Minos
Minos (altgriechisch Μίνως Mínōs) ist in der griechischen Mythologie Sohn des Zeus und der Europa – und der Bruder von Rhadamanthys und Sarpedon. Er war ein König von Kreta, der Gemahl der Pasiphaë. ⓘ
Nach Diodor (4,60,3) gab es zwei Könige namens Minos, Großvater und Enkel. Während der Großvater der Bruder von Rhadamanthys und Sarpedon war, habe der Enkel Pasiphaë zur Gemahlin genommen. Entsprechend der Parischen Chronik lebte der erste kretische König Minos in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts v. Chr., ein zweiter König Minos geriet in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts v. Chr. mit Athen in Konflikt. Nach Homer war er der Großvater des am Trojanischen Krieg beteiligten Idomeneus, dem Sohn des Deukalion. ⓘ
Mit Pasiphaë war Minos der Vater von Akakallis, Androgeos, Ariadne, Deukalion, Glaukos, Katreus, Phaidra und Xenodike. ⓘ
Die minoische Zivilisation auf Kreta wurde von dem Archäologen Sir Arthur Evans nach ihm benannt. ⓘ
Etymologie
"Minos" wird häufig als das kretische Wort für "König" interpretiert, oder, nach einer euhemeristischen Interpretation, als Name eines bestimmten Königs, der später als Titel verwendet wurde. ⓘ
Nach La Marles Lesart von Linear A, die heftig als willkürlich kritisiert wurde, müsste man auf einer Linear A-Tafel mwi-nu ro-ja (Minos der König) lesen. ⓘ
La Marle schlägt vor, dass der Name mwi-nu (Minos) wie Sanskrit muni "Asket" bedeuten soll, und bringt diese Erklärung mit der Legende in Verbindung, wonach Minos manchmal in Höhlen auf Kreta lebte. ⓘ
Der Königstitel ro-ja ist auf mehreren Dokumenten zu lesen, unter anderem auf steinernen Trankopfertafeln aus den Heiligtümern, wo er dem Namen des Hauptgottes Asirai folgt (was dem Sanskrit Asura und dem Avestischen Ahura entsprechen würde). ⓘ
Wenn die königliche Erbfolge auf dem minoischen Kreta matrilinear - von der Königin zu ihrer erstgeborenen Tochter - ablief, wäre der Ehemann der Königin der Minos oder Kriegshäuptling geworden. ⓘ
Andere Verbindungen
Es gibt einen Namen in der minoischen Linear-A-Schrift mi-nu-te, der möglicherweise mit Minos verwandt ist. ⓘ
Einige Wissenschaftler sehen eine Verbindung zwischen Minos und den Namen anderer antiker Gründerkönige, wie Menes in Ägypten, Mannus in Deutschland und Manu in Indien, und sogar mit Meon von Phrygien und Lydien (nach ihm Maeonia genannt), Mizraim von Ägypten im Buch Genesis und der kanaanitischen Gottheit Baal. ⓘ
Eine andere Möglichkeit ist, dass Minos und seine Verwandten dramatis personae in einem lokalen "astronomischen Mythos" sind. Telephassa (Minos' Großmutter) bedeutet "weit leuchtend"; Pasiphaë (eine Tochter des Sonnengottes Helios und Minos' Frau) bedeutet "alles leuchtend" oder "weit leuchtend"; Phaidra (Minos' Tochter mit Pasiphaë) bedeutet "hell, strahlend" - alle drei enthalten eine greifbare proto-indoeuropäische Wurzel *bheh2- "glühen, leuchten", die im Griechischen φαής phaés "Licht" und verwandte Wörter ableitet. Der Name Minos würde in diesem Zusammenhang also eine Mondgottheit bezeichnen, die mit mehreren Wörtern für einen Mondgott in den indogermanischen Sprachen verbunden ist. ⓘ
Literarischer Minos
