Moiren

Moirai ⓘ
Schicksalsgöttinnen
Griechisches Mosaik aus dem späten zweiten Jahrhundert aus dem Haus des Theseus (im Archäologischen Park von Paphos, Zypern), das die drei Moirai zeigt: Klotho, Lachesis und Atropos, die hinter Peleus und Thetis, den Eltern von Achilles, stehen
Andere Namen	Lachesis Atropos Klotho
Symbol	Faden, Taube, Spindel, Schere
Persönliche Informationen
Eltern	Chronos und Ananke Ouranos Nyx Zeus und Themis
Geschwister	von Nyx und Erebus Moros Keres Thanatos Hypnos Oneiroi Momus Oizys Hesperiden Nemesis Apatschen Philotes Geras Eris Styx Dolos Ponos Euphrosyne Epiphron Continentia Petulantia Misericordia Pertinacia von Zeus und Themis Horae Auxo Karpfen Thallo Deich Eirene Eunomia Hesperiden Aegle Erytheia Hespere

In der altgriechischen Religion und Mythologie waren die Moirai (/ˈmɔɪraɪ, -riː/, auch Moirae oder Mœræ; altgriechisch: Μοῖραι, "Lose, Schicksale, Zuteiler"), die im Englischen oft als Fates (latein: Fata), waren die Verkörperungen des Schicksals; ihr römisches Äquivalent waren die Parcae (euphemistisch die "Verschonten"), und es gibt weitere Entsprechungen in Kulturen, die von der protoindoeuropäischen Kultur abstammen. Ihre Zahl wurde auf drei festgelegt: Clotho ("Spinnerin"), Lachesis ("Zuteilerin") und Atropos ("die Unwandelbare", eine Metapher für den Tod). ⓘ

Gemäß dem oft zitierten lateinischen Vers Clotho colum retinet, Lachesis net, et Atropos occat wurden ihre Rollen und Funktionen jedoch auch unterschiedlich gesehen: Clotho, die jüngste der Schwestern, leitete den Moment unserer Geburt und hielt einen Spinnrocken in der Hand; Lachesis spinnt alle Ereignisse und Handlungen unseres Lebens aus; und Atropos, die älteste der drei, schnitt den Lebensfaden mit einer Schere ab. ⓘ

Die Aufgabe der Moirai bestand darin, dafür zu sorgen, dass jedes Wesen, ob sterblich oder göttlich, sein Schicksal so lebte, wie es ihm von den Gesetzen des Universums zugewiesen worden war. Für die Sterblichen erstreckte sich dieses Schicksal über ihr gesamtes Leben und wurde als ein von einer Spindel gesponnener Faden dargestellt. Im Allgemeinen standen sie in ihrer Rolle als Vollstrecker des Schicksals sogar über den Göttern, auch wenn Zeus, der Oberste der Götter, ihnen in einigen Darstellungen Befehle erteilen kann. ⓘ

In den homerischen Gedichten werden Moira oder Aisa mit der Grenze und dem Ende des Lebens in Verbindung gebracht, und Zeus erscheint als der Lenker des Schicksals. In der Theogonie von Hesiod sind die drei Moirai personifiziert, Töchter der Nyx, und wirken über die Götter. Später sind sie Töchter von Zeus und Themis, der Verkörperung der göttlichen Ordnung und des Gesetzes. In Platons Republik sind die drei Schicksale Töchter der Ananke (Notwendigkeit). ⓘ

Das Konzept eines universellen Prinzips der natürlichen Ordnung und des Gleichgewichts wurde mit ähnlichen Konzepten in anderen Kulturen wie dem vedischen Ṛta, dem avestischen Asha (Arta) und dem ägyptischen Maat verglichen. ⓘ

Die drei Moiren erschlagen mit Bronzekeulen während der Gigantomachie die beiden Giganten Agrios und Thoas, Pergamonaltar, Berlin ⓘ

Die Moiren oder Moirai (altgriechisch Μοῖραι Moírai, lateinisch Moerae, Sg. Moira (Μοῖρα Moíra, deutsch ‚Anteil, Los, Schicksal‘, lateinisch Moera)) sind in der griechischen Mythologie eine Gruppe von Schicksalsgöttinnen. Ihre Entsprechung in der römischen Mythologie sind die Parzen. Bei den Etruskern stehen die Moiren über den Göttern. ⓘ

Etymologie

Die drei Schicksale, Tondo von Hans Vischer, um 1530 (Kunstgewerbemuseum Berlin) ⓘ

Das altgriechische Wort moira (μοῖρα) bedeutet einen Teil oder ein Los des Ganzen und ist verwandt mit meros, "Teil, Los" und moros, "Schicksal, Verhängnis", lateinisch meritum, "Belohnung", englisch merit, abgeleitet von der PIE-Wurzel *(s)mer, "zuteilen, zuweisen". ⓘ

Moira kann Teil oder Anteil bei der Verteilung von Beute (ίση μοῖρα, ísē moîra, "gleiche Beute"), Anteil am Leben, Los, Schicksal, (μοῖραv ἔθηκαν ἀθάνατοι, moîran éthēken athánatoi, "die Unsterblichen legten das Schicksal fest"), Tod (μοῖρα θανάτοιο, moîra thanátoio, "Schicksal des Todes"), Teil des verteilten Landes. Das Wort wird auch für etwas verwendet, das mete und recht ist (κατὰ μοῖραν, kata moîran, "dem Schicksal gemäß, in Ordnung, recht"). ⓘ

Die drei Moirai

Die drei Schicksale von Paul Thumann, 19. Jahrhundert ⓘ

Als sie drei waren, waren die Moirai:

• Clotho (/ˈkloʊθoʊ/, griechisch Κλωθώ, [klɔːtʰɔ̌ː], "Spinnerin") spinnte den Lebensfaden von ihrem Spinnrocken auf ihre Spindel. Ihre römische Entsprechung war Nona ("die Neunte"), die ursprünglich eine Göttin war, die im neunten Monat der Schwangerschaft angerufen wurde.
• Lachesis (/ˈlækɪsɪs/, griechisch Λάχεσις, [lákʰesis], "Zuteilerin" oder Lossprecherin) maß mit ihrer Messlatte den jedem Menschen zugeteilten Lebensfaden ab. Ihre römische Entsprechung war Decima ("die Zehnte").
• Atropos (/ˈætrəpɒs/, griechisch Ἄτροπος, [átropos], "unaufhaltsam" oder "unausweichlich", wörtlich "nicht umdrehend", manchmal auch Aisa genannt) war die Schneiderin des Lebensfadens. Sie entschied über die Art und Weise des Todes eines jeden Menschen, und wenn seine Zeit gekommen war, schnitt sie den Lebensfaden mit "ihrer verhassten Schere" durch. Ihre römische Entsprechung war Morta ("die Tote"). ⓘ

In der Republik von Platon singen die drei Moirai im Einklang mit der Musik der Seirenes. Lachesis singt die Dinge, die waren, Clotho die Dinge, die sind, und Atropos die Dinge, die sein werden. Pindar hält sie in seiner Hymne an die Schicksale in hohen Ehren. Er ruft sie auf, ihre Schwestern, die Stunden Eunomia ("Rechtmäßigkeit"), Dike ("Recht") und Eirene ("Frieden"), zu entsenden, um die inneren Unruhen zu beenden. ⓘ

Ursprünge

Die drei Moirai oder der Triumph des Todes, flämischer Wandteppich, um 1520 (Victoria and Albert Museum, London) ⓘ

Die Figur, die als Atropos bekannt wurde, hatte ihren Ursprung in der vorgriechischen mykenischen Religion als Dämon oder Geist namens Aisa. Ein großer Teil der mykenischen Religion überlebte bis ins klassische Griechenland, aber es ist nicht bekannt, inwieweit der klassische Glaube mykenisch ist und inwieweit er ein Produkt des griechischen finsteren Zeitalters oder späterer Zeiten ist. Moses I. Finley hat in der homerischen Welt des 8. Jahrhunderts nur wenige authentische mykenische Glaubensvorstellungen entdeckt. Einer dieser Glaubenssätze war die Zuschreibung unerwarteter Ereignisse an Geister oder Dämonen, die bei besonderen Ereignissen in Erscheinung traten. Martin P. Nilsson brachte diese Dämonen mit einer hypothetischen vorgriechischen Religion in Verbindung. Eine weitere wichtige mykenische Philosophie betonte die Unterwerfung aller Ereignisse oder Handlungen unter das Schicksal und die Akzeptanz der Unvermeidbarkeit der natürlichen Ordnung der Dinge; heute ist dies als Fatalismus bekannt. ⓘ

Das Konzept der Moira bezog sich auf die gerechte Zuteilung oder den gerechten Anteil einer Person, ursprünglich den Anteil an der Beute einer Schlacht, der nach strengen Traditionen verteilt wurde. Der Begriff wurde schließlich auch auf den gerechten Anteil im Leben übertragen. Mehr als seinen gerechten Anteil (ὑπὲρ μοῖραν "über den Anteil hinaus") an der Beute oder am Leben im Allgemeinen zu erhalten, war zwar möglich, zog aber schwere Konsequenzen nach sich, da dies als Verstoß gegen die natürliche Ordnung der Dinge angesehen wurde. In einer Passage der Ilias beispielsweise versucht Apollon dreimal, Patroklos von der Plünderung Trojas abzuhalten, indem er ihn warnt, dass dies "über seinen Anteil" gehen würde. ⓘ

Die wichtigsten Teile der natürlichen Ordnung waren insbesondere Geburt und Tod. Mit der Zeit wurde das Konzept des einem Menschen zugedachten Anteils am Leben als Geist oder Dämon personifiziert, der als Aisa oder Moira bezeichnet wird und der im Moment der Geburt den richtigen Zeitpunkt für den Tod des Menschen bestimmt. In diesem Sinne ist Moira eine Macht, die sogar die Götter beherrscht. In einer anderen Passage der Ilias weiß Zeus, dass sein geliebter Sohn Sarpedon von Patroklos getötet werden wird, aber er kann sein Schicksal nicht verhindern. In einer späteren Szene, die als Kerostasia bekannt ist, tritt Zeus als Schiedsrichter des Schicksals auf, indem er Hektors Schicksal mit einer Waage abwägt und feststellt, dass er zum Tode verurteilt ist. ⓘ

Die Erhebung von Moira zu einer Göttin, die den Lauf der Dinge bestimmt, erscheint in den neueren Teilen des Epos. In der Odyssee wird sie von den "Spinnern", den Personifikationen des Schicksals, begleitet, die noch keine eigenen Namen haben. ⓘ

In seiner Schrift führt der Dichter Hesiod eine moralische Absicht in die Moirai ein, die in den homerischen Gedichten nicht vorhanden ist. In seiner Vorstellung bestrafen die Moirai nicht nur die Menschen, sondern auch die Götter für ihre Sünden. ⓘ

Mythische Beziehungen

Die Nacht der Freude des Enitharmon, mit Hekate und den Moirai, von William Blake, 1795 (Tate Gallery, London) ⓘ

Die drei Moirai sind Töchter der Urgöttin Nyx ("Nacht") und Schwestern von Keres ("die schwarzen Schicksale"), Thanatos ("Tod") und Nemesis ("Vergeltung"). Später sind sie Töchter des Zeus und der Titanin Themis ("die Erzieherin"), die die göttliche Ordnung und das Gesetz verkörperte, und Schwestern von Eunomia ("Rechtmäßigkeit, Ordnung"), Dike ("Gerechtigkeit") und Eirene ("Frieden"). ⓘ

In der Kosmogonie des Alkman (7. Jh. v. Chr.) erscheint zuerst Thetis ("Schöpferin, Schöpfung") und dann gleichzeitig Poros ("Weg") und Tekmor ("Endstation, Ordnung"). Poros wird mit dem Anfang aller Dinge und Tekmor mit dem Ende aller Dinge in Verbindung gebracht. ⓘ

Später in der orphischen Kosmogonie kam zuerst die Thesis, deren unaussprechliches Wesen unausgesprochen bleibt. Ananke ("Notwendigkeit") ist die Urgöttin der Unvermeidlichkeit, die mit dem Zeitgott Chronos am Anfang der Zeit verbunden ist. Sie repräsentierten die kosmischen Kräfte des Schicksals und der Zeit und wurden manchmal angerufen, um die Schicksale der Götter zu kontrollieren. Die drei Moirai sind die Töchter von Ananke. ⓘ

Mythologie

Prometheus erschafft den Menschen: Clotho und Lachesis sind neben Poseidon (mit seinem Dreizack) und vermutlich Atropos neben Artemis (mit der Mondsichel) zu sehen, römischer Sarkophag (Louvre). ⓘ

Es wurde angenommen, dass die Moirai drei Nächte nach der Geburt eines Kindes erscheinen, um den Verlauf seines Lebens zu bestimmen, wie in der Geschichte von Meleager und dem Feuerbrand, der vom Herd genommen und von seiner Mutter aufbewahrt wurde, um sein Leben zu verlängern. Bruce Karl Braswell bringt das Erscheinen der Moirai am siebten Tag am Familienherd mit dem antiken griechischen Brauch in Verbindung, sieben Tage nach der Geburt zu warten, um zu entscheiden, ob das Kind in die Gens aufgenommen werden soll, und ihm einen Namen zu geben, der mit einem Ritual am Herd besiegelt wird. In Sparta stand der Tempel der Moirai in der Nähe des Gemeinschaftsherdes der Polis, wie Pausanias beobachtete. ⓘ

Als Geburtsgöttinnen, die sogar das Schicksal der Neugeborenen prophezeiten, war Eileithyia, die antike minoische Göttin der Geburt und der göttlichen Hebamme, ihre Gefährtin. Pausanias erwähnt eine antike Rolle der Eileythia als "die geschickte Spinnerin" und bringt sie auch mit dem Schicksal in Verbindung. Ihr Aussehen deutet auf das griechische Streben nach Gesundheit hin, das mit dem griechischen Körperkult verbunden war, der im Wesentlichen eine religiöse Tätigkeit war. ⓘ

Die Erinyes, eine Gruppe chthonischer Rachegöttinnen, dienten als Werkzeuge der Moirai, um böse Taten zu bestrafen, insbesondere diejenigen, die sich ihrem rechtmäßigen Schicksal entziehen wollten. Bisweilen wurden die Moirai mit den Erinyen und den Todesgöttinnen der Keres in einen Topf geworfen. ⓘ

Bas-Relief der Clotho, Leuchter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, Washington, D.C. ⓘ

In früheren Zeiten wurden sie nur als einige wenige - vielleicht sogar nur eine - einzelne Göttin dargestellt. Homers Ilias (xxiv.209) spricht allgemein von der Moira, die den Lebensfaden für die Menschen bei ihrer Geburt spinnt; sie ist Moira Krataia "mächtige Moira" (xvi.334) oder es gibt mehrere Moirai (xxiv.49). In der Odyssee (vii.197) gibt es einen Hinweis auf die Klôthes oder Spinnerinnen. In Delphi wurden nur die Schicksale der Geburt und des Todes verehrt. In Athen wurde Aphrodite, die eine frühere, vorolympische Existenz hatte, nach Pausanias (x.24.4) Aphrodite Urania genannt, die "Älteste der Schicksale". ⓘ

Einige griechische Mythographen gingen so weit zu behaupten, die Moirai seien die Töchter des Zeus - gepaart mit Themis ("Fundament"), wie es Hesiod an einer Stelle formulierte. In den älteren Mythen sind sie Töchter von urzeitlichen Wesen wie Nyx ("Nacht") in der Theogonie oder Ananke in der orphischen Kosmogonie. Ob die Angabe eines Vaters auch für die Moirai ein Symptom dafür war, wie weit die griechischen Mythographen zu gehen bereit waren, um die alten Mythen so zu verändern, dass sie der patrilinearen olympischen Ordnung entsprachen, die Behauptung einer Vaterschaft war für Aischylos, Herodot oder Platon sicherlich nicht akzeptabel. ⓘ

Trotz ihres abweisenden Rufs konnten die Moirai als Göttinnen besänftigt werden. Bräute in Athen brachten ihnen Haarlocken dar, und Frauen schworen auf sie. Möglicherweise waren sie ursprünglich Geburtsgöttinnen und erwarben erst später ihren Ruf als Schicksalsgöttinnen. ⓘ

Dem Mythographen Apollodorus zufolge töteten die Moirai in der Gigantomachie, dem Krieg zwischen den Giganten und den Olympiern, die Giganten Agrios und Thoon mit ihren Bronzekeulen. ⓘ

Zeus und die Moirai

Flachrelief der Lachesis, Leuchter am Obersten Gerichtshof, Washington, D.C. ⓘ

Basrelief von Atropos, der den Lebensfaden durchschneidet ⓘ

In den homerischen Gedichten wird Moira als eigenständiges Wesen dargestellt, dessen Handeln nicht von den Göttern bestimmt wird. Nur Zeus, das Oberhaupt der Götter, steht ihr nahe und nimmt in einigen Fällen eine ähnliche Rolle ein. Mit einer Waage wiegt Zeus das "Todeslos" von Hektor gegen das von Achilleus ab. Hektors Los wiegt schwerer, und er stirbt, wie es das Schicksal will. Zeus erscheint als der Lenker des Schicksals, der jedem den richtigen Anteil zukommen lässt. Ein ähnliches Szenario ist auf einer mykenischen Vase dargestellt, auf der Zeus vor zwei Kriegern eine Waage hält und damit andeutet, dass er ihr Schicksal vor der Schlacht misst. Man glaubte, dass, wenn sie in der Schlacht sterben, dies als ihr richtiges Schicksal akzeptiert werden sollte. ⓘ

In der Theogonie sind die drei Moirai Töchter der Urgöttin Nyx ("Nacht"), die eine über die Götter wirkende Macht darstellt. Später sind sie Töchter von Zeus, der ihnen die größte Ehre erweist, und von Themis, der alten Göttin des Gesetzes und der göttlichen Ordnung. ⓘ

Selbst die Götter fürchteten die Moirai oder das Schicksal, dem laut Herodot auch ein Gott nicht entkommen konnte. Die pythische Priesterin von Delphi räumte einmal ein, dass auch Zeus ihrer Macht unterworfen war, obwohl in keiner der aufgezeichneten klassischen Schriften geklärt ist, inwieweit das Leben der Unsterblichen von den Launen der Schicksale beeinflusst wurde. Es ist zu erwarten, dass die Beziehung zwischen Zeus und den Moirai über die Jahrhunderte hinweg nicht unveränderlich war. In jedem Fall lässt sich in der Antike ein Gefühl für die Vorstellung einer Ordnung erkennen, der sich auch die Götter unterordnen müssen. Simonides nennt diese Macht Ananke (Notwendigkeit) (die Mutter der Moirai in der orphischen Kosmogonie) und sagt, dass selbst die Götter nicht gegen sie ankämpfen. Aischylos verbindet Schicksal und Notwendigkeit in einem Schema und behauptet, dass selbst Zeus nicht ändern kann, was vorherbestimmt ist. ⓘ

Ein angeblicher Beiname Zeus Moiragetes, der "Zeus, der Anführer der Moirai" bedeutet, wurde von Pausanias aus einer Inschrift abgeleitet, die er im 2. Jahrhundert n. Chr. in Olympia sah: "Auf dem Weg zum Startpunkt des Wagenrennens steht ein Altar mit einer Inschrift für den Schicksalsbringer. Dies ist eindeutig ein Beiname des Zeus, der die Angelegenheiten der Menschen kennt, alles, was das Schicksal ihnen gibt, und alles, was nicht für sie bestimmt ist." Im Zeustempel von Megara schloss Pausanias aus den Reliefs, die er sah: "Über dem Kopf des Zeus sind die Horai und Moirai, und jeder kann sehen, dass er der einzige Gott ist, dem die Moira gehorcht." Die von Pausanias abgeleitete Behauptung ist in der Kultpraxis nicht belegt, obwohl er ein Heiligtum der Moirai in Olympia (v.15.4), aber auch in Korinth (ii.4.7) und Sparta (iii.11.8) und neben dem Heiligtum der Themis vor einem Stadttor von Theben notierte. ⓘ

Kult und Tempel

Die drei Moirai, Relief, Grab von Alexander von der Mark [de] von Johann Gottfried Schadow (Alte Nationalgalerie, Berlin) ⓘ

Die Schicksalsgöttinnen hatten mindestens drei bekannte Tempel, im antiken Korinth, Sparta und Theben. Zumindest der Tempel von Korinth enthielt Statuen von ihnen:

"[Auf der Akropolis von Korinthos (Korinth):] Der Tempel der Moirai (Moirae, Schicksale) und der von Demeter und Kore (Core) [Persephone] haben Bilder, die nicht zu sehen sind." ⓘ

Der Tempel in Theben war ausdrücklich bildlos:

"Entlang der Straße vom Neistan-Tor [in Theben in Boiotien (Böotien)] befinden sich drei Heiligtümer. Es gibt ein Heiligtum der Themis mit einem Bild aus weißem Marmor; daneben befindet sich ein Heiligtum der Moirai (Moirae, Schicksale), während das dritte Heiligtum dem Zeus Agoraios (Agoreus, vom Markt) gehört. Zeus ist aus Stein; die Moirai (Moirae, Schicksale) haben keine Bilder." ⓘ

Der Tempel in Sparta befand sich neben dem Grab von Orestes. ⓘ

Neben den eigentlichen Tempeln gab es auch Altäre für die Moirai. Dazu gehörte insbesondere der Altar in Olympia in der Nähe des Altars des Zeus Moiragetes, eine Verbindung zu Zeus, die sich auch in den Darstellungen der Moirai im Tempel von Despoine in Arkadien sowie in Delphi wiederfand, wo sie sowohl mit Zeus Moiragetes (Schicksalsführer) als auch mit Apollon Moiragetes (Schicksalsführer) abgebildet wurden. Auf Korkyra war das Heiligtum des Apollon, das der Legende nach von Medea gegründet wurde, ebenfalls ein Ort, an dem den Moirai und den Nymphen Opfergaben dargebracht wurden. Die Verehrung der Moirai wird von Pausanias für ihren Altar in der Nähe von Sicyon beschrieben:

"Auf der direkten Straße von Sikyon (Sicyon) nach Phlios (Phlius) ... In einer Entfernung von meiner Meinung nach zwanzig Schritten befindet sich links auf der anderen Seite des Asopos [Flusses] ein Steineichenhain und ein Tempel der Göttinnen, die von den Athenern Semnai (August) und von den Sikyoniern Eumenides (Gütige) genannt werden. An einem Tag im Jahr feiern sie ein Fest zu ihren Ehren und bringen große Schafe mit Jungtieren als Brandopfer dar, und sie sind gewohnt, ein Trankopfer aus Honig und Wasser und Blumen anstelle von Girlanden zu verwenden. Ähnliche Riten praktizieren sie am Altar der Moirai (Moirae, Schicksale); er befindet sich an einem offenen Platz im Hain." ⓘ

Interkulturelle Parallelen

Europäische Göttinnen

Die Nornen spinnen die Fäden des Schicksals am Fuße von Yggdrasil, dem Baum der Welt. ⓘ

In der römischen Mythologie sind die drei Moirai die Parcae oder Fata, Plural von "fatum", was prophetische Erklärung, Orakel oder Schicksal bedeutet. Die englischen Wörter fate (einheimisch wyrd) und fairy ("Magie, Verzauberung") leiten sich beide von "fata", "fatum" ab. ⓘ

In der nordischen Mythologie sind die Nornen ein Trio von weiblichen Wesen, die das Schicksal der Götter und Menschen lenken und den Lebensfaden spinnen. Sie legten die Gesetze fest und entschieden über das Leben der Menschenkinder. Ihre Namen waren Urðr, verwandt mit dem altenglischen wyrd, dem modernen weird ("Schicksal, Bestimmung, Glück"), Verðandi und Skuld, und es wurde oft gefolgert, dass sie über die Vergangenheit, die Gegenwart bzw. die Zukunft herrschten, was auf der Reihenfolge und teilweise der Etymologie der Namen beruht, von denen die ersten beiden (wörtlich "Schicksal" und "Werden") von den Vergangenheits- bzw. Gegenwartsstämmen des Verbs verða, "sein", abgeleitet sind und der Name des dritten "Schuld" bedeutet, ursprünglich "das, was geschehen muss". In den jüngeren Sagen scheinen die Nornen gleichbedeutend mit Hexen (völvas) gewesen zu sein, die bei der Geburt des Helden erscheinen, um sein Schicksal zu gestalten. ⓘ

