Nationalpark
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Ein Nationalpark ist ein Naturpark, der zu Erhaltungszwecken dient und von den nationalen Regierungen geschaffen und geschützt wird. Oft handelt es sich um ein natürliches, naturnahes oder bebautes Gebiet, das von einem souveränen Staat erklärt wird oder in dessen Besitz ist. Obwohl die einzelnen Nationen ihre Nationalparks unterschiedlich bezeichnen, gibt es eine gemeinsame Idee: die Erhaltung der "wilden Natur" für die Nachwelt und als Symbol des Nationalstolzes. ⓘ
Die Vereinigten Staaten richteten 1872 mit dem Yellowstone-Nationalpark den ersten "öffentlichen Park oder Vergnügungspark zum Nutzen und Vergnügen des Volkes" ein. Obwohl Yellowstone in seinem Gründungsgesetz nicht offiziell als "Nationalpark" bezeichnet wurde, wurde er in der Praxis immer als solcher bezeichnet und gilt weithin als der erste und älteste Nationalpark der Welt. Das Tobago Main Ridge Forest Reserve (im heutigen Trinidad und Tobago; gegründet 1776) und das Gebiet um den Berg Bogd Khan Uul (Mongolei, 1778), das zum Schutz des umliegenden Ackerlandes nicht bebaut werden durfte, gelten jedoch als die ältesten gesetzlich geschützten Gebiete. ⓘ
Eine internationale Organisation, die International Union for Conservation of Nature (IUCN), und ihre Weltkommission für Schutzgebiete (World Commission on Protected Areas, WCPA) haben den "Nationalpark" als ihre Kategorie II für Schutzgebiete definiert. Nach Angaben der IUCN erfüllten im Jahr 2006 weltweit 6.555 Nationalparks die Kriterien. Die IUCN erörtert derzeit noch die Parameter für die Definition eines Nationalparks. ⓘ
Nationalparks sind fast immer für Besucher geöffnet. ⓘ
Definitionen
1969 erklärte die IUCN einen Nationalpark zu einem relativ großen Gebiet mit den folgenden Merkmalen:
- Ein oder mehrere Ökosysteme, die durch menschliche Nutzung und Besiedlung nicht wesentlich verändert wurden und in denen Pflanzen- und Tierarten, geomorphologische Stätten und Lebensräume von besonderem wissenschaftlichem, erzieherischem oder erholungsbezogenem Interesse sind oder die eine Naturlandschaft von großer Schönheit enthalten;
- Die oberste zuständige Behörde des Landes hat Maßnahmen ergriffen, um die Ausbeutung oder Besetzung so bald wie möglich im gesamten Gebiet zu verhindern oder zu beseitigen und die Achtung der ökologischen, geomorphologischen oder ästhetischen Merkmale, die zu seiner Einrichtung geführt haben, wirksam durchzusetzen; und
- Besucher dürfen das Gebiet unter besonderen Bedingungen zu Inspirations-, Bildungs-, Kultur- und Erholungszwecken betreten. ⓘ
Im Jahr 1971 wurden diese Kriterien noch erweitert, was zu klareren und definierten Maßstäben für die Bewertung eines Nationalparks führte. Dazu gehören:
- Mindestgröße von 1.000 Hektar innerhalb von Zonen, in denen der Schutz der Natur Vorrang hat
- Gesetzlicher Schutz
- Ausreichende finanzielle und personelle Ausstattung, um einen wirksamen Schutz zu gewährleisten
- Verbot der Ausbeutung natürlicher Ressourcen (einschließlich des Baus von Staudämmen), das durch Aktivitäten wie Sport, Jagd, Fischerei, die Notwendigkeit von Management, Einrichtungen usw. bedingt ist. ⓘ
Obwohl der Begriff Nationalpark jetzt von der IUCN definiert wird, werden viele Schutzgebiete in vielen Ländern als Nationalpark bezeichnet, auch wenn sie anderen Kategorien der IUCN-Schutzgebietsmanagement-Definition entsprechen, zum Beispiel:
- Schweizerischer Nationalpark, Schweiz: IUCN Ia - Strenges Naturschutzgebiet
- Everglades National Park, Vereinigte Staaten: IUCN Ib - Wildnisgebiet
- Koli-Nationalpark, Finnland: IUCN II - Fläche
- Victoria Falls National Park, Simbabwe: IUCN III - Nationales Monument
- Vitosha-Nationalpark, Bulgarien: IUCN IV - Habitat-Management-Gebiet
- New Forest National Park, Vereinigtes Königreich: IUCN V - Geschütztes Landschaftsgebiet
- Etniko Ygrotopiko Parko Delta Evrou, Griechenland: IUCN VI - Verwaltetes Ressourcenschutzgebiet ⓘ
Während man im Allgemeinen davon ausgeht, dass Nationalparks von den nationalen Regierungen verwaltet werden (daher der Name), werden in Australien mit Ausnahme von sechs Nationalparks die Nationalparks von den Regierungen der Bundesstaaten verwaltet und gehen auf die Zeit vor der Gründung der Australischen Föderation zurück; in ähnlicher Weise werden die Nationalparks in den Niederlanden von den Provinzen verwaltet. In Kanada gibt es sowohl Nationalparks, die von der Bundesregierung verwaltet werden, als auch Provinz- oder Territorialparks, die von den Regierungen der Provinzen und Territorien verwaltet werden, obwohl fast alle nach der IUCN-Definition immer noch Nationalparks sind. ⓘ
In vielen Ländern, darunter Indonesien, die Niederlande und das Vereinigte Königreich, entsprechen die Nationalparks nicht der IUCN-Definition, während einige Gebiete, die der IUCN-Definition entsprechen, nicht als Nationalparks ausgewiesen sind. ⓘ
Terminologie
Da sich viele Länder nicht an die IUCN-Definition halten, wird der Begriff "Nationalpark" möglicherweise unscharf verwendet. Im Vereinigten Königreich und in einigen anderen Ländern wie Taiwan bezeichnet ein "Nationalpark" einfach ein allgemeines Gebiet, das relativ unerschlossen und landschaftlich reizvoll ist und Touristen anzieht. Innerhalb der Grenzen eines Nationalparks kann es erhebliche menschliche Siedlungen geben. ⓘ
Umgekehrt dürfen Parks, die die Kriterien erfüllen, nicht als "Nationalparks" bezeichnet werden. Stattdessen können Begriffe wie "Schutzgebiet" oder "Reserve" verwendet werden. ⓘ
Geschichte
Frühe Referenzen
Ab 1735 erließ die neapolitanische Regierung Gesetze zum Schutz von Naturgebieten, die von der königlichen Familie als Wildreservat genutzt werden konnten; Procida war das erste geschützte Gebiet; der Unterschied zwischen den vielen früheren königlichen Jagdreservaten und diesem, das eher als Park denn als Jagdreservat angesehen wird, besteht darin, dass die neapolitanische Regierung bereits die Unterteilung in die heutigen Wildnisgebiete und nicht strenge Naturschutzgebiete in Betracht zog. ⓘ
Im Jahr 1810 beschrieb der englische Dichter William Wordsworth den Lake District als "eine Art Nationaleigentum, an dem jeder ein Recht und ein Interesse hat, der ein Auge zum Wahrnehmen und ein Herz zum Genießen hat". Der Maler George Catlin schrieb in den 1830er Jahren auf seinen Reisen durch den amerikanischen Westen, dass die amerikanischen Ureinwohner in den Vereinigten Staaten "durch eine große, schützende Politik der Regierung ... in einem prächtigen Park erhalten werden könnten ... Ein Park der Nation, in dem Mensch und Tier in der ganzen Wildheit und Frische der Schönheit ihrer Natur leben!" ⓘ
Erste Bemühungen: Hot Springs, Arkansas und Yosemite Valley
