu vereiteln. In den Büchern 1 und 2 verkündet Hera, dass die Trojaner vernichtet werden müssen. Hera überredet Athene, den Achäern im Kampf beizustehen, und sie erklärt sich bereit, in ihrem Namen einzugreifen. ⓘ

In Buch 5 schmieden Hera und Athene einen Plan, um Ares zu schaden, der von Diomedes bei der Unterstützung der Trojaner gesehen worden war. Diomedes forderte seine Soldaten auf, sich langsam zurückzuziehen. Hera, Ares' Mutter, sah Ares' Einmischung und bat Zeus, Ares' Vater, um Erlaubnis, Ares vom Schlachtfeld zu vertreiben. Hera ermutigte Diomedes, Ares anzugreifen, und er warf seinen Speer nach dem Gott. Athene rammte Ares den Speer in den Leib, woraufhin er vor Schmerz aufbrüllte und zum Olymp floh, was die Trojaner zum Rückzug zwang. ⓘ

Jupiter und Juno auf dem Berg Ida von James Barry, 1773 (City Art Galleries, Sheffield.) ⓘ

In Buch 8 versucht Hera, Poseidon zu überreden, Zeus nicht zu gehorchen und dem Heer der Achäer zu helfen. Er weigert sich und sagt, er wolle sich nicht gegen Zeus stellen. Entschlossen, in den Krieg einzugreifen, begeben sich Hera und Athene auf das Schlachtfeld. Als Zeus die beiden fliehen sieht, schickt er Iris aus, um sie abzufangen und sie zur Rückkehr in den Olymp zu zwingen, sonst drohen ihnen schwere Konsequenzen. Nach langen Kämpfen sieht Hera, wie Poseidon den Griechen hilft und sie motiviert, weiter zu kämpfen. ⓘ

In Buch 14 ersinnt Hera einen Plan, um Zeus zu täuschen. Zeus erlässt einen Erlass, dass die Götter sich nicht in den Krieg der Sterblichen einmischen dürfen. Da Hera auf der Seite der Achäer steht, plant sie eine Täuschung des Zeus, bei der sie ihn mit Hilfe von Aphrodite verführt und ihn mit Hilfe von Hypnos in einen tiefen Schlaf versetzt, damit die Götter ohne Angst vor Zeus eingreifen können. ⓘ

In Buch 21 setzt Hera ihre Einmischung in die Schlacht fort, indem sie Hephaistos aufträgt, den Fluss daran zu hindern, Achilles zu verletzen. Hephaistos setzt das Schlachtfeld in Brand, was den Fluss dazu veranlasst, Hera anzuflehen und ihr zu versprechen, er werde den Trojanern nicht helfen, wenn Hephaistos seinen Angriff einstelle. Hephaistos stellt seinen Angriff ein und Hera kehrt auf das Schlachtfeld zurück, wo die Götter untereinander zu kämpfen beginnen. ⓘ

Kleinere Geschichten

Hera und Prometheus, Tondo einer Tasse aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. aus Vulci, Etrurien ⓘ

Semele und Dionysos

Als Hera erfuhr, dass Semele, die Tochter von Cadmus, dem König von Theben, von Zeus schwanger war, verkleidete sie sich als Semeles Amme und überredete die Prinzessin, darauf zu bestehen, dass Zeus sich ihr in seiner wahren Gestalt zeige. Als er dazu gezwungen wurde, schwor er bei Styx, Semele mit Blitz und Donner zu vernichten. Zeus nahm Semeles ungeborenes Kind, Dionysos, und vollendete seine Schwangerschaft, indem er es in seinen eigenen Schenkel einnähte. ⓘ

Nach einer anderen Version war Dionysos ursprünglich der Sohn des Zeus, entweder von Demeter oder Persephone. Hera schickte ihre Titanen, um das Kind zu zerreißen, woraus sich der Name Zagreus ("in Stücke gerissen") ergab. Zeus rettete das Herz, oder das Herz wurde von Athene, Rhea oder Demeter gerettet, je nachdem. Zeus benutzte das Herz, um Dionysos neu zu erschaffen und ihn in den Schoß von Semele einzupflanzen - daher wurde Dionysos als "der Zweifachgeborene" bekannt. Einige Versionen besagen, dass Zeus Semele das Herz zu essen gab, um sie zu schwängern. Hera brachte Semele mit einem Trick dazu, Zeus zu bitten, seine wahre Gestalt zu offenbaren, was sie tötete. Dionysos gelang es später, seine Mutter aus der Unterwelt zu retten und sie auf dem Olymp leben zu lassen. ⓘ

Lamia

Lamia war eine schöne Königin von Libyen, die Zeus liebte und mit ihr schlief. Aus Eifersucht brachte Hera Lamia dazu, ihre eigenen Kinder zu töten. Aus Trauer über ihre Tat wurde Lamia in eine missgestaltete Kreatur verwandelt, die deshalb die Kinder anderer Menschen entführt und ermordet. ⓘ

Gerana

Gerana war eine Königin der Pygmäen, die sich rühmte, schöner als Hera zu sein. Die zornige Göttin verwandelte sie in einen Kranich und verkündete, dass ihre Vogelnachkommen ewigen Krieg gegen die Pygmäenvölker führen sollten. ⓘ

Cydippe

Cydippe, eine Priesterin der Hera, war auf dem Weg zu einem Fest zu Ehren der Göttin. Die Ochsen, die ihren Wagen ziehen sollten, waren überfällig, und ihre Söhne Biton und Cleobis zogen den Wagen den ganzen Weg (45 Stadien, 8 Kilometer). Cydippe war beeindruckt von der Hingabe, die sie ihr und Hera entgegenbrachten, und so bat sie Hera, ihren Kindern das beste Geschenk zu machen, das ein Gott einem Menschen machen kann. Hera verfügte, dass die Brüder im Schlaf sterben sollten. ⓘ

Diese Ehre, die den Kindern zuteil wurde, diente Solon später als Beweis, um Krösus davon zu überzeugen, dass man das Glück eines Menschen erst beurteilen kann, wenn er nach einem glücklichen Leben einen fruchtbaren Tod gestorben ist. ⓘ

Tiresias

Tiresias war ein Priester des Zeus. Als junger Mann begegnete er zwei sich paarenden Schlangen und schlug sie mit einem Stock. Daraufhin wurde er in eine Frau verwandelt. Als Frau wurde Tiresias eine Priesterin der Hera, heiratete und bekam Kinder, darunter Manto. Nach sieben Jahren als Frau traf Tiresias erneut auf sich paarende Schlangen; je nach Mythos achtete sie dieses Mal darauf, die Schlangen in Ruhe zu lassen, oder sie zertrat sie, wie Hyginus berichtet, und wurde wieder zum Mann. ⓘ

Aufgrund seiner Erfahrungen baten ihn Zeus und Hera, die Frage zu klären, welches Geschlecht, das männliche oder das weibliche, beim Geschlechtsverkehr mehr Lust empfinde. Zeus behauptete, es seien die Frauen; Hera behauptete, es seien die Männer. Als Tiresias sich auf die Seite von Zeus stellte, schlug Hera ihn blind. Da Zeus ihre Tat nicht ungeschehen machen konnte, gab er ihm die Gabe der Prophezeiung. ⓘ

Eine andere, weniger verbreitete Geschichte besagt, dass Tiresias von Athene geblendet wurde, nachdem er sie beim Nacktbaden ertappt hatte. Seine Mutter Chariclo flehte sie an, den Fluch rückgängig zu machen, aber Athene konnte es nicht; stattdessen gab sie ihm die Gabe der Prophezeiung. ⓘ

Chelone

Bei der Hochzeit von Zeus und Hera war eine Nymphe namens Chelone respektlos oder weigerte sich, an der Hochzeit teilzunehmen. Zeus verwandelte sie deshalb in eine Schildkröte. ⓘ

Das Goldene Vlies

Hera hasste Pelias, weil er Sidero, seine Stiefgroßmutter, in einem der Tempel der Göttin getötet hatte. Später überredete sie Jason und Medea, Pelias zu töten. Das Goldene Vlies war der Gegenstand, den Jason brauchte, um seine Mutter zu befreien. ⓘ

