Nationalsozialismus

Nazismus (/ˈnɑːtsiɪzəm, ˈnæt-/ NA(H)T-see-iz-əm), die im Englischen gebräuchliche Bezeichnung für Nationalsozialismus (deutsch: Nationalsozialismus, deutsch: [natsi̯oˈnaːlzotsi̯aˌlɪsmʊs] (hören), abgekürzt Nazismus), ist die Ideologie und die Praktiken, die mit Adolf Hitler und der Nationalsozialistischen Partei (NSDAP) im nationalsozialistischen Deutschland verbunden sind. Während Hitlers Aufstieg zur Macht im Europa der 1930er Jahre wurde sie häufig als Hitlerismus bezeichnet. Der spätere verwandte Begriff "Neonazismus" wird auf andere rechtsextreme Gruppen mit ähnlichen Ideen angewandt, die nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden. ⓘ

Der Nationalsozialismus ist eine Form des Faschismus, der die liberale Demokratie und das parlamentarische System verachtet. Zu seinem Credo gehören ein ausgeprägter Antisemitismus, Antikommunismus, wissenschaftlicher Rassismus und die Anwendung der Eugenik. Ihr extremer Nationalismus hat seinen Ursprung im Pangermanismus und in der völkisch-nationalistischen Bewegung, die seit dem späten 19. Jahrhundert ein wichtiger Aspekt des deutschen Nationalismus war, und wurde stark von den paramilitärischen Freikorps beeinflusst, die nach der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg entstanden waren und aus denen sich der der Partei zugrunde liegende "Gewaltkult" entwickelte. Der Nationalsozialismus vertrat pseudowissenschaftliche Theorien über eine Rassenhierarchie und den Sozialdarwinismus und sah die Deutschen als Teil einer arischen oder nordischen Herrenrasse an. Ihr Ziel war die Überwindung sozialer Spaltungen und die Schaffung einer homogenen deutschen Gesellschaft auf der Grundlage rassischer Reinheit, die eine Volksgemeinschaft darstellte. Die Nationalsozialisten strebten die Vereinigung aller Deutschen an, die auf historisch deutschem Gebiet lebten, sowie die Gewinnung zusätzlicher Gebiete für die deutsche Expansion unter der Doktrin des Lebensraums und die Ausgrenzung derjenigen, die sie entweder als Gemeinschaftsfremde oder als "minderwertige" Rassen (Untermenschen) betrachteten. ⓘ

Der Begriff "Nationalsozialismus" entstand aus dem Versuch, eine nationalistische Neudefinition des Sozialismus zu schaffen, als Alternative sowohl zum marxistischen internationalen Sozialismus als auch zum Kapitalismus der freien Marktwirtschaft. Der Nationalsozialismus lehnte die marxistischen Konzepte des Klassenkonflikts und der universellen Gleichheit ab, wandte sich gegen den kosmopolitischen Internationalismus und versuchte, alle Teile der neuen deutschen Gesellschaft davon zu überzeugen, ihre persönlichen Interessen dem "Gemeinwohl" unterzuordnen und politische Interessen als Hauptpriorität der wirtschaftlichen Organisation zu akzeptieren, was eher der allgemeinen Auffassung des Kollektivismus oder Kommunitarismus als des wirtschaftlichen Sozialismus entsprach. Der Vorläufer der Nazipartei, die gesamtdeutsche nationalistische und antisemitische Deutsche Arbeiterpartei (DAP), wurde am 5. Januar 1919 gegründet. Anfang der 1920er Jahre wurde die Partei in Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei umbenannt, um Arbeiter von linken Parteien wie der SPD und der KPD abzuwerben, und Adolf Hitler übernahm die Leitung der Organisation. Das nationalsozialistische Programm oder "25 Punkte" wurde 1920 verabschiedet und forderte ein vereintes Großdeutschland, das Juden oder Menschen jüdischer Abstammung die Staatsbürgerschaft verweigern würde, während es gleichzeitig eine Bodenreform und die Verstaatlichung einiger Industrien unterstützte. In Mein Kampf", das 1925-1926 veröffentlicht wurde, legte Hitler den Antisemitismus und Antikommunismus dar, die den Kern seiner politischen Philosophie bildeten, sowie seine Verachtung für die repräsentative Demokratie und seinen Glauben an das Recht Deutschlands auf territoriale Expansion. ⓘ

Bei den beiden Reichstagswahlen von 1932 erzielte die NSDAP den größten Stimmenanteil und wurde damit die mit Abstand stärkste Partei in der Legislative, auch wenn sie nicht die absolute Mehrheit erreichte (37,3 % am 31. Juli 1932 und 33,1 % am 6. November 1932). Da keine der Parteien bereit oder in der Lage war, eine Koalitionsregierung zu bilden, wurde Hitler am 30. Januar 1933 von Reichspräsident Paul von Hindenburg zum Reichskanzler ernannt - mit Unterstützung und Duldung der traditionellen konservativen Nationalisten, die glaubten, ihn und seine Partei kontrollieren zu können. Mit Hilfe von Notverordnungen des Reichspräsidenten Hindenburg und einer Änderung der Weimarer Verfassung, die es dem Kabinett ermöglichte, unter Umgehung Hindenburgs und des Reichstags per Dekret zu regieren, errichteten die Nationalsozialisten bald einen Einparteienstaat und begannen die Gleichschaltung. ⓘ

Die Sturmabteilung (SA) und die Schutzstaffel (SS) fungierten als die paramilitärischen Organisationen der NSDAP. Mit Hilfe der SS säuberte Hitler in der Nacht der langen Messer Mitte 1934 die sozial und wirtschaftlich radikaleren Fraktionen der Partei, darunter auch die Führung der SA. Nach dem Tod von Reichspräsident Hindenburg am 2. August 1934 konzentrierte sich die politische Macht in den Händen Hitlers, der mit dem Titel "Führer und Reichskanzler" zum Staatsoberhaupt und Regierungschef Deutschlands wurde (siehe auch hier). Von diesem Zeitpunkt an war Hitler faktisch der Diktator des nationalsozialistischen Deutschlands - auch bekannt als Drittes Reich - unter dem Juden, politische Gegner und andere "unerwünschte" Elemente ausgegrenzt, inhaftiert oder ermordet wurden. Während des Zweiten Weltkriegs wurden schließlich viele Millionen Menschen - darunter etwa zwei Drittel der jüdischen Bevölkerung Europas - in einem Völkermord vernichtet, der als Holocaust bekannt wurde. Nach der Niederlage Deutschlands im Zweiten Weltkrieg und der Entdeckung des vollen Ausmaßes des Holocausts wurde die NS-Ideologie weltweit in Verruf gebracht. Sie wird weithin als unmoralisch und böse angesehen, und nur einige rassistische Randgruppen, die gewöhnlich als Neonazis bezeichnet werden, bezeichnen sich selbst als Anhänger des Nationalsozialismus. ⓘ

Adolf Hitler 1927 als Redner beim dritten Reichsparteitag der NSDAP (dem ersten in Nürnberg). Im Hintergrund sind Heinrich Himmler, Rudolf Heß, Franz Pfeffer von Salomon und Gregor Strasser zu sehen. ⓘ

Der Nationalsozialismus ist eine radikal antisemitische, rassistische, ultranationalistische, völkische, sozialdarwinistische, antikommunistische, antiliberale und antidemokratische Ideologie. Seine Wurzeln hat er in der völkischen Bewegung, die sich etwa zu Beginn der 1880er Jahre im deutschen Kaiserreich und in Österreich-Ungarn entwickelte. Ab 1919, nach dem Ersten Weltkrieg, wurde er zu einer eigenständigen politischen Bewegung im deutschsprachigen Raum. ⓘ

Die 1920 gegründete Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) gelangte unter Adolf Hitler am 30. Januar 1933 in Deutschland zur Macht, wandelte die Weimarer Republik durch Terror, Rechtsbrüche und die so genannte Gleichschaltung in die Diktatur des NS-Staats um. Dieser löste 1939 mit dem Überfall auf Polen den Zweiten Weltkrieg aus, in dessen Verlauf die Nationalsozialisten und ihre Kollaborateure zahlreiche Kriegsverbrechen und Massenmorde verübten, darunter den Holocaust an etwa sechs Millionen europäischen Juden und den Porajmos an den europäischen Roma. Die Zeit des Nationalsozialismus endete mit der bedingungslosen Kapitulation der Wehrmacht am 8. Mai 1945. ⓘ

Seitdem beeinflusst die Bewältigung der NS-Vergangenheit die Politik. NS-Propaganda, das Verwenden damaliger Symbole und politische Betätigung im nationalsozialistischen Sinn sind seit 1945 in Deutschland und Österreich verboten. In weiteren Staaten bestehen ähnliche Verbote. Neonazis und andere Rechtsextremisten vertreten weiterhin nationalsozialistische oder damit verwandte Ideen und Ziele. In der NS-Forschung ist umstritten, ob der Nationalsozialismus mit verallgemeinernden Begriffen wie Faschismus oder Totalitarismus beschrieben werden kann oder ob es sich um ein singuläres Phänomen handelte. ⓘ

Etymologie

Flagge der NSDAP, ähnlich, aber nicht identisch mit der Nationalflagge des nationalsozialistischen Deutschlands (1933-1945), bei der das Hakenkreuz leicht dezentriert ist ⓘ

Der vollständige Name der Partei lautete Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP), und sie verwendete offiziell das Akronym NSDAP. Der Begriff "Nazi" war vor der Gründung der NSDAP als umgangssprachliches und abwertendes Wort für einen rückständigen Bauern oder Landarbeiter gebräuchlich und bezeichnete eine unbeholfene und plumpe Person, einen Tölpel. In diesem Sinne war das Wort Nazi ein Hypokorismus des deutschen männlichen Namens Igna(t)z (selbst eine Abwandlung des Namens Ignatius) - Igna(t)z war damals ein gebräuchlicher Name in Bayern, dem Gebiet, aus dem die NSDAP hervorging. ⓘ

In den 1920er Jahren griffen die politischen Gegner der NSDAP in der deutschen Arbeiterbewegung dies auf. In Anlehnung an die frühere Kurzbezeichnung "Sozi" für Sozialist verkürzten sie den Namen der NSDAP, Nationalsozialistische, auf das abwertende "Nazi", um sie mit der oben genannten abwertenden Verwendung des Begriffs in Verbindung zu bringen. Die erste Verwendung des Begriffs "Nazi" durch die Nationalsozialisten erfolgte 1926 in einer Publikation von Joseph Goebbels mit dem Titel Der Nazi-Sozi". In Goebbels' Pamphlet erscheint das Wort "Nazi" nur in Verbindung mit dem Wort "Sozi" als Abkürzung für "Nationaler Sozialismus". ⓘ

Nach der Machtübernahme der NSDAP in den 1930er Jahren wurde der Begriff "Nazi" als solcher oder in Begriffen wie "Nazi-Deutschland", "Nazi-Regime" usw. von deutschen Exilanten im Ausland, nicht aber in Deutschland verwendet. Von dort aus verbreitete sich der Begriff in andere Sprachen und wurde schließlich nach dem Zweiten Weltkrieg wieder in Deutschland eingeführt. Die NSDAP übernahm kurzzeitig die Bezeichnung "Nazi" in einem Versuch, sich den Begriff wieder anzueignen, gab diese Bemühungen jedoch bald auf und vermied es im Allgemeinen, den Begriff während ihrer Regierungszeit zu verwenden. In jedem Fall bezeichneten sich die Autoren in der Regel als "Nationalsozialisten" und ihre Bewegung als "Nationalsozialismus", aber niemals als "Nazis". Auch in einem Kompendium von Hitlers Gesprächen aus den Jahren 1941 bis 1944 mit dem Titel Hitlers Tischgespräche kommt das Wort "Nazi" nicht vor. In Reden von Hermann Göring verwendet er nie den Begriff "Nazi". Die Hitlerjugendführerin Melita Maschmann schrieb ein Buch über ihre Erfahrungen mit dem Titel Account Rendered. Sie bezeichnete sich selbst nicht als "Nazi", obwohl sie erst lange nach dem Zweiten Weltkrieg schrieb. Im Jahr 1933 beantworteten 581 Mitglieder der Nationalsozialistischen Partei Interviewfragen, die ihnen von Professor Theodore Abel von der Columbia University gestellt wurden. Auch sie bezeichneten sich nicht als "Nazis". ⓘ

Position innerhalb des politischen Spektrums

Im Vordergrund, von links nach rechts: Führer Adolf Hitler; Hermann Göring; Propagandaminister Joseph Goebbels; und Rudolf Hess ⓘ

Nazis neben Mitgliedern der rechtsextremen reaktionären und monarchistischen Deutschnationalen Volkspartei (DNVP) während des kurzen Bündnisses zwischen NSDAP und DNVP in der Harzburger Front von 1931 bis 1932 ⓘ

Die meisten Wissenschaftler bezeichnen den Nationalsozialismus sowohl in der Theorie als auch in der Praxis als eine Form der rechtsextremen Politik. Zu den rechtsextremen Themen im Nationalsozialismus gehört das Argument, dass überlegene Menschen das Recht haben, andere Menschen zu beherrschen und die Gesellschaft von vermeintlich minderwertigen Elementen zu säubern. Adolf Hitler und andere Befürworter bestritten, dass der Nationalsozialismus entweder links oder rechts sei; stattdessen stellten sie den Nationalsozialismus offiziell als eine synkretistische Bewegung dar. In Mein Kampf griff Hitler sowohl die linke als auch die rechte Politik in Deutschland direkt an, indem er sagte:

Heute behaupten vor allem unsere linken Politiker ständig, dass ihre feige und unterwürfige Außenpolitik notwendigerweise aus der Abrüstung Deutschlands resultiert, während dies in Wahrheit die Politik von Verrätern ist ... Aber genau den gleichen Vorwurf haben die Politiker der Rechten verdient. Durch ihre erbärmliche Feigheit ist es den 1918 an die Macht gekommenen Judenrüpeln gelungen, das Volk seiner Waffen zu berauben. ⓘ

In einer Rede, die Hitler am 12. April 1922 in München hielt, sagte er: "Es gibt nur zwei Möglichkeiten in Deutschland:

Es gibt nur zwei Möglichkeiten in Deutschland; glauben Sie nicht, dass das Volk für immer mit der mittleren Partei, der Partei der Kompromisse, gehen wird; eines Tages wird es sich denen zuwenden, die am konsequentesten den kommenden Untergang vorausgesagt haben und sich von ihm zu distanzieren suchten. Und diese Partei ist entweder die Linke: und dann hilf uns Gott! denn sie wird uns in die völlige Vernichtung führen - in den Bolschewismus, oder es ist eine Partei der Rechten, die endlich, wenn das Volk völlig verzweifelt ist, wenn es allen Geist verloren hat und an nichts mehr glaubt, ihrerseits entschlossen ist, rücksichtslos die Zügel der Macht an sich zu reißen - das ist der Beginn des Widerstandes, von dem ich vor einigen Minuten sprach. ⓘ

Hitler hat den Sozialismus zeitweise neu definiert. Als George Sylvester Viereck Hitler im Oktober 1923 interviewte und ihn fragte, warum er seine Partei als "Sozialisten" bezeichne, antwortete er:

Sozialismus ist die Wissenschaft vom Umgang mit dem Gemeinwohl. Kommunismus ist nicht Sozialismus. Marxismus ist nicht Sozialismus. Die Marxianer haben den Begriff gestohlen und seine Bedeutung verwirrt. Ich werde den Sozialismus von den Sozialisten wegnehmen. ⓘ Der Sozialismus ist eine alte arische, germanische Institution. Unsere deutschen Vorfahren besaßen bestimmte Ländereien gemeinsam. Sie kultivierten die Idee des Gemeinwohls. Der Marxismus hat kein Recht, sich als Sozialismus zu tarnen. Der Sozialismus lehnt, anders als der Marxismus, das Privateigentum nicht ab. Anders als der Marxismus negiert er nicht die Persönlichkeit, und anders als der Marxismus ist er patriotisch.

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1929 hielt Hitler vor einer Gruppe von Naziführern eine Rede, in der er den Begriff "Sozialismus" vereinfachte und sagte: "Sozialismus! Das ist ein ganz und gar unglückliches Wort... Was bedeutet Sozialismus wirklich? Wenn die Menschen etwas zu essen haben und ihre Vergnügungen, dann haben sie ihren Sozialismus". ⓘ

Als er am 27. Januar 1934 in einem Interview gefragt wurde, ob er die "bürgerliche Rechte" unterstütze, behauptete Hitler, der Nationalsozialismus sei für keine Klasse exklusiv und er wies darauf hin, dass er weder die Linke noch die Rechte bevorzuge, sondern "reine" Elemente aus beiden "Lagern" bewahre, indem er erklärte: "Aus dem Lager der bürgerlichen Tradition nimmt er die nationale Entschlossenheit und aus dem Materialismus der marxistischen Lehre den lebendigen, schöpferischen Sozialismus". ⓘ

Historiker halten die Gleichsetzung des Nationalsozialismus mit dem "Hitlerismus" für zu simpel, da der Begriff bereits vor dem Aufstieg Hitlers und der Nationalsozialisten verwendet wurde und die verschiedenen Ideologien, die in den Nationalsozialismus einflossen, in bestimmten Teilen der deutschen Gesellschaft bereits vor dem Ersten Weltkrieg fest etabliert waren. Die Nationalsozialisten waren stark von der rechtsextremen Szene in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg beeinflusst, die gemeinsame Überzeugungen wie Antimarxismus, Antiliberalismus und Antisemitismus vertrat, aber auch Nationalismus, Verachtung für den Versailler Vertrag und die Verurteilung der Weimarer Republik für die Unterzeichnung des Waffenstillstands im November 1918, der sie später zur Unterzeichnung des Versailler Vertrags veranlasste. Eine wichtige Inspiration für die Nationalsozialisten waren die rechtsextremen nationalistischen Freikorps, paramilitärische Organisationen, die nach dem Ersten Weltkrieg politische Gewalt ausübten. Ursprünglich wurde die deutsche extreme Rechte nach dem Ersten Weltkrieg von Monarchisten dominiert, aber die jüngere Generation, die mit dem völkischen Nationalismus in Verbindung gebracht wurde, war radikaler und legte keinen Wert auf die Wiederherstellung der deutschen Monarchie. Diese jüngere Generation wollte die Weimarer Republik auflösen und einen neuen, radikalen und starken Staat schaffen, der auf einer kriegerischen Herrschaftsethik basierte und den "Geist von 1914" wiederbeleben konnte, der mit der deutschen nationalen Einheit (Volksgemeinschaft) verbunden war. ⓘ

Die Nationalsozialisten, die rechtsextremen Monarchisten, die reaktionäre Deutschnationale Volkspartei (DNVP) und andere, wie monarchistische Offiziere in der deutschen Armee und einige prominente Industrielle, schlossen am 11. Oktober 1931 in Bad Harzburg ein Bündnis gegen die Weimarer Republik, das offiziell als "Nationale Front" bezeichnet wurde, im Volksmund aber als Harzburger Front bezeichnet wurde. Die Nationalsozialisten erklärten, dass es sich um ein rein taktisches Bündnis handelte und sie weiterhin Differenzen mit der DNVP hatten. Nach den Wahlen vom Juli 1932 zerbrach das Bündnis, als die DNVP viele ihrer Sitze im Reichstag verlor. Die Nazis denunzierten sie als "unbedeutenden Haufen von Reaktionären". Die DNVP reagierte darauf, indem sie die Nazis wegen ihres Sozialismus, ihrer Gewalt auf der Straße und der "wirtschaftlichen Experimente" anprangerte, die stattfinden würden, wenn die Nazis jemals an die Macht kämen. In einer unklaren politischen Situation, in der die konservativen Politiker Franz von Papen und Kurt von Schleicher nicht in der Lage waren, ohne die Nazis eine stabile Regierung zu bilden, schlug Papen dem Reichspräsidenten Hindenburg vor, Hitler zum Reichskanzler zu ernennen, an der Spitze einer hauptsächlich aus Konservativen gebildeten Regierung mit nur drei Nazi-Ministern. Hindenburg tat dies, und entgegen den Erwartungen von Papen und der DNVP gelang es Hitler bald, eine nationalsozialistische Einparteiendiktatur zu errichten. ⓘ

Kaiser Wilhelm II., der unter dem Druck einer versuchten kommunistischen Revolution in Deutschland auf den Thron verzichten und ins Exil fliehen musste, unterstützte zunächst die NSDAP. Seine vier Söhne, darunter Prinz Eitel Friedrich und Prinz Oskar, traten der NSDAP bei, in der Hoffnung, dass die Nationalsozialisten im Gegenzug für ihre Unterstützung die Wiederherstellung der Monarchie erlauben würden. ⓘ

Innerhalb der NSDAP gab es sowohl konservative als auch radikale Fraktionen. Der konservative Nationalsozialist Hermann Göring forderte Hitler auf, sich mit Kapitalisten und Reaktionären zu arrangieren. Zu den anderen prominenten konservativen Nazis gehörten Heinrich Himmler und Reinhard Heydrich. Der radikale Nationalsozialist Joseph Goebbels lehnte den Kapitalismus ab, da er der Ansicht war, dass er im Kern aus Juden bestehe, und er betonte die Notwendigkeit, dass die Partei sowohl einen proletarischen als auch einen nationalen Charakter haben müsse. Diese Ansichten wurden von Otto Strasser geteilt, der später die Nazipartei verließ und die Schwarze Front gründete, da er der Meinung war, dass Hitler die sozialistischen Ziele der Partei verraten hatte, indem er den Kapitalismus befürwortete. ⓘ

Als die Nazipartei nach 1929 aus der Versenkung auftauchte und zu einer bedeutenden politischen Kraft wurde, gewann die konservative Fraktion rasch an Einfluss, da wohlhabende Spender sich für die Nazis als potenzielles Bollwerk gegen den Kommunismus interessierten. Zuvor hatte sich die Nazipartei fast ausschließlich aus Mitgliedsbeiträgen finanziert, doch nach 1929 begann ihre Führung, sich aktiv um Spenden von deutschen Industriellen zu bemühen, und Hitler begann, Dutzende von Spendensammlungen mit Wirtschaftsführern abzuhalten. Mitten in der Weltwirtschaftskrise und angesichts des möglichen wirtschaftlichen Ruins auf der einen Seite und einer kommunistischen oder sozialdemokratischen Regierung auf der anderen Seite wandte sich die deutsche Wirtschaft zunehmend dem Nationalsozialismus zu, da dieser einen Ausweg aus der Situation bot, indem er eine staatlich gelenkte Wirtschaft versprach, die die bestehenden Geschäftsinteressen unterstützen und nicht angreifen sollte. Bis Januar 1933 hatte sich die NSDAP die Unterstützung wichtiger Sektoren der deutschen Industrie gesichert, vor allem der Stahl- und Kohleproduzenten, des Versicherungswesens und der chemischen Industrie. ⓘ

Große Teile der Nazipartei, insbesondere die Mitglieder der Sturmabteilung (SA), waren den offiziellen sozialistischen, revolutionären und antikapitalistischen Positionen der Partei verpflichtet und erwarteten sowohl eine soziale als auch eine wirtschaftliche Revolution, wenn die Partei 1933 an die Macht kam. In der Zeit unmittelbar vor der Machtergreifung der Nazis wechselten sogar Sozialdemokraten und Kommunisten die Seiten und wurden als "Beefsteak-Nazis" bekannt: außen braun und innen rot. Der Führer der SA, Ernst Röhm, drängte auf eine "zweite Revolution" (die "erste Revolution" war die Machtergreifung der Nazis), die eine sozialistische Politik einführen sollte. Außerdem wollte Röhm, dass die SA unter seiner Führung die viel kleinere deutsche Armee in ihre Reihen aufnimmt. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten wurde Röhms SA von Hitler angewiesen, die linken Parteien gewaltsam zu unterdrücken, aber sie begann auch mit Angriffen auf Personen, die als mit der konservativen Reaktion verbunden galten. Hitler sah in Röhms unabhängigem Handeln eine Verletzung und mögliche Bedrohung seiner Führungsrolle sowie eine Gefährdung des Regimes durch die Entfremdung des konservativen Präsidenten Paul von Hindenburg und der konservativ ausgerichteten deutschen Armee. Dies führte dazu, dass Hitler Röhm und andere radikale SA-Mitglieder 1934 in der so genannten Nacht der langen Messer säubern ließ. ⓘ

Bevor er in die bayerische Armee eintrat, um im Ersten Weltkrieg zu kämpfen, hatte Hitler als kleiner Aquarellmaler in Wien und München einen Bohème-Lebensstil geführt, den er auch später beibehielt, indem er sehr spät zu Bett ging und erst am Nachmittag aufstand, selbst nachdem er Kanzler und dann Führer geworden war. Nach dem Krieg wurde sein Bataillon von 1918 bis 1919 in die Bayerische Sowjetrepublik eingegliedert, wo er zum stellvertretenden Bataillonsleiter gewählt wurde. Dem Historiker Thomas Weber zufolge nahm Hitler an der Beerdigung des Kommunisten Kurt Eisner (eines deutschen Juden) teil, wobei er an einem Arm eine schwarze Trauerbinde und am anderen Arm eine rote kommunistische Binde trug, was er als Beweis dafür ansah, dass Hitlers politische Überzeugungen noch nicht gefestigt waren. In Mein Kampf erwähnt Hitler nie einen Dienst in der Bayerischen Räterepublik, und er erklärte, dass er 1913 während seiner Jahre in Wien zum Antisemiten wurde. Diese Aussage wurde mit der Behauptung angefochten, dass er zu dieser Zeit kein Antisemit war, obwohl feststeht, dass er in dieser Zeit viele antisemitische Traktate und Zeitschriften las und Karl Lueger, den antisemitischen Bürgermeister von Wien, bewunderte. Als Reaktion auf die Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Juni 1919 änderte Hitler seine politischen Ansichten und wurde zu einem antisemitischen deutschen Nationalisten. ⓘ