April 1832, als Präsident Andrew Jackson ein Gesetz des 22. US-Kongresses unterzeichnete, mit dem vier Landabschnitte in der Gegend des heutigen Hot Springs, Arkansas, unter Schutz gestellt wurden, um die natürlichen Thermalquellen und die angrenzenden Berghänge für die künftige Nutzung durch die US-Regierung zu schützen. Das Gebiet wurde als Hot Springs Reservation bezeichnet, aber es wurde keine rechtliche Autorität geschaffen. Die Bundeskontrolle über das Gebiet wurde erst 1877 eindeutig festgelegt. Die Arbeit wichtiger Führungspersönlichkeiten, die sich für den Schutz von Tieren und Land einsetzten, war für die Entwicklung rechtlicher Maßnahmen von entscheidender Bedeutung. Zu diesen Persönlichkeiten gehören Präsident Abraham Lincoln, Laurance Rockefeller, Präsident Theodore Roosevelt, John Muir und die First Lady Lady Bird Johnson, um nur einige zu nennen. ⓘ
John Muir wird heute aufgrund seiner Arbeit im Yosemite als "Vater der Nationalparks" bezeichnet. Er veröffentlichte zwei einflussreiche Artikel im The Century Magazine, die die Grundlage für die spätere Gesetzgebung bildeten. ⓘ
Präsident Abraham Lincoln unterzeichnete am 1. Juli 1864 ein Gesetz des Kongresses, mit dem das Yosemite-Tal und der Mariposa-Hain mit den Riesenmammutbäumen (der spätere Yosemite-Nationalpark) an den Staat Kalifornien abgetreten wurden. Nach diesem Gesetz war der private Besitz von Land in diesem Gebiet nicht mehr möglich. Der Staat Kalifornien wurde mit der Verwaltung des Parks für "öffentliche Nutzung, Kurorte und Erholung" beauftragt. Pachtverträge waren für bis zu zehn Jahre zulässig, und die Erlöse sollten für die Erhaltung und Verbesserung des Parks verwendet werden. Auf diese erste Gesetzgebung dieser Art folgte eine öffentliche Diskussion, und es gab eine hitzige Debatte darüber, ob die Regierung das Recht hatte, Parks zu schaffen. Die empfundene Misswirtschaft des kalifornischen Staates in Yosemite war der Grund dafür, dass der Yellowstone sechs Jahre später unter nationale Kontrolle gestellt wurde. ⓘ
Der erste Nationalpark: Yellowstone
Im Jahr 1872 wurde der Yellowstone-Nationalpark als erster Nationalpark der Vereinigten Staaten gegründet und war damit auch der erste Nationalpark der Welt. In einigen europäischen und asiatischen Ländern gab es jedoch bereits nationale Schutzgebiete und Naturreservate - allerdings in der Regel als Wildreservate und Erholungsgebiete, die für königliche Personen reserviert waren, wie z. B. ein Teil des Waldes von Fontainebleau (Frankreich, 1861). ⓘ
Yellowstone war Teil eines von der Bundesregierung verwalteten Gebiets. Da es keinen Bundesstaat gab, der die Aufsicht über das Land übernehmen konnte, übernahm die Bundesregierung die direkte Verantwortung für den Park, der offiziell der erste Nationalpark der Vereinigten Staaten war. Die gemeinsamen Bemühungen und das Interesse von Naturschützern, Politikern und der Northern Pacific Railroad sorgten dafür, dass der Kongress der Vereinigten Staaten ein Gesetz zur Gründung des Yellowstone-Nationalparks verabschiedete. Theodore Roosevelt und seine Gruppe von Naturschützern, der Boone and Crockett Club, setzten sich aktiv für das Gesetz ein und hatten großen Einfluss darauf, andere Republikaner und das Großkapital zu überzeugen, das Gesetz zu unterstützen. Der Yellowstone-Nationalpark spielte schon bald eine zentrale Rolle bei der Erhaltung dieser nationalen Schätze, da er unter Wilderern und anderen Personen litt, die nur darauf aus waren, das Gebiet auszuplündern, was sie konnten. Theodore Roosevelt und sein neu gegründeter Boone and Crockett Club setzten sich erfolgreich dafür ein, den Yellowstone-Nationalpark vor dieser Misere zu bewahren, was zu Gesetzen führte, die die natürlichen Ressourcen im Yellowstone und in anderen Parks im Zuständigkeitsbereich der Regierung schützen sollten. ⓘ
