Litauen

Republik Litauen Lietuvos Respublika (Litauisch) ⓘ
Flagge Wappen
Hymne:  Tautiška giesmė "Nationalhymne"
Lage von Litauen (dunkelgrün) - in Europa (grün & dunkelgrau) - in der Europäischen Union (grün) - [Legende]
Hauptstadt und größte Stadt	Vilnius 54°41′N 25°19′E
Offizielle Sprachen	Litauisch
Ethnische Gruppen (2021)	84,6% Litauer 6,5% Polen 5,0% Russen 1,0% Weißrussen 0,5% Ukrainer 2,3% Andere
Religion (2021)	79,4% Christentum -74,2% Katholizismus -5,2% Sonstige Christen 6,1% Keine Religion 0,8% Andere 13,7% Keine Antwort
Demonym(e)	Litauisch
Regierung	Einheitliche semipräsidentielle Republik
- Präsident	Gitanas Nausėda
- Premierministerin	Ingrida Šimonytė
- Seimas-Sprecher	Viktorija Čmilytė-Nielsen
Legislative	Seimas
Bildung
- Erstmals erwähnt	9. März 1009
- Großherzogtum	1236
- Krönung von Mindaugas	6. Juli 1253
- Union mit Polen	2. Februar 1386
- Gründung des Commonwealth	1. Juli 1569
- Aufgeteilt	24. Oktober 1795
- Wiedererlangung der Unabhängigkeit	16. Februar 1918
- Wiederherstellung der Unabhängigkeit	11. März 1990
- Aufnahme in die NATO	29. März 2004
- Beitritt zur EU	1. Mai 2004
Gebiet
- Gesamt	65.300 km2 (25.200 sq mi) (121.)
- Wasser (%)	1.98 (2015)
Bevölkerung
- 2021 Schätzung	2.795.680 (137.)
- Dichte	43/km2 (111,4/qm) (138.)
BIP (PPP)	2022 Schätzung
- Gesamt	129 Milliarden Dollar (87.)
- Pro-Kopf	46.479 $ (48.)
BIP (nominal)	2022 Schätzung
- Gesamt	69 Mrd. $ (81.)
- Pro-Kopf	25.015 $ (52.)
Gini (2020)	35.1 mittel
HDI (2019)	0.882 sehr hoch - 34.
Währung	Euro (€) (EUR)
Zeitzone	UTC+2 (EET)
- Sommer (DST)	UTC+3 (EEST)
Format des Datums	jjjj/mm/tt (CE)
Antriebsseite	rechts
Rufnummerncode	+370
ISO-3166-Code	LT
Internet TLD	.lta
Website lithuania.lt
Auch .eu, gemeinsam mit anderen Mitgliedstaaten der Europäischen Union.

Litauen (/ˌlɪθjuˈeɪniə/ (hören); litauisch: Lietuva [lʲɪɛtʊˈvɐ]), offiziell die Republik Litauen (litauisch: Lietuvos Respublika), ist ein Land im Baltikum Europas. Es ist einer der drei baltischen Staaten und liegt an der Ostküste der Ostsee. Litauen hat Landgrenzen mit Lettland im Norden, Weißrussland im Osten und Süden, Polen im Süden und Russland im Südwesten. Im Westen hat es eine Seegrenze mit Schweden an der Ostsee. Litauen erstreckt sich über eine Fläche von 65.300 km² (25.200 sq mi) und hat 2,8 Millionen Einwohner. Die Hauptstadt und größte Stadt ist Vilnius; weitere größere Städte sind Kaunas und Klaipėda. Die Litauer gehören zur ethnisch-linguistischen Gruppe der Balten und sprechen Litauisch, eine der wenigen lebenden baltischen Sprachen. ⓘ

Seit Jahrtausenden waren die südöstlichen Ufer der Ostsee von verschiedenen baltischen Stämmen bewohnt. In den 1230er Jahren wurden die litauischen Länder von Mindaugas vereinigt, der am 6. Juli 1253 König wurde und das Königreich Litauen gründete. Im 14. Jahrhundert war das Großherzogtum Litauen das größte Land in Europa; das heutige Litauen, Weißrussland, der größte Teil der Ukraine und Teile Polens und Russlands gehörten zum Großherzogtum. Die Krone des Königreichs Polen und das Großfürstentum Litauen befanden sich seit 1386 in einer faktischen Personalunion, als die polnische Königin Hedwig und der litauische Großfürst Jogaila geheiratet hatten und zum König jure uxoris Władysław II. Die Gemeinschaft von Polen und Litauen wurde im Juli 1569 durch die Union von Lublin gegründet. Die Gemeinschaft hatte mehr als zwei Jahrhunderte Bestand, bis die Nachbarländer sie 1772-1795 auflösten und das Russische Reich den größten Teil des litauischen Territoriums annektierte. Am Ende des Ersten Weltkriegs wurde am 16. Februar 1918 die litauische Unabhängigkeitsurkunde unterzeichnet und damit die moderne Republik Litauen gegründet. Im Zweiten Weltkrieg wurde Litauen zunächst von der Sowjetunion und dann von Nazi-Deutschland besetzt. Gegen Ende des Krieges im Jahr 1944, als sich die Deutschen zurückzogen, besetzte die Sowjetunion Litauen erneut. Der bewaffnete Widerstand der Litauer gegen die sowjetische Besatzung dauerte bis in die frühen 1950er Jahre an. Am 11. März 1990, ein Jahr vor der formellen Auflösung der Sowjetunion, verabschiedete Litauen das Gesetz über die Wiedererrichtung des Staates Litauen und wurde damit die erste Sowjetrepublik, die ihre Unabhängigkeit proklamierte. ⓘ

Litauen ist ein entwickeltes Land mit einem hohen Einkommen und einer fortschrittlichen Wirtschaft, das im Index der menschlichen Entwicklung einen sehr hohen Rang einnimmt. Es schneidet in Bezug auf bürgerliche Freiheiten, Pressefreiheit, Internetfreiheit, demokratische Regierungsführung und Friedfertigkeit sehr gut ab. Litauen ist Mitglied der Europäischen Union, des Europarats, der Eurozone, der Nordischen Investitionsbank, des Schengener Abkommens, der NATO und der OECD. Es nimmt am regionalen Kooperationsformat der Nordisch-Baltischen Acht (NB8) teil und ist ständiger Beobachter im Nordischen Rat. ⓘ

Etymologie

Der Name Litauens in schriftlicher Form, 1009 ⓘ

Die erste bekannte Erwähnung des Namens Litauen (litauisch: Lietuva) findet sich in einer Geschichte des Heiligen Bruno vom 9. März 1009 in der Quedlinburger Chronik. Die Chronik verzeichnete eine latinisierte Form des Namens Lietuva: Litua (sprich: [litua]). Aufgrund des Mangels an zuverlässigen Beweisen ist die wahre Bedeutung des Namens unbekannt. Heutzutage streiten sich die Gelehrten noch immer über die Bedeutung des Wortes, und es gibt einige plausible Versionen. ⓘ

Da Lietuva ein Suffix (-uva) hat, sollte das ursprüngliche Wort kein Suffix haben. Ein wahrscheinlicher Kandidat ist Lietā. Da viele baltische Ethnonyme aus Hydronymen hervorgegangen sind, haben Sprachwissenschaftler nach dem Ursprung des Wortes in lokalen Hydronymen gesucht. Normalerweise entwickelten sich solche Namen durch den folgenden Prozess: Hydronym → Toponym → Ethnonym. Lietava, ein kleiner Fluss in der Nähe von Kernavė, dem Kerngebiet des frühen litauischen Staates und einer möglichen ersten Hauptstadt des späteren Großfürstentums Litauen, wird gewöhnlich als Ursprung des Namens genannt. Der Fluss ist jedoch sehr klein, und manche halten es für unwahrscheinlich, dass ein so kleines und lokales Objekt einer ganzen Nation seinen Namen verliehen haben könnte. Andererseits ist eine solche Namensgebung in der Weltgeschichte nicht ohne Beispiel. ⓘ

Artūras Dubonis schlug eine andere Hypothese vor, wonach Lietuva mit dem Wort leičiai (Plural von leitis) zusammenhängt. Ab Mitte des 13. Jahrhunderts waren die leičiai eine eigenständige kriegerische soziale Gruppe der litauischen Gesellschaft, die dem litauischen Herrscher oder dem Staat selbst untergeordnet war. Das Wort leičiai wird in historischen Quellen aus dem 14. und 16. Jahrhundert als Ethnonym für Litauer (aber nicht für Samogitier) verwendet und wird im Lettischen, das eng mit dem Litauischen verwandt ist, immer noch verwendet, meist poetisch oder in historischen Zusammenhängen. ⓘ

Geschichte

Der baltische Bernstein war einst ein wertvolles Handelsgut. Über die Bernsteinstraße wurde er aus dem Gebiet des heutigen Litauen in das Römische Reich und nach Ägypten transportiert. ⓘ

Die ersten Menschen ließen sich nach der letzten Eiszeit im 10. Jahrtausend v. Chr. auf dem Gebiet Litauens nieder: die Kunda-, Neman- und Narva-Kultur. Sie waren wandernde Jäger und bildeten keine festen Siedlungen. Im 8. Jahrtausend v. Chr. wurde das Klima wesentlich wärmer, und es entstanden Wälder. Die Bewohner des heutigen Litauens reisten nun weniger und beschäftigten sich mit der lokalen Jagd, dem Sammeln und der Süßwasserfischerei. Der Ackerbau entwickelte sich erst im 3. Jahrtausend v. Chr. aufgrund des rauen Klimas und Geländes sowie des Mangels an geeigneten Werkzeugen für die Bewirtschaftung des Landes. Zu dieser Zeit begannen sich auch Handwerk und Handel zu entwickeln. Im Laufe eines Jahrtausends vermischten sich die Indoeuropäer, die im 3. bis 2. Jahrtausend v. Chr. kamen, mit der einheimischen Bevölkerung und bildeten verschiedene baltische Stämme. ⓘ

Die baltischen Stämme unterhielten keine engen kulturellen oder politischen Kontakte mit dem Römischen Reich, aber sie unterhielten Handelskontakte (siehe Bernsteinstraße). Tacitus beschrieb um das Jahr 97 n. Chr. in seiner Studie Germania das Volk der Aesti, Bewohner der südöstlichen Ostseeküste, die wahrscheinlich Balten waren. Die Westbalten differenzierten sich aus und wurden erst durch externe Chronisten bekannt. Ptolemäus kannte im 2. Jahrhundert n. Chr. die Galinder und Jotwinger, und frühmittelalterliche Chronisten erwähnten Altpreußen, Kuronen und Semigallier. ⓘ

Die litauische Sprache gilt aufgrund ihrer engen Verbindung zu den indoeuropäischen Wurzeln als sehr konservativ. Es wird angenommen, dass sie sich um das 7. Jahrhundert von der lettischen Sprache, der am nächsten verwandten Sprache, abgrenzte. Die traditionellen heidnischen Bräuche und die Mythologie Litauens, die viele archaische Elemente enthalten, wurden lange bewahrt. Die Leichen der Herrscher wurden bis zur Bekehrung zum Christentum eingeäschert: Die Beschreibungen der Einäscherungszeremonien der Großherzöge Algirdas und Kęstutis sind erhalten geblieben. ⓘ

Großherzogtum Litauen

Veränderungen des litauischen Territoriums vom 13. bis 15. Jahrhundert. In seiner Blütezeit war Litauen der größte Staat in Europa. Litauens Stärke war seine Toleranz gegenüber verschiedenen Kulturen und Religionen. ⓘ

Vom 9. bis zum 11. Jahrhundert wurden die Balten an der Küste von den Wikingern überfallen, und die dänischen Könige erhoben zeitweise Tribut. Im 10. und 11. Jahrhundert gehörten die litauischen Gebiete zu den Ländern, die der Kiewer Rus' Tribut zollten, und Jaroslaw der Weise gehörte zu den ruthenischen Herrschern, die in Litauen einfielen (ab 1040). Ab Mitte des 12. Jahrhunderts waren es die Litauer, die in die ruthenischen Gebiete eindrangen. Jahrhunderts waren es die Litauer, die in ruthenische Gebiete eindrangen. 1183 wurden Polotsk und Pskow verwüstet, und selbst die weit entfernte und mächtige Republik Nowgorod wurde gegen Ende des 12. ⓘ

Seit dem späten 12. Jahrhundert gab es eine organisierte litauische Streitmacht, die für auswärtige Raubzüge, Plünderungen und das Einsammeln von Sklaven eingesetzt wurde. Diese militärischen und pekuniären Aktivitäten förderten die soziale Differenzierung und lösten einen Kampf um die Macht in Litauen aus. Dies leitete die Bildung einer frühen Staatlichkeit ein, aus der sich das Großfürstentum Litauen entwickelte. Die ungleichen litauischen Stämme entlang des Nemunas wurden spätestens 1219 zum litauischen Staat vereinigt. Der einzige römisch-katholische König Litauens, Mindaugas, wurde 1251 römisch-katholisch getauft und am 6. Juli 1253 zum König von Litauen gekrönt. ⓘ

Nach seiner Ermordung im Jahr 1263 wurde das heidnische Litauen zum Ziel der christlichen Kreuzzüge des Deutschen Ordens und des Livländischen Ordens. Die Belagerung von Pilėnai ist bekannt für die Verteidigung der Litauer gegen die Eindringlinge. Trotz des verheerenden jahrhundertelangen Kampfes mit den Orden expandierte das Großfürstentum Litauen rasch und überholte die ehemaligen ruthenischen Fürstentümer der Kiewer Rus'. ⓘ

Am 22. September 1236 fand in der Nähe von Šiauliai die Schlacht von Saulė zwischen Samogitern und den livländischen Schwertbrüdern statt. Die livländischen Schwertbrüder wurden dabei besiegt und ihre weitere Eroberung der baltischen Gebiete wurde gestoppt. Die Schlacht führte zu Aufständen bei den Kuronen, Semigalliern, Seloniern und Oeseliern, Stämmen, die zuvor von den Schwertbrüdern erobert worden waren. Die Eroberungen der letzten dreißig Jahre am linken Ufer der Daugava gingen verloren. Im Jahr 2000 erklärten die Parlamente Litauens und Lettlands den 22. September zum Tag der baltischen Einheit. ⓘ

Die Burg der Insel Trakai, die ehemalige Residenz der Großherzöge und Hauptstadt des mittelalterlichen Staates ⓘ

Der Legende nach befand sich Großherzog Gediminas einst auf der Jagd in der Nähe des Flusses Vilnia. Nach der erfolgreichen Jagd legte er sich müde zur Nacht nieder und träumte von einem riesigen eisernen Wolf, der auf einem Hügel stand und so stark und laut heulte wie hundert Wölfe. Krivis (heidnischer Priester) Lizdeika deutete den Traum dahingehend, dass der Eiserne Wolf für die Burgen von Vilnius stehe. Gediminas, der dem Willen der Götter gehorchte, baute die Stadt und gab ihr den Namen Vilnius - nach dem Fluss Vilnia. ⓘ

1362 oder 1363 errang Großherzog Algirdas einen entscheidenden Sieg in der Schlacht am Blauen Wasser gegen die Goldene Horde und stoppte deren weitere Expansion in der heutigen Ukraine. Der Sieg brachte die Stadt Kiew und einen großen Teil der heutigen Ukraine, einschließlich der dünn besiedelten Podolien und Dykra, unter die Kontrolle des expandierenden Großfürstentums Litauen. Nach der Einnahme von Kiew wurde Litauen zu einem direkten Nachbarn und Rivalen des Großfürstentums Moskau. ⓘ

Ende des 14. Jahrhunderts war Litauen eines der größten Länder Europas und umfasste das heutige Weißrussland, die Ukraine sowie Teile Polens und Russlands. Die geopolitische Lage zwischen dem Westen und dem Osten bestimmte den multikulturellen und multikonfessionellen Charakter des Großfürstentums Litauen. Die herrschende Elite praktizierte religiöse Toleranz, und das Kanzleislawische wurde als Hilfssprache neben dem Lateinischen für offizielle Dokumente verwendet. ⓘ

1385 nahm der Großherzog Jogaila das Angebot Polens an, dessen König zu werden. Jogaila leitete die schrittweise Christianisierung Litauens ein und schuf eine Personalunion zwischen Polen und Litauen. Litauen war eines der letzten heidnischen Gebiete in Europa, das das Christentum annahm. Während die Gebiete im Norden 1186 von westlichen Kaufleuten und Missionaren christianisiert worden waren, die den Orden der Brüder und des Schwertes gegründet hatten, um das Christentum durch militärische Organisation zu verbreiten, hatten die Litauer die militanten Bemühungen des Ordens 1236 besiegt. ⓘ

Schlacht von Grunwald und Vytautas der Große in der Mitte ⓘ

Nach zwei Bürgerkriegen wurde Vytautas der Große im Jahr 1392 Großherzog von Litauen. Unter seiner Herrschaft erreichte Litauen den Höhepunkt seiner territorialen Ausdehnung, die Zentralisierung des Staates begann, und der litauische Adel gewann in der Staatspolitik zunehmend an Bedeutung. In der großen Schlacht am Fluss Vorskla im Jahr 1399 wurden die vereinten Streitkräfte von Tokhtamysh und Vytautas von den Mongolen besiegt. Dank enger Zusammenarbeit errangen die Heere Litauens und Polens 1410 in der Schlacht von Grunwald, einer der größten Schlachten des mittelalterlichen Europas, einen Sieg über den Deutschen Orden. ⓘ

Im Januar 1429 erhielt Vytautas auf dem Kongress von Lutsk den Titel des Königs von Litauen mit der Unterstützung von Sigismund, dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, aber die Gesandten, die die Krone überbringen sollten, wurden im Herbst 1430 von polnischen Magnaten aufgehalten. Es wurde eine weitere Krone geschickt, aber Vytautas starb auf der Burg der Insel Trakai, einige Tage bevor sie Litauen erreichte. Er wurde in der Kathedrale von Vilnius beigesetzt. ⓘ

Nach dem Tod von Jogaila und Vytautas versuchte der litauische Adel, die Union zwischen Polen und Litauen zu brechen, indem er unabhängig voneinander Großherzöge aus der Jagiellonen-Dynastie wählte. Ende des 15. Jahrhunderts war Litauen jedoch gezwungen, ein engeres Bündnis mit Polen anzustreben, als die wachsende Macht des Großfürstentums Moskau die russischen Fürstentümer Litauens bedrohte und die Moskowitisch-Litauischen Kriege sowie den Livländischen Krieg auslöste. ⓘ

Der Sieg der polnisch-litauischen Truppen über die Moskauer in der Schlacht von Orsha 1514 ⓘ

Am 8. September 1514 fand die Schlacht von Orsha zwischen Litauern unter dem Kommando des Großhetmans Konstanty Ostrogski und Moskowitern statt. Nach den Rerum Moscoviticarum Commentarii von Sigismund von Herberstein, der wichtigsten Quelle für Informationen über die Schlacht, besiegte das viel kleinere Heer von Polen-Litauen (weniger als 30 000 Mann) eine Streitmacht von 80 000 moskowitischen Soldaten und nahm deren Lager und Kommandanten gefangen. Die Schlacht zerstörte ein Militärbündnis gegen Litauen und Polen. Tausende von Moskowitern wurden gefangen genommen und als Arbeitskräfte auf litauischen Gütern eingesetzt, während Konstanty Ostrogski die erbeuteten moskowitischen Fahnen an die Kathedrale von Vilnius lieferte. ⓘ

Der Livländische Krieg wurde mit dem am 15. Januar 1582 unterzeichneten Waffenstillstand von Jam-Zapolski für zehn Jahre beendet, wonach die bereits polnisch-litauische Gemeinschaft Livland, Polozk und Welisch zurückerhielt, Welikije Luki jedoch an das Zarenreich Russland abtrat. Der Waffenstillstand wurde 1600 um zwanzig Jahre verlängert, als eine von Lew Sapieha geleitete diplomatische Mission in Moskau Verhandlungen mit Zar Boris Godunow abschloss. Der Waffenstillstand wurde gebrochen, als die Polen 1605 in Moskowien einmarschierten. ⓘ

Polnisch-Litauisches Commonwealth

Palast der Großherzöge von Litauen in Vilnius, markiert mit 6, im Jahr 1600 ⓘ

Das polnisch-litauische Commonwealth wurde 1569 durch die Union von Lublin gegründet. Als Mitglied des Commonwealth behielt Litauen seine Institutionen bei, darunter eine eigene Armee, eine eigene Währung und eine eigene Gesetzgebung - das Statut von Litauen. Die Polonisierung wirkte sich schließlich auf alle Aspekte des litauischen Lebens aus: Politik, Sprache, Kultur und nationale Identität. Von der Mitte des 16. bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts erlebten Kultur, Kunst und Bildung eine Blütezeit, die von der Renaissance und der protestantischen Reformation angeheizt wurde. Ab 1573 wurden die Könige von Polen und die Großherzöge von Litauen vom Adel gewählt, dem immer mehr Goldene Freiheiten gewährt wurden. Diese Freiheiten, insbesondere das liberum veto, führten zur Anarchie und schließlich zur Auflösung des Staates. ⓘ

Das Commonwealth erreichte sein Goldenes Zeitalter im frühen 17. Jahrhundert. Sein mächtiges Parlament wurde von Adligen dominiert, die sich nicht in den Dreißigjährigen Krieg einmischen wollten. Diese Neutralität bewahrte das Land vor den Verwüstungen eines politisch-religiösen Konflikts, der den größten Teil des heutigen Europas verwüstete. Das Commonwealth behauptete sich gegen Schweden, das russische Zarenreich und Vasallen des Osmanischen Reiches und startete sogar erfolgreiche Expansionsoffensiven gegen seine Nachbarn. In mehreren Invasionen während der Zeit der Wirren drangen die Truppen des Commonwealth in Russland ein und konnten Moskau einnehmen und vom 27. September 1610 bis zum 4. November 1612 halten, als sie nach einer Belagerung vertrieben wurden. ⓘ

Emilia Plater, die oft als litauische Jeanne d'Arc bezeichnet wird, führt während des Aufstands von 1831 bäuerliche Sensenmänner an. ⓘ

Im Jahr 1655 wurde die litauische Hauptstadt Vilnius nach der vernichtenden Schlacht zum ersten Mal in der Geschichte von einer ausländischen Armee eingenommen. Die russische Armee plünderte die Stadt, prächtige Kirchen und Herrenhäuser. Zwischen 8.000 und 10.000 Bürger wurden getötet; die Stadt brannte 17 Tage lang. Diejenigen, die nach der Katastrophe zurückkehrten, konnten die Stadt nicht wiedererkennen. Die russische Besetzung des Großfürstentums Litauen dauerte bis 1661. Viele Gegenstände und Kulturgüter gingen entweder verloren oder wurden geplündert, bedeutende Teile des seit dem 13. Jahrhundert gesammelten Staatsarchivs - Litauische Metrica - gingen verloren und der Rest wurde außer Landes gebracht. Während der Nordischen Kriege (1655-1661) wurden das litauische Territorium und die Wirtschaft von der schwedischen Armee verwüstet. Fast das gesamte Gebiet des Großfürstentums Litauen wurde von schwedischen und russischen Armeen besetzt. Diese Zeit ist als Tvanas (die Sintflut) bekannt. ⓘ

Bevor es sich vollständig erholen konnte, wurde Litauen im Großen Nordischen Krieg (1700-1721) verwüstet. Durch den Krieg, eine Seuche und eine Hungersnot starben etwa 40 % der Bevölkerung des Landes. Ausländische Mächte, insbesondere Russland, dominierten nun die Innenpolitik des Commonwealth. Zahlreiche Fraktionen des Adels nutzten die Goldenen Freiheiten, um Reformen zu verhindern. ⓘ

Die Verfassung vom 3. Mai 1791 wurde vom Großen Sejm (Parlament) des polnisch-litauischen Commonwealth angenommen, um den Staat zu retten. Die Gesetzgebung sollte die politischen Mängel des Commonwealth beheben, die auf das System der Goldenen Freiheiten, auch bekannt als "Adelsdemokratie", zurückzuführen waren, das dem Adel (Szlachta) unverhältnismäßig viele Rechte zugestanden und die Politik mit der Zeit korrumpiert hatte. Mit der Verfassung sollte die von einigen Magnaten des Landes geförderte Anarchie durch eine demokratischere konstitutionelle Monarchie abgelöst werden. Sie führte Elemente der politischen Gleichheit zwischen Bürgern und Adel ein und stellte die Bauern unter den Schutz der Regierung, wodurch die schlimmsten Missstände der Leibeigenschaft gemildert wurden. Es verbot parlamentarische Institutionen wie das liberum veto, das den Sejm der Gnade eines beliebigen Abgeordneten auslieferte, der alle von diesem Sejm verabschiedeten Gesetze aufheben konnte. Sie wurde in Anlehnung an eine Kopie der Verfassung der Vereinigten Staaten verfasst. Sie gilt als die zweitälteste kodifizierte nationale Regierungsverfassung der Welt nach der Verfassung der Vereinigten Staaten von 1787. ⓘ

Russisches Reich

Bischof Motiejus Valančius widersetzte sich der Russifizierung. Er rief zum Protest gegen die Schließung katholischer Kirchen auf und organisierte in Litauen den Buchdruck in litauischer Sprache. ⓘ

Schließlich wurde das Commonwealth 1772, 1792 und 1795 durch das Russische Reich, Preußen und die Habsburger Monarchie aufgeteilt. ⓘ

Der größte Teil des litauischen Territoriums wurde Teil des Russischen Reiches. Nach den erfolglosen Aufständen in den Jahren 1831 und 1863 führten die zaristischen Behörden eine Reihe von Russifizierungsmaßnahmen durch. Im Jahr 1840 wurde das Dritte Statut Litauens abgeschafft. Sie verboten die litauische Presse, schlossen Kultur- und Bildungseinrichtungen und machten Litauen zu einem Teil einer neuen Verwaltungsregion namens Nordwestliche Region. Die Russifizierung scheiterte an einem ausgedehnten Netz von litauischen Bücherschmugglern und an der geheimen litauischen Heimbeschulung. ⓘ