Hitler sprach sich gegen den Kapitalismus aus, da er ihn als jüdischen Ursprung betrachtete und den Kapitalismus beschuldigte, die Nationen für die Interessen einer parasitären kosmopolitischen Rentierklasse gefügig zu machen. Er sprach sich auch gegen den Kommunismus und egalitäre Formen des Sozialismus aus, da er der Meinung war, dass Ungleichheit und Hierarchie für die Nation von Vorteil seien. Er glaubte, dass der Kommunismus von den Juden erfunden wurde, um die Nationen durch die Förderung des Klassenkampfes zu schwächen. Nach seiner Machtergreifung vertrat Hitler einen pragmatischen Standpunkt zur Wirtschaft, indem er Privateigentum akzeptierte und kapitalistische Privatunternehmen zuließ, solange sie den Zielen des NS-Staates entsprachen, aber keine Unternehmen duldete, die seiner Meinung nach dem nationalen Interesse zuwiderliefen. ⓘ

Deutsche Wirtschaftsführer lehnten die Nazi-Ideologie ab, unterstützten aber Hitler, weil sie in den Nazis einen nützlichen Verbündeten zur Förderung ihrer Interessen sahen. Sowohl vor als auch nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten leisteten Wirtschaftskonzerne beträchtliche finanzielle Beiträge an die NSDAP, in der Hoffnung, dass eine NS-Diktatur die organisierte Arbeiterbewegung und die linken Parteien ausschalten würde. Hitler bemühte sich aktiv um die Unterstützung von Wirtschaftsführern, indem er argumentierte, dass privates Unternehmertum mit Demokratie unvereinbar sei. ⓘ

Obwohl er die kommunistische Ideologie ablehnte, lobte Hitler bei zahlreichen Gelegenheiten öffentlich den Führer der Sowjetunion, Joseph Stalin, und den Stalinismus. Hitler lobte Stalin dafür, dass er versuchte, die Kommunistische Partei der Sowjetunion von jüdischen Einflüssen zu reinigen, und wies darauf hin, dass Stalin jüdische Kommunisten wie Leo Trotzki, Grigorij Sinowjew, Lew Kamenjew und Karl Radek aus dem Weg räumte. Während Hitler immer beabsichtigt hatte, Deutschland in einen Konflikt mit der Sowjetunion zu bringen, um Lebensraum zu gewinnen, unterstützte er ein zeitweiliges strategisches Bündnis zwischen Nazi-Deutschland und der Sowjetunion, um eine gemeinsame antiliberale Front zu bilden, damit sie die liberalen Demokratien, insbesondere Frankreich, besiegen konnten. ⓘ

Hitler bewunderte das britische Empire und sein Kolonialsystem als lebenden Beweis für die Überlegenheit der Germanen gegenüber "minderwertigen" Rassen und sah das Vereinigte Königreich als Deutschlands natürlichen Verbündeten an. Er schrieb in Mein Kampf: "Für eine lange Zeit wird es in Europa nur zwei Mächte geben, mit denen es für Deutschland möglich sein wird, ein Bündnis zu schließen. Diese Mächte sind Großbritannien und Italien." ⓘ

Marxisten sehen die Spendenpraxis deutscher Industrieller wie Fritz Thyssen und Emil Kirdorf und die Industrielleneingabe vom November 1932, die Reichspräsident Paul von Hindenburg aufforderte, Hitler zum Reichskanzler zu ernennen, meist als Belege für die Verantwortung der Großindustrie für die Machtübergabe an Hitler. Der DDR-Historiker Eberhard Czichon etwa meinte deshalb, dass eine „Nazi-Gruppe“ deutscher „Industrieller, Bankiers und Großagrarier Hitlers Kanzlerschaft gewollt und organisiert“ habe. ⓘ

Sein westdeutscher Kollege Reinhard Neebe betonte dagegen, dass die meisten deutschen Unternehmer und ihr Dachverband, der Reichsverband der Deutschen Industrie, nicht Hitler, sondern die Vorgängerregierungen von Heinrich Brüning, Franz von Papen und Kurt von Schleicher unterstützten. Diese Sicht untermauerte der US-amerikanische Historiker Henry Ashby Turner mit Untersuchungen, wonach die NSDAP ihre Finanzmittel nicht vorwiegend aus Industriespenden, sondern aus Mitgliedsbeiträgen und Eintrittsgeldern bezog. Die Großindustrie habe ihr immer deutlich weniger Geld zukommen lassen als ihren Konkurrenten DNVP, DVP und Zentrum. Sie habe sich damit auch nur für den unerwünschten Fall einer NS-Machtergreifung absichern wollen. Die Großunternehmer gelten daher heute kaum noch als Hauptverursacher des Aufstiegs der Nationalsozialisten und der Machtübernahme Hitlers 1932–1934. ⓘ

In Rhetorik und Ideologie gaben sich die Nationalsozialisten oft egalitär und antikapitalistisch, diese ideologischen Elemente waren aber stets antisemitisch geprägt. Inwieweit der schon lange vor 1933 ausgeschaltete Strasser-Flügels der NSDAP tatsächlich antikapitalistisch war, ist in der Forschung umstritten. Die radikale Ablehnung von Sozialdemokratie, Kommunismus und Marxismus war dagegen von Beginn an ein prägendes Kennzeichen der NSDAP. Ihr ideologischer Bezugspunkt war die „Rasse“, nicht die Klasse. ⓘ

Das 25-Punkte-Programm der Partei von 1920, das Hitler bis 1926 für „unabänderlich“ erklärte, enthielt mehrere antikapitalistische Forderungen wie Brechung der Zinsknechtschaft, Verstaatlichung von Trusts und Gewinnbeteiligung an Großbetrieben. Anfangs verwendeten führende Nationalsozialisten wie Joseph Goebbels, Gregor Strasser und sein Bruder Otto, der mit seiner Anhängerschaft die Partei bereits 1930 verließ, regelmäßig sozialistische Versatzstücke in ihren Reden. Hitler selbst hatte sich klar zum Privateigentum bekannt, in der nationalsozialistischen Praxis kam es jedoch zu zahlreichen Enteignungen von Privateigentum, so z. B. im Zuge der sogenannten „Arisierung“. Betroffen von Enteignung waren vor allem Juden aber auch nichtjüdische Emigranten und politische Gegner der Nationalsozialisten. ⓘ

Albrecht Ritschl verweist auf die schrittweise Ausschaltung des „sozialistischen“ Parteiflügels zwischen 1930 und 1934 und deutet die antikapitalistischen Töne als verkappten Antisemitismus. Die enge Verbindung von Antikapitalismus und Antisemitismus in der nationalsozialistischen Propaganda zeigt sich etwa in dem Antrag, den der Vorsitzende der NSDAP-Fraktion im Reichstag am 18. Oktober 1930 stellte. Darin forderte er die Enteignung des gesamten Vermögens der „Bank- und Börsenfürsten, der seit 1. August 1914 zugezogenen Ostjuden und sonstigen Fremdstämmigen […] zum Wohl der Allgemeinheit des deutschen Volkes.“ ⓘ

1931, auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise, forderte die NSDAP staatliche Arbeitsbeschaffungsprogramme, um die Arbeiterschaft als NSDAP-Wähler anzuwerben. Im Mai 1933 zerschlug das NS-Regime die organisierte Arbeiterbewegung in Form der Linksparteien und der Gewerkschaften. Die NSDAP betrachtete marxistische und kommunistische Gruppen innenpolitisch als Hauptgegner, so wie außenpolitisch der Bolschewismus der Hauptfeind war. ⓘ

Die Alternative, der „nationale Sozialismus“, wurde als „Volksgemeinschaft“ definiert. Diese wurde als „Einheit von Volk und Staat“ unter der einheitlichen NS-Ideologie und einem „starken Staat“, gelenkt von einem „Führer“, verstanden. Die Einordnung aller Staatsbürger in die Arbeitspflicht und die rassisch definierten nationalen Interessen ließen offen, ob dazu die Produktionsverhältnisse umgestürzt werden sollten: Dieses Stichwort fehlte im 25-Punkte-Programm. Als Gegenkonzept zur Leitidee der internationalen klassenlosen Gesellschaft im Marxismus, aber auch zur individuelle Freiheiten schützenden pluralen und parlamentarischen Sozialdemokratie gedacht, unterschied es die NSDAP von den damaligen Programmen aller sozialistischen Parteien. ⓘ

Für Joachim Fest waren im Sozialismus-Begriff Hitlers weder ein humanitärer Antrieb noch das Bedürfnis nach einem Neuentwurf der Gesellschaft spürbar. Hitler habe sich aus machttaktischen Erwägungen, den Stimmungswert einer populären Vokabel zunutze gemacht, und den Begriff zur reinen Spielmarke degradiert. ⓘ

Ursprünge

Die historischen Wurzeln des Nationalsozialismus sind in verschiedenen Elementen der europäischen politischen Kultur zu finden, die in den intellektuellen Hauptstädten des Kontinents zirkulierten, was Joachim Fest den damals vorherrschenden "Schrotthaufen der Ideen" nannte. In Hitler und der Zusammenbruch der Weimarer Republik weist der Historiker Martin Broszat darauf hin, dass ⓘ

[A]ls wesentliche Elemente der ... Nazi-Ideologie in den radikalen Positionen der ideologischen Protestbewegungen [in Deutschland vor 1914] zu finden waren. Diese waren: ein virulenter Antisemitismus, eine Blut-und-Boden-Ideologie, die Vorstellung einer Herrenrasse [und] die Idee des territorialen Erwerbs und der Besiedlung des Ostens. Diese Ideen waren in einen populären Nationalismus eingebettet, der stark antimodernistisch, antihumanistisch und pseudoreligiös war. ⓘ

Das Ergebnis war eine anti-intellektuelle und politisch halb-ungebildete Ideologie ohne Zusammenhalt, ein Produkt der Massenkultur, das seinen Anhängern eine emotionale Bindung ermöglichte und ein vereinfachtes und leicht verdauliches Weltbild bot, das auf einer politischen Mythologie für die Massen beruhte. ⓘ

Völkischer Nationalismus

Johann Gottlieb Fichte, der als einer der Väter des deutschen Nationalismus gilt ⓘ

Adolf Hitler selbst und andere Mitglieder der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) in der Weimarer Republik (1918-1933) wurden von mehreren Denkern und Vertretern philosophischer, onto-epistemischer und theoretischer Perspektiven der ökologischen Anthropologie, des wissenschaftlichen Rassismus, der ganzheitlichen Wissenschaft und des Organismus in Bezug auf die Konstitution komplexer Systeme und die Theoretisierung organisch-rassischer Gesellschaften stark beeinflusst. Einer der bedeutendsten ideologischen Einflüsse auf die Nationalsozialisten war der deutsche Nationalphilosoph Johann Gottlieb Fichte aus dem 19. Jahrhundert, dessen Werke Hitler und anderen Mitgliedern der NSDAP als Inspiration dienten und dessen Ideen zu den philosophischen und ideologischen Grundlagen des nationalsozialistisch orientierten völkischen Nationalismus gehörten. ⓘ

Fichtes Werke dienten Hitler und anderen NSDAP-Mitgliedern, darunter Dietrich Eckart und Arnold Fanck, als Anregung. In den Reden an die deutsche Nation (1808), die inmitten der Besetzung Berlins durch das napoleonische Frankreich verfasst wurden, rief Fichte zu einer deutschen Nationalrevolution gegen die französischen Besatzer auf, hielt leidenschaftliche öffentliche Reden, bewaffnete seine Studenten für den Kampf gegen die Franzosen und betonte die Notwendigkeit, dass die deutsche Nation handeln müsse, um sich selbst zu befreien. Fichtes Nationalismus war populistisch und wandte sich gegen die traditionellen Eliten, sprach von der Notwendigkeit eines "Volkskriegs" und vertrat ähnliche Konzepte wie die Nationalsozialisten. Fichte propagierte den deutschen Exzeptionalismus und betonte die Notwendigkeit, dass die deutsche Nation sich selbst reinigen müsse (einschließlich der Säuberung der deutschen Sprache von französischen Wörtern, eine Politik, die die Nazis nach ihrer Machtübernahme verfolgten). ⓘ

Eine weitere wichtige Figur des völkischen Denkens in der Zeit vor dem Nationalsozialismus war Wilhelm Heinrich Riehl, der in seinem Werk Land und Leute (verfasst zwischen 1857 und 1863) das organische deutsche Volk kollektiv mit seiner heimatlichen Landschaft und Natur verband, was in krassem Gegensatz zur mechanischen und materialistischen Zivilisation stand, die sich damals als Folge der Industrialisierung entwickelte. Die Geographen Friedrich Ratzel und Karl Haushofer nahmen Anleihen bei Riehls Werk, ebenso wie die NS-Ideologen Alfred Rosenberg und Paul Schultze-Naumburg, die beide Teile von Riehls Philosophie aufgriffen, indem sie argumentierten, dass "jeder Nationalstaat ein Organismus sei, der einen bestimmten Lebensraum brauche, um zu überleben". Riehls Einfluss ist in der von Oswald Spengler eingeführten Blut und Boden-Philosophie deutlich erkennbar, die der nationalsozialistische Agrarwissenschaftler Walther Darré und andere prominente Nationalsozialisten übernahmen. ⓘ

Der völkische Nationalismus prangerte den seelenlosen Materialismus, den Individualismus und die säkularisierte städtische Industriegesellschaft an, während er für eine "überlegene" Gesellschaft eintrat, die auf der ethnischen deutschen "Volkskultur" und dem deutschen "Blut" basierte. Er prangerte Ausländer und fremdes Gedankengut an und erklärte Juden, Freimaurer und andere als "Volksverräter", die es nicht wert seien, aufgenommen zu werden. Der völkische Nationalismus sah die Welt in naturrechtlichen und romantischen Begriffen und betrachtete die Gesellschaften als organisch, pries die Tugenden des Landlebens, verurteilte die Vernachlässigung der Tradition und den Verfall der Sitten, prangerte die Zerstörung der natürlichen Umwelt an und verurteilte "kosmopolitische" Kulturen wie Juden und Roma. ⓘ

Die erste Partei, die versuchte, Nationalismus und Sozialismus miteinander zu verbinden, war die (österreichisch-ungarische) Deutsche Arbeiterpartei, die in erster Linie den Konflikt zwischen den österreichischen Deutschen und den Tschechen im multiethnischen österreichischen Kaiserreich, das damals zu Österreich-Ungarn gehörte, lösen wollte. 1896 gründete der deutsche Politiker Friedrich Naumann den Nationalsozialen Verein, der den deutschen Nationalismus und eine nicht-marxistische Form des Sozialismus miteinander verbinden wollte; der Versuch erwies sich als vergeblich, und die Idee, Nationalismus und Sozialismus zu verbinden, wurde schnell mit Antisemiten, extremen Deutschnationalen und der völkischen Bewegung im Allgemeinen gleichgesetzt. ⓘ

Georg Ritter von Schönerer, ein wichtiger Vertreter des Pan-Germanismus in Österreich ⓘ

Während der Zeit des Deutschen Reiches wurde der völkische Nationalismus sowohl vom preußischen Patriotismus als auch von der föderalistischen Tradition der verschiedenen Teilstaaten überschattet. Die Ereignisse des Ersten Weltkriegs, darunter das Ende der preußischen Monarchie in Deutschland, führten zu einem Aufschwung des revolutionären völkischen Nationalismus. Die Nationalsozialisten unterstützten diese revolutionäre völkisch-nationalistische Politik und behaupteten, dass ihre Ideologie von der Führung und der Politik des deutschen Reichskanzlers Otto von Bismarck beeinflusst sei, der maßgeblich an der Gründung des Deutschen Reiches beteiligt war. Die Nationalsozialisten erklärten, dass sie den von Bismarck begonnenen und angestrebten Prozess der Schaffung eines einheitlichen deutschen Nationalstaates fortsetzen wollten. Hitler unterstützte zwar Bismarcks Gründung des Deutschen Reiches, kritisierte aber Bismarcks gemäßigte Innenpolitik. Zur Frage von Bismarcks Befürwortung eines Kleindeutschlands (ohne Österreich) im Gegensatz zum gesamtdeutschen Großdeutschland, für das die Nazis eintraten, erklärte Hitler, dass Bismarcks Erreichung des Kleindeutschlands die "höchste Errungenschaft" gewesen sei, die Bismarck "innerhalb der damals möglichen Grenzen" hätte erreichen können. In Mein Kampf stellte sich Hitler als "zweiter Bismarck" vor. ⓘ

Während seiner Jugend in Österreich wurde Hitler politisch von dem österreichischen Pangermanisten Georg Ritter von Schönerer beeinflusst, der einen radikalen deutschen Nationalismus, Antisemitismus, Anti-Katholizismus, antislawische Gefühle und antihabsburgische Ansichten vertrat. Von von Schönerer und seinen Anhängern übernahm Hitler für die NS-Bewegung den Heil-Gruß, den Führertitel und das Modell der absoluten Parteiführung. Beeindruckt war Hitler auch vom populistischen Antisemitismus und der antiliberalen bürgerlichen Agitation Karl Luegers, der als Bürgermeister von Wien während Hitlers Amtszeit einen volksverhetzenden Redestil pflegte, der die breite Masse ansprach. Im Gegensatz zu von Schönerer war Lueger kein deutscher Nationalist, sondern ein Anhänger der katholischen Habsburger und nutzte deutschnationales Gedankengut nur gelegentlich für seine eigene Agenda. Obwohl Hitler sowohl Lueger als auch Schönerer lobte, kritisierte er den Ersteren dafür, dass er keine Rassendoktrin gegen Juden und Slawen vertrat. ⓘ

Rassentheorien und Antisemitismus

Arthur de Gobineau, einer der wichtigsten Begründer der Theorie der "arischen Rasse" ⓘ

Das Konzept der arischen Rasse, das die Nationalsozialisten förderten, geht auf Rassentheorien zurück, die besagen, dass die Europäer Nachkommen indo-iranischer Siedler sind, also von Menschen aus dem alten Indien und dem alten Persien. Die Befürworter dieser Theorie stützten ihre Behauptung auf die Tatsache, dass Wörter in europäischen Sprachen und Wörter in indo-iranischen Sprachen eine ähnliche Aussprache und Bedeutung haben. Johann Gottfried Herder vertrat die Ansicht, dass die germanischen Völker enge rassische Verbindungen zu den alten Indern und den alten Persern hatten, die seiner Meinung nach fortschrittliche Völker waren, die über eine große Fähigkeit zu Weisheit, Adel, Mäßigung und Wissenschaft verfügten. Zeitgenossen Herders benutzten das Konzept der arischen Rasse, um eine Unterscheidung zwischen der ihrer Meinung nach "hohen und edlen" arischen Kultur und der "parasitären" semitischen Kultur zu treffen. ⓘ

Die Vorstellungen von weißer Vorherrschaft und arischer rassischer Überlegenheit wurden im 19. Jahrhundert miteinander kombiniert, wobei weiße Rassisten die Überzeugung vertraten, dass bestimmte Gruppen von Weißen einer arischen "Herrenrasse" angehörten, die anderen Rassen und insbesondere der semitischen Rasse, die sie mit "kultureller Sterilität" assoziierten, überlegen sei. Arthur de Gobineau, ein französischer Rassentheoretiker und Aristokrat, machte für den Niedergang des Ancien Régime in Frankreich die rassische Entartung verantwortlich, die durch die Vermischung der Rassen verursacht worden sei und die Reinheit der arischen Rasse zerstört habe - ein Begriff, den er nur für Germanen reservierte. Gobineaus Theorien, die in Deutschland eine starke Anhängerschaft fanden, betonten die Existenz einer unüberbrückbaren Polarität zwischen der arischen (germanischen) und der jüdischen Kultur. ⓘ

Houston Stewart Chamberlain, dessen Buch The Foundations of the Nineteenth Century sich als bahnbrechendes Werk in der Geschichte des deutschen Nationalismus erweisen sollte ⓘ

Der arische Mystizismus behauptete, dass das Christentum seinen Ursprung in den religiösen Traditionen der Arier habe und dass die Juden die Legende von den Ariern an sich gerissen hätten. Houston Stewart Chamberlain, ein in England geborener deutscher Verfechter der Rassentheorie, unterstützte Vorstellungen von germanischer Vorherrschaft und Antisemitismus in Deutschland. Chamberlains Werk The Foundations of the Nineteenth Century (1899) lobte die germanischen Völker für ihre Kreativität und ihren Idealismus und behauptete gleichzeitig, dass der germanische Geist durch einen "jüdischen" Geist des Egoismus und Materialismus bedroht sei. Chamberlain nutzte seine These, um den monarchischen Konservatismus zu fördern und gleichzeitig die Demokratie, den Liberalismus und den Sozialismus anzuprangern. Das Buch wurde populär, insbesondere in Deutschland. Chamberlain betonte, dass eine Nation ihre rassische Reinheit bewahren müsse, um ihre Degeneration zu verhindern, und vertrat die Ansicht, dass eine rassische Vermischung mit Juden niemals zugelassen werden dürfe. Im Jahr 1923 traf Chamberlain Hitler, den er als Führer der Wiedergeburt des freien Geistes bewunderte. Madison Grants Werk The Passing of the Great Race (1916) vertrat den Nordismus und schlug ein Eugenikprogramm vor, um die Reinheit der nordischen Rasse zu erhalten. Nachdem er das Buch gelesen hatte, nannte Hitler es "meine Bibel". ⓘ

In Deutschland wurde der Glaube, dass Juden die Deutschen wirtschaftlich ausbeuten, durch den Aufstieg vieler wohlhabender Juden in prominente Positionen nach der Vereinigung Deutschlands im Jahr 1871 verstärkt. Von 1871 bis ins frühe 20. Jahrhundert waren die deutschen Juden in der Ober- und Mittelschicht überrepräsentiert, während sie in den unteren Schichten, insbesondere in der Landwirtschaft und der Industrie, unterrepräsentiert waren. Deutsch-jüdische Finanziers und Bankiers spielten eine Schlüsselrolle bei der Förderung des Wirtschaftswachstums in Deutschland von 1871 bis 1913 und profitierten enorm von diesem Aufschwung. Im Jahr 1908 waren unter den neunundzwanzig reichsten deutschen Familien mit einem Gesamtvermögen von bis zu 55 Millionen Mark fünf jüdische Familien, und die Rothschilds waren die zweitreichste deutsche Familie. Die Vorherrschaft der Juden im deutschen Bankwesen, im Handel und in der Industrie war in dieser Zeit sehr groß, obwohl die Juden schätzungsweise nur 1 % der deutschen Bevölkerung ausmachten. Die Überrepräsentation der Juden in diesen Bereichen schürte in Zeiten der Wirtschaftskrise den Unmut der nichtjüdischen Deutschen. Der Börsenkrach von 1873 und die darauf folgende Depression führten zu einer Flut von Angriffen auf die angebliche wirtschaftliche Dominanz der Juden in Deutschland, und der Antisemitismus nahm zu. In dieser Zeit, in den 1870er Jahren, begann der deutsche völkische Nationalismus, antisemitische und rassistische Themen aufzugreifen, und er wurde auch von einer Reihe rechtsradikaler politischer Bewegungen übernommen. ⓘ

Der radikale Antisemitismus wurde von prominenten Vertretern des völkischen Nationalismus wie Eugen Diederichs, Paul de Lagarde und Julius Langbehn gefördert. De Lagarde bezeichnete die Juden als "Bazillus, Träger der Fäulnis ..., die jede nationale Kultur verunreinigen ... und mit ihrem materialistischen Liberalismus alle Glaubensrichtungen zerstören" und forderte die Ausrottung der Juden. Langbehn rief zu einem Vernichtungskrieg gegen die Juden auf, und seine völkermörderische Politik wurde später von den Nazis veröffentlicht und während des Zweiten Weltkriegs an die Soldaten an der Front weitergegeben. Ein antisemitischer Ideologe dieser Zeit, Friedrich Lange, benutzte sogar den Begriff "Nationalsozialismus", um seine eigene antikapitalistische Variante des völkischen Nationalismus zu beschreiben. ⓘ

Johann Gottlieb Fichte beschuldigte die Juden in Deutschland, ein "Staat im Staate" gewesen zu sein und zwangsläufig auch weiterhin zu sein, der die nationale Einheit Deutschlands bedrohe. Fichte propagierte zwei Optionen, um dem zu begegnen: Die erste war die Schaffung eines jüdischen Staates in Palästina, um die Juden zum Verlassen Europas zu bewegen. Seine zweite Option war Gewalt gegen die Juden, und er sagte, das Ziel der Gewalt wäre, "ihnen in einer Nacht alle Köpfe abzuschlagen und ihnen neue auf die Schultern zu setzen, die keinen einzigen jüdischen Gedanken enthalten sollten". ⓘ

Die Protokolle der Weisen von Zion (1912) sind eine antisemitische Fälschung, die vom Geheimdienst des Russischen Reiches, der Okhrana, erstellt wurde. Viele Antisemiten glaubten an die Echtheit der Protokolle, die nach dem Ersten Weltkrieg große Popularität erlangten. In den Protokollen wurde behauptet, es gebe eine geheime internationale jüdische Verschwörung zur Übernahme der Welt. Hitler war von Alfred Rosenberg mit den Protokollen bekannt gemacht worden, und ab 1920 konzentrierte er seine Angriffe auf die Behauptung, dass Judentum und Marxismus direkt miteinander verbunden seien, dass Juden und Bolschewiken ein und dasselbe seien und dass der Marxismus eine jüdische Ideologie sei - dies wurde als "jüdischer Bolschewismus" bekannt. Hitler glaubte, dass die Protokolle authentisch seien. ⓘ