Der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete amerikanische Schriftsteller Wallace Stegner schrieb: "Nationalparks sind die beste Idee, die wir je hatten. Sie sind absolut amerikanisch, absolut demokratisch und spiegeln eher unser Bestes als unser Schlechtestes wider." ⓘ
Internationales Wachstum der Nationalparks
Das erste Gebiet, das den Begriff "Nationalpark" in seinem Gründungsgesetz verwendete, war der Mackinac National Park in den USA im Jahr 1875. (Das Gebiet wurde später, 1895, in die Zuständigkeit des Bundesstaates überführt und verlor damit seinen offiziellen Status als Nationalpark). ⓘ
Nach dem Vorbild von Yellowstone und Mackinac entstanden bald auch in anderen Ländern Parks. In Australien wurde am 26. April 1879 südlich von Sydney in der Kolonie New South Wales der heutige Royal National Park gegründet, der damit zum zweiten offiziellen Nationalpark der Welt wurde. Da Mackinac seinen Nationalparkstatus verlor, ist der Royal National Park nach einigen Überlegungen der zweitälteste noch existierende Nationalpark. ⓘ
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Der Banff-Nationalpark wurde 1885 der erste Nationalpark Kanadas. In Neuseeland wurde 1887 der Tongariro-Nationalpark gegründet. ⓘ
In Europa waren die ersten Nationalparks eine Reihe von neun Parks in Schweden im Jahr 1909, gefolgt vom Schweizer Nationalpark im Jahr 1914. Der erste Nationalpark Afrikas wurde 1925 eingerichtet, als Albert I. von Belgien ein Gebiet in der heutigen Demokratischen Republik Kongo rund um das Virunga-Gebirge zum Albert-Nationalpark (inzwischen in Virunga-Nationalpark umbenannt) erklärte. 1926 erklärte die südafrikanische Regierung den Krüger-Nationalpark zum ersten Nationalpark des Landes, obwohl es sich dabei um eine Erweiterung des früheren Sabie-Wildreservats handelte, das 1898 von Präsident Paul Kruger der alten südafrikanischen Republik gegründet worden war, nach dem der Park auch benannt wurde. Argentinien war das dritte Land in Nord- und Südamerika, das ein Nationalparksystem einrichtete. 1934 wurde auf Initiative von Francisco Moreno der Nahuel Huapi-Nationalpark geschaffen. ⓘ
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden überall auf der Welt Nationalparks gegründet. Im Vereinigten Königreich wurde 1951 der erste Nationalpark, der Peak District National Park, ausgewiesen. Dies geschah nach etwa 70 Jahren des Drängens auf einen besseren öffentlichen Zugang zur Landschaft. Bis zum Ende des Jahrzehnts wurden im Vereinigten Königreich weitere neun Nationalparks ausgewiesen. In Europa gibt es im Jahr 2010 etwa 359 Nationalparks. Der Nationalpark Vanoise in den Alpen war der erste französische Nationalpark, der 1963 nach einer öffentlichen Mobilisierung gegen ein touristisches Projekt eingerichtet wurde. ⓘ
Der Lahemaa-Nationalpark in Estland war 1971 das erste Gebiet, das in der ehemaligen Sowjetunion zum Nationalpark erklärt wurde. ⓘ
1973 wurde der Kilimandscharo zum Nationalpark erklärt und 1977 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. ⓘ
