Slawen
 Weltkarte der Länder mit: Mehrheit slawischer Ethnien (mehr als 50%) Slawischen Minderheitsbevölkerungen (10-50%) | |
| Gesamtbevölkerung | |
|---|---|
| c. 300 Millionen | |
| Regionen mit bedeutenden Bevölkerungsanteilen | |
 Russen | c. 134 Millionen |
 Polen | c. 60 Millionen |
 Ukrainer | c. 59 Millionen |
 Tschechen | c. 10 Millionen |
 Serben | c. 10 Millionen |
 Weißrussen | c. 10 Millionen |
 Bulgaren | c. 9 Millionen |
 Kroaten | c. 8 Millionen |
 Slowaken | c. 7 Millionen |
 Kosaken | c. 5 Millionen |
 Bosniaken | c. 3 Millionen |
 Slowenen | c. 2,5 Millionen |
 Mazedonier | c. 2,4 Millionen |
 Rusyns | c. 1,7 Millionen |
 Pomaken | c. 1 Million |
 Schlesier | c. 860,000 |
 Mährer | c. 700,000 |
 Kaschuben | c. 570,000 |
 Montenegriner | c. 460,000 |
 Jugoslawen | c. 415,000 |
 Sorben | c. 150,000 |
 Muslime | c. 140,000 |
 Lemkos | c. 67,000 |
 Gorani | c. 60,000 |
 Bunjevci | c. 20,000 |
.svg){kind=small} Pomors | c. 6,000 |
 Krashovani | c. 5,000 |
 Šokci | c. 600 |
 Goralen | ? |
 Poleschuken | c. 25 |
| Sprachen | |
| Slawische Sprachen | |
| Religion | |
Mehrheitlich: Östliche Orthodoxie  Katholizismus (griechischer Katholizismus oder lateinischer Katholizismus) Minderheit:  Islam  Protestantismus  Slawischer Neopaganismus Spirituelles Christentum Irreligion | |
| Verwandte ethnische Gruppen | |
| Indo-Europäer | |
Die Slawen sind die größte europäische ethnolinguistische Gruppe. Sie sprechen die verschiedenen slawischen Sprachen, die zum größeren balto-slawischen Zweig der indoeuropäischen Sprachen gehören. Die Slawen sind geografisch über das gesamte nördliche Eurasien verteilt und leben hauptsächlich in Mittel- und Osteuropa sowie auf dem Balkan im Westen und in Sibirien im Osten. Eine große slawische Minderheit lebt auch in den baltischen Staaten und in Zentralasien, während es auf dem gesamten amerikanischen Kontinent eine große slawische Diaspora gibt, die auf die Einwanderung zurückzuführen ist. ⓘ
Die heutigen Slawen werden in Ostslawen (vor allem Weißrussen, Russen, Rusinen und Ukrainer), Westslawen (vor allem Tschechen, Kaschuben, Polen, Slowaken, Schlesier und Sorben) und Südslawen (vor allem Bosniaken, Bulgaren, Kroaten, Mazedonier, Montenegriner, Serben und Slowenen) unterteilt. ⓘ
Die große Mehrheit der Slawen ist traditionell christlich. Die modernen slawischen Nationen und ethnischen Gruppen sind jedoch sowohl genetisch als auch kulturell sehr unterschiedlich, und die Beziehungen zwischen ihnen - auch innerhalb der einzelnen Gruppen - reichen von "ethnischer Solidarität bis hin zu gegenseitigen Feindseligkeiten". ⓘ
Ethnonym
Die älteste Erwähnung des slawischen Ethnonyms stammt aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. Procopius, der in byzantinischem Griechisch schrieb und verschiedene Formen wie Sklaboi (Σκλάβοι), Sklabēnoi (Σκλαβηνοί) verwendete, Sklauenoi (Σκλαυηνοί), Sthlabenoi (Σθλαβηνοί) oder Sklabinoi (Σκλαβῖνοι), während sein Zeitgenosse Jordanes die Sclaveni auf Lateinisch nennt. Die ältesten in altkirchenslawischer Sprache verfassten Dokumente aus dem 9. Jahrhundert bezeugen das Autonym als Slověne (Словѣне). Diese Formen weisen auf ein slawisches Autonym zurück, das im Protoslawischen als *Slověninъ, Plural Slověne, rekonstruiert werden kann. ⓘ
Das rekonstruierte Autonym *Slověninъ wird in der Regel als Ableitung von slovo ("Wort") betrachtet, das ursprünglich "Menschen, die (dieselbe Sprache) sprechen", also Menschen, die sich verstehen, bezeichnete, im Gegensatz zum slawischen Wort für deutsche Menschen, nämlich *němьcь, das "stumme, stumme Menschen" bedeutet (von slawisch *němъ "stumm, murmelnd"). Das Wort slovo ("Wort") und die verwandten slava ("Ruhm, Ruhm") und slukh ("Gehör") stammen von der proto-indoeuropäischen Wurzel *ḱlew- ("von sich reden machen, Ruhm"), die mit dem altgriechischen κλέος (kléos "Ruhm") verwandt ist, wie im Namen Perikles, dem lateinischen clueo ("genannt werden") und dem englischen loud. ⓘ
In mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Quellen, die in lateinischer Sprache verfasst sind, werden die Slawen meist als Sclaveni oder in abgekürzter Form als Sclavi bezeichnet. ⓘ
Geschichte
Ursprünge
Erste Erwähnungen
In antiken römischen Quellen werden die frühen slawischen Völker als Veneti bezeichnet, die im 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. in einer Region Mitteleuropas östlich des germanischen Stammes der Sueben und westlich der iranischen Sarmaten zwischen der oberen Weichsel und dem Dnjepr lebten. Die Slawen tauchen unter dem Namen Antes und Sclaveni erstmals in byzantinischen Aufzeichnungen aus dem frühen 6. Byzantinische Historiographen unter Kaiser Justinian I. (527-565) wie Procopius von Caesarea, Jordanes und Theophylact Simocatta beschreiben Stämme dieser Namen, die aus dem Gebiet der Karpaten, der unteren Donau und des Schwarzen Meeres kamen und in die Donauprovinzen des Ostreiches einfielen. ⓘ
Jordanes beschreibt in seinem Werk Getica (geschrieben 551 n. Chr.) die Venetier als ein "bevölkerungsreiches Volk", dessen Siedlungen an den Quellen der Weichsel beginnen und "eine große Fläche Land" einnehmen. Er beschreibt die Venetier auch als Vorfahren der Antes und Slaveni, zweier früher slawischer Stämme, die im frühen 6. Jahrhundert an der byzantinischen Grenze auftauchten. Jahrhundert an der byzantinischen Grenze auftauchten. Procopius schrieb 545, dass "die Sklaveni und die Antae in der fernen Vergangenheit tatsächlich einen einzigen Namen hatten; denn sie wurden in alten Zeiten beide Sporoi genannt". Der Name Sporoi leitet sich vom griechischen σπείρω ("ich streue Getreide") ab. Er beschrieb sie als Barbaren, die in der Demokratie lebten und an einen Gott glaubten, "den Schöpfer des Blitzes" (Perun), dem sie ein Opfer darbrachten. Sie lebten in Streusiedlungen und wechselten ständig die Siedlung. Im Krieg waren sie hauptsächlich Fußsoldaten mit kleinen Schilden und Speeren, leicht bekleidet, einige zogen nackt in die Schlacht, nur die Genitalien waren bedeckt. Ihre Sprache ist "barbarisch" (d. h. nicht griechisch), und die beiden Stämme ähneln sich in ihrem Aussehen, sie sind groß und robust, "während ihre Körper und ihr Haar weder sehr hell noch blond sind, noch neigen sie gänzlich zum dunklen Typus, sondern sie sind alle leicht rötlich gefärbt. Und sie führen ein hartes Leben und legen keinen Wert auf körperliche Annehmlichkeiten..." Jordanes beschreibt, dass die Sclaveni ihre Städte in Sümpfen und Wäldern haben. In einer anderen Quelle aus dem 6. Jahrhundert heißt es, sie lebten inmitten fast undurchdringlicher Wälder, Flüsse, Seen und Sümpfe. ⓘ
Menander Protector erwähnt einen Daurentius (um 577-579), der einen awarischen Gesandten des Khagan Bayan I. erschlug, weil er die Slawen aufforderte, die Oberhoheit der Awaren zu akzeptieren; Daurentius lehnte ab und wird mit den Worten zitiert: "Nicht andere erobern unser Land, wir erobern das ihre - so wird es immer für uns sein". ⓘ
Wanderungen
Nach der östlichen Heimattheorie waren die slawischsprachigen Stämme, bevor sie der römischen Welt bekannt wurden, Teil der zahlreichen multiethnischen Konföderationen Eurasiens - wie die sarmatischen, hunnischen und gotischen Reiche. Die Slawen traten aus der Dunkelheit hervor, als die westwärts gerichtete Bewegung der germanischen Stämme im 5. und 6. Jahrhundert n. Chr. (vermutlich in Verbindung mit der Bewegung von Völkern aus Sibirien und Osteuropa: Hunnen und später Awaren und Bulgaren) die große Wanderung der Slawen auslöste, die die von den vor den Hunnen und ihren Verbündeten fliehenden germanischen Stämmen verlassenen Gebiete besiedelten: Nach Westen in das Land zwischen der Oder und der Elbe-Saale-Linie, nach Süden in Böhmen, Mähren, einen Großteil des heutigen Österreichs, die pannonische Ebene und den Balkan und nach Norden entlang des oberen Dnepr. Es wird auch vermutet, dass einige Slawen mit den Vandalen auf die Iberische Halbinsel und sogar nach Nordafrika wanderten. ⓘ