In der griechischen Literatur taucht Minos als König von Knossos bereits in Homers Ilias und Odyssee auf. Thukydides berichtet, dass Minos der älteste bekannte Mann war, der eine Flotte baute. Er herrschte drei Generationen vor dem Trojanischen Krieg über Kreta und die Inseln des Ägäischen Meeres. Er lebte neun Jahre lang in Knossos, wo er von Zeus in der Gesetzgebung unterwiesen wurde, die er der Insel gab. Er war der Verfasser der kretischen Verfassung und der Begründer der Vormachtstellung in der Seefahrt. ⓘ
Auf der athenischen Bühne ist Minos ein grausamer Tyrann, der von den Athenern Tribut fordert, um ihn an den Minotaurus zu verfüttern; aus Rache für den Tod seines Sohnes Androgeus während eines Aufstands (siehe Theseus). ⓘ
Spätere Rationalisierung
Um die widersprüchlichen Aspekte seines Charakters in Einklang zu bringen und zu erklären, wie Minos Kreta über einen Zeitraum von so vielen Generationen regierte, nahmen spätere Dichter und rationalisierende Mythologen wie Diodorus Siculus und Plutarch - "unter Ausblendung des mythologischen Elements", wie er behauptet - in seinem Leben des Theseus zwei Könige mit dem Namen Minos an. ⓘ
Nach dieser Auffassung war der erste König Minos der Sohn von Zeus und Europa und der Bruder von Rhadamanthys und Sarpedon. Dies war der "gute" König Minos, der von den olympischen Göttern so geschätzt wurde, dass er nach seinem Tod neben seinem Bruder Rhadamanthys und seinem Halbbruder Äakus zu einem der drei "Totenrichter" ernannt wurde. Die Frau dieses "Minos I." soll Itone (Tochter des Lyktios) oder Kreta (eine Nymphe oder Tochter seines Stiefvaters Asterion) gewesen sein, und er hatte einen einzigen Sohn namens Lykastos, seinen Nachfolger als König von Kreta. ⓘ
Lykastos hatte einen Sohn namens Minos, nach seinem Großvater, der von Lykastos' Frau Ida, der Tochter des Korybas, geboren wurde. Dieser 'Minos II' - der 'böse' König Minos - ist der Sohn dieses Lykastos und war ein weitaus schillernderer Charakter als sein Vater und Großvater. Diesem Minos verdanken wir die Mythen von Theseus, Pasiphaë, dem Minotaurus, Daedalus, Glaukos und Nisus. Anders als Minos I. zeugte Minos II. zahlreiche Kinder, darunter Androgeus, Catreus, Deukalion, Ariadne, Phaedra und Glaukos - alle von seiner Frau Pasiphaë geboren. Durch Deukalion war er der Großvater von König Idomeneus, der die Kreter in den Trojanischen Krieg führte. ⓘ
Mögliches historisches Element
Zweifellos enthält die Legende ein beachtliches historisches Element, vielleicht den phönizischen Ursprung von Europa; es ist möglich, dass nicht nur Athen, sondern auch Mykene selbst einst kulturell mit den Königen von Knossos verbunden war, da minoische Gegenstände an mykenischen Stätten auftauchen. ⓘ
Minos selbst soll in Camicus auf Sizilien gestorben sein, wohin er sich auf die Suche nach Dädalus begeben hatte, der Ariadne den Hinweis gegeben hatte, mit dem sie Theseus durch das Labyrinth führte. Er wurde von der Tochter des Kocalus, des Königs von Agrigentum, getötet, die ihn mit kochendem Wasser übergoss, als er ein Bad nahm. Anschließend wurden seine sterblichen Überreste an die Kreter zurückgeschickt, die sie in einen Sarkophag legten, auf dem eine Inschrift zu lesen war: "Das Grab von Minos, dem Sohn des Zeus". ⓘ
Die frühere Legende kennt Minos als wohltätigen Herrscher, Gesetzgeber und Unterdrücker der Piraterie. Seine Verfassung soll die Grundlage für die des Lykurgus für Sparta gewesen sein. Dementsprechend wurde er nach seinem Tod zum Richter über die Schatten in der Unterwelt. In späteren Versionen wurden auch Aeacus und Rhadamanthus zu Richtern ernannt, wobei Minos als Richter des "Berufungsgerichts" an der Spitze stand. ⓘ