In vielen anderen Kulturen gab es Trios von Göttinnen, die mit dem Schicksal in Verbindung gebracht wurden. Die keltischen Matres und Matrones, weibliche Gottheiten, die fast immer in Dreiergruppen dargestellt werden, wurden mit den Nornen in Verbindung gebracht. In der litauischen und anderen baltischen Mythologien ist die Göttin Laima die Verkörperung des Schicksals, und ihre wichtigste Aufgabe war es, den Verlauf des Lebens eines Neugeborenen vorherzusagen. Zusammen mit ihren Schwestern Kārta und Dēkla gehört sie zu einer Dreifaltigkeit von Schicksalsgöttern, ähnlich den Moirai. In der hurrianischen Mythologie glaubte man, dass die drei Schicksalsgöttinnen, die Hutena, über Gut und Böse, Leben und Tod der Menschen entscheiden. ⓘ

Spätere europäische Kultur

In Dantes Göttlicher Komödie werden die Schicksalsgöttinnen sowohl im Inferno (XXXIII.126) als auch im Purgatorio (XXI.25-27, XXV.79-81) mit ihren griechischen Namen erwähnt, und ihre traditionelle Rolle bei der Bemessung und Bestimmung der Länge des menschlichen Lebens wird vom Erzähler übernommen. ⓘ

Macbeth und Banquo treffen die drei unheimlichen Schwestern in einem Holzschnitt aus Holinsheds Chroniken. ⓘ

In Shakespeares Macbeth sind die Weird Sisters (oder Drei Hexen) Prophetinnen, die sowohl in der realen als auch in der übernatürlichen Welt tief verwurzelt sind. Ihre Schöpfung wurde von der britischen Folklore, der Hexenkunst und den Legenden der Nornen und Moirai beeinflusst. Hekate, die chthonische griechische Göttin, die mit Magie, Hexerei, Geisterbeschwörung und Drei-Wege-Kreuzungen in Verbindung gebracht wird, erscheint als Meisterin der "Drei Hexen". In der antiken griechischen Religion wird Hekate als Göttin der Geburt mit Artemis identifiziert, die die Anführerin (ηγεμόνη: hegemone ) der Nymphen war. ⓘ

Außerhalb von Europa

Ein auf Papyrus geschriebener Abschnitt des ägyptischen Totenbuchs, der das "Wiegen des Herzens" im Duat zeigt, wobei die Feder der Maat als Waage dient. ⓘ

Die Vorstellung eines universellen Prinzips der natürlichen Ordnung wurde mit ähnlichen Ideen in anderen Kulturen verglichen, wie z. B. aša (Asha) in der avestischen Religion, Rta in der vedischen Religion und Maat in der altägyptischen Religion. ⓘ

In der avestischen Religion und im Zoroastrismus wird aša im Allgemeinen entsprechend seiner kontextuellen Bedeutung als "Wahrheit", "Recht(e)" und "Ordnung" zusammengefasst. Aša und sein vedisches Äquivalent, Rta, sind beide von einer PIE-Wurzel abgeleitet, die "richtig verbunden, richtig, wahr" bedeutet. Das Wort ist der Eigenname der Gottheit Asha, der Personifikation von "Wahrheit" und "Rechtschaffenheit". Aša entspricht einer objektiven, materiellen Realität, die die gesamte Existenz umfasst. Diese kosmische Kraft ist auch mit Moral, als verbale Wahrheit, und Rechtschaffenheit, als Handeln im Einklang mit der moralischen Ordnung, verbunden. In der Literatur der Mandäer hat ein Engelswesen (Abatur) die Aufgabe, die Seelen der Verstorbenen mit einer Waage zu wiegen, um ihren Wert zu bestimmen. ⓘ

In der vedischen Religion ist Rta ein ontologisches Prinzip der natürlichen Ordnung, das das Funktionieren des Universums regelt und koordiniert. Der Begriff wird heute abstrakt als "kosmische Ordnung" oder einfach als "Wahrheit" interpretiert, obwohl er zu jener Zeit nie abstrakt war. Es scheint, dass diese Idee ursprünglich in der indoarischen Periode aus einer Betrachtung (so bezeichnet, um die ursprüngliche Bedeutung der Kommunikation mit den Sternenwesen anzudeuten) der Qualitäten der Natur entstanden ist, die entweder konstant bleiben oder regelmäßig auftreten. ⓘ