Ixion

Als Zeus Mitleid mit Ixion hatte, ihn in den Olymp brachte und ihn den Göttern vorstellte, war Ixion nicht dankbar, sondern begehrte Hera. Zeus erfuhr von seinen Absichten und erschuf eine Wolke in der Gestalt von Hera, die später Nephele genannt wurde, und brachte Ixion dazu, sich mit ihr zu paaren. Aus ihrer Vereinigung ging Centaurus hervor. Daraufhin wurde Ixion aus dem Olymp vertrieben und Zeus befahl Hermes, Ixion an ein geflügeltes feuriges Rad zu binden, das sich ständig drehte. So wurde Ixion für alle Ewigkeit an ein brennendes Sonnenrad gebunden, das sich zunächst am Himmel drehte, im späteren Mythos aber in den Tartaros versetzt wurde. ⓘ

Kinder

Name	Vater	Funktionen	Erläuterung ⓘ
Angelos	Zeus	Eine Göttin der Unterwelt	Ihre Geschichte ist nur in Scholien zu Theokrits Idylle 2 überliefert. Sie wurde von Nymphen aufgezogen. Eines Tages stahl sie die Salben der Hera und verschenkte sie an Europa. Um dem Zorn ihrer Mutter zu entgehen, versuchte sie sich zu verstecken. Hera hörte schließlich auf, sie zu verfolgen, und Zeus befahl den Kabeiroi, Angelos zu reinigen. Sie führten den Reinigungsritus in den Gewässern des Acherusia-Sees in der Unterwelt durch. Infolgedessen erhielt sie die Welt der Toten als ihren Einflussbereich und wurde mit dem Beinamen katachthonia ("sie der Unterwelt") versehen.
Ares	Zeus	Gott des Krieges	Nach Hesiods Theogonie war er ein Sohn von Zeus und Hera.
Arge	Zeus	Eine Nymphe	Eine Nymphe, Tochter von Zeus und Hera.
Charites	Unbenannt	Göttinnen der Anmut und Schönheit	Obwohl sie gewöhnlich als Töchter von Zeus und Eurynome oder nach Nonnus von Dionysos und Coronis angesehen werden, macht der Dichter Colluthus sie zu Töchtern der Hera, ohne einen Vater zu nennen.
Eileithyia	Zeus	Göttin der Geburten	In der Theogonie und anderen Quellen wird sie als eine Tochter der Hera von Zeus beschrieben. Der akribisch genaue Mythographen Pindar erwähnt in der Siebten Nemeischen Ode zwar Hera als Mutter der Eileithyia, aber nicht Zeus.
Eleutheria	Zeus	Personifizierung der Freiheit	Eleutheria ist das griechische Gegenstück zu Libertas (Freiheit), Tochter von Jupiter (Zeus) und Juno (Hera), wie in Hyginus, Fabulae Preface, zitiert.
Enyo	Zeus	Eine Kriegsgöttin	Sie war für die Zerstörung von Städten verantwortlich und eine Dienerin von Ares, obwohl Homer Enyo mit Eris gleichsetzt.
Eris	Zeus	Göttin der Zwietracht	Sie erscheint in Homers Ilias, Buch IV, gleichgesetzt mit Enyo als Schwester des Ares und damit vermutlich als Tochter von Zeus und Hera. Oder Hesiod bezeichnet Eris sowohl in Werke und Tage als auch in Theogonie als Tochter der Nyx.
Hebe	Zeus	Göttin der Jugend	Sie war eine Tochter von Zeus und Hera. In einer seltenen alternativen Version zeugte Hera allein Hebe, nachdem sie durch den Verzehr von Salat geschwängert worden war.
Hephaistos	Zeus	Gott des Feuers und der Schmiedekunst	Der griechische Dichter Hesiod berichtet, dass Hera eifersüchtig darauf war, dass Zeus mit Metis Athene gezeugt hatte, und deshalb Hephaistos gebar, ohne sich mit Zeus zu vereinigen (bei Homer bezieht sich Hephaistos allerdings auf "Vater Zeus"). Hera war daraufhin von Hephaistos' Hässlichkeit angewidert und warf ihn vom Olymp. In einer Version des Mythos rächte sich Hephaistos an Hera für die Zurückweisung, indem er ihr einen magischen Thron baute, der es ihr nicht erlaubte, ihn zu verlassen, sobald sie darauf saß. Die anderen Götter flehten Hephaistos an, in den Olymp zurückzukehren und sie gehen zu lassen, aber er weigerte sich wiederholt. Dionysos machte ihn betrunken und brachte ihn auf dem Rücken eines Maultiers zurück in den Olymp. Hephaistos ließ Hera frei, nachdem er Aphrodite zur Frau bekommen hatte.
Pasithea	Dionysos (?)	Eine der Grazien	Obwohl Pasithea in anderen Werken nicht von Hera geboren zu sein scheint, machte Nonnus die Anmut zu Heras Tochter. An anderer Stelle des Buches heißt es, Pasitheas Vater sei Dionysos, aber es ist unklar, ob diese beiden zusammen Pasitheas Eltern sein sollen.
Prometheus	Eurymedon	Gott der Vorhersehung	Obwohl Prometheus normalerweise als Sohn des Iapetus und seiner Frau Klymene oder Asia gilt, machte der hellenistische Dichter Euphorion Prometheus zum Sohn von Hera und dem Riesen Eurymedon, der die junge Göttin vergewaltigte, als sie noch bei ihren Eltern lebte.
Typhon	–	Schlangenmonster	Typhon wird sowohl als Sohn der Hera (im Homerischen Pythischen Hymnus an Apollon) als auch als Sohn der Gaia (in Hesiods Theogonie) dargestellt. Nach dem homerischen Apollon-Hymnus (6. Jh. v. Chr.) war Typhon das parthenogene Kind der Hera, das sie aus Rache an Zeus, der Athene geboren hatte, allein gebar. Hera betete zu Gaia, ihr einen Sohn zu schenken, der so stark wie Zeus sei, schlug dann auf den Boden und wurde schwanger. Hera gab den Säugling Typhon der Schlange Python, damit sie ihn aufziehe, und Typhon wuchs heran und wurde zu einem großen Fluch für die Sterblichen. In der B-Scholia zur Ilias 2.783 wird Typhon jedoch in Kilikien als Nachkomme des Kronos geboren. Gaia, wütend über die Vernichtung der Giganten, verleumdet Zeus bei Hera. Daraufhin geht Hera zu Cronus, der ihr zwei mit seinem eigenen Samen beschmierte Eier schenkt und ihr sagt, sie solle sie vergraben, denn aus ihnen würde einer geboren werden, der Zeus stürzen würde. Hera, wütend auf Zeus, vergräbt die Eier in Kilikien "unter Arimon", aber als Typhon geboren wird, informiert Hera, die sich nun mit Zeus versöhnt hat, ihn darüber.

