Europarat

Europarat ⓘ

Europarat
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Flagge
Abkürzung	Europarat
Bildung	Vertrag von London
Typ	Regionale zwischenstaatliche Organisation
Hauptsitz	Palast von Europa, Straßburg, Frankreich
Standort	Europa
Mitgliedschaft	46 Mitgliedsstaaten 5 Beobachter des Rates 3 Beobachter der Versammlung
Offizielle Sprachen	Englisch, Französisch Andere Arbeitssprachen: Deutsch, Italienisch
Generalsekretärin	Marija Pejčinović Burić
Stellvertretende Generalsekretärin	Gabriella Battaini-Dragoni
Präsidentin der Parlamentarischen Versammlung des Europarates	Tiny Kox
Vorsitzender des Ministerkomitees	Simon Coveney
Präsident des Kongresses	Leendert Verbeek
Website	coe.int

Der Europarat (CoE; französisch: Conseil de l'Europe, CdE) ist eine internationale Organisation, die nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet wurde, um Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in Europa zu fördern. Sie wurde 1949 gegründet und hat 46 Mitgliedstaaten mit einer Bevölkerung von ca. 675 Millionen Menschen; sie verfügt über einen Jahreshaushalt von ca. 500 Millionen Euro. ⓘ

Die Organisation unterscheidet sich von der Europäischen Union (EU), obwohl sie manchmal mit dieser verwechselt wird, unter anderem weil die EU die ursprüngliche europäische Flagge, die 1955 für den Europarat geschaffen wurde, sowie die europäische Hymne übernommen hat. Kein Land ist jemals der EU beigetreten, ohne zuvor dem Europarat angehört zu haben. Der Europarat ist ein offizieller Beobachter der Vereinten Nationen. ⓘ

Als internationale Organisation kann der Europarat keine Gesetze erlassen, aber er hat die Möglichkeit, auf die Durchsetzung ausgewählter internationaler Vereinbarungen zu drängen, die von den Mitgliedsstaaten zu verschiedenen Themen getroffen wurden. Das bekannteste Organ des Europarats ist der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, der auf der Grundlage der Europäischen Menschenrechtskonvention arbeitet. ⓘ

Die beiden satzungsmäßigen Organe des Europarats sind das Ministerkomitee, das sich aus den Außenministern der einzelnen Mitgliedstaaten zusammensetzt, und die Parlamentarische Versammlung des Europarats (PACE), die sich aus Mitgliedern der nationalen Parlamente der einzelnen Mitgliedstaaten zusammensetzt. Der Kommissar für Menschenrechte ist eine Institution innerhalb des Europarats, die den Auftrag hat, das Bewusstsein für die Menschenrechte und deren Achtung in den Mitgliedstaaten zu fördern. Der Generalsekretär steht dem Sekretariat der Organisation vor. Weitere wichtige Einrichtungen des Europarats sind die Europäische Direktion für Arzneimittelqualität (EDQM) und die Europäische Audiovisuelle Informationsstelle. ⓘ

Der Hauptsitz des Europarats sowie sein Gerichtshof für Menschenrechte befinden sich in Straßburg, Frankreich. Englisch und Französisch sind die beiden Amtssprachen des Europarates. Das Ministerkomitee, die Parlamentarische Versammlung der Europäischen Union (PACE) und der Kongress des Europarats verwenden für einige ihrer Aufgaben auch Deutsch und Italienisch. ⓘ

Der Europarat ist ein Forum für Debatten über allgemeine europäische Fragen. Seine Satzung sieht eine allgemeine Zusammenarbeit der Mitgliedstaaten zur Förderung von wirtschaftlichem und sozialem Fortschritt vor.

„Der Europarat hat die Aufgabe, einen engeren Zusammenschluss unter seinen Mitgliedern zu verwirklichen.“

– Satzung des Europarates, Artikel 1 ⓘ

Der Sitz des Europarats ist der Europapalast im französischen Straßburg. Am 5. Mai wird alljährlich der Gründungstag des Europarates als Europatag gefeiert. ⓘ

Die EU und der Europarat unterzeichneten im Mai 2007 als politische Absichtserklärung ein Memorandum of Understanding (MoU). ⓘ

Geschichte

Gedenktafel zur Erinnerung an die erste Sitzung der Versammlung des Europarates an der Universität Straßburg ⓘ

Gründung

In einer Rede im Jahr 1929 brachte der französische Außenminister Aristide Briand die Idee einer Organisation auf, die die europäischen Nationen in einer "föderalen Union" zusammenführen sollte, um gemeinsame Probleme zu lösen. Doch es war der britische Kriegsführer Sir Winston Churchill, der am 21. März 1943, also noch während des Zweiten Weltkriegs, in einer BBC-Radiosendung erstmals öffentlich die Gründung eines "Europarats" vorschlug. Nach seinen eigenen Worten versuchte er, "durch die Nebel der Zukunft auf das Ende des Krieges zu blicken" und darüber nachzudenken, wie der Frieden auf einem zerrütteten Kontinent wiederhergestellt und erhalten werden könnte. In Anbetracht der Tatsache, dass Europa der Ursprung zweier Weltkriege war, wäre die Schaffung eines solchen Gremiums, wie er meinte, "eine gewaltige Aufgabe". In einer bekannten Rede an der Universität Zürich am 19. September 1946 griff er diese Idee wieder auf und setzte sein ganzes Prestige der Nachkriegszeit dafür ein. Aber auch viele andere Staatsmänner und Politiker auf dem ganzen Kontinent, viele von ihnen Mitglieder der Europäischen Bewegung, arbeiteten im Stillen an der Gründung des Rates. Einige betrachteten ihn als Garantie dafür, dass der Kontinent nie wieder von den Schrecken des Krieges heimgesucht werden könnte, andere sahen in ihm einen "Club der Demokratien", der sich auf eine Reihe gemeinsamer Werte stützen und als Bollwerk gegen die totalitären Staaten des Ostblocks dienen könnte. Wieder andere sahen in ihm die im Entstehen begriffenen "Vereinigten Staaten von Europa", eine Formulierung, die Churchill 1946 in Zürich gewählt hatte. ⓘ

Sitzung der Parlamentarischen Versammlung des Europarates im ehemaligen Europahaus in Straßburg im Jahr 1967. Willy Brandt, deutscher Außenminister, spricht. ⓘ

Die künftige Struktur des Europarats wurde auf dem Europakongress erörtert, der 1948 in Den Haag, Niederlande, mehrere hundert führende Politiker, Regierungsvertreter und Mitglieder der Zivilgesellschaft zusammenführte. Es gab zwei konkurrierende Denkrichtungen: Die einen favorisierten eine klassische internationale Organisation mit Vertretern der Regierungen, die anderen ein politisches Forum mit Parlamentariern. Beide Ansätze wurden schließlich durch die Schaffung eines Ministerkomitees (in dem die Regierungen vertreten waren) und einer Beratenden Versammlung (in der die Parlamente vertreten waren), den beiden in der Satzung des Europarates genannten Hauptorganen, miteinander kombiniert. Diese doppelte intergouvernementale und interparlamentarische Struktur wurde später für die Europäischen Gemeinschaften, die NATO und die OSZE übernommen. ⓘ

