Achsenmächte
Achsenmächte
| |
|---|---|
| 1936–1945 | |
Die wichtigsten Achsenmächte
Andere Achsenmächte
| |
| Status | Militärisches Bündnis |
| Historische Epoche | Zweiter Weltkrieg |
- Anti-Komintern-Pakt | 25. November 1936 |
- Pakt aus Stahl | 22. Mai 1939 |
- Dreiparteien-Pakt | 27. September 1940 |
- Besiegt | 2. September 1945 |
Königreich Italien
Kaiserreich Japan
Königreich Ungarn
Königreich Rumänien
Slowakische Republik
Königreich Bulgarien
Unabhängiger Staat Kroatien
Republik Finnland
Königreich Thailand
Die Achsenmächte, ursprünglich als Rom-Berlin-Achse bezeichnet, waren eine militärische Koalition, die den Zweiten Weltkrieg begann und gegen die Alliierten kämpfte. Ihre wichtigsten Mitglieder waren Nazi-Deutschland, das Königreich Italien und das Kaiserreich Japan. Die Achsenmächte waren sich in ihrem Widerstand gegen die Alliierten einig, verfügten aber ansonsten über keine vergleichbare Koordination und keinen ideologischen Zusammenhalt. ⓘ
Die Achsenmächte entstanden aus den aufeinander folgenden diplomatischen Bemühungen Deutschlands, Italiens und Japans um die Durchsetzung ihrer spezifischen Expansionsinteressen Mitte der 1930er Jahre. Der erste Schritt war das von Deutschland und Italien im Oktober 1936 unterzeichnete Protokoll, nach dem der italienische Staatschef Benito Mussolini erklärte, dass sich alle anderen europäischen Länder fortan an der Achse Rom-Berlin orientieren würden, wodurch der Begriff "Achse" entstand. Im darauf folgenden November wurde der Antikominternpakt, ein antikommunistischer Vertrag zwischen Deutschland und Japan, ratifiziert. 1937 trat Italien dem Pakt bei, 1939 folgten Ungarn und Spanien. Die "Achse Rom-Berlin" wurde 1939 im Rahmen des so genannten "Stahlpakts" zu einem Militärbündnis, und im Dreierpakt von 1940 wurden die militärischen Ziele Deutschlands, Italiens und Japans formell zusammengeführt; später schlossen sich weitere Nationen an. Die drei Pakte bildeten die Grundlage des Achsenbündnisses. ⓘ
Auf ihrem Höhepunkt im Jahr 1942 beherrschten die Achsenmächte große Teile Europas, Nordafrikas und Ostasiens, entweder durch Besetzung, Annexion oder Marionettenstaaten. Im Gegensatz zu den Alliierten gab es keine Dreier-Gipfeltreffen, und die Zusammenarbeit und Koordination war minimal; gelegentlich standen die Interessen der wichtigsten Achsenmächte sogar im Widerspruch zueinander. Der Krieg endete 1945 mit der Niederlage der Achsenmächte und der Auflösung ihres Bündnisses. Wie bei den Alliierten war die Zugehörigkeit zu den Achsenmächten fließend: Einige Nationen wechselten im Laufe des Krieges die Seiten oder änderten ihren Grad der militärischen Beteiligung. ⓘ
Vor allem in Europa bezieht sich der Begriff "Achse" in erster Linie auf das Bündnis zwischen Italien und Deutschland, während er außerhalb Europas in der Regel auch für Japan verwendet wird. ⓘ
Blau: Achsenmächte
Dunkelgrün: Alliierte vor dem Angriff auf Pearl Harbor
Hellgrün: Weitere/neue Alliierte nach dem Angriff auf Pearl Harbor ⓘ
._Fool_the_Axis_Use_Prophylaxis_poster_(1942),_Philadelphia.jpg)
Vom Auswärtigen Amt wurde von 1939 bis 1944 die aufwendig gestaltete und zweisprachig (deutsch/italienisch) erscheinende propagandistische Zeitschrift Berlin Rom Tokio herausgegeben, die der Zusammenarbeit dieser drei Staaten publizistischen Ausdruck gab. ⓘ
Ursprünge und Entstehung
| Teil einer Serie über ⓘ |
| Faschismus |
|---|
 |
|
|
Der Begriff "Achse" wurde erstmals vom italienischen Ministerpräsidenten Benito Mussolini im September 1923 auf die deutsch-italienischen Beziehungen angewandt, als er im Vorwort zu Roberto Susters La Germania Repubblicana schrieb, dass "es keinen Zweifel gibt, dass in diesem Moment die Achse der europäischen Geschichte durch Berlin verläuft" (non v'ha dubbio che in questo momento l'asse della storia europea passa per Berlino). Damals suchte er im Streit um den Freistaat Fiume ein Bündnis mit der Weimarer Republik gegen Jugoslawien und Frankreich. ⓘ
Der Begriff wurde von Ungarns Ministerpräsident Gyula Gömbös verwendet, als er sich Anfang der 1930er Jahre für ein Bündnis Ungarns mit Deutschland und Italien einsetzte. Gömbös' Bemühungen wirkten sich zwar auf die italienisch-ungarischen Rom-Protokolle aus, doch sein plötzlicher Tod 1936 während der Verhandlungen mit Deutschland in München und die Ankunft seines Nachfolgers Kálmán Darányi beendeten Ungarns Engagement für eine trilaterale Achse. Umstrittene Verhandlungen zwischen dem italienischen Außenminister Galeazzo Ciano und dem deutschen Botschafter Ulrich von Hassell führten zu einem Neunzehn-Punkte-Protokoll, das 1936 von Ciano und seinem deutschen Amtskollegen Konstantin von Neurath unterzeichnet wurde. Als Mussolini die Unterzeichnung am 1. November öffentlich bekannt gab, verkündete er die Schaffung einer Achse Rom-Berlin. ⓘ
Die Achse war in erster Linie ein Element der Propaganda beider Länder. Auch nachdem sie mit dem Stahlpakt zu einem Militärbündnis ausgeweitet worden war, kam es kaum zu einer konkreten Zusammenarbeit. Er wurde in Form eines Freundschafts- und Bündnisvertrages von den Außenministern beider Länder, Joachim von Ribbentrop und Galeazzo Ciano, im Beisein Hitlers am 22. Mai 1939 in Berlin unterzeichnet. ⓘ
In der Praxis zeigte sich bald, dass die militärische und rüstungspolitische Zusammenarbeit zwischen Berlin und Rom trotz des Paktes von einem Konkurrenzverhältnis geprägt war – was die Forschung unter dem Schlagwort "Kooperation als Machtkampf" zusammengefasst hat. Nach dem italienischen Kriegseintritt, als das Bündnis sich im Krieg bewähren musste, wurde rasch deutlich, dass es den Achsenpartnern nicht gelang, effektiv zusammenzuarbeiten: „Italienische Wünsche und deutsche Hilfsangebote griffen selten ineinander. Es gelang nicht, die potentielle Kraft, welche die Koalition im Grunde bot, zum Einsatz zu bringen. Mythos und Realität des Bündnisses klafften radikal auseinander. Mit den italienischen Niederlagen drängten sich diese Mängel zunehmend in den Vordergrund. Die Sachzwänge des Koalitionskrieges brachten es mit sich, dass der vielfach beschworene Zusammenhalt des Bündnisses einerseits zusehends an Substanz verlor, während Deutschland und Italien auf der anderen Seite de facto zu einer ‚vermeintlich alternativlosen Notgemeinschaft‘ zusammenwuchsen. Das ineffektive Angebot- und Nachfragespiel des Herbst 1940, in welchem die Koalitionspartner stets die Unterstützung boten oder forderten, die nicht gefragt oder genehmigt wurde, ist beispielhaft für das gegenseitige Misstrauen und die blockierte Zusammenarbeit innerhalb der ‚Achse‘.“ ⓘ
Erste Vorschläge für ein deutsch-italienisches Bündnis
Italien unter Duce Benito Mussolini hatte seit den frühen 1920er Jahren ein strategisches Bündnis Italiens mit Deutschland gegen Frankreich angestrebt. Bevor er als Führer der faschistischen Bewegung Italiens Regierungschef wurde, hatte Mussolini nach der Pariser Friedenskonferenz (1919-1920) zur Beilegung des Ersten Weltkriegs ein Bündnis mit dem besiegten Deutschland befürwortet. Er war der Ansicht, dass Italien seinen Einfluss in Europa ausweiten könnte, wenn es sich mit Deutschland gegen Frankreich verbündete. Anfang 1923 lieferte Italien als Geste des guten Willens an Deutschland heimlich Waffen für die Reichswehr, die gemäß den Bestimmungen des Versailler Vertrags vor einer umfassenden Abrüstung stand. ⓘ
Seit den 1920er Jahren hatte Italien das Jahr 1935 als entscheidendes Datum für die Vorbereitung eines Krieges gegen Frankreich ausgemacht, da 1935 die deutschen Verpflichtungen aus dem Versailler Vertrag auslaufen sollten. 1924 fand in Berlin ein Treffen zwischen dem italienischen General Luigi Capello und prominenten deutschen Militärs wie von Seeckt und Erich Ludendorff statt, bei dem es um die militärische Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Italien ging. Die Gespräche kamen zu dem Schluss, dass die Deutschen nach wie vor einen Rachefeldzug gegen Frankreich führen wollten, ihnen aber die Waffen fehlten und sie hofften, dass Italien Deutschland helfen könnte. ⓘ
Mussolini betonte zu diesem Zeitpunkt jedoch eine wichtige Bedingung, die Italien bei einem Bündnis mit Deutschland erfüllen müsse: Italien müsse "sie ziehen, nicht von ihnen gezogen werden". Der italienische Außenminister Dino Grandi betonte Anfang der 1930er Jahre die Bedeutung des "entscheidenden Gewichts" und bezog sich dabei auf Italiens Beziehungen zu Frankreich und Deutschland. Er erkannte zwar an, dass Italien noch keine Großmacht war, war aber der Ansicht, dass Italien über genügend Einfluss verfügte, um die politische Lage in Europa zu verändern, indem es das Gewicht seiner Unterstützung auf die eine oder andere Seite legte, und versuchte, die Beziehungen zwischen den drei Parteien auszugleichen. ⓘ
Donaubündnis, Streit um Österreich
1933 kamen Adolf Hitler und die NSDAP in Deutschland an die Macht. Hitler hatte sich seit den 1920er Jahren für ein Bündnis zwischen Deutschland und Italien eingesetzt. Kurz nach seiner Ernennung zum Reichskanzler richtete Hitler eine persönliche Botschaft an Mussolini, in der er "Bewunderung und Huldigung" bekundete und seine Vorfreude auf eine deutsch-italienische Freundschaft oder gar ein Bündnis zum Ausdruck brachte. Hitler war sich bewusst, dass Italien Bedenken wegen möglicher deutscher Landansprüche auf Südtirol hatte, und versicherte Mussolini, dass Deutschland nicht an Südtirol interessiert sei. Hitler hatte in Mein Kampf erklärt, dass Südtirol in Anbetracht der Vorteile, die ein deutsch-italienisches Bündnis mit sich bringen würde, kein Thema sei. Nach Hitlers Machtergreifung wurde der Vorschlag Italiens für ein Viermächte-Direktorium von Großbritannien mit Interesse betrachtet, aber Hitler war nicht daran interessiert, was Mussolini dazu veranlasste, Hitler aufzufordern, die diplomatischen Vorteile in Betracht zu ziehen, die sich für Deutschland ergeben würden, wenn es aus der Isolation herauskäme, indem es dem Direktorium beiträte und einen unmittelbaren bewaffneten Konflikt vermeiden würde. Der Vorschlag des Viermächte-Direktoriums sah vor, dass Deutschland nicht mehr in begrenztem Umfang aufrüsten musste und das Recht erhielt, unter ausländischer Aufsicht stufenweise aufzurüsten. Hitler lehnte die Idee einer kontrollierten Wiederaufrüstung unter ausländischer Aufsicht strikt ab. ⓘ
Mussolini traute weder Hitlers Absichten bezüglich des Anschlusses noch Hitlers Versprechen, keine territorialen Ansprüche auf Südtirol zu erheben. Mussolini teilte Hitler mit, dass er mit der Präsenz der antimarxistischen Regierung Dollfuß in Österreich zufrieden sei, und warnte Hitler, dass er entschieden gegen den Anschluss sei. Hitler entgegnete Mussolini verächtlich, dass er beabsichtige, "Dollfuß ins Meer zu werfen". Mit dieser Meinungsverschiedenheit über Österreich entfernten sich die Beziehungen zwischen Hitler und Mussolini immer mehr. ⓘ
Hitler versuchte, die festgefahrene Situation mit Italien in der Österreich-Frage zu überwinden, indem er 1933 Hermann Göring zu Verhandlungen mit Mussolini schickte, um diesen zu überzeugen, die österreichische Regierung zu drängen, Mitglieder der österreichischen Nationalsozialisten in die Regierung zu berufen. Göring behauptete, dass die nationalsozialistische Vorherrschaft in Österreich unvermeidlich sei und dass Italien dies akzeptieren solle, und wiederholte gegenüber Mussolini Hitlers Versprechen, "die Frage der Südtiroler Grenze als durch die Friedensverträge endgültig erledigt zu betrachten". Als Reaktion auf Görings Besuch bei Mussolini begab sich Dollfuß sofort nach Italien, um jeden deutschen diplomatischen Vorstoß zu kontern. Dollfuss behauptete, dass seine Regierung aktiv gegen die Marxisten in Österreich vorging und dass die Unterstützung für die österreichischen Nationalsozialisten zurückgehen würde, sobald die Marxisten in Österreich besiegt wären. ⓘ
Im Juni 1934 trafen sich Hitler und Mussolini zum ersten Mal in Venedig. Das Treffen verlief nicht freundschaftlich. Hitler verlangte von Mussolini einen Kompromiss in Bezug auf Österreich, indem er Dollfuß dazu drängte, österreichische Nazis in sein Kabinett zu berufen, was Mussolini strikt ablehnte. Daraufhin versprach Hitler, die Unabhängigkeit Österreichs vorerst zu akzeptieren, da Deutschland es sich aufgrund der inneren Spannungen in Deutschland (unter Bezugnahme auf Teile der Nazi-SA, die Hitler bald in der Nacht der langen Messer töten würde) nicht leisten könne, Italien zu provozieren. Galeazzo Ciano teilt der Presse mit, dass die beiden Staatsoberhäupter ein "Gentleman's Agreement" getroffen hätten, um eine Einmischung in Österreich zu vermeiden. ⓘ
Einige Wochen nach dem Treffen in Venedig, am 25. Juli 1934, wurde Dollfuß von österreichischen Nazis ermordet. Mussolini war empört, da er Hitler direkt für das Attentat verantwortlich machte, das gegen Hitlers erst vor wenigen Wochen gegebenes Versprechen verstieß, die österreichische Unabhängigkeit zu respektieren. Mussolini verlegte rasch mehrere Armeedivisionen und Luftgeschwader an den Brennerpass und warnte, dass ein deutsches Vorgehen gegen Österreich zu einem Krieg zwischen Deutschland und Italien führen würde. Hitler leugnete daraufhin die Verantwortung der Nazis für das Attentat und ordnete an, alle Verbindungen zwischen der deutschen Nazipartei und ihrem österreichischen Zweig abzubrechen, den Deutschland für die politische Krise verantwortlich machte. ⓘ
Italien brach daraufhin die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland ab und wandte sich an Frankreich, um die deutsche Unnachgiebigkeit durch die Unterzeichnung eines französisch-italienischen Abkommens zum Schutz der österreichischen Unabhängigkeit anzufechten. Französische und italienische Militärs erörterten eine mögliche militärische Zusammenarbeit, die einen Krieg mit Deutschland einschließen würde, falls Hitler es wagen sollte, Österreich anzugreifen. ⓘ
Die Beziehungen zwischen Deutschland und Italien erholten sich, nachdem Hitler die italienische Invasion in Äthiopien 1935 unterstützt hatte, während andere Länder die Invasion verurteilten und Sanktionen gegen Italien befürworteten. ⓘ
Entwicklung des deutsch-italienisch-japanischen Bündnisses
Das Interesse Deutschlands und Japans an einem Bündnis begann, als der japanische Diplomat Oshima Hiroshi 1935 Joachim von Ribbentrop in Berlin besuchte. Oshima informierte von Ribbentrop über das Interesse Japans an der Bildung eines deutsch-japanischen Bündnisses gegen die Sowjetunion. Von Ribbentrop erweiterte Oshimas Vorschlag, indem er dafür plädierte, das Bündnis in einen politischen Kontext eines Paktes gegen die Komintern einzubetten. Der vorgeschlagene Pakt stieß in Japan auf ein gemischtes Echo: Eine Fraktion von Ultranationalisten innerhalb der Regierung unterstützte den Pakt, während die japanische Marine und das japanische Außenministerium den Pakt entschieden ablehnten. In der japanischen Regierung herrschte große Besorgnis darüber, dass ein solcher Pakt mit Deutschland die Beziehungen Japans zu Großbritannien stören und das jahrelange vorteilhafte anglo-japanische Abkommen gefährden könnte, das Japan überhaupt erst den Aufstieg in der internationalen Gemeinschaft ermöglicht hatte. Die Reaktion auf den Pakt war in Deutschland ähnlich gespalten: Während der vorgeschlagene Pakt in den oberen Rängen der Nazipartei Anklang fand, lehnten ihn viele im Außenministerium, in der Armee und in der Geschäftswelt ab, die finanzielle Interessen in China hatten, denen Japan feindlich gegenüberstand. ⓘ