Vor der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten machte Hitler häufig die Rassenschande für den moralischen Verfall verantwortlich, um seinen Anhängern zu versichern, dass sein Antisemitismus, der für den Volkskonsum abgeschwächt worden war, fortbestehe. Vor der Verabschiedung der Nürnberger Rassengesetze im Jahr 1935 durch die Nationalsozialisten befürworteten viele deutsche Nationalisten wie Roland Freisler Gesetze, die Rassenschande zwischen Ariern und Juden als Rassenverrat verboten. Noch bevor die Gesetze offiziell verabschiedet wurden, verboten die Nazis sexuelle Beziehungen und Ehen zwischen Parteimitgliedern und Juden. Parteimitglieder, die der Rassenschande für schuldig befunden wurden, wurden streng bestraft; einige Parteimitglieder wurden sogar zum Tode verurteilt. ⓘ

Die Nationalsozialisten behaupteten, Bismarck sei nicht in der Lage gewesen, die nationale Einigung Deutschlands zu vollenden, weil Juden das deutsche Parlament unterwandert hätten, und sie behaupteten, dass ihre Abschaffung des Parlaments dieses Hindernis für die Einigung beseitigt habe. Mit Hilfe des Dolchstoßmythos beschuldigten die Nationalsozialisten Juden - und andere Bevölkerungsgruppen, die sie als undeutsch ansahen -, extrinationale Loyalitäten zu besitzen, und verschärften damit den deutschen Antisemitismus im Zusammenhang mit der Judenfrage, einem rechtsextremen politischen Schreckgespenst, das in der Zeit der völkischen Bewegung und ihrer Politik des romantischen Nationalismus zur Schaffung eines Großdeutschlands sehr beliebt war. ⓘ

Die rassenpolitischen Positionen des Nationalsozialismus haben sich möglicherweise aus den Ansichten wichtiger Biologen des 19. Jahrhunderts entwickelt, darunter der französische Biologe Jean-Baptiste Lamarck, Ernst Haeckels idealistische Version des Lamarckismus und der Vater der Genetik, der deutsche Botaniker Gregor Mendel. Haeckels Werke wurden später von den Nazis als ungeeignet für die "nationalsozialistische Erziehung und Bildung im Dritten Reich" verurteilt. Dies mag an seiner "monistischen", atheistischen und materialistischen Philosophie gelegen haben, die den Nazis missfiel, sowie an seiner Judenfreundlichkeit, seiner Ablehnung des Militarismus und seiner Unterstützung des Altruismus, wobei ein Nazibeamter ein Verbot forderte. Im Gegensatz zur Darwinschen Theorie ordnete die Lamarcksche Theorie die Rassen offiziell in eine Hierarchie der Evolution vom Affen ein, während die Darwinsche Theorie die Rassen nicht in eine Hierarchie der höheren oder niedrigeren Evolution vom Affen einordnete, sondern einfach feststellte, dass alle Menschen als Ganzes in ihrer Evolution vom Affen fortgeschritten waren. Viele Lamarckianer waren der Ansicht, dass "niedrigere" Rassen zu lange schwächenden Bedingungen ausgesetzt waren, als dass in naher Zukunft eine signifikante "Verbesserung" ihres Zustands zu erwarten gewesen wäre. Haeckel nutzte die Lamarcksche Theorie, um die Existenz von Rassenkämpfen zu beschreiben, und ordnete die Rassen in eine Evolutionshierarchie ein, die von ganz menschlich bis untermenschlich reichte. ⓘ

Die Mendelsche Vererbungslehre oder der Mendelismus wurde sowohl von den Nationalsozialisten als auch von den etablierten Eugenikern der damaligen Zeit unterstützt. Die Mendelsche Vererbungstheorie besagt, dass genetische Merkmale und Eigenschaften von einer Generation zur nächsten weitergegeben werden. Eugeniker nutzten die Mendelsche Vererbungstheorie, um die Übertragung von biologischen Krankheiten und Beeinträchtigungen von den Eltern auf die Kinder, einschließlich geistiger Behinderungen, nachzuweisen, während andere die Mendelsche Theorie auch nutzten, um die Vererbung sozialer Merkmale nachzuweisen, wobei Rassisten hinter bestimmten allgemeinen Merkmalen wie Erfindungsreichtum oder kriminellem Verhalten eine rassische Natur vermuteten. ⓘ

Verwendung des amerikanischen rassistischen Modells

Hitler und andere nationalsozialistische Rechtstheoretiker ließen sich vom institutionellen Rassismus in den USA inspirieren und sahen darin ein Vorbild, dem sie folgen konnten. Insbesondere sahen sie darin ein Modell für die Ausdehnung des Territoriums und die Eliminierung der einheimischen Bevölkerung, für Gesetze, die Schwarzen die volle Staatsbürgerschaft verweigerten und die sie auch gegen Juden anwenden wollten, sowie für rassistische Einwanderungsgesetze, die bestimmte Rassen ausschlossen. In "Mein Kampf" rühmte Hitler in den 1920er Jahren Amerika als einziges zeitgenössisches Beispiel für ein Land mit rassistischen ("völkischen") Staatsbürgerschaftsgesetzen, und NS-Juristen bedienten sich bei der Ausarbeitung von Gesetzen für Nazi-Deutschland der amerikanischen Vorbilder. Die US-amerikanischen Staatsbürgerschaftsgesetze und die Gesetze gegen die Rassenmischung inspirierten direkt die beiden wichtigsten Nürnberger Gesetze - das Staatsbürgerschaftsgesetz und das Blutgesetz. ⓘ

Reaktion auf den Ersten Weltkrieg und den italienischen Faschismus

Während des Ersten Weltkriegs sprach der deutsche Soziologe Johann Plenge vom Aufkommen eines "Nationalsozialismus" in Deutschland im Rahmen der "Ideen von 1914", die eine Kampfansage an die "Ideen von 1789" (die Französische Revolution) darstellten. Plenge zufolge wurden die "Ideen von 1789", zu denen die Rechte des Menschen, die Demokratie, der Individualismus und der Liberalismus gehörten, zugunsten der "Ideen von 1914" abgelehnt, zu denen die "deutschen Werte" wie Pflicht, Disziplin, Recht und Ordnung gehörten. Plenge glaubte, dass die ethnische Solidarität (Volksgemeinschaft) an die Stelle der Klassenspaltung treten würde und dass sich die "Rassengenossen" im Kampf des "proletarischen" Deutschlands gegen das "kapitalistische" Großbritannien zur Schaffung einer sozialistischen Gesellschaft zusammenschließen würden. Seiner Meinung nach manifestierte sich der "Geist von 1914" in dem Konzept des "Volksbundes des Nationalsozialismus". Dieser Nationalsozialismus war eine Form des Staatssozialismus, der die "Idee der grenzenlosen Freiheit" ablehnte und eine Wirtschaft förderte, die ganz Deutschland unter der Führung des Staates dienen sollte. Dieser Nationalsozialismus lehnte den Kapitalismus aufgrund der Komponenten ab, die dem "nationalen Interesse" Deutschlands zuwiderliefen, bestand aber darauf, dass der Nationalsozialismus eine größere Effizienz in der Wirtschaft anstreben würde. Plenge befürwortete eine autoritäre, rationale Führungselite, um den Nationalsozialismus durch einen hierarchischen, technokratischen Staat zu entwickeln, und seine Ideen waren Teil der Grundlage des Nationalsozialismus. ⓘ

Oswald Spengler, ein Geschichtsphilosoph ⓘ

Oswald Spengler, ein deutscher Kulturphilosoph, hatte großen Einfluss auf den Nationalsozialismus, obwohl er sich nach 1933 vom Nationalsozialismus entfremdete und später von den Nazis wegen seiner Kritik an Adolf Hitler verurteilt wurde. Spenglers Konzept des Nationalsozialismus und eine Reihe seiner politischen Ansichten wurden von den Nazis und der konservativen revolutionären Bewegung geteilt. Spenglers Ansichten waren auch bei den italienischen Faschisten, einschließlich Benito Mussolini, beliebt. ⓘ

Spenglers Buch Der Untergang des Abendlandes (1918), das er in den letzten Monaten des Ersten Weltkriegs schrieb, befasste sich mit dem vermeintlichen Verfall der modernen europäischen Zivilisation, den er auf die atomisierende und irreligiöse Individualisierung und den Kosmopolitismus zurückführte. Spenglers Hauptthese war, dass es ein Gesetz der historischen Entwicklung von Kulturen gibt, das einen Zyklus von Geburt, Reife, Alterung und Tod beinhaltet, wenn sie ihre endgültige Form der Zivilisation erreichen. Wenn eine Kultur den Punkt der Zivilisation erreicht hat, verliert sie ihre schöpferische Fähigkeit und verfällt der Dekadenz, bis das Auftauchen von "Barbaren" eine neue Epoche einleitet. Spengler sah die westliche Welt der Dekadenz des Intellekts, des Geldes, des kosmopolitischen Stadtlebens, des irreligiösen Lebens und der atomisierten Individualisierung erlegen und glaubte, dass sie am Ende ihrer biologischen und "geistigen" Fruchtbarkeit angelangt sei. Er glaubte, dass die "junge" deutsche Nation als imperiale Macht das Erbe des alten Roms antreten und eine Restauration der Werte in "Blut" und Instinkt herbeiführen würde, während die Ideale des Rationalismus als absurd entlarvt würden. ⓘ

Spenglers Vorstellungen vom "preußischen Sozialismus", wie er sie in seinem Buch "Preußentum und Sozialismus" (1919) beschreibt, beeinflussten den Nationalsozialismus und die konservative revolutionäre Bewegung. Spengler schrieb: "Der Sinn des Sozialismus ist, dass das Leben nicht durch den Gegensatz zwischen Arm und Reich bestimmt wird, sondern durch den Rang, den Leistung und Talent verleihen. Das ist unsere Freiheit, die Freiheit vom wirtschaftlichen Despotismus des Einzelnen". Spengler übernahm die anti-englischen Ideen von Plenge und Sombart aus dem Ersten Weltkrieg, die den englischen Liberalismus und den englischen Parlamentarismus verurteilten und für einen nationalen Sozialismus eintraten, der frei vom Marxismus war und das Individuum durch korporatistische Organisation mit dem Staat verband. Spengler behauptete, dass sozialistische preußische Eigenschaften in ganz Deutschland existierten, darunter Kreativität, Disziplin, Sorge um das Allgemeinwohl, Produktivität und Selbstaufopferung. Er schrieb den Krieg als Notwendigkeit vor, indem er sagte: "Der Krieg ist die ewige Form der höheren menschlichen Existenz, und Staaten existieren für den Krieg: sie sind der Ausdruck des Willens zum Krieg". ⓘ

Die Marinebrigade Erhardt während des Kapp-Putsches in Berlin, 1920 (die Marinebrigade Erhardt verwendete das Hakenkreuz als Symbol, wie es auf ihren Helmen und auf dem Lastwagen zu sehen ist, was die NSDAP dazu inspirierte, es als Symbol der Bewegung zu übernehmen) ⓘ

Spenglers Definition des Sozialismus sah keine Änderung der Eigentumsverhältnisse vor. Er prangerte an, dass der Marxismus darauf abziele, das Proletariat zur "Enteignung des Enteigners", des Kapitalisten, zu erziehen und es dann von dieser Enteignung ein Leben in Muße führen zu lassen. Er behauptete, dass "der Marxismus der Kapitalismus der Arbeiterklasse" und nicht der wahre Sozialismus sei. Nach Spengler hätte der wahre Sozialismus die Form des Korporatismus: "Örtliche Korporationen, die nach der Bedeutung der einzelnen Berufe für das Volk als Ganzes organisiert sind; stufenweise höhere Vertretung bis hin zu einem obersten Staatsrat; jederzeit widerrufbare Mandate; keine organisierten Parteien, keine Berufspolitiker, keine periodischen Wahlen". ⓘ

Das Buch Das Dritte Reich (1923) von Arthur Moeller van den Bruck, übersetzt als "Das Dritte Reich". ⓘ

Wilhelm Stapel, ein antisemitischer deutscher Intellektueller, griff Spenglers These von der kulturellen Konfrontation zwischen den Juden, die Spengler als ein magisches Volk bezeichnete, und den Europäern als ein faustisches Volk auf. Stapel beschrieb die Juden als ein landloses Nomadenvolk auf der Suche nach einer internationalen Kultur, durch die sie sich in die westliche Zivilisation integrieren können. In diesem Sinne behauptet Stapel, dass Juden von "internationalen" Versionen des Sozialismus, Pazifismus oder Kapitalismus angezogen wurden, weil sie als landloses Volk verschiedene nationale kulturelle Grenzen überschritten haben. ⓘ

Arthur Moeller van den Bruck war zunächst die dominierende Figur der Konservativen Revolutionäre unter dem Einfluss des Nationalsozialismus. Er lehnte den reaktionären Konservatismus ab und schlug einen neuen Staat vor, den er als "Drittes Reich" bezeichnete und der alle Klassen unter autoritärer Herrschaft vereinen sollte. Van den Bruck befürwortete eine Kombination aus dem Nationalismus der Rechten und dem Sozialismus der Linken. ⓘ

Der Faschismus war ein wichtiger Einfluss auf den Nationalsozialismus. Die Machtergreifung des italienischen Faschistenführers Benito Mussolini beim Marsch auf Rom im Jahr 1922 rief bei Hitler Bewunderung hervor, der weniger als einen Monat später begann, sich und die NSDAP nach dem Vorbild Mussolinis und der Faschisten zu gestalten. Hitler präsentierte die Nazis als eine Form des deutschen Faschismus. Im November 1923 versuchten die Nazis einen "Marsch auf Berlin" nach dem Vorbild des "Marsches auf Rom", der in den gescheiterten Bierhallenputsch in München mündete. ⓘ

Hitler sprach davon, dass der Nationalsozialismus dem Erfolg der faschistischen Machtergreifung in Italien verpflichtet sei. In einem privaten Gespräch im Jahr 1941 sagte Hitler, dass "das Braunhemd ohne das Schwarzhemd wahrscheinlich nicht existiert hätte", wobei sich das "Braunhemd" auf die Nazi-Miliz und das "Schwarzhemd" auf die faschistische Miliz bezog. Er sagte auch in Bezug auf die 1920er Jahre: "Wenn Mussolini vom Marxismus überholt worden wäre, weiß ich nicht, ob es uns gelungen wäre, durchzuhalten. Damals war der Nationalsozialismus ein sehr zerbrechliches Gebilde". ⓘ

Andere Nationalsozialisten - vor allem diejenigen, die damals dem radikaleren Flügel der Partei angehörten, wie Gregor Strasser, Joseph Goebbels und Heinrich Himmler - lehnten den italienischen Faschismus ab, weil sie ihn für zu konservativ oder kapitalistisch hielten. Alfred Rosenberg verurteilte den italienischen Faschismus als rassisch verworren und philosemitisch beeinflusst. Strasser kritisierte die Politik des Führerprinzips als eine Schöpfung Mussolinis und betrachtete ihre Präsenz im Nationalsozialismus als eine aus dem Ausland importierte Idee. Während des gesamten Verhältnisses zwischen dem nationalsozialistischen Deutschland und dem faschistischen Italien betrachteten einige untergeordnete Nationalsozialisten den Faschismus verächtlich als eine konservative Bewegung, die kein volles revolutionäres Potenzial besaß. ⓘ

Ideologie und Programm

„Lichtdom“, Inszenierung am Reichsparteitag 1936 ⓘ

Weitere Hauptmerkmale des Nationalsozialismus waren:

• die zentrale Rolle von NS-Propaganda und Massen-Inszenierungen als Mittel zur Herrschaft und ihrer Sicherung nach innen und außen.
• Totalitarismus: Zerschlagung der Demokratie, Einparteienherrschaft, Aufhebung der Gewaltenteilung, Instrumentalisierung aller politischen Kontrollinstanzen und Medien, weitreichende Vollmachten für Geheimdienste und Denunzianten, Polizeistaat
• Militarismus und Imperialismus: Schon während des Aufstiegs der NSDAP wurden Waffenlager eingerichtet, bewaffnete Schlägerbanden ausgebildet, die Straßengewalt ausübten, um politische Gegner einzuschüchtern. In den Jahren der Weimarer Republik konzentrierte sich die nationalsozialistische Propaganda zunächst auf den die revisionistische Forderung nach Wiederaneignung der infolge der deutschen Kriegsniederlage verlorenen Gebiete und damit nach Aufhebung oder Bruch des Versailler Vertrags. Dieser wurde als „Schmach von Versailles“ oder „Versailler Schanddiktat“ diffamiert. Von 1933 an wurde Aufrüstung betrieben, zunächst geheim, dann offen, und die vertraglichen Bindungen an Völkerbund und Völkerrecht erst unterlaufen, dann gebrochen. Sobald die Wehrmacht stark genug sein würde, plante Hitler gezielte Angriffskriege zur Wiederherstellung und Erweiterung eines auf militärische Machtentfaltung gebauten Großdeutschlands. Dabei sollte ein Land nach dem anderen isoliert und einzeln niedergekämpft werden. Das Endziel war nach Meinung der meisten Historiker die Eroberung des kontinentalen Festlands, der Sowjetunion bis zur Linie Archangelsk–Uralgebirge–Kaukasus sowie die Besiedelung dieser Gebiete durch die Deutschen, andere Forscher glauben Belege dafür zu haben, dass Hitler die (utopische) Weltherrschaft anstrebte. Die Herrschaft über die besetzten Gebiete sollte durch Vertreibung unerwünschter Bevölkerungsgruppen gestärkt werden.
• Die Blut-und-Boden-Ideologie, die Verherrlichung des Bauernstandes (des „Nährstands“). Manche Nationalsozialisten lehnten die Verstädterung und die zunehmende Industrialisierung ab und sehnten sich nostalgisch nach einem Land, das wie eh und je von Bauern bestellt wurde. Auch Heinrich Himmler hatte solche Gedanken, als er vorschlug, die eroberten Gebiete der Sowjetunion mit Bauern zu besiedeln, die zugleich Soldaten („Wehrbauern“) sein sollten. Russen, Ukrainer und Polen sollten die Landarbeiter, das Hauspersonal, die Bauarbeiter oder die Hilfsarbeiter stellen.
  

  Hungerplan: Ausgehungerte sowjetische Kriegsgefangene im KZ Mauthausen
• Die Propagierung der Herrenrasse bzw. des Herrenvolkes, das das Recht habe, andere „minderwertige Völker“ zu unterdrücken, zu vertreiben oder zu vernichten.
• Männerherrschaft und Männlichkeitskult, also Propagierung von Werten wie Tapferkeit und soldatischer Härte. „Weibliche Werte“ werden bei Männern als Feigheit, Krankheit und „Zersetzung der Wehrkraft“ denunziert.
• Verschwörungstheorie: Die wahnhafte Idee, das internationale Judentum hätte sich verschworen, um die Weltherrschaft zu erringen, wird von verschiedenen Historikern als Kern des Nationalsozialismus angesehen. Diese Verschwörungstheorie tritt bereits in einem 1924 von Dietrich Eckart veröffentlichten Gespräch mit Hitler zu Tage, in dem eine ungebrochene Kontinuität der angeblichen jüdischen Machenschaften vom zweiten vorchristlichen Jahrtausend an behauptet wird. In der Bildsprache der nationalsozialistischen Propaganda, etwa in den Wahlplakaten vor 1933 oder in den Karikaturen des Stürmers, wurde „der“ Jude regelmäßig in verschwörungstheoretischen Metaphern wie dem Drahtzieher hinter den Kulissen des Weltgeschehens oder der weltumspannenden Krake oder Spinne dargestellt. Und während des Kriegs gegen die Sowjetunion begründete die Wehrmacht die Umsetzung der verbrecherischen Befehle wie des Kommissarbefehls oder des Kriegsgerichtsbarkeitserlasses verschwörungstheoretisch mit der These vom jüdischen Bolschewismus: Hinter dem Sowjetsystem stehe in Wahrheit das Judentum. So wies General von Manstein am 20. November 1941 seine Truppen an, „Verständnis“ aufzubringen für die „harte Sühne am Judentum“:

„Das Judentum bildet den Mittelsmann zwischen dem Feind im Rücken und den noch kämpfenden Resten der Roten Armee und der Roten Führung […]. Das jüdisch-bolschewistische System muß ein für allemal ausgerottet werden.“ ⓘ

In seinem Buch "Der Staat Hitlers" schreibt der Historiker Martin Broszat

...Der Nationalsozialismus war nicht in erster Linie eine ideologische und programmatische, sondern eine charismatische Bewegung, deren Ideologie im Führer Hitler verankert war und die ohne ihn ihre ganze Integrationskraft verloren hätte. ... [Die abstrakte, utopische und vage nationalsozialistische Ideologie erlangte erst durch Hitler ihre Realität und Gewissheit. ⓘ

Jede Erklärung der Ideologie des Nationalsozialismus muss daher deskriptiv sein, da sie nicht primär aus ersten Prinzipien entstand, sondern das Ergebnis zahlreicher Faktoren war, darunter Hitlers stark ausgeprägte persönliche Ansichten, einige Teile des 25-Punkte-Plans, die allgemeinen Ziele der völkischen und nationalistischen Bewegungen und die Konflikte zwischen den Funktionären der NSDAP, die darum kämpften, "[Hitler] für ihre jeweiligen Interpretationen des [Nationalsozialismus] zu gewinnen". Nachdem die Partei von abweichenden Einflüssen wie dem Strasserismus gesäubert worden war, wurde Hitler von der Parteiführung als "oberste Instanz in ideologischen Fragen" akzeptiert. ⓘ

Nationalismus und Rassenkunde

Der Nationalsozialismus betonte den deutschen Nationalismus, der sowohl Irredentismus als auch Expansionismus beinhaltete. Der Nationalsozialismus vertrat Rassentheorien, die auf dem Glauben an die Existenz einer arischen Herrenrasse beruhten, die allen anderen Rassen überlegen sei. Die Nazis betonten die Existenz von Rassenkonflikten zwischen der arischen Rasse und anderen Rassen, insbesondere den Juden, die die Nazis als eine Mischrasse betrachteten, die mehrere Gesellschaften unterwandert hatte und für die Ausbeutung und Unterdrückung der arischen Rasse verantwortlich war. Die Nazis stuften auch Slawen als Untermenschen ein. ⓘ

Wolfgang Bialas argumentiert, dass das Moralverständnis der Nationalsozialisten als eine Form der prozeduralen Tugendethik beschrieben werden kann, da es bedingungslosen Gehorsam gegenüber absoluten Tugenden mit der Einstellung der Sozialtechnik forderte und den gesunden Menschenverstand durch einen ideologischen Katalog von Tugenden und Geboten ersetzte. Der ideale neue Mensch der Nazis sollte rassebewusst und ein ideologisch engagierter Krieger sein, der Handlungen zum Wohle der deutschen Rasse begehen würde, während er gleichzeitig davon überzeugt war, das Richtige zu tun und moralisch zu handeln. Die Nationalsozialisten glaubten, dass ein Individuum seine Fähigkeiten und individuellen Eigenschaften nur im Rahmen seiner Rassenzugehörigkeit entfalten konnte; die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Rasse entschied darüber, ob man der moralischen Fürsorge würdig war oder nicht. Das christliche Konzept der Selbstverleugnung sollte durch die Idee der Selbstbehauptung gegenüber denjenigen ersetzt werden, die als minderwertig galten. Die natürliche Auslese und der Kampf ums Dasein wurden von den Nationalsozialisten zu den göttlichsten Gesetzen erklärt; Völker und Individuen, die als minderwertig galten, waren angeblich nicht in der Lage, ohne die Überlegenen zu überleben, doch dadurch belasteten sie die Überlegenen. Die natürliche Auslese begünstigte die Starken gegenüber den Schwachen, und die Nationalsozialisten waren der Ansicht, dass der Schutz der für minderwertig erklärten Menschen die Natur daran hinderte, ihren Lauf zu nehmen; diejenigen, die sich nicht behaupten konnten, wurden als zur Vernichtung verurteilt angesehen, und das Recht auf Leben wurde nur denjenigen zugestanden, die aus eigener Kraft überleben konnten. ⓘ

Beginn des Lebensraums, die nationalsozialistische deutsche Vertreibung der Polen aus Zentralpolen, 1939 ⓘ

Irredentismus und Expansionismus

Der erste Prozess gegen die Nazis in Europa, der 1935 in Kaunas stattfand. Die Angeklagten behaupteten, dass die Region Klaipėda zu Deutschland und nicht zu Litauen gehören sollte, und verbreiteten Propaganda, um einen bewaffneten Aufstand vorzubereiten. ⓘ

Die NSDAP unterstützte deutsche irredentistische Ansprüche auf Österreich, Elsass-Lothringen, die heutige Tschechische Republik und das seit 1919 als Polnischer Korridor bekannte Gebiet. Eine wichtige Politik der NSDAP war die Forderung nach Lebensraum für die deutsche Nation, die sich auf die Behauptung stützte, dass Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg mit einer Überbevölkerungskrise konfrontiert war und dass eine Expansion erforderlich war, um die Überbevölkerung des Landes auf dem bestehenden begrenzten Gebiet zu beenden und die für das Wohlergehen der Bevölkerung notwendigen Ressourcen bereitzustellen. Seit den 1920er Jahren setzte sich die NSDAP öffentlich für die Expansion Deutschlands in die von der Sowjetunion gehaltenen Gebiete ein. ⓘ

In Mein Kampf erklärte Hitler, dass in Osteuropa, insbesondere in Russland, Lebensraum erworben werden sollte. In seinen Anfangsjahren als NS-Führer hatte Hitler erklärt, er sei bereit, freundschaftliche Beziehungen zu Russland zu akzeptieren, wenn Russland sich bereit erkläre, zu den Grenzen zurückzukehren, die durch den deutsch-russischen Friedensvertrag von Brest-Litowsk festgelegt worden waren, der 1918 von Grigori Sokolnikow von der Russischen Sowjetrepublik unterzeichnet worden war und in dem große, von Russland gehaltene Gebiete im Austausch für den Frieden unter deutsche Kontrolle gestellt wurden. Im Jahr 1921 hatte Hitler den Vertrag von Brest-Litowsk mit den Worten gelobt, er eröffne die Möglichkeit zur Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Deutschland und Russland:

Durch den Frieden mit Rußland sollte der Lebensunterhalt Deutschlands und die Versorgung mit Arbeit durch den Erwerb von Grund und Boden, durch den Zugang zu Rohstoffen und durch freundschaftliche Beziehungen zwischen beiden Ländern gesichert werden.

