Konstantinopel
Griechisch: Κωνσταντινούπολις Lateinisch: Constantinopolis Osmanisches Türkisch: قسطنطينيه | |
 Karte von Konstantinopel, die dem heutigen Stadtteil Fatih von İstanbul entspricht | |
| Alternativer Name | Byzantion (früherer griechischer Name), Nova Roma ("Neues Rom"), Miklagard/Miklagarth (Altnordisch), Tsargrad (Slawisch), Qustantiniya (Arabisch), Basileuousa ("Königin der Städte"), Megalopolis ("die große Stadt"), Πόλις ("die Stadt"), Konstantiniyye (Türkisch) |
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| Standort | Fatih, Istanbul Türkei |
| Region | Marmara-Region |
| Koordinaten | 41°00′50″N 28°57′20″E / 41.01389°N 28.95556°EKoordinaten: 41°00′50″N 28°57′20″E / 41.01389°N 28.95556°E |
| Typ | Reichsstadt |
| Teil des |
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| Fläche | 6 km2 (2,3 sq mi) eingeschlossen innerhalb der Konstantinischen Mauern 14 km2 (5,4 sq mi) eingeschlossen innerhalb der Theodosianischen Mauern |
| Geschichte | |
| Erbauer | Konstantin der Große |
| Gegründet | 11. Mai 330 |
| Zeiträume | Spätantike bis Spätmittelalter |
| Kulturen |
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| Zeitleiste von Konstantinopel ⓘ | |
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Hauptstadt des Byzantinischen Reiches 395-1204 n. Chr.; 1261-1453 n. Chr.
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Konstantinopel Mittelalterliches Griechisch: Κωνσταντινούπολις (siehe andere Namen) war die Hauptstadt des Römischen Reichs, später des Oströmischen Reichs (auch Byzantinisches Reich genannt; 330-1204 und 1261-1453), des Lateinischen Reichs (1204-1261) und des Osmanischen Reichs (1453-1922). Nach dem türkischen Unabhängigkeitskrieg wurde die Hauptstadt nach Ankara verlegt. Die 1930 offiziell in Istanbul umbenannte Stadt ist heute die größte Stadt und das Finanzzentrum der Türkischen Republik (1923 bis heute). Sie ist nach wie vor die größte Stadt in Europa. ⓘ
Im Jahr 324 wurde die antike Stadt Byzanz in "Neues Rom" umbenannt und von Kaiser Konstantin dem Großen zur neuen Hauptstadt des Römischen Reiches erklärt, nach dem sie umbenannt und am 11. Mai 330 eingeweiht wurde. Konstantinopel gilt allgemein als Zentrum und "Wiege der orthodoxen christlichen Zivilisation". Von der Mitte des 5. bis zum frühen 13. Jahrhundert war Konstantinopel die größte und wohlhabendste Stadt in Europa. Die Stadt wurde berühmt für ihre architektonischen Meisterwerke wie die Hagia Sophia, die Kathedrale der orthodoxen Ostkirche, die als Sitz des Ökumenischen Patriarchats diente, den heiligen Kaiserpalast, in dem die Kaiser wohnten, das Hippodrom, das Goldene Tor der Landmauern und opulente Adelspaläste. Die Universität von Konstantinopel wurde im fünften Jahrhundert gegründet und beherbergte künstlerische und literarische Schätze, bevor sie 1204 und 1453 geplündert wurde, darunter die riesige kaiserliche Bibliothek, die die Überreste der Bibliothek von Alexandria enthielt und 100.000 Bände umfasste. Die Stadt war Sitz des Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel und Hüterin der heiligsten Reliquien der Christenheit, wie der Dornenkrone und dem Wahren Kreuz. ⓘ
Konstantinopel war berühmt für seine massiven und komplexen Befestigungsanlagen, die zu den raffiniertesten Verteidigungsanlagen der Antike zählten. Die Theodosianischen Mauern bestanden aus einer Doppelmauer, die etwa 2 km westlich der ersten Mauer lag, und einem Graben mit vorgelagerten Palisaden. Die Lage Konstantinopels zwischen dem Goldenen Horn und dem Marmarameer verringerte die Fläche, die mit Mauern verteidigt werden musste. Die Stadt wurde mit der Absicht erbaut, mit Rom zu konkurrieren, und es wurde behauptet, dass mehrere Erhebungen innerhalb der Stadtmauern den "sieben Hügeln" Roms entsprachen. Die undurchdringlichen Verteidigungsanlagen umschlossen prächtige Paläste, Kuppeln und Türme, die das Ergebnis des Wohlstands waren, den Konstantinopel als Tor zwischen zwei Kontinenten (Europa und Asien) und zwei Meeren (Mittelmeer und Schwarzes Meer) erreichte. Obwohl Konstantinopel mehrmals von verschiedenen Armeen belagert wurde, erwies sich seine Verteidigung fast neunhundert Jahre lang als unüberwindbar. ⓘ
Im Jahr 1204 wurde die Stadt jedoch von den Truppen des Vierten Kreuzzugs eingenommen und verwüstet, und mehrere Jahrzehnte lang lebten die Einwohner unter lateinischer Besatzung in einer schrumpfenden und entvölkerten Stadt. Im Jahr 1261 befreite der byzantinische Kaiser Michael VIII. Palaiologos die Stadt, und nach der Restauration unter der Palaiologos-Dynastie erlebte sie einen teilweisen Aufschwung. Mit dem Aufkommen des Osmanischen Reiches im Jahr 1299 begann das Byzantinische Reich, Gebiete zu verlieren und die Stadt verlor an Bevölkerung. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts bestand das Byzantinische Reich nur noch aus Konstantinopel und seinem Umland sowie aus Morea in Griechenland, was die Stadt zu einer Enklave innerhalb des Osmanischen Reiches machte. Nach einer 53-tägigen Belagerung fiel die Stadt schließlich am 29. Mai 1453 an die Osmanen unter der Führung von Sultan Mehmed II. und ersetzte Edirne (Adrianopel) als neue Hauptstadt des Osmanischen Reiches. ⓘ
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| Geschichte Istanbuls |
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Spätestens ab 1930 setzte sich der Name Istanbul, der bereits im Seldschukischen und Osmanischen Reich gebräuchlich war, auch international durch. Als Prototyp einer imperialen Stadt ist es seit dem 4. Jahrhundert eine Weltstadt. ⓘ
Namen
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Vor Konstantinopel
Laut Plinius dem Älteren in seiner Naturgeschichte war der erste bekannte Name einer Siedlung an der Stelle von Konstantinopel Lygos, eine Siedlung wahrscheinlich thrakischen Ursprungs, die zwischen dem 13. und 11. Jahrhundert v. Chr. gegründet wurde. Dem Gründungsmythos der Stadt zufolge war der Ort verlassen, als griechische Siedler aus dem Stadtstaat Megara um 657 v. Chr. Byzanz (altgriechisch: Βυζάντιον, Byzántion) gegenüber der Stadt Chalcedon auf der asiatischen Seite des Bosporus gründeten. ⓘ
Der Ursprung des Namens Byzantion, besser bekannt unter dem späteren lateinischen Byzantium, ist nicht ganz klar, obwohl einige vermuten, dass er thrakischen Ursprungs ist. Der Gründungsmythos der Stadt besagt, dass die Siedlung nach dem Anführer der megarischen Kolonisten, Byzas, benannt wurde. Die späteren Byzantiner von Konstantinopel selbst behaupteten, die Stadt sei zu Ehren zweier Männer, Byzas und Antes, benannt worden, obwohl dies wahrscheinlich nur eine Anspielung auf das Wort Byzantion war. ⓘ
Die Stadt wurde im frühen 3. Jahrhundert n. Chr. von Kaiser Septimius Severus (193-211) kurzzeitig in Augusta Antonina umbenannt, der die Stadt 196 dem Erdboden gleichmachte, weil er einen rivalisierenden Konkurrenten im Bürgerkrieg unterstützt hatte, und sie zu Ehren seines Sohnes Marcus Aurelius Antoninus (der ihm als Kaiser nachfolgte), im Volksmund als Caracalla bekannt, wieder aufbauen ließ. Der Name scheint schnell vergessen und aufgegeben worden zu sein, und die Stadt kehrte entweder nach der Ermordung Caracallas im Jahr 217 oder spätestens nach dem Untergang der Severer-Dynastie im Jahr 235 zu Byzanz/Byzantion zurück. ⓘ
Namen von Konstantinopel
Den Namen Kōnstantinoupolis ("Stadt des Konstantin", Konstantinopel) erhielt Byzanz nach seiner Gründung unter dem römischen Kaiser Konstantin I., der 330 die Hauptstadt des Römischen Reiches nach Byzanz verlegte und seine neue Hauptstadt offiziell als Nova Roma (Νέα Ῥώμη) "Neues Rom" bezeichnete. Während dieser Zeit wurde die Stadt auch "Zweites Rom", "Östliches Rom" und Roma Constantinopolitana (lateinisch für "Konstantinopel-Rom") genannt. Als die Stadt nach dem Untergang des Abendlandes zur einzigen verbliebenen Hauptstadt des Römischen Reiches wurde und ihr Reichtum, ihre Bevölkerung und ihr Einfluss wuchsen, erhielt sie auch eine Vielzahl von Spitznamen. ⓘ
Als größte und wohlhabendste Stadt Europas im 4. bis 13. Jahrhundert und als Kultur- und Bildungszentrum des Mittelmeerraums war Konstantinopel unter prestigeträchtigen Titeln wie Basileuousa (Königin der Städte) und Megalopolis (die große Stadt) bekannt und wurde in der Umgangssprache von Konstantinopolitanern und Provinzbyzantinern gleichermaßen als Polis (ἡ Πόλις) "die Stadt" bezeichnet. ⓘ