Als Italien von den deutsch-japanischen Verhandlungen erfuhr, begann es sich ebenfalls für ein Bündnis mit Japan zu interessieren. Italien hatte gehofft, dass ein italienisch-japanisches Bündnis aufgrund der langjährigen engen Beziehungen Japans zu Großbritannien Druck auf dieses ausüben könnte, im Mittelmeerraum eine entgegenkommendere Haltung gegenüber Italien einzunehmen. Im Sommer 1936 teilte der italienische Außenminister Ciano dem japanischen Botschafter in Italien, Sugimura Yotaro, mit: "Ich habe gehört, dass ein japanisch-deutsches Abkommen in Bezug auf die Sowjetunion geschlossen wurde, und ich denke, es wäre nur natürlich, wenn ein ähnliches Abkommen zwischen Italien und Japan geschlossen würde." Anfänglich war Japans Haltung gegenüber Italiens Vorschlag allgemein ablehnend, da es ein deutsch-japanisches Bündnis gegen die Sowjetunion als zwingend notwendig ansah, während es ein italienisch-japanisches Bündnis als zweitrangig betrachtete, da Japan davon ausging, dass ein italienisch-japanisches Bündnis Großbritannien, das Italiens Invasion in Äthiopien verurteilt hatte, verärgern würde. Diese Haltung Japans gegenüber Italien änderte sich 1937, nachdem der Völkerbund Japan wegen der Aggression in China verurteilt hatte und international isoliert war, während Italien Japan weiterhin wohlgesonnen blieb. Infolge der Unterstützung Italiens für Japan gegen die internationale Verurteilung nahm Japan eine positivere Haltung gegenüber Italien ein und schlug einen Nichtangriffs- oder Neutralitätspakt mit Italien vor. ⓘ
Der Dreiparteienpakt wurde am 27. September 1940 in Berlin von Deutschland, Italien und Japan unterzeichnet. Dem Pakt traten später Ungarn (20. November 1940), Rumänien (23. November 1940), die Slowakei (24. November 1940) und Bulgarien (1. März 1941) bei. ⓘ
Ideologie
Das Hauptziel der Achsenmächte war die territoriale Expansion auf Kosten ihrer Nachbarn. Ideologisch gesehen bezeichneten die Achsenmächte ihre Ziele als das Brechen der Hegemonie der plutokratischen Westmächte und die Verteidigung der Zivilisation gegen den Kommunismus. Die Achse vertrat eine Reihe von Varianten von Faschismus, Militarismus und Autarkie. Die Schaffung territorial zusammenhängender autarker Reiche war ein gemeinsames Ziel aller drei großen Achsenmächte. ⓘ
Wirtschaftliche Ressourcen
Die Bevölkerung der Achsenmächte belief sich 1938 auf 258,9 Millionen Menschen, während die Bevölkerung der Alliierten (ohne die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten, die sich später den Alliierten anschlossen) 689,7 Millionen betrug. Damit waren die alliierten Mächte den Achsenmächten zahlenmäßig 2,7 zu 1 überlegen. Die führenden Achsenmächte hatten die folgenden Einwohnerzahlen: Deutschland 75,5 Millionen (einschließlich 6,8 Millionen aus dem kürzlich annektierten Österreich), Japan 71,9 Millionen (ohne seine Kolonien) und Italien 43,4 Millionen (ohne seine Kolonien). Das Vereinigte Königreich (ohne seine Kolonien) hatte eine Bevölkerung von 47,5 Millionen und Frankreich (ohne seine Kolonien) von 42 Millionen. ⓘ
Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) der Achsenmächte erreichte 1941 in internationalen Dollars zu Preisen von 1990 einen Höchststand von 911 Milliarden Dollar. Das BIP der alliierten Mächte lag bei 1.798 Milliarden Dollar. Die Vereinigten Staaten kamen auf 1.094 Milliarden Dollar, mehr als die Achsenmächte zusammen. ⓘ
Die Belastung der teilnehmenden Länder durch den Krieg wurde anhand des Prozentsatzes des Bruttosozialprodukts (BSP) gemessen, der für Militärausgaben aufgewendet wurde. Fast ein Viertel des deutschen BSP wurde 1939 für die Kriegsanstrengungen aufgewendet, und 1944, vor dem Zusammenbruch der Wirtschaft, waren es bereits drei Viertel des BSP. Japan wendete 1939 22 % seines BSP für seine Kriegsanstrengungen in China auf; 1944 waren es drei Viertel des BSP. Italien mobilisierte seine Wirtschaft nicht; sein BSP für die Kriegsanstrengungen blieb auf dem Vorkriegsniveau. ⓘ
Italien und Japan verfügten über keine industriellen Kapazitäten; ihre Volkswirtschaften waren klein und vom internationalen Handel sowie von externen Quellen für Brennstoffe und andere industrielle Ressourcen abhängig. Infolgedessen blieb die italienische und japanische Mobilisierung selbst 1943 gering. ⓘ
Von den drei großen Achsenmächten hatte Japan das niedrigste Pro-Kopf-Einkommen, während Deutschland und Italien ein Einkommensniveau hatten, das mit dem des Vereinigten Königreichs vergleichbar war. ⓘ
Die wichtigsten Achsenmächte
Deutschland
Rechtfertigungen des Krieges
Hitler bezeichnete 1941 den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs als Schuld des Eingreifens der Westmächte gegen Deutschland im Krieg mit Polen und bezeichnete ihn als Ergebnis der "europäischen und amerikanischen Kriegstreiber". Hitler hatte die Absicht, Deutschland zum dominierenden und führenden Staat in der Welt zu machen, z. B. wollte er die deutsche Hauptstadt Berlin zur Welthauptstadt machen, die in Germania umbenannt werden sollte. Die deutsche Regierung rechtfertigte ihr Vorgehen auch mit der Behauptung, Deutschland müsse sich zwangsläufig territorial ausdehnen, weil es mit einer von Hitler beschriebenen Überbevölkerungskrise konfrontiert sei: "Wir sind überbevölkert und können uns nicht mehr aus eigenen Ressourcen ernähren". So wurde die Expansion als unausweichliche Notwendigkeit gerechtfertigt, um der deutschen Nation Lebensraum zu verschaffen und die Überbevölkerung des Landes auf dem bestehenden, begrenzten Territorium zu beenden sowie die für das Wohlergehen der Bevölkerung notwendigen Ressourcen bereitzustellen. Seit den 1920er Jahren warb die NSDAP öffentlich für die Expansion Deutschlands in die von der Sowjetunion gehaltenen Gebiete. ⓘ
Deutschland rechtfertigte seinen Krieg gegen Polen mit der deutschen Minderheit in Polen und dem polnischen Widerstand gegen die Eingliederung der ethnisch mehrheitlich deutschen Freien Stadt Danzig in Deutschland. Während Hitler und die Nazipartei vor der Machtübernahme offen von der Zerstörung Polens sprachen und den Polen gegenüber feindselig eingestellt waren, versuchte Hitler nach seiner Machtübernahme bis Februar 1939, seine wahren Absichten gegenüber Polen zu verbergen, und unterzeichnete 1934 einen zehnjährigen Nichtangriffspakt, in dem er seine Pläne nur seinen engsten Vertrauten mitteilte. Die Beziehungen zwischen Deutschland und Polen änderten sich von Anfang bis Ende der 1930er Jahre, als Deutschland eine Annäherung an Polen anstrebte, um zu verhindern, dass Polen in die sowjetische Einflusssphäre geriet, und an die antisowjetische Stimmung in Polen appellierte. Die Sowjetunion wiederum konkurrierte zu dieser Zeit mit Deutschland um Einfluss in Polen. Gleichzeitig bereitete sich Deutschland auf einen Krieg mit Polen vor und bereitete die deutsche Minderheit in Polen heimlich auf einen Krieg vor. ⓘ
Eine diplomatische Krise brach aus, als Hitler den Anschluss der Freien Stadt Danzig an Deutschland forderte, da sie von einer nationalsozialistischen Regierung geführt wurde, die den Anschluss an Deutschland anstrebte. Deutschland berief sich auf juristische Präzedenzfälle, um seine Intervention gegen Polen und die Annexion der Freien Stadt Danzig (die von einer lokalen Nazi-Regierung geführt wurde, die eine Eingliederung nach Deutschland anstrebte) im Jahr 1939 zu rechtfertigen. Polen lehnte die deutschen Forderungen ab, woraufhin Deutschland am Morgen des 30. August 1939 eine Generalmobilmachung vorbereitete. ⓘ
Deutschland rechtfertigte seinen Einmarsch in die Niederlande, Belgien und Luxemburg im Mai 1940 mit dem Verdacht, dass Großbritannien und Frankreich die Niederlande für eine Invasion des deutschen Ruhrgebiets nutzen wollten. Als sich im Mai 1939 ein Krieg zwischen Deutschland und Großbritannien und Frankreich abzeichnete, erklärte Hitler, dass die Niederlande und Belgien besetzt werden müssten: "Niederländische und belgische Luftstützpunkte müssen besetzt werden ... Neutralitätserklärungen müssen ignoriert werden". In einer Konferenz mit den deutschen Militärs am 23. November 1939 erklärte Hitler den Militärs: "Wir haben eine Achillesferse, das Ruhrgebiet", und sagte: "Wenn England und Frankreich durch Belgien und Holland ins Ruhrgebiet vordringen, sind wir in größter Gefahr", und forderte damit, dass Belgien und die Niederlande von Deutschland besetzt werden müssten, um Deutschland vor einer britisch-französischen Offensive gegen das Ruhrgebiet zu schützen, ungeachtet ihrer Neutralitätsansprüche. ⓘ
Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion im Jahr 1941 war mit Fragen des Lebensraums, des Antikommunismus und der sowjetischen Außenpolitik verbunden. Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion 1941 wurde die Haltung des NS-Regimes gegenüber einem unabhängigen, territorial verkleinerten Russland durch den Druck beeinflusst, den die deutsche Armee ab 1942 auf Hitler ausübte, um eine russische Armee unter Führung von Andrej Wlassow zu unterstützen. Zunächst wurde der Vorschlag, eine antikommunistische russische Armee zu unterstützen, von Hitler strikt abgelehnt, doch 1944, als Deutschland an der Ostfront immer größere Verluste hinnehmen musste, wurden Wlassows Streitkräfte von Deutschland als Verbündete anerkannt, insbesondere von Reichsführer-SS Heinrich Himmler. ⓘ
Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor und dem Ausbruch des Krieges zwischen Japan und den Vereinigten Staaten unterstützte Deutschland Japan durch eine Kriegserklärung an die USA. Während des Krieges verurteilte Deutschland die Atlantik-Charta und den Lend-Lease Act, die die USA zur Unterstützung der alliierten Mächte vor dem Beitritt zum Bündnis verabschiedet hatten, als Imperialismus, der darauf abzielte, Länder außerhalb des amerikanischen Kontinents zu beherrschen und auszubeuten. Hitler prangerte die Verwendung des Begriffs "Freiheit" durch den amerikanischen Präsidenten Roosevelt an, um das Vorgehen der USA im Krieg zu beschreiben, und warf den Amerikanern vor, unter "Freiheit" die Freiheit der Demokratie zu verstehen, die Welt auszubeuten, und die Freiheit der Plutokraten innerhalb dieser Demokratie, die Massen auszubeuten. ⓘ
Geschichte
Am Ende des Ersten Weltkriegs fühlten sich die deutschen Bürger durch den Vertrag von Versailles gedemütigt, der eine Kriegsschuldklausel enthielt und Deutschland zur Zahlung enormer Reparationszahlungen und zum Verlust der ehemals vom Deutschen Reich kontrollierten Gebiete und aller seiner Kolonien zwang. Der Druck, den die Reparationen auf die deutsche Wirtschaft ausübten, führte in den frühen 1920er Jahren zu einer Hyperinflation. Im Jahr 1923 besetzten die Franzosen das Ruhrgebiet, als Deutschland mit seinen Reparationszahlungen in Verzug geriet. Obwohl sich die wirtschaftliche Lage in Deutschland Mitte der 1920er Jahre zu verbessern begann, führte die Weltwirtschaftskrise zu weiterer wirtschaftlicher Not und zu einem Aufschwung politischer Kräfte, die radikale Lösungen für Deutschlands Probleme befürworteten. Die Nationalsozialisten unter Hitler propagierten die nationalistische Dolchstoßlegende, die besagte, dass Deutschland von Juden und Kommunisten verraten worden sei. Die Partei versprach, Deutschland als Großmacht wiederaufzubauen und ein Großdeutschland zu schaffen, das Elsass-Lothringen, Österreich, das Sudetenland und andere deutsch besiedelte Gebiete in Europa umfassen sollte. Die Nationalsozialisten strebten auch die Besetzung und Kolonisierung nicht-deutscher Gebiete in Polen, den baltischen Staaten und der Sowjetunion an, als Teil der nationalsozialistischen Politik, Lebensraum in Osteuropa zu suchen. ⓘ
Deutschland kündigte den Versailler Vertrag und remilitarisierte das Rheinland im März 1936. Deutschland hatte bereits 1935 die Wehrpflicht wieder eingeführt und die Existenz einer deutschen Luftwaffe und einer Kriegsmarine angekündigt. Deutschland annektierte 1938 Österreich, 1939 das Sudetenland von der Tschechoslowakei und das Memelgebiet von Litauen. Anschließend überfiel Deutschland 1939 die restliche Tschechoslowakei und schuf das Protektorat Böhmen und Mähren sowie das Land Slowakei. ⓘ
Am 23. August 1939 unterzeichneten Deutschland und die Sowjetunion den Molotow-Ribbentrop-Pakt, der ein geheimes Protokoll über die Aufteilung Osteuropas in Einflusssphären enthielt. Der Einmarsch Deutschlands in seinen Teil Polens im Rahmen des Pakts acht Tage später löste den Beginn des Zweiten Weltkriegs aus. Ende 1941 hatte Deutschland einen großen Teil Europas besetzt und seine Streitkräfte kämpften gegen die Sowjetunion, wobei sie beinahe Moskau einnahmen. Die vernichtenden Niederlagen in der Schlacht von Stalingrad und in der Schlacht von Kursk führten jedoch zu einer verheerenden Niederlage der deutschen Streitkräfte. Zusammen mit den Landungen der Westalliierten in Frankreich und Italien führte dies zu einem Dreifrontenkrieg, der die deutschen Streitkräfte dezimierte und 1945 zur Niederlage Deutschlands führte. ⓘ
Besetzte Gebiete
Das Protektorat Böhmen und Mähren entstand aus der Zerstückelung der Tschechoslowakei. Kurz nachdem Deutschland das Sudetenland annektiert hatte, erklärte die Slowakei ihre Unabhängigkeit. Der neue slowakische Staat verbündete sich mit Deutschland. Der Rest des Landes wurde von deutschen Streitkräften besetzt und in das Protektorat eingegliedert. Die tschechischen zivilen Institutionen blieben erhalten, aber das Protektorat wurde als Teil des deutschen Hoheitsgebiets betrachtet. ⓘ
Das Generalgouvernement war die Bezeichnung für die Gebiete des besetzten Polens, die nicht direkt in deutsche Provinzen eingegliedert waren, aber wie Böhmen und Mähren von den NS-Behörden als Teil des deutschen Hoheitsgebiets betrachtet wurden. ⓘ
In den Niederlanden, Belgien und Norwegen wurden Reichskommissariate eingerichtet, die als Orte bezeichnet wurden, deren "germanische" Bevölkerung in das geplante Großgermanische Reich eingegliedert werden sollte. Die im Osten eingerichteten Reichskommissariate (Reichskommissariat Ostland im Baltikum, Reichskommissariat Ukraine in der Ukraine) wurden dagegen als Kolonien zur Besiedlung durch Deutsche eingerichtet. ⓘ
In Norwegen, im Reichskommissariat Norwegen, wurde das Quisling-Regime unter der Leitung von Vidkun Quisling von den Deutschen als Klientelregime während der Besatzung eingesetzt, während König Haakon VII. und die legale Regierung im Exil waren. Quisling ermutigte Norweger, als Freiwillige in der Waffen-SS zu dienen, wirkte an der Deportation von Juden mit und war für die Hinrichtung von Mitgliedern der norwegischen Widerstandsbewegung verantwortlich. Etwa 45.000 norwegische Kollaborateure schlossen sich der pro-nazistischen Partei Nasjonal Samling (Nationale Union) an, und einige Polizeieinheiten halfen bei der Verhaftung zahlreicher Juden. Norwegen war jedoch eines der ersten Länder, in denen der Widerstand während des Zweiten Weltkriegs noch vor dem Wendepunkt des Krieges im Jahr 1943 weit verbreitet war. Nach dem Krieg wurden Quisling und andere Kollaborateure hingerichtet. Quislings Name ist international zu einem Synonym für Verräter geworden. ⓘ
Italien
Nachdem der italienische Versuch, Äthiopien im Ersten Italienisch-Äthiopischen Krieg 1895/96 zu erobern, gescheitert war, wurde das Kaiserreich von den Italienern im zweiten Krieg 1935–1936 schließlich okkupiert. Der Sieg wurde am 9. Mai 1936 verkündet und der italienische König Viktor Emanuel III. zum Kaiser von Abessinien gekrönt. ⓘ
Rechtfertigungen des Krieges
.jpg)
Duce Benito Mussolini beschrieb die Kriegserklärung Italiens an die Westalliierten Großbritannien und Frankreich im Juni 1940 wie folgt: "Wir ziehen in den Krieg gegen die plutokratischen und reaktionären Demokratien des Westens, die den Fortschritt des italienischen Volkes stets behindert und oft sogar seine Existenz bedroht haben". Italien verurteilte die Westmächte dafür, dass sie 1935 Sanktionen gegen Italien wegen seines Vorgehens im Zweiten Italo-Äthiopischen Krieg verhängten, der nach italienischer Auffassung eine Reaktion auf eine äthiopische Aggression gegen Stammesangehörige im italienischen Eritrea im Walwal-Zwischenfall von 1934 war. Wie Deutschland rechtfertigte auch Italien seine Handlungen mit der Behauptung, Italien müsse sich territorial ausdehnen, um spazio vitale ("lebenswichtiger Raum") für die italienische Nation zu schaffen. ⓘ