Der Europarat wurde am 5. Mai 1949 durch den Vertrag von London ins Leben gerufen. In der Gründungssatzung der Organisation wurden die drei Grundwerte festgelegt, die ihre Arbeit leiten sollten: Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit. Er wurde an diesem Tag in London von zehn Staaten unterzeichnet: Belgien, Dänemark, Frankreich, Irland, Italien, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Schweden und das Vereinigte Königreich, wobei die Türkei und Griechenland erst drei Monate später beitraten. Am 10. August 1949 traten 100 Mitglieder der Beratenden Versammlung des Rates, Parlamentarier aus den zwölf Mitgliedstaaten, in Straßburg zu ihrer ersten Plenarsitzung zusammen, die in 18 Sitzungen stattfand und fast einen Monat dauerte. Sie debattierten darüber, wie ein Kontinent, der noch immer vom Krieg gebeutelt war und sich bereits mit einer neuen Ost-West-Spaltung konfrontiert sah, versöhnt und wiederaufgebaut werden könnte, brachten das Konzept eines transnationalen Gerichtshofs auf den Weg, der die grundlegenden Menschenrechte aller Bürger schützen sollte, und unternahmen die ersten Schritte in einem Prozess, der schließlich zur Gründung der Europäischen Union führen sollte. ⓘ

Im August 1949 trat Paul-Henri Spaak von seinem Amt als belgischer Außenminister zurück, um zum ersten Präsidenten der Versammlung gewählt zu werden. Auch er hatte hinter den Kulissen im Stillen auf die Gründung des Rates hingearbeitet und spielte eine Schlüsselrolle bei der Leitung der ersten Arbeiten. Im Dezember 1951, nach fast drei Jahren im Amt, trat Spaak jedoch enttäuscht zurück, nachdem die Versammlung Vorschläge für eine "europäische politische Behörde" abgelehnt hatte. In der Überzeugung, dass der Europarat niemals in der Lage sein würde, sein langfristiges Ziel eines geeinten Europas zu verwirklichen, versuchte er es bald darauf in einem neuen und vielversprechenderen Format, diesmal auf der Grundlage der wirtschaftlichen Integration, und wurde so zu einem der Gründer der Europäischen Union. ⓘ

Die Anfangsjahre

Die Begeisterung für den Europarat war in den Anfangsjahren groß, als sich seine Pioniere daran machten, die spätere Europäische Menschenrechtskonvention zu verfassen, eine Charta der individuellen Rechte, die - so hoffte man - von keiner Mitgliedsregierung jemals wieder verletzt werden könnte. Dabei stützten sie sich zum Teil auf die Grundsätze der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte, die nur wenige Monate zuvor in Paris unterzeichnet worden war. Entscheidend ist jedoch, dass die Europäische Konvention von Anfang an einen Durchsetzungsmechanismus - einen internationalen Gerichtshof - vorsah, der über mutmaßliche Verstöße gegen die Artikel der Konvention entscheiden und die Regierungen zur Rechenschaft ziehen sollte - ein großer Fortschritt für die internationale Justiz. Heute ist dies der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, dessen Entscheidungen für 47 europäische Staaten verbindlich sind, das weitreichendste System der internationalen Justiz weltweit. ⓘ

Eine der ersten Amtshandlungen des Europarats war die Aufnahme Westdeutschlands am 2. Mai 1951. Damit wurde ein Muster der Versöhnung in der Nachkriegszeit gesetzt, das zu einem Markenzeichen des Europarats werden sollte, und es begann ein langer Prozess der "Erweiterung", der die Organisation von ihren ursprünglich zehn Gründungsmitgliedern auf die 47 Nationen anwachsen ließ, die heute den Europarat bilden. Island war bereits 1950 beigetreten, gefolgt von Österreich 1956, Zypern 1961, der Schweiz 1963 und Malta 1965. ⓘ

Historische Reden im Europarat

Winston Churchills Eröffnungsrede des Europarats in Den Haag ⓘ

Im Jahr 2018 wurde ein Archiv aller Reden, die Staats- und Regierungschefs seit der Gründung des Europarats im Jahr 1949 vor der PACE gehalten haben, online gestellt. Dies ist das Ergebnis eines zweijährigen Projekts mit dem Titel "Voices of Europe". Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung umfasste das Archiv 263 Reden, die in einem Zeitraum von 70 Jahren von 216 Präsidenten, Premierministern, Monarchen und religiösen Führern aus 45 Ländern gehalten wurden - und es wird ständig erweitert, da alle paar Monate neue Reden hinzukommen. ⓘ

Auch einige sehr frühe Reden von Persönlichkeiten, die als "Gründungsfiguren" der europäischen Institutionen gelten, auch wenn sie damals noch keine Staats- oder Regierungschefs waren, sind enthalten (wie Sir Winston Churchill oder Robert Schuman). Die Liste enthält die Reden von acht Monarchen (z. B. König Juan Carlos I. von Spanien, König Albert II. von Belgien und Großherzog Henri von Luxemburg) sowie die Reden religiöser Persönlichkeiten (z. B. Papst Johannes Paul II. und Papst Franziskus) und mehrerer Staatsoberhäupter aus Ländern des Nahen Ostens und Nordafrikas (z. B. Shimon Peres, Yasser Arafat, Hosni Mubarak, Léopold Sédar Senghor oder König Hussein von Jordanien). ⓘ

Der vollständige Text der Reden ist sowohl auf Englisch als auch auf Französisch verfügbar, unabhängig von der verwendeten Originalsprache. Das Archiv ist nach Ländern, Namen und in chronologischer Reihenfolge durchsuchbar. ⓘ

Ziele und Leistungen

In Artikel 1 Buchstabe a der Satzung heißt es: "Der Europarat hat zum Ziel, eine engere Verbindung zwischen seinen Mitgliedern herbeizuführen, um die Ideale und Grundsätze, die ihr gemeinsames Erbe sind, zu wahren und zu fördern und ihren wirtschaftlichen und sozialen Fortschritt zu erleichtern." Die Mitgliedschaft steht allen europäischen Staaten offen, die Harmonie, Zusammenarbeit, gute Regierungsführung und Menschenrechte anstreben, den Grundsatz der Rechtsstaatlichkeit akzeptieren und in der Lage und bereit sind, Demokratie, grundlegende Menschenrechte und Freiheiten zu gewährleisten. ⓘ

Während die Mitgliedstaaten der Europäischen Union einen Teil ihrer nationalen Legislativ- und Exekutivbefugnisse an die Europäische Kommission und das Europäische Parlament abtreten, behalten die Mitgliedstaaten des Europarates ihre Souveränität, verpflichten sich jedoch durch Konventionen/Verträge (internationales Recht) und arbeiten auf der Grundlage gemeinsamer Werte und gemeinsamer politischer Entscheidungen zusammen. Diese Konventionen und Beschlüsse werden von den Mitgliedstaaten gemeinsam im Europarat erarbeitet. Beide Organisationen funktionieren als konzentrische Kreise um die gemeinsamen Grundlagen der europäischen Zusammenarbeit und Harmonie, wobei der Europarat der geografisch größere Kreis ist. Die Europäische Union könnte als der kleinere Kreis mit einem viel höheren Integrationsgrad durch die Übertragung von Befugnissen von der nationalen auf die EU-Ebene betrachtet werden. "Der Europarat und die Europäische Union: unterschiedliche Rollen, gemeinsame Werte". Die Konventionen/Verträge des Europarats stehen auch Nichtmitgliedern zur Unterzeichnung offen und ermöglichen so eine gleichberechtigte Zusammenarbeit mit Ländern außerhalb Europas. ⓘ