Nach dem Russisch-Türkischen Krieg (1877-1878), als deutsche Diplomaten der Türkei die als russische Kriegsbeute betrachteten Gebiete zuwiesen, wurden die Beziehungen zwischen Russland und dem Deutschen Reich kompliziert. Das Russische Reich nahm den Bau von Festungen an seinen westlichen Grenzen wieder auf, um sich gegen eine mögliche deutsche Invasion im Westen zu verteidigen. Am 7. Juli 1879 genehmigte der russische Zar Alexander II. einen Vorschlag der russischen Militärführung zum Bau der größten Verteidigungsanlage "erster Klasse" im ganzen Land - der 65 km² großen Festung Kaunas (25 sq mi). Nach einer Hungersnot in den Jahren 1867-1868 wanderten zahlreiche Litauer in die Vereinigten Staaten aus. ⓘ

Simonas Daukantas warb für eine Rückkehr zu den Traditionen Litauens aus der Zeit vor der Gründung des Staates, die er als ein Goldenes Zeitalter Litauens und eine Erneuerung der einheimischen Kultur auf der Grundlage der litauischen Sprache und Bräuche darstellte. Mit diesen Ideen im Hinterkopf schrieb er bereits 1822 eine Geschichte Litauens in litauischer Sprache - Darbai senųjų lietuvių ir žemaičių (Die Taten der alten Litauer und Samogitier), die damals allerdings nicht veröffentlicht wurde. Teodor Narbutt, ein Kollege von S. Daukantas, schrieb in polnischer Sprache eine umfangreiche Alte Geschichte des litauischen Volkes (1835-1841), in der er ebenfalls das Konzept des historischen Litauens, dessen glorreiche Zeit mit der Union von Lublin im Jahr 1569 endete, erläuterte und weiter ausbaute. Narbutt wies unter Berufung auf die deutsche Wissenschaft auf die Verwandtschaft zwischen der litauischen Sprache und dem Sanskrit hin. Eine litauische nationale Wiedergeburt, inspiriert von der alten litauischen Geschichte, Sprache und Kultur, legte den Grundstein für die moderne litauische Nation und das unabhängige Litauen. ⓘ

20. und 21. Jahrhundert

1918–1939

Die ursprünglichen 20 Mitglieder des Rates von Litauen nach der Unterzeichnung der litauischen Unabhängigkeitsakte am 16. Februar 1918. ⓘ

Infolge des Großen Rückzugs im Ersten Weltkrieg besetzte Deutschland bis Ende 1915 das gesamte Gebiet Litauens und Kurlands. Eine neue Verwaltungseinheit, Ober Ost, wurde gegründet. Die Litauer verloren alle errungenen politischen Rechte: Die persönliche Freiheit wurde eingeschränkt, und die litauische Presse war anfangs verboten. Die litauische Intelligenz versuchte jedoch, die bestehende geopolitische Situation auszunutzen und suchte nach Möglichkeiten, die Unabhängigkeit Litauens wiederherzustellen. Vom 18. bis 22. September 1917 wählte die Konferenz von Vilnius den 20-köpfigen Rat von Litauen. Der Rat verabschiedete am 16. Februar 1918 die Akte über die Unabhängigkeit Litauens, in der die Wiederherstellung des unabhängigen, nach demokratischen Grundsätzen regierten Staates Litauen mit Vilnius als Hauptstadt proklamiert wurde. Der im Rahmen der Akte errichtete Staat Litauen dauerte von 1918 bis 1940. ⓘ

Der litauische Panzerzug Gediminas 3, der in den litauischen Unabhängigkeitskriegen eingesetzt wurde, und litauische Soldaten ⓘ

Nach der Kapitulation Deutschlands im November 1918 wurde die erste provisorische Verfassung Litauens angenommen und die erste Regierung unter Premierminister Augustinas Voldemaras gebildet. Gleichzeitig wurde mit dem Aufbau der Armee und anderer staatlicher Einrichtungen begonnen. Litauen führte drei Unabhängigkeitskriege: gegen die Bolschewiki, die die Litauische Sozialistische Sowjetrepublik ausriefen, gegen die Bermonter und gegen Polen. Infolge der inszenierten Meuterei von Żeligowski im Oktober 1920 übernahm Polen die Kontrolle über die Region Vilnius und annektierte sie 1922 als Woiwodschaft Wilno. Litauen beanspruchte Vilnius weiterhin als seine de jure Hauptstadt (de facto war Kaunas die provisorische Hauptstadt), und die Beziehungen zu Polen blieben während der gesamten Zwischenkriegszeit besonders angespannt und feindselig. Im Januar 1923 inszenierte Litauen den Klaipėda-Aufstand und eroberte die Region Klaipėda (Memelgebiet), die durch den Versailler Vertrag von Ostpreußen abgetrennt worden war. Die Region wurde eine autonome Region Litauens. ⓘ

Antanas Smetona war der erste und letzte Präsident des Litauens der Zwischenkriegszeit (1919-1920, 1926-1940) ⓘ

Am 15. Mai 1920 fand die erste Sitzung der demokratisch gewählten verfassungsgebenden Versammlung statt. Die von ihr verabschiedeten Dokumente, d. h. die vorläufige (1920) und die endgültige (1922) Verfassung Litauens, sollten das Leben des neuen Staates regeln. Land-, Finanz- und Bildungsreformen wurden in Angriff genommen. Die litauische Währung, der litauische Litas, wurde eingeführt. Die Universität von Litauen wurde eröffnet. Alle wichtigen öffentlichen Einrichtungen wurden gegründet. Als Litauen an Stabilität gewann, begann das Ausland, es anzuerkennen. Im Jahr 1921 wurde Litauen in den Völkerbund aufgenommen. ⓘ

Am 17. Dezember 1926 kam es zu einem Militärputsch, in dessen Folge die demokratisch gewählte Regierung durch eine konservative, autoritäre Regierung unter der Führung von Antanas Smetona abgelöst wurde. Augustinas Voldemaras wurde mit der Bildung einer Regierung beauftragt. Die so genannte autoritäre Phase hatte damit begonnen, den Einfluss einer Partei, der Litauischen Nationalistischen Union, im Lande zu stärken. Im Jahr 1927 wurde der Seimas aufgelöst. Im Jahr 1928 wurde eine neue Verfassung verabschiedet, die die Befugnisse des Präsidenten stärkte. Nach und nach wurden die Oppositionsparteien verboten, die Zensur verschärft und die Rechte der nationalen Minderheiten beschnitten. Das einzige demokratisch gewählte Gremium, das zu dieser Zeit noch existierte, war das Parlament der Region Klaipėda. ⓘ

Lituanica über New York im Jahr 1933. Der Transatlantikflug war einer der präzisesten in der Geschichte der Luftfahrt. Er war dem klassischen Flug von Charles Lindbergh ebenbürtig und übertraf ihn in einigen Aspekten. ⓘ

Am 15. Juli 1933 unternahmen Steponas Darius und Stasys Girėnas, litauische Piloten, die in die Vereinigten Staaten emigriert waren, einen bedeutenden Flug in der Geschichte der Weltluftfahrt. Sie überquerten den Atlantik und legten dabei eine Strecke von 6.411 km (3.984 mi) ohne Landung in 37 Stunden und 11 Minuten (172,4 km/h (107,1 mph)) zurück. Was die Distanz der Non-Stop-Flüge betrifft, so war ihr Ergebnis nach dem von Russell Boardman und John Polando das zweitbeste. ⓘ

Die provisorische Hauptstadt Kaunas, die den Spitznamen Klein-Paris trug, und das Land selbst hatten einen westlichen Lebensstandard mit ausreichend hohen Gehältern und niedrigen Preisen. Zu dieser Zeit verdienten qualifizierte Arbeitskräfte in Litauen sehr ähnliche Reallöhne wie in Deutschland, Italien, der Schweiz und Frankreich, das Land wies außerdem ein überraschend hohes natürliches Bevölkerungswachstum von 9,7 % auf, und die Industrieproduktion Litauens stieg zwischen 1913 und 1940 um 160 %. ⓘ

Die Situation wurde durch die Weltwirtschaftskrise noch verschärft. Die Einkaufspreise für landwirtschaftliche Erzeugnisse waren erheblich gesunken. Im Jahr 1935 begannen die Bauern in Suvalkija und Dzūkija zu streiken. Neben den wirtschaftlichen wurden auch politische Forderungen gestellt. Die Regierung schlug die Unruhen brutal nieder. Im Frühjahr 1936 wurden vier Bauern wegen Anstiftung zu den Unruhen zum Tode verurteilt. ⓘ

1939–1944

Nach Jahren wachsender Spannungen erhielt Litauen am 20. März 1939 von Nazi-Deutschland ein Ultimatum, in dem es aufgefordert wurde, die Region Klaipėda abzutreten. Zwei Tage später akzeptierte die litauische Regierung das Ultimatum. Als Nazideutschland und die Sowjetunion den Molotow-Ribbentrop-Pakt schlossen, wurde Litauen zunächst der deutschen Einflusssphäre zugeordnet, später aber in die sowjetische Sphäre überführt. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs erklärt Litauen seine Neutralität. ⓘ

Soldaten der Roten Armee betreten während der ersten sowjetischen Besatzung 1940 das Gebiet Litauens. ⓘ

Im Oktober 1939 wurde Litauen gezwungen, den sowjetisch-litauischen Beistandsvertrag zu unterzeichnen: Fünf sowjetische Militärstützpunkte mit 20.000 Mann wurden in Litauen eingerichtet, im Austausch gegen Vilnius, das die Sowjets von Polen erobert hatten. Durch den Winterkrieg mit Finnland verzögert, stellten die Sowjets am 14. Juni 1940 ein Ultimatum an Litauen. Sie forderten die Ablösung der litauischen Regierung und den Einzug der Roten Armee in das Land. Die Regierung beschloss, dass ein bewaffneter Widerstand angesichts der bereits in Litauen befindlichen sowjetischen Stützpunkte unmöglich war, und akzeptierte das Ultimatum. Präsident Smetona verließ das Land in der Hoffnung, im Exil eine Regierung zu bilden, während mehr als 200.000 Soldaten der Roten Armee die weißrussisch-litauische Grenze überquerten. Am nächsten Tag wurden Lettland und Estland identische Ultimaten gestellt. Die baltischen Staaten wurden besetzt. Die Sowjets wandelten die unabhängigen Länder in halbverfassungsmäßige Sowjetrepubliken um und gliederten sie in die Sowjetunion ein. ⓘ

Wladimir Dekanosow wurde entsandt, um die Bildung der Marionetten-Volksregierung und die manipulierten Wahlen zum Volks-Seimas zu überwachen. Die Litauische Sozialistische Sowjetrepublik wurde am 21. Juli proklamiert und am 3. August in die Sowjetunion aufgenommen. Litauen wurde rasch sowjetisiert: Politische Parteien und verschiedene Organisationen (mit Ausnahme der Kommunistischen Partei Litauens) wurden verboten, etwa 12 000 Menschen, darunter viele prominente Persönlichkeiten, wurden verhaftet und als "Volksfeinde" im Gulag inhaftiert, größeres Privateigentum wurde verstaatlicht, der litauische Litas wurde durch den sowjetischen Rubel ersetzt, die Agrarzuschläge wurden um 50-200 % erhöht, die litauische Armee wurde in das 29. Am 14. und 18. Juni 1941, weniger als eine Woche vor dem Einmarsch der Nazis, wurden etwa 17 000 Litauer nach Sibirien deportiert, wo viele aufgrund der unmenschlichen Lebensbedingungen umkamen (siehe Deportation im Juni). Die Besatzung wurde von den westlichen Mächten nicht anerkannt, und der litauische diplomatische Dienst, der sich auf die Konsulate und Gesandtschaften der Vorkriegszeit stützte, vertrat das unabhängige Litauen bis 1990. ⓘ

Litauische Widerstandskämpfer. Der bewaffnete Widerstand war auf seinem Höhepunkt 50.000 Mann stark. ⓘ

Als Nazideutschland am 22. Juni 1941 die Sowjetunion angriff, begannen die Litauer den antisowjetischen Juniaufstand, der von der Litauischen Aktivistenfront organisiert wurde. Die Litauer riefen die Unabhängigkeit aus und bildeten die Provisorische Regierung Litauens. Diese Regierung löste sich bald selbst auf. Litauen wird Teil des Reichskommissariats Ostland, der deutschen Zivilverwaltung. ⓘ

Schauplatz des Massakers von Paneriai, wo die deutschen Nazis und ihre Kollaborateure bis zu 100.000 Menschen verschiedener Nationalitäten hinrichteten. Etwa 70.000 von ihnen waren Juden. ⓘ

Bis zum 1. Dezember 1941 waren über 120.000 litauische Juden, d. h. 91-95 % der jüdischen Gemeinde Litauens aus der Vorkriegszeit, getötet worden. Fast 100.000 Juden, Polen, Russen und Litauer wurden in Paneriai ermordet. Tausende von litauischen Familien riskierten jedoch ihr Leben, um Juden vor dem Holocaust zu schützen. Israel hat 893 Litauer (Stand 1. Januar 2018) als Gerechte unter den Völkern anerkannt, weil sie ihr Leben riskiert haben, um Juden während des Holocausts zu retten. ⓘ

Ungefähr 13.000 Männer dienten in den litauischen Hilfspolizeibataillonen. 10 der 26 litauischen Hilfspolizeibataillone, die mit dem NS-Einsatzkommando zusammenarbeiteten, waren an den Massenmorden beteiligt. Von Algirdas Klimaitis organisierte und von SS-Brigadeführer Walter Stahlecker beaufsichtigte Verbände begannen am 25. Juni 1941 das Kaunas-Pogrom in und um Kaunas. 1941 wurde die litauische Sicherheitspolizei (Lietuvos saugumo policija) gegründet, die der Sicherheitspolizei und der Kriminalpolizei des nationalsozialistischen Deutschlands unterstellt war. Die Lietuvos saugumo policija richtete sich gegen den kommunistischen Untergrund. ⓘ

Eine neue Besatzung hatte begonnen. Das verstaatlichte Vermögen wurde nicht an die Einwohner zurückgegeben. Einige von ihnen wurden gezwungen, für Nazi-Deutschland zu kämpfen, oder sie wurden als Zwangsarbeiter in deutsche Gebiete verschleppt. Jüdische Menschen wurden in Ghettos zusammengepfercht und nach und nach durch Erschießen oder Verbringung in Konzentrationslager getötet. ⓘ

1944–1990

Denkmal in Naujoji Vilnia zur Erinnerung an die sowjetischen Deportationen aus Litauen ⓘ

Nach dem Rückzug der deutschen Streitkräfte übernahmen die Sowjets zwischen Juli und Oktober 1944 wieder die Kontrolle über Litauen. Die massiven Deportationen nach Sibirien wurden wieder aufgenommen und dauerten bis zum Tod Stalins im Jahr 1953 an. Antanas Sniečkus, der Führer der Kommunistischen Partei Litauens von 1940 bis 1974, überwachte die Verhaftungen und Deportationen. Alle litauischen Nationalsymbole wurden verboten. Unter dem Vorwand des wirtschaftlichen Aufschwungs Litauens förderten die Moskauer Behörden die Zuwanderung von Arbeitern und anderen Fachkräften nach Litauen mit dem Ziel, Litauen weiter in die Sowjetunion zu integrieren und die Industrie des Landes zu entwickeln. Gleichzeitig wurden Litauer mit dem Versprechen gelockt, in der UdSSR zu arbeiten, indem man ihnen alle Privilegien einer Ansiedlung in einem neuen Land versprach. ⓘ

Die zweite sowjetische Okkupation wurde von einem Partisanenkrieg der litauischen Bevölkerung begleitet, der 1944-1953 stattfand. Ziel war die Wiederherstellung eines unabhängigen litauischen Staates, die Festigung der Demokratie durch die Beseitigung des Kommunismus im Land, die Rückgabe nationaler Werte und der Religionsfreiheit. Etwa 50 000 Litauer zogen in die Wälder und bekämpften die sowjetischen Besatzer mit dem Gewehr in der Hand. In der späteren Phase des Partisanenkriegs bildeten die Litauer den Bund der litauischen Freiheitskämpfer, und ihr Anführer Jonas Žemaitis (Codename Vytautas) wurde posthum als Präsident Litauens anerkannt. Obwohl der Partisanenkrieg sein Ziel, Litauen zu befreien, nicht erreichte und mehr als 20 000 Tote forderte, bewies der bewaffnete Widerstand de facto, dass sich Litauen nicht freiwillig der UdSSR anschloss, und legitimierte den Willen des litauischen Volkes, unabhängig zu sein. Sowohl die litauischen Gerichte als auch der EGMR betrachten die Vernichtung der litauischen Partisanen durch die Sowjets als Völkermord. ⓘ

Der Baltische Weg war eine antisowjetische Massendemonstration, an der ca. 25 % der Bevölkerung der baltischen Staaten teilnahmen. ⓘ

Trotz der Unterdrückung des Partisanenwiderstands gelang es der sowjetischen Regierung nicht, die Bewegung für die Unabhängigkeit Litauens zu stoppen. Die Dissidentengruppen im Untergrund waren aktiv und veröffentlichten die Untergrundpresse und katholische Literatur. Zu den aktivsten Teilnehmern der Bewegung gehörten Vincentas Sladkevičius, Sigitas Tamkevičius und Nijolė Sadūnaitė. Im Jahr 1972, nach der öffentlichen Selbstverbrennung von Romas Kalanta, dauerten die Unruhen in Kaunas mehrere Tage an. ⓘ

Eine antisowjetische Kundgebung im Vingis-Park mit etwa 250.000 Menschen. Sąjūdis war eine Bewegung, die zur Wiederherstellung eines unabhängigen Staates Litauen führte. ⓘ

Die Helsinki-Gruppe, die in Litauen nach der internationalen Konferenz in Helsinki (Finnland), auf der die Nachkriegsgrenzen anerkannt wurden, gegründet wurde, verkündete im Auslandssender eine Erklärung zur Unabhängigkeit Litauens. Die Helsinki-Gruppe informierte die westliche Welt über die Situation im sowjetischen Litauen und über Menschenrechtsverletzungen. Mit Beginn der zunehmenden Offenheit und Transparenz der staatlichen Institutionen und Aktivitäten (Glasnost) in der Sowjetunion wurde am 3. Juni 1988 in Litauen die Sąjūdis mit Romualdas Ozolas als Schlüsselfigur der Bewegung gegründet. Schon bald begann sie, die Unabhängigkeit des Landes anzustreben. Schließlich wurde Vytautas Landsbergis der Anführer der Bewegung. Die Anhänger von Sąjūdis schlossen sich in ganz Litauen den Gruppen der Bewegung an. Am 23. August 1988 fand eine große Kundgebung im Vingis-Park in Vilnius statt. An ihr nahmen etwa 250 000 Menschen teil. Ein Jahr später, am 23. August 1989, wurde anlässlich des 50. Jahrestags des Molotow-Ribbentrop-Pakts eine politische Demonstration, der Baltische Weg, organisiert, um die Aufmerksamkeit der ganzen Welt auf die Besetzung der baltischen Staaten zu lenken. Die von Sąjūdis geleitete Veranstaltung war eine Menschenkette, die sich über 600 Kilometer quer durch Vilnius, Riga und Tallinn zog und den Wunsch der Menschen in Litauen, Lettland und Estland zum Ausdruck brachte, sich von der Sowjetunion zu lösen. ⓘ

1990 bis heute

Am 11. März 1990 verkündete der Oberste Rat die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens. Nach der Weigerung, das Gesetz zu widerrufen, stürmten die sowjetischen Streitkräfte den Seimas-Palast, während die Litauer ihren demokratisch gewählten Rat verteidigten. Das Gesetz war die erste derartige Erklärung in der UdSSR und diente später als Modell und Inspiration für andere Sowjetrepubliken und beeinflusste stark die Auflösung der Sowjetunion. ⓘ

Am 11. März 1990 verkündete der Oberste Rat die Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens. Litauen war damit der erste von der Sowjetunion besetzte Staat, der die Wiederherstellung der Unabhängigkeit verkündete. Am 20. April 1990 verhängten die Sowjets eine Wirtschaftsblockade, indem sie die Rohstofflieferungen (vor allem Öl) an Litauen einstellten. Nicht nur die einheimische Industrie, sondern auch die Bevölkerung bekam den Mangel an Treibstoff, lebenswichtigen Gütern und sogar an heißem Wasser zu spüren. Obwohl die Blockade 74 Tage andauerte, verzichtete Litauen nicht auf die Unabhängigkeitserklärung. ⓘ

Nach und nach wurden die wirtschaftlichen Beziehungen wiederhergestellt. Im Januar 1991 erreichten die Spannungen jedoch erneut einen Höhepunkt. Damals wurde versucht, mit Hilfe der sowjetischen Streitkräfte, der Internen Armee des Innenministeriums und des Komitees für Staatssicherheit der UdSSR (KGB) einen Staatsstreich zu verüben. Aufgrund der schlechten wirtschaftlichen Lage in Litauen gingen die Kräfte in Moskau davon aus, dass der Staatsstreich in der Bevölkerung auf große Unterstützung stoßen würde. ⓘ

Am 13. Januar 1991 schossen sowjetische Streitkräfte mit scharfer Munition auf unbewaffnete Unabhängigkeitsbefürworter und zerschlugen zwei von ihnen mit Panzern, wobei insgesamt 13 Menschen getötet wurden. Bis heute weigert sich Russland, die Täter auszuliefern, die wegen Kriegsverbrechen verurteilt wurden. ⓘ

Menschen aus ganz Litauen strömten nach Vilnius, um ihren rechtmäßig gewählten Obersten Rat der Republik Litauen und ihre Unabhängigkeit zu verteidigen. Der Putsch endete mit einigen wenigen Opfern unter der friedlichen Zivilbevölkerung und verursachte große materielle Verluste. Nicht eine einzige Person, die das litauische Parlament oder andere staatliche Einrichtungen verteidigte, setzte eine Waffe ein, wohl aber die Sowjetarmee. Die sowjetischen Soldaten töteten 14 Menschen und verletzten Hunderte. Ein großer Teil der litauischen Bevölkerung beteiligte sich an den Januar-Ereignissen. Kurz darauf, am 11. Februar 1991, stimmte das isländische Parlament dafür, dass die Anerkennung der litauischen Unabhängigkeit durch Island aus dem Jahr 1922 weiterhin in vollem Umfang gelte, da es die Kontrolle der Sowjetunion über Litauen nie formell anerkannt habe, und dass so bald wie möglich volle diplomatische Beziehungen aufgenommen werden sollten. ⓘ

Am 31. Juli 1991 töteten sowjetische Paramilitärs an der weißrussischen Grenze sieben litauische Grenzsoldaten, was als Massaker von Medininkai bekannt wurde. Am 17. September 1991 wurde Litauen in die Vereinten Nationen aufgenommen. ⓘ

Am 25. Oktober 1992 stimmten die Bürger Litauens in einem Referendum über die Annahme der aktuellen Verfassung ab. Bei den direkten Parlamentswahlen am 14. Februar 1993 wurde Algirdas Brazauskas zum ersten Präsidenten nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens gewählt. Am 31. August 1993 verließen die letzten Einheiten der Sowjetarmee das litauische Staatsgebiet. ⓘ

Am 31. Mai 2001 trat Litauen der Welthandelsorganisation (WTO) bei. Seit dem 29. März 2004 ist Litauen Teil der NATO. Am 1. Mai 2004 wurde Litauen ein vollwertiges Mitglied der Europäischen Union und am 21. Dezember 2007 Mitglied des Schengener Abkommens. Am 1. Januar 2015 trat Litauen der Eurozone bei und führte als letzter der baltischen Staaten die einheitliche Währung der Europäischen Union ein. Am 4. Juli 2018 trat Litauen offiziell der OECD bei. ⓘ

Dalia Grybauskaitė (2009-2019) war die erste weibliche Präsidentin Litauens und die erste Präsidentin, die für eine zweite aufeinanderfolgende Amtszeit wiedergewählt wurde. ⓘ

Am 24. Februar 2022 rief Litauen als Reaktion auf den russischen Einmarsch in der Ukraine den Ausnahmezustand aus. Gemeinsam mit den acht anderen NATO-Mitgliedsstaaten berief sich das Land außerdem auf NATO-Artikel 4, um Konsultationen zur Sicherheit abzuhalten. ⓘ

Im Zuge der Perestrojka, die im Baltikum die singende Revolution auslöste, erklärte sich Litauen 1990 als erste Unionsrepublik der Sowjetunion zum souveränen Staat und benannte den Obersten Sowjet in Verfassunggebende Versammlung um. Island war der erste Staat, der, ebenfalls 1990, das unabhängige Litauen anerkannte. Bei den Januarereignissen in Litauen am 13. Januar 1991, versuchten pro-sowjetische militärische Kräfte erfolglos, die junge Demokratie mit Panzern zu stürzen, 14 jugendliche Demonstrierende starben am Fernsehturm. In Reaktion darauf erklärten die Litauer in einer Volksabstimmung am 8. Februar 1991 ihr „Ja“ zur Unabhängigkeit des Landes. Bei einer Wahlbeteiligung von 84,7 % sprachen sich 90,5 % für die Unabhängigkeit aus. Nach dem misslungenen Moskauer Putsch gegen Gorbatschow im August 1991 erkannten die Länder des Westens die Unabhängigkeit Litauens, wie auch der Nachbarländer Lettland und Estland an. Nach anfänglicher Wirtschaftskrise und politischer Instabilität aufgrund einer radikalen Privatisierung gewann die Reformpolitik zunehmend an Dynamik, insbesondere nach Überwindung der Russlandkrise im Jahre 2000. ⓘ