In der Sprache anderer Völker wurde Konstantinopel ebenso ehrfürchtig genannt. Die mittelalterlichen Wikinger, die durch ihre Expansion in Osteuropa (Varangianer) Kontakte mit dem Reich hatten, verwendeten den altnordischen Namen Miklagarðr (von mikill 'groß' und garðr 'Stadt'), später Miklagard und Miklagarth. Im Arabischen wurde die Stadt manchmal als Rūmiyyat al-Kubra (Große Stadt der Römer) und im Persischen als Takht-e Rum (Thron der Römer) bezeichnet. ⓘ
In ost- und südslawischen Sprachen, einschließlich des mittelalterlichen Russlands, wurde Konstantinopel als Zargrad (Царьград) oder Carigrad, "Stadt des Kaisers", bezeichnet, was sich aus den slawischen Wörtern tsar ("Cäsar" oder "König") und grad ("Stadt") zusammensetzt. Vermutlich handelt es sich um eine Anspielung auf einen griechischen Ausdruck wie Βασιλέως Πόλις (Vasileos Polis), "die Stadt des Kaisers [Königs]". ⓘ
Konstantinopel wurde als Byzantion (griechisch Βυζάντιον) gegründet. Bereits im 10. Jahrhundert nannten Griechen die Stadt auch Bulin und Stanbulin, abgeleitet von Polis für „Die Stadt“ (siehe auch Polis). Die Türken nannten sie bereits im Sultanat der Rum-Seldschuken und im frühen Osmanischen Reich Istanbûl / استنبول. Nach 1453 hieß die Stadt unter den Osmanen offiziell قسطنطينيه Ḳusṭanṭīniyye, so z. B. auf Münzen oder Fermans. Istanbul war ein Alternativname. ⓘ
Von Griechen wird sie heute noch „Die Stadt“ (η Πόλη i Póli) bzw. Konstantinopel (Κωνσταντινούπολη Konstandinoúpoli) genannt. In skandinavischen Quellen wurde sie hingegen stets als Miklagarð bezeichnet, im Russischen, Bulgarischen, Serbischen, Kroatischen und Slowenischen meist als „Kaiserstadt“ (russisch Царьград Zargrad, in Bulgarien und im ehemaligen Jugoslawien Цариград beziehungsweise Carigrad). Konstantinopel wird in Überlieferungen oft auch als Stadt der sieben Hügel bezeichnet, ebenso wie Rom. ⓘ
Moderne Namen der Stadt
Der moderne türkische Name der Stadt, İstanbul, leitet sich von dem griechischen Ausdruck eis tin Polin (εἰς τὴν πόλιν) ab, was so viel bedeutet wie "(in) die Stadt". Dieser Name wurde im Türkischen während der osmanischen Herrschaft neben Kostantiniyye, der formelleren Anpassung des ursprünglichen Konstantinopel, verwendet, während die westlichen Sprachen die Stadt bis Anfang des 20. Im Jahr 1928 wurde das türkische Alphabet von der arabischen auf die lateinische Schrift umgestellt. Danach begann die Türkei im Rahmen der Türkisierungsbewegung der 1920er Jahre, andere Länder dazu zu drängen, türkische Namen für türkische Städte zu verwenden, anstatt andere Transliterationen in lateinischer Schrift, die in der osmanischen Zeit verwendet worden waren. Mit der Zeit wurde die Stadt in den meisten Sprachen der Welt unter dem Namen Istanbul und seinen Varianten bekannt. ⓘ
Der Name "Konstantinopel" wird von den Mitgliedern der östlichen orthodoxen Kirche noch immer als Titel für eines ihrer wichtigsten Oberhäupter, den orthodoxen Patriarchen mit Sitz in der Stadt, verwendet, der als "Seine Allerheiligste Heiligkeit, der Erzbischof von Konstantinopel-Neurom und Ökumenischer Patriarch" bezeichnet wird. In Griechenland wird die Stadt noch heute Konstantinoúpoli(s) (Κωνσταντινούπολις/Κωνσταντινούπολη) oder einfach nur "die Stadt" (Η Πόλη) genannt. ⓘ
Geschichte
Gründung von Byzanz
Konstantinopel wurde 324 vom römischen Kaiser Konstantin I. (272-337) auf dem Gelände einer bereits bestehenden Stadt, Byzanz, gegründet, die in der Frühzeit der griechischen kolonialen Expansion, um 657 v. Chr., von Kolonisten des Stadtstaates Megara besiedelt wurde. Dies ist die erste größere Siedlung, die sich an der Stelle des späteren Konstantinopels entwickelte, aber die erste bekannte Siedlung war die von Lygos, die in Plinius' Naturgeschichte erwähnt wird. Abgesehen davon ist über diese erste Siedlung wenig bekannt. Dem Gründungsmythos der Stadt zufolge war der Ort bereits verlassen, als griechische Siedler aus dem Stadtstaat Megara um 657 v. Chr. Byzanz (Βυζάντιον) gegenüber der Stadt Chalcedon auf der asiatischen Seite des Bosporus gründeten. ⓘ
Hesychius von Milet schrieb, dass einige "behaupten, dass Leute aus Megara, die von Nisos abstammten, unter ihrem Anführer Byzas an diesen Ort segelten und die Fabel erfanden, dass sein Name mit der Stadt verbunden sei." Einige Versionen des Gründungsmythos besagen, dass Byzas der Sohn einer lokalen Nymphe war, während andere sagen, dass er von einer der Töchter des Zeus und Poseidon gezeugt wurde. Hesychius gibt auch alternative Versionen der Gründungslegende der Stadt an, die er alten Dichtern und Schriftstellern zuschreibt:
Es wird erzählt, dass die ersten Argiver, nachdem sie diese Prophezeiung von Pythia erhalten hatten,
Gesegnet sind die, die diese heilige Stadt bewohnen werden,
ein schmaler Streifen des thrakischen Ufers an der Mündung des Pontos,
wo zwei Welpen aus dem grauen Meer trinken,
wo Fische und Hirsche auf derselben Weide grasen,
errichten ihre Wohnstätten an der Stelle, wo die Flüsse Kydaros und Barbyses ihre Mündungen haben, der eine von Norden, der andere von Westen kommend, und sich am Altar der Nymphe Semestre mit dem Meer vereinigen" ⓘ
Die Stadt behielt ihre Unabhängigkeit als Stadtstaat bei, bis sie 512 v. Chr. von Darius I. in das persische Reich eingegliedert wurde, der den Ort als optimalen Standort für den Bau einer Pontonbrücke nach Europa ansah, da Byzanz an der engsten Stelle der Meerenge des Bosporus gelegen war. Die persische Herrschaft dauerte bis 478 v. Chr., als ein griechisches Heer unter der Führung des spartanischen Generals Pausanias im Rahmen des griechischen Gegenangriffs auf die zweite persische Invasion Griechenlands die Stadt eroberte, die eine unabhängige, aber untergeordnete Stadt unter den Athenern und später nach 411 v. Chr. unter den Spartanern blieb. Ein weitsichtiger Vertrag mit der aufstrebenden Macht Rom um 150 v. Chr., der Tribut als Gegenleistung für den unabhängigen Status vorsah, ermöglichte es der Stadt, unbeschadet in die römische Herrschaft einzutreten. Dieser Vertrag sollte sich im Nachhinein auszahlen, denn Byzanz behielt diesen unabhängigen Status bei und gedieh in Frieden und Stabilität der Pax Romana fast drei Jahrhunderte lang bis zum Ende des 2. nachchristlichen Jahrhunderts. ⓘ
Byzanz war nie ein bedeutender und einflussreicher Stadtstaat wie Athen, Korinth oder Sparta, aber die Stadt genoss einen relativen Frieden und ein stetiges Wachstum als blühende Handelsstadt, das durch ihre außergewöhnliche Lage begünstigt wurde. Sie lag direkt am Landweg von Europa nach Asien und am Seeweg vom Schwarzen Meer zum Mittelmeer und verfügte mit dem Goldenen Horn über einen hervorragenden und geräumigen Hafen. Schon damals, in griechischer und frührömischer Zeit, war Byzanz berühmt für seine strategische geografische Lage, die eine Belagerung und Eroberung erschwerte, und seine Position an der Kreuzung der asiatisch-europäischen Handelsroute auf dem Landweg und als Tor zwischen dem Mittelmeer und dem Schwarzen Meer machte es zu einer zu wertvollen Siedlung, um sie aufzugeben, wie Kaiser Septimius Severus später erkannte, als er die Stadt dem Erdboden gleichmachte, weil er den Anspruch des Pescennius Niger unterstützte. Dieser Schritt wurde von dem zeitgenössischen Konsul und Historiker Cassius Dio scharf kritisiert, der meinte, Severus habe "einen starken römischen Vorposten und eine Operationsbasis gegen die Barbaren aus Pontus und Asien" zerstört. Später, gegen Ende seiner Regierungszeit, baute er Byzanz wieder auf, das er kurzzeitig in Augusta Antonina umbenannte, und befestigte es mit einer neuen Stadtmauer in seinem Namen, der Severischen Mauer. ⓘ
324-337: Die Neugründung als Konstantinopel
Konstantin hatte noch weitaus schillerndere Pläne. Nachdem er die Einheit des Reiches wiederhergestellt hatte und im Begriff war, große Regierungsreformen durchzuführen und die Konsolidierung der christlichen Kirche zu fördern, war er sich durchaus bewusst, dass Rom als Hauptstadt nicht geeignet war. Rom war zu weit von den Grenzen und damit von den Armeen und den kaiserlichen Höfen entfernt und bot einen unerwünschten Tummelplatz für unzufriedene Politiker. Dennoch war Rom über tausend Jahre lang die Hauptstadt des Staates gewesen, und es wäre wohl undenkbar gewesen, eine Verlegung der Hauptstadt vorzuschlagen. Dennoch erkannte Konstantin die Lage von Byzanz als den richtigen Ort: ein Ort, an dem ein Kaiser sitzen konnte, der leicht zu verteidigen war, mit leichtem Zugang zu den Grenzen an der Donau oder am Euphrat, dessen Hofstaat aus den reichen Gärten und hoch entwickelten Werkstätten des römischen Asiens versorgt wurde und dessen Schatzkammern von den reichsten Provinzen des Reiches gefüllt wurden. ⓘ