- Adolf Hitler ⓘ

Topografische Europakarte: Die NSDAP sprach sich für den "Drang nach Osten" (Ausdehnung Deutschlands nach Osten bis zum Ural) aus, der rechts oben auf der Karte als braune Diagonale dargestellt ist. ⓘ

Von 1921 bis 1922 beschwor Hitler eine Rhetorik, die sowohl die Erlangung von Lebensraum durch die Akzeptanz eines territorial verkleinerten Russlands als auch die Unterstützung russischer Staatsangehöriger beim Sturz der bolschewistischen Regierung und der Errichtung einer neuen russischen Regierung beinhaltete. Hitlers Einstellung änderte sich Ende 1922, als er ein Bündnis zwischen Deutschland und Großbritannien zur Vernichtung Russlands unterstützte. Hitler erklärte später, wie weit er Deutschland nach Russland ausdehnen wollte:

Asien, was für ein beunruhigendes Reservoir an Menschen! Die Sicherheit Europas wird nicht eher gewährleistet sein, als bis wir Asien hinter den Ural zurückgedrängt haben. Westlich dieser Linie darf es keinen organisierten russischen Staat geben.

- Adolf Hitler ⓘ

Die Lebensraumpolitik sah eine massive Ausdehnung der deutschen Grenzen bis östlich des Uralgebirges vor. Hitler plante, die "überschüssige" russische Bevölkerung, die westlich des Urals lebte, in das Gebiet östlich des Urals zu deportieren. ⓘ

Der Historiker Adam Tooze erklärt, dass Hitler der Ansicht war, dass der Lebensraum für die Sicherung des Wohlstands der deutschen Bevölkerung nach amerikanischem Vorbild unerlässlich sei. Vor diesem Hintergrund argumentiert Tooze, dass die Ansicht, das Regime stehe vor der Alternative "Kanonen oder Butter", falsch ist. Es stimmt zwar, dass Ressourcen vom zivilen Konsum in die militärische Produktion umgeleitet wurden, aber Tooze erklärt, dass auf strategischer Ebene "Waffen letztlich als Mittel zur Beschaffung von mehr Butter angesehen wurden". ⓘ

Während die Beschäftigung der Nationalsozialisten mit der Agrarwirtschaft und der Nahrungsmittelproduktion oft als Zeichen ihrer Rückständigkeit gewertet wird, erklärt Tooze, dass dies zumindest in den letzten zwei Jahrhunderten ein wichtiges Thema in der europäischen Gesellschaft war. Die Frage, wie die europäischen Gesellschaften auf die neue globale Ernährungswirtschaft reagieren sollten, war eine der wichtigsten Fragen, mit denen Europa zu Beginn des 20. Das Leben in der Landwirtschaft war in Europa (vielleicht mit Ausnahme Großbritanniens) unglaublich verbreitet - in den frühen 1930er Jahren arbeiteten noch über 9 Millionen Deutsche (fast ein Drittel der Erwerbsbevölkerung) in der Landwirtschaft, und viele Menschen, die nicht in der Landwirtschaft arbeiteten, hatten noch kleine Kleingärten oder bauten auf andere Weise ihre eigenen Lebensmittel an. Tooze schätzt, dass etwas mehr als die Hälfte der deutschen Bevölkerung in den 1930er Jahren in Städten und Dörfern mit weniger als 20.000 Einwohnern lebte. Viele Menschen in den Städten hatten noch Erinnerungen an die Land-Stadt-Wanderung. Tooze erklärt daher, dass die nationalsozialistische Besessenheit vom Agrarismus kein atavistischer Anstrich einer modernen Industrienation war, sondern eine Folge der Tatsache, dass der Nationalsozialismus (sowohl als Ideologie als auch als Bewegung) das Produkt einer Gesellschaft war, die sich noch im wirtschaftlichen Wandel befand. ⓘ

Die Besessenheit der Nazis von der Nahrungsmittelproduktion war eine Folge des Ersten Weltkriegs. Während Europa eine Hungersnot durch internationale Importe abwenden konnte, brachten die Blockaden die Frage der Lebensmittelversorgung wieder in die europäische Politik ein. Die Blockade Deutschlands durch die Alliierten während und nach dem Ersten Weltkrieg führte zwar nicht zu einer regelrechten Hungersnot, doch starben in Deutschland und Österreich schätzungsweise 600.000 Menschen an chronischer Unterernährung. Die Wirtschaftskrisen der Zwischenkriegszeit bedeuteten, dass die meisten Deutschen Erinnerungen an akuten Hunger hatten. Tooze kommt daher zu dem Schluss, dass die Besessenheit der Nationalsozialisten vom Landerwerb kein "Zurückdrehen der Uhr" war, sondern eher eine Weigerung zu akzeptieren, dass das Ergebnis der Verteilung von Land, Ressourcen und Bevölkerung, das sich aus den imperialistischen Kriegen des 18. und 19. Während die Sieger des Ersten Weltkriegs entweder über ein angemessenes Verhältnis zwischen landwirtschaftlicher Nutzfläche und Bevölkerung oder über große Reiche (oder beides) verfügten, die es ihnen erlaubten, die Frage des Lebensraums für abgeschlossen zu erklären, weigerten sich die Nazis, da sie wussten, dass Deutschland weder das eine noch das andere besaß, zu akzeptieren, dass Deutschlands Platz in der Welt darin bestand, eine mittelgroße Werkstatt zu sein, die von importierten Lebensmitteln abhängig war. ⓘ

Laut Goebbels sollte die Eroberung des Lebensraums ein erster Schritt auf dem Weg zum Endziel der nationalsozialistischen Ideologie sein, nämlich der Errichtung einer vollständigen deutschen Weltherrschaft. Rudolf Hess übermittelte Walter Hewel Hitlers Überzeugung, dass der Weltfrieden erst dann erreicht werden könne, "wenn eine Macht, die rassisch beste, die unangefochtene Vorherrschaft erlangt hat". Wenn diese Vorherrschaft erreicht sei, könne diese Macht für sich eine Weltpolizei einrichten und sich "den nötigen Lebensraum" sichern. [...] Die niederen Rassen werden sich entsprechend einschränken müssen". ⓘ

Rassentheorien

Der Nationalsozialismus betrachtete die so genannte arische Rasse als die Herrenrasse der Welt, die allen anderen Rassen überlegen war. Sie sahen die Arier in einem Rassenkonflikt mit einem Mischvolk, den Juden, die die Nazis als gefährliche Feinde der Arier ansahen. Sie betrachteten auch eine Reihe anderer Völker als gefährlich für das Wohlergehen der arischen Rasse. Um die vermeintliche Rassenreinheit der arischen Rasse zu bewahren, wurde 1935 eine Reihe von Rassengesetzen eingeführt, die als Nürnberger Gesetze bekannt wurden. Diese Gesetze verhinderten zunächst nur sexuelle Beziehungen und Eheschließungen zwischen Deutschen und Juden, wurden aber später auf "Zigeuner, Neger und deren Bastarde" ausgedehnt, die von den Nazis als Menschen "fremden Blutes" bezeichnet wurden. Solche Beziehungen zwischen Ariern (vgl. Ariernachweis) und Nichtariern waren nun nach den Rassengesetzen als "Rassenschande" strafbar. Nach Kriegsbeginn wurde das Rassenschandegesetz auf alle Ausländer (Nicht-Deutsche) ausgedehnt. Am unteren Ende der Rassenskala der Nicht-Arier standen Juden, Romanen, Slawen und Schwarze. Um die "Reinheit und Stärke" der arischen Rasse zu erhalten, versuchten die Nazis schließlich, Juden, Romani, Slawen und körperlich und geistig Behinderte auszurotten. Zu den anderen Gruppen, die als "entartet" und "asozial" galten und die zwar nicht ausgerottet, aber vom NS-Staat ausgegrenzt wurden, gehörten Homosexuelle, Schwarze, die Zeugen Jehovas und politische Gegner. Eines der Ziele Hitlers zu Beginn des Krieges war die Ausrottung, Vertreibung oder Versklavung der meisten oder aller Slawen in Mittel- und Osteuropa, um Lebensraum für deutsche Siedler zu gewinnen. ⓘ

Eine "Plakatinformation" aus der Ausstellung "Wunder des Lebens" in Berlin 1935 ⓘ

Ein von Jakob Graf verfasstes Schulbuch für deutsche Schüler mit dem Titel "Vererbung und Rassenbiologie für Schüler" aus der Zeit des Nationalsozialismus beschreibt in einem Abschnitt mit der Überschrift "Der Arier: Die schöpferische Kraft in der Menschheitsgeschichte" die nationalsozialistische Vorstellung von der arischen Rasse. Graf behauptete, dass sich die ursprünglichen Arier aus nordischen Völkern entwickelten, die ins alte Indien eindrangen und dort die anfängliche Entwicklung der arischen Kultur einleiteten, die sich später im alten Persien ausbreitete, und er behauptete, dass die arische Präsenz in Persien für dessen Entwicklung zu einem Großreich verantwortlich war. Er behauptete, dass die antike griechische Kultur von nordischen Völkern entwickelt wurde, da auf Gemälden der damaligen Zeit Griechen zu sehen waren, die groß, hellhäutig, helläugig und blondhaarig waren. Er sagte, dass das Römische Reich von den Italikern entwickelt wurde, die mit den Kelten verwandt waren, die ebenfalls ein nordisches Volk waren. Er glaubte, dass das Verschwinden der nordischen Komponente der Bevölkerung in Griechenland und Rom zu deren Untergang führte. Die Renaissance habe sich im Weströmischen Reich aufgrund der germanischen Invasionen entwickelt, die neues nordisches Blut in die Länder des Reiches brachten, wie z. B. das Vorhandensein von nordischem Blut in den Langobarden (in dem Buch als Langobarden bezeichnet); die Überreste der westlichen Goten seien für die Gründung des spanischen Reiches verantwortlich; und das Erbe der Franken, Goten und Germanen in Frankreich sei für dessen Aufstieg zu einer Großmacht verantwortlich gewesen. Er behauptete, dass der Aufstieg des russischen Reiches auf die Führung durch Menschen normannischer Abstammung zurückzuführen sei. Er beschrieb den Aufstieg der angelsächsischen Gesellschaften in Nordamerika, Südafrika und Australien als Ergebnis des nordischen Erbes der Angelsachsen. Er schloss diese Ausführungen mit den Worten: "Überall hat die nordische Schöpferkraft mit hochgeistigen Ideen mächtige Reiche errichtet, und noch heute sind arische Sprachen und kulturelle Werte über einen großen Teil der Welt verbreitet, obwohl das schöpferische nordische Blut vielerorts längst verschwunden ist". ⓘ

Ein mit Leichen beladener Waggon vor dem Krematorium des Konzentrationslagers Buchenwald ⓘ

Im nationalsozialistischen Deutschland führte die Idee der Schaffung einer Herrenrasse zu Bemühungen, das Deutsche Volk durch Eugenik zu "reinigen", und gipfelte in der Zwangssterilisation oder der unfreiwilligen Euthanasie von körperlich oder geistig behinderten Menschen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Euthanasieprogramm als Aktion T4 bezeichnet. Die ideologische Rechtfertigung für die Euthanasie war Hitlers Auffassung von Sparta (11. Jahrhundert - 195 v. Chr.) als dem ursprünglichen völkischen Staat, und er lobte Spartas leidenschaftslose Vernichtung von angeborenen Missbildungen, um die Rassenreinheit zu erhalten. Einige Nicht-Arier traten in nationalsozialistische Organisationen wie die Hitlerjugend und die Wehrmacht ein, darunter auch Deutsche afrikanischer und jüdischer Abstammung. Gleich nach ihrer Machtübernahme begannen die Nazis mit der Umsetzung rassenhygienischer" Maßnahmen. Das "Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses" vom Juli 1933 schrieb die Zwangssterilisation von Menschen mit einer Reihe von Krankheiten vor, von denen man annahm, dass sie erblich bedingt waren, wie Schizophrenie, Epilepsie, Chorea Huntington und "Schwachsinn". Die Sterilisation wurde auch bei chronischem Alkoholismus und anderen Formen sozialer Abweichung angeordnet. Zwischen 1933 und 1939 wurden schätzungsweise 360.000 Menschen nach diesem Gesetz sterilisiert. Obwohl einige Nationalsozialisten vorschlugen, das Programm auf Menschen mit körperlichen Behinderungen auszudehnen, mussten solche Ideen vorsichtig formuliert werden, da einige Nationalsozialisten körperliche Behinderungen hatten, wie z. B. eine der mächtigsten Figuren des Regimes, Joseph Goebbels, der ein deformiertes rechtes Bein hatte. ⓘ

Der nationalsozialistische Rassentheoretiker Hans F. K. Günther vertrat die Ansicht, dass die europäischen Völker in fünf Rassen unterteilt waren: Nordische, mediterrane, dinarische, alpine und ostbaltische. Günther wandte ein nordisches Konzept an, um seine Überzeugung zu begründen, dass die Nordischen in der Rassenhierarchie an erster Stelle stehen. In seinem Buch Rassenkunde des deutschen Volkes (1922) erkannte Günther die Deutschen als aus allen fünf Rassen zusammengesetzt an, betonte aber das starke nordische Erbe unter ihnen. Hitler las die "Rassenkunde des deutschen Volkes", die seine Rassenpolitik beeinflusste. Gunther war der Ansicht, dass die Slawen einer "östlichen Rasse" angehörten, und er warnte davor, dass sich Deutsche mit ihnen vermischen sollten. Die Nazis bezeichneten die Juden als eine rassisch gemischte Gruppe, die hauptsächlich aus nahöstlichen und orientalischen Rassen bestand. Da sich solche Rassengruppen außerhalb Europas konzentrierten, behaupteten die Nazis, dass die Juden allen europäischen Völkern "rassisch fremd" seien und dass sie keine tiefen rassischen Wurzeln in Europa hätten. ⓘ

Günther betonte das rassische Erbe der Juden aus dem Nahen Osten. Günther identifizierte die Massenkonvertierung der Chasaren zum Judentum im 8. Jahrhundert als Ursache für die Entstehung der beiden Hauptzweige des jüdischen Volkes: Diejenigen, die hauptsächlich ein nahöstliches rassisches Erbe hatten, wurden zu den Aschkenasischen Juden (die er als Ostjuden bezeichnete), während diejenigen, die hauptsächlich ein orientalisches rassisches Erbe hatten, zu den Sephardischen Juden wurden (die er als Südjuden bezeichnete). Günther behauptete, der nahöstliche Typus bestehe aus geschäftstüchtigen und geschickten Händlern und verfüge über ausgeprägte psychologische Manipulationsfähigkeiten, die ihm beim Handel zugute kämen. Er behauptete, die nahöstliche Rasse sei "nicht so sehr für die Eroberung und Ausbeutung der Natur als vielmehr für die Eroberung und Ausbeutung der Menschen gezüchtet worden". Günther glaubte, dass die europäischen Völker eine rassisch motivierte Abneigung gegen Völker nahöstlicher Herkunft und deren Eigenschaften hegten, und als Beweis dafür führte er zahlreiche Beispiele von Darstellungen satanischer Figuren mit nahöstlichen Physiognomien in der europäischen Kunst an. ⓘ

Hitlers Vorstellung vom arischen Herrenvolk schloss die große Mehrheit der Slawen aus Mittel- und Osteuropa (d. h. Polen, Russen, Ukrainer usw.) aus. Sie galten als eine Rasse von Menschen, die nicht zu einer höheren Form der Zivilisation neigten und einer instinktiven Kraft unterworfen waren, die sie zur Natur zurückkehren ließ. Die Nazis sahen in den Slawen auch gefährliche jüdische und asiatische, d. h. mongolische, Einflüsse. Aus diesem Grund erklärten die Nazis die Slawen zu Untermenschen. Nazi-Anthropologen versuchten, die historische Vermischung der weiter östlich lebenden Slawen wissenschaftlich nachzuweisen, und der führende Nazi-Rassentheoretiker Hans Günther vertrat die Ansicht, dass die Slawen vor Jahrhunderten in erster Linie nordisch gewesen seien, sich aber im Laufe der Zeit mit nichtnordischen Typen vermischt hätten. Ausnahmen wurden für einen kleinen Prozentsatz von Slawen gemacht, die nach Ansicht der Nazis von deutschen Siedlern abstammten und daher germanisiert und als Teil der arischen Herrenrasse betrachtet werden konnten. Hitler beschrieb die Slawen als "eine Masse von geborenen Sklaven, die das Bedürfnis nach einem Herrn verspüren". Die nationalsozialistische Vorstellung von den Slawen als minderwertig diente als Legitimation für ihr Bestreben, Lebensraum für Deutsche und andere germanische Völker in Osteuropa zu schaffen, wohin Millionen von Deutschen und anderen germanischen Siedlern nach der Eroberung dieser Gebiete umgesiedelt werden sollten, während die ursprünglichen slawischen Bewohner vernichtet, vertrieben oder versklavt werden sollten. Das nationalsozialistische Deutschland änderte seine Politik gegenüber den Slawen als Reaktion auf den Mangel an militärischen Arbeitskräften und war gezwungen, Slawen in seinen Streitkräften in den besetzten Gebieten zuzulassen, obwohl sie als "Untermenschen" betrachtet wurden. ⓘ

Hitler erklärte, dass der Rassenkonflikt mit den Juden notwendig sei, um Deutschland vor dem Leiden unter ihnen zu bewahren, und er wies Bedenken zurück, dass der Konflikt mit ihnen unmenschlich und ungerecht sei:

Wir mögen unmenschlich sein, aber wenn wir Deutschland retten, haben wir die größte Tat der Welt vollbracht. Wir mögen Unrecht tun, aber wenn wir Deutschland retten, dann haben wir das größte Unrecht der Welt beseitigt. Wir mögen unmoralisch sein, aber wenn wir unser Volk retten, haben wir den Weg für die Moral geebnet. ⓘ

Der Nazi-Propagandist Joseph Goebbels bediente sich häufig antisemitischer Rhetorik, um diese Ansicht zu unterstreichen: "Der Jude ist der Feind und der Zerstörer der Reinheit des Blutes, der bewusste Zerstörer unserer Rasse." ⓘ

Soziale Klasse

Die nationalsozialistische Politik basierte auf Wettbewerb und Kampf als Organisationsprinzip, und die Nazis glaubten, dass "das menschliche Leben aus ewigem Kampf und Wettbewerb besteht und seinen Sinn aus Kampf und Wettbewerb bezieht". Die Nazis sahen diesen ewigen Kampf in militärischer Hinsicht und traten für eine Gesellschaft ein, die wie eine Armee organisiert war, um Erfolge zu erzielen. Sie propagierten die Idee einer national-rassischen "Volksgemeinschaft", um "die wirksame Führung des Kampfes gegen andere Völker und Staaten" zu erreichen. Wie eine Armee sollte die Volksgemeinschaft aus einer Hierarchie von Rängen oder Klassen von Menschen bestehen, von denen einige befehlen und andere gehorchen und die alle für ein gemeinsames Ziel zusammenarbeiten. Dieses Konzept hatte seine Wurzeln in den Schriften völkischer Autoren des 19. Jahrhunderts, die die mittelalterliche deutsche Gesellschaft verherrlichten und sie als eine "im Land verwurzelte und durch Sitte und Tradition verbundene Gemeinschaft" betrachteten, in der es weder Klassenkonflikte noch egoistischen Individualismus gab. Das nationalsozialistische Konzept der Volksgemeinschaft fand bei vielen Anklang, da es gleichzeitig ein Bekenntnis zu einem neuen Gesellschaftstypus für die Moderne zu sein schien und gleichzeitig Schutz vor den Spannungen und Unsicherheiten der Modernisierung bot. Sie würde ein Gleichgewicht zwischen individueller Leistung und Gruppensolidarität sowie zwischen Kooperation und Wettbewerb herstellen. Ohne ihre ideologischen Untertöne war die nationalsozialistische Vision einer Modernisierung ohne innere Konflikte und einer politischen Gemeinschaft, die sowohl Sicherheit als auch Chancen bot, eine so starke Zukunftsvision, dass viele Deutsche bereit waren, über ihren rassistischen und antisemitischen Kern hinwegzusehen. ⓘ

Der Nationalsozialismus lehnte das marxistische Konzept des Klassenkonflikts ab und pries sowohl die deutschen Kapitalisten als auch die deutschen Arbeiter als wesentlich für die Volksgemeinschaft an. In der Volksgemeinschaft würden die sozialen Klassen weiter bestehen, aber es würde keinen Klassenkonflikt zwischen ihnen geben. Hitler sagte: "Die Kapitalisten haben sich durch ihre Fähigkeit an die Spitze gearbeitet, und auf Grund dieser Auslese, die wiederum nur ihre höhere Rasse beweist, haben sie ein Recht auf Führung". Die deutschen Wirtschaftsführer arbeiteten während des Aufstiegs der Nationalsozialisten mit ihnen zusammen und profitierten nach der Gründung des NS-Staates in erheblichem Maße von dessen Vorteilen, darunter hohe Gewinne und staatlich sanktionierte Monopole und Kartelle. Große Feierlichkeiten und Symbolik wurden ausgiebig genutzt, um diejenigen zu ermutigen, die im Namen Deutschlands körperliche Arbeit verrichteten. Führende Nationalsozialisten priesen oft die "Ehre der Arbeit", die das Gemeinschaftsgefühl des deutschen Volkes förderte und die Solidarität mit der nationalsozialistischen Sache stärkte. Um die Arbeiter vom Marxismus abzubringen, stellte die nationalsozialistische Propaganda ihre außenpolitischen Expansionsziele bisweilen als "Klassenkampf der Nationen" dar. Aus den verschiedenfarbigen Mützen von Schulkindern wurden Freudenfeuer gemacht, die die Einheit der verschiedenen sozialen Klassen symbolisieren sollten. ⓘ

1922 verunglimpfte Hitler andere nationalistische und rassistische Parteien als von der Masse der Bevölkerung, insbesondere der Unterschicht und der Arbeiterjugend, abgekoppelt:

Die Rassisten seien nicht in der Lage, aus richtigen theoretischen Urteilen, insbesondere in der Judenfrage, die praktischen Konsequenzen zu ziehen. Auf diese Weise entwickelte die deutsche rassistische Bewegung ein ähnliches Muster wie in den 1880er und 1890er Jahren. Wie damals geriet ihre Führung allmählich in die Hände höchst ehrenwerter, aber phantastisch naiver Gelehrter, von Professoren, Landräten, Schulmeistern und Juristen, kurzum einer bürgerlichen, idealistischen und gebildeten Klasse. Ihr fehlte der warme Atem des jugendlichen Elans der Nation. ⓘ

Dennoch bestand die Wählerschaft der NSDAP hauptsächlich aus Landwirten und dem Mittelstand, darunter Gruppen wie Weimarer Regierungsbeamte, Schullehrer, Ärzte, Angestellte, selbständige Geschäftsleute, Verkäufer, pensionierte Offiziere, Ingenieure und Studenten. Sie forderten unter anderem niedrigere Steuern, höhere Lebensmittelpreise, Beschränkungen für Warenhäuser und Konsumgenossenschaften sowie Kürzungen bei Sozialleistungen und Löhnen. Die Notwendigkeit, die Unterstützung dieser Gruppen aufrechtzuerhalten, machte es für die Nazis schwierig, die Arbeiterklasse anzusprechen, da diese oft gegenteilige Forderungen stellte. ⓘ

Ab 1928 war das Wachstum der Nazipartei zu einer großen nationalen politischen Bewegung von der Unterstützung durch die Mittelschicht abhängig und von der öffentlichen Wahrnehmung, dass sie "versprach, sich auf die Seite der Mittelschicht zu stellen und der wirtschaftlichen und politischen Macht der Arbeiterklasse entgegenzutreten". Der finanzielle Zusammenbruch des Mittelstandes in den 1920er Jahren ist ein wichtiger Grund für die starke Unterstützung des Nationalsozialismus. Obwohl die Nazis weiterhin an "den deutschen Arbeiter" appellierten, kommt der Historiker Timothy Mason zu dem Schluss, dass "Hitler der Arbeiterklasse nichts als Parolen zu bieten hatte". Die Historiker Conan Fischer und Detlef Mühlberger argumentieren, dass die Nazis zwar in erster Linie in der unteren Mittelschicht verwurzelt waren, es ihnen aber gelang, an alle Gesellschaftsschichten zu appellieren, und dass die Arbeiter zwar im Allgemeinen unterrepräsentiert waren, aber dennoch eine wesentliche Quelle der Unterstützung für die Nazis darstellten. H.L. Ansbacher argumentiert, dass die Arbeitersoldaten von allen Berufsgruppen in Deutschland das größte Vertrauen in Hitler hatten. ⓘ