Um das 6. Jahrhundert erschienen die Slawen in großer Zahl an den byzantinischen Grenzen. Byzantinische Aufzeichnungen vermerken, dass die Zahl der Slawen so groß war, dass das Gras dort, wo die Slawen durchmarschiert waren, nicht mehr nachwuchs. Nach einer militärischen Bewegung wurde berichtet, dass es sogar auf dem Peloponnes und in Kleinasien slawische Siedlungen gab. Diese südliche Bewegung wird traditionell als eine invasive Expansion angesehen. Ende des 6. Jahrhunderts hatten die Slawen die östlichen Alpenregionen besiedelt. ⓘ
Papst Gregor I. schrieb 600 n. Chr. an Maximus, den Bischof von Salona (in Dalmatien), in dem er seine Besorgnis über die Ankunft der Slawen zum Ausdruck brachte: "Et quidem de Sclavorum gente, quae vobis valde imminet, et affligor vehementer et conturbor. Affligor in his quae jam in vobis patior; conturbor, quia per Istriae aditum jam ad Italiam intrare coeperunt." ("Ich bin sowohl betrübt als auch beunruhigt über die Slawen, die euch so sehr bedrängen. Ich bin beunruhigt, weil ich mit euch sympathisiere; ich bin beunruhigt, weil sie bereits begonnen haben, über Istrien nach Italien einzudringen.") ⓘ
Das Mittelalter
Nach dem Ende der Slawenwanderung entstanden die ersten staatlichen Organisationen, an deren Spitze jeweils ein Fürst stand, der über eine Schatzkammer und eine Verteidigungsstreitmacht verfügte. Im 7. Jahrhundert unterstützte der fränkische Kaufmann Samo die Slawen gegen ihre awarischen Herrscher und wurde zum Herrscher des ersten bekannten slawischen Staates in Mitteleuropa, Samos Reich. Dieses frühe slawische Gemeinwesen überlebte seinen Gründer und Herrscher wahrscheinlich nicht, bildete aber die Grundlage für spätere westslawische Staaten auf seinem Gebiet. Der älteste von ihnen war Karantanien; andere sind das Fürstentum Nitra, das mährische Fürstentum (siehe unter Großmähren) und das Balaton-Fürstentum. Das Erste Bulgarische Reich wurde 681 als Bündnis zwischen den herrschenden Bulgaren und den zahlreichen Slawen in der Region gegründet, und ihre südslawische Sprache, das Altkirchenslawische, wurde 864 zur Haupt- und Amtssprache des Reiches. Bulgarien war maßgeblich an der Verbreitung des slawischen Schrifttums und des Christentums in der übrigen slawischen Welt beteiligt. Die Expansion der Magyaren in das Karpatenbecken und die Germanisierung Österreichs trennten die Südslawen allmählich von den West- und Ostslawen. Zu den späteren slawischen Staaten, die sich in den folgenden Jahrhunderten bildeten, gehörten die Kiewer Rus', das Zweite Bulgarische Reich, das Königreich Polen, das Herzogtum Böhmen, das Königreich Kroatien, das Banat von Bosnien und das Serbische Reich. ⓘ
Neuzeit
Im späten 19. Jahrhundert gab es weltweit vier slawische Staaten: das Russische Reich, das Fürstentum Serbien, das Fürstentum Montenegro und das Fürstentum Bulgarien. Im Österreichisch-Ungarischen Reich waren von einer Bevölkerung von etwa 50 Millionen Menschen etwa 23 Millionen Slawen. Aufgrund der Weite und Vielfalt des von den Slawen besetzten Gebiets gab es mehrere Zentren der slawischen Konsolidierung. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, nach dem Ende des Ersten Weltkriegs und dem Zusammenbruch der Mittelmächte, entstanden mehrere slawische Nationen und wurden unabhängig, wie die Zweite Polnische Republik, die Erste Tschechoslowakische Republik und das Königreich Jugoslawien (bis 1929 offiziell Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen genannt). Nach dem Ende des Kalten Krieges und dem anschließenden Zerfall der Sowjetunion, der Tschechoslowakei und Jugoslawiens entstanden weitere neue slawische Staaten wie Belarus, Russland, die Ukraine, die Tschechische Republik, die Slowakei, Bosnien und Herzegowina, Kroatien, Montenegro, Nordmazedonien, Serbien und Slowenien. ⓘ
Panslawismus
Der Panslawismus, eine Bewegung, die Mitte des 19. Jahrhunderts aufkam, betonte das gemeinsame Erbe und die Einheit aller slawischen Völker. Der Schwerpunkt lag dabei auf dem Balkan, wo die Südslawen jahrhundertelang von anderen Reichen beherrscht worden waren: dem Byzantinischen Reich, Österreich-Ungarn, dem Osmanischen Reich und Venedig. Österreich-Ungarn verfolgte sein eigenes politisches Konzept des Austroslawismus im Gegensatz zum Panslawismus, der vor allem vom Russischen Reich angeführt wurde. ⓘ
Sprachen
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Slowenisch
Serbo-kroatisch
Makedonisch
Bulgarisch
Das Proto-Slawische, die mutmaßliche Vorgängersprache aller slawischen Sprachen, ist ein Nachkomme des gemeinsamen Proto-Indoeuropäischen über eine balto-slawische Stufe, in der es zahlreiche lexikalische und morphophonologische Isoglossen mit den baltischen Sprachen entwickelte. Im Rahmen der Kurgan-Hypothese wurden "die Indoeuropäer, die nach den Migrationen [aus der Steppe] zurückblieben, zu Sprechern des Balten-Slawischen". Das Protoslawische wird als die letzte Sprachstufe vor der geografischen Aufspaltung der historischen slawischen Sprachen definiert. Diese Sprache war einheitlich, und aufgrund von Entlehnungen aus fremden Sprachen und slawischen Entlehnungen in andere Sprachen kann nicht von erkennbaren Dialekten gesprochen werden - dies lässt darauf schließen, dass es einst ein relativ kleines proto-slawisches Heimatland gab. ⓘ
Die slawische Spracheinheit war bis zu einem gewissen Grad erst in altkirchenslawischen (oder altbulgarischen) Handschriften sichtbar, die zwar auf der lokalen slawischen Sprache von Thessaloniki basierten, aber dennoch als erste gemeinsame slawische Literatursprache dienen konnten. ⓘ
Standardisierte slawische Sprachen, die in mindestens einem Land offiziellen Status haben, sind: Weißrussisch, Bosnisch, Bulgarisch, Kroatisch, Tschechisch, Mazedonisch, Montenegrinisch, Polnisch, Russisch, Serbisch, Slowakisch, Slowenisch und Ukrainisch. Russisch ist die meistgesprochene slawische Sprache und die meistgesprochene Muttersprache in Europa. ⓘ
Die für die slawischen Sprachen verwendeten Alphabete sind in der Regel mit der vorherrschenden Religion der jeweiligen ethnischen Gruppe verbunden. Orthodoxe Christen verwenden das kyrillische Alphabet, während die Katholiken das lateinische Alphabet verwenden; die Bosniaken, die Muslime sind, verwenden ebenfalls das lateinische Alphabet. Außerdem verwenden einige Ostkatholiken und Westkatholiken das kyrillische Alphabet. Serbisch und Montenegrinisch verwenden sowohl das kyrillische als auch das lateinische Alphabet. Es gibt auch eine lateinische Schrift im Weißrussischen, die Łacinka, und im Ukrainischen, die Latynka. ⓘ
Die slawischen Sprachen bilden eine der Untergruppen der indogermanischen Sprachen und stehen hier den baltischen Sprachen am nächsten, vermutlich über eine (von manchen bestrittene) vorhergehende balto-slawische Zwischenstufe. Man unterscheidet drei Hauptzweige, das Ostslawische, Westslawische und das Südslawische. ⓘ
Die zahlreichen gegenseitigen Entlehnungen zwischen Slawisch und Germanisch kennzeichnen die heute noch bestehende lange Nachbarschaft. ⓘ
Das nichtindogermanische Ungarisch hat die Namen der meisten Wochentage und einige andere Begriffe aus slawischen Sprachen übernommen. ⓘ
Ethnisch-kulturelle Unterteilungen