Die berühmteste Errungenschaft des Europarats ist die Europäische Menschenrechtskonvention, die 1950 im Anschluss an einen Bericht der Parlamentarischen Versammlung der Vereinten Nationen (PACE) verabschiedet wurde und auf die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte der Vereinten Nationen (AEMR) folgte. Mit der Konvention wurde der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte in Straßburg geschaffen. Der Gerichtshof überwacht die Einhaltung der Europäischen Menschenrechtskonvention und fungiert somit als höchstes europäisches Gericht. Die Europäer können sich an diesen Gerichtshof wenden, wenn sie der Meinung sind, dass ein Mitgliedsland ihre Grundrechte und -freiheiten verletzt hat. ⓘ

Die verschiedenen Aktivitäten und Errungenschaften des Europarats können auf seiner offiziellen Website im Detail nachgelesen werden. Der Europarat ist in den folgenden Bereichen tätig:

• Schutz der Rechtsstaatlichkeit und Förderung der rechtlichen Zusammenarbeit durch rund 200 Konventionen und andere Verträge, darunter so wichtige Instrumente wie das Übereinkommen über Computerkriminalität, das Übereinkommen zur Verhütung des Terrorismus, die Übereinkommen gegen Korruption und organisierte Kriminalität, das Übereinkommen zur Bekämpfung des Menschenhandels und das Übereinkommen über Menschenrechte und Biomedizin.
• CODEXTER, zur Koordinierung der Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung
• Die Europäische Kommission für die Wirksamkeit der Justiz (CEPEJ)
• Schutz der Menschenrechte, vor allem durch:
  • die Europäische Menschenrechtskonvention
  • den Europäischen Ausschuss zur Verhütung von Folter
  • die Europäische Kommission gegen Rassismus und Intoleranz
  • das Übereinkommen zur Bekämpfung des Menschenhandels
  • das Übereinkommen zum Schutz des Menschen bei der automatischen Verarbeitung personenbezogener Daten
  • das Übereinkommen zum Schutz von Kindern vor sexueller Ausbeutung und sexuellem Missbrauch
  • das Übereinkommen zur Verhütung und Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und häuslicher Gewalt.
  • soziale Rechte gemäß der Europäischen Sozialcharta
  • die sprachlichen Rechte gemäß der Europäischen Charta der Regional- oder Minderheitensprachen
  • Minderheitenrechte gemäß dem Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten
  • Medienfreiheit gemäß Artikel 10 der Europäischen Menschenrechtskonvention und dem Europäischen Übereinkommen über das grenzüberschreitende Fernsehen
• Schutz der Demokratie durch parlamentarische Kontrolle und Wahlbeobachtung durch ihre Parlamentarische Versammlung sowie Unterstützung bei demokratischen Reformen, insbesondere durch die Venedig-Kommission.
• Förderung der kulturellen Zusammenarbeit und Vielfalt im Rahmen des Kulturabkommens des Europarates von 1954 und mehrerer Konventionen zum Schutz des kulturellen Erbes sowie durch das Zentrum für moderne Sprachen in Graz, Österreich, und das Nord-Süd-Zentrum in Lissabon, Portugal.
• Förderung des Rechts auf Bildung gemäß Artikel 2 des ersten Protokolls zur Europäischen Menschenrechtskonvention und mehrerer Übereinkommen über die Anerkennung von Hochschulstudien und -abschlüssen (siehe auch Bologna-Prozess und Lissabonner Anerkennungsübereinkommen).
• Förderung des fairen Sports durch die Anti-Doping-Konvention
• Förderung des europäischen Jugendaustauschs und der Zusammenarbeit durch die Europäischen Jugendzentren in Straßburg und Budapest, Ungarn.
• Förderung der Qualität von Arzneimitteln in ganz Europa durch die Europäische Direktion für die Qualität von Arzneimitteln und ihr Europäisches Arzneibuch. ⓘ

• Unterstützung der interkulturellen Integration durch das Programm Intercultural Cities (ICC). Dieses Programm bietet Informationen und Beratung für lokale Behörden zur Integration von Minderheiten und zur Verhinderung von Diskriminierung. ⓘ

Solche Ergänzungen (The Congress / Le Congrès) des Europaratslogos finden u. a. auch in der Öffentlichkeitsarbeit Anwendung (neuere, weitere Beispiele: coe.int…youth…) ⓘ

Die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK) von 1950 stellt den wichtigsten multilateralen Vertrag im Rahmen des Europarates dar; hinzu kommen bislang 14 Protokolle zur EMRK. Insgesamt hat sich der Europarat „einzelnen konkreten Maßnahmen zugewandt, in denen die EGen/EU keine Aktivitäten entfalten“. ⓘ

Denkmal für die Menschenrechte vor dem Europapalast ⓘ

Institutionen

Die Organe des Europarats sind:

• Der Generalsekretär, der von der PACE für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt wird und das Sekretariat des Europarates leitet. Thorbjørn Jagland, der ehemalige norwegische Ministerpräsident, wurde am 29. September 2009 zum Generalsekretär des Europarats gewählt. Im Juni 2014 wurde er als erster Generalsekretär wiedergewählt und trat am 1. Oktober 2014 seine zweite Amtszeit an.
• Das Ministerkomitee setzt sich aus den Außenministern aller 47 Mitgliedsstaaten zusammen, die durch ihre Ständigen Vertreter und beim Europarat akkreditierten Botschafter vertreten sind. Die Vorsitze des Ministerkomitees werden in alphabetischer Reihenfolge für sechs Monate nach dem englischen Alphabet vergeben: Türkei 11/2010-05/2011, Ukraine 05/2011-11/2011, Vereinigtes Königreich 11/2011-05/2012, Albanien 05/2012-11/2012, Andorra 11/2012-05/2013, Armenien 05/2013-11/2013, Österreich 11/2013-05/2014, und so weiter. ⓘ

Halbkreis der Parlamentarischen Versammlung des Rates ⓘ

• Die Parlamentarische Versammlung des Rates (PACE), die sich aus nationalen Parlamentariern aus allen Mitgliedstaaten zusammensetzt. Die Versammlung, die Entschließungen und Empfehlungen an die Regierungen verabschiedet, steht im Dialog mit dem Ministerkomitee, dem Gegenstück der Regierungen, und wird oft als "Motor" der Organisation angesehen. Die nationalen parlamentarischen Delegationen in der Versammlung müssen das politische Spektrum des jeweiligen nationalen Parlaments widerspiegeln, d.h. sie müssen Regierungs- und Oppositionsparteien umfassen. Die Versammlung ernennt Mitglieder zu Berichterstattern, die den Auftrag haben, parlamentarische Berichte zu bestimmten Themen zu erstellen. Der britische Abgeordnete Sir David Maxwell-Fyfe war Berichterstatter für die Ausarbeitung der Europäischen Menschenrechtskonvention. Dick Martys Berichte über geheime CIA-Gefängnisse und Überstellungsflüge in Europa wurden in den Jahren 2006 und 2007 recht bekannt. Andere Berichte der Versammlung trugen beispielsweise zur Abschaffung der Todesstrafe in Europa bei, beleuchteten die politische Lage und die Menschenrechtssituation in Tschetschenien, ermittelten die Verantwortlichen für verschwundene Personen in Weißrussland, dokumentierten die Bedrohung der Meinungsfreiheit in den Medien und viele andere Themen.
• Der 1994 gegründete Kongress des Europarates (Kongress der Gemeinden und Regionen Europas), der sich aus politischen Vertretern der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften aller Mitgliedstaaten zusammensetzt. Die einflussreichsten Instrumente des Europarats in diesem Bereich sind die Europäische Charta der kommunalen Selbstverwaltung von 1985 und das Europäische Rahmenübereinkommen über die grenzüberschreitende Zusammenarbeit zwischen Gebietskörperschaften von 1980.
• Der durch die Europäische Menschenrechtskonvention von 1950 geschaffene Europäische Gerichtshof für Menschenrechte setzt sich aus einem Richter aus jedem Mitgliedstaat zusammen, der für eine einzige, nicht verlängerbare Amtszeit von neun Jahren von der Parlamentarischen Versammlung für Europa (PACE) gewählt wird, und wird von dem gewählten Präsidenten des Gerichtshofs geleitet. Der derzeitige Präsident des Gerichtshofs ist Guido Raimondi aus Italien. Im Rahmen des jüngsten Protokolls Nr. 14 zur Europäischen Menschenrechtskonvention wurde die Bearbeitung von Fällen durch den Gerichtshof reformiert und gestrafft. Die Ratifizierung des Protokolls Nr. 14 wurde von Russland mehrere Jahre lang verzögert, konnte aber im Januar 2010 durchgesetzt werden.
• Der Menschenrechtskommissar wird von der Parlamentarischen Versammlung der Vereinten Nationen (PACE) für eine nicht verlängerbare Amtszeit von sechs Jahren gewählt, seit diese Position 1999 geschaffen wurde. Seit April 2018 wird dieses Amt von Dunja Mijatović aus Bosnien und Herzegowina ausgeübt.
• Die Konferenz der INGOs. NGOs können an der INGOs-Konferenz des Europarates teilnehmen. Seit der vom Ministerkomitee am 19. November 2003 verabschiedeten [Entschließung (2003)8] haben sie einen "teilnehmenden Status".
• Der Gemeinsame Rat für Jugend des Europarates. Der Europäische Lenkungsausschuss für die Jugend (CDEJ) und der Beirat für die Jugend (CCJ) des Europarats bilden zusammen den Gemeinsamen Rat für die Jugend (CMJ). Im CDEJ kommen Vertreter der für Jugendfragen zuständigen Ministerien oder Einrichtungen aus den 50 Vertragsstaaten des Europäischen Kulturabkommens zusammen. Der CDEJ fördert die Zusammenarbeit zwischen den Regierungen im Jugendbereich und bietet einen Rahmen für den Vergleich nationaler Jugendpolitiken, den Austausch bewährter Verfahren und die Ausarbeitung von Standardtexten. Der Beirat für Jugendfragen besteht aus 30 Vertretern von nichtstaatlichen Jugendorganisationen und -netzwerken. Er liefert Stellungnahmen und Beiträge von Jugend-NRO zu allen Aktivitäten des Jugendsektors und sorgt dafür, dass junge Menschen in die anderen Aktivitäten des Rates einbezogen werden.
• Informationsbüros des Europarates in vielen Mitgliedsstaaten. ⓘ

Europäische Direktion für die Qualität von Arzneimitteln. ⓘ

Das System des Europarats umfasst auch eine Reihe von halbautonomen Strukturen, die als "Teilabkommen" bekannt sind und von denen einige auch für Nichtmitgliedstaaten offen sind:

• Die Entwicklungsbank des Europarates in Paris
• Die Europäische Direktion für die Qualität von Arzneimitteln mit ihrem Europäischen Arzneibuch
• Die Europäische Beobachtungsstelle für audiovisuelle Medien
• Der Europäische Förderfonds Eurimages für die Koproduktion und den Vertrieb von Filmen
• Das erweiterte Teilabkommen über Kulturstraßen, das transnationalen Netzwerken zur Förderung des europäischen Kulturerbes und des interkulturellen Dialogs das Zertifikat "Kulturstraße des Europarates" verleiht (Luxemburg)
• Die Pompidou-Gruppe - Kooperationsgruppe zur Bekämpfung des Drogenmissbrauchs und des illegalen Handels mit Drogen
• Die Europäische Kommission für Demokratie durch Recht, besser bekannt als die Venedig-Kommission
• Die Gruppe der Staaten gegen Korruption (GRECO)
• Das Übereinkommen über große Gefahren in Europa und im Mittelmeerraum (EUR-OPA), das eine Plattform für die Zusammenarbeit zwischen den Ländern Europas und des südlichen Mittelmeerraums im Bereich der großen Natur- und Technologiekatastrophen darstellt.
• Das erweiterte Teilabkommen über Sport, das Staaten und Sportverbänden zum Beitritt offen steht.
• Das Nord-Süd-Zentrum des Europarats in Lissabon (Portugal)
• Das Zentrum für moderne Sprachen befindet sich in Graz (Österreich) ⓘ

Hauptsitz und Gebäude

Luftaufnahme des Palais de l'Europe in Straßburg ⓘ

Das Agora-Gebäude des Europarats ⓘ

Der Sitz des Europarates befindet sich in Straßburg, Frankreich. Die ersten Sitzungen fanden 1949 im Straßburger Universitätspalast statt, aber schon bald zog der Europarat in seine eigenen Gebäude um. Die acht Hauptgebäude des Europarats befinden sich im Quartier européen, einem Gebiet im Nordosten von Straßburg, das sich über die drei Stadtteile Le Wacken, La Robertsau und Quartier de l'Orangerie erstreckt. Dort befinden sich auch die vier Gebäude des Sitzes des Europäischen Parlaments in Straßburg, der Sitz von Arte und der Sitz des Internationalen Instituts für Menschenrechte. ⓘ

Die Bautätigkeit in diesem Gebiet begann 1949 mit dem Vorgänger des Europapalastes, dem Haus Europa (1977 abgerissen), und fand 2007 mit der Eröffnung des neuen Generaldirektionsgebäudes, das später den Namen "Agora" erhielt, ein vorläufiges Ende. Das Palais de l'Europe und die Jugendstilvilla Schutzenberger (Sitz der Europäischen Audiovisuellen Informationsstelle) befinden sich im Orangerieviertel, der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, das EDQM und das Agora-Gebäude im Robertsauviertel. Das Agora-Gebäude wurde am 13. März 2008 auf der MIPIM 2008 zum "besten internationalen Geschäftszentrum-Immobilienprojekt des Jahres 2007" gewählt. Das Europäische Jugendzentrum befindet sich im Stadtteil Wacken. ⓘ

Neben seinem Hauptsitz in Straßburg ist der Europarat auch in anderen Städten und Ländern vertreten. Die Entwicklungsbank des Europarates hat ihren Sitz in Paris, das Nord-Süd-Zentrum des Europarates befindet sich in Lissabon, Portugal, und das Zentrum für moderne Sprachen in Graz, Österreich. Es gibt Europäische Jugendzentren in Budapest, Ungarn, und in Straßburg. Das Europäische Wergeland-Zentrum, ein neues Ressourcenzentrum für die Erziehung zum interkulturellen Dialog, zu Menschenrechten und demokratischer Staatsbürgerschaft, das in Zusammenarbeit mit der norwegischen Regierung betrieben wird, wurde im Februar 2009 in Oslo, Norwegen, eröffnet. ⓘ

Der Europarat unterhält Büros in Albanien, Armenien, Aserbaidschan, Bosnien und Herzegowina, Georgien, Moldawien, Montenegro, Serbien und der Ukraine; Informationsbüros in Albanien, Armenien, Aserbaidschan, Bulgarien, Estland, Georgien, Lettland, Litauen, Moldawien, Nordmazedonien, Polen, Rumänien, der Slowakei, Slowenien, der Tschechischen Republik, der Ukraine und Ungarn; sowie ein Projektbüro in der Türkei. Alle diese Büros sind Einrichtungen des Europarats und besitzen dessen Rechtspersönlichkeit mit Vorrechten und Immunitäten. ⓘ

Mitgliedsstaaten, Beobachter, Partner

Teilnahmeberechtigung

Es gibt zwei Hauptkriterien für die Mitgliedschaft: ein geografisches (Artikel 4 der Satzung des Europarats legt fest, dass die Mitgliedschaft jedem "europäischen" Staat offen steht) und ein politisches (Artikel 3 der Satzung besagt, dass die Bewerber um die Mitgliedschaft die demokratischen Werte anerkennen müssen - "Jedes Mitglied des Europarats muss die Grundsätze der Rechtsstaatlichkeit und die Achtung der Menschenrechte und Grundfreiheiten durch alle seiner Hoheitsgewalt unterstehenden Personen anerkennen und aufrichtig und wirksam an der Verwirklichung der in Kapitel I genannten Ziele des Rates mitwirken"). ⓘ

Da "Europa" im Völkerrecht nicht definiert ist, war die Definition von "Europa" eine Frage, die in der Geschichte des Europarates immer wieder auftauchte. Die Türkei wurde 1950 aufgenommen, obwohl sie ein transkontinentaler Staat ist, der zum größten Teil in Asien und zu einem kleineren Teil in Europa liegt. Im Jahr 1994 nahm die PACE die Empfehlung 1247 an, wonach die Aufnahme in den Europarat "grundsätzlich nur Staaten offen stehen sollte, deren Staatsgebiet ganz oder teilweise in Europa liegt"; später erweiterte die Versammlung jedoch die Möglichkeit, einen Antrag zu stellen und aufgenommen zu werden, auf Armenien, Aserbaidschan und Georgien. ⓘ

Mitgliedsstaaten und Beobachter

Der Europarat wurde am 5. Mai 1949 von Belgien, Dänemark, Frankreich, Irland, Italien, Luxemburg, den Niederlanden, Norwegen, Schweden und dem Vereinigten Königreich gegründet. Griechenland und die Türkei traten 3 Monate später bei. Im Jahr 1950 traten Island, Westdeutschland und das Protektorat Saarland dem Europarat als assoziierte Mitglieder bei. Westdeutschland wurde 1951 Vollmitglied, und das Saarland zog seinen Antrag zurück, nachdem es nach der Volksabstimmung über das Saarstatut 1955 der Bundesrepublik Deutschland beigetreten war. Später traten Österreich (1956), Zypern (1961), die Schweiz (1963), Malta (1965) und Portugal (1976) bei. Spanien trat 1977 bei, zwei Jahre nach dem Tod seines Diktators Francisco Franco und dem Übergang Spaniens zur Demokratie. Die nächsten Mitglieder waren Liechtenstein (1978), San Marino (1988) und Finnland (1989). Nach dem Fall des Kommunismus mit den Revolutionen von 1989 und dem Zusammenbruch der Sowjetunion traten die postsowjetischen Staaten in Europa, die mit der Demokratisierung begonnen hatten, bei: Ungarn (1990), Polen (1991), Bulgarien (1992), Estland (1993), Litauen (1993), Slowenien (1993), die Tschechische Republik (1993), die Slowakei (1993), Rumänien (1993), Lettland (1995), Moldawien (1995), Albanien (1995), Ukraine (1995), die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien (1995) (später in Nordmazedonien umbenannt), Russland (1996, 2022 ausgeschlossen), Kroatien (1996), Georgien (1999), Armenien (2001), Aserbaidschan (2001), Bosnien und Herzegowina (2002) und Serbien und Montenegro (später Serbien) (2003). Außerdem traten die kleinen westeuropäischen Staaten Andorra (1994) und Monaco (2004) bei. Dem Rat gehören heute 46 Mitgliedstaaten an, wobei Montenegro (2007) das jüngste Mitglied ist. ⓘ

Obwohl die meisten Ratsmitglieder überwiegend christlicher Herkunft sind, gibt es drei Mitgliedstaaten mit muslimischer Mehrheit: Die Türkei, Albanien und Aserbaidschan. ⓘ

Der Europarat hat einigen Ländern einen Status zuerkannt, der es ihnen ermöglicht, an den Aktivitäten des Europarats teilzunehmen, ohne Vollmitglied zu sein. Es gibt drei Arten von Nichtmitgliedsstatus: assoziiertes Mitglied, Sondergast und Beobachter. Der Status eines assoziierten Mitglieds wird nicht mehr verwendet. Der Status "Sondergast" wurde als Übergangsstatus für postsowjetische Länder verwendet, die dem Rat nach dem Fall der Berliner Mauer beitreten wollten, und wird heute nicht mehr häufig verwendet. "Der Beobachterstatus ist für außereuropäische Staaten gedacht, die Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte akzeptieren und sich an den Initiativen des Rates beteiligen möchten. Die Vereinigten Staaten wurden 1995 zum Beobachterstaat. Derzeit haben Kanada, der Heilige Stuhl, Japan, Mexiko und die Vereinigten Staaten Beobachterstatus, während Israel Beobachter bei der PACE ist. ⓘ

Austritt, Suspendierung und Ausschluss

Die Satzung des Europarats sieht die freiwillige Suspendierung, die unfreiwillige Suspendierung und den Ausschluss von Mitgliedern vor. Artikel 8 der Satzung sieht vor, dass ein Mitglied, das "in schwerwiegender Weise" gegen Artikel 3 verstoßen hat, von seinen Repräsentationsrechten suspendiert werden kann, und dass das Ministerkomitee gemäß Artikel 7 den Austritt eines solchen Mitglieds aus dem Rat verlangen kann. (In der Satzung wird der Begriff "schwerwiegender Verstoß" nicht definiert. Nach Artikel 8 des Statuts kann das Komitee in Absprache mit der Parlamentarischen Versammlung die Mitgliedschaft eines Mitgliedstaates beenden, wenn dieser nicht auf das Ersuchen hin zurücktritt. ⓘ

Der Rat suspendierte Griechenland 1967 nach einem Militärputsch, woraufhin die griechische Junta aus dem Europarat austrat. Griechenland wurde 1974 wieder in den Rat aufgenommen. ⓘ

Suspendierung und Ausschluss von Russland

Russland wurde 1996 Mitglied des Europarats. Nachdem Russland 2014 in die Ukraine einmarschiert war und die Krim annektiert hatte und Separatisten in der Ostukraine unterstützte, was einen blutigen Konflikt auslöste, entzog der Rat Russland sein Stimmrecht in der PACE. Als Reaktion darauf begann Russland 2016, die Versammlung zu boykottieren, und weigerte sich ab 2017, seine jährlichen Mitgliedsbeiträge in Höhe von 32,6 Millionen Euro (37,1 Millionen US-Dollar) an den Rat zu zahlen, wodurch die Institution unter finanziellen Druck geriet. ⓘ

Russland behauptete, dass seine Suspendierung durch den Rat ungerecht sei, und forderte die Wiederherstellung des Stimmrechts. Russland hatte damit gedroht, sich aus dem Rat zurückzuziehen, falls sein Stimmrecht nicht rechtzeitig vor der Wahl eines neuen Generalsekretärs wiederhergestellt würde. Der Generalsekretär des Europäischen Rates, Thorbjørn Jagland, setzte Anfang 2018 einen Sonderausschuss ein, um einen Kompromiss mit Russland zu finden. Dies wurde von Ratsmitgliedern und akademischen Beobachtern als Nachgeben gegenüber dem angeblichen russischen Druck kritisiert, insbesondere wenn die Stimmrechtssanktionen aufgehoben würden. Im Juni 2019 stimmte der Rat mit 118 zu 62 Stimmen (bei 10 Enthaltungen) für die Wiederherstellung des Stimmrechts Russlands im Rat. Zu den Gegnern der Aufhebung der Suspendierung gehörten die Ukraine und andere postsowjetische Länder wie Polen und die baltischen Staaten, die argumentierten, dass die Wiederzulassung einer Normalisierung der bösartigen Aktivitäten Russlands gleichkäme. Zu den Befürwortern der Wiederherstellung der Rechte Russlands im Rat gehörten Frankreich und Deutschland, die argumentierten, dass ein russischer Rückzug aus dem Rat schädlich wäre, weil er russische Bürger ihrer Möglichkeit berauben würde, vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte zu klagen. ⓘ

Am 3. März 2022, nachdem Russland eine umfassende militärische Invasion in der Ukraine gestartet hatte, suspendierte der Rat Russland wegen Verstößen gegen das Statut des Rates und die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK). Durch die Suspendierung wurde Russland von der Teilnahme am Ministerrat des Rates, an der Parlamentarischen Versammlung der Europäischen Union (PACE) und am Rat der Ostseestaaten ausgeschlossen, war aber weiterhin zur Einhaltung der EMRK verpflichtet. Am 15. März 2022, wenige Stunden vor der Abstimmung über den Ausschluss des Landes, leitete Russland ein Verfahren zum freiwilligen Austritt aus dem Rat ein, übermittelte seinen förmlichen Wunsch, zum 31. Dezember 2022 auszutreten, und kündigte seine Absicht an, die EMRK zu kündigen. Am selben Tag beschloss das Ministerkomitee des Rates jedoch, dass die Mitgliedschaft Russlands im Rat mit sofortiger Wirkung beendet wird, und stellte fest, dass Russland nicht im Rahmen des Austrittsverfahrens, sondern im Rahmen des Ausschlussverfahrens aus dem Rat ausgeschlossen worden war. Nach seinem Ausschluss aus dem Europarat befürwortete der ehemalige russische Präsident und Ministerpräsident Dmitri Medwedew die Wiedereinführung der Todesstrafe in Russland. ⓘ

Zusammenarbeit

Nicht-Mitgliedsstaaten

Der Europarat arbeitet hauptsächlich mit internationalen Verträgen, die in seinem System üblicherweise als Konventionen bezeichnet werden. Durch die Ausarbeitung von Konventionen oder internationalen Verträgen werden gemeinsame Rechtsstandards für die Mitgliedsstaaten festgelegt. Mehrere Konventionen wurden jedoch auch für Nicht-Mitgliedsstaaten zur Unterzeichnung geöffnet. Wichtige Beispiele sind das Übereinkommen über Computerkriminalität (unterzeichnet von Kanada, Japan, Südafrika und den Vereinigten Staaten), das Lissabonner Anerkennungsübereinkommen über die Anerkennung von Studienzeiten und Studienabschlüssen (unterzeichnet von Australien, Weißrussland, Kanada, dem Heiligen Stuhl, Israel, Kasachstan, Kirgisistan, Neuseeland und den Vereinigten Staaten), das Antidoping-Übereinkommen (unterzeichnet u. a. von Australien, Belarus, Kanada und Tunesien) und das Übereinkommen über die Erhaltung der europäischen wildlebenden Pflanzen und Tiere und ihrer natürlichen Lebensräume (unterzeichnet u. a. von Burkina Faso, Marokko, Tunesien und Senegal sowie der Europäischen Gemeinschaft). Nichtmitgliedstaaten beteiligen sich auch an mehreren Teilabkommen, wie der Venedig-Kommission, der Gruppe der Staaten gegen Korruption (GRECO), der Europäischen Arzneibuchkommission und dem Nord-Süd-Zentrum. ⓘ

Einladungen zur Unterzeichnung und Ratifizierung einschlägiger Konventionen des Europarates werden von Fall zu Fall an drei Gruppen von Nichtmitgliedern versandt:

• Nicht-europäische Staaten: Algerien, Argentinien, Australien, Bahamas, Bolivien, Brasilien, Burkina Faso, Chile, China, Kolumbien, Costa Rica, Dominikanische Republik, Ecuador, El Salvador, Honduras, Südkorea, Kasachstan, Kirgisistan, Libanon, Malaysia, Mauritius, Marokko, Neuseeland, Panama, Peru, Philippinen, Senegal, Südafrika, Syrien, Tadschikistan, Tonga, Trinidad und Tobago, Tunesien, Uruguay, Venezuela und die Beobachter Kanada, Israel, Japan, Mexiko, Vereinigte Staaten.
• Europäische Staaten: Kosovo, Belarus und der Beobachter Vatikanstadt.
• die Europäische Gemeinschaft und später die Europäische Union, nachdem ihre Rechtspersönlichkeit durch die Ratifizierung des EU-Vertrags von Lissabon geschaffen wurde. ⓘ

Europäische Union

Ein anklickbares Euler-Diagramm[Datei], das die Beziehungen zwischen verschiedenen multinationalen europäischen Organisationen und Abkommen zeigt.