1989 wurde das Qomolangma National Nature Preserve (QNNP) zum Schutz von 3,381 Millionen Hektar am Nordhang des Mount Everest in der Autonomen Region Tibet in China gegründet. Dieser Nationalpark ist der erste große globale Park, der keine eigenen Aufseher und kein eigenes Schutzpersonal hat - die gesamte Verwaltung erfolgt durch die bestehenden lokalen Behörden, was eine niedrigere Kostenbasis und eine größere geografische Abdeckung ermöglicht (1989, als er gegründet wurde, war er das größte Schutzgebiet in Asien). Es umfasst vier der sechs höchsten Berge der Welt: Everest, Lhotse, Makalu und Cho Oyu. Der QNNP grenzt an vier nepalesische Nationalparks, wodurch ein grenzüberschreitendes Schutzgebiet von der Größe der Schweiz entsteht. ⓘ
Dienstleistungen der Nationalparks
Der erste Nationalparkdienst der Welt wurde am 19. Mai 1911 in Kanada gegründet. Mit dem Dominion Forest Reserves and Parks Act wurden die Dominion-Parks der Verwaltung der Dominion Park Branch (heute Parks Canada) innerhalb des Innenministeriums unterstellt. Die Behörde wurde gegründet, um "Naturwunder" zu schützen und ein Erholungserlebnis zu bieten, das sich auf die Idee stützt, dass die natürliche Welt Erholung und geistige Erneuerung von der städtischen Umgebung bietet. Mit 450.000 km2 Nationalparks verfügt Kanada heute über das größte Schutzgebiet der Welt. ⓘ
Trotz der Gründung von Yellowstone, Yosemite und fast 37 weiteren Nationalparks und Monumenten dauerte es weitere 44 Jahre, bis in den Vereinigten Staaten eine Behörde geschaffen wurde, die diese Gebiete umfassend verwaltet - der U.S. National Park Service (NPS). Der 64. Kongress der Vereinigten Staaten verabschiedete den National Park Service Organic Act, den Präsident Woodrow Wilson am 25. August 1916 unterzeichnete. Von den 423 Stätten, die vom National Park Service der Vereinigten Staaten verwaltet werden, tragen nur 63 die Bezeichnung National Park. ⓘ
Bemerkenswerte Parks
Der größte Nationalpark der Welt, der der IUCN-Definition entspricht, ist der 1974 gegründete Nordostgrönland-Nationalpark mit einer Fläche von 972 000 km2. ⓘ
Der kleinste offizielle Nationalpark der Welt ist der Isles des Madeleines National Park. Seine Fläche von nur 0,45 Quadratkilometern wurde 1976 als Nationalpark eingerichtet. ⓘ
Wirtschaftliche Verzweigungen
Länder mit einer großen Ökotourismusindustrie wie Costa Rica haben oft enorme wirtschaftliche Auswirkungen auf die Parkverwaltung und die Wirtschaft des Landes insgesamt. ⓘ
Tourismus
Der Tourismus in Nationalparks hat im Laufe der Zeit erheblich zugenommen. In Costa Rica zum Beispiel, einem Land mit großer Artenvielfalt, hat der Tourismus in den Parks zwischen 1985 und 1999 um 400 % zugenommen. Der Begriff Nationalpark wird als Markenname wahrgenommen, der mit naturnahem Tourismus in Verbindung gebracht wird, und er symbolisiert eine "hochwertige natürliche Umgebung mit einer gut gestalteten touristischen Infrastruktur". ⓘ
Personal
Die Aufgaben eines Parkrangers bestehen in der Überwachung, Verwaltung und/oder Durchführung von Arbeiten zur Erhaltung und Nutzung der Parkressourcen. Dazu gehören Funktionen wie die Erhaltung des Parks, die Verwaltung natürlicher, historischer und kultureller Ressourcen sowie die Entwicklung und Durchführung von Auslegungs- und Freizeitprogrammen zum Nutzen der Besucher. Parkranger sind auch für die Brandbekämpfung zuständig und führen Such- und Rettungseinsätze durch. Zu ihren Aufgaben gehört auch die Vermittlung von Informationen über das kulturelle Erbe, um den Besuchern allgemeine, historische oder wissenschaftliche Informationen zu vermitteln. Die Verwaltung von Ressourcen wie Wildtieren, Seeufern, Meeresküsten, Wäldern, historischen Gebäuden, Schlachtfeldern, archäologischen Stätten und Erholungsgebieten gehört ebenfalls zu den Aufgaben eines Park Rangers. Seit der Gründung des National Park Service in den USA im Jahr 1916 hat sich die Rolle des Parkrangers von der reinen Bewachung natürlicher Ressourcen auf mehrere Tätigkeiten verlagert, die mit der Strafverfolgung verbunden sind. Sie kontrollieren den Verkehr, verwalten Genehmigungen für verschiedene Nutzungen und untersuchen Verstöße, Beschwerden, unerlaubtes Betreten und Unfälle. ⓘ