Familie
Mit seiner Frau Pasiphaë (manche sagen auch Kreta) zeugte er Ariadne, Androgeus, Deucalion, Phaedra, Glaucus, Catreus, Acacallis und Xenodice. ⓘ
Mit der Nymphe Pareia hatte er vier Söhne, Eurymedon, Nephalion, Chryses und Philolaus, die von Herakles aus Rache für die Ermordung von dessen zwei Gefährten getötet wurden. ⓘ
Mit Dexithea, einer der Telchinen, hatte er einen Sohn namens Euxanthius. ⓘ
Mit Androgeneia von Phaestus hatte er Asterion, der das kretische Kontingent im Krieg zwischen Dionysos und den Indern befehligte. Als seine Kinder werden auch Euryale, möglicherweise die Mutter des Orion mit Poseidon, und Pholegander, Namensgeber der Insel Pholegandros, genannt. ⓘ
Minos wurde zusammen mit seinen Brüdern Rhadamanthys und Sarpedon von König Asterion (oder Asterius) von Kreta aufgezogen. Als Asterion starb, beanspruchte Minos den Thron für sich und verbannte Sarpedon und, einigen Quellen zufolge, auch Rhadamanthys. ⓘ
Der mythologische Minos
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Asterion, König von Kreta, adoptierte die drei Söhne von Zeus und Europa: Minos, Sarpedon und Rhadamanthus. Nach der Odyssee (Buch XIX l. 203, wie von Platon in den Gesetzen 624 interpretiert) beriet sich Minos alle neun Jahre mit Zeus. Er erhielt seine Gesetze direkt von Zeus selbst. Als Minos' Sohn Androgeos die Panathenäischen Spiele gewonnen hatte, schickte ihn der König Ägeus nach Marathon, um gegen einen Stier zu kämpfen, was zum Tod von Androgeos führte. In seinem Zorn machte sich Minos auf den Weg nach Athen, um seinen Sohn zu rächen, und lagerte auf dem Weg dorthin in Megara, wo Nisos lebte. Als er erfuhr, dass Nisos' Kraft aus seinem Haar stammte, gewann Minos die Liebe von Skylla und ihre Hilfe dabei, ihrem Vater das Haar abzuschneiden, damit er die Stadt erobern konnte. Nach seinem Triumph bestrafte er Skylla für ihren Verrat an ihrem Vater, indem er sie an ein Boot fesselte und sie bis zum Ertrinken schleppte. Als er in Attika ankam, bat er Zeus, die Stadt zu bestrafen, und der Gott belegte sie mit Pest und Hunger. Ein Orakel riet den Athenern, alle Forderungen des Minos zu erfüllen, wenn sie der Bestrafung entgehen wollten. Minos verlangte daraufhin von Athen, alle neun Jahre sieben Jungen und sieben Mädchen nach Kreta zu schicken, um sie dem Minotaurus zu opfern. Der Minotaurus war der Nachkomme der zoophilen Begegnung von Minos' Frau Pasiphaë mit einem bestimmten Stier, den der König nicht Poseidon opfern wollte und den er in einem Labyrinth platziert hatte, das er seinen Architekten Daedalus bauen ließ. Der Minotaurus wurde von dem Helden Theseus mit Hilfe von Minos' Tochter Ariadne besiegt. ⓘ
Glaukos
Eines Tages spielte Glaukos mit einem Ball oder einer Maus und verschwand plötzlich. Die Kureten sagten zu den Kretern: "Ein wunderbares Geschöpf ist unter euch geboren worden: Wer das wahre Abbild dieses Geschöpfes findet, wird auch das Kind finden." ⓘ
Polyidus von Argos bemerkte die Ähnlichkeit eines neugeborenen Kalbes in Minos' Herde, das weiß, rot und schwarz gefärbt war, mit den reifenden Früchten der Brombeerpflanze, und so schickte Minos ihn aus, um Glaukos zu finden. ⓘ