Konstantinopel wurde in sechs Jahren erbaut und am 11. Mai 330 eingeweiht. Konstantin teilte die erweiterte Stadt wie Rom in 14 Regionen ein und schmückte sie mit öffentlichen Bauten, die einer kaiserlichen Metropole würdig waren. Dennoch besaß Konstantins neues Rom zunächst nicht alle Würden des alten Roms. Es besaß einen Prokonsul und keinen Stadtpräfekten. Es gab keine Prätoren, Tribunen oder Quästoren. Es gab zwar Senatoren, aber sie trugen den Titel clarus, nicht clarissimus wie die römischen Senatoren. Es gab auch keine anderen Verwaltungsämter, die die Lebensmittelversorgung regelten, keine Polizei, keine Statuen, keine Tempel, keine Kanalisation, keine Aquädukte und keine anderen öffentlichen Bauwerke. Das neue Bauprogramm wurde in großer Eile durchgeführt: Säulen, Marmor, Türen und Kacheln wurden in großem Stil aus den Tempeln des Reiches entnommen und in die neue Stadt gebracht. In ähnlicher Weise waren viele der größten Werke der griechischen und römischen Kunst bald auf den Plätzen und in den Straßen der Stadt zu sehen. Der Kaiser förderte die private Bautätigkeit, indem er den Hausbesitzern Grundstücke aus den kaiserlichen Ländereien in Asiana und Pontica schenkte, und am 18. Mai 332 kündigte er an, dass wie in Rom Lebensmittel kostenlos an die Bürger verteilt würden. Damals sollen es 80.000 Rationen pro Tag gewesen sein, die an 117 Verteilungsstellen in der Stadt verteilt wurden. ⓘ
Konstantin legte einen neuen Platz im Zentrum des alten Byzanz an und nannte ihn Augustaeum. Das neue Senatsgebäude (oder die Kurie) wurde in einer Basilika an der Ostseite untergebracht. An der Südseite des großen Platzes wurde der Große Kaiserpalast mit seinem imposanten Eingang, der Chalke, und seinem als Daphne-Palast bekannten Prunkbereich errichtet. In der Nähe befanden sich das riesige Hippodrom für Wagenrennen, das über 80.000 Zuschauern Platz bot, und die berühmten Zeuxippus-Thermen. Am westlichen Eingang zum Augustaeum befand sich das Milion, ein gewölbtes Monument, von dem aus Entfernungen im gesamten Oströmischen Reich gemessen wurden. ⓘ
Vom Augustaeum führte eine große Straße, die Mese, die von Kolonnaden gesäumt war. Während sie den ersten Hügel der Stadt hinab- und den zweiten Hügel hinaufführte, passierte sie auf der linken Seite das Prätorium oder den Gerichtshof. Dann durchquerte sie das ovale Konstantinforum, wo sich ein zweites Senatsgebäude und eine hohe Säule mit einer Statue von Konstantin selbst in der Gestalt des Helios befanden, der mit einem Heiligenschein aus sieben Strahlen gekrönt war und in Richtung der aufgehenden Sonne blickte. Von dort aus führte die Mese weiter durch das Forum Tauri, dann das Forum Bovis und schließlich auf den Siebten Hügel (oder Xerolophus) und zum Goldenen Tor in der Konstantinischen Mauer. Nach dem Bau der Theodosianischen Mauer im frühen 5. Jahrhundert wurde sie bis zum neuen Goldenen Tor verlängert und erreichte eine Gesamtlänge von sieben römischen Meilen. Nach dem Bau der theodosianischen Mauern umfasste Konstantinopel innerhalb der aurelianischen Mauern eine Fläche von etwa der Größe des alten Roms, d. h. etwa 1 400 ha. ⓘ
337-529: Konstantinopel während der Barbareninvasionen und des Untergangs des Abendlandes
Die Bedeutung von Konstantinopel nahm zu, aber nur allmählich. Vom Tod Konstantins im Jahr 337 bis zur Thronbesteigung von Theodosius I. residierten die Kaiser nur in den Jahren 337-338, 347-351, 358-361 und 368-369. Der Status als Hauptstadt wurde durch die Ernennung des ersten bekannten Stadtpräfekten Honoratus anerkannt, der vom 11. Dezember 359 bis 361 im Amt war. Die städtischen Präfekten hatten eine konkurrierende Gerichtsbarkeit über jeweils drei Provinzen in den angrenzenden Diözesen Thrakien (in denen die Stadt lag), Pontus und Asien, vergleichbar mit der 100 Meilen umfassenden außerordentlichen Gerichtsbarkeit des Präfekten von Rom. Der Kaiser Valens, der die Stadt hasste und sich nur ein Jahr in ihr aufhielt, errichtete am Ufer der Propontis in der Nähe des Goldenen Tores den Palast von Hebdomon, der wahrscheinlich zur Truppenschau diente. Alle Kaiser bis hin zu Zeno und Basiliskus wurden im Hebdomon gekrönt und gefeiert. Theodosius I. gründete die Kirche Johannes des Täufers, in der der Schädel des Heiligen aufbewahrt wurde (heute im Topkapı-Palast), errichtete auf dem Forum des Taurus eine Gedenksäule für sich selbst und baute den zerstörten Aphrodite-Tempel zu einer Kutschenremise für den Prätorianerpräfekten um; Arkadius errichtete ein neues, nach ihm benanntes Forum auf der Mese in der Nähe der Mauern Konstantins. ⓘ
Nach dem Schock der Schlacht von Adrianopel im Jahr 378, in der Kaiser Valens mit der Blüte des römischen Heeres innerhalb weniger Tage von den Westgoten vernichtet wurde, konzentrierte sich die Stadt auf ihre Verteidigung. 413-414 errichtete Theodosius II. die 18 Meter hohen dreifachen Befestigungsmauern, die bis zur Erfindung des Schießpulvers nicht durchbrochen werden sollten. Theodosius gründete außerdem am 27. Februar 425 eine Universität in der Nähe des Taurusforums. ⓘ
Uldin, ein Hunnenfürst, tauchte um diese Zeit an der Donau auf und drang bis nach Thrakien vor, wurde aber von vielen seiner Anhänger verlassen, die sich den Römern anschlossen und ihren König nördlich des Flusses zurückdrängten. In der Folgezeit wurden neue Mauern zur Verteidigung der Stadt gebaut und die Flotte auf der Donau verbessert. ⓘ
Nachdem die Barbaren das Weströmische Reich überrannt hatten, wurde Konstantinopel zur unumstrittenen Hauptstadt des Römischen Reiches. Die Kaiser pendelten nicht mehr zwischen verschiedenen Hofstädten und Palästen hin und her. Sie blieben in ihrem Palast in der Großen Stadt und schickten Generäle, um ihre Armeen zu befehligen. Der Reichtum des östlichen Mittelmeerraums und Westasiens floss nach Konstantinopel. ⓘ
527-565: Konstantinopel im Zeitalter von Justinian
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Kaiser Justinian I. (527-565) war bekannt für seine Kriegserfolge, seine Rechtsreformen und seine öffentlichen Arbeiten. Von Konstantinopel aus brach seine Expedition zur Rückeroberung des ehemaligen Bistums Afrika am oder um den 21. Juni 533 auf. Vor der Abfahrt lag das Schiff des Feldherrn Belisarius vor dem kaiserlichen Palast vor Anker, und der Patriarch sprach Gebete für den Erfolg des Unternehmens. Nach dem Sieg im Jahr 534 wurde der Tempelschatz von Jerusalem, der von den Römern im Jahr 70 n. Chr. geplündert und von den Vandalen nach der Plünderung Roms im Jahr 455 nach Karthago gebracht worden war, nach Konstantinopel gebracht und dort eine Zeit lang aufbewahrt, vielleicht in der Kirche des heiligen Polyeuctus, bevor er entweder in der Auferstehungskirche oder in der Neuen Kirche nach Jerusalem zurückgebracht wurde. ⓘ
Wagenrennen hatten in Rom jahrhundertelang eine große Bedeutung. In Konstantinopel wurde das Hippodrom mit der Zeit immer mehr zu einem Ort von politischer Bedeutung. Es war der Ort, an dem (in Anlehnung an die Volkswahlen im alten Rom) das Volk per Akklamation seine Zustimmung zu einem neuen Kaiser bekundete, aber auch der Ort, an dem es offen Kritik an der Regierung übte oder die Absetzung missliebiger Minister forderte. In der Zeit Justinians wurde die öffentliche Ordnung in Konstantinopel zu einem kritischen politischen Thema. ⓘ
Während der gesamten spätrömischen und frühbyzantinischen Periode war das Christentum dabei, grundlegende Identitätsfragen zu klären, und der Streit zwischen den Orthodoxen und den Monophysiten wurde zur Ursache ernsthafter Unruhen, die sich in der Zugehörigkeit zu den Streitwagenparteien der Blauen und der Grünen äußerten. Die Anhänger der Blauen und der Grünen trugen eine ungeschnittene Gesichtsbehaarung, vorne rasiertes und hinten langes Kopfhaar, weitärmelige Tuniken, die am Handgelenk eng anlagen, und bildeten Banden für nächtliche Raubüberfälle und Gewalttaten auf der Straße. Schließlich nahmen diese Unruhen im Jahr 532 die Form einer großen Rebellion an, die als "Nika"-Aufstände (nach dem Schlachtruf "Eroberung!" der Beteiligten) bekannt wurden. ⓘ
