Staatsoberhaupt

Chef der Exekutive (Präsidialsystem)

Joe Biden, Präsident der Vereinigten Staaten
Recep Tayyip Erdoğan, Präsident der Türkei
Wladimir Putin, Präsident von Russland

Exekutives Oberhaupt (semipräsidentielles System)

Emmanuel Macron, Präsident von Frankreich

Zeremonielles Oberhaupt

Frank-Walter Steinmeier, Bundespräsident von Deutschland
Ram Nath Kovind, Präsident von Indien
Sergio Mattarella, Präsident von Italien
Sahle-Work Zewde, Präsident von Äthiopien

Konstitutioneller Monarch

Naruhito, Kaiser von Japan
Elizabeth II., Königin des Vereinigten Königreichs und der anderen Commonwealth-Staaten
Felipe VI, König von Spanien

Absoluter Monarch

Salman, König von Saudi-Arabien ⓘ

Ein Staatsoberhaupt (oder Staatschef) ist die öffentliche Person, die einen Staat offiziell in seiner Einheit und Legitimität verkörpert. Je nach Regierungsform und Gewaltenteilung des Landes kann das Staatsoberhaupt eine zeremonielle Galionsfigur sein (wie der britische Monarch) oder gleichzeitig Regierungschef und mehr (wie der Präsident der Vereinigten Staaten, der auch Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Vereinigten Staaten ist). ⓘ

In einem parlamentarischen System wie im Vereinigten Königreich oder in Indien hat das Staatsoberhaupt in der Regel nur zeremonielle Befugnisse, und es gibt einen eigenen Regierungschef. In einigen parlamentarischen Systemen, wie z. B. in Südafrika, gibt es jedoch einen exekutiven Präsidenten, der gleichzeitig Staatsoberhaupt und Regierungschef ist. In einigen parlamentarischen Systemen ist das Staatsoberhaupt zwar nicht der Regierungschef, verfügt aber dennoch über weitreichende Befugnisse, wie zum Beispiel in Marokko. In einem semipräsidentiellen System, wie z. B. in Frankreich, sind sowohl der Staatschef als auch der Regierungschef de facto an der Spitze des Landes (in der Praxis teilen sie die Führung des Landes unter sich auf). In präsidialen Systemen hingegen ist das Staatsoberhaupt auch der Regierungschef. In kommunistischen Einparteienstaaten hat das Amt des Präsidenten an sich keine greifbaren Befugnisse. Da ein solches Staatsoberhaupt jedoch üblicherweise gleichzeitig das Amt des Generalsekretärs der Kommunistischen Partei innehat, ist es der Chef der Exekutive, dessen Befugnisse sich aus seinem Status als Parteichef und nicht aus dem Amt des Präsidenten ergeben. ⓘ

Der ehemalige französische Staatspräsident Charles de Gaulle sagte bei der Ausarbeitung der aktuellen französischen Verfassung (1958), dass das Staatsoberhaupt l'esprit de la nation ("den Geist der Nation") verkörpern sollte. ⓘ

Elisabeth II. ist seit 1952 britische Königin und damit das derzeit am längsten amtierende Staatsoberhaupt der Welt. ⓘ

Der König von Swasiland Sobhuza II. war mit einer Amtszeit von über 82 Jahren das am längsten amtierende Staatsoberhaupt der Geschichte. ⓘ

Das Staatsoberhaupt steht an der Spitze der staatlichen Ämterhierarchie. Es repräsentiert den Staat nach innen und außen, ist im Sinne des Völkerrechts vollumfänglich bevollmächtigter Vertreter seines Landes und bestätigt formal die Ernennung in Staatsämter sowie die Ausfertigung von Gesetzen. Auswahl und Funktion des Staatsoberhauptes sowie die Ausgestaltung und Machtfülle seines Amtes sind zentrale Merkmale der Staatsform. In vielen Ländern, insbesondere in solchen, in denen das Staatsoberhaupt vornehmlich repräsentative Aufgaben hat, existiert neben ihm zusätzlich ein Regierungschef, der die tatsächliche politische Macht ausübt. ⓘ

Verfassungsmäßige Modelle

Der Grassalkovich-Palast in Bratislava ist der Sitz des slowakischen Staatspräsidenten. ⓘ

Einige Wissenschaftler sprechen von Staaten und Regierungen in Form von "Modellen". ⓘ

Ein unabhängiger Nationalstaat hat in der Regel ein Staatsoberhaupt und bestimmt den Umfang seiner exekutiven Regierungsbefugnisse oder formalen Repräsentationsfunktionen. In protokollarischer Hinsicht wird das Oberhaupt eines souveränen, unabhängigen Staates in der Regel als die Person identifiziert, die gemäß der Verfassung dieses Staates der regierende Monarch ist, wenn es sich um eine Monarchie handelt, oder der Präsident, wenn es sich um eine Republik handelt. ⓘ

Bei den staatlichen Verfassungen (Grundgesetzen), die die verschiedenen politischen Systeme begründen, lassen sich vier Haupttypen von Staatsoberhäuptern unterscheiden:

Das parlamentarische System, mit zwei Untermodellen;
1. Das Standardmodell, bei dem das Staatsoberhaupt zwar theoretisch über die wichtigsten Exekutivbefugnisse verfügt, diese aber auf verbindlichen Rat eines Regierungschefs ausgeübt werden (z. B. Vereinigtes Königreich, Indien, Deutschland).
2. Das nicht-exekutive Modell, bei dem das Staatsoberhaupt entweder keine oder nur sehr begrenzte Exekutivbefugnisse hat und hauptsächlich eine zeremonielle und symbolische Rolle spielt (z. B. Schweden, Japan, Israel).
Das semipräsidentielle System, bei dem das Staatsoberhaupt die wichtigsten Exekutivbefugnisse mit einem Regierungschef oder einem Kabinett teilt (z. B. Russland, Frankreich, Sri Lanka); und
das präsidiale System, bei dem das Staatsoberhaupt auch Regierungschef ist und über alle Exekutivbefugnisse verfügt (z. B. Vereinigte Staaten, Indonesien, Südkorea). ⓘ

In einem föderalen Gliedstaat oder einem abhängigen Gebiet wird dieselbe Rolle vom Inhaber eines Amtes ausgeübt, das dem des Staatsoberhauptes entspricht. So wird beispielsweise in jeder kanadischen Provinz diese Funktion vom Gouverneursleutnant wahrgenommen, während in den meisten britischen Überseegebieten die Befugnisse und Aufgaben vom Gouverneur ausgeübt werden. Das Gleiche gilt für die australischen Bundesstaaten, die indischen Bundesstaaten usw. In Hongkongs Verfassungsdokument, dem Grundgesetz, ist beispielsweise der Chief Executive zusätzlich zu seiner Rolle als Regierungschef auch als Oberhaupt der Sonderverwaltungsregion aufgeführt. Diese nicht souveränen Staatsoberhäupter spielen jedoch in diplomatischen Angelegenheiten nur eine begrenzte oder gar keine Rolle, je nach dem Status und den Normen und Gepflogenheiten der betreffenden Territorien. ⓘ

Parlamentarisches System

Die parlamentarischen Staaten der Welt (ab 2023):
Republiken mit einem exekutiven, vom Parlament gewählten Präsidenten
Parlamentarische Republiken
Parlamentarische konstitutionelle Monarchien, in denen der Monarch in der Regel nicht persönlich die Macht ausübt
Präsidialrepubliken, Einparteienstaaten und andere Staatsformen ⓘ

Standardmodell

In parlamentarischen Systemen kann das Staatsoberhaupt lediglich der nominelle Chef der Exekutive sein, der an der Spitze der Exekutive des Staates steht und über eine begrenzte Exekutivgewalt verfügt. In der Realität werden die Befugnisse jedoch im Zuge der Verfassungsentwicklung in der Regel nur auf Anweisung eines Kabinetts ausgeübt, das von einem Regierungschef geleitet wird, der der Legislative gegenüber rechenschaftspflichtig ist. Diese Rechenschaftspflicht und Legitimität setzt voraus, dass jemand gewählt wird, der von der Mehrheit der Legislative unterstützt wird (oder zumindest nicht von der Mehrheit der Opposition - ein feiner, aber wichtiger Unterschied). Außerdem hat die Legislative das Recht, den Regierungschef und sein Kabinett abzuwählen und entweder zum Rücktritt zu zwingen oder die Auflösung des Parlaments zu beantragen. Die Exekutive ist also der Legislative gegenüber verantwortlich (oder rechenschaftspflichtig), während der Regierungschef und das Kabinett ihrerseits die verfassungsrechtliche Verantwortung für die verfassungsrechtliche Beratung des Staatsoberhauptes übernehmen. ⓘ

Elisabeth II. ist die amtierende Monarchin und das Staatsoberhaupt des Vereinigten Königreichs und 14 weiterer Länder ⓘ

In parlamentarischen konstitutionellen Monarchien leitet sich die Legitimität des nicht gewählten Staatsoberhaupts in der Regel von der stillschweigenden Zustimmung des Volkes durch die gewählten Vertreter ab. So ernannte das englische Parlament zur Zeit der Glorreichen Revolution eigenmächtig einen neuen König und eine neue Königin (die gemeinsamen Monarchen Maria II. und Wilhelm III.); ebenso bedurfte die Abdankung Edwards VIII. der Zustimmung jedes der sechs unabhängigen Reiche, deren Monarch er war. In Monarchien mit einer schriftlichen Verfassung ist das Amt des Monarchen eine Kreatur der Verfassung und könnte durchaus durch ein demokratisches Verfahren der Verfassungsänderung abgeschafft werden, obwohl einem solchen Verfahren oft erhebliche Verfahrenshürden entgegenstehen (wie in der spanischen Verfassung). ⓘ

In Republiken mit einem parlamentarischen System (wie Indien, Deutschland, Österreich, Italien und Israel) wird das Staatsoberhaupt in der Regel als Präsident bezeichnet, und die Hauptfunktionen dieser Präsidenten sind hauptsächlich zeremonieller und symbolischer Natur, im Gegensatz zu den Präsidenten in einem präsidialen oder semipräsidentiellen System. ⓘ

In der Realität gibt es zahlreiche Varianten für die Position eines Staatsoberhaupts in einem parlamentarischen System. Je älter die Verfassung ist, desto größer ist der verfassungsmäßige Spielraum für ein Staatsoberhaupt, größere Befugnisse über die Regierung auszuüben, da viele ältere Verfassungen parlamentarischer Systeme den Staatsoberhäuptern Befugnisse und Funktionen einräumen, die denen von präsidialen oder semipräsidentiellen Systemen ähneln, in einigen Fällen sogar ohne Bezug auf moderne demokratische Grundsätze der Rechenschaftspflicht gegenüber dem Parlament oder sogar gegenüber modernen Regierungsämtern. In der Regel hatte der König die Befugnis, ohne vorherige Zustimmung des Parlaments einen Krieg zu erklären. ⓘ

In der Verfassung des Königreichs Sardinien von 1848 und später des Königreichs Italien beispielsweise war das Statuto Albertino - die Zustimmung des Parlaments zur vom König ernannten Regierung - zwar üblich, aber nicht gesetzlich vorgeschrieben. Italien hatte also de facto ein parlamentarisches System, aber de jure ein "präsidiales" System. ⓘ

Zu den Beispielen für Staatsoberhäupter in parlamentarischen Systemen, die aufgrund zweideutiger Verfassungen oder beispielloser nationaler Notlagen größere Befugnisse als üblich in Anspruch nehmen, gehört die Entscheidung des belgischen Königs Leopold III. im Jahr 1940, sich im Namen seines Staates gegen den Willen seiner Regierung der einmarschierenden deutschen Armee zu ergeben. Er war der Meinung, dass er aufgrund seines Krönungseids für die Nation verantwortlich war und dass die Entscheidung seiner Regierung, zu kämpfen statt zu kapitulieren, falsch war und Belgien schaden würde. (Leopolds Entscheidung war sehr umstritten. Nach dem Zweiten Weltkrieg stimmten die Belgier in einem Referendum darüber ab, dass er seine monarchischen Befugnisse und Pflichten wieder aufnehmen dürfe, doch aufgrund der anhaltenden Kontroverse dankte er schließlich ab). Die belgische Verfassungskrise im Jahr 1990, als sich das Staatsoberhaupt weigerte, ein Gesetz zu unterzeichnen, das die Abtreibung erlaubte, wurde dadurch gelöst, dass das Kabinett die Befugnis übernahm, das Gesetz zu verkünden, während er vierundzwanzig Stunden lang als "regierungsunfähig" behandelt wurde. ⓘ

Nicht-exekutives Modell

Zwei zeitgenössische Staatsoberhäupter, die konstitutionelle Monarchen sind, aber keine politische Macht haben: König Norodom Sihamoni von Kambodscha (links) und König Carl XVI. Gustaf von Schweden (rechts).

Diese Beamten sind vollständig von der Exekutive ausgeschlossen: Sie besitzen nicht einmal theoretische Exekutivbefugnisse oder irgendeine Rolle, auch nicht formal, innerhalb der Regierung. Daher werden die Regierungen ihrer Staaten nicht mit den traditionellen parlamentarischen Staatsoberhäuptern "Regierung Seiner Majestät" oder "Regierung Seiner Exzellenz" bezeichnet. Innerhalb dieser allgemeinen Kategorie kann es Varianten in Bezug auf Befugnisse und Funktionen geben. ⓘ

Die Verfassung Japans (日本国憲法, Nihonkoku-Kenpō) wurde unter der alliierten Besatzung nach dem Zweiten Weltkrieg ausgearbeitet und sollte das frühere militaristische und quasi-absolute Monarchiesystem durch eine Form der liberalen Demokratie und des parlamentarischen Systems ersetzen. In der Verfassung wird die gesamte Exekutivgewalt ausdrücklich dem Kabinett übertragen, das vom Premierminister geleitet wird (Artikel 65 und 66) und dem Landtag verantwortlich ist (Artikel 67 und 69). Der Kaiser wird in der Verfassung als "Symbol des Staates und der Einheit des Volkes" (Artikel 1) bezeichnet und ist in der ganzen Welt als japanisches Staatsoberhaupt anerkannt. Obwohl der Kaiser den Premierminister formell ernennt, ist er nach Artikel 6 der Verfassung verpflichtet, den vom Parlament bestimmten Kandidaten zu ernennen, ohne das Recht, die Ernennung abzulehnen. Er ist eine zeremonielle Galionsfigur ohne eigenständige Ermessensbefugnis in Bezug auf die Regierungsführung in Japan. ⓘ

Seit der Verabschiedung des schwedischen Regierungsinstruments von 1974 verfügt der schwedische Monarch nicht mehr über viele der im parlamentarischen System üblichen Funktionen eines Staatsoberhaupts, die ihm zuvor zustanden, wie es im vorangegangenen Regierungsinstrument von 1809 der Fall war. Heute ernennt der Sprecher des Riksdag (nach einer Abstimmung im Riksdag) den Ministerpräsidenten und entlässt ihn nach einem Misstrauensvotum oder einem freiwilligen Rücktritt aus seinem Amt. Die Ernennung und Entlassung der Kabinettsmitglieder liegt im alleinigen Ermessen des Ministerpräsidenten. Gesetze und Verordnungen werden von zwei Kabinettsmitgliedern mit der Unterschrift "Im Namen der Regierung" verkündet, und die Regierung - und nicht der Monarch - ist die oberste Vertragspartei bei internationalen Verträgen. Die übrigen offiziellen Funktionen des Souveräns bestehen laut Verfassung oder ungeschriebener Übereinkunft darin, die jährliche Sitzung des Riksdag zu eröffnen, ausländische Botschafter zu empfangen und die Beglaubigungsschreiben für schwedische Botschafter zu unterzeichnen, den Vorsitz im beratenden Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten zu führen, den Vorsitz bei der Sondersitzung des Kabinetts zu führen, wenn ein neuer Ministerpräsident sein Amt antritt, und vom Ministerpräsidenten über Staatsangelegenheiten informiert zu werden. ⓘ

Der einzige Kontakt des irischen Präsidenten mit der irischen Regierung besteht dagegen in einem formellen Briefing durch den Taoiseach (Regierungschef) für den Präsidenten. Er oder sie hat jedoch keinen Zugang zu Dokumenten, und der gesamte Zugang zu den Ministern erfolgt über das Ministerium des Taoiseach. Der Präsident verfügt jedoch über begrenzte Vorbehaltsbefugnisse, wie z. B. die Befassung des Obersten Gerichtshofs mit einem Gesetzentwurf, um dessen Verfassungsmäßigkeit zu prüfen, die im Ermessen des Präsidenten liegen. ⓘ

Das extremste nicht-exekutive republikanische Staatsoberhaupt ist der israelische Präsident, der über keinerlei Vorbehaltsbefugnisse verfügt. Die wenigsten zeremoniellen Befugnisse des Präsidenten bestehen darin, ein Mandat für den Versuch einer Regierungsbildung zu erteilen, die vom Premierminister vorgenommene Auflösung der Knesset zu genehmigen und Straftäter zu begnadigen oder ihre Strafe umzuwandeln. ⓘ

Exekutivmodell

In einigen parlamentarischen Republiken (wie Südafrika, Botswana und Kiribati) sind die Rollen des Staatsoberhaupts und des Regierungschefs (wie in einem Präsidialsystem) miteinander verschmolzen, während der alleinige Exekutivbeamte, der oft als Präsident bezeichnet wird, vom Vertrauen des Parlaments abhängig ist, um zu regieren (wie in einem parlamentarischen System). Der Präsident ist zwar auch das führende Symbol der Nation, fungiert aber in diesem System hauptsächlich als Premierminister, da der Amtsinhaber zum Zeitpunkt der Wahl Mitglied der Legislative sein muss, Fragestunden im Parlament beantworten, Misstrauensanträge vermeiden muss usw. ⓘ

Semipräsidentielle Systeme

Charles de Gaulle, Präsident und Staatsoberhaupt der Fünften Französischen Republik (1959-1969) ⓘ

Semipräsidentielle Systeme vereinen Merkmale von präsidialen und parlamentarischen Systemen, insbesondere (bei der Unterart Präsident-Parlament) das Erfordernis, dass die Regierung sowohl dem Präsidenten als auch der Legislative gegenüber verantwortlich ist. Die Verfassung der Fünften Französischen Republik sieht einen Premierminister vor, der vom Präsidenten ernannt wird, aber dennoch in der Lage sein muss, die Unterstützung der Nationalversammlung zu gewinnen. Sollte ein Präsident einer Seite des politischen Spektrums angehören und die Opposition die Legislative kontrollieren, ist der Präsident in der Regel gezwungen, jemanden aus der Opposition zum Premierminister zu ernennen, ein Verfahren, das als Kohabitation bekannt ist. Präsident François Mitterrand, ein Sozialist, war beispielsweise gezwungen, mit dem Neo-Gaullisten (Rechtsaußen) Jacques Chirac zusammenzuarbeiten, der von 1986 bis 1988 sein Premierminister wurde. Im französischen System kann der Präsident im Falle einer Kohabitation häufig die sicherheits- und außenpolitische Agenda festlegen, während der Premierminister die innen- und wirtschaftspolitische Agenda bestimmt. ⓘ

Andere Länder entwickeln sich zu einer Art semipräsidentiellem System oder sogar zu einem vollwertigen Präsidialsystem. Die deutsche Verfassung der Weimarer Republik beispielsweise sah einen vom Volk gewählten Präsidenten mit theoretisch dominierenden Exekutivbefugnissen vor, die nur in Notfällen ausgeübt werden sollten, sowie ein vom Reichstag ernanntes Kabinett, das unter normalen Umständen dem Reichstag gegenüber verantwortlich sein sollte. Anfänglich war der Präsident lediglich eine Symbolfigur, die vom Reichstag dominiert wurde; die anhaltende politische Instabilität, in der Regierungen oft nur wenige Monate Bestand hatten, führte jedoch zu einer Veränderung der Machtstruktur der Republik, wobei die Notstandsbefugnisse des Präsidenten zunehmend genutzt wurden, um Regierungen zu stützen, die durch kritische oder sogar feindliche Reichstagsabstimmungen in Frage gestellt wurden. Bis 1932 hatte sich die Macht so weit verschoben, dass der deutsche Bundespräsident Paul von Hindenburg einen Kanzler entlassen und seine eigene Person für das Amt auswählen konnte, obwohl der scheidende Kanzler das Vertrauen des Reichstags besaß, der neue Kanzler jedoch nicht. In der Folge nutzte Reichspräsident von Hindenburg seine Macht, um Adolf Hitler ohne Anhörung des Reichstages zum Reichskanzler zu ernennen. ⓘ

Das Präsidialsystem

George Washington, der erste Präsident der Vereinigten Staaten, schuf den Präzedenzfall für ein exekutives Staatsoberhaupt in republikanischen Regierungssystemen ⓘ

Hinweis: Das Staatsoberhaupt in einem "präsidialen" System muss nicht unbedingt den Titel "Präsident" tragen - der Name des Systems bezieht sich auf jedes Staatsoberhaupt, das tatsächlich regiert und nicht direkt von der Legislative abhängig ist, um im Amt zu bleiben. ⓘ

Einige Verfassungen oder Grundgesetze sehen ein Staatsoberhaupt vor, das nicht nur theoretisch, sondern auch praktisch der Exekutive vorsteht und von der Legislative getrennt und unabhängig agiert. Dieses System wird als "präsidiales System" und manchmal auch als "kaiserliches Modell" bezeichnet, da die Exekutivbeamten der Regierung einzig und allein einem amtierenden Staatsoberhaupt unterstellt sind, das vom Staatsoberhaupt ohne Rücksprache mit der Legislative ausgewählt und gelegentlich auch entlassen wird. Es ist bemerkenswert, dass einige Präsidialsysteme zwar keine kollektive Rechenschaftspflicht der Exekutive gegenüber der Legislative vorsehen, jedoch die Zustimmung der Legislative für einzelne Personen vor der Übernahme eines Kabinettsamtes verlangen und die Legislative ermächtigen, einen Präsidenten seines Amtes zu entheben (zum Beispiel in den Vereinigten Staaten von Amerika). In diesem Fall konzentriert sich die Debatte auf die Bestätigung im Amt, nicht auf die Amtsenthebung, und beinhaltet nicht die Befugnis, vorgeschlagene Kabinettsmitglieder en bloc abzulehnen oder zu genehmigen, so dass die Rechenschaftspflicht nicht in demselben Sinne wie in einem parlamentarischen System funktioniert. ⓘ

Das Präsidialsystem ist ein bemerkenswertes Merkmal der Verfassungen in Nord-, Mittel- und Südamerika, einschließlich derjenigen von Argentinien, Brasilien, Kolumbien, El Salvador, Mexiko und Venezuela. Dies wird im Allgemeinen auf den starken Einfluss der Vereinigten Staaten in der Region zurückgeführt, da die Verfassung der Vereinigten Staaten als Inspiration und Vorbild für die lateinamerikanischen Unabhängigkeitskriege des frühen 19. Die meisten Präsidenten in diesen Ländern werden auf demokratischem Wege gewählt (direkte oder indirekte Wahlen durch das Volk); wie alle anderen Systeme umfasst das präsidiale Modell jedoch auch Personen, die auf andere Weise zum Staatsoberhaupt werden, insbesondere durch Militärdiktatur oder Staatsstreich, wie dies häufig in lateinamerikanischen, nahöstlichen und anderen Präsidialregimen der Fall ist. Einige der Merkmale eines Präsidialsystems, wie eine starke politische Führungspersönlichkeit mit einer Exekutive, die ihr und nicht der Legislative untersteht, finden sich auch in absoluten Monarchien, parlamentarischen Monarchien und Einparteienregimen (z. B. kommunistischen), aber in den meisten Fällen von Diktatur werden die angegebenen Verfassungsmodelle nur dem Namen nach und nicht in der politischen Theorie oder Praxis angewandt. ⓘ

In den 1870er Jahren wurde in den Vereinigten Staaten nach dem Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Andrew Johnson und seiner Beinahe-Entlassung spekuliert, dass auch die Vereinigten Staaten von einem präsidialen System zu einem halbpräsidialen oder sogar parlamentarischen System übergehen würden, in dem der Sprecher des Repräsentantenhauses als Quasi-Premierminister das eigentliche Zentrum der Regierung bilden würde. Jahrhunderts durch drei Attentate (Lincoln, Garfield und McKinley) und ein Amtsenthebungsverfahren (Johnson) geschädigt worden war, erlangte die Präsidentschaft zu Beginn des 20. Jahrhunderts durch Persönlichkeiten wie Theodore Roosevelt und Woodrow Wilson wieder ihre politische Dominanz. ⓘ

Einparteienstaaten

In einigen Staaten mit marxistisch-leninistischen Verfassungen vom Typ des konstitutionell sozialistischen Staates nach dem Vorbild der ehemaligen Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) und ihrer Teilrepubliken der Sowjetunion lag die tatsächliche politische Macht bei der einzigen legalen Partei. In diesen Staaten gab es kein förmliches Amt des Staatsoberhauptes, sondern der Leiter der Legislative wurde als das engste gemeinsame Äquivalent eines Staatsoberhauptes als natürliche Person angesehen. In der Sowjetunion trug diese Position Titel wie Vorsitzender des Zentralen Exekutivkomitees der UdSSR, Vorsitzender des Präsidiums des Obersten Sowjets und im Falle der Sowjetunion Vorsitzender des Zentralen Exekutivkomitees des Allrussischen Sowjetkongresses (vor 1922) und Vorsitzender des Präsidiums des Zentralkomitees der Russischen SFSR (1956-1966). Dieses Amt kann, muss aber nicht, vom jeweiligen faktischen Führer der Sowjetunion ausgeübt worden sein. Nikita Chruschtschow zum Beispiel stand nie an der Spitze des Obersten Sowjets, sondern war Erster Sekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei (Parteichef) und Vorsitzender des Ministerrats (Regierungschef). ⓘ

Dies kann sogar zu einer institutionellen Unbeständigkeit führen, wie in Nordkorea, wo nach der Präsidentschaft von Parteichef Kim Il-sung das Amt jahrelang unbesetzt war. Dem verstorbenen Präsidenten wurde posthum der Titel "Ewiger Präsident" verliehen (in Anlehnung an einige alte fernöstliche Traditionen, Königen posthum Namen und Titel zu verleihen). Die gesamte materielle Macht als Parteivorsitzender, die selbst erst nach vier Jahren formell geschaffen wurde, erbte sein Sohn Kim Jong-il. Das Amt des Präsidenten wurde am 5. September 1998 zu zeremoniellen Zwecken formell durch das Amt des Präsidenten des Präsidiums der Obersten Volksversammlung ersetzt, während das Amt des Parteichefs als Vorsitzender der Nationalen Verteidigungskommission gleichzeitig zum "höchsten Amt des Staates" erklärt wurde, nicht anders als Deng Xiaoping zuvor in der Volksrepublik China. ⓘ

In China ist der chinesische Präsident nach der derzeitigen Verfassung des Landes ein weitgehend zeremonielles Amt mit begrenzten Befugnissen. Seit 1993 wird die Präsidentschaft jedoch traditionell gleichzeitig vom Generalsekretär der Kommunistischen Partei Chinas, dem obersten Führer des Einparteiensystems, wahrgenommen. Die Präsidentschaft wird offiziell eher als eine staatliche Institution denn als ein Verwaltungsposten betrachtet. Theoretisch ist der Präsident dem Nationalen Volkskongress, der Legislative, unterstellt und rechtlich nicht befugt, nach eigenem Gutdünken exekutive Maßnahmen zu ergreifen. ⓘ

Komplikationen bei der Einstufung

Georg V., Kaiser von Indien, und Kaiserin Maria auf dem Delhi Durbar, 1911. ⓘ

Es gibt zwar eindeutige Kategorien, doch ist es manchmal schwierig zu entscheiden, zu welcher Kategorie einzelne Staatsoberhäupter gehören. In der Realität wird die Kategorie, zu der das jeweilige Staatsoberhaupt gehört, nicht durch die Theorie, sondern durch die Praxis bestimmt. ⓘ

Durch eine Verfassungsänderung in Liechtenstein im Jahr 2003 erhielt das Staatsoberhaupt, der Fürst, verfassungsmäßige Befugnisse, die ein Vetorecht bei der Gesetzgebung und die Befugnis zur Entlassung des Regierungschefs und des Kabinetts umfassen. Man könnte argumentieren, dass die Stärkung der Befugnisse des Fürsten gegenüber dem Landtag (Legislative) Liechtenstein in die Kategorie der semipräsidentiellen Länder geführt hat. In ähnlicher Weise haben die ursprünglichen Befugnisse, die dem griechischen Präsidenten durch die Verfassung der Hellenischen Republik von 1974 übertragen wurden, Griechenland näher an das französische semipräsidentielle Modell herangeführt. ⓘ

Eine weitere Komplikation besteht in Südafrika, wo der Präsident von der Nationalversammlung (Legislative) gewählt wird und somit im Prinzip einem Regierungschef in einem parlamentarischen System ähnelt, aber zusätzlich auch als Staatsoberhaupt anerkannt ist. Die Ämter des Präsidenten von Nauru und des Präsidenten von Botswana sind in dieser Hinsicht mit dem südafrikanischen Präsidentenamt vergleichbar. ⓘ

Panama war während der Militärdiktaturen von Omar Torrijos und Manuel Noriega nominell eine Präsidialrepublik. Die gewählten zivilen Präsidenten waren jedoch faktisch Aushängeschilder, während die tatsächliche politische Macht vom Chef der panamaischen Verteidigungskräfte ausgeübt wurde. ⓘ

Historisch gesehen war das Staatsoberhaupt Indiens zur Zeit des Völkerbundes (1920-1946) und der Gründung der Vereinten Nationen (1945) der Monarch des Vereinigten Königreichs, der über den Vizekönig und den Generalgouverneur von Indien direkt oder indirekt als Kaiser von Indien herrschte. ⓘ

Rollen

Krönungszeremonie: König Bhumibol Adulyadej bei seiner Krönung am 5. Mai 1950 (links) und Königin Elizabeth II. und der Herzog von Edinburgh auf ihrem Krönungsporträt am 2. Juni 1953.

Das Staatsoberhaupt ist das höchste verfassungsrechtliche Amt in einem souveränen Staat. Ein Staatsoberhaupt hat einige oder alle der unten aufgeführten Funktionen, oft abhängig von der verfassungsrechtlichen Kategorie (siehe oben), und übt nicht unbedingt regelmäßig die größte Macht oder den größten Einfluss auf die Regierungsführung aus. In der Regel gibt es eine formelle öffentliche Zeremonie, wenn eine Person Staatsoberhaupt wird, oder einige Zeit danach. Dies kann die Vereidigung bei der Amtseinführung eines Präsidenten einer Republik oder die Krönung eines Monarchen sein. ⓘ

Symbolische Rolle

Eine der wichtigsten Aufgaben des modernen Staatsoberhaupts ist es, ein lebendiges nationales Symbol des Staates zu sein; in Erbmonarchien geht dies so weit, dass der Monarch ein Symbol für die ungebrochene Kontinuität des Staates ist. So wird beispielsweise der kanadische Monarch von der Regierung als Personifizierung des kanadischen Staates bezeichnet und vom Ministerium für das kanadische Kulturerbe als "persönliches Symbol der Treue, Einheit und Autorität für alle Kanadier" bezeichnet. ⓘ

In vielen Ländern sind offizielle Porträts des Staatsoberhauptes in Regierungsbüros, Gerichten oder anderen öffentlichen Gebäuden zu finden. Die Idee, diese Porträts zu verwenden, um der Öffentlichkeit die symbolische Verbindung zur Regierung zu verdeutlichen, geht bis ins Mittelalter zurück und ist manchmal gesetzlich geregelt. Manchmal wird diese Praxis übertrieben und das Staatsoberhaupt wird zum Hauptsymbol der Nation, was zur Entstehung eines Personenkults führt, bei dem das Bild des Staatsoberhauptes die einzige visuelle Repräsentation des Landes ist und andere Symbole wie die Flagge übertrifft. ⓘ

Weitere häufige Darstellungen finden sich auf Münzen, Briefmarken und Banknoten, manchmal auch nur in Form einer Erwähnung oder Unterschrift, und öffentliche Plätze, Straßen, Denkmäler und Einrichtungen wie Schulen werden nach aktuellen oder früheren Staatschefs benannt. In Monarchien (z. B. in Belgien) kann es sogar üblich sein, das Adjektiv "königlich" auf Antrag zu vergeben, wenn eine bestimmte Anzahl von Jahren vergangen ist. Solche politischen Techniken können jedoch auch von Führern ohne den formellen Rang eines Staatsoberhauptes angewandt werden, sogar von Partei- und anderen revolutionären Führern ohne formelles staatliches Mandat. ⓘ

Staatsoberhäupter begrüßen häufig wichtige ausländische Besucher, insbesondere Staatsoberhäupter auf Besuch. Bei einem Staatsbesuch nehmen sie die Rolle des Gastgebers ein, und das Programm kann das Abspielen der Nationalhymnen durch eine Militärkapelle, die Inspektion der militärischen Truppen, den offiziellen Austausch von Geschenken und die Teilnahme an einem Staatsdinner in der offiziellen Residenz des Gastgebers umfassen. ⓘ

Im Inland wird von Staatsoberhäuptern erwartet, dass sie verschiedenen Anlässen durch ihre Anwesenheit Glanz verleihen, z. B. durch ihre Teilnahme an künstlerischen oder sportlichen Darbietungen oder Wettbewerben (oft in einer Ehrenloge des Theaters, auf einem Podium, in der ersten Reihe, am Ehrentisch), an Ausstellungen, Feiern zum Nationalfeiertag, Einweihungsfeiern, Militärparaden und Kriegsgedenkfeiern, prominenten Beerdigungen, Besuchen in verschiedenen Teilen des Landes und bei Menschen aus verschiedenen Gesellschaftsschichten und manchmal auch durch symbolische Handlungen wie Durchschneiden eines Bandes, Spatenstich, Schiffstaufe, Grundsteinlegung. Einigen Bereichen des nationalen Lebens widmen sie regelmäßig ihre Aufmerksamkeit, oft auf jährlicher Basis, oder sogar in Form von offiziellen Schirmherrschaften. ⓘ

In der Olympischen Charta (Regel 55.3) des Internationalen Olympischen Komitees heißt es, dass die Olympischen Sommer- und Winterspiele vom Staatsoberhaupt des Gastgeberlandes mit einer einzigen, in der Charta festgelegten Formel eröffnet werden. ⓘ

Da solche Einladungen sehr zahlreich sein können, werden diese Aufgaben oft teilweise an Personen wie den Ehepartner, den Regierungschef oder einen Kabinettsminister oder in anderen Fällen (möglicherweise als Botschaft, um sich zu distanzieren, ohne Anstoß zu erregen) einfach an einen Militäroffizier oder Beamten delegiert. ⓘ

Bei Staatsoberhäuptern, die nicht der Exekutive angehören, gibt es häufig eine gewisse Zensur durch die politisch verantwortliche Regierung (z. B. den Regierungschef). Das bedeutet, dass die Regierung Agenda und Reden diskret genehmigt, vor allem dort, wo die Verfassung (oder das Gewohnheitsrecht) die gesamte politische Verantwortung übernimmt, indem sie der Krone Unantastbarkeit gewährt (und faktisch auch eine politische Entmannung auferlegt), wie im Königreich Belgien von Anfang an; in einer Monarchie kann dies sogar bis zu einem gewissen Grad auf andere Mitglieder der Dynastie, insbesondere den Thronfolger, ausgedehnt werden. ⓘ

Nachfolgend werden Beispiele aus verschiedenen Ländern für allgemeine gesetzliche Bestimmungen aufgeführt, die entweder ein Amt als Staatsoberhaupt bezeichnen oder seinen allgemeinen Zweck definieren. ⓘ

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): In Artikel 56 (1) der spanischen Verfassung von 1978 heißt es:

Der König ist das Staatsoberhaupt, das Symbol der Einheit und der Beständigkeit des Staates. Er vermittelt und mäßigt das ordnungsgemäße Funktionieren der Institutionen, übernimmt die höchste Vertretung des spanischen Staates in den internationalen Beziehungen, insbesondere mit den Nationen seiner historischen Gemeinschaft, und übt die Funktionen aus, die ihm ausdrücklich von der Verfassung und den Gesetzen übertragen werden.

Beispiel 2 (parlamentarische Abwesenheitsmonarchie): In Artikel 2 des neuseeländischen Verfassungsgesetzes von 1986 heißt es:

(1) Der rechtmäßige Souverän Neuseelands ist das Staatsoberhaupt Neuseelands und wird mit den von Zeit zu Zeit verkündeten königlichen Titeln und Bezeichnungen bezeichnet.

(2) Der vom Souverän ernannte Generalgouverneur ist der Vertreter des Souveräns in Neuseeland.

Beispiel 3 (parlamentarische Monarchie ohne Exekutive): Artikel 1 der japanischen Verfassung besagt:

Der Kaiser ist das Symbol des Staates und der Einheit des Volkes und leitet seine Stellung vom Willen des Volkes ab, dem die souveräne Macht gehört.

Beispiel 4 (parlamentarische Republik): In Titel II, Artikel 87 der italienischen Verfassung heißt es:

Der Präsident der Republik ist das Oberhaupt des Staates und repräsentiert die nationale Einheit.

Beispiel 5 (parlamentarische Republik): Artikel 67 der irakischen Verfassung von 2005 besagt:

Der Präsident der Republik ist das Oberhaupt des Staates und ein Symbol der Einheit des Landes und repräsentiert die Souveränität des Landes. Er garantiert die Einhaltung der Verfassung und die Wahrung der Unabhängigkeit, der Souveränität, der Einheit und der Sicherheit des irakischen Territoriums im Einklang mit den Bestimmungen der Verfassung.

Beispiel 6 (halbpräsidiale Republik): In Titel II, Kapitel I, Artikel 120 der portugiesischen Verfassung heißt es:

Der Präsident der Republik repräsentiert die Portugiesische Republik, garantiert die nationale Unabhängigkeit, die Einheit des Staates und das ordnungsgemäße Funktionieren der demokratischen Institutionen und ist von Amts wegen Oberbefehlshaber der Streitkräfte.

Beispiel 7 (Präsidialrepublik): Kapitel IV, Abschnitt 1, Artikel 66 der Verfassung der Republik Korea lautet:

(1) Der Präsident ist das Staatsoberhaupt und vertritt den Staat gegenüber dem Ausland.

(2) Der Präsident hat die Verantwortung und die Pflicht, die Unabhängigkeit, die territoriale Integrität und die Kontinuität des Staates und der Verfassung zu schützen.

Beispiel 8 (halbpräsidiale Republik): In Kapitel VI, Artikel 77 der litauischen Verfassung heißt es:

Der Präsident der Republik ist das Staatsoberhaupt.

Er vertritt den litauischen Staat und erfüllt alle Aufgaben, die ihm durch die Verfassung und die Gesetze zugewiesen sind.

Beispiel 9 (halbpräsidiale Republik): Kapitel 4, Artikel 80, Abschnitt 1-2 der Verfassung Russlands besagt:

1. Der Präsident der Russischen Föderation ist das Staatsoberhaupt.

2. Der Präsident der Russischen Föderation ist der Garant der Verfassung der Russischen Föderation sowie der Menschen- und Bürgerrechte und -freiheiten. In Übereinstimmung mit dem durch die Verfassung der Rußländischen Föderation festgelegten Verfahren beschließt er (sie) Maßnahmen zum Schutz der Souveränität der Rußländischen Föderation, ihrer Unabhängigkeit und staatlichen Integrität und sorgt für ein koordiniertes Funktionieren und Zusammenwirken der staatlichen Regierungsorgane.

Beispiel 10 (Präsidialrepublik): Abschnitt 87 (Zweite Abteilung, Kapitel 1) der argentinischen Verfassung sieht Folgendes vor:

Die Exekutivgewalt der Nation wird von einem Bürger mit dem Titel "Präsident der argentinischen Nation" ausgeübt. ⓘ

Die Rolle der Exekutive

In den meisten Staaten, ob Republiken oder Monarchien, liegt die Exekutivgewalt, zumindest nominell, beim Staatsoberhaupt. In Präsidialsystemen ist das Staatsoberhaupt de facto der oberste Exekutivbeamte. In parlamentarischen Systemen wird die Exekutivgewalt vom Staatsoberhaupt ausgeübt, in der Praxis jedoch auf Anraten des Ministerkabinetts. Daraus ergeben sich Bezeichnungen wie "Regierung Ihrer Majestät" und "Regierung Seiner Exzellenz". Beispiele für parlamentarische Systeme, in denen das Staatsoberhaupt fiktiver Chef der Exekutive ist, sind Australien, Österreich, Kanada, Dänemark, Indien, Italien, Norwegen, Spanien und das Vereinigte Königreich. ⓘ

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): Gemäß Artikel 12 der dänischen Verfassung von 1953:

Vorbehaltlich der in diesem Verfassungsgesetz festgelegten Beschränkungen hat der König die oberste Gewalt in allen Angelegenheiten des Reiches, und er übt diese oberste Gewalt durch die Minister aus. ⓘ

Beispiel 2 (parlamentarische Abwesenheitsmonarchie): Gemäß Kapitel II, Abschnitt 61 des Commonwealth of Australia Constitution Act 1900:

Die Exekutivgewalt des Commonwealth liegt bei der Königin und kann vom Generalgouverneur als Vertreter der Königin ausgeübt werden; sie erstreckt sich auf die Ausführung und Aufrechterhaltung dieser Verfassung und der Gesetze des Commonwealth. ⓘ

Beispiel 3 (parlamentarische Republik): Gemäß Artikel 26 (2) der griechischen Verfassung von 1975:

Die Exekutivgewalt wird durch den Präsidenten der Republik und die Regierung ausgeübt. ⓘ

Beispiel 4 (parlamentarische Republik): Gemäß Artikel 53 (1) der indischen Verfassung:

Die Exekutivgewalt der Union steht dem Präsidenten zu und wird von ihm entweder unmittelbar oder mittelbar durch die ihm unterstellten Beamten in Übereinstimmung mit der Verfassung ausgeübt. ⓘ

Beispiel 5 (halbpräsidiale Republik): Nach Kapitel 4, Artikel 80, Abschnitt 3 der Verfassung Russlands:

Der Präsident der Russischen Föderation bestimmt in Übereinstimmung mit der Verfassung der Russischen Föderation und den Bundesgesetzen die grundlegenden Ziele der Innen- und Außenpolitik des Staates. ⓘ

Beispiel 6 (Präsidialrepublik): Titel IV, Kapitel II, Abschnitt I, Artikel 76 der Verfassung Brasiliens:

Die Exekutivgewalt wird durch den Präsidenten der Republik ausgeübt, der von den Staatsministern unterstützt wird. ⓘ

Beispiel 7 (Präsidialrepublik): In Artikel 2, Abschnitt 1 der Verfassung der Vereinigten Staaten heißt es:

Die Exekutivgewalt liegt bei einem Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika. ⓘ

Zu den wenigen Ausnahmen, in denen das Staatsoberhaupt nicht einmal nominell der Chef der Exekutive ist - und in denen die oberste Exekutivgewalt gemäß der Verfassung ausdrücklich einem Kabinett übertragen wird - gehören die Tschechische Republik, Irland, Israel, Japan und Schweden. ⓘ

Ernennung von Spitzenbeamten

Das Staatsoberhaupt ernennt in der Regel die meisten oder alle wichtigen Beamten in der Regierung, darunter den Regierungschef und andere Minister des Kabinetts, wichtige Vertreter der Justiz sowie alle wichtigen Amtsträger im öffentlichen Dienst, im auswärtigen Dienst und Offiziere des Militärs. In vielen parlamentarischen Systemen wird der Regierungschef mit der (in der Praxis oft entscheidenden) Zustimmung der Legislative ernannt, und andere Personen werden auf Anraten des Regierungschefs ernannt. ⓘ

In der Praxis sind diese Entscheidungen oft nur eine Formalität. Das letzte Mal, dass der Premierminister des Vereinigten Königreichs einseitig vom Monarchen ausgewählt wurde, war 1963, als Königin Elisabeth II. auf Anraten des scheidenden Premierministers Harold Macmillan Alec Douglas-Home ernannte. ⓘ

In präsidialen Systemen wie dem der Vereinigten Staaten erfolgt die Ernennung nach dem alleinigen Ermessen des Präsidenten, wobei diese Ernennung jedoch häufig der Bestätigung durch die Legislative unterliegt; speziell in den USA muss der Senat Ernennungen von hochrangigen Vertretern der Exekutive und der Justiz mit einfacher Mehrheit billigen. ⓘ

Das Staatsoberhaupt kann auch Amtsinhaber entlassen. Es gibt viele Varianten, wie dies geschehen kann. So werden beispielsweise Mitglieder des irischen Kabinetts auf Anraten des Taoiseach vom Präsidenten entlassen; in anderen Fällen kann das Staatsoberhaupt einen Amtsinhaber einseitig entlassen; andere Staatsoberhäupter oder ihre Vertreter haben theoretisch die Befugnis, jeden Amtsinhaber zu entlassen, machen aber nur selten davon Gebrauch. In Frankreich kann der Präsident den Premierminister zwar nicht zwingen, den Rücktritt der Regierung einzureichen, er kann ihn aber in der Praxis verlangen, wenn der Premierminister seiner eigenen Mehrheit angehört. In Präsidialsystemen hat der Präsident häufig die Befugnis, Minister nach eigenem Ermessen zu entlassen. In den Vereinigten Staaten sieht die ungeschriebene Konvention vor, dass die Leiter der Exekutivabteilungen aus eigenem Antrieb zurücktreten, wenn sie dazu aufgefordert werden. ⓘ

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): Artikel 96 der belgischen Verfassung:

Der König ernennt und entlässt seine Minister.
Die föderale Regierung bietet dem König ihren Rücktritt an, wenn die Abgeordnetenkammer mit der absoluten Mehrheit ihrer Mitglieder einen Misstrauensantrag annimmt, in dem sie einen Nachfolger für den Premierminister zur Ernennung durch den König vorschlägt, oder innerhalb von drei Tagen nach der Ablehnung eines Vertrauensantrags einen Nachfolger für den Premierminister zur Ernennung durch den König vorschlägt. Der König ernennt den vorgeschlagenen Nachfolger zum Premierminister, der sein Amt bei der Vereidigung der neuen Bundesregierung antritt. ⓘ

Beispiel 2 (parlamentarische Republik ohne Exekutive): Artikel 13.1.1 der irischen Verfassung:

Der Präsident ernennt auf Vorschlag des Dáil Éireann den Taoiseach. ⓘ

Beispiel 3 (halbpräsidiale Republik): In Kapitel 4, Abschnitt 2 der Verfassung der Republik Korea heißt es:

Der Premierminister wird vom Präsidenten mit Zustimmung der Nationalversammlung ernannt. ⓘ

Beispiel 4 (Präsidialrepublik): Artikel 84 der Verfassung Brasiliens:

Der Präsident der Republik hat die ausschließliche Befugnis,:

I - die Ernennung und Entlassung der Staatsminister:

XIII - ... die Kommandanten der Marine, des Heeres und der Luftwaffe zu ernennen, Generaloffiziere zu befördern und sie in die ausschließlich von ihnen bekleideten Ämter zu berufen;

XIV - ernennt nach Zustimmung des Senats die Richter des Obersten Bundesgerichts und der Obergerichte, die Gouverneure der Territorien, den Generalstaatsanwalt der Republik, den Präsidenten und die Direktoren der Zentralbank sowie andere Beamte, wenn dies gesetzlich vorgesehen ist;

XV - ernennt unter Beachtung der Bestimmungen von Artikel 73 die Richter des Bundesrechnungshofes;

XVI - ernennt die Richter der durch diese Verfassung geschaffenen Einrichtungen und den Generalstaatsanwalt der Union;

XVII - ernennt die Mitglieder des Rates der Republik in Übereinstimmung mit Artikel 89, VII

XXV - Besetzung und Aufhebung von Posten der föderalen Regierung, wie gesetzlich vorgesehen. ⓘ

Einige Länder haben alternative Bestimmungen für die Ernennung von Führungskräften: In Schweden ernennt der Präsident des Riksdag gemäß dem Regierungsinstrument von 1974 nach einer Abstimmung im Riksdag formell den Ministerpräsidenten, der seinerseits die Minister des Kabinetts nach eigenem Ermessen ernennt und entlässt. ⓘ

Diplomatische Rolle

Tekiso Hati, Botschafter des Königreichs Lesotho, bei der Übergabe seines Beglaubigungsschreibens an den russischen Präsidenten Wladimir Putin ⓘ

Daniel B. Shapiro, US-Botschafter in Israel, überreicht dem israelischen Präsidenten Shimon Peres am 3. August 2011 sein Beglaubigungsschreiben ⓘ

Ein 1992 in französischer Sprache verfasstes Beglaubigungsschreiben für den tschechoslowakischen Botschafter in Litauen, das vom tschechoslowakischen Präsidenten unterzeichnet und an seinen litauischen Amtskollegen gerichtet ist ⓘ

Obwohl in vielen Verfassungen, insbesondere aus dem 19. Jahrhundert und früher, ein Staatsoberhaupt im allgemeinen Sinne mehrerer heutiger internationaler Verträge nicht ausdrücklich erwähnt wird, werden die dieser Position entsprechenden Amtsträger von anderen Ländern als solche anerkannt. In einer Monarchie wird der Monarch im Allgemeinen als Staatsoberhaupt angesehen. Das Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen, das einen langjährigen Brauch kodifiziert hat, geht davon aus, dass der Leiter einer diplomatischen Mission (d. h. der Botschafter oder Nuntius) des Entsendestaats beim Staatsoberhaupt des Empfangsstaats akkreditiert ist. Das Staatsoberhaupt akkreditiert (d. h. bestätigt förmlich) die Botschafter seines Landes (oder die selteneren gleichwertigen Leiter diplomatischer Missionen wie Hochkommissare oder päpstliche Nuntien), indem es anderen Staatsoberhäuptern ein förmliches Beglaubigungsschreiben (und am Ende der Amtszeit ein Rückrufschreiben) übermittelt und umgekehrt die Schreiben ihrer ausländischen Amtskollegen entgegennimmt. Ohne diese Akkreditierung kann der Leiter der diplomatischen Mission seine Funktion nicht ausüben und erhält nicht den höchsten diplomatischen Status. Die Rolle eines Staatsoberhaupts in dieser Hinsicht ist im Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen von 1961 kodifiziert, das (Stand 2017) von 191 souveränen Staaten ratifiziert wurde. ⓘ

Das Wiener Übereinkommen sieht jedoch vor, dass ein diplomatischer Vertreter niedrigeren Ranges, z. B. ein Geschäftsträger, beim Außenminister (oder einem gleichwertigen Amt) akkreditiert ist. ⓘ

Das Staatsoberhaupt wird häufig als hohe Vertragspartei in internationalen Verträgen im Namen des Staates benannt; es unterzeichnet sie entweder persönlich oder lässt sie in seinem Namen von Ministern (Regierungsmitgliedern oder Diplomaten) unterzeichnen; die anschließende Ratifizierung kann, falls erforderlich, dem Gesetzgeber obliegen. Die Verträge zur Gründung der Europäischen Union und der Europäischen Gemeinschaften sind bemerkenswerte zeitgenössische Beispiele für multilaterale Verträge in diesem traditionellen Format, ebenso wie die Beitrittsabkommen der neuen Mitgliedstaaten. Es ist jedoch üblich geworden, dass bilaterale Verträge nicht immer zwischen zwei Staatsoberhäuptern geschlossen werden, sondern in der heutigen Zeit in einem zwischenstaatlichen Format, z. B. zwischen der Regierung von X und der Regierung von Y, und nicht zwischen Seiner Majestät dem König von X und Seiner Exzellenz dem Präsidenten von Y. ⓘ

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): Artikel 8 der Verfassung des Fürstentums Liechtenstein lautet:

1) Der Landesfürst vertritt den Staat in allen seinen Beziehungen zum Ausland, unbeschadet der erforderlichen Mitwirkung der zuständigen Regierung.

2) Verträge, durch die Staatsgebiete abgetreten, Staatseigentum veräussert, Hoheitsrechte oder Vorrechte des Staates berührt, dem Fürstentum oder seinen Bürgern neue Lasten auferlegt oder Verpflichtungen übernommen werden, die die Rechte der liechtensteinischen Bürger einschränken, bedürfen zu ihrer Rechtswirksamkeit der Zustimmung des Landtages. ⓘ

Beispiel 2 (parlamentarische Republik): Artikel 59 Absatz 1 des Grundgesetzes der Bundesrepublik Deutschland lautet:

Der Bundespräsident vertritt den Bund in seinen internationalen Beziehungen. Er schließt im Namen des Bundes mit auswärtigen Staaten Verträge ab. Er akkreditiert und empfängt Gesandte... ⓘ

Beispiel 3 (halbpräsidiale Republik): In Titel II, Artikel 14 der französischen Verfassung von 1958 heißt es:

Der Präsident der Republik akkreditiert die Botschafter und Sondergesandten ausländischer Mächte; die ausländischen Botschafter und Sondergesandten werden bei ihm akkreditiert. ⓘ

Beispiel 4 (halbpräsidiale Republik): Kapitel 4, Artikel 86, Abschnitt 4 der Verfassung Russlands besagt:

Der Präsident der Russischen Föderation:

a) leitet die Außenpolitik der Russischen Föderation;

b) führt die Verhandlungen und unterzeichnet die internationalen Verträge der Russischen Föderation;

c) unterzeichnet Ratifikationsurkunden;

d) nimmt Beglaubigungsschreiben und Abberufungsschreiben der bei ihm akkreditierten diplomatischen Vertreter entgegen. ⓘ

Beispiel 5 (Einparteien-Republik): Abschnitt 2, Artikel 81 der Verfassung der Volksrepublik China besagt:

Der Präsident der Volksrepublik China empfängt ausländische diplomatische Vertreter im Namen der Volksrepublik China und ernennt und beruft gemäß den Beschlüssen des Ständigen Ausschusses des Nationalen Volkskongresses bevollmächtigte Vertreter im Ausland und ratifiziert und kündigt Verträge und wichtige Abkommen, die mit ausländischen Staaten geschlossen wurden. ⓘ

In Kanada gehören diese Befugnisse des Staatsoberhaupts als Teil des königlichen Vorrechts zum Monarchen, aber der Generalgouverneur darf sie seit 1947 ausüben und hat dies seit den 1970er Jahren getan. ⓘ

Militärische Rolle

Albert II., König der Belgier, inspiziert die Truppen am belgischen Nationalfeiertag im Jahr 2011 ⓘ

Nicolas Sarkozy, Präsident von Frankreich, und General Jean-Louis Georgelin, Chef des Verteidigungsstabs, inspizieren die Truppen während der Militärparade zum Tag der Bastille 2008 auf den Champs-Élysées in Paris ⓘ

Ein Staatsoberhaupt wird häufig aufgrund seiner höchsten Exekutivbefugnisse ausdrücklich als Oberbefehlshaber der Streitkräfte des betreffenden Landes bezeichnet und hat damit das höchste Amt in der militärischen Befehlskette inne. ⓘ

In einer konstitutionellen Monarchie oder einer nicht-exekutiven Präsidentschaft kann das Staatsoberhaupt de jure die oberste Befehlsgewalt über die Streitkräfte innehaben, übt diese aber in der Regel nur auf Anraten seiner zuständigen Minister aus, was bedeutet, dass die endgültige Entscheidung über militärische Manöver de facto an anderer Stelle getroffen wird, sei es durch geschriebenes Recht oder durch ungeschriebene Übereinkommen. Das Staatsoberhaupt nimmt ungeachtet seiner tatsächlichen Befugnisse zeremonielle Aufgaben im Zusammenhang mit den Streitkräften des Landes wahr und erscheint zu diesem Zweck manchmal in Militäruniform; dies gilt insbesondere für Monarchien, in denen auch der Gemahl des Monarchen und andere Mitglieder der königlichen Familie in militärischer Kleidung erscheinen können. Dies ist in der Regel das einzige Mal, dass ein Staatsoberhaupt eines stabilen, demokratischen Landes auf diese Weise gekleidet erscheint, da Staatsmänner und die Öffentlichkeit darauf bedacht sind, den Vorrang der (zivilen, gewählten) Politik vor den Streitkräften zu behaupten. ⓘ

In Militärdiktaturen oder Regierungen, die aus Staatsstreichen hervorgegangen sind, ist die Position des Oberbefehlshabers offensichtlich, da sich die gesamte Autorität in einer solchen Regierung aus der Anwendung militärischer Gewalt ableitet; gelegentlich wird ein durch einen Krieg entstandenes Machtvakuum von einem Staatsoberhaupt ausgefüllt, das über seine normale verfassungsmäßige Rolle hinausgeht, wie König Albert I. von Belgien während des Ersten Weltkriegs. In diesen und in revolutionären Regimen erscheinen das Staatsoberhaupt und oft auch die ausführenden Minister, deren Ämter rechtlich gesehen zivil sind, häufig in Militäruniform. ⓘ

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): Artikel III, Abschnitt 15 des Constitution Act, 1867, ein Teil der Verfassung Kanadas, besagt:

Das Oberkommando über die Land- und Seemiliz sowie über alle Marine- und Streitkräfte Kanadas und in Kanada wird hiermit erklärt, dass es weiterhin der Königin obliegt.

Beispiel 2 (parlamentarische Monarchie): In Artikel 25 der norwegischen Verfassung heißt es:

Der König ist Oberbefehlshaber der Land- und Seestreitkräfte des Reiches. Diese Streitkräfte dürfen nicht ohne die Zustimmung des Storting aufgestockt oder verringert werden. Sie dürfen weder in den Dienst ausländischer Mächte gestellt werden, noch dürfen die Streitkräfte einer ausländischen Macht, mit Ausnahme von Hilfstruppen zur Abwehr eines feindlichen Angriffs, ohne Zustimmung des Storting in das Reich gebracht werden.

Das Territorialheer und die anderen Truppen, die nicht als Linientruppen eingestuft werden können, dürfen niemals ohne Zustimmung des Storting außerhalb der Grenzen des Reiches eingesetzt werden.

Beispiel 3 (parlamentarische Republik): In Kapitel II, Artikel 87, 4. Abschnitt der italienischen Verfassung heißt es:

Der Präsident ist Oberbefehlshaber der Streitkräfte, führt den Vorsitz im gesetzlich eingerichteten Obersten Verteidigungsrat und gibt die vom Parlament Italiens beschlossenen Kriegserklärungen ab.

Beispiel 4 (halbpräsidiale Republik): In Titel II, Artikel 15 der französischen Verfassung von 1958 heißt es:

Der Präsident der Republik ist Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Er führt den Vorsitz über die höheren Räte und Ausschüsse der Landesverteidigung.

Beispiel 5 (halbpräsidiale Republik): Gemäß Kapitel 4, Artikel 87, Abschnitt 1 der Verfassung der Russischen Föderation:

Der Präsident der Russischen Föderation ist der Oberste Befehlshaber der Streitkräfte der Russischen Föderation.

Beispiel 6 (Präsidialrepublik): In Artikel II, Abschnitt 2 der Verfassung der Vereinigten Staaten heißt es:

Der Präsident ist Oberbefehlshaber des Heeres und der Marine der Vereinigten Staaten sowie der Miliz der einzelnen Bundesstaaten, wenn er in den tatsächlichen Dienst der Vereinigten Staaten gerufen wird.

Beispiel 7 (exekutive Monarchie): Artikel 65 der Verfassung von Katar besagt Folgendes:

Der Emir ist der Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Er beaufsichtigt diese mit Hilfe des ihm direkt unterstellten Verteidigungsrates. Dieser Rat wird durch einen Beschluss des Emirs eingesetzt, in dem auch seine Aufgaben festgelegt werden. ⓘ

In einigen Ländern mit einem parlamentarischen System werden andere Beamte als das Staatsoberhaupt mit Oberbefehlsbefugnissen ausgestattet.

In Deutschland überträgt das Grundgesetz der Bundesrepublik Deutschland diese Befugnis dem Verteidigungsminister in normalen Friedenszeiten (Artikel 65a), und diese Befehlsgewalt geht auf den Bundeskanzler über, wenn der Verteidigungszustand ausgerufen wird (Artikel 115b): etwas, das bisher noch nie geschehen ist.
In Israel besagt das geltende Grundgesetz, dass die oberste Befehlsgewalt über die israelischen Streitkräfte bei der Regierung Israels als kollektiver Körperschaft liegt. Die Autorität der Regierung wird vom Verteidigungsminister im Namen der Regierung ausgeübt, und dem Minister ist der Generalstabschef unterstellt, der die höchste Befehlsebene innerhalb der Streitkräfte innehat. ⓘ

Die Streitkräfte der kommunistischen Staaten stehen unter der absoluten Kontrolle der kommunistischen Partei.

In China ist der Oberbefehlshaber der Volksbefreiungsarmee der Vorsitzende der Zentralen Militärkommission, aber nicht der chinesische Staatspräsident. In der Praxis werden diese Ämter jedoch von derselben Person ausgeübt, die auch Generalsekretär der Kommunistischen Partei Chinas ist. ⓘ

Rolle der Legislative

Es ist üblich, dass das Staatsoberhaupt, insbesondere in parlamentarischen Systemen als Teil der symbolischen Rolle, die jährlichen Sitzungen der Legislative eröffnet, z. B. die jährliche Eröffnung des Parlaments mit der Rede vom Thron in Großbritannien. Auch in präsidialen Systemen erstattet das Staatsoberhaupt der Legislative häufig förmlich Bericht über den aktuellen Stand des Landes, z. B. in der Rede zur Lage der Nation in den Vereinigten Staaten von Amerika oder in der Rede zur Lage der Nation in Südafrika. ⓘ

In den meisten Ländern müssen alle von der Legislative verabschiedeten Gesetzesvorlagen vom Staatsoberhaupt unterzeichnet werden. In einigen Staaten, wie z. B. im Vereinigten Königreich, in Belgien und in Irland, wird das Staatsoberhaupt sogar formell als Teil der Legislative betrachtet. In den meisten parlamentarischen Systemen kann das Staatsoberhaupt jedoch die Unterzeichnung eines Gesetzes nicht verweigern und gibt mit seiner Zustimmung zu einem Gesetz an, dass es ordnungsgemäß verabschiedet wurde. Die Unterzeichnung eines Gesetzes wird formell als Verkündung bezeichnet. In einigen monarchischen Staaten wird dieser Vorgang als königliche Zustimmung bezeichnet. ⓘ

Beispiel 1 (nicht-exekutive parlamentarische Monarchie): Kapitel 1, Artikel 4 des schwedischen Riksdag-Gesetzes besagt Folgendes:

Die formelle Eröffnung einer Riksdag-Sitzung erfolgt in einer Sondersitzung der Kammer, die spätestens am dritten Tag der Sitzung stattfindet. Auf dieser Sitzung erklärt das Staatsoberhaupt auf Einladung des Präsidenten die Sitzung für eröffnet. Ist das Staatsoberhaupt verhindert, erklärt der Präsident die Sitzung für eröffnet. ⓘ

Beispiel 2 (parlamentarische Monarchie): Artikel 9 der Verfassung des Fürstentums Liechtenstein sieht vor:

Jedes Gesetz bedarf zu seiner Rechtskraft der Zustimmung des Landesfürsten. ⓘ

Beispiel 3 (parlamentarische Republik): Abschnitt 11.a.1. der Grundgesetze Israels besagt:

Der Staatspräsident unterzeichnet jedes Gesetz, ausgenommen Gesetze, die seine Befugnisse betreffen. ⓘ

Beispiel 4 (halbpräsidiale Republik): Gemäß Kapitel 4, Artikel 84 der Verfassung der Russischen Föderation:

Der Präsident der Russischen Föderation:

a) kündigt die Wahlen zur Staatsduma in Übereinstimmung mit der Verfassung der Russischen Föderation und dem Bundesgesetz an;

c) kündigt Volksabstimmungen in Übereinstimmung mit dem durch Bundesverfassungsgesetz festgelegten Verfahren an;

d) Er legt der Staatsduma Gesetzentwürfe vor;

e) unterzeichnet und verkündet die Bundesgesetze;

f) wendet sich an die Föderale Versammlung mit jährlichen Botschaften über die Lage des Landes und über die grundlegenden Ziele der Innen- und Außenpolitik des Staates. ⓘ

Beispiel 5 (Präsidialrepublik): Artikel 1, Abschnitt 7 der Verfassung der Vereinigten Staaten besagt:

Jede Gesetzesvorlage, die das Repräsentantenhaus und den Senat passiert hat, wird, bevor sie zu einem Gesetz wird, dem Präsidenten der Vereinigten Staaten vorgelegt; stimmt er ihr zu, so unterzeichnet er sie, andernfalls schickt er sie mit seinen Einwänden an das Haus zurück, in dem sie entstanden ist... ⓘ

Beispiel 6 (Präsidialrepublik): Artikel 84 der brasilianischen Verfassung sieht Folgendes vor:

Der Präsident der Republik hat die ausschließliche Befugnis,:

III - das Gesetzgebungsverfahren in der Weise und in den Fällen einzuleiten, die in dieser Verfassung festgelegt sind;

IV - Gesetze zu genehmigen, zu verkünden und ihre Veröffentlichung anzuordnen sowie Dekrete und Verordnungen zu ihrer Durchsetzung zu erlassen;

V - Veto gegen Gesetzesvorlagen, ganz oder teilweise;

XI - bei der Eröffnung der Legislaturperiode eine Regierungsbotschaft und einen Plan an den Nationalkongress senden, in denen er die Lage der Nation beschreibt und die von ihm für notwendig erachteten Maßnahmen fordert;

XXIII - dem Nationalkongress den Mehrjahresplan, den Entwurf der Haushaltsrichtlinien und die in dieser Verfassung festgelegten Haushaltsvorschläge vorlegen;

XXIV - dem Nationalkongress jedes Jahr innerhalb von sechzig Tagen nach Eröffnung der Legislaturperiode Rechenschaft über das vergangene Steuerjahr ablegen. ⓘ

Beispiel 7 (regierende Monarchie): Artikel 106 der Verfassung von Katar bestimmt:

1. Jeder vom Rat verabschiedete Gesetzentwurf wird dem Emir zur Ratifizierung vorgelegt.

2. Lehnt der Emir die Annahme des Gesetzentwurfs ab, so sendet er ihn innerhalb einer Frist von drei Monaten ab dem Zeitpunkt der Befassung mit einer langen Begründung an den Rat zurück.

3. (3) Wird ein Gesetzentwurf innerhalb der im vorstehenden Absatz genannten Frist an den Rat zurückgesandt und beschließt der Rat den Entwurf erneut mit einer Zweidrittelmehrheit aller seiner Mitglieder, so wird er vom Emir ratifiziert und verkündet. Der Emir kann unter zwingenden Umständen die Aussetzung dieses Gesetzes für den Zeitraum anordnen, den er für notwendig hält, um den höheren Interessen des Landes zu dienen. Wird der Gesetzesentwurf jedoch nicht mit einer Zweidrittelmehrheit angenommen, so kann er in der gleichen Sitzungsperiode nicht erneut behandelt werden. ⓘ

In einigen parlamentarischen Systemen behält das Staatsoberhaupt bestimmte Befugnisse in Bezug auf Gesetzesvorlagen, die es nach eigenem Ermessen ausüben kann. Er kann ein Veto gegen einen Gesetzentwurf einlegen, bis die beiden Kammern der Legislative ihn ein zweites Mal geprüft und gebilligt haben; er kann einen Gesetzentwurf für eine spätere Unterzeichnung reservieren oder ihn auf unbestimmte Zeit aussetzen (in der Regel in Staaten mit königlichem Vorrecht; diese Befugnis wird nur selten genutzt); er kann einen Gesetzentwurf an die Gerichte verweisen, um seine Verfassungsmäßigkeit zu prüfen; er kann einen Gesetzentwurf dem Volk in einem Referendum vorlegen. ⓘ

Wenn er oder sie auch Chef der Exekutive ist, kann er oder sie auf diese Weise die notwendigen Exekutivmaßnahmen politisch kontrollieren, ohne die ein verkündetes Gesetz manchmal jahrelang oder sogar für immer toter Buchstabe bleiben kann. ⓘ

Einberufung und Auflösung der Legislative

Ein Staatsoberhaupt ist häufig befugt, die Legislative des Landes einzuberufen und aufzulösen. In den meisten parlamentarischen Systemen geschieht dies häufig auf Anraten des Regierungschefs. In einigen parlamentarischen Systemen und in einigen präsidialen Systemen kann das Staatsoberhaupt dies jedoch auch auf eigene Initiative tun. In einigen Staaten sind die Legislaturperioden festgelegt, und es besteht keine Möglichkeit, Wahlen vorzuverlegen (z. B. Artikel II, Abschnitt 3 der US-Verfassung). In anderen Systemen gibt es in der Regel feste Amtszeiten, aber das Staatsoberhaupt behält die Befugnis, die Legislative unter bestimmten Umständen aufzulösen. Wenn ein Regierungschef die Unterstützung der Legislative verloren hat, können einige Staatsoberhäupter eine Auflösung verweigern, wenn diese beantragt wird, und so den Rücktritt des Regierungschefs erzwingen. ⓘ

Beispiel 1 (parlamentarische Republik ohne Exekutive): Artikel 13.2.2. der irischen Verfassung besagt:

Der Präsident kann es nach eigenem Ermessen ablehnen, das Dáil Éireann auf Anraten eines Taoiseach aufzulösen, der nicht mehr die Unterstützung einer Mehrheit im Dáil Éireann hat.

Beispiel 2 (halbpräsidiale Republik): Titel II, Artikel 12, erster Satz der französischen Verfassung von 1958 lautet:

Der Präsident der Republik kann nach Anhörung des Premierministers und der Präsidenten der beiden Kammern des Parlaments die Nationalversammlung für aufgelöst erklären.

Beispiel 3 (semipräsidentielle Republik): Kapitel 4, Artikel 84 der Verfassung der Russischen Föderation bestimmt:

Der Präsident der Russischen Föderation:

b) löst die Staatsduma in den Fällen und nach dem Verfahren auf, die in der Verfassung der Russischen Föderation vorgesehen sind; ⓘ

Sonstige Befugnisse

Verleihung von Titeln und Ehrungen

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): Artikel 113 der belgischen Verfassung bestimmt:

Der König kann Adelstitel verleihen, ohne jemals die Befugnis zu haben, diese mit Privilegien zu verbinden.

Beispiel 2 (parlamentarische Monarchie): Artikel 23 der norwegischen Verfassung besagt:

Der König kann als Belohnung für besondere Verdienste Orden verleihen, an wen er will, und solche Orden müssen öffentlich bekannt gegeben werden, aber keinen anderen Rang oder Titel als den, der mit einem Amt verbunden ist. Der Orden befreit niemanden von den gewöhnlichen Pflichten und Lasten der Bürger, und er bringt auch keine bevorzugte Zulassung zu höheren Ämtern im Staat mit sich. Ehrenhaft aus dem Amt entlassene hohe Beamte behalten den Titel und den Rang ihres Amtes. Dies gilt jedoch nicht für die Mitglieder des Staatsrats und die Staatssekretäre.
Künftig dürfen niemandem mehr persönliche oder gemischte erbliche Privilegien gewährt werden.

Beispiel 3 (parlamentarische Republik): In Titel II, Artikel 87, 8. Abschnitt der italienischen Verfassung heißt es:

Der Präsident verleiht die Ehrenauszeichnungen der Republik. ⓘ

Immunität

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie ohne Exekutive): Kapitel 5, Artikel 8 der schwedischen Regierungsurkunde von 1974 besagt:

Der König oder die Königin, die Staatsoberhaupt sind, können für ihre Handlungen nicht belangt werden. Auch ein Regent kann nicht für seine Handlungen als Staatsoberhaupt belangt werden.

Beispiel 2 (parlamentarische Monarchie): In Artikel 5 der norwegischen Verfassung heißt es:

Die Person des Königs ist heilig; er kann weder getadelt noch angeklagt werden. Die Verantwortung liegt bei seinem Rat.

Beispiel 3 (parlamentarische Republik): In Kapitel 3, Artikel 65 der Verfassung der Tschechischen Republik heißt es:

(1) Der Präsident der Republik darf nicht inhaftiert, strafrechtlich verfolgt oder wegen einer Straftat oder eines anderen Verwaltungsdelikts belangt werden.

(2) Der Präsident der Republik kann auf Antrag des Senats vor dem Verfassungsgericht wegen Hochverrats angeklagt werden. Die Strafe kann der Verlust des Präsidentenamtes und der Wählbarkeit zu dessen Wiedererlangung sein.

(3) Die strafrechtliche Verfolgung von Straftaten, die der Präsident der Republik in Ausübung seines Amtes begangen hat, ist für immer ausgeschlossen.

Beispiel 4 (semipräsidentielle Republik): Titel II, Kapitel I, Artikel 130 der portugiesischen Verfassung bestimmt:

1. Der Präsident der Republik muss sich wegen der in Ausübung seines Amtes begangenen Straftaten vor dem Obersten Gerichtshof verantworten.

2. Ein Verfahren kann nur von der Versammlung der Republik eingeleitet werden, wenn ein Fünftel der Mitglieder der Versammlung der Republik dies beantragt und eine Zweidrittelmehrheit aller Mitglieder der Versammlung der Republik in voller Ausübung ihres Amtes dies beschließt.

3. Die Verurteilung führt zur Amtsenthebung und zum Ausschluss von der Wiederwahl.

4. Für Straftaten, die nicht in Ausübung seines Amtes begangen wurden, muss sich der Präsident der Republik nach Ablauf seiner Amtszeit vor den ordentlichen Gerichten verantworten.

Beispiel 5 (exekutive Monarchie): Artikel 64 der Verfassung von Katar:

Der Emir ist das Staatsoberhaupt. Seine Person ist unverletzlich, und er muss von allen respektiert werden. ⓘ

Vorbehaltene Befugnisse

Beispiel 1 (halbpräsidiale Republik): In Titel II, Artikel 16 der französischen Verfassung von 1958 heißt es:

Wenn die Institutionen der Republik, die Unabhängigkeit der Nation, die Unversehrtheit ihres Territoriums oder die Erfüllung ihrer internationalen Verpflichtungen ernsthaft und unmittelbar bedroht sind und wenn das ordnungsgemäße Funktionieren der verfassungsmäßigen öffentlichen Gewalt gestört ist, ergreift der Präsident der Republik nach förmlicher Anhörung des Premierministers, der Präsidenten der Parlamentskammern und des Verfassungsrats die durch diese Umstände gebotenen Maßnahmen.
Er wendet sich an die Nation und unterrichtet sie über diese Maßnahmen.
Die Maßnahmen müssen darauf abzielen, den Verfassungsorganen so schnell wie möglich die Mittel zur Verfügung zu stellen, die sie zur Erfüllung ihrer Aufgaben benötigen. Der Verfassungsrat wird zu diesen Maßnahmen konsultiert.
Das Parlament tagt von Rechts wegen.
Die Nationalversammlung wird während der Ausübung dieser Notstandsbefugnisse nicht aufgelöst.
Nach Ablauf von dreißig Tagen nach der Ausübung der Notstandsbefugnisse können der Präsident der Nationalversammlung, der Präsident des Senats, sechzig Mitglieder der Nationalversammlung oder sechzig Senatoren den Verfassungsrat anrufen, um zu entscheiden, ob die in Absatz 1 genannten Bedingungen noch gegeben sind. Der Rat gibt seine Entscheidung so schnell wie möglich öffentlich bekannt. Er führt von Rechts wegen eine solche Prüfung durch und trifft seine Entscheidung in gleicher Weise nach sechzig Tagen der Ausübung der Notstandsbefugnisse oder zu jedem späteren Zeitpunkt. ⓘ

Beispiel 2 (exekutive Monarchie): Artikel 69 und 70 der Verfassung von Katar:

Artikel 69

Der Emir kann in gesetzlich festgelegten Ausnahmefällen per Dekret das Kriegsrecht im Land ausrufen; in solchen Fällen kann er alle dringend erforderlichen Maßnahmen ergreifen, um einer Bedrohung zu begegnen, die die Sicherheit des Staates, die Unversehrtheit seiner Gebiete oder die Sicherheit seines Volkes und seiner Interessen gefährdet oder die Staatsorgane an der Erfüllung ihrer Aufgaben hindert. Der Erlass muss jedoch die Art der Ausnahmefälle, für die das Kriegsrecht verhängt wurde, genau angeben und die Maßnahmen erläutern, die zur Bewältigung dieser Situation ergriffen wurden. Der Rat von Al-Shoura wird innerhalb von fünfzehn Tagen nach Erlass des Dekrets von diesem in Kenntnis gesetzt; falls der Rat aus irgendeinem Grund nicht tagt, wird das Dekret dem Rat bei seiner ersten Zusammenkunft mitgeteilt. Das Kriegsrecht wird für einen begrenzten Zeitraum verhängt und kann nur mit Zustimmung des Rates von Al-Shoura verlängert werden.

Artikel 70

Der Emir kann in Ausnahmefällen, die Maßnahmen von äußerster Dringlichkeit erfordern, die den Erlass von Sondergesetzen notwendig machen, und für den Fall, dass der Al-Shoura-Rat nicht tagt, einschlägige Dekrete erlassen, die Gesetzeskraft haben. Solche Gesetzesdekrete werden dem Al-Shoura-Rat auf seiner ersten Sitzung vorgelegt, und der Rat kann innerhalb einer Frist von höchstens vierzig Tagen ab dem Zeitpunkt der Vorlage und mit einer Zweidrittelmehrheit seiner Mitglieder jedes dieser Gesetzesdekrete ablehnen oder dessen Änderung innerhalb einer bestimmten Frist verlangen; solche Gesetzesdekrete verlieren ihre Rechtskraft mit dem Zeitpunkt ihrer Ablehnung durch den Rat oder wenn die Frist zur Durchführung der Änderungen abgelaufen ist. ⓘ

Recht auf Begnadigung

Beispiel 1 (parlamentarische Monarchie): Abschnitt 24 der dänischen Verfassung besagt:

Der König kann Begnadigungen und Amnestien gewähren. Er kann Minister, die vom Gericht der Anklage verurteilt wurden, nur mit Zustimmung des Parlaments begnadigen.

Beispiel 2 (parlamentarische Republik): Nach Kapitel V, Artikel 60 Absatz 2 des Grundgesetzes der Bundesrepublik Deutschland:

Er [der Bundespräsident] übt die Befugnis aus, einzelne Straftäter im Namen des Bundes zu begnadigen.

Beispiel 3 (halbpräsidiale Republik): In Titel II, Artikel 17 der französischen Verfassung von 1958 heißt es:

Der Präsident der Republik hat die Befugnis, einzelne Straftäter zu begnadigen.

Beispiel 4 (präsidiale Republik): Artikel II, Abschnitt 2 der Verfassung der Vereinigten Staaten sieht vor, dass:

...und er [der Präsident] hat die Befugnis, Begnadigungen für Straftaten gegen die Vereinigten Staaten zu gewähren, ausgenommen in Fällen der Anklageerhebung.

Beispiel 5 (präsidial-parlamentarische Republik): Teil XI, Artikel 80 der Verfassung von Nauru:

Der Präsident kann-

(a) eine Person, die wegen einer Straftat verurteilt wurde, entweder unentgeltlich oder unter rechtmäßigen Bedingungen begnadigen;

(b) einer Person einen unbefristeten oder zeitlich begrenzten Aufschub der Vollstreckung einer Strafe gewähren, die gegen diese Person wegen einer Straftat verhängt wurde;

(c) eine gegen eine Person wegen einer Straftat verhängte Strafe durch eine mildere Form der Bestrafung ersetzen oder

(d) die gegen eine Person wegen einer Straftat verhängte Strafe oder eine wegen einer Straftat verhängte Strafe oder Verwirkung ganz oder teilweise erlassen. ⓘ

Offizieller Titel

In einer Republik trägt das Staatsoberhaupt heute in der Regel den Titel "Präsident", aber einige haben oder hatten auch andere Titel. Monarchen tragen in der Regel den Titel König/Königin oder Kaiser/Kaiserin, aber auch viele andere Titel, z. B. Großherzog, Prinz, Emir und Sultan. ⓘ

Obwohl für Staatsoberhäupter meist der Titel Präsident und verschiedene monarchische Titel verwendet werden, nimmt der Führer in einigen nationalistischen Regimen formell oder de facto eine eigene Bezeichnung an, die in der Landessprache einfach "Führer" bedeutet, z. B. Adolf Hitler, Deutschlands einziger nationalsozialistischer Parteichef und kombinierter Staats- und Regierungschef, zwischen 1934 und 1945 als "Führer". ⓘ

Als die ehemalige britische Kronkolonie Singapur 1959 ihre Selbstverwaltung erhielt, nahm sie die malaiische Bezeichnung Yang di-Pertuan Negara (wörtlich: "Staatsoberhaupt") für ihren Gouverneur an (das eigentliche Staatsoberhaupt blieb der britische Monarch). Der zweite und letzte Amtsinhaber, Yusof bin Ishak, behielt diesen Stil bei der einseitigen Unabhängigkeitserklärung am 31. August 1963 und nach dem Beitritt zu Malaysia am 16. September 1963 als Staat bei (jetzt also als Bestandteil der Föderation, einer nicht-souveränen Ebene). Nach seinem Ausschluss aus Malaysia am 9. August 1965 wurde Singapur eine souveräne Commonwealth-Republik und setzte Yusof bin Ishak als ersten Präsidenten ein. ⓘ

Nach dem Rücktritt von Vizepräsident Mohammad Hatta im Jahr 1959 schaffte Präsident Sukarno das Amt und den Titel des Vizepräsidenten ab und übernahm die Ämter des Premierministers und des Kabinettschefs. Außerdem ernannte er sich selbst zum Präsidenten auf Lebenszeit (indonesisch: Presiden Seumur Hidup Panglima Tertinggi; "panglima" bedeutet "Befehlshaber oder kriegerisches Aushängeschild", "tertinggi" bedeutet "höchster"; grob übersetzt bedeutet dies "Oberster Befehlshaber der Revolution"). Er wurde als "Paduka Yang Mulia" gepriesen, ein malaiischer Ehrentitel, der ursprünglich Königen verliehen wurde; Sukarno verlieh sich selbst aufgrund seiner adeligen Abstammung auf diese Weise Titel. ⓘ

Es gibt auch einige Länder, in denen der genaue Titel und die Definition des Amtes des Staatsoberhauptes unklar sind. Während der chinesischen Kulturrevolution wurde nach dem Sturz des chinesischen Präsidenten Liu Shaoqi kein Nachfolger benannt, so dass die Aufgaben des Staatsoberhaupts kollektiv auf die Vizepräsidenten Soong Ching-ling und Dong Biwu und anschließend auf den Ständigen Ausschuss des Nationalen Volkskongresses übertragen wurden, wobei der Vorsitzende Mao Zedong jedoch weiterhin der oberste Führer war. Diese Situation wurde später geändert: Der Präsident der Volksrepublik China ist nun das Staatsoberhaupt. Obwohl es sich bei der Präsidentschaft um ein weitgehend zeremonielles Amt mit begrenzten Befugnissen handelt, wird die symbolische Rolle des Staatsoberhaupts heute in der Regel von Xi Jinping wahrgenommen, der auch Generalsekretär der Kommunistischen Partei (Vorsitzender der Kommunistischen Partei) und Vorsitzender der Zentralen Militärkommission (Oberstes Militärkommando) ist, was ihn zur mächtigsten Person in China macht. ⓘ

In Nordkorea wurde der verstorbene Kim Il-sung vier Jahre nach seinem Tod zum "Ewigen Präsidenten" ernannt, und die Präsidentschaft wurde abgeschafft. Infolgedessen wurden einige der zuvor vom Präsidenten wahrgenommenen Aufgaben verfassungsgemäß an den Vorsitzenden des Ständigen Ausschusses der Obersten Volksversammlung delegiert, der einige der Aufgaben eines Staatschefs wahrnimmt, z. B. die Akkreditierung ausländischer Botschafter und die Durchführung von Auslandsbesuchen. De jure liegt die Rolle des Staatsoberhaupts jedoch beim Präsidenten der Kommission für Staatsangelegenheiten, derzeit Kim Jong-un, der als Generalsekretär der Partei der Arbeit Koreas und Oberbefehlshaber der Streitkräfte Nordkoreas die mächtigste Person in Nordkorea ist. ⓘ

Es ist umstritten, ob es sich bei Samoa um eine Wahlmonarchie oder eine aristokratische Republik handelt, da der Titel O le Ao o le Malo und die Art des Amtes des Staatsoberhauptes vergleichsweise zweideutig sind. ⓘ

In einigen Staaten wird das Amt des Staatsoberhaupts nicht durch einen spezifischen Titel ausgedrückt, der diese Rolle widerspiegelt, sondern verfassungsmäßig einem Amt anderer formaler Natur zugewiesen. Oberst Muammar Gaddafi regierte zunächst als Staatsoberhaupt und kurzzeitig auch als Regierungschef der Libyschen Arabischen Republik, wobei er sich als Vorsitzender des Revolutionären Kommandorats bezeichnete. Im Jahr 1977 löste die Libysche Dschamahirija ("Staat der Massen") die vorherige Republik ab, und im März 1979 wurde die Rolle des Staatschefs auf den Generalsekretär des Allgemeinen Volkskongresses (vergleichbar mit einem Präsidenten) übertragen; in der Praxis blieb Gaddafi jedoch bis zu seinem Sturz im Jahr 2011 als "Führer der Revolution" der faktische Führer. ⓘ

Manchmal tritt ein Staatsoberhaupt sein Amt an, wenn ein Staat rechtliche und politische Realität wird, bevor ein formeller Titel für das höchste Amt festgelegt wird; so wurde in der seit dem 1. Januar 1960 unabhängigen Republik Kamerun (Cameroun, eine ehemalige französische Kolonie) der erste Präsident, Ahmadou Babatoura Ahidjo, zunächst nicht als président bezeichnet, sondern bis zum 5. Mai 1960 "lediglich" als chef d'état (französisch für "Staatsoberhaupt"). In Uganda wurde Idi Amin, der Militärführer nach dem Staatsstreich vom 25. Januar 1971, bis zum 21. Februar 1971 formell als militärisches Staatsoberhaupt bezeichnet, erst von da an als regulärer (aber verfassungswidriger, nicht gewählter) Präsident. ⓘ

In bestimmten Fällen ist eine besondere Bezeichnung erforderlich, um der unvollkommenen Staatlichkeit Rechnung zu tragen, z. B. wurde in Kaschmir nach dem Beitritt zu Indien der Titel Sadr-i-Riyasat verwendet, und der Führer der Palästinensischen Befreiungsorganisation, Jassir Arafat, wurde 1994 zum ersten "Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde" ernannt. Im Jahr 2008 wurde das gleiche Amt in "Präsident des Staates Palästina" umbenannt. ⓘ

Historische europäische Perspektiven

Die Polis in der griechischen Antike und die entsprechenden Stadtstaaten in der Feudalzeit und später (viele in Italien, das Heilige Römische Reich, die maurische Taifa in Iberien, im Wesentlichen stammesähnliche, aber urbanisierte Regionen auf der ganzen Welt in der Maya-Zivilisation usw.) bieten ein breites Spektrum an Stilen, entweder monarchisch (meist identisch mit Homonymen in größeren Staaten) oder republikanisch, siehe Oberster Magistrat.
Die Dogen wurden von ihren italienischen Adelsrepubliken aus dem patrizischen Adel gewählt, "regierten" aber als souveräne Herzöge.
Der paradoxe Begriff "gekrönte Republik" bezieht sich auf verschiedene Staatsformen, die "republikanische" und "monarchische" Merkmale kombinieren.
In den Niederlanden gab es in der Vergangenheit Beamte, die "stadholders" und "stadholders-general" genannt wurden, Titel, die "Leutnant" oder "Gouverneur" bedeuten und ursprünglich für die Habsburger Monarchen bestimmt waren. ⓘ

Im mittelalterlichen katholischen Europa war es allgemein anerkannt, dass der Papst unter allen Herrschern an erster Stelle stand, gefolgt vom Heiligen Römischen Kaiser. Der Papst hatte auch das alleinige Recht, den Vorrang aller anderen zu bestimmen. Dieser Grundsatz wurde erstmals von einem protestantischen Herrscher, Gustavus Adolphus von Schweden, in Frage gestellt und später von seinem Land auf dem Westfälischen Kongress aufrechterhalten. Großbritannien beanspruchte später einen Bruch des alten Prinzips für die Quadrupelallianz im Jahr 1718. Doch erst auf dem Wiener Kongress 1815 wurde (aufgrund der Abschaffung des Heiligen Römischen Reiches 1806 und der schwachen Position Frankreichs und anderer katholischer Staaten, sich durchzusetzen) beschlossen, dass alle souveränen Staaten, ob Monarchien oder Republiken, gleichberechtigt behandelt werden, was bis heute gilt. Wenn mehrere Staatsoberhäupter oder ihre Vertreter zusammentreffen, wird die Rangfolge vom Gastgeber in der Regel in alphabetischer Reihenfolge (in der vom Gastgeber festgelegten Sprache, obwohl Französisch über weite Strecken des 19. und 20. Jahrhunderts die Lingua franca der Diplomatie war) oder nach dem Datum des Beitritts festgelegt. Das gegenwärtige internationale Präzedenzrecht, das auf den seit 1815 allgemein anerkannten Grundsätzen beruht, ergibt sich aus dem Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen (insbesondere Artikel 13, 16.1 und Anhang iii). ⓘ

Europäische Schriftsteller des 16. und 17. Jahrhunderts
Titelblatt der italienischen Ausgabe von Machiavellis Der Fürst von 1550
Bodin auf dem Titelblatt der Discorsi politici (1602) von Fabio Albergati, der Bodins politische Theorien mit denen von Aristoteles verglich
Frontispiz von Thomas Hobbes' Leviathan (1651) ⓘ

Niccolò Machiavelli verwendete den Begriff Fürst (italienisch: Principe) als Oberbegriff für den Herrscher, ähnlich dem zeitgenössischen Begriff des Staatsoberhaupts, in seinem klassischen Traktat Der Fürst, das ursprünglich 1532 veröffentlicht wurde: Die besondere literarische Gattung, zu der es gehört, ist als Fürstenspiegel bekannt. Thomas Hobbes verwendete in seinem Leviathan (1651) den Begriff Souverän. In Europa hat sich die Rolle eines Monarchen allmählich von der eines souveränen Herrschers - im Sinne des göttlichen Rechts der Könige, wie es von Jean Bodin, dem Absolutismus und dem "L'etat c'est moi" formuliert wurde - zu der eines konstitutionellen Monarchen gewandelt; parallel zur konzeptionellen Entwicklung der Souveränität von der persönlichen Herrschaft einer einzelnen Person zur westfälischen Souveränität (Westfälischer Friede, der sowohl den Dreißigjährigen Krieg als auch den Achtzigjährigen Krieg beendete) und zur Volkssouveränität im Sinne der Zustimmung der Regierten, wie sie sich in der Glorious Revolution von 1688 in England und Schottland, der Französischen Revolution von 1789 und der Deutschen Revolution von 1918-1919 zeigte. Die Monarchien, die diese Epoche überlebten, waren diejenigen, die bereit waren, sich verfassungsmäßigen Beschränkungen zu unterwerfen. ⓘ

Interims- und Ausnahmefälle

Wenn ein Staatsoberhaupt aus irgendeinem Grund nicht zur Verfügung steht, kann die Rolle laut Verfassung vorübergehend einer bestimmten Person oder einem kollektiven Organ zufallen. In einer Republik ist dies - je nach den Bestimmungen der Verfassung oder improvisiert - ein Vizepräsident, der Regierungschef, die Legislative oder ihr Vorsitzender. In einer Monarchie ist dies in der Regel ein Regent oder eine kollegiale Regentschaft (Rat). In den Vereinigten Staaten beispielsweise handelt der Vizepräsident, wenn der Präsident verhindert ist, und im Vereinigten Königreich können die Befugnisse der Königin an Staatsräte delegiert werden, wenn sie im Ausland ist oder nicht zur Verfügung steht. Keiner der beiden Co-Fürsten von Andorra hat seinen Wohnsitz in Andorra; jeder von ihnen wird in Andorra durch einen Delegierten vertreten, obwohl diese Personen keinen offiziellen Titel tragen. ⓘ

Für die Nachfolge des Staatsoberhaupts im Falle der Absetzung, der Invalidität oder des Todes des amtierenden Staatsoberhaupts gibt es ebenfalls mehrere Methoden. ⓘ

In Ausnahmesituationen wie Krieg, Besatzung, Revolution oder Staatsstreich können die verfassungsmäßigen Institutionen, einschließlich des symbolisch wichtigen Staatsoberhaupts, auf eine Galionsfigur reduziert oder zugunsten eines Notstandsamtes suspendiert (wie der ursprüngliche römische Diktator) oder durch ein neues "provisorisches" Regime, wie ein Kollektiv vom Typ Junta, beseitigt oder durch eine Besatzungsmacht, wie einen Militärgouverneur, abgesetzt werden (ein frühes Beispiel ist der spartanische Harmost). ⓘ

Gemeinsames Oberhaupt mehrerer Staaten

Im frühneuzeitlichen Europa war eine einzige Person oft gleichzeitig Monarch in verschiedenen Staaten. Eine zusammengesetzte Monarchie ist eine rückwirkende Bezeichnung für solche Fälle, in denen die Staaten völlig getrennt regiert wurden. Unter den zeitgenössischen Begriffen hatte eine Personalunion weniger Regierungskoordination als eine Realunion. Einer der beiden Co-Fürsten von Andorra ist der Präsident von Frankreich. ⓘ

Commonwealth-Reiche

Lord Tweedsmuir (links) war von 1935 bis 1940 Generalgouverneur von Kanada;
Sir Paulias Matane (rechts) war von 2004 bis 2010 Generalgouverneur von Papua-Neuguinea ⓘ

Die Commonwealth-Staaten haben einen gemeinsamen Monarchen, derzeit Elisabeth II. In den anderen Commonwealth-Ländern als dem Vereinigten Königreich wird ein Generalgouverneur (in Kanada Gouverneur General) vom Souverän ernannt, in der Regel auf Anraten des jeweiligen Premierministers (manchmal aber auch auf der Grundlage des Abstimmungsergebnisses im jeweiligen Parlament, wie in Papua-Neuguinea und auf den Salomonen), der als Repräsentant fungiert und fast alle königlichen Vorrechte im Einklang mit der geltenden Verfassung ausübt. In Australien wird allgemein davon ausgegangen, dass die derzeitige Königin das Staatsoberhaupt ist, da der Generalgouverneur und die Gouverneure der Bundesstaaten als ihre "Vertreter" definiert sind. Da der Generalgouverneur jedoch fast alle königlichen Funktionen auf nationaler Ebene ausübt, wird der Generalgouverneur in der politischen und medialen Diskussion gelegentlich als Staatsoberhaupt bezeichnet. In geringerem Maße wurde in Kanada Unsicherheit darüber geäußert, welcher Amtsträger - der Monarch, der Generalgouverneur oder beide - als Staatsoberhaupt angesehen werden kann. Neuseeland, Papua-Neuguinea und Tuvalu nennen ausdrücklich den Monarchen als Staatsoberhaupt (obwohl die Verfassung von Tuvalu besagt, dass "Verweise auf das Staatsoberhaupt in jedem Gesetz als Verweis auf den Generalgouverneur zu verstehen sind"). Generalgouverneure werden bei Staats- und offiziellen Besuchen häufig wie Staatsoberhäupter behandelt; bei den Vereinten Nationen wird ihnen neben dem Souverän der Status eines Staatsoberhauptes zuerkannt. ⓘ

Ein Beispiel für einen Generalgouverneur, der von der verfassungsmäßigen Konvention abwich, indem er einseitig handelte (d. h. ohne Anweisung von Ministern, Parlament oder Monarch), ereignete sich 1926, als der kanadische Generalgouverneur den formellen Rat des Regierungschefs, das Parlament aufzulösen und allgemeine Wahlen abzuhalten, ablehnte. In einem Brief, den der Generalgouverneur dem Monarchen nach dem Vorfall zukommen ließ, hieß es: "Ich muss das Urteil der Geschichte abwarten, um zu beweisen, dass ich einen falschen Kurs eingeschlagen habe, und das tue ich mit dem guten Gewissen, dass ich, ob richtig oder falsch, im Interesse Kanadas gehandelt habe und niemanden sonst in meine Entscheidung verwickelt habe." ⓘ

Ein weiteres Beispiel: In der australischen Verfassungskrise von 1975 entließ der Generalgouverneur unerwartet den Premierminister, um eine Pattsituation zwischen dem Repräsentantenhaus und dem Senat in der Frage der Geldgesetze zu beenden. Der Generalgouverneur gab eine öffentliche Erklärung ab, in der er erklärte, dies sei die einzige Lösung, die mit der Verfassung, seinem Amtseid und seiner Verantwortung, Autorität und Pflicht als Generalgouverneur vereinbar sei. Ein Schreiben des damaligen Privatsekretärs der Königin, Martin Charteris, bestätigte, dass nur der Generalgouverneur befugt sei, einen australischen Premierminister zu ernennen, und dass es dem Monarchen nicht zustehe, sich persönlich in Angelegenheiten einzumischen, die laut Verfassungsgesetz eindeutig in die Zuständigkeit des Generalgouverneurs fallen. ⓘ

Andere Commonwealth-Staaten, in denen ein Generalgouverneur als stellvertretender Vertreter von Elisabeth II. fungiert, sind: Antigua und Barbuda, die Bahamas, Belize, Grenada, Jamaika, Neuseeland, St. Kitts und Nevis, St. Lucia und St. Vincent und die Grenadinen. ⓘ

Religiöse Staatsoberhäupter

Franziskus, seit März 2013 Souverän des Staates Vatikanstadt, ein Amt, das der Papst von Amts wegen ausübt ⓘ

Seit der Antike beanspruchen verschiedene Dynastien oder einzelne Herrscher das Recht, aufgrund göttlicher Autorität zu regieren, z. B. durch das Mandat des Himmels und das göttliche Recht der Könige. Einige Monarchen beanspruchten sogar eine göttliche Abstammung, wie die ägyptischen Pharaonen und die Sapa-Inka, die behaupteten, von ihren jeweiligen Sonnengöttern abzustammen, und oft versuchten, diese Abstammung durch inzestuöse Ehen zu erhalten. Im antiken Rom wurde der Titel divus ("göttlich") während des Prinzipats (vor allem posthum) an den Kaiser verliehen, ein symbolisches, legitimierendes Element bei der Errichtung einer faktischen Dynastie. ⓘ

Christentum

Im römischen Katholizismus war der Papst einst souveräner Pontifex und zunächst Staatsoberhaupt des politisch wichtigen Kirchenstaates. Nach der italienischen Einigung bleibt der Papst Staatsoberhaupt der Vatikanstadt. Außerdem ist der Bischof von Urgell von Amts wegen einer der beiden Mitprinzen von Andorra. In der Kirche von England trägt der regierende Monarch den Titel "Defender of the Faith" (Verteidiger des Glaubens) und fungiert als oberster Statthalter der Kirche von England, auch wenn dies nur eine symbolische Rolle ist. ⓘ

Islam

Abdulmecid II. ist der 150. und letzte Kalif des Islam aus der osmanischen Dynastie ⓘ

In der Frühzeit des Islam waren die Kalifen die geistigen und zeitlichen Nachfolger des Propheten Mohammed. Seitdem haben sich verschiedene politische muslimische Führer als Kalifen bezeichnet und als dynastische Staatsoberhäupter gedient, manchmal zusätzlich zu einem anderen Titel, wie etwa der osmanische Sultan. Historisch gesehen wurden einige theokratische islamische Staaten, die als Imamate bekannt sind, von Imamen als Staatsoberhäupter geführt, wie z. B. im heutigen Oman, Jemen und Saudi-Arabien. ⓘ

In der Islamischen Republik Iran dient der Oberste Führer, derzeit Ali Khamenei, als Staatsoberhaupt. Die Aga Khans, eine einzigartige Dynastie weltlicher/religiöser Führer, die den Nizari-Ableger des schiitischen Islams in Zentral- und Südasien anführt und einst zu den Fürstenstaaten Britisch-Indiens zählte, bestehen bis heute. ⓘ

Hinduismus

Im Hinduismus haben bestimmte Dynastien einen Titel angenommen, der ihre Stellung als "Diener" einer Schutzgottheit des Staates zum Ausdruck bringt, allerdings im Sinne eines Vizekönigs unter einem abwesenden Gottkönig, der "im Namen" des Schutzgottes/der Schutzgötter regiert, wie z. B. Patmanabha Dasa (Diener von Vishnu) im Fall des Maharadschas von Travancore. ⓘ

Buddhismus

Von der Zeit des 5. Dalai Lama bis zum politischen Rücktritt des 14. Dalai Lama im Jahr 2011 waren die Dalai Lamas sowohl politische als auch geistige Führer ("Gottkönige") Tibets. ⓘ

Die Äußere Mongolei, die ehemalige Heimat der kaiserlichen Dynastie von Dschingis Khan, war seit 1585 eine weitere lamaistische Theokratie, die verschiedene Stile wie den Tulku verwendete. Die Gründung der kommunistischen Mongolischen Volksrepublik löste dieses Regime 1924 ab. ⓘ

Mehrere oder kollektive Staatsoberhäupter

In Republiken kann es ein kollektives Staatsoberhaupt geben (interne Komplexität), z. B. nominelle Triumvirate, das Directoire, der siebenköpfige Schweizer Bundesrat (bei dem jedes Mitglied abwechselnd für ein Jahr das Amt des Präsidenten innehat), Bosnien und Herzegowina mit einem dreiköpfigen Präsidium aus drei Nationen, San Marino mit zwei "Regenten-Kapitänen", das die Tradition der mittelalterlichen italienischen Republiken aufrechterhält, die stets eine gerade Anzahl von Konsuln hatten. Eine Diarchie, in der zwei Herrscher die verfassungsrechtliche Norm waren, kann von einer Koregentschaft unterschieden werden, in der eine Monarchie eine außergewöhnliche Periode mit mehreren Herrschern erlebt. ⓘ

In der Römischen Republik gab es zwei Staatsoberhäupter, die Konsul genannt wurden und die sich in ihrem Amtsjahr monatelang abwechselten, und auch in den italischen Republiken der Antike gab es eine gerade Anzahl von obersten Richtern. In der athenischen Republik gab es neun oberste Magistrate, die Archonten genannt wurden. In Karthago gab es zwei oberste Magistrate, die als Könige oder Suffetes (Richter) bezeichnet wurden. Im alten Sparta gab es zwei erbliche Könige, die zwei Dynastien angehörten. In der Sowjetunion fungierte das Zentrale Exekutivkomitee des Sowjetkongresses (zwischen 1922 und 1938) und später das Präsidium des Obersten Sowjets (zwischen 1938 und 1989) als kollektives Staatsoberhaupt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das sowjetische Modell in der Folge von fast allen Ländern übernommen, die zu seinem Einflussbereich gehörten. Die Tschechoslowakei blieb das einzige Land unter ihnen, das während dieses Zeitraums das Amt des Präsidenten als Form eines einzigen Staatsoberhaupts beibehielt, gefolgt von Rumänien durch die Schaffung des Präsidentenamtes durch Diktator Nicolae Ceausescu im Jahr 1974. Ein modernes Beispiel für ein kollektives Staatsoberhaupt ist der Souveränitätsrat des Sudan, der übergangsweise die Regierung des Sudan bildet. Der Souveränitätsrat besteht aus 11 Ministern, die seit dem Sturz von Präsident Omar Al-Bashir alle Regierungsfunktionen für den Sudan wahrnehmen. Die Entscheidungen werden entweder im Konsens oder mit einer Super-Mehrheit (8 Mitglieder) getroffen. ⓘ

Solche Vereinbarungen sind nicht zu verwechseln mit supranationalen Gebilden, die keine Staaten sind und nicht durch eine gemeinsame Monarchie definiert werden, aber ein symbolisches, im Wesentlichen protokollarisches höchstes Amt haben können (oder auch nicht), z. B. das Oberhaupt des Commonwealth (das von der britischen Krone ausgeübt wird, ihr aber rechtlich nicht vorbehalten ist) oder das "Oberhaupt der Arabischen Union" (14. Februar bis 14. Juli 1958, das vom haschemitischen König des Irak während der kurzlebigen Föderation mit dem haschemitischen Schwesterreich Jordanien ausgeübt wurde). ⓘ

Die 1928 gegründete Nationale Regierung der Republik China hatte ein Gremium von etwa 40 Personen als kollektives Staatsoberhaupt. Seit demselben Jahr machte eine provisorische Verfassung die Kuomintang zur alleinigen Regierungspartei, und die Nationale Regierung war an die Weisungen des Zentralen Exekutivkomitees dieser Partei gebunden. ⓘ

Legitimität

Das Amt des Staatsoberhauptes kann auf verschiedene Weise und mit unterschiedlichen Legitimationsquellen begründet werden. ⓘ