Geografie

Physikalische Karte und geomorphologische Unterteilung Litauens. ⓘ

Litauen liegt in der baltischen Region Europas und hat eine Fläche von 65.300 km2 (25.200 Quadratmeilen). Es liegt zwischen den Breitengraden 53° und 57° nördlicher Breite und größtenteils zwischen den Längengraden 21° und 27° östlicher Länge (ein Teil der Kurischen Nehrung liegt westlich von 21°). Es hat eine etwa 99 km lange Sandküste, von der nur etwa 38 km an die offene Ostsee grenzen, weniger als in den beiden anderen Ostseeanrainerstaaten. Der Rest der Küste ist durch die Kurische Sandhalbinsel geschützt. Der wichtigste Warmwasserhafen Litauens, Klaipėda, liegt an der schmalen Mündung des Kurischen Haffs (litauisch: Kuršių marios), einer flachen Lagune, die sich südlich bis nach Kaliningrad erstreckt. Der wichtigste und größte Fluss des Landes, der Nemunas, und einige seiner Nebenflüsse dienen dem internationalen Schiffsverkehr. ⓘ

Litauen liegt am Rande der Nordeuropäischen Tiefebene. Die Landschaft wurde von den Gletschern der letzten Eiszeit geglättet und besteht aus einer Kombination von gemäßigtem Tiefland und Hochland. Der höchste Punkt ist der Aukštojas-Berg mit 294 Metern im östlichen Teil des Landes. In der Landschaft gibt es zahlreiche Seen (z. B. den Vištytis-See) und Feuchtgebiete, und über 33 % des Landes sind von Mischwäldern bedeckt. Der Drūkšiai ist der größte, der Tauragnas ist der tiefste und der Asveja der längste See Litauens. ⓘ

Nach einer Neuvermessung der Grenzen des europäischen Kontinents im Jahr 1989 stellte Jean-George Affholder, Wissenschaftler am Institut Géographique National (Französisches Nationales Geografisches Institut), fest, dass der geografische Mittelpunkt Europas in Litauen liegt, und zwar bei 54°54′N 25°19′E26 Kilometer (16 Meilen) nördlich der litauischen Hauptstadt Vilnius. Zu diesem Zweck berechnete Affholder den Schwerpunkt der geometrischen Figur von Europa. ⓘ

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Vilnius Alytus Kaunas Klaipėda Marijampolė Panevėžys Šiauliai Tauragė Telšiai Utena Aukštojas Oblast Kaliningrad (RUSSLAND) LETTLAND BELARUS POLEN OSTSEE Kurisches Haff

Litauen befindet sich im Süden des Baltikums. Die Zuordnung der Gesamtregion wiederum ist umstritten und wird neben geographischen Faktoren auch von historisch-kulturellen und politischen Aspekten beeinflusst. So wird das Baltikum sowohl Nordeuropa, Mitteleuropa (Ostmitteleuropa), Osteuropa und Nordosteuropa zugeordnet. ⓘ

Klima

In Litauen herrscht ein gemäßigtes Klima mit sowohl maritimen als auch kontinentalen Einflüssen. Nach der Köppen-Klimaklassifikation ist es als feuchtes Kontinentalklima (Dfb) definiert (in einer schmalen Küstenzone ist es jedoch nahe am ozeanischen Klima). ⓘ

Die Durchschnittstemperaturen an der Küste liegen bei -2,5 °C im Januar und 16 °C im Juli. In Vilnius liegen die Durchschnittstemperaturen bei -6 °C im Januar und 17 °C im Juli. Im Sommer sind tagsüber 20 °C (68 °F) und nachts 14 °C (57 °F) üblich; in der Vergangenheit erreichten die Temperaturen bis zu 30 oder 35 °C (86 oder 95 °F). Manche Winter können sehr kalt sein. -20 °C (-4 °F) treten fast jeden Winter auf. Die Winterextreme liegen bei -34 °C in den Küstengebieten und -43 °C im Osten Litauens. ⓘ

Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt 800 mm an der Küste, 900 mm im Samogitia-Hochland und 600 mm im östlichen Teil des Landes. Schnee kommt jedes Jahr vor, es kann von Oktober bis April schneien. In manchen Jahren kann es im September oder Mai Graupel geben. Die Vegetationsperiode dauert im westlichen Teil des Landes 202 Tage und im östlichen Teil 169 Tage. Schwere Stürme sind im östlichen Teil Litauens selten, in den Küstenregionen jedoch häufig. ⓘ

Die längsten Aufzeichnungen der gemessenen Temperatur im Ostseeraum umfassen etwa 250 Jahre. Die Daten zeigen, dass es in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts warm war und dass das 19. Eine Erwärmung zu Beginn des 20. Jahrhunderts erreichte ihren Höhepunkt in den 1930er Jahren, gefolgt von einer geringeren Abkühlung, die bis in die 1960er Jahre anhielt. Seitdem hält der Erwärmungstrend an. ⓘ

Im Jahr 2002 herrschte in Litauen eine Dürre, die zu Wald- und Moorbränden führte. ⓘ

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Kaunas
Klimadiagramm
J F M A M J J A S O N D   39 -3 -9   31 -1 -8   35 4 -4   42 11 2   55 18 7   69 21 11   80 22 12   78 22 12   56 17 8   45 11 4   53 4 -1   47 0 -5 Temperatur in °C,  Niederschlag in mm Quelle: Lithuanian Hydrometeorological Service

Umwelt

Typisches litauisches Flachland mit Seen, Sümpfen und Wäldern. In Litauen gibt es Tausende verschiedener Seen, die aus der Vogelperspektive einen herrlichen Anblick bieten.

Die Sanddünen der Kurischen Nehrung bei Nida, die höchsten Wanderdünen Europas (UNESCO-Welterbe).

Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens im Jahr 1990 wurde bereits 1992 das Umweltschutzgesetz (Aplinkos apsaugos įstatymas) verabschiedet. Das Gesetz bildete die Grundlage für die Regelung der gesellschaftlichen Beziehungen im Bereich des Umweltschutzes und legte die grundlegenden Rechte und Pflichten juristischer und natürlicher Personen bei der Erhaltung der in Litauen vorhandenen biologischen Vielfalt, der ökologischen Systeme und der Landschaft fest. Litauen erklärte sich bereit, gemeinsam mit allen Mitgliedern der Europäischen Union die Kohlenstoffemissionen bis 2020 um mindestens 20 % und bis 2030 um mindestens 40 % gegenüber dem Stand von 1990 zu senken. Außerdem sollen bis 2020 mindestens 20 % (27 % bis 2030) des gesamten Energieverbrauchs des Landes aus erneuerbaren Energiequellen stammen. Im Jahr 2016 führte Litauen besonders wirksame Gesetze zum Behälterpfand ein, die dazu führten, dass im Jahr 2017 92 % aller Verpackungen eingesammelt wurden. ⓘ

Litauen hat keine hohen Berge und seine Landschaft wird von blühenden Wiesen, dichten Wäldern und fruchtbaren Getreidefeldern dominiert. Es zeichnet sich jedoch durch eine Fülle von Hügelburgen aus, auf denen die alten Litauer Altäre für heidnische Götter verbrannten. Litauen ist eine besonders wasserreiche Region mit mehr als 3.000 Seen, vor allem im Nordosten. Außerdem wird das Land von zahlreichen Flüssen entwässert, von denen der Nemunas der längste ist. Litauen beherbergt zwei terrestrische Ökoregionen: Mitteleuropäische Mischwälder und Sarmatische Mischwälder. ⓘ

Der Wald ist seit langem eine der wichtigsten natürlichen Ressourcen in Litauen. Die Wälder nehmen ein Drittel der Landesfläche ein, und die holzverarbeitende Industrieproduktion macht fast 11 % der Industrieproduktion des Landes aus. In Litauen gibt es fünf Nationalparks, 30 Regionalparks, 402 Naturschutzgebiete und 668 staatlich geschützte Objekte des Naturerbes. ⓘ

Im Jahr 2018 belegte Litauen im Climate Change Performance Index (CCPI) den fünften Platz hinter Schweden (die ersten drei Plätze wurden nicht vergeben). Im Forest Landscape Integrity Index 2019 erreichte Litauen einen Mittelwert von 1,62/10 und lag damit weltweit auf Platz 162 von 172 Ländern. ⓘ

Es gibt über 200 Naturschutzgebiete verschiedener Bestimmung und verschiedenen Ranges in Litauen. Dazu gehören fünf Nationalparks, sieben Schutzgebiete nach der Ramsar-Konvention, vier Totalreservate und dreißig Regionalparks. Über 14 % der Landesfläche werden von Naturschutzgebieten eingenommen, wie etwa dem Gebiet Praviršulio tyrelis. Ein unter Moorkundlern sehr bekanntes Hochmoor ist das Moor Aukštumala zwischen Sowetsk und Klaipėda, da es weltweit das erste Moor war, dem eine spezielle Monographie (C. A. Weber, 1902) gewidmet war. Während der westliche Teil noch sehr gut erhalten ist, wird im östlichen Teil von einer Tochtergesellschaft des deutschen Konzerns Klasmann-Deilmann großflächig Torf abgebaut. Das Hochmoor ist Teil des Regionalparks Memel-Delta. Oberlitauen (Aukštaitija) ist teils sehr hügelig und seenreich, im Zentrum dieser Gegend liegt der Nationalpark Aukštaitija. ⓘ

Biologische Vielfalt

Der Weißstorch ist der Nationalvogel Litauens, das die dichteste Storchenpopulation in Europa aufweist. ⓘ

Zu den litauischen Ökosystemen gehören natürliche und naturnahe (Wälder, Moore, Feuchtgebiete und Wiesen) sowie anthropogene (landwirtschaftliche und städtische) Ökosysteme. Unter den natürlichen Ökosystemen sind die Wälder besonders wichtig für Litauen, sie bedecken 33 % der Landesfläche. Feuchtgebiete (Hoch- und Niedermoore, Übergangsmoore usw.) nehmen 7,9 % der Landesfläche ein, wobei 70 % der Feuchtgebiete zwischen 1960 und 1980 durch Entwässerung und Torfabbau verloren gegangen sind. Die Veränderungen in den Pflanzengemeinschaften der Feuchtgebiete haben dazu geführt, dass Moos- und Grasgemeinschaften durch Bäume und Sträucher ersetzt wurden, und Moore, die nicht direkt von der Landgewinnung betroffen sind, sind aufgrund des sinkenden Grundwasserspiegels trockener geworden. In Litauen gibt es 29.000 Flüsse mit einer Gesamtlänge von 64.000 km, wobei das Einzugsgebiet des Nemunas 74 % der Landesfläche einnimmt. Durch den Bau von Dämmen sind etwa 70 % der Laichplätze potenzieller katadromer Fischarten verschwunden. In einigen Fällen werden die Ökosysteme der Flüsse und Seen weiterhin durch anthropogene Eutrophierung beeinträchtigt. ⓘ

Landwirtschaftliche Flächen machen 54 % des litauischen Territoriums aus (etwa 70 % davon sind Ackerland und 30 % Wiesen und Weiden), etwa 400 000 ha landwirtschaftlicher Flächen werden nicht bewirtschaftet und dienen als ökologische Nische für Unkräuter und invasive Pflanzenarten. In Regionen mit sehr produktiven und teuren Böden kommt es durch die Ausweitung der Anbauflächen zu einer Verschlechterung des Lebensraums. Derzeit sind 18,9 % aller Pflanzenarten, darunter 1,87 % aller bekannten Pilzarten und 31 % aller bekannten Flechtenarten, im litauischen Roten Buch aufgeführt. Die Liste enthält auch 8 % aller Fischarten. ⓘ

Die Wildtierpopulationen haben sich erholt, als die Jagd eingeschränkt wurde und die Verstädterung die Wiederaufforstung der Wälder ermöglichte (die Größe der Wälder hat sich seit ihrem Tiefpunkt bereits verdreifacht). Derzeit gibt es in Litauen etwa 250 000 größere Wildtiere oder 5 pro Quadratkilometer. Das am stärksten verbreitete große Wildtier in allen Teilen Litauens ist das Reh, von dem es 120 000 Stück gibt. Es folgen die Wildschweine (55.000). Andere Huftiere sind Hirsche (~22.000), Damhirsche (~21.000) und das größte: Elche (~7.000). Unter den litauischen Raubtieren sind Füchse am weitesten verbreitet (~27.000). Wölfe sind jedoch eher in der Mythologie verankert, denn es gibt nur 800 in Litauen. Noch seltener sind die Luchse (~200). Bei den oben genannten großen Tieren ist das Kaninchen nicht mitgerechnet, von dem in den litauischen Wäldern etwa 200.000 Stück leben könnten. ⓘ

Regierung und Politik

Regierung

Seimas - Parlament von Litauen ⓘ

Seit Litauen am 11. März 1990 die Wiederherstellung seiner Unabhängigkeit erklärte, hat das Land starke demokratische Traditionen bewahrt. Am 25. Oktober 1992 fanden die ersten unabhängigen Parlamentswahlen statt, bei denen 56,75 % der Wähler für die neue Verfassung stimmten. Über die Verfassung, insbesondere über die Rolle des Präsidenten, wurde heftig debattiert. Am 23. Mai 1992 wurde ein separates Referendum abgehalten, um die öffentliche Meinung zu diesem Thema zu ermitteln. 41 % der Wähler sprachen sich für die Wiedereinsetzung des litauischen Präsidenten aus. Als Kompromiss wurde ein semipräsidentielles System vereinbart. ⓘ

Gitanas Nausėda,
Präsident seit 2019

Ingrida Šimonytė,
Premierministerin seit 2020 ⓘ

Das litauische Staatsoberhaupt ist der Präsident, der für eine Amtszeit von fünf Jahren direkt gewählt wird und maximal zwei Amtszeiten absolvieren kann. Der Präsident ist für die auswärtigen Angelegenheiten und die nationale Sicherheit zuständig und hat den Oberbefehl über das Militär inne. Der Präsident ernennt auch den Premierminister und auf dessen Vorschlag das übrige Kabinett sowie eine Reihe anderer hoher Beamter und die Richter aller Gerichte. Das derzeitige litauische Staatsoberhaupt, Gitanas Nausėda, wurde am 26. Mai 2019 durch einen einstimmigen Sieg in allen Gemeinden Litauens gewählt. ⓘ

Die Amtszeit der Richter des Verfassungsgerichts (Konstitucinis Teismas) beträgt neun Jahre. Sie werden vom Präsidenten, dem Vorsitzenden des Seimas und dem Vorsitzenden des Obersten Gerichtshofs ernannt, die jeweils drei Richter ernennen. Das litauische Einkammerparlament, der Seimas, hat 141 Mitglieder, die für eine vierjährige Amtszeit gewählt werden. 71 seiner Mitglieder werden in Einzelwahlkreisen gewählt, die anderen in einer landesweiten Abstimmung nach dem Verhältniswahlrecht. Eine Partei muss mindestens 5 % der landesweiten Stimmen erhalten, um für einen der 70 nationalen Sitze im Seimas in Frage zu kommen. ⓘ

Staatsoberhaupt ist der Präsident, der im Gegensatz etwa zum deutschen Bundespräsidenten nicht nur repräsentative Aufgaben wahrnimmt. Vielmehr ist der Präsident der Republik Litauen noch vor dem Außenminister verantwortlich für die Außenpolitik des Landes. Darüber hinaus verfügt er über ein weitgehendes Veto-Recht, das es ihm ermöglicht, zuvor vom Seimas erlassene Gesetze zu blockieren. Protokollarisch gesehen folgen ihm der Vorsitzende des Seimas und der Premierminister, die gemäß der Verfassung in Abwesenheit des Präsidenten die Republik Litauen (im Inland) leiten bzw. gegenüber ausländischen Staatsgästen vertreten können. Der amtierende Präsident ist seit 12. Juli 2019 Gitanas Nausėda (* 1964). ⓘ

Politische Parteien und Wahlen

Litauen war eines der ersten Länder der Welt, das Frauen das Wahlrecht zugestand. Litauische Frauen durften nach der litauischen Verfassung von 1918 wählen und machten 1919 zum ersten Mal von ihrem neu gewährten Recht Gebrauch. Damit gewährte Litauen das Wahlrecht früher als demokratische Länder wie die Vereinigten Staaten (1920), Frankreich (1945), Griechenland (1952) und die Schweiz (1971). ⓘ

Litauen verfügt über ein zersplittertes Mehrparteiensystem mit einer Reihe kleiner Parteien, in denen Koalitionsregierungen üblich sind. Ordentliche Wahlen zum Seimas finden alle vier Jahre am zweiten Sonntag im Oktober statt. Um gewählt werden zu können, müssen die Kandidaten am Wahltag mindestens 25 Jahre alt sein, dürfen keinem ausländischen Staat angehören und müssen ihren ständigen Wohnsitz in Litauen haben. Personen, die 65 Tage vor der Wahl eine vom Gericht verhängte Strafe verbüßen oder verbüßen sollen, sind nicht wählbar. Auch Richter, Wehrdienstleistende, Berufsmilitärs und Beamte gesetzlicher Institutionen und Einrichtungen dürfen sich nicht zur Wahl stellen. Homeland Union - Die litauischen Christdemokraten haben die Parlamentswahlen 2020 in Litauen gewonnen und 50 von 141 Sitzen im Parlament errungen. Im Oktober 2020 bildete die Ministerpräsidentenkandidatin der Heimatunion-Litauische Christdemokraten (TS-LKD) Ingrida Šimonytė eine Mitte-Rechts-Koalition mit zwei liberalen Parteien. ⓘ

Gedenkfeier für das Gesetz zur Wiedererrichtung des litauischen Staates im historischen Seimas-Saal, wo es 1990 unterzeichnet wurde. An der Zeremonie nehmen der litauische Präsident, der Premierminister, der Vorsitzende des Seimas und andere hochrangige Beamte teil. ⓘ

Der Präsident Litauens ist das Staatsoberhaupt des Landes und wird in einer Mehrheitswahl für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt. Die Wahlen finden am letzten Sonntag statt, nicht mehr als zwei Monate vor dem Ende der laufenden Amtszeit des Präsidenten. Um zur Wahl zugelassen zu werden, muss der Kandidat am Wahltag mindestens 40 Jahre alt sein und seit mindestens drei Jahren in Litauen wohnen sowie die Wählbarkeitskriterien für ein Parlamentsmitglied erfüllen. Ein und derselbe Präsident darf nicht länger als zwei Amtszeiten im Amt sein. Gitanas Nausėda hat die letzte Wahl als unabhängiger Kandidat im Jahr 2019 gewonnen. ⓘ

Jede Gemeinde in Litauen wird von einem Gemeinderat und einem Bürgermeister regiert, der Mitglied des Gemeinderats ist. Die Anzahl der auf vier Jahre gewählten Mitglieder des Gemeinderats hängt von der Größe der Gemeinde ab und liegt zwischen 15 (in Gemeinden mit weniger als 5.000 Einwohnern) und 51 (in Gemeinden mit mehr als 500.000 Einwohnern). Im Jahr 2015 wurden 1.524 Gemeinderatsmitglieder gewählt. Die Ratsmitglieder werden, mit Ausnahme des Bürgermeisters, nach dem Verhältniswahlrecht gewählt. Seit 2015 wird der Bürgermeister direkt von der Mehrheit der Einwohner der Gemeinde gewählt. Die Sozialdemokratische Partei Litauens hat bei den Wahlen 2015 die meisten Sitze gewonnen (372 Sitze im Gemeinderat und 16 Bürgermeister). ⓘ

Ab 2019 hat Litauen 11 Sitze im Europäischen Parlament. Die ordentlichen Wahlen finden an einem Sonntag statt, am selben Tag wie in den anderen EU-Ländern. Wählen können alle Bürgerinnen und Bürger Litauens sowie Bürgerinnen und Bürger aus anderen EU-Ländern mit ständigem Wohnsitz in Litauen, die am Wahltag mindestens 18 Jahre alt sind. Um gewählt werden zu können, müssen die Kandidaten am Wahltag mindestens 21 Jahre alt sein und die litauische Staatsbürgerschaft besitzen oder Bürger eines anderen EU-Landes sein, die ihren ständigen Wohnsitz in Litauen haben. Die Kandidaten dürfen sich nur in einem Land zur Wahl stellen. Personen, die 65 Tage vor der Wahl eine vom Gericht verhängte Strafe verbüßen oder verbüßen sollen, sind nicht wählbar. Auch Richter, Wehrdienstleistende, Berufsmilitärs und Beamte gesetzlicher Institutionen und Einrichtungen dürfen sich nicht zur Wahl stellen. Sechs politische Parteien und ein Ausschussvertreter haben bei den Wahlen 2019 Sitze erhalten. ⓘ

Die litauische Parteienlandschaft ist zersplittert. Den kleineren Parteien kommt durch die häufigen Regierungskrisen und wechselnde Mehrheiten im Parlament ein nicht unerheblicher Einfluss bei der parlamentarischen Willensbildung zu ⓘ

Außer den Konservativen (Tėvynės Sąjunga) und Sozialdemokraten (Lietuvos socialdemokratų partija) haben die meisten Parteien keine ausgeprägte Parteienhierarchie. Sie sind in der Festlegung ihrer praktischen Positionen mehr von ihren politischen Führungskräften und deren persönlichen Interessen abhängig, als von Parteiprogrammen oder festen ideologischen Ansichten. ⓘ

Mehrere Parteien wurden zu dem Zweck gegründet, Einzelpersonen eine Parteiplattform zu bieten: etwa 1998 die Neue Union für Artūras Paulauskas, 2002 die Ordnung und Gerechtigkeit (Liberaldemokraten) für Rolandas Paksas, 2003 die Arbeitspartei für Viktoras Uspaskichas oder 2006 die Liberale Bewegung für Petras Auštrevičius. Die genannten Parteiführer konnten sich zuvor in ihrer Stammpartei nicht durchsetzen und gründeten kurzerhand eine neue Partei, um ihren Interessen mehr Gewicht zu verleihen. Auch die jüngste erfolgreiche Parteigründung der Volksauferstehungspartei (seit April 2008) ist mehr von ihrem populären Vorsitzenden Arūnas Valinskas bestimmt, denn von ihren programmatischen Aussagen. ⓘ

Fast alle Parteien verfolgen ein marktwirtschaftliches Konzept, am offensten die Liberalen der Liberalen und Zentrumsunion und der Liberalen Bewegung sowie die Konservativen – mit Einschränkungen auch die Sozialdemokraten, die Arbeitspartei und die Liberaldemokraten. Die Konservativen und die Liberalen finden ihre Wählerschaft eher unter den Gebildeten und „Gewinnern“ der letzten zehn Jahre, während Sozialdemokraten, Arbeitspartei und Liberaldemokraten mit populistischen Versprechungen bei der einfachen Bevölkerung, die in den letzten Jahren wenig vom Wirtschaftsaufschwung profitiert hat, um Unterstützung werben. Geografisch gesehen sind die liberalen Parteien fast ausschließlich in den Städten vertreten, während sich die Bauernpartei und die Christdemokraten auf die ländliche Bevölkerung stützen. ⓘ

Nach der Affäre um den ehemaligen Präsidenten Rolandas Paksas ist ein Teil seiner Wählerschaft zur neu gegründeten Arbeitspartei übergelaufen. Paksas hatte viele der weniger wohlhabenden Wähler für sich eingenommen, indem er versprach, ihre Interessen, die Interessen der runkeliai („Rüben“) gegen die machtpolitischen Eliten des Landes zu verteidigen. Mit dem Niedergang der Arbeitspartei haben die Liberaldemokraten ihre Stellung festigen können. Sie sind neben Sozialdemokraten und Konservativen in Stadt und Land gleich stark vertreten. ⓘ

Nach der Zersplitterung der Parteienlandschaft nach den Wahlen von 1996 war in den letzten Jahren eine gewisse periodische Konsolidierung jeweils vor den anstehenden Wahlen festzustellen, um in einer Koalition die Wahlaussichten zu verbessern, so etwa die Koalition von Liberaler Union, Zentrumsunion und Modernen Christdemokraten zur Liberalen und Zentrumsunion im Jahr 2003. Die Sozialdemokraten bildeten mit den Sozialliberalen 2004 angesichts verheerender Wahlprognosen ein Wahlbündnis A. Brazausko ir A. Paulausko koalicija „Už darbą Lietuvai“ (A. Brazauskas’ und A. Paulauskas’ Koalition „Arbeit für Litauen“), hier allerdings nur für die Wahl auf Basis zweier eigenständiger Parteien. Zuletzt erfolgte der Zusammenschluss der Christdemokraten mit dem Vaterlandsbund. ⓘ

Recht und Strafverfolgung

Die litauischen Statuten waren das Kernstück des litauischen Rechts in den Jahren 1529-1795 ⓘ

Der erste Versuch, die litauischen Gesetze zu kodifizieren, wurde 1468 unternommen, als der Casimir's Code zusammengestellt und von Großherzog Casimir IV. Im 16. Jahrhundert wurden drei Ausgaben des litauischen Statuts erstellt: das erste Statut wurde 1529, das zweite Statut 1566 und das dritte Statut 1588 verabschiedet. Am 3. Mai 1791 wurde die erste Verfassung Europas und die zweite Verfassung der Welt vom Großen Sejm verabschiedet. Das Dritte Statut war auf dem Gebiet Litauens teilweise sogar bis 1840 in Kraft, trotz der Dritten Teilung der Polnisch-Litauischen Gemeinschaft im Jahr 1795. ⓘ

In den Jahren 1934-1935 fand in Litauen der erste Massenprozess gegen die Nazis in Europa statt, die Verurteilten wurden zu schweren Arbeitsstrafen und Todesstrafen verurteilt. ⓘ

Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1990 waren die weitgehend modifizierten sowjetischen Rechtsvorschriften etwa ein Jahrzehnt lang in Kraft. Die aktuelle Verfassung Litauens wurde am 25. Oktober 1992 verabschiedet. Im Jahr 2001 wurde das litauische Zivilgesetzbuch im Seimas verabschiedet. Es wurde 2003 durch das Strafgesetzbuch und die Strafprozessordnung abgelöst. Der Ansatz im Strafrecht ist inquisitorisch und nicht kontradiktorisch; er ist im Allgemeinen durch ein Beharren auf Formalität und Rationalisierung im Gegensatz zu Praktikabilität und Informalität gekennzeichnet. Der normative Rechtsakt tritt am nächsten Tag nach seiner Veröffentlichung im Teisės aktų registras in Kraft, es sei denn, er hat ein späteres Datum des Inkrafttretens. ⓘ

Das Recht der Europäischen Union ist seit dem 1. Mai 2004 integraler Bestandteil des litauischen Rechtssystems. ⓘ

Nach der Loslösung von der Sowjetunion hatte Litauen mit einer schwierigen Kriminalitätslage zu kämpfen, doch die litauischen Strafverfolgungsbehörden bekämpften die Kriminalität im Laufe der Jahre und machten Litauen zu einem einigermaßen sicheren Land. Die Kriminalität in Litauen ist rasch zurückgegangen. Für die Strafverfolgung in Litauen sind in erster Linie die örtlichen Kommissariate der Lietuvos policija (Litauische Polizei) zuständig. Ergänzt werden sie durch die Lietuvos policijos antiteroristinių operacijų rinktinė Aras (Antiterroristisches Einsatzteam der litauischen Polizei Aras), Lietuvos kriminalinės policijos biuras (Litauisches Kriminalpolizeiamt), Lietuvos policijos kriminalistinių tyrimų centras (Zentrum für forensische Forschung der litauischen Polizei) und Lietuvos kelių policijos tarnyba (litauischer Straßenpolizeidienst). ⓘ

Litauischer Polizeikreuzer in der Gediminas Avenue, Vilnius ⓘ

Im Jahr 2017 wurden in Litauen 63.846 Straftaten registriert. Davon machten Diebstähle mit 19.630 Fällen (13,2 % weniger als 2016) einen großen Teil aus. Bei 2.835 Straftaten handelte es sich um schwere und sehr schwere Straftaten (Straftaten, die zu einer Freiheitsstrafe von mehr als sechs Jahren führen können), das sind 14,5 % weniger als im Jahr 2016. Insgesamt kam es zu 129 Tötungsdelikten oder versuchten Tötungsdelikten (19,9 % weniger als 2016), während schwere Körperverletzungen 178 Mal registriert wurden (17,6 % weniger als 2016). Ein weiteres problematisches Delikt, der Schmuggel, ging ebenfalls um 27,2 % gegenüber 2016 zurück. Die Straftaten im Bereich der Sicherheit elektronischer Daten und der Informationstechnologie stiegen dagegen deutlich um 26,6 %. In der Eurobarometer-Sonderumfrage 2013 gaben 29 % der Litauer an, dass Korruption ihr tägliches Leben beeinträchtigt (EU-Durchschnitt 26 %). Darüber hinaus sind 95 % der Litauer der Ansicht, dass Korruption in ihrem Land weit verbreitet ist (EU-Durchschnitt 76 %), und 88 % stimmten zu, dass Bestechung und Bestechlichkeit oft der einfachste Weg sind, bestimmte öffentliche Dienstleistungen zu erhalten (EU-Durchschnitt 73 %). Nach Angaben des lokalen Zweigs von Transparency International ist das Korruptionsniveau in den letzten zehn Jahren jedoch zurückgegangen. ⓘ

Die Vollstreckung der Todesstrafe wurde in Litauen 1996 ausgesetzt und 1998 vollständig abgeschafft. Litauen hat die höchste Zahl von Gefängnisinsassen in der EU. Nach Ansicht des Wissenschaftlers Gintautas Sakalauskas ist dies nicht auf eine hohe Kriminalitätsrate im Land zurückzuführen, sondern auf das hohe Repressionsniveau in Litauen und das mangelnde Vertrauen der Verurteilten, die häufig zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werden. ⓘ

Verwaltungsgliederung

Kreis Alytus

Kreis Kaunas

Klaipėda
Landkreis

Marijampolė
Landkreis

Kreis Panevėžys

Kreis Šiauliai

Kreis Tauragė

Kreis Telšiai

Kreis Utena

Kreis Vilnius

Baltisches Meer

Lettland

Weißrussland

Polen

Russland

Das derzeitige System der Verwaltungsgliederung wurde 1994 eingeführt und im Jahr 2000 geändert, um die Anforderungen der Europäischen Union zu erfüllen. Die 10 Bezirke des Landes (Litauisch: Singular - apskritis, Plural - apskritys) sind in 60 Gemeinden (Litauisch: Singular - savivaldybė, Plural - savivaldybės) unterteilt, die wiederum in 500 Ältestenkreise (Litauisch: Singular - seniūnija, Plural - seniūnijos) unterteilt sind. ⓘ

Die Gemeinden sind die wichtigste Verwaltungseinheit in Litauen, seit das System der Kreisverwaltung (apskrities viršininkas) im Jahr 2010 aufgelöst wurde. Einige Gemeinden werden historisch als "Kreisgemeinden" (oft abgekürzt mit "Kreis") bezeichnet, während andere "Stadtgemeinden" (manchmal abgekürzt mit "Stadt") genannt werden. Jede hat ihre eigene gewählte Regierung. Ursprünglich wurden die Gemeinderäte alle drei Jahre gewählt, heute werden sie alle vier Jahre gewählt. Der Rat ernennt die Ältesten, die die Ältestenschaften leiten. Die Bürgermeister werden seit 2015 direkt gewählt; zuvor wurden sie vom Rat ernannt. ⓘ

Die über 500 Ältestenschaften sind die kleinsten Verwaltungseinheiten und spielen in der nationalen Politik keine Rolle. Sie erbringen notwendige lokale öffentliche Dienstleistungen, zum Beispiel die Registrierung von Geburten und Sterbefällen in ländlichen Gebieten. Am aktivsten sind sie im sozialen Bereich, indem sie bedürftige Einzelpersonen oder Familien identifizieren und Wohlfahrts- und andere Formen der Unterstützung organisieren und verteilen. Einige Bürger sind der Meinung, dass die Ältestenschaften keine wirkliche Macht haben und zu wenig Aufmerksamkeit erhalten, und dass sie andernfalls zu einer Quelle lokaler Initiative für die Bewältigung ländlicher Probleme werden könnten. ⓘ

Landkreis	Fläche (km2)	Einwohnerzahl (Tausend) (2019)	Nominales BIP (Mrd. EUR)	Pro-Kopf-BIP (EUR) ⓘ
Kreis Alytus	5,425	134	1.4	10,600
Kreis Kaunas	8,089	562	10.2	18,000
Kreis Klaipėda	5,209	319	5.3	16,400
Kreis Marijampolė	4,463	136	1.5	10,800
Kreis Panevėžys	7,881	221	2.7	13,000
Kreis Šiauliai	8,540	261	3.5	13,400
Kreis Tauragė	4,411	91	0.9	9,700
Kreis Telšiai	4,350	130	1.6	12,600
Kreis Utena	7,201	124	1.3	10,500
Kreis Vilnius	9,731	820	21.1	25,600
Litauen	65,300	2,828	49.5	17,600

Außenbeziehungen

Litauen wurde am 18. September 1991 Mitglied der Vereinten Nationen und ist Unterzeichner einer Reihe von Organisationen und anderen internationalen Abkommen. Außerdem ist Litauen Mitglied der Europäischen Union, des Europarats, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa sowie der NATO und des ihr angegliederten Nordatlantischen Koordinierungsrats. Litauen ist seit dem 31. Mai 2001 Mitglied der Welthandelsorganisation und seit dem 5. Juli 2018 Mitglied der OECD und strebt die Mitgliedschaft in anderen westlichen Organisationen an. ⓘ

Litauen hat mit 149 Ländern diplomatische Beziehungen aufgenommen. ⓘ

Im Jahr 2011 war Litauen Gastgeber des Ministerratstreffens der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa. In der zweiten Hälfte des Jahres 2013 übernahm Litauen die Präsidentschaft der Europäischen Union. ⓘ

Briefmarke zum litauischen Ratsvorsitz der Europäischen Union. Post von Litauen, 2013. ⓘ

Litauen ist auch aktiv an der Entwicklung der Zusammenarbeit zwischen den nordeuropäischen Ländern beteiligt. Es ist seit seiner Gründung 1993 Mitglied des Ostseerats. Der Ostseerat mit Sitz in Tallinn ist eine ständige Organisation für internationale Zusammenarbeit, die über die Baltische Versammlung und den Baltischen Ministerrat funktioniert. ⓘ

Litauen arbeitet auch mit den nordischen und den beiden anderen baltischen Ländern im Rahmen des NB8-Formats zusammen. Ein ähnliches Format, NB6, vereint die nordischen und baltischen Mitglieder der EU. Der Schwerpunkt des NB6 liegt auf der Erörterung und Abstimmung von Positionen, bevor diese dem Rat der Europäischen Union und den Treffen der EU-Außenminister vorgelegt werden. ⓘ

Der Rat der Ostseestaaten (CBSS) wurde 1992 in Kopenhagen als informelles regionales politisches Forum gegründet. Sein Hauptziel ist es, die Integration zu fördern und die Kontakte zwischen den Ländern der Region zu intensivieren. Die Mitglieder des Ostseerats sind Island, Schweden, Dänemark, Norwegen, Finnland, Deutschland, Litauen, Lettland, Estland, Polen, Russland und die Europäische Kommission. Beobachterstaaten sind Weißrussland, Frankreich, Italien, die Niederlande, Rumänien, die Slowakei, Spanien, die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und die Ukraine. ⓘ

Der Nordische Ministerrat und Litauen arbeiten politisch zusammen, um gemeinsame Ziele zu erreichen und neue Trends und Möglichkeiten für eine gemeinsame Zusammenarbeit zu ermitteln. Das Informationsbüro des Rates hat die Aufgabe, die nordischen Konzepte zu verbreiten und die nordische Zusammenarbeit zu demonstrieren und zu fördern. ⓘ

Litauen ist seit kurzem Mitglied des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen. Seine Vertreter befinden sich auf der rechten Seite. ⓘ

Litauen ist zusammen mit den fünf nordischen Ländern und den beiden anderen baltischen Ländern Mitglied der Nordischen Investitionsbank (NIB) und arbeitet in deren NORDPLUS-Programm mit, das sich für Bildung einsetzt. ⓘ

Das Baltic Development Forum (BDF) ist eine unabhängige, gemeinnützige Organisation, die große Unternehmen, Städte, Wirtschaftsverbände und Institutionen im Ostseeraum vereint. Im Jahr 2010 fand der 12. Gipfel des BDF in Vilnius statt. ⓘ

Polen hat die litauische Unabhängigkeit trotz der diskriminierenden Behandlung der polnischen Minderheit in Litauen sehr unterstützt. Der ehemalige Solidarnosc-Führer und polnische Präsident Lech Wałęsa kritisierte die litauische Regierung wegen der Diskriminierung der polnischen Minderheit und lehnte den litauischen Orden "Vytautas der Große" ab. Litauen unterhält sehr herzliche gegenseitige Beziehungen zu Georgien und unterstützt nachdrücklich dessen Bestrebungen, der Europäischen Union und der NATO beizutreten. Während des russisch-georgischen Krieges im Jahr 2008, als die russischen Truppen das georgische Territorium besetzten und sich der georgischen Hauptstadt Tiflis näherten, begab sich Präsident Valdas Adamkus zusammen mit dem polnischen und dem ukrainischen Präsidenten nach Tiflis, um dem georgischen Ersuchen um internationale Hilfe nachzukommen. Kurz darauf begannen auch Litauer und die litauische katholische Kirche, finanzielle Unterstützung für die Kriegsopfer zu sammeln. ⓘ

Von 2004 bis 2009 war Dalia Grybauskaitė als EU-Kommissarin für Finanzplanung und Haushalt in der von José Manuel Barroso geführten Kommission tätig. ⓘ

2013 wurde Litauen für zwei Jahre in den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen gewählt und war damit das erste baltische Land, das in dieses Amt gewählt wurde. Während seiner Mitgliedschaft unterstützte Litauen die Ukraine aktiv und verurteilte Russland häufig für den Krieg in der Ukraine, was ihm sofort große Wertschätzung in der Ukraine einbrachte. Als der Krieg im Donbass voranschritt, verglich Präsidentin Dalia Grybauskaitė den russischen Präsidenten Wladimir Putin mit Josef Stalin und Adolf Hitler und bezeichnete Russland als "terroristischen Staat". Im Jahr 2018 wurde Litauen zusammen mit Lettland und Estland der Preis des Westfälischen Friedens [de] verliehen - für ihr außergewöhnliches Modell der demokratischen Entwicklung und ihren Beitrag zum Frieden auf dem Kontinent. Im Jahr 2019 verurteilte Litauen die türkische Offensive im Nordosten Syriens. Im Dezember 2021 meldete Litauen, dass China im Zuge der Eskalation des diplomatischen Streits mit China über dessen Beziehungen zu Taiwan alle Importe aus Litauen gestoppt hatte. ⓘ

Der NATO-Gipfel 2023 wird in der litauischen Hauptstadt Vilnius stattfinden. ⓘ

Der litauische Präsident Gitanas Nausėda forderte am 22. April 2022 auf einer Tagung in Vilnius mehr NATO-Truppen und erklärte, die NATO solle nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine ihre Truppen in Litauen und anderswo an der Ostflanke Europas aufstocken. ⓘ

Militär

Soldaten der litauischen Armee mit ihren NATO-Verbündeten während Iron Sword 2014 ⓘ

Soldaten der litauischen Armee marschieren in ihren Ausgehuniformen in Vilnius. Ein Offizier sticht mit einem Schwert hervor. ⓘ

Litauische Streitkräfte ist die Bezeichnung für die vereinigten Streitkräfte der litauischen Landstreitkräfte, der litauischen Luftwaffe, der litauischen Seestreitkräfte, der litauischen Sondereinsatzkräfte und anderer Einheiten: Logistik-Kommando, Ausbildungs- und Doktrin-Kommando, Hauptquartier-Bataillon, Militärpolizei. Die Spezialeinsatzkräfte und die Militärpolizei sind direkt dem Chef der Verteidigung unterstellt. Die Reservekräfte stehen unter dem Kommando der Litauischen Freiwilligen Streitkräfte zur Landesverteidigung. ⓘ

Die litauischen Streitkräfte bestehen aus rund 20 000 aktiven Soldaten, die durch Reservekräfte unterstützt werden können. Die Wehrpflicht endete 2008, wurde aber 2015 wieder eingeführt. Die litauischen Streitkräfte haben derzeit Personal für internationale Missionen in Afghanistan, im Kosovo, in Mali und in Somalia abgestellt. ⓘ

Litauen wurde im März 2004 Vollmitglied der NATO. Kampfjets der NATO-Mitglieder sind auf dem Luftwaffenstützpunkt Šiauliai stationiert und sorgen für die Sicherheit des baltischen Luftraums. ⓘ

Seit Sommer 2005 beteiligt sich Litauen an der Internationalen Sicherheitsbeistandstruppe in Afghanistan (ISAF) und leitet ein regionales Wiederaufbauteam (PRT) in der Stadt Chaghcharan in der Provinz Ghor. Das PRT umfasst Personal aus Dänemark, Island und den USA. In Afghanistan gibt es auch Einheiten von Spezialeinheiten, die in der Provinz Kandahar stationiert sind. Seit der Beteiligung an internationalen Operationen im Jahr 1994 hat Litauen zwei Soldaten verloren: Leutnant Normundas Valteris fiel in Bosnien, als sein Patrouillenfahrzeug über eine Mine fuhr. Feldwebel Arūnas Jarmalavičius wurde bei einem Angriff auf das Lager seines Wiederaufbauteams in Afghanistan tödlich verwundet. ⓘ

Die litauische Verteidigungspolitik zielt darauf ab, die Unabhängigkeit und Souveränität des Staates, die Integrität seines Landes, seiner Hoheitsgewässer und seines Luftraums sowie seine verfassungsmäßige Ordnung zu gewährleisten. Die wichtigsten strategischen Ziele sind die Verteidigung der Interessen des Landes und die Aufrechterhaltung und der Ausbau der Fähigkeiten der litauischen Streitkräfte, damit diese zu den Missionen der NATO und der EU-Mitgliedstaaten beitragen und sich an ihnen beteiligen können. ⓘ

Das Verteidigungsministerium ist für die Kampftruppen, die Such- und Rettungsdienste und die Nachrichtendienste zuständig. Die 5.000 Grenzsoldaten unterstehen dem Innenministerium und sind für den Grenzschutz, die Pass- und Zollkontrolle zuständig und teilen sich mit der Marine die Verantwortung für die Unterbindung von Schmuggel und Drogenhandel. Eine spezielle Sicherheitsabteilung ist für den Schutz von VIPs und die Kommunikationssicherheit zuständig. Im Jahr 2015 wurde das Nationale Cyber-Sicherheitszentrum Litauens gegründet. Die paramilitärische Organisation Lithuanian Riflemen's Union fungiert als zivile Selbstverteidigungseinrichtung. ⓘ

Nach Angaben der NATO wird Litauen im Jahr 2020 2,13 % seines BIP für die nationale Verteidigung aufwenden. Lange Zeit, insbesondere nach der globalen Finanzkrise 2008, lag Litauen bei den Verteidigungsausgaben hinter den NATO-Verbündeten zurück. In den letzten Jahren hat Litauen jedoch begonnen, die Mittel rasch zu erhöhen und wird 2019 die NATO-Richtlinie von 2 % überschreiten. ⓘ

Wirtschaft

Entwicklung des realen Pro-Kopf-BIP in Estland, Lettland und Litauen ⓘ

Litauens Pro-Kopf-BIP im Vergleich zum Rest der Welt (2020) ⓘ

Litauen hat eine offene und gemischte Wirtschaft, die von der Weltbank als Wirtschaft mit hohem Einkommen eingestuft wird. Nach Daten aus dem Jahr 2016 sind die drei größten Sektoren der litauischen Wirtschaft - Dienstleistungen (68,3 % des BIP), Industrie (28,5 %) und Landwirtschaft (3,3 %). Im Global Competitiveness Report des Weltwirtschaftsforums steht Litauen auf Platz 41 (von 137 Ländern). ⓘ

Litauen trat 2004 der NATO, 2004 der EU, 2007 dem Schengener Abkommen und 2018 der OECD bei. ⓘ

Am 1. Januar 2015 wurde der Euro zur Landeswährung und ersetzte den Litas zum Kurs von 1,00 EUR = 3,45280 LTL. ⓘ

Landwirtschaftliche Erzeugnisse und Lebensmittel machen 18,3 % der Ausfuhren aus; andere wichtige Sektoren sind chemische Erzeugnisse und Kunststoffe (17,8 %), Maschinen und Geräte (15,8 %), mineralische Erzeugnisse (14,7 %), Holz und Möbel (12,5 %). Nach Daten aus dem Jahr 2016 gehen mehr als die Hälfte aller litauischen Exporte in 7 Länder, darunter Russland (14%), Lettland (9,9%), Polen (9,1%), Deutschland (7,7%), Estland (5,3%), Schweden (4,8%) und das Vereinigte Königreich (4,3%). Die Exporte machten 2017 81,31 Prozent des litauischen BIP aus. ⓘ

Das litauische BIP verzeichnete in den zehn Jahren bis 2009 sehr hohe reale Wachstumsraten, die 2007 mit 11,1 % ihren Höhepunkt erreichten. Infolgedessen wurde das Land oft als baltischer Tiger bezeichnet. Im Jahr 2009 kam es jedoch aufgrund der globalen Finanzkrise zu einem drastischen Rückgang - das BIP schrumpfte um 14,9 % und die Arbeitslosenquote erreichte 2010 17,8 %. Nach dem Rückgang im Jahr 2009 ist das jährliche Wirtschaftswachstum Litauens im Vergleich zu den Jahren vor 2009 sehr viel langsamer geworden. Laut IWF sind die finanziellen Bedingungen wachstumsfördernd, und die Indikatoren für die finanzielle Solidität bleiben stark. Die öffentliche Schuldenquote ist 2016 auf 40 Prozent des BIP gesunken, im Vergleich zu 42,7 Prozent im Jahr 2015 (vor der globalen Finanzkrise - 15 Prozent des BIP im Jahr 2008). ⓘ

Litauen, BNE pro Kopf, KKP (aktuelle internationale $), 2016 ⓘ

Im Durchschnitt kommen mehr als 95 % aller ausländischen Direktinvestitionen in Litauen aus Ländern der Europäischen Union. Schweden ist mit 20 % bis 30 % aller ausländischen Direktinvestitionen in Litauen der größte Investor der Vergangenheit. Die ausländischen Direktinvestitionen in Litauen stiegen 2017 sprunghaft an und erreichten die höchste jemals verzeichnete Zahl von Investitionsprojekten auf der grünen Wiese. Im Jahr 2017 lag Litauen nach Irland und Singapur an dritter Stelle, was den durchschnittlichen Auftragswert der Investitionsprojekte angeht. Die USA waren 2017 mit einem Anteil von 24,59 % an den gesamten ausländischen Direktinvestitionen das führende Herkunftsland. Es folgen Deutschland und das Vereinigte Königreich, auf die jeweils 11,48 % der gesamten Projektzahlen entfielen. Nach den Daten von Eurostat verzeichnete der Wert der litauischen Exporte im Jahr 2017 mit 16,9 % das schnellste Wachstum nicht nur in den baltischen Ländern, sondern auch in ganz Europa. ⓘ

Im Zeitraum zwischen 2004 und 2016 ist jeder fünfte Litauer ausgewandert, in erster Linie wegen des unzureichenden Einkommens der Einwohner, in zweiter Linie, um im Ausland zu studieren. Die langfristige Auswanderung und das Wirtschaftswachstum haben zu einer spürbaren Verknappung auf dem Arbeitsmarkt geführt, und das Wachstum der Gehälter ist größer als das Wachstum der Arbeitseffizienz. Die Arbeitslosenquote lag im Jahr 2017 bei 8,1 %. ⓘ

Eine proportionale Darstellung der litauischen Exporte, 2019 ⓘ

Im Jahr 2020 betrug das litauische Medianvermögen pro Erwachsenem 29.679 $ (der Mittelwert lag bei 63.500 $), während das gesamte nationale Vermögen 138 Milliarden $ betrug. Im Jahr 2021 lag das durchschnittliche monatliche Nettogehalt in Litauen bei über 1.000 € bzw. 2.200 $, bereinigt um die Kaufkraftparität. Allerdings sind die Lebenshaltungskosten in dem Land auch ausreichend niedrig, da das Preisniveau für die Konsumausgaben der privaten Haushalte - 63 - im Jahr 2016 um 39 % unter dem EU-Durchschnitt - 102 - lag. ⓘ

Litauen hat einen Pauschalsteuersatz und kein progressives System. Laut Eurostat gehören die Einkommenssteuer- (15 %) und Körperschaftssteuersätze (15 %) in Litauen zu den niedrigsten in der EU. Das Land hat den niedrigsten impliziten Steuersatz auf Kapital (9,8 %) in der EU. Der Körperschaftssteuersatz in Litauen beträgt 15 % und 5 % für kleine Unternehmen. In Litauen gibt es 7 freie Wirtschaftszonen. ⓘ

Die Produktion von Informationstechnologie wächst in dem Land und erreichte 2016 1,9 Milliarden Euro. Allein im Jahr 2017 kamen 35

FinTech-Unternehmen nach Litauen gekommen - ein Ergebnis der vereinfachten Verfahren der litauischen Regierung und der Bank von Litauen für den Erhalt von Lizenzen für die Tätigkeit von E-Geld- und Zahlungsinstituten. Das erste internationale Blockchain-Zentrum in Europa wurde 2018 in Vilnius eröffnet. Litauen hat insgesamt 39 E-Geld-Lizenzen erteilt und liegt damit in der EU an zweiter Stelle nach Großbritannien mit 128 Lizenzen. Im Jahr 2018 gründete Google ein Zahlungsunternehmen in Litauen. ⓘ

Unternehmen

Größte Unternehmen in Litauen im Jahr 2020, nach Umsatz:

Nasdaq Vilnius Stock Exchange, mit Sitz im Geschäftszentrum K29 in der Konstitucijos Avenue, Vilnius ⓘ

Rang	Name	Hauptsitz	Umsatz (Mrd. €)	Mitarbeiter	Industrie ⓘ
01.	Orlen Lietuva, AB	Mažeikiai	2.426	1,409	Öl, Benzin
02.	Maxima LT, UAB	Vilnius	1.689	14,307	Einzelhandel
03.	Thermo Fisher Scientific Baltics, UAB	Vilnius	1.263	986	Biotechnologie, Pharmazie
04.	Girteka Logistik, UAB	Vilnius	0.996	995	Logistik
05.	Palink, UAB	Vilnius	0.672	6,544	Einzelhandel
06.	Sanitex, UAB	Kaunas	0.566	1,256	Allgemeine Handelswaren, Logistik
07.	Circle K Lietuva, UAB	Vilnius	0.565	910	Einzelhandel
08.	Norfos mažmena, UAB	Vilnius	0.559	3,334	Einzelhandel
09.	Ignitis, UAB	Vilnius	0.506	292	Energie
010.	Viada LT, UAB	Vilnius	0.503	1,121	Tankstellen

Landwirtschaft

Die Landwirtschaft in Litauen geht auf die Jungsteinzeit zurück, etwa 3.000 bis 1.000 Jahre vor Christus. Sie ist seit vielen Jahrhunderten einer der wichtigsten Wirtschaftszweige in Litauen. Der Beitritt Litauens zur Europäischen Union im Jahr 2004 läutete eine neue Ära der Landwirtschaft ein. Die EU verfolgt einen sehr hohen Standard für Lebensmittelsicherheit und -reinheit. Im Jahr 1999 verabschiedete das litauische Parlament (Seimas) ein Gesetz über Produktsicherheit und im Jahr 2000 ein Gesetz über Lebensmittel. Die Reform des Agrarmarktes wurde auf der Grundlage dieser beiden Gesetze durchgeführt. ⓘ