Die von den Nika-Aufständischen entfachten Brände verzehrten die theodosianische Basilika Hagia Sophia (Heilige Weisheit), die Kathedrale der Stadt, die nördlich des Augusteums lag und die konstantinische Basilika ersetzte, die von Constantius II. als Ersatz für die erste byzantinische Kathedrale, die Hagia Irene (Heiliger Friede), gegründet worden war. Justinian beauftragte Anthemius von Tralles und Isidor von Milet, sie durch eine neue, unvergleichliche Hagia Sophia zu ersetzen. Es handelte sich um die große Kathedrale der Stadt, deren Kuppel angeblich allein von Gott getragen wurde und die direkt mit dem Palast verbunden war, so dass die kaiserliche Familie den Gottesdiensten beiwohnen konnte, ohne durch die Straßen gehen zu müssen. Die Einweihung fand am 26. Dezember 537 in Anwesenheit des Kaisers statt, der später ausgerufen haben soll: "O Salomo, ich habe dich übertroffen!" Die Hagia Sophia wurde von 600 Personen, darunter 80 Priestern, bedient und kostete 20.000 Pfund Gold. ⓘ
Justinian ließ auch die ursprüngliche Apostelkirche und die Hagia Irene, die von Konstantin erbaut worden waren, von Anthemius und Isidor abreißen und durch neue Kirchen mit der gleichen Widmung ersetzen. Die justinianische Apostelkirche hatte die Form eines gleicharmigen Kreuzes mit fünf Kuppeln und war mit wunderschönen Mosaiken verziert. Diese Kirche sollte von Konstantin an bis ins 11. Jahrhundert die Begräbnisstätte der Kaiser bleiben. Als die Stadt 1453 an die Türken fiel, wurde die Kirche abgerissen, um Platz für das Grabmal von Mehmet II. dem Eroberer zu schaffen. Justinian kümmerte sich auch um andere Aspekte der baulichen Umwelt der Stadt und erließ Gesetze gegen den Missbrauch von Bauverboten in einem Umkreis von 30 m (100 Fuß) von der Meeresfront, um die Aussicht zu schützen. ⓘ
Während der Herrschaft von Justinian I. erreichte die Bevölkerung der Stadt etwa 500.000 Menschen. Das soziale Gefüge von Konstantinopel wurde jedoch auch durch den Ausbruch der Justinianischen Pest zwischen 541 und 542 n. Chr. geschädigt. Sie tötete etwa 40 % der Einwohner der Stadt. ⓘ
Überleben, 565-717: Konstantinopel während des byzantinischen dunklen Zeitalters
Im frühen 7. Jahrhundert überwältigten die Awaren und später die Bulgaren große Teile des Balkans und bedrohten Konstantinopel mit Angriffen aus dem Westen. Gleichzeitig überrannten die persischen Sassaniden die Präfektur des Ostens und drangen tief nach Anatolien vor. Heraklius, der Sohn des Exarchen von Afrika, machte sich auf den Weg in die Stadt und übernahm den Thron. Die militärische Lage war so katastrophal, dass er in Erwägung zog, die kaiserliche Hauptstadt nach Karthago zu verlegen, aber er gab nach, als die Bevölkerung von Konstantinopel ihn anflehte zu bleiben. Die Bürger verloren 618 ihr Recht auf kostenloses Getreide, als Heraklius feststellte, dass die Stadt infolge der Perserkriege nicht mehr aus Ägypten versorgt werden konnte: Die Bevölkerung ging daraufhin erheblich zurück. ⓘ
Während die Stadt im Jahr 626 einer Belagerung durch die Sassaniden und Awaren standhielt, zog Heraklius tief in persisches Gebiet ein und stellte 628 kurzzeitig den Status quo wieder her, als die Perser alle ihre Eroberungen aufgaben. Auf die arabischen Eroberungen folgten jedoch weitere Belagerungen, zunächst von 674 bis 678 und dann von 717 bis 718. Die Theodosianischen Mauern hielten die Stadt vom Land aus uneinnehmbar, während ein neu entdeckter Brandstoff, das so genannte Griechische Feuer, es der byzantinischen Flotte ermöglichte, die arabischen Flotten zu vernichten und die Stadt zu versorgen. Bei der zweiten Belagerung leistete der zweite Herrscher Bulgariens, Khan Tervel, entscheidende Hilfe. Er wurde als Retter Europas bezeichnet. ⓘ
717-1025: Konstantinopel zur Zeit der makedonischen Renaissance
In den 730er Jahren führte Leo III. umfangreiche Reparaturen an den theodosianischen Mauern durch, die durch häufige und gewaltsame Angriffe beschädigt worden waren; diese Arbeiten wurden durch eine Sondersteuer für alle Untertanen des Reiches finanziert. ⓘ
Theodora, Witwe des Kaisers Theophilus (gestorben 842), fungierte als Regentin während der Minderjährigkeit ihres Sohnes Michael III. Als Michael 856 die Macht übernahm, wurde er für seine exzessive Trunkenheit bekannt, trat im Hippodrom als Wagenlenker auf und verhöhnte die religiösen Prozessionen des Klerus. Er ließ Theodora aus dem Großen Palast in den Karischen Palast und später in das Kloster von Gastria umziehen, aber nach dem Tod von Bardas wurde sie freigelassen, um im Palast von St. Mamas zu leben; sie hatte auch einen ländlichen Wohnsitz im Anthemischen Palast, wo Michael 867 ermordet wurde. ⓘ
Im Jahr 860 wurde die Stadt von einem neuen Fürstentum angegriffen, das einige Jahre zuvor in Kiew von Askold und Dir, zwei varangischen Häuptlingen, gegründet worden war: Zweihundert kleine Schiffe passierten den Bosporus und plünderten die Klöster und andere Besitztümer auf den vorstädtischen Fürsteninseln. Oryphas, der Admiral der byzantinischen Flotte, alarmierte Kaiser Michael, der die Eindringlinge umgehend in die Flucht schlug; doch die Plötzlichkeit und Grausamkeit des Angriffs hinterließ bei den Bürgern einen tiefen Eindruck. ⓘ
Im Jahr 980 erhielt Kaiser Basilius II. von Fürst Wladimir von Kiew ein ungewöhnliches Geschenk: 6.000 varangische Krieger, die Basilius zu einer neuen Leibgarde, der Varangischen Garde, formte. Sie waren für ihre Wildheit, Ehre und Loyalität bekannt. Es wird erzählt, dass sie im Jahr 1038 im Winterquartier im Thrakischen Thema zerstreut waren, als einer von ihnen versuchte, eine Bäuerin zu vergewaltigen, sie aber im Kampf sein Schwert ergriff und ihn tötete; anstatt jedoch Rache zu nehmen, applaudierten seine Kameraden ihrem Verhalten, entschädigten sie mit all seinem Besitz und legten seine Leiche ohne Begräbnis aus, als ob er Selbstmord begangen hätte. Nach dem Tod eines Kaisers wurden sie jedoch auch für Plünderungen in den kaiserlichen Palästen bekannt. Später im 11. Jahrhundert wurde die Varangische Garde von Angelsachsen beherrscht, die diese Lebensweise der Unterwerfung durch die neuen normannischen Könige von England vorzogen. ⓘ
Das aus dem 10. Jahrhundert stammende Buch des Eparch gibt einen detaillierten Überblick über das Handelsleben der Stadt und ihre damalige Organisation. Die Korporationen, in denen die Kaufleute Konstantinopels organisiert waren, standen unter der Aufsicht des Eparchen, der Angelegenheiten wie Produktion, Preise, Import und Export regelte. Jede Zunft hatte ihr eigenes Monopol, und die Handwerker durften nur einer angehören. Es ist ein beeindruckendes Zeugnis für die Stärke der Tradition, wie wenig sich diese Regelungen geändert haben, seit das Amt, das damals unter dem lateinischen Namen bekannt war, im Jahr 330 nach dem Vorbild der städtischen Präfektur von Rom eingerichtet wurde. ⓘ
Im 9. und 10. Jahrhundert hatte Konstantinopel zwischen 500.000 und 800.000 Einwohner. ⓘ
Ikonoklasten-Kontroverse in Konstantinopel
Im 8. und 9. Jahrhundert sorgte die Ikonoklastenbewegung im gesamten Reich für ernsthafte politische Unruhen. Kaiser Leo III. erließ 726 ein Dekret gegen Bilder und ordnete die Zerstörung einer Christusstatue über einer der Türen der Chalkata an, wogegen sich die Bürger vehement wehrten. Konstantin V. berief 754 ein Kirchenkonzil ein, das die Verehrung von Bildern verdammte, woraufhin viele Schätze zerbrochen, verbrannt oder mit Darstellungen von Bäumen, Vögeln oder Tieren übermalt wurden: In einer Quelle heißt es, dass die Kirche der Heiligen Jungfrau von Blachernae in einen "Obstspeicher und eine Voliere" umgewandelt worden sei. Nach dem Tod ihres Mannes Leo IV. im Jahr 780 stellte Kaiserin Irene die Verehrung von Bildern durch das Zweite Konzil von Nizäa im Jahr 787 wieder her. ⓘ
Zu Beginn des 9. Jahrhunderts kam es erneut zum Bilderstreit, der erst 843 unter der Regentschaft von Kaiserin Theodora beigelegt wurde, die die Ikonen wieder einführte. Diese Kontroversen trugen zur Verschlechterung der Beziehungen zwischen den westlichen und den östlichen Kirchen bei. ⓘ
1025-1081: Konstantinopel nach Basilius II.
Im späten 11. Jahrhundert kam es zu einer Katastrophe, als die kaiserlichen Armeen in der Schlacht von Manzikert in Armenien 1071 eine unerwartete und unheilvolle Niederlage erlitten. Der Kaiser Romanus Diogenes wurde gefangen genommen. Die von Alp Arslan, dem Sultan der Seldschuken, geforderten Friedensbedingungen waren nicht übertrieben, und Romanus akzeptierte sie. Nach seiner Freilassung musste Romanus jedoch feststellen, dass seine Feinde in seiner Abwesenheit einen eigenen Kandidaten auf den Thron gesetzt hatten; er ergab sich ihnen und erlitt den Foltertod, und der neue Herrscher, Michael VII Ducas, weigerte sich, den Vertrag einzuhalten. Daraufhin begannen die Türken 1073, in Anatolien einzumarschieren. Der Zusammenbruch des alten Verteidigungssystems bedeutete, dass sie auf keinen Widerstand stießen, und die Ressourcen des Reiches wurden durch eine Reihe von Bürgerkriegen abgelenkt und vergeudet. Tausende von turkmenischen Stämmen überquerten die unbewachte Grenze und zogen nach Anatolien. Bis 1080 hatte das Reich ein riesiges Gebiet verloren, und die Türken befanden sich in Schlagdistanz zu Konstantinopel. ⓘ
1081-1185: Konstantinopel unter den Comneni
Unter der Dynastie der Komnenen (1081-1185) erlebte Byzanz einen bemerkenswerten Aufschwung. In den Jahren 1090-91 erreichten die nomadischen Peschenjäger die Mauern von Konstantinopel, wo Kaiser Alexius I. mit Hilfe der Kiptschaken ihr Heer vernichtend schlug. Auf einen Hilferuf von Alexius hin versammelte sich der Erste Kreuzzug 1096 in Konstantinopel, lehnte es jedoch ab, sich dem byzantinischen Kommando zu unterstellen und brach auf eigene Faust nach Jerusalem auf. Johannes II. errichtete das Pantokrator-Kloster (Allmächtiger) mit einem Armenhospital mit 50 Betten. ⓘ
Mit der Wiederherstellung einer festen Zentralregierung wurde das Reich märchenhaft wohlhabend. Die Bevölkerung wuchs (die Schätzungen für Konstantinopel im 12. Jahrhundert schwanken zwischen 100 000 und 500 000 Einwohnern), und die Städte im ganzen Reich blühten auf. Gleichzeitig stieg die Geldmenge im Umlauf dramatisch an. Dies spiegelte sich in Konstantinopel im Bau des Blachernae-Palastes, in der Schaffung brillanter neuer Kunstwerke und im allgemeinen Wohlstand zu dieser Zeit wider: Eine Zunahme des Handels, die durch das Wachstum der italienischen Stadtstaaten ermöglicht wurde, mag zum Wachstum der Wirtschaft beigetragen haben. Es ist sicher, dass die Venezianer und andere Händler in Konstantinopel aktiv waren und ihren Lebensunterhalt mit der Verschiffung von Waren zwischen den Kreuzfahrerkönigreichen von Outremer und dem Westen verdienten, während sie auch ausgiebigen Handel mit Byzanz und Ägypten betrieben. Die Venezianer unterhielten Fabriken auf der Nordseite des Goldenen Horns, und während des gesamten 12. Jahrhunderts hielten sich zahlreiche Westler in der Stadt auf. Gegen Ende der Regierungszeit von Manuel I. Komnenos erreichte die Zahl der Ausländer in der Stadt etwa 60.000-80.000 Personen bei einer Gesamtbevölkerung von etwa 400.000 Menschen. Im Jahr 1171 gab es in Konstantinopel auch eine kleine Gemeinde von 2.500 Juden. Im Jahr 1182 wurden die meisten lateinischen (westeuropäischen) Einwohner Konstantinopels massakriert. ⓘ
In künstlerischer Hinsicht war das 12. Jahrhundert eine sehr produktive Zeit. So erlebte zum Beispiel die Mosaikkunst einen Aufschwung: Die Mosaike wurden realistischer und lebendiger, und man legte mehr Wert auf die Darstellung dreidimensionaler Formen. Die Nachfrage nach Kunst stieg, da mehr Menschen über das nötige Vermögen verfügten, um solche Arbeiten in Auftrag zu geben und zu bezahlen. Nach N.H. Baynes (Byzantium, An Introduction to East Roman Civilization):
Mit ihrer Liebe zum Luxus und ihrer Leidenschaft für Farben erfreute sich die Kunst dieses Zeitalters an der Herstellung von Meisterwerken, die den Ruhm von Byzanz in der gesamten christlichen Welt verbreiteten. Wunderschöne Seidenstoffe aus den Werkstätten von Konstantinopel stellten in schillernden Farben Tiere - Löwen, Elefanten, Adler und Greife - dar, die einander gegenüberstanden, oder sie zeigten Kaiser in prächtiger Kleidung zu Pferd oder bei der Jagd. ⓘ
Vom zehnten bis zum zwölften Jahrhundert war Byzanz die wichtigste Inspirationsquelle für den Westen. Stil, Anordnung und Ikonographie der Mosaiken in der Markuskirche in Venedig und in der Kathedrale von Torcello verraten eindeutig ihren byzantinischen Ursprung. Auch die Mosaiken der Palatinischen Kapelle, der Martorana in Palermo und der Kathedrale von Cefalù sowie die umfangreiche Dekoration der Kathedrale von Monreale zeigen den Einfluss von Byzanz auf den normannischen Hof von Sizilien im zwölften Jahrhundert. Die hispano-maurische Kunst ist zweifellos von der byzantinischen abgeleitet. Die romanische Kunst verdankt dem Orient viel, von dem sie nicht nur ihre dekorativen Formen, sondern auch den Grundriss einiger ihrer Bauwerke entlehnt hat, wie beispielsweise die Kuppelkirchen im Südwesten Frankreichs beweisen. Die Fürsten von Kiew, die venezianischen Dogen, die Äbte von Monte Cassino, die Kaufleute von Amalfi und die Könige von Sizilien schauten alle nach Byzanz, um Künstler oder Kunstwerke zu erwerben. Der Einfluss der byzantinischen Kunst war im zwölften Jahrhundert so groß, dass Russland, Venedig, Süditalien und Sizilien praktisch zu Provinzzentren wurden, die sich ihrer Produktion widmeten."
1185-1261: Konstantinopel während des kaiserlichen Exils
Am 25. Juli 1197 wurde Konstantinopel von einem schweren Brand heimgesucht, der das Lateinische Viertel und die Gegend um das Tor des Droungarios (türkisch: Odun Kapısı) am Goldenen Horn niederbrannte. Die Zerstörungen, die der Brand von 1197 anrichtete, standen jedoch in keinem Vergleich zu den Zerstörungen, die die Kreuzfahrer anrichteten. Im Zuge eines Komplotts zwischen Philipp von Schwaben, Bonifatius von Montferrat und dem Dogen von Venedig wurde der Vierte Kreuzzug trotz päpstlicher Exkommunikation 1203 gegen Konstantinopel umgeleitet, um angeblich die Ansprüche von Alexios IV Angelos, dem Schwager Philipps und Sohn des abgesetzten Kaisers Isaak II Angelos, zu unterstützen. Der herrschende Kaiser Alexios III. Angelos hatte keine Vorbereitungen getroffen. Die Kreuzfahrer besetzten Galata, durchbrachen die Verteidigungskette, die das Goldene Horn schützte, und drangen in den Hafen ein, wo sie am 27. Juli die Seemauern durchbrachen: Alexios III. floh. Doch der neue Alexios IV. Angelos fand die Schatzkammer unzureichend und war nicht in der Lage, die Belohnungen, die er seinen westlichen Verbündeten versprochen hatte, einzulösen. Die Spannungen zwischen den Bürgern und den lateinischen Soldaten nahmen zu. Im Januar 1204 provozierte der Protovestiarius Alexios Murzuphlos einen Aufstand, vermutlich um Alexios IV. einzuschüchtern, dessen einziges Ergebnis jedoch die Zerstörung der großen Statue der Athena Promachos war, ein Werk von Phidias, die auf dem Hauptforum im Westen stand. ⓘ
Im Februar 1204 erhob sich das Volk erneut: Alexios IV. wurde inhaftiert und hingerichtet, und Murzuphlos nahm als Alexios V. Doukas den Purpur an. Er unternahm einige Versuche, die Mauern zu reparieren und die Bürgerschaft zu organisieren, aber es gab keine Gelegenheit, Truppen aus den Provinzen heranzuziehen, und die Wachen waren durch die Revolution demoralisiert. Ein Angriff der Kreuzfahrer am 6. April scheiterte, aber ein zweiter vom Goldenen Horn aus am 12. April war erfolgreich, und die Invasoren strömten heran. Alexios V. floh. Der Senat trat in der Hagia Sophia zusammen und bot Theodore Lascaris, der in die Angelos-Dynastie eingeheiratet hatte, die Krone an, doch es war zu spät. Er kam mit dem Patriarchen zum Goldenen Meilenstein vor dem Großen Palast und wandte sich an die Varangische Garde. Dann schlichen sich die beiden mit vielen Adligen davon und schifften sich nach Asien ein. Am nächsten Tag wurden der Doge und die führenden Franken im Großen Palast installiert, und die Stadt wurde für drei Tage der Plünderung überlassen. ⓘ
Sir Steven Runciman, Historiker der Kreuzzüge, schrieb, die Plünderung von Konstantinopel sei "beispiellos in der Geschichte". ⓘ
Neun Jahrhunderte lang [...] war die große Stadt die Hauptstadt der christlichen Zivilisation gewesen. Sie war voll von Kunstwerken, die aus dem antiken Griechenland überlebt hatten, und von den Meisterwerken ihrer eigenen exquisiten Handwerker. Die Venezianer [...] erbeuteten Schätze und trugen sie fort, um [...] ihre Stadt zu schmücken. Doch die Franzosen und Flamen waren von Zerstörungswut erfüllt. Sie stürmten in einer heulenden Menge durch die Straßen und Häuser, nahmen alles mit, was glänzte, und zerstörten alles, was sie nicht mitnehmen konnten, und hielten nur inne, um zu morden, zu vergewaltigen oder die Weinkeller aufzubrechen [...]. Weder Klöster noch Kirchen oder Bibliotheken wurden verschont. In der Hagia Sophia selbst konnte man sehen, wie betrunkene Soldaten die seidenen Vorhänge herunterrissen und die große silberne Ikonostase in Stücke rissen, während heilige Bücher und Ikonen mit Füßen getreten wurden. Während sie fröhlich aus den Altargefäßen tranken, setzte sich eine Prostituierte auf den Thron des Patriarchen und begann, ein unflätiges französisches Lied zu singen. Nonnen wurden in ihren Klöstern geschändet. Paläste und Hütten wurden eingenommen und verwüstet. Verwundete Frauen und Kinder lagen sterbend auf den Straßen. Drei Tage lang dauerten die grausigen Szenen [...], bis die große und schöne Stadt in Schutt und Asche lag. [...] Als [...] die Ordnung wiederhergestellt war, wurden [...] die Bürger gefoltert, um sie dazu zu bringen, die Güter preiszugeben, die sie zu verstecken gewusst hatten. ⓘ
Für das nächste halbe Jahrhundert war Konstantinopel der Sitz des Lateinischen Reiches. Unter den Herrschern des lateinischen Reiches verfiel die Stadt, sowohl was die Bevölkerung als auch den Zustand der Gebäude anging. Alice-Mary Talbot nennt für Konstantinopel eine geschätzte Einwohnerzahl von 400.000; nach der Zerstörung der Stadt durch die Kreuzfahrer war etwa ein Drittel obdachlos, und zahlreiche Höflinge, Adlige und höhere Geistliche folgten verschiedenen führenden Persönlichkeiten ins Exil. "Infolgedessen wurde Konstantinopel stark entvölkert", schließt Talbot. ⓘ
Die Lateiner übernahmen mindestens 20 Kirchen und 13 Klöster, allen voran die Hagia Sophia, die zur Kathedrale des Lateinischen Patriarchen von Konstantinopel wurde. E.H. Swift schrieb ihnen den Bau einer Reihe von Strebepfeilern zu, um die Mauern der Kirche zu stützen, die im Laufe der Jahrhunderte durch Erdbebenerschütterungen geschwächt worden waren. Diese Instandhaltungsmaßnahme stellt jedoch eine Ausnahme dar: Die meisten der lateinischen Besetzer waren zu wenige, um alle weltlichen und sakralen Gebäude instand zu halten, und viele wurden Ziel von Vandalismus oder Abriss. Bronze und Blei wurden von den Dächern verlassener Gebäude entfernt, eingeschmolzen und verkauft, um dem chronisch unterfinanzierten Reich Geld für die Verteidigung und den Unterhalt des Hofes zur Verfügung zu stellen; Deno John Geanokoplos schreibt, dass "es gut möglich ist, dass hier eine Teilung angedeutet wird: Die lateinischen Laien plünderten die weltlichen Gebäude, die Geistlichen die Kirchen". Gebäude waren nicht die einzigen Ziele der Beamten, die versuchten, Geld für das verarmte lateinische Reich zu beschaffen: Die monumentalen Skulpturen, die das Hippodrom und die Foren der Stadt schmückten, wurden abgerissen und zur Herstellung von Münzen eingeschmolzen. "Unter den zerstörten Meisterwerken", schreibt Talbot, "waren ein Herakles, der dem Bildhauer Lysippos aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. zugeschrieben wird, und monumentale Figuren von Hera, Paris und Helena". ⓘ
Der nizäische Kaiser Johannes III. Vatatzes rettete Berichten zufolge mehrere Kirchen vor dem Abriss wegen ihrer wertvollen Baumaterialien; indem er den Lateinern Geld schickte, um sie "freizukaufen" (exonesamenos), verhinderte er die Zerstörung mehrerer Kirchen. Dazu gehörten laut Talbot die Kirchen von Blachernae, Rouphinianai und St. Michael in Anaplous. Außerdem bewilligte er Mittel für die Restaurierung der Kirche der Heiligen Apostel, die durch ein Erdbeben schwer beschädigt worden war. ⓘ
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Der byzantinische Adel zerstreute sich, viele gingen nach Nicäa, wo Theodore Lascaris einen kaiserlichen Hof einrichtete, oder nach Epirus, wo Theodore Angelus dasselbe tat; andere flohen nach Trebizond, wo einer der Comneni bereits mit georgischer Unterstützung einen unabhängigen Sitz des Reiches errichtet hatte. Nizäa und Epirus wetteiferten beide um den Kaisertitel und versuchten, Konstantinopel zurückzuerobern. Im Jahr 1261 wurde Konstantinopel von seinem letzten lateinischen Herrscher, Baldwin II., durch die Truppen des nizäischen Kaisers Michael VIII. ⓘ
1261-1453: Palaiologos Ära und der Fall von Konstantinopel
Obwohl Konstantinopel von Michael VIII. Palaiologos zurückerobert wurde, hatte das Reich viele seiner wichtigsten wirtschaftlichen Ressourcen verloren und kämpfte ums Überleben. Der Palast von Blachernae im Nordwesten der Stadt wurde zur kaiserlichen Hauptresidenz, während der alte Große Palast am Ufer des Bosporus verfiel. Bei der Eroberung der Stadt durch Michael VIII. betrug die Einwohnerzahl 35.000, doch bis zum Ende seiner Regierungszeit gelang es ihm, die Einwohnerzahl auf etwa 70.000 zu erhöhen. Der Kaiser erreichte dies, indem er frühere Einwohner, die nach der Eroberung durch die Kreuzfahrer aus der Stadt geflohen waren, wieder in die Stadt holte und Griechen aus dem kürzlich zurückeroberten Peloponnes in die Hauptstadt umsiedelte. Zu militärischen Niederlagen, Bürgerkriegen, Erdbeben und Naturkatastrophen gesellte sich der Schwarze Tod, der sich 1347 in Konstantinopel ausbreitete und das Gefühl der Menschen, von Gott verdammt zu sein, noch verstärkte. Als die osmanischen Türken die Stadt 1453 einnahmen, lebten dort etwa 50 000 Menschen. ⓘ
Konstantinopel wurde am 29. Mai 1453 vom Osmanischen Reich erobert. Die Osmanen standen unter dem Kommando des 21-jährigen osmanischen Sultans Mehmed II. Die Eroberung von Konstantinopel folgte auf eine siebenwöchige Belagerung, die am 6. April 1453 begonnen hatte. ⓘ
1453-1922: Osmanische Kostantiniyye
Die christlich-orthodoxe Stadt Konstantinopel war nun unter osmanischer Kontrolle. Als Mehmed II. schließlich durch das Charisius-Tor (das heute als Edirnekapı oder Adrianopel-Tor bekannt ist) in Konstantinopel einzog, ritt er sofort auf seinem Pferd zur Hagia Sophia, wo, nachdem die Türen niedergerissen worden waren, die Tausenden von Bürgern, die sich in dem Heiligtum versteckt hielten, vergewaltigt und versklavt wurden, wobei sich die Sklavenhändler oft bis zum Tod um besonders schöne und wertvolle Sklavinnen stritten. Außerdem wurden überall Symbole des Christentums vandalisiert oder zerstört, darunter auch das Kruzifix der Hagia Sophia, das durch die Lager des Sultans paradiert wurde. Danach befahl er seinen Soldaten, die wertvollen Marmorarbeiten in der Stadt einzustellen und sich mit der Beute und den Gefangenen zu begnügen; was die Gebäude anbelangt, so gehörten sie ihm. Er ordnete an, dass ein Imam ihn dort treffen sollte, um den Adhan zu singen, und verwandelte so die orthodoxe Kathedrale in eine muslimische Moschee, was die islamische Herrschaft in Konstantinopel festigte. ⓘ
Mehmeds Hauptanliegen in Konstantinopel war es, die Kontrolle über die Stadt zu festigen und ihre Verteidigung wieder aufzubauen. Nachdem 45 000 Gefangene aus der Stadt verschleppt worden waren, wurde unmittelbar nach der Eroberung mit Bauprojekten begonnen, zu denen die Reparatur der Mauern, der Bau der Zitadelle und der Bau eines neuen Palastes gehörten. Mehmed ordnete in seinem gesamten Reich an, dass Muslime, Christen und Juden die Stadt wieder besiedeln sollten, wobei Christen und Juden die Dschizya und Muslime die Zakat zu zahlen hatten; er verlangte, dass bis September fünftausend Haushalte nach Konstantinopel umgesiedelt werden sollten. Aus dem gesamten islamischen Reich wurden Kriegsgefangene und Deportierte in die Stadt geschickt: Diese Menschen wurden auf Türkisch "Sürgün" genannt (griechisch: σουργούνιδες). Zwei Jahrhunderte später gab der osmanische Reisende Evliya Çelebi eine Liste der in die Stadt eingeführten Gruppen mit ihrer jeweiligen Herkunft an. Noch heute tragen viele Stadtteile Istanbuls, wie Aksaray, Çarşamba, die Namen der Herkunftsorte ihrer Bewohner. Viele Menschen flüchteten jedoch wieder aus der Stadt, und es gab mehrere Pestausbrüche, so dass Mehmed 1459 den deportierten Griechen erlaubte, in die Stadt zurückzukehren. ⓘ
Die spätbyzantinische Zeit und das Vordringen der Türken
Die Kreuzfahrer zerstückelten das Byzantinische Herrschaftsgebiet und errichteten das sogenannte Lateinische Kaiserreich. Dieses hatte nur kurz Bestand, bereits 1261 eroberte ein Söldnerheer des von geflohenen byzantinischen Familien getragenen Kaiserreiches Nikaia die Stadt im Handstreich zurück (→ Rückeroberung von Konstantinopel 1261). Das Byzantinische Reich wurde in vergleichsweise bescheidenem Umfang wiederhergestellt, verlor aber in der Folge immer weitere Gebiete seines Territoriums. Um 1300 hatte Konstantinopel noch etwa 100.000 Einwohner. Seine Rolle als wichtigstes Handelszentrum des Mittelmeers hatte es an die italienischen Hafenstädte, insbesondere Venedig, verloren. Die Italiener unterhielten Handelsniederlassungen im Stadtteil Pera (heute Beyoğlu) auf der nördlichen, europäischen Seite des Goldenen Horns. ⓘ
1326 begann mit der Eroberung Bursas durch Osman I., einen Heerführer eines kleinen türkischen Stammes, der Siegeszug der Osmanen. In rascher Folge eroberten diese ganz Anatolien und Teile des europäischen Festlandes. Byzanz glich bald einer Insel im Osmanischen Reich. Im 15. Jahrhundert bestand es nur mehr aus dem eigentlichen Stadtgebiet und den umliegenden Dörfern, die Einwohnerzahl sank auf etwa 40.000 ab. ⓘ
Mit der Eroberung Konstantinopels 1453 endete das Oströmische Reich. Kleinere Landesteile, vor allem Mystras auf der Peloponnes, konnten sich noch einige Jahre halten, wurden dann aber auch erobert. ⓘ
Kultur
Konstantinopel war während des späten Oströmischen Reiches das größte und reichste städtische Zentrum im östlichen Mittelmeerraum, was vor allem auf seine strategische Lage an den Handelsrouten zwischen der Ägäis und dem Schwarzen Meer zurückzuführen ist. Sie sollte über tausend Jahre lang die Hauptstadt des östlichen, griechischsprachigen Reiches bleiben. In ihrer Blütezeit, die ungefähr dem Mittelalter entspricht, war sie die reichste und größte europäische Stadt, die eine starke kulturelle Anziehungskraft ausübte und das Wirtschaftsleben im Mittelmeerraum dominierte. Besucher und Kaufleute waren vor allem von den schönen Klöstern und Kirchen der Stadt beeindruckt, insbesondere von der Hagia Sophia, der Kirche der Heiligen Weisheit. Der russische Reisende Stephen von Novgorod aus dem 14. Jahrhundert schrieb: "Was die Hagia Sophia betrifft, so kann der menschliche Verstand sie weder beschreiben noch beschreiben." ⓘ
Sie war besonders wichtig, weil sie in ihren Bibliotheken Manuskripte griechischer und lateinischer Autoren aufbewahrte, und zwar in einer Zeit, in der Instabilität und Unruhen zu deren massenhafter Zerstörung in Westeuropa und Nordafrika führten: Nach dem Fall der Stadt wurden Tausende von ihnen von Flüchtlingen nach Italien gebracht und spielten eine Schlüsselrolle bei der Stimulierung der Renaissance und dem Übergang zur modernen Welt. Der kumulative Einfluss der Stadt auf den Westen während der vielen Jahrhunderte ihres Bestehens ist unermesslich. Was Technik, Kunst und Kultur sowie die schiere Größe angeht, war Konstantinopel tausend Jahre lang in ganz Europa ohne Beispiel. In Konstantinopel wurden viele Sprachen gesprochen. In einem geografischen Traktat aus dem 16. Jahrhundert wird ausdrücklich erwähnt, dass in der Stadt Übersetzer lebten, was darauf hindeutet, dass es sich um einen mehrsprachigen, multikulturellen Kosmopolit handelte. ⓘ
Frauen in der Literatur
In Konstantinopel befand sich die erste bekannte westarmenische Zeitschrift, die von einer Frau (Elpis Kesaratsian) herausgegeben und redigiert wurde. Kit'arr oder Gitarre kam 1862 in Umlauf und blieb nur sieben Monate lang im Druck. Weibliche Autoren, die ihre Begierden offen zum Ausdruck brachten, galten als unanständig, was sich jedoch langsam änderte, als die Zeitschriften begannen, mehr "Frauensektionen" zu veröffentlichen. In den 1880er Jahren lud Matteos Mamurian Srpouhi Dussap ein, Essays für Arevelian Mamal einzureichen. Laut der Autobiografie von Zaruhi Galemkearian wurde sie aufgefordert, über die Stellung der Frau in Familie und Haushalt zu schreiben, nachdem sie in den 1890er Jahren zwei Gedichtbände veröffentlicht hatte. Um 1900 begannen mehrere armenische Zeitschriften, Werke von Frauen zu veröffentlichen, darunter die in Konstantinopel erscheinende Tsaghik. ⓘ
Märkte
Schon vor der Gründung Konstantinopels wurden die Märkte von Byzanz zuerst von Xenophon und dann von Theopompus erwähnt, der schrieb, dass die Byzantiner "ihre Zeit auf dem Markt und am Hafen verbrachten". Zur Zeit Justinians war die Mese-Straße, die die Stadt von Osten nach Westen durchzieht, ein täglicher Markt. Prokopius behauptete, dass "mehr als 500 Prostituierte" entlang der Marktstraße ihren Geschäften nachgingen. Ibn Batutta, der 1325 in die Stadt reiste, schrieb über die Basare "Astanbuls", in denen "die Mehrheit der Handwerker und Verkäufer Frauen sind". ⓘ
Architektur
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Das Byzantinische Reich verwendete römische und griechische Architekturmodelle und -stile, um seine eigene, einzigartige Architektur zu schaffen. Der Einfluss der byzantinischen Architektur und Kunst lässt sich an den Kopien in ganz Europa ablesen. Besondere Beispiele sind der Markusdom in Venedig, die Basiliken von Ravenna und viele Kirchen im gesamten slawischen Osten. Bis zum italienischen Florin aus dem 13. Jahrhundert war das Reich außerdem das einzige in Europa, das weiterhin solide Goldmünzen prägte: Der Solidus des Diokletian wurde zum Bezant, der im gesamten Mittelalter geschätzt wurde. Seine Stadtmauern wurden oft nachgeahmt (siehe z. B. Caernarfon Castle), und seine städtische Infrastruktur war während des gesamten Mittelalters ein Wunderwerk, das die Kunst, das Geschick und das technische Know-how des Römischen Reiches am Leben erhielt. In der osmanischen Zeit wurden islamische Architektur und Symbolik verwendet. In byzantinischen Zentren wie Konstantinopel und Antiochia wurden große Badehäuser gebaut. ⓘ
Religion
Die Gründung Konstantins verlieh dem Bischof von Konstantinopel, der später als Ökumenischer Patriarch bekannt wurde, ein hohes Ansehen und machte die Stadt neben Rom zu einem wichtigen Zentrum des Christentums. Dies trug zu kulturellen und theologischen Differenzen zwischen dem östlichen und dem westlichen Christentum bei, die schließlich zum Großen Schisma führten, das ab 1054 den westlichen Katholizismus von der östlichen Orthodoxie trennte. Auch für den Islam ist Konstantinopel von großer religiöser Bedeutung, denn die Eroberung Konstantinopels gilt im Islam als eines der Zeichen der Endzeit. ⓘ
Bildung
Im Jahr 1909 gab es in Konstantinopel 626 Grundschulen und 12 weiterführende Schulen. Von den Grundschulen waren 561 der Unterstufe und 65 der Oberstufe zuzuordnen; von letzteren waren 34 öffentlich und 31 privat. Es gab eine Sekundarschule und elf vorbereitende Sekundarschulen. ⓘ
Medien
Die wichtigsten bulgarischen Zeitungen in der spätosmanischen Zeit waren Makedoniya, Napredŭk und Pravo. ⓘ
In der Volkskultur
- In William Butler Yeats' Gedicht "Sailing to Byzantium" aus dem Jahr 1928 erscheint Konstantinopel als eine Stadt von wundersamer Majestät, Schönheit, Abgeschiedenheit und Nostalgie.
