Kratos

Kratos ⓘ
Personifizierung der Stärke
Illustration von John Flaxman
Aufenthaltsort	Berg Olymp
Persönliche Informationen
Eltern	Pallas und Styx
Geschwister	Nike, Bia, Zelus und Scylla, Fontes (Brunnen), Lacus (Seen)
Römische Entsprechung	Potestas

In der griechischen Mythologie ist Kratos (oder Kratos) die göttliche Personifikation der Stärke. Er ist der Sohn von Pallas und Styx. Kratos und seine Geschwister Nike ('Sieg'), Bia ('Kraft') und Zelus ('Ruhm') verkörpern im Wesentlichen alle eine Eigenschaft. Kratos wird zusammen mit seinen Geschwistern erstmals in Hesiods Theogonie erwähnt. Hesiod zufolge wohnen Kratos und seine Geschwister bei Zeus, weil ihre Mutter Styx als erste zu ihm kam und ihn um eine Position in seinem Regime bat, woraufhin er sie und ihre Kinder mit hohen Positionen ehrte. Kratos und seine Schwester Bia sind vor allem durch ihren Auftritt in der Eröffnungsszene von Aischylos' Prometheus Bound bekannt. Als Agenten des Zeus führen sie den gefangenen Titanen Prometheus auf die Bühne. Kratos zwingt den sanftmütigen Schmiedegott Hephaistos, Prometheus zur Strafe für seinen Diebstahl des Feuers an einen Felsen zu ketten. ⓘ

Kratos wird als brutal und unbarmherzig charakterisiert, indem er sowohl Hephaistos als auch Prometheus wiederholt verhöhnt und für die Anwendung unnötiger Gewalt plädiert. Er verteidigt die repressive Herrschaft des Zeus und prophezeit, dass Prometheus seinen Fesseln nie entkommen wird. In Aischylos' Libation Bearers ruft Elektra Kratos, Dike ("Gerechtigkeit") und Zeus auf, ihrem Bruder Orestes zu helfen, den Mord an ihrem Vater Agamemnon zu rächen. Kratos und Bia erscheinen in einem attischen Skyphos mit roten Figuren aus dem späten fünften Jahrhundert v. Chr., das die Bestrafung des Ixion darstellt und möglicherweise auf einer Szene aus einer verlorenen Tragödie von Euripides basiert. Sie erscheinen auch in romantischen Darstellungen und Bearbeitungen der Bindung des Prometheus im späten achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert. ⓘ

Kratos (altgriechisch Κράτος Krátos, deutsch ‚Macht, Stärke‘) ist in der griechischen Mythologie die Personifikation der Macht und rohen Gewalt. Bei Hyginus wird er mit lateinischem Namen Potestas genannt. ⓘ

Antike griechische Literatur und Kunst

Theogonie

Kratos und seine Geschwister werden erstmals in dem Gedicht Theogonie erwähnt, das der böotische Dichter Hesiod im späten achten oder frühen siebten Jahrhundert v. Chr. verfasste. Hesiod schreibt: "Und Styx, die Tochter des Ozeans, verband sich mit Pallas und gebar im Haus Zelus (Nachahmung) und Nike (Sieg) mit schmucken Schultern. Auch brachte sie Kratos (Stärke) und Bia (Kraft) hervor, wunderbare Kinder. Diese haben kein Haus außer Zeus, keine Wohnung und keinen Weg außer dem, wohin Gott sie führt, sondern sie wohnen immer bei Zeus, dem lauten Donnernden." Hier wird Kratos lediglich als eine vergöttlichte Abstraktion mit wenig Entwicklung oder Erklärung aufgeführt. Hesiod erklärt weiter, dass der Grund, warum die Kinder der Styx bei Zeus wohnen durften, darin lag, dass Zeus nach der Titanomachie verfügt hatte, dass alle, die keine Ämter unter Kronos bekleidet hatten, in sein Regime aufgenommen werden sollten. Da Styx zusammen mit ihren Kindern zuerst zu Zeus kam, wurden sie von Zeus als eines der höchsten Mitglieder seines neuen Regimes geehrt. Diana Burton zufolge steht der freiwillige Wechsel von Styx, Zelos, Nike, Kratos und Bia für die Gewissheit des Sieges von Zeus über die Titanen. Während die Göttinnen Dike ("Gerechtigkeit"), Eunomia ("Gutes Gesetz") und Eirene ("Frieden") die Vorteile von Zeus' Herrschaft repräsentieren, stehen Kratos und seine Geschwister für die Arbeit, die zum Aufbau dieses Regimes erforderlich ist. ⓘ

Der gefesselte Prometheus

Prometheus wird von Vulkan gefesselt (1623) von Dirck van Baburen. In Aischylos' Der gefesselte Prometheus ist es Kratos (auf diesem Gemälde nicht dargestellt), der Hephaistos befiehlt, Prometheus in Ketten zu legen. ⓘ

In der Eröffnungsszene der Tragödie Prometheus, die traditionell Aischylos zugeschrieben wird, bringen Kratos und seine Schwester Bia Prometheus an einen abgelegenen Ort in der skythischen Wildnis, wo er an einen Felsvorsprung gekettet werden soll. Der Befehl dazu wurde von Zeus selbst erteilt, und Kratos und Bia werden als Verkörperung des neuen Regimes von Zeus dargestellt. Die Anwesenheit von Kratos und Bia, aber die Abwesenheit von Nike und Zelos weist auf die tyrannische Darstellung von Zeus im Stück hin, da Kratos und Bia die tyrannischen Aspekte der Autorität repräsentieren. Vor allem Kratos verkörpert das, was Ian Ruffell "die Art von unkompliziertem Schläger, für den despotische Regime unzählige Arbeitsmöglichkeiten bieten" nennt. Er setzt die Macht des Zeus durch körperliche Brutalität und Unbarmherzigkeit durch. Bia ist zwar in der Szene anwesend, hat aber keinen Text; nur Kratos spricht. ⓘ

Kratos zwingt den sanftmütigen Schmiedegott Hephaistos, Prometheus an den Felsen zu ketten, obwohl Hephaistos Einwände dagegen hat. Hephaistos beklagt Prometheus' zukünftiges Leiden, was Kratos dazu veranlasst, ihn zu verhöhnen. Kratos setzt die Herrschaft des Rechts mit der Herrschaft der Angst gleich und verurteilt das Mitleid als sinnlose Zeitverschwendung. Hephaistos und Kratos sind sich einig, dass Zeus "bedrückend" (barys; wörtlich "schwer") ist. Kratos betrachtet die Gerechtigkeit (δίκη; dikê) als ein System der kosmischen Hierarchie, in dem der Monarch Zeus entscheidet, wer welche Privilegien erhält und wer nicht. Jeder, der gegen diese soziale Schranke verstößt, ist ein Übertreter, der bestraft werden muss. Kratos erklärt, dass unter der Herrschaft eines Monarchen wie Zeus niemand außer Zeus selbst wirklich frei ist. Hephaistos stimmt dieser Einschätzung zu. ⓘ

Kratos befiehlt Hephaistos wiederholt, mehr Gewalt als nötig anzuwenden, um Prometheus so viel Schmerz wie möglich zuzufügen. Zuerst befiehlt er Hephaistos, Prometheus' Hände an den Felsen zu nageln. Dann befiehlt er ihm, ihm einen Stahlkeil durch die Brust zu treiben. Schließlich befiehlt er ihm, Prometheus' Beine zu fesseln, um ihn bewegungsunfähig zu machen. Hephaistos kritisiert Kratos und sagt ihm, dass seine Sprache ebenso hässlich sei wie sein Äußeres. Kratos antwortet ihm: "Sei sanft. Wirf mir nicht meinen 'Eigensinn' und meine 'Rauheit' ins Gesicht." Nachdem Prometheus gefesselt wurde, verlassen Hephaistos, Bia und Kratos die Bühne, wobei Kratos der letzte ist, der die Bühne verlässt. Kurz vor seinem Abgang verspottet Kratos Prometheus, indem er sagt, dass er niemals aus seinen Fesseln entkommen wird und dass er seinen Namen nicht verdient. (Prometheus bedeutet im Griechischen "Voraussicht".) Laut Robert Holmes Beck sollte Aischylos' Darstellung der harten Bestrafung des Prometheus als Beispiel dafür dienen, wie Übeltäter bestraft werden müssen, um andere von Übertretungen abzuhalten. In dieser Interpretation soll Kratos' Grausamkeit nicht als übertrieben, sondern als angemessene Durchsetzung der Gerechtigkeit angesehen werden. ⓘ

Andere Bezüge

In Aischylos' Libation Bearers ruft Elektra Kratos, Dike und Zeus an, um sie und ihren Bruder Orestes bei ihrem Bestreben zu unterstützen, den Mord an ihrem Vater Agamemnon durch ihre Mutter Klytämnestra zu rächen. In Platons Dialog Protagoras aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. wird die Prometheus-Sage erzählt, in der Prometheus das Feuer nicht aus der Zitadelle des Zeus, sondern aus dem Tempel der Athene und des Hephaistos stahl, weil die "Wächter des Zeus" (Διὸς φυλακαί; Dios phylakai) zu furchterregend waren. Die Identität dieser "Wächter" ist unbekannt und umstritten. ⓘ

Darstellungen von Kratos und Bia in der antiken griechischen Kunst sind äußerst selten. Die einzige bekannte erhaltene Darstellung von Kratos und Bia in der antiken griechischen Keramik befindet sich auf einem fragmentarischen rotfigurigen Skyphos des Malers Meidias oder eines Mitglieds seines Kreises, der auf das Ende des fünften Jahrhunderts v. Chr. datiert wird und die Bestrafung des Ixion darstellt. Eine von Bias Händen ist auf dem Rad zu sehen, an das Ixion gefesselt ist und das er stützt. H. A. Shapiro vermutet, dass es sich hierbei wahrscheinlich um die Darstellung einer Szene aus der verlorenen Tragödie Ixion von Euripides handelt, der die Figuren von Kratos und Bia wahrscheinlich aus dem gefesselten Prometheus entlehnt hat. Kratos wird in der Bibliothek des Pseudo-Apollodoros als einer der Söhne von Pallas und Styx aufgeführt. ⓘ

In der modernen Kultur

Illustration der Bindung des Prometheus von John Flaxman, erstmals veröffentlicht in Richard Porsons 1795 erschienener Übersetzung von Aischylos' Prometheus Bound. Kratos und Bia stehen auf beiden Seiten und halten ihn fest, während Hephaistos ihn an den Berghang kettet.