Im Jahr 2016 betrug die landwirtschaftliche Produktion in Litauen 2,29 Milliarden Euro. Der größte Teil davon entfiel auf den Getreideanbau (5709,7 Tonnen), andere wichtige Arten sind: Zuckerrüben (933,9 Tonnen), Raps (392,5 Tonnen) und Kartoffeln (340,2 Tonnen). Aus Litauen wurden Produkte im Gesamtwert von 4.385,2 Mio. € auf ausländische Märkte exportiert, wovon Produkte im Wert von 3.165,2 Mio. € litauischen Ursprungs waren. Der Export von landwirtschaftlichen Erzeugnissen und Lebensmitteln machte 19,4 % der gesamten Warenausfuhren des Landes aus. ⓘ

Der ökologische Landbau wird in Litauen immer beliebter. Der Status der ökologischen Landwirte und Erzeuger im Land wird von der öffentlichen Einrichtung Ekoagros vergeben. Im Jahr 2016 gab es 2539 solcher Betriebe, die 225.541,78 Hektar bewirtschafteten. Davon entfielen 43,13 % auf Getreide, 31,22 % auf mehrjährige Gräser, 13,9 % auf Hülsenfrüchte und 11,75 % auf sonstige Kulturen. ⓘ

Litauen ist seit 2004 Teil des Europäischen Binnenmarkts ⓘ

Mit dem Übergang von der Plan- zur Marktwirtschaft war ein struktureller Wandel verbunden. Dieser hat sich seit dem Beitritt des Landes zur EU im Jahr 2004 verschärft. Die litauische Wirtschaft befindet sich seit einigen Jahren nunmehr auf Wachstumskurs (etwa 3 % jährlich). Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) lag 2015 bei 37,2 Mrd. Euro, das BIP pro Kopf bei 13.282 Euro, Im Global Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegt Litauen Platz 41 von 137 Ländern (Stand 2017–2018). Im Index für wirtschaftliche Freiheit belegte Litauen 2017 Platz 16 von 180 Ländern. ⓘ

Wichtigste Exportartikel Litauens sind Maschinen, Elektroartikel, Textilien und Lebensmittel. ⓘ

Wissenschaft und Technologie

Der litauische Bajoras und Artillerieexperte Kazimieras Simonavičius entwickelte und verbreitete das Konzept der mehrstufigen Rakete. ⓘ

Die Gründung der Universität Vilnius im Jahr 1579 war ein wichtiger Faktor für den Aufbau einer lokalen Wissenschaftlergemeinschaft in Litauen und für die Herstellung von Verbindungen zu anderen Universitäten und Wissenschaftlern in Europa. Georg Forster, Jean-Emmanuel Gilibert, Johann Peter Frank und viele andere Gastwissenschaftler haben an der Universität Vilnius gearbeitet. Der litauische Bajoras und Artillerieexperte des Großfürstentums Litauen, Kazimieras Simonavičius, ist ein Pionier der Raketentechnik. Er veröffentlichte 1650 das Werk Artis Magnae Artilleriae, das über zwei Jahrhunderte lang in Europa als grundlegendes Artilleriehandbuch verwendet wurde und ein umfangreiches Kapitel über Kaliber, Konstruktion, Herstellung und Eigenschaften von Raketen (für militärische und zivile Zwecke) enthält, einschließlich mehrstufiger Raketen, Raketenbatterien und Raketen mit Delta-Flügel-Stabilisatoren. Der Botaniker Jurgis Pabrėža (1771-1849) schuf das erste systematische Handbuch der litauischen Flora, Taislius auguminis (Botanik), geschrieben in samogitischem Dialekt, das lateinisch-litauische Wörterbuch der Pflanzennamen und das erste litauische Lehrbuch der Geographie. Der deutsche Wissenschaftler Theodor Grotthuss (1785-1822), der den Grotthuss-Mechanismus vorschlug, lebte und arbeitete auf dem Gut Gedučiai [lt], wo er durch seine Bemühungen um die Bildung der Bauern und die Verbesserung ihres Wohlergehens bei den Einheimischen bekannt wurde. ⓘ

In der Zwischenkriegszeit traten Geistes- und Sozialwissenschaftler wie Vosylius Sezemanas, Levas Karsavinas, Mykolas Römeris hervor. Infolge der Weltkriege hatten die litauische Wissenschaft und die Wissenschaftler unter den Besatzern schwer zu leiden, dennoch erreichten einige von ihnen zu Lebzeiten Leistungen von Weltrang. Dazu gehören Antanas Gustaitis, Vytautas Graičiūnas, Marija Gimbutas, Birutė Galdikas, A. J. Kliorė, Algirdas Julius Greimas, der Mediävist Jurgis Baltrušaitis, Algirdas Antanas Avižienis. Jonas Kubilius, langjähriger Rektor der Universität Vilnius, ist für seine Arbeiten auf dem Gebiet der probabilistischen Zahlentheorie bekannt, das Kubilius-Modell, der Satz von Kubilius und die Turán-Kubilius-Ungleichung tragen seinen Namen. Jonas Kubilius wehrte sich erfolgreich gegen Versuche, die Universität Vilnius zu russifizieren. ⓘ

Heute gehört das Land im Internationalen Innovationsindex zur Gruppe der moderaten Innovatoren. und im Europäischen Innovationsanzeiger auf Platz 15 unter den EU-Ländern. Im globalen Innovationsindex belegte Litauen im Jahr 2021 Platz 39. ⓘ

Laser und Biotechnologie sind Vorzeigebereiche der litauischen Wissenschafts- und Hightech-Industrie. Das litauische Unternehmen "Šviesos konversija" (Lichtumwandlung) hat ein Femtosekunden-Lasersystem entwickelt, das weltweit einen Marktanteil von 80 % hat und in der DNA-Forschung, bei Augenoperationen, in der Nanotech-Industrie und in der Wissenschaft eingesetzt wird. Das Laserforschungszentrum der Universität Vilnius hat einen der leistungsstärksten Femtosekundenlaser der Welt entwickelt, der vor allem bei onkologischen Erkrankungen eingesetzt wird. 1963 entwickelten Vytautas Straižys und seine Mitarbeiter das photometrische System von Vilnius, das in der Astronomie eingesetzt wird. Nichtinvasive Geräte zur Messung des Hirndrucks und des Blutflusses wurden von dem KTU-Wissenschaftler A. Ragauskas entwickelt. K. Pyragas trug mit seiner Methode der verzögerten Rückkopplung - der Pyragas-Methode - zur Kontrolle des Chaos bei. Der Kavli-Preisträger Virginijus Šikšnys ist für seine Entdeckungen im Bereich CRISPR bekannt - die Erfindung von CRISPR-Cas9. ⓘ

Datei:LituanicaSAT-2.jpg

LituanicaSAT-2 in der Thermal-Vakuum-Kammer. ⓘ

Litauen hat drei Satelliten in den Weltraum gebracht: LitSat-1, Lituanica SAT-1 und LituanicaSAT-2. Das Litauische Museum für Ethnokosmologie und das Astronomische Observatorium Molėtai befinden sich in Kulionys. 15 F&E-Einrichtungen sind Mitglieder der Litauischen Raumfahrtvereinigung; Litauen arbeitet mit der Europäischen Weltraumorganisation zusammen. Rimantas Stankevičius ist der einzige ethnisch litauische Astronaut. ⓘ

Litauen wurde 2018 assoziierter Mitgliedstaat des CERN. Es wird zwei CERN-Inkubatoren in Vilnius und Kaunas beherbergen. ⓘ

Die fortschrittlichste wissenschaftliche Forschung in Litauen wird im Zentrum für Biowissenschaften und im Zentrum für physikalische Wissenschaften und Technologie durchgeführt. ⓘ

Berechnungen aus dem Jahr 2016 zufolge betrug das jährliche Wachstum des litauischen Biotech- und Biowissenschaftssektors in den letzten fünf Jahren 22 %. 16 akademische Einrichtungen, 15 FuE-Zentren (Wissenschaftsparks und Innovationstäler) und mehr als 370 Hersteller sind in der litauischen Biowissenschafts- und Biotechnologiebranche tätig. ⓘ

Im Jahr 2008 wurde das Valley-Entwicklungsprogramm gestartet, um die wissenschaftliche Forschungsinfrastruktur Litauens zu verbessern und die Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft und Wissenschaft zu fördern. Es wurden fünf F&E-Valleys eingerichtet: Jūrinis (maritime Technologien), Nemunas (Agro, Bioenergie, Forstwirtschaft), Saulėtekis (Laser und Licht, Halbleiter), Santara (Biotechnologie, Medizin), Santaka (nachhaltige Chemie und Pharmazie). Das Litauische Innovationszentrum wurde gegründet, um Innovationen und Forschungseinrichtungen zu unterstützen. ⓘ

Tourismus

Druskininkai ist ein beliebter Kurort ⓘ

Statistiken aus dem Jahr 2016 zeigen, dass 1,49 Millionen Touristen aus dem Ausland Litauen besuchten und mindestens eine Nacht in dem Land verbrachten. Die meisten Touristen kamen aus Deutschland (174.800), Belarus (171.900), Russland (150.600), Polen (148.400), Lettland (134.400), der Ukraine (84.000) und dem Vereinigten Königreich (58.200). ⓘ

Der Gesamtbeitrag des Reise- und Tourismussektors zum BIP des Landes belief sich 2016 auf 2.005,5 Mio. €, 5,3 % des BIP, und es wird prognostiziert, dass er 2017 um 7,3 % und 2027 um 4,2 % pro Jahr auf 3.243,5 Mio. €, 6,7 % des BIP, steigen wird. Heißluftballonfahren ist in Litauen sehr beliebt, vor allem in Vilnius und Trakai. Der Fahrradtourismus wächst, vor allem auf dem litauischen Küstenradweg. Die EuroVelo-Routen EV10, EV11 und EV13 verlaufen durch Litauen. Die Gesamtlänge der Radwege beläuft sich auf 3769 km (davon sind 1988 km asphaltiert). ⓘ

Der Regionalpark Nemunas-Delta und das Biosphärenreservat Žuvintas sind für die Vogelbeobachtung bekannt. ⓘ

Auch der Inlandstourismus ist im Aufwind. Derzeit gibt es in Litauen bis zu 1000 Sehenswürdigkeiten. Die meisten Touristen besuchen die Großstädte Vilnius, Klaipėda und Kaunas, Badeorte wie Neringa und Palanga sowie Kurorte wie Druskininkai und Birštonas. ⓘ

Wasserburg in Trakai ⓘ

Das Land hatte 2011 1,79 Millionen ausländische Touristen; die größte Gruppe nach Herkunftsstaat bildeten Russen. ⓘ

Kennzahlen

Alle BIP-Werte sind in Internationalen Dollar angeben. ⓘ

Jahr	1995	2000	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012 ⓘ
BIP (Kaufkraftparität)	24,63 Mrd.	33,66 Mrd.	54,56 Mrd.	60,40 Mrd.	68,89 Mrd.	72,08 Mrd.	61,87 Mrd.	63,65 Mrd.	68,90 Mrd.	72,85 Mrd.
BIP pro Kopf (Kaufkraftparität)	6.786	9.618	16.422	18.472	21.319	22.539	19.562	20.552	22.752	24.382
BIP Wachstum (real)	…	3,8 %	7,7 %	7,4 %	11,1 %	2,6 %	−14,8 %	1,6 %	6,0 %	3,8 %
Inflation (in Prozent)	…	1,0 %	2,7 %	3,8 %	5,8 %	11,2 %	4,2 %	1,2 %	4,1 %	3,2 %
Arbeitslosigkeit (in Prozent)	…	16,4 %	8,3 %	5,8 %	4,2 %	5,8 %	13,8 %	17,8 %	15,4 %	13,4 %
Staatsverschuldung (in Prozent des BIP)	…	23 %	18 %	17 %	16 %	15 %	29 %	36 %	37 %	40 %
Jahr	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021
BIP (Kaufkraftparität)	76,72 Mrd.	80,75 Mrd.	83,29 Mrd.	88,69 Mrd.	95,68 Mrd.	101,87 Mrd.	108,43 Mrd.	109,60 Mrd.	119,80 Mrd.
BIP pro Kopf (Kaufkraftparität)	25.904	27.537	28.671	30.922	33.827	36.363	38.809	39.214	42.944
BIP Wachstum (real)	3,5 %	3,5 %	2,0 %	2,5 %	4,3 %	4,0 %	4,6 %	−0,1 %	4,9 %
Inflation (in Prozent)	1,2 %	0,2 %	−0,7 %	0,7 %	3,7 %	2,5 %	2,2 %	1,1 %	4,6 %
Arbeitslosigkeit (in Prozent)	11,8 %	10,7 %	9,1 %	7,9 %	7,1 %	6,1 %	6,2 %	8,5 %	7,1 %
Staatsverschuldung (in Prozent des BIP)	39 %	41 %	43 %	40 %	39 %	34 %	36 %	47 %	43 %

Arbeitsmarkt

Die Arbeitslosenquote betrug im Juni 2018 6,8 % und liegt damit minimal unter dem EU-Durchschnitt. Im Jahr 2017 betrug die Jugendarbeitslosigkeit 13,5 %. 2015 arbeiteten 9,1 % aller Arbeitskräfte in der Landwirtschaft, 25,2 % in der Industrie und 65,8 % im Dienstleistungssektor. Die Gesamtzahl der Beschäftigten wird für 2017 auf 1,47 Millionen geschätzt; davon sind 50,6 % Frauen. ⓘ

Staatshaushalt

2016 umfasste der Haushaltsplan Ausgaben von umgerechnet 15,1 Mrd. US-Dollar; dem standen Einnahmen von umgerechnet 14,6 Mrd. US-Dollar gegenüber. Daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 1,0 % des BIP.
Die Staatsverschuldung betrug 2016 40,0 % des BIP. ⓘ

2006 betrug der Anteil der Staatsausgaben (in % des BIP) folgender Bereiche:

• Gesundheit: 6,2 %
• Bildung: 5,0 % (2005)
• Militär: 1,7 % (2007) ⓘ

Infrastruktur

Kommunikation

Telia (Wolkenkratzer mit dem alten Teo LT Logo) und Huawei Hauptsitz in Vilnius ⓘ

Litauen verfügt über eine gut entwickelte Kommunikationsinfrastruktur. Das Land hat 2,8 Millionen Bürger und 5 Millionen SIM-Karten. Das größte LTE-Mobilfunknetz (4G) deckt 97 % des litauischen Staatsgebiets ab. Die Nutzung von Festnetzanschlüssen ist aufgrund der raschen Verbreitung von Mobilfunkdiensten stark zurückgegangen. ⓘ

2017 lag Litauen bei den durchschnittlichen mobilen Breitbandgeschwindigkeiten weltweit unter den Top 30 und bei den durchschnittlichen Festnetz-Breitbandgeschwindigkeiten unter den Top 20. Litauen belegte 2017 auch Platz 7 in der Liste der Länder mit der höchsten 4G-LTE-Verbreitung. Im Jahr 2016 lag Litauen auf Platz 17 des E-Partizipationsindex der Vereinten Nationen. ⓘ

In Litauen gibt es vier TIER-III-Rechenzentren. Laut Cloudscene liegt Litauen bei der Dichte der Rechenzentren weltweit auf Platz 44. ⓘ

Langfristiges Projekt (2005-2013) - Entwicklung des Breitbandnetzes für ländliche Gebiete (RAIN) wurde mit dem Ziel gestartet, Einwohner, staatliche und kommunale Behörden und Unternehmen mit Glasfaser-Breitbandzugang in ländlichen Gebieten zu versorgen. Die RAIN-Infrastruktur ermöglicht es 51 Kommunikationsbetreibern, ihren Kunden Netzdienste anzubieten. Das Projekt wurde von der Europäischen Union und der litauischen Regierung finanziert. 72 % der litauischen Haushalte haben Zugang zum Internet, eine Zahl, die 2017 zu den niedrigsten in der EU gehörte und 2016 laut CIA World Factbook auf Platz 97 lag. Es wird erwartet, dass die Zahl der Haushalte mit Internetzugang steigt und bis 2021 77 % erreicht. Fast 50 % der Litauer besaßen 2016 ein Smartphone, eine Zahl, die bis 2022 auf 65 % ansteigen soll. Laut FTTH Council Europe hat Litauen die höchste FTTH-Durchdringungsrate (Fiber to the home) in Europa (36,8 % im September 2016). ⓘ

Der Anschluss an das Festnetz ist vom Anschlussinhaber zu finanzieren, so dass speziell in ländlichen Gebieten Festnetzanschlüsse meist nur dort vorhanden sind, wo sie bereits unter sowjetischer Besetzung gebaut wurden. Das litauische Mobilfunknetz (Telefon und Internet) ist deshalb sehr gut ausgebaut, selbst in ländlichen Gegenden und im Wald gibt es selten Funklöcher. Im Jahr 2019 nutzten 82 Prozent der Einwohner Litauens das Internet. ⓘ

Verkehr

Wichtige Autobahnen in Litauen ⓘ

Litauen erhielt seine erste Eisenbahnverbindung Mitte des 19. Jahrhunderts, als die Eisenbahnstrecke Warschau - Sankt Petersburg gebaut wurde. Sie umfasste eine Strecke von Daugavpils über Vilnius und Kaunas nach Virbalis. Der erste und einzige noch in Betrieb befindliche Tunnel wurde im Jahr 1860 fertig gestellt. ⓘ

Der Schienenverkehr in Litauen besteht aus einem 1.762 km langen Schienennetz mit 1.520 mm russischer Spurweite, von dem 122 km elektrifiziert sind. Dieses Schienennetz ist nicht mit der europäischen Normalspur kompatibel und erfordert Zugumstellungen. Das litauische Eisenbahnnetz verfügt jedoch auch über 115 km Normalspurstrecken. Mehr als die Hälfte des gesamten inländischen Güterverkehrs in Litauen wird auf der Schiene abgewickelt. Die transeuropäische Normalspurbahn Rail Baltica, die Helsinki-Tallinn-Riga-Kaunas-Warschau verbindet und weiter nach Berlin führt, befindet sich im Bau. 2017 erhielt Lietuvos Geležinkeliai, ein Unternehmen, das die meisten Eisenbahnstrecken in Litauen betreibt, eine EU-Strafe wegen Verstoßes gegen das EU-Kartellrecht und Wettbewerbsbeschränkung. ⓘ

Bahnhof Marijampolė, fertiggestellt 1924 ⓘ

Das Transportwesen ist der drittgrößte Sektor der litauischen Wirtschaft. Litauische Transportunternehmen haben 2016 und 2017 mit riesigen und rekordverdächtigen Lkw-Bestellungen auf sich aufmerksam gemacht. Fast 90 % des gewerblichen Lkw-Verkehrs in Litauen sind internationale Transporte, der höchste Anteil aller EU-Länder. ⓘ

Litauen verfügt über ein ausgedehntes Netz von Autobahnen. Der WEF bewertet das litauische Straßennetz mit 4,7 / 7,0 und die litauische Straßenbehörde (LAKD) mit 6,5 / 10,0. ⓘ

Der Hafen von Klaipėda ist der einzige kommerzielle Frachthafen in Litauen. Im Jahr 2011 wurden 45,5 Millionen Tonnen Fracht umgeschlagen (einschließlich der Zahlen des Ölterminals Būtingė). Der Hafen von Klaipėda gehört nicht zu den 20 größten Häfen der EU, ist aber der achtgrößte Hafen im Ostseeraum

mit laufenden Expansionsplänen. ⓘ

Der internationale Flughafen Vilnius ist der größte Flughafen in Litauen und der 91. verkehrsreichste Flughafen in Europa (die 100 größten Flughäfen der EU). Im Jahr 2016 wurden hier 3,8 Millionen Passagiere abgefertigt. Weitere internationale Flughäfen sind der internationale Flughafen Kaunas, der internationale Flughafen Palanga und der internationale Flughafen Šiauliai. Der internationale Flughafen Kaunas ist auch ein kleiner kommerzieller Frachtflughafen, der 2011 den regelmäßigen kommerziellen Frachtverkehr aufgenommen hat. Der Binnenfrachthafen in Marvelė, der Kaunas und Klaipėda miteinander verbindet, nahm 2019 die erste Fracht auf. ⓘ

Fluss Vilnia bei Vilnius ⓘ

Die Hauptstadt Vilnius befindet sich aufgrund ihrer Nähe zur stark abgeriegelten EU-Außengrenze nach Belarus in einer Art „totem Winkel“. Daher hat die zweitgrößte Stadt Kaunas in verkehrsplanerischer Hinsicht eine größere Bedeutung für Litauen als Vilnius. ⓘ

Straßen

Das litauische Europastraßennetz ⓘ

Das gesamte Straßennetz umfasste 2012 etwa 84.166 km, wovon 72.297 km asphaltiert sind. Litauens Straßennetz befindet sich noch im Ausbau. Die wichtigsten Verbindungen sind die Autobahnen Vilnius–Kaunas–Klaipėda (dt. Memel) und Vilnius–Panevėžys sowie die Fernstraße E 67 „Via Baltica“ von Warschau über Kaunas und Riga nach Tallinn bzw. Helsinki, die langfristig zur Vollautobahn ausgebaut werden soll. Im Bau sind zudem Autobahnen rund um Šiauliai und in der Region Telšiai. ⓘ

Der Güterkraftverkehr in Litauen umfasste 2012 5.960 Millionen tkm, davon ungefähr 40 % inländische Transporte. Im Inland wurden im gleichen Jahr knapp 30 % der Güter auf der Straße transportiert (Modal Split, nach tkm gemessen). ⓘ

Schifffahrt

In Klaipėda befindet sich ein wichtiger Seehafen mit Fährverbindungen in den gesamten Ostseeraum (u. a. nach Kiel) und zunehmender Bedeutung für den Frachtverkehr. Daneben sind die Memel und die Neris für die Binnenschifffahrt befahrbar, die jedoch bedeutungslos ist. ⓘ

Eisenbahn

Bahnhof Vilnius ⓘ

Die schnellen Direktzugverkehre zwischen Vilnius und Warschau führten bis 1990 über bis dahin zur Sowjetunion gehörendes belarussisches Gebiet. Zur Vermeidung der daraus resultierenden Grenzformalitäten wird über Šeštokai (LT) und Suwałki (PL) mit dem wiedereröffneten Eisenbahn-Grenzübergang Mockava eine alternative Nebenstrecke betrieben. Seit Juni 2016 gibt es am Wochenende direkte Zugverbindungen von Polen nach Litauen (Białystok – Kaunas); das Umsteigen in Šeštokai entfällt, da die Strecke auf Normalspur umgestellt ist. ⓘ

Der direkte Nachtverkehr wurde bis 2011 über eine IC-Busverbindung bedient, deren Betreiber die polnische Staatsbahn PKP war. Diese Busverbindung ersetzte den bis 2004 zwischen Vilnius und Warschau verkehrenden direkten Nachtzug. ⓘ

Litauens Eisenbahn verkehrt (wie in der gesamten ehemaligen Sowjetunion und in Finnland) auf einer Spurweite von 1520 mm (Mitteleuropa: 1435 mm), weswegen die Züge von Polen ins Baltikum umgespurt werden müssen. Hierzu werden teilweise moderne Umspursysteme wie das polnische SUW-2000-System verwendet. ⓘ

Busse

Für die nationale und internationale Personenbeförderung spielt auch der Omnibusverkehr (z. B. die Fernbuslinien von Eurolines, Ecolines oder Lux-Express) eine wichtige Rolle. ⓘ

Wasserversorgung und Abwasserentsorgung

Mineralwasserquelle in Birštonas ⓘ

Im Vergleich zu anderen europäischen Ländern verfügt Litauen über eines der größten Süßwasservorkommen. Litauen und Dänemark sind die einzigen Länder in Europa, die vollständig mit frischem Grundwasser ausgestattet sind. Die Litauer verbrauchen etwa 0,5 Millionen Kubikmeter Wasser pro Tag, das sind nur 12-14 Prozent aller erschlossenen Grundwasserressourcen. Die Wasserqualität in Litauen ist sehr hoch und wird durch die Tatsache bestimmt, dass das Trinkwasser aus tiefen Schichten stammt, die an der Erdoberfläche vor Verschmutzung geschützt sind. Die Bohrtiefe beträgt in der Regel 30 bis 50 Meter, in der Region Klaipėda sogar bis zu 250 Meter. Damit ist Litauen eines der wenigen europäischen Länder, in denen Grundwasser für die zentrale Wasserversorgung genutzt wird. Aufgrund der großen unterirdischen Süßwasserreserven exportiert Litauen mineralhaltiges Wasser in andere Länder. Die genehmigte Mineralwassermenge beträgt etwa 2,7 Millionen Kubikmeter pro Jahr, während die Produktion nur 4-5 Prozent der gesamten Mineralwasserressourcen ausmacht. ⓘ

Vilnius ist die einzige baltische Hauptstadt, die eine zentrale Wasserversorgung aus Tiefwasserquellen nutzt, die vor Verschmutzung geschützt sind und keine für den menschlichen Körper schädlichen Nitrate oder Nitrite enthalten. Das Wasser wird in Litauen ohne Chemikalien gereinigt. Etwa 20 % des verbrauchten Wassers in Litauen ist ungefiltertes Wasser von sehr hoher Qualität. ⓘ

Energie

FSRU-Unabhängigkeit im Hafen von Klaipėda ⓘ

Die systematische Diversifizierung von Energieimporten und -ressourcen ist Litauens wichtigste Energiestrategie. Langfristige Ziele wurden 2012 vom litauischen Parlament (Lietuvos Seimas) in der nationalen Strategie zur Energieunabhängigkeit festgelegt. Es wurde geschätzt, dass die strategischen Initiativen zur Energieunabhängigkeit insgesamt 6,3 bis 7,8 Milliarden Euro kosten und jährliche Einsparungen von 0,9 bis 1,1 Milliarden Euro bringen werden. ⓘ

Nach der Stilllegung des Kernkraftwerks Ignalina wurde Litauen vom Stromexporteur zum Stromimporteur. Block 1 wurde im Dezember 2004 als Bedingung für den Beitritt Litauens zur Europäischen Union stillgelegt; Block 2 wurde am 31. Dezember 2009 abgeschaltet. Es wurden Vorschläge für den Bau eines neuen Kernkraftwerks - Visaginas - in Litauen gemacht. Ein nicht bindendes Referendum im Oktober 2012 trübte jedoch die Aussichten für das Visaginas-Projekt, da sich 63 % der Wähler gegen ein neues Kernkraftwerk aussprachen. ⓘ

Pumpspeicherkraftwerk Kruonis ⓘ

Die wichtigste Stromquelle des Landes ist das Elektrėnai Kraftwerk. Weitere Hauptquellen der litauischen Stromversorgung sind das Pumpspeicherkraftwerk Kruonis und das Wasserkraftwerk Kaunas. Das Pumpspeicherkraftwerk Kruonis ist das einzige Kraftwerk in den baltischen Staaten, das für die Regulierung des Stromnetzes eingesetzt wird und über eine Erzeugungskapazität von 900 MW für mindestens 12 Stunden verfügt. Im Jahr 2015 wurden 66 % der elektrischen Energie importiert. Das erste geothermische Heizkraftwerk (Klaipėda Geothermal Demonstration Plant) im Ostseeraum wurde 2004 gebaut. ⓘ

Die unterseeische Stromverbindung zwischen Litauen und Schweden (NordBalt) und die Stromverbindung zwischen Litauen und Polen (LitPol Link) wurden Ende 2015 in Betrieb genommen. ⓘ

Um das Monopol von Gazprom auf dem litauischen Erdgasmarkt zu brechen, wurde 2014 im Hafen von Klaipėda das erste große LNG-Importterminal (Klaipėda LNG FSRU) im Ostseeraum gebaut. Das LNG-Terminal in Klaipėda erhielt den Namen Independence und unterstreicht damit das Ziel, den litauischen Energiemarkt zu diversifizieren. Das norwegische Unternehmen Equinor liefert von 2015 bis 2020 jährlich 540 Millionen Kubikmeter Erdgas. Das Terminal ist in der Lage, die Nachfrage Litauens zu 100 Prozent und die nationale Nachfrage Lettlands und Estlands zu 90 Prozent zu decken. ⓘ

Die Gasverbindungsleitung Polen-Litauen (GIPL), auch bekannt als Litauen-Polen-Pipeline, ist eine geplante Erdgasverbindungsleitung zwischen Litauen und Polen, die bis 2019 fertiggestellt werden soll. Im Jahr 2018 wurde mit der Synchronisierung des Stromnetzes der baltischen Staaten mit dem kontinentaleuropäischen Synchronnetz begonnen. ⓘ

Im Jahr 2016 stammten 20,8 % des in Litauen verbrauchten Stroms aus erneuerbaren Quellen. ⓘ

In Litauen wurden in den 1990er- und 2000er-Jahren zum Teil mehr als 75 Prozent der nötigen Elektrizität durch das Kernkraftwerk Ignalina (Bautyp: RBMK wie auch in Tschornobyl) bereitgestellt. In dieser Zeit hatte Litauen neben Frankreich den höchsten Prozentsatz an Atomstrom in der Welt. Nachdem der erste Reaktor zu Jahresbeginn 2005 abgeschaltet worden war, ging der zweite (und letzte) Reaktor wegen der Verpflichtungen aus dem EU-Beitrittsabkommen zum 31. Dezember 2009 vom Netz. Ein von der litauischen Regierung bei den Parlamentswahlen 2008 zur Abstimmung gestelltes Referendum über die Verlängerung der Laufzeit des AKW Ignalina wurde zwar von über 90 % der Abstimmenden bejaht, scheiterte jedoch an der zu geringen Wahlbeteiligung (48,4 %). In jedem Fall hätte die EU-Kommission einer Abänderung des Beitrittsvertrags wohl nicht zugestimmt. ⓘ

Das Gas- und Schwerölkraftwerk von Lietuvos energija in Elektrėnai, das zurzeit nur Spitzenlast abdeckt, wird in der Lage sein, die litauische Eigenversorgung an Strom bis 2015 zu gewährleisten. Allerdings bedingt das eine hohe Abhängigkeit von Lieferungen fossiler Brennstoffe (Gas, Schweröl) aus Russland. Um diese Abhängigkeit auf absehbare Zeit wieder zu reduzieren, ist der Bau des Kernkraftwerks Visaginas geplant. Im Referendum über einen Wiedereinstieg Litauens in die Kernenergienutzung am 14. Oktober 2012 sprachen sich 64,8 % der Wähler gegen das Kraftwerk aus. ⓘ

Erneuerbare Energien werden in den letzten Jahren vermehrt eingesetzt, insbesondere Energieerzeugung aus Biomasse. Dafür sorgen insbesondere EU-Fördermittel sowie Nichtregierungsorganisationen und Verbände von Energieerzeugern. In Litauen waren im Jahr 2009 68 Windkraftanlagen in Betrieb, mit einer installierten Leistung von 91,2 MWe und einer jährlichen Auslastung von 21,89 %. Eine staatliche Förderung existiert nicht. ⓘ

Feuerwehr

In der Feuerwehr in Litauen waren im Jahr 2019 landesweit 2.845 Berufs- und 1.765 freiwillige Feuerwehrleute organisiert, die in 81 Feuerwachen und Feuerwehrhäusern, in denen 224 Löschfahrzeuge und 48 Drehleitern bzw. Teleskopmasten bereitstehen, tätig sind. Die litauischen Feuerwehren wurden im selben Jahr zu 30.666 Einsätzen alarmiert, dabei waren 11.509 Brände zu löschen. Hierbei wurden 70 Tote von den Feuerwehren bei Bränden geborgen und 164 Verletzte gerettet. ⓘ

Demografische Daten

Bevölkerung von Litauen 1915-2014 ⓘ

Bevölkerungsdichte ⓘ

Seit der Jungsteinzeit wurden die Ureinwohner des litauischen Territoriums von keiner anderen ethnischen Gruppe verdrängt, so dass es sehr wahrscheinlich ist, dass die Bewohner des heutigen Litauens die genetische Zusammensetzung ihrer Vorfahren relativ ungestört von den großen demografischen Bewegungen bewahrt haben, ohne jedoch tatsächlich von ihnen isoliert zu sein. Die litauische Bevölkerung scheint relativ homogen zu sein, ohne offensichtliche genetische Unterschiede zwischen ethnischen Untergruppen. ⓘ

Eine 2004 durchgeführte Analyse der MtDNA in der litauischen Bevölkerung ergab, dass die Litauer den slawisch und finno-ugrisch sprechenden Populationen Nord- und Osteuropas nahe stehen. Die Analyse der SNP-Haplogruppen des Y-Chromosoms ergab, dass die Litauer den Letten und Esten am nächsten stehen. ⓘ

Nach Schätzungen von 2014 stellt sich die Altersstruktur der Bevölkerung wie folgt dar: 0-14 Jahre, 13,5% (männlich 243.001/weiblich 230.674); 15-64 Jahre: 69,5% (Männer 1.200.196/Frauen 1.235.300); 65 Jahre und älter: 16,8% (Männer 207.222/Frauen 389.345). Das Medianalter lag bei 41,2 Jahren (Männer: 38,5, Frauen: 43,7). ⓘ

Litauen hat eine Fertilitätsrate unter dem Reproduktionsniveau: Die Gesamtfruchtbarkeitsrate (TFR) liegt in Litauen bei 1,59 geborenen Kindern/Frau (Schätzungen von 2015). Im Jahr 2014 wurden 29 % der Kinder von unverheirateten Frauen geboren. Das Alter bei der ersten Heirat lag 2013 bei 27 Jahren für Frauen und 29,3 Jahren für Männer. ⓘ

Funktionale städtische Gebiete

Funktionale städtische Gebiete	Bevölkerung (Mai 2021) ⓘ
Vilnius	707,000
Kaunas	382,000

Ethnische Gruppen

Einwohner Litauens nach ethnischer Zugehörigkeit (2021)
Litauer			84.6%
Polen			6.5%
Russen			5.0%
Weißrussen			1.0%
Ukrainer			0.5%
Andere			2.3%

Die ethnischen Litauer machen etwa fünf Sechstel der Bevölkerung des Landes aus und Litauen hat die homogenste Bevölkerung in den baltischen Staaten. Im Jahr 2015 betrug die Einwohnerzahl Litauens 2.921.262, von denen 84,2 % ethnische Litauer sind, die Litauisch, die offizielle Sprache des Landes, sprechen. Es gibt mehrere große Minderheiten, wie Polen (6,6 %), Russen (5,8 %), Weißrussen (1,2 %) und Ukrainer (0,5 %). ⓘ

Die größte Minderheit in Litauen sind die Polen, die vor allem im Südosten Litauens (in der Region Vilnius) leben. Die zweitgrößte Minderheit in Litauen sind die Russen, die sich hauptsächlich auf zwei Städte konzentrieren. Sie stellen beträchtliche Minderheiten in Vilnius (12 %) und Klaipėda (19,6 %) und eine Mehrheit in der Stadt Visaginas (52 %). Etwa 3.000 Roma leben in Litauen, vor allem in Vilnius, Kaunas und Panevėžys; ihre Organisationen werden vom Nationalen Amt für Minderheiten und Emigration unterstützt. Seit Jahrhunderten gibt es in Litauen eine kleine tatarische Gemeinschaft. ⓘ

Die Amtssprache ist Litauisch, aber in einigen Gebieten sind auch Minderheitensprachen wie Polnisch, Russisch, Weißrussisch und Ukrainisch stark vertreten. Die stärkste Präsenz von Minderheiten und die Verwendung dieser Sprachen ist in den Gemeinden des Bezirks Šalčininkai, des Bezirks Vilnius und der Gemeinde Visaginas zu verzeichnen. Jiddisch wird von den Mitgliedern der winzigen verbliebenen jüdischen Gemeinde in Litauen gesprochen. Die staatlichen Gesetze garantieren den Unterricht in den Minderheitensprachen, und es gibt zahlreiche öffentlich finanzierte Schulen in den von Minderheiten bewohnten Gebieten, wobei Polnisch als Unterrichtssprache am weitesten verbreitet ist. ⓘ

Laut der litauischen Volkszählung von 2011 sprechen etwa 85 % der Bevölkerung des Landes Litauisch als Muttersprache, 7,2 % sind Muttersprachler des Russischen und 5,3 % des Polnischen. Etwa 39 % der Einwohner Litauens sprechen Russisch als Fremdsprache, 20 % - Englisch, 9 % - Deutsch, 6 % - Polnisch, 3 % - Französisch. In den meisten litauischen Schulen wird Englisch als erste Fremdsprache unterrichtet, aber die Schüler können auch Deutsch oder, in einigen Schulen, Französisch oder Russisch lernen. Etwa 80 % der jungen Menschen in Litauen können Englisch. ⓘ

Litauisch als Muttersprache sprechen etwa 2.694.000 Einwohner (inklusive der Sprecher des Schemaitischen). Das Litauische gehört zu den baltischen Sprachen, zu denen auch das Lettische zählt. Es gilt in manchen Eigenschaften als besonders archaisch und daher der rekonstruierten indogermanischen Ursprache besonders nahestehend.

• Polnisch sprechen ca. 358.000,
• Russisch ca. 344.000,
• Belarussisch ca. 63.000,
• Ukrainisch ca. 45.000,
• Tatarisch ca. 5.100,
• Lettisch ca. 5.000,
• Karaimisch ca. 300. ⓘ

In Klaipėda (Memel) und auf der Kurischen Nehrung finden sich noch einige Litauer, die Deutsch sprechen. Polnisch ist im östlichen Teil, besonders in den ländlichen Regionen um Vilnius und im Gebiet um die Ortschaft Dieveniškės, häufig anzutreffen, da dort trotz der Vertreibungen nach dem Zweiten Weltkrieg eine große polnische Minderheit verblieben ist. Durch die lange Präsenz des Russischen in Litauen hat sich das von den Polen gesprochene Polnisch teilweise mit russischen Wörtern und Ausdrücken vermischt, das nun als litauisches Polnisch gesprochen wird. ⓘ

Während Russisch bei älteren Litauern (>35 Jahre) noch als Lingua Franca gilt, übernimmt bei den Jüngeren nunmehr das Englische diese Rolle. ⓘ

Verstädterung

Verwaltungsgliederung Litauen ⓘ

Seit der Verwaltungsreform der 1990er-Jahre gibt es in Litauen nur eine Ebene von Gebietskörperschaften mit gewählten Ratsversammlungen und gewählten Bürgermeistern. Das sind die 60 Savivaldybės (Selbstverwaltungen). In Zuschnitt und Funktion liegen sie zwischen deutschen Gemeinden und deutschen Kreisen. Man unterscheidet:

• 7 Stadtgemeinden
• 2 selbstverwaltete Kurorte
• 43 Rajongemeinden (aus früheren Kreisen/Rajonen hervorgegangen)
• 8 genuine Gemeinden

Unterhalb der Selbstverwaltungen gibt es noch die über 600 Gemeindebezirke, mit administrativen Aufgaben aber ohne Selbstverwaltungsorgane. Die meisten Städte und Dörfer sind keine Gebietskörperschaften, sondern nur statistische Einheiten. ⓘ

Über den Selbstverwaltungen gibt es noch eine Verwaltungsebene. Die zehn Verwaltungsbezirke (lit. apskritis, pl. apskritys):

Die ehemaligen zehn Bezirke Litauens

1. Bezirk Alytus (Alytus)
2. Bezirk Kaunas (Kaunas)
3. Bezirk Klaipėda (Klaipėda)
4. Bezirk Marijampolė (Marijampolė)
5. Bezirk Panevėžys (Panevėžys)
6. Bezirk Šiauliai (Šiauliai)
7. Bezirk Tauragė (Tauragė)
8. Bezirk Telšiai (Telšiai)
9. Bezirk Utena (Utena)
10. Bezirk Vilnius (Vilnius) ⓘ

Bis zum 1. Juli 2010 waren die Bezirke mit von der Regierung eingesetzten Präfekten ohne gewählte Organe, aber mit den Verwaltungen (Beamten) ausgestattet. ⓘ

Historische Regionen Litauens in den bestehenden Landesgrenzen ⓘ

Traditionell wird Litauen in vier historische Regionen eingeteilt: Das sind: Aukštaitija (Oberlitauen) im Nordosten bis hinunter zur Hauptstadt Vilnius, die größte der vier Regionen, Žemaitija (Niederlitauen), die traditionell wohlhabende Suvalkija oder auch Sūduva im Südwesten und die traditionell eher arme Dzūkija im Süden. Eine fünfte Region, die in Litauen meistens als Teil von Niederlitauen angesehen wird, bildet Kleinlitauen (Mažoji Lietuva), das den äußersten westlichen Streifen Litauens bildet, bis 1918 als Teil Ostpreußens zum Deutschen Reich gehörte und danach Memelland genannt wurde. Es ist allerdings nur ein Teil des historischen Kleinlitauens. ⓘ

Seit den 1990er Jahren ist ein stetiger Bevölkerungszuzug in die Städte zu verzeichnen, der durch die Planung regionaler Zentren wie Alytus, Marijampolė, Utena, Plungė und Mažeikiai gefördert wurde. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts lebten etwa zwei Drittel der Gesamtbevölkerung in städtischen Gebieten. Im Jahr 2015 lebten 66,5 % der Gesamtbevölkerung in städtischen Gebieten. Zu den funktionalen städtischen Gebieten Litauens gehören Vilnius (696.000 Einwohner im Jahr 2016) und Kaunas (387.000 Einwohner im Jahr 2016). In der Studie "Cities and Regions of the Future 2018/19" der Financial Times belegt Vilnius den vierten Platz in der Kategorie der mittelgroßen europäischen Städte und der Kreis Vilnius den zehnten Platz in der Kategorie der kleinen europäischen Regionen. ⓘ

Gesundheit

Die Kliniken von Kaunas sind die größte und modernste medizinische Einrichtung in Litauen. ⓘ

Litauen bietet allen Bürgern und registrierten Langzeitbewohnern eine kostenlose, staatlich finanzierte Gesundheitsversorgung. Daneben gibt es auch einen bedeutenden privaten Gesundheitssektor. Im Zeitraum 2003-2012 wurde das Krankenhausnetz im Rahmen einer umfassenden Reform des Gesundheitswesens umstrukturiert. Sie begann 2003-2005 mit dem Ausbau der ambulanten Dienste und der Primärversorgung. Im Jahr 2016 belegte Litauen im Euro Health Consumer Index, einer Rangliste der europäischen Gesundheitssysteme auf der Grundlage von Wartezeiten, Ergebnissen und anderen Indikatoren, Platz 27 in Europa. ⓘ

Im Jahr 2019 lag die Lebenserwartung bei der Geburt in Litauen bei 76,0 Jahren (71,2 Jahre für Männer und 80,4 Jahre für Frauen) und die Kindersterblichkeitsrate bei 2,99 pro 1.000 Geburten. Die jährliche Bevölkerungswachstumsrate stieg im Jahr 2007 um 0,3 %. Litauen verzeichnete in den 1990er Jahren einen dramatischen Anstieg der Selbstmorde. Seitdem ist die Selbstmordrate stetig gesunken, aber sie ist immer noch die höchste in der EU und in der OECD. Im Jahr 2019 liegt die Suizidrate bei 20,2 pro 100.000 Menschen. Die Selbstmordrate in Litauen ist Gegenstand von Untersuchungen, aber es wird angenommen, dass die Hauptgründe für die hohe Rate sowohl psychologischer als auch wirtschaftlicher Natur sind, darunter: soziale Veränderungen und wirtschaftliche Rezessionen, Alkoholismus, mangelnde Toleranz in der Gesellschaft und Mobbing. ⓘ

Bis zum Jahr 2000 war die überwiegende Mehrheit der litauischen Gesundheitseinrichtungen gemeinnützige Unternehmen, und es entwickelte sich ein privater Sektor, der hauptsächlich ambulante Dienste anbietet, die aus eigener Tasche bezahlt werden. Das Gesundheitsministerium betreibt auch einige Gesundheitseinrichtungen und ist an der Leitung der beiden großen litauischen Lehrkrankenhäuser beteiligt. Es ist für das staatliche Gesundheitszentrum zuständig, das das öffentliche Gesundheitsnetz verwaltet, zu dem auch die zehn Bezirksgesundheitszentren mit ihren örtlichen Zweigstellen gehören. Die zehn Bezirke betreiben Bezirkskrankenhäuser und spezialisierte Gesundheitseinrichtungen. ⓘ

Für die Einwohner Litauens besteht eine obligatorische Krankenversicherung. Es gibt fünf Gebietskrankenkassen, die Vilnius, Kaunas, Klaipėda, Šiauliai und Panevėžys abdecken. Die Beiträge für erwerbstätige Personen betragen 9 % des Einkommens. ⓘ

Die medizinische Notversorgung ist für alle Einwohner kostenlos. Der Zugang zur Sekundär- und Tertiärversorgung, wie z. B. Krankenhausbehandlung, erfolgt in der Regel über eine Überweisung durch einen Allgemeinmediziner. Litauen hat außerdem mit die niedrigsten Gesundheitspreise in Europa. ⓘ

Religion

Berg der Kreuze bei Šiauliai ⓘ

Nach der Volkszählung von 2021 waren 74,2 % der Einwohner Litauens Katholiken. Der Katholizismus ist seit der offiziellen Christianisierung Litauens im Jahr 1387 die Hauptreligion. Die katholische Kirche wurde vom Russischen Reich im Rahmen der Russifizierungspolitik und von der Sowjetunion im Rahmen der allgemeinen antireligiösen Kampagnen verfolgt. Während der Sowjetzeit führten einige Priester aktiv den Widerstand gegen das kommunistische Regime an, was durch den Berg der Kreuze symbolisiert und in der Chronik der katholischen Kirche in Litauen veranschaulicht wird. ⓘ

3,7 % der Bevölkerung sind ostorthodox, vor allem in der russischen Minderheit. Die Gemeinschaft der Altgläubigen (0,6 % der Bevölkerung) geht auf die 1660er Jahre zurück. ⓘ

Der Anteil der Protestanten beträgt 0,8 %, davon sind 0,6 % lutherisch und 0,2 % reformiert. Die Reformation hatte in Litauen keine so großen Auswirkungen wie in Ostpreußen, Estland oder Lettland. Vor dem Zweiten Weltkrieg machten die Lutheraner laut Losch (1932) 3,3 % der Gesamtbevölkerung aus. Es handelte sich dabei hauptsächlich um Deutsche und preußische Litauer in der Region Klaipėda (Memelgebiet). Diese Bevölkerung ist nach dem Krieg geflohen oder vertrieben worden, und heute ist der Protestantismus vor allem in den nördlichen und westlichen Teilen des Landes sowie in den großen städtischen Gebieten durch ethnische Litauer vertreten. Seit 1990 haben neu eintreffende evangelische Kirchen in Litauen Missionen gegründet. ⓘ

Der Hinduismus ist eine Minderheitenreligion und eine relativ neue Entwicklung in Litauen. Der Hinduismus wird in Litauen von hinduistischen Organisationen verbreitet: ISKCON, Sathya Sai Baba, Brahma Kumaris und Osho Rajneesh. ISKCON (litauisch: Krišnos sąmonės judėjimas) ist die größte und älteste Bewegung, da die ersten Krishna-Anhänger bereits 1979 entstanden. Sie hat drei Zentren in Litauen: in Vilnius, Klaipėda und Kaunas. Brahma Kumaris unterhält das Zentrum Brahma Kumaris in Antakalnis, Vilnius. ⓘ

Die historischen Gemeinschaften der Lipka-Tataren halten am Islam als ihrer Religion fest. Litauen war historisch gesehen die Heimat einer bedeutenden jüdischen Gemeinde und war vom 18. Jahrhundert bis zum Vorabend des Zweiten Weltkriegs ein wichtiges Zentrum jüdischer Wissenschaft und Kultur. Von den rund 220.000 Juden, die im Juni 1941 in Litauen lebten, wurden fast alle während des Holocausts getötet. Ende 2009 zählte die litauische jüdische Gemeinde etwa 4.000 Mitglieder. ⓘ

Romuva, die neopaganistische Wiederbelebung alter religiöser Praktiken, hat in den letzten Jahren an Popularität gewonnen. Die Romuva erhebt den Anspruch, die heidnischen Traditionen fortzusetzen, die in der Folklore und den Bräuchen überlebt haben. Romuva ist ein polytheistischer heidnischer Glaube, der die Heiligkeit der Natur bekräftigt und Elemente der Ahnenverehrung enthält. Nach der Volkszählung von 2001 gab es in Litauen 1 270 Menschen baltischen Glaubens. Diese Zahl stieg bei der Volkszählung 2011 auf 5.118 an. ⓘ

Evangelisch-lutherische Kirche Šilutė ⓘ

Vilnius ist der Sitz eines Apostolischen Nuntius, der als diplomatischer Vertreter des Papstes für Estland, Lettland und Litauen zuständig ist. Es leben etwa 21.000 (0,6 %) Muslime in Litauen sowie etwa 3.000 Zeugen Jehovas. Rund 4.000 Litauer bekennen sich zur neuheidnischen Romuva-Bewegung, die offiziell als Religionsgemeinschaft anerkannt ist. ⓘ

Bildung

Die Universität Vilnius ist eine der ältesten Universitäten in der Region. Sie wurde 1579 von Stephan Báthory, König von Polen und Großfürst von Litauen, gegründet. ⓘ

Die litauische Verfassung schreibt eine zehnjährige Schulzeit vor, die mit 16 Jahren endet, und garantiert eine kostenlose öffentliche Hochschulausbildung für Schüler, die als "gut" eingestuft werden. Das Ministerium für Bildung und Wissenschaft der Republik Litauen schlägt nationale bildungspolitische Maßnahmen und Ziele vor, über die dann im Seimas abgestimmt wird. Gesetze regeln die langfristige Bildungsstrategie sowie allgemeine Gesetze über Standards für die Hochschulbildung, die Berufsausbildung, Recht und Wissenschaft, die Erwachsenenbildung und die Sonderpädagogik. Im Jahr 2016 wurden 5,4 % des BIP bzw. 15,4 % der gesamten öffentlichen Ausgaben für Bildung aufgewendet. ⓘ

Life Sciences Center der Universität Vilnius im Sunrise Valley ⓘ

Nach Angaben der Weltbank liegt die Alphabetisierungsrate unter Litauern ab 15 Jahren bei 100 %. Die Schulbesuchsquote liegt über dem EU-Durchschnitt, und Schulabbruch ist seltener als in der EU. Laut Eurostat ist Litauen das Land mit dem höchsten Anteil an Menschen mit Sekundarschulbildung (93,3 %) in der Europäischen Union. Auf der Grundlage von OECD-Daten gehört Litauen zu den fünf Ländern mit dem höchsten postsekundären (tertiären) Bildungsniveau weltweit. Im Jahr 2016 hatten 54,9 % der Bevölkerung im Alter von 25 bis 34 Jahren und 30,7 % der Bevölkerung im Alter von 55 bis 64 Jahren einen tertiären Bildungsabschluss. Der Anteil der 25- bis 64-Jährigen mit Hochschulabschluss in den MINT-Fächern (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik) lag in Litauen über dem OECD-Durchschnitt (29 % bzw. 26 %), ebenso wie in den Bereichen Wirtschaft, Verwaltung und Recht (25 % bzw. 23 %). ⓘ

Das moderne litauische Bildungssystem hat zahlreiche strukturelle Probleme. Unzureichende Finanzierung, Qualitätsprobleme und eine sinkende Schülerzahl sind die wichtigsten. Die litauischen Lehrergehälter sind die niedrigsten in der gesamten EU. Niedrige Lehrergehälter waren der Hauptgrund für die landesweiten Lehrerstreiks in den Jahren 2014, 2015 und 2016. Auch die Gehälter im Hochschulsektor sind niedrig. Viele litauische Professoren haben einen Zweitjob, um ihr Einkommen aufzubessern. Im PISA-Bericht von 2010 wurde festgestellt, dass die litauischen Ergebnisse in Mathematik, Naturwissenschaften und Lesen unter dem OECD-Durchschnitt lagen. Der PISA-Bericht von 2015 bestätigte diese Ergebnisse erneut. Die Bevölkerung im Alter von 6 bis 19 Jahren ist zwischen 2005 und 2015 um 36 % zurückgegangen. Infolgedessen sinkt die Schüler-Lehrer-Relation und die Ausgaben pro Schüler steigen, aber die Schulen, insbesondere in ländlichen Gebieten, sind zu Umstrukturierungen und Konsolidierungen gezwungen. Wie in anderen baltischen Ländern, insbesondere in Lettland, trägt die große Zahl von Hochschulabsolventen im Land in Verbindung mit dem hohen Anteil an gesprochenen Zweitsprachen zu einer Abwanderung von Fachkräften im Bildungsbereich bei. ⓘ

Im Jahr 2008 gab es in Litauen 15 öffentliche und 6 private Universitäten sowie 16 öffentliche und 11 private Fachhochschulen (siehe: Liste der Universitäten in Litauen). Die Universität Vilnius ist eine der ältesten Universitäten in Nordeuropa und die größte Universität in Litauen. Die Technische Universität Kaunas ist die größte technische Universität in den baltischen Staaten und die zweitgrößte Universität in Litauen. In dem Bemühen, die Kosten zu senken und sich an die stark sinkende Zahl der Hochschulstudenten anzupassen, beschloss das litauische Parlament, die Zahl der Universitäten in Litauen zu verringern. Anfang 2018 wurden die Litauische Universität für Erziehungswissenschaften und die Aleksandras Stulginskis Universität zur Vytautas Magnus Universität zusammengelegt. ⓘ

Kultur

Traditionelles altes litauisches Haus ⓘ

Litauen wird von vielen verschiedenen kulturellen Einflüssen geprägt. Da ist zum einen die lange Selbstständigkeit und Aufrechterhaltung einer nichtchristlichen Staatsreligion, die lange gemeinsame Geschichte mit Polen, Beziehungen zur Hanse und im Ostseeraum, Zugehörigkeit zum russischen Zarenreich. Hierher stammen die in den Großstädten nicht zu übersehenden orthodoxen Kirchen. Im Westen des Landes ist hanseatisch-nordeuropäische Tradition mit starken deutschen, dänischen und schwedischen Einflüssen sichtbar, z. B. (Backsteingotik, Fachwerkhäuser). Im Osten, besonders in Vilnius, sind vielfach polnische Kulturelemente präsent. ⓘ

Die barocke Altstadt von Vilnius ist ein UNESCO-Weltkulturerbe, ebenso wie die Dünen auf der Halbinsel Kurische Nehrung (Neringa) und die archäologische Stätte Kernavė. ⓘ

Litauische Sprache

Der Priester und Lexikograf Konstantinas Sirvydas - ein Bewahrer der litauischen Sprache im 17.

Jonas Jablonskis ist der Vater der litauischen Standardsprache. ⓘ

Die litauische Sprache (lietuvių kalba) ist die offizielle Staatssprache Litauens und wird als eine der Amtssprachen der Europäischen Union anerkannt. Es gibt etwa 2,96 Millionen litauische Muttersprachler in Litauen und etwa 0,2 Millionen im Ausland. ⓘ

Litauisch ist eine baltische Sprache, die eng mit dem Lettischen verwandt ist, obwohl die beiden Sprachen sich nicht gegenseitig verstehen. Sie wird in einer angepassten Version der römischen Schrift geschrieben. Litauisch gilt als die sprachlich konservativste lebende indoeuropäische Sprache, die viele Merkmale des Protoindoeuropäischen beibehält. Die Erforschung der litauischen Sprache ist wichtig für die vergleichende Sprachwissenschaft und die Rekonstruktion der proto-indoeuropäischen Sprache. Litauisch wurde von Sprachwissenschaftlern wie Franz Bopp, August Schleicher, Adalbert Bezzenberger, Louis Hjelmslev, Ferdinand de Saussure, Winfred P. Lehmann, Vladimir Toporov und anderen untersucht. ⓘ

Die frühesten bekannten litauischen Glossen (zwischen 1520 und 1530), geschrieben am Rande des Buches Liber Discipuli de eruditione Christifidelium von Johannes Herolt. Wörter: teprÿdav[ſ]ʒÿ (es schlagen lassen), vbagÿſte (Bedürftigkeit) ⓘ

Es gibt zwei Hauptdialekte der litauischen Sprache: Aukštaitischer Dialekt und Samogitischer Dialekt. Der Aukštaitische Dialekt wird hauptsächlich in den zentralen, südlichen und östlichen Teilen Litauens verwendet, während der Samogitische Dialekt im westlichen Teil des Landes gesprochen wird. Der samogitische Dialekt hat auch viele völlig unterschiedliche Wörter und wird von einigen Sprachwissenschaftlern sogar als eigene Sprache betrachtet. Das Unterscheidungsmerkmal zwischen den beiden wichtigsten litauischen Dialekten ist heute die unterschiedliche Aussprache der akzentuierten und unakzentuierten Zweivokale uo und ie. ⓘ

Der Grundstein für die litauische Schriftsprache wurde im 16. und 17. Jahrhundert von litauischen Adligen und Gelehrten gelegt, die die litauische Sprache förderten, Wörterbücher schufen und Bücher veröffentlichten - Mikalojus Daukša, Stanislovas Rapolionis, Abraomas Kulvietis, Jonas Bretkūnas, Martynas Mažvydas, Konstantinas Sirvydas, Simonas Vaišnoras-Varniškis. Das erste Grammatikbuch der litauischen Sprache Grammatica Litvanica wurde 1653 von Danielius Kleinas in lateinischer Sprache veröffentlicht. ⓘ

Jonas Jablonskis' Arbeiten und Aktivitäten sind besonders wichtig für die litauische Literatur, die sich von der Verwendung von Dialekten zu einer litauischen Standardsprache entwickelte. Das von ihm gesammelte linguistische Material wurde in den 20 Bänden des Akademischen Wörterbuchs des Litauischen veröffentlicht und wird noch immer in der Forschung und bei der Bearbeitung von Texten und Büchern verwendet. Er führte auch den Buchstaben ū in die litauische Schrift ein. ⓘ

Literatur

Das erste gedruckte litauische Buch Katechismus von Martynas Mažvydas (1547, Königsberg) ⓘ

Das Titelblatt von Radivilias (1592, Vilnius). Das Gedicht feiert den Feldherrn Mikalojus Radvila Rudasis (1512-1584) und berichtet über den berühmten Sieg der litauischen Streitkräfte über die Moskauer Truppen (1564). ⓘ

Es gibt einen großen Teil der litauischen Literatur in Latein, der wichtigsten Gelehrtensprache des Mittelalters. Die Edikte des litauischen Königs Mindaugas sind das beste Beispiel für diese Art von Literatur. Die Briefe des Gediminas sind ein weiteres wichtiges Erbe der litauischen lateinischen Literatur. ⓘ

Einer der ersten litauischen Autoren, die in lateinischer Sprache schrieben, war Nicolaus Hussovianus (um 1480 - nach 1533). Sein 1523 veröffentlichtes Gedicht Carmen de statura, feritate ac venatione bisontis (Ein Lied über das Aussehen, die Wildheit und die Jagd des Bisons) beschreibt die litauische Landschaft, Lebensweise und Bräuche, berührt einige aktuelle politische Probleme und spiegelt das Aufeinandertreffen von Heidentum und Christentum wider. Eine Person unter dem Pseudonym Michalo Lituanus [lt] (um 1490 - 1560) schrieb Mitte des 16. Jahrhunderts eine Abhandlung De moribus tartarorum, lituanorum et moscorum (Über die Sitten der Tataren, Litauer und Moskowiter), die jedoch erst 1615 veröffentlicht wurde. Eine außergewöhnliche Figur im kulturellen Leben Litauens im 16. Jahrhundert war der Jurist und Dichter spanischer Herkunft Petrus Roysius Maurus Alcagnicensis (um 1505 - 1571). Der Publizist, Jurist und Bürgermeister von Vilnius, Augustinus Rotundus (um 1520 - 1582), schrieb um 1560 eine nicht mehr existierende Geschichte Litauens in lateinischer Sprache. loannes Radvanus, ein humanistischer Dichter der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts, schrieb ein episches Gedicht in Anlehnung an die Aeneis von Vergil. Sein Radivilias, der zum litauischen Nationalepos werden sollte, wurde 1588 in Vilnius veröffentlicht. ⓘ

Auch litauische Gelehrte des 17. Jahrhunderts schrieben auf Latein - Kazimieras Kojelavičius-Vijūkas und Žygimantas Liauksminas sind für ihre lateinischen Schriften in Theologie, Rhetorik und Musik bekannt. Albertas Kojalavičius-Vijūkas schrieb die erste gedruckte litauische Geschichte Historia Lithuania. ⓘ

Litauische literarische Werke in litauischer Sprache wurden erstmals im 16. Jahrhundert veröffentlicht. Jahrhundert. 1547 verfasste und veröffentlichte Martynas Mažvydas das erste gedruckte litauische Buch Katekizmo prasti žodžiai (Die einfachen Worte des Katechismus), das den Beginn der Literatur in litauischer Sprache markiert. Ihm folgte Mikalojus Daukša mit Katechizmas. Im 16. und 17. Jahrhundert war die litauische Literatur, wie im gesamten christlichen Europa, vor allem religiös geprägt. ⓘ

Die Entwicklung der alten (14.-18. Jahrhundert) litauischen Literatur endet mit Kristijonas Donelaitis, einem der bedeutendsten Autoren der Aufklärungszeit. Donelaitis' Gedicht Metai (Die Jahreszeiten) ist ein Meilenstein der litauischen Belletristik, geschrieben im Hexameter. ⓘ

Die litauische Literatur der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts ist eine Mischung aus Klassik, Sentimentalität und Romantik und wird von Maironis, Antanas Baranauskas, Simonas Daukantas, Oscar Milosz und Simonas Stanevičius vertreten. Während der zaristischen Annexion Litauens im 19. Jahrhundert wurde das litauische Presseverbot umgesetzt, was zur Bildung der Knygnešiai-Bewegung (Bücherschmuggler) führte. Es wird angenommen, dass diese Bewegung der Grund für das Überleben der litauischen Sprache und Literatur bis heute ist. ⓘ

Die litauische Literatur des 20. Jahrhunderts wird von Juozas Tumas-Vaižgantas, Antanas Vienuolis, Bernardas Brazdžionis, Antanas Škėma, Balys Sruoga, Vytautas Mačernis und Justinas Marcinkevičius vertreten. ⓘ

Im 21. Jahrhundert debütierten Kristina Sabaliauskaitė, Renata Šerelytė, Valdas Papievis, Laura Sintija Černiauskaitė, Rūta Šepetys. ⓘ

Architektur

Kathedrale von Vilnius von Laurynas Gucevičius ⓘ

Mehrere berühmte Architekten aus Litauen sind für ihre Leistungen auf dem Gebiet der Architektur bekannt. Johann Christoph Glaubitz, Marcin Knackfus, Laurynas Gucevičius und Karol Podczaszyński waren maßgeblich an der Einführung des Barocks und des Neoklassizismus in der litauischen Architektur des 17. bis 19. Jahrhunderts beteiligt. Vilnius gilt als die Hauptstadt des osteuropäischen Barocks. Die Altstadt von Vilnius mit ihren beeindruckenden Barockkirchen und anderen Gebäuden gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. ⓘ

Gryčia (traditionelles Wohnhaus, erbaut im 19. Jahrhundert) ⓘ

Litauen ist auch für seine zahlreichen Schlösser bekannt. In Litauen gibt es etwa zwanzig Schlösser. Einige Schlösser mussten wieder aufgebaut werden oder sind teilweise erhalten. Viele historische Paläste und Herrenhäuser des litauischen Adels sind bis heute erhalten geblieben und wurden rekonstruiert. Das litauische Dorfleben existiert seit den Tagen von Vytautas dem Großen. Zervynos und Kapiniškės sind zwei von vielen ethnografischen Dörfern in Litauen. Rumšiškės ist ein Freilichtmuseum, in dem die alte ethnografische Architektur erhalten ist. ⓘ

In der Zwischenkriegszeit wurden in Litauens provisorischer Hauptstadt Kaunas Gebäude im Stil des Art déco und der litauischen Nationalromantik errichtet. Ihre Architektur gilt als eines der schönsten Beispiele des europäischen Art déco und wurde mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel ausgezeichnet. ⓘ

Kunst und Museen

Das Märchen der Könige (1908-1909) von Mikalojus Konstantinas Čiurlionis ⓘ

Das Litauische Kunstmuseum wurde 1933 gegründet und ist das größte Museum für die Erhaltung und Ausstellung von Kunst in Litauen. Zu den weiteren wichtigen Museen gehören das Bernsteinmuseum in Palanga, wo Bernsteinstücke einen Großteil der Sammlung ausmachen, die Nationale Kunstgalerie, die eine Sammlung litauischer Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts präsentiert, und das Nationale Museum Litauens, das litauische Archäologie, Geschichte und ethnische Kultur vorstellt. Im Jahr 2018 wurden zwei Privatmuseen eröffnet - das MO-Museum, das der modernen und zeitgenössischen litauischen Kunst gewidmet ist, und das Tartle-Museum, in dem eine Sammlung litauischer Kunst und Artefakte ausgestellt ist. ⓘ

Die vielleicht bekannteste Persönlichkeit der litauischen Kunstszene war der Komponist Mikalojus Konstantinas Čiurlionis (1875-1911), ein international bekannter Musiker. Der Asteroid 2420 Čiurlionis, der 1975 identifiziert wurde, ehrt seine Leistungen. Das Nationale Kunstmuseum M. K. Čiurlionis sowie das einzige Militärmuseum Litauens, das Vytautas-Museum des Großen Krieges, befinden sich in Kaunas. Franciszek Smuglewicz, Jan Rustem, Józef Oleszkiewicz und Kanuty Rusiecki sind die bedeutendsten litauischen Maler des 18. und 19. Jahrhunderts. ⓘ

Bernsteinmuseum Palanga ⓘ

Es gibt zahlreiche Museen und Galerien in Litauen. Nicht nur in den größeren Städten, sondern teilweise auch in abgelegenen Gehöften, in denen berühmte Persönlichkeiten Litauens gelebt haben.

• Nationalmuseum: Das Nationalmuseum befindet sich in Vilnius neben der Kathedrale. Weitere Filialen sind über die Stadt verteilt. Die Ausstellung ist reich an archäologischen und ethnographischen Exponaten.
• Teufelsmuseum in Kaunas: In der litauischen Mythologie und als Symbol im Alltagsleben spielt der Teufel eine wichtige Rolle. Im Gegensatz zur mitteleuropäischen Vorstellungen gilt er nicht als die Verkörperung des absolut Bösen, sondern mehr als eine Art Trickster, der den Menschen auch hilft. Deshalb finden sich in der Öffentlichkeit verhältnismäßig viele Teufels-Statuen und -Abbildungen.
• Das Bernsteinmuseum im Kurort Palanga an der Ostsee, im Schloss von Grafen Tiškevičius bietet unikale Kollektionen von Bernstein. Es gibt auch ein kleineres Bernsteinmuseum in Nida.
• KGB Museum: Im Herzen von Vilnius befindet sich das ehemalige Gefängnis des KGB, das als Museum dient. Verschiedene Zellen und Erschießungskammern stehen zur Besichtigung. ⓘ

Theater

Litauen hat einige sehr berühmte Theaterregisseure, die im Land und im Ausland bekannt sind. Einer von ihnen ist Oskaras Koršunovas. Er wurde mehr als vierzig Mal mit Sonderpreisen ausgezeichnet. Die wohl prestigeträchtigste Auszeichnung ist das Großkreuz des schwedischen Kommandeurs: Orden des Polarsterns. Die bekanntesten Theater in Litauen befinden sich heute in Vilnius, Kaunas, Klaipėda und Panevėžys. Es handelt sich um das Litauische Nationaltheater für Drama, das Keistuolių teatras (Theater der Freaks) in Vilnius, das Nationaltheater für Drama in Kaunas, das Theater von Oskaras Koršunovas, das Dramatheater in Klaipėda, das Theater von Gytis Ivanauskas, das Dramatheater Miltinis in Panevėžys, das Puppentheater, das Russische Dramatheater und andere. Es gibt einige sehr beliebte Theaterfestivals wie Sirenos (Sirenen), TheATRIUM, Nerk į teatrą (Eintauchen ins Theater) und andere. Zu den wichtigsten Persönlichkeiten der litauischen Theaterwelt gehören Regisseure wie Eimuntas Nekrošius, Jonas Vaitkus, Cezaris Graužinis, Gintaras Varnas, Dalia Ibelhauptaitė, Artūras Areima sowie eine Reihe talentierter Schauspieler wie Dainius Gavenonis, Rolandas Kazlas, Saulius Balandis, Gabija Jaraminaitė und viele andere. ⓘ

Kino

Das Romuva-Kino, das älteste noch in Betrieb befindliche Kino Litauens ⓘ

Am 28. Juli 1896 fand im Konzertsaal des Botanischen Gartens der Universität Vilnius eine Live-Fotosession von Thomas Edison statt. Ein Jahr später gab es ähnliche amerikanische Filme mit speziellen Schallplatten, die auch Ton lieferten. Im Jahr 1909 brachten die litauischen Filmpioniere Antanas Račiūnas [lt] und Ladislas Starevich ihre ersten Filme heraus. Schon bald wurden die Aufnahmen der Račiūnas über die Ansichten Litauens bei den Litauisch-Amerikanern im Ausland sehr beliebt. 1925 drehte Pranas Valuskis den Film Naktis Lietuvoje (Nacht in Litauen) über litauische Bücherschmuggler, der den ersten hellen litauischen Fußabdruck in Hollywood hinterließ. Der bedeutendste und ausgereifteste litauisch-amerikanische Film dieser Zeit, Aukso žąsis (Goldene Gans), wurde 1965 von Birutė Pūkelevičiūtė [lt] mit Motiven aus den Märchen der Brüder Grimm gedreht. 1940 wurde in Kaunas das Romuva-Kino eröffnet, das heute das älteste noch in Betrieb befindliche Kino in Litauen ist. Nach der Besetzung des Staates wurden Filme meist für sowjetische Propagandazwecke verwendet, doch Almantas Grikevičius, Gytis Lukšas, Henrikas Šablevičius, Arūnas Žebriūnas und Raimondas Vabalas konnten die Hindernisse überwinden und wertvolle Filme schaffen. Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit hatten Šarūnas Bartas, Audrius Stonys, Arūnas Matelis, Audrius Juzėnas, Algimantas Puipa, Janina Lapinskaitė [lt], Dijana und ihr Ehemann Kornelijus Matuzevičius Erfolg auf internationalen Filmfestivals. ⓘ

Im Jahr 2018 wurden in Litauen 4.265.414 Kinokarten zu einem Durchschnittspreis von 5,26 € verkauft. ⓘ

Jonas Mekas wurde oft „der Pate des amerikanischen Avantgardekinos“ genannt ⓘ

Erste litauische Filme wurden bereits 1909 von nach Amerika ausgewanderten Litauern realisiert. Anfang der 1940er-Jahre wurde das Lietuvos kino studija gegründet, das zur Zeit der Sowjetunion unter staatlicher Kontrolle war und zur alleinigen Zentrale für die litauische Filmindustrie wurde. Jährlich produzierte man etwa drei bis vier Spielfilme und dreißig bis vierzig Dokumentarfilme. ⓘ

Musik

Litauerinnen und Litauer tanzen beim Skamba skamba kankliai Festival und singen beim Litauischen Lieder- und Tanzfestival im Vingis Park

Die litauische Volksmusik gehört zum baltischen Musikzweig, der mit der neolithischen Schnurkeramikkultur verbunden ist. In den von Litauern bewohnten Gebieten treffen zwei Instrumentenkulturen aufeinander: die Kultur der Saiteninstrumente (kanklių) und die der Blasinstrumente. Die litauische Volksmusik ist archaisch, wird meist für rituelle Zwecke verwendet und enthält Elemente des heidnischen Glaubens. In Litauen gibt es drei alte Gesangsstile, die mit ethnografischen Regionen verbunden sind: Monophonie, Heterophonie und Polyphonie. Volksliedgattungen: Sutartinės (mehrstimmige Lieder), Hochzeitslieder, kriegsgeschichtliche Zeitlieder, Kalenderzyklus- und Rituallieder und Arbeitslieder. ⓘ

Italienische Künstler veranstalteten die erste Oper in Litauen am 4. September 1636 im Palast der Großherzöge im Auftrag von Władysław IV Vasa. Gegenwärtig werden Opern am Litauischen Nationalen Opern- und Balletttheater sowie von der unabhängigen Truppe Vilnius City Opera aufgeführt. ⓘ

Maler und Komponist M.K. Čiurlionis ⓘ

Mikalojus Konstantinas Čiurlionis ist der bekannteste litauische Maler und Komponist. Während seines kurzen Lebens schuf er etwa 200 Musikstücke. Seine Werke haben die moderne litauische Kultur tiefgreifend beeinflusst. Seine symphonischen Gedichte Im Wald (Miške) und Das Meer (Jūra) wurden erst posthum aufgeführt. Čiurlionis trug zum Symbolismus und zum Jugendstil bei und war ein Vertreter der Fin-de-Siècle-Epoche. Er gilt als einer der Pioniere der abstrakten Kunst in Europa. ⓘ

In Litauen ist die Chormusik sehr wichtig. Vilnius ist die einzige Stadt, in der drei Chöre (Brevis, Jauna Muzika und der Kammerchor des Konservatoriums) Preisträger des Europäischen Grand Prix für Chorgesang sind. Das Dainų šventė (Litauisches Gesangs- und Tanzfestival) hat eine lange Tradition. Das erste fand 1924 in Kaunas statt. Seit 1990 wird das Festival alle vier Jahre organisiert und versammelt rund 30.000 Sänger und Volkstänzer verschiedener Berufs- und Altersgruppen aus dem ganzen Land. Im Jahr 2008 wurde das litauische Lieder- und Tanzfestival zusammen mit seinen lettischen und estnischen Versionen in die Liste der UNESCO-Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit aufgenommen. Der Gatvės muzikos diena (Tag der Straßenmusik) versammelt jährlich Musiker verschiedener Genres. ⓘ

Die Dirigentin Mirga Gražinytė-Tyla tritt auf den Bühnen von Rom, New York und Birmingham auf. ⓘ

In den siebziger Jahren kamen moderne klassische Komponisten auf - Bronius Kutavičius, Feliksas Bajoras, Osvaldas Balakauskas, Onutė Narbutaitė, Vidmantas Bartulis und andere. Die meisten dieser Komponisten erforschten die archaische litauische Musik und ihre harmonische Verbindung mit modernem Minimalismus und Neoromantik. ⓘ

Die Jazzszene war auch während der Jahre der sowjetischen Besatzung aktiv. Der eigentliche Durchbruch gelang 1970/71 mit dem Zusammenschluss des Trios Ganelin/Tarasov/Chekasin, den angeblichen Begründern der Vilniuser Jazzschule. Die bekanntesten jährlichen Veranstaltungen sind Vilnius Jazz Festival, Kaunas Jazz, Birštonas Jazz. Das Musikinformationszentrum Litauen (MICL) sammelt, fördert und verbreitet Informationen über die litauische Musikkultur. ⓘ

Rock- und Protestmusik

Die Rockband Antis, die unter strenger Zensur das Regime der Sowjetunion durch die Verwendung von Metaphern in ihren Texten aktiv verspottete, während eines antisowjetischen, antikommunistischen Konzerts im Jahr 1987 ⓘ

Nach der sowjetischen Wiederbesetzung Litauens im Jahr 1944 kontrollierte die sowjetische Zensur weiterhin streng alle künstlerischen Äußerungen in Litauen, und jeder Verstoß gegen die Regimekritik wurde sofort geahndet. Die ersten lokalen Rockbands entstanden um 1965, darunter Kertukai, Aitvarai und Nuogi ant slenksčio in Kaunas sowie Kęstutis Antanėlis, Vienuoliai und Gėlių Vaikai in Vilnius. Da sie nicht in der Lage waren, ihre Meinung direkt zu äußern, begannen die litauischen Künstler, patriotische Roko Maršai zu organisieren, und verwendeten in ihren Liedtexten Metaphern, die von den Einheimischen leicht auf ihre wahre Bedeutung hin erkannt wurden. Die postmoderne Rockband Antis und ihr Sänger Algirdas Kaušpėdas gehörten zu den aktivsten Künstlern, die das Sowjetregime durch die Verwendung von Metaphern verspotteten. So besang die Band in dem Lied Zombiai (Zombies) indirekt die Soldaten der Roten Armee, die den Staat und seine Militärbasis in Ukmergė besetzt hatten. Vytautas Kernagis' Lied Kolorado vabalai (Koloradokäfer) war aufgrund seines Textes, in dem die wahre Bedeutung der Koloradokäfer die mit den Bändern des Heiligen Georg geschmückten Sowjets sein sollte, ebenfalls sehr beliebt. ⓘ

