Zentralasien
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| Fläche | 4.003.451 km2 (1.545.741 sq mi) |
|---|---|
| Einwohnerzahl | 72.960.000 (2019) (16.) |
| Bevölkerungsdichte | 17,43 km2 (6,73 sq mi) |
| BIP (PPP) | 1,0 Billionen Dollar (2019) |
| BIP (nominal) | 300 Mrd. $ (2019) |
| Pro-Kopf-BIP | 4.000 $ (2019; nominal) $14.000 (2019; PPP) |
| HDI |  0,779 (hoch) |
| Demonym | Zentralasiatisch |
| Länder | 5 anerkannt
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| Sprachen | Russisch, Karakalpak, Kasachisch, Kirgisisch, Tadschikisch, Turkmenisch, Usbekisch und andere |
| Zeitzonen | 2 Zeitzonen
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| Internet TLD | .kg, .kz, .tj, .tm, .uz |
| Vorwahl | Zone 9 außer Kasachstan (Zone 7) |
| Größte Städte | Liste
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| UN-Code M49 | 143 - Zentralasien142 - Asien001 - Welt |
a Mit mehr als 500.000 Einwohnern | |
Zentralasien ist eine Teilregion Asiens, die sich vom Kaspischen Meer im Westen bis nach China und in die Mongolei im Osten und von Afghanistan und Iran im Süden bis nach Russland im Norden erstreckt. Die Region besteht aus den ehemaligen Sowjetrepubliken Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan. Sie wird umgangssprachlich auch als "Die -Stans" bezeichnet, da die Namen aller Länder auf die persische Endung "-stan" enden, was "Land von" bedeutet. ⓘ
In der vorislamischen und frühislamischen Epoche (um das Jahr 1000 und früher) war Zentralasien überwiegend von iranischen Völkern bewohnt, die von ostiranisch sprechenden Baktrern, Sogdiern, Chorasmanen und den halbnomadischen Skythen und Dahae bevölkert wurden. Nach der Expansion der Turkvölker wurde Zentralasien auch zur Heimat der Kasachen, Usbeken, Tataren, Turkmenen, Kirgisen und Uiguren; die Turksprachen verdrängten die in der Region gesprochenen iranischen Sprachen weitgehend, mit Ausnahme von Tadschikistan und Gebieten, in denen Tadschikisch gesprochen wird. ⓘ
Zentralasien war historisch eng mit den Handelswegen der Seidenstraße verbunden und fungierte als Knotenpunkt für den Verkehr von Menschen, Waren und Ideen zwischen Europa und dem Fernen Osten. ⓘ
Von der Mitte des 19. bis fast zum Ende des 20. Jahrhunderts wurde Zentralasien von den Russen kolonisiert und in das Russische Reich und später in die Sowjetunion eingegliedert, was zur Auswanderung von Russen und anderen Slawen in dieses Gebiet führte. Das heutige Zentralasien beherbergt eine große Zahl europäischer Siedler, die hauptsächlich in Kasachstan leben: 7 Millionen Russen, 500 000 Ukrainer und etwa 170 000 Deutsche. Aufgrund der Zwangsdeportationspolitik der Stalinzeit leben dort auch über 300 000 Koreaner. ⓘ
Zentralasien (2019) hat eine Bevölkerung von etwa 72 Millionen Menschen in fünf Ländern: Kasachstan (19 Millionen Einwohner), Kirgisistan (7 Millionen), Tadschikistan (10 Millionen), Turkmenistan (6 Millionen) und Usbekistan (35 Millionen). ⓘ
Zentralasien oder Mittelasien ist eine zusammenfassende Bezeichnung für die Großregion im Zentrum des Kontinentes Asien. Im Laufe der letzten Jahrzehnte haben sich die Vorstellungen, welche Länder dazugehören sollen, immer wieder geändert. ⓘ
Definitionen
Einer der ersten Geographen, der Zentralasien als eine eigenständige Region der Welt bezeichnete, war Alexander von Humboldt. Die Grenzen Zentralasiens sind Gegenstand verschiedener Definitionen. Historisch gesehen waren die politische Geografie und die Kultur zwei wichtige Parameter, die in wissenschaftlichen Definitionen von Zentralasien häufig verwendet wurden. Humboldts Definition umfasste alle Länder zwischen 5° nördlich und 5° südlich des Breitengrades 44,5°N. Humboldt erwähnte einige geografische Merkmale dieser Region, darunter das Kaspische Meer im Westen, das Altai-Gebirge im Norden und das Hindukusch- und Pamir-Gebirge im Süden. Eine Ostgrenze für die Region hat er nicht angegeben. Sein Vermächtnis ist noch immer sichtbar: Die nach ihm benannte Humboldt-Universität zu Berlin bietet einen Studiengang für Zentralasienwissenschaften an. Der russische Geograf Nikolaĭ Chanykow stellte die latitudinale Definition Zentralasiens in Frage und bevorzugte eine physische Definition, die alle Länder in der Region umfasst, die vom Wasser abgeschnitten sind, einschließlich Afghanistan, Chorasan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan, Uiguristan (Xinjiang) und Usbekistan. ⓘ
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Die russische Kultur hat zwei unterschiedliche Begriffe: Средняя Азия (Srednaya Aziya oder "Mittelasien", die engere Definition, die nur die traditionell nicht-slawischen, zentralasiatischen Länder einschließt, die innerhalb der Grenzen des historischen Russlands lagen) und Центральная Азия (Tsentralnaya Aziya oder "Zentralasien", die weitere Definition, die die zentralasiatischen Länder einschließt, die nie Teil des historischen Russlands waren). Die letztgenannte Definition schließt Afghanistan und "Ostturkestan" ein. ⓘ
Die am stärksten eingeschränkte Definition war die offizielle der Sowjetunion, die Mittelasien ausschließlich als Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan definierte und Kasachstan ausklammerte. Kurz nach der Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 trafen sich die Staats- und Regierungschefs der vier ehemaligen zentralasiatischen Sowjetrepubliken in Taschkent und erklärten, dass die Definition von Zentralasien neben den ursprünglich vier von den Sowjets einbezogenen Ländern auch Kasachstan umfassen sollte. Seitdem ist dies die gängigste Definition von Zentralasien. ⓘ
Die 1992 veröffentlichte UNESCO-Geschichte der Zivilisationen Zentralasiens definiert die Region als "Afghanistan, Nordost-Iran, Nord- und Zentralpakistan, Nordindien, Westchina, Mongolei und die ehemaligen zentralasiatischen Sowjetrepubliken". ⓘ
Eine alternative Methode besteht darin, die Region auf der Grundlage der ethnischen Zugehörigkeit zu definieren, und zwar insbesondere für Gebiete, die von osttürkischen, ostiranischen oder mongolischen Völkern bewohnt werden. Zu diesen Gebieten gehören die Uigurische Autonome Region Xinjiang, die Turkregionen in Südsibirien, die fünf Republiken und Afghanisch-Turkestan. Afghanistan als Ganzes, die nördlichen und westlichen Gebiete Pakistans und das Kaschmirtal in Indien können ebenfalls dazu gezählt werden. Die Tibeter und Ladakhis sind ebenfalls eingeschlossen. Die meisten der genannten Völker werden als die "einheimischen" Völker der riesigen Region betrachtet. Zentralasien wird manchmal auch als Turkestan bezeichnet. ⓘ
Im außerdeutschen westeuropäischen Sprachgebrauch wurden die Begriffe Zentralasien und Mittelasien oft synonym verwendet, Innerasien hingegen von diesen unterschieden. Zu Innerasien im engeren Sinne werden nur Sinkiang (Ostturkestan), die Äußere Mongolei, Tibet sowie die Republik Tuwa im sibirischen Russland gezählt. Im weiteren Sinne umfasst es aber das gesamte Innerasiatische Becken, die hydrographisch von allen Ozeanen isolierte (endorheische) Senke von der Gegend um Moskau über das Kaspische Meer bis in die Mongolei und unweit des Golfs von Bengalen. ⓘ
Neuerdings – mehr politisch als geografisch – wird der Begriff „Zentralasien“ oft auch auf die fünf heute selbstständigen im Zentrum Asiens gelegenen ehemaligen Sowjetrepubliken beschränkt. ⓘ
Geografie
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Zentralasien ist eine geografisch vielfältige Region mit hohen Pässen und Bergen (Tian Shan), weiten Wüsten (Kyzyl Kum, Taklamakan) und vor allem baumlosen, grasbewachsenen Steppen. Die ausgedehnten Steppengebiete Zentralasiens werden zusammen mit den Steppen Osteuropas als eine homogene geografische Zone betrachtet, die als eurasische Steppe bekannt ist. ⓘ
Ein großer Teil des zentralasiatischen Landes ist zu trocken oder zu zerklüftet für die Landwirtschaft. Die Wüste Gobi erstreckt sich vom Fuße des Pamirs (77° östlicher Breite) bis zum Großen Khingan-Gebirge (Da Hinggan) (116°-118° östlicher Breite). ⓘ
Zentralasien weist die folgenden geografischen Extreme auf:
- Die nördlichste Wüste der Welt (Sanddünen), in Buurug Deliin Els, Mongolei, 50°18' N.
- Den südlichsten Permafrost der nördlichen Hemisphäre, in Erdenetsogt sum, Mongolei, 46°17' N.
- Die weltweit kürzeste Entfernung zwischen nicht gefrorener Wüste und Permafrost: 770 km (480 Meilen).
- Der eurasische Pol der Unzugänglichkeit. ⓘ
Die Mehrheit der Menschen verdient ihren Lebensunterhalt mit der Viehzucht. Die industrielle Tätigkeit konzentriert sich auf die Städte der Region. ⓘ
Zu den wichtigsten Flüssen der Region gehören der Amu Darya, der Syr Darya, der Irtysch, der Hari-Fluss und der Murghab-Fluss. Zu den wichtigsten Gewässern gehören der Aralsee und der Balkhash-See, die beide Teil des riesigen west-zentralasiatischen Meeresbeckens sind, zu dem auch das Kaspische Meer gehört. ⓘ
Beide Gewässer sind in den letzten Jahrzehnten erheblich geschrumpft, da das Wasser aus den Flüssen, die sie speisen, für Bewässerungs- und Industriezwecke abgeleitet wurde. Wasser ist eine äußerst wertvolle Ressource im trockenen Zentralasien und kann zu erheblichen internationalen Streitigkeiten führen. ⓘ
Historische Regionen
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auf einer Karte von Kasachstan
Kokand ist eine der vielen Städte, die im Ferghanatal auf- und abgingen ⓘ
Zentralasien wird im Norden von den Wäldern Sibiriens begrenzt. Die nördliche Hälfte Zentralasiens (Kasachstan) ist der mittlere Teil der eurasischen Steppe. Im Westen geht die kasachische Steppe in die russisch-ukrainische Steppe und im Osten in die Steppen und Wüsten von Dzungarien und der Mongolei über. Nach Süden hin wird das Land immer trockener und die nomadische Bevölkerung immer dünner. Im Süden gibt es dicht besiedelte Gebiete und Städte, wo Bewässerung möglich ist. Die wichtigsten Bewässerungsgebiete befinden sich in den östlichen Bergen, entlang der Flüsse Oxus und Jaxartes sowie an der Nordflanke des Kopet Dagh nahe der persischen Grenze. Östlich des Kopet Dagh liegt die wichtige Oase Merv und dann einige Orte in Afghanistan wie Herat und Balkh. Zwei Ausläufer des Tian Shan bilden drei "Buchten" entlang der östlichen Berge. Die größte im Norden ist Ostkasachstan, das traditionell Jetysu oder Semirechye genannt wird und den Balkhash-See enthält. In der Mitte liegt das kleine, aber dicht besiedelte Ferghana-Tal. Im Süden liegt Baktrien, das später Tocharistan genannt wurde und im Süden durch das Hindukusch-Gebirge in Afghanistan begrenzt wird. Der Syr Darya (Jaxartes) entspringt im Ferghanatal und der Amu Darya (Oxus) in Baktrien. Beide fließen in nordwestlicher Richtung in den Aralsee. Dort, wo der Oxus in den Aralsee mündet, bildet er ein großes Delta namens Khwarazm und später das Khanat Chiwa. Nördlich des Oxus fließt der weniger berühmte, aber ebenso wichtige Zarafshan, der die großen Handelsstädte Bokhara und Samarkand bewässert. Die andere große Handelsstadt war Taschkent nordwestlich der Mündung des Ferghana-Tals. Das Land unmittelbar nördlich des Oxus wurde Transoxiana und auch Sogdia genannt, vor allem in Bezug auf die sogdischen Kaufleute, die den Handel auf der Seidenstraße beherrschten. ⓘ
Im Osten wurden Dzungarien und das Tarimbecken um 1759 zur mandschurisch-chinesischen Provinz Xinjiang (Sinkiang; Hsin-kiang) vereinigt. Karawanen aus China zogen in der Regel an der Nord- oder Südseite des Tarimbeckens entlang und vereinigten sich in Kashgar, bevor sie die Berge nordwestlich nach Ferghana oder südwestlich nach Baktrien überquerten. Ein kleinerer Zweig der Seidenstraße führte nördlich des Tian Shan durch Dzungarien und Zhetysu, bevor er in der Nähe von Taschkent nach Südwesten abbog. Nomadenwanderungen zogen in der Regel von der Mongolei durch Dzungarien, bevor sie nach Südwesten abbogen, um das besiedelte Land zu erobern, oder weiter nach Westen in Richtung Europa zogen. ⓘ
Die Kyzyl-Kum-Wüste oder Halbwüste liegt zwischen dem Oxus und Jaxartes, und die Karakum-Wüste liegt zwischen dem Oxus und Kopet Dagh in Turkmenistan. Khorasan bezeichnete ungefähr den Nordosten Persiens und den Norden Afghanistans. Margiana war die Region um Merv. Das Ustyurt-Plateau liegt zwischen dem Aralsee und dem Kaspischen Meer. ⓘ
Im Südwesten, jenseits des Kopet Dagh, liegt Persien. Von hier aus drangen die persische und islamische Zivilisation nach Zentralasien vor und beherrschten dessen Hochkultur bis zur russischen Eroberung. Im Südosten verläuft die Route nach Indien. In frühen Zeiten verbreitete sich der Buddhismus nach Norden, und während eines Großteils der Geschichte zogen kriegerische Könige und Stämme nach Südosten, um ihre Herrschaft in Nordindien zu etablieren. Die meisten nomadischen Eroberer kamen aus dem Nordosten. Nach 1800 drang die westliche Zivilisation in ihrer russischen und sowjetischen Form von Nordwesten her ein. ⓘ
Namen der historischen Regionen
- Ariana
- Baktrien
- Dahistan
- Chorasan
- Khwarazm
- Margiana
- Parthien
- Sogdien
- Tokharistan
- Transoxiana
- Turan
- Turkestan ⓘ
Klima
Da Zentralasien nicht durch ein großes Gewässer abgepuffert ist, sind die Temperaturschwankungen oft sehr stark, mit Ausnahme der heißen, sonnigen Sommermonate. In den meisten Gebieten herrscht ein trockenes, kontinentales Klima mit heißen Sommern und kühlen bis kalten Wintern, in denen gelegentlich Schnee fällt. Außerhalb der hochgelegenen Gebiete ist das Klima meist halbtrocken bis trocken. In tieferen Lagen sind die Sommer heiß und sonnenscheinreich. Im Winter regnet und/oder schneit es gelegentlich durch Tiefdruckgebiete, die vom Mittelmeer her über das Gebiet ziehen. Die durchschnittliche monatliche Niederschlagsmenge ist von Juli bis September extrem niedrig, steigt im Herbst (Oktober und November) an und ist im März oder April am höchsten, gefolgt von einer raschen Austrocknung im Mai und Juni. Die Winde können stark sein und manchmal Staubstürme verursachen, besonders gegen Ende der Trockenzeit im September und Oktober. Zu den Städten, die beispielhaft für das zentralasiatische Klima sind, gehören Taschkent und Samarkand in Usbekistan, Aschgabat in Turkmenistan und Duschanbe in Tadschikistan, wobei die letztgenannte Stadt mit einem durchschnittlichen Jahresniederschlag von über 560 mm eines der feuchtesten Klimas in Zentralasien aufweist. ⓘ
Biogeografisch gesehen ist Zentralasien Teil des paläarktischen Raums. Das größte Biom in Zentralasien ist das gemäßigte Gras-, Savannen- und Buschlandbiom. Außerdem gibt es in Zentralasien die Biome Montane Gras- und Strauchlandschaften, Wüsten und xerische Strauchlandschaften sowie gemäßigte Nadelwälder. ⓘ
Geschichte
Obwohl während des goldenen Zeitalters des Orientalismus der Platz Zentralasiens in der Weltgeschichte an den Rand gedrängt wurde, hat die moderne Geschichtsschreibung die "Zentralität" Zentralasiens wiederentdeckt. Die Geschichte Zentralasiens wird durch das Klima und die Geographie der Region bestimmt. Die Trockenheit der Region erschwerte den Ackerbau, und die Entfernung zum Meer schnitt die Region von einem Großteil des Handels ab. Daher entwickelten sich in der Region nur wenige große Städte; stattdessen wurde das Gebiet jahrtausendelang von den nomadischen Reitervölkern der Steppe beherrscht. ⓘ
Die Beziehungen zwischen den Steppennomaden und den sesshaften Völkern in und um Zentralasien waren lange Zeit von Konflikten geprägt. Die nomadische Lebensweise eignete sich gut für die Kriegsführung, und die Steppenreiter gehörten zu den militärisch stärksten Völkern der Welt, die nur durch ihren Mangel an innerer Einigkeit eingeschränkt wurden. Jede innere Einheit, die erreicht wurde, war höchstwahrscheinlich auf den Einfluss der Seidenstraße zurückzuführen, die durch Zentralasien verlief. Von Zeit zu Zeit organisierten große Anführer oder veränderte Bedingungen mehrere Stämme zu einer Einheit und schufen eine fast unaufhaltsame Macht. Dazu gehörten die Invasion der Hunnen in Europa, die Angriffe der Wu Hu auf China und vor allem die Eroberung eines Großteils Eurasiens durch die Mongolen. ⓘ
In vorislamischer und frühislamischer Zeit war das südliche Zentralasien überwiegend von Sprechern iranischer Sprachen bewohnt. Unter den alten sesshaften iranischen Völkern spielten die Sogdier und Chorasmanen eine wichtige Rolle, während iranische Völker wie die Skythen und die späteren Alanen eine nomadische oder halbnomadische Lebensweise führten. ⓘ
Die Hauptmigration der Turkvölker fand zwischen dem 5. und 10. Jahrhundert statt, als sie sich über den größten Teil Zentralasiens ausbreiteten. Die Tang-Chinesen expandierten nach Westen und kontrollierten große Teile Zentralasiens, sowohl direkt als auch indirekt über ihre türkischen Vasallen. Tang-China unterstützte aktiv die Turkisierung Zentralasiens und weitete gleichzeitig seinen kulturellen Einfluss aus. Die Tang-Chinesen wurden 751 in der Schlacht von Talas von den Arabern besiegt, was das Ende der Westexpansion der Tang-Dynastie und der 150 Jahre währenden chinesischen Einflussnahme bedeutete. Das tibetische Reich nutzte die Gelegenheit, um Teile Zentralasiens und Südasiens zu beherrschen. Im 13. und 14. Jahrhundert eroberten und beherrschten die Mongolen das größte zusammenhängende Reich der Geschichte. Der größte Teil Zentralasiens fiel unter die Kontrolle des Chagatai Khanats. ⓘ
Die Vorherrschaft der Nomaden endete im 16. Jahrhundert, als Feuerwaffen es sesshaften Völkern ermöglichten, die Kontrolle über die Region zu erlangen. Russland, China und andere Mächte expandierten in die Region und eroberten bis zum Ende des 19. Jahrhunderts den größten Teil Zentralasiens. Nach der Russischen Revolution wurden die westlichen zentralasiatischen Regionen in die Sowjetunion eingegliedert. Der östliche Teil Zentralasiens, bekannt als Ostturkestan oder Xinjiang, wurde in die Volksrepublik China eingegliedert, nachdem er zuvor vom Mandschu-Reich unterjocht worden war. Die Mongolei erlangte ihre Unabhängigkeit zurück und blieb unabhängig, wurde aber bis zur Auflösung der Sowjetunion zu einem sowjetischen Satellitenstaat. Afghanistan blieb bis zur Saurischen Revolution von 1978 relativ unabhängig von den Einflüssen der Sowjetunion. ⓘ
Die sowjetischen Gebiete Zentralasiens erlebten eine starke Industrialisierung und den Aufbau von Infrastrukturen, aber auch die Unterdrückung lokaler Kulturen, Hunderttausende von Todesopfern durch fehlgeschlagene Kollektivierungsprogramme und ein dauerhaftes Erbe an ethnischen Spannungen und Umweltproblemen. Die sowjetischen Behörden deportierten Millionen von Menschen, darunter ganze Nationalitäten, aus den westlichen Gebieten der Sowjetunion nach Zentralasien und Sibirien. Laut Touraj Atabaki und Sanjyot Mehendale wanderten zwischen 1959 und 1970 etwa zwei Millionen Menschen aus verschiedenen Teilen der Sowjetunion nach Zentralasien aus, davon etwa eine Million nach Kasachstan". ⓘ
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion erlangten fünf Länder ihre Unabhängigkeit. In fast allen neuen Staaten behielten ehemalige Funktionäre der Kommunistischen Partei als lokale Machthaber die Macht. Keine der neuen Republiken konnte in den ersten Tagen der Unabhängigkeit als funktionierende Demokratie betrachtet werden, obwohl Kirgisistan, Kasachstan und die Mongolei in den letzten Jahren weitere Fortschritte in Richtung einer offeneren Gesellschaft gemacht haben, im Gegensatz zu Usbekistan, Tadschikistan und Turkmenistan, die viele repressive Maßnahmen im Stil der Sowjetunion beibehalten haben. ⓘ
Im Verlauf der Islamischen Expansion drangen die Araber aus dem Westen bis 712 an die Grenzen Chinas und Indiens vor. In Transoxanien eroberten sie die türkischen Reiche, verbunden mit einer langsamen Islamisierung, wobei den Arabern allerdings von verschiedenen Stämmen sowie einzelnen sogdischen Stadtstaaten hartnäckig Widerstand geleistet wurde. So widersetzten sich im heutigen Afghanistan noch bis ins 11. Jahrhunderten erst die Turk-Schahi, dann die Hindu-Shahi den muslimischen Angreifern. Der arabische Vorstoß nach West- und Zentralindien wurde durch die Niederlage von 738 gegen die Herrscher von Sindh verhindert. 751 besiegten die Araber in der Schlacht am Talas ein chinesisches Heer, da angeblich weite Teile der Truppen die Araber als Befreier ansahen und zu ihnen überliefen. Das arabische Vordringen endete hier, in den folgenden Jahren wurde der chinesische Einfluss in Zentralasien zu Gunsten des arabisch-islamischen zurückgedrängt. ⓘ
Der Herrscher der Uiguren nahm 762 den manichäischen Glauben an. 846 wurde das uigurische Kaganat von den Kirgisen zerstört und die Uiguren zogen in die Oasenstädte der Seidenstraße, unter anderem ins Tarimbecken, nach Turfan und Kocho. Südlich davon entstand im 7. Jahrhundert die Tibetische Monarchie und ging im Jahr 842 unter. ⓘ
Das Reich der turksprachigen Kirgisen umfasste ab 840 die Gebiete zwischen Lena, Irtysch, Baikalsee bis an den Tianshan. Bereits 924 wurden die Kirgisen von den Kitan aus der mongolischen Steppe verdrängt und zogen sich in ihr Stammgebiet zurück. In das entstandene Machtvakuum sickerten in der Folgezeit mongolische Stämme ein. Die Kirgisen unterwarfen sich 1207/8 den Mongolen, rebellierten aber kurz darauf erfolglos und ihr Name verschwand für fast zwei Jahrhunderte. Das von den Kitan gegründete Liao-Reich endete ab 1116. ⓘ
Weitere Herrschaften im Westen Zentralasiens:
- Die Samaniden herrschten 819 bis 1005 in Transoxanien und Chorasan; sie unterstanden formal dem Kalifat der Abbasiden.
- Die Ghaznawiden eroberten ab 977 die saminidischen Provinzen südlich des Amudarja und herrschten bis 1186 im östlichen Teil Zentralasiens.
- Die Karachaniden eroberten ab 992 Transoxanien und einigten sich mit den Ghaznawiden 1001 auf den Amurdarja als Grenze zwischen ihren Reichen.
- Neue Vormacht wurden die Seldschuken, deren Oberhoheit auch die Karachaniden anerkennen mussten, mit einer Blütezeit zwischen 1047 und 1157.
- Die Kara Kitai besiegten 1141 die mit den Karachaniden verbündeten Seldschuken.
- Das Reich der Anuschteginiden, die 1077 als Vasallen der Seldschuken begannen und bis 1219 einen großen Teil Zentralasiens erobert hatten. ⓘ
Zentralasien war im Altertum und Mittelalter geprägt von Stammesgesellschaften, die teils sehr erfolgreich Großreiche bilden konnten bzw. in den Bereich der chinesischen, indischen, iranischen und europäischen Hochkulturen einfielen. Als Beispiele seien die Skythen, Xiongnu, Hunnen, Saken, Wusun und Mongolen genannt. ⓘ
Die Geschichte Zentralasiens weist einige Besonderheiten auf, dazu gehören unter anderem das Zusammenspiel von Nomaden und Sesshaften (Ackerbau, Städte), die sehr hohe Bedeutung des Pferdes und die Besonderheit von Steppenreichen. Zentralasien war zudem ein bedeutender Kreuzungspunkt vieler Einflüsse der umgebenden Kulturen vom Mittelmeerraum im Westen über den iranischen und indischen Kulturraum bis nach China im Osten. Nicht nur Waren, sondern auch technische, kulturelle und religiöse Ideen wurden ausgetauscht. Die kulturhistorische Bedeutung Zentralasiens „...bestand darin, weite und dichte Landverbindungen, Kommunikations- und Verkehrssysteme zwischen den großen Kulturen der Alten Welt zu schaffen und damit selbst zur multikulturellen Begegnungs- und Austauschstätte zwischen den antiken und mittelalterlichen Kulturen des Mittelmeers, Mesopotamiens und Irans sowie Indiens und Ostasiens gewordenen zu sein.“ ⓘ
Steinzeit
Zentralasien war bereits im Pleistozän besiedelt. Die ältesten Hinweise auf die Anwesenheit früher Menschen reichen rund eine Million Jahre zurück und fanden sich in Kuldara im Süden Tadschikistans. In der gleichen Region deckt das Löss-Paläolithikum am Obi-Mazar das Besiedlungsgeschehen und die kulturelle Entwicklung des Menschen anhand der Steinartefakte über einen Zeitraum von vor 600.000 bis vor 100.000 Jahren ab. Außerhalb des sogenannten „Löss-Paläolithikums“ liegt in Kasachstan ein „Travertin-Paläolithikum“ aus der älteren Altsteinzeit vor. Bedeutende Fundplätze sind hier Shoktas und Koshkurgan. Der frühe Mensch selbst in Form des Neandertalers wurde mit einem Teilskelett in der Teschik-Tasch-Höhle in Usbekistan entdeckt. Es ist rund 70.000 Jahre alt. ⓘ
Mongolisches Reich und Nachfolgestaaten
Die Mongolen waren Nomadenvölker, die im 13. Jahrhundert von hochentwickelten landwirtschaftlichen und städtischen Kulturen umgeben waren, von denen jedoch keine über eine starke Zentralgewalt verfügte. Die Mongolen verbanden diese Regionen dank überlegener Kriegführung zu einer Art Staatenverband mit politischen wie wirtschaftlichen Interessen. Von 1206 bis 1260 bestand das einheitliche Mongolische Reich, das in mehrere Teilreiche zerfiel: Goldene Horde, Tschagatai-Khanat, Reich der Ilchane und das Reich der Yuan-Dynastie. 1468 kam es nochmals zu einem einheitlichen Reich. ⓘ
Zwischen dem 13. und 17. Jahrhundert beherrschte das aus dem Mongolenreich hervorgegangene Tschagatai-Khanat weite Teile Zentralasiens. Der regierende Khan hatte seine Residenz in der Stadt Almalyq, dem heutigen Gulja. Khan Kebek (1318–1326) verlegte die Hauptstadt nach Qarshi in dem westlichen Reichsteil Mawarannahr. Infolge der durch seinen Nachfolger Tarmaschirin betriebenen Islamisierung kam es zu einer Rebellion, in deren Folge im östlichen Teil des Khanats in einem als Mogulistan bekannt gewordenen Gebiet ein neues Khanat gegründet wurde, während Mawarannahr unter unbedeutenden Khanen weiter zersplitterte, bis unter Timur (Tamerlan) ihre Herrschaft nur mehr nominell wurde. Auch das Khanat in Mogulistan islamisierte sich und löste sich im 15. Jahrhundert auf. ⓘ
Die Dynastie der Timuriden war ein von Timur (Tamerlan) gegründetes, muslimisches Herrscherhaus, das von 1370 bis 1507 ein Reich in Zentral- und Südwestasien (im Gebiet der heutigen Staaten Afghanistan, Iran und Usbekistan) regierte. Hauptstadt war anfangs Samarkand, später auch Herat. Abkömmlinge dieser Dynastie, die ihr Herrschaftsgebiet in Zentralasien und Chorasan nicht mehr gegen die Usbeken und Safawiden behaupten konnten, dehnten im 16. Jahrhundert ihren Einfluss bis über fast ganz Indien aus und begründeten dort das Reich der Moguln, das bis in das mittlere 19. Jahrhundert bestand. ⓘ
Der Historiker Jürgen Paul vermutet, dass der Handel zwischen Indien und Zentralasien in Folge dieser Eroberung ab 1526 stark gewachsen sei. Allein die Kavallerie der Timuriden und später der Nachfolgerstaaten benötigten im 17. Jahrhundert jährlich ungefähr 100.000 Pferde, die zum größten Teil aus Zentralasien geliefert wurden. Auch Früchte wurden gehandelt. Umgekehrt gelangten von Indien Baumwolle, Textilien, Farbstoffe wie Indigo und Sklaven nach Zentralasien. ⓘ
Ab dem 15. Jahrhundert traten erschienen neue Ethnien auf dem Gebiet der früheren sowjetischen Sowjetrepubliken in Zentralasien, die die Namen der heutigen Nationalstaaten tragen:
- die Usbeken,
- die Kasachen, die sich von den Usbeken abspalteten,
- die Kirgisen und
- die Turkmenen.
Ein weiteres Volk, das in dieser Zeit eine große Rolle spielte, waren
- die Oiraten, die als Stammeskonföderation vom 15. bis ins 18. Jahrhundert weite Teile Zentralasiens kontrollierte. Eine Untergruppe der Oiraten waren die Dsungaren, die 1638 das Dsungarische Khanat errichteten. ⓘ
Die Kirgisen und die Turkmenen tragen dabei die sehr alten Namen von Völkern aus der Zeit vor dem Mongolischen Reich Dschingis Khans, mit denen sie aber nicht unkritisch gleichgesetzt werden können. Die Turkmenen teilen mit den Turkmenen genannten Stämmen, die im Gefolge der seldschukischen Eroberungen nach Vorder- und Kleinasien einwanderten und dort zu den Keimzellen der Nationen der Türken und Aserbaidschaner wurden, die Eigenschaft, dass ihre Sprache bzw. ihre Dialekte zum südwestlichen oder oghusischen Zweig der Turksprachen gehören; der genaue Zusammenhang ist aber nicht bekannt. Die Kirgisen wanderten aus dem Altai, in etwa dem früheren Gebiet der frühmittelalterlichen Jenissei-Kirgisen in ihr heutiges Gebiet ein, sprechen wie diese eine Turksprache, entsprechen aber von ihrer körperlichen Erscheinung nicht der Beschreibung, die die antiken und frühmittelalterlichen Autoren von diesen geben. Kirgisen und Turkmenen hatten bis in die sowjetische und postsowjetische Zeit keine eigenen Staatswesen, sondern waren jeweils den benachbarten Staaten nominell zugehörig, genossen aber bis zur russischen Eroberung im 19. Jahrhundert in tribalen Einheiten faktische Unabhängigkeit. ⓘ
Die Usbeken hingegen traten als Gründer diverser Staaten in Erscheinung. Sie sind nach Usbek Khan, einem Khan der Goldenen Horde benannt und bildeten mehrere Stämme in der Kasachensteppe und in Westsibirien. Anfang des 15. Jahrhunderts gerieten sie unter die Herrschaft von Khanen aus der Familie der Scheibaniden, die vom 15. bis 16. Jahrhundert mehrere, zuletzt im Ergebnis erfolgreiche Versuche machten, den Timuriden Mawarannahr zu entreißen. Abu'l-Chair stieß erstmals 1451 nach Samarkand vor. Seine Zentralisierungsbemühungen stießen jedoch auf den Widerstand der Nomadenaristokratie. Nach einer Niederlage Abu'l-Chairs gegen die Oiraten, rebellierten sie. Sie besiegten 1468 Abu'l-Chair, töteten ihn und gründeten als Kasachen (Abtrünnige) ihr eigenes Khanat. Nach dem kurz danach erfolgten Tod der Söhne Abu'l-Chairs löste sich das Usbeken-Khanat auf. ⓘ
Nach einem abenteuerlichen Leben als Brigant und Heerführer in fremden Diensten versammelte Mohammed Scheibani, ein Enkel Abu'l-Chairs, die verbliebenen Anhänger seiner Familie und eroberte von den Timuriden 1500 Buchara und Samarkand, nach dem Tod des Timuriden Husain Baiqara 1507 auch dessen Residenz Herat. Nach dieser Neugründung des Usbeken-Khanats in den eroberten Ländern fiel Mohammed Scheibani bei der Verteidigung seiner Eroberungen 1510 in einer Schlacht gegen den Safawiden-Schah Ismail I., der sich mit em Timuriden Babur verbündet hatte. Mit persischer Hilfe konnte Babur zwar Samarkand zurückerobern, musste es aber nach der Niederlage der persisch-timuridischen Armee 1512 in der Schlacht von Gadschdiwan wieder räumen. Unter den scheibanidischen Fürsten Mawarannahrs erlangte schließlich der Herr von Buchara, Ubaidullah 1533 die Oberherrschaft, weshalb das Reich dann als Khanat Buchara bekannt wurde. Unabhängig davon war es 1512 einem Scheibaniden aus einer anderen Linie gelungen, Choresmien von den Persern zurückzuerobern, wo das Khanat Chiwa entstand. Während die Herrschaft er Scheibaniden in Buchara 1598/99 endete und an die Dschaniden überging, lösten sich 1710 unter einer scheibanidischen Dynastie die nordöstlichen Reichsteile als Khanat Kokand davon ab. Mitte des 18. Jahrhunderts kam im Khanat Buchara der Mangit-Clan an die Macht, deren Führer, zunächst noch neben bereits entmachteten Khanen, nur mehr den Titel eines Emirs führten. Nach der Absetzung des letzten Khans wurde der Staat dann zum Emirat Buchara. ⓘ
Die Zeit ab 1700
Äußere Mächte wurden in Zentralasien bestimmend: China unter der Qing-Dynastie, das 1730 Tibet besetzte, Russland, das nach dem Erreichen des Pazifiks nun nach Süden expandierte und mit China 1689 einen ersten Grenzvertrag, den Vertrag von Nertschinsk, geschlossen hatte, und zuletzt Großbritannien, das seinen Einfluss in Indien ausbaute. Der Historiker J. Paul betrachtet das Jahr 1740 als Epochengrenze, auch weil zum einen die ersten Bitten von Steppenvölkern um Aufnahme als russische Untertanen (ab 1731) dem russischen Vordringen einen neuen Schub gaben und zum anderen die Eroberungen Nadir Schahs 1740–47 das Machtgefüge Zentralasiens veränderten: Statt eines Khanats gab es nun drei, und in Afghanistan etablierte sich die Herrschaft der Durrani; alle vier Reiche kamen ohne dschingisidische Legitimation aus. ⓘ
Russisches Vordringen
Bereits ab dem 16. Jahrhundert hatte Russland an seinen südöstlichen Grenzen vom Kaspischen Meer bis zum Altaigebirge eine lange Linie von Kosakensiedlungen errichtet, deren Basen Orenburg, Petropawl, Omsk, Semipalatinsk (heute Semei) und Ust-Kamenogorsk (heute Öskemen) waren und die Kasachen an Einfällen in das Wolgagebiet und Westsibirien hindern sollten. Die Kasachen brachen aber häufig durch die russischen Linien und griffen Siedlungen an. ⓘ
Im beginnenden Zeitalter des Imperialismus dehnte Russland sein Einflussgebiet auf Turkestan aus. Nach Auflösung sowohl der Kleinen Horde 1822 wie auch der Mittleren Horde 1824 wurde die kasachische Unabhängigkeit untergraben. In der Steppe wurden Grenzposten errichtet. Es folgten zunächst erfolglose Expeditionen gegen das Khanat Chiwa. In den 1840er Jahren wurden die Stützpunkte in die Steppe vorgeschoben. Russland drang in Gebiete ein, die vom Khanat Kokand beansprucht wurden, aber praktisch unverteidigt waren. 1853 wurde Kasalinsk (heute Qasaly) erreicht, ein Jahr später Alma-Ata gegründet. Durch den Krimkrieg kam es zu einer Unterbrechung des Vordringens. ⓘ
1864 begannen erneute Operationen und Dschambul (heute Taras), Jassy und Tschimkent (heute Schymkent) wurden erobert. Die Russen erreichten den Fluss Tschu und umgaben die Kasachensteppe mit einem Ring von Forts. 1867 wurden die neu gewonnenen Gebiete als "Oblast Turkestan" einem Militärgouverneur unterstellt. Danach wurde die Stadt Chudschand erobert, und als Folge erklärte sich der Khan von Kokand, Khudayar Khan, zum Vasall des Zaren. Ein neuer Feldzug gegen das Emirat von Buchara schloss sich an, 1868 nahmen die Russen Samarqand ein. ⓘ
Die abgetretenen Gebiete wurden in das Generalgouvernement Turkestan eingegliedert, das am 11. Juli 1867 gegründet worden war. 1873 wurde schließlich das Khanat Chiwa erobert und zum russischen Vasallenstaat gemacht. Kokand wurde nach einer Phase der Unsicherheit und nach einem erfolglosen Aufstand 1876 von General Skobelew erobert und als Oblast eingegliedert. ⓘ
Auch im Gebiet südlich des Amurdarja hatte Russland bereits Fuß gefasst. 1881–1885 wurde das transkaspische Gebiet im Zug eines Feldzugs annektiert, dabei kamen Aschgabat und Merw unter russische Kontrolle. ⓘ
Afghanistan
1748 wurde in Chorasan die paschtunische Dynastie der Durrani gegründet, deren Emire als „Herrscher von Chorasan“ zu Vorläufern des heutigen Staates Afghanistan wurden. 1863 fiel Herat endgültig an Afghanistan. ⓘ
Die russische Expansion südwärts kam 1887 zum Stillstand, als mit dem Kontrahenten Großbritannien die afghanische Nordgrenze festgelegt wurde, die gleichzeitig die Demarkationslinie der Interessen- und Einflusssphären bildete. ⓘ
Großbritannien hatte 1846 Kaschmir als Protektorat erworben, konnte sich aber in zwei Kriegen 1839–1842 und 1878–1880 in Afghanistan nicht durchsetzen. Afghanistan wurde zum Pufferstaat zwischen den beiden imperialen Mächten, was 1907 im Vertrag von Sankt Petersburg bekräftigt wurde (vgl. The Great Game). ⓘ
Sinkiang
Im Osten Zentralasiens gelang es dem chinesischen Kaiserreich der Qing-Dynastie seinen Einfluss auszubauen. Ab 1640 konnte es die Mongolen schrittweise auf seine Seite ziehen. In Feldzügen 1690–97 bis in die nördliche Mongolei konnten die Dsungaren besiegt und die Chalcha unterworfen werden. In weiteren Feldzügen konnten auch die Dsungaren unterworfen und 1756–59 das Tarimbecken erobert werden. Auch auf die Gebiete am Ili und die nördlich des Tienschan wurden Ansprüche erhoben. Damit war unter Kaiser Qianlong um 1757 das Gebiet von Sinkiang unter chinesische Kontrolle. ⓘ
Seit 1825/26 kam es immer wieder zu Aufständen der muslimischen Bevölkerung der Städte, die Khane von Kokand sorgten ständig für Unruhen in den Gebieten um Yarkant und Kaschgar. 1867 rief der autokratische Warlord Jakub Bek in der Region ein islamisches Emirat aus. Dem chinesischen General Zuo Zongtang gelang es 1877 den selbsternannten Emir zu vertreiben und die Dsungarei und das Tarimbecken zur Provinz Sinkiang (chin. „Neue Grenze“) zu vereinen. ⓘ
Russland eroberte 1876 Kokand und integrierte dieses Teilgebiet in das russische Turkestan. Gleichfalls zählte von 1871 bis 1881 das Ili-Gebiet zu Russland. Bis zur Xinhai-Revolution 1911 galt Sinkiang de facto als Einflusszone des Russischen Reiches, obwohl die Provinz ein Bestandteil Chinas war. Nach Gründung der Republik China (1912–1949) dominierten in der Region verschiedene Warlords, die ab 1921 von der Sowjetunion teilweise finanzielle und militärische Unterstützung erhielten. ⓘ
1934 erfolgte die Sowjetische Invasion in Sinkiang. Faktisch war die Provinz anschließend bis 1942 ein sowjetisches Protektorat. Zunächst unterstützte die UdSSR den Warlord Sheng Shicai, danach kasachische Nationalisten, die 1944 nach sowjetischem Vorbild die Republik Ostturkestan ausriefen. Bis zur Gründung der Volksrepublik China 1949 unterhielt die UdSSR Militärbasen in Sinkiang, dominierte die Wirtschaft und führte militärische Expeditionen im Ili-Gebiet sowohl gegen die Nationalchinesen unter der Führung von Chiang Kai-shek als auch gegen die chinesischen Kommunisten unter der Führung von Mao Zedong durch. Erst am 17. Dezember 1949 kam Sinkiang vollständig wieder unter Kontrolle der chinesischen Zentralregierung. ⓘ
Mongolei
Nach dem Zusammenbruch der chinesischen Qing-Dynastie im Jahre 1911 erklärte sich die Äußere Mongolei mit russischer Unterstützung für unabhängig. China erkannte die Sezession nicht an und unterschrieb erst unter Androhung der militärischen Besetzung der Mongolei am 5. November 1913 ein russisch-chinesisches Abkommen, dessen Inhalt am 25. Juni 1915 durch den Vertrag von Kjachta (1915) bekräftigt wurde. In diesem verzichtete Russland auf einen Einfluss in der Inneren Mongolei, während China sich verpflichten musste, der Äußeren Mongolei weitgehende Autonomierechte einzuräumen. Nach der Oktoberrevolution nutzten die Nationalchinesen Russlands Schwäche und gliederten die Äußere Mongolei am 27. November 1919 wieder in die Republik China ein. ⓘ
Zwischen 1920 und 1921 besetzten Truppen der Weißen Armee unter Führung von Roman von Ungern-Sternberg den größten Teil der Mongolei, der am 13. März 1921 in der Äußeren Mongolei einen unabhängigen Staat mit monarchischem Regime ausrief und nominell Bogd Khan als Staatsoberhaupt einsetzte. Am 3. Juli 1921 marschierte die Mongolische Revolutionäre Volksarmee, bestehend aus 260 Guerillakämpfern, nebst 10.000 russischen Soldaten der Roten Armee in die Äußere Mongolei ein und besetzte innerhalb kurzer Zeit Urga, das heutige Ulaanbaatar. Die Sowjetunion richtete daraufhin eine Marionettenregierung ein, behielt jedoch vorübergehend die Staatsform einer konstitutionellen Monarchie mit Bogd Khan als repräsentativem Oberhaupt bei. Nach dessen Tod wurde die Äußere Mongolei am 13. Juli 1924 als erster sowjetischer Satellitenstaat zur „Volksrepublik“ erklärt. Am 26. November 1924 erhielt die Mongolische Volksrepublik eine Verfassung, die als Ziel eine „sozialistische Transformation unter Umgehung des Kapitalismus“ festschrieb. ⓘ
Tibet
Bis Anfang des 18. Jahrhunderts blieb Tibet ein Staatswesen im mongolischen Einflussbereich. 1717 besetzten Dsungaren die tibetische Hauptstadt Lhasa und schwächten die Macht der Mongolen. In Folge gab der mandschurische Kaiser Kangxi 1720 Befehl, nach Lhasa zu marschieren, setzte den 7. Dalai Lama ins Amt und erklärte Tibet zum Protektorat. Ab 1727 nahmen die mandschurischen Kaiser direkten Einfluss auf die tibetische Regierung, ohne ihre Existenz in Frage zu stellen. Phola Tedji (1728–1747) erhielt als Herrscher Tibets vom Mandschu-Kaiser Qianlong einen königsartigen Titel und schuf eine eigene tibetische Armee mit 25.000 Soldaten. 1751 bis 1756 übernahm der 7. Dalai Lama Kelsang Gyatsho auch die politische Regierung. Mit der Erweiterung der Machtbefugnisse eines Dalai Lama endete faktisch des mandschurische Protektorat als Herrschaftsform in Tibet und es begann das Konstrukt einer Oberhoheit, das über 160 Jahre lang bestand. ⓘ
Erste Kontaktversuche der Briten mit Tibet erfolgten im Jahr 1774. Während des Great Games im 19. Jahrhundert wollte Russland einen starken diplomatischen Einfluss auf Tibet gewinnen. Die Versuche von Lord George Curzon, dem britischen Vizekönig von Indien, im Gegenzug mit diplomatischen Mitteln diesen Einfluss einzudämmen, wurden von der tibetischen Regierung ignoriert. Als Antwort auf diese als Affront betrachtete Haltung begann im November 1903 der britische Tibetfeldzug unter der Leitung von Francis Younghusband. Nach der Besetzung von Lhasa und der Flucht des 13. Dalai Lama in die Mongolei diktierten die Briten den tibetischen Vertretern und dem Amban des Qing-Kaisers im September 1904 ein Abkommen zur Öffnung der Grenze für den Handel mit Britisch-Indien. 1906 wurde dieser Vertrag von der chinesischen Regierung bestätigt. ⓘ
Im Vertrag von Sankt Petersburg von 1907 einigten sich England und Russland über ihre Interessensphären in Zentralasien und stellten die Oberhoheit Mandschu-Chinas über Tibet fest. 1910 schickten die Mandschuren eine eigene militärische Expedition, um diesen Anspruch zu festigen. Der Dalai Lama, kaum aus dem Exil heimgekehrt, floh erneut, diesmal nach Indien. Infolge der chinesischen Revolution im Oktober 1911 verließen die meisten chinesischen Truppen Tibet. Der Dalai Lama kehrte zurück und zog im Juni 1912 in Lhasa ein. Nach Vertreibung der letzten mandschu-chinesischen Truppen proklamierte der Dalai Lama am 14. Februar 1913 feierlich die staatliche Unabhängigkeit Tibets. In Tibet entwickelte sich ein nun von China unabhängiger Staat, der über vier Jahrzehnte Bestand hatte. Zur gleichen Zeit wurde ein Freundschaftsvertrag mit der Mongolei unterzeichnet. Das geschwächte China unternahm keine ernsthaften Versuche, die tibetische Unabhängigkeit abzuwehren. ⓘ
Nach dem Ersten Weltkrieg
In Folge der Wirren der Russischen Revolution entstanden im russischen Zentralasien ab 1917 verschiedene Staatsgebilde: 1917 bis 1920 im Norden Alasch Orda, 1917 die Kokander Autonomie und 1918 bis 1924 die Autonome Sozialistische Sowjetrepublik Turkestan. ⓘ
Der gestürzte Emir von Buchara, Said Alim Khan, sammelte mit britischer Hilfe Kämpfer gegen die Sowjets, wurde aber von der Roten Armee Anfang 1921 nach Afghanistan abgedrängt. Ende 1921 überschritten seine Anhänger erneut die Grenze und verbündeten sich mit den Basmatschen und Enver Pascha. Enver, von Alim Khan zum Oberbefehlshaber ernannt, wollte die islamischen und turkstämmigen Völker Mittelasiens in einem eigenen Staatswesen vereinigen. Er eroberte Duschanbe und besetzte ganz Ost-Buchara (Tadschikistan), wurde aber im Sommer 1922 von den Sowjets geschlagen und fiel im Kampf. ⓘ
Der Sieg der Sowjetmacht in Mittelasien führte zu einer Auswanderungswelle oppositioneller, insbesondere konservativer Usbeken und Turkmenen nach Nord-Afghanistan, wo sich die Flüchtlinge in den 1920er Jahren vor allem um Masar-e Scharif ansiedelten. ⓘ
Im Oktober 1920 wurde Alasch Orda Teil der (ersten) Kirgisischen Autonomen Sozialistischen Sowjetrepublik, aus der 1925/36 die Kasachische Sozialistische Sowjetrepublik hervorging. ⓘ
1924/25 wurden die Sowjetrepubliken in Zentralasien nach nationalen Gesichtspunkten neu gegliedert. Im Oktober 1924 wurde die Turkestanische ASSR aufgelöst und die (zweite) Kirgisische Autonome Sozialistische Sowjetrepublik gebildet, aus der 1936 die Kirgisische Sozialistische Sowjetrepublik wurde. In den Jahren bis 1929 entstanden die Usbekische SSR, die Turkmenische SSR und die Tadschikische SSR. ⓘ
Nach dem Ende des Chinesischen Bürgerkriegs 1949 dehnte China seine Vorherrschaft wieder auf Tibet und Xinjiang aus. Im Mai/Oktober 1951 wurde das "Autonome Gebiet Tibet", im September 1955 das Uigurische Autonome Gebiet Xinjiang geschaffen. ⓘ
In Afghanistan übernahm 1978 in der Saurrevolution die kommunistisch geprägte Demokratische Volkspartei Afghanistans die Macht in Kabul und versuchte mit sowjetischer Unterstützung eine gesellschaftliche Umgestaltung. Diese stieß in einigen Regionen auf militärischen Widerstand. Mit dem Einmarsch sowjetischer Truppen im Dezember 1979 entwickelte sich der Bürgerkrieg zu einem zehnjährigen Stellvertreterkrieg (→ Sowjetische Intervention in Afghanistan) zwischen sowjetischer Besatzungsmacht und den islamischen Guerillas (Mudschaheddin). 1989 zogen die sowjetischen Truppen ab; die sowjetisch gestützte Regierung unter Präsident Mohammed Nadschibullāh konnte sich bis 1992 halten. ⓘ
1991 wurden die fünf mittelasiatischen Sowjet-Republiken im Verlauf der Auflösung der Sowjetunion unabhängig. ⓘ
Kultur
Kunst
An der Kreuzung Asiens leben schamanistische Praktiken neben dem Buddhismus. So wurde Yama, der Herr des Todes, in Tibet als spiritueller Beschützer und Richter verehrt. Vor allem der mongolische Buddhismus wurde vom tibetischen Buddhismus beeinflusst. Der Qianlong-Kaiser von Qing-China im 18. Jahrhundert war tibetischer Buddhist und reiste manchmal von Peking aus in andere Städte, um dort persönliche religiöse Andachten abzuhalten. ⓘ
In Zentralasien gibt es auch eine einheimische Form der improvisierten mündlichen Poesie, die über 1000 Jahre alt ist. Sie wird vor allem in Kirgisistan und Kasachstan von Akyns, lyrischen Improvisationskünstlern, praktiziert. Sie liefern sich lyrische Schlachten, den Aitysh oder den Alym Sabak. Die Tradition ist aus den frühen mündlichen Überlieferungen der Barden hervorgegangen. Sie werden in der Regel von einem Saiteninstrument begleitet - in Kirgisistan von einem dreisaitigen Komuz und in Kasachstan von einem ähnlichen zweisaitigen Instrument, der Dombra. ⓘ
Die Fotografie in Zentralasien begann sich nach 1882 zu entwickeln, als ein russischer mennonitischer Fotograf namens Wilhelm Penner im Zuge der von Claas Epp jr. angeführten mennonitischen Migration nach Zentralasien in das Khanat Chiwa zog. Nach seiner Ankunft im Khanat Chiwa gab Penner seine fotografischen Fähigkeiten an den einheimischen Studenten Khudaybergen Divanov weiter, der später der Begründer der usbekischen Fotografie wurde. ⓘ
Einige lernen auch, das Manas, das kirgisische Epos, zu singen (diejenigen, die ausschließlich das Manas lernen, aber nicht improvisieren, werden Manaschis genannt). Während der Sowjetherrschaft wurde die Akyn-Performance von den Behörden vereinnahmt und verlor in der Folge an Popularität. Nach dem Zerfall der Sowjetunion erlebte sie einen Aufschwung, obwohl die Akyns ihre Kunst immer noch nutzen, um für politische Kandidaten zu werben. In einem Artikel der Washington Post aus dem Jahr 2005 wurde eine Ähnlichkeit zwischen der Improvisationskunst der Akyns und dem modernen Freestyle-Rap im Westen festgestellt. ⓘ
Als Folge der russischen Kolonialisierung haben sich in Zentralasien die europäischen schönen Künste - Malerei, Bildhauerei und Grafik - entwickelt. In den ersten Jahren des Sowjetregimes entstand der Modernismus, der sich an der russischen Avantgarde-Bewegung orientierte. Bis in die 1980er Jahre entwickelte sich die zentralasiatische Kunst im Einklang mit den allgemeinen Tendenzen der sowjetischen Kunst. In den 90er Jahren erfuhr die Kunst in der Region einige bedeutende Veränderungen. Institutionell gesehen wurden einige Bereiche der Kunst durch die Entstehung des Kunstmarktes reguliert, andere blieben als Vertreter offizieller Ansichten bestehen, während viele von internationalen Organisationen gefördert wurden. Die Jahre 1990-2000 waren eine Zeit, in der sich die zeitgenössische Kunst etablierte. In der Region finden viele wichtige internationale Ausstellungen statt, zentralasiatische Kunst ist in europäischen und amerikanischen Museen vertreten, und seit 2005 gibt es einen zentralasiatischen Pavillon auf der Biennale von Venedig. ⓘ
Sport
Pferdesport hat in Zentralasien Tradition, mit Disziplinen wie Distanzreiten, Buzkashi, Dzhigit und Kyz Kuu. ⓘ
Das traditionelle Spiel Buzkashi wird in der gesamten zentralasiatischen Region gespielt, und die Länder veranstalten manchmal Buzkashi-Wettbewerbe untereinander. Der erste regionale Wettbewerb zwischen den zentralasiatischen Ländern, Russland, dem chinesischen Xinjiang und der Türkei wurde 2013 ausgetragen. Der erste Weltmeisterschaftswettbewerb wurde 2017 ausgetragen und von Kasachstan gewonnen. ⓘ
Verbandsfußball ist in ganz Zentralasien beliebt. Die meisten Länder sind Mitglieder des Zentralasiatischen Fußballverbands, einer Region der Asiatischen Fußballkonföderation. Kasachstan ist jedoch Mitglied der UEFA. ⓘ
Ringen ist in ganz Zentralasien beliebt: Kasachstan hat 14 olympische Medaillen gewonnen, Usbekistan sieben und Kirgisistan drei. Als ehemalige Sowjetstaaten waren die zentralasiatischen Länder auch im Turnen erfolgreich. ⓘ
Gemischte Kampfsportarten sind in Zentralasien weit verbreitet; die kirgisische Athletin Valentina Shevchenko ist UFC-Fliegengewichtsmeisterin. ⓘ
Kricket ist die beliebteste Sportart in Afghanistan. Die 2001 gegründete afghanische Kricket-Nationalmannschaft hat bereits Siege gegen Bangladesch, Westindien und Simbabwe errungen. ⓘ
Zu den namhaften kasachischen Wettkämpfern gehören die Radfahrer Alexander Vinokourov und Andrey Kashechkin, die Boxer Vassiliy Jirov und Gennady Golovkin, die Läuferin Olga Shishigina, der Zehnkämpfer Dmitriy Karpov, die Turnerin Aliya Yussupova, die Judoka Askhat Zhitkeyev und Maxim Rakov, der Skiläufer Vladimir Smirnov, der Gewichtheber Ilya Ilyin und die Eiskunstläufer Denis Ten und Elizabet Tursynbaeva. ⓘ
Zu den bekanntesten usbekischen Sportlern gehören der Radfahrer Dschamolidine Abdoujaparow, der Boxer Ruslan Tschagajew, der Kanute Michael Kolganow, die Turnerin Oksana Tschusowitina, der Tennisspieler Denis Istomin, der Schachspieler Rustam Kasimdschanow und der Eiskunstläufer Mischa Ge. ⓘ
Wirtschaft
Seit ihrer Unabhängigkeit Anfang der 1990er Jahre haben sich die zentralasiatischen Republiken schrittweise von einer staatlich kontrollierten Wirtschaft zu einer Marktwirtschaft entwickelt. Ziel ist es, den asiatischen Tigern nachzueifern, indem sie das lokale Äquivalent, den zentralasiatischen Schneeleoparden, werden. Die Reformen wurden jedoch bewusst schrittweise und selektiv durchgeführt, da die Regierungen bestrebt sind, die sozialen Kosten zu begrenzen und den Lebensstandard zu verbessern. Alle fünf Länder führen Strukturreformen durch, um die Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern. Kasachstan ist das einzige GUS-Land, das in den IWB-Ranglisten der Weltwettbewerbsfähigkeit für 2020 und 2019 aufgeführt ist. Insbesondere haben sie den Industriesektor modernisiert und die Entwicklung von Dienstleistungsbranchen durch eine unternehmensfreundliche Steuerpolitik und andere Maßnahmen gefördert, um den Anteil der Landwirtschaft am BIP zu verringern. Zwischen 2005 und 2013 sank der Anteil der Landwirtschaft in allen Ländern außer in Tadschikistan, wo er stieg, während die Industrie zurückging. Das schnellste Wachstum in der Industrie wurde in Turkmenistan beobachtet, während der Dienstleistungssektor in den anderen vier Ländern die größten Fortschritte machte. ⓘ
Die öffentliche Politik der zentralasiatischen Regierungen konzentriert sich darauf, die politische und wirtschaftliche Sphäre vor externen Schocks zu schützen. Dazu gehören die Aufrechterhaltung der Handelsbilanz, die Minimierung der Staatsverschuldung und die Anhäufung nationaler Reserven. Sie können sich jedoch nicht vollständig vor negativen externen Kräften schützen, wie etwa der anhaltend schwachen Erholung der weltweiten Industrieproduktion und des internationalen Handels seit 2008. Dennoch haben sie die globale Finanzkrise von 2008-2009 relativ unbeschadet überstanden. In Kasachstan, Tadschikistan und Turkmenistan kam das Wachstum nur kurzzeitig ins Stocken, in Usbekistan gar nicht, wo die Wirtschaft zwischen 2008 und 2013 im Durchschnitt um mehr als 7 % pro Jahr wuchs. Turkmenistan erreichte 2011 ein ungewöhnlich hohes Wachstum von 14,7 %. Die Leistung Kirgisistans war unregelmäßiger, aber dieses Phänomen war schon lange vor 2008 zu beobachten. ⓘ
Die Republiken, die am besten abgeschnitten haben, profitierten von dem Rohstoffboom im ersten Jahrzehnt der 2000er Jahre. Kasachstan und Turkmenistan verfügen über reiche Erdöl- und Erdgasvorkommen, und Usbekistan ist aufgrund seiner eigenen Reserven mehr oder weniger autark. Kirgisistan, Tadschikistan und Usbekistan verfügen über Goldreserven und Kasachstan hat die größten Uranreserven der Welt. Die schwankende weltweite Nachfrage nach Baumwolle, Aluminium und anderen Metallen (mit Ausnahme von Gold) hat Tadschikistan in den letzten Jahren am härtesten getroffen, da Aluminium und Rohbaumwolle die Hauptexportgüter des Landes sind - die tadschikische Aluminiumgesellschaft ist der wichtigste Industriewert des Landes. Im Januar 2014 kündigte der Landwirtschaftsminister die Absicht der Regierung an, die Baumwollanbauflächen zu reduzieren, um Platz für andere Kulturen zu schaffen. Usbekistan und Turkmenistan sind selbst wichtige Baumwollexporteure und belegten 2014 mengenmäßig weltweit den fünften bzw. neunten Platz. ⓘ
Obwohl sowohl die Ausfuhren als auch die Einfuhren in den letzten zehn Jahren erheblich gestiegen sind, bleiben die zentralasiatischen Republiken aufgrund ihrer Abhängigkeit von Rohstoffexporten, eines begrenzten Kreises von Handelspartnern und einer vernachlässigbaren Produktionskapazität anfällig für wirtschaftliche Schocks. Kirgisistan hat den zusätzlichen Nachteil, als ressourcenarm zu gelten, obwohl es über reichlich Wasser verfügt. Der Großteil der Elektrizität wird durch Wasserkraft erzeugt. ⓘ
Die kirgisische Wirtschaft wurde zwischen 2010 und 2012 von einer Reihe von Schocks erschüttert. Im April 2010 wurde Präsident Kurmanbek Bakijew durch einen Volksaufstand abgesetzt, und die ehemalige Außenministerin Roza Otunbajewa übernahm die Interimspräsidentschaft bis zur Wahl von Almasbek Atambajew im November 2011. Die Lebensmittelpreise stiegen zwei Jahre in Folge, und 2012 ging die Produktion in der großen Goldmine Kumtor um 60 % zurück, nachdem der Standort durch geologische Bewegungen gestört worden war. Nach Angaben der Weltbank lebten 2010 33,7 % der Bevölkerung in absoluter Armut und ein Jahr später 36,8 %. ⓘ
Trotz hoher Wirtschaftswachstumsraten in den letzten Jahren lag das Pro-Kopf-BIP in Zentralasien 2013 nur in Kasachstan (KKP 23 206 USD) und Turkmenistan (KKP 14 201 USD) über dem Durchschnitt der Entwicklungsländer. In Usbekistan, wo 45 % der Bevölkerung der Region leben, sank sie auf 5 167 KKP$ und war in Kirgisistan und Tadschikistan sogar noch niedriger. ⓘ
Kasachstan ist in der zentralasiatischen Region führend bei den ausländischen Direktinvestitionen. Auf die kasachische Wirtschaft entfallen mehr als 70 % aller in Zentralasien getätigten Investitionen. ⓘ
Was den wirtschaftlichen Einfluss der Großmächte angeht, so gilt China als einer der wichtigsten Wirtschaftsakteure in Zentralasien, insbesondere nachdem Peking 2013 seine große Entwicklungsstrategie, die sogenannte Belt and Road Initiative (BRI), ins Leben gerufen hat. ⓘ
Die zentralasiatischen Länder zogen zwischen 2007 und 2019 ausländische Direktinvestitionen in Höhe von 378,2 Milliarden US-Dollar an. Auf Kasachstan entfielen 77,7 % der gesamten ausländischen Direktinvestitionen in der Region. Kasachstan ist auch das größte Land in Zentralasien und erwirtschaftet mehr als 60 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) der Region. ⓘ
Den zentralasiatischen Ländern ging es während der COVID-19-Pandemie wirtschaftlich besser, und insbesondere die Türkei war eines der wenigen Länder weltweit, in denen die Aktivität im Jahr 2020 zunahm. Wahrscheinlich haben viele Variablen eine Rolle gespielt, aber Unterschiede in der Wirtschaftsstruktur, die Intensität der Pandemie und die begleitenden Eindämmungsbemühungen können alle mit einem Teil der unterschiedlichen Erfahrungen der Länder in Verbindung gebracht werden. ⓘ
Für die zentralasiatischen Länder wird jedoch vorausgesagt, dass sie in Zukunft am stärksten betroffen sein werden. Nur 4 % der dauerhaft geschlossenen Unternehmen gehen davon aus, dass sie in Zukunft wieder öffnen werden, wobei es große Unterschiede zwischen den einzelnen Sektoren gibt, die von 3 % im Beherbergungs- und Gaststättengewerbe bis zu 27 % im Einzelhandel reichen. ⓘ
Bildung, Wissenschaft und Technologie
Modernisierung der Forschungsinfrastruktur
Unterstützt durch ein starkes Wirtschaftswachstum in allen Ländern außer Kirgisistan fördern die nationalen Entwicklungsstrategien neue Hightech-Industrien, bündeln Ressourcen und richten die Wirtschaft auf Exportmärkte aus. Viele nationale Forschungseinrichtungen, die während der Sowjetära gegründet wurden, sind inzwischen durch die Entwicklung neuer Technologien und veränderte nationale Prioritäten überholt. Dies hat die Länder dazu veranlasst, die Zahl der nationalen Forschungseinrichtungen seit 2009 zu verringern, indem sie bestehende Einrichtungen zu Forschungszentren zusammenfassten. Mehrere Institute der turkmenischen Akademie der Wissenschaften wurden 2014 zusammengelegt: Das Institut für Botanik wurde mit dem Institut für Arzneipflanzen zum Institut für Biologie und Arzneipflanzen zusammengelegt; das Sonneninstitut wurde mit dem Institut für Physik und Mathematik zum Institut für Solarenergie zusammengelegt; und das Institut für Seismologie wurde mit dem Staatlichen Dienst für Seismologie zum Institut für Seismologie und Atmosphärenphysik zusammengelegt. In Usbekistan wurden mehr als 10 Einrichtungen der Akademie der Wissenschaften umstrukturiert, nachdem das Ministerkabinett im Februar 2012 einen entsprechenden Erlass herausgegeben hatte. Ziel ist es, die akademische Forschung auf die Lösung von Problemen auszurichten und die Kontinuität zwischen Grundlagen- und angewandter Forschung zu gewährleisten. So wurde beispielsweise das Forschungsinstitut für Mathematik und Informationstechnologie in die Nationale Universität Usbekistans eingegliedert, und das Institut für umfassende Forschung zu regionalen Problemen in Samarkand wurde in ein Problemlösungslabor für Umweltfragen innerhalb der staatlichen Universität Samarkand umgewandelt. Andere Forschungseinrichtungen, wie das Zentrum für Genomik und Bioinformatik, sind bei der usbekischen Akademie der Wissenschaften geblieben. ⓘ
Auch Kasachstan und Turkmenistan errichten im Rahmen ihrer Bemühungen um die Modernisierung der Infrastruktur Technologieparks. Im Jahr 2011 wurde mit dem Bau eines Technoparks im Dorf Bikrova in der Nähe der turkmenischen Hauptstadt Aschgabat begonnen. Er wird Forschung, Bildung, Industrieanlagen, Gründerzentren und Ausstellungszentren vereinen. Der Technopark wird sich mit der Erforschung alternativer Energiequellen (Sonne, Wind) und der Anwendung von Nanotechnologien befassen. Zwischen 2010 und 2012 wurden in den östlichen, südlichen und nördlichen Oblasten (Verwaltungseinheiten) Kasachstans sowie in der Hauptstadt Nur-Sultan Technologieparks eingerichtet. In der Oblast Ostkasachstan wurde außerdem ein Zentrum für Metallurgie sowie ein Zentrum für Öl- und Gastechnologien eingerichtet, das Teil des geplanten kaspischen Energiezentrums sein wird. Darüber hinaus wurde in Kasachstan das Zentrum für Technologievermarktung als Teil der Parasat National Scientific and Technological Holding eingerichtet, einer 2008 gegründeten Aktiengesellschaft, die sich zu 100 % in Staatsbesitz befindet. Das Zentrum unterstützt Forschungsprojekte in den Bereichen Technologiemarketing, Schutz des geistigen Eigentums, Technologielizenzverträge und Unternehmensgründungen. Das Zentrum plant die Durchführung eines Technologie-Audits in Kasachstan und die Überprüfung des rechtlichen Rahmens, der die Kommerzialisierung von Forschungsergebnissen und Technologien regelt. ⓘ
Die Länder sind bestrebt, die Effizienz der traditionellen Rohstoffsektoren zu steigern, aber auch die Informations- und Kommunikationstechnologien und andere moderne Technologien wie die Solarenergie stärker zu nutzen, um den Unternehmenssektor, das Bildungswesen und die Forschung zu entwickeln. Im März 2013 wurden per Präsidialerlass zwei Forschungsinstitute gegründet, um die Entwicklung alternativer Energiequellen in Usbekistan zu fördern, die von der Asiatischen Entwicklungsbank und anderen Institutionen finanziert werden: das Physikalisch-Technische Institut SPU (Physics Sun Institute) und das Internationale Institut für Solarenergie. Seit 2011 wurden drei Universitäten gegründet, um die Kompetenz in strategischen Wirtschaftsbereichen zu fördern: Die Nasarbajew-Universität in Kasachstan (erster Jahrgang 2011), eine internationale Forschungsuniversität, die Inha-Universität in Usbekistan (erster Jahrgang 2014), die auf Informations- und Kommunikationstechnologien spezialisiert ist, und die Internationale Öl- und Gas-Universität in Turkmenistan (gegründet 2013). Sowohl Kasachstan als auch Usbekistan sind dabei, den Fremdsprachenunterricht in den Schulen zu verallgemeinern, um die internationalen Beziehungen zu fördern. Kasachstan und Usbekistan haben 2007 bzw. 2012 das dreistufige System der Bachelor-, Master- und Doktorgrade eingeführt, das das sowjetische System der Kandidaten und Doktoren der Wissenschaften allmählich ablöst. Im Jahr 2010 wurde Kasachstan als einziges zentralasiatisches Land Mitglied des Bologna-Prozesses, der die Harmonisierung der Hochschulsysteme im Hinblick auf die Schaffung eines europäischen Hochschulraums zum Ziel hat. ⓘ
Finanzielle Investitionen in die Forschung
Die Bestrebungen der zentralasiatischen Republiken, den Wirtschaftssektor, die Bildung und die Forschung zu entwickeln, werden durch die chronisch niedrigen Investitionen in Forschung und Entwicklung behindert. In den zehn Jahren bis 2013 schwankten die Investitionen der Region in Forschung und Entwicklung um 0,2-0,3 % des BIP. Usbekistan brach 2013 mit diesem Trend, indem es seine eigene Forschungsintensität auf 0,41 % des BIP anhob. ⓘ
Kasachstan ist das einzige Land, in dem der Unternehmens- und der private gemeinnützige Sektor einen nennenswerten Beitrag zu Forschung und Entwicklung leisten - allerdings ist die Forschungsintensität in Kasachstan insgesamt gering: nur 0,18 % des BIP im Jahr 2013. Außerdem forschen in Kasachstan nur wenige Industrieunternehmen. Laut einer Erhebung des UNESCO-Instituts für Statistik war 2012 nur eines von acht (12,5 %) der Unternehmen des verarbeitenden Gewerbes in Kasachstan innovationsaktiv. Die Unternehmen ziehen es vor, technologische Lösungen zu kaufen, die bereits in importierten Maschinen und Anlagen enthalten sind. Nur 4 % der Unternehmen erwerben die mit dieser Technologie verbundenen Lizenzen und Patente. Dennoch scheint es eine wachsende Nachfrage nach Forschungsprodukten zu geben, da die Unternehmen im Jahr 2008 4,5 Mal mehr für wissenschaftliche und technologische Dienstleistungen ausgaben als im Jahr 1997. ⓘ
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Trends bei den Forschern
Kasachstan und Usbekistan weisen die höchste Forscherdichte in Zentralasien auf. Die Zahl der Forscher pro Million Einwohner liegt in Kasachstan (1.046) nahe am Weltdurchschnitt (1.083 im Jahr 2013) und in Usbekistan (1.097) über dem Weltdurchschnitt. ⓘ
Kasachstan ist das einzige zentralasiatische Land, in dem der Unternehmenssektor und der private gemeinnützige Sektor einen nennenswerten Beitrag zu Forschung und Entwicklung leisten. Usbekistan befindet sich in einer besonders prekären Lage, da es stark von der Hochschulbildung abhängig ist: 2013 waren drei Viertel der Forscher im Hochschulsektor beschäftigt und nur 6 % im Unternehmenssektor. Da die meisten usbekischen Hochschulforscher kurz vor der Pensionierung stehen, gefährdet dieses Ungleichgewicht die Zukunft der Forschung in Usbekistan. Fast alle Inhaber eines wissenschaftlichen Doktorgrades sind über 40 Jahre alt und die Hälfte ist über 60 Jahre alt; mehr als jeder dritte Forscher (38,4 %) hat einen Doktorgrad oder einen gleichwertigen Abschluss, der Rest hat einen Bachelor- oder Masterabschluss. ⓘ
In Kasachstan, Kirgisistan und Usbekistan liegt der Anteil der Forscherinnen seit dem Zerfall der Sowjetunion bei über 40 %. Kasachstan hat sogar eine Geschlechterparität erreicht, wobei kasachische Frauen die medizinische und gesundheitliche Forschung dominieren und 2013 etwa 45-55 % der Forscher im Bereich Ingenieurwesen und Technologie stellten. In Tadschikistan hingegen war 2013 nur einer von drei Wissenschaftlern (34 %) eine Frau, 2002 waren es noch 40 %. Zwar gibt es politische Maßnahmen, die den tadschikischen Frauen gleiche Rechte und Chancen einräumen, doch sind diese unterfinanziert und werden nur unzureichend verstanden. Turkmenistan bietet seit einem 2007 verabschiedeten Gesetz eine staatliche Garantie für die Gleichberechtigung von Frauen, aber der Mangel an verfügbaren Daten macht es unmöglich, Schlussfolgerungen über die Auswirkungen des Gesetzes auf die Forschung zu ziehen. Turkmenistan stellt keine Daten über Hochschulbildung, Forschungsausgaben oder Forscher zur Verfügung. ⓘ
Tabelle: Promotionen in den Natur- und Ingenieurwissenschaften in Zentralasien, 2013 oder nächstgelegenes Jahr
| Promotionen | Promotionen in den Naturwissenschaften | Promotionen in den Ingenieurwissenschaften | ||||||||
| Insgesamt | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | Gesamt pro Million Einwohner | Frauen Promotionen pro Million Einwohner | Insgesamt | Frauen (%) | Gesamt pro Million Einwohner | Frauen Promotionen pro Million Einwohner | |
| Kasachstan (2013) | 247 | 51 | 73 | 60 | 4.4 | 2.7 | 37 | 38 | 2.3 | 0.9 |
| Kirgisistan (2012) | 499 | 63 | 91 | 63 | 16.6 | 10.4 | 54 | 63 | – | – |
| Tadschikistan (2012) | 331 | 11 | 31 | – | 3.9 | – | 14 | – | – | – |
| Usbekistan (2011) | 838 | 42 | 152 | 30 | 5.4 | 1.6 | 118 | 27.0 | – | – |
Quelle: UNESCO Science Report: towards 2030 (2015), Tabelle 14.1 ⓘ
Anmerkung: Promotionen in den Naturwissenschaften umfassen Biowissenschaften, Naturwissenschaften, Mathematik und Statistik sowie Informatik; Promotionen in den Ingenieurwissenschaften umfassen auch die Bereiche Fertigung und Bauwesen. In Zentralasien umfasst der Oberbegriff "PhD" auch die Abschlüsse "Kandidat der Wissenschaft" und "Doktor der Wissenschaft". Für Turkmenistan sind keine Daten verfügbar. ⓘ
Tabelle: Forscher in Zentralasien nach Wissenschaftszweig und Geschlecht, 2013 oder nächstgelegenes Jahr
| Forscher insgesamt (Kopfzahlen) | Forscher nach Wissenschaftszweig (Kopfzahlen) | |||||||||||||||
| Naturwissenschaften | Ingenieurwissenschaften und Technik | Medizin und Gesundheitswissenschaften | Agrarwissenschaften | Sozialwissenschaften | Geisteswissenschaften | |||||||||||
| Insgesamt | Pro Million Einwohner | Anzahl der Frauen | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | Insgesamt | Frauen (%) | |
| Kasachstan
2013 |
17,195 | 1,046 | 8,849 | 51.5 | 5,091 | 51.9 | 4,996 | 44.7 | 1,068 | 69.5 | 2,150 | 43.4 | 1,776 | 61.0 | 2 114 | 57.5 |
| Kirgisistan
2011 |
2,224 | 412 | 961 | 43.2 | 593 | 46.5 | 567 | 30.0 | 393 | 44.0 | 212 | 50.0 | 154 | 42.9 | 259 | 52.1 |
| Tadschikistan
2013 |
2,152 | 262 | 728 | 33.8 | 509 | 30.3 | 206 | 18.0 | 374 | 67.6 | 472 | 23.5 | 335 | 25.7 | 256 | 34.0 |
| Usbekistan
2011 |
30,890 | 1,097 | 12,639 | 40.9 | 6,910 | 35.3 | 4,982 | 30.1 | 3,659 | 53.6 | 1,872 | 24.8 | 6,817 | 41.2 | 6,650 | 52.0 |
Quelle: UNESCO Science Report: towards 2030 (2015), Tabelle 14.1 ⓘ
Forschungsleistung
Die Zahl der in Zentralasien veröffentlichten wissenschaftlichen Arbeiten ist zwischen 2005 und 2014 um fast 50 % gestiegen, was vor allem auf Kasachstan zurückzuführen ist, das in diesem Zeitraum Usbekistan überholte und laut Thomson Reuters' Web of Science (Science Citation Index Expanded) der produktivste wissenschaftliche Herausgeber der Region wurde. Zwischen 2005 und 2014 stieg der Anteil Kasachstans an den wissenschaftlichen Veröffentlichungen aus der Region von 35 % auf 56 %. Obwohl zwei Drittel der Arbeiten aus der Region einen ausländischen Koautor haben, kommen die wichtigsten Partner eher aus anderen Ländern als Zentralasien, nämlich aus der Russischen Föderation, den USA, Deutschland, dem Vereinigten Königreich und Japan. ⓘ
Zwischen 2008 und 2013 wurden fünf kasachische Patente beim US-Patent- und Markenamt angemeldet, im Vergleich zu drei usbekischen Erfindern und keinem einzigen aus den drei anderen zentralasiatischen Republiken Kirgisistan, Tadschikistan und Turkmenistan. ⓘ
Kasachstan ist Zentralasiens wichtigster Händler von Hightech-Produkten. Die kasachischen Importe haben sich zwischen 2008 und 2013 fast verdoppelt, von 2,7 Milliarden US-Dollar auf 5,1 Milliarden US-Dollar. Die Einfuhren von Computern, Elektronik und Telekommunikation stiegen sprunghaft an; 2008 wurden in diese Produkte 744 Millionen US-Dollar investiert, fünf Jahre später waren es 2,6 Milliarden US-Dollar. Das Wachstum der Exporte war allmählicher - von 2,3 Mrd. USD auf 3,1 Mrd. USD - und wurde von chemischen Produkten (außer Pharmazeutika) dominiert, die 2008 zwei Drittel der Exporte (1,5 Mrd. USD) und 2013 83 % (2,6 Mrd. USD) ausmachten. ⓘ
Internationale Zusammenarbeit
Die fünf zentralasiatischen Republiken gehören mehreren internationalen Organisationen an, darunter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa, der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit. Außerdem sind sie Mitglieder des Programms für regionale wirtschaftliche Zusammenarbeit in Zentralasien (CAREC), zu dem auch Afghanistan, Aserbaidschan, China, die Mongolei und Pakistan gehören. Im November 2011 verabschiedeten die zehn Mitgliedsländer die CAREC-Strategie 2020, ein Konzept zur Förderung der regionalen Zusammenarbeit. In den zehn Jahren bis 2020 sollen 50 Milliarden US-Dollar in vorrangige Projekte in den Bereichen Verkehr, Handel und Energie investiert werden, um die Wettbewerbsfähigkeit der Mitglieder zu verbessern. Die zentralasiatischen Binnenrepubliken sind sich der Notwendigkeit bewusst, zusammenzuarbeiten, um ihre Verkehrsnetze, Energie-, Kommunikations- und Bewässerungssysteme zu erhalten und auszubauen. Nur Kasachstan, Aserbaidschan und Turkmenistan grenzen an das Kaspische Meer, und keine der Republiken hat einen direkten Zugang zum Meer, was den Transport von Kohlenwasserstoffen, insbesondere zu den Weltmärkten, erschwert. ⓘ
Kasachstan ist außerdem eines der drei Gründungsmitglieder der Eurasischen Wirtschaftsunion, die 2014 zusammen mit Belarus und der Russischen Föderation gegründet wurde. Inzwischen sind auch Armenien und Kirgisistan diesem Gremium beigetreten. Da die Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten in Wissenschaft und Technologie bereits beträchtlich und in Rechtstexten gut kodifiziert ist, wird erwartet, dass die Eurasische Wirtschaftsunion nur begrenzte zusätzliche Auswirkungen auf die Zusammenarbeit zwischen öffentlichen Laboratorien oder der akademischen Welt haben wird, aber sie sollte Geschäftsbeziehungen und die wissenschaftliche Mobilität fördern, da sie Bestimmungen für die Freizügigkeit von Arbeitskräften und einheitliche Patentvorschriften enthält. ⓘ
Kasachstan und Tadschikistan nahmen am Programm für innovative Biotechnologien (2011-2015) teil, das von der Eurasischen Wirtschaftsgemeinschaft, dem Vorläufer der Eurasischen Wirtschaftsunion, ins Leben gerufen wurde. An dem Programm waren auch Belarus und die Russische Föderation beteiligt. Im Rahmen dieses Programms wurden auf einer jährlichen Ausstellung und Konferenz der Bioindustrie Preise verliehen. Im Jahr 2012 nahmen 86 russische Organisationen teil, außerdem drei aus Belarus, eine aus Kasachstan und drei aus Tadschikistan sowie zwei wissenschaftliche Forschungsgruppen aus Deutschland. Wladimir Debabow, wissenschaftlicher Direktor des Staatlichen Forschungsinstituts für Genetik und die Auswahl industrieller Mikroorganismen in der Russischen Föderation, betonte damals die überragende Bedeutung der Entwicklung der Bioindustrie. "In der heutigen Welt gibt es eine starke Tendenz, von der Petrochemie zu erneuerbaren biologischen Quellen überzugehen", sagte er. "Die Biotechnologie entwickelt sich zwei- bis dreimal schneller als die Chemie". ⓘ
Kasachstan beteiligte sich auch an einem zweiten Projekt der Eurasischen Wirtschaftsgemeinschaft, der Gründung des Zentrums für innovative Technologien am 4. April 2013, mit der Unterzeichnung einer Vereinbarung zwischen der russischen Venture Company (einem staatlichen Fonds), der kasachischen JSC National Agency und der belarussischen Innovative Foundation. Jedes der ausgewählten Projekte hat Anspruch auf eine Finanzierung in Höhe von 3 bis 90 Millionen US-Dollar und wird im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft durchgeführt. Die ersten genehmigten Projekte betrafen Supercomputer, Weltraumtechnologien, Medizin, Erdölrecycling, Nanotechnologien und die ökologische Nutzung natürlicher Ressourcen. Sobald diese ersten Projekte lebensfähige kommerzielle Produkte hervorgebracht haben, plant die Risikogesellschaft, die Gewinne in neue Projekte zu reinvestieren. Diese Risikogesellschaft ist nicht nur eine rein wirtschaftliche Struktur, sondern soll auch einen gemeinsamen Wirtschaftsraum zwischen den drei beteiligten Ländern fördern. Kasachstan erkennt die Rolle an, die Initiativen der Zivilgesellschaft bei der Bewältigung der Folgen der COVID-19-Krise spielen. ⓘ
Vier der fünf zentralasiatischen Republiken sind auch an einem von der Europäischen Union im September 2013 gestarteten Projekt, IncoNet CA, beteiligt. Ziel dieses Projekts ist es, die zentralasiatischen Länder zur Teilnahme an Forschungsprojekten im Rahmen von Horizont 2020, dem achten Programm der Europäischen Union zur Förderung von Forschung und Innovation, zu ermutigen. Der Schwerpunkt dieser Forschungsprojekte liegt auf drei gesellschaftlichen Herausforderungen, die sowohl für die Europäische Union als auch für Zentralasien von Interesse sind: Klimawandel, Energie und Gesundheit. IncoNet CA baut auf den Erfahrungen früherer Projekte auf, die andere Regionen wie Osteuropa, den Südkaukasus und den westlichen Balkan einbezogen haben. IncoNet CA konzentriert sich auf Partnerschaften zwischen Forschungseinrichtungen in Zentralasien und Europa. Es umfasst ein Konsortium von Partnereinrichtungen aus Österreich, der Tschechischen Republik, Estland, Deutschland, Ungarn, Kasachstan, Kirgisistan, Polen, Portugal, Tadschikistan, der Türkei und Usbekistan. Im Mai 2014 veröffentlichte die Europäische Union eine Aufforderung zur Einreichung von Projektanträgen von Partnerschaftseinrichtungen - Universitäten, Unternehmen und Forschungsinstituten - mit einer Laufzeit von 24 Monaten und einem Förderbetrag von bis zu 10 000 EUR, um ihnen die Möglichkeit zu geben, die Einrichtungen der jeweils anderen Seite zu besuchen, um Projektideen zu diskutieren oder gemeinsame Veranstaltungen wie Workshops vorzubereiten. ⓘ
Das Internationale Wissenschafts- und Technologiezentrum (ISTC) wurde 1992 von der Europäischen Union, Japan, der Russischen Föderation und den USA gegründet, um Wissenschaftler aus dem Rüstungsbereich in zivile Forschungsprojekte einzubinden und den Technologietransfer zu fördern. ISTC-Zweigstellen wurden in den folgenden Ländern eingerichtet, die das Abkommen unterzeichnet haben: Armenien, Belarus, Georgien, Kasachstan, Kirgisistan und Tadschikistan. Der Sitz des ISTC wurde im Juni 2014 an die Nasarbajew-Universität in Kasachstan verlegt, drei Jahre nachdem die Russische Föderation ihren Rückzug aus dem Zentrum angekündigt hatte. ⓘ
Kirgisistan, Tadschikistan und Kasachstan sind seit 1998, 2013 bzw. 2015 Mitglieder der Welthandelsorganisation. ⓘ
Territoriale und regionale Daten
| Land | Fläche km2 |
Einwohnerzahl (2021) |
Bevölkerungsdichte pro km2 |
Nominelles BIP (2017) |
Pro-Kopf-BIP (2017) |
HDI (2017) | Hauptstadt | Offizielle Sprachen ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kasachstan | 2,724,900 | 19,196,465 | 6.3 | 160,839 Mrd. $ | $8,841 | 0.788 | Nur-Sultan | Kasachisch, Russisch |
| Kirgisistan | 199,950 | 6,527,743 | 29.7 | 7,061 Mrd. $ | $1,144 | 0.655 | Bischkek | Kirgisisch, Russisch |
| Tadschikistan | 142,550 | 9,750,064 | 60.4 | 7,146 Mrd. $ | $824 | 0.624 | Duschanbe | Tadschikisch, Russisch |
| Turkmenistan | 488,100 | 6,341,855 | 11.1 | 37,926 Mrd. $ | $6,643 | 0.688 | Aschgabat | Turkmenisch |
| Usbekistan | 448,978 | 33,905,800 | 69.1 | 47,883 Mrd. $ | $1,491 | 0.701 | Taschkent | Usbekisch, Russisch |
Demografie
Die weißen Gebiete sind dünn besiedelte Halbwüsten.
Die drei nach Nordwesten verlaufenden Linien sind die Flüsse Syr Darya und Amu Darya, die aus den östlichen Bergen in den Aralsee fließen, und im Süden die bewässerte Nordseite des Kopet Dagh-Gebirges. ⓘ
Nach einer weit gefassten Definition, die auch die Mongolei und Afghanistan einschließt, leben in Zentralasien mehr als 90 Millionen Menschen, was etwa 2 % der Gesamtbevölkerung Asiens entspricht. Von den Regionen Asiens hat nur Nordasien weniger Einwohner. Die Bevölkerungsdichte beträgt 9 Menschen pro km2 und liegt damit weit unter den 80,5 Menschen pro km2 des gesamten Kontinents. ⓘ
Sprachen
Russisch wird nicht nur von rund sechs Millionen ethnischen Russen und Ukrainern in Zentralasien gesprochen, sondern ist auch de facto die Verkehrssprache in den ehemaligen zentralasiatischen Sowjetrepubliken. Mandarin-Chinesisch ist in der Inneren Mongolei, in Qinghai und Xinjiang ebenso stark vertreten. ⓘ
Die Sprachen der Mehrheit der Einwohner der ehemaligen zentralasiatischen Sowjetrepubliken gehören zur Gruppe der Turksprachen. Turkmenisch wird hauptsächlich in Turkmenistan und als Minderheitensprache in Afghanistan, Russland, Iran und der Türkei gesprochen. Kasachisch und Kirgisisch sind verwandte Sprachen der kypchakischen Gruppe der Turksprachen und werden in ganz Kasachstan und Kirgisistan sowie als Minderheitensprache in Tadschikistan, Afghanistan und Xinjiang gesprochen. Usbekisch und Uyghurisch werden in Usbekistan, Tadschikistan, Kirgisistan, Afghanistan und Xinjiang gesprochen. ⓘ
Die Turksprachen gehören möglicherweise zu einer größeren, aber umstrittenen altaischen Sprachfamilie, zu der auch die mongolische Sprache gehört. Mongolisch wird in der gesamten Mongolei und in Burjatien, Kalmückien, der Inneren Mongolei und Xinjiang gesprochen. ⓘ
Mitteliranische Sprachen wurden einst in ganz Zentralasien gesprochen, wie z. B. das einst bekannte Sogdische, Khwarezmische, Baktrische und Skythische, die heute ausgestorben sind und zur ostiranischen Familie gehören. Das ostiranische Paschtu wird noch in Afghanistan und im Nordwesten Pakistans gesprochen. Andere kleinere ostiranische Sprachen wie Shughni, Munji, Ishkashimi, Sarikoli, Wakhi, Yaghnobi und Ossetic werden ebenfalls an verschiedenen Orten in Zentralasien gesprochen. In der Region werden auch Varianten des Persischen gesprochen, die lokal als Dari (in Afghanistan), Tadschikisch (in Tadschikistan und Usbekistan) und Buchori (von den bucharischen Juden in Zentralasien) bekannt sind. ⓘ
Tocharisch, eine weitere indoeuropäische Sprachgruppe, die einst in den Oasen am Nordrand des Tarimbeckens in Xinjiang vorherrschte, ist heute ausgestorben. ⓘ
Andere Sprachgruppen sind die tibetischen Sprachen, die von etwa sechs Millionen Menschen auf dem tibetischen Plateau und in Qinghai, Sichuan (Szechwan), Ladakh und Baltistan gesprochen werden, sowie die Nuristani-Sprachen im Nordosten Afghanistans. Koreanisch wird von der Minderheit der Koryo-saram gesprochen, vor allem in Kasachstan und Usbekistan. ⓘ
Religionen
Der Islam ist die am weitesten verbreitete Religion in den zentralasiatischen Republiken, Afghanistan, Xinjiang und den peripheren westlichen Regionen wie Baschkortostan. Die meisten zentralasiatischen Muslime sind Sunniten, obwohl es in Afghanistan und Tadschikistan große schiitische Minderheiten gibt. ⓘ
Vor der Ankunft des Islam waren der Buddhismus und der Zoroastrismus die wichtigsten Glaubensrichtungen in Zentralasien. Der Einfluss des Zoroastrismus ist noch heute in Festen wie dem Nowruz-Fest zu spüren, das in allen fünf zentralasiatischen Staaten gefeiert wird. Durch die Verbreitung des Buddhismus über die Seidenstraße gelangte die Religion schließlich nach China. Unter den Turkvölkern war der Tengrismus vor dem Islam die führende Religion. Der tibetische Buddhismus ist vor allem in Tibet, der Mongolei, Ladakh und den südrussischen Regionen Sibiriens verbreitet. ⓘ
Die in den vergangenen Jahrhunderten in der Region am häufigsten praktizierte Form des Christentums war der Nestorianismus, doch heute ist die Russisch-Orthodoxe Kirche die größte Konfession, mit vielen Mitgliedern in Kasachstan, wo sich etwa 25 % der 19 Millionen Einwohner als Christen bezeichnen, 17 % in Usbekistan und 5 % in Kirgisistan. ⓘ
Die bucharischen Juden waren einst eine große Gemeinschaft in Usbekistan und Tadschikistan, sind aber seit der Auflösung der Sowjetunion fast alle ausgewandert. ⓘ
In Sibirien gibt es nach wie vor schamanistische Praktiken, einschließlich Formen der Wahrsagerei wie Kumalak. ⓘ
Durch den Kontakt und die Migration mit Han-Völkern aus China wurden Konfuzianismus, Daoismus, Mahayana-Buddhismus und andere chinesische Volksglauben in die Region gebracht. ⓘ
| Land | Einwohnerzahl | Christlich | Muslimisch | Irreligiös | Hindu | Buddhist | Volksreligion | Andere Religion | Jüdisch ⓘ | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | ||
 Kasachstan
|
18,745,000 | 3,130,415 | 16.70 | 12,034,290 | 64.20 | 3,524,060 | 18.80 | 0 | 0.00 | 16,870 | 0.10 | 20,620 | 0.10 | 18,745 | 0.10 | 3,400 | 0.02 |
 Kirgisistan
|
6,520,000 | 469,440 | 7.20 | 5,626,760 | 86.30 | 286,880 | 4.40 | 0 | 0.00 | 0 | 0.00 | 19,560 | 0.30 | 117,360 | 1.80 | 0 | 0.00 |
 Tadschikistan
|
6,880,000 | 110,080 | 1.6 | 6,652,960 | 96.7 | 103,200 | 1.5 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 |
 Turkmenistan
|
5,040,000 | 322,560 | 6.4 | 4,687,200 | 93.0 | 25,200 | 0.5 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 0 | < 0.1 |
 Usbekistan
|
27,440,000 | 631,120 | 2.3 | 26,534,480 | 96.7 | 219,520 | 0.8 | 0 | < 0.1 | 10,000 | < 0.1 | 10,000 | < 0.1 | 0 | < 0.1 | 10,000 | < 0.1 |
| Insgesamt | 64,625,000 | 4,663,615 | 7.22 | 55,535,690 | 85.94 | 4,158,860 | 6.44 | 0 | 0.00 | 26,870 | 0.04 | 51,370 | 0.08 | 136,105 | 0.21 | 10,000 | 0.02 |
Geostrategie
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Zentralasien ist schon allein wegen seiner Nähe zu mehreren Großmächten auf der eurasischen Landmasse seit langem ein strategischer Standort. Die Region selbst verfügte nie über eine dominante stationäre Bevölkerung und war auch nicht in der Lage, die natürlichen Ressourcen zu nutzen. Daher wurde sie im Laufe der Geschichte nur selten zum Machtzentrum eines Reiches oder einflussreichen Staates. Zentralasien wurde immer wieder geteilt, neu aufgeteilt, zurückerobert und zersplittert. Zentralasien diente eher als Schlachtfeld für fremde Mächte denn als eigenständige Macht. ⓘ
Zentralasien hatte sowohl den Vorteil als auch den Nachteil einer zentralen Lage zwischen vier historischen Machtzentren. Durch seine zentrale Lage hat es Zugang zu Handelsrouten von und zu allen Regionalmächten. Andererseits war es im Laufe seiner Geschichte immer wieder Angriffen von allen Seiten ausgesetzt, was zu einer politischen Zersplitterung oder einem regelrechten Machtvakuum führte, da es nacheinander beherrscht wurde.
- Im Norden ermöglichte die Steppe eine rasche Mobilität, zunächst für nomadische Reiterkrieger wie die Hunnen und Mongolen, später für russische Händler, die schließlich durch Eisenbahnen unterstützt wurden. Als das Russische Reich nach Osten expandierte, drängte es auf der Suche nach Warmwasserhäfen auch in Richtung Meer nach Zentralasien. Der sowjetische Block würde seine Vorherrschaft im Norden ausbauen und versuchen, seine Macht bis nach Afghanistan auszudehnen.
- Im Osten drängte das demografische und kulturelle Gewicht der chinesischen Reiche seit der Zeit der Seidenstraße in der Han-Dynastie immer weiter nach Zentralasien. Mit der chinesisch-sowjetischen Spaltung und dem Zusammenbruch der Sowjetunion projizierte China jedoch seine sanfte Macht nach Zentralasien, insbesondere nach Afghanistan, um der russischen Dominanz in der Region entgegenzuwirken.
- Im Südosten war der demografische und kulturelle Einfluss Indiens in Zentralasien zu spüren, vor allem in Tibet, am Hindukusch und etwas darüber hinaus. Von seiner Basis in Indien aus konkurrierte das Britische Empire im 19. und 20. Jahrhundert mit dem Russischen Reich um Einfluss in der Region.
- Im Südwesten haben sich westasiatische Mächte in die südlichen Gebiete Zentralasiens ausgebreitet (meist Usbekistan, Afghanistan und Turkmenistan). Mehrere persische Reiche eroberten und eroberten Teile Zentralasiens zurück; das hellenische Reich Alexanders des Großen erstreckte sich bis nach Zentralasien; zwei islamische Reiche übten erheblichen Einfluss in der gesamten Region aus; und auch der moderne Staat Iran hat seinen Einfluss auf die Region ausgedehnt. Die Türkei hat aufgrund ihrer gemeinsamen türkischen Nationalidentität ihre Verbindungen und ihren Einfluss in der Region schrittweise ausgebaut. Seit der Ankündigung Usbekistans, im April 2018 beizutreten, sind die Türkei und alle zentralasiatischen turksprachigen Staaten mit Ausnahme Turkmenistans gemeinsam Teil des Turkischen Rates. ⓘ
In der Zeit nach dem Kalten Krieg ist Zentralasien ein ethnischer Kessel, der zu Instabilität und Konflikten neigt, ohne ein Gefühl für eine nationale Identität, sondern eher ein Durcheinander von historischen kulturellen Einflüssen, Stammes- und Clan-Loyalitäten und religiösem Eifer. Nicht mehr nur Russland, sondern auch die Türkei, der Iran, China, Pakistan, Indien und die Vereinigten Staaten üben Einfluss auf die Region aus:
- Russland dominiert nach wie vor die politische Entscheidungsfindung in den ehemaligen SSR, doch mit dem Vordringen anderer Länder in die Region hat Russlands Einfluss zu schwinden begonnen, auch wenn Russland noch immer Militärstützpunkte in Kirgisistan und Tadschikistan unterhält.
- Die Vereinigten Staaten sind mit ihrem militärischen Engagement in der Region und ihrer Öldiplomatie ebenfalls maßgeblich an der Politik der Region beteiligt. Die Vereinigten Staaten und andere NATO-Mitglieder leisten den größten Beitrag zur Internationalen Sicherheitsunterstützungstruppe in Afghanistan und üben auch in anderen zentralasiatischen Staaten erheblichen Einfluss aus.
- China unterhält über die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit Sicherheitsbeziehungen zu den zentralasiatischen Staaten und betreibt bilateralen Energiehandel.
- Indien befindet sich in geografischer Nähe zur zentralasiatischen Region und hat darüber hinaus erheblichen Einfluss auf Afghanistan. Indien unterhält einen Militärstützpunkt in Farkhor, Tadschikistan, und unterhält außerdem umfangreiche militärische Beziehungen zu Kasachstan und Usbekistan.
- Auch die Türkei übt aufgrund ihrer ethnischen und sprachlichen Bindungen zu den Turkvölkern Zentralasiens und ihrer Beteiligung an der Ölpipeline Baku-Tiflis-Ceyhan erheblichen Einfluss in der Region aus. Die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen nehmen rapide zu (z. B. hat die Türkei kürzlich die Visumspflicht für Bürger der zentralasiatischen Turkrepubliken aufgehoben).
- Der Iran, der Sitz historischer Reiche, die Teile Zentralasiens kontrollierten, hat historische und kulturelle Verbindungen zu der Region und bemüht sich um den Bau einer Ölpipeline vom Kaspischen Meer zum Persischen Golf.
- Pakistan, ein atomar bewaffneter islamischer Staat, unterhält seit langem politische Beziehungen zum benachbarten Afghanistan und wird als einflussreich bezeichnet. Für einige zentralasiatische Staaten führt der kürzeste Weg zum Meer durch Pakistan. Pakistan ist an Erdgas aus Zentralasien interessiert und unterstützt die Entwicklung von Pipelines aus seinen Ländern. Einer unabhängigen Studie zufolge soll Turkmenistan über das fünftgrößte Erdgasfeld der Welt verfügen. Die Gebirgszüge und Gebiete im Norden Pakistans liegen am Rande des Großraums Zentralasien; die pakistanische Region Gilgit-Baltistan grenzt an Tadschikistan, nur durch den schmalen afghanischen Wakhan-Korridor getrennt. Durch seine Lage im Nordwesten Südasiens unterhielt das Gebiet, das das heutige Pakistan bildet, weitreichende historische und kulturelle Verbindungen mit der zentralasiatischen Region.
- Der Masterplan für die Hauptstadt Nur-Sultan in Kasachstan wurde von dem japanischen Architekten Kisho Kurokawa entworfen, und die Initiative "Zentralasien und Japan" soll die Beziehungen zwischen beiden Ländern stärken und die Entwicklung und Stabilität der Region fördern. ⓘ
Der russische Historiker Lew Gumilew schrieb, dass Xiongnu, Mongolen (Mongolenreich, Zunghar-Khanat) und Turkvölker (Erstes Türkisches Khaganat, Uigurisches Khaganat) eine Rolle dabei spielten, die chinesische Aggression im Norden zu stoppen. Das türkische Khaganat verfolgte eine besondere Politik gegen die chinesische Assimilationspolitik. Eine weitere interessante theoretische Analyse der historisch-geopolitischen Lage Zentralasiens wurde durch die Neuinterpretation der Orkhun-Inschriften vorgenommen. ⓘ
Die Region ist zusammen mit Russland auch Teil des "großen Drehpunkts" gemäß der Heartland-Theorie von Halford Mackinder, die besagt, dass die Macht, die Zentralasien - reich an natürlichen Ressourcen - kontrolliert, letztendlich das "Weltreich" sein wird. ⓘ
Mit dem Ende der Sowjetunion und dem Erstarken Chinas treten die lange am Rande liegenden Gebiete Mittelasiens wieder mehr in die öffentliche Aufmerksamkeit. Im weiteren Sinn gehören dazu
- die westlichste Verwaltungseinheit auf Provinzebene Chinas, das Autonome Gebiet Xinjiang
- Afghanistan
- mit Kaschmir den Norden Indiens sowie die nördlichen Teile Pakistans
- Tadschikistan
- Kasachstan
- Kirgisistan
- Usbekistan
- Turkmenistan
- die (ehemalige) Provinz Chorasan im Nordosten des Irans ⓘ
In der Region ist eine Häufung ungelöster, oft blutiger Konflikte festzustellen. Es überlagern sich ethnische Konflikte und islamistische Tendenzen sowie die Versuche Russlands, verlorenen Einfluss wiederherzustellen und die Versuche Chinas und der USA, Einfluss zu gewinnen und die Bestrebungen aller drei Großmächte, dem Islamismus entgegenzutreten. ⓘ
Wichtig sind auch die Bodenschätze, wie die Öl- und Gasvorkommen im Westen Kasachstans und in Turkmenistan, sowie die Trassen für die zum Transport nötigen Pipelines. Insbesondere China plant für die Zukunft einen umfangreichen Bezug von Erdgas aus der Region. ⓘ
Ende 2014 stellt sich die Lage wie folgt dar: Die USA haben ihr Engagement reduziert, Russland fehlen die Mittel für seine weitergehende Pläne und China scheint die Oberhand zu gewinnen – für Turkmenistan, Tadschikistan und Kirgisien ist China inzwischen der wichtigste Handelspartner. ⓘ
Krieg gegen den Terror
Im Zusammenhang mit dem Krieg der Vereinigten Staaten gegen den Terrorismus ist Zentralasien erneut in den Mittelpunkt geostrategischer Berechnungen gerückt. Der Status Pakistans wurde von der US-Regierung zu einem wichtigen Nicht-NATO-Verbündeten aufgewertet, da das Land eine zentrale Rolle bei der Invasion Afghanistans spielte, nachrichtendienstliche Informationen über Al-Qaida-Operationen in der Region lieferte und die Jagd auf Osama bin Laden anführte. ⓘ
Afghanistan, das unter dem Schutz von Mullah Omar und den Taliban als Zufluchtsort und Quelle der Unterstützung für Al-Qaida gedient hatte, war 2001 Ziel einer US-Invasion und laufender Bemühungen um Wiederaufbau und Drogenbekämpfung. Auch in Usbekistan und Kirgisistan wurden US-Militärstützpunkte eingerichtet, was sowohl Russland als auch die Volksrepublik China veranlasste, ihre Besorgnis über eine ständige US-Militärpräsenz in der Region zu äußern. ⓘ
Westliche Regierungen haben Russland, China und die ehemaligen Sowjetrepubliken beschuldigt, die Unterdrückung separatistischer Bewegungen und der damit verbundenen Ethnien und Religionen mit dem Krieg gegen den Terror zu rechtfertigen. ⓘ
Wichtige kulturelle, wissenschaftliche und wirtschaftliche Zentren
Städte in Zentralasien
| Rang | Land | Pop. | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Taschkent  Almaty |
1 | Taschkent | Usbekistan | 2,571,668 |  Bischkek  Nur-Sultan | ||||
| 2 | Almaty | Kasachstan | 1,703,481 | ||||||
| 3 | Bischkek | Kirgisistan | 1,027,200 | ||||||
| 4 | Nur-Sultan | Kasachstan | 1,014,015 | ||||||
| 5 | Aschgabat | Turkmenistan | 727,000 | ||||||
| 6 | Schymkent | Kasachstan | 683,273 | ||||||
| 7 | Duschanbe | Tadschikistan | 679,400 | ||||||
| 8 | Namangan | Usbekistan | 597,000 | ||||||
| 9 | Samarkand | Usbekistan | 530,000 | ||||||
| 10 | Karaganda | Kasachstan | 501,173 | ||||||
| Stadt | Land | Einwohnerzahl | Bild | Informationen ⓘ |
|---|---|---|---|---|
| Nur-Sultan | Kasachstan | 1,006,574 (2017) |
|
Die Hauptstadt und zweitgrößte Stadt in Kasachstan. Nachdem Kasachstan 1991 seine Unabhängigkeit erlangt hatte, wurden die Stadt und die Region von Tselinograd in Aqmola umbenannt. Der Name wurde oft mit "Weißer Grabstein" übersetzt, bedeutet aber eigentlich "Heiliger Ort" oder "Heiliger Schrein". Die wörtliche Übersetzung "Weißer Grabstein" war für viele Besucher so passend, dass sie in fast allen Reiseführern und Reiseberichten nicht erwähnt wurde. Im Jahr 1994 wurde die Stadt zur künftigen Hauptstadt des neuen unabhängigen Landes ernannt und nach der offiziellen Verlegung der Hauptstadt von Almaty im Jahr 1997 erneut in Astana umbenannt. Im Jahr 2019 wurde die Stadt ein weiteres Mal in Nur-Sultan umbenannt, um den zurückgetretenen Präsidenten zu ehren. |
| Almaty | Kasachstan | 1,713,220 (2017) |
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|
Von 1929 bis 1998 war sie die Hauptstadt Kasachstans (und des Vorgängers, der Kasachischen SSR). Obwohl sie ihren Status als Hauptstadt verloren hat, ist Almaty nach wie vor das wichtigste Handelszentrum Kasachstans. Es ist ein anerkanntes Finanzzentrum Kasachstans und der zentralasiatischen Region. |
| Bischkek | Kirgisistan | 1,027,200 (2019) |
|
Die Hauptstadt und größte Stadt Kirgisistans. Bischkek ist auch das Verwaltungszentrum der Region Chüy, die die Stadt umgibt, obwohl die Stadt selbst nicht zu dieser Region gehört, sondern eine regionale Einheit Kirgisistans ist. |
| Osch | Kirgisistan | 243,216 (2009) |
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Die zweitgrößte Stadt Kirgisistans. Osh ist auch das Verwaltungszentrum der Region Osh, die die Stadt umgibt, auch wenn die Stadt selbst nicht zur Region gehört, sondern eine regionale Einheit Kirgisistans ist. |
| Duschanbe | Tadschikistan | 780,000 (2014) |
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Die Hauptstadt und größte Stadt von Tadschikistan. Duschanbe bedeutet auf Tadschikisch und Persisch "Montag", und der Name spiegelt die Tatsache wider, dass die Stadt an der Stelle eines Dorfes entstand, das ursprünglich ein beliebter Montagsmarkt war. |
| Aschgabat | Turkmenistan | 1,032,000 (2014) |
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Die Hauptstadt und größte Stadt Turkmenistans. Aschgabat ist eine relativ junge Stadt, die aus einem Dorf gleichen Namens hervorging, das 1818 von Russen gegründet wurde. Sie liegt nicht weit von Nisa, der antiken Hauptstadt der Parther, entfernt und wuchs auf den Ruinen der Seidenstraßenstadt Konjikala, die erstmals im 2. Jahrhundert v. Chr. als Weindorf erwähnt und im 1. Jahrhundert v. Chr. durch ein Erdbeben zerstört wurde (ein Vorläufer des Aschgabat-Erdbebens von 1948). Konjikala wurde wegen seiner günstigen Lage an der Seidenstraße wieder aufgebaut und blühte bis zu seiner Zerstörung durch die Mongolen im 13. Danach lebte es als kleines Dorf weiter, bis die Russen im 19. Jahrhundert die Stadt übernahmen. |
| Buchara | Usbekistan | 237,900 (1999) |
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Sie ist die fünftgrößte Stadt des Landes und die Hauptstadt der Region Buchara in Usbekistan. Buchara war seit den Anfängen im 6. Jahrhundert v. Chr. eines der wichtigsten Zentren der persischen Zivilisation, und seit dem 12. Jahrhundert n. Chr. siedelten sich allmählich Turkvölker an. Seine Architektur und seine archäologischen Stätten bilden einen der Grundpfeiler der zentralasiatischen Geschichte und Kunst. |
| Kokand | Usbekistan | 209,389 (2011) |
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Kokand (Usbekisch: Qo'qon / Қўқон; Tadschikisch: Хӯқанд; Persisch: خوقند; Chagatai: خوقند; Russisch: Коканд) ist eine Stadt in der Region Fergana im Osten Usbekistans, am südwestlichen Rand des Fergana-Tals. Sie hat 192.500 Einwohner (Schätzung der Volkszählung 1999). Kokand liegt 228 km südöstlich von Taschkent, 115 km westlich von Andischan und 88 km westlich von Fergana. Sie trägt den Spitznamen "Stadt der Winde" oder manchmal auch "Stadt des Ebers". |
| Samarkand | Usbekistan | 596,300 (2008) |
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Sie ist die zweitgrößte Stadt Usbekistans und die Hauptstadt der Region Samarqand. Die Stadt ist vor allem wegen ihrer zentralen Lage an der Seidenstraße zwischen China und dem Westen und als islamisches Zentrum für wissenschaftliche Studien bekannt. Hier baute der Herrscher Ulug Beg (1394-1449) ein gigantisches astronomisches Observatorium. |
| Taschkent | Usbekistan | 2,571,668 (2020) |
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Die Hauptstadt und größte Stadt Usbekistans. In vorislamischer und frühislamischer Zeit waren die Stadt und die Region als Tschatsch bekannt. Taschkent entstand als Oase am Fluss Tschirtschik, nahe den Ausläufern des Golestan-Gebirges. In der Antike befand sich in diesem Gebiet Beitian, wahrscheinlich die Sommer-"Hauptstadt" der Kangju-Konföderation. |
Abgrenzung und Begriffe
CAC-Länder
Die Central Asia and Caucasus (kurz: CAC) Länder sind acht Staaten, von denen fünf zu Zentralasien und drei zum Südkaukasus gehören. Zu Zentralasien zählen Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan, zum Kaukasus Armenien, Aserbaidschan und Georgien. ⓘ