Schwarze Kreidezeichnung der Bindung des Prometheus von George Romney, datiert auf ca. 1798-1799. Kratos und Bia stehen zu seinen Füßen und halten ihn fest, während Hephaistos seine Arme fesselt. ⓘ

Im Jahr 1772 veröffentlichte Thomas Morell seine englische Übersetzung von Prometheus Bound unter dem Titel Prometheus in Chains und machte das Werk damit zum ersten Mal der britischen Öffentlichkeit zugänglich. Vier Jahre später veröffentlichte der Abolitionist Richard Potter eine vollständige englische Übersetzung aller Tragödien des Aischylos. Die Szene aus Prometheus Bound, in der Hephaistos Prometheus mit Hilfe von Kratos und Bia an einen Berghang kettet, regte die Phantasie der Romantiker des 18. und 19. Jahrhunderts an und wurde zu einem Objektiv, durch das sie Fragen nach dem Verhältnis von Revolution und Tyrannei, Sklaverei und Freiheit sowie Krieg und Frieden analysierten. ⓘ

Richard Porsons Übersetzung von Prometheus Bound aus dem Jahr 1795 wurde mit Zeichnungen von John Flaxman illustriert, die die berühmte Bindungsszene zeigen. Zwischen 1798 und 1799 fertigte George Romney eine Reihe von Kreidezeichnungen von Szenen aus Prometheus Bound an, darunter auch die Bindungsszene mit Kratos und Bia. Sowohl in Flaxmans als auch in Romneys Illustrationen sind Kratos und Bia gemeinsam in Symmetrie dargestellt. 1819 adaptierte Percy Bysshe Shelley den Prometheus-Mythos für sein eigenes Stück Prometheus Unbound. ⓘ

In Gabriel Faurés dreiaktiger Oper Prométhée, die 1900 mit einem französischen Libretto der Dichter Jean Lorrain und André-Ferdinand Hérold uraufgeführt wurde, ist die Szene aus dem Beginn von Prometheus Bound, in der Kratos Hephaestus zwingt, Prometheus zu binden, eng paraphrasiert. Der Dialog zwischen Hephaestus und Kratos ist mit "impressionistischen Anspielungen auf die Ganztonleiter" vertont. Fauré war bekannt für seine sanfte, vornehme Kammermusik, und die "hasserfüllte Wut" der Musik hinter dem Dialog von Kratos und Bia verblüffte das Publikum. ⓘ

Eine Figur namens Kratos taucht in der God of War-Videospielserie auf, deren erste sieben Spiele auf der griechischen Mythologie basieren. Die Figur wird von der Altertumswissenschaftlerin Sylwia Chmielewski als "zutiefst tragischer, herkulischer Antiheld" dargestellt, der nach dem Mord an seiner Familie das Miasma abwaschen muss, um seinen Seelenfrieden wiederzuerlangen. Die Videospielfigur Kratos erhielt ihren Namen in einem späten Stadium der Entwicklung des Originalspiels von 2005, nachdem die Figur bereits ausgearbeitet worden war. In Unkenntnis des mythologischen Gottes Kratos, der in Prometheus Bound auftaucht, wählten die Entwickler zufällig den Namen Kratos, das gleiche griechische Wort, das "Stärke" bedeutet und das die mythologische Figur Kratos verkörpert. Stig Asmussen, der Regisseur von God of War III aus dem Jahr 2010, bezeichnete die Namensgleichheit als "glücklichen Fehler" und merkte an, dass der Kratos im Spiel und der in Prometheus Bound beide "Spielfiguren" seien. Zoran Iovanovici von der California State University, Long Beach, bemerkte ironisch, dass der mythologische Kratos vor allem dafür bekannt ist, Prometheus zu fesseln, während die Videospielfigur in God of War II von 2007 ihn freilässt. Chmielewski erklärt, dass sich die Videospielfigur Kratos stark an andere Figuren der griechischen Mythologie anlehnt, darunter die Helden Perseus, Theseus und Achilles, aber sein stärkster Einfluss ist der Held Herakles. In den Spielen, die auf der griechischen Mythologie basieren, wird Kratos als brutal und gewalttätig gegenüber Unschuldigen dargestellt. In God of War III vernichtet er die große Mehrheit der griechischen Götter, die als "verdorben und rachsüchtig" dargestellt werden, und stellt den ursprünglichen Zustand des ursprünglichen Chaos in Griechenland wieder her. ⓘ