Mittelmeer
| Mittelmeer ⓘ | |
|---|---|
 Karte des Mittelmeers | |
| Lage | Westeuropa, Südeuropa, Nordafrika und Westasien |
| Koordinaten | 35°N 18°E / 35°N 18°EKoordinaten: 35°N 18°E / 35°N 18°E |
| Typ | Meer |
| Primäre Zuflüsse | Atlantik, Marmarameer, Nil, Ebro, Rhône, Chelif, Po |
| Länder im Einzugsgebiet | Küstenländer:
|
| Fläche | 2.500.000 km2 (970.000 Quadratmeilen) |
| Durchschnittliche Tiefe | 1.500 m (4.900 Fuß) |
| Maximale Tiefe | 5.267 m (17.280 Fuß) |
| Wasservolumen | 3.750.000 km3 (900.000 cu mi) |
| Verweilzeit | 80-100 Jahre |
| Max. Temperatur | 28 °C (82 °F) |
| Min. Temperatur | 12 °C (54 °F) |
| Inseln | 3300+ |
| Siedlungen | Alexandria, Barcelona, Algier, Izmir, Rom, Athen, Beirut, Tripolis, Tunis, Tanger, Tel Aviv-Yafo, Split, (vollständige Liste) |
Das Mittelmeer ist ein mit dem Atlantischen Ozean verbundenes Meer, das vom Mittelmeerbecken umgeben und fast vollständig von Land umschlossen ist: im Norden von West- und Südeuropa und Anatolien, im Süden von Nordafrika und im Osten von der Levante. Das Meer hat in der Geschichte der westlichen Zivilisation eine zentrale Rolle gespielt. Obwohl das Mittelmeer manchmal als Teil des Atlantischen Ozeans betrachtet wird, wird es in der Regel als eigenständiger Wasserkörper bezeichnet. Geologische Beweise deuten darauf hin, dass das Mittelmeer vor etwa 5,9 Millionen Jahren vom Atlantik abgeschnitten wurde und während der messinischen Salzkrise über einen Zeitraum von etwa 600 000 Jahren teilweise oder vollständig austrocknete, bevor es vor etwa 5,3 Millionen Jahren durch die Zanclean-Flut wieder aufgefüllt wurde. ⓘ
Das Mittelmeer bedeckt eine Fläche von etwa 2 500 000 km2 (970 000 Quadratmeilen) und macht damit 0,7 % der globalen Meeresoberfläche aus. Seine Verbindung zum Atlantik über die Straße von Gibraltar - eine schmale Meerenge, die den Atlantik mit dem Mittelmeer verbindet und die Iberische Halbinsel in Europa von Marokko in Afrika trennt - ist jedoch nur 14 km breit. In der Ozeanografie wird es manchmal als eurasisches Mittelmeer, europäisches Mittelmeer oder afrikanisches Mittelmeer bezeichnet, um es von den anderen Meeren zu unterscheiden. Das Mittelmeer umfasst eine große Anzahl von Inseln, von denen einige vulkanischen Ursprungs sind. Die beiden mit Abstand größten Inseln sind Sizilien und Sardinien. ⓘ
Das Mittelmeer hat eine durchschnittliche Tiefe von 1.500 m, der tiefste gemessene Punkt liegt bei 5.267 m in der Calypso-Tiefe im Ionischen Meer. Er liegt zwischen 30° und 46° nördlicher Breite und 6° westlicher und 36° östlicher Länge. Seine West-Ost-Ausdehnung von der Straße von Gibraltar bis zum Golf von Iskenderun an der Südostküste der Türkei beträgt etwa 4.000 km (2.500 Meilen). Die Nord-Süd-Länge variiert stark zwischen den verschiedenen Küstenlinien und wenn nur die geraden Strecken berücksichtigt werden. Die kürzeste Schifffahrtsroute zwischen dem multinationalen Golf von Triest und der libyschen Küste des Golfs von Sidra beträgt etwa 1.900 Kilometer, wenn man die Längenänderungen mit einbezieht. Die Wassertemperaturen sind im Winter mild und im Sommer warm und geben dem mediterranen Klimatyp seinen Namen, da der Großteil der Niederschläge in den kühleren Monaten fällt. Die südliche und östliche Küste ist von heißen Wüsten gesäumt, die sich nicht weit ins Landesinnere erstrecken, aber die unmittelbare Küstenlinie auf allen Seiten des Mittelmeers neigt zu einer starken maritimen Mäßigung. ⓘ
Das Meer war in der Antike ein wichtiger Verkehrsweg für Händler und Reisende, der den Handel und den kulturellen Austausch zwischen den Völkern der Region erleichterte. Die Geschichte des Mittelmeerraums ist entscheidend für das Verständnis der Ursprünge und der Entwicklung vieler moderner Gesellschaften. Das Römische Reich hatte jahrhundertelang die nautische Vorherrschaft über das Meer inne. ⓘ
Die Länder, die das Mittelmeer umgeben, sind im Uhrzeigersinn Spanien, Frankreich, Monaco, Italien, Slowenien, Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Albanien, Griechenland, die Türkei, Syrien, Libanon, Israel, Palästina, Ägypten, Libyen, Tunesien, Algerien und Marokko; Malta und Zypern sind Inselstaaten im Meer. Darüber hinaus haben das umstrittene Gebiet Nordzypern und einige Enklaven, insbesondere Gibraltar und Ceuta, Küsten am Meer. Alexandria ist die größte Küstensiedlung. Das Einzugsgebiet umfasst zahlreiche andere Länder; der Nil ist der längste Fluss, der ins Mittelmeer mündet. ⓘ
Das Mittelmeer (lateinisch Mare Mediterraneum, deshalb deutsch auch Mittelländisches Meer, präzisierend Europäisches Mittelmeer, im Römischen Reich Mare Nostrum) ist ein Mittelmeer zwischen Europa, Afrika und Asien, ein Nebenmeer des Atlantischen Ozeans und, da es mit der Straße von Gibraltar nur eine sehr schmale Verbindung zum Atlantik besitzt, auch ein Binnenmeer. Im Arabischen (البحر الأبيض DMG al-baḥr al-abyaḍ) und im Türkischen (Akdeniz) wird es auch als „Weißes Meer“ bezeichnet. ⓘ
Zusammen mit den darin liegenden Inseln und den küstennahen Regionen Südeuropas, Vorderasiens und Nordafrikas bildet das Mittelmeer den Mittelmeerraum, der ein eigenes Klima (mediterranes Klima) hat und von einer eigenen Flora und Fauna geprägt ist. ⓘ
Geschichte
Antike Zivilisationen
Einige der größten antiken Zivilisationen der Welt, die die Grundlage für die gesamte westliche Kultur bildeten, waren an der Mittelmeerküste angesiedelt und wurden durch ihre Nähe zum Meer stark beeinflusst. Das Meer diente zahlreichen Gemeinschaften im Laufe der Jahrhunderte als Handels-, Kolonisations- und Kriegsweg sowie als Nahrungsquelle (durch Fischfang und das Sammeln anderer Meeresfrüchte). ⓘ
Aufgrund des gemeinsamen Klimas, der Geologie und des Zugangs zum Meer waren die Kulturen im Mittelmeerraum in gewissem Maße kulturell und historisch miteinander verflochten. ⓘ
Zwei der bemerkenswertesten mediterranen Zivilisationen in der klassischen Antike waren die griechischen Stadtstaaten und die Phönizier, die beide die Küsten des Mittelmeers ausgiebig kolonisierten. Später, als Augustus das Römische Reich gründete, bezeichneten die Römer das Mittelmeer als Mare Nostrum ("Unser Meer"). In den nächsten 400 Jahren kontrollierte das Römische Reich das Mittelmeer und praktisch alle seine Küstenregionen von Gibraltar bis zur Levante vollständig. ⓘ
Darius I. von Persien, der das alte Ägypten erobert hatte, baute einen Kanal, der das Mittelmeer mit dem Roten Meer verband. Dareios' Kanal war breit genug, dass zwei Triremen mit ausgefahrenen Rudern aneinander vorbeifahren konnten, und er benötigte vier Tage zur Durchquerung. ⓘ
2019 entdeckte ein archäologisches Expertenteam des Unterwasserforschungszentrums der Akdeniz-Universität (UA) im Mittelmeer in der Türkei ein Schiffswrack, das 3.600 Jahre alt ist. Anhand von 1,5 Tonnen Kupferbarren, die in dem Schiff gefunden wurden, wurde sein Alter geschätzt. Der Gouverneur von Antalya Munir Karaloğlu bezeichnete diese wertvolle Entdeckung als "Göbeklitepe der Unterwasserwelt". Es wurde bestätigt, dass das Schiffswrack, das auf 1600 v. Chr. datiert wird, älter ist als das "Uluburun-Schiffswrack", das auf 1400 v. Chr. zurückgeht. ⓘ
Mittelalter und Imperien
Das Weströmische Reich brach um 476 n. Chr. zusammen. Vorübergehend dominierte wieder der Osten, denn die römische Macht lebte im Byzantinischen Reich weiter, das im 4. Jahrhundert aus der östlichen Hälfte des Römischen Reiches entstand. Im 7. Jahrhundert entstand eine weitere Macht und mit ihr die Religion des Islam, die bald aus dem Osten herüberschwappte; in ihrer größten Ausdehnung kontrollierten die Araber unter den Umayyaden den größten Teil des Mittelmeerraums und hinterließen an dessen östlichen und südlichen Ufern einen bleibenden Fußabdruck. ⓘ
Die arabischen Invasionen störten die Handelsbeziehungen zwischen West- und Osteuropa und unterbrachen die Handelswege mit den ostasiatischen Reichen. Dies hatte jedoch den indirekten Effekt, dass der Handel über das Kaspische Meer gefördert wurde. Der Getreideexport aus Ägypten wurde in die östliche Welt umgeleitet. Produkte aus den ostasiatischen Reichen, wie Seide und Gewürze, wurden von Seefahrern und jüdischen Kaufleuten von Ägypten zu Häfen wie Venedig und Konstantinopel gebracht. Die Raubzüge der Wikinger brachten den Handel in Westeuropa weiter ins Stocken und zum Erliegen. Die Nordmänner entwickelten jedoch den Handel von Norwegen bis zum Weißen Meer und handelten auch mit Luxusgütern aus Spanien und dem Mittelmeerraum. Mitte des 8. Jahrhunderts übernahmen die Byzantiner wieder die Kontrolle über das Gebiet um den nordöstlichen Teil des Mittelmeers. Die venezianischen Schiffe des 9. Jahrhunderts bewaffneten sich, um den Belästigungen durch die Araber zu begegnen und den Handel mit asiatischen Waren in Venedig zu konzentrieren. ⓘ
Den Dokumenten der Kairoer Geniza zufolge unterhielten die Fatimiden vor den Kreuzzügen Handelsbeziehungen zu italienischen Stadtstaaten wie Amalfi und Genua. In einem Dokument aus dem Jahr 996 wird erwähnt, dass amalfitanische Kaufleute in Kairo lebten. In einem anderen Brief heißt es, dass die Genuesen mit Alexandria Handel trieben. Der Kalif al-Mustansir hatte amalfitanischen Kaufleuten um 1060 erlaubt, sich anstelle des lateinischen Hospizes in Jerusalem niederzulassen. ⓘ
Die Kreuzzüge führten zu einem Aufblühen des Handels zwischen Europa und der Region außerhalb Europas. Genua, Venedig und Pisa gründeten Kolonien in den von den Kreuzfahrern kontrollierten Gebieten und übernahmen die Kontrolle über den Handel mit dem Orient. Diese Kolonien ermöglichten ihnen auch den Handel mit der östlichen Welt. Obwohl der Untergang der Kreuzfahrerstaaten und die Versuche der Päpste, die Handelsbeziehungen zu den muslimischen Staaten zu unterbinden, den Handel mit dem Orient vorübergehend unterbrachen, wurde er dennoch fortgesetzt. ⓘ
Europa begann sich jedoch wieder zu beleben, als sich nach der Renaissance im 12. Jahrhundert im späteren Mittelalter besser organisierte und zentralisierte Staaten zu bilden begannen. ⓘ
Die osmanische Macht in Anatolien wuchs weiter und löschte 1453 mit der Eroberung von Konstantinopel das Byzantinische Reich aus. Im 16. Jahrhundert erlangten die Osmanen die Kontrolle über einen Großteil der Meere und unterhielten Flottenstützpunkte in Südfrankreich (1543-1544), Algerien und Tunesien. Barbarossa, der berühmte osmanische Kapitän, ist mit seinem Sieg in der Schlacht von Preveza (1538) ein Symbol für diese Vorherrschaft. Die Schlacht von Djerba (1560) markierte den Höhepunkt der osmanischen Seeherrschaft im Mittelmeer. Als die Seemacht der europäischen Mächte immer stärker wurde, sahen sie sich mit der osmanischen Expansion in der Region konfrontiert, als die Schlacht von Lepanto (1571) die Macht der osmanischen Marine bremste. Dies war die letzte Seeschlacht, die hauptsächlich zwischen Galeeren ausgetragen wurde. ⓘ
Die Barbary-Piraten aus Nordwestafrika machten Jagd auf die christliche Schifffahrt und die Küsten des westlichen Mittelmeers. Robert Davis zufolge haben die Piraten zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert 1 Million bis 1,25 Millionen Europäer als Sklaven gefangen genommen. ⓘ
Die Entwicklung der Hochseeschifffahrt wirkte sich allmählich auf das gesamte Mittelmeer aus. Einst verlief der größte Teil des Handels zwischen Westeuropa und dem Osten über diese Region, doch nach den 1490er Jahren ermöglichte die Entwicklung eines Seewegs zum Indischen Ozean die Einfuhr asiatischer Gewürze und anderer Waren über die westeuropäischen Atlantikhäfen. ⓘ
Das Meer blieb strategisch wichtig. Die britische Herrschaft über Gibraltar sicherte ihren Einfluss in Afrika und Südwestasien. Vor allem nach den Seeschlachten von Abukir (1799, Schlacht am Nil) und Trafalgar (1805) hatten die Briten ihre Vormachtstellung im Mittelmeer lange Zeit gefestigt. Zu den Kriegen gehörten die Seekriegsführung im Mittelmeer während des Ersten Weltkriegs und das Mittelmeer-Theater des Zweiten Weltkriegs. ⓘ
Mit der Eröffnung des schleusenlosen Suezkanals im Jahr 1869 änderten sich die Handelsströme zwischen Europa und Asien grundlegend. Die schnellste Route führte nun über das Mittelmeer nach Ostafrika und Asien. Dies führte zu einer Bevorzugung der Mittelmeerländer und ihre Häfen wie Triest mit den direkten Verbindungen nach Mittel- und Osteuropa erlebten einen rasanten wirtschaftlichen Aufstieg. Im 20. Jahrhundert führten der 1. und 2. Weltkrieg sowie die Suez-Krise und der Kalte Krieg zu einer Verlagerung der Handelsrouten zu den europäischen Nordhäfen, die sich durch die europäische Integration, die Aktivierung der Seidenstraße und den freien Welthandel wieder zu den Südhäfen hin veränderte. ⓘ
Das 21. Jahrhundert und die Migrationen
Satellitenbild des Mittelmeers bei Nacht
Im Jahr 2013 bezeichnete der maltesische Präsident das Mittelmeer als "Friedhof" angesichts der großen Zahl von Migranten, die dort nach dem Kentern ihrer Boote ertranken. Der Präsident des Europäischen Parlaments, Martin Schulz, sagte 2014, die europäische Migrationspolitik habe das Mittelmeer in einen Friedhof verwandelt", und bezog sich dabei auf die Zahl der ertrunkenen Flüchtlinge in der Region als direkte Folge dieser Politik. Ein aserbaidschanischer Beamter bezeichnete das Meer als "einen Friedhof, auf dem Menschen sterben". ⓘ
Nach dem Schiffsunglück von Lampedusa im Jahr 2013 beschloss die italienische Regierung, das nationale Patrouillensystem für das Mittelmeer zu verstärken, indem sie die "Operation Mare Nostrum" genehmigte, eine militärische und humanitäre Mission zur Rettung von Migranten und zur Verhaftung von Schleusern von Migranten. Im Jahr 2015 kamen mehr als eine Million Migranten über das Mittelmeer nach Europa. ⓘ
Italien war von der europäischen Migrantenkrise besonders betroffen. Seit 2013 sind über 700 000 Migranten in Italien gelandet, vor allem Afrikaner aus Ländern südlich der Sahara. ⓘ
Geografie
Das Mittelmeer ist durch die Meerenge mit dem Atlantik verbunden:
- mit dem Atlantischen Ozean durch die Straße von Gibraltar (in Homers Schriften als "Säulen des Herkules" bekannt) im Westen
- mit dem Marmarameer und dem Schwarzen Meer durch die Meerenge der Dardanellen bzw. des Bosporus im Osten ⓘ
Der 163 km lange künstliche Suezkanal im Südosten verbindet das Mittelmeer mit dem Roten Meer, ohne dass Schiffe geschleust werden müssen, da der Wasserstand im Wesentlichen derselbe ist. ⓘ
Der westlichste Punkt des Mittelmeers befindet sich am Übergang vom Alborán-Meer zur Straße von Gibraltar, der östlichste Punkt liegt an der Küste des Golfs von Iskenderun im Südosten der Türkei. Der nördlichste Punkt des Mittelmeers liegt an der Küste des Golfs von Triest in der Nähe von Monfalcone in Norditalien, während der südlichste Punkt an der Küste des Golfs von Sidra in der Nähe der libyschen Stadt El Agheila liegt. ⓘ
Zu den großen Inseln im Mittelmeer gehören:
- Zypern, Kreta, Euböa, Rhodos, Lesbos, Chios, Kefalonia, Korfu, Limnos, Samos, Naxos und Andros im östlichen Mittelmeer
- Sizilien, Cres, Krk, Brač, Hvar, Pag, Korčula und Malta im zentralen Mittelmeerraum
- Sardinien, Korsika und die Balearischen Inseln: Ibiza, Mallorca und Menorca im westlichen Mittelmeerraum ⓘ
Der Alpenbogen, der auch einen großen meteorologischen Einfluss auf den Mittelmeerraum hat, berührt das Mittelmeer im Westen in der Gegend von Nizza. ⓘ
Das typische Mittelmeerklima zeichnet sich durch heiße, trockene Sommer und milde, regnerische Winter aus. In der Region werden unter anderem Oliven, Weintrauben, Orangen, Mandarinen, Johannisbrot und Kork angebaut. ⓘ
Randmeere
Das Mittelmeer umfasst 15 Randmeere:
| Anzahl | Meer | Fläche (km2) | Länder und Territorien in Randlage ⓘ |
|---|---|---|---|
| 1 | Libysches Meer | 350,000 | Libyen, Türkei, Griechenland, Malta, Italien |
| 2 | Levantinisches Meer | 320,000 | Türkei, Syrien, Libanon, Israel, Palästina, Ägypten, Griechenland, Zypern, Akrotiri & Dhekelia |
| 3 | Tyrrhenisches Meer | 275,000 | Italien, Frankreich |
| 4 | Ägäisches Meer | 214,000 | Türkei, Griechenland |
| 5 | Ikarisches Meer | (Teil der Ägäis) | Griechenland |
| 6 | Myrtoisches Meer | (Teil der Ägäis) | Griechenland |
| 7 | Thrakisches Meer | (Teil der Ägäis) | Griechenland, Türkei |
| 8 | Ionisches Meer | 169,000 | Griechenland, Albanien, Italien |
| 9 | Balearisches Meer | 150,000 | Spanien |
| 10 | Adriatisches Meer | 138,000 | Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kroatien, Italien, Montenegro, Slowenien |
| 11 | Sardinisches Meer | 120,000 | Italien, Spanien |
| 12 | Kretisches Meer | 95,000 | Griechenland, Libyen, Ägypten |
| 13 | Ligurisches Meer | 80,000 | Italien, Frankreich |
| 14 | Alboranisches Meer | 53,000 | Spanien, Marokko, Algerien, Gibraltar |
| 15 | Marmarameer | 11,500 | Türkei |
| – | Andere | ~500,000 | Besteht aus Golfen, Meerengen, Kanälen und anderen Teilen, die nicht den Namen eines bestimmten Meeres haben. |
| Insgesamt | Mittelmeer | ~2,500,000 |
- Liste der Meere
- Kategorie:Randmeere des Mittelmeers
- Kategorie:Golfe des Mittelmeers
- Kategorie:Meerengen des Mittelmeers
- Kategorie:Kanäle des Mittelmeers ⓘ
Anmerkung 1: Die Internationale Hydrographische Organisation definiert das Gebiet als allgemeines Mittelmeer, im westlichen Becken. Sie erkennt die Bezeichnung Meer von Sardinien nicht an. ⓘ
Anmerkung 2: Das Thrakische Meer und das Myrtoische Meer sind Meere, die zum Ägäischen Meer gehören. ⓘ
Anmerkung 3: Das Schwarze Meer wird nicht als Teil davon betrachtet. ⓘ
Ausdehnung
Die Internationale Hydrographische Organisation definiert die Grenzen des Mittelmeers wie folgt: Das Mittelmeer, das sich von der Straße von Gibraltar im Westen bis zu den Eingängen der Dardanellen und des Suezkanals im Osten erstreckt, wird von den Küsten Europas, Afrikas und Asiens begrenzt und ist in zwei tiefe Becken unterteilt:
- Westliches Becken:
- Im Westen: Eine Linie, die die äußersten Punkte von Kap Trafalgar (Spanien) und Kap Spartel (Afrika) verbindet
- Im Nordosten: Die Westküste Italiens. In der Straße von Messina: Eine Linie, die das Nordende von Kap Paci (15°42′E) mit Kap Peloro, dem Ostende der Insel Sizilien, verbindet. Die Nordküste Siziliens
- Im Osten: Eine Linie, die Kap Lilibeo, den westlichen Punkt Siziliens (37°47′N 12°22′E / 37.783°N 12.367°E), durch die Adventure Bank bis zum Kap Bon (Tunesien)
- Östliches Becken:
- Im Westen: Die nordöstliche und östliche Grenze des westlichen Beckens
- Im Nordosten: Eine Linie zwischen Kum Kale (26°11′E) und Kap Helles, dem westlichen Eingang zu den Dardanellen
- Im Südosten: Der Eingang des Suezkanals
- Im Osten: Die Küsten des Libanon, Syriens und Israels ⓘ
Hydrographie
Das Einzugsgebiet des Mittelmeers ist besonