Panzerzug
Ein Panzerzug ist ein Eisenbahnzug, der gegen Beschuss gepanzert und selbst bewaffnet ist. Panzerzüge wurden hauptsächlich in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts eingesetzt, im Ersten Weltkrieg, im Russischen und Chinesischen Bürgerkrieg und in der Sowjetunion während des Zweiten Weltkriegs. Erste Experimente mit gepanzerten Zügen wurden während des Amerikanischen Bürgerkrieges gemacht. ⓘ
Im Verlauf des Kapp-Putsches setzte die Reichswehr im März 1920 ihre rund 40 Panzerzüge bei Kämpfen gegen demokratisch gesinnte Arbeitertruppen ein. So wurde der PZ IV vom Übungsplatz Kummersdorf zunächst nach Berlin verlegt, wo er bis Ende des Monats gegen Arbeiterverbände zum Einsatz kam. Anschließend wurde er in das Ruhrgebiet gebracht, wo sich die Reichswehr schwere Kämpfe mit Arbeitertruppen lieferte. Ende 1920 kehrte er nach Kummersdorf zurück und wurde gemäß den Friedensbestimmungen von Versailles wie die anderen Panzerzüge demontiert. ⓘ
Konstruktion und Ausrüstung
Die Waggons eines Panzerzuges waren für zahlreiche Aufgaben ausgelegt. Typische Aufgaben waren:
- Artillerie - Einsatz einer Mischung aus Kanonen, Maschinengewehren und Raketenwerfern. Siehe auch Eisenbahngeschütze.
- Infanterie - für den Transport von Infanterieeinheiten, die auch Maschinengewehre tragen können.
- Maschinengewehr - speziell für Maschinengewehre.
- Flugabwehr - ausgestattet mit Flugabwehrwaffen.
- Kommandowagen - ähnlich wie Infanteriewagen, aber als Zugkommandozentrale konzipiert
- Panzerabwehr - ausgestattet mit Panzerabwehrkanonen, normalerweise in einem Panzerkanonenturm
- Pritschenwagen - ungepanzert, werden für jeden Zweck eingesetzt, vom Transport von Munition oder Fahrzeugen über die Reparatur von Gleisen oder den Schutz vor Entgleisungen bis hin zu Pflügen für die Zerstörung von Gleisen.
- Truppenschwellen
- Die deutsche Wehrmacht stellte gelegentlich ein Fremdgerät, z. B. einen erbeuteten französischen Somua S-35 oder tschechischen leichten Panzer PzKpfw 38(t) oder einen leichten Panzer II, auf einen Pritschenwagen, der über eine Rampe schnell entladen und außerhalb der Reichweite der Hauptbahnlinie zur Verfolgung feindlicher Partisanen eingesetzt werden konnte.
- Raketentransport - die UdSSR verfügte in den späten 1980er Jahren über eisenbahngestützte RT-23 Molodets ICBMs (um die Chancen zu verringern, dass ein Erstschlag die Abschussrampen für einen Vergeltungsschlag zerstören kann). Die USA schlugen einst ein eisenbahngestütztes System für ihr MX-Raketenprogramm vor, das jedoch nie über das Planungsstadium hinauskam. ⓘ
Zum Schutz vor Panzerangriffen wurden verschiedene Arten von Panzerung verwendet. Neben verschiedenen Metallplatten wurden in einigen Fällen auch Beton und Sandsäcke für improvisierte Panzerzüge verwendet. ⓘ
Gepanzerte Züge wurden manchmal von einer Art Schienenpanzer, der sogenannten Draisine, eskortiert. Ein Beispiel dafür war die Panzerdraisine "Littorina", die vorne und hinten einen Führerstand hatte, der jeweils mit einem Steuergerät ausgestattet war, so dass sie in beide Richtungen auf den Gleisen gefahren werden konnte. Auf der Littorina waren zwei doppelte 7,92 mm MG13-Maschinengewehrtürme aus leichten Panzern des Typs Panzer I montiert. ⓘ
- der Panzerzug im Fronteinsatz mit granatsicherer Panzerung, panzerbrechenden und Flugabwehrwaffen
- der Streckenschutzzug (zum Einsatz im eigenen Hinterland) mit kugel- bzw. splittersicherer Panzerung, Maschinengewehren, etwa 100 Mann ausbootbarer Infanterie (die ihrerseits wieder schwere Maschinengewehre und Granatwerfer besitzt) und ablastbaren leichten Panzern zur Verfolgung von Feinden abseits der Gleise
- der Panzerspähzug als Sonderform des Streckenschutzzuges, zusammengesetzt aus mehreren kugelsicher gepanzerten Wagen mit Maschinengewehren (auch zur Fliegerabwehr) als Bewaffnung und eigenem Motor. Die Bezeichnung Spähzug ist irreführend, denn diese Züge handelten nicht als Späher (Aufklärer), sondern bewährten sich im eigenen Hinterland wegen der enormen Deckungsbreite, wenn der Zug in Einzelfahrzeuge aufgelöst wurde. ⓘ
Front- und Streckenschutzzüge fuhren mit Dampflokomotiven, Spähzüge mit Dieselmotoren. Ein Beispiel für einen Streckenschutzzug ist der Eisenbahn-Panzerzug 21, der – aus polnischen Beutewagen zusammengestellt – in den Jahren 1940 bis 1944 von der deutschen Wehrmacht eingesetzt wurde. ⓘ
Geschichte
Panzerzüge sind schnell und können dank ihrer Größe und Panzerung sicher große Truppen über weite und kurze Entfernungen transportieren. Außerdem benötigen Panzerzüge kein speziell geschultes Personal zum Betrieb, da der Unterschied zwischen der Steuerung von Panzerzügen und anderen Zügen gering ist und daher auf bereits ausgebildete Lokführer zurückgegriffen werden kann. Ein weiterer Vorteil ist, dass die Waggons an verschiedene Triebfahrzeuge angekuppelt werden können, wodurch diese von einer speziellen Ressource als Kraftstoff bei der Fortbewegung unabhängig sind. So können Panzerzüge mit einer Diesellok, Elektrolok oder Dampflok angetrieben werden. ⓘ
Zusätzlich ist es möglich, genau die Anzahl oder Art der Waggons anzukoppeln, die in der jeweiligen Kriegsperiode benötigt werden. Ist die gegnerische Armee im Luftkampf überlegen, können beispielsweise verstärkt Flak- oder Raketenwaggons gekoppelt werden. Wird eine geringe Transportkapazität verlangt, kann der Zug verkürzt werden. Ein weiterer wichtiger Vorteil ist die Möglichkeit, verschiedene Waffensysteme einbauen oder entfernen zu können. Ein Panzerzug kann beispielsweise mit Raketen, Flakgeschützen, Maschinengewehren und leichten Geschützen bestückt werden. ⓘ
Da sich auf der Eisenbahnstrecke keine Gebäude oder andersartige Fahrzeuge, sondern allenfalls einholbare Züge befinden, hat ein Panzerzug meistens freie Fahrt. ⓘ
Wurden Panzerzüge bis zum Ersten Weltkrieg als Angriffsmittel auch direkt gegen Feindkräfte genutzt, dienten sie während des Zweiten Weltkriegs, in dem sie zum letzten Mal zum Einsatz kamen, nur noch zur Sicherung rückwärtiger Gebiete und des Eisenbahntransportwesens. ⓘ
Ursprünge
Gepanzerte und bewaffnete Züge wurden im 19. Jahrhundert im Amerikanischen Bürgerkrieg (1861-1865), im Deutsch-Französischen Krieg (1870-1871) sowie im Ersten und Zweiten Burenkrieg (1880-1881 und 1899-1902) eingesetzt. Während des Zweiten Burenkrieges war Winston Churchill, damals Kriegsberichterstatter, am 15. November 1899 in einem Panzerzug unterwegs, als ein von General Louis Botha geführtes Buren-Kommando den Zug überfiel. Die Buren nahmen Churchill und einen Großteil der Zugbesatzung gefangen, doch viele andere entkamen, darunter auch verwundete Soldaten, die auf der Lokomotive des Zuges transportiert worden waren. ⓘ
Anfang des 20. Jahrhunderts setzte Russland während des Russisch-Japanischen Krieges Panzerzüge ein. Gepanzerte Züge wurden auch während der mexikanischen Revolution (1910-1920) und im Ersten Weltkrieg (1914-1918) eingesetzt. Am intensivsten wurden Panzerzüge während des Russischen Bürgerkriegs (1918-1920) eingesetzt. Im Spanischen Bürgerkrieg wurden Panzerzüge nur in geringem Umfang eingesetzt, im Zweiten Weltkrieg (1939-1945) dagegen umso mehr. Die Franzosen setzten sie im Ersten Indochinakrieg (1946-1954) ein, und während des Kalten Krieges verfügten mehrere Länder über gepanzerte Züge. Der letzte Kampfeinsatz scheint während der Jugoslawienkriege in den 1990er Jahren erfolgt zu sein. ⓘ
Amerikanischer Bürgerkrieg
Der erfolgreichste bewaffnete Zug war ein einzelner gepanzerter Waggon, der zur Verteidigung der Philadelphia, Wilmington and Baltimore Railroad gebaut wurde. Die Bahnlinie war von Südstaatenkräften angegriffen worden, um den Transport von Unionssoldaten an die Front zu verhindern, und Scharfschützen hielten die Männer davon ab, die Schäden zu beheben. Die Baldwin Locomotive Works modifizierten Ende April 1861 einen Gepäckwagen. Eine 24-Pfünder-Haubitze wurde auf einer schwenkbaren Halterung an dem der schiebenden Lokomotive gegenüberliegenden Ende des Wagens angebracht. Die Seiten des Wagens wurden mit 6,4 cm (2,5 Zoll) Eichenbohlen verkleidet, die mit 1,3 cm (0,5 Zoll) Kesselblech bedeckt waren. Das Ende des Wagens um die Haubitze herum war mit aufklappbaren 61-cm-Platten versehen, die vorübergehend angehoben werden konnten, um die Haubitze auszurichten und abzufeuern, und dann abgesenkt werden konnten, um die sechsköpfige Besatzung zu schützen, die die Haubitze mit Kanister- oder Graupenschrot lud. Der übrige Teil des Wagens enthielt fünfzig Schießscharten für Gewehrschützen. Der Wagen erfüllte seinen ursprünglichen Zweck, war aber durch die Anfälligkeit für Artilleriebeschuss in den späteren Phasen des Krieges nur noch von geringem Nutzen. Im August 1864 setzte ein konföderierter Überfallkommando eine Lokomotive der Baltimore and Ohio Railroad außer Gefecht, die einen gepanzerten Waggon schob. ⓘ
Freiwillige
1884 veröffentlichte Charles Gervaise Boxall (1852-1914), ein in Brighton geborener Rechtsanwalt und Offizier der 1st Sussex Artillery Volunteers, das Buch The Armoured Train for Coast Defence in Great Britain (Der gepanzerte Zug zur Küstenverteidigung in Großbritannien), in dem er eine neue Art des Einsatzes schwerer Artillerie beschrieb. Im Jahr 1894, als er Kommandeur der 1. Sussex AV wurde, bemannten Eisenbahnarbeiter unter den Freiwilligen der No 6 Garrison Company einen gepanzerten Zug, der in den Werkstätten der London, Brighton and South Coast Railway (deren Ehrenoberst Sir Julian Goldsmid Direktor war) gebaut wurde. ⓘ
Zweiter Burenkrieg
Die britische Armee setzte während des Zweiten Burenkrieges gepanzerte Züge ein, am bekanntesten ist ein Zug, der in den Eisenbahnwerkstätten von Ladysmith improvisiert wurde, kurz bevor die Belagerung der Stadt beendet wurde. Am 15. November 1899 verließ er die Stadt zu einem Erkundungseinsatz, besetzt mit einer Kompanie der Royal Dublin Fusiliers unter dem Kommando von Captain Aylmer Haldane, einer Kompanie Freiwilliger der Durban Light Infantry und einem 7-Pfünder-Gebirgsgeschütz, das von Matrosen der HMS Tartar bemannt war. Winston Churchill begleitete die Mission als Kriegsberichterstatter. Der Zug geriet in einen Hinterhalt und entgleiste teilweise, und Haldane, Churchill und etwa 70 Soldaten wurden nach einem Feuergefecht gefangen genommen, obwohl die Lokomotive mit den Verwundeten entkam. In seinem Buch My Early Life schrieb Churchill: "Nichts sieht eindrucksvoller und beeindruckender aus als ein gepanzerter Zug, aber nichts ist in Wirklichkeit verwundbarer und hilfloser. Man brauchte nur eine Brücke oder einen Kanal zu sprengen, um das Ungetüm fernab von Heimat und Hilfe gestrandet und der Gnade des Feindes ausgeliefert zu machen". ⓘ
Erster Weltkrieg
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Während des Ersten Weltkriegs setzte Russland eine Mischung aus leichten und schweren Panzerzügen ein. Die schweren Züge waren mit 4,2-Zoll- oder 6-Zoll-Geschützen ausgerüstet, die leichten Züge mit 7,62-mm-Geschützen. ⓘ
Auch Österreich-Ungarn setzte im Ersten Weltkrieg gepanzerte Züge gegen die Italiener ein. ⓘ
Ein Panzerzug der britischen Royal Navy, der mit vier QF-6-Zoll-Geschützen und einem QF-4-Zoll-Geschütz bewaffnet war, wurde zur Unterstützung der britischen Expeditionsstreitkräfte in der Anfangsphase der Ersten Schlacht von Ypern im Oktober 1914 eingesetzt. ⓘ
1915 wurden in den Crewe-Werken zwei Panzerzüge für die britische Küstenverteidigung gebaut, von denen einer in Norfolk und einer in Edinburgh stationiert war, um die Bahnstrecken an Küstenabschnitten zu überwachen, die als anfällig für amphibische Angriffe galten. Die Züge bestanden aus zwei Geschützwagen, einem an jedem Ende, die mit einem 12-Pfünder-Schnellfeuergewehr und einem Maschinengewehr bestückt waren; eine gepanzerte Kabine hinter dem Geschütz enthielt das Magazin. Hinter jedem Geschützwagen befand sich ein Lkw für die Unterbringung der Infanterie. Dieser war ebenfalls gepanzert und verfügte über Beobachtungsöffnungen und Schießschlaufen für Gewehrfeuer. Die gepanzerte Lokomotive mit geschütztem Führerhaus und Fahrwerk wurde in der Mitte des Zuges eingereiht. Der Lokführer nahm an dem Ende des Zuges Platz, das an der Spitze stand, und der Regler wurde über eine mechanische Verbindung gesteuert. Die Infanterie sollte mit Artillerieunterstützung durch die Kanonen des Zuges eine feindliche Landungstruppe aufhalten, bis Verstärkung eintreffen konnte. ⓘ
Italien stellte zwölf bewaffnete Züge auf (unter der Kontrolle der Regia Marina), um seine Adriaküste vor Angriffen der Kuk Kriegsmarine zu schützen; jeder Zug wurde durch einen Unterstützungszug ergänzt. Jeder bewaffnete Zug bestand aus einer Lokomotive der FS-Klasse 290, drei bis fünf Geschützwagen, zwei bis vier Munitionswagen und einem Kommandowagen; es gab drei Arten von bewaffneten Zügen, einen mit 152-mm-Kanonen, einen anderen mit 120-mm-Kanonen und den letzten mit 76-mm-Panzerkanonen. Diese Züge wurden insgesamt als Erfolg betrachtet und vereitelten die Versuche österreichisch-ungarischer Angriffe auf die italienische Küste. ⓘ
Zwei gepanzerte Züge wurden in der Eisenbahnwerkstatt in Ajmer, Indien, hergestellt. Einer davon wurde für den Mesopotamien-Feldzug auf dem Seeweg nach Mesopotamien (heute Irak) geschickt. Jeder Zug besteht aus sechs Waggons, zwei Waggons jedes Zuges waren deckenlos, jeder Zug besteht aus 12-Pfünder-Kanonen, zwei schweren Maximal-Maschinengewehren, zwei Minensprengwagen, Suchscheinwerfern und einem Dynamotelegrafen-Unterkunftswagen. ⓘ
Während des Ersten Weltkriegs wurden in Österreich-Ungarn fünf Panzerzüge gebaut, die über je zwei Lokomotiven verfügten und eine Masse von 725 t hatten. Sie bestanden aus zwei Geschützwagen, die mit je einem Marinegeschütz (Feuerleistung 18 Schuss pro Minute) sowie vier Maschinengewehren ausgerüstet waren. Drei weitere Kampfwagen trugen je sechs MGs. Zur Ausrüstung gehörten ferner ein großer Scheinwerfer, ein Reservetank mit Wasser für die Lokomotive sowie ein Motoraggregat, das im Normalbetrieb die Akkumulatoren für die Innenbeleuchtung speiste und darüber hinaus bei Ausfall beider Lokomotiven als Antrieb genutzt werden konnte. Insgesamt verfügte ein Panzerzug über eine Feuerleistung von 36 Granaten und 15.000 MG-Geschossen pro Minute. Alle Wagen waren mit mehreren übereinander gelagerten Nickelstahlplatten gepanzert, zwischen denen sich – zur Erhöhung der Elastizität – eine jeweils 6 cm dicke Lage aus in Teer gebundenem Schotterkies befand. Über jedem Geschützdrehturm war ein Kommandoturm angeordnet, was eine taktische Teilung des Zuges erlaubte. Die Rauchfänge der Lokomotiven leiteten den Qualm zwischen das Fahrgestell ab. Beim Einsatz wurden die Züge als „Heutransport“ getarnt. Zwei Panzerzüge wurden im Einsatz vernichtet, wobei die gesamte Besatzung ums Leben kam. ⓘ
Zwischenkriegszeit
Die bolschewistischen Streitkräfte im russischen Bürgerkrieg setzten eine Vielzahl von Panzerzügen ein, darunter auch den berühmten Trotzki-Zug. Viele wurden von Einheimischen improvisiert, andere wurden von Schiffbauingenieuren in den Putilow- und Ischorskij-Werken konstruiert. So reichten die Züge von einfachen Pritschenwagen mit Sandsäcken bis hin zu den schwer bewaffneten und gepanzerten Zügen der Marineingenieure. Ein Versuch, die Konstruktion ab Oktober 1919 zu vereinheitlichen, war nur bedingt erfolgreich. Am Ende des Krieges verfügten die bolschewistischen Streitkräfte über 103 gepanzerte Züge aller Typen. ⓘ
Die tschechoslowakische Legion setzte schwer bewaffnete und gepanzerte Züge ein, um große Teile der Transsibirischen Eisenbahn (und Russlands selbst) während des russischen Bürgerkriegs am Ende des Ersten Weltkriegs zu kontrollieren. ⓘ
Estland baute während des estnischen Unabhängigkeitskrieges insgesamt 13 gepanzerte Züge: sechs auf Breitspurbahnen und sieben auf Schmalspurbahnen. Die ersten drei gepanzerten Züge mit vollständig freiwilligen Besatzungen bildeten in der kritischen Anfangsphase des Konflikts das Rückgrat der Front. Bei den Waggons handelte es sich um ehemalige Güterwaggons, und die Panzerung beschränkte sich zunächst auf Holz und Sand, doch später kamen Stahlpanzer, Maschinengewehre und Kanonen hinzu. ⓘ
Litauen verfügte über drei gepanzerte Züge, die nach den Großfürsten von Litauen benannt waren: Gediminas, Kęstutis und Algirdas. Die Panzerzüge wurden von 1920 bis 1935 eingesetzt. Der erste von ihnen, Gediminas, wurde im Polnisch-Litauischen Krieg eingesetzt. ⓘ
Nach dem Ersten Weltkrieg ging der Einsatz von Panzerzügen zurück. In China wurden sie in den zwanziger und frühen dreißiger Jahren während des Chinesischen Bürgerkriegs eingesetzt, vor allem durch den Kriegsherrn Zhang Zongchang, der russische Flüchtlinge als Besatzung einsetzte. ⓘ
Zweiter Weltkrieg
Polen setzte während des Überfalls auf Polen in großem Umfang Panzerzüge ein. Ein Beobachter bemerkte: "Polen hatte nur wenige gepanzerte Züge, aber seine Offiziere und Soldaten kämpften gut. Immer wieder tauchten sie aus einer Deckung in dichten Wäldern auf und störten die deutschen Linien". Ein unterschätzter Aspekt des Einsatzes so vieler polnischer Panzerzüge während des polnischen Verteidigungskriegs 1939 ist, dass die deutschen Flugzeuge bei ihren Angriffen auf die Bahnstrecken meist die Gleise selbst angriffen. Noch am 17. September wurden drei neue Divisionen im Osten per Zug nach Westen verlegt. Am 18. September folgten drei weitere Divisionen. ⓘ
Dies wiederum veranlasste Nazi-Deutschland, in seinen eigenen Armeen wieder Panzerzüge einzuführen. Deutschland setzte sie dann im Zweiten Weltkrieg in geringem Umfang ein. Es wurden bedeutende, vielseitig einsetzbare und gut ausgerüstete Konstruktionen eingeführt, darunter Triebwagen, in denen Flaktürme untergebracht waren oder die für das Be- und Entladen von Panzern ausgelegt waren, sowie Triebwagen, die über einen vollständigen Panzerschutz mit einer großen verdeckten Kanone/Haubitze verfügten. Deutschland verfügte auch über vollständig gepanzerte Lokomotiven, die in solchen Zügen eingesetzt wurden. ⓘ
Während des Slowakischen Nationalaufstandes setzte der slowakische Widerstand drei gepanzerte Züge ein. Sie hießen Hurban, Štefánik und Masaryk. Sie wurden in der Eisenbahnfabrik in Zvolen in sehr kurzer Zeit gebaut - Štefánik wurde in nur 14 Tagen gebaut, Hurban in 11 Tagen. Für die Panzerung wurden Kesselbleche verwendet. Bei den Kesselwagen wurden ganze Panzer verwendet - die Panzer LT-35 wurden auf den Plattformwagen gestellt und die Panzerkonstruktion wurde um den Rumpf herum gebaut. Die Züge wurden in der Nähe von Stará Kremnička, Čremošné und Brezno bekämpft. Später wurden sie in der Nähe von Harmanec aufgegeben. Einige der Waggons wurden später von den Deutschen zur Ausbildung und für Patrouillenfahrten genutzt. Zwei Originalwagen des Štefánik-Zuges sind erhalten geblieben - der Panzerwagen (mit dem originalen LT-35-Panzer im Inneren) und der Maschinengewehrwagen, die im Museum des Slowakischen Nationalaufstandes in Banská Bystrica ausgestellt sind. Ein weiterer Zug ist in Zvolen ausgestellt - es handelt sich um eine Nachbildung des Panzerzugs Hurban, der für den Film Deň, ktorý neumrie gebaut wurde. Dieser Nachbau unterscheidet sich von den Originalzügen durch größere Panzertürme des T-34/85 anstelle der Türme des LT-35. ⓘ
Die Rote Armee verfügte zu Beginn des Zweiten Weltkriegs über eine große Anzahl gepanzerter Züge, von denen jedoch viele 1941 verloren gingen. Die später im Krieg gebauten Züge wurden in der Regel mit Panzertürmen der Serien T-34 oder KV ausgestattet. Andere wurden als spezielle Flugabwehrbatterien eingesetzt. Einige wenige wurden als schwere Artilleriebatterien eingesetzt, wobei häufig Geschütze aus Schiffen verwendet wurden. ⓘ
Kanada setzte einen gepanzerten Zug ein, um die Canadian National Railway entlang des Skeena River von Prince Rupert, British Columbia, bis zur Pazifikküste gegen einen möglichen japanischen Angriff von See aus zu schützen. Der Zug war mit einer 75-mm-Kanone und zwei Bofors 40-mm-Geschützen ausgestattet und konnte eine komplette Infanteriekompanie aufnehmen. Der Panzerzug Nr. 1 wurde im Juni 1942 in Dienst gestellt, im September 1943 in die Reserve versetzt und im darauf folgenden Jahr außer Dienst gestellt. ⓘ
1940 wurden in Großbritannien im Rahmen der Vorbereitungen auf eine deutsche Invasion zwölf gepanzerte Züge gebildet, die zunächst mit 6-Pfünder-Hotchkiss-Kanonen des Typs QF 6 cwt und sechs Bren-Guns bewaffnet waren. Sie wurden von Royal-Engineer-Crews bedient und von Soldaten des Royal Armoured Corps bemannt. Ende 1940 begannen die Vorbereitungen für die Übergabe der Züge an die polnische Armee im Westen, die sie bis 1942 einsetzte. In Schottland wurden sie weiter eingesetzt und von der Home Guard betrieben, bis der letzte Zug im November 1944 abgezogen wurde. Ein 6-Pfünder-Wagen aus einem dieser Züge ist im Panzermuseum ausgestellt. Ein Miniatur-Panzerzug verkehrte auf der 15-Zoll-Spur Romney Hythe and Dymchurch Railway. ⓘ
Auch die kaiserliche japanische Armee setzte gepanzerte Züge ein. Zunächst in den 1920er Jahren, um die Eisenbahnlinien in der Mandschurei zu schützen, und später, als sie im Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieg (1937-1945) gegen chinesische NRA- und KPC-Truppen vorging. ⓘ
1940 verfügte Italien über zwölf einsatzbereite bewaffnete Züge (wiederum unter der Kontrolle der Regia Marina), neun für die Schiffsabwehr und drei für die Flak; sechs davon waren in La Spezia stationiert, die anderen sechs in Tarent. Einer von ihnen war stark in die Alpenschlacht verwickelt, wo er zur Unterstützung eines italienischen Angriffs auf Menton französische Festungen beschoss und durch das Gegenfeuer schwere Schäden erlitt. Bis 1943 wurden acht Züge nach Sizilien entsandt; die Luftüberlegenheit der Alliierten erlaubte es ihnen nicht, eine sinnvolle Rolle zu spielen, und schließlich wurden sie alle aufgegeben und von ihren Besatzungen zerstört. ⓘ
Verwendungen nach dem Zweiten Weltkrieg
Im Ersten Indochinakrieg setzte die Französische Union den gepanzerten und bewaffneten Zug La Rafale sowohl als Frachttransporter als auch als mobile Überwachungseinheit ein. Im Februar 1951 war der erste Rafale auf der Strecke Saigon-Nha Trang in Vietnam im Einsatz, während der zweite Rafale, der von kambodschanischen Truppen der BSPP (Brigade de Surveillance de Phnom Penh) eskortiert wurde, von 1947 bis Mai 1952 auf der Strecke Phnom Penh-Battambang in Kambodscha eingesetzt wurde. Im Jahr 1953 wurden beide Züge von der Viet-Minh-Guerilla angegriffen, die bei der Vorbeifahrt Steinbrücken zerstörte oder verminte. ⓘ
Fulgencio Batistas Armee setzte während der kubanischen Revolution einen gepanzerten Zug ein, der in der Schlacht von Santa Clara entgleiste und zerstört wurde; an ihn erinnert das Denkmal des Tren Blindado (gepanzerter Zug). ⓘ
Ein improvisierter Panzerzug mit dem Namen "Krajina-Express" (Krajina ekspres) wurde während des kroatischen Unabhängigkeitskrieges Anfang der 1990er Jahre von der Armee der Republik Serbische Krajina eingesetzt. Der Zug bestand aus drei Kampfwagen und drei Güterwagen, die zum Schutz vor Minensprengungen an der Front angehängt waren, und beförderte eine M18 Hellcat mit einer 76-mm-Kanone, eine 40-mm-Bofors, eine 20-mm-Kanone, zwei 57-mm-Raketenwerfer und einen 120-mm-Mörser sowie mehrere Maschinengewehre von 12,7 bis 7,62 mm. Während der Belagerung von Bihać im Jahr 1994 wurde er einige Male mit Panzerabwehrgranaten und 76-mm-Kanonen angegriffen und von einer 9K11-Malyutka-Rakete getroffen, die jedoch nur geringen Schaden anrichtete, da der größte Teil des Zuges mit dicken Gummiplatten bedeckt war, so dass der Sprengkopf der Rakete zu früh explodierte, um wirklichen Schaden anzurichten. Der Zug wurde schließlich von seiner eigenen Besatzung zerstört, um zu verhindern, dass er während der Operation Sturm, Kroatiens erfolgreichem Versuch, die von den Serben besetzten Gebiete zurückzuerobern, in feindliche Hände fiel. Die Armee der Republika Srpska verfügte über einen ähnlichen Zug, der im Oktober 1992 am Eingang der Stadt Gradačac von bosnisch-muslimischen Truppen, zu denen auch ein T-55-Panzer gehörte, überfallen und zerstört wurde. Die Wrackteile wurden später in ein Museum umgewandelt. Die kroatische Armee setzte einen gepanzerten Zweiwagenzug ein, der in Split gebaut wurde und dessen Panzer aus zwei 8 mm und 6 mm dicken Platten bestand, zwischen denen ein 30-50 mm breiter Spalt mit Sand gefüllt war. Das Fahrzeug war mit 12,7-mm-Maschinengewehren bewaffnet. ⓘ
Ein gepanzerter Zug, der immer noch regelmäßig eingesetzt wird, ist der von Kim Il-sung und Kim Jong-il, den ersterer von der Sowjetunion geschenkt bekam und letzterer wegen seiner Flugangst häufig für Staatsbesuche in China und Russland nutzte. ⓘ
Sowjetunion/Russland
Angesichts der Bedrohung durch grenzüberschreitende chinesische Überfälle während der chinesisch-sowjetischen Spaltung entwickelte die UdSSR in den frühen 1970er Jahren gepanzerte Züge zum Schutz der Transsibirischen Eisenbahn. Nach unterschiedlichen Angaben wurden vier oder fünf Züge gebaut. Jeder Zug enthielt zehn Kampfpanzer, zwei leichte amphibische Panzer, mehrere Flakgeschütze sowie mehrere gepanzerte Mannschaftstransportwagen, Versorgungsfahrzeuge und Ausrüstung für die Eisenbahnreparatur. Sie alle waren auf offenen Plattformen oder in speziellen Waggons untergebracht. Verschiedene Teile des Zuges waren mit einer 5-20 mm starken Panzerung geschützt. Diese Züge wurden von der Sowjetarmee 1990 in der Anfangsphase des Ersten Berg-Karabach-Krieges zur Einschüchterung nationalistischer paramilitärischer Einheiten eingesetzt. ⓘ
Gegen Ende des Kalten Krieges begannen beide Supermächte mit der Entwicklung eisenbahngestützter Interkontinentalraketen, die auf gepanzerten Zügen montiert waren. Die Sowjets setzten 1987 die SS-24-Rakete ein, aber die Kosten und die veränderte internationale Lage führten zur Einstellung des Programms, und 2005 wurden schließlich alle verbliebenen eisenbahngestützten Raketen deaktiviert. ⓘ
Regelmäßige gepanzerte Züge sind beim russischen Militär weiterhin im Einsatz. Zwei wurden im Zweiten Tschetschenienkrieg eingesetzt und unterstützten die Schlacht um Grosny (1999-2000); einer wurde 2008 in den russisch-georgischen Krieg geschickt, und einer unterstützte die südliche Flanke der russischen Invasion in der Ukraine 2022. Zu letzterem gehörten zwei Diesellokomotiven, die acht verschiedene Waggons antrieben, die Flugabwehrwaffen und unbekannte Fracht transportierten. ⓘ
Russische Verbündete
Außerhalb der offiziellen russischen Militärhierarchie wurden von Russland unterstützte Kämpfer in der ukrainischen Region Donbass Ende 2015 mit einem selbstgebauten gepanzerten Zug fotografiert. ⓘ
Gepanzerte Straßenbahn
Es gab auch gepanzerte Straßenbahnen, die aber offenbar nicht so speziell gebaut wurden wie einige der gepanzerten Züge. Die gerade gegründete Rote Armee setzte zumindest eine gepanzerte Straßenbahn während der Kämpfe um Moskau in der Oktoberrevolution 1917 ein. Auch der Slowakische Nationalaufstand, der eher für seine oben beschriebenen gepanzerten Züge bekannt ist, benutzte mindestens ein behelfsmäßiges Exemplar. ⓘ
Zweck von Panzerzügen
Panzerzüge sind hauptsächlich defensiv. Sie sichern das eigene Hinterland oder riegeln (im Fronteinsatz) durchgebrochene feindliche Truppen ab. ⓘ
Panzerzüge nach Ländern
China
Während der Mandschurei-Krise nutzte die Kwantung-Armee am 27. November 1931 mehrere Panzerzüge als Hauptangriffsmittel gegen die Region Jinzhou, zu deren Verteidigung die chinesischen Kräfte wiederum einen eigenen Panzerzug entgegenschickten. Die beiden Panzerzüge trafen sich und führten ein mehrstündiges, erbittertes Gefecht auf demselben Gleis. ⓘ
Großbritannien
Die British Army setzte während des Krieges auf der Romney, Hythe and Dymchurch Railway, einer in der Spurweite von 381 Millimetern erbauten Liliputbahn an der südenglischen Küste, den wahrscheinlich kleinsten je gebauten Panzerzug als Streckenschutzzug ein. Er diente dem Schutz des breiten, als möglicher Landungsplatz für eine deutsche Invasion eingeschätzten Küstenstreifens vor der flachen Romney Marsh. ⓘ
Kanada
Nachdem während dem Zweiten Weltkrieg die japanischen Streitkräfte im Juni 1942 die Aleuten besetzt hatten, erachtete Kanada den abgelegenen Abschnitt der Canadian-National-Railway-Strecke entlang des Unterlaufs des Skeena River als bedroht. Die kanadische Armee ließ daraufhin auf dem 150 km langen Abschnitt zwischen Prince Rupert und Terrace einen aus sieben Wagen bestehenden Panzerzug patrouillieren. Ab September 1942 wurde er von einer Sektion der ersten Streckendiesellokomotive Nordamerikas, der CNR 9000, gezogen, die im Mai 1942 in der Werkstatt Transcona in Winnipeg eine Panzerung erhalten hatte. Ihr Erscheinungsbild wurde so geändert, dass sie einem gedeckten Güterwagen glich und bei einem Luftangriff nicht als Lokomotive hätte erkannt werden sollen. Der geheime Panzerzug verkehrte unregelmäßig vom Juli 1942 bis September 1943. ⓘ