Auf der Suche nach dem Jungen sah Polyidus eine Eule, die Bienen aus einem Weinkeller im Palast des Minos vertrieb. In dem Weinkeller befand sich ein Fass mit Honig, in dem Glaukos tot war. Minos verlangte, dass Glaukos wieder zum Leben erweckt wird, doch Polyidus lehnte ab. Minos schloss Polyidus mit einem Schwert in den Weinkeller ein. Als eine Schlange in der Nähe erschien, tötete Polyidus sie mit dem Schwert. Eine andere Schlange kam, um die erste zu holen, und nachdem sie ihren Gefährten tot gesehen hatte, ging die zweite Schlange weg und brachte ein Kraut mit, das die erste Schlange wieder zum Leben erweckte. Diesem Beispiel folgend, benutzte Polyidus dasselbe Kraut, um Glaukos wiederzubeleben. ⓘ
Minos weigerte sich, Polyidus Kreta verlassen zu lassen, bis er Glaukos die Kunst der Weissagung lehrte. Polyidus tat dies, doch dann, im letzten Moment vor seiner Abreise, bat er Glaukos, ihm in den Mund zu spucken. Glaukos tat dies und vergaß alles, was er gelehrt worden war. ⓘ
Poseidon, Daedalus und Pasiphaë
Minos rechtfertigte seine Ernennung zum König und betete zu Poseidon um ein Zeichen. Poseidon schickte einen riesigen weißen Stier aus dem Meer. Minos war entschlossen, den Stier Poseidon zu opfern, beschloss dann aber, einen anderen Stier zu nehmen. In seinem Zorn verfluchte Poseidon Pasiphaë, Minos' Frau, mit einer wahnsinnigen Leidenschaft für den Stier. Dädalus baute ihr eine hölzerne Kuh, die sie in ihrem Inneren versteckte. Der Stier paarte sich mit der hölzernen Kuh, und Pasiphaë wurde von dem Stier geschwängert und gebar ein schreckliches Ungeheuer, das wiederum Asterius hieß, den Minotaurus, halb Mensch, halb Stier. Dädalus baute daraufhin eine komplizierte "Kammer, die mit ihren verworrenen Windungen den Weg nach draußen verwirrte", das Labyrinth, und Minos sperrte den Minotaurus hinein. Um sicherzustellen, dass niemand jemals das Geheimnis erfährt, wer der Minotaurus ist und wie man aus dem Labyrinth herauskommt (Dädalus wusste beides), sperrte Minos Dädalus und seinen Sohn Ikarus zusammen mit dem Ungeheuer ein. Dädalus und Ikarus flogen auf Flügeln davon, die Dädalus erfunden hatte, aber Ikarus' Flügel schmolzen, weil er zu nahe an der Sonne flog. Ikarus fiel ins Meer und ertrank. ⓘ
Theseus
Der Sohn des Minos, Androgeus, gewann alle Spiele in einem von Ägeas von Athen veranstalteten Wettbewerb. Alternativ dazu waren die anderen Teilnehmer eifersüchtig auf Androgeus und töteten ihn. Minos war wütend und erklärte Athen den Krieg. Er bot den Athenern Frieden an, wenn sie Minos jedes Jahr sieben junge Männer und sieben jungfräuliche Jungfrauen schickten, um den Minotaurus zu füttern (was direkt mit den akribischen Aufzeichnungen der Minoer über die Mondphasen übereinstimmte - ein Vollmond fällt alle acht Jahre auf die Tagundnachtgleiche). Dies ging so lange, bis Theseus den Minotaurus mit Hilfe von Ariadne, der verliebten Tochter des Minos, tötete. ⓘ
Nisus
Minos war auch Teil der Geschichte von König Nisus. Nisus war König von Megara, und er war unbesiegbar, solange er noch eine Locke karmesinroten Haares hatte, die in seinem weißen Haar verborgen war. Minos griff Megara an, aber Nisus wusste, dass er nicht besiegt werden konnte, weil er immer noch seine karmesinrote Haarlocke hatte. Seine Tochter Skylla verliebte sich in Minos und bewies dies, indem sie ihrem Vater das karmesinrote Haar vom Kopf schnitt. Nisus starb und Megara fiel an Kreta. Minos verschmähte Skylla, weil sie ihrem Vater nicht gehorchte. Sie wurde in einen Schafscherer verwandelt und von ihrem Vater, der ein Falke war, unerbittlich gejagt. ⓘ