Im Oktober 1938, im Anschluss an das Münchner Abkommen, forderte Italien von Frankreich Zugeständnisse, um Italien in Afrika nachzugeben. Die Beziehungen zwischen Italien und Frankreich verschlechterten sich mit der Weigerung Frankreichs, Italiens Forderungen zu akzeptieren. Frankreich reagierte auf die Forderungen Italiens mit drohenden Marinemanövern als Warnung für Italien. Als die Spannungen zwischen Italien und Frankreich zunahmen, hielt Hitler am 30. Januar 1939 eine große Rede, in der er deutsche militärische Unterstützung im Falle eines unprovozierten Krieges gegen Italien zusagte. ⓘ
Italien trat am 10. Juni 1940 in den Zweiten Weltkrieg ein. Italien rechtfertigte seine Intervention gegen Griechenland im Oktober 1940 mit der Behauptung, dass Griechenland von Großbritannien gegen Italien benutzt werde, was Mussolini Hitler mitteilte: "Griechenland ist einer der wichtigsten Punkte der englischen Seestrategie im Mittelmeer". ⓘ
Italien rechtfertigte seine Intervention gegen Jugoslawien im April 1941 sowohl mit den italienischen irredentistischen Ansprüchen als auch mit der Tatsache, dass albanische, kroatische und mazedonische Separatisten nicht zu Jugoslawien gehören wollten. Der kroatische Separatismus nahm nach der Ermordung führender kroatischer Politiker im jugoslawischen Parlament im Jahr 1928 zu, darunter auch der Tod von Stjepan Radić, und Italien unterstützte den kroatischen Separatisten Ante Pavelić und seine faschistische Ustaše-Bewegung, die mit Unterstützung des faschistischen Regimes vor der Intervention gegen Jugoslawien in Italien gegründet und ausgebildet wurde. ⓘ
Geschichte
Die Absicht des faschistischen Regimes war es, ein "Neues Römisches Reich" zu schaffen, in dem Italien den Mittelmeerraum beherrschen würde. In den Jahren 1935-1936 überfiel und annektierte Italien Äthiopien und die faschistische Regierung verkündete die Schaffung des "Italienischen Reiches". Proteste des Völkerbundes, insbesondere der Briten, die Interessen in diesem Gebiet hatten, führten zu keinen ernsthaften Maßnahmen, obwohl der Völkerbund versuchte, wirtschaftliche Sanktionen gegen Italien zu verhängen, jedoch ohne Erfolg. Der Vorfall verdeutlichte die Schwäche Frankreichs und Großbritanniens, die nicht bereit waren, sich Italien zu entfremden und es als Verbündeten zu verlieren. Die begrenzten Maßnahmen der Westmächte drängten Mussolinis Italien ohnehin zu einem Bündnis mit Hitlerdeutschland. Im Jahr 1937 verließ Italien den Völkerbund und trat dem Antikominternpakt bei, der im Jahr zuvor von Deutschland und Japan unterzeichnet worden war. Im März/April 1939 marschierten italienische Truppen in Albanien ein und annektierten es. Am 22. Mai unterzeichneten Deutschland und Italien den Stahlpakt. ⓘ
Italien war schlecht auf den Krieg vorbereitet, obwohl es seit 1935 ständig in Konflikte verwickelt war, zunächst mit Äthiopien (1935-1936) und dann im Spanischen Bürgerkrieg auf der Seite der Nationalisten von Francisco Franco. Mussolini weigerte sich, die Warnungen seines Währungs- und Devisenministers Felice Guarneri zu beherzigen, der darauf hinwies, dass Italien aufgrund seiner Aktionen in Äthiopien und Spanien kurz vor dem Bankrott stehe. Bis 1939 überstiegen die Militärausgaben Großbritanniens und Frankreichs bei weitem das, was sich Italien leisten konnte. Infolge der wirtschaftlichen Schwierigkeiten Italiens wurden die Soldaten schlecht bezahlt, waren oft schlecht ausgerüstet und schlecht versorgt, und es kam zu Feindseligkeiten zwischen den Soldaten und den klassenbewussten Offizieren, was zu einer schlechten Moral unter den italienischen Soldaten beitrug. ⓘ
Anfang 1940 war Italien immer noch Nicht-Kriegsgegner, und Mussolini teilte Hitler mit, dass Italien nicht bereit sei, bald einzugreifen. Im März 1940 beschloss Mussolini, dass Italien intervenieren würde, aber der Zeitpunkt war noch nicht festgelegt. Seine hochrangige militärische Führung sprach sich einstimmig gegen die Aktion aus, da Italien nicht vorbereitet war. Italiens industrielle Basis betrug nur ein Zehntel der deutschen, und selbst mit Nachschub war das italienische Militär nicht so organisiert, dass es die für einen modernen, lang andauernden Krieg erforderliche Ausrüstung bereitstellen konnte. Ein ehrgeiziges Aufrüstungsprogramm war aufgrund der begrenzten Gold- und Devisenreserven Italiens und des Mangels an Rohstoffen unmöglich. Mussolini ignorierte die negativen Ratschläge. ⓘ
Bis 1941 waren Italiens Versuche, einen von Deutschland unabhängigen Feldzug zu führen, infolge militärischer Rückschläge in Griechenland, Nordafrika und Ostafrika gescheitert, und das Land wurde abhängig und Deutschland faktisch untergeordnet. Nach der von Deutschland geführten Invasion und Besetzung Jugoslawiens und Griechenlands, die beide zu den Kriegszielen Italiens gehörten, war Italien gezwungen, die deutsche Vorherrschaft in den beiden besetzten Ländern zu akzeptieren. Darüber hinaus übernahmen die deutschen Streitkräfte in Nordafrika unter Erwin Rommel 1941 faktisch die Leitung der militärischen Bemühungen, die alliierten Streitkräfte aus der italienischen Kolonie Libyen zu vertreiben, und im selben Jahr wurden deutsche Streitkräfte in Sizilien stationiert. Deutschlands Unverschämtheit gegenüber Italien als Verbündetem zeigte sich in jenem Jahr, als Italien unter Druck gesetzt wurde, 350.000 "Gastarbeiter" nach Deutschland zu schicken, die als Zwangsarbeiter eingesetzt wurden. Hitler war zwar von der Leistung des italienischen Militärs enttäuscht, pflegte aber aufgrund seiner persönlichen Freundschaft mit Mussolini insgesamt gute Beziehungen zu Italien. ⓘ
Am 25. Juli 1943, nach dem Einmarsch der Alliierten in Sizilien, setzte König Viktor Emanuel III. Mussolini ab, stellte ihn unter Arrest und begann geheime Verhandlungen mit den westlichen Alliierten. Am 8. September 1943 wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet, und vier Tage später wurde Mussolini im Rahmen der Operation Eiche von den Deutschen befreit und mit der Leitung eines Marionettenstaats namens Italienische Sozialrepublik (Repubblica Sociale Italiana/RSI oder Repubblica di Salò) in Norditalien betraut. Um das Land von den Deutschen und den Faschisten zu befreien, wurde Italien zum Mitkriegspartner der Alliierten. In der Folge versank das Land in einen Bürgerkrieg, in dem die italienische Armee der Mitkriegsparteien und die von den Alliierten unterstützten Partisanen gegen die Streitkräfte der Sozialen Republik und ihre deutschen Verbündeten antraten. Einige Gebiete in Norditalien wurden erst im Mai 1945 von den Deutschen befreit. Mussolini wurde am 28. April 1945 bei einem Fluchtversuch in die Schweiz von kommunistischen Partisanen getötet. ⓘ
Kolonien und Dependenzen
In Europa
.svg)
Die Dodekanes-Inseln waren von 1912 bis 1943 eine italienische Dependenz. ⓘ
Montenegro war von 1941 bis 1943 als Gouvernement Montenegro bekannt und wurde von einem italienischen Militärgouverneur verwaltet. Ursprünglich beabsichtigten die Italiener, dass Montenegro ein "unabhängiger" Staat werden sollte, der eng mit Italien verbündet war, was durch die engen dynastischen Beziehungen zwischen Italien und Montenegro noch verstärkt wurde, da Königin Elena von Italien eine Tochter des letzten montenegrinischen Königs Nikolaus I. war. Der von Italien unterstützte montenegrinische Nationalist Sekula Drljević und seine Anhänger versuchten, einen montenegrinischen Staat zu schaffen. Am 12. Juli 1941 riefen sie das "Königreich Montenegro" unter dem Schutz Italiens aus. In weniger als 24 Stunden löste dies einen allgemeinen Aufstand gegen die Italiener aus. Innerhalb von drei Wochen gelang es den Aufständischen, fast das gesamte Gebiet Montenegros zu erobern. Mehr als 70.000 italienische Soldaten und 20.000 albanische und muslimische Freischärler wurden eingesetzt, um den Aufstand niederzuschlagen. Drljevic wurde im Oktober 1941 aus Montenegro vertrieben. Montenegro geriet daraufhin unter direkte italienische Kontrolle. Mit der italienischen Kapitulation von 1943 kam Montenegro direkt unter die Kontrolle Deutschlands. ⓘ
Albanien, das seit seiner Gründung im Jahr 1913 politisch und wirtschaftlich von Italien beherrscht wurde, wurde 1939 von italienischen Streitkräften besetzt, als der albanische König Zog l mit seiner Familie aus dem Land floh. Das albanische Parlament stimmte dafür, den albanischen Thron dem italienischen König anzubieten, was zu einer Personalunion zwischen den beiden Ländern führte. ⓘ
In Afrika
Italienisch-Ostafrika war eine italienische Kolonie, die von 1936 bis 1943 bestand. Vor dem Einmarsch und der Eingliederung Äthiopiens in diese vereinigte Kolonie im Jahr 1936 hatte Italien seit den 1880er Jahren zwei Kolonien, Eritrea und Somalia. ⓘ
Libyen war eine italienische Kolonie, die von 1912 bis 1943 bestand. Der nördliche Teil Libyens wurde 1939 direkt an Italien angegliedert; die Region blieb jedoch als Kolonie unter einem Kolonialgouverneur vereint. ⓘ
Japan
Rechtfertigungen des Krieges
Die japanische Regierung rechtfertigte ihr Vorgehen damit, dass sie Ostasien unter japanischer Führung in einer "Greater East Asia Co-Prosperity Sphere" vereinen wollte, die die Ostasiaten von der Vorherrschaft und Herrschaft der Klienten westlicher Mächte befreien sollte. Japan berief sich auf Themen des Panasiatismus und sagte, dass die asiatischen Völker vom westlichen Einfluss befreit werden müssten. ⓘ
Die Vereinigten Staaten sprachen sich gegen den japanischen Krieg in China aus und erkannten die nationalistische Regierung von Chiang Kai-Shek als rechtmäßige Regierung Chinas an. Daraufhin versuchten die Vereinigten Staaten, die japanischen Kriegsanstrengungen zu stoppen, indem sie ein Embargo für den gesamten Handel zwischen den Vereinigten Staaten und Japan verhängten. Da Japan zu 80 Prozent von den USA abhängig war, führte das Embargo zu einer wirtschaftlichen und militärischen Krise Japans, da das Land seine Kriegsanstrengungen gegen China ohne Zugang zu Erdöl nicht fortsetzen konnte. ⓘ
Um seinen militärischen Feldzug in China aufrechtzuerhalten und gleichzeitig den Erdölhandel mit den Vereinigten Staaten weitgehend zu verlieren, sah Japan die beste Möglichkeit, sich eine alternative Erdölquelle im erdöl- und rohstoffreichen Südostasien zu sichern. Diese Drohung Japans mit Vergeltung auf das totale Handelsembargo der Vereinigten Staaten war der amerikanischen Regierung bekannt, einschließlich des amerikanischen Außenministers Cordell Hull, der mit den Japanern verhandelte, um einen Krieg zu vermeiden, da er befürchtete, dass das totale Embargo einem japanischen Angriff auf Niederländisch-Ostindien zuvorkommen würde. ⓘ
Japan sah in der amerikanischen Pazifikflotte, die in Pearl Harbor stationiert war, die größte Bedrohung für seine Pläne zur Invasion und Eroberung Südostasiens. Daher begann Japan am 7. Dezember 1941 mit dem Angriff auf Pearl Harbor, um eine amerikanische Antwort auf die Invasion Südostasiens zu verhindern und Zeit zu gewinnen, damit sich Japan mit diesen Ressourcen für einen totalen Krieg gegen die Vereinigten Staaten konsolidieren und die Vereinigten Staaten zwingen konnte, Japans Übernahmen zu akzeptieren. Am 7. Dezember 1941 erklärte Japan den Vereinigten Staaten und dem Britischen Empire den Krieg. ⓘ
Geschichte
Das Kaiserreich Japan, eine konstitutionelle Monarchie mit Hirohito als Kaiser, war die wichtigste Achsenmacht in Asien und im Pazifik. Dem Kaiser unterstanden ein politisches Kabinett und das Kaiserliche Generalhauptquartier mit zwei Stabschefs. 1945 war der Kaiser von Japan mehr als nur ein symbolischer Führer; er spielte eine wichtige Rolle bei der Ausarbeitung einer Strategie, um sich auf dem Thron zu halten. ⓘ
Auf ihrem Höhepunkt umfasste Japans ostasiatische Wohlstandssphäre die Mandschurei, die Innere Mongolei, große Teile Chinas, Malaysia, Französisch-Indochina, Niederländisch-Ostindien, die Philippinen, Birma, einen kleinen Teil Indiens und verschiedene pazifische Inseln im mittleren Pazifik. ⓘ
Infolge der inneren Zwietracht und des wirtschaftlichen Abschwungs in den 1920er Jahren wurde Japan von militaristischen Elementen auf einen expansionistischen Kurs gebracht. Da es den japanischen Heimatinseln an den für das Wachstum erforderlichen natürlichen Ressourcen mangelte, plante Japan, die Hegemonie in Asien zu erlangen und durch den Erwerb von Gebieten mit reichlich natürlichen Ressourcen autark zu werden. Japans Expansionspolitik entfremdete es von den anderen Ländern des Völkerbundes und brachte es Mitte der 1930er Jahre näher an Deutschland und Italien heran, die beide eine ähnliche Expansionspolitik verfolgten. Die Zusammenarbeit zwischen Japan und Deutschland begann mit dem Antikominternpakt, in dem die beiden Länder vereinbarten, sich zu verbünden, um jeden Angriff der Sowjetunion abzuwehren. ⓘ
Im Jahr 1937 geriet Japan in einen Konflikt mit den Chinesen. Die japanische Invasion und Besetzung von Teilen Chinas führte zu zahlreichen Gräueltaten an der Zivilbevölkerung, wie dem Massaker von Nanking und der Drei-Alles-Politik. In den Jahren 1938 und 1939 lieferten sich die Japaner auch Scharmützel mit den sowjetisch-mongolischen Streitkräften in Mandschukuo. Um einen Krieg mit der Sowjetunion zu vermeiden, unterzeichnete Japan 1941 einen Nichtangriffspakt mit ihr. ⓘ
.jpg)
Die militärische Führung Japans war uneins über die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland und Italien sowie über die Haltung gegenüber den Vereinigten Staaten. Die kaiserliche japanische Armee befürwortete einen Krieg mit den Vereinigten Staaten, aber die kaiserliche japanische Marine war generell strikt dagegen. Als der japanische Premierminister General Hideki Tojo die amerikanischen Forderungen nach einem Abzug der japanischen Streitkräfte aus China ablehnte, wurde eine Konfrontation immer wahrscheinlicher. Bereits 1940 wurde in der japanischen Regierung ein Krieg mit den Vereinigten Staaten diskutiert. Der Befehlshaber der Vereinigten Flotte, Admiral Isoroku Yamamoto, sprach sich insbesondere nach der Unterzeichnung des Dreiparteienpakts deutlich dagegen aus und sagte am 14. Oktober 1940: "Die Vereinigten Staaten zu bekämpfen, bedeutet, die ganze Welt zu bekämpfen. Aber es wurde beschlossen. Ich werde also kämpfen, so gut ich kann. Zweifellos werde ich an Bord der Nagato [seinem Flaggschiff] sterben. In der Zwischenzeit wird Tokio dreimal bis auf die Grundmauern niedergebrannt werden. Konoe und andere werden von der rachsüchtigen Bevölkerung in Stücke gerissen werden, das wird mich nicht wundern. "Im Oktober und November 1940 unterhielt sich Yamamoto mit Marineminister Oikawa und erklärte: "Im Gegensatz zu den Tagen vor dem Dreierabkommen ist jetzt große Entschlossenheit erforderlich, um sicherzustellen, dass wir die Gefahr eines Krieges vermeiden. " ⓘ
Während sich die europäischen Mächte auf den Krieg in Europa konzentrieren, versucht Japan, ihre Kolonien zu erwerben. Als Antwort auf den deutschen Einmarsch in Frankreich besetzte Japan 1940 den Norden von Französisch-Indochina. Das Regime von Vichy-Frankreich, de facto ein Verbündeter Deutschlands, akzeptierte die Übernahme. Die alliierten Streitkräfte reagierten nicht mit Krieg. Aufgrund des anhaltenden Krieges in China verhängten die Vereinigten Staaten jedoch 1941 ein Embargo gegen Japan. Dadurch wurde Japan von der Versorgung mit Metallschrott und Öl abgeschnitten, das für die Industrie, den Handel und die Kriegsanstrengungen benötigt wurde. ⓘ
Um die auf den Philippinen stationierten US-Streitkräfte zu isolieren und die Seemacht der USA zu schwächen, ordnete das kaiserliche Generalhauptquartier am 7. Dezember 1941 einen Angriff auf den US-Marinestützpunkt Pearl Harbor auf Hawaii an. Auch Malaya und Hongkong wurden angegriffen. Nach einer Reihe von Siegen wurden die japanischen Streitkräfte 1943 auf die Heimatinseln zurückgedrängt. Der Pazifikkrieg dauerte bis zu den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki im Jahr 1945. Die Sowjets erklärten im August 1945 offiziell den Krieg und griffen die japanischen Streitkräfte in der Mandschurei und im Nordosten Chinas an. ⓘ
Kolonien und Dependenzen
Taiwan war eine 1895 gegründete japanische Dependenz. Korea war ein japanisches Protektorat und eine Abhängigkeit, die formell durch den Vertrag zwischen Japan und Korea von 1910 eingerichtet wurde. ⓘ
Das Südseemandat waren Gebiete, die Japan 1919 im Rahmen der Friedensvereinbarungen des Ersten Weltkriegs zugesprochen wurden und die deutschen Inseln im Südpazifik umfassten. Japan erhielt diese als Belohnung von den Alliierten des Ersten Weltkriegs, als Japan damals gegen Deutschland verbündet war. ⓘ
Während des Krieges besetzte Japan die Niederländisch-Ostindischen Inseln. Japan plante, diese Gebiete in einen Klientenstaat Indonesiens umzuwandeln, und suchte das Bündnis mit indonesischen Nationalisten, darunter der spätere indonesische Präsident Sukarno, doch führten diese Bemühungen erst nach der Kapitulation Japans zur Gründung eines indonesischen Staates. ⓘ
Andere Unterzeichner des Dreiparteienpakts
Neben den drei großen Achsenmächten unterzeichneten sechs weitere Länder den Dreiparteienpakt als seine Mitgliedstaaten. Rumänien, Ungarn, Bulgarien, der Unabhängige Staat Kroatien und die Slowakei nahmen mit ihren nationalen Streitkräften an verschiedenen Militäroperationen der Achsenmächte teil, während die pro-nazistische Regierung des sechsten Landes, Jugoslawien, nur wenige Tage nach der Unterzeichnung des Paktes durch einen Staatsstreich gestürzt und die Mitgliedschaft rückgängig gemacht wurde. ⓘ
Bulgarien
Das Königreich Bulgarien wurde von Тsar Boris III. regiert, als es am 1. März 1941 den Dreiparteienpakt unterzeichnete. Bulgarien hatte im Ersten Weltkrieg auf der Verliererseite gestanden und strebte nach der Rückgabe dessen, was die bulgarische Führung als verlorene ethnisch und historisch bulgarische Gebiete ansah, insbesondere in Mazedonien und Thrakien (alle im Königreich Jugoslawien, im Königreich Griechenland und in der Türkei). In den 1930er Jahren näherte sich Bulgarien aufgrund traditioneller rechtsgerichteter Elemente dem nationalsozialistischen Deutschland an. 1940 setzte Deutschland Rumänien unter Druck, den Vertrag von Craiova zu unterzeichnen, der Bulgarien die Region Süddobrudja zurückgab, die es 1913 verloren hatte. Außerdem versprachen die Deutschen Bulgarien für den Fall, dass es sich der Achse anschloss, eine Vergrößerung seines Territoriums bis zu den im Vertrag von San Stefano festgelegten Grenzen. ⓘ
Bulgarien beteiligte sich an der Invasion der Achsenmächte in Jugoslawien und Griechenland, indem es die deutschen Truppen von seinem Territorium aus angreifen ließ und am 20. April Truppen nach Griechenland schickte. Im Gegenzug gestatteten die Achsenmächte Bulgarien, Teile beider Länder zu besetzen - den Süden und Südosten Jugoslawiens (Vardar Banovina) und den Nordosten Griechenlands (Teile Griechenlands in Makedonien und Thrakien). Die bulgarischen Streitkräfte in diesen Gebieten kämpften in den folgenden Jahren gegen verschiedene nationalistische Gruppen und Widerstandsbewegungen. Trotz des deutschen Drucks beteiligte sich Bulgarien nicht an der Invasion der Sowjetunion durch die Achsenmächte und erklärte der Sowjetunion auch nie den Krieg. Die bulgarische Marine war jedoch in eine Reihe von Gefechten mit der sowjetischen Schwarzmeerflotte verwickelt, die bulgarische Schiffe angriff. ⓘ
Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 erklärte die bulgarische Regierung den westlichen Alliierten den Krieg. Diese Aktion blieb weitgehend symbolisch (zumindest aus bulgarischer Sicht), bis im August 1943 die bulgarische Luftabwehr und Luftwaffe alliierte Bomber angriff, die (schwer beschädigt) von einem Einsatz über den rumänischen Ölraffinerien zurückkehrten. Dies wurde für die Bürger von Sofia und anderen bulgarischen Großstädten, die im Winter 1943-1944 von den Alliierten schwer bombardiert wurden, zu einer Katastrophe. ⓘ
Am 2. September 1944, als sich die Rote Armee der bulgarischen Grenze näherte, kam eine neue bulgarische Regierung an die Macht, die den Frieden mit den Alliierten suchte, die wenigen verbliebenen deutschen Truppen vertrieb und die Neutralität erklärte. Diese Maßnahmen hinderten die Sowjetunion jedoch nicht daran, Bulgarien am 5. September den Krieg zu erklären, und am 8. September marschierte die Rote Armee in das Land ein, ohne auf Widerstand zu stoßen. Es folgte der Staatsstreich vom 9. September 1944, der eine Regierung der prosowjetischen Vaterländischen Front an die Macht brachte. Danach kämpfte die bulgarische Armee (als Teil der 3. Ukrainischen Front der Roten Armee) gegen die Deutschen in Jugoslawien und Ungarn und erlitt dabei zahlreiche Verluste. Trotzdem wurde Bulgarien im Pariser Friedensvertrag als eines der besiegten Länder behandelt. Bulgarien durfte die Süddobrudscha behalten, musste aber alle Ansprüche auf griechisches und jugoslawisches Gebiet aufgeben. ⓘ
Ungarn
Ungarn, das von dem Regenten Admiral Miklós Horthy regiert wurde, war das erste Land neben Deutschland, Italien und Japan, das dem Dreiparteienpakt beitrat und das Abkommen am 20. November 1940 unterzeichnete. ⓘ
Politische Instabilität plagte das Land, bis Miklós Horthy, ein ungarischer Adliger und österreichisch-ungarischer Marineoffizier, im Jahr 1920 Regent wurde. Die große Mehrheit der Ungarn wollte die durch den Vertrag von Trianon verlorenen Gebiete zurückgewinnen. Während der Regierung von Gyula Gömbös näherte sich Ungarn Deutschland und Italien an, vor allem aufgrund des gemeinsamen Wunsches, die nach dem Ersten Weltkrieg geschlossenen Friedensvereinbarungen zu revidieren. Viele Menschen sympathisierten mit der antisemitischen Politik des NS-Regimes. Aufgrund seiner unterstützenden Haltung gegenüber Deutschland und der neuen Bemühungen in der internationalen Politik erhielt Ungarn durch den Ersten Wiener Schiedsspruch günstige territoriale Regelungen, besetzte und annektierte nach dem Zerfall der Tschechoslowakei den Rest der Karpatenruthenie und erhielt 1940 durch den Zweiten Wiener Schiedsspruch Nordsiebenbürgen von Rumänien. Während des Einmarsches in Jugoslawien erlaubten die Ungarn den deutschen Truppen die Durchreise durch ihr Gebiet, und nach der Ausrufung des unabhängigen Staates Kroatien beteiligten sich ungarische Truppen an den militärischen Operationen. Teile des ehemaligen Jugoslawiens wurden von Ungarn annektiert; das Vereinigte Königreich brach daraufhin sofort die diplomatischen Beziehungen ab. ⓘ
Obwohl Ungarn zunächst nicht am deutschen Überfall auf die Sowjetunion beteiligt war, wurden Ungarn und die Sowjetunion am 27. Juni 1941 zu Kriegsparteien. Über 500.000 Soldaten dienten an der Ostfront. Alle fünf ungarischen Feldarmeen nahmen schließlich am Krieg gegen die Sowjetunion teil; einen wesentlichen Beitrag leistete die ungarische Zweite Armee.
Am 25. November 1941 war Ungarn einer der dreizehn Unterzeichner des erneuerten Antikominternpakts. Die ungarischen Truppen waren ebenso wie die der Achsenmächte an zahlreichen Aktionen gegen die Sowjets beteiligt. Ende 1943 hatten die Sowjets die Oberhand gewonnen und die Deutschen waren auf dem Rückzug. Die ungarische Zweite Armee wurde bei den Kämpfen an der Woronesch-Front am Ufer des Don vernichtet. ⓘ
Vor der deutschen Besatzung kamen auf ungarischem Gebiet rund 63.000 Juden ums Leben. Danach, Ende 1944, wurden 437.000 Juden nach Auschwitz-Birkenau deportiert, die meisten von ihnen in den Tod. Insgesamt fielen den ungarischen Juden fast 560.000 Menschen zum Opfer. ⓘ
Die Beziehungen zwischen Deutschland und der Regentschaft von Miklós Horthy brachen 1944 zusammen, als Horthy versuchte, einen Friedensvertrag mit den Sowjets auszuhandeln und ohne deutsche Zustimmung aus dem Krieg auszusteigen. Horthy war gezwungen abzudanken, nachdem deutsche Kommandos unter der Führung von Oberst Otto Skorzeny seinen Sohn im Rahmen der Operation Panzerfaust als Geisel genommen hatten. Nach Horthys Abdankung im Dezember 1944 wurde Ungarn in ein totalitäres Regime, die Regierung der nationalen Einheit, unter der Führung von Ferenc Szálasi umgewandelt. Ferenc Szálasi war seit Oktober 1944 Ministerpräsident von Ungarn und Vorsitzender der ungarischen Pfeilkreuzlerpartei. Ihr Zuständigkeitsbereich beschränkte sich auf ein immer kleiner werdendes Gebiet in Zentralungarn, rund um Budapest, da die Rote Armee zum Zeitpunkt der Machtübernahme bereits weit im Lande war. Dennoch war die Herrschaft der Pfeilkreuzler, so kurz sie auch sein mochte, brutal. In weniger als drei Monaten töteten die Todesschwadronen des Pfeilkreuzes bis zu 38.000 ungarische Juden. Pfeilkreuzler halfen Adolf Eichmann bei der Wiederaufnahme des Deportationsverfahrens, von dem die Budapester Juden bis dahin verschont geblieben waren, und schickten etwa 80.000 Juden zur Zwangsarbeit aus der Stadt und viele weitere direkt in die Todeslager. Die meisten von ihnen starben, darunter viele, die nach dem Ende der Kämpfe auf dem Heimweg direkt ermordet wurden. Wenige Tage nach der Machtübernahme durch die Regierung Szálasi wurde die Hauptstadt Budapest von der sowjetischen Roten Armee umstellt. Deutsche und ungarische Streitkräfte versuchten, den sowjetischen Vormarsch aufzuhalten, scheiterten jedoch. Nach erbitterten Kämpfen wurde Budapest von den Sowjets eingenommen. Einige pro-deutsche Ungarn zogen sich nach Italien und Deutschland zurück, wo sie bis zum Ende des Krieges kämpften. ⓘ
Im März 1945 floh Szálasi als Chef einer Exilregierung nach Deutschland, wo er bis zur Kapitulation Deutschlands im Mai 1945 blieb. ⓘ
Unabhängiger Staat Kroatien
Am 10. April 1941 unterzeichnete der so genannte Unabhängige Staat Kroatien (Nezavisna Država Hrvatska, NDH), ein installierter deutsch-italienischer Marionettenstaat, den Dreiparteienpakt mit. Die NDH blieb bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs Mitglied der Achsenmächte und kämpfte für Deutschland, auch nachdem ihr Gebiet von jugoslawischen Partisanen überrannt worden war. Am 16. April 1941 wurde Ante Pavelić, ein kroatischer Nationalist und Mitbegründer der Ustaše ("Kroatische Befreiungsbewegung"), zum Poglavnik (Führer) des neuen Regimes ernannt. ⓘ
Anfangs stand die Ustaše unter dem starken Einfluss Italiens. Sie wurden aktiv von Mussolinis faschistischem Regime in Italien unterstützt, das der Bewegung die Möglichkeit gab, sich auf den Krieg gegen Jugoslawien vorzubereiten, und das Pavelić als Exilanten akzeptierte und ihm erlaubte, in Rom zu wohnen. 1941, während der italienischen Invasion in Griechenland, forderte Mussolini Deutschland auf, in Jugoslawien einzumarschieren, um die italienischen Streitkräfte in Griechenland zu retten. Hitler stimmte widerstrebend zu; Jugoslawien wurde überfallen und die NDH gegründet. Pavelić führte eine Delegation nach Rom und bot die Krone der NDH einem italienischen Prinzen aus dem Hause Savoyen an, der zum Tomislav II. gekrönt wurde. Am nächsten Tag unterzeichnete Pavelić mit Mussolini die Römischen Verträge, in denen Dalmatien an Italien abgetreten und die Grenzen zwischen der NDH und Italien dauerhaft festgelegt wurden. Den italienischen Streitkräften wurde gestattet, die gesamte Küstenlinie der NDH zu kontrollieren, wodurch Italien die vollständige Kontrolle über die Adriaküste erhielt. Als der italienische König Mussolini von der Macht verdrängte und Italien kapitulierte, geriet die NDH vollständig unter deutschen Einfluss. ⓘ
Die Plattform der Ustascha-Bewegung verkündete, dass die Kroaten vom serbisch dominierten Königreich Jugoslawien unterdrückt worden waren und dass die Kroaten nach Jahren der Fremdherrschaft eine unabhängige Nation verdienten. Die Ustascha betrachteten die Serben als rassisch minderwertig gegenüber den Kroaten und sahen sie als Eindringlinge, die kroatische Gebiete besetzten. Sie sahen die Ausrottung und Vertreibung oder Deportation der Serben als notwendig an, um Kroatien rassisch zu reinigen. Während ihrer Zugehörigkeit zu Jugoslawien lehnten viele kroatische Nationalisten die serbisch dominierte jugoslawische Monarchie gewaltsam ab und ermordeten Alexander I. von Jugoslawien zusammen mit der Internen Mazedonischen Revolutionären Organisation. Das Regime genoss die Unterstützung radikaler kroatischer Nationalisten. Die Ustascha-Truppen kämpften während des gesamten Krieges gegen die kommunistische jugoslawische Partisanenguerilla. ⓘ
Nach seiner Machtübernahme gründete Pavelić die Kroatische Heimatgarde (Hrvatsko domobranstvo) als offizielle militärische Kraft der NDH. Ursprünglich mit 16.000 Mann bewilligt, wuchs sie auf eine Spitzenkampfkraft von 130.000 Mann an. Die kroatische Heimatgarde verfügte über eine Luftwaffe und eine Marine, deren Größe jedoch durch die Römischen Verträge begrenzt war. Neben der kroatischen Heimatschutztruppe war Pavelić auch Oberbefehlshaber der Ustascha-Miliz, obwohl alle militärischen Einheiten der NDH im Allgemeinen den deutschen oder italienischen Verbänden in ihrem Einsatzgebiet unterstellt waren. ⓘ
Die Ustaše-Regierung erklärte der Sowjetunion den Krieg, unterzeichnete den Antikominternpakt von 1941 und schickte Truppen an die deutsche Ostfront. Die Ustaše-Milizen waren auf dem Balkan stationiert und kämpften gegen die kommunistischen Partisanen. ⓘ
Die Ustascha-Regierung wandte die Rassengesetze auf Serben, Juden und Roma an und nahm auch diejenigen ins Visier, die sich dem faschistischen Regime widersetzten, und deportierte sie ab Juni 1941 in das Konzentrationslager Jasenovac oder in deutsche Lager in Polen. Die Rassengesetze wurden von der Ustaše-Miliz durchgesetzt. Die genaue Zahl der Opfer des Ustaše-Regimes ist aufgrund der Vernichtung von Dokumenten und der unterschiedlichen Angaben von Historikern ungewiss. Nach Angaben des United States Holocaust Memorial Museum in Washington, D.C., wurden zwischen 320.000 und 340.000 Serben in der NDH getötet. ⓘ
Rumänien
Als der Krieg in Europa ausbrach, war die Wirtschaft des Königreichs Rumänien durch einen im Frühjahr 1939 unterzeichneten Vertrag bereits den Interessen des nationalsozialistischen Deutschlands unterworfen. Dennoch hatte das Land seine pro-britischen Sympathien nicht völlig aufgegeben. Außerdem war Rumänien während des größten Teils der Zwischenkriegszeit mit den Polen verbündet gewesen. Nach dem Überfall Deutschlands und der Sowjetunion auf Polen und der Eroberung Frankreichs und der Niederlande durch Deutschland geriet Rumänien zunehmend in die Isolation, und pro-deutsche und pro-faschistische Elemente begannen zu wachsen. ⓘ
Der Molotow-Ribbentrop-Pakt zwischen Deutschland und der Sowjetunion vom August 1939 enthielt ein geheimes Protokoll, mit dem Bessarabien und die nördliche Bukowina an die Sowjetunion abgetreten wurden. Am 28. Juni 1940 besetzte und annektierte die Sowjetunion Bessarabien sowie einen Teil Nordrumäniens und die Region Hertsa. Am 30. August 1940 musste Rumänien als Ergebnis des deutsch-italienischen Schiedsspruchs von Wien Nordsiebenbürgen an Ungarn abtreten. Die Süddobrudscha wurde im September 1940 an Bulgarien abgetreten. In dem Bestreben, die faschistischen Elemente im Land zu besänftigen und deutschen Schutz zu erhalten, ernannte König Carol II. am 6. September 1940 den General Ion Antonescu zum Premierminister. ⓘ
Zwei Tage später zwang Antonescu den König zur Abdankung und setzte den jungen Königssohn Michael (Mihai) auf den Thron und erklärte sich selbst zum Conducător ("Führer") mit diktatorischen Befugnissen. Am 14. September wurde der Nationale Legionärsstaat ausgerufen, und die Eiserne Garde regierte zusammen mit Antonescu als einzige legale politische Bewegung in Rumänien. Unter König Michael I. und der Militärregierung von Antonescu unterzeichnete Rumänien am 23. November 1940 den Dreiparteienpakt. Am 10. Oktober 1941 zogen deutsche Truppen in das Land ein, offiziell zur Ausbildung der rumänischen Armee. In der Weisung Hitlers an die Truppen vom 10. Oktober hieß es, dass "der geringste Anschein einer militärischen Besetzung Rumäniens zu vermeiden ist". Der Einmarsch der deutschen Truppen in Rumänien veranlasste den italienischen Diktator Benito Mussolini zu einer Invasion Griechenlands und damit zum Beginn des Griechisch-Italienischen Krieges. Nachdem Antonescu im Januar 1941 die Zustimmung Hitlers erhalten hatte, entmachtete er die Eiserne Garde. ⓘ
Rumänien wurde anschließend als Plattform für die Invasion Jugoslawiens und der Sowjetunion genutzt. Obwohl Rumänien nicht militärisch an der Invasion Jugoslawiens beteiligt war, bat es darum, dass die ungarischen Truppen nicht im Banat operierten. Paulus änderte daraufhin den ungarischen Plan und hielt seine Truppen westlich der Theiß. ⓘ
Rumänien schloss sich am 22. Juni 1941 dem von Deutschland geführten Überfall auf die Sowjetunion an. Antonescu war der einzige ausländische Führer, den Hitler in militärischen Fragen konsultierte, und die beiden trafen sich im Laufe des Krieges nicht weniger als zehn Mal. Während der Operation Munchen eroberte Rumänien Bessarabien und die nördliche Bukowina zurück, bevor es weitere sowjetische Gebiete eroberte und das Gouvernement Transnistrien gründete. Nach der Belagerung von Odessa wurde die Stadt die Hauptstadt des Gouvernements. Rumänische Truppen kämpften sich an der Seite deutscher Truppen auf die Krim vor und leisteten einen wichtigen Beitrag zur Belagerung von Sewastopol. Später schlossen sich rumänische Gebirgsjäger dem deutschen Feldzug im Kaukasus an und stießen bis nach Naltschik vor. Nachdem sie in Stalingrad verheerende Verluste erlitten hatten, begannen rumänische Beamte heimlich mit den Alliierten über Friedensbedingungen zu verhandeln. ⓘ
Die rumänische Rüstungsindustrie war klein, aber vielseitig und in der Lage, Tausende von französischen, sowjetischen, deutschen, britischen und tschechoslowakischen Waffensystemen zu kopieren und zu produzieren, aber auch fähige eigene Produkte herzustellen. Rumänien baute auch große Kriegsschiffe, wie den Minenleger NMS Amiral Murgescu und die U-Boote NMS Rechinul und NMS Marsuinul. Es wurden auch Hunderte von Flugzeugen nach eigenen Entwürfen hergestellt, wie das Jagdflugzeug IAR-80 und der leichte Bomber IAR-37. Das Land baute auch gepanzerte Kampffahrzeuge, vor allem den Panzerzerstörer Mareșal, der wahrscheinlich das Design des deutschen Hetzers beeinflusste. Auch in der Ölindustrie war Rumänien seit den 1800er Jahren eine Großmacht. Es war einer der größten Produzenten in Europa, und die Ölraffinerien in Ploiești lieferten etwa 30 % der gesamten Ölproduktion der Achsenmächte. Der britische Historiker Dennis Deletant hat behauptet, dass die entscheidenden Beiträge Rumäniens zu den Kriegsanstrengungen der Achsenmächte, darunter die drittgrößte Armee der Achsenmächte in Europa und die Unterstützung der deutschen Kriegsanstrengungen durch Öl und anderes Material, bedeuteten, dass das Land "auf einer Stufe mit Italien als Hauptverbündeter Deutschlands und nicht in der Kategorie eines unbedeutenden Satelliten der Achsenmächte" stand. Ein anderer britischer Historiker, Mark Axworthy, ist der Ansicht, dass Rumänien sogar die zweitwichtigste Armee der Achsenmächte in Europa war, mehr noch als die italienische. ⓘ
Unter Antonescu war Rumänien eine faschistische Diktatur und ein totalitärer Staat. Zwischen 45.000 und 60.000 Juden wurden 1941 in der Bukowina und in Bessarabien von rumänischen und deutschen Truppen ermordet. Nach Angaben von Wilhelm Filderman wurden mindestens 150.000 Juden aus Bessarabien und der Bukowina unter dem Antonescu-Regime ums Leben (sowohl diejenigen, die deportiert wurden, als auch diejenigen, die blieben). Insgesamt starben etwa 250.000 Juden unter rumänischer Gerichtsbarkeit. ⓘ
Im Jahr 1943 begann sich das Blatt zu wenden. Die Sowjets drangen weiter nach Westen vor, eroberten die Ukraine zurück und starteten schließlich im Frühjahr 1944 eine erfolglose Invasion in Ostrumänien. Rumänische Truppen auf der Krim trugen dazu bei, die anfängliche sowjetische Landung abzuwehren, doch schließlich wurde die gesamte Halbinsel von den sowjetischen Streitkräften zurückerobert, und die rumänische Marine evakuierte über 100 000 deutsche und rumänische Truppen, eine Leistung, die dem rumänischen Admiral Horia Macellariu das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes einbrachte. Während der Jassy-Kischinew-Offensive im August 1944 wechselte Rumänien am 23. August 1944 die Seiten. Die rumänischen Truppen kämpften bis zum Ende des Krieges an der Seite der Sowjetarmee und drangen bis in die Tschechoslowakei und Österreich vor. ⓘ
Slowakei
Die Slowakische Republik unter Präsident Josef Tiso unterzeichnete am 24. November 1940 den Dreiparteienpakt. ⓘ
Die Slowakei hatte sich fast unmittelbar nach ihrer Unabhängigkeitserklärung von der Tschechoslowakei am 14. März 1939 eng mit Deutschland verbündet. Am 23. März 1939 schloss die Slowakei einen Schutzvertrag mit Deutschland ab. ⓘ
Die slowakischen Truppen schlossen sich dem deutschen Einmarsch in Polen an und hatten Interesse an der Zips und Orava. Diese beiden Gebiete waren zusammen mit Teschener Schlesien seit 1918 zwischen Polen und der Tschechoslowakei umstritten. Nach dem Münchner Abkommen wurden sie von Polen vollständig annektiert. Nach dem Einmarsch in Polen forderte die Slowakei die Kontrolle über diese Gebiete zurück. Die Slowakei marschierte an der Seite der deutschen Streitkräfte in Polen ein und stellte in dieser Phase des Krieges 50.000 Mann zur Verfügung. ⓘ
1941 erklärte die Slowakei der Sowjetunion den Krieg und unterzeichnete 1941 den wiederbelebten Anti-Komintern-Pakt. Die slowakischen Truppen kämpften an der deutschen Ostfront und stellten Deutschland zwei Divisionen mit insgesamt 80.000 Mann zur Verfügung. 1942 erklärte die Slowakei dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten den Krieg. ⓘ
Bis zum Slowakischen Nationalaufstand, der am 29. August 1944 begann und fast sofort von der Waffen-SS und den slowakischen Truppen unter Josef Tiso niedergeschlagen wurde, blieb die Slowakei von der deutschen Militärbesetzung verschont. ⓘ
Nach dem Krieg wurde Tiso hingerichtet, und die Slowakei wurde wieder Teil der Tschechoslowakei. Die Grenze zu Polen wurde auf den Vorkriegszustand zurückverlegt. Die Slowakei und die Tschechische Republik trennten sich schließlich 1993 in unabhängige Staaten. ⓘ
Jugoslawien (zweitägige Mitgliedschaft)
Jugoslawien war weitgehend von Mitgliedern des Paktes umgeben und grenzte nun an das Deutsche Reich. Ab Ende 1940 strebte Hitler einen Nichtangriffspakt mit Jugoslawien an. Im Februar 1941 forderte Hitler den Beitritt Jugoslawiens zum Dreimächtepakt, doch die jugoslawische Regierung zögerte. Im März trafen Divisionen der deutschen Armee an der bulgarisch-jugoslawischen Grenze ein, und es wurde um die Erlaubnis ersucht, sie zu passieren, um Griechenland anzugreifen. Am 25. März 1941 unterzeichnete die jugoslawische Regierung aus Angst vor einer Invasion Jugoslawiens den Dreiparteienpakt mit erheblichen Vorbehalten. Im Gegensatz zu anderen Achsenmächten war Jugoslawien nicht verpflichtet, militärische Hilfe zu leisten oder sein Territorium für die Verlegung von Streitkräften der Achsenmächte während des Krieges zur Verfügung zu stellen. Weniger als zwei Tage später wurden Prinz Paul und die Regierung nach Demonstrationen in den Straßen Belgrads durch einen Staatsstreich abgesetzt. Der siebzehnjährige König Peter wurde für volljährig erklärt. Die neue jugoslawische Regierung unter General Dušan Simović weigerte sich, die Unterzeichnung des Dreiparteienpakts durch Jugoslawien zu ratifizieren, und nahm Verhandlungen mit Großbritannien und der Sowjetunion auf. Winston Churchill kommentierte, dass "Jugoslawien seine Seele gefunden hat", doch Hitler marschierte ein und übernahm schnell die Kontrolle. ⓘ
Unterzeichner des Anti-Komintern-Pakts
Einige Länder unterzeichneten den Antikominternpakt, nicht aber den Dreimächtepakt. Daher war ihre Bindung an die Achse möglicherweise geringer als die der Unterzeichner des Dreimächtepakts. Einige dieser Staaten befanden sich offiziell im Krieg mit Mitgliedern der alliierten Mächte, andere blieben im Krieg neutral und entsandten nur Freiwillige. Die Unterzeichnung des Antikominternpakts wurde von der NS-Führung als "Lackmustest der Loyalität" angesehen. ⓘ
China (Reorganisierte Nationale Regierung von China)
Während des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges rückte Japan von seinen Stützpunkten in der Mandschurei aus vor und besetzte große Teile Ost- und Zentralchinas. In den von der japanischen Armee besetzten Gebieten wurden mehrere japanische Marionettenstaaten gebildet, darunter die Provisorische Regierung der Republik China in Peking, die 1937 gebildet wurde, und die Reformierte Regierung der Republik China in Nanjing, die 1938 gebildet wurde. Diese Regierungen wurden am 29. März 1940 in Nanjing zur Reorganisierten Nationalen Regierung Chinas zusammengeführt. Wang Jingwei wurde Staatsoberhaupt. Die Regierung sollte nach dem Vorbild des nationalistischen Regimes geführt werden und dessen Symbole übernehmen. ⓘ
Die Regierung in Nanjing hatte keine wirklichen Befugnisse; ihre Hauptaufgabe bestand darin, als Propagandainstrument für die Japaner zu dienen. Die Regierung in Peking schloss Abkommen mit Japan und Mandschukuo, in denen sie die japanische Besetzung Chinas genehmigte und die Unabhängigkeit Mandschukuos unter japanischem Schutz anerkannte. Die Regierung in Nanjing unterzeichnete den Antikominternpakt von 1941 und erklärte am 9. Januar 1943 den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich den Krieg. ⓘ
Die Regierung hatte von Anfang an ein gespanntes Verhältnis zu den Japanern. Die Tatsache, dass Wang darauf bestand, dass sein Regime die wahre nationalistische Regierung Chinas sei und alle Symbole der Kuomintang übernahm, führte zu häufigen Konflikten mit den Japanern, vor allem wegen der Flagge des Regimes, die mit der der Republik China identisch war. ⓘ
Die Verschlechterung der Lage für Japan ab 1943 führte dazu, dass der Nanking-Armee eine größere Rolle bei der Verteidigung des besetzten Chinas zukam, als die Japaner ursprünglich vorgesehen hatten. Die Armee wurde fast ununterbrochen gegen die kommunistische Neue Vierte Armee eingesetzt. Wang Jingwei starb am 10. November 1944 und wurde von seinem Stellvertreter Chen Gongbo abgelöst. Chen hatte wenig Einfluss; die wahre Macht hinter dem Regime war Zhou Fohai, der Bürgermeister von Shanghai. Mit dem Tod von Wang verlor das Regime seine geringe Legitimität. Am 9. September 1945, nach der Niederlage Japans, wurde das Gebiet an General He Yingqin übergeben, einen nationalistischen General, der Chiang Kai-shek treu ergeben war. Chen Gongbo wurde 1946 vor Gericht gestellt und hingerichtet. ⓘ
Dänemark
Dänemark wurde nach April 1940 von Deutschland besetzt und schloss sich nie der Achse an. Am 31. Mai 1939 unterzeichneten Dänemark und Deutschland einen Nichtangriffsvertrag, der keine militärischen Verpflichtungen für eine der beiden Parteien enthielt. Am 9. April griff Deutschland Skandinavien an, und die Geschwindigkeit des deutschen Einmarsches in Dänemark hinderte König Christian X. und die dänische Regierung daran, ins Exil zu gehen. Sie mussten den "Schutz durch das Reich" und die Stationierung deutscher Truppen im Austausch für die nominelle Unabhängigkeit akzeptieren. Dänemark koordinierte seine Außenpolitik mit Deutschland, indem es Kollaborateur- und Marionettenregime der Achsenmächte diplomatisch anerkannte und die diplomatischen Beziehungen zu den alliierten Exilregierungen abbrach. Dänemark brach die diplomatischen Beziehungen zur Sowjetunion ab und unterzeichnete 1941 den Anti-Komintern-Pakt. Die Vereinigten Staaten und Großbritannien ignorierten Dänemark jedoch und arbeiteten mit Henrik Kauffmann, dem dänischen Botschafter in den USA, zusammen, wenn es um den Einsatz von Island, Grönland und der dänischen Handelsflotte gegen Deutschland ging. ⓘ
1941 stellten dänische Nazis das Frikorps Danmark auf. Tausende von Freiwilligen kämpften und viele starben als Teil der deutschen Armee an der Ostfront. Dänemark verkaufte landwirtschaftliche und industrielle Erzeugnisse an Deutschland und gewährte Kredite für Rüstung und Befestigungen. Zur deutschen Präsenz in Dänemark gehörte auch der Bau eines Teils der Befestigungsanlagen des Atlantikwalls, für den Dänemark zahlte und nie eine Rückerstattung erhielt. ⓘ
Die dänische Protektoratsregierung bestand bis zum 29. August 1943, als das Kabinett nach den regulär angesetzten und weitgehend freien Wahlen zum Abschluss der laufenden Amtszeit des Folketing zurücktrat. Die Deutschen verhängten nach der Operation Safari das Kriegsrecht, und die dänische Kollaboration wurde auf administrativer Ebene fortgesetzt, wobei die dänische Bürokratie unter deutschem Kommando arbeitete. Die Königlich Dänische Marine versenkte 32 ihrer größeren Schiffe; Deutschland beschlagnahmte 64 Schiffe und ließ später 15 der gesunkenen Schiffe aufrichten und umrüsten. 13 Kriegsschiffe entkamen nach Schweden und bildeten im Exil eine dänische Marineflottille. Schweden erlaubte die Bildung einer dänischen Militärbrigade im Exil, die jedoch nicht zum Einsatz kam. Die dänische Widerstandsbewegung betätigte sich in der Sabotage und der Herausgabe von Untergrundzeitungen und schwarzen Listen von Kollaborateuren. ⓘ
Finnland
Obwohl Finnland den Dreierpakt nie unterzeichnete, kämpfte es im Fortsetzungskrieg 1941-44 an der Seite Deutschlands gegen die Sowjetunion. Die finnische Regierung vertrat im Krieg offiziell die Position, dass Finnland ein Mitkriegsgegner der Deutschen sei, die sie als "Waffenbrüder" bezeichnete. Finnland unterzeichnete jedoch den wiederbelebten Antikominternpakt vom November 1941. Finnland unterzeichnete 1947 einen Friedensvertrag mit den alliierten Mächten, in dem Finnland als "Verbündeter Hitlerdeutschlands" während des Fortsetzungskrieges bezeichnet wurde. Damit war Finnland die einzige Demokratie, die sich der Achse anschloss. Aufgrund seiner relativen Unabhängigkeit von Deutschland befand sich Finnland in der vorteilhaftesten Position unter den kleineren Achsenmächten. ⓘ
Während die Beziehung Finnlands zu Nazideutschland während des Fortsetzungskrieges innerhalb Finnlands umstritten bleibt, stimmten in einer 2008 von Helsingin Sanomat durchgeführten Umfrage unter 28 finnischen Historikern 16 zu, dass Finnland ein Verbündeter Nazideutschlands gewesen sei, und nur sechs stimmten nicht zu. ⓘ
Der Molotow-Ribbentrop-Pakt zwischen Deutschland und der Sowjetunion vom August 1939 enthielt ein geheimes Protokoll, das einen Großteil Osteuropas aufteilte und Finnland der sowjetischen Einflusssphäre zuordnete. Nachdem die Sowjetunion erfolglos versucht hatte, den Finnen territoriale und andere Zugeständnisse abzuringen, versuchte sie im November 1939, während des Winterkriegs in Finnland einzumarschieren, um dort eine kommunistische Marionettenregierung zu errichten. Der Konflikt bedrohte die deutschen Eisenerzlieferungen und bot die Aussicht auf ein Eingreifen der Alliierten in der Region. Trotz des finnischen Widerstands wurde im März 1940 ein Friedensvertrag unterzeichnet, in dem Finnland einige wichtige Gebiete an die Sowjetunion abtrat, darunter die Karelische Landenge, in der sich Finnlands zweitgrößte Stadt Viipuri befand, und die kritische Verteidigungsstruktur der Mannerheim-Linie. Nach diesem Krieg bemühte sich Finnland um Schutz und Unterstützung durch das Vereinigte Königreich und das bündnisfreie Schweden, wurde jedoch durch sowjetische und deutsche Maßnahmen daran gehindert. Dies führte zu einer Annäherung Finnlands an Deutschland, zunächst in der Absicht, die deutsche Unterstützung als Gegengewicht gegen den anhaltenden sowjetischen Druck zu gewinnen, und später, um verlorene Gebiete zurückzugewinnen. ⓘ
In den ersten Tagen der Operation Barbarossa, dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion, erlaubte Finnland deutschen Flugzeugen, die von Minenabwürfen über Kronstadt und der Newa zurückkehrten, auf finnischen Flugplätzen aufzutanken, bevor sie zu Stützpunkten in Ostpreußen zurückkehrten. Als Vergeltung startete die Sowjetunion eine groß angelegte Luftoffensive gegen finnische Flugplätze und Städte, die am 25. Juni 1941 zu einer finnischen Kriegserklärung an die Sowjetunion führte. Der finnische Konflikt mit der Sowjetunion wird allgemein als Fortsetzungskrieg bezeichnet. ⓘ
Das Hauptziel Finnlands bestand darin, die im Winterkrieg an die Sowjetunion verlorenen Gebiete zurückzugewinnen. Am 10. Juli 1941 erließ Feldmarschall Carl Gustaf Emil Mannerheim jedoch einen Tagesbefehl, der eine Formulierung enthielt, die international als finnisches Territorialinteresse an Russisch-Karelien verstanden wurde. ⓘ
Die diplomatischen Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und Finnland wurden am 1. August 1941 abgebrochen, nachdem die Briten die deutschen Truppen im finnischen Dorf und Hafen Petsamo bombardiert hatten. Das Vereinigte Königreich forderte Finnland wiederholt auf, seine Offensive gegen die Sowjetunion einzustellen, und erklärte Finnland am 6. Dezember 1941 den Krieg, obwohl keine weiteren militärischen Operationen folgten. Zwischen Finnland und den Vereinigten Staaten wurde nie der Krieg erklärt, obwohl die Beziehungen zwischen den beiden Ländern 1944 im Zuge des Ryti-Ribbentrop-Abkommens abgebrochen wurden. ⓘ
Finnland behielt das Kommando über seine Streitkräfte und verfolgte seine Kriegsziele unabhängig von Deutschland. Bei der Operation Silberfuchs, einer gemeinsamen Offensive gegen Murmansk, arbeiteten Deutsche und Finnen jedoch eng zusammen. Finnland nahm an der Belagerung von Leningrad teil. Finnland war einer der wichtigsten Verbündeten Deutschlands in seinem Krieg mit der UdSSR. ⓘ
Die Beziehungen zwischen Finnland und Deutschland wurden auch durch das Ryti-Ribbentrop-Abkommen beeinträchtigt, das als deutsche Bedingung für die Hilfe mit Munition und Luftunterstützung präsentiert wurde, da die mit dem D-Day koordinierte sowjetische Offensive Finnland mit einer vollständigen Besetzung bedrohte. Das von Präsident Risto Ryti unterzeichnete, aber nie vom finnischen Parlament ratifizierte Abkommen verpflichtete Finnland, keinen Separatfrieden anzustreben. ⓘ
Nachdem die sowjetischen Offensiven zum Stillstand gekommen waren, kündigte Rytis Nachfolger als Präsident, Marschall Mannerheim, das Abkommen und nahm geheime Verhandlungen mit den Sowjets auf, die am 4. September zu einem Waffenstillstand und am 19. September 1944 zum Moskauer Waffenstillstand führten. Der Waffenstillstand verpflichtete Finnland, die deutschen Truppen aus dem finnischen Staatsgebiet zu vertreiben, was zum Lapplandkrieg führte. ⓘ
Die Finnen bezeichnen sich ungern als ehemalige Verbündete des Deutschen Reichs. Vielmehr wollen sie als „gleichzeitig kriegführender Staat“ gesehen werden. Finnland beteiligte sich am deutschen Überfall auf die Sowjetunion. Finnisches Territorium durfte von der Wehrmacht als Aufmarschgebiet genutzt werden und die finnische Armee wurde gegen die sowjetischen Truppen mobilgemacht. Der Name dieses sogenannten Fortsetzungskriegs spielt auf den finnisch-sowjetischen Winterkrieg an. ⓘ
Mandschurei (Mandschukuo)
Mandschukuo, im Nordosten Chinas gelegen, war seit den 1930er Jahren ein japanischer Marionettenstaat in der Mandschurei. Nominell wurde er von Puyi, dem letzten Kaiser der Qing-Dynastie, regiert, doch in Wirklichkeit wurde er vom japanischen Militär, insbesondere der Kwantung-Armee, kontrolliert. Obwohl Mandschukuo vorgeblich ein Staat für ethnische Mandschus war, gab es in der Region eine han-chinesische Mehrheit. ⓘ
Nach der japanischen Invasion in der Mandschurei im Jahr 1931 wurde am 18. Februar 1932 die Unabhängigkeit Mandschukuos proklamiert, mit Puyi als Staatsoberhaupt. Ein Jahr später wurde er zum Kaiser von Mandschukuo ernannt. Die neue Mandschu-Nation wurde von 23 der 80 Mitglieder des Völkerbundes anerkannt. Deutschland, Italien und die Sowjetunion gehörten zu den Großmächten, die Mandschukuo anerkannten. Weitere Länder, die den Staat anerkannten, waren die Dominikanische Republik, Costa Rica, El Salvador und die Vatikanstadt. Mandschukuo wurde auch von den anderen japanischen Verbündeten und Marionettenstaaten anerkannt, darunter Mengjiang, die birmanische Regierung von Ba Maw, Thailand, das Regime von Wang Jingwei und die indische Regierung von Subhas Chandra Bose. Der Völkerbund erklärte später im Jahr 1934, dass die Mandschurei rechtmäßig ein Teil Chinas blieb. Dies veranlasste Japan zum Austritt aus dem Völkerbund. Nach dem sowjetischen Einmarsch in die Mandschurei im Jahr 1945 hörte der mandschukuische Staat auf zu existieren. ⓘ
Mandschukuo unterzeichnete 1939 den Antikominternpakt, aber nie den Dreierpakt. ⓘ
Spanien
Der spanische Staat des Caudillo Francisco Franco leistete den Achsenmächten moralische, wirtschaftliche und militärische Unterstützung, während er nominell seine Neutralität wahrte. Franco bezeichnete Spanien als Mitglied der Achsenmächte und unterzeichnete 1941 mit Hitler und Mussolini den Antikominternpakt. Mitglieder der regierenden Falange-Partei in Spanien hegten irredentistische Absichten in Bezug auf Gibraltar. Die Falangisten unterstützten auch den kolonialen Erwerb von Tanger, Französisch-Marokko und Nordwest-Französisch-Algerien durch Spanien. Darüber hinaus hegte Spanien Ambitionen auf ehemalige spanische Kolonien in Lateinamerika. Im Juni 1940 trat die spanische Regierung an Deutschland heran und schlug ein Bündnis vor, wenn Deutschland die territorialen Ziele Spaniens anerkennen würde: die Annexion der algerischen Provinz Oran, die Einverleibung ganz Marokkos, die Ausdehnung der spanischen Sahara nach Süden bis zum zwanzigsten Breitengrad und die Einverleibung von Französisch-Kamerun in Spanisch-Guinea. Spanien marschierte in die Internationale Zone von Tanger ein, besetzte sie und hielt sie bis 1945 besetzt. Die Besetzung löste im November 1940 einen Streit zwischen Großbritannien und Spanien aus; Spanien erklärte sich bereit, die britischen Rechte in diesem Gebiet zu schützen und versprach, das Gebiet nicht zu befestigen. Die spanische Regierung verfolgte insgeheim Expansionspläne gegenüber Portugal, die sie der deutschen Regierung mitteilte. In einem Kommuniqué mit Deutschland erklärte Franco am 26. Mai 1942, dass Portugal an Spanien angegliedert werden sollte. ⓘ
Franco hatte zuvor den Spanischen Bürgerkrieg mit Hilfe von Nazi-Deutschland und dem faschistischen Italien gewonnen. Beide waren bestrebt, einen weiteren faschistischen Staat in Europa zu errichten. Spanien schuldete Deutschland über 212 Millionen Dollar für Materiallieferungen während des Spanischen Bürgerkriegs, und italienische Kampftruppen hatten in Spanien auf der Seite von Francos Nationalisten gekämpft. ⓘ
Als Deutschland 1941 in die Sowjetunion einmarschierte, bot Franco sofort an, eine militärische Freiwilligeneinheit zu bilden, die an der Invasion teilnehmen sollte. Dies wurde von Hitler akzeptiert, und innerhalb von zwei Wochen gab es mehr als genug Freiwillige, um eine Division zu bilden - die Blaue Division (División Azul) unter General Agustín Muñoz Grandes. ⓘ
Die Möglichkeit einer spanischen Intervention im Zweiten Weltkrieg beunruhigte die Vereinigten Staaten, die die Aktivitäten der spanischen Regierungspartei Falange in Lateinamerika, insbesondere in Puerto Rico, untersuchten, wo die Pro-Falange- und Pro-Franco-Stimmung selbst in der herrschenden Oberschicht groß war. Die Falangisten vertraten die Idee, Spaniens ehemalige Kolonien im Kampf gegen die amerikanische Vorherrschaft zu unterstützen. Vor dem Ausbruch des Krieges war die Unterstützung für Franco und die Falange auf den Philippinen groß. Die Falange Exterior, die internationale Abteilung der Falange, kollaborierte mit den japanischen Streitkräften gegen die US-amerikanischen und philippinischen Streitkräfte auf den Philippinen im Rahmen der Philippinischen Falange. ⓘ
Bilaterale Pakte mit den Achsenmächten
Einige Länder kollaborierten mit Deutschland, Italien und Japan, ohne den Antikominternpakt oder den Dreimächtepakt zu unterzeichnen. In einigen Fällen waren diese bilateralen Abkommen formalisiert, in anderen Fällen weniger formell. Einige dieser Länder waren von den Achsenmächten selbst gegründete Marionettenstaaten. ⓘ
Birma (Ba Maw-Regierung)
Die japanische Armee und birmanische Nationalisten unter der Führung von Aung San übernahmen 1942 die Kontrolle über Birma vom Vereinigten Königreich. Am 1. August 1943 wurde unter dem birmanischen Nationalistenführer Ba Maw ein Staat Birma gegründet. Am selben Tag unterzeichneten Ba Maw für Birma und Sawada Renzo für Japan einen Bündnisvertrag zwischen dem Ba Maw-Regime und Japan, in dem sich die Ba Maw-Regierung verpflichtete, den Japanern "jede notwendige Unterstützung zu gewähren, um eine erfolgreiche militärische Operation in Birma durchzuführen". Die Ba Maw-Regierung mobilisierte die birmanische Gesellschaft während des Krieges zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen der Achsenmächte. ⓘ
Das Ba Maw-Regime gründete die Burma Defence Army (später in Burma National Army umbenannt), die unter dem Kommando von Aung San stand und an der Seite der Japaner im Burma-Feldzug kämpfte. Das Ba Maw-Regime wurde als ein Staat mit "Unabhängigkeit ohne Souveränität" und als faktisch ein japanischer Marionettenstaat beschrieben. Am 27. März 1945 revoltierte die Burma National Army gegen die Japaner. ⓘ
Thailand
Als Verbündeter Japans während des Krieges, der Truppen entsandte, um auf japanischer Seite gegen die alliierten Streitkräfte zu kämpfen, gilt Thailand als Teil des Achsenbündnisses oder zumindest als "mit den Achsenmächten verbündet". So beschrieb die amerikanische Politikerin Clare Boothe Luce 1945 Thailand während des Krieges als "unbestreitbar ein Land der Achse". ⓘ
Thailand führte von Oktober 1940 bis Mai 1941 den französisch-thailändischen Krieg, um Gebiete von Französisch-Indochina zurückzuerobern. Die japanischen Streitkräfte marschierten eineinhalb Stunden vor dem Angriff auf Pearl Harbor in Thailand ein (aufgrund der internationalen Datumsgrenze war die Ortszeit am Morgen des 8. Dezember 1941). Nur wenige Stunden nach der Invasion ordnete Premierminister Feldmarschall Phibunsongkhram an, den Widerstand gegen die Japaner einzustellen. Am 14. Dezember 1941 wurde ein Rahmenplan für gemeinsame Militäroperationen zwischen Japan und Thailand vereinbart, wonach thailändische Streitkräfte in Birma einmarschieren sollten, um die rechte Flanke der japanischen Streitkräfte zu verteidigen. Am 21. Dezember 1941 wurde ein Militärbündnis mit Japan unterzeichnet, und am 25. Januar 1942 verlas Sang Phathanothai im Radio die offizielle Kriegserklärung Thailands an das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten. Der thailändische Botschafter in den Vereinigten Staaten, Mom Rajawongse Seni Pramoj, übergab sein Exemplar der Kriegserklärung nicht. Obwohl die Briten Thailand im Gegenzug den Krieg erklärten und es als feindliches Land betrachteten, taten dies die Vereinigten Staaten nicht. ⓘ
Die Thailänder und Japaner einigten sich darauf, dass der birmanische Shan-Staat und der Karenni-Staat unter thailändischer Kontrolle stehen sollten. Der Rest Birmas sollte unter japanischer Kontrolle stehen. Am 10. Mai 1942 marschierte die thailändische Phayap-Armee in den östlichen Shan-Staat ein, der von den siamesischen Königreichen beansprucht worden war. Drei thailändische Infanterie- und eine Kavalleriedivision, angeführt von gepanzerten Aufklärungsgruppen und unterstützt von der Luftwaffe, griffen die sich zurückziehende chinesische 93. Kengtung, das Hauptziel, wurde am 27. Mai eingenommen. Bei erneuten Offensiven im Juni und November zogen sich die Chinesen nach Yunnan zurück. ⓘ
Im November 1943 unterzeichnete Thailand die Gemeinsame Erklärung über Großostasien und schloss sich damit formell den Achsenmächten an. Das Gebiet, das die Shan-Staaten und den Kayah-Staat umfasste, wurde 1942 von Thailand annektiert, und vier nördliche Staaten Malayas wurden von Japan als Belohnung für die thailändische Zusammenarbeit ebenfalls an Thailand abgetreten. Diese Gebiete wurden 1945 wieder an Birma und Malaya abgetreten. Die Verluste der thailändischen Streitkräfte beliefen sich während des Krieges auf insgesamt 5.559 Mann, von denen etwa 180 beim Widerstand gegen die japanische Invasion am 8. Dezember 1941 und etwa 150 bei den Kämpfen in den Shan-Staaten ums Leben kamen, während die übrigen an Malaria und anderen Krankheiten starben. Die Bewegung der Freien Thai ("Seri Thai") wurde in diesen ersten Monaten gegründet. Parallele Free Thai Organisationen wurden auch im Vereinigten Königreich gegründet. Die Tante des Königs, Königin Rambai Barni, war das nominelle Oberhaupt der in Großbritannien ansässigen Organisation, und Pridi Banomyong, der Regent, leitete ihr größtes Kontingent, das innerhalb Thailands tätig war. Mit Hilfe von Teilen des Militärs wurden geheime Flugplätze und Ausbildungslager eingerichtet, während Agenten des amerikanischen Office of Strategic Services und der britischen Force 136 im Land ein- und ausflogen. ⓘ
Je länger der Krieg dauerte, desto mehr nahm die thailändische Bevölkerung die japanische Präsenz übel. Im Juni 1944 wurde Phibun durch einen Staatsstreich gestürzt. Die neue Zivilregierung unter Khuang Aphaiwong versuchte, den Widerstand zu unterstützen und gleichzeitig freundschaftliche Beziehungen zu den Japanern zu unterhalten. Nach dem Krieg verhinderte der Einfluss der USA, dass Thailand wie ein Land der Achsenmächte behandelt wurde, aber die Briten verlangten drei Millionen Tonnen Reis als Reparationszahlungen und die Rückgabe der während des Krieges von Malaya annektierten Gebiete. Thailand gab auch die Teile von Britisch-Birma und Französisch-Indochina zurück, die annektiert worden waren. Phibun und eine Reihe seiner Mitarbeiter wurden wegen Kriegsverbrechen und Kollaboration mit den Achsenmächten vor Gericht gestellt. Die Anklagen wurden jedoch aufgrund des starken öffentlichen Drucks fallen gelassen. Die öffentliche Meinung war positiv für Phibun, da man glaubte, er habe sein Bestes getan, um die Interessen Thailands zu schützen. ⓘ
Sowjetunion
1939 erwog die Sowjetunion, ein Bündnis entweder mit Großbritannien und Frankreich oder mit Deutschland einzugehen. Als die Verhandlungen mit Großbritannien und Frankreich scheiterten, wandte sie sich an Deutschland und unterzeichnete im August 1939 den Molotow-Ribbentrop-Pakt. Deutschland war nun von der Gefahr eines Krieges mit den Sowjets befreit und konnte sich die Versorgung mit Öl sichern. Dazu gehörte ein geheimes Protokoll, in dem die von Polen, Finnland, Estland, Rumänien, Lettland und Litauen kontrollierten Gebiete in Interessensphären der Parteien aufgeteilt wurden. Die Sowjetunion war bestrebt, einen Teil der vom Russischen Reich in den Jahrhunderten zuvor erworbenen und nach dem Ersten Weltkrieg an Russland verlorenen Gebiete, die sich unter der Kontrolle dieser Staaten befanden, wieder an sich zu binden; dazu gehörten Gebiete wie die Kresy (Westweißrussland und Westukraine), die nach dem verlorenen Sowjetisch-Polnischen Krieg von 1919-1921 an Polen abgetreten wurden. ⓘ
Am 1. September, kaum eine Woche nach der Unterzeichnung des Pakts, überfiel Deutschland Polen. Die Sowjetunion marschierte am 17. September von Osten her in Polen ein und unterzeichnete am 28. September einen Geheimvertrag mit Nazideutschland, um den Kampf gegen den polnischen Widerstand zu koordinieren. Die Sowjets nahmen Geheimdienstmitarbeiter, Unternehmer und Offiziere massenhaft fest, wobei viele Opfer in den Gulag nach Sibirien geschickt wurden, und verübten eine Reihe von Gräueltaten, die im Massaker von Katyn gipfelten. Kurz nach dem Überfall auf Polen besetzte die Sowjetunion die baltischen Länder Estland, Lettland und Litauen und annektierte Bessarabien und die nördliche Bukowina von Rumänien. Am 30. November 1939 griff die Sowjetunion Finnland an, womit der Winterkrieg begann. Die finnische Verteidigung verhinderte eine vollständige Invasion und führte zu einem Interimsfrieden, aber Finnland musste strategisch wichtige Grenzgebiete bei Leningrad abtreten. ⓘ
Die Sowjetunion unterstützte Deutschland bei den Kriegsanstrengungen gegen Westeuropa materiell durch zwei Handelsabkommen, das erste 1939 und das zweite 1940, die die Ausfuhr von Rohstoffen (Phosphate, Chrom und Eisenerz, Mineralöl, Getreide, Baumwolle und Kautschuk) betrafen. Diese und andere Exportgüter, die durch sowjetische und besetzte polnische Gebiete transportiert wurden, ermöglichten es Deutschland, die britische Seeblockade zu umgehen. Im Oktober und November 1940 fanden in Berlin deutsch-sowjetische Gespräche über einen möglichen Beitritt zur Achsenmächte statt. Josef Stalin konterte später persönlich mit einem separaten Vorschlag in einem Brief vom 25. November, der mehrere geheime Protokolle enthielt, darunter, dass "das Gebiet südlich von Batum und Baku in der allgemeinen Richtung des Persischen Golfs als Zentrum der Bestrebungen der Sowjetunion anerkannt wird", womit ein Gebiet gemeint war, das ungefähr dem heutigen Irak und Iran entsprach, sowie ein sowjetischer Anspruch auf Bulgarien. Hitler antwortete nie auf Stalins Brief. Kurz darauf erließ Hitler eine geheime Anweisung zum Überfall auf die Sowjetunion. Er begründete dies unter anderem mit den nationalsozialistischen Ideologien von Lebensraum und Heim ins Reich ⓘ
Vichy-Frankreich
Am 14. Juni 1940, nach der Schlacht um Frankreich, marschierte die deutsche Armee in Paris ein. Pétain wurde am 16. Juni 1940 der letzte Premierminister der Dritten Französischen Republik. Er ersuchte um Frieden mit Deutschland, und am 22. Juni 1940 schloss die französische Regierung einen Waffenstillstand mit Hitler und Mussolini, der am 25. Juni um Mitternacht in Kraft trat. Im Rahmen dieses Abkommens besetzte Deutschland zwei Drittel Frankreichs, darunter auch Paris. Pétain durfte in der unbesetzten Südzone eine "Waffenstillstandsarmee" von 100.000 Mann aufstellen. Diese Zahl umfasste weder die im französischen Kolonialreich stationierte Armee noch die französische Flotte. In Afrika durfte das Vichy-Regime 127.000 Mann unterhalten. Außerdem unterhielten die Franzosen umfangreiche Garnisonen in den französisch-mandatierten Gebieten Syrien und Großlibanon, in der französischen Kolonie Madagaskar und in Französisch-Somaliland. Einige Mitglieder der Vichy-Regierung drängten auf eine engere Zusammenarbeit, wurden aber von Pétain abgewiesen. Auch Hitler akzeptierte nicht, dass Frankreich jemals ein vollwertiger militärischer Partner werden könnte, und verhinderte ständig den Ausbau der militärischen Stärke von Vichy. ⓘ
Nach dem Waffenstillstand verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den Vichy-Franzosen und den Briten rasch. Obwohl die Franzosen Churchill erklärt hatten, dass sie nicht zulassen würden, dass ihre Flotte von den Deutschen eingenommen wird, starteten die Briten Seeangriffe, um den Einsatz der französischen Marine zu verhindern. Der bekannteste Angriff war der Angriff auf den algerischen Hafen Mers el-Kebir am 3. Juli 1940. Obwohl Churchill seine umstrittene Entscheidung, die französische Flotte anzugreifen, verteidigte, verschlechterte diese Aktion die Beziehungen zwischen Frankreich und Großbritannien erheblich. Die deutsche Propaganda trompetete diese Angriffe als absoluten Verrat am französischen Volk durch seine ehemaligen Verbündeten. ⓘ
Am 10. Juli 1940 wurde Pétain durch einen Mehrheitsbeschluss der französischen Nationalversammlung mit "vollen Vollmachten" ausgestattet. Am darauffolgenden Tag wurde mit der Annahme der neuen Verfassung durch die Versammlung der französische Staat (l'État Français) geschaffen, der die Französische Republik durch eine Regierung ersetzte, die inoffiziell "Vichy-Frankreich" genannt wurde, nach dem Ferienort Vichy, wo Pétain seinen Regierungssitz hatte. Diese Regierung wurde von den neutralen Vereinigten Staaten bis 1942 als rechtmäßige Regierung Frankreichs anerkannt, während das Vereinigte Königreich die Exilregierung von de Gaulle in London anerkannte. In Frankreich und seinen Kolonien wurden Rassengesetze eingeführt, und viele ausländische Juden in Frankreich wurden nach Deutschland deportiert. Albert Lebrun, der letzte Präsident der Republik, trat nicht vom Präsidentenamt zurück, als er am 10. Juli 1940 nach Vizille zog. Am 25. April 1945, während des Prozesses gegen Pétain, erklärte Lebrun, er glaube, dass er nach dem Fall Deutschlands an die Macht zurückkehren könne, da er nicht zurückgetreten sei. ⓘ
Im September 1940 war Vichy-Frankreich gezwungen, die Besetzung Französisch-Indochinas durch Japan zuzulassen, einer Föderation französischer Kolonialbesitzungen und Protektorate, die das heutige Vietnam, Laos und Kambodscha umfasste. Das Vichy-Regime verwaltete sie unter japanischer Militärbesatzung weiter. Französisch-Indochina war die Basis für die japanischen Invasionen in Thailand, Malaya und Niederländisch-Ostindien. Am 26. September 1940 führte de Gaulle einen Angriff der alliierten Streitkräfte auf den Vichy-Hafen Dakar in Französisch-Westafrika an. Pétain-treue Truppen beschossen de Gaulle und schlugen den Angriff nach zwei Tagen schwerer Kämpfe zurück, wodurch Vichy-Frankreich näher an Deutschland heranrückte. ⓘ
Während des anglo-irakischen Krieges im Mai 1941 erlaubte Vichy-Frankreich Deutschland und Italien, Luftstützpunkte im französischen Mandatsgebiet Syrien zu nutzen, um den irakischen Aufstand zu unterstützen. Britische und freie französische Truppen griffen im Juni-Juli 1941 Syrien und den Libanon an, und 1942 übernahmen die Alliierten das französische Madagaskar. Immer mehr Kolonien verließen Vichy und schlossen sich den Freien Französischen Gebieten in Französisch-Äquatorialafrika, Polynesien, Neukaledonien und anderen an, die von Anfang an auf der Seite von de Gaulle gestanden hatten. ⓘ
Im November 1942 leisteten die französischen Vichy-Truppen zwei Tage lang Widerstand gegen die Landung der alliierten Truppen in Französisch-Nordafrika, bis Admiral François Darlan mit den Alliierten einen lokalen Waffenstillstand aushandelte. Als Reaktion auf die Landung marschierten deutsche und italienische Truppen in die nicht besetzte Zone in Südfrankreich ein und beendeten Vichy-Frankreich als eigenständige Einheit; es wurde zu einer Marionettenregierung für die besetzten Gebiete. Im Juni 1943 einigten sich die ehemals Vichy-treuen Kolonialbehörden in Französisch-Nordafrika unter der Leitung von Henri Giraud mit den Freien Franzosen darauf, sich mit ihrem eigenen Übergangsregime mit dem Französischen Nationalkomitee (Comité Français National, CFN) zusammenzuschließen, um in Algier eine provisorische Regierung zu bilden, die als Französisches Komitee für die nationale Befreiung (Comité Français de Libération Nationale, CFLN) bekannt wurde und zunächst von Darlan geleitet wurde. ⓘ
1943 wurde die Milice, eine von Vichy gegründete paramilitärische Truppe, den Deutschen unterstellt und unterstützte diese bei der Verhaftung von Gegnern und Juden sowie bei der Bekämpfung der französischen Résistance. Die Deutschen rekrutierten Freiwillige in von Vichy unabhängigen Einheiten. Unter anderem aufgrund der großen Abneigung vieler Rechter gegen die Front Populaire aus der Vorkriegszeit schlossen sich die Freiwilligen den deutschen Streitkräften in ihrem antikommunistischen Kreuzzug gegen die UdSSR an. Von 1941 bis 1944 schlossen sich fast 7.000 Freiwillige der Légion des Volontaires Français (LVF) an. Die LVF bildete dann 1944-1945 den Kader der Division Charlemagne der Waffen-SS mit einer Höchststärke von etwa 7 500 Mann. Sowohl die LVF als auch die Division Charlemagne kämpften an der Ostfront. ⓘ
Die Mitglieder der Vichy-Regierung, die über keinerlei militärische Mittel, Territorium oder Ressourcen verfügten, erfüllten weiterhin ihre Rolle als deutsche Marionetten und waren bei Kriegsende im Mai 1945 quasi Gefangene in der so genannten "Enklave Sigmaringen" in einem Schloss in Baden-Württemberg. ⓘ
Die Vichy-Regierung übte die Kontrolle über die französischen Kolonialbesitzungen aus und wurde auch von den USA und der Sowjetunion diplomatisch anerkannt. Dem standen die Forces Françaises Libres entgegen, deren Exilregierung unter Charles de Gaulle sich in London befand. ⓘ
Irak
Im April 1941 übernahm der arabische Nationalist Rashīd ʿAlī al-Gaylānī, der die Achse unterstützte, die Macht im Irak. Die britischen Streitkräfte reagierten darauf, indem sie in den Irak einmarschierten und ihrerseits Rashīd Ali entmachteten. Während der Kämpfe zwischen irakischen und britischen Truppen wurden Achsenmächte zur Unterstützung der Iraker in den Irak entsandt. Raschid Ali war jedoch nie in der Lage, ein formelles Bündnis mit den Achsenmächten zu schließen. ⓘ
Antibritische Gefühle waren im Irak vor 1941 weit verbreitet. Rashid Ali wurde 1940 zum Premierminister ernannt. Als Italien Großbritannien den Krieg erklärte, unterhielt Rashid Ali Beziehungen zu den Italienern. Dies verärgerte die britische Regierung. Im Dezember 1940, als sich die Beziehungen zu den Briten verschlechterten, forderte Rashid Ali offiziell Waffen und Militärgüter von Deutschland an. Im Januar 1941 wurde Rashid Ali auf britischen Druck hin zum Rücktritt gezwungen. ⓘ
Als Rashid Ali im April 1941 durch einen Staatsstreich die Macht übernahm, erklärte er den anglo-irakischen Vertrag von 1930 für ungültig und forderte die Briten auf, ihre Militärstützpunkte aufzugeben und sich aus dem Land zurückzuziehen. ⓘ
Am 9. Mai 1941 erklärte Mohammad Amin al-Husayni, der Großmufti von Jerusalem, ein Verbündeter Alis und im Irak im Asyl, den Briten den Heiligen Krieg und rief die Araber im gesamten Nahen Osten auf, sich gegen die britische Herrschaft zu erheben. Am 25. Mai 1941 verstärkten die Deutschen ihre Offensivoperationen im Nahen Osten. ⓘ
Hitler erließ den Befehl 30: "Die arabische Freiheitsbewegung im Nahen Osten ist unser natürlicher Verbündeter gegen England. In diesem Zusammenhang kommt der Befreiung des Irak besondere Bedeutung zu ... Ich habe daher beschlossen, im Nahen Osten durch Unterstützung des Irak voranzugehen. " ⓘ
Die Feindseligkeiten zwischen den irakischen und britischen Streitkräften begannen am 2. Mai 1941 mit schweren Kämpfen auf dem RAF-Luftwaffenstützpunkt in Habbaniyah. Die Deutschen und die Italiener schickten Flugzeuge und Besatzungen in den Irak und nutzten dabei die französischen Vichy-Stützpunkte in Syrien. Dies führte dazu, dass australische, britische, indische und freie französische Truppen im Juni und Juli in Syrien einmarschierten und es eroberten. Mit dem Vormarsch der britischen und indischen Truppen auf Bagdad endete der irakische militärische Widerstand am 31. Mai 1941. Rashid Ali und der Mufti von Jerusalem flohen in den Iran, dann in die Türkei, nach Italien und schließlich nach Deutschland, wo Ali von Hitler als Leiter der irakischen Exilregierung in Berlin empfangen wurde. ⓘ
Marionettenstaaten
In den während des Krieges besetzten Gebieten wurden verschiedene nominell unabhängige Regierungen aus lokalen Sympathisanten gebildet, die in unterschiedlichem Maße von Deutschland, Italien und Japan kontrolliert wurden. Einige dieser Regierungen erklärten, im Konflikt mit den Alliierten neutral zu sein, oder schlossen nie ein formelles Bündnis mit den Achsenmächten, aber ihre effektive Kontrolle durch die Achsenmächte machte sie in Wirklichkeit zu einem verlängerten Arm der Achsenmächte und damit zu einem Teil von ihnen. Sie unterschieden sich von den Militärbehörden und zivilen Kommissaren, die von der Besatzungsmacht gestellt wurden, dadurch, dass sie aus Staatsangehörigen des besetzten Landes gebildet wurden und dass die vermeintliche Legitimität des Marionettenstaates von der Besatzungsmacht de jure, wenn auch nicht de facto, anerkannt wurde. ⓘ
Deutschland
Die kollaborierenden Verwaltungen der von Deutschland besetzten Länder in Europa verfügten über ein unterschiedliches Maß an Autonomie, und nicht alle von ihnen wurden als vollständig anerkannte souveräne Staaten eingestuft. Das Generalgouvernement im besetzten Polen war eine rein deutsche Verwaltung. Im besetzten Norwegen unterstand die Nationale Regierung unter der Leitung von Vidkun Quisling - dessen Name in mehreren Sprachen zum Symbol für die Kollaboration mit der Achse wurde - dem Reichskommissariat Norwegen. Sie durfte nie über bewaffnete Streitkräfte verfügen, ein anerkannter militärischer Partner sein oder irgendeine Art von Autonomie besitzen. In den besetzten Niederlanden wurde Anton Mussert der symbolische Titel "Führer des niederländischen Volkes" verliehen. Seine Nationalsozialistische Bewegung bildete ein Kabinett, das die deutsche Verwaltung unterstützte, wurde aber nie als echte niederländische Regierung anerkannt. ⓘ
Albanien (Albanisches Königreich)
Nach dem italienischen Waffenstillstand tat sich in Albanien ein Machtvakuum auf. Die italienischen Besatzungstruppen waren weitgehend machtlos, da die Nationale Befreiungsbewegung die Kontrolle über den Süden und die Nationale Front (Balli Kombëtar) die Kontrolle über den Norden übernahm. Die Albaner in der italienischen Armee schlossen sich den Guerillakräften an. Im September 1943 versuchten die Guerillas, die Hauptstadt Tirana einzunehmen, doch deutsche Fallschirmjäger stürzten in die Stadt. Kurz nach der Schlacht verkündete das deutsche Oberkommando, dass es die Unabhängigkeit eines Großalbaniens anerkennen würde. Sie organisierten eine albanische Regierung, Polizei und Militär in Zusammenarbeit mit dem Balli Kombëtar. Die Deutschen übten keine strenge Kontrolle über die albanische Verwaltung aus, sondern versuchten stattdessen, das Volk für sich zu gewinnen, indem sie ihren politischen Partnern gaben, was sie wollten. Mehrere Führer der Balli Kombëtar hatten Positionen im Regime inne. Die gemeinsamen Streitkräfte gliederten das Kosovo, Westmazedonien, Südmontenegro und Presevo in den albanischen Staat ein. Es wurde ein Hoher Regentschaftsrat eingesetzt, der die Aufgaben eines Staatsoberhauptes wahrnahm, während die Regierung hauptsächlich von konservativen albanischen Politikern geführt wurde. Albanien war das einzige von den Achsenmächten besetzte europäische Land, das am Ende des Zweiten Weltkriegs eine größere jüdische Bevölkerung aufwies als vor dem Krieg. Die albanische Regierung hatte sich geweigert, ihre jüdische Bevölkerung auszuliefern. Sie versorgte jüdische Familien mit gefälschten Dokumenten und half ihnen, sich in der albanischen Bevölkerung zu zerstreuen. Albanien wurde am 29. November 1944 vollständig befreit. ⓘ
Territorium des Militärkommandanten in Serbien
Die Regierung der Nationalen Rettung, auch Nedić-Regime genannt, war nach der Kommissarsregierung die zweite serbische Marionettenregierung, die während des Zweiten Weltkriegs auf dem Territorium des (deutschen) Militärbefehlshabers in Serbien eingesetzt wurde. Sie wurde vom deutschen Militärbefehlshaber in Serbien eingesetzt und war vom 29. August 1941 bis Oktober 1944 tätig. Obwohl das serbische Marionettenregime eine gewisse Unterstützung hatte, war es bei der Mehrheit der Serben unbeliebt, die sich entweder den jugoslawischen Partisanen oder den Tschetniks von Draža Mihailović anschlossen. Premierminister war während der gesamten Zeit General Milan Nedić. Die Regierung der Nationalen Rettung wurde in der ersten Oktoberwoche 1944 vor dem vollständigen Rückzug der Deutschen aus Serbien von Belgrad nach Kitzbühel in Deutschland evakuiert. ⓘ
In allen besetzten Gebieten wurden Rassengesetze eingeführt, die unmittelbare Auswirkungen auf Juden und Roma hatten und die Inhaftierung von Gegnern des Nationalsozialismus zur Folge hatten. In Serbien wurden mehrere Konzentrationslager eingerichtet, und auf der Anti-Freimaurer-Ausstellung 1942 in Belgrad wurde die Stadt für "judenfrei" erklärt. Am 1. April 1942 wurde eine serbische Gestapo gegründet. Zwischen 1941 und 1944 wurden schätzungsweise 120.000 Menschen in deutsch geführten Konzentrationslagern in Nedićs Serbien interniert. Das Konzentrationslager Banjica wurde jedoch gemeinsam von der deutschen Armee und Nedićs Regime betrieben. 50 000 bis 80 000 Menschen wurden in dieser Zeit getötet. Serbien war nach Estland das zweite Land in Europa, das als judenfrei deklariert wurde. Etwa 14.500 serbische Juden - 90 Prozent der 16.000 serbischen Juden - wurden im Zweiten Weltkrieg ermordet. ⓘ
Nedić wurde von den Amerikanern bei der Besetzung des ehemaligen österreichischen Staatsgebiets gefangen genommen und anschließend den jugoslawischen kommunistischen Behörden als Zeuge gegen Kriegsverbrecher übergeben, mit der Maßgabe, dass er in amerikanischen Gewahrsam zurückkehren und von den Alliierten vor Gericht gestellt werden würde. Die jugoslawischen Behörden weigerten sich, Nedić in den Gewahrsam der Vereinigten Staaten zu übergeben. Er starb am 4. Februar 1946 unter ungeklärten Umständen, nachdem er entweder gesprungen oder aus dem Fenster eines Belgrader Krankenhauses gefallen war. ⓘ
Italien (Italienische Sozialrepublik)
Der italienische Faschistenführer Benito Mussolini gründete am 23. September 1943 die Italienische Sozialrepublik (Repubblica Sociale Italiana) und löste damit das Königreich Italien als Mitglied der Achsenmächte ab. ⓘ
Mussolini war am 25. Juli 1943 von König Viktor Emanuel III. seines Amtes enthoben und verhaftet worden. Nach dem Waffenstillstand mit Italien wurde Mussolini bei einem Angriff unter der Führung des deutschen Fallschirmjägers Otto Skorzeny aus der Verhaftung befreit. ⓘ
Nach seiner Wiedererlangung der Macht erklärte Mussolini Italien zur Republik und erklärte sich zum neuen Staatsoberhaupt. Für die Dauer des Krieges unterstand er der deutschen Kontrolle. ⓘ
Gemeinsame deutsch-italienische Klientelstaaten
Griechenland (Griechischer Staat)
Nach dem deutschen Einmarsch in Griechenland und der Flucht der griechischen Regierung nach Kreta und dann nach Ägypten wurde im Mai 1941 der Hellenische Staat als Marionettenstaat sowohl Italiens als auch Deutschlands gegründet. Ursprünglich wollte Italien Griechenland annektieren, wurde aber von Deutschland unter Druck gesetzt, um Unruhen zu vermeiden, wie sie in den von Bulgarien annektierten Gebieten aufgetreten waren. Das Ergebnis war, dass Italien die Errichtung eines Marionettenregimes mit der Unterstützung Deutschlands akzeptierte. Italien war von Hitler eine Hauptrolle in Griechenland zugesichert worden. Der größte Teil des Landes wurde von den italienischen Streitkräften gehalten, aber strategische Gebiete (Zentralmakedonien, die Inseln der nordöstlichen Ägäis, der größte Teil Kretas und Teile Attikas) wurden von den Deutschen gehalten, die den größten Teil des wirtschaftlichen Vermögens des Landes beschlagnahmten und die kollaborierende Regierung effektiv kontrollierten. Das Marionettenregime hatte nie eine wirkliche Autorität und konnte auch nicht die Loyalität der Bevölkerung gewinnen. Es war einigermaßen erfolgreich darin, abtrünnige Bewegungen wie die Aromanische Römische Legion daran zu hindern, sich zu etablieren. Bis Mitte 1943 hatte der griechische Widerstand große Teile des gebirgigen Landesinneren befreit ("Freies Griechenland") und dort eine eigene Verwaltung eingerichtet. Nach dem italienischen Waffenstillstand wurde die italienische Besatzungszone von der deutschen Wehrmacht übernommen, die das Land bis zu ihrem Abzug im Herbst 1944 verwaltete. Auf einigen Inseln der Ägäis blieben deutsche Garnisonen zurück, die erst nach Kriegsende kapitulierten. ⓘ
Japanisch
Das japanische Kaiserreich schuf in den von seinem Militär besetzten Gebieten eine Reihe von Klientenstaaten, beginnend mit der Gründung von Mandschukuo im Jahr 1932. Diese Marionettenstaaten wurden international in unterschiedlichem Maße anerkannt. ⓘ
Kambodscha
Das Königreich Kambodscha war ein kurzlebiger japanischer Marionettenstaat, der vom 9. März 1945 bis zum 15. August 1945 existierte. Die Japaner waren Mitte 1941 in das französische Protektorat Kambodscha eingedrungen, erlaubten aber den französischen Vichy-Beamten, in den Verwaltungsposten zu bleiben, während die japanischen Forderungen nach einem "Asien für die Asiaten" viele kambodschanische Nationalisten überzeugten. ⓘ
Um die Unterstützung der Bevölkerung zu gewinnen, lösten die Japaner im März 1945 die französische Kolonialherrschaft auf und setzten Kambodscha unter Druck, seine Unabhängigkeit im Rahmen der "Greater East Asia Co-Prosperity Sphere" zu erklären. König Sihanouk erklärte das Königreich Kampuchea (das den französischen Namen ersetzt) für unabhängig. Son Ngoc Thanh, der 1942 nach Japan geflohen war, kehrte im Mai zurück und wurde zum Außenminister ernannt. Am Tag der japanischen Kapitulation wurde eine neue Regierung mit Son Ngoc Thanh als Premierminister proklamiert. Als die Alliierten im Oktober Phnom Penh besetzten, wurde Son Ngoc Thanh wegen Kollaboration mit den Japanern verhaftet und nach Frankreich verbannt. ⓘ
Azad Hind
Die Arzi Hukumat-e-Azad Hind, die "Vorläufige Regierung des Freien Indiens", war ein Staat, der von neun Regierungen der Achsenmächte anerkannt und von den Japanern als Teil der Achse akzeptiert wurde. ⓘ
Angeführt wurde sie von Subhas Chandra Bose, einem indischen Nationalisten, der Mahatma Gandhis gewaltfreie Methoden zur Erlangung der Unabhängigkeit ablehnte. Die Erste Indische Nationalarmee geriet ins Wanken, nachdem ihre Führung es ablehnte, ein Propagandainstrument für die japanischen Kriegsziele zu sein und die Rolle eines japanischen Verbindungsbüros zu übernehmen. Sie wurde 1942 von der Indischen Unabhängigkeitsliga mit japanischer Unterstützung wiederbelebt, nachdem sich ehemalige Kriegsgefangene und indische Zivilisten in Südostasien bereit erklärt hatten, sich an der INA zu beteiligen, unter der Bedingung, dass sie von Bose geführt würde. Vom besetzten Singapur aus erklärte Bose am 21. Oktober 1943 die Unabhängigkeit Indiens. Die Indische Nationalarmee wurde im Rahmen der U Go-Offensive eingesetzt. Sie spielte in der Schlacht eine weitgehend unbedeutende Rolle, erlitt schwere Verluste und musste sich mit den übrigen japanischen Truppen zurückziehen, nachdem die Belagerung von Imphal abgebrochen worden war. Später wurde sie zur Verteidigung Birmas gegen die alliierte Offensive eingesetzt. In dieser letzten Phase kam es zu einer großen Zahl von Desertionen. Die verbleibenden Truppen der INA sorgten nach dem Rückzug der Regierung von Ba Maw für Ordnung in Rangun. Von November 1943 bis August 1945 erhielt die provisorische Regierung die nominelle Kontrolle über die Andamanen- und Nikobareninseln. ⓘ
Innere Mongolei (Mengjiang)
Mengjiang war ein japanischer Marionettenstaat in der Inneren Mongolei. Er wurde nominell von Prinz Demchugdongrub, einem mongolischen Adligen, der von Dschingis Khan abstammte, regiert, wurde aber in Wirklichkeit vom japanischen Militär kontrolliert. Nach der japanischen Besetzung der Region wurde am 18. Februar 1936 die Unabhängigkeit von Mengjiang proklamiert. ⓘ
Die Innere Mongolei hatte mehrere Beschwerden gegen die chinesische Zentralregierung in Nanking, unter anderem gegen deren Politik, die unbegrenzte Einwanderung von Han-Chinesen in die Region zuzulassen. Einige der jungen Prinzen der Inneren Mongolei begannen, sich für mehr Freiheit von der Zentralregierung einzusetzen, und durch diese Männer sahen die Japaner ihre beste Chance, den pan-mongolischen Nationalismus auszunutzen und schließlich die Kontrolle über die Äußere Mongolei von der Sowjetunion zu übernehmen. ⓘ
Japan schuf Mengjiang, um die Spannungen zwischen den ethnischen Mongolen und der chinesischen Zentralregierung auszunutzen, die theoretisch die Innere Mongolei beherrschte. Als die verschiedenen Marionettenregierungen Chinas im März 1940 unter der Regierung Wang Jingwei vereinigt wurden, behielt Mengjiang seine eigene Identität als autonome Föderation. Obwohl es unter der festen Kontrolle der kaiserlichen japanischen Armee stand, die das Gebiet besetzte, verfügte Prinz Demchugdongrub über eine eigene unabhängige Armee. Nach der Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg wurde Mengjiang 1945 aufgelöst. ⓘ
Laos
Französisch-Indochina, zu dem auch Laos gehörte, war 1941 von den Japanern besetzt worden, wurde jedoch von den französischen Kolonialbeamten der Vichy-Regierung weitergeführt. Die Befreiung Frankreichs im Jahr 1944, die Charles de Gaulle an die Macht brachte, bedeutete das Ende der Allianz zwischen Japan und der französischen Vichy-Regierung in Indochina. Am 9. März 1945 führten die Japaner einen Militärputsch in Hanoi durch und erreichten am 8. April Luang Phrabang. König Sīsavāngvong wurde von den Japanern verhaftet und gezwungen, eine Unabhängigkeitserklärung abzugeben, die allerdings nie formalisiert worden zu sein scheint. Die französische Kontrolle über Laos wurde 1946 wiederhergestellt. ⓘ
Philippinen (Zweite Republik)
Nach der Kapitulation der philippinischen und amerikanischen Streitkräfte auf der Halbinsel Bataan und der Insel Corregidor errichteten die Japaner 1942 einen Marionettenstaat auf den Philippinen. Im folgenden Jahr erklärte die philippinische Nationalversammlung die Philippinen zu einer unabhängigen Republik und wählte José Laurel zu ihrem Präsidenten. Die Unterstützung der Zivilbevölkerung für den Staat war nie sehr groß, was vor allem an der allgemeinen antijapanischen Stimmung lag, die auf die Gräueltaten der kaiserlichen japanischen Armee zurückging. Die Zweite Philippinische Republik endete mit der Kapitulation Japans im Jahr 1945, und Laurel wurde verhaftet und von der US-Regierung des Hochverrats angeklagt. Er wurde von Präsident Manuel Roxas begnadigt und blieb in der Politik aktiv, bis er schließlich einen Sitz im Senat der Nachkriegszeit erhielt. ⓘ
Vietnam (Vietnamesisches Reich)
Das Kaiserreich Vietnam war ein kurzlebiger japanischer Marionettenstaat, der vom 11. März bis zum 23. August 1945 existierte. Als die Japaner die Kontrolle über Französisch-Indochina übernahmen, erlaubten sie den französischen Vichy-Verwaltern, die nominelle Kontrolle zu behalten. Diese französische Herrschaft endete am 9. März 1945, als die Japaner offiziell die Kontrolle über die Regierung übernahmen. Kurz darauf hob Kaiser Bảo Đại den Vertrag mit Frankreich von 1884 auf, und Trần Trọng Kim, ein Historiker, wurde Premierminister. ⓘ
Deutsche, italienische und japanische Zusammenarbeit im Zweiten Weltkrieg
Deutsch-japanische Achsen-Kooperation
Am 7. Dezember 1941 griff Japan die US-Marinestützpunkte in Pearl Harbor, Hawaii, an. Gemäß den Bestimmungen des Dreierpakts waren das nationalsozialistische Deutschland und das faschistische Italien verpflichtet, ihre Verbündeten nur dann zu verteidigen, wenn sie selbst angegriffen wurden. Da Japan den ersten Schritt gemacht hatte, waren Deutschland und Italien nicht verpflichtet, dem Land zu helfen, bis die Vereinigten Staaten einen Gegenangriff starteten. Da Hitler jedoch damit rechnete, dass die USA Deutschland in jedem Fall den Krieg erklären würden, befahl er dem Reichstag, den Vereinigten Staaten formell den Krieg zu erklären. Hitler hatte zugestimmt, dass Deutschland mit ziemlicher Sicherheit den Krieg erklären würde, als die Japaner ihn am 17. November 1941 zum ersten Mal über ihre Absicht informierten, mit den Vereinigten Staaten in den Krieg zu ziehen. Auch Italien erklärte den USA den Krieg. ⓘ
Der Historiker Ian Kershaw vertritt die Auffassung, dass diese Kriegserklärung an die Vereinigten Staaten ein schwerer Fehler Deutschlands und Italiens war, da sie es den Vereinigten Staaten ermöglichte, ohne jegliche Einschränkung in den Krieg in Europa und Nordafrika einzutreten. Andererseits hatten amerikanische Zerstörer, die Konvois eskortierten, in der Atlantikschlacht wirksam gegen deutsche und italienische Schiffe und U-Boote interveniert, und die sofortige Kriegserklärung ermöglichte den U-Booten die zweite glückliche Zeit. Franklin D. Roosevelt hatte in seinem Fireside Chat am 9. Dezember 1941 erklärt, dass Deutschland und Italien sich im Kriegszustand mit den Vereinigten Staaten befänden. Die Pläne für Rainbow Five waren Anfang Dezember 1941 in der Presse veröffentlicht worden, und Hitler konnte die wirtschaftliche und militärische Hilfe der USA für Großbritannien und die UdSSR nicht länger ignorieren. ⓘ
Hitlers Kriegserklärung an die Vereinigten Staaten am 11. Dezember 1941
Italienische Piloten eines Langstrecken-Frachtflugzeugs vom Typ Savoia-Marchetti SM.75 treffen bei ihrer Ankunft in Ostasien im Jahr 1942 mit japanischen Beamten zusammen.
Die direkten Einflusssphären Deutschlands und Japans in ihrer größten Ausdehnung im Herbst 1942. Die Pfeile zeigen die geplanten Bewegungen zu einer vereinbarten Demarkationslinie bei 70° Ost, die jedoch nie erreicht wurde. ⓘ
Verbündete der „Achse“
Kroatien
Auch der „Unabhängige Staat Kroatien“ (NDH-Staat), ein nominell unabhängiger Vasallenstaat, der nach der deutschen Eroberung und Aufteilung Jugoslawiens entstanden war, galt als Mitglied der „Achse“. Kroatien war Mitglied des Antikominternpakts und befand sich bis zum Kriegsende am 8. Mai 1945 mit Deutschland in einem umfassenden Militärbündnis. ⓘ
Von Deutschland abhängige oder kontrollierte Länder (Auswahl)
Königreich Belgien
Nach den Erfahrungen der deutschen Besatzung, die Belgien im Ersten Weltkrieg über sich ergehen lassen musste, war die gesamte Nation beim Gedanken an eine zweite deutsche Besatzung entsetzt, insbesondere, da die belgische Delegation bei der Pariser Friedenskonferenz 1919 wenig Einfluss hatte – auch wenn Belgien bei den Reparationen keineswegs zu kurz gekommen war. Mehr aus diesem Grund als aus politischen Erwägungen heraus war Belgien den Achsenmächten wenig freundlich gesinnt, obwohl sich später Tausende Belgier (sowohl Flamen als auch Wallonen) der Waffen-SS unter dem berüchtigten belgischen Faschisten Léon Degrelle freiwillig anschlossen. ⓘ
Nachdem die Deutschen Belgien 1940 tatsächlich erneut besetzten, erlebten die niederländisch-sprachigen Flamen von den Deutschen eine gewisse Bevorzugung gegenüber den frankophonen Wallonen. Nach der deutschen Invasion der Sowjetunion erhielten flämische Freiwillige die Erlaubnis zum Beitritt in die Waffen-SS, wohingegen die Wallonen zunächst nur bei der deutschen Wehrmacht aufgenommen wurden. ⓘ
Belgisch-Kongo stand hingegen auf der Seite der belgischen Exilregierung und beteiligte sich am Krieg gegen die Achsenmächte in Nord- und Ostafrika sowie in Südostasien. ⓘ