Kroatien
Während des Jugoslawienkriege wurde von Kroatien 1991 ein Panzerzug in Split gebaut. ⓘ
Nordkorea
Gegenwärtig ist von der Existenz von Panzerzügen nichts bekannt. Einzig der nordkoreanische Machthaber Kim Jong-il benutzte einen gepanzerten, aber unbewaffneten Zug, um sicher zu reisen. Im September 2021 wurde bekannt, dass Nordkorea erstmals eine Rakete von einem Zug startete. ⓘ
Polen
Während des Überfalls auf Polen 1939 war in der Festung Modlin, dem Hauptquartier der polnischen Armia Modlin (Modlin Armee) nach ihrem Rückzug von den Grenzbefestigungen, der polnische Panzerzug Śmierć (Tod) stationiert. Die Festung wurde vom 13. bis 29. September 1939 von Wehrmacht-Truppen belagert und kapitulierte dann. ⓘ
Es gab oder gibt die moderne Sage, ein Panzerzug voller Schätze wäre 1945 in einem Stollen nahe der polnischen Stadt Wałbrzych (Waldenburg) versteckt. ⓘ
Russland
Russland setzte Panzerzüge, die noch zu Zeiten der Sowjetunion gebaut wurden, in den Kämpfen in Tschetschenien, im Georgienkrieg 2008 und beim Überfall auf die Ukraine 2022 ein. ⓘ
USA und Sowjetunion
Eine Sonderform waren die von der Strategischen Raketentruppen der Sowjetunion benutzten Eisenbahnraketenkomplexe mit RT-23-Raketen – geschützte Transportzüge für Mittelstrecken- und Interkontinentalraketen mit Startplattform. Auch die USA entwickelte ein solches Projekt, das als Peacekeeper Rail Garrison bezeichnet wurde. Die Züge der USA wurden aber vor ihrer Fertigstellung aufgrund von Abrüstungsverträgen teilweise wieder verschrottet. Im Transportation Technology Center in Pueblo und im National Museum of the Air Force in Dayton (Ohio) ist je ein achtachsiger gedeckter Güterwagen erhalten, in dem sich die Raketen-Abschussrampe befunden hätte. ⓘ
Vor- und Nachteile der Panzerzüge
Nachteile
Panzerzüge haben entscheidende Nachteile, weswegen sie seit Ende des Zweiten Weltkrieges militärisch nur noch selten eingesetzt werden. So sind die Panzerzüge vollständig von dem Gleissystem abhängig, welches leicht zerstört werden kann. Diese Abhängigkeit macht sie für den Einsatz heute an der Front ungeeignet. Außerdem besteht die Gefahr, dass der Zug entgleist, wodurch er nicht mehr vollständig oder im ungünstigsten Fall überhaupt nicht mehr weiterfahren kann und darüber hinaus die jeweilige Strecke blockiert. Wird der Zug beispielsweise wegen einer zu dicken Panzerung zu schwer, besteht die Gefahr, dass das Gleissystem den Zug nicht mehr trägt oder der Zug die Strecke schwer beschädigt. In weit entfernten Gebieten kann das Gleissystem eine andere Spurweite als die im Heimatland aufweisen, wodurch der Zug, wenn es überhaupt möglich ist, nur durch spezielle Vorrichtungen fahren kann. ⓘ
Trivia
Panzerzüge in Medien
Sehr detailliert wird ein Panzerzug, besonders auch sein Innenleben, in Michail Kalatosows Agitpropfilm Der Nagel im Stiefel (Gwosd w sapoge) von 1931 gezeigt. Weiterhin sind Panzerzüge zum Beispiel in den Spielfilmen Doktor Schiwago, James Bond – 007 – GoldenEye, Der Zug, dem 1999er Film Wild Wild West, Der Tag, der nicht stirbt, im japanischen Animefilm Das Schloss im Himmel und in dem russischen Film Panzerzug nach Stalingrad zu sehen. ⓘ
Im Spiel Metro Exodus dient ein Panzerzug dem Spieler als Basis. ⓘ
Im Anime Kabaneri of the Iron Fortress dient ein Panzerzug den Figuren als Transportmittel und als Basis. ⓘ
Im Strategiespiel Rush for Berlin taucht ein deutscher Panzerzug auf. ⓘ
In Call of Duty: WWII spielt man einen Einsatz, in dem man einen Panzerzug stoppen muss. ⓘ
In Battlefield 1 bekommt das unterlegene Team in manchen Spielmodi zur Unterstützung einen Panzerzug. ⓘ
In Wałbrzych vermuteter Panzerzug
Im polnischen Wałbrzych (deutsch: Waldenburg in Schlesien), westlich von Breslau, wurde in den Jahren 2015 bis 2017 unter breiter medialer Aufmerksamkeit nach dem vermeintlichen Gold-Zug von Wałbrzych gesucht, der gegen Ende des Zweiten Weltkriegs mit wertvollen Gegenständen beladen in einem Stollen verborgen sein soll. Die Suche folgte einer Legende aus den 1970er Jahren und war erfolglos. ⓘ