Kritikpunkte
Während Nationalparks oft als positiver Dienst an der Umwelt angesehen werden, haben viele Autoren auch die dunklen Seiten ihrer Geschichte erörtert. Nationalparks wurden von Menschen gegründet, die der Meinung waren, dass unberührte, natürliche Abschnitte der Natur beiseite gelegt und vor der städtischen Entwicklung geschützt werden sollten. In Amerika entstand diese Bewegung während der Great American Frontier und sollte als Monumente für die wahre Geschichte Amerikas dienen. Die Gebiete, die unter Schutz gestellt werden sollten, waren jedoch bereits von Ureinwohnern bewohnt, die vertrieben und beiseite geschafft wurden, um "unberührte" Gebiete für den öffentlichen Gebrauch zu schaffen. Kritiker behaupten, dass die Entfernung der Menschen aus den Nationalparks die Überzeugung förderte, dass die Natur nur geschützt werden kann, wenn keine Menschen in ihr leben, und dass dies dazu führt, dass die Dichotomie zwischen Natur und Menschen (auch bekannt als Natur-Kultur-Gefälle) fortbesteht. Sie betrachten die Einrichtung von Nationalparks als eine Form des Öko-Land-Grabbings. Andere behaupten, dass Reisen in Nationalparks, um dort die Natur zu genießen, dazu führen, dass die Menschen die Natur, die sie tagtäglich umgibt, ignorieren. Einige argumentieren, dass sich der Tourismus sogar negativ auf die besuchten Gebiete auswirken kann. ⓘ
Kategorie der IUCN: National Park
Definition
Die International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) verwendet ein 1978 eingeführtes und 1994 überarbeitetes System, in welchem National Parks die Kategorie II der Schutzgebiete bilden. ⓘ
“Category II protected areas are large natural or near natural areas set aside to protect large-scale ecological processes, along with the complement of species and ecosystems characteristic of the area, which also provide a foundation for environmentally and culturally compatible, spiritual, scientific, educational, recreational, and visitor opportunities.”
„Schutzgebiete, die umfangreiche Naturräume mitsamt den vorkommenden Arten und Ökosystemen langfristig schützen sollen. Diese sollen auch – umweltverträglich und mit örtlicher Akzeptanz – für seelische Bedürfnisse, Wissenschaft, Forschung und Bildung, und für Naherholung und Besichtigung zur Verfügung stehen.“ ⓘ
Gemäß dieser Definition sind Nationalparks natürliche Gebiete auf dem Wasser oder dem Land, die vorgesehen sind,
- um die Unversehrtheit eines oder mehrerer Ökosysteme zu schützen und für die jetzige und künftige Generationen zu erhalten.
- um Ausbeutung ebenso zu verhindern wie andere Tätigkeiten, die dem Gebiet Schaden zufügen.
- um eine Basis zur Spiritualität, Forschung, Schulung, Erholung und Besichtigung zur Verfügung zu stellen, die ökologisch und kulturell vereinbar ist. ⓘ
Nationales
Der weltweit größte Nationalpark ist der Nordost-Grönland-Nationalpark, welcher mit seinen 972.000 km² annähernd 45 % der Landesfläche Grönlands einnimmt. ⓘ