Imperialismus
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Imperialismus ist die staatliche Politik, Praxis oder Befürwortung der Ausdehnung von Macht und Herrschaft, insbesondere durch direkten Gebietserwerb oder durch die Erlangung politischer und wirtschaftlicher Kontrolle über andere Gebiete, oft durch den Einsatz von harter Macht (wirtschaftliche und militärische Macht), aber auch weicher Macht (kulturelle und diplomatische Macht). Obwohl er mit den Begriffen Kolonialismus und Imperium verwandt ist, ist Imperialismus ein eigenständiges Konzept, das sich auf andere Formen der Expansion und viele Regierungsformen beziehen kann. ⓘ
Als Imperialismus (von lateinisch imperare „herrschen“; imperium „Weltreich“; etwa bei Imperium Romanum) bezeichnet man das Bestreben eines Staatswesens bzw. seiner politischen Führung, in anderen Ländern oder bei anderen Völkern politischen und wirtschaftlichen Einfluss zu erlangen, bis hin zu deren Unterwerfung und zur Eingliederung in den eigenen Machtbereich. Typischerweise geht das damit einher, eine ungleiche wirtschaftliche, kulturelle oder territoriale Beziehung aufzubauen und aufrechtzuerhalten. ⓘ
Imperialismus wurde im Nachhinein auch für eine Reihe von antiken Großreichen angenommen. Der Begriff als solcher wurde im 16. Jahrhundert geprägt und galt damals als Negativbezeichnung für eine auf Militärmacht und Despotie – im Gegensatz zum Rechtsstaat – basierende Herrschaft. Als eigentliches Zeitalter des Imperialismus gilt das späte 19. Jahrhundert, wozu auch die verschiedenen marxistischen Imperialismustheorien beitrugen. ⓘ
Der Begriff Imperialismus umfasst mehr als Kolonialismus und muss deshalb vor allem von Kolonisierung getrennt werden. Edward Said sieht beim Imperialismus „die Praxis, Theorie und die Benehmensregeln eines dominierenden städtischen Zentrums gegenüber einem regierten fernen Territorium“, der Provinz. Said zufolge sei Kolonisierung nicht mehr als die Besiedlung entfernter Länder. Robert J. C. Young stimmt dem insoweit zu, als Imperialismus aus dem Zentrum operiere, als staatliche Politik, während Kolonisierung nicht mehr als Siedlungs- oder Wirtschaftsentwicklung bedeute. ⓘ
Von der bewussten Politik der Machtprojektion und der Erweiterung von Regierungsgewalt auf verschiedene Territorien ist der weiter gefasste Begriff des Kulturimperialismus zu unterscheiden, wie auch der der kulturellen Hegemonie im Sinne Antonio Gramscis. ⓘ
Traditionelle Begriffsverwendung
Die Begriffe englisch imperialist und französisch impérialiste entstanden im 16. Jahrhundert: Sie bezeichneten in der Frühen Neuzeit in der Regel Anhänger des römisch-deutschen Kaisers. In diesem Sinne war auch der Begriff Imperialismus bei seinem ersten belegten Auftauchen gemeint: 1791 wurde in Frankreich erstmals die Geisteshaltung von Anhängern des habsburgischen Kaiserhauses als impérialisme bezeichnet. Ab dem Beginn des 19. Jahrhunderts verstand man sowohl im englischen als auch im französischen Sprachraum unter einem Imperialisten einen Parteigänger Napoleons und später einen Befürworter der Herrschaftsansprüche von dessen Familie. Mit dieser Bedeutung taucht 1826 auch im Deutschen das Wort Imperialist auf. Der Begriff fand erst ab der Mitte des 19. Jahrhunderts weite Verbreitung, wofür der Staatsstreich Napoleons III. von 1851 den Anlass bot. In der Folgezeit wurde Imperialismus gewöhnlich etwa im selben Sinn wie Cäsarismus, Napoleonismus und Bonapartismus verwendet. Dabei ging es nicht um territoriales Expansionsstreben, sondern um den Anspruch der Herrscherfamilie, den Staat zu regieren. Daneben war aber schon in der ersten Jahrhunderthälfte vereinzelt ein etwas anderer Sprachgebrauch vorgekommen, bei dem die Vorstellung von militärischem Erfolg und nationaler Größe im Vordergrund stand, die mit dem Namen Napoleon verbunden war. Wer in Frankreich einen so orientierten Nationalismus kultivierte, war ein impérialiste, aber nicht notwendigerweise Bonapartist. ⓘ
In den 1850er, 1860er und 1870er Jahren zeichnete sich ein langsamer Bedeutungswandel ab. Man verstand unter Imperialismus in erster Linie weiterhin dasselbe wie unter Cäsarismus: die Alleinherrschaft eines Machthabers, der sich nach dem Vorbild Caesars auf militärische Machtmittel und auf sein persönliches Prestige stützt, womit er einen Mangel an verfassungsmäßiger Legitimität verdeckt. Diesen Herrschertypus verkörperte nach damaligem Verständnis Napoleon III. Damit verband sich zunehmend – wiederum in Anknüpfung an das antike römische Muster – die Vorstellung von Expansionstendenz und Streben nach Weltherrschaft. Daher wurde der Begriff Imperialismus nun auch für das Britische Weltreich („Empire“) verwendet, obwohl dort keine Alleinherrschaft im Sinne von Cäsarismus bestand. Allerdings dominierte weiterhin die traditionelle Bedeutung; so äußerte Wilhelm I. im Herbst 1870 nach der Gefangennahme und Absetzung Napoleons III., der „Imperialismus liege zu Boden“, wobei er darunter das Kaisertum im Stil Napoleons III. verstand. Noch 1888 wurde in Meyers Konversations-Lexikon Imperialismus als politischer Zustand definiert, in welchem „nicht das Gesetz, sondern die auf die Militärmacht sich stützende Willkür des Regenten herrscht“. ⓘ
Das Wort Imperialismus stammt von dem lateinischen Wort imperium ab, was so viel wie Oberherrschaft, "Souveränität" oder einfach "Herrschaft" bedeutet. In der heutigen Bedeutung wurde der Begriff erstmals in den 1870er Jahren in Großbritannien verwendet, wo er eine negative Konnotation hatte. Hannah Arendt und Joseph Schumpeter definierten Imperialismus als Expansion um der Expansion willen. ⓘ
Zuvor war der Begriff verwendet worden, um die Versuche Napoleons III. zu beschreiben, sich durch militärische Interventionen im Ausland politische Unterstützung zu verschaffen. Der Begriff wurde und wird hauptsächlich auf die politische und wirtschaftliche Dominanz des Westens und Japans, insbesondere in Asien und Afrika, im 19. und 20. Über seine genaue Bedeutung streiten sich die Gelehrten bis heute. Einige Autoren, wie z. B. Edward Said, verwenden den Begriff im weiteren Sinne, um jedes System von Herrschaft und Unterordnung zu beschreiben, das um einen imperialen Kern und eine Peripherie organisiert ist. Diese Definition umfasst sowohl nominelle Imperien als auch Neokolonialismus. ⓘ
Kolonialismus versus Imperialismus
Der Begriff "Imperialismus" wird oft mit dem Begriff "Kolonialismus" in einen Topf geworfen; viele Wissenschaftler sind jedoch der Meinung, dass beide Begriffe ihre eigene Definition haben. Imperialismus und Kolonialismus wurden verwendet, um die wahrgenommene Überlegenheit, die Vorherrschaft und den Einfluss auf eine Person oder eine Gruppe von Menschen zu beschreiben. Robert Young schreibt, dass der Imperialismus zwar vom Zentrum aus operiert, eine staatliche Politik ist und sowohl aus ideologischen als auch aus finanziellen Gründen entwickelt wird, dass es sich aber lediglich um eine Entwicklung mit Siedlungs- oder Handelsabsichten handelt. Dennoch schließt der Kolonialismus eine Invasion ein. Im modernen Sprachgebrauch impliziert Kolonialismus auch eine gewisse geografische Trennung zwischen der Kolonie und der imperialen Macht. Insbesondere Edward Said unterscheidet zwischen Imperialismus und Kolonialismus, indem er feststellt: Imperialismus beinhaltet "die Praxis, die Theorie und die Haltung eines dominierenden metropolitanen Zentrums, das ein entferntes Territorium beherrscht", während sich Kolonialismus auf das "Einrichten von Siedlungen auf einem entfernten Territorium" bezieht. Zusammenhängende Landimperien wie das russische oder das osmanische wurden traditionell von der Diskussion über den Kolonialismus ausgeschlossen, obwohl sich dies allmählich ändert, da anerkannt wird, dass auch sie Bevölkerungen in die von ihnen beherrschten Gebiete entsandten. ⓘ
Sowohl Imperialismus als auch Kolonialismus diktieren den politischen und wirtschaftlichen Vorteil über ein Land und die von ihnen kontrollierte einheimische Bevölkerung, doch fällt es Wissenschaftlern manchmal schwer, den Unterschied zwischen den beiden zu verdeutlichen. Obwohl sich Imperialismus und Kolonialismus auf die Unterdrückung eines anderen Landes konzentrieren, bezieht sich der Kolonialismus auf den Prozess der Übernahme der physischen Kontrolle über ein anderes Land, während sich der Imperialismus auf die politische und monetäre Dominanz bezieht, entweder formell oder informell. Der Kolonialismus wird als der Architekt gesehen, der entscheidet, wie man mit der Beherrschung von Gebieten beginnt, und der Imperialismus kann als die Idee hinter der Eroberung angesehen werden, die mit dem Kolonialismus zusammenarbeitet. Kolonialismus bedeutet, dass die imperiale Nation mit der Eroberung eines Gebiets beginnt und schließlich in der Lage ist, über die Gebiete zu herrschen, die die vorherige Nation kontrolliert hatte. Die Kernbedeutung des Kolonialismus besteht in der Ausbeutung der wertvollen Güter und Vorräte der eroberten Nation, wobei die erobernde Nation dann die Vorteile aus der Kriegsbeute erhält. Der Sinn des Imperialismus besteht darin, ein Imperium zu schaffen, indem man die Ländereien des anderen Staates erobert und so seine eigene Vorherrschaft ausbaut. Kolonialismus ist der Aufbau und die Erhaltung des kolonialen Besitzes in einem Gebiet durch eine Bevölkerung, die aus einer fremden Region stammt. Der Kolonialismus kann die bestehende Sozialstruktur, die physische Struktur und die Wirtschaft eines Gebiets völlig verändern; nicht selten werden die Merkmale der erobernden Völker von den eroberten einheimischen Bevölkerungen übernommen. Nur wenige Kolonien bleiben von ihrem Mutterland entfernt. Daher werden die meisten schließlich eine eigene Nationalität gründen oder unter der vollständigen Kontrolle ihrer Mutterkolonie bleiben. ⓘ
Der sowjetische Führer Wladimir Lenin vertrat die Auffassung, dass der Imperialismus die höchste Form des Kapitalismus sei, und behauptete, der Imperialismus habe sich nach dem Kolonialismus entwickelt und unterscheide sich vom Kolonialismus durch den Monopolkapitalismus". ⓘ
Zeitalter des Imperialismus
Im Zeitalter des Imperialismus, das um 1760 begann, begannen die europäischen Industrienationen mit der Kolonisierung, Beeinflussung und Annexion anderer Teile der Welt. Zu den Episoden des 19. Jahrhunderts gehört das "Gerangel um Afrika". ⓘ
In den 1970er Jahren vertraten die britischen Historiker John Gallagher (1919-1980) und Ronald Robinson (1920-1999) die Ansicht, dass die europäischen Staatsoberhäupter die Vorstellung ablehnten, dass "Imperialismus" die formale, rechtliche Kontrolle einer Regierung über eine Kolonialregion erfordere. Viel wichtiger sei die informelle Kontrolle über unabhängige Gebiete. Wm. Roger Louis zufolge "sind Historiker ihrer Ansicht nach von formalen Imperien und Weltkarten mit rot eingefärbten Regionen hypnotisiert worden. Der Großteil der britischen Auswanderung, des Handels und des Kapitals floss in Gebiete außerhalb des formellen britischen Reiches. Der Schlüssel zu ihrem Denken ist die Idee eines Imperiums 'informell, wenn möglich, und formell, wenn nötig'." Oron Hale sagt, dass Gallagher und Robinson das britische Engagement in Afrika untersuchten, wo sie "nur wenige Kapitalisten, weniger Kapital und nicht viel Druck von den angeblich traditionellen Förderern der kolonialen Expansion vorfanden. Die Kabinettsentscheidungen, zu annektieren oder nicht zu annektieren, wurden in der Regel auf der Grundlage politischer oder geopolitischer Überlegungen getroffen." ⓘ
Betrachtet man die wichtigsten Reiche zwischen 1875 und 1914, so ergibt sich eine gemischte Bilanz in Bezug auf die Rentabilität. Zunächst gingen die Planer davon aus, dass die Kolonien einen hervorragenden Absatzmarkt für Industrieerzeugnisse bieten würden. Mit Ausnahme des indischen Subkontinents war dies jedoch nur selten der Fall. In den 1890er Jahren sahen die Imperialisten den wirtschaftlichen Nutzen vor allem in der Produktion von preiswerten Rohstoffen für die heimische Industrie. Insgesamt erzielte Großbritannien mit Indien, insbesondere mit dem Mogulreich Bengalen, sehr gute Gewinne, nicht aber mit dem Rest seines Reiches. Nach Angaben des indischen Wirtschaftswissenschaftlers Utsa Patnaik belief sich das Ausmaß des Vermögenstransfers aus Indien zwischen 1765 und 1938 auf schätzungsweise 45 Billionen Dollar. Den Niederlanden ging es in Ostindien sehr gut. Deutschland und Italien bekamen sehr wenig Handel oder Rohstoffe aus ihren Reichen. Frankreich schnitt etwas besser ab. Der Belgisch-Kongo war als kapitalistische Kautschukplantage, die von König Leopold II. als Privatunternehmen betrieben wurde, notorisch profitabel. Ein Skandal nach dem anderen wegen sehr schlecht behandelter Arbeitskräfte führte jedoch dazu, dass die internationale Gemeinschaft die belgische Regierung 1908 zwang, die Plantage zu übernehmen, was die Rentabilität des Landes erheblich senkte. Die Philippinen kosteten die Vereinigten Staaten wegen der Militäraktionen gegen Rebellen viel mehr als erwartet. ⓘ
Aufgrund der durch den Imperialismus zur Verfügung gestellten Ressourcen wuchs die Weltwirtschaft in den Jahrzehnten vor dem Ersten Weltkrieg beträchtlich und wurde viel stärker vernetzt, was die vielen imperialen Mächte reich und wohlhabend machte. ⓘ
Europas Expansion in den territorialen Imperialismus konzentrierte sich weitgehend auf wirtschaftliches Wachstum durch das Sammeln von Ressourcen aus den Kolonien in Kombination mit der Übernahme der politischen Kontrolle durch militärische und politische Mittel. Die Kolonisierung Indiens in der Mitte des 18. Jahrhunderts ist ein Beispiel für diese Ausrichtung: Dort nutzten die Briten die politische Schwäche des Mogulstaates aus, und während militärische Aktivitäten zu verschiedenen Zeiten wichtig waren, war auch die wirtschaftliche und administrative Eingliederung der lokalen Eliten von entscheidender Bedeutung", um die Kontrolle über die Ressourcen, Märkte und Arbeitskräfte des Subkontinents zu erlangen. Obwohl im 17. und 18. Jahrhundert eine beträchtliche Anzahl von Kolonien darauf angelegt war, wirtschaftlichen Gewinn zu erzielen und Ressourcen in die Heimathäfen zu transportieren, weist D. K. Fieldhouse darauf hin, dass diese Vorstellung im 19. und 20. Jahrhundert an Orten wie Afrika und Asien nicht unbedingt gültig ist:
Moderne Imperien waren keine künstlich konstruierten Wirtschaftsmaschinen. Die zweite Expansion Europas war ein komplexer historischer Prozess, in dem politische, soziale und emotionale Kräfte in Europa und an der Peripherie einflussreicher waren als der kalkulierte Imperialismus. Einzelne Kolonien mochten einem wirtschaftlichen Zweck dienen; insgesamt hatte kein Reich eine definierbare Funktion, weder wirtschaftlich noch anderweitig. Imperien stellten nur eine bestimmte Phase in den sich ständig verändernden Beziehungen Europas zum Rest der Welt dar: Analogien mit industriellen Systemen oder Investitionen in Immobilien waren einfach irreführend. ⓘ
In dieser Zeit hatten die europäischen Kaufleute die Möglichkeit, "die hohe See zu durchstreifen und sich Überschüsse aus der ganzen Welt anzueignen (manchmal friedlich, manchmal gewaltsam) und sie in Europa zu konzentrieren". ⓘ
Im 19. Jahrhundert beschleunigte sich die europäische Expansion erheblich. Um an Rohstoffe zu gelangen, weitete Europa die Einfuhren aus anderen Ländern und aus den Kolonien aus. Die europäischen Industriellen suchten nach Rohstoffen wie Farbstoffen, Baumwolle, Pflanzenölen und Metallerzen aus Übersee. Gleichzeitig wurde Europa durch die Industrialisierung schnell zum Zentrum der Produktion und des Wirtschaftswachstums, was den Bedarf an Rohstoffen erhöhte. ⓘ
Während der europäischen Expansion entwickelte sich die Kommunikation immer weiter. Mit der Erfindung von Eisenbahnen und Telegrafen wurde es einfacher, mit anderen Ländern zu kommunizieren und die administrative Kontrolle eines Landes über seine Kolonien auszuweiten. Dampfeisenbahnen und die dampfgetriebene Hochseeschifffahrt ermöglichten den schnellen und billigen Transport großer Mengen von Waren in die und aus den Kolonien. ⓘ
Neben den Fortschritten in der Kommunikation machte Europa auch in der Militärtechnik Fortschritte. Europäische Chemiker stellten neue Sprengstoffe her, die die Artillerie wesentlich tödlicher machten. In den 1880er Jahren war das Maschinengewehr zu einer zuverlässigen Waffe auf dem Schlachtfeld geworden. Diese Technologie verschaffte den europäischen Armeen einen Vorteil gegenüber ihren Gegnern, da die Armeen in weniger entwickelten Ländern immer noch mit Pfeilen, Schwertern und Lederschilden kämpften (z. B. die Zulus im südlichen Afrika während des Anglo-Zulu-Krieges von 1879). Zu den Ausnahmen von Armeen, die es schafften, sich den europäischen Expeditionen und Standards anzunähern, gehören die äthiopischen Armeen in der Schlacht von Adwa und die kaiserliche Armee Japans, die sich jedoch immer noch in hohem Maße auf aus Europa importierte Waffen und häufig auf europäische Militärberater stützten. ⓘ
Theorien des Imperialismus
Anglophone akademische Studien stützen ihre Imperialismustheorien häufig auf die britischen Erfahrungen mit dem Empire. Der Begriff Imperialismus wurde in seiner heutigen Bedeutung in den späten 1870er Jahren von Gegnern der angeblich aggressiven und protzigen imperialen Politik des britischen Premierministers Benjamin Disraeli eingeführt. Befürworter des "Imperialismus" wie Joseph Chamberlain machten sich den Begriff schnell zu eigen. Für einige bezeichnete der Imperialismus eine Politik des Idealismus und der Philanthropie; andere behaupteten, er sei durch politisches Eigeninteresse gekennzeichnet, und eine wachsende Zahl brachte ihn mit kapitalistischer Gier in Verbindung. ⓘ
In Imperialism: A Study (1902) entwickelte John A. Hobson eine äußerst einflussreiche Interpretation des Imperialismus, die seine Überzeugung, dass der Kapitalismus des freien Unternehmertums negative Auswirkungen auf die Mehrheit der Bevölkerung habe, weiter ausbaute. In Imperialismus argumentierte er, dass die Finanzierung überseeischer Imperien Geld abzog, das im Inland benötigt wurde. Das Geld wurde im Ausland investiert, weil die niedrigeren Löhne, die den Arbeitern in Übersee gezahlt wurden, im Vergleich zu den inländischen Löhnen höhere Gewinne und höhere Renditen ermöglichten. Obwohl also die Löhne im Inland höher blieben, stiegen sie nicht annähernd so schnell, wie es sonst der Fall gewesen wäre. Er kam zu dem Schluss, dass der Kapitalexport das Wachstum der inländischen Löhne und des Lebensstandards im Inland bremste. In den 1970er Jahren konnten Historiker wie David K. Fieldhouse und Oron Hale argumentieren, dass "das Hobsonsche Fundament fast vollständig zerstört wurde". Die britischen Erfahrungen konnten sie nicht stützen. Die europäischen Sozialisten griffen jedoch Hobsons Ideen auf und machten sie zu ihrer eigenen Imperialismustheorie, vor allem in Lenins Imperialismus, dem höchsten Stadium des Kapitalismus (1916). Lenin stellte den Imperialismus als die Schließung des Weltmarktes und das Ende des freien kapitalistischen Wettbewerbs dar, der sich aus der Notwendigkeit ergibt, dass die kapitalistischen Volkswirtschaften ihre Investitionen, materiellen Ressourcen und Arbeitskräfte ständig ausweiten müssen, so dass eine koloniale Expansion erforderlich ist. Spätere marxistische Theoretiker schlossen sich dieser Auffassung vom Imperialismus als strukturellem Merkmal des Kapitalismus an und erklärten den Weltkrieg als Kampf der Imperialisten um die Kontrolle der Außenmärkte. Lenins Abhandlung wurde zu einem Standardlehrbuch, das bis zum Zusammenbruch des Kommunismus 1989-91 florierte. ⓘ
Einige Theoretiker der nicht-kommunistischen Linken haben den strukturellen oder systemischen Charakter des "Imperialismus" hervorgehoben. Diese Autoren haben den mit dem Begriff verbundenen Zeitraum ausgeweitet, so dass er nun weder eine Politik noch einen kurzen Zeitraum von Jahrzehnten im späten 19. Jahrhundert bezeichnet, sondern ein Weltsystem, das sich über einen Zeitraum von Jahrhunderten erstreckt und oft bis zu Christoph Kolumbus und in manchen Darstellungen bis zu den Kreuzzügen zurückreicht. In dem Maße, wie sich die Anwendung des Begriffs ausgeweitet hat, hat sich seine Bedeutung entlang fünf verschiedener, aber oft paralleler Achsen verschoben: der moralischen, der wirtschaftlichen, der systemischen, der kulturellen und der zeitlichen. Diese Veränderungen spiegeln - neben anderen Verschiebungen in der Sensibilität - ein wachsendes Unbehagen, ja sogar eine große Abneigung gegenüber der Allgegenwärtigkeit solcher Macht, insbesondere der westlichen Macht, wider. ⓘ
Historiker und politische Theoretiker haben lange über den Zusammenhang zwischen Kapitalismus, Klasse und Imperialismus debattiert. Ein Großteil dieser Debatte wurde von Theoretikern wie J. A. Hobson (1858-1940), Joseph Schumpeter (1883-1950), Thorstein Veblen (1857-1929) und Norman Angell (1872-1967) angestoßen. Diese nicht-marxistischen Autoren waren zwar vor dem Ersten Weltkrieg am produktivsten, blieben aber auch in den Zwischenkriegsjahren aktiv. Ihr gemeinsames Werk beeinflusste die Untersuchung des Imperialismus und seiner Auswirkungen auf Europa und trug auch zu den Überlegungen über den Aufstieg des militärisch-politischen Komplexes in den Vereinigten Staaten ab den 1950er Jahren bei. Hobson vertrat die Ansicht, dass Sozialreformen im Inland die internationale Krankheit des Imperialismus heilen könnten, indem sie ihm die wirtschaftliche Grundlage entziehen. Hobson stellte die These auf, dass staatliche Eingriffe durch Besteuerung den Konsum auf breiter Basis ankurbeln, Wohlstand schaffen und eine friedliche, tolerante, multipolare Weltordnung fördern könnten. ⓘ
Walter Rodney vertritt in seinem 1972 erschienenen Klassiker How Europe Underdeveloped Africa die Auffassung, dass der Imperialismus eine Phase des Kapitalismus ist, "in der die westeuropäischen kapitalistischen Länder, die USA und Japan die politische, wirtschaftliche, militärische und kulturelle Hegemonie über andere Teile der Welt erlangten, die sich ursprünglich auf einem niedrigeren Niveau befanden und sich daher nicht gegen die Beherrschung wehren konnten." Infolgedessen umfasste der Imperialismus "viele Jahre lang die ganze Welt - ein Teil war der Ausbeuter und der andere der Ausgebeutete, ein Teil wurde beherrscht und der andere agierte als Oberherr, ein Teil machte Politik und der andere war abhängig." ⓘ
Der Imperialismus wurde auch in neueren Phänomenen wie der Entwicklung des Weltraums und seinem herrschenden Kontext erkannt. ⓘ
Themen
Orientalismus und phantasievolle Geographie
Die imperiale Kontrolle, sowohl territorial als auch kulturell, wird durch Diskurse über das Verständnis der Imperialisten von verschiedenen Räumen gerechtfertigt. Konzeptuell erklären imaginative Geografien die Grenzen des imperialistischen Verständnisses der Gesellschaften (der menschlichen Realität) der verschiedenen Räume, die von den nicht-europäischen Anderen bewohnt werden. ⓘ
In Orientalism (1978) erklärte Edward Said, dass der Westen das Konzept des Orients - eine imaginierte Geografie der östlichen Welt - entwickelt hat, das als essentialisierender Diskurs fungiert, der weder die ethnische Vielfalt noch die soziale Realität der östlichen Welt repräsentiert. Indem er den Osten auf kulturelle Essenzen reduziert, nutzt der imperiale Diskurs ortsbezogene Identitäten, um kulturelle Unterschiede und psychologische Distanz zwischen "Wir, der Westen" und "Sie, der Osten" sowie zwischen "Hier, im Westen" und "Dort, im Osten" zu schaffen. ⓘ
Diese kulturelle Differenzierung machte sich besonders in den Büchern und Gemälden der frühen Orientalistik bemerkbar, der europäischen Auseinandersetzung mit dem Orient, die den Osten als irrational und rückständig darstellte, als das Gegenteil des rationalen und fortschrittlichen Westens. Die Definition des Ostens als negatives Bild der westlichen Welt, als deren Unterlegenheit, steigerte nicht nur das Selbstbewusstsein des Westens, sondern war auch eine Möglichkeit, den Osten zu ordnen und ihn dem Westen bekannt zu machen, damit er beherrscht und kontrolliert werden konnte. Daher war der Orientalismus die ideologische Rechtfertigung des frühen westlichen Imperialismus - ein Wissens- und Ideenkomplex, der die soziale, kulturelle, politische und wirtschaftliche Kontrolle anderer, nicht-weißer Völker rationalisierte. ⓘ
Kartographie
Eines der wichtigsten Werkzeuge der Imperialisten war die Kartografie. Kartografie ist "die Kunst, Wissenschaft und Technologie der Herstellung von Karten", aber diese Definition ist problematisch. Sie impliziert, dass Karten objektive Darstellungen der Welt sind, während sie in Wirklichkeit sehr politischen Zwecken dienen. Für Harley dienen Karten als Beispiel für Foucaults Konzept von Macht und Wissen. ⓘ
Zur besseren Veranschaulichung dieser Idee konzentriert sich Bassett in seiner Analyse auf die Rolle von Karten im 19. Jahrhundert während des "Scramble for Africa". Jahrhunderts während des "Scramble for Africa". Er stellt fest, dass Karten "zum Imperium beitrugen, indem sie die Ausdehnung der französischen und britischen Macht nach Westafrika förderten, unterstützten und legitimierten". In seiner Analyse der kartografischen Techniken des 19. Jahrhunderts hebt er die Verwendung von Leerraum zur Kennzeichnung unbekannter oder unerforschter Gebiete hervor. Dies bot den kaiserlichen und kolonialen Mächten Anreize, "Informationen zu erhalten, um die leeren Stellen auf den zeitgenössischen Karten zu füllen". ⓘ
Obwohl die kartografischen Prozesse durch den Imperialismus vorangetrieben wurden, offenbart eine weitere Analyse ihres Fortschritts viele mit dem Eurozentrismus verbundene Verzerrungen. Bassett zufolge "forderten Entdecker im 19. Jahrhundert Afrikaner häufig auf, Karten von unbekannten Gebieten vor Ort zu skizzieren. Viele dieser Karten waren wegen ihrer Genauigkeit hoch angesehen", wurden aber in Europa nur gedruckt, wenn sie von Europäern überprüft wurden. ⓘ
Expansionismus
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In der Vormoderne war Imperialismus in Form von Expansion durch Vasallentum und Eroberung üblich. ⓘ
Kulturimperialismus
Das Konzept des Kulturimperialismus bezieht sich auf den kulturellen Einfluss einer dominanten Kultur auf andere, d. h. eine Form der sanften Macht, die die moralische, kulturelle und gesellschaftliche Weltanschauung des unterworfenen Landes verändert. Dabei geht es nicht nur darum, dass "fremde" Musik, Fernsehen oder Filme bei jungen Menschen populär werden, sondern vielmehr darum, dass eine Bevölkerung ihre eigenen Erwartungen an das Leben ändert und sich wünscht, dass ihr eigenes Land dem dargestellten fremden Land ähnlicher wird. So haben beispielsweise die Darstellungen des opulenten amerikanischen Lebensstils in der Seifenoper Dallas während des Kalten Krieges die Erwartungen der Rumänen verändert; ein jüngeres Beispiel ist der Einfluss geschmuggelter südkoreanischer Dramaserien in Nordkorea. Autoritäre Regime, die diesen Einfluss mit Verboten ausländischer Populärkultur, der Kontrolle des Internets und nicht genehmigter Satellitenschüsseln usw. bekämpfen, wissen um die Bedeutung von Soft Power. Eine solche Nutzung der Kultur ist auch nicht neu: Im Rahmen des römischen Imperialismus wurden die lokalen Eliten mit den Vorzügen und dem Luxus der römischen Kultur und des römischen Lebensstils vertraut gemacht, mit dem Ziel, sie zu willigen Teilnehmern zu machen. ⓘ
Der Imperialismus wurde von seinen Kritikern als moralisch oder unmoralisch verunglimpft, und so wird der Begriff in der internationalen Propaganda häufig als Pejorativ für expansionistische und aggressive Außenpolitik verwendet. ⓘ
Sozialimperialismus
Der politische Begriff Sozialimperialismus ist ein marxistischer Ausdruck, der erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts von Lenin als "sozialistisch in Worten, imperialistisch in Taten" verwendet wurde und die Fabian Society und andere sozialistische Organisationen beschreibt. Später, im Zuge der Spaltung der Sowjetunion, kritisierte Mao Zedong deren Führer als Sozialimperialisten. ⓘ
Rechtfertigung
Stephen Howe hat seine Ansicht über die positiven Auswirkungen der Kolonialreiche zusammengefasst:
Zumindest einige der großen modernen Imperien - das britische, das französische, das österreichisch-ungarische, das russische und sogar das osmanische - haben Tugenden, die allzu leicht vergessen werden. Sie boten ihren Untertanen Stabilität, Sicherheit und Rechtsordnung. Sie hielten die potenziell wilden ethnischen oder religiösen Gegensätze unter den Völkern in Grenzen und versuchten im besten Fall, sie zu überwinden. Und die Aristokratien, die in den meisten von ihnen herrschten, waren oft weitaus liberaler, humaner und kosmopolitischer als ihre vermeintlich immer demokratischeren Nachfolger. ⓘ
Ein umstrittener Aspekt des Imperialismus ist die Verteidigung und Rechtfertigung des Aufbaus von Imperien mit scheinbar rationalen Gründen. Im alten China bezeichnete Tianxia das Land, den Raum und das Gebiet, das dem Kaiser durch universelle und klar definierte Ordnungsprinzipien göttlich zugewiesen war. Das Zentrum dieses Landes wurde direkt dem kaiserlichen Hof zugewiesen und bildete das Zentrum einer Weltanschauung, die sich auf den kaiserlichen Hof konzentrierte und konzentrisch nach außen zu den großen und kleinen Beamten und dann zu den einfachen Bürgern, den tributpflichtigen Staaten und schließlich zu den "Barbaren" am Rande ging. Tianxias Vorstellung von Hierarchie verlieh den Chinesen eine privilegierte Stellung und wurde durch das Versprechen von Ordnung und Frieden gerechtfertigt. J. A. Hobson führt diese Rechtfertigung auf allgemeine Gründe zurück: "Es ist wünschenswert, dass die Erde so weit wie möglich von den Rassen bevölkert, regiert und entwickelt wird, die diese Arbeit am besten erledigen können, d. h. von den Rassen mit der höchsten 'sozialen Effizienz'". Viele andere argumentierten, dass der Imperialismus aus verschiedenen Gründen gerechtfertigt sei. Friedrich Ratzel war der Ansicht, dass der Imperialismus notwendig sei, damit ein Staat überleben könne. Halford Mackinder war der Ansicht, dass Großbritannien einer der größten Imperialisten sein müsse und rechtfertigte daher den Imperialismus. Die vermeintliche Wissenschaftlichkeit des "Sozialdarwinismus" und die Rassentheorie bildeten eine vermeintlich rationale Rechtfertigung für den Imperialismus. Im Rahmen dieser Doktrin konnte der französische Politiker Jules Ferry 1883 erklären, dass "die höheren Rassen ein Recht haben, weil sie eine Pflicht haben. Sie haben die Pflicht, die minderwertigen Rassen zu zivilisieren". Die Rhetorik, dass die Kolonisatoren rassisch überlegen sind, scheint ihren Zweck erfüllt zu haben, denn in ganz Lateinamerika wird das "Weißsein" noch heute geschätzt, und verschiedene Formen des "blanqueamiento" (Aufhellen) sind üblich. ⓘ
Die Royal Geographical Society of London und andere geografische Gesellschaften in Europa hatten großen Einfluss und waren in der Lage, Reisende zu finanzieren, die mit Berichten über ihre Entdeckungen zurückkehrten. Diese Gesellschaften dienten auch als Ort, an dem die Reisenden diese Geschichten austauschen konnten. Politische Geographen wie Friedrich Ratzel aus Deutschland und Halford Mackinder aus Großbritannien unterstützten ebenfalls den Imperialismus. Ratzel vertrat die Ansicht, dass Expansion für das Überleben eines Staates notwendig sei, während Mackinder die imperiale Expansion Großbritanniens unterstützte; diese beiden Argumente beherrschten die Disziplin über Jahrzehnte. ⓘ
Geografische Theorien wie der Umweltdeterminismus vertraten ebenfalls die Ansicht, dass die tropische Umwelt unzivilisierte Menschen hervorbrachte, die der europäischen Führung bedurften. So argumentierte die amerikanische Geografin Ellen Churchill Semple, dass der Mensch zwar ursprünglich aus den Tropen stamme, aber erst in der gemäßigten Zone zu einem vollwertigen Menschen werden könne. Die Tropen können mit Edward Saids Orientalismus verglichen werden, der die Konstruktion des Ostens durch den Westen als das "Andere" beschreibt. Said zufolge ermöglichte es der Orientalismus Europa, sich als das Überlegene und die Norm zu etablieren, was seine Vorherrschaft über den essentialisierten Orient rechtfertigte. ⓘ
In den dem Imperialismus unterworfenen Gebieten wurden Technologie und wirtschaftliche Effizienz oft durch den Bau von Straßen und anderen Infrastrukturen sowie durch die Einführung neuer Technologien verbessert. ⓘ
Die Prinzipien des Imperialismus lassen sich häufig auf die Politik und die Praktiken des britischen Empire "während der letzten Generation verallgemeinern, und zwar eher durch Diagnose als durch historische Beschreibung". Der britische Imperialismus scheint in einigen dünn besiedelten Regionen ein Prinzip angewandt zu haben, das heute als Terra nullius (lateinischer Ausdruck, der aus dem römischen Recht stammt und "Niemandsland" bedeutet) bezeichnet wird. Das Land Australien dient als Fallstudie für die britische Besiedlung und Kolonialherrschaft auf dem Kontinent im 18. Jahrhundert, die wohl auf dem Terra-Nullius-Prinzip beruhte, da die Siedler das Land als von seinen ursprünglichen Bewohnern ungenutzt betrachteten. ⓘ
Umweltdeterminismus
Das Konzept des Umweltdeterminismus diente als moralische Rechtfertigung für die Beherrschung bestimmter Territorien und Völker. Die umweltdeterministische Denkschule vertrat die Auffassung, dass die Umwelt, in der bestimmte Menschen lebten, das Verhalten dieser Menschen bestimmte und damit ihre Herrschaft rechtfertigte. So betrachtete die westliche Welt beispielsweise Menschen, die in tropischen Gebieten lebten, als "weniger zivilisiert" und rechtfertigte daher die koloniale Kontrolle als zivilisatorische Mission. In den drei großen Wellen des europäischen Kolonialismus (die erste in Amerika, die zweite in Asien und die letzte in Afrika) diente der Umweltdeterminismus dazu, die Eingeborenen kategorisch in eine Rassenhierarchie einzuordnen. Dies geschieht in zwei Formen: Orientalismus und Tropentum. ⓘ
Einige geographische Gelehrte unter den Kolonialmächten teilten die Welt in Klimazonen ein. Diese Gelehrten glaubten, dass Nordeuropa und das gemäßigte Klima des Mittelatlantiks einen fleißigen, moralischen und aufrechten Menschen hervorbringen. Im Gegensatz dazu brachten tropische Klimazonen angeblich Faulheit, sexuelle Promiskuität, exotische Kultur und moralische Entartung hervor. Man glaubte, dass die Menschen in diesen Klimazonen der Führung und des Eingreifens eines europäischen Imperiums bedurften, um eine höher entwickelte Sozialstruktur zu schaffen; sie galten als unfähig zu einer solchen Leistung. In ähnlicher Weise konnte der Orientalismus eine Sichtweise auf ein Volk fördern, die auf seiner geografischen Lage beruhte. ⓘ
Antiimperialismus
Der Antiimperialismus erlangte nach dem Zweiten Weltkrieg und zu Beginn des Kalten Krieges weite Verbreitung, als politische Bewegungen in den Kolonien der europäischen Mächte für nationale Souveränität eintraten. Einige antiimperialistische Gruppen, die sich gegen die Vereinigten Staaten stellten, unterstützten die Macht der Sowjetunion, wie z. B. der Guevarismus, während dies im Maoismus als Sozialimperialismus kritisiert wurde. ⓘ
Imperialismus nach Ländern
Römisch
Das Römische Reich war die nachrepublikanische Periode des antiken Roms. Als Staatswesen umfasste es große Territorien rund um das Mittelmeer in Europa, Nordafrika und Westasien, die von Kaisern regiert wurden. ⓘ
Mongolei
Das Mongolenreich des 13. und 14. Jahrhunderts war das größte zusammenhängende Landreich der Geschichte. ⓘ
Österreich-Ungarn
Großbritannien
England
Englands imperialistische Ambitionen lassen sich bereits im 16. Jahrhundert erkennen, als die Tudors in den 1530er Jahren mit der Eroberung Irlands begannen. Im Jahr 1599 wurde die Britische Ostindien-Kompanie gegründet und im folgenden Jahr von Königin Elisabeth gechartert. Durch die Einrichtung von Handelsposten in Indien konnten die Briten ihre Stärke gegenüber anderen Reichen wie den Portugiesen, die bereits Handelsposten in Indien eingerichtet hatten, behaupten. ⓘ
Schottland
Zwischen 1621 und 1699 genehmigte das Königreich Schottland mehrere Kolonien auf dem amerikanischen Kontinent. Die meisten dieser Kolonien wurden aus verschiedenen Gründen entweder abgebrochen oder scheiterten schnell. ⓘ
Großbritannien
Mit den Acts of Union 1707 wurden das englische und das schottische Königreich zusammengelegt, und ihre Kolonien wurden gemeinsam Großbritannien unterstellt (auch bekannt als Vereinigtes Königreich). Das später von Großbritannien gegründete Reich war sowohl hinsichtlich der Landmasse als auch der Bevölkerungszahl das größte Reich, das die Welt je gesehen hat. Seine militärische und wirtschaftliche Macht blieb für einige Jahrzehnte unübertroffen. ⓘ
Im Jahr 1767 führten die Anglo-Mysore-Kriege und andere politische Aktivitäten zu einer Ausbeutung der Ostindien-Kompanie, die die lokale Wirtschaft ausplünderte und die Kompanie fast in den Bankrott trieb. Im Jahr 1670 waren die imperialistischen Ambitionen Großbritanniens mit Kolonien in Virginia, Massachusetts, Bermuda, Honduras, Antigua, Barbados, Jamaika und Neuschottland gut entwickelt. Aufgrund der großen imperialistischen Ambitionen der europäischen Länder geriet Großbritannien mehrfach mit Frankreich aneinander. Dieser Wettbewerb wurde bei der Kolonisierung des heutigen Kanadas deutlich. John Cabot beanspruchte Neufundland für die Briten, während die Franzosen entlang des Sankt-Lorenz-Stroms Kolonien gründeten und diese als "Neufrankreich" bezeichneten. Großbritannien expandierte weiter, indem es Länder wie Neuseeland und Australien kolonisierte, die beide kein leeres Land waren, da sie ihre eigene Bevölkerung und Kultur hatten. Die nationalistischen Bewegungen Großbritanniens zeigten sich in der Gründung der Commonwealth-Länder, in denen es eine gemeinsame nationale Identität gab. ⓘ
Nach der Protoindustrialisierung basierte das "erste" britische Empire auf dem Merkantilismus und umfasste Kolonien und Besitzungen vor allem in Nordamerika, der Karibik und Indien. Sein Wachstum wurde durch den Verlust der amerikanischen Kolonien im Jahr 1776 gebremst. Nach der Unabhängigkeit der spanischen und portugiesischen Kolonien um 1820 konnte Großbritannien in Indien, Australien und beim Aufbau eines informellen Wirtschaftsimperiums durch die Kontrolle des Handels und der Finanzen in Lateinamerika einen Ausgleich schaffen. In den 1840er Jahren hatte Großbritannien eine äußerst erfolgreiche Politik des Freihandels verfolgt, die ihm die Vorherrschaft im Handel eines Großteils der Welt einbrachte. Nachdem es sein erstes Empire an die Amerikaner verloren hatte, richtete Großbritannien seine Aufmerksamkeit auf Asien, Afrika und den Pazifik. Nach der Niederlage des napoleonischen Frankreichs im Jahr 1815 genoss Großbritannien ein Jahrhundert lang eine fast unangefochtene Vorherrschaft und dehnte seine imperialen Besitzungen rund um den Globus aus. Die unangefochtene Vorherrschaft Großbritanniens auf See wurde später als Pax Britannica ("Britischer Frieden") bezeichnet, eine Periode relativen Friedens in Europa und der Welt (1815-1914), in der das britische Empire zum globalen Hegemon aufstieg und die Rolle eines Weltpolizisten übernahm. Dieser Friede wurde jedoch hauptsächlich von Europa aus wahrgenommen, und die Periode war weiterhin eine fast ununterbrochene Folge von Kolonialkriegen und -streitigkeiten. Die britische Eroberung Indiens, die Intervention gegen Mehemet Ali, die anglo-burmesischen Kriege, der Krimkrieg, die Opiumkriege und das Gerangel um Afrika, um nur die bemerkenswertesten Konflikte zu nennen, mobilisierten reichlich militärische Mittel, um Großbritanniens Führungsrolle bei der globalen Eroberung, die Europa im Laufe des Jahrhunderts anführte, zu stärken. ⓘ
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts begann die industrielle Revolution Großbritannien zu verändern; zur Zeit der Weltausstellung von 1851 wurde das Land als "Werkstatt der Welt" bezeichnet. Das britische Empire dehnte sich aus und umfasste Indien, große Teile Afrikas und viele andere Gebiete in der ganzen Welt. Neben der formalen Kontrolle über die eigenen Kolonien bedeutete die britische Vorherrschaft über einen Großteil des Welthandels, dass das Land die Wirtschaft vieler Regionen, z. B. in Asien und Lateinamerika, effektiv kontrollierte. Innenpolitisch wurden Freihandel und Laissez-faire-Politik sowie eine allmähliche Ausweitung des Wahlrechts begünstigt. In diesem Jahrhundert kam es zu einem dramatischen Bevölkerungswachstum, das mit einer raschen Verstädterung einherging und zu erheblichen sozialen und wirtschaftlichen Spannungen führte. Auf der Suche nach neuen Märkten und Rohstoffquellen leitete die Konservative Partei unter Disraeli eine Phase der imperialistischen Expansion in Ägypten, Südafrika und anderswo ein. Kanada, Australien und Neuseeland wurden zu selbstverwalteten Herrschaftsgebieten. ⓘ
Im späten 19. Jahrhundert kam es zu einem erneuten Aufschwung mit dem "Scramble for Africa" und größeren Erweiterungen in Asien und im Nahen Osten. Der britische Geist des Imperialismus wurde von Joseph Chamberlain und Lord Rosebury zum Ausdruck gebracht und von Cecil Rhodes in Afrika umgesetzt. Die Pseudowissenschaften des Sozialdarwinismus und die Rassentheorien bildeten in dieser Zeit eine ideologische Grundlage und Legitimation. Weitere einflussreiche Wortführer waren Lord Cromer, Lord Curzon, General Kitchener, Lord Milner und der Schriftsteller Rudyard Kipling. Nach dem Ersten Burenkrieg wurden die Südafrikanische Republik und der Oranje-Freistaat von Großbritannien anerkannt, nach dem Zweiten Burenkrieg jedoch wieder vereinigt. Doch die britische Macht schwand, da der vom Königreich Preußen gegründete wiedervereinigte deutsche Staat eine wachsende Bedrohung für die britische Vorherrschaft darstellte. Im Jahr 1913 war Großbritannien die viertgrößte Wirtschaftsmacht der Welt, hinter den USA, Russland und Deutschland. ⓘ
Der irische Unabhängigkeitskrieg von 1919-1921 führte zur Gründung des irischen Freistaats. Mit dem Völkerbundsmandat erlangte Großbritannien jedoch die Kontrolle über die ehemaligen deutschen und osmanischen Kolonien. Großbritannien verfügte nun über eine praktisch durchgehende Linie kontrollierter Gebiete von Ägypten bis Birma und eine weitere von Kairo bis Kapstadt. In dieser Zeit entstanden jedoch auch Unabhängigkeitsbewegungen, die sich auf den Nationalismus und die neuen Erfahrungen stützten, die die Kolonisten im Krieg gemacht hatten. ⓘ
Der Zweite Weltkrieg schwächte die Position Großbritanniens in der Welt entscheidend, insbesondere in finanzieller Hinsicht. Fast überall im Empire entstanden Entkolonialisierungsbewegungen, die 1947 zur Unabhängigkeit und Teilung Indiens, 1949 zur Loslösung der selbstverwalteten Dominions vom Empire und in den 1950er Jahren zur Gründung unabhängiger Staaten führten. In Ägypten zeigte der britische Imperialismus während der Suez-Krise 1956 seine Schwäche. Als jedoch die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion als einzige Supermächte aus dem Zweiten Weltkrieg hervorgingen, nahm die Rolle Großbritanniens als Weltmacht deutlich und schnell ab. ⓘ
China
China war eines der ältesten Reiche der Welt. Aufgrund seiner langen Geschichte der imperialistischen Expansion wurde China von seinen Nachbarländern aufgrund seiner großen Bevölkerung, seiner gigantischen Wirtschaft, seiner großen militärischen Macht und seiner territorialen Entwicklung im Laufe der Geschichte als Bedrohung angesehen. Beginnend mit der Einigung Chinas unter der Qin-Dynastie folgten auch spätere chinesische Dynastien dieser Expansionsform. ⓘ
Die erfolgreichsten chinesischen Kaiserdynastien in Bezug auf die territoriale Expansion waren die Han-, Tang-, Yuan- und Qing-Dynastien. ⓘ
Das mongolische Weltreich entstand mit den Eroberungen Dschingis Khans und wurde durch seinen Enkel Kublai Khan, später mit dem Chinesischen Kaiserreich verbunden (Yuan-Dynastie), das um 1260 beinahe ganz Zentralasien umfasste. ⓘ
Dänemark
Dänemark-Norwegen (nach 1814 Dänemark) besaß von 1536 bis 1953 überseeische Kolonien. Auf dem Höhepunkt seiner Entwicklung gab es Kolonien auf vier Kontinenten: Europa, Nordamerika, Afrika und Asien. Nach Gebietsverlusten auf der skandinavischen Halbinsel begann Dänemark-Norwegen im 17. Jahrhundert mit dem Aufbau von Kolonien, Festungen und Handelsposten in Westafrika, in der Karibik und auf dem indischen Subkontinent. Christian IV. leitete die Politik der Ausweitung des dänisch-norwegischen Überseehandels ein und war damit Teil der merkantilistischen Welle, die Europa erfasste. Die erste dänisch-norwegische Kolonie wurde 1620 in Tranquebar an der Südküste Indiens gegründet. Admiral Ove Gjedde leitete die Expedition zur Gründung der Kolonie. Nach 1814, als Norwegen an Schweden abgetreten wurde, behielt Dänemark das, was von Norwegens großen mittelalterlichen Kolonialbesitzungen übrig geblieben war. Eine nach der anderen gingen die kleineren Kolonien verloren oder wurden verkauft. Tranquebar wurde 1845 an die Briten verkauft. Die Vereinigten Staaten kauften 1917 die dänischen Westindien. Island wurde 1944 unabhängig. Heute sind nur noch zwei ursprünglich norwegische Kolonien übrig, die heute zum dänischen Reich gehören: die Färöer und Grönland. Die Färöer waren bis 1948 eine dänische Grafschaft, während der Kolonialstatus Grönlands 1953 endete. Sie sind heute autonome Gebiete. ⓘ
Die Europäische Union
In einigen Analysen werden die geografische Ausdehnung und der weltweite Einfluss der Europäischen Union als imperialistisch dargestellt. ⓘ
Frankreich
Im 16. Jahrhundert begann die französische Kolonisierung Amerikas mit der Gründung von Neufrankreich. Im 17. Jahrhundert folgten die Handelsposten der Französischen Ostindien-Kompanie in Afrika und Asien. Frankreich hatte sein "Erstes Kolonialreich" von 1534 bis 1814, das Neufrankreich (Kanada, Akadien, Neufundland und Louisiana), Französisch-Westindien (Saint-Domingue, Guadeloupe, Martinique), Französisch-Guayana, Senegal (Gorée), die Maskarenen (Mauritius, Réunion) und Französisch-Indien umfasste. ⓘ
Sein "Zweites Kolonialreich" begann mit der Einnahme von Algier im Jahr 1830 und endete größtenteils mit der Unabhängigkeit Algeriens im Jahr 1962. Die Geschichte des französischen Imperiums war geprägt von zahlreichen großen und kleinen Kriegen und auch von der bedeutenden Hilfe, die Frankreich in den Weltkriegen von den Kolonialherren erhielt. Frankreich übernahm 1830 die Kontrolle über Algerien, begann aber nach 1850 ernsthaft mit dem Wiederaufbau seines Weltreichs, wobei es sich vor allem auf Nord- und Westafrika (Französisch-Nordafrika, Französisch-Westafrika, Französisch-Äquatorialafrika) sowie auf Südostasien (Französisch-Indochina) konzentrierte und weitere Eroberungen im Südpazifik (Neukaledonien, Französisch-Polynesien) vornahm. Frankreich versuchte auch zweimal, Mexiko zu einer Kolonie zu machen, 1838-39 und 1861-67 (siehe Pastry War und Zweite französische Intervention in Mexiko). ⓘ
Die französischen Republikaner, die dem Kaiserreich zunächst feindselig gegenüberstanden, wurden erst zu Befürwortern, als Deutschland begann, sein eigenes Kolonialreich aufzubauen. Im Laufe seiner Entwicklung übernahm das neue Reich die Rolle des Handels mit Frankreich, lieferte Rohstoffe und kaufte Industrieerzeugnisse, verlieh dem Mutterland Prestige und verbreitete die französische Kultur und Sprache sowie den Katholizismus. Außerdem stellte es in beiden Weltkriegen wichtige Arbeitskräfte zur Verfügung. Es wurde zu einer moralischen Rechtfertigung, die Welt durch die Verbreitung des Christentums und der französischen Kultur auf französisches Niveau zu bringen. Jules Ferry, der führende Vertreter des Kolonialismus, erklärte 1884, Frankreich habe eine zivilisatorische Mission: "Die höheren Rassen haben ein Recht auf die niederen Rassen, sie haben die Pflicht, die Minderwertigen zu zivilisieren". Es wurden volle Staatsbürgerrechte - Assimilation - angeboten, obwohl diese in der Realität immer in weiter Ferne lag. Im Gegensatz zu Großbritannien schickte Frankreich nur eine geringe Anzahl von Siedlern in seine Kolonien, mit der einzigen bemerkenswerten Ausnahme Algeriens, wo die französischen Siedler jedoch immer eine kleine Minderheit blieben. ⓘ
Das französische Kolonialreich erstreckte sich in seiner Blütezeit in den 1920er Jahren über 11.500.000 km2 und hatte am Vorabend des Zweiten Weltkriegs eine Bevölkerung von 110 Millionen Menschen. ⓘ
Im Zweiten Weltkrieg nutzten Charles de Gaulle und die Freien Franzosen die Überseekolonien als Stützpunkte, von denen aus sie für die Befreiung Frankreichs kämpften. Nach 1945 begannen jedoch antikoloniale Bewegungen, das Kaiserreich in Frage zu stellen. In den 1950er Jahren kämpfte und verlor Frankreich einen erbitterten Krieg in Vietnam. Während es den Krieg in Algerien gewann, beschloss de Gaulle 1962, Algerien trotzdem die Unabhängigkeit zu gewähren. Französische Siedler und viele einheimische Unterstützer siedelten nach Frankreich über. Fast alle französischen Kolonien erlangten bis 1960 die Unabhängigkeit, aber Frankreich behielt seinen großen finanziellen und diplomatischen Einfluss. Es hat wiederholt Truppen entsandt, um seine ehemaligen Kolonien in Afrika bei der Niederschlagung von Aufständen und Staatsstreichen zu unterstützen. ⓘ
Die französischen imperialistischen Bestrebungen konkurrierten oft mit denen des British Empire, das seit der Schlacht von Trafalgar (1805) die weltweit führende Seemacht war. Viele Franzosen betrachteten England als Erzfeind. Die Wiederherstellung des einstigen Weltmachtstatus hatte hohe Priorität. Der verlorene Deutsch-Französische Krieg 1870/71 war ein Rückschlag für diese Bemühungen. Eine französisch-britische Konkurrenz gab es auch um einige Kolonien (etwa bei der Faschoda-Krise). Frankreich besaß im 18. Jahrhundert noch zahlreiche Kolonien in Amerika und Indien, die es aber nach dem Siebenjährigen Krieg in Nordamerika (1754–1762) an Großbritannien abtreten musste. ⓘ
Indochina wurde 1954 nach einem langen Krieg unabhängig. Der Indochinakrieg endete im Mai 1954 mit einem Sieg der Việt Minh in der Schlacht um Điện Biên Phủ. ⓘ
Ein Erbe der imperialistischen Zeit sind die Französischen Überseegebiete, die spezielle Rolle Frankreichs in Afrika („Francafrique“, vgl. Eurafrika#Die Rolle Frankreichs und CFA-Franc-Zone) sowie die Staatengemeinschaft überwiegend ehemaliger Kolonien, die Frankophonie. ⓘ
Bildungspolitik
Unter dem Einfluss des revolutionären Ideals der Gleichheit standardisierten die französischen Kolonialbeamten Schulen, Lehrpläne und Unterrichtsmethoden so weit wie möglich. Sie richteten die kolonialen Schulsysteme nicht mit dem Ziel ein, die Ambitionen der einheimischen Bevölkerung zu fördern, sondern exportierten einfach die im Mutterland in Mode gekommenen Systeme und Methoden. Eine mäßig ausgebildete untere Bürokratie war für die Kolonialbeamten von großem Nutzen. Die aufstrebende einheimische Elite mit französischer Ausbildung sah wenig Wert in der Ausbildung der Landbevölkerung. Nach 1946 bestand die Politik darin, die besten Studenten zur Fortbildung nach Paris zu bringen. Das Ergebnis war, dass die nächste Generation von Führungskräften in die wachsende antikoloniale Diaspora in Paris eintauchte. Impressionistische Kolonialisten konnten sich mit studierenden Gelehrten oder radikalen Revolutionären mischen, also mit allem, was dazwischen lag. Ho Chi Minh und andere junge Radikale in Paris gründeten 1920 die französische kommunistische Partei. ⓘ
Tunesien war eine Ausnahme. Die Kolonie wurde von Paul Cambon verwaltet, der ein Bildungssystem für Kolonisten und Einheimische gleichermaßen aufbaute, das sich eng an das französische Festland anlehnte. Er legte den Schwerpunkt auf die Ausbildung von Frauen und die Berufsausbildung. Nach der Unabhängigkeit entsprach die Qualität des tunesischen Bildungswesens fast derjenigen Frankreichs. ⓘ
Die afrikanischen Nationalisten lehnten ein solches öffentliches Bildungssystem ab, da sie darin einen Versuch sahen, die afrikanische Entwicklung zu bremsen und die koloniale Überlegenheit aufrechtzuerhalten. Eine der ersten Forderungen der aufkommenden nationalistischen Bewegung nach dem Zweiten Weltkrieg war die Einführung eines vollständigen Bildungssystems nach dem Vorbild der Großstädte in Französisch-Westafrika, das die Gleichstellung mit den Europäern versprach. ⓘ
In Algerien war die Debatte polarisiert. Die Franzosen richteten Schulen ein, die auf der wissenschaftlichen Methode und der französischen Kultur basierten. Die Pied-Noir (katholische Einwanderer aus Europa) begrüßten dies. Diese Ziele wurden von den muslimischen Arabern abgelehnt, die geistige Beweglichkeit und ihre eigene religiöse Tradition schätzten. Die Araber weigerten sich, patriotische und kultivierte Franzosen zu werden, und ein einheitliches Bildungssystem war unmöglich, bis die Pied-Noir und ihre arabischen Verbündeten nach 1962 ins Exil gingen. ⓘ
In Südvietnam gab es von 1955 bis 1975 zwei konkurrierende Mächte im Bildungswesen, als die Franzosen ihre Arbeit fortsetzten und die Amerikaner einrückten. Sie waren sich über ihre Ziele nicht einig. Die französischen Pädagogen waren bestrebt, die französische Kultur unter den vietnamesischen Eliten zu bewahren, und stützten sich auf die Mission Culturelle - das Erbe der kolonialen Erziehungsdirektion - und ihre angesehenen Gymnasien. Die Amerikaner sahen die große Masse des Volkes und versuchten, Südvietnam zu einer Nation zu machen, die stark genug war, um den Kommunismus zu stoppen. Die Amerikaner verfügten über weit mehr Geld, da USAID die Aktivitäten der Expertenteams und insbesondere der akademischen Missionen koordinierte und finanzierte. Die Franzosen nahmen den Amerikanern das Eindringen in ihr historisches Gebiet des Kulturimperialismus sehr übel. ⓘ
Deutschland
Da die Kolonien deutscher Länder vor 1871 keinen Bestand hatten, begann die deutsche Kolonialpolitik erst 1884/85. Bismarck verlieh mehreren afrikanischen Gebieten (Deutsch-Südwestafrika, Deutsch-Ostafrika, Kamerun, Togo) sowie Deutsch-Neuguinea den Status eines „Schutzgebiets“. Innerhalb weniger Jahre wurden diese Gebiete in Kolonien umgewandelt. Das Deutsche Reich entwickelte nach der Ablösung Bismarcks 1890 unter Kaiser Wilhelm II. mit dem „Neuen Kurs“ eine imperialistisch orientierte Politik. Im Jahr 1897 forderte der spätere Reichskanzler Bernhard von Bülow im Reichstag einen deutschen „Platz an der Sonne“. Diese Prämisse eines nationalen Prestigedenkens sollte die deutsche „Weltpolitik“ bis 1914 prägen. In der Zeit der „Weltpolitik“ unter Wilhelm II. (1888–1914) konnten nur noch wenige, kleinere Gebiete (etwa Kiautschou und Deutsch-Samoa) erworben werden, die gleichwohl als „Musterkolonien“ galten. Die von Deutschland erworbenen Kolonien waren jedoch wirtschaftlich und strategisch unbedeutend, da sie weder über größere Bodenschätze noch über landwirtschaftliche Nutzflächen verfügten und auch nicht als relevante Absatzmärkte fungierten. ⓘ
1905 kam es zur Ersten Marokkokrise, weil Deutschland Frankreichs Bestrebungen, Marokko seinem Kolonialreich einzufügen (es beabsichtigte, ein Protektorat einzurichten), unter Berufung auf internationale Verträge entgegentrat. Zusätzlich hoffte die deutsche Reichsleitung, unter Kriegsdrohungen die Entente cordiale so unter Druck zu setzen, dass diese sich auflösen würde. In der Tat aber fanden zwischen Frankreich und Großbritannien nun Generalstabsbesprechungen statt, was die Entente cordiale faktisch erst zu einem funktionsfähigen Militärbündnis werden ließ. ⓘ
1911 folgte die Zweite Marokkokrise. Französische Truppen marschierten in die marokkanischen Städte Rabat und Fès ein, Deutschland entsandte das Kanonenboot Panther (Panthersprung nach Agadir). Deutschland erhielt von Frankreich Neukamerun als Kompensation zur Abrundung seiner kamerunischen Besitzungen, sah sich aber außenpolitisch isoliert. Insbesondere die von Alfred von Tirpitz zwischen 1898 und 1912 durchgesetzten, imperialistisch motivierten Flottengesetze hatten schon zuvor die deutsch-englischen Beziehungen schwer belastet. ⓘ
Nach der Niederlage der Mittelmächte im Ersten Weltkrieg 1918 wurde das Schicksal der deutschen Kolonien durch die Siegermächte im Friedensvertrag von Versailles bestimmt. Die Kolonien wurden dem Völkerbund unterstellt, der sie als Mandatsgebiete an interessierte Siegermächte übergab. ⓘ
Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 gab es im NS-Staat uneinheitliche Bestrebungen zur Wiedergewinnung der alten Kolonien. Stärker wirkte jedoch das ebenfalls von imperialistischen Theorien durchdrungene Konzept vom Lebensraum im Osten. Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion 1941 wurden vereinzelte Versuche einer Umsetzung unternommen. ⓘ
Die deutsche Expansion in slawische Gebiete beginnt im 12. bis 13. Jahrhundert (siehe Drang nach Osten). Das Konzept des Drangs nach Osten war ein Kernelement des deutschen Nationalismus und ein wichtiger Bestandteil der nationalsozialistischen Ideologie. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war die deutsche Beteiligung an der Eroberung überseeischer Gebiete jedoch vernachlässigbar. Preußen vereinigte 1871 die anderen Staaten zum zweiten Deutschen Reich. Sein Reichskanzler Otto von Bismarck (1862-90) war lange Zeit gegen den Erwerb von Kolonialgebieten, da er der Meinung war, dass die mit dem Erwerb, der Erhaltung und der Verteidigung solcher Besitzungen verbundenen Belastungen die möglichen Vorteile übersteigen würden. Er war der Ansicht, dass sich Kolonien nicht von selbst bezahlt machten, dass das deutsche bürokratische System in den Tropen nicht gut funktionieren würde und dass die diplomatischen Auseinandersetzungen über Kolonien Deutschland von seinem zentralen Interesse, Europa selbst, ablenken würden. ⓘ
Zu den deutschen Kolonien gehörten die heutigen Gebiete in Afrika: Tansania, Ruanda, Burundi, Namibia, Kamerun, Ghana und Togo; in Ozeanien: Neuguinea, Salomonen, Nauru, Marshallinseln, Marianen, Karolinen und Samoa; und in Asien: Tsingtao, Chefoo und die Jiaozhou-Bucht. Durch den Vertrag von Versailles wurden sie zu Mandaten, die von den alliierten Siegern vorübergehend verwaltet wurden. Deutschland verlor auch einen Teil der Ostgebiete, die durch den Versailler Vertrag 1919 Teil des unabhängigen Polens wurden. Schließlich wurden die im Mittelalter eroberten Ostgebiete Deutschland entrissen und im Zuge der territorialen Neuordnung, die 1945 auf der Potsdamer Konferenz der Großmächte beschlossen wurde, Teil Polens und der UdSSR. ⓘ
Italien
Das Italienische Reich (Impero italiano) umfasste die überseeischen Besitzungen des Königreichs Italien vor allem in Nordostafrika. Es begann mit dem Kauf der Bucht von Assab am Roten Meer im Jahr 1869 durch eine italienische Schifffahrtsgesellschaft, die dort eine Bekohlungsanlage errichten wollte, als der Suezkanal für die Schifffahrt geöffnet wurde. Diese wurde 1882 von der italienischen Regierung übernommen und war das erste überseeische Gebiet des modernen Italiens. Bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 erwarb Italien in Afrika die Kolonie Eritrea an der Küste des Roten Meeres, ein großes Protektorat und später eine Kolonie in Somalia sowie die Herrschaft über das ehemals osmanische Tripolitanien und die Cyrenaika (die nach dem Italo-Türkischen Krieg gewonnen wurden), die später in der Kolonie Libyen vereinigt wurden. ⓘ
Außerhalb Afrikas besaß Italien die Dodekanes-Inseln vor der türkischen Küste (nach dem italienisch-türkischen Krieg) und eine kleine Konzession in Tianjin in China nach dem Boxerkrieg von 1900. Während des Ersten Weltkriegs besetzte Italien Südalbanien, um zu verhindern, dass es an Österreich-Ungarn fiel. Im Jahr 1917 errichtete Italien ein Protektorat über Albanien, das bis 1920 bestehen blieb. Die faschistische Regierung, die 1922 mit Benito Mussolini an die Macht kam, versuchte, das italienische Reich zu vergrößern und die Ansprüche der italienischen Irredentisten zu befriedigen. ⓘ
Bei seiner zweiten Invasion Äthiopiens 1935-36 war Italien erfolgreich und fusionierte seine neue Eroberung mit seinen älteren ostafrikanischen Kolonien zu Italienisch-Ostafrika. 1939 überfiel Italien Albanien und gliederte es in den faschistischen Staat ein. Während des Zweiten Weltkriegs (1939-1945) besetzte Italien Britisch-Somaliland, Teile Südostfrankreichs, Westägypten und den größten Teil Griechenlands, verlor diese Eroberungen und seine afrikanischen Kolonien, einschließlich Äthiopien, jedoch 1943 an die einmarschierenden alliierten Streitkräfte. Im Friedensvertrag von 1947 wurde es gezwungen, die Souveränität über alle seine Kolonien aufzugeben. Im Jahr 1950 wurde ihr die treuhänderische Verwaltung des ehemaligen italienischen Somalilandes unter Aufsicht der Vereinten Nationen übertragen. Mit der Unabhängigkeit Somalias im Jahr 1960 endete das acht Jahrzehnte währende italienische Experiment des Kolonialismus. ⓘ
Ähnlich wie das Deutsche Kaiserreich hatte auch Italien erst ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu einer gesamtstaatlichen Ordnung gefunden und begann nun ebenfalls im Zuge des Aufschwungs der italienischen Industrie Kolonien zu erwerben, um den dadurch entstandenen Rohstoffbedarf decken zu können. ⓘ
Nach dem Ersten Weltkrieg konnte Italien die wichtigsten irredentische Ziele erreichen und gewann Gebiete im Norden und Nordosten, darunter Südtirol und Istrien. 1939 wurde Albanien annektiert. ⓘ
Japan
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Mehr als 200 Jahre lang hatte Japan eine feudale Gesellschaft aufrechterhalten und war relativ isoliert vom Rest der Welt. In den 1850er Jahren wurde Japan jedoch durch den militärischen Druck der Vereinigten Staaten und anderer Weltmächte gezwungen, sich dem Weltmarkt zu öffnen, was zu einem Ende der Isolation des Landes führte. Aufgrund der sozioökonomischen Unsicherheit folgte eine Zeit der Konflikte und politischen Revolutionen, die 1868 mit der Wiedervereinigung der politischen Macht unter dem japanischen Kaiser während der Meiji-Restauration endete. Dies löste eine Periode der raschen Industrialisierung aus, die zum Teil durch den Wunsch der Japaner nach Autarkie angetrieben wurde. In den frühen 1900er Jahren war Japan eine Seemacht, die sich gegen eine etablierte europäische Macht behaupten konnte, da sie Russland besiegte. ⓘ
Trotz des Bevölkerungswachstums und der zunehmenden Industrialisierung der Wirtschaft verfügte Japan nicht über nennenswerte natürliche Ressourcen. Infolgedessen wandte sich das Land dem Imperialismus und Expansionismus zu, auch um diese Mängel auszugleichen, und gab sich das nationale Motto "Fukoku kyōhei" (富国強兵, "Den Staat bereichern, das Militär stärken"). ⓘ
Und Japan war begierig darauf, jede Gelegenheit zu nutzen. Im Jahr 1869 nutzten sie die Niederlage der Rebellen der Republik Ezo, um die Insel Hokkaido endgültig an Japan anzugliedern. Jahrhunderte lang betrachtete Japan die Ryukyu-Inseln als eine seiner Provinzen. Im Jahr 1871 ereignete sich der Mudan-Zwischenfall: Taiwanesische Ureinwohner ermordeten 54 schiffbrüchige ryūkyūanische Seeleute. Damals beanspruchten sowohl Qing-China als auch Japan die Ryukyu-Inseln für sich, und die Japaner interpretierten den Vorfall als einen Angriff auf ihre Bürger. Die Japaner interpretierten den Vorfall als Angriff auf ihre Bürger und unternahmen Schritte, um die Inseln unter ihre Gerichtsbarkeit zu bringen: 1872 wurde die japanische Ryukyu-Domäne ausgerufen, und 1874 wurde ein erfolgreicher Vergeltungsangriff auf Taiwan unternommen. Der Erfolg dieser Expedition ermutigte die Japaner: Nicht einmal die Amerikaner konnten die Taiwanesen bei der Formosa-Expedition von 1867 besiegen. Nur wenige dachten damals darüber nach, aber dies war der erste Schritt in der Reihe des japanischen Expansionismus. Japan besetzte Taiwan für den Rest des Jahres 1874 und zog sich dann aufgrund des chinesischen Drucks zurück, annektierte aber 1879 schließlich die Ryukyu-Inseln. 1875 entsandte Qing-China eine 300 Mann starke Truppe, um die Taiwanesen zu unterwerfen, doch im Gegensatz zu den Japanern wurden die Chinesen aufgerieben, gerieten in einen Hinterhalt und 250 ihrer Männer wurden getötet. Der Misserfolg dieser Expedition machte einmal mehr deutlich, dass Qing-China nicht in der Lage war, eine wirksame Kontrolle über Taiwan auszuüben, und war ein weiterer Anreiz für die Japaner, Taiwan zu annektieren. Schließlich gehörte Taiwan zur Beute des Ersten Chinesisch-Japanischen Krieges von 1894. ⓘ
1875 unternahm Japan seine erste Operation gegen das Joseon-Korea, ein weiteres Gebiet, das es seit Jahrhunderten begehrte; der Zwischenfall auf der Ganghwa-Insel öffnete Korea für den internationalen Handel. Korea wurde im Jahr 1910 annektiert. Nach dem Sieg im Russisch-Japanischen Krieg im Jahr 1905 erhielt Japan von Russland einen Teil der Insel Sachalin. Der Sieg über das Russische Reich erschütterte die Welt: Noch nie zuvor hatte eine asiatische Nation eine europäische Macht besiegt, und in Japan wurde dies als eine Heldentat angesehen. Japans Sieg über Russland sollte für die asiatischen Länder als Vorläufer im Kampf gegen die Westmächte um die Entkolonialisierung dienen. Während des Ersten Weltkriegs eroberte Japan die von Deutschland gepachteten Gebiete in der chinesischen Provinz Shandong sowie die Marianen-, Karolinen- und Marshallinseln und behielt sie als Mandatsgebiete des Völkerbunds. Zunächst stand Japan in gutem Einvernehmen mit den alliierten Siegermächten des Ersten Weltkriegs, doch verschiedene Unstimmigkeiten und die Unzufriedenheit mit den Gegenleistungen aus den Verträgen kühlten die Beziehungen zu ihnen ab, z. B. zwang der amerikanische Druck das Land zur Rückgabe des Shandong-Gebiets. In den 30er Jahren führten die wirtschaftliche Depression, die Ressourcenknappheit und das wachsende Misstrauen gegenüber den alliierten Mächten dazu, dass Japan eine härtere militaristische Haltung annahm. Im Laufe des Jahrzehnts kam es zu einer Annäherung an Deutschland und Italien, die zusammen das Achsenbündnis bildeten. 1931 eroberte Japan die Mandschurei von China. Die internationalen Reaktionen verurteilten diesen Schritt, aber Japans ohnehin schon große Skepsis gegenüber den Alliierten führte dazu, dass es trotzdem weitermachte. ⓘ
Während des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges im Jahr 1937 marschierte das japanische Militär in Zentralchina ein. In den Jahren 1938-1939 unternahm Japan außerdem einen Versuch, das Territorium Sowjetrusslands und der Mongolei zu erobern, erlitt jedoch schwere Niederlagen (siehe Schlacht am Khasan-See, Schlachten am Chalkhin Gol). Inzwischen waren die Beziehungen zu den alliierten Mächten auf dem Tiefpunkt, und es wurde ein internationaler Boykott gegen Japan verhängt, um es seiner natürlichen Ressourcen zu berauben. Um sich Zugang zu diesen Ressourcen zu verschaffen, musste ein militärischer Schachzug her, und so griff Japan Pearl Harbor an und rief die Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg. Mit seinen überlegenen technologischen Fortschritten in der Marinefliegerei und seinen modernen Doktrinen der amphibischen und Seekriegsführung erreichte Japan eine der schnellsten maritimen Expansionen der Geschichte. Bis 1942 hatte Japan einen Großteil Ostasiens und des Pazifiks erobert, darunter den Osten Chinas, Hongkong, Thailand, Vietnam, Kambodscha, Birma (Myanmar), Malaysia, die Philippinen, Indonesien, einen Teil Neuguineas und viele Inseln im Pazifischen Ozean. Da Japans späte Industrialisierungserfolge und sein Sieg über das Russische Reich unter den unterentwickelten asiatisch-pazifischen Nationen als Vorbild galten, machten sich die Japaner dies zunutze und propagierten unter ihren Eroberern das Ziel, gemeinsam eine antieuropäische "Greater East Asia Co-Prosperity Sphere" zu schaffen. Dieser Plan half den Japanern bei ihren Eroberungen, insbesondere in Indonesien, die Unterstützung der einheimischen Bevölkerung zu gewinnen. Die Vereinigten Staaten verfügten jedoch über eine weitaus stärkere militärische und industrielle Basis und besiegten Japan, indem sie es seiner Eroberungen beraubten und seine Siedler nach Japan zurückschickten. ⓘ
Der Imperialismus des Japanischen Kaiserreichs gegen Ende des 19. Jahrhunderts wird von der einschlägigen Literatur am wenigsten berücksichtigt, obwohl er durch seinen Verlauf für die nachfolgenden Ereignisse nicht minder wichtig war. ⓘ
Nachdem US-Admiral Matthew Perry 1854 mit seiner Flotte von vier Kriegsschiffen unbehelligt in den Hafen des heutigen Tokio einlief und die sogenannte Abschließung Japans beendete, wurde der Grundstock der Meiji-Restauration gelegt. In einer beispiellosen Entwicklung gelang es, radikale Reformen durchzusetzen und in atemberaubender Geschwindigkeit den technischen Rückstand zu den industrialisierten Staaten aufzuholen. Schon 30 Jahre später war aus Japan eine zu beachtende Territorialmacht geworden, die nicht nur 1894/95 China in einem Krieg besiegen konnte und 1902 ein gleichberechtigtes Bündnis mit Großbritannien abschloss: im Russisch-Japanischen Krieg 1905 zerstörte es einen Großteil der russischen Flotte und konnte so die weitere Expansion des Zarenreichs in Asien (Mandschurei, Korea) eindämmen. Im Zusammenhang mit diesem Krieg stehen auch die Anfänge der Russischen Revolution und die Rückverlagerung des Konfliktschwerpunkts der Großmächte nach Europa, insbesondere auf die Balkanhalbinsel. ⓘ
1941 trat Japan auf deutscher Seite in den Zweiten Weltkrieg ein und nahm im Pazifik die pazifischen Kolonialgebiete von Großbritannien, Frankreich, den Niederlanden und den USA ein. Japan blieb bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs die einzige imperialistische Macht im ostasiatischen Raum. Nach der Niederlage 1945 musste es alle besetzten Gebiete abgeben. ⓘ
Niederlande
Der niederländische Kolonialismus begann Ende des 16. Jahrhunderts, eroberte und übernahm viele portugiesische Kolonien und bildete bald die beiden Schwerpunkte Westindien und Niederländisch-Indien. Auf den (heute indonesischen) Gewürzinseln setzten die Holländer 1620 gewaltsam ihren Anspruch auf das Handelsmonopol durch, was zur Ermordung und Verschleppung der einheimischen Bevölkerung führte. Während der französischen Besetzung und der Koalitionskriege (1811 bis 1816) verloren die Niederlande einen großen Teil ihres Kolonialreiches an Großbritannien. In Indonesien dagegen bauten sie danach ihre Herrschaft aus. Zwischen etwa 1890 und 1910 wurde das Hinterland der bisherigen Stützpunkte als Kolonie organisiert und zuletzt 1908 Aceh erobert. ⓘ
Nach der Vertreibung im Zweiten Weltkrieg versuchten die Niederlande nach der japanischen Niederlage vergeblich, Indonesien wieder zu besetzen (s. Indonesischer Unabhängigkeitskrieg). Niederländisch-Neuguinea fiel 1962 an Indonesien. Surinam wurde erst 1975 unabhängig. ⓘ
Das Königreich der Niederlande besteht seit 2010 aus vier gleichberechtigten Teilen: Aruba, Curaçao, Sint Maarten und dem niederländischen Kernland. Drei weitere Inselgebiete, Bonaire, Saba und Sint Eustatius, bilden „Besondere Gemeinden“. ⓘ
Das bemerkenswerteste Beispiel für den niederländischen Imperialismus ist Indonesien. ⓘ
Osmanisches Reich
Das Osmanische Reich war ein imperialer Staat, der von 1299 bis 1922 existierte. Im Jahr 1453 eroberte Mehmed der Eroberer Konstantinopel und machte es zu seiner Hauptstadt. Im 16. und 17. Jahrhundert, insbesondere auf dem Höhepunkt seiner Macht unter der Herrschaft von Suleiman dem Prächtigen, war das Osmanische Reich ein mächtiges multinationales und mehrsprachiges Reich, das weite Teile Südosteuropas, Westasiens, des Kaukasus, Nordafrikas und des Horns von Afrika eroberte und kolonisierte. Seine wiederholten Invasionen und die brutale Behandlung der Slawen führten zu den großen Wanderungsbewegungen der Serben, um der Verfolgung zu entgehen. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts umfasste das Reich 32 Provinzen und zahlreiche Vasallenstaaten. Einige von ihnen wurden später in das Reich eingegliedert, während anderen im Laufe der Jahrhunderte verschiedene Arten von Autonomie gewährt wurden. ⓘ
Nach einer langen Periode militärischer Rückschläge gegen europäische Mächte ging das Osmanische Reich allmählich unter und verlor die Kontrolle über einen Großteil seines Territoriums in Europa und Afrika.
Bis 1810 war Ägypten de facto unabhängig. In den Jahren 1821-1829 wurden die Griechen im griechischen Unabhängigkeitskrieg von Russland, Großbritannien und Frankreich unterstützt. Von 1815 bis 1914 konnte das Osmanische Reich nur unter den Bedingungen der akuten Rivalität der Großmächte bestehen, wobei Großbritannien, insbesondere im Krimkrieg (1853-1856), sein Hauptbeistand gegen Russland war. Nach der osmanischen Niederlage im Russisch-Türkischen Krieg (1877-1878) erlangten Bulgarien, Serbien und Montenegro ihre Unabhängigkeit und Großbritannien übernahm die koloniale Kontrolle über Zypern, während Bosnien und Herzegowina 1908 von Österreich-Ungarn besetzt und annektiert wurden. ⓘ
Das Kaiserreich verbündete sich im Ersten Weltkrieg mit Deutschland, um seine verlorenen Gebiete zurückzuerobern, löste sich jedoch nach der entscheidenden Niederlage auf. Die kemalistische Nationalbewegung, die von Sowjetrussland unterstützt wurde, errang im türkischen Unabhängigkeitskrieg den Sieg, und die Parteien unterzeichneten und ratifizierten 1923 und 1924 den Vertrag von Lausanne. Die Türkische Republik wurde gegründet. ⓘ
Portugal
Das Russische Reich und die Sowjetunion
Im 18. Jahrhundert dehnte das Russische Reich seine Herrschaft auf den Pazifik aus und bildete friedlich eine gemeinsame Grenze mit dem Qing-Reich und dem Kaiserreich Japan. Dies geschah im Rahmen zahlreicher militärischer Invasionen in den Ländern östlich, westlich und südlich davon. Der Polnisch-Russische Krieg von 1792 fand statt, nachdem der polnische Adel aus der Polnisch-Litauischen Gemeinschaft die Verfassung vom 3. Mai 1791 geschrieben hatte. Das Ergebnis dieses Krieges war die Eroberung Ostpolens durch das kaiserliche Russland als Kolonie bis 1918. Die südlichen Feldzüge umfassten eine Reihe von russisch-persischen Kriegen, die mit der Persischen Expedition von 1796 begannen und zum Erwerb von Georgien (Land) als Protektorat führten. Zwischen 1800 und 1864 drangen die kaiserlichen Armeen im Rahmen der russischen Eroberung des Kaukasus, des Muridenkrieges und des Russisch-Zirkassischen Krieges in den Süden ein. Dieser letzte Konflikt führte zur ethnischen Säuberung der Tscherkessen aus ihrem Land. Die russische Eroberung Sibiriens über das Khanat von Sibir fand im 16. und 17. Jahrhundert statt und führte zur Abschlachtung verschiedener indigener Stämme durch die Russen, darunter die Daur, die Koryaken, die Itelmenen, die Mansen und die Tschuktschen. Die russische Kolonisierung Mittel- und Osteuropas und Sibiriens und die Behandlung der dort ansässigen indigenen Völker wurde mit der europäischen Kolonisierung Amerikas verglichen, mit ähnlich negativen Auswirkungen auf die indigenen Völker Sibiriens wie auf die indigenen Völker Amerikas. Die Ausrottung der einheimischen sibirischen Stämme war so umfassend, dass heute nur noch eine relativ kleine Bevölkerung von 180.000 Menschen existieren soll. Das Russische Reich beutete die Kosaken in dieser Zeit aus und unterdrückte sie, bevor es sie im späten 18. Kosaken wurden dann in kaiserlich-russischen Feldzügen gegen andere Stämme eingesetzt. ⓘ
Es wäre jedoch eine starke Vereinfachung, die Expansion Russlands nur auf militärische Eroberungen zu reduzieren. Die Übernahme der Ukraine durch Russland begann 1654, als die polnische Herrschaft die ukrainische Bevölkerung zu Aufständen veranlasste (siehe Perejaslaw-Rat). Ein weiteres Beispiel ist der Beitritt Georgiens zu Russland im Jahr 1783. Da Georgien in der Vergangenheit immer wieder von Süden her angegriffen wurde, sah man in einem Bündnis mit Russland möglicherweise die einzige Möglichkeit, persische und osmanische Angriffe abzuwehren und gleichzeitig eine Verbindung zu Westeuropa herzustellen (siehe Vertrag von Georgien). Die Unterstützung Russlands trug zur Gründung der unabhängigen Mongolei (unabhängig von China) bei (siehe Mongolische Revolution von 1911). ⓘ
Die bolschewistischen Führer hatten bis 1921 tatsächlich ein Gemeinwesen von ungefähr der gleichen Ausdehnung wie das Kaiserreich wiederhergestellt, allerdings mit einer internationalistischen Ideologie: Insbesondere Lenin setzte das Recht auf begrenzte Selbstbestimmung für nationale Minderheiten innerhalb des neuen Territoriums durch. Ab 1923 sollte die Politik der "Indigenisierung" [korenizatsiya] die Nicht-Russen bei der Entwicklung ihrer nationalen Kulturen in einem sozialistischen Rahmen unterstützen. Sie wurde zwar nie formell aufgehoben, aber nach 1932 nicht mehr umgesetzt. Nach dem Zweiten Weltkrieg errichtete die Sowjetunion in den von ihr besetzten Gebieten Osteuropas sozialistische Regime nach dem Vorbild der Regime, die sie 1919-20 im alten Russischen Reich errichtet hatte. Die Sowjetunion und später die Volksrepublik China unterstützten revolutionäre und kommunistische Bewegungen in fremden Ländern und Kolonien, um ihre eigenen Interessen durchzusetzen, waren dabei aber nicht immer erfolgreich. Die UdSSR leistete der Kuomintang in den Jahren 1926-1928 große Hilfe bei der Bildung einer einheitlichen chinesischen Regierung (siehe Nordexpedition). Obwohl sich die Beziehungen zur UdSSR danach verschlechterten, war die UdSSR die einzige Weltmacht, die China 1937-1941 militärische Unterstützung gegen die japanische Aggression leistete (siehe Chinesisch-sowjetischer Nichtangriffspakt). Der Sieg der chinesischen Kommunisten im Bürgerkrieg von 1946-1949 beruhte auf der großen Hilfe der UdSSR (siehe Chinesischer Bürgerkrieg). ⓘ
Trotzki und andere glaubten, dass die Revolution in Russland nur als Teil einer Weltrevolution gelingen könne. Lenin schrieb ausführlich über dieses Thema und erklärte bekanntermaßen, dass der Imperialismus die höchste Stufe des Kapitalismus sei. Nach Lenins Tod errichtete Josef Stalin jedoch den "Sozialismus in einem Land" für die Sowjetunion und schuf damit das Modell für die nachfolgenden, nach innen gerichteten stalinistischen Staaten und löschte die frühen internationalistischen Elemente aus. Die internationalistischen Tendenzen der frühen Revolution wurden aufgegeben, bis sie im Rahmen eines Klientelstaates im Wettbewerb mit den Amerikanern während des Kalten Krieges zurückkehrten. In der Zeit nach Stalin in den späten 1950er Jahren übte der neue politische Führer Nikita Chruschtschow Druck auf die sowjetisch-amerikanischen Beziehungen aus und startete eine neue Welle antiimperialistischer Propaganda. In seiner Rede auf der UN-Konferenz 1960 kündigte er die Fortsetzung des Krieges gegen den Imperialismus an und erklärte, dass die Völker der verschiedenen Länder bald zusammenkommen und ihre imperialistischen Führer stürzen würden. Obwohl die Sowjetunion sich selbst als antiimperialistisch bezeichnete, argumentieren Kritiker, dass sie Züge aufwies, die historischen Imperien gemein waren. Einige Wissenschaftler sind der Ansicht, dass die Sowjetunion ein hybrides Gebilde war, das sowohl Elemente von multinationalen Imperien als auch von Nationalstaaten aufwies. Einige argumentierten auch, dass die UdSSR wie andere imperiale Mächte Kolonialismus praktizierte und die alte russische Tradition der Expansion und Kontrolle fortsetzte. Mao Zedong behauptete einmal, die Sowjetunion sei selbst zu einer imperialistischen Macht geworden, während sie eine sozialistische Fassade aufrechterhalte. Darüber hinaus waren die Ideen des Imperialismus auf den höheren Ebenen der Regierung weit verbreitet. Einige Marxisten im Russischen Reich und später in der UdSSR, wie Sultan Galiev und Vasyl Shakhrai, betrachteten das Sowjetregime als eine erneuerte Version des russischen Imperialismus und Kolonialismus. ⓘ
Der sowjetische Imperialismus beinhaltete den Einmarsch in Ungarn im Jahr 1956, um die demokratischen Kräfte zu vernichten. 1979 wurde der sowjetische Imperialismus aufs Schärfste verurteilt, als die UdSSR in Afghanistan einmarschierte, um eine befreundete Regierung an der Macht zu halten. Die Invasion "alarmierte die Dritte Welt wie keine frühere sowjetische Intervention über das Wesen des sowjetischen Imperialismus. Die UdSSR hat sich im Gegensatz zu anderen Weltmächten nie als "Imperium" bezeichnet, und die Verwendung einer solchen Bezeichnung ist mit einer negativen Konnotation behaftet. ⓘ
Vereinigte Staaten
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Die frühen Vereinigten Staaten, die sich selbst aus ehemaligen Kolonien zusammensetzten, brachten ihre Ablehnung des Imperialismus, zumindest in einer Form, die sich von ihrer eigenen "Manifest Destiny" unterschied, durch Maßnahmen wie die Monroe-Doktrin zum Ausdruck. Allerdings haben die USA im Krieg von 1812 erfolglos versucht, Kanada zu erobern. Im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg erlangten die Vereinigten Staaten von Mexiko sehr bedeutende territoriale Zugeständnisse. Ab dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert änderte sich dies durch politische Maßnahmen wie Theodore Roosevelts Interventionismus in Mittelamerika und Woodrow Wilsons Mission, die Welt "sicher für die Demokratie" zu machen. Sie wurden oft mit militärischer Gewalt unterstützt, wirkten aber eher hinter den Kulissen. Dies steht im Einklang mit der allgemeinen Vorstellung von Hegemonie und Imperium in historischen Imperien. 1898 gründeten Amerikaner, die gegen den Imperialismus waren, die Anti-Imperialistische Liga, um sich gegen die Annexion der Philippinen und Kubas durch die USA zu wehren. Ein Jahr später brach auf den Philippinen ein Krieg aus, was führende Vertreter der Wirtschaft, der Arbeiterschaft und der Regierung in den USA dazu veranlasste, die amerikanische Besatzung der Philippinen zu verurteilen und sie für den Tod vieler Filipinos verantwortlich zu machen. Smedley Butler, ein ehemaliger amerikanischer General, der zu einem Sprecher der extremen Linken geworden war, bezeichnete die amerikanische Außenpolitik als "Schläger". ⓘ
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war Präsident Franklin D. Roosevelt gegen den europäischen Kolonialismus, insbesondere in Indien. Er zog sich zurück, als der britische Präsident Winston Churchill forderte, dass der Sieg im Krieg oberste Priorität haben müsse. Roosevelt erwartete, dass die Vereinten Nationen sich des Problems der Entkolonialisierung annehmen würden. ⓘ
Manche haben die internen Auseinandersetzungen zwischen verschiedenen Volksgruppen als eine Form des Imperialismus oder Kolonialismus bezeichnet. Diese interne Form unterscheidet sich vom informellen US-Imperialismus in Form von politischer und finanzieller Hegemonie. Sie unterscheidet sich auch in der Bildung von "Kolonien" im Ausland durch die Vereinigten Staaten. Durch die Behandlung ihrer indigenen Völker während der Expansion nach Westen nahmen die Vereinigten Staaten die Form einer imperialen Macht an, bevor sie sich an einem externen Imperialismus versuchten. Diese interne Form des Imperiums wird auch als "interner Kolonialismus" bezeichnet. Die Beteiligung am afrikanischen Sklavenhandel und die anschließende Behandlung von 12 bis 15 Millionen Afrikanern wird von einigen als eine modernere Erweiterung des "internen Kolonialismus" der USA angesehen. Dieser interne Kolonialismus stieß jedoch ebenso wie der externe Kolonialismus auf Widerstand, aber die antikoloniale Präsenz war aufgrund der nahezu vollständigen Dominanz, die die Vereinigten Staaten sowohl über die indigenen Völker als auch über die Afroamerikaner ausüben konnten, weit weniger ausgeprägt. In einer Vorlesung am 16. April 2003 beschrieb Edward Said den modernen Imperialismus in den Vereinigten Staaten als ein aggressives Angriffsmittel gegen den zeitgenössischen Orient, indem er feststellte, dass "aufgrund ihrer rückständigen Lebensweise, des Mangels an Demokratie und der Verletzung der Rechte der Frauen. Die westliche Welt vergisst bei diesem Prozess der Bekehrung des anderen, dass Aufklärung und Demokratie Konzepte sind, denen nicht alle zustimmen werden". ⓘ
Mit der Landnahme im Westen, der Unterdrückung der Indianer, der gewaltsamen Aneignung von Texas und weiterer Gebiete 1848 von Mexiko zeigte die vom eigenen Sendungsbewusstsein (Manifest Destiny) beeinflusste US-amerikanische Politik bereits früh imperialistische Züge. Vor dem Sezessionskrieg hatte bei der Ausdehnung auf dem amerikanischen Kontinent die inneramerikanische Debatte um die Zulassung der Sklaverei zu erheblichen Verzögerungen in der Diskussion um die eigene Position zu Kolonien geführt. ⓘ
Mit der Einverleibung Hawaiis 1893 und dem Sieg im Spanisch-Amerikanischen Krieg 1898 traten auch die Vereinigten Staaten in den Kreis der imperialistischen Weltmächte ein. Der Erwerb der Philippinen und Puerto Ricos sowie die Besetzung Kubas und der Bau des Panamakanals wurden auch in der innenpolitischen Diskussion als erster Schritt gesehen, um mit den europäischen Kolonialmächten in Konkurrenz zu treten. ⓘ
Nach ihrem Sieg im Ersten Weltkrieg erhielten die USA bisher deutsche Inselgruppen im Pazifik vom Völkerbund als Mandatsgebiete. Im Zweiten Weltkrieg gelangten weitere pazifische Inseln unter die Herrschaft der USA. ⓘ
Die Außenpolitik der USA in Süd- und insbesondere Mittelamerika bis in die 1980er-Jahre, mit ihren Interventionen und Einflussnahmen, wird häufig als Beispiel neoimperialer Machtpolitik angeführt. ⓘ
Ein Erbe der imperialistischen Zeit sind die Außengebiete der Vereinigten Staaten. ⓘ
Spanien
Der spanische Imperialismus in der Kolonialzeit entspricht dem Aufstieg und Niedergang des Spanischen Reiches, das nach gängiger Auffassung 1402 mit der Eroberung der Kanarischen Inseln entstand. Nach den Erfolgen der Entdeckungsreisen, die während des Zeitalters der Entdeckungen unternommen wurden, wie z. B. die von Christoph Kolumbus, setzte Spanien beträchtliche finanzielle und militärische Ressourcen für die Entwicklung einer robusten Marine ein, die in der Lage war, groß angelegte transatlantische Expeditionsoperationen durchzuführen, um eine solide imperiale Präsenz in weiten Teilen Nord- und Südamerikas sowie in den geografischen Regionen des Karibischen Beckens aufzubauen und zu festigen. Parallel zu den von Spanien unterstützten und geförderten transatlantischen Expeditionsreisen wurden Konquistadoren entsandt, die durch den Erwerb und die Erschließung von Territorien und Kolonien die Grenzen des spanischen Imperiums weiter ausbauten. ⓘ
Imperialismus im Karibischen Becken
Im Einklang mit den kolonialen Aktivitäten konkurrierender europäischer Imperialmächte im 15. bis 19. Jahrhundert waren auch die Spanier bestrebt, ihre geopolitische Macht auszuweiten. Das Karibische Becken war ein wichtiger geografischer Brennpunkt für die Entwicklung des spanischen Imperialismus. Ähnlich wie Spanien bei der Eroberung des Azteken- und des Inka-Reiches strategische Prioritäten setzte, legte es den gleichen strategischen Schwerpunkt auf die Ausweitung seines imperialen Einflusses im Karibischen Becken. ⓘ
In Anlehnung an die vorherrschenden ideologischen Perspektiven in Bezug auf Kolonialismus und Imperialismus, die von Spaniens europäischen Rivalen während der Kolonialzeit, einschließlich der Engländer, Franzosen und Niederländer, vertreten wurden, nutzten die Spanier den Kolonialismus als Mittel zur Ausweitung der imperialen geopolitischen Grenzen und zur Sicherung der maritimen Handelswege im Karibischen Becken. ⓘ
Obwohl Spanien den Kolonialismus im selben geografischen Operationsgebiet wie seine imperialen Rivalen einsetzte, verfolgte es unterschiedliche imperiale Ziele und führte eine einzigartige Form des Kolonialismus ein, um seine imperiale Agenda zu unterstützen. Spanien legte einen erheblichen strategischen Schwerpunkt auf den Erwerb, die Gewinnung und den Export von Edelmetallen (vor allem Gold und Silber). Ein zweites Ziel war die Evangelisierung der unterworfenen indigenen Völker, die in mineralienreichen und strategisch günstigen Gebieten lebten. Bemerkenswerte Beispiele für diese indigenen Gruppen sind die Taίno, die in Puerto Rico und Teilen Kubas leben. Zwangsarbeit und Sklaverei wurden in den von den Spaniern besetzten Gebieten und Kolonien weitgehend institutionalisiert, wobei der Schwerpunkt zunächst auf dem Bergbau und den damit verbundenen Methoden zur Gewinnung von Halbedelmetallen lag. Die Entstehung des Encomienda-Systems im 16. und 17. Jahrhundert in den besetzten Kolonien des karibischen Beckens spiegelt eine allmähliche Verschiebung der kaiserlichen Prioritäten wider, die sich zunehmend auf die groß angelegte Produktion und den Export landwirtschaftlicher Erzeugnisse konzentrierte. ⓘ
Gelehrte Debatte und Kontroverse
Umfang und Ausmaß der spanischen Beteiligung am Imperialismus im Karibischen Becken sind nach wie vor Gegenstand wissenschaftlicher Debatten unter Historikern. Ein wesentlicher Grund für die Kontroverse liegt in der unbeabsichtigten Vermengung der theoretischen Konzepte von Imperialismus und Kolonialismus. Darüber hinaus gibt es erhebliche Unterschiede in der Definition und Auslegung dieser Begriffe durch Historiker, Anthropologen, Philosophen und Politikwissenschaftler. ⓘ
Unter den Historikern gibt es viele Befürworter einer Betrachtung des Imperialismus als eine konzeptionelle Theorie, die im 18. und 19. Jahrhundert vor allem in Großbritannien entstand und von wichtigen Vertretern wie Joseph Chamberlain und Benjamin Disraeli propagiert wurde. In Übereinstimmung mit dieser theoretischen Perspektive sind die Aktivitäten der Spanier in der Karibik nicht Bestandteil einer herausragenden, ideologisch geprägten Form des Imperialismus. Vielmehr sind diese Aktivitäten eher als eine Form des Kolonialismus zu klassifizieren. ⓘ
Weitere Divergenzen zwischen den Historikern lassen sich auf unterschiedliche theoretische Sichtweisen des Imperialismus zurückführen, die von neu entstehenden akademischen Denkschulen vertreten werden. Zu den bemerkenswerten Beispielen gehört der Kulturimperialismus, den Vertreter wie John Downing und Annabelle Sreberny-Modammadi als "... die Eroberung und Kontrolle eines Landes durch ein mächtigeres Land" definieren. Kulturimperialismus bezeichnet die Dimensionen des Prozesses, die über wirtschaftliche Ausbeutung oder militärische Gewalt hinausgehen". Außerdem wird Kolonialismus als "...die Form des Imperialismus verstanden, bei der die Regierung der Kolonie direkt von Ausländern geführt wird." ⓘ
Trotz unterschiedlicher Sichtweisen und des Fehlens eines einseitigen wissenschaftlichen Konsenses unter Historikern in Bezug auf den Imperialismus kann der Imperialismus im Kontext der spanischen Expansion im karibischen Becken während der Kolonialzeit als eine übergreifende ideologische Agenda interpretiert werden, die durch die Institution des Kolonialismus aufrechterhalten wird. In diesem Zusammenhang fungiert der Kolonialismus als ein Instrument zur Erreichung spezifischer imperialistischer Ziele. ⓘ
Imperialismus vor dem 19. Jahrhundert
Großreiche des Altertums
Die ersten imperialen Ausdehnungen ergaben sich durch die Machtkonzentration bei der Bewältigung großer Bewässerungsbauwerke und Dammanlagen in China (Hoangho), Indien (Indus), Mesopotamien (Euphrat und Tigris) und Ägypten (Nil), nach Wittfogel in den „hydraulischen Kulturen“. Namensgebend wurde dann das Wachstum Roms. Nach dem Prinzip divide et impera (lateinisch „teile und herrsche“) gaben sie den eroberten Gebieten allerdings auch eine gewisse Mitbestimmung durch eine Selbstbestimmung der Bevölkerung oder eine eigene Regierung, die durch einen Statthalter vertreten war. Neben dem kurzlebigen aber durch seine Ausdehnung für den Hellenismus wichtigen Alexanderreich kam dem Römischen Reich eine große Rolle zu. Die Pax Romana bezog sich auf den Herrschaftsbereich S.P.Q.R. in dem die Römer ihre eroberten Gebiete durch Machtteilung mit den lokalen Eliten befriedeten (siehe auch Augusteische Schwelle). ⓘ
Mittelalter
Auch dem Byzantinischen Reich gelang es im frühen Mittelalter, den östlichen Mittelmeerraum, Vorderasien und Teile Italiens zu erobern und damit das Imperium Romanum in seiner alten Ausdehnung teilweise wiederherzustellen. Bis ins 13. Jahrhundert hinein war Byzanz eine der dominierenden Großmächte Europas, erst mit dem 4. Kreuzzug, die Eroberung Konstantinopels durch die Venezianer und „Franken“, begann der schrittweise Verfall der Macht, bis schließlich 1453 Konstantinopel in die Hände der Osmanen fiel. Auch die oberitalienischen Stadtstaaten Genua und Venedig schufen ausgedehnte Handelsimperien mit Stützpunkten und Kolonien am Schwarzen Meer und im Mittelmeerraum. (Genueser Kolonien, Venezianische Kolonien) ⓘ
Weitere wichtige imperiale Großreiche des Mittelalters waren das Frankenreich, das ebenfalls die Nachfolge des Imperium Romanums beanspruchte und die Krone Aragon, die vor allem den westlichen Mittelmeerraum beherrschte. ⓘ
Außereuropäischer Imperialismus des Mittelalters
Islamische Expansion
Da durch den im 7. Jahrhundert entstandenen Islam die Ausdehnung der Religion von zentraler Bedeutung war, kam es auch hier zu einem religiös motivierten Imperialismus. Nach dem Tode des Propheten Mohammeds wurde unter den Kalifen-Dynastien der Umayyaden und Abbasiden weite Teile Nordafrikas, sowie Vorderasien erobert und damit ein islamisch-arabisches Weltreich geschaffen, das in Teilen bis ins 13. Jahrhundert hinein Bestand hatte. ⓘ
Zeitalter des Imperialismus (ca. 1870–1914)
Belgien
Nach Konstituierung des belgischen Staates 1830 begann auch hier die imperiale Frage an Gewicht zu gewinnen. So war unter anderem König Leopold I. bestrebt von 1842 bis 1855 belgische Siedlerkolonien in Übersee zu gründen, die allerdings nur mäßig erfolgreich waren und nicht zur erhofften Landnahme für den belgischen Staat führten. Andere Kolonialpläne sahen vor, weitreichende Gebiete in Asien, Afrika, Amerika und Ozeanien zu erobern, was aufgrund der fehlenden militärischen Stärke und wegen des Widerstands der anderen Kolonialmächte nie realisiert werden konnten. ⓘ
Erst König Leopold II. gelang 1885 den so genannten Kongo-Freistaat als Privatbesitz zu erwerben. Diesen musste er aber dann im Zuge der Kongogräuel 1908 dem belgischen Staat überlassen, der den Freistaat in die Kolonie Belgisch-Kongo umwandelte. Nach dem Ersten Weltkrieg erhielt Belgien noch die ehemalige deutsche Kolonie Ruanda-Urundi als Völkerbundmandat zugesprochen, die es schließlich in seine Kolonie Belgisch-Kongo eingliederte. Von 1894 bis 1910 stand auch die Ladoenklave im südlichen Sudan als Pachtgebiet von Großbritannien unter belgischer Verwaltung. ⓘ
Im Afrika-Jahr 1960 wurde der Kongo unabhängig, nachdem sich Belgien überstürzt zurückgezogen hatte und das Land im Chaos versank. ⓘ
Österreich-Ungarn
Schon im 18. Jahrhundert gab es auch von der Habsburgermonarchie Versuche Kolonien in Afrika (Maputo-Bucht) und Asien (Nikobaren) zu erwerben (→ Österreichische Kolonialpolitik). Durch Druck der anderen Kolonialmächte und wegen der nur mangelhaft ausgerüsteten Österreichischen Marine mussten diese aber bald wieder aufgegeben werden. Im 19. Jahrhundert betrieb die k. u. k. Monarchie zwar keinen aktiven Kolonialismus mehr, zählten aber mit ihrer Balkanpolitik ebenfalls zu den imperialistischen Mächten. Legitimiert durch den Berliner Kongress besetzte sie 1878 gewaltsam Bosnien-Herzegowina, welches sie 1908 annektierte. Aus diesem Anlass wie auch zu späteren Zeitpunkten bis zum Beginn des Weltkrieges forderte vor allem Franz Conrad von Hötzendorf zusätzlich auch die Annexion Serbiens. Der Konflikt mit diesem Land führte 1905 zu einem Import-Boykott serbischer landwirtschaftlicher Erzeugnisse, was ca. 90 Prozent von dessen Exporten entsprach. Frankreich füllte in der Folge teilweise Serbiens Exportlücke. ⓘ
1901 gelang es in der chinesischen Stadt Tientsin ein Konzessionsgebiet dauerhaft zu erwerben, das allerdings dann im Zuge des Ersten Weltkriegs wieder verloren ging. ⓘ
Spezielle Formen
- Kulturimperialismus
- Ökologischer Imperialismus
- Sozialimperialismus ⓘ