Die Slawen werden üblicherweise nach geografischen Gesichtspunkten in drei große Untergruppen eingeteilt: Westslawen, Ostslawen und Südslawen, die jeweils einen unterschiedlichen und vielfältigen Hintergrund haben, der auf der einzigartigen Geschichte, Religion und Kultur der einzelnen slawischen Gruppen innerhalb dieser Gruppen beruht. Abgesehen von prähistorischen archäologischen Kulturen hatten die Untergruppen bemerkenswerten kulturellen Kontakt mit nicht-slawischen Zivilisationen der Bronze- und Eisenzeit. ⓘ
Die Westslawen stammen von frühen slawischen Stämmen ab, die sich in Mitteleuropa niederließen, nachdem die ostgermanischen Stämme dieses Gebiet während der Völkerwanderung verlassen hatten. Es ist bekannt, dass sie sich mit Germanen, Ungarn, Kelten (insbesondere den Boiern), Altpreußen und den pannonischen Awaren vermischt haben. Die Westslawen gerieten unter den Einfluss des Weströmischen Reiches (Latein) und der katholischen Kirche. ⓘ
Die Ostslawen gehen auf frühe slawische Stämme zurück, die sich mit Finnen und Balten vermischten und in Kontakt kamen. Ihre frühe slawische Komponente, die Antes, vermischte oder absorbierte Iraner und wurde später von den Chasaren und Wikingern beeinflusst. Die Ostslawen führen ihre nationalen Ursprünge auf die Stammesvereinigungen der Kiewer Rus' und des Chaganats der Rus' zurück, die im 10. Sie gerieten insbesondere unter den Einfluss des Byzantinischen Reiches und der orthodoxen Ostkirche. ⓘ
Die Südslawen des größten Teils der Region haben ihren Ursprung in frühen slawischen Stämmen, die sich mit den lokalen protobalkanischen Stämmen (Illyrer, Daker, Thraker, Päonier, Hellenen) und keltischen Stämmen (insbesondere den Scordisci) vermischten, sowie mit den Römern (und den romanisierten Überresten der erstgenannten Gruppen), aber auch mit den Überresten der vorübergehend angesiedelten ostgermanischen, asiatischen oder kaukasischen Stämme wie Gepiden, Hunnen, Awaren, Goten und Bulgaren. Die ursprüngliche Bevölkerung des heutigen Sloweniens und des kontinentalen Kroatiens geht auf frühe slawische Stämme zurück, die sich mit Römern und romanisierten keltischen und illyrischen Völkern sowie mit Awaren und germanischen Völkern (Langobarden und Ostgoten) vermischten. Die Südslawen (mit Ausnahme der Slowenen und Kroaten) gerieten in den Kulturkreis des Oströmischen Reiches (Byzantinisches Reich), des Osmanischen Reiches, der orthodoxen Kirche und des Islams, während die Slowenen und Kroaten ähnlich wie die Westslawen vom Weströmischen Reich (Latein) und damit von der katholischen Kirche beeinflusst wurden. ⓘ
Genetik
Dem Y-Chromosom, der mDNA und dem autosomalen Marker CCR5de132 zufolge ist der Genpool der Ostslawen (Russen, Ukrainer und Weißrussen) und Westslawen (Polen, Tschechen und Slowaken) identisch, was mit der Nähe ihrer Sprachen übereinstimmt und deutliche Unterschiede zu den benachbarten finno-ugrischen, türkischen und nordkaukasischen Völkern aufweist. Eine solche genetische Homogenität ist angesichts der weiten Verbreitung der slawischen Völker, insbesondere der Russen, eher ungewöhnlich. Zusammen bilden sie die Grundlage des "osteuropäischen" Genclusters, zu dem auch nicht-slawische Ungarn und Aromunen gehören. ⓘ
Nur die Nordrussen unter den Ost- und Westslawen gehören zu einem anderen, "nordeuropäischen" Gencluster, zusammen mit den Balten, den germanischen und den baltischen finnischen Völkern (die nordrussischen Populationen sind den Balten sehr ähnlich). ⓘ
Die Ergebnisse der Y-DNA-Studie aus dem Jahr 2006 "legen nahe, dass die slawische Expansion vom Gebiet der heutigen Ukraine ausging, was die Hypothese stützt, dass die früheste bekannte Heimat der Slawen im Becken des mittleren Dnjepr liegt". Genetischen Studien zufolge, die bis 2020 durchgeführt wurden, stehen die Verteilung, die Varianz und die Häufigkeit der Y-DNA-Haplogruppen R1a und I2 und ihrer Unterkladen R-M558, R-M458 und I-CTS10228 unter den Südslawen im Zusammenhang mit der Ausbreitung der slawischen Sprachen während der mittelalterlichen slawischen Expansion aus Osteuropa, höchstwahrscheinlich aus dem Gebiet der heutigen Ukraine und Südostpolen. ⓘ
Andere Studien kommen zu dem Schluss, dass die alte slawische Heimat in Pommern, Deutschland, lag. Nach einer Studie von Shakhmatov aus dem Jahr 1919 zogen die slawischen Stämme von der Elbe und der Weichsel in zwei Gruppen von Westen nach Osten. Die westliche Gruppe bewegte sich allmählich nach Norden, Nordosten und Osten. Sie besetzten die Gebiete des heutigen Weißrusslands und die Gebiete von Pskow, Nowgorod und Smolensk im heutigen Russland. Die zweite Gruppe bewegte sich nach Süden und Südosten und siedelte sich allmählich in den Gebieten des heutigen Wolhynien, der Ukraine und den Karpaten an. Die Slawen besetzten nach und nach die Gebiete, aus denen sich das Reich der Kiewer Rus zusammensetzen sollte. Diese Gebiete sind das heutige Belarus, Russland und die Ukraine. ⓘ
Religion
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Zwischen dem 7. und 12. Jahrhundert wurden die heidnischen slawischen Völker christianisiert. Das orthodoxe Christentum ist bei den Ost- und Südslawen vorherrschend, während der Katholizismus bei den Westslawen und einigen westlichen Südslawen vorherrschend ist. Die religiösen Grenzen sind weitgehend mit dem Ost-West-Schisma vergleichbar, das im 11. Der Islam kam im 7. Jahrhundert im Zuge der frühen muslimischen Eroberungen auf und wurde im Laufe der Jahrhunderte von einer Reihe slawischer Volksgruppen auf dem Balkan angenommen. ⓘ
Von den slawischen Bevölkerungsgruppen, die sich zu einer Religion bekennen, ist die Mehrheit der heutigen christlichen Slawen orthodox, gefolgt von katholisch. Die Mehrheit der muslimischen Slawen ist Anhänger der Hanafi-Schule des sunnitischen Zweigs des Islam. Die religiöse Abgrenzung nach Nationalität kann sehr scharf sein; in den slawischen Volksgruppen hat die große Mehrheit der religiösen Menschen in der Regel die gleiche Religion. Die Tschechische Republik ist das einzige slawische Land mit einer mehrheitlich unreligiösen Bevölkerung. ⓘ
|
Hauptsächlich östliche Orthodoxie: |
Überwiegend katholisch: |
Hauptsächlich Islam: |
Beziehungen zu nicht-slawischen Völkern
Im Laufe ihrer Geschichte kamen die Slawen mit nicht-slawischen Gruppen in Kontakt. In der vermuteten Heimatregion (der heutigen Ukraine) hatten sie Kontakte mit den iranischen Sarmaten und den germanischen Goten. Nach ihrer weiteren Ausbreitung begannen die Slawen mit der Assimilierung nichtslawischer Völker. So gab es beispielsweise auf dem Balkan paläobalkanische Völker wie die romanisierten und hellenisierten (Jireček-Linie) Illyrer, Thraker und Daker sowie Griechen und keltische Scordisci und Serdi. Da die Slawen so zahlreich waren, wurden die meisten einheimischen Bevölkerungen des Balkans slawisiert. Thraker und Illyrer vermischten sich in dieser Zeit als ethnische Gruppen. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist Griechenland, wo die Slawen hellenisiert wurden, weil die Griechen zahlreicher waren, insbesondere mit der Rückkehr der Griechen nach Griechenland im 9. Jahrhundert und dem Einfluss von Kirche und Verwaltung. Weitere bemerkenswerte Ausnahmen sind das Gebiet des heutigen Rumäniens und Ungarns, wo sich Slawen auf dem Weg ins heutige Griechenland niederließen, Nordmakedonien, Bulgarien und Ostthrakien, die sich jedoch assimilierten, sowie die moderne albanische Nation, die ihre Abstammung von Illyrern und anderen Balkanstämmen behauptet. ⓘ
Der Herrschaftsstatus der Bulgaren und ihre Kontrolle über das Land übertrug das nominelle Erbe des bulgarischen Landes und Volkes auf künftige Generationen, aber die Bulgaren wurden allmählich auch zu der heutigen südslawischen Volksgruppe, die als Bulgaren bekannt ist, slawisiert. Die romanischsprachigen Bewohner der befestigten dalmatinischen Städte behielten ihre Kultur und Sprache lange Zeit bei. Das dalmatinische Romanisch wurde bis zum Hochmittelalter gesprochen, aber auch sie wurden schließlich in die Gruppe der Slawen assimiliert. ⓘ
Auf dem westlichen Balkan vermischten sich Südslawen und germanische Gepiden mit Eindringlingen, was schließlich eine slawisierte Bevölkerung hervorbrachte. In Mitteleuropa vermischten sich die Westslawen mit germanischen, ungarischen und keltischen Völkern, während die Ostslawen in Osteuropa mit finnischen und skandinavischen Völkern zusammentrafen. Skandinavier (Varangianer) und finnische Völker waren an der frühen Staatsgründung der Rus' beteiligt, wurden aber nach einem Jahrhundert vollständig slawisiert. Auch einige finnische Stämme im Norden gingen in der wachsenden Rus-Bevölkerung auf. Im 11. und 12. Jahrhundert führten die ständigen Einfälle nomadischer Turkstämme wie der Kiptschak und der Pescheneg zu einer massiven Abwanderung der ostslawischen Bevölkerung in die sichereren, stark bewaldeten Regionen des Nordens. Im Mittelalter ließen sich Gruppen von sächsischen Erzgräbern im mittelalterlichen Bosnien, Serbien und Bulgarien nieder, wo sie slawisiert wurden. ⓘ
Saqaliba bezieht sich auf die slawischen Söldner und Sklaven in der mittelalterlichen arabischen Welt in Nordafrika, Sizilien und Al-Andalus. Saqaliba dienten als Wächter des Kalifen. Im 12. Jahrhundert nahm die slawische Seeräuberei im Baltikum zu. Der wendische Kreuzzug wurde 1147 als Teil der nördlichen Kreuzzüge gegen die polabischen Slawen begonnen. Der heidnische Häuptling der slawischen Obodritenstämme, Niklot, begann seinen offenen Widerstand, als Lothar III, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, in die slawischen Gebiete eindrang. Im August 1160 wurde Niklot getötet, und die deutsche Ostsiedlung im Elbe-Oder-Gebiet begann. Im hannoverschen Wendland, in Mecklenburg-Vorpommern und in der Lausitz begannen die Eindringlinge mit der Germanisierung. Frühe Formen der Germanisierung wurden von deutschen Mönchen beschrieben: Helmold in der Handschrift Chronicon Slavorum und Adam von Bremen in Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum. Die polabische Sprache überlebte bis Anfang des 19. Jahrhunderts im heutigen Bundesland Niedersachsen. In Ostdeutschland haben etwa 20 % der Deutschen eine historische slawische Abstammung väterlicherseits, wie Y-DNA-Tests zeigen. Ebenso sind in Deutschland etwa 20 % der ausländischen Nachnamen slawischen Ursprungs. ⓘ
Obwohl die Kosaken slawisch waren und das orthodoxe Christentum praktizierten, stammten sie aus einer Mischung verschiedener ethnischer Hintergründe, darunter Tataren und andere Völker. Ursprünglich waren die Kosaken eine Mini-Subethnie, aber heute sind es weniger als 5 %, und die meisten von ihnen leben im Süden Russlands. Die Goralen in Südpolen und der Nordslowakei stammen zum Teil von romanischsprachigen Wlachen ab, die zwischen dem 14. und 17. Auch die Bevölkerung der mährischen Walachei stammt von den Walachen ab. Umgekehrt wurden einige Slawen von anderen Völkern assimiliert. Während die meisten von ihnen nach Südosteuropa zogen, angezogen von den Reichtümern des Gebietes, das zum Staat Bulgarien wurde, blieben einige wenige im Karpatenbecken in Mitteleuropa und wurden dem Volk der Magyaren assimiliert. Zahlreiche Flüsse und Orte in Rumänien haben einen Namen slawischen Ursprungs. ⓘ
Bevölkerung
Weltweit gibt es schätzungsweise etwa 300 Millionen Slawen. ⓘ
| Ethnizität | Nationalstaat | Ungefähre Zahlen ⓘ | |
|---|---|---|---|
| Russen | Russland
|
129,000,000 — 134,000,000 | |
| Polen | Polen
|
60,000,000 — 65,000,000 | |
| Ukrainer | Ukraine
|
37,000,000 — 59,000,000 | |
| Serben | Serbien
|
10,000,000 | |
| Tschechen | Tschechische Republik
|
9,500,000 — 14,000,000 | |
| Weißrussen | Weißrussland
|
9,500,000 — 10,000,000 | |
| Bulgaren (einschließlich Banat-Bulgaren und Pomaken) |
Bulgarien
|
8,000,000 — 10,000,000 | |
| Kroaten | Kroatien
|
6,000,000 — 9,000,000 | |
| Slowaken | Slowakei
|
5,500,000 — 7,000,000 | |
| Bosniaken (vor bosnischen Muslimen) |
 Bosnien und Herzegowina
|
2,200,000 – 3,000,000 | |
| Slowenen | Slowenien
|
2,000,000 — 2,500,000 | |
| Mazedonier (einschließlich Torbeši) |
 Nord-Mazedonien
|
1,800,000 — 2,400,000 | |
| Schlesier | Polen und Tschechische Republik
|
173,000 — 860,000 | |
| Mährer | Tschechische Republik
|
630,000 — 700,000 | |
| Jugoslawen | Serbien und andere Länder Ex-Jugoslawiens |
380,000 — 415,000 | |
| Rusyns (einschließlich Lemkos) |
Ukraine und Polen und Slowakei
|
350,000 — 1,600,000 | |
| Slawen in Griechenland |  Griechenland
|
350,000 — 600,000 | |
| Tschechoslowaken | Tschechische Republik und Slowakei
|
335,000 — 350,000 | |
| Montenegriner | Montenegro
|
330,000 — 460,000 | |
| Kaschuben | Polen
|
233,000 — 570,000 | |
| * Slawen (amerikanische oder kanadische Slawen) |
— | 140,000 — 200,000 | |
| Slawische Muslime | Serbien
|
100,000 — 140,000 | |
| Sorben |  Deutschland
|
65,000 — 150,000 | |
| Gorani | Serbien /  Kosovo
|
35,000 — 60,000 | |
| Bunjevci (einschl. Šokci) |
Serbien und Kroatien
|
c. 20,000 | |
Ursprünge und Ausbreitung
In der lebhaften und noch keineswegs abgeschlossenen Diskussion über den Ursprung der Slawen stehen sich zwei völlig unterschiedliche Forschungsansätze gegenüber. Ausgehend von der Grundannahme, dass die Slawen ein Ursprungsgebiet haben, geht die klassische Auffassung von der Einwanderung einer oder mehrerer homogener „urslawischer“ Gruppen aus, deren Identität und Herkunft sie zu ermitteln sucht („Urheimat“). Dabei sollen nach einem älteren Modell homogene Verbände eingewandert sein, während sich nach einer moderneren, modifizierten These die slawischen Völkerschaften erst auf der Wanderung oder am Ankunftsort im Rahmen einer Ethnogenese aus den wandernden Protoslawen gebildet haben. Insbesondere Sprachforscher haben als slawische „Urheimat“ einen Raum nördlich der Karpaten zwischen oberer Weichsel, mittlerem Dnepr und Desna vermutet. ⓘ
Demgegenüber hat der rumänisch-amerikanische Forscher Florin Curta die umstrittene These aufgestellt, die Slawen als ethnisch-politische Kategorie seien eine oströmisch-frühbyzantinische „Erfindung“ in Form einer Fremdbezeichnung, also einer Kategorisierung von außen, durch die unterschiedliche Gruppen als Einheit gesehen worden seien. Curtas Thesen haben zu einer angeregten Debatte geführt, in der auch lange als sicher geltende Deutungen archäologischer Kulturen als „slawisch“ neu diskutiert werden. ⓘ
Veneter
Plinius der Ältere, Tacitus und Ptolemäus von Alexandria erwähnen ab dem 1. Jahrhundert in unterschiedlichen Schreibweisen ein Volk der „Veneter“ (Venedi / Venethi / Venadi oder Ouenedai), das östlich der Weichsel beziehungsweise an der Danziger Bucht siedelte. Somit wird es – schon geografisch – auch eindeutig von den Venetern des Alpenraumes unterschieden. ⓘ
Eine ethnische Kontinuität von Venethi/Venedi und Wenden wird in der modernen Forschung überwiegend bezweifelt. ⓘ
Die Vorbehalte stützen sich auf das späte Auftreten zweifelsfrei den Slawen zuzuordnender Keramik. Diese sogenannte frühslawische Keramik zeichnet sich jedoch im Wesentlichen durch ihre Einfachheit und Unscheinbarkeit aus. Zwischen den älteren Kulturen derselben Region und der frühslawischen Keramik liegen die Hinterlassenschaften des Gotensturms, und die Getica des Jordanes berichten von der Unterwerfung der verschiedenen Völker durch die Goten. ⓘ
Sklavenoi
Zur Zeit des Kaisers Justinian (527–565) gerieten Slawen und Anten dann erstmals in das Blickfeld oströmischer Geschichtsschreiber wie zuerst Prokopios von Caesarea, dann Jordanes, Agathias sowie in der folgenden Zeit Menander Protektor und Theophylaktos Simokates. Sie berichten von zahlreichen Sklavenoi (Slawen) und Anten, die aus den Karpaten, der unteren Donau und vom Schwarzen Meer kommend seit der Mitte des 6. Jahrhunderts plündernd in die Donauprovinzen des Oströmischen Reiches eingefallen seien. ⓘ
Prokopios schrieb, dass die Anten und Slawen seiner Zeit in fast allen Dingen gleich seien, gleiche Bräuche gehabt und dieselbe Sprache gesprochen hätten. In der modernen Forschung ist aber umstritten, ob die Anten slawischer Identität waren; andere Hypothesen gehen unter anderem von iranischer Herkunft aus. ⓘ
Das Strategikon des Maurikios stellt Slawen um 590 als fähige Schwimmer und Taucher dar, die in Sümpfen und im Gebirge zu Fuß als Guerilla kämpften und Bogenschützen und Speerwerfer stellten. ⓘ
Jordanes schrieb um 550 in seinem Hauptwerk Getica, Sclaveni, Antes und Venethi seien verschiedene Bezeichnungen für dieselbe Gruppe. Ihm zufolge siedelten die Sclaveni zwischen Weichsel und Donau und die Anten zwischen Dnister und Don. ⓘ
Die Slawen rückten dabei auch in den Bereichen vor, die im Verlauf der sogenannten Völkerwanderung von germanischen Gruppen geräumt worden waren. ⓘ
Arabische Quellen
Unter arabischen Autoren des Mittelalters ist besonders Ibrahim ibn Jaqub bedeutend, der im 10. Jahrhundert die Mecklenburg, den Sitz der Stammeskönige des westslawischen Stammesverbandes der Abodriten besuchte und beschrieb, wobei er auch deren Herrscher Nakon namentlich erwähnte. Daneben bereiste und beschrieb er ausführlich Prag, das Zentrum des entstehenden Herzogtums Böhmen. Die Stadt Prag erwähnte er wie auch Krakau als erster Autor überhaupt. Er belegt auch als früheste Quelle das entstehende polnische Staatswesen unter Herzog Mieszko I., der namentlich auftaucht. Daneben erwähnte er das Zentrum der Heveller, die Brandenburg, sowie die Sorben, die Rus, die Prußen, die Mährer, die slawisierten Donaubulgaren, die Guduscani und die Dudleben, wobei er einen Herrscher nennt, der oft mit Wenzel dem Heiligen von Böhmen identifiziert wird. An anderer Stelle nennt er dessen Bruder Boleslav I. von Böhmen. Ein weiterer Reisender in arabischer Sprache war Ahmad ibn Rustah, der die Kiewer Rus und ihre Gesellschaft ebenfalls im 10. Jahrhundert neben der Gesellschaft Kroatiens, Bulgariens, und Mährens schilderte. So erwähnte er und einige andere Geographen eine Stadt, die nach Lage und Namen das erste politische Zentrum der ostslawischen Wjatitschen in der Region um das spätere Moskau war, vielleicht das alte Moskau selbst, das zwar unter heutigem Namen erst um 1147 gegründet wurde, nach archäologischen Untersuchungen aber schon vorher wichtiges Wjatitschen-Zentrum war. Ein späterer Reisender durch die Wolgaländer, die Fürstentümer der Rus und Ungarn war im 12. Jahrhundert Abu Hamid al-Gharnati, der beispielsweise Kiew beschrieb. ⓘ
Ausführliche Schilderungen der landwirtschaftlichen, kommerziellen, politischen und religiösen Verhältnisse in der Kiewer Rus und benachbarter slawischer Länder wurden von mehreren muslimischen Geographen, besonders Al-Masʿūdī, Ibn Hauqal, aber auch Ibn Chordadhbeh, Abū Zaid al-Balchī, im Hudud al-Alam und anderen überliefert, die die Länder aber nicht selbst gesehen hatten, sondern ihre Informationen von zumeist warägischen Söldnern und Händlern (Rus, im Unterschied zu den bäuerlichen Saqāliba) und anderen Händlern, Reisenden und Geographen bezogen. Einige geographische Angaben sind heute nur noch schwer zu identifizieren und manchmal wird der Begriff Saqāliba („Slawen“, Einzahl Saqlab) nur als ungenauer geographischer Sammelbegriff für Bewohner Ostmittel-, Südost- und Osteuropas verwendet. Diese gelegentlichen Mängel der geographischen Beschreibung entfernter Länder hat schon das Hudud al-Alam reflektiert. ⓘ
Häufiger sind Nachrichten über einzelne oder Gruppen von Saqāliba in der Diaspora, die im islamischen Herrschaftsbereich oder dessen näherer Nachbarschaft auftauchten – Händler, Söldner, Sklaven, Militärsklaven, Würdenträger usw. ⓘ
Moderne Forschungsdiskussionen
Im 19. und 20. Jahrhundert wurde in oft erbitterten und zumeist nationalistisch gefärbten Debatten eine „Urheimat“ der Slawen gesucht, da man sich „Völker“ nur als homogene Einheiten vorstellen konnte. Inzwischen wurde jedoch erkannt, dass die verschiedenen historischen Disziplinen wie Archäologie, Historiographie und Sprachwissenschaft eigene, spezifische Quellen und Aussagemöglichkeiten besitzen, die sich nicht ohne weiteres zu einem Gesamtbild zusammenfügen lassen. Sie alle haben jedoch große methodische Schwierigkeiten, mit Hilfe ihrer Quellen der Ethnogenese näherzukommen. Vor allem polnische und tschechische Wissenschaftler nahmen an, dass die vorgeschichtlichen Slawen mit der Lausitzer Kultur zu identifizieren sind. Deutsch- und englischsprachige Wissenschaftler lehnten diese These überwiegend als spekulativ ab. ⓘ
Erst mit ihrer Erwähnung in den oströmischen Quellen werden die Slawen als historische Größe greifbar, wobei diese Großgruppe keineswegs als ethnisch homogene Gruppierung aufgetreten sein muss, wenngleich sie von außen als solche gesehen wurde. Neu entstandene Großverbände der Völkerwanderungszeit waren meistens fragil und polyethnisch zusammengesetzt. Sie setzten sich aus Personen und Gruppen unterschiedlicher Herkunft zusammen, die besonders durch den Glauben an eine gemeinsame Ideologie und Kultur sowie eine gemeinsame Abstammung zusammengehalten wurden, sich aber nicht zwangsläufig tatsächlich auch auf eine gemeinsame Kultur und gemeinsame Sprache begründen mussten. Ethnogenese ist ein historischer Prozess, an dessen Ende in diesem Fall das historisch greifbare „Volk“ der Slawen stand. Für die Bildung der slawischen Sprache (Topogenese) konnte mit einiger Wahrscheinlichkeit ein Gebiet zwischen mittlerer Weichsel beziehungsweise Bug und mittlerem Dnepr herausgearbeitet werden. Doch nicht allein Wanderungen der Träger dieser Sprache, sondern auch die Assimilation von Menschen verschiedener Herkunft führte zu der „Slawisierung“ Ostmittel- und Osteuropas. ⓘ
In den folgenden Jahrhunderten besiedelten Slawen auf diese Weise allmählich weite Gebiete Mitteleuropas und Osteuropas, die sich vom Schwarzen und Ägäischen Meer bis zur Ostsee und dem Ilmensee sowie von der Elbe, der Saale, dem Böhmerwald, dem Inn, den Alpen und der Adria bis zum oberen Don und unteren Dnepr erstreckten. ⓘ
Archäologische Zeugnisse
Die große Fülle archäologischer Funde gibt umfangreiche Informationen über materielle Kultur und Lebensweise slawischer Bevölkerung in den verschiedenen Siedlungsperioden. ⓘ
Die archäologischen Zeugnisse der frühen Slawen (6.–8. Jhd.) zeigen kaum Unterschiede im gesamten Siedlungsgebiet zwischen Schwarzem Meer und mittlerer Elbe. Die Keramik ist handgeformt und häufig unverziert. Typische Zeugnisse sind Überreste slawischer Burgwälle im vormaligen Siedlungsgebiet. ⓘ
In der Diskussion über die Klassifikation verschiedener regionaler Gruppen wird immer wieder auf die sehr geringen Unterschiede der materiellen Kultur verwiesen. Daher wird heute nur noch zwischen regionalen Keramikgruppen unterschieden. ⓘ
Als früheste archäologische Gruppen werden die Prag-Kortschak-Gruppe (Prager Gruppe, Kortschak-Gruppe, Sukow-Dziedzice-Gruppe) in Ostmitteleuropa und die Penkowka-Gruppe in Südosteuropa unterschieden. ⓘ
Ausbreitung der Westslawen
Gegen Ende des 5. Jahrhunderts wurde der mittlere Donauraum (die heutige Slowakei, Ungarn, wohl auch das heutige Südmähren) und um 550 bzw. in der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts auch Böhmen von Slawen besiedelt. Gleichzeitig begannen die Slawen nach dem Abzug der Langobarden, sich von der Donau aus über Pannonien, Noricum und Karnien auszubreiten, und siedelten sich allmählich in den heutigen Gebieten Oberösterreichs nördlich der Donau und Niederösterreich, Steiermark, Kärnten, Krain und Osttirol an. Im 7. Jahrhundert dehnte sich das slawische Siedlungsgebiet bis an Elbe und Saale aus, weiter südlich in die Flussgebiete des oberen Main (bis Ochsenfurt), Regnitz und nördlicher Naab. Vom heutigen Polen war nur der äußerste Nordosten nicht slawisch. Dort siedelten die baltischen Prußen. ⓘ
Südliche Westslawen
Die südlichen Westslawen bildeten um 623, als Reaktion auf die Besetzung Pannoniens durch die Awaren in den 60er-Jahren des 6. Jahrhunderts, das Reich des Samo mit vermutetem Mittelpunkt im südlichen March-Raum. ⓘ
Im 9. Jahrhundert entstand das Mährerreich als bedeutende Reichsbildung auf dem Gebiet des heutigen Mähren und der Slowakei. Schriftsprache war das kyrillisch geschriebene Altkirchenslawisch. Anfang des 10. Jahrhunderts zerfiel das Reich unter der Invasion der nomadischen Stämme der Ungarn (Magyaren). Nach dem Ende des Mährerreiches traten neue Machtzentren hervor, aus denen sich heutige Staaten entwickelt haben, das Reich der Přemysliden in Böhmen, Grundlage des heutigen Tschechien, und das der Piasten in Polen. Die heutige Slowakei kam Stück für Stück, großenteils bis 1100, unter die Herrschaft der Magyaren und war jahrhundertelang der Norden des Königreichs Ungarn (vgl. Austroslawismus). ⓘ
Nördliche Westslawen
Ausgangspunkt und zeitlicher Rahmen der slawischen Besiedlung zwischen Elbe und Oder sind bis heute nur schwer zu bestimmen. ⓘ
Ursprünglich ging die Forschung von unterschiedlichen Einwanderergruppen und Einwanderungsrichtungen aus. Dem lag die Vorstellung von großen, ethnisch und politisch homogenen Wanderungsverbänden zugrunde, die als geschlossene Stammesverbände wellenartig das Gebiet zwischen Elbe und Oder erreichten. Belegt sah man diese Annahmen durch entsprechend interpretierte Ausgrabungsfunde und sprachwissenschaftliche Entdeckungen. Danach sollte die Keramik des Sukow-Szeligi-Typs den Stämmen der ersten Einwanderungswelle zuzuordnen sein, die von Osten kommend die Oder überquerten. Dagegen sah man in den Trägern des Typs der Prager Keramik Stämme, die von Südosten kommend entlang der Elbe bis zur Mündung der Saale vorstießen. Im mehrfachen Vorkommen ethnischer Bezeichnungen wie der der Abodriten, Serben/Sorben und Kroaten in Mitteleuropa einerseits und in Südosteuropa andererseits erblickte man einen Beweis für die Aufspaltung ursprünglich größerer Stammesverbände. Darüber hinaus wurden Unterschiede bei Bestattungsformen sowie im Haus- und Burgenbau hervorgehoben. ⓘ
Inzwischen gelten die Versuche, für die Frühzeit der slawischen Besiedlung verschiedene Einwanderergruppen zu identifizieren, als gescheitert. Die neueren Erkenntnisse zur Ethnogenese sprechen gegen die Existenz politisch und ethnisch homogener Wanderungsgruppen und ihren Fortbestand in den neuen Siedlungsgebieten. Bei der Interpretation der archäologischen Funde werden deren Gemeinsamkeiten hervorgehoben und Unterschiede durch regionale Umwelteinflüsse erklärt. Ähnliche Stammesbezeichnungen gelten als Folge des Rückgriffs auf das gleiche Namensgut. ⓘ
In Schleswig-Holstein, dem nördlichen Endpunkt der slawischen Einwanderung, ist die Besiedelung ab Mitte des 8. Jahrhunderts archäologisch nachweisbar. Bei den ältesten Siedlungsfunden handelt es sich um Reste eines slawischen Dorfes bei Bosau, datiert „um/nach 726“ und den Wall von Alt-Lübeck, datiert um 730. Hölzer des Bohlenweges aus dem Klempauer Moor stammen aus dem Jahr 760/61 und das Brunnenholz aus der Vorburgsiedlung von Alt-Lübeck aus der Zeit von 769. Aus Scharstorf stammt ein Holz ohne Befundzusammenhang, das auf das Jahr 770 datiert wird. Frühere Datierungen auf der Grundlage der C14-Methode gelten dagegen heute als sehr zweifelhaft. Für Brandenburg wird von slawischer Besiedlung bereits im fortgeschrittenen 7. Jahrhundert ausgegangen. ⓘ
Der westlichste bekannte Fürstensitz war das wagrische Aldinburg (slaw. Starigard = Alte Burg) an der Ostsee, das heutige Oldenburg in Holstein (heute noch große sichtbare Wallanlage und Wall-Museum), zugleich wichtiger Handelsplatz für den Ostseehandel mit Beziehung zum sächsischen Hamburg und zur wikingischen Siedlung Haithabu. Die nachbarschaftlichen Beziehungen im Norden Deutschlands waren nicht immer friedlich. So gab es im 9. und 10. Jahrhundert mehrfach Überfälle auf Hamburg, 1066 wurde Haithabu von den Slawen geplündert, im 11. Jh. die slawische Handelsstadt Vineta vernichtet. ⓘ
Unter Kaiser Otto I. begann die Christianisierung der Nordwestslawen über die Erzbistümer Magdeburg und Hamburg. Bistümer entstanden in Oldenburg, Merseburg, Meißen, Zeitz (1028 verlegt nach Naumburg (Saale)), Brandenburg und Havelberg. ⓘ
Nachdem Rethra als religiöses Zentrum der nördlichen Westslawen im Winter 1068/69 zerstört worden war, übernahm die Tempelburg am Kap Arkona auf der Insel Rügen dessen Rang, bis auch dieses letzte bedeutende Heiligtum im Jahre 1168 durch die mit Heinrich dem Löwen verbündeten christlichen Dänen unter Waldemar I. zerstört wurde. ⓘ
Wallanlage in Oldenburg/Holstein
Slawische Burg
Darstellung von Slawen beim Bau einer Inselburg im 10. Jahrhundert
Burg Fischerinsel bei Neubrandenburg in Mecklenburg um 1150 ⓘ
Im Mittelalter nach dem Beginn des 13. Jahrhunderts zogen sehr viele Deutsche in diese nach zwei kriegerischen Jahrhunderten (Slawenaufstand, Wendenkreuzzug) nur noch dünn besiedelten Gebiete, und die Slawen gingen in den Deutschen auf (Ostsiedlung in der Germania Slavica). Obwohl hierdurch die slawische Sprache in diesen Gebieten am Ende des 16. Jahrhunderts, außer in der Lausitz, überwiegend ausstarb, haben sich viele slawische Orts- und Familiennamen bis heute erhalten (zum Beispiel Buckow = Buche bzw. Kretzschmer = Krüger), wobei manche der „slawischen“ Orts-, Flur- und Gewässernamen wiederum aus älteren germanischen Bezeichnungen entstanden sind (z. B. Spree = die Sprühende). ⓘ
Im heutigen Polen lebten mehrere Stämme. Das Land zu beiden Seiten der Weichsel bis etwa an die Wipper hin bewohnte der Stamm der Polanen (Feldbewohner) bzw. Lechen, die im 10. Jahrhundert den Kern des entstehenden Staates Polen bildeten und sich mit den Masowiern und anderen kleineren Stämmen zusammenschlossen. Hauptstadt des durch den Fürsten Mieszko I. gegründeten Staates war Gnesen. Die zwischen Wippermündung und Oder nahe der Ostsee wohnenden Slawen wurden Pomoranen genannt, von po morju („am Meer“). ⓘ
Ausbreitung der Ostslawen
Der genaue Zeitpunkt und der Prozess der Besiedelung ostslawischer Stämme ist unklar. ⓘ
Für die Zeit ab dem 9. Jahrhundert sind folgende Gruppen erwähnt:
- Buschanen (Бужане) – am Westlichen Bug,
- Duleben (Дулебы),
- Dregowitschen (Дреговичи) – im Zentrum des heutigen Belarus – Hauptstadt Turow
- Drewlanen (Древляне) – entlang des Prypjat – Hauptstadt Iskorosten
- Kriwitschen (Кривичи) – Nordwestrussland – Hauptstädte Pskow und Smolensk
- Polanen (Поляне) – am rechten Ufer des Dnepr in der Nordukraine – Hauptstadt Kiew
- Polotschanen (Полочане) – an der Westlichen Dwina – Hauptstadt Polozk
- Radimitschen (Радимичи) – zwischen oberem Dnepr und Desna – Hauptstadt Gomel
- Sewerjanen (Северяне) – nordöstliche Ukraine – Hauptstadt Tschernihiw
- Slowenen (Словене) – zwischen Ilmensee und Ladogasee – Hauptstadt Nowgorod
- Tiwerzen (Тиверцы) – entlang des Dnestr – Hauptstadt Peresetschen
- Ulitschen (Уличи) – zwischen Dnepr und Südlichen Bug
- Chorwaten (Хорваты), heute meist Weiße Kroaten genannt – um den oberen Dnister – Peremyschl
- Wjatitschen (Вятичи) – entlang der Oka – Hauptstadt Moskau
- Wolhynier (Волыняне) – im heutigen Wolhynien, Burg Wolyn ⓘ
Kultur
Die Ostslawen waren zunächst Heiden und hatten ein Pantheon an Göttern, unter denen der Donnergott Perun eine herausragende Stellung hatte. ⓘ
Den Weg von den Warägern zu den Griechen über das osteuropäische Flusssystem nutzend, bereisten wikingische Händler, Siedler und Krieger das ostslawische Gebiet, das sie wegen seiner zahlreichen Burgen und Städte Gardarike nannten. Diese Waräger oder Rus genannten Menschen einten die gesamte Region der heutigen Nordukraine, Belarus und Westrussland gegen Ende des 9. Jahrhunderts zum ersten ostslawischen Reich, der Kiewer Rus (ab 988 christlich). ⓘ
Im Spätmittelalter spalteten sich die Ostslawen in Weißrussen, Ukrainer und Russen auf, letztere breiteten sich seit dem späten 16. Jahrhundert und verstärkt im 19. und 20. Jahrhundert entlang der Transsibirischen Eisenbahn bis zum Pazifik aus. ⓘ
Ausbreitung der heutigen Südslawen
In der ausgehenden Spätantike, im 6. Jahrhundert, rückten die Slawen über die untere (im 5. Jahrhundert von den Westgoten verlassene) Donau nach Moesia, Thrakien, Illyrien, Makedonien und bis zur Peloponnes vor. Der Kirchenhistoriker Johannes von Ephesos berichtet von einer großen slawischen Invasion seit 581, die erstmals eine dauerhafte Niederlassung zum Ziel gehabt habe. Tatsächlich begannen sich bald darauf die Slawen auf dem Balkan anzusiedeln, was jedoch durch die Balkanfeldzüge des Maurikios beinahe zur Episode wurde. Im 7. Jahrhundert vollzog sich der größte Teil der Landnahme der Slawen auf dem Balkan (siehe auch Sklavinien), was jedoch nicht zur völligen Beseitigung der ursprünglichen Bevölkerung führte. Die genauen Prozesse der slawischen „Landnahme“ sind hierbei Gegenstand angeregter wissenschaftlicher Diskussionen, in die auch politische und nationale Motive einfließen. Als Beispiel sei hier nur die überholte These von Fallmerayer genannt, wonach es sich bei dem modernen Griechen ausschließlich um hellenisierte Slawen handele. ⓘ
Ab der Mitte des 6. Jahrhunderts siedelten Slawen auch im Ostalpenraum. Die Wanderung der Langobarden nach Italien (568) begünstigte die Besiedlung großer Teile Pannoniens durch Slawen. Um 600 kämpften Alpenslawen, Vorfahren der heutigen Slowenen, gegen Bajuwaren an der oberen Drau und stießen bis Italien vor. Ihre Ausbreitung wurde mit einer Kette langobardischer Festungen (Limes Langobardorum) entlang des Ostrandes von Friaul aufgehalten. ⓘ
Laut dem byzantinischen Kaiser Konstantin VII. drangen die Kroaten und Serben in der ersten Hälfte des 7. Jahrhunderts über die Donau und siedelten sich nach Vertreibung der Awaren in Pannonien, Dalmatia und im übrigen Illyricum an. ⓘ
In der 2. Hälfte des 7. Jahrhunderts kam ein Teil der Protobulgaren auf der östlichen Balkanhalbinsel an und gründete dort 681 das Bulgarische Reich, wobei sich das asiatische Reitervolk sehr schnell mit der ursprünglichen slawischen Bevölkerung vermischte und das heutige slawische Volk der Bulgaren bildete. ⓘ
Ende des 7. Jahrhunderts waren die großen westlichen und südlichen Wanderungen der Slawen abgeschlossen. ⓘ
Name
Als geschichtliches Volk erscheinen die Slawen zuerst unter dem Namen der Serben (Sporen) und der Veneter. Sie waren unter diesem Namen bis ins 5. Jahrhundert in den Ländern zwischen Ostsee und dem Schwarzen Meer ansässig, zwischen den Karpaten und dem Don, von der oberen Wolga bis nach Nowgorod und von dort bis zur Scheide der Weichsel und der Oder. Etwa mit dem 6. Jahrhundert treten die Namen Anten (für die Ostslawen, obwohl das historische Volk der Anten vielleicht gar nicht slawisch war) und (für manche Westslawen) Slověne (siehe oben unter Ausbreitung der heutigen Westslawen) auf. Beide erhielten sich aber als Bezeichnung der Gesamtheit nicht lange, und der Name Serben verengte sich bis zur Benennung einzelner slawischer Stämme. Aus der Bezeichnung Veneter aber wurde Wenden, die Bezeichnung der Slawen bei den Deutschen (für die heutigen Sorben). Die Bezeichnung Slawen ist zumindest seit dem frühen Mittelalter üblich, Adam von Bremen bezeichnet sie in seiner Chronik des Erzbistums Hamburg als Sclavi. ⓘ
Neben anderen Slawisten schreibt auch der sorbische Slawist Heinz Schuster-Šewc in seiner Abhandlung über die Geschichte und Geographie des ethnischen Namens Sorb/Serb/Sarb/Srb, wonach sich der serbische Name aus dem urslawischen *sĭrb- „schlürfen“ ableiten soll, vgl. altostslawisch sereblju, litauisch srebiù, albanisch gjerb, lateinisch sorbeō, altgriechisch rhophéō „schlürfen“, armenisch arbi „trank“, hethitisch sarāpi „nippt“ (vorausgesetzte urindogermanische Wurzel *srebʰ- „schlürfen“ nach LIV). Die semantische Entwicklung fand sich dann weiter in Srb für Brüder und Schwestern nach der Muttermilch, also die von derselben Mutter gesäugt wurden, ohne unbedingt blutsverwandt gewesen zu sein. Daraus folgte die Bezeichnung für Angehörige derselben Familie oder Sippe und später für Angehörige desselben Stammes. Andere wollen den serbischen Namen mit den antiken Sarmaten in Verbindung bringen. Der Slawist Pavol Jozef Šafárik (1795–1861) wie auch Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646–1716) vertraten die Meinung, wonach Srb ursprünglich der Eigenname aller Slawen gewesen sei. Jedenfalls stand der serbisch-sorbische Name mit dem historischen Auftreten sowohl der Serben wie auch der Sorben im 7. Jahrhundert für Stammesangehörige, Verwandte, Verbündete. ⓘ
Die Bedeutung der in den byzantinischen Quellen genannten Begriffe der Veneter, Sklavinen, Sporen und Anten ist umstritten, doch dürfte es sich weniger um ethnische als vielmehr um politische oder geographische Bezeichnungen handeln. Lediglich der Name der Slawen (sklabenoi, sklaboi) stellt in heutiger Zeit eine Selbstbezeichnung dar. Die ebenfalls gebrauchten Namen der Wenden/Veneter und Anten sind dagegen ursprünglich von Germanen beziehungsweise Awaren für die Slawen verwendete Bezeichnungen. ⓘ
Der Ursprung des Namens Slawen ist in der sprachwissenschaftlichen Forschung noch ungeklärt. Im Allgemeinen wird angenommen, dass er entweder vom gemeinslawischen *слŏвŏ (heute slóvo) „Wort“ abgeleitet wird, womit sich die Sprechenden oder Beredeten selbst von den „Stummen“ (némec) abgrenzten, wobei das Wort Némec sich zur Bezeichnung für die Deutschen entwickelt hat. Als von Seiten romanischer Historiker im Barock Slawen, ohne sich intensiver mit ihrer Geschichte auseinandergesetzt zu haben, als Barbaren und unkultivierte Völker allgemein als vergleichsweise minderwertige Völker beschrieben wurden, mit der die vermeintliche etymologische Herkunft der Eigenbezeichnung aus dem lateinischen sclavus gerechtfertigt wurde, entwickelte sich in Gegenreaktion unter einer großen Zahl gelehrter slawischer Humanisten die Ausarbeitung eigener Historien, in denen sie den Volksnamen auf slawa (dt. „Ruhm“) zurückführten und dies ebenso klar ausformulierten und publizierten. ⓘ
Lebensweise und Traditionen
Die Familienverfassung war eine patriarchalische. Die Einwohner eines Ortes bildeten eine durch Blutsverwandtschaft verknüpfte Sippe (obschtina, rod), deren Mitglieder einen gemeinsamen Namen trugen, gemeinschaftliches Gut besaßen und unter einem gewählten Ältesten standen. Aus mehreren solcher Sippen bildete sich der Stamm (pleme), an dessen Spitze das Stammesoberhaupt, der Anführer im Krieg, stand. Die Stämme ihrerseits vereinigten sich wieder zu einem größeren Ganzen, zu Einzelvölkern (narod). ⓘ
Die Ehe wurde heilig gehalten, es herrschte ursprünglich Monogamie. Noch vor der Abtrennung in einzelne Zweige hatten die Slawen durch Herkommen befestigte Rechtsnormen (pravo, zakon); der Begriff „erben“ fehlte jedoch, da die Familienverfassung Erbschaften ausschloss. ⓘ
Erscheinung
Prokopius beschrieb die Slawen als „außergewöhnlich hochgewachsen und von mächtigem Körperbau sowie unerschütterlicher Natur.“ Der oströmische Historiker Jordanes schrieb über die Slawen: „Alle von Ihnen sind sehr groß und stark, ihre Haut und Haare sind weder sehr dunkel noch sehr hell, aber rötlich sind sie im Gesicht.“ Der byzantinische Geschichtsschreiber Theophanes schrieb: „Der Kaiser bewundert Ihre Schönheit und ihre mächtige Statur“. ⓘ
Kultur
Kultur- und Sittengeschichte des Gesamtvolkes: Nach den griechischen und deutschen Schriftstellern waren die alten Slawen ein friedliebendes und fleißiges Volk, fest am Althergebrachten hängend, leidenschaftlich Ackerbau und Viehzucht und auch, wie aus der Sprache und aus den archäologischen Funden hervorgeht, Handel treibend. Gerühmt wird auch ihre Gastfreundschaft. Kranke und Arme fanden sorgfältige Pflege, nur der Böse wurde ausgestoßen, und chud bedeutet in slawischer Sprache zugleich arm und böse. Vielweiberei war gestattet, wurde aber fast nur von den Vornehmen geübt. ⓘ
Der Grundzug der Zivil- und Staatsverfassung war demokratisch; man kannte ursprünglich keine Stände, keine erbliche Fürstenwürde (siehe auch: Wetsche). Das Band der Sippeneinheit hielt alle umschlungen, und der Starosta (Älteste) war nur Verwalter des Gesamtvermögens der Sippe. Die Einheit der Sippe schloss die Erbfolge aus. Hierdurch unterschieden sich die Slawen wesentlich von den Germanen und Romanen. Standesunterschiede, erbliche Fürstenmacht, Leibeigenschaft und Sklaverei bildeten sich infolge fremder Einflüsse erst später bei den Slawen aus. Die Bezeichnungen für die Fürstenmacht (knez, kralj, chrabia, cjesar) und den Adel (szlachta, Geschlecht) sind fremden Ursprungs. ⓘ
Religion und Mythologie
Die Slawen werden als sehr gesangliebend geschildert. Seele und Gemüt offenbaren sich bei ihnen in anmutigen Liedern und Gesängen. Von den mythischen Vorstellungen und der darin sich kundgebenden Weltanschauung der alten Slawen lässt sich kein deutliches und konsistentes Gesamtbild zeichnen, da eine zusammenhängende Überlieferung fehlt. ⓘ
Die ursprüngliche Religion der Slawen war derjenigen anderer früher indogermanischer Völker ähnlich. In den Naturerscheinungen, besonders den Phänomenen des Himmels, sahen die Slawen wirkliche Wesen, die sie sich mit Denken und Empfinden ausgestattet vorstellten, einige wohltätig, andere zerstörend wirkend. Die ersteren wurden von den Slawen bog, die letzteren Bjes genannt, und das Christentum übernahm diese Wörter teils für Gott und Teufel. ⓘ
Sie verehrten einen höchsten Gott, den Urheber des Himmels und der Erde, des Lichts und des Gewitters. Diesem waren die anderen Götter untertan. Der Name dieses Gottes war Svarog (der Schöpfer), als Urheber des Donners heißt er Perun (balt. Perkunas). Seine Söhne waren die Sonne und das Feuer. Der Sonnengott (Daschbog, „Geber der Güter“) war auch Kriegsgott, als Theomorphose der Luft erscheint Sventovit oder Svantovit (nach Miklosich nur Sanctus Vitus), als Gott des Sturms Stribog. ⓘ
Oberste Gottheit der westslawischen Wenden war Radegast, der ebenfalls als Kriegsgott verehrt wurde. Als Frühlingsgöttinnen erscheinen Wesna (Frühling) und Deva (oder Diva, wunderschöne Schönheit), als Göttin der Liebe und Schönheit Lada. Unter den bösen Gottheiten steht die Repräsentantin des Winters (Moraua) obenan. ⓘ
Ein eigentlicher Dualismus bestand aber nicht, und was bei einigen Schriftstellern von einem Kampf zwischen den Göttern des Lichts und der Finsternis (dem Bjelbog und Tschernebog der Nordslawen) berichtet wird, scheint bereits auf christlichen Einfluss hinzuweisen. ⓘ
Als mythische Wesen niederen Grades wurden verehrt: die Vílen und Rusálka, die Herrscherinnen über Flüsse, Wälder und Berge, welche in der Volkspoesie der Slawen bis auf den heutigen Tag (1888) eine große Rolle spielen; ferner die Rojenitze oder Schicksalsgöttinnen sowie zahlreiche Haus- und Feldgeister und die finsteren Mächte Baba Jaga (Hexe, altes verrücktes Weib), Bjes und Vjed, welch letzterem die Sonnen- und Mondfinsternisse zugeschrieben wurden. ⓘ
Die Gunst der Götter und deren Schutz suchten die Slawen durch Gebet und Opfer zu erlangen. Letztere bestanden im Verbrennen von Rindern und Schafen auf Bergen und in Hainen, wo sich auch Götterbilder befanden. Menschenopfer kamen nur vereinzelt vor. Vollstrecker der Opfer waren die Stammesältesten. Einen Priesterstand kannten die alten Slawen ebenso wenig wie besondere Tempel. Von Festen sind jene zu erwähnen, die sich an den Wechsel der Jahreszeiten anknüpfen: die Wintersonnenwende (koleda, ovsen, kratshun), der Frühlingsanfang mit Austragung des Winters und die Sommersonnenwende (kapalo, jarilo). ⓘ
Mit dem leiblichen Tod hörte nach slawischer Auffassung das Leben nicht auf, vielmehr war die Seele (dusza) unsterblich. Sie gelangte ins Paradies (nav, ráj), das als schöne Wiese gedacht wurde. Die Leichen wurden entweder verbrannt oder begraben, beide Bestattungsweisen kommen nebeneinander vor. Schätzenswerte Untersuchungen über die alte Kultur und mythologische Vorstellungen der Slawen, soweit sie sich im Aberglauben, in Sagen und Märchen des Volkes erhalten haben, enthält Alexander Afanassjews Werk Die poetischen Naturanschauungen der Slawen. ⓘ
Wirtschaft und Architektur
Die slawische Keramik war im 7. Jahrhundert in Mitteleuropa weit verbreitet. Die Slawen setzten kaum auf die Viehzucht, sondern auf den Getreideanbau. Auf zwei Dritteln einer Feldgemarkung wurden jeweils Roggen, Weizen, Gerste, Hafer und Hirse angebaut. Das Getreide wurde mit Sicheln gemäht. Später kam auch die Sense zum Einsatz. Die Häuser wurden leicht eingetieft auf einer Fläche von 16 bis 30 Quadratmetern gebaut. ⓘ
Um 700 wurde die slawische Burgwallanlage in Spandow, dem heutigen Berliner Bezirk Spandau erbaut. Die Dörfer waren rund oder in einem Halbkreis angelegt. Im Schutze einer Burg konnte eine größere Siedlung angelegt werden, die zu einer Stadt heranwuchs. Dort wurden spezielle Handwerkszweige entwickelt, Lebensmittel auf Vorrat gehalten, Fernhandel betrieben und kulturelle Bauten erstellt. Die Häuser wurden mit Holzpalisaden und Holzerdemauern befestigt. ⓘ
Besonders im gewässerreichen nordöstlichen Mitteleuropa bauten die Slawen beachtliche Holzbrücken, darunter vier über die mittlere Havel und eine 2 km lange über den Oberuckersee. ⓘ
Detailgetreue Rekonstruktionen der Wohn- und Lebensweise der Slawen des 9. und 10. Jahrhunderts findet man in Deutschland beispielsweise im Freilichtmuseum Ukranenland in Torgelow (Vorpommern), im Archäologischen Freilichtmuseum Groß Raden (Mecklenburg) und im Geschichtspark Bärnau-Tachov (Bayern). ⓘ
Die Slawen errichteten ihre Siedlungen an strategisch vorteilhaften Lagen, oft von Seen umgeben. Typisch sind hier die Städte Lychen, Feldberg und Penkun. Ihre Burgen wurden oft auf Inseln oder in Sumpfgebieten angelegt und waren daher nur schwer zu erobern. Der einzige Zugang zu diesen bestand aus Holzbohlen und konnte bei Gefahr aufgenommen werden. Seltener waren Höhenburgen, typisch dafür ist die Burg Starigard („Altenburg“, heute Oldenburg in Holstein). ⓘ