Fiktional oder fiktiv

Die Macht kann mit Gewalt erlangt werden, aber oft wird die formale Legitimität hergestellt, und sei es nur durch fiktive Behauptungen der Kontinuität (z. B. durch eine gefälschte Behauptung der Abstammung von einer früheren Dynastie). Es hat Fälle gegeben, in denen die Souveränität durch einen bewussten Akt verliehen wurde, selbst wenn dies mit einer Nachfolgeregelung einherging (wie es bei einer dynastischen Spaltung der Fall sein kann). Solche Souveränitätsgewährungen sind in der Regel erzwungen, wie es bei der Selbstbestimmung nach nationalistischen Aufständen üblich ist. Dies war der Fall beim letzten Attaliden-König des hellenistischen Pergamon, der testamentarisch sein Reich Rom überließ, um eine verheerende Eroberung zu verhindern. ⓘ

Durch göttliche Ernennung

In einer Theokratie führte der wahrgenommene göttliche Status zu irdischer Autorität unter göttlichem Recht. Dies kann in Form einer höchsten göttlichen Autorität geschehen, die über der des Staates steht und einer Priesterschaft ein Instrument zur politischen Einflussnahme an die Hand gibt. Auf diese Weise machte die Amun-Priesterschaft die Reformen des Pharaos Echnaton nach dessen Tod wieder rückgängig. Die Aufteilung der theokratischen Macht kann umstritten sein, wie es zwischen dem Papst und dem römischen Kaiser im Investiturstreit geschah, als die weltliche Macht versuchte, die Ernennung wichtiger Geistlicher zu kontrollieren, um die Unterstützung des Volkes und damit ihre eigene Legitimität zu sichern, indem sie die formale Zeremonie der Salbung bei der Krönung einführte. ⓘ

Der Gesellschaftsvertrag

Der Begriff des Gesellschaftsvertrags besagt, dass das Volk - entweder das gesamte Volk oder die Wählerschaft - durch Akklamation oder Wahl ein Mandat erteilt. ⓘ

Durch die Verfassung

Einzelne Staatsoberhäupter können ihr Amt aufgrund einer Verfassung erlangen. Ein Beispiel dafür ist die Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien, da die jugoslawische Verfassung von 1974 in Artikel 333 festlegt, dass die Bundesversammlung Josip Broz Tito zum Präsidenten der Republik ohne zeitliche Begrenzung ernennen kann. ⓘ

Durch Erbfolge

Vier Generationen dänischer Könige im Jahr 1903: König Christian IX. (links), Christian (X.) (hinten), Friedrich (VIII.) (rechts) und Friedrich (IX.) (vorne) ⓘ

Das Amt eines Monarchen ist in der Regel erblich, aber in konstitutionellen Monarchien gibt es in der Regel Beschränkungen für die Machtausübung des Amtsinhabers und Verbote für die Möglichkeit, einen Nachfolger auf andere Weise als durch Geburt zu wählen. In einer Erbmonarchie wird das Amt des Monarchen nach einer gesetzlichen oder gewohnheitsmäßigen Erbfolgeordnung vererbt, die in der Regel innerhalb einer königlichen Familie gilt, die ihren Ursprung in einer historischen Dynastie oder Blutlinie hat. Dies bedeutet in der Regel, dass der Thronfolger schon lange vor seiner Ernennung zum Monarchen bekannt ist, um eine reibungslose Nachfolge zu gewährleisten. Viele Fälle von unsicherer Thronfolge in der europäischen Geschichte haben jedoch häufig zu Erbfolgekriegen geführt. ⓘ

Die Primogenitur, bei der das älteste Kind des Monarchen an erster Stelle der Thronfolge steht, ist das gängigste System der Erbmonarchie. Die Reihenfolge der Thronfolge wird in der Regel durch geschlechtsspezifische Regeln beeinflusst. In der Vergangenheit wurde die "agnatische Primogenitur" oder "patrilineare Primogenitur" bevorzugt, d. h. die Vererbung nach der Rangfolge der Söhne eines Monarchen oder Familienoberhaupts, wobei die Söhne und ihre männlichen Nachkommen vor den Brüdern und deren Nachkommen und die männlichen Nachkommen vor den weiblichen Nachkommen der männlichen Linie erbten. Dies entspricht der semi-salischen Primogenitur. Der vollständige Ausschluss von Frauen von der dynastischen Erbfolge wird gemeinhin als Anwendung des salischen Rechts bezeichnet (siehe Terra salica). ⓘ

Bevor die Primogenitur im europäischen Recht und in der europäischen Tradition verankert wurde, sicherten die Könige die Thronfolge häufig dadurch, dass sie ihren Nachfolger (in der Regel ihren ältesten Sohn) noch zu Lebzeiten krönen ließen, so dass es eine Zeit lang zwei Könige in der Mitregentschaft gab - einen Senior-König und einen Junior-König. Beispiele hierfür sind Heinrich der junge König von England und die frühen direkten Kapetinger in Frankreich. ⓘ

Manchmal kann die Primogenitur jedoch auch über die weibliche Linie erfolgen. In einigen Systemen kann eine Frau erst dann als Monarchin regieren, wenn die männliche Linie, die auf einen gemeinsamen Vorfahren zurückgeht, erschöpft ist. Im Jahr 1980 wurde Schweden durch eine Neufassung der Erbschaftsakte von 1810 zur ersten europäischen Monarchie, die die gleichberechtigte (vollkognatische) Primogenitur einführte, d. h. das älteste Kind des Monarchen, ob weiblich oder männlich, besteigt den Thron. Andere europäische Monarchien (wie die Niederlande im Jahr 1983, Norwegen im Jahr 1990 und Belgien im Jahr 1991) sind diesem Beispiel gefolgt. Ähnliche Reformen wurden 2011 für das Vereinigte Königreich und die anderen Commonwealth-Staaten vorgeschlagen, die 2015 in Kraft traten, nachdem sie von allen betroffenen Staaten gebilligt worden waren. Manchmal ist auch die Religion betroffen; nach dem Act of Settlement von 1701 sind alle römisch-katholischen Personen und alle Personen, die römisch-katholische Personen geheiratet haben, nicht berechtigt, britischer Monarch zu sein, und werden in der Reihenfolge der Thronfolge übergangen. ⓘ

In einigen Monarchien kann es dem Amtsinhaber oder einem nach seinem Ableben einberufenen Gremium freistehen, aus den in Frage kommenden Mitgliedern des Herrscherhauses zu wählen, was häufig auf legitime Nachkommen des Dynastiegründers beschränkt ist. Die Nachfolgeregelung kann durch die Staatsreligion, den Wohnsitz, eine gleichberechtigte Ehe oder sogar durch die Genehmigung des Gesetzgebers weiter eingeschränkt werden. ⓘ

Zu den anderen erblichen Nachfolgesystemen gehörte die Tanisterei, bei der es sich um ein Halbwahlsystem handelt, bei dem Verdienst und agnatisches Dienstalter eine Rolle spielen. In einigen Monarchien, z. B. in Saudi-Arabien, geht die Thronfolge in der Regel zunächst auf den nächstältesten Bruder des Monarchen und erst danach auf dessen Kinder über (agnatisches Senioritätsprinzip). ⓘ

Durch Wahl

In der Regel wird das Staatsoberhaupt einer Republik und einiger Monarchien durch Wahl bestimmt, entweder direkt durch das Volk, indirekt durch die Mitglieder der Legislative oder eines speziellen Wahlmännerkollegiums (wie das Electoral College in den Vereinigten Staaten) oder als exklusives Vorrecht. Das ausschließliche Vorrecht erlaubt es den Staatsoberhäuptern der konstituierenden Monarchien einer Föderation, das Staatsoberhaupt der Föderation unter sich zu wählen, wie in den Vereinigten Arabischen Emiraten und Malaysia. Der Papst, das Staatsoberhaupt der Vatikanstadt, wird von zuvor ernannten Kardinälen unter 80 Jahren in einem päpstlichen Konklave aus ihrer Mitte gewählt. ⓘ

Durch Ernennung

Ein Staatsoberhaupt kann ermächtigt werden, seinen Nachfolger zu bestimmen, wie z. B. der Lord Protector des Commonwealth Oliver Cromwell, der von seinem Sohn Richard abgelöst wurde. ⓘ

Mit Gewalt oder durch Revolution

Ein Staatsoberhaupt kann die Macht mit Gewalt oder durch eine Revolution an sich reißen. Dies ist nicht dasselbe wie die Anwendung von Gewalt zur Machterhaltung, wie sie von autoritären oder totalitären Herrschern praktiziert wird. Diktatoren verwenden häufig demokratische Titel, obwohl einige sich selbst als Monarchen ausrufen. Beispiele für letztere sind Kaiser Napoleon I. von Frankreich und König Zog von Albanien. In Spanien nahm General Francisco Franco den offiziellen Titel Jefe del Estado (Staatschef) an und setzte sich selbst als Regent für eine vakante Monarchie ein. Idi Amin aus Uganda war einer von mehreren, die sich zum Präsidenten auf Lebenszeit ernannten. ⓘ

Durch ausländische Auferlegung

Eine ausländische Macht kann einen Zweig ihrer eigenen Dynastie oder eine ihren Interessen genehme Dynastie errichten. Dies war das Ergebnis des Russisch-Schwedischen Krieges von 1741 bis 1743, in dem die russische Kaiserin die Einsetzung ihres Verwandten Adolf Friedrich als Erbe des schwedischen Throns als Nachfolger Friedrichs I., der keine legitimen Nachkommen hatte, zur Friedensbedingung machte. ⓘ

Verlust

Abgesehen von einem gewaltsamen Sturz kann ein Staatsoberhaupt sein Amt auf verschiedene Weise verlieren, unter anderem durch Tod, durch Ablauf der verfassungsmäßigen Amtszeit, durch Abdankung oder durch Rücktritt. In einigen Fällen kann eine Abdankung nicht einseitig erfolgen, sondern wird erst durch einen Parlamentsbeschluss wirksam, wie im Fall des britischen Königs Edward VIII. Das Amt kann auch durch eine Verfassungsänderung abgeschafft werden; in solchen Fällen kann dem Amtsinhaber gestattet werden, seine Amtszeit zu beenden. Natürlich hört das Amt des Staatsoberhaupts auf zu existieren, wenn der Staat selbst untergeht. ⓘ

Staatsoberhäupter genießen im Allgemeinen weitestgehende Unantastbarkeit, obwohl einige Staaten ein Amtsenthebungsverfahren oder ein ähnliches verfassungsrechtliches Verfahren zulassen, bei dem die obersten gesetzgebenden oder richterlichen Behörden befugt sind, das Mandat des Staatsoberhauptes aus außergewöhnlichen Gründen zu entziehen. Dabei kann es sich um ein gewöhnliches Verbrechen, eine politische Sünde oder eine Handlung handeln, mit der das Staatsoberhaupt gegen Bestimmungen wie eine für den Monarchen verbindliche Religion verstößt. In einem ähnlichen Verfahren kann ein ursprüngliches Mandat für ungültig erklärt werden. ⓘ

Ehemalige Staatsoberhäupter

Das Nationaldenkmal für Kaiser Wilhelm I. in Berlin, Deutschland, eingeweiht 1897, fast 10 Jahre nach seinem Tod. Das Denkmal wurde 1950 von der kommunistischen Regierung zerstört. ⓘ

Bildnisse, Denkmäler und Monumente ehemaliger Staatsoberhäupter können so gestaltet werden, dass sie die Geschichte oder die Bestrebungen eines Staates oder seines Volkes repräsentieren, wie z. B. die Bronzeskulptur von Kaiser Wilhelm I., dem ersten Kaiser des vereinten Deutschlands, die Ende des 19. Jahrhunderts in Berlin errichtet wurde; oder das Victoria-Denkmal vor dem Buckingham Palace in London, das an Königin Victoria und ihre Regierungszeit (1837-1901) erinnert und 1911 von ihrem Enkel, König Georg V., enthüllt wurde; oder das Denkmal vor der Victoria Memorial Hall in Kalkutta (1921), das an die Regierungszeit von Königin Victoria als Kaiserin von Indien ab 1876 erinnert. Ein weiteres Beispiel aus dem 20. Jahrhundert ist das Mount Rushmore National Memorial, eine Skulpturengruppe, die von 1927 bis 1941 an einer markanten Stelle in den Black Hills von South Dakota (40. Bundesstaat der Union, 1889) im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten errichtet wurde und die territoriale Ausdehnung der Vereinigten Staaten in den ersten 130 Jahren nach ihrer Gründung darstellt. ⓘ

Persönlicher Einfluss oder Privilegien

Ehemalige Präsidenten der Vereinigten Staaten besitzen zwar keine politischen Befugnisse, üben aber manchmal weiterhin Einfluss auf nationale und internationale Angelegenheiten aus. ⓘ

Ein Monarch kann seinen Stil und bestimmte Vorrechte auch nach seiner Abdankung beibehalten, so wie König Leopold III. von Belgien, der den Thron seinem Sohn überließ, nachdem er ein Referendum gewonnen hatte, das ihm erlaubte, einen vollständigen königlichen Haushalt beizubehalten, und ihm eine konstitutionelle oder repräsentative Rolle vorenthielt. Napoleon verwandelte das italienische Fürstentum Elba, wo er inhaftiert war, in eine Miniaturversion seines Ersten Kaiserreichs mit den meisten Merkmalen einer souveränen Monarchie, bis seine Flucht aus den Cent Jours und die Wiedererlangung der Macht in Frankreich seine Gegner auf dem 1815 wieder einberufenen Wiener Kongress davon überzeugten, ihm die unentgeltlichen Privilegien zu entziehen und ihn ins Exil auf die unfruchtbare Insel St. Helena zu schicken. ⓘ

Es ist Tradition, dass abgesetzte Monarchen, die nicht freiwillig abgedankt haben, ihre monarchischen Titel für den Rest ihres Lebens aus Höflichkeit weiter führen. Selbst nachdem Konstantin II. nicht mehr König der Hellenen ist, ist es daher üblich, den abgesetzten König und seine Familie so zu nennen, als ob Konstantin II. noch auf dem Thron wäre, wie es viele europäische Königshöfe und Haushalte in Gästelisten bei königlichen Hochzeiten tun, wie in Schweden 2010, Großbritannien 2011 und Luxemburg 2012. Die derzeitige Griechische Republik lehnt das Recht ihres abgesetzten Monarchen und ehemaliger Mitglieder der königlichen Familie ab, mit ihren früheren Titeln angesprochen zu werden oder einen Nachnamen zu tragen, der auf den königlichen Status hinweist, und hat Rechtsvorschriften erlassen, die den Erwerb der griechischen Staatsbürgerschaft verhindern, wenn diese Bedingungen nicht erfüllt sind. Der ehemalige König brachte diese Angelegenheit zusammen mit Fragen des Eigentums vor den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte wegen angeblicher Verstöße gegen die Europäische Menschenrechtskonvention, verlor aber in der Namensfrage. ⓘ

Einige andere Staaten haben jedoch kein Problem damit, dass abgesetzte Monarchen mit ihrem früheren Titel angesprochen werden, und erlauben ihnen sogar, mit dem Diplomatenpass des Staates ins Ausland zu reisen. ⓘ

Die italienische Verfassung sieht vor, dass ein ehemaliger Präsident der Republik den Titel "Präsident Emeritus der Italienischen Republik" trägt, außerdem ist er Senator auf Lebenszeit und genießt Immunität, den Flugstatus und bestimmte Privilegien in Bezug auf die offiziellen Wohnsitze. ⓘ

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