- Konstantinopel, wie es unter dem byzantinischen Kaiser Theodosius II. aussah, taucht mehrmals in der TV-Miniserie Attila von 2001 als Hauptstadt des Oströmischen Reiches auf dem Bildschirm auf.
- Der finnische Autor Mika Waltari schrieb einen seiner bekanntesten historischen Romane, Johannes Angelos (im Englischen unter dem Namen "The Dark Angel" veröffentlicht), über den Fall von Konstantinopel.
- Robert Graves, der Autor von I, Claudius, schrieb auch Count Belisarius, einen historischen Roman über Belisarius. Graves ließ einen Großteil des Romans im Konstantinopel von Justinian I. spielen.
- Konstantinopel ist auch der Schauplatz eines Großteils der Handlung in Umberto Ecos Roman Baudolino aus dem Jahr 2000.
- Die Namensänderung von Konstantinopel war das Thema eines Liedes, das von The Four Lads berühmt gemacht und später von They Might Be Giants und vielen anderen gecovert wurde, mit dem Titel "Istanbul (Not Constantinople)".
- "Konstantinopel" war eines der "großen Wörter", die der Vater gegen Ende des Buches Hop on Pop von Dr. Seuss kennt. (Das andere war Timbuktu.)
- "Konstantinopel" war auch der Titel des Eröffnungsstücks der 1978 erschienenen EP Duck Stab! von The Residents.
- Roger Meddows Taylor von Queen nahm den Titel "Interlude in Constantinople" auf Seite 2 seines Debütalbums Fun in Space auf.
- Stephen Lawheads Roman Byzantium (1996) spielt im Konstantinopel des 9. Jahrhunderts.
- Konstantinopel ist der Hauptschauplatz des Videospiels Assassin's Creed: Revelations.
- Konstantinopel wird in mehreren Liedern von The Barenaked Ladies erwähnt.
- Konstantinopel wird in Pinocchio erwähnt. ⓘ
Internationaler Status
Die Stadt diente der Verteidigung der östlichen Provinzen des alten Römischen Reiches gegen die barbarischen Invasionen des 5. Jahrhunderts. Die von Theodosius II. errichteten 18 Meter hohen Mauern waren im Wesentlichen uneinnehmbar für die Barbaren, die von südlich der Donau kamen und die im Westen leichtere Ziele fanden als in den reicheren Provinzen im Osten Asiens. Ab dem 5. Jahrhundert wurde die Stadt auch durch die Anastasische Mauer geschützt, eine 60 Kilometer lange Kette von Mauern, die die thrakische Halbinsel umgab. Viele Wissenschaftler sind der Ansicht, dass sich der Osten dank dieser ausgeklügelten Befestigungen relativ unbehelligt entwickeln konnte, während das alte Rom und der Westen zusammenbrachen. ⓘ
Der Ruhm Konstantinopels war so groß, dass es sogar in den zeitgenössischen chinesischen Geschichtsbüchern, dem Alten und Neuen Buch von Tang, beschrieben wurde, in denen seine massiven Mauern und Tore sowie eine angebliche Klepsydra mit einer goldenen Männerstatue erwähnt wurden. In den chinesischen Geschichtsbüchern wird sogar berichtet, wie die Stadt im 7. Jahrhundert von Muawiyah I. belagert wurde und wie er im Rahmen eines Friedensschlusses Tribut forderte. ⓘ
Muslimische Stätten des Mittelalters
Entgegen der weitläufigen Auffassung gab es auch schon in vorosmanischer Zeit Muslime und Moscheen innerhalb der Stadt. Die erste Moschee Konstantinopels (und somit die erste Moschee auf der Balkanhalbinsel bzw. in ganz Südosteuropa überhaupt) soll schon im Jahr 718 entstanden sein. ⓘ
Maslama-Moschee
Nach der erfolglosen Zweiten Belagerung von Konstantinopel (717–718) hatten sich der arabische Heerführer Maslama und der byzantinische Kaiser Leo III. auf die Errichtung einer Moschee für die arabischen Kriegsgefangenen bzw. für die in der Stadt aktiven muslimischen Händler geeinigt. Sie wurde von Konstantin Porphyrogennetos in De Administrando Imperio ebenso erwähnt wie in der Korrespondenz zwischen dem arabischen Kalifen ar-Rādī bi-'llāh und dem byzantinischen Kaiser Romanos I. und in den Chroniken von Niketas Choniates, Ibn al-Athīr, al-Muqaddasī, Yāqūt ar-Rūmī, Al-Dimashqi und anderen. Unterschiedlichen Angaben zufolge soll sich diese Sarazenische Moschee nahe dem kaiserlichen Palast, innerhalb oder nahe dem Praitorion (östlich des Konstantinsforums, heute zwischen Atik Ali Paşa Camii Çemberlitaş und Sultan Iı. Mahmut Türbesi) bzw. in einem „sarazenischen“ Viertel hinter der Hagia Irene (nahe dem Kaiserpalast) befunden haben (vermutlich in Regio IV oder Regio V). ⓘ
Im Rahmen einer Übereinkunft mit Tughrul Beg soll Konstantin IX. um 1050 Sanierungsarbeiten an der Moschee beauftragt haben (daher gelegentlich auch als Seldschukische Moschee bezeichnet). Von den lateinischen Kreuzrittern im August 1203 in Brand gesteckt (nach anderen Angaben von den „Sarazenen“ selbst oder bereits bei Unruhen im Jahr 1200), soll die Moschee nach der byzantinischen Rückeroberung Konstantinopels von Michael VIII. 1263 im Interesse guter Beziehungen zum ägyptischen Mamluken-Reich restauriert worden sein. ⓘ
Josef Matuz erwähnte, dass Byzanz sich im Rahmen einer 1401 geschlossenen Übereinkunft mit den Osmanen verpflichten musste, eine (weitere) Moschee innerhalb der Mauern der Kaiserstadt zu erreichten und einen Kadi für die Muslime einzusetzen. Der letzte byzantinische Kaiser, Konstantin XI. verfügte offenbar die Schließung aller Moscheen in Konstantinopel und drängte die Muslime zur Annahme des Christentums. Ob die Maslama-Moschee bis zum Zeitpunkt der osmanischen Eroberung 1453 genutzt wurde bzw. noch existierte, bleibt unklar. Archäologische Funde gibt es kaum bzw. können nicht eindeutig zugeordnet werden. ⓘ
Arabische Moschee
Bereits im 12. Jahrhundert hatte die Zahl arabischer Händler und muslimischer Zuwanderer so stark zugenommen, dass eine zweite Moschee errichtet wurde. Sie soll sich außerhalb der Seemauer am Goldenen Horn, nordwestlich der Galatabrücke befunden haben, möglicherweise in der Nähe des heutigen Ägyptischen Basars (Mısır Çarşısı) bzw. der Neuen Moschee (Yeni Cami). ⓘ
Genau gegenüber, auf der anderen Seite des Goldenen Horns, befindet sich heute im Stadtteil Galata die Arap Camii (Arabische Moschee). ⓘ
Grabdenkmäler und Wallfahrtsorte
Einigen Quellen zufolge sollen sich auch die Grabmäler eines Nachkommen ʿAlī ibn Abī Tālibs sowie des Abu Ubaidah, eines der zehn Kampfgefährten des Propheten Mohammed, in Konstantinopel befunden haben. Diese arabische Überlieferung ist jedoch offensichtlich eine Verwechslung mit dem Grab des bereits bei der Ersten Belagerung von Konstantinopel (674–678) gefallenen Abū Ayyūb al-Ansārī, des Fahnenträgers des Propheten, im früher außerhalb der Stadtmauern befindlichen Stadtteil Eyüp. Sein Grab soll von den Byzantinern zunächst respektiert, von den Lateinern aber 1203 zerstört und erst von den Osmanen wiedergefunden worden sein. Über dem Grab entstand dann nach der osmanischen Eroberung 1458 die Eyüp-Sultan-Moschee. ⓘ