Die Individuen erfüllen ihre wahre Natur, wenn sie dem Weg folgen, der ihnen durch die Verordnungen von Rta vorgegeben ist, und nach dem Dharma handeln, das sich auf soziale und moralische Bereiche bezieht. Der Wassergott Varuna war wahrscheinlich ursprünglich als der personifizierte Aspekt des ansonsten unpersönlichen Ṛta gedacht. Die Götter werden nie als Herrscher über den Ṛta dargestellt, sondern sie bleiben ihm wie alle geschaffenen Wesen unterworfen. ⓘ

In der ägyptischen Religion war maat der altägyptische Begriff für Wahrheit, Gleichgewicht, Ordnung, Gesetz, Moral und Gerechtigkeit. Das Wort ist der Eigenname der Gottheit Maat, der Göttin der Harmonie, Gerechtigkeit und Wahrheit, die als junge Frau dargestellt wurde. Es wurde angenommen, dass sie im Moment der Schöpfung die Ordnung des Universums aus dem Chaos schuf. Maat war die Norm und die Grundwerte, die den Hintergrund für die Anwendung von Gerechtigkeit bildeten, die im Geiste der Wahrheit und Fairness erfolgen musste. ⓘ

In der ägyptischen Mythologie kümmerte sich Maat um das Abwägen der Seelen, das in der Unterwelt stattfand. Ihre Feder war das Maß, das darüber entschied, ob die Seelen der Verstorbenen (die als im Herzen wohnend betrachtet wurden) das Paradies im Jenseits erfolgreich erreichen würden. In der berühmten Szene des ägyptischen Totenbuchs wiegt Anubis mit einer Waage die Sünden im Herzen eines Menschen gegen die Feder der Wahrheit, die Maat darstellt. Wenn das Herz des Menschen zu schwer ist, wird er von einem Ungeheuer verschlungen. ⓘ

Astronomische Objekte

Die Asteroiden (97) Klotho, (120) Lachesis und (273) Atropos sind nach den drei Schicksalen benannt. ⓘ

Begriff

Als Appellativum bedeutet das Wort moíra einen Teil des Ganzen, wie den Anteil an einer Kriegsbeute. Seit Homer steht es darüber hinaus für das allen Lebewesen von Geburt an zugeteilte Schicksal, das als zwangsläufige Folge der göttlichen Rollenverteilung entsteht. Der Begriff moíra ist inhaltlich ambivalent, da er zwar in der Regel mit Unheil verbunden wird und euphemistisch für den Tod gebraucht wird, aber auch für das Glück des vom Schicksal Begünstigten stehen kann. Die negative Hauptbedeutung überwiegt nicht nur in der Literatur, sie wird auch aus zahlreichen Grabinschriften vom sechsten vorchristlichen Jahrhundert bis in die Spätantike deutlich. ⓘ

Attribute

Götterszene auf einem römischen Sarkophag, ca. 240 n. Chr. In der Mitte die Moiren Lachesis mit Globus und Klotho mit Spindel ⓘ

In älteren Kunstwerken finden sich noch keine Attribute der Moiren, später dann das Skeptron. In römischer Zeit trägt Klotho eine Spindel, Lachesis ein Losstäbchen oder einen Globus und Atropos Schriftrolle oder -tafel oder eine Sonnenuhr. Die Bibliotheke des Apollodor schildert sie in ihrem Kampf gegen die Giganten Agrios und Thoon als mit Eisenkeulen bewaffnet. ⓘ

Etruskische Religion

Zur etruskischen Religion gehörte die Vorstellung von der Vergänglichkeit des Menschen und der Völker. So waren den Etruskern acht oder nach anderen Quellen zehn saecula der Existenz gegeben. Ein Saeculum reichte dabei, bis der letzte starb, der im vorangehenden Saeculum geboren worden war. Der Tod des Einzelnen konnte durch religiöse Rituale um bis zu zehn Jahre, das Ende des etruskischen Volkes um bis 30 Jahre hinausgezögert werden. Einen ersten Aufschub gewährte der oberste Gott, Tinia, für einen zweiten aber „waren die noch über den Göttern waltenden Moiren zuständig, deren Namen auszusprechen den Etruskern nicht erlaubt war“. ⓘ