Tod
Minos suchte nach Dädalus, indem er von Stadt zu Stadt reiste und ein Rätsel stellte; er überreichte eine spiralförmige Muschel und bat darum, sie ganz durchzuziehen. Als er in Kamikus auf Sizilien ankam, holte König Kokalos, der wusste, dass Dädalus in der Lage sein würde, das Rätsel zu lösen, den alten Mann zu sich. Er band die Schnur an eine Ameise, die durch die Muschel lief und die Schnur ganz durchzog. Minos wusste nun, dass sich Dädalus am Hof von König Kokalos aufhielt und verlangte seine Auslieferung. Kakalos konnte ihn überreden, zuerst ein Bad zu nehmen; dann verbrühten ihn die Töchter des Kakalos und Daedalus, während Minos im Bad gefangen war, mit kochendem Wasser zu Tode. ⓘ
Nach seinem Tod wurde Minos zusammen mit Äakus und Rhadamanthus zum Richter der Toten im Hades. Rhadamanthus urteilte über die Seelen der Asiaten, Aeacus über die der Europäer und Minos hatte die entscheidende Stimme. ⓘ
Minos in der Kunst
Auf kretischen Münzen wird Minos als bärtig, diademtragend, kraushaarig, hochmütig und würdevoll dargestellt, wie die traditionellen Porträts seines angeblichen Vaters Zeus. Auf bemalten Vasen und Sarkophagreliefs erscheint er häufig zusammen mit Äakus und Rhadamanthus als Richter der Unterwelt und in Verbindung mit dem Minotaurus und Theseus. ⓘ
In Michelangelos berühmtem Fresko Das Jüngste Gericht (in der Sixtinischen Kapelle) erscheint Minos als Richter der Unterwelt, umgeben von einer Schar von Teufeln. Mit seinem Schwanz, der sich um ihn windet, und zwei Eselsohren (Symbol der Dummheit) richtet Minos die Verdammten, die in die Hölle hinabgelassen werden (siehe Inferno, Zweiter Kreis). ⓘ
In der Poesie
In der Aeneis von Virgil war Minos der Richter über diejenigen, die aufgrund einer falschen Anschuldigung zum Tode verurteilt worden waren - Minos sitzt mit einer riesigen Urne und entscheidet mit Hilfe einer schweigenden Jury, ob eine Seele ins Elysium oder in den Tartarus gehen soll. Radamanthus, sein Bruder, ist Richter im Tartaros, der über die angemessene Bestrafung der Sünder entscheidet. ⓘ
In der Erzählung Inferno der Göttlichen Komödie von Dante Alighieri wird Minos mit einem schlangenartigen Schwanz dargestellt. Er sitzt am Eingang des zweiten Kreises im Inferno, der den Beginn der eigentlichen Hölle darstellt. Dort beurteilt er die Sünden einer jeden Seele und weist ihr die ihr gebührende Strafe zu, indem er den Kreis angibt, in den sie hinabsteigen muss. Er tut dies, indem er seinen Schwanz so oft wie möglich um seinen eigenen Körper kreisen lässt. Er kann auch sprechen, um die Lage der Seele innerhalb des Kreises zu verdeutlichen, der durch die Umwicklung seines Schwanzes angezeigt wird. ⓘ
Astronomie
Der Kleinplanet 6239 Minos ist nach Minos benannt. ⓘ
Historisches
Herodot bezeichnet Minos als den Errichter der ersten Thalassokratie, die die Piraterie im östlichen Mittelmeer erfolgreich bekämpfte und die Quelle des kretischen Reichtums war (Siehe auch Seeherrschaft). Nach Thukydides soll Minos die Karer von den Kykladen vertrieben und große Teile des ägäischen Meers beherrscht haben. ⓘ
Bezüglich der Frage, ob Kreta während der minoischen Zeit wirklich eine Thalassokratie war, herrscht bis jetzt in der Forschung keine Einigkeit. ⓘ
Mythisches
Minos und Britomartis