Genealogie

Der Stammbaum der Hera  ⓘ
Uranus Gaia Uranus' Genitalien Kronos Rhea Zeus HERA Poseidon Hades Demeter Hestia     a      b Ares Hephaistos Metis Athene Leto Apollon Artemis Maia Hermes Semele Dionysos Dione     a      b Aphrodite

Kunst und Ereignisse

• Barberini Hera - eine römische Skulptur von Hera/Juno
• Hera Borghese - Skulptur mit Bezug zu Hera
• Hera Farnese - Skulptur des Kopfes der Hera
• Heraea-Spiele - Hera gewidmete Spiele - der erste sanktionierte (und aufgezeichnete) athletische Wettkampf für Frauen, der im Stadion von Olympia stattfand. ⓘ

Charakterdeutung

Kopf der Hera. Römische Kopie aus der Kaiserzeit (Museo Chiaramonti, Rom) ⓘ

Hera beobachtet eifersüchtig die zahlreichen Liebschaften von Zeus und bekundet ihren Ärger durch Schmollen oder Gezänk. Zu tätigem Widerstand fehlt ihr jedoch der Mut; droht er ihr, so lenkt sie schnell ein, weiß sich dann aber der List zu bedienen. Bereits Homer schildert dies nicht ohne Ironie – laut Egon Friedell hat er damit die „unverstandene Frau“ charakterisiert. Sie verfolgt jedoch seine unehelichen Kinder. Dionysos wird in Raserei gestürzt, das gleiche Los trifft Athamas, weil er Erzieher dieses Gottes war, sowie Ino, die ihn von Hermes zur Pflege empfangen hatte. Im Homerischen Hymnos an Apollon, der sie auch zur Mutter des Typhaon macht, setzt sie Python darauf an, Leto zu töten, die von Zeus mit Apollon und Artemis schwanger war. ⓘ

Funktion

Hera ist Wächterin über die eheliche Sexualität. Ihr obliegt der Schutz der Ehe und der Niederkunft. In Argos wurde sie als Eileithyia, als Geburtsgöttin verehrt. In der Theogonie des Hesiod wird Eileithyia (auch: Ilithya) jedoch nicht von Hera selbst verkörpert; sie ist dort die Tochter von Hera und Zeus. ⓘ

Als Hera Zygia ist sie Schutzherrin der Hochzeitsnacht. ⓘ

Gleichsetzungen

Im westlichen Mittelmeerraum wurde die Göttin Astarte in ihrer Eigenschaft als Himmelskönigin oft der Hera gleichgesetzt. Auch die römische Göttin Juno wurde ihr gleichgesetzt. Die Etrusker identifizierten ihre Göttin Uni mit Hera. ⓘ

Hera in den bildenden Künsten

Jupiter und Juno auf dem Berge Ida. Detail eines Gemäldes von James Barry (Öl, 1789–1799, Art Galleries, Sheffield) ⓘ

Hera und Prometheus, Schaleninnenbild ⓘ

Die plastischen Darstellungen der Hera, deren wir aber aus griechischen Zeit nur sehr wenige haben, halten sich vornehmlich an die Schilderung Homers: große, runde, offene Augen (βοῶπις boṓpis, deutsch ‚kuhäugig‘ im Sinne von ‚großäugig‘ als Schönheitsattribut), strenger, majestätischer Gesichtsausdruck, Körperformen einer blühenden Matrone; dazu züchtige Bekleidung: aufgeschürzter Chiton, der nur Hals und Arme unbedeckt lässt, mit weitem, die ganze Gestalt verhüllendem Obergewand, die königliche Kopfbinde (stephane), öfters auch ein Schleier. ⓘ

Der Granatapfel in ihrer Hand ist das Symbol der Fruchtbarkeit, die auch jene Äpfel bezeichnen, welche Gaia bei ihrer Hochzeit hatte wachsen lassen. Die gewöhnlichsten Attribute sind außerdem: das Zepter als Zeichen der Herrschaft, die Patera oder Opferschale in der Hand, Blumen und Blätter (als Symbole des Natursegens) sowie der Pfau zu ihren Füßen. Der Mythos berichtet, dass Hera die „Augen“ auf den Federn des Pfaus ihrem hundertäugigen Hirten Argos nach dessen Tod entnommen und auf die Federn des Pfaus gefügt haben soll. Auch der Kuckuck ist ihr heilig. Als Zeus sich in seine Schwester Hera verliebt hatte, ließ er ein Unwetter kommen und verwandelte sich in einen Kuckuck, den die mitleidige Hera in ihrem Gewand barg, wo sich Zeus zurückverwandelte und mit ihr schlief. ⓘ

Das berühmteste Bildnis der Hera war die kolossale Goldelfenbeinstatue des Polyklet im Heraion von Argos, von dem römische Münzbilder eine Vorstellung geben. Hera sitzt hier auf einem reich geschmücktem Thron, die Stirn mit einem Diadem geschmückt, worauf die Chariten und Horen im Relief gebildet waren; in der einen Hand hielt sie einen Granatapfel, in der anderen das Zepter, auf dem der Kuckuck saß. Unter den Mythen der Hera ist die heilige Hochzeit mit Zeus am häufigsten behandelt worden. ⓘ