Die Nazis setzten auch die Norm durch, dass jeder Arbeiter angelernt werden sollte, was nicht nur rhetorisch war; die Zahl der Männer, die die Schule verließen, um als ungelernte Arbeiter in den Arbeitsmarkt einzutreten, sank von 200.000 im Jahr 1934 auf 30.000 im Jahr 1939. Für viele Arbeiterfamilien waren die 1930er und 1940er Jahre eine Zeit der sozialen Mobilität, nicht im Sinne eines Aufstiegs in die Mittelschicht, sondern eines Aufstiegs innerhalb der Qualifikationshierarchie der Arbeiterschaft. Insgesamt waren die Erfahrungen der Arbeiter im Nationalsozialismus sehr unterschiedlich. Die Löhne der Arbeiter stiegen während der NS-Herrschaft kaum, da die Regierung eine Lohnpreisinflation befürchtete und der Lohnzuwachs daher begrenzt war. Die Preise für Lebensmittel und Kleidung stiegen, während die Kosten für Heizung, Miete und Licht sanken. Ab 1936 herrschte Fachkräftemangel, so dass Arbeitnehmer, die eine Berufsausbildung absolvierten, mit deutlich höheren Löhnen rechnen konnten. Die Leistungen der Arbeitsfront wurden im Allgemeinen positiv aufgenommen, auch wenn die Arbeiter nicht immer auf die Propaganda der Volksgemeinschaft hereinfielen. Die Arbeiter begrüßten die Beschäftigungsmöglichkeiten nach den harten Jahren der Weltwirtschaftskrise, was zu der allgemeinen Überzeugung führte, dass die Nazis die Unsicherheit der Arbeitslosigkeit beseitigt hatten. Arbeiter, die unzufrieden blieben, riskierten die Spitzel der Gestapo. Letztlich standen die Nazis vor einem Konflikt zwischen ihrem Aufrüstungsprogramm, das den Arbeitern zwangsläufig materielle Opfer abverlangte (längere Arbeitszeiten und ein niedrigerer Lebensstandard), und der Notwendigkeit, das Vertrauen der Arbeiterklasse in das Regime zu erhalten. Hitler sympathisierte mit der Ansicht, dass weitere Maßnahmen für die Aufrüstung ergriffen werden müssten, aber er setzte die dafür erforderlichen Maßnahmen nicht vollständig um, um die Arbeiterklasse nicht zu verprellen. ⓘ

Auch wenn die Nationalsozialisten in der Mittelschicht großen Rückhalt hatten, griffen sie oft die traditionellen bürgerlichen Werte an, die Hitler persönlich sehr verachtete. Der Grund dafür war, dass das traditionelle Bild des Bürgertums von persönlichem Status, materiellem Wohlstand und einem ruhigen, bequemen Leben besessen war, was im Gegensatz zum nationalsozialistischen Ideal des Neuen Menschen stand. Der Neue Mensch wurde von den Nazis als heroische Figur vorgestellt, die ein materialistisches und privates Leben zugunsten eines öffentlichen Lebens und eines ausgeprägten Pflichtbewusstseins ablehnte und bereit war, alles für die Nation zu opfern. Obwohl die Nazis diese Werte verachteten, konnten sie Millionen von Wählern aus der Mittelschicht für sich gewinnen. Hermann Beck argumentiert, dass einige Mitglieder des Bürgertums dies zwar als bloße Rhetorik abtaten, viele andere jedoch in gewisser Weise mit den Nazis übereinstimmten - die Niederlage von 1918 und die Misserfolge der Weimarer Zeit veranlassten viele Deutsche aus dem Bürgertum, ihre eigene Identität in Frage zu stellen, da sie ihre traditionellen Werte für Anachronismen hielten und mit den Nazis darin übereinstimmten, dass diese Werte nicht mehr lebensfähig waren. Obwohl diese Rhetorik nach 1933 aufgrund der verstärkten Betonung der Volksgemeinschaft seltener wurde, sollten sie und ihre Ideen bis zum Sturz des Regimes nie wirklich verschwinden. Die Nationalsozialisten betonten stattdessen, dass das Bürgertum zum Staatsbürger werden müsse, einem öffentlich aktiven und engagierten Bürger, und nicht zu einem egoistischen, materialistischen Spießbürger, der sich nur für das Privatleben interessierte. ⓘ

Geschlecht und Gender

Verpflichtungen polnischer Arbeiter in Deutschland, die mit der Todesstrafe für sexuelle Beziehungen zwischen Deutschen und Polen bedroht wurden ⓘ

Die nationalsozialistische Ideologie sprach sich dafür aus, Frauen von der politischen Mitwirkung auszuschließen und sie auf die Sphären "Kinder, Küche, Kirche" zu beschränken. Viele Frauen unterstützten das Regime enthusiastisch, bildeten aber ihre eigenen internen Hierarchien. Hitler selbst vertrat in Bezug auf die Frauen im nationalsozialistischen Deutschland die Auffassung, dass andere Epochen der deutschen Geschichte zwar die Entwicklung und Befreiung des weiblichen Geistes erlebt hätten, das Ziel der Nationalsozialisten aber im Wesentlichen darin bestehe, dass sie ein Kind zeugen wollten. In diesem Sinne sagte Hitler einmal über die Frau: "Mit jedem Kind, das sie zur Welt bringt, kämpft sie für das Volk. Der Mann tritt für das Volk ein, so wie die Frau für die Familie eintritt". Proto-natalistische Programme in Nazi-Deutschland boten Neuvermählten günstige Darlehen und Zuschüsse und ermutigten sie durch zusätzliche Anreize zur Geburt von Nachkommen. In Nazi-Deutschland wurde rassisch wertvollen Frauen von der Empfängnisverhütung abgeraten, und Abtreibung war durch strenge gesetzliche Vorschriften verboten, einschließlich Gefängnisstrafen für Frauen, die sie beantragten, sowie Gefängnisstrafen für Ärzte, die sie durchführten, während Abtreibung für rassisch "unerwünschte" Personen gefördert wurde. ⓘ

Obwohl er bis zum Ende des Regimes unverheiratet blieb, berief sich Hitler oft auf sein arbeitsreiches Leben, das eine Heirat verhinderte. Unter den nationalsozialistischen Ideologen wurde die Ehe nicht aus moralischen Gründen geschätzt, sondern weil sie ein optimales Zuchtumfeld bot. Reichsführer-SS Heinrich Himmler soll einem Vertrauten gegenüber geäußert haben, dass er, als er das Lebensborn-Programm ins Leben rief, eine Organisation, die die Geburtenrate "arischer" Kinder durch außereheliche Beziehungen zwischen als rassisch rein eingestuften Frauen und ihren männlichen Ebenbildern drastisch erhöhen sollte, nur die reinsten männlichen "Empfängnishelfer" im Sinn hatte. ⓘ

Da die Nationalsozialisten zu Beginn des Krieges das Gesetz über die Rassenschande auf alle Ausländer ausdehnten, wurden an deutsche Frauen Flugblätter verteilt, in denen sie aufgefordert wurden, sexuelle Beziehungen zu ausländischen Arbeitern, die nach Deutschland gebracht wurden, zu vermeiden, und die deutschen Frauen wurden in den Flugblättern aufgefordert, eben diese ausländischen Arbeiter als Gefahr für ihr Blut zu betrachten. Obwohl das Gesetz für beide Geschlechter galt, wurden deutsche Frauen für sexuelle Beziehungen mit ausländischen Zwangsarbeitern in Deutschland härter bestraft. Am 8. März 1940 erließen die Nazis die polnischen Erlasse, die Regelungen für die polnischen Zwangsarbeiter enthielten, die während des Zweiten Weltkriegs nach Deutschland gebracht wurden. In einer der Verordnungen hieß es, dass jeder Pole, "der mit einem deutschen Mann oder einer deutschen Frau sexuelle Beziehungen unterhält oder sich ihnen auf andere unzulässige Weise nähert, mit dem Tod bestraft wird". Nach Inkrafttreten der Verordnungen erklärte Himmler:

Deutsche Kameraden, die mit männlichen oder weiblichen Zivilarbeitern polnischer Nationalität sexuelle Beziehungen unterhalten, andere unsittliche Handlungen begehen oder sich auf Liebesbeziehungen einlassen, sind sofort zu verhaften. ⓘ

Später erließen die Nazis ähnliche Vorschriften gegen die Ost-Arbeiter, einschließlich der Verhängung der Todesstrafe, wenn sie sexuelle Beziehungen mit deutschen Personen eingingen. Heydrich erließ am 20. Februar 1942 einen Erlass, wonach der Geschlechtsverkehr zwischen einer deutschen Frau und einem russischen Arbeiter oder Kriegsgefangenen mit der Todesstrafe geahndet wird. In einem weiteren Erlass Himmlers vom 7. Dezember 1942 heißt es, dass jeder "unerlaubte Geschlechtsverkehr" mit der Todesstrafe geahndet wird. Da das Gesetz zum Schutz des deutschen Blutes und der deutschen Ehre keine Todesstrafe für Rassenschändung vorsah, wurden Sondergerichte einberufen, um in einigen Fällen die Todesstrafe verhängen zu können. Deutsche Frauen, die der Rassenschande beschuldigt wurden, wurden mit kahlgeschorenem Kopf durch die Straßen marschiert, wobei ihnen Plakate um den Hals gehängt wurden, auf denen ihre Verbrechen beschrieben wurden, und diejenigen, die der Rassenschande überführt wurden, wurden in Konzentrationslager geschickt. Als Himmler Berichten zufolge Hitler fragte, wie die Strafe für deutsche Mädchen und deutsche Frauen aussehen sollte, die sich der Rassenschande mit Kriegsgefangenen schuldig gemacht hatten, ordnete er an, dass "jeder Kriegsgefangene, der mit einem deutschen Mädchen oder einer Deutschen verkehrt, erschossen" und die deutsche Frau öffentlich gedemütigt werden sollte, "indem ihr die Haare geschoren und sie in ein Konzentrationslager geschickt wird". ⓘ

Der Bund Deutscher Mädel galt vor allem als Lehrmeister für Mädchen, um Rassenschande zu vermeiden, die für junge Frauen besonders wichtig war. ⓘ

Homophobie: Berliner Mahnmal für die homosexuellen Opfer des Holocausts: Totgeschlagen - Totgeschwiegen ⓘ

Gegnerschaft zur Homosexualität

Nach der Nacht der langen Messer förderte Hitler Himmler und die SS, die dann eifrig Homosexualität unterdrückten, indem sie sagten: "Wir müssen diese Leute mit der Wurzel ausrotten ... der Homosexuelle muss eliminiert werden". 1936 gründete Himmler die "Reichszentrale zur Bekämpfung der Homosexualität und Abtreibung". Das NS-Regime inhaftierte in den 1930er Jahren etwa 100.000 Homosexuelle. Als KZ-Häftlinge wurden homosexuelle Männer gezwungen, rosa Dreiecksplaketten zu tragen. Die Nazi-Ideologie betrachtete homosexuelle deutsche Männer immer noch als Teil der arischen Herrenrasse, aber das NS-Regime versuchte, sie zur sexuellen und sozialen Konformität zu zwingen. Homosexuelle wurden als Versager betrachtet, die ihrer Pflicht zur Fortpflanzung und Reproduktion für die arische Nation nicht nachkamen. Schwule Männer, die ihre sexuelle Orientierung nicht änderten oder eine Änderung vortäuschten, wurden im Rahmen der Kampagne "Vernichtung durch Arbeit" in Konzentrationslager geschickt. ⓘ

Mitglieder der Organisation Deutscher Christen bei der Feier des Luthertags in Berlin 1933, Rede von Bischof Hossenfelder ⓘ

Hitler im Jahr 1935 mit Cesare Orsenigo, dem Nuntius der katholischen Kirche in Deutschland ⓘ

Religion

Das nationalsozialistische Parteiprogramm von 1920 garantierte die Freiheit aller nicht staatsfeindlichen Konfessionen und befürwortete auch das positive Christentum, um den "jüdisch-materialistischen Geist" zu bekämpfen. Das positive Christentum war eine abgewandelte Form des Christentums, die die Rassenreinheit und den Nationalismus betonte. Unterstützt wurden die Nazis von Theologen wie Ernst Bergmann. In seinem Werk Die 25 Thesen der Deutschreligion vertrat Bergmann die Ansicht, dass das Alte Testament der Bibel und Teile des Neuen Testaments ungenau seien, behauptete, dass Jesus kein Jude, sondern arischer Abstammung gewesen sei, und behauptete auch, dass Adolf Hitler der neue Messias sei. ⓘ

Hitler prangerte das Alte Testament als "Satans Bibel" an und versuchte anhand von Teilen des Neuen Testaments zu beweisen, dass Jesus sowohl ein Arier als auch ein Antisemit war, indem er Passagen wie Johannes 8:44 zitierte, wo er feststellte, dass Jesus "die Juden" anschreit und zu ihnen sagt: "Euer Vater ist der Teufel", und die Tempelreinigung, in der beschrieben wird, wie Jesus die "Kinder des Teufels" auspeitscht. Hitler behauptete, das Neue Testament enthalte Verfälschungen durch den Apostel Paulus, den Hitler als einen "zum Heiligen gewordenen Massenmörder" bezeichnete. In ihrer Propaganda beriefen sich die Nazis auf die Schriften des Reformators Martin Luther. Während der jährlichen Nürnberger Kundgebungen stellten sie öffentlich eine Originalausgabe von Luthers "Von den Juden und ihren Lügen" aus. Die Nazis unterstützten die pro-nazistische Organisation der evangelischen Deutschen Christen. ⓘ

Die Nazis standen den Katholiken anfangs sehr feindselig gegenüber, da die meisten Katholiken die Deutsche Zentrumspartei unterstützten. Die Katholiken widersetzten sich der von den Nazis propagierten Zwangssterilisation von Menschen, die sie für minderwertig hielten, und die katholische Kirche verbot ihren Mitgliedern, für die Nazis zu stimmen. Im Jahr 1933 kam es zu massiven Übergriffen der Nazis auf Katholiken, weil diese mit der Zentrumspartei in Verbindung standen und sich gegen die Sterilisationsgesetze des NS-Regimes wandten. Die Nazis verlangten, dass Katholiken ihre Loyalität gegenüber dem deutschen Staat erklären. In ihrer Propaganda griffen die Nazis auf Elemente der katholischen Geschichte Deutschlands zurück, insbesondere auf den deutsch-katholischen Deutschen Orden und dessen Feldzüge in Osteuropa. Die Nazis bezeichneten sie als "Wächter" im Osten gegen das "slawische Chaos", doch über diese Symbolik hinaus war der Einfluss des Deutschen Ordens auf den Nationalsozialismus begrenzt. Hitler gab auch zu, dass die nächtlichen Kundgebungen der Nazis von den katholischen Ritualen inspiriert waren, die er während seiner katholischen Erziehung miterlebt hatte. Die Nationalsozialisten bemühten sich um eine offizielle Aussöhnung mit der katholischen Kirche und befürworteten die Gründung des pro-nazistischen katholischen Kreuzes und Adlers, einer Organisation, die für eine Form des Nationalkatholizismus eintrat, die die Überzeugungen der katholischen Kirche mit dem Nationalsozialismus in Einklang bringen sollte. Am 20. Juli 1933 wurde zwischen dem nationalsozialistischen Deutschland und der katholischen Kirche ein Reichskonkordat unterzeichnet, das im Gegenzug zur Anerkennung der katholischen Kirche in Deutschland die deutschen Katholiken zur Loyalität gegenüber dem deutschen Staat verpflichtete. Die katholische Kirche beendete daraufhin ihr Verbot von Mitgliedern, die die Nazipartei unterstützten. ⓘ

Während des Zweiten Weltkriegs und der Fanatisierung des Nationalsozialismus gerieten Priester und Nonnen zunehmend in das Visier von Gestapo und SS. In den Konzentrationslagern wurden eigene Priesterblöcke gebildet und jeder kirchliche Widerstand streng verfolgt. Die Klosterschwester Maria Restituta Kafka wurde vom Volksgerichtshof zum Tode verurteilt und nur wegen eines harmlosen regimekritischen Liedes hingerichtet. Polnische Priester kamen massenhaft in das Konzentrationslager Auschwitz. Katholische Widerstandsgruppen wie jene um Roman Karl Scholz wurden kompromisslos verfolgt. Der katholische Widerstand war zwar oft kriegsgegnerisch und passiv, aber es gibt auch Beispiele für den aktiven Kampf gegen den Nationalsozialismus. So trat die Gruppe um den Pfarrer Heinrich Maier an den amerikanischen Geheimdienst heran und übergab ihm Pläne und Standortskizzen von V-2-Raketen, Tiger-Panzern, Messerschmitt Bf 109 und Messerschmitt Me 163 Komet und deren Produktionsstätten, um die Fabriken erfolgreich bombardieren zu können. Nach dem Krieg geriet ihre Geschichte oft in Vergessenheit, auch weil sie gegen die ausdrücklichen Anweisungen ihrer kirchlichen Autoritäten handelten. ⓘ

Der Historiker Michael Burleigh behauptet, dass der Nationalsozialismus das Christentum für politische Zwecke nutzte, was jedoch voraussetzte, dass "die grundlegenden Lehren gestrichen wurden, aber die verbleibende diffuse religiöse Emotionalität hatte ihren Nutzen". Burleigh behauptet, dass die Auffassung des Nationalsozialismus von Spiritualität "selbstbewusst heidnisch und primitiv" war. Der Historiker Roger Griffin weist die Behauptung, der Nationalsozialismus sei in erster Linie heidnisch gewesen, zurück und stellt fest, dass es zwar einige einflussreiche Neuheiden in der NSDAP gab, wie Heinrich Himmler und Alfred Rosenberg, diese jedoch eine Minderheit darstellten und ihre Ansichten die NS-Ideologie nicht über ihre Verwendung als Symbol hinaus beeinflussten. Es sei darauf hingewiesen, dass Hitler das germanische Heidentum in Mein Kampf anprangerte und das Heidentum von Rosenberg und Himmler als "Unsinn" verurteilte. ⓘ

Das NSDAP-Programm von 1920 bejahte ein „Positives Christentum“, definiert als „Freiheit aller religiösen Bekenntnisse im Staat, soweit sie nicht dessen Bestand gefährden oder gegen das Sittlichkeits- und Moralgefühl der germanischen Rasse verstoßen.“ Die Formulierung wurde damals als Toleranz und Unparteilichkeit gegenüber den christlichen Konfessionen im Rahmen der Staatsräson und des Gemeinwohls missverstanden und begrüßt, obwohl Hitler bereits 1925 eine Drohung gegen politische Aktivität von Christen in anderen Parteien als der NSDAP damit verband. Tatsächlich ordnete der Programmpunkt das Christentum dem Rassismus unter und vereinnahmte es für den Antisemitismus, ausgedrückt als „Kampf gegen die jüdisch-materialistische Weltauffassung“, und für die vom autoritären Staat gelenkte „Volksgemeinschaft“, ausgedrückt als „Gemeinnutz vor Eigennutz“. Hitler bejahte das Christentum in seinen Regierungserklärungen vom 1. Februar und 23. März 1933 nur aus machttaktischen Motiven, um die Unterstützung der Großkirchen für den Aufbau des gleichgeschalteten Führerstaats zu erhalten und weil er an einem Reichskonkordat mit dem Vatikan Interesse hatte (das am 20. Juli 1933 tatsächlich geschlossen wurde). Die Kirchen haben diese Unterstützung bereitwillig geleistet und den Widerspruch zur eigenen universalen Lehre erst allmählich im Kirchenkampf (ab 1934) erkannt und ausgesprochen. ⓘ

Der Nationalsozialismus verstand seine rassistische Ideologie als vom Führerstaat in allen Gesellschaftsbereichen durchzusetzende „Weltanschauung“. Dieser totalitäre Absolutheitsanspruch tendierte auf Konflikte mit anderen „Bekenntnissen“. Einerseits garantierte das NSDAP-Programm wie auch Hitler in „Mein Kampf“ den Großkirchen den Bestandschutz und innerkirchliche Selbstverwaltung, andererseits strebte man ihre Begrenzung auf unpolitische Belange und weitreichende Eingriffe in kirchliche Strukturen an. So versuchten die DC seit 1933, die Deutsche Evangelische Kirche (DEK) im Sinne einer konfessionslosen, zentral gelenkten Reichskirche zu vereinheitlichen und ideologisch dem Nationalsozialismus anzugleichen. Das Alte Testament wiesen sie als „Verjudung“ des Christentums zurück und versuchten, es abzuschaffen. Als dieser Versuch im Kirchenkampf scheiterte, wandte sich das NS-Regime von den DC ab. ⓘ

Anders als die DC glaubte Hitler nicht, dass sich die „jüdische Wurzel“ des Christentums kappen und dieses vollständig „entjuden“ lasse. Hitler unterstützte daher intern die Kritiker des Christentums in der NSDAP. Er äußerte diesen Standpunkt aber bewusst nie öffentlich, weil er befürchtete, seinen Rückhalt in der Bevölkerung zu verlieren. Eine langfristige Beseitigung des Christentums kann daher als politisches Fernziel des Nationalsozialismus angenommen werden. ⓘ

Wirtschaft

Deutsches Volk-Deutsche Arbeit: Deutsches Volk, deutsche Arbeit (1934) - ein Beispiel für reaktionären Modernismus ⓘ

Die Nazis kamen mitten in der Weltwirtschaftskrise an die Macht, als die Arbeitslosenquote zu diesem Zeitpunkt bei fast 30 % lag. Im Allgemeinen machten nationalsozialistische Theoretiker und Politiker politische Ursachen wie den Einfluss des Marxismus auf die Arbeiterschaft, die finsteren und ausbeuterischen Machenschaften des so genannten internationalen Judentums und die Rachsucht der westlichen politischen Führer mit ihren Reparationsforderungen für den Krieg für die vorangegangenen wirtschaftlichen Misserfolge in Deutschland verantwortlich. Statt traditioneller wirtschaftlicher Anreize boten die Nazis Lösungen politischer Art an, wie die Ausschaltung der organisierten Gewerkschaften, die Wiederaufrüstung (entgegen dem Versailler Vertrag) und die biologische Politik. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten wurden verschiedene Arbeitsprogramme zur Schaffung von Vollbeschäftigung für die deutsche Bevölkerung aufgelegt. Hitler förderte staatlich unterstützte Projekte wie den Bau des Autobahnnetzes und die Einführung eines erschwinglichen Volkswagens (Volkswagen), und später stärkten die Nazis die Wirtschaft durch die Geschäfte und die Beschäftigung, die durch die militärische Wiederbewaffnung entstanden. Die Nationalsozialisten profitierten schon früh von dem ersten wirtschaftlichen Aufschwung nach der Depression, der in Verbindung mit ihren öffentlichen Bauprojekten, dem Arbeitsbeschaffungsprogramm und dem subventionierten Heimwerkerprogramm die Arbeitslosigkeit in einem Jahr um bis zu 40 Prozent reduzierte. Diese Entwicklung milderte das ungünstige psychologische Klima, das durch die frühere Wirtschaftskrise verursacht worden war, und ermutigte die Deutschen, im Gleichschritt mit dem Regime zu marschieren. Die Wirtschaftspolitik der Nationalsozialisten war in vielerlei Hinsicht eine Fortsetzung der Politik der Deutschnationalen Volkspartei, einer nationalkonservativen Partei und dem Koalitionspartner der Nazis. Während andere westliche kapitalistische Länder im gleichen Zeitraum eine Ausweitung des Staatseigentums an der Industrie anstrebten, übertrugen die Nazis öffentliches Eigentum und öffentliche Dienstleistungen in den privaten Sektor. Es handelte sich dabei nicht um eine ideologisch motivierte, sondern um eine absichtliche Politik mit mehreren Zielen, die als Instrument eingesetzt wurde um die Unterstützung für die NS-Regierung und die Partei zu erhöhen. ⓘ

Die NS-Regierung setzte die von der Regierung Kurt von Schleicher 1932 eingeführte Wirtschaftspolitik fort, um die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise zu bekämpfen. Nach seiner Ernennung zum Reichskanzler im Jahr 1933 ernannte Hitler Hjalmar Schacht, ein ehemaliges Mitglied der Deutschen Demokratischen Partei, 1933 zum Präsidenten der Reichsbank und 1934 zum Wirtschaftsminister. Hitler versprach Maßnahmen, um die Beschäftigung zu erhöhen, die deutsche Währung zu schützen und die Erholung von der Weltwirtschaftskrise zu fördern. Dazu gehörten ein landwirtschaftliches Siedlungsprogramm, ein Arbeitsdienst und eine Garantie für die Aufrechterhaltung der Gesundheitsfürsorge und der Renten. Diese Maßnahmen und Programme, zu denen auch ein umfangreiches öffentliches Bauprogramm gehörte, das durch defizitäre Ausgaben wie den Bau des Autobahnnetzes unterstützt wurde, um die Wirtschaft anzukurbeln und die Arbeitslosigkeit zu verringern, waren jedoch ein Erbe der Weimarer Republik, die während der Präsidentschaft des konservativen Paul von Hindenburg geplant worden war, und die sich die Nazis nach ihrer Machtübernahme zu eigen machten. Hitlers Priorität war vor allem die Wiederaufrüstung und der Ausbau des deutschen Militärs zur Vorbereitung eines möglichen Krieges zur Eroberung von Lebensraum im Osten. Die Politik Schachts schuf ein System der Defizitfinanzierung, bei dem Investitionsprojekte durch die Ausgabe von Schuldscheinen, den so genannten Mefo-Wechseln, bezahlt wurden, die von den Unternehmen untereinander gehandelt werden konnten. Dies war besonders nützlich, um Deutschland die Aufrüstung zu ermöglichen, denn die Mefo-Wechsel waren keine Reichsmark und tauchten nicht im Bundeshaushalt auf, so dass sie dazu beitrugen, die Aufrüstung zu verschleiern. Zu Beginn seiner Regierungszeit sagte Hitler, dass "die Zukunft Deutschlands ausschließlich und allein vom Wiederaufbau der Wehrmacht abhängt. Alle anderen Aufgaben müssen der Aufgabe der Wiederbewaffnung Vorrang geben". Diese Politik wurde sofort in die Tat umgesetzt, wobei die Militärausgaben schnell weitaus größer wurden als die zivilen Arbeitsbeschaffungsprogramme. Bereits im Juni 1933 waren die Militärausgaben für das Jahr dreimal so hoch angesetzt wie die Ausgaben für alle zivilen Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen in den Jahren 1932 und 1933 zusammen. Nazideutschland steigerte seine Militärausgaben schneller als jeder andere Staat in Friedenszeiten, wobei der Anteil der Militärausgaben allein in den ersten beiden Jahren des Regimes von 1 Prozent auf 10 Prozent des Volkseinkommens anstieg. Schließlich erreichte er bis 1944 sogar 75 Prozent. ⓘ