Die Nymphe Britomartis war eine Tochter des Zeus und somit Halbschwester des Minos. Dieser verliebte sich in sie und verfolgte das wilde Mädchen neun Monate lang durch die Berge Kretas. Als er sie auf einem steilen Felsen des Diktegebirges fast ergreifen konnte, blieb ihr Kleid an einem Myrtenzweig hängen; sie rettete sich durch einen Sprung ins Meer und landete in den Netzen von Fischern, die sie in Sicherheit brachten. Artemis erhob sie später in den Rang einer Göttin. ⓘ
Minos und Prokris
Um die eheliche Treue ihres Gemahls sicherzustellen, belegte Pasiphaë den König mit einem Zauber: Bei der Umarmung entströmten seinem Leib Schlangen, Skorpione und Tausendfüßler. Da traf Prokris auf der Insel ein, die eben im Streit mit Kephalos lag. Sie heilte Minos von seinem Leiden. Er machte ihr dafür einen unfehlbaren Speer und den schnellen, unsterblichen Hund Lailaps zum Geschenk – Gaben, die einst sein Vater Zeus der Europa überreicht hatte. ⓘ
In einer anderen Version hieß es nur, dass Prokris die einzige war, die mit Minos ungestraft verkehren konnte, weil sie sich zuvor mit der Essenz einer Heilpflanze wappnete. ⓘ
Minos und das Labyrinth
Für den Minotauros hatte er von Daidalos ein Labyrinth erbauen lassen. Die Jünglinge und Jungfrauen wurden hineingeschickt und so dem Ungeheuer zum Fraß vorgeworfen. Erst Theseus, der Sohn des Aigeus, beendete diesen Opferritus, indem er selbst mitfuhr und den Minotauros tötete. Dabei war ihm Minos’ Tochter Ariadne mit ihrem Faden behilflich; nur so konnte er aus dem Labyrinth wieder herausfinden. Als der Held Kreta verließ, nahm er Ariadne mit sich. ⓘ
Erzürnt sperrte Minos daraufhin den Architekten Daidalos mit dessen Sohn Ikarus in das Labyrinth. Sie konnten entkommen und flohen mit Hilfe selbstgebauter Schwingen von der Insel. Ikaros überlebte den Flug nicht, weil er der Sonne zu nahe kam. Dabei schmolz das Wachs zur Befestigung der Federn und er stürzte ins Meer. Minos aber verfolgte Daidalos bis nach Sizilien, wo dieser bei König Kokalos Schutz gefunden hatte. Kokalos empfing den Kreterkönig mit vorgetäuschter Gastfreundschaft, ließ ihn jedoch im Bade töten. Je nach Version wurde Minos dort von Kokalos’ Töchtern ertränkt oder durch kochendes Wasser ums Leben gebracht. Lange danach soll Theron, Tyrann von Akragas, die Gebeine von König Minos gefunden und nach Kreta zurückgeschickt haben. ⓘ
Minos als Namensgeber
Nach Minos wurde die Kultur von Altkreta durch Arthur Evans als minoisch bekannt, was auf eine Benennung durch Arthur Milchhoefer zurückgeht. Bedeutende Zeugnisse dieser Kultur sind die Palastanlagen von Phaistos und Knossos; Letztere war wegen ihrer verwinkelten Architektur möglicherweise der Ursprung der Legende vom Labyrinth. ⓘ
Die Verbindung von Minos mit der minoischen Kultur gilt jedoch als nicht gesichert, da ihn Homer nicht nur als Sohn des Zeus, sondern auch als Achäer bezeichnet, die zumeist mit den mykenischen Griechen gleichgesetzt werden. Die retrospektive Vereinnahmung wurde jedoch betrieben, wie die von Zeus und Europa, um die Bedeutung des Zeus zu erhöhen. Zur Blütezeit der kretischen Hochkultur etwa 1600 v. Chr. war der Zeusglaube noch nicht etabliert. Er setzte sich vermutlich in den Dunklen Jahrhunderten oder sogar erst 800 v. Chr. durch. Die Parische Chronik datiert Minos zwischen 1462 und 1423 v. Chr., was dem spätminoischen Übergang von der Neupalastzeit der Phase SM I B zur dritten oder kretomykenischen Palastzeit in SM II auf Kreta entspräche. ⓘ