In den ersten Jahren der Unabhängigkeit war die Rockband Foje besonders beliebt und lockte Zehntausende von Zuschauern zu ihren Konzerten. Nach der Auflösung der Band im Jahr 1997 blieb Foje-Sänger Andrius Mamontovas einer der bekanntesten litauischen Künstler und aktiver Teilnehmer an verschiedenen Wohltätigkeitsveranstaltungen. Marijonas Mikutavičius ist berühmt für die inoffizielle litauische Sporthymne Trys milijonai (Drei Millionen) und die offizielle Hymne der EuroBasket 2011 Nebetyli sirgaliai (die englische Version heißt Celebrate Basketball). ⓘ

Kulinarisches

Litauisches dunkles Roggenbrot ⓘ

Cepelinai, ein für die litauische Küche charakteristisches Knödelgericht auf Kartoffelbasis mit Fleisch, Quark oder Pilzen ⓘ

Die litauische Küche zeichnet sich durch Produkte aus, die für das kühle und feuchte Klima im Norden Litauens geeignet sind: Gerste, Kartoffeln, Roggen, Rüben, Grünzeug, Beeren und Pilze werden in der Region angebaut, und Milchprodukte gehören zu den Spezialitäten. Fischgerichte sind in der Küstenregion sehr beliebt. Da die litauische Küche das Klima und die landwirtschaftlichen Praktiken mit Nordeuropa teilt, weist sie einige Ähnlichkeiten mit der skandinavischen Küche auf. Dennoch hat sie ihre eigenen Merkmale, die durch eine Vielzahl von Einflüssen während der langen und schwierigen Geschichte des Landes entstanden sind. ⓘ

Molkereiprodukte sind ein wichtiger Bestandteil der traditionellen litauischen Küche. Dazu gehören weißer Hüttenkäse (varškės sūris), Quark (varškė), Dickmilch (rūgpienis), saure Sahne (grietinė), Butter (sviestas) und Sauerrahmbutter (kastinis). Traditionelle Fleischprodukte sind in der Regel gewürzt, gereift und geräuchert - geräucherte Würste (dešros), Schmalz (lašiniai), Skilandis, geräucherter Schinken (kumpis). Suppen (sriubos) - Steinpilzsuppe (baravykų sriuba), Kohlsuppe (kopūstų sriuba), Biersuppe (alaus sriuba), Milchsuppe (pieniška sriuba), kalte Rübensuppe (šaltibarščiai) und verschiedene Arten von Breien (košės) sind Teil der Tradition und der täglichen Ernährung. Süßwasserfisch, Hering, wilde Beeren und Pilze sowie Honig sind auch heute noch sehr beliebte Nahrungsmittel. ⓘ

Litauen hat eine lange Tradition im Bierbrauen ⓘ

Eines der ältesten und wichtigsten litauischen Lebensmittel war und ist das Roggenbrot. Roggenbrot wird jeden Tag zum Frühstück, Mittag- und Abendessen gegessen. Brot spielte eine wichtige Rolle bei Familienritualen und bäuerlichen Zeremonien. ⓘ

Litauer und andere Nationen, die einst zum Großfürstentum Litauen gehörten, haben viele Gerichte und Getränke gemeinsam. Auch deutsche Traditionen beeinflussten die litauische Küche, indem sie Schweine- und Kartoffelgerichte wie Kartoffelpudding (kugelis oder kugel) und Kartoffelwürste (vėdarai) sowie den als Šakotis bekannten barocken Baumkuchen einführten. Der exotischste aller Einflüsse ist die östliche (karaitische) Küche - die Kibinai sind in Litauen sehr beliebt. Litauische Adlige heuerten in der Regel französische Köche an, so dass der Einfluss der französischen Küche auf diese Weise nach Litauen kam. ⓘ

Die Balten verwenden seit Tausenden von Jahren Met (midus). Bier (alus) ist das am weitesten verbreitete alkoholische Getränk. Litauen kann auf eine lange Tradition des Bauernbiers zurückblicken, die erstmals in Chroniken aus dem 11. Jahrhundert erwähnt wird. Bier wurde für alte baltische Feste und Rituale gebraut. In Litauen hat das Bauernbierbrauen in größerem Umfang als anderswo überlebt, und durch einen Zufall der Geschichte entwickelten die Litauer aus ihrer einzigartigen Bauernbiertradition eine kommerzielle Braukultur. Litauen liegt beim Pro-Kopf-Verbrauch von Bier in Europa unter den Top 5 (2015) und zählt 75 aktive Brauereien, davon 32 Mikrobrauereien. Die Szene der Kleinbrauereien in Litauen ist in den letzten Jahren gewachsen, und in Vilnius und in anderen Teilen des Landes gibt es eine Reihe von Bars, die sich auf diese Biere spezialisiert haben. ⓘ

Acht litauische Restaurants sind im White Guide Baltic Top 30 aufgeführt. ⓘ

Medien

Die litauische Verfassung sieht Rede- und Pressefreiheit vor, und die Regierung respektiert diese Rechte im Allgemeinen in der Praxis. Eine unabhängige Presse, ein effizientes Justizwesen und ein funktionierendes demokratisches politisches System fördern diese Freiheiten. Die verfassungsmäßige Definition des Rechts auf freie Meinungsäußerung schützt jedoch bestimmte Handlungen nicht, wie die Aufstachelung zu nationalem, rassistischem, religiösem oder sozialem Hass, Gewalt und Diskriminierung oder Verleumdung und Desinformation. Es ist eine Straftat, sowjetische oder nazideutsche Verbrechen gegen Litauen oder seine Bürger zu leugnen oder "grob zu verharmlosen", oder Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit oder Kriegsverbrechen zu leugnen. ⓘ

Die meistverkauften überregionalen Tageszeitungen in Litauen sind Lietuvos rytas (rund 18,8 % aller täglichen Leser), Vakaro žinios [lt] (12,5 %), Kauno diena (3,7 %), Šiaulių kraštas [lt] (3,2 %) und Vakarų ekspresas (2,7 %). Die meistverkauften Wochenzeitungen sind Savaitė (rund 34 % aller wöchentlichen Leser), Žmonės (17 %), Prie kavos (11,9 %), Ji (8,7 %) und Ekspress nedelia (5,4 %). ⓘ

Im Juli 2018 waren die beliebtesten nationalen Fernsehsender in Litauen TV3 (ca. 35,9% der Zuschauer), LNK (32,8%), Litauisches Nationales Radio und Fernsehen (30,6%), BTV (19,9%), Lietuvos rytas TV (19,1%). ⓘ

Die beliebtesten Radiosender in Litauen sind M-1 (etwa 15,8% aller Hörer), Lietus (12,2%), LRT Radijas (10,5%) und Radiocentras (10,5%). ⓘ

Die litauische öffentlich-rechtliche Mediengruppe, Lietuvos nacionalinis radijas ir televizija betreibt drei Fernsehsender, drei Radiostationen und ein Medienportal. Zu den meistgesehenen privaten Fernsehsendern gehören TV3 und Laisvas ir nepriklausomas kanalas (LNK). ⓘ

In Litauen erscheinen einige national verbreitete Tageszeitungen, darunter die Lietuvos Rytas und die deutschsprachige Baltische Rundschau. ⓘ

Feiertage und Feste

Als Ergebnis einer tausendjährigen Geschichte hat Litauen zwei Nationalfeiertage. Der erste ist der Tag der Staatlichkeit am 6. Juli, der an die Gründung des mittelalterlichen Königreichs Litauen durch Mindaugas im Jahr 1253 erinnert. Die Gründung des modernen litauischen Staates wird am 16. Februar als Tag der Wiedererrichtung des litauischen Staates begangen, an dem 1918 die Unabhängigkeit von Russland und Deutschland erklärt wurde. Joninės (früher als Rasos bekannt) ist ein Feiertag mit heidnischen Wurzeln, an dem die Sonnenwende gefeiert wird. Im Jahr 2018 gibt es 13 gesetzliche Feiertage (die mit einem freien Tag verbunden sind). ⓘ

Kaziuko mugė ist ein jährlicher Jahrmarkt, der seit Anfang des 17. Jahrhunderts zum Gedenken an den Todestag des Heiligen Kasimir abgehalten wird und zu dem Tausende von Besuchern und viele Handwerker kommen. Weitere bekannte Festivals sind das Vilnius International Film Festival, Kauno Miesto Diena, Klaipėda Sea Festival, Mados infekcija, Vilnius Book Fair, Vilnius Marathon, Devilstone Open Air, Apuolė 854 [lt], Great Žemaičių Kalvarija Festival. ⓘ

Feiertage in Litauen ⓘ
Datum	Englischer Name	Lokaler Name	Bemerkungen
1. Januar	Neujahrsfest	Naujieji metai
16. Februar	der Tag der Wiederherstellung des litauischen Staates (1918)	Lietuvos valstybės atkūrimo diena
11. März	Tag der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Litauens (von der Sowjetunion, 1990)	Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo diena
Der erste Sonntag nach dem Vollmond, der am oder unmittelbar nach dem 21. März und dem darauf folgenden Montag stattfindet	Ostern	Velykos	Zum Gedenken an die Auferstehung Jesu
1. Mai	Internationaler Tag der Arbeit	Tarptautinė darbo diena
Erster Sonntag im Mai	Muttertag	Motinos diena
Erster Sonntag im Juni	Vatertag	Tėvo diena
24. Juni	Johannistag [christlicher Name], Tag des Taus [ursprünglicher heidnischer Name]	Joninės, Rasos	Wird nach meist heidnischen Traditionen gefeiert. (auch: Mittsommertag, Tag des Heiligen Jonas)
6. Juli	Tag der Staatlichkeit	Valstybės (Lietuvos karaliaus Mindaugo karūnavimo) diena	Zum Gedenken an die Krönung des ersten Königs, Mindaugas
15. August	Mariä Himmelfahrt	Žolinė (Švč. Mergelės Marijos ėmimo į dangų diena)
1. November	Allerheiligen	Visų šventųjų diena (Vėlinės)
24. Dezember	Heiligabend	Šv. Kūčios
25. und 26. Dezember	Weihnachten	Šv. Kalėdos	Zum Gedenken an die Geburt von Jesus

Sport

Basketball ist der beliebteste Nationalsport Litauens. Die litauische Basketball-Nationalmannschaft hat bei internationalen Basketballwettbewerben beachtliche Erfolge erzielt: Sie hat dreimal die EuroBasket gewonnen (1937, 1939 und 2003) und insgesamt acht weitere Medaillen bei der EuroBasket, den Weltmeisterschaften und den Olympischen Spielen. Die Herren-Nationalmannschaft hat außerdem extrem hohe Einschaltquoten: 2014 verfolgten rund 76 % der Bevölkerung des Landes die Spiele live. Litauen war 1939 und 2011 Gastgeber der Eurobasket. Das historische litauische Basketballteam BC Žalgiris aus Kaunas gewann 1999 die europäische Basketballliga Euroleague. Litauen hat eine Reihe von NBA-Spielern hervorgebracht, darunter die in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommenen Arvydas Sabonis und Šarūnas Marčiulionis sowie die aktuellen NBA-Spieler Jonas Valančiūnas, Domantas Sabonis und Ignas Brazdeikis. ⓘ

Die litauische Herren-Basketball-Nationalmannschaft steht in der FIBA-Rangliste weltweit auf Platz acht. ⓘ

Litauen hat insgesamt 26 Medaillen bei den Olympischen Spielen gewonnen, darunter 6 Goldmedaillen in der Leichtathletik, im modernen Fünfkampf, im Schießen und im Schwimmen. Zahlreiche andere Litauer gewannen olympische Medaillen als Vertreter der Sowjetunion. Der erfolgreichste Olympionike des unabhängigen Litauens ist der Diskuswerfer Virgilijus Alekna, der 2000 in Sydney und 2004 in Athen die Goldmedaille und 2008 in Peking die Bronzemedaille gewann sowie zahlreiche Medaillen bei Weltmeisterschaften errang. In jüngerer Zeit hat die Goldmedaille der damals 15-jährigen Schwimmerin Rūta Meilutytė bei den Olympischen Sommerspielen 2012 in London die Popularität des Sports in Litauen erhöht. ⓘ

Litauen hat prominente Athleten in der Leichtathletik, im Modernen Fünfkampf, im Straßen- und Bahnradsport, im Schach, im Rudern, im Kunstflug, im Strongman, im Ringen, im Boxen, im Mixed Martial Arts, im Kyokushin Karate und in anderen Sportarten hervorgebracht. ⓘ

Litauen war 2021 Gastgeber der FIFA Futsal-Weltmeisterschaft und damit zum ersten Mal Gastgeber eines FIFA-Turniers. ⓘ

Im Wintersport sind nur wenige litauische Athleten erfolgreich, obwohl es mehrere Eishallen und Skipisten gibt, darunter die Snow Arena, die erste Indoor-Skipiste im Baltikum. 2018 gewann die litauische Eishockeynationalmannschaft Goldmedaillen bei der 2018 IIHF Weltmeisterschaft Division I. ⓘ

Bei den ersten Olympischen Spielen nach der wiedererlangten Unabhängigkeit konnte das litauische Basketballteam der Herren 1992 in Barcelona überraschend Bronze gewinnen, ein Erfolg, der 1996 und 2000 wiederholt werden konnte. Nach Silber 1995 wurde die neue Generation um Šarūnas Jasikevičius und Arvydas Macijauskas 2003 Europameister. ⓘ

Unter den Mannschaften im Basketball zählen „Žalgiris Kaunas“ und „Lietuvos rytas Vilnius“ seit langer Zeit zu den Top-Adressen in Europa. ⓘ

Andere Mannschaftssportarten fristen demgegenüber ein Schattendasein. Das größte Fußballstadion des Landes in Kaunas fasst gerade einmal 20.000 Zuschauer. ⓘ

Bei den olympischen Sportarten hat Litauen eine Tradition guter Werfer (Romas Ubartas und Virgilijus Alekna) sowie Radfahrer und Ruderer. ⓘ

Der litauische Tennisspieler Ričardas Berankis erreichte im Jahr 2007 Platz eins der Juniorenweltrangliste und schaffte es im November 2010, als erster Litauer in die Top 100 der Weltrangliste einzuziehen. Mit Laurynas Grigelis gibt es noch einen weiteren Tennisspieler aus Litauen, der aktuell in den Top 300 steht. ⓘ

Im Sommer 2011 fand die Basketball-Europameisterschaft in Litauen statt. ⓘ

Symbole und Heilige

Berg der Kreuze ⓘ

• Das Staatswappen zeigt einen gegen Westen reitenden Reiter (lit. vytis, zu vyti; dt. „jagen, verfolgen“). Das litauische Wappen ist seit 1366 belegt.
• Der Patron Litauens ist der Heilige Kasimir. Die Kasimirsmesse findet jedes Jahr am Wochenende vor dem 3. März in der Altstadt von Vilnius statt. Es werden Erzeugnisse des traditionellen und Kunsthandwerks angeboten und alte Künste und Gewerbe gezeigt.
• Häufig anzutreffen ist eine Skulptur des Schmerzensmannes, (lit. Rūpintojėlis; dt. „der sich kümmernde“) genannt. Diese zeigt Jesus Christus in sitzender Haltung, das Kinn auf die Hand gestützt in sinnierender Haltung. Sie ist nichtkanonisch, weshalb eine Herkunft aus der vorchristlichen Religion erwogen wird. Als Souvenirs kann man kleine Skulpturen in vielen litauischen Galerien kaufen.
• Bernstein ist ebenfalls ein typisches, häufig angebotenes Souvenir des Baltikumreisenden, auch wenn die meisten Steine aus der Oblast Kaliningrad stammen.
• Der Berg der Kreuze (lit. Kryžių Kalnas) befindet sich bei der Stadt Šiauliai (dt. Schaulen). Er symbolisiert auch den Kampf gegen Sowjetmacht und Okkupation.
• Die Weinraute, obwohl nicht in Litauen heimisch, gilt als Nationalblume. Sie war (und ist) insbesondere im Hochzeitsbrauch unabdingbar. Jetzt ist sie mithin noch in dörflichen Gärten und auf Friedhöfen anzutreffen. ⓘ

Bevölkerung

Migration

Schätzungen zufolge leben oder arbeiten etwa 200.000 Litauer im westlichen Ausland, ohne dass die litauischen Meldebehörden hiervon offizielle Kenntnis haben. Nach statistischen Angaben haben seit 2005 über 218.000 Menschen offiziell das Land verlassen; bei einer Zuwanderung von gut 60.000, ein Wanderungsverlust von knapp 158.000 Menschen, was mehr als 3 % der Bevölkerung entspricht. Das litauische Statistikamt gibt die inoffizielle Abwanderungsrate für 2001 bis 2007 mit etwa 112.000 Personen an. Seither stellen Litauer stets 85 % der Auswanderer, 2001 war weniger als die Hälfte litauischer Staatsangehörigkeit. Andersherum stellen die Litauer seit 2005 etwa 70 % der Einwanderer, während es 2001 nur 15 % waren. In Folge der positiven wirtschaftlichen Entwicklung in Litauen hat die (offizielle) Immigration aus dem Nachbarland Belarus zugenommen, liegt aber weiterhin deutlich unter 1000 Personen im Jahr, im Saldo bei unter 500 Personen. Zwischen 2009 und 2010 gab es einen markanten Unterschied: So haben 2009 nur 22.000 Menschen das Land verlassen, 2010 hingegen 84.000 Menschen. 2011 gab es einen Rückgang: 54.000 Menschen haben das Land verlassen, 16.000 sind dagegen eingewandert. 2013 wanderten 39.000, im nächsten Jahr 36.600 und 2015 sogar 44.500 Menschen aus. 2016 emigrierten 51.000 Litauer, 2017 sogar 57.200. ⓘ

Die Gesamtzahl der Einwohner sank von 1990 bis 2017 wegen der Emigration von 3,7 auf 2,8 Mio. (2017 gab es 1,4 % weniger und 2018 0,5 % weniger ständiger Einwohner). ⓘ

2018 immigrierten 12.300 Personen, davon 5.700 aus der Ukraine, 26 % aus Belarus und 6 % aus Russland. ⓘ

Auch nach dem Brexit ist das Vereinigte Königreich das beliebteste Auswanderungsziel der Litauer. An zweiter Stelle folgt die Ukraine und an der dritten Belarus. ⓘ

Ethnien

Der mit Abstand größte Teil der Bevölkerung besteht aus Litauern. Jedoch gibt es im Land auch nationale Minderheiten, überwiegend Slawen. Die polnische Minderheit in Litauen, die vor allem im Bezirk Vilnius lebt, ist teilweise seit über hundert Jahren ansässig. ⓘ

Die in kleinsten Resten vorhandene, zahlenmäßig immer geringe deutsche Minderheit in Litauen („Litauendeutsche“) blieb in ihrer langen Geschichte im Unterschied zu den Deutsch-Balten ohne größere historische, politische, kulturelle und wirtschaftliche Bedeutung. Ihre vollständige Umsiedlung nach Deutschland im Frühjahr 1941 war eine Folge des Hitler-Stalin-Paktes. ⓘ

Russen kamen zumeist während und nach dem Zweiten Weltkrieg nach Litauen, als das Land Teil der Sowjetunion war. Die russischsprachige Bevölkerung in Litauen, die nach den Polen die zweitgrößte Minderheit darstellt, konzentriert sich auf die Hauptstadt Vilnius (vor allem den Stadtteil Naujoji Vilnia), die Hafenstadt Klaipėda (Memel), die Region Mažoji Lietuva (Kleinlitauen) und auf Industriestandorte wie Elektrėnai und Visaginas. ⓘ

Bevölkerung von Litauen nach ethnischer Gruppe 1959–2011 ⓘ
Ethnische Gruppe	Zensus 1959		Zensus 1970		Zensus 1979		Zensus 1989		Zensus 2001		Zensus 2011		Zensus 2021
	Anzahl	%	Anzahl	%	Anzahl	%	Anzahl	%	Anzahl	%	Anzahl	%	Anzahl	%
Litauer	2.150.767	79,3	2.506.751	80,1	2.712.233	80,0	2.924.251	79,6	2.907.293	83,4	2.561.314	84,2	2.378.118	84,6
Polen	230.107	8,5	240.203	7,7	247.022	7,3	257.994	7,0	234.989	6,7	200.317	6,6	183,421	6,5
Russen	231.014	8,5	267.989	8,6	303.493	8,9	344.455	9,4	219.789	6,3	176.913	5,8	141.122	5,0
Belarussen	30.256	1,1	45.412	1,5	57.584	1,7	63.169	1,7	42.866	1,2	36.227	1,2	28.183	1,0
Ukrainer	17.692	0,7	25.099	0,8	31.982	0,9	44.789	1,2	22.488	0,6	16.423	0,5	14.168	0,5
Juden	24.667	0,9	23.538	0,8	14.691	0,4	12.390	0,3	4.007	0,1	3.050	0,1	2.256	0,1
Tataren	3.020	0,1	3.454	0,1	3.984	0,1	5.135	0,1	3.235	0,1	2.793	0,1	2.142	0,1
Deutsche	11.166	0,4	1.904	0,1	2.616	0,1	2.058	0,1	3.243	0,1	2.418	0,1	1.977	0,1
Roma	1.238	0,1	1.880	0,1	2.306	0,1	2.718	0,1	2.571	0,1	2.115	0,1	2.251	0,1
Letten	6.318	0,2	5.063	0,2	4.354	0,1	4.229	0,1	2.955	0,1	2.025	0,1	1.572	0,1
Esten	352	0,0	551	0,0	546	0,0	598	0,0	400	0,0	314	0,0	233	0,0
Lipka-Tataren	423	0,0	388	0,0	352	0,0	289	0,0	273	0,0	241	0,0	n/a	n/a
Andere oder unspezifiert	4.425	0,2	6.004	0,2	10.327	0,3	12.727	0,3	40.136	1,2	39.279	1,3	55.318	2,0
Gesamt	2.711.445		3.128.236		3.391.490		3.674.802		3.483.972		3.043.429		2.810.761

Daneben leben in Litauen (2011) noch:

• 1.233 Armenier (1989: 1.655)
• 648 Aserbaidschaner (1989: 1314)
• 540 Moldauer (1989: 1.450)
• 372 Georgier (1989: 658)
• 3.508 Personen anderer Nation (1989: 7.595)

Die kleinste Minderheit stellen die Karäer dar, ein judaisiertes Turkvolk, das überwiegend in Trakai siedelt und noch etwa 241 Menschen zählt (1989: 289). Knapp 33.000 Einwohner (1 % der Befragten) geben keine Volkszugehörigkeit an. ⓘ

Politik

Politisches System

Litauen ist eine semipräsidentielle Republik. Hauptstadt und Regierungssitz Litauens ist Vilnius. Nach der Verfassung ist Litauen eine demokratische und rechtsstaatliche Republik mit Gewaltenteilung. ⓘ

Parlament

Das litauische Parlament wird Seimas genannt. Der Name stammt von der polnischen Bezeichnung Sejm und verweist auf die lange gemeinsame litauisch-polnische Geschichte. Das Einkammerparlament besteht aus 141 Parlamentariern, die für vier Jahre gewählt werden. Die letzten Parlamentswahlen erfolgten im Oktober 2020. Vorsitzender des Seimo ist der parteilose Saulius Skvernelis (* 1970). ⓘ

Das Parlament hat die Befugnis, mit Zweidrittelmehrheit die Verfassung zu ändern. ⓘ

Regierung

Der Regierungschef Litauens ist der Premierminister. Er besitzt die Richtlinienkompetenz für die Politik der Regierung. Seit Dezember 2020 ist Ingrida Šimonytė Regierungschefin. ⓘ

Die Verwaltung Litauens wird jeweils durch die Fachminister geleitet, sie stehen an der Spitze des Ministeriums und anderer untergeordneter Behörden. ⓘ

Recht

Die vorübergehende Verfassung vom November 1918 erkannte allen Litauerinnen und Litauern unabhängig vom Vermögen das aktive und passive Wahlrecht für die Parlamentswahlen zu. Am 20. November 1919 wurde das Wahlgesetz vom konstituierenden Parlament verabschiedet. Damit konnten litauische Frauen ab 1919 unter denselben Bedingungen wie Männer wählen und gewählt werden. In der ersten konstituierenden Parlamentswahl von 1920 wurde dieses Recht dann erstmals angewendet. Auch unter sowjetischer Verwaltung blieb das aktive und passive Frauenwahlrecht gesetzlich geschützt. Das Rechte wurde bei der Unabhängigkeitserklärung Litauens implizit bestätigt und durch die Verfassung explizit institutionalisiert. ⓘ

Für internationales Aufsehen sorgte das Land 2009, als ein „Moralgesetz“ verabschiedet wurde, das die Diskriminierung von Homosexualität fördere. Zwar lehnte auch das damalige Staatsoberhaupt Dalia Grybauskaitė das Gesetz ab, jedoch sah sie sich verfassungsrechtlich gezwungen, es zu unterschreiben. ⓘ

Politische Indizes

Von Nichtregierungsorganisationen herausgegebene politische Indizes

Name des Index	Indexwert	Weltweiter Rang	Interpretationshilfe	Jahr ⓘ
Fragile States Index	38,7 von 120	155 von 179	Stabilität des Landes: sehr stabil 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend	2021
Demokratieindex	7,18 von 10	40 von 167	Unvollständige Demokratie 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie	2021
Freedom in the World Index	89 von 100	—	Freiheitsstatus: frei 0 = unfrei / 100 = frei	2022
Rangliste der Pressefreiheit	84,1 von 100	9 von 180	Zufriedenstellende Lage für die Pressefreiheit 100 = gute Lage / 0 = sehr ernste Lage	2022
Korruptionswahrnehmungsindex (CPI)	61 von 100	34 von 180	0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber	2021

Lobbyismus

Interessenverbände spielen im politischen System keine so wichtige Rolle wie in anderen Ländern. Die Gewerkschaften haben sehr geringe Bedeutung im politischen und sozialen Leben. Die Abgrenzung der Parteien untereinander ist gering und kaum durch ideologische Barrieren behindert. Hingegen spielt die persönliche Bekanntschaft eine große Rolle und wird daher auf den verschiedenen Ebenen der politischen Entscheidungsfindung geltend gemacht. ⓘ