Trotz ihrer Rhetorik, mit der sie vor ihrer Machtübernahme das Großkapital verurteilten, gingen die Nazis bereits im Februar 1933 rasch eine Partnerschaft mit der deutschen Wirtschaft ein. In jenem Monat, nachdem er zum Reichskanzler ernannt worden war, aber noch bevor er die diktatorischen Vollmachten erhielt, richtete Hitler einen persönlichen Appell an die deutschen Wirtschaftsführer, die Nazipartei in den folgenden entscheidenden Monaten finanziell zu unterstützen. Er argumentierte, dass sie ihn bei der Errichtung einer Diktatur unterstützen sollten, weil "das private Unternehmertum im Zeitalter der Demokratie nicht aufrechterhalten werden kann" und weil die Demokratie angeblich zum Kommunismus führen würde. Er versprach, die deutsche Linke und die Gewerkschaften zu vernichten, ohne dabei die antijüdische Politik oder ausländische Eroberungen zu erwähnen. In den folgenden Wochen erhielt die NSDAP Spenden von siebzehn verschiedenen Wirtschaftsgruppen, wobei die größten Spenden von der IG Farben und der Deutschen Bank kamen. Der Historiker Adam Tooze schreibt, dass die Führer der deutschen Wirtschaft somit "willige Partner bei der Zerstörung des politischen Pluralismus in Deutschland" waren. Im Gegenzug wurden den Eigentümern und Managern deutscher Unternehmen beispiellose Befugnisse zur Kontrolle ihrer Belegschaft eingeräumt, Tarifverhandlungen wurden abgeschafft und die Löhne auf einem relativ niedrigen Niveau eingefroren. Die Unternehmensgewinne stiegen ebenfalls sehr schnell, ebenso wie die Investitionen der Unternehmen. Darüber hinaus privatisierten die Nationalsozialisten öffentliches Eigentum und öffentliche Dienstleistungen, wodurch die wirtschaftliche Kontrolle des Staates durch Vorschriften nur noch verstärkt wurde. Hitler hielt Privateigentum für nützlich, da es kreativen Wettbewerb und technische Innovation förderte, bestand aber darauf, dass es den nationalen Interessen entsprechen und "produktiv" und nicht "parasitär" sein müsse. Das Recht auf Privateigentum war an die Bedingung geknüpft, dass die wirtschaftlichen Prioritäten der nationalsozialistischen Führung befolgt wurden, wobei die Unternehmen, die sich daran hielten, mit hohen Gewinnen belohnt und diejenigen, die dies nicht taten, mit Verstaatlichung bedroht wurden. Im Rahmen der nationalsozialistischen Wirtschaftspolitik nahmen der freie Wettbewerb und die Selbstregulierung der Märkte ab, aber Hitlers sozialdarwinistische Überzeugungen veranlassten ihn, den Wettbewerb der Unternehmen und das Privateigentum als Wirtschaftsmotoren beizubehalten. ⓘ

Die Nationalsozialisten lehnten die Idee der Sozialfürsorge grundsätzlich ab und vertraten stattdessen das sozialdarwinistische Konzept, dass die Schwachen und Schwächeren zugrunde gehen sollten. Sie verurteilten das Wohlfahrtssystem der Weimarer Republik ebenso wie die private Wohltätigkeit und warfen ihnen vor, Menschen zu unterstützen, die als rassisch minderwertig und schwach galten und im Zuge der natürlichen Auslese hätten aussortiert werden müssen. Angesichts der Massenarbeitslosigkeit und Armut in der Weltwirtschaftskrise sahen sich die Nationalsozialisten jedoch veranlasst, wohltätige Einrichtungen zur Unterstützung rassisch reiner Deutscher zu schaffen, um die Unterstützung der Bevölkerung aufrechtzuerhalten, wobei sie argumentierten, dass es sich dabei um "rassische Selbsthilfe" und nicht um wahllose Wohltätigkeit oder allgemeine Sozialhilfe handele. Naziprogramme wie die Winterhilfe des deutschen Volkes und die umfassendere Nationalsozialistische Volkswohlfahrt (NSV) waren als quasi-private Einrichtungen organisiert und verließen sich offiziell auf private Spenden von Deutschen, um anderen ihrer Rasse zu helfen, obwohl in der Praxis diejenigen, die sich weigerten zu spenden, mit schweren Konsequenzen rechnen mussten. Im Gegensatz zu den Wohlfahrtsverbänden der Weimarer Republik und den christlichen Wohlfahrtsverbänden verteilte die NSV ihre Hilfe ausdrücklich nach rassischen Gesichtspunkten. Sie unterstützte nur diejenigen, die "rassisch einwandfrei, arbeitsfähig und -willig, politisch zuverlässig sowie fortpflanzungswillig und -fähig" waren. Nichtarier waren ausgeschlossen, ebenso wie "Arbeitsscheue", "Asoziale" und "Erbkranke". Es wurden erfolgreiche Anstrengungen unternommen, um Frauen aus der Mittelschicht in die Sozialarbeit für kinderreiche Familien einzubinden, und die Winterhilfsaktionen dienten als Ritual, um öffentliche Sympathie zu erzeugen. ⓘ

Die Agrarpolitik war für die Nationalsozialisten ebenfalls wichtig, da sie nicht nur mit der Wirtschaft, sondern auch mit ihrer geopolitischen Vorstellung von Lebensraum übereinstimmte. Für Hitler war der Erwerb von Land und Boden eine Voraussetzung für die Gestaltung der deutschen Wirtschaft. Um die Bauern an ihr Land zu binden, wurde der Verkauf von landwirtschaftlichen Flächen verboten. Das Eigentum an landwirtschaftlichen Betrieben blieb in privater Hand, aber den Vermarktungsorganisationen wurden wirtschaftliche Monopolrechte eingeräumt, um die Produktion und die Preise durch ein Quotensystem zu kontrollieren. Mit dem Erbbaugesetz von 1933 wurde eine Kartellstruktur unter der Bezeichnung Reichsnährstand (RNST) geschaffen, die "alles von der Verwendung von Saatgut und Düngemitteln bis hin zur Vererbung von Grund und Boden" bestimmte. Hitler betrachtete die deutsche Wirtschaft in erster Linie als Machtinstrument und vertrat die Ansicht, dass es in der Wirtschaft nicht darum ging, Wohlstand und technischen Fortschritt zu schaffen, um die Lebensqualität der Bürger einer Nation zu verbessern, sondern dass wirtschaftlicher Erfolg ausschlaggebend war, um die Mittel und materiellen Grundlagen für militärische Eroberungen zu schaffen. Der wirtschaftliche Fortschritt, der durch die nationalsozialistischen Programme erreicht wurde, trug zwar zur Besänftigung des deutschen Volkes bei, aber die Nationalsozialisten und insbesondere Hitler glaubten nicht, dass wirtschaftliche Lösungen allein ausreichten, um Deutschland auf die Bühne der Weltmacht zu bringen. Die Nationalsozialisten strebten daher einen allgemeinen wirtschaftlichen Aufschwung an, der von massiven Militärausgaben für die Wiederaufrüstung begleitet wurde, insbesondere später durch die Umsetzung des Vierjahresplans, der ihre Herrschaft festigte und ein Kommandoverhältnis zwischen der deutschen Rüstungsindustrie und der nationalsozialistischen Regierung festschrieb. Zwischen 1933 und 1939 beliefen sich die Militärausgaben auf über 82 Milliarden Reichsmark und machten 23 Prozent des deutschen Bruttosozialprodukts aus, als die Nazis ihre Bevölkerung und Wirtschaft für den Krieg mobilisierten. ⓘ

Antikommunismus

Antikommunistisches, antisemitisches Propagandaplakat in Nazi-Deutschland ⓘ

Die Nazis behaupteten, der Kommunismus sei für das Wohlergehen der Völker gefährlich, weil er die Auflösung des Privateigentums anstrebe, den Klassenkampf fördere, den Mittelstand angreife, dem Mittelstand feindlich gegenüberstehe und atheistisch sei. Der Nationalsozialismus lehnte einen auf Klassenkonflikten basierenden Sozialismus und wirtschaftlichen Egalitarismus ab und befürwortete stattdessen eine geschichtete Wirtschaft mit sozialen Klassen auf der Grundlage von Verdienst und Talent, die Beibehaltung des Privateigentums und die Schaffung einer nationalen Solidarität, die über Klassenunterschiede hinausgeht. Die Historiker Ian Kershaw und Joachim Fest argumentieren, dass die Nationalsozialisten im Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg eine von vielen nationalistischen und faschistischen politischen Parteien waren, die um die Führung der antikommunistischen Bewegung in Deutschland konkurrierten. ⓘ

In Mein Kampf erklärte Hitler, er wolle "den Krieg auf der Grundlage des marxistischen Prinzips führen, dass alle Menschen gleich sind". Er war der Meinung, dass "der Gedanke der Gleichheit eine Sünde gegen die Natur" sei. Der Nationalsozialismus hielt die "natürliche Ungleichheit der Menschen" aufrecht, einschließlich der Ungleichheit zwischen den Rassen und auch innerhalb jeder Rasse. Der nationalsozialistische Staat zielte darauf ab, Menschen mit besonderen Talenten oder Intelligenz zu fördern, damit sie über die Massen herrschen konnten. Die nationalsozialistische Ideologie stützte sich auf Elitismus und das Führerprinzip, das besagte, dass elitäre Minderheiten die Führungsrolle gegenüber der Mehrheit übernehmen sollten und dass die elitäre Minderheit selbst nach einer "Begabungshierarchie" organisiert sein sollte, mit einem einzigen Führer an der Spitze, dem Führer. Das Führerprinzip besagte, dass jedes Mitglied der Hierarchie seinen Vorgesetzten absoluten Gehorsam schuldete und absolute Macht über seine Untergebenen ausüben sollte. ⓘ

In den 1920er Jahren drängte Hitler die verschiedenen nationalsozialistischen Gruppierungen, sich im Widerstand gegen den jüdischen Bolschewismus zu vereinen. Hitler behauptete, die "drei Laster" des "jüdischen Marxismus" seien Demokratie, Pazifismus und Internationalismus. Die kommunistische Bewegung, die Gewerkschaften, die Sozialdemokratische Partei und die linke Presse wurden alle als jüdisch kontrolliert und als Teil der "internationalen jüdischen Verschwörung" betrachtet, die darauf abzielte, die deutsche Nation zu schwächen, indem sie die innere Uneinigkeit durch Klassenkampf förderte. Die Nationalsozialisten glaubten auch, dass die Juden die bolschewistische Revolution in Russland angezettelt hätten und dass die Kommunisten Deutschland in den Rücken gefallen seien und es zum Verlust des Ersten Weltkriegs geführt hätten. Darüber hinaus vertraten sie die Ansicht, dass die modernen kulturellen Strömungen der 1920er Jahre (wie Jazzmusik und kubistische Kunst) einen "Kulturbolschewismus" darstellten und Teil eines politischen Angriffs auf die geistige Entartung des deutschen Volkes waren. Joseph Goebbels veröffentlichte ein Pamphlet mit dem Titel Der Nazi-Sozi, in dem er kurz darlegte, wie sich der Nationalsozialismus vom Marxismus unterscheidet. 1930 sagte Hitler: "Der von uns verwendete Begriff 'Sozialist' hat nichts mit dem marxistischen Sozialismus zu tun. Der Marxismus ist eigentumsfeindlich, der wahre Sozialismus nicht". ⓘ

Die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD) war die größte kommunistische Partei der Welt außerhalb der Sowjetunion, bis sie 1933 von den Nazis zerstört wurde. In den 1920er und frühen 1930er Jahren bekämpften sich Kommunisten und Nazis oft direkt auf der Straße, wobei den paramilitärischen Organisationen der Nazis die Kommunistische Rotfront und die Antifaschistische Aktion gegenüberstanden. Nach dem Beginn der Weltwirtschaftskrise stiegen die Stimmenanteile sowohl der Kommunisten als auch der Nazis. Während die Nazis bereit waren, Bündnisse mit anderen rechten Parteien einzugehen, weigerten sich die Kommunisten, ein Bündnis mit der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands, der größten Partei der Linken, einzugehen. Nachdem die Nazis an die Macht gekommen waren, verboten sie die Kommunistische Partei schnell unter dem Vorwurf, dass sie eine Revolution vorbereite und den Reichstagsbrand verursacht habe. Im Februar 1933 wurden viertausend KPD-Funktionäre verhaftet, und bis Ende des Jahres wurden 130.000 Kommunisten in Konzentrationslager gebracht. ⓘ

Zu den antikommunistischen Regimen und Gruppen, die den Nationalsozialismus unterstützten, gehörten Ende der 1930er und in den 1940er Jahren die Falange im franquistischen Spanien, das Vichy-Regime und die 33. Waffen-Grenadier-Division der SS Charlemagne (1. französische) in Frankreich sowie die British Union of Fascists unter Oswald Mosley. ⓘ

Ansichten über den Kapitalismus

Die Nationalsozialisten vertraten die Auffassung, dass der Kapitalismus der freien Marktwirtschaft den Nationen aufgrund der internationalen Finanzwirtschaft und der weltweiten wirtschaftlichen Dominanz des illoyalen Großkapitals, das sie als Produkt jüdischer Einflüsse betrachteten, schadet. Nazipropagandaplakate in Arbeitervierteln betonten den Antikapitalismus, wie z. B. eines, auf dem zu lesen war: "Die Aufrechterhaltung eines verrotteten Industriesystems hat nichts mit Nationalismus zu tun. Ich kann Deutschland lieben und den Kapitalismus hassen". ⓘ

Sowohl in der Öffentlichkeit als auch privat lehnte Hitler den Kapitalismus der freien Marktwirtschaft ab, weil man ihm nicht vertrauen könne, dass er die nationalen Interessen an die erste Stelle setze, und weil er die Nationen im Interesse einer parasitären kosmopolitischen Rentierklasse erpressen würde. Hitler wünschte sich eine Wirtschaft, die die Ressourcen "in einer Weise lenkt, die den vielen nationalen Zielen des Regimes entspricht", wie dem Aufbau des Militärs, den Bauprogrammen für Städte und Straßen und der wirtschaftlichen Autarkie. Hitler misstraute auch dem Kapitalismus der freien Marktwirtschaft, da er aufgrund seines Egoismus unzuverlässig sei, und zog eine staatlich gelenkte Wirtschaft vor, die Privateigentum und Wettbewerb beibehält, diese aber den Interessen von Volk und Nation unterordnet. ⓘ

Hitler sagte 1934 zu einem Parteiführer: "Das Wirtschaftssystem unserer Tage ist eine Schöpfung der Juden". Zu Benito Mussolini sagte Hitler, dass der Kapitalismus "seinen Lauf genommen" habe. Hitler sagte auch, dass die Wirtschaftsbourgeoisie "nichts anderes kennt als ihren Profit. 'Vaterland' ist für sie nur ein Wort". Hitler war persönlich angewidert von den herrschenden bürgerlichen Eliten Deutschlands während der Zeit der Weimarer Republik, die er als "feige Scheißer" bezeichnete. ⓘ

In Mein Kampf unterstützte Hitler den Merkantilismus in der Überzeugung, dass wirtschaftliche Ressourcen aus den jeweiligen Gebieten mit Gewalt beschlagnahmt werden sollten, da er glaubte, dass die Politik des Lebensraums Deutschland mit solchen wirtschaftlich wertvollen Gebieten versorgen würde. Hitler vertrat die Auffassung, dass die einzige Möglichkeit, die wirtschaftliche Sicherheit aufrechtzuerhalten, darin bestehe, die direkte Kontrolle über die Ressourcen zu haben, anstatt auf den Welthandel angewiesen zu sein. Hitler behauptete, dass ein Krieg zur Gewinnung solcher Ressourcen das einzige Mittel sei, um das scheiternde kapitalistische Wirtschaftssystem zu überwinden. ⓘ

In der Praxis lehnten die Nazis jedoch nur eine Form des Kapitalismus ab, nämlich den Kapitalismus der freien Marktwirtschaft des 19. Jahrhunderts und das Laissez-faire-Modell, das sie jedoch in Form des Sozialdarwinismus auf den sozialen Bereich übertrugen. Vielmehr wurde das nationalsozialistische Deutschland als ein Beispiel für einen autoritären oder totalitären Kapitalismus beschrieben. Während die Nazis in ihrer Propaganda behaupteten, Autarkie anzustreben, zerschlugen sie bestehende Bewegungen zur Selbstversorgung und bauten weitreichende Kapitalverbindungen auf, um im Bündnis mit den traditionellen Wirtschafts- und Handelseliten einen Expansionskrieg und Völkermord vorzubereiten. Trotz ihrer antikapitalistischen Rhetorik gegen das Großkapital verbündeten sich die Nazis mit der deutschen Wirtschaft, sobald sie an die Macht kamen, indem sie an die Angst vor dem Kommunismus appellierten und versprachen, die deutsche Linke und die Gewerkschaften zu zerstören, um schließlich 1934 sowohl radikalere als auch reaktionäre Elemente aus der Partei zu entfernen. ⓘ

Joseph Goebbels, der später zum Propagandaminister der Nazis aufstieg, war sowohl gegen den Kapitalismus als auch gegen den Kommunismus und betrachtete sie als die "zwei großen Säulen des Materialismus", die "Teil der internationalen jüdischen Verschwörung zur Weltherrschaft" seien. Dennoch schrieb er 1925 in sein Tagebuch, dass, wenn er gezwungen wäre, sich zwischen beiden zu entscheiden, "es für uns letztendlich besser wäre, mit dem Bolschewismus unterzugehen, als in ewiger Sklaverei unter dem Kapitalismus zu leben". Goebbels verband auch seinen Antisemitismus mit seinem Antikapitalismus, indem er 1929 in einem Pamphlet erklärte, dass "wir in den Hebräern die Inkarnation des Kapitalismus sehen, den Missbrauch der Güter der Nation". ⓘ

Innerhalb der Nazipartei war die SA, ein paramilitärischer Flügel unter der Führung von Ernst Röhm, die Fraktion, die mit antikapitalistischen Überzeugungen in Verbindung gebracht wurde. Die SA hatte ein kompliziertes Verhältnis zum Rest der Partei und gewährte sowohl Röhm selbst als auch den örtlichen SA-Führern erhebliche Autonomie. Verschiedene örtliche Führer förderten in ihren Einheiten sogar unterschiedliche politische Ideen, darunter "nationalistische, sozialistische, antisemitische, rassistische, völkische oder konservative Ideen". Vor allem ab 1930 kam es zu Spannungen zwischen der SA und Hitler, da Hitlers "immer engere Verbindung zu den Interessen der Großindustrie und den traditionellen rechten Kräften" viele in der SA dazu veranlasste, ihm zu misstrauen. Die SA betrachtete Hitlers Machtergreifung 1933 als eine "erste Revolution" gegen die Linke, und einige Stimmen in den Reihen begannen, für eine "zweite Revolution" gegen die Rechte zu plädieren. Nachdem Röhms SA 1933 gewalttätig gegen die Linke vorgegangen war, begann sie auch mit Angriffen auf Personen, die mit der konservativen Reaktion in Verbindung gebracht wurden. Hitler sah in Röhms eigenständigen Aktionen eine Verletzung und mögliche Bedrohung seiner Führungsrolle sowie eine Gefährdung des Regimes durch die Entfremdung des konservativen Reichspräsidenten Paul von Hindenburg und der konservativ orientierten deutschen Armee. Dies führte dazu, dass Hitler Röhm und andere radikale SA-Mitglieder 1934 in der Nacht der langen Messer säubern ließ. ⓘ

Totalitarismus

Kundgebung der NSDAP in Nürnberg, 1936 ⓘ

Im Nationalsozialismus mit seiner Betonung der Nation wurde der Individualismus verurteilt und stattdessen die Zugehörigkeit der Deutschen zum deutschen Volk und zur "Volksgemeinschaft" betont. Hitler erklärte, dass "jede Tätigkeit und jedes Bedürfnis des Einzelnen durch die von der Partei vertretene Gesamtheit geregelt wird" und dass "es keine freien Bereiche mehr gibt, in denen der Einzelne sich selbst gehört". Himmler rechtfertigte die Errichtung eines repressiven Polizeistaats, in dem die Sicherheitskräfte ihre Macht willkürlich ausüben konnten, mit der Behauptung, dass die nationale Sicherheit und Ordnung Vorrang vor den Bedürfnissen des Einzelnen haben sollten. ⓘ

Nach Ansicht der berühmten Philosophin und politischen Theoretikerin Hannah Arendt lag der Reiz des Nationalsozialismus als totalitäre Ideologie (mit der damit einhergehenden Mobilisierung der deutschen Bevölkerung) darin, dieser Gesellschaft zu helfen, mit der kognitiven Dissonanz fertig zu werden, die aus der tragischen Unterbrechung des Ersten Weltkriegs und dem wirtschaftlichen und materiellen Leid infolge der Weltwirtschaftskrise resultierte, und die revolutionären Unruhen um sie herum in Ordnung zu bringen. Anstelle der Pluralität, die es in demokratischen oder parlamentarischen Staaten gab, verkündete der Nationalsozialismus als totalitäres System "klare" Lösungen für die historischen Probleme Deutschlands, warb um Unterstützung durch die Entlegitimierung der früheren Weimarer Regierung und bot einen politisch-biologischen Weg in eine bessere Zukunft, die frei von der Unsicherheit der Vergangenheit war. Es waren die zerstreuten und unzufriedenen Massen, die Hitler und die Parteielite in eine bestimmte Richtung lenkten und durch geschickte Propaganda zu ideologischen Anhängern machten, die sie für die Verwirklichung des Nationalsozialismus ausnutzten. ⓘ

Zwar verabscheuten die Ideologen des Nationalsozialismus ebenso wie die des Stalinismus die demokratische oder parlamentarische Regierungsform, wie sie in den Vereinigten Staaten oder Großbritannien praktiziert wird, doch gibt es erhebliche Unterschiede. Es kommt zu einer epistemischen Krise, wenn man versucht, den Nationalsozialismus und den Stalinismus als zwei Seiten derselben Medaille mit ähnlich tyrannischen Führern, staatlich kontrollierter Wirtschaft und repressiven Polizeistrukturen zusammenzufassen und gegenüberzustellen. Sie haben zwar eine gemeinsame thematische politische Konstruktion, sind aber in ihren Weltanschauungen völlig gegensätzlich, und wenn man sie auf einer Eins-zu-eins-Ebene genauer analysiert, ergibt sich eine "unüberbrückbare Asymmetrie". ⓘ

Klassifizierung: Reaktionär oder Revolutionär

Obwohl der Nationalsozialismus oft als reaktionäre Bewegung angesehen wird, strebte er nicht nach einer Rückkehr Deutschlands in die Zeit vor der Weimarer Monarchie, sondern blickte viel weiter zurück in ein mythisches, heiteres Deutschland, das es nie gegeben hat. Er wurde auch - wie von dem deutsch-amerikanischen Wissenschaftler Franz Leopold Neumann - als Ergebnis einer Krise des Kapitalismus gesehen, die sich als "totalitärer Monopolkapitalismus" manifestierte. In dieser Sichtweise ist der Nationalsozialismus eine Massenbewegung des Bürgertums, die in Opposition zu einer Massenbewegung der Arbeiter im Sozialismus und seiner extremen Form, dem Kommunismus, stand. Der Historiker Karl Dietrich Bracher argumentiert:

Eine solche Interpretation läuft Gefahr, die revolutionäre Komponente des Nationalsozialismus zu verkennen, die nicht einfach als reaktionär abgetan werden kann. Vielmehr zielte der Nationalsozialismus von Anfang an und insbesondere in seiner Entwicklung zum SS-Staat auf eine Umgestaltung von Staat und Gesellschaft. ⓘ

Zu den politischen Positionen Hitlers und der NSDAP führt Bracher weiter aus:

[Sie] waren revolutionärer Natur: Zerstörung der bestehenden politischen und gesellschaftlichen Strukturen und der sie tragenden Eliten; tiefe Verachtung der bürgerlichen Ordnung, der menschlichen und moralischen Werte, der Habsburger und Hohenzollern, der liberalen und marxistischen Ideen. Das Bürgertum und die bürgerlichen Werte, der bürgerliche Nationalismus und der Kapitalismus, die Fachleute, die Intelligenz und die Oberschicht erhielten die schärfste Abfuhr. Dies waren die Gruppen, die entwurzelt werden mussten [...]. ⓘ

Ähnlich argumentierte der Historiker Modris Eksteins:

Im Gegensatz zu vielen Interpretationen des Nationalsozialismus, die dazu neigen, ihn als eine reaktionäre Bewegung zu betrachten, als, in den Worten Thomas Manns, eine "Explosion des Antiquarismus", die Deutschland in eine pastorale Volksgemeinschaft mit strohgedeckten Häusern und glücklichen Bauern verwandeln wollte, war die allgemeine Stoßrichtung der Bewegung, trotz der Archaismen, futuristisch. Der Nationalsozialismus war ein stürmischer Sprung in die Zukunft, in eine "schöne neue Welt". Natürlich bediente er sich verbliebener konservativer und utopischer Sehnsüchte, zollte diesen romantischen Visionen Respekt und schöpfte seine ideologischen Grundlagen aus der deutschen Vergangenheit, aber seine Ziele waren nach eigenen Angaben eindeutig fortschrittlich. Sie war weder ein doppelgesichtiger Janus, dessen Aspekte gleichermaßen auf die Vergangenheit und die Zukunft gerichtet waren, noch war sie ein moderner Proteus, der Gott der Metamorphose, der bereits existierende Formen dupliziert. Das Ziel der Bewegung war es, einen neuen Menschentypus zu schaffen, aus dem eine neue Moral, ein neues Gesellschaftssystem und schließlich eine neue internationale Ordnung hervorgehen sollte. Das war in der Tat die Absicht aller faschistischen Bewegungen. Nach einem Besuch in Italien und einem Treffen mit Mussolini schrieb Oswald Mosley, dass der Faschismus "nicht nur ein neues Regierungssystem hervorgebracht hat, sondern auch einen neuen Menschentyp, der sich von den Politikern der alten Welt unterscheidet wie Menschen von einem anderen Planeten". Hitler redete ohne Unterlass in diesem Sinne. Der Nationalsozialismus sei mehr als eine politische Bewegung, er sei mehr als ein Glaube, er sei der Wunsch, die Menschheit neu zu schaffen. ⓘ

Der britische Historiker Ian Kershaw schreibt in seiner Geschichte Europas in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, To Hell and Back, über den Nazismus, den italienischen Faschismus und den Bolschewismus:

Sie waren verschiedene Formen eines völlig neuen, modernen Typs von Diktatur - die komplette Antithese zur liberalen Demokratie. Sie alle waren revolutionär, wenn man unter diesem Begriff eine große politische Umwälzung versteht, die von dem utopischen Ziel angetrieben wird, die Gesellschaft von Grund auf zu verändern. Sie begnügten sich nicht damit, Repression als Mittel der Kontrolle einzusetzen, sondern versuchten, hinter einer exklusiven Ideologie zu mobilisieren, um die Menschen zu überzeugten Gläubigen zu "erziehen", um sie mit Leib und Seele zu vereinnahmen. Jedes dieser Regime war daher in einer Weise dynamisch, wie es der "konventionelle" Autoritarismus nicht war. ⓘ

Nach dem Scheitern des Bierhallenputsches im Jahr 1923 und seiner anschließenden Verurteilung und Inhaftierung beschloss Hitler, dass der Weg zur Macht für die Nazipartei nicht über einen Aufstand, sondern über legale und quasi-legale Mittel führen sollte. Das passte den braun gekleideten SA-Leuten nicht, vor allem nicht denen in Berlin, die sich an den Einschränkungen, die Hitler ihnen auferlegte, und an ihrer Unterordnung unter die Partei störten. Dies führte zum Stennes-Aufstand von 1930-31, nach dem Hitler sich selbst zum Oberbefehlshaber der SA machte und Ernst Röhm zurückholte, um ihr Stabschef zu sein und sie auf Linie zu halten. Die Niederschlagung des revolutionären Eifers der SA überzeugte viele Geschäftsleute und Militärs davon, dass die Nazis ihre aufständische Vergangenheit hinter sich gelassen hatten und dass Hitler ein zuverlässiger Partner sein konnte. ⓘ

Nach der "Machtergreifung" der Nationalsozialisten 1933 begnügten sich Röhm und die Braunhemden nicht damit, dass die Partei einfach die Zügel der Macht in der Hand hielt. Stattdessen drängten sie auf eine Fortsetzung der "nationalsozialistischen Revolution", um tiefgreifende gesellschaftliche Veränderungen herbeizuführen, wozu Hitler vor allem aus taktischen Gründen damals nicht bereit war. Stattdessen konzentrierte er sich auf den Wiederaufbau des Militärs und die Neuausrichtung der Wirtschaft, um die notwendige Aufrüstung für die Invasion der Länder östlich von Deutschland, insbesondere Polens und Russlands, zu erreichen und den Lebensraum zu erhalten, den er für das Überleben der arischen Rasse für notwendig hielt. Dazu benötigte er nicht nur die Zusammenarbeit mit dem Militär, sondern auch mit den entscheidenden Organen des Kapitalismus, den Banken und Großunternehmen, die er bei einer radikalen Umgestaltung der deutschen Sozial- und Wirtschaftsstruktur wohl kaum bekommen würde. Röhms öffentliche Ankündigung, dass die SA nicht zulassen würde, dass die "deutsche Revolution" aufgehalten oder untergraben würde, veranlasste Hitler zu der Aussage: "Die Revolution ist kein Dauerzustand". Die mangelnde Bereitschaft Röhms und der SA, ihre Agitation für eine "Zweite Revolution" einzustellen, und die unbegründete Furcht vor einem "Röhm-Putsch", um diese zu erreichen, waren Faktoren für Hitlers Säuberung der SA-Führung in der Nacht der langen Messer im Sommer 1934. ⓘ

Trotz solcher taktischer Brüche, die durch pragmatische Erwägungen bedingt waren und die für Hitler während seines Aufstiegs zur Macht und in den ersten Jahren seines Regimes typisch waren, argumentieren diejenigen, die Hitler als Revolutionär sehen, dass er nie aufhörte, ein Revolutionär zu sein, der sich der radikalen Umgestaltung Deutschlands verschrieben hatte, insbesondere wenn es um Rassenfragen ging. In seiner Monographie "Hitler: Study of a Revolutionary? kommt Martyn Housden zu dem Schluss:î ⓘ

[Hitler] stellte eine äußerst umfangreiche Reihe von revolutionären Zielen zusammen (die einen radikalen sozialen und politischen Wandel forderten); er mobilisierte eine so große und mächtige revolutionäre Anhängerschaft, dass viele seiner Ziele erreicht wurden; er errichtete und leitete einen diktatorischen revolutionären Staat; und er verbreitete seine Ideen im Ausland durch eine revolutionäre Außenpolitik und Krieg. Kurz gesagt, er definierte und kontrollierte die nationalsozialistische Revolution in allen ihren Phasen. ⓘ

Es gab Aspekte des Nationalsozialismus, die zweifellos reaktionär waren, wie z. B. seine Einstellung zur Rolle der Frau in der Gesellschaft, die ganz und gar traditionalistisch war und die Rückkehr der Frau ins Haus als Ehefrau, Mutter und Hausfrau forderte, obwohl diese ideologische Politik ironischerweise in der Realität durch den zunehmenden Arbeitskräftemangel und den Bedarf an mehr Arbeitskräften untergraben wurde, der dadurch entstand, dass die Männer ihre Arbeit für den Militärdienst aufgaben. Die Zahl der erwerbstätigen Frauen stieg von 4,24 Millionen im Jahr 1933 auf 4,52 Millionen im Jahr 1936 und 5,2 Millionen im Jahr 1938, obwohl das Naziregime sie aktiv entmutigte und gesetzliche Hindernisse errichtete. Ein weiterer reaktionärer Aspekt des Nationalsozialismus lag in der Kunstpolitik, die sich aus Hitlers Ablehnung aller Formen "entarteter" moderner Kunst, Musik und Architektur ergab. ⓘ

Der Historiker Martin Broszat beschreibt den Nationalsozialismus als:

... ein eigentümlich hybrides, halb reaktionäres, halb revolutionäres Verhältnis zur etablierten Gesellschaft, zum politischen System und zur Tradition. ... [Seine Ideologie war fast wie eine rückwärtsgewandte Utopie. Sie schöpfte aus romantischen Bildern und Klischees der Vergangenheit, aus kriegerisch-heroischen, patriarchalischen oder absolutistischen Zeitaltern, Gesellschafts- und politischen Systemen, die jedoch ins Populäre und Avantgardistische, in die Kampfparolen des totalitären Nationalismus übersetzt wurden. Aus dem elitären Adelsbegriff wurde der völkische "Blutadel" der "Herrenrasse", die fürstliche "Theorie des göttlichen Rechts" wich dem populären nationalen Führer, die gehorsame Unterwerfung der aktiven nationalen "Gefolgschaft". ⓘ

Nachkriegs-Nazismus

Nach der Niederlage Nazi-Deutschlands im Zweiten Weltkrieg und dem Ende des Holocausts wurden in Deutschland und anderen europäischen Ländern offene Bekenntnisse zum nationalsozialistischen Gedankengut verboten. Dennoch existieren in vielen westlichen Gesellschaften weiterhin Bewegungen, die sich selbst als nationalsozialistisch bezeichnen oder als Anhänger des Nationalsozialismus beschrieben werden, am Rande der Politik. In der Regel vertreten sie eine Ideologie der weißen Vorherrschaft und übernehmen bewusst die Symbole des nationalsozialistischen Deutschlands. ⓘ

Entstehung

Hakenkreuz-Skizze Hitlers von 1920 mit dem Vermerk: „Die heiligen Zeichen der Germanen. Eines dieser Zeichen sollte von uns wieder erhoben werden.“ ⓘ

Deutsche Antisemiten hatten sich seit 1879 in mehreren politischen Parteien, vielen Gruppen und Vereinen organisiert. Die Antisemitenparteien wollten die jüdische Emanzipation beenden und revidieren, verfehlten ihre Ziele jedoch. Nach Stimmverlusten bei der Reichstagswahl 1912 bildeten sich neue, überparteiliche antisemitische Vereine und Verbände wie der Reichshammerbund von Theodor Fritsch, der „Verband gegen die Überhebung des Judentums“ und der geheime Germanenorden, aus dem 1918 die Münchner Thule-Gesellschaft hervorging. Aus ihrer Zeitschrift, dem Münchener Beobachter mit dem Hakenkreuz als Titelsymbol, wurde das Parteiorgan der NSDAP, der Völkische Beobachter. ⓘ

Ein weiterer Vorläufer des Nationalsozialismus war der kleine, extrem nationalistische und imperialistische überparteiliche Alldeutsche Verband (gegründet 1891). Er strebte eine kriegerische Erweiterung des deutschen „Lebensraums“ und Unterwerfungspolitik an. Im Ersten Weltkrieg erreichte er mit seiner starken antisemitischen Propaganda die staatliche Judenzählung von 1916. Nach 1918 forderte er eine „nationale Diktatur“ gegen „Fremdvölkische“. ⓘ

1914 gründete sich der Deutschnationale Handlungsgehilfenverband, und zwei ältere Antisemitenparteien vereinten sich als Deutschvölkische Partei (DVP). Diese vereinte sich im Kriegsverlauf mit dem Alldeutschen Verband. Auf dessen Initiative hin vereinten sich gegen Kriegsende aufgelöste mit neugegründeten völkischen Gruppen wie dem Deutsch-Österreichischen Schutzverein Antisemitenbund, der Deutschvölkischen Beamtenvereinigung und dem Bund völkischer Frauen zum Deutschvölkischen Schutz- und Trutzbund. Dieser hatte 1920 rund 200.000 Mitglieder in 600 Ortsgruppen, wurde aber nach dem Hitler-Ludendorff-Putsch 1923 verboten. Nach der Wiederzulassung der NSDAP verlor er ihr gegenüber an Einfluss und wurde 1933 ganz aufgelöst. ⓘ

Zudem verbreiteten sich seit der Oktoberrevolution von 1917 und dem folgenden Russischen Bürgerkrieg unter anderem durch russische Flüchtlinge viele antikommunistische Gruppen. Unter dem Propagandaschlagwort „jüdischer Bolschewismus“ setzten nationalkonservative Eliten und aus Frontsoldaten gebildete Freikorps Juden und Kommunisten gleich. Sie vertraten oft auch die Verschwörungstheorie eines angeblichen weltbeherrschenden Weltjudentums. Darunter war die 1920 in München gegründete „Wirtschaftliche Aufbau-Vereinigung“. Diese unterstützte die NSDAP finanziell und ideologisch. ⓘ

Im Nationalsozialismus verschmolzen diese Strömungen und Gruppen ihre rassistischen, nationalistisch-„alldeutschen“ und imperialistischen Vorstellungen und Ziele miteinander. Das stärkste tragende Bindeglied ihrer vielfältigen Ideen war der Antisemitismus. Dieser zeigte sich seit der Novemberrevolution von 1918 zugleich als radikale Ablehnung der Weimarer Republik, die diese Gruppen als von Novemberverbrechern geschaffene „Judenrepublik“ denunzierten. Die Völkischen definierten ihre Weltanschauung als strikten Gegensatz zum Marxismus der Linksparteien, zum politischen Katholizismus der Zentrumspartei und zu ihrer Fiktion eines „Weltjudentums“. Teile der völkischen Bewegung vertraten auch schon Ideen von „Menschenzucht“ (Eugenik). ⓘ

Programmatik

25-Punkte-Programm

Der Nationalsozialismus bildete als Sammelbewegung völkischer, rassistischer und revisionistischer Gruppen zunächst keine konsistente Ideologie. Hans Frank erklärte daher später in den Nürnberger Prozessen, es habe „so viele Nationalsozialismen wie Nationalsozialisten“ gegeben. Zusammengehalten wurde die Partei durch die Person Hitler, der als charismatischer „Führer“ das Interpretationsmonopol darüber innehatte, was Nationalsozialismus bedeute: „Unser Programm heißt Hitler“, lautete eine nationalsozialistische Losung. ⓘ

Schriftlich niedergelegt war das Programm im bei der Gründung der NSDAP 1920 beschlossenen 25-Punkte-Programm. ⓘ

An erster Stelle standen außenpolitische Ziele. Aus dem „Zusammenschluss aller Deutschen … zu einem Groß-Deutschland“ mit Berufung auf das Selbstbestimmungsrecht der Völker leitete Punkt 2 die Aufhebung des Versailler Friedensvertrages, Punkt 3 „Land und Boden (Kolonien) zur Ernährung unseres Volkes und Ansiedlung unseres Bevölkerungsüberschusses“ ab. Dem folgten innenpolitische Forderungen nach Ausgrenzung bestimmter Bevölkerungsteile durch eine rassistische Fremdengesetzgebung:

„Staatsbürger kann nur sein, wer Volksgenosse ist. Volksgenosse kann nur sein, wer deutschen Blutes ist, ohne Rücksichtnahme auf Konfession. Kein Jude kann daher Volksgenosse sein.“

Daraus folgerte Punkt 6 den Ausschluss von Juden aus allen Staats- und Parteiämtern, Punkt 8 ein Einwanderungsverbot und sofortige Zwangsausweisung aller als „Nichtdeutsche“ definierten Personen, die seit 2. August 1914 eingewandert waren. ⓘ

Die Leitidee der rassischen Volksgemeinschaft wurde also nach außen expansiv, nach innen als Entrechtung eines Teils der Deutschen ausformuliert. Dem folgten in Punkt 9–17 einige plakative und ressentimentgetränkte wirtschafts- und sozialpolitische Forderungen, die den Anspruch der Partei, die Interessen deutscher Arbeiter zu vertreten, zeigen sollten:

• allgemeine Arbeitspflicht
• „Abschaffung des arbeits- und mühelosen Einkommens“
• „Brechung der Zinsknechtschaft“
• „Einziehung aller Kriegsgewinne“
• „Verstaatlichung aller (bisher) bereits vergesellschafteten (Trusts) Betriebe“
• „Gewinnbeteiligung an Großbetrieben“
• „Ausbau der Altersversorgung“
• „Schaffung eines gesunden Mittelstandes und seine Erhaltung“
• „Kommunalisierung der Groß-Warenhäuser und ihre Vermietung zu billigen Preisen an kleine Gewerbetreibende“
• „eine unentgeltliche Enteignung von Boden für gemeinnützige Zwecke“
• „Abschaffung des Bodenzinses und Verhinderung jeder Bodenspekulation“. ⓘ

Punkt 18 forderte die Todesstrafe für „gemeine Volksverbrecher, Wucherer, Schieber usw. ohne Rücksichtnahme auf Konfession und Rasse“: erneut ein deutlicher Hinweis auf die gemeinte Zielgruppe, die Juden. Punkt 19 forderte den Ersatz eines angeblich „materialistischen“ römischen Rechtes durch ein „deutsches Gemeinrecht“. ⓘ

Der Idee einer Einheit von Volk und Staat folgten Forderungen nach staatlichem Ausbau der Volksbildung (20), „Hebung der Volksgesundheit“ durch „körperliche Ertüchtigung“ (21), Bildung eines „Volkesheeres“ (22). Die angestrebte Abschaffung der Pressefreiheit und Einführung von Pressezensur wurde als „gesetzlicher Kampf gegen die bewußte politische Lüge und ihre Verbreitung“ (23) bemäntelt. Indem nur „Volksgenossen“ Zeitungsredakteure und Verlagseigentümer sein sollten, zeigte sich auch hier ein antisemitischer Impuls: Der Topos von der „jüdischen Weltpresse“ war unter Antisemiten seit Langem üblich. Zugleich sollten auch Kunst und Kultur von dem „zersetzenden Einfluß auf unser Volksleben“ „gereinigt“ werden: Darauf fußte die NS-Kulturpolitik, insbesondere das Vorgehen gegen sogenannte „entartete Kunst“. ⓘ

Im scheinbaren Widerspruch dazu bekräftigte Punkt 24 die Religionsfreiheit „im Staat“, allerdings nur, „so weit sie nicht dessen Bestand gefährden oder gegen das Sittlichkeits- und Moralgefühl der germanischen Rasse verstoßen.“ Mit dem Bekenntnis zu einem „positiven Christentum“ ohne Bindung an eine bestimmte Konfession, aber in einheitlicher Frontstellung gegen einen „jüdisch-materialistischen Geist in und außer uns“ war eine Voraussetzung für den späteren Kirchenkampf genannt. ⓘ

Das Programm gipfelte in der Parole „Gemeinnutz vor Eigennutz“ und der Forderung nach einer „starken Zentralgewalt des Reiches“, deren in „unbedingter Autorität“ erlassene „Rahmengesetze“ neu gebildete Stände- und Berufskammern in den Bundesstaaten durchführen sollten. Damit deutete sich die spätere Gleichschaltungspolitik gegenüber föderalen Institutionen schon an. Die Parteiführer würden „wenn nötig unter Einsatz des eigenen Lebens“ für die Programmverwirklichung eintreten. ⓘ

Darré bei einer Kundgebung, Dezember 1937 ⓘ

Während die außen- und innenpolitischen Hauptforderungen in Punkt 1–8 präzise und konkret formuliert waren und tatsächlich ab 1933 staatlich großenteils umgesetzt wurden, blieben viele der wirtschafts- und kulturpolitischen Forderungen in Punkt 9–20 vage (11), unklar (13), skurril oder praktisch unrealisierbar (etwa der „Einzug aller Kriegsgewinne“ in Punkt 14). Diese Unklarheiten führten zu einer teilweise heftigen internen Ideologiedebatte und verschiedenen Wirtschaftsprogrammen. Otto Wagener etwa forderte die Unterstützung des Mittelstandes, Richard Walther Darré die der Bauern, Gottfried Feder verlangte die von ihm erfundene „Brechung der Zinsknechtschaft“. Hitler trug diesem Streit als Parteiführer später zum Teil Rechnung, indem er einige Programmforderungen revidierte, reduzierte oder ignorierte. 1928 reduzierte er die angekündigte Bodenreform auf Enteignung „jüdischer“ Bodenspekulationsgesellschaften. Wie die „Zinsknechtschaft gebrochen“ werden sollte, ließ er jedoch offen. Nach heftigen Auseinandersetzungen um den „Sozialismus“ im Nationalsozialismus wurde das 25-Punkte-Programm auf der Bamberger Führertagung 1926 für „unabänderlich“ erklärt, eine Konkretisierung oder Festlegung auf eine bestimmte Deutung fand nicht statt. ⓘ

In einem Interview mit einem katalanischen Journalisten erklärte Hitler im November 1923, warum die NSDAP sich für die Entfernung der Juden aus Deutschland einsetzte: Sie ausnahmslos umzubringen, „wäre natürlich die beste Lösung“. Da dies aber wegen der zu erwartenden Reaktion des Auslands nicht möglich sei, bleibe als Lösung nur die Massenvertreibung. ⓘ

Mein Kampf

In Mein Kampf bekräftigte Hitler vor allem die außen- und bevölkerungspolitischen Ziele des NSDAP-Programms, allen voran den Anschluss Österreichs an das nunmehrige „Großdeutsche Reich“. Im Unterschied zum Kaiserreich, das mit dem britischen Weltreich als Kolonialmacht in Afrika und Fernasien zu konkurrieren versuchte, wollte Hitler Lebensraum nicht in Westeuropa und in Übersee, sondern in Osteuropa gewinnen. Damit schloss er sich wahrscheinlich geopolitischen Theorien von Rudolf Kjellén, Halford Mackinder und Karl Haushofer an, die die Eroberung und Beherrschung der Landmasse von „Eurasien“ als Schlüssel zur Weltherrschaft sahen. Auch der mittelalterliche Mythos mancher Ordensritter von einem deutschen „Drang nach Osten“ stand hinter dieser Idee. ⓘ

Dabei dachte Hitler an „Russland und die ihm untertanen Randstaaten“. Um sie zu erobern, wollte er zuerst den Versailler Vertrag revidieren, dann Frankreich mit Hilfe eines Bündnisses mit Großbritannien und Italien isolieren, später ganz vernichten. Damit revidierte er Punkt 3 des NSDAP-Programms: Das Erobern von Kolonien würde England zu Protesten herausfordern. Dessen Kolonialmacht müsse Deutschland garantieren, dann würden die Briten es auf dem Kontinent gewähren lassen. Polen erwähnte Hitler hier nicht, auch die USA und Japan kamen nur am Rande vor. Diese Prioritäten waren gegenüber den Vorlieben kaiserlicher Imperialisten neu. ⓘ

Ein „Informationsplakat“ aus der Ausstellung Wunder des Lebens, März 1935 in Berlin ⓘ

Zur Wirtschaftspolitik äußerte sich Hitler in Mein Kampf nur auf fünf Seiten. Den Punkt der Volksgesundheit dagegen führte er breit aus und brachte dabei den auch die wirtschafts- und kulturpolitischen Vorstellungen tragenden Rassismus der NS-Ideologie deutlich zur Geltung. Seine beiden untrennbar miteinander verknüpften Grundgedanken waren

• die These von höheren und niederen Rassen, die miteinander im Kampf liegen;
• die These, dass eine „Rassenvermischung“ schädlich für die höhere Rasse sei, diese unweigerlich schwäche und langfristig auflöse.