Der Europarat ist nicht zu verwechseln mit dem Rat der Europäischen Union (dem "Ministerrat") oder dem Europäischen Rat. Diese gehören zur Europäischen Union, die vom Europarat getrennt ist, auch wenn sie seit den 1980er Jahren die gleiche europäische Flagge und Hymne tragen, da sie sich beide für die europäische Integration einsetzen. Der Europarat ist auch nicht mit der Europäischen Union selbst zu verwechseln. ⓘ

Der Europarat ist ein von der Europäischen Union völlig unabhängiges Gremium. Er wird nicht von ihr kontrolliert. ⓘ

Die Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Union und dem Europarat wurde in letzter Zeit verstärkt, vor allem in den Bereichen Kultur und Bildung sowie bei der internationalen Durchsetzung von Recht und Menschenrechten. ⓘ

Es wird erwartet, dass die Europäische Union der Europäischen Menschenrechtskonvention (EMRK) beitritt. Der Europäische Gerichtshof (das Gericht der EU in Luxemburg) behandelt die Konvention als Teil des Rechtssystems aller EU-Mitgliedstaaten, um Konflikte zwischen seinen Urteilen und denen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (das Gericht in Straßburg, das die Konvention auslegt) zu vermeiden. Das Protokoll Nr. 14 der Konvention soll es der EU ermöglichen, ihr beizutreten, und der EU-Vertrag von Lissabon enthält ein Protokoll, das die EU zum Beitritt verpflichtet. Damit würde die EU den Menschenrechtsvorschriften und der externen Überwachung unterliegen, wie es ihre Mitgliedstaaten derzeit tun. ⓘ

Schulen für politische Studien

Die Schulen für politische Studien des Europarats wurden gegründet, um künftige Generationen politischer, wirtschaftlicher, sozialer und kultureller Führungskräfte in Ländern im Umbruch auszubilden. Unter Beteiligung nationaler und internationaler Experten veranstalten sie jährlich eine Reihe von Seminaren und Konferenzen zu Themen wie europäische Integration, Demokratie, Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit und Globalisierung. Die erste Schule für politische Studien wurde 1992 in Moskau gegründet. Seitdem wurden 20 weitere Schulen nach demselben Muster gegründet und bilden nun eine Vereinigung, ein echtes Netzwerk, das mittlerweile ganz Ost- und Südosteuropa und den Kaukasus sowie einige Länder im südlichen Mittelmeerraum abdeckt. Die Schulen für politische Studien des Europarates sind Teil der Bildungsabteilung, die zur Direktion für demokratische Teilhabe innerhalb der Generaldirektion für Demokratie ("DGII") des Europarates gehört. ⓘ

Vereinte Nationen

Die Zusammenarbeit zwischen dem Europarat und den Vereinten Nationen begann mit der Unterzeichnung eines Abkommens zwischen den Sekretariaten der beiden Institutionen am 15. Dezember 1951. Am 17. Oktober 1989 verabschiedete die Generalversammlung der Vereinten Nationen eine Resolution über die Gewährung eines Beobachterstatus für den Europarat, die von mehreren Mitgliedsstaaten des Europarats vorgeschlagen worden war. Derzeit hat der Europarat Beobachterstatus bei den Vereinten Nationen und ist regelmäßig in der UN-Generalversammlung vertreten. Er hat die regionalen UN-Konferenzen gegen Rassismus und für Frauen organisiert und arbeitet auf vielen Ebenen mit den Vereinten Nationen zusammen, insbesondere in den Bereichen Menschenrechte, Minderheiten, Migration und Terrorismusbekämpfung. Im November 2016 nahm die Generalversammlung der Vereinten Nationen im Konsens eine Resolution (A/Res/71/17) über die Zusammenarbeit zwischen den Vereinten Nationen und dem Europarat an, in der sie den Beitrag des Europarats zum Schutz und zur Stärkung der Menschenrechte und Grundfreiheiten, der Demokratie und der Rechtsstaatlichkeit würdigte und die laufende Zusammenarbeit in einer Vielzahl von Bereichen begrüßte. ⓘ

Nichtregierungsorganisationen

Nichtregierungsorganisationen (NGOs) können an der INGO-Konferenz des Europarats teilnehmen und Beobachter in zwischenstaatlichen Expertenausschüssen werden. Der Europarat hat 1986 das Europäische Übereinkommen über die Anerkennung der Rechtspersönlichkeit von internationalen Nichtregierungsorganisationen ausgearbeitet, das die Rechtsgrundlage für die Existenz und die Arbeit von NRO in Europa bildet. Artikel 11 der Europäischen Menschenrechtskonvention schützt das Recht auf Vereinigungsfreiheit, das auch für NRO eine grundlegende Norm darstellt. Die Regeln für den beratenden Status von INGOs sind der Resolution (93)38 "Über die Beziehungen zwischen dem Europarat und Nichtregierungsorganisationen" beigefügt, die vom Ministerkomitee am 18. Oktober 1993 auf der 500. Am 19. November 2003 änderte das Ministerkomitee den beratenden Status in einen partizipatorischen Status, da es "die Auffassung vertritt, dass es unerlässlich ist, die Regeln für die Beziehungen zwischen dem Europarat und den Nichtregierungsorganisationen weiterzuentwickeln, um die aktive Beteiligung der internationalen Nichtregierungsorganisationen (INGOs) an der Politik und dem Arbeitsprogramm der Organisation widerzuspiegeln". ⓘ

Andere

Am 30. Mai 2018 unterzeichnete der Europarat ein Memorandum of Understanding mit dem europäischen Fußballverband UEFA. ⓘ

Auch mit der FIFA unterzeichnete der Europarat eine Vereinbarung, in der sich beide auf eine verstärkte künftige Zusammenarbeit in Bereichen von gemeinsamem Interesse einigen. Die Vereinbarung, die auch die Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedsstaaten im Fußballsport und die Sicherheit bei Fußballspielen umfasst, wurde im Oktober 2018 abgeschlossen. ⓘ

Merkmale

Vorrechte und Immunitäten

Das Allgemeine Abkommen über die Vorrechte und Befreiungen des Europarats gewährt der Organisation bestimmte Vorrechte und Befreiungen. ⓘ

Die Arbeitsbedingungen des Personals werden durch das Personalstatut des Europarates geregelt, das öffentlich zugänglich ist. Die vom Europarat an seine Beamten gezahlten Gehälter und Bezüge sind auf der Grundlage von Artikel 18 des Allgemeinen Abkommens über die Vorrechte und Befreiungen des Europarates steuerfrei. ⓘ

Symbol und Hymne

Der Europarat hat die Europaflagge mit 12 kreisförmig angeordneten goldenen Sternen auf blauem Grund geschaffen und verwendet sie seit 1955 als sein offizielles Symbol. ⓘ

Seine musikalische Hymne, die "Europahymne", basiert seit 1972 auf dem Thema "Ode an die Freude" aus Ludwig van Beethovens neunter Sinfonie. ⓘ

Am 5. Mai 1964, dem 15. Jahrestag seiner Gründung, erklärte der Europarat den 5. Mai zum Europatag. ⓘ

Die breite private und öffentliche Verwendung der Europaflagge wird gefördert, um eine europäische Dimension zu symbolisieren. Um Verwechslungen mit der Europäischen Union, die in den 1980er Jahren dieselbe Flagge übernahm, sowie mit anderen europäischen Institutionen zu vermeiden, verwendet der Europarat häufig eine abgewandelte Version mit einem klein geschriebenen "e", das die Sterne umgibt und als "Logo des Europarats" bezeichnet wird. ⓘ

Kritik und Kontroversen

Dem Europarat wurde vorgeworfen, er habe keinen sinnvollen Zweck und sei im Vergleich zu anderen paneuropäischen Gremien, wie der Europäischen Union und der OSZE, überflüssig. Im Jahr 2013 stimmte The Economist dem zu und erklärte, dass "die Glaubwürdigkeit des Europarats auf dem Spiel steht". Sowohl Human Rights Watch als auch die Europäische Stabilitätsinitiative haben den Europarat aufgefordert, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um zu zeigen, dass er willens und in der Lage ist, zu seinem "ursprünglichen Auftrag, die Menschenrechte zu schützen und zu gewährleisten", zurückzukehren. ⓘ

"Kaviar-Diplomatie"-Skandal

Nach dem Beitritt Aserbaidschans zum Europarat im Jahr 2001 wurden sowohl der Rat als auch seine Parlamentarische Versammlung für ihre schwache Reaktion auf Wahlfälschungen und Menschenrechtsverletzungen in Aserbaidschan kritisiert. Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch kritisierte 2014 den Europarat dafür, dass Aserbaidschan den sechsmonatigen rotierenden Vorsitz des Ministerkomitees des Europarats übernehmen durfte, und schrieb, die Unterdrückung von Menschenrechtsverteidigern, Dissidenten und Journalisten durch die aserbaidschanische Regierung zeige "die schiere Verachtung für ihre Verpflichtungen gegenüber dem Europarat." Aufgrund von Bestechungsvorwürfen gegen aserbaidschanische Regierungsbeamte und der Kritik an der "Kaviar-Diplomatie" im Rat wurde 2017 eine interne Untersuchung eingeleitet. Ein 219-seitiger Bericht wurde 2018 nach einer zehnmonatigen Untersuchung veröffentlicht. Er kam zu dem Schluss, dass mehrere Mitglieder der Parlamentarischen Versammlung gegen die ethischen Regeln des Europarats verstoßen haben und unter "starkem Verdacht" der Korruption stehen; er kritisierte den ehemaligen Präsidenten der Parlamentarischen Versammlung, Pedro Agramunt, scharf und legte nahe, dass er vor seinem Rücktritt unter Druck im Jahr 2017 in "korruptive Aktivitäten" verwickelt war. In der Untersuchung wurde auch der italienische Abgeordnete Luca Volontè als Verdächtiger in "korruptiven Aktivitäten" genannt. Volontè wurde von der italienischen Polizei untersucht und von der italienischen Staatsanwaltschaft 2017 beschuldigt, über 2,39 Millionen Euro an Bestechungsgeldern erhalten zu haben, um für Aserbaidschan in der parlamentarischen Versammlung zu arbeiten, und dass er 2013 eine Schlüsselrolle bei der Orchestrierung der Ablehnung eines äußerst kritischen Berichts über die Misshandlung politischer Gefangener in Aserbaidschan spielte. Im Jahr 2021 wurde Volontè für schuldig befunden, Bestechungsgelder von aserbaidschanischen Beamten angenommen zu haben, um die Kritik an der Menschenrechtslage in Aserbaidschan zu verwässern, und von einem Gericht in Mailand zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. ⓘ

Organe

Plenarsaaldes Europarats ⓘ

Organisatorisch folgt der Europarat weitgehend dem üblichen Strukturmuster internationaler Organisationen, jedoch mit dem bemerkenswerten Zusatz eines parlamentarischen Organs. ⓘ

Generalsekretäre des Europarates

Die Organe des Europarats werden unterstützt von einem permanenten Sekretariat, das vom Generalsekretär des Europarates geleitet wird. Dieser wird von der Parlamentarischen Versammlung für fünf Jahre gewählt. Am 18. September 2019 übernahm die Kroatin Marija Pejčinović Burić dieses Amt. Seit 2012 ist die Italienerin Gabriella Battaini-Dragoni Stellvertretende Generalsekretärin. ⓘ

Gebäude des Europarats in Straßburg ⓘ

Name	Lebens- daten	Amts- zeit	Land ⓘ
Jacques Camille Paris	1902–1953	1949–1953	Frankreich
Léon Marchal	1900–1956	1953–1956	Frankreich
Lodovico Benvenuti	1899–1966	1957–1964	Italien
Peter Smithers	1913–2006	1964–1969	Vereinigtes Königreich
Lujo Tončić-Sorinj	1915–2005	1969–1974	Österreich
Georg Kahn-Ackermann	1918–2008	1974–1979	Deutschland
Franz Karasek	1924–1986	1979–1984	Österreich
Marcelino Oreja Aguirre	* 1935	1984–1989	Spanien
Catherine Lalumière	* 1935	1989–1994	Frankreich
Daniel Tarschys	* 1943	1994–1999	Schweden
Walter Schwimmer	* 1942	1999–2004	Österreich
Terry Davis	* 1938	2004–2009	Vereinigtes Königreich
Thorbjørn Jagland	* 1950	2009–2019	Norwegen
Marija Pejčinović Burić	* 1963	2019–	Kroatien

Mitglieder

Belarus

Die Kritik des Europarats richtet sich unter anderem gegen undemokratische Wahlen, die Todesstrafe und insbesondere gegen die Todesstrafen von Eduard Lykow (vermutlich hingerichtet Ende 2014) und Alexander Grunow. Bei einem 1996 in Belarus durchgeführten Referendum hatten sich hingegen über 80 Prozent der abstimmenden Belarussen für die Anwendung der Todesstrafe ausgesprochen. ⓘ

Die Regierung von Belarus beabsichtigt einen Sondergaststatus. Die Opposition setzt sich für die Mitgliedschaft des Landes ein, die der Zivilgesellschaft in Belarus Zugang zu einem unabhängigen Rechtssystem ermöglichen würde (Europäische Menschenrechtskonvention, Europäischer Gerichtshof für Menschenrechte). ⓘ

Reformbedarf

Der von 2009 bis 2019 aktive Generalsekretär Thorbjørn Jagland kündigte eine Reform des Europarats an. Die Organisation solle sich, so hieß es 2010, zum Ziel setzen, „sich auf ihre Kernaufgaben Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaat zu konzentrieren“. Offenbar ist es schwierig, dabei voranzukommen, denn dieselben Absichtserklärungen werden Jahr für Jahr wiederholt. So hieß es acht Jahre später im Bericht der Bundesregierung über die Tätigkeit des Europarats im Zeitraum vom 1. Januar bis 31. Dezember 2017 von Deutschland inhaltlich unverändert und sprachlich kaum verändert: „Generalsekretär Jagland will seinen Reform- und Konsolidierungskurs fortsetzen und die inhaltliche Arbeit verstärkt auf die Kernaufgaben Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit und Demokratieförderung ausrichten.“ ⓘ

Finanzierung

Der Europarat „finanziert sich klassisch-völkerrechtlich durch Beiträge der Mitgliedstaaten entsprechend ihrer jeweiligen Bevölkerungszahl (Art. 38 EuRatS) und des Bruttosozialprodukts“. Im Jahre 2018 hatte der Haushalt des Europarates ein Volumen von 446,5 Mio. Euro. Der deutsche Beitrag belief sich im Haushaltsjahr 2019 auf 36,9 Mio. Euro. ⓘ