Diese Ideologiegrundsätze hatten Sozialdarwinisten, Eugeniker und Rassentheoretiker des 19. und frühen 20. Jahrhunderts wie Francis Galton, Ernst Haeckel, Alfred Ploetz und Wilhelm Schallmayer begründet. Neu war nur, dass „Rassenhygiene“ erstmals zum umfassenden politischen Programm gemacht wurde. Hitler sah die „Arterhaltung“ als Hauptaufgabe des Staates und folgerte, dass dieser die „unvermischten Bestände an nordisch-germanischen Menschen“ im deutschen Volk konsequent schützen und so „langsam aber sicher zur beherrschenden Stellung emporführen“ müsse. Der starke Führerstaat müsse „den Sieg des Besseren, Stärkeren“ und die Unterordnung des „Schlechteren und Schwächeren“ fördern. Dies bedeutete konkret etwa Zwangssterilisation von als „behindert“ und „erbkrank“ Klassifizierten und zugleich Kindergeld, billige Wohnungen und materielle Vergünstigungen für „deutsche Familien“. Die „Träger höchster Rassenreinheit“ sollten ein „Siedlungsattest“ erhalten und in noch zu erobernden „Randkolonien“ angesiedelt werden. Hitler betonte am Schluss nochmals seine Zielvorstellung:

„Ein Staat, der sich im Zeitalter der Rassenvergiftung der Pflege seiner besten rassischen Elemente widmet, muß eines Tages zum Herrn der Erde werden.“ ⓘ

Das Gegenbild zu dieser Vision bildete das „Weltjudentum“, das in Hitlers Verschwörungstheorie als Urheber aller negativen Zeiterscheinungen, etwa des Ersten Weltkriegs, der Niederlage darin, der Novemberrevolution und der Inflation dargestellt wurde. Dabei identifizierte er das Judentum sowohl mit dem „Finanzkapital“ in den USA als auch mit dessen weltpolitischem Gegner, dem „Bolschewismus“. Dieser globalen Übermacht scheinbar widersprechend betonte Hitler jedoch zugleich die absolute Minderwertigkeit und unterlegene Abhängigkeit der Juden von ihren arischen „Wirtsvölkern“ und beschrieb sie als Schmarotzer, Parasiten, Bazillen, Blutegel, Spaltpilze, Ratten usw. In allen seinen Erscheinungsformen strebe das Judentum die „Zersetzung“, „Bastardisierung“ und „Blutvergiftung“ des deutschen Volkes an: etwa durch Prostitution, Verbreitung von Geschlechtskrankheiten, Verführung ahnungsloser arischer Mädchen. Dieses pornografische Bild zu propagieren wurde Hauptaufgabe des eigens dazu gegründeten Hetzblattes Der Stürmer des Gauleiters von Franken, Julius Streicher. ⓘ

Massenvernichtungslager Auschwitz-Birkenau ⓘ

Im zweiten Band von Mein Kampf sprach Hitler zuletzt auch die Idee einer stellvertretenden, präventiven Judenvernichtung offen aus:

„Hätte man zu Kriegsbeginn und während des Krieges zwölf- oder fünfzehntausend dieser hebräischen Volksverderber so unter Giftgas gehalten, wie hunderttausende unserer allerbesten deutschen Arbeiter aus allen Schichten und Berufen es im Felde erdulden mussten, dann wäre das Millionenopfer an der Front nicht vergeblich gewesen. Im Gegenteil: Zwölftausend Schurken zur rechten Zeit beseitigt, hätte vielleicht einer Million ordentlicher, für die Zukunft wertvoller Deutscher das Leben gerettet.“

Diese Aufgabe künftig zu vollstrecken, dazu sah Hitler sich von der „Vorsehung“ – so sein Ausdruck für Gott – bestimmt:

„Indem ich mich des Juden erwehre, erfülle ich das Werk des Herrn.“

Deshalb spricht der Historiker Saul Friedländer im Blick auf die nationalsozialistische Bewegung und ihre unmittelbaren Vorläufer von einem besonderen, über traditionelle christliche, aber auch völkische und sozialdarwinistische Judenfeindschaft hinausgehenden „Erlösungsantisemitismus“. ⓘ

Führerkult und Führerstaat

Eger empfängt Hitler, Sudetendeutschland, Oktober 1938 ⓘ

In allen Staaten Europas gab es seit Beginn des 20. Jahrhunderts starke Tendenzen zu autoritären, antidemokratischen Politikkonzepten, deren Akzeptanz sich nach 1918 auch aus Enttäuschung über die pluralistische Demokratie und Massenelend speiste. Als „Führerkult“ ließ sich schon die Verehrung des Herrschers in einer Monarchie, begründet etwa mit der Idee des Gottesgnadentums, auffassen. Der Erste Weltkrieg enttäuschte das Bild vom Heldenkaiser, verstärkte bei Nationalisten aber noch die Sehnsucht nach dem heldischen Führer. Zu einem parteipolitischen Konzept machte dies der aufstrebende Faschismus: zuerst mit dem Duce Benito Mussolini in Italien, dann dem Caudillo General Franco in Spanien, aber auch im Kult um „Väterchen“ Stalin in der Sowjetunion. ⓘ

Anders als in Italien begann der Personenkult um den „Führer“ schon zehn Jahre vor der „Machtergreifung“ nach dem Hitlerputsch von 1923, aus dessen Scheitern Hitler folgerte, dass die NSDAP eine straff geführte Führerpartei sein müsse und er selbst zu Deutschlands „Rettung“ bestimmt sei. Dem kam die Erwartung der Parteibasis an ihn entgegen. Der deutsche Führerkult ging also mit der Entwicklung der NSDAP zur Massenpartei einher und diente ihrer Integration, Schlagkraft und Ausdehnung. Er wurde 1933 auch nicht wie in Spanien oder Russland einer bestehenden zentralisierten Militärdiktatur zu deren Absicherung aufgepfropft, sondern zum Organisationsprinzip eines durch ersatzlose Gleichschaltung aller bestehenden Verwaltungs- und Regierungsinstitutionen geschaffenen Führerstaates. Nach dem Tode des Reichspräsidenten von Hindenburg wurde Hitler am 2. August 1934 als Führer und Reichskanzler auch Oberster Befehlshaber der Wehrmacht; seit 1938 trat auch das Regierungskabinett nicht mehr zusammen. ⓘ

Anders als in der Sowjetunion, die nach Stalins Tod 1953 noch bis 1991 fortbestand, untergrub das Prinzip der „charismatischen Führerpersönlichkeit“ (Max Weber), die die rivalisierenden Kräfte in Staat und Partei durch ihren „Willen“ lenkte und orientierte, das selbständige Funktionieren der Bürokratie in Deutschland. Der lange Zeit mit Führererlassen und -verordnungen direkt regierte Staat konnte Kriegsniederlage und Tod Hitlers demzufolge nur sehr kurz überdauern. Nach Ian Kershaw stand und fiel der deutsche NS-Staat mit der Person des „Führers“. ⓘ

Auch das Vichy-Regime (1940–1944) im Süden Frankreichs war ein „Führerstaat“; sein Führer war Philippe Pétain. ⓘ

Kapitalismus und Antikapitalismus

Im Zentrum der wissenschaftlichen Auseinandersetzung über den Charakter der nationalsozialistischen Wirtschaftsideologie steht seit jeher die Frage, ob der Nationalsozialismus kapitalistisch oder sozialistisch gewesen sei. ⓘ

Der deutsche Soziologe Max Horkheimer vertrat 1939 noch vor Kriegsbeginn die Position: Wer vom Kapitalismus nicht reden will, soll vom Faschismus schweigen. Der marxistische Historiker Manfred Weißbecker bezeichnet in einem 2011 erschienenen Buch den Namen NSDAP als reine Demagogie, da die Partei in Wahrheit weder national noch sozialistisch gewesen sei, sondern faschistisch. ⓘ

Dagegen attestierte der österreichisch-amerikanische Wirtschaftswissenschaftler Ludwig von Mises dem faschistischen Wirtschaftsprogramm 1927 antiliberal und interventionistisch zu sein, wenn auch nicht so weitgehend wie der Bolschewismus. ⓘ

Die wirtschaftspolitische Ausrichtung des Nationalsozialismus wird auf verschiedenen Ebenen untersucht:

• als Frage nach den Finanzquellen der NSDAP und den Kreisen, die Hitler an die Macht brachten,
• als Frage nach der Bedeutung antikapitalistischer Elemente für die Ideologie der Nationalsozialisten,
• als Frage nach der tatsächlichen Wirtschaftspolitik des NS-Regimes 1933–1945. ⓘ

Verhältnis zu Privateigentum und Konkurrenzprinzip

Der in die USA emigrierte Politologe Franz L. Neumann konstatierte in seinem Buch zur Struktur und Praxis des Nationalsozialismus Behemoth von 1942/1944, dass der nationalsozialistische Herrschaftsapparat sich nicht von der Basis der privatkapitalistischen Produktionsweise gelöst, sondern einen „totalitären Monopolkapitalismus“ hervorgebracht habe. ⓘ

Der marxistische Historiker Dietrich Eichholtz glaubte, es sei für den NS-Staat unmöglich gewesen, in die Eigentumsstruktur einzugreifen. Als Beispiel führt er die Verstaatlichungspläne der Elektrizitätswirtschaft von Albert Speer an: Speer erhielt am 6. Mai 1942, wie Henry Picker nach einem gemeinsamen Tischgespräch notierte, für seinen Plan „das Elektrizitätswesen in einem Reichsunternehmen (wie etwa der Reichsbahn) zusammenzufassen“ zunächst Hitlers Zustimmung. Am 26. Juli 1942 habe sich Hitler dann plötzlich gegen einen „Staatssozialismus“ mit „zentralistischer Tendenz“ in der Energiewirtschaft gewandt und seine Zustimmung verweigert. ⓘ

Hitlers Bekenntnis zum Privateigentum erfolgte 1919 privat und 1926 im Hamburger Nationalklub öffentlich. Der Berliner Wirtschaftshistoriker Albrecht Ritschl macht aber auf Äußerungen Hitlers aufmerksam, die er im März 1942 im Kreise seiner Adjutanten machte, das heißt ohne Zwang, seine wahren Ansichten zu kaschieren. Hitler wandte sich hier grundsätzlich „gegen anonymen Privatbesitz der Aktie. Ohne selbst etwas dazu zu tun, erhalte der Aktionär mehr Dividende, wenn die Arbeiter der Aktiengesellschaft fleißig statt faul seien oder wenn ein genialer Ingenieur an der Spitze des Betriebs stehe“. Demnach wäre die häufige Ablehnung eines „raffenden“ im Gegensatz zum lobenswerten „schaffenden“ Kapital von ihm ernst gemeint gewesen. ⓘ

Am 26. Juni 1944 wiederum forderten Hitler und Albert Speer in Reden vor wichtigen Personen aus der Rüstungswirtschaft, darunter u. a. Walter Rohland, auf dem Obersalzberg „Selbstverantwortung“ und kündigten für die Zeit nach dem Siege eine größte Epoche für die „private Initiative der deutschen Wirtschaft“ an. ⓘ

Der ehemalige NSDAP-Politiker und konservativ-bürgerliche Faschismustheoretiker Hermann Rauschning attestierte Hitler in Wirtschaftsfragen eine rein „realpolitische Haltung“, die „sich […] von allen Doktrinen frei zu machen versuchte“. Nach Rauschning ordnete Hitler die Wirtschaft übergeordneten politischen Zielen konsequent unter, verfolgte auf diesem Gebiet also keine prinzipiellen Ordnungsvorstellungen, sondern nur flexibel anpassbare Ziele. ⓘ

Henry A. Turner kommt zu dem Schluss, dass Hitler das „liberale Konkurrenzprinzip“ und das Privateigentum bejaht habe, wenn auch nur, „weil er sie in entstellter Weise in seine sozialdarwinistische Sicht des Wirtschaftslebens einbauen konnte“. ⓘ

Avraham Barkai widerspricht dieser These und sieht einen extremen Antiliberalismus Hitlers und eine grundsätzliche Ablehnung des Laissez-faire-Prinzips. Ein von Turner unvollständig wiedergegebenes Belegzitat in den Folgesätzen weise auf eine mit dem liberalen Konkurrenzprinzip unvereinbare Haltung hin. Der von Turner unter anderem als Beleg angeführte Hermann Rauschning wurde 1984 in seiner Glaubwürdigkeit als Zeitzeuge so stark erschüttert, dass Kershaw erklärte, die „Gespräche mit Hitler“ seien „ein Werk, dem man heute so wenig Authentizität zumißt, daß man es besser ganz außer acht läßt“. ⓘ

Laut Jörn Axel Kämmerer lehnte Hitler die Privatisierungsbestrebungen der zwanziger Jahre ab und befürwortete vielmehr die Verstaatlichung der großen Aktiengesellschaften, der Energiewirtschaft und anderer Wirtschaftszweige. Zwar seien Verstaatlichungen bestehender Industriebetriebe nicht umgesetzt worden, jedoch seien reichseigene Unternehmen (z. B. Reichswerke Hermann Göring) gegründet worden. Diese Unternehmensgründungen sowie Weichenstellungen der Nationalsozialisten im Wirtschaftsrecht wirkten zum Teil bis heute nach. ⓘ

Verhältnis zum Ordoliberalismus

Für den Wirtschaftswissenschaftler Ralf Ptak deuten „die vielfältigen Publikationsmöglichkeiten ordoliberaler Autoren in diesem Zeitraum auf eine nationalsozialistische Duldung gegenüber dem ordoliberalen Projekt“ hin. Der Wirtschaftswissenschaftler Nils Goldschmidt widerspricht Ptaks Schlussfolgerung und führt die Schrift Nationalökonomie – wozu? (1938) von Walter Eucken als Beispiel für ein Publikationsverbot an. Ferner weist Goldschmidt auf ordoliberalen Widerstand gegen den Nationalsozialismus, wie etwa durch die Freiburger Kreise hin. ⓘ

Hauke Janssen schreibt, dass „vor allem die Freiburger“ Widerstand gegen die interventionistischen und zentralverwaltungswirtschaftlichen Tendenzen im Nationalsozialismus geleistet hätten. ⓘ

Egalitäre Prinzipien und Verhältnis zum Sozialismus

Friedrich August von Hayek hebt hervor, dass sich Nationalsozialismus und Sowjetkommunismus in diktatorischen und antiliberalen Grundzügen ähnelten. Für Hayek weisen Sozialismus und Nationalsozialismus die gleichen totalitären Tendenzen auf, um ihre – durchaus unterschiedlichen – Ziele zu verfolgen. Beide seien, da sie sich des Mittels zentraler Planung bedienten, Varianten des Kollektivismus, dessen Eigendynamik zur Zerstörung von Wohlstand, Demokratie und Rechtsstaat führe. ⓘ

Rainer Zitelmann versteht Hitler als „Revolutionär“, dem die Verbesserung der Aufstiegschancen der Arbeiter, soweit sie seinen Rassevorstellungen entsprachen, ein ehrliches Anliegen gewesen sei. Dabei sei es ihm nicht „um die Ermöglichung der bestmöglichen Entfaltung des Individuums, sondern um die Optimierung des Nutzens für die deutsche Volksgemeinschaft“ gegangen. Gegenüber der Wirtschaft habe er einen „Primat der Politik“ angestrebt, der „auf eine Revolutionierung des Verhältnisses von Politik und Ökonomie“ hinausgelaufen sei. Das kapitalistische Wirtschaftssystem habe Hitler durch eine gemischte Wirtschaftsordnung ersetzen wollen, in welcher markt- und planwirtschaftliche Elemente zu einer neuen Synthese vereint wären. Die vom Nationalsozialismus ausgelöste „soziale Revolution“ sei durchaus ernst zu nehmen. Gegen diese These wandten Wolfgang Wippermann und Michael Burleigh indirekt ein, dass sie den rassistischen und damit reaktionären Charakter des NS-Regimes über Gebühr herunterspiele. ⓘ

Laut Joachim Fest ist „die Diskussion über den politischen Standort des Nationalsozialismus nie gründlich geführt worden“. Stattdessen habe man „zahlreiche Versuche unternommen, jede Verwandtschaft von Hitlerbewegung und Sozialismus zu bestreiten“. Zwar habe Hitler keine Produktionsmittel verstaatlicht, aber „nicht anders als die Sozialisten aller Schattierungen die soziale Gleichschaltung vorangetrieben“. ⓘ

Auch nach Ansicht von Götz Aly versuchte das NS-Regime, das er als „Gefälligkeitsdiktatur“ bezeichnet, durch soziale Fürsorge egalitäre Prinzipien zu verwirklichen. Das Programm der NSDAP stütze sich auf zwei mit dem Antisemitismus kombinierbare Gleichheitsideen: Einer der Grundgedanken war der der ethnischen Homogenität, zum anderen versprachen sie als „nationale Sozialisten“ mehr soziale Gleichheit. Neuere Arbeiten identifizieren vor allem den Reichsarbeitsdienst, die Hitlerjugend und das Militär als Bereiche, in denen tatsächlich versucht wurde, dieses Versprechen in die Tat umzusetzen. Dieser egalitäre Anspruch bezog sich im Unterschied zum Marxismus aber nicht auf die gesamte Bevölkerung, sondern beschränkte sich auf „das ethnisch definierte Großkollektiv deutsches Volk“. ⓘ

Wirtschaftspolitik des NS-Regimes

Umstritten ist, inwieweit die wirtschaftspolitischen praktischen Maßnahmen des NS-Regimes einem nationalsozialistischen wirtschaftspolitischen Leitbild entsprachen oder einfach „den pragmatischen Anforderungen der Aufrüstungs- und Kriegspolitik des Regimes geschuldet“ waren (vgl. auch Kriegswirtschaft). Nach Willi Albers griffen aufgrund der Erfahrungen aus dem Ersten Weltkrieg und dem Scheitern einer zu Anfang des Zweiten Weltkriegs in einzelnen Ländern versuchten liberalen Kriegswirtschaftspolitik alle am Zweiten Weltkrieg beteiligten Staaten zu dirigistischen Maßnahmen. Markus Albert Diehl weist darauf hin, dass schon zur Zeit der Weimarer Republik angesichts massiver ökonomischer Probleme zu staatsdirigistischen Maßnahmen gegriffen wurde, z. B. wurden Devisen bewirtschaftet. ⓘ

Insgesamt sind die Befunde angesichts der von 1933 bis 1945 tatsächlich praktizierten Wirtschaftspolitik widersprüchlich. Auf der einen Seite spricht die Reprivatisierung der in der Bankenkrise 1931 de facto verstaatlichten Großbanken für eine prokapitalistische Haltung der Regierung. Auf der anderen Seite ließen u. a. nach Avraham Barkai, Timothy Mason und Dietmar Petzina die dirigistischen Eingriffe in die Wirtschaft unter Hjalmar Schachts „Neuem Plan“ (1934), unter dem Vierjahresplan (1936) und vollends die Kriegswirtschaft unter Rüstungsminister Albert Speer (ab 1942) vom freien Unternehmertum wenig übrig. Gemäß dem Wirtschaftsziel Autarkie wurde die freie Marktwirtschaft in der Landwirtschaft 1933 mit dem Reichsnährstand praktisch abgeschafft, wobei in den 30er Jahren auch in anderen europäischen Staaten in der Landwirtschaft planwirtschaftliche Politik sich ausweitete. Im Zeichen der Aufrüstung der Wehrmacht wurde für zahlreiche Produkte der Preismechanismus durch Rationierung ersetzt. Dies betraf beispielsweise Stahl, Devisen, Kapitalverkehr und den Arbeitsmarkt. ⓘ

Der Historiker Klaus Hildebrand fasst den Stand der Forschung in Oldenbourg Grundriss der Geschichte so zusammen: „Zwar blieben die Betriebe in privaten Händen der Unternehmer, ohne Zweifel stiegen auch die finanziellen Erträge aus der Rüstungskonjunktur. Doch wurde das für eine kapitalistische Wirtschaft verbindliche Prinzip der Zweck-Mittel-Rationalität im Banne der Rüstungsanforderungen und des Autarkieprinzips auf Befehl Hermann Görings mehr und mehr außer Kraft gesetzt.“ Nach Adam Tooze hatten die großen Banken nie weniger Einfluss in der deutschen Geschichte als zwischen 1933 und 1945, der Einfluss der Großindustrie (big business) wurde schon in der Weltwirtschaftskrise 1929 gegenüber dem Staat geschwächt, erst recht im Nationalsozialismus; trotzdem verblieb der Privatindustrie eine Machtgrundlage, weil das nationalsozialistische Regime für seine Ziele, insbesondere Kriegsrüstung, auf sie angewiesen blieb. ⓘ

Dietmar Petzina formuliert: „Das NS-System entzieht sich einer eindeutigen Zuordnung zu den ordnungspolitischen Kategorien Zentralverwaltungswirtschaft und Marktwirtschaft.“ Die Wirtschaftsordnung wandelte sich „von einer korporatistischen Wirtschaft hin zu einer staatlichen Kommandowirtschaft, in der das unternehmerische Gewinnprinzip zwar nicht ausgeschaltet, die wesentlichen Verfügungsrechte jedoch nachhaltig eingeschränkt waren“. Nach Adam Tooze wurde ausländisches Kapital in Deutschland (z. B. Opel, Ford, Anteile an IG Farben) nicht enteignet. Ein Kapitalabzug war aber wegen der Kapitalverkehrskontrollen nur mit großen Verlusten möglich, sodass ausländisches Kapital seine Gewinne notgedrungen in Deutschland wieder investierte. Gerold Ambrosius stellt fest: „Bis zum Kriegsbeginn war der Grundstein für den Übergang zu einer zentralen Planung und Lenkung gelegt.“ ⓘ

Gestützt wird diese These von aktuellen ordnungstheoretischen Untersuchungen: Michael von Prollius beschreibt das NS-Wirtschaftssystem als „Ergebnis unablässiger Neu- und Umorganisation […] und zahllosen Lenkungs- und Bürokratisierungsmaßnahmen“; für Markus Albert Diehl „entfernte sich die deutsche Wirtschaftsordnung unter der nationalsozialistischen Herrschaft immer weiter vom Idealtyp der Marktwirtschaft und entsprach schließlich weitgehend dem Idealtyp der Zentralplanwirtschaft“. Nach Götz Aly und Susanne Heim trat die propagierte Förderung des Mittelstandes in der Praxis hinter der wirtschaftlichen Rationalisierung zurück, was zu Bankrott und Schließung zahlreicher mittelständischer Betriebe führte. Ideologisch wurde die Einbindung der Privatwirtschaft in die deutsche Kriegswirtschaft unter Reichsminister für Bewaffnung und Munition Fritz Todt als Anwendung der Prinzipien „Führertum“ und „Unternehmertum“ dargestellt. ⓘ

Planungen für die Nachkriegszeit waren einerseits verboten, andererseits, so der Historiker Bernhard Löffler, beauftragte die „Reichsgruppe Industrie“ 1943 Ludwig Erhard mit wirtschaftspolitischen Planungen für die Zeit nach dem absehbar verlorenen Krieg. Diese waren „an einem marktwirtschaftlichen Konzept ausgerichtet“ und standen „damit im Gegensatz zum NS-System“. Industrie und staatliche Stellen wie das Reichswirtschaftsministerium und das von Hans Kehrl geleitete Planungsamt im Reichsministerium für Bewaffnung und Munition planten, den Übergang von der Kriegs- und Lenkungswirtschaft zur Friedens- und Marktwirtschaft behutsam durchzuführen. Im Reichswirtschaftsministerium hielt Otto Ohlendorf seine „schützende Hand über die marktwirtschaftliche Nachkriegsplanung“ und zeigte sich „gegenüber der Neugestaltung einer liberaleren, unternehmensfreundlichen Marktordnung bei allen tiefgehenden weltanschaulichen Unterschieden erstaunlich aufgeschlossen […]“. An die Stelle des bürokratischen Lenkungsapparates müsse im Frieden ein „aktives und wagemutiges Unternehmertum“ treten, so Ohlendorf. Ohlendorf selbst wurde von Himmler geschützt, der die seiner Auffassung nach „total bolschewistische“ Wirtschaftslenkung Speers ablehnte. ⓘ

Das Verhältnis zu den Gewerkschaften

Im Frühjahr 1933 ordnete Adolf Hitler den 1. Mai als gesetzlichen Feiertag mit dem Namen „Tag der deutschen Arbeit“ an. Damit wurde eine Gewerkschaftsforderung ausgerechnet von der Regierung erfüllt, die von den Gewerkschaften strikt abgelehnt wurde. Die Gewerkschaften riefen zur Teilnahme an den Maiveranstaltungen auf, da sie sich als Initiatoren des Maigedankens fühlten. Das offizielle Programm war schon stark durch die Nationalsozialisten geprägt: „6 Uhr Wecken durch die SA-Kapellen. 8 Uhr Flaggenhissung in den Betrieben, Abmarsch zum Exerzierplatz, 9 Uhr Übertragung der Kundgebung von dem Lustgarten in Berlin auf die öffentlichen Plätze der Städte. 10.45 Uhr Staatsakt der Hessischen Regierung (…), Empfang einer Arbeiterdelegation aus den drei Hessischen Provinzen. (…) Gemeinsamer Gesang des ,Liedes der Arbeiter'. (…) 7.30 Uhr Übertragung von dem Tempelhofer Feld, Berlin: Manifest des Reichskanzlers Adolf Hitler, ‚Das erste Jahr des Vierjahresplanes‘. Anschließend Unterhaltungsmusik und Deutscher Tanz. 12 Uhr: Übertragung der Rede des Ministerpräsidenten Hermann Göring. (…) Ehemals marxistische Gesang-, Turn- und Sportvereine können an den Zügen teilnehmen, jedoch ist die Mitführung marxistischer Fahnen oder Symbole zu unterlassen.“ Das böse Erwachen für die Gewerkschaften kam einen Tag später, als die „NSDAP die Führung der roten Gewerkschaften übernahm“: „Die seitherigen marxistischen Führer in Schutzhaft – Ein 3-Millionen-Konto des früheren Reichstagspräsidenten Löbe gesperrt – Die Rechte der Arbeiter gesichert – Die Gebäude der Freien Gewerkschaften besetzt“, titelten die bereits im ganzen Reich gleichgeschalteten Zeitungen. ⓘ

Verhältnis zur Religion

Nationalsozialismus als politische Religion

Bereits 1938/39 hat der deutsch-amerikanische Politologe Eric Voegelin den Nationalsozialismus erstmals systematisch als politische Religion interpretiert. Eine wichtige Rolle spielte dabei die zeitgenössische Darstellung Hitlers als unfehlbare, nahezu gottgleiche Figur – eine Sichtweise, die u. a. durch den Film Triumph des Willens der Regisseurin Leni Riefenstahl propagiert wurde. Seit den 1990er Jahren haben Historiker wie Emilio Gentile oder Michael Burleigh diesen Interpretationsansatz aufgegriffen und ausgebaut. ⓘ

Diese Interpretation ist in der historischen Forschung allerdings umstritten. So argumentiert Hans Günter Hockerts, die Nationalsozialisten hätten zwar eine Art politischer Religion geschaffen, um „heimatlos gewordene religiöse Energie“ zu binden, der Völkermord an den Juden habe jedoch auf ethnisch und eugenisch begründetem Rassismus beruht. Gegen eine Interpretation des Nationalsozialismus als Religion spreche vor allem die Abwesenheit von Transzendenzvorstellungen. ⓘ

„Gottgläubigkeit“

1936 initiierten die Nationalsozialisten eine Kirchenaustrittsbewegung. Zwischen 1937 und 1939 verlor die evangelische Kirche mehr als eine Million Mitglieder. Auch die katholische Kirche wurde in dieser Zeit durch zahlreiche Austritte geschwächt. Ideologisch begleitet wurde die Austrittsbewegung durch Schriften des Parteiideologen Alfred Rosenberg, insbesondere durch seinen Mythus des 20. Jahrhunderts, sowie durch Veröffentlichungen Erich Ludendorffs und seiner Ehefrau Mathilde. Der Ausdruck „gottgläubig“, gedacht als positiver Gegensatz zu „ungläubig“, sollte echt-religiöse oder nur scheinbar-religiöse, konfessionell ungebundene Personen mit ideologischer Nähe zum Nationalsozialismus positiv kennzeichnen. ⓘ

„Gottgläubig“ war gemäß Philosophischem Wörterbuch von 1943 definiert als „amtliche Bezeichnung für diejenigen, die sich zu einer artgemäßen Frömmigkeit und Sittlichkeit bekennen, ohne konfessionell-kirchlich gebunden zu sein, andererseits aber Religions- und Gottlosigkeit verwerfen“. ⓘ

Die Einführung des Begriffs für alle kirchlich nicht gebundenen, aber nicht glaubenslosen „Volksgenossen“ wird als der Versuch gesehen, eine religiöse Identifikationsformel für Funktionäre und Mitglieder der NSDAP sowie der „Deutschgläubigen Bewegung“ jenseits der Kirchen und sonstigen Glaubensgemeinschaften zu schaffen. Da sowohl die Zugehörigkeit zu einer Religionsgemeinschaft als auch „Freidenkertum“ im Nationalsozialismus nicht als karrierefördernd galten, bot die durch Erlass des Reichsinnenministers vom 26. November 1936 offiziell eingeführte Bezeichnung „Gottgläubig“ für konfessionslose Nationalsozialisten einen Ausweg, um so zu dokumentieren, dass man durch einen Kirchenaustritt nicht automatisch „ungläubig“ bzw. freidenkerisch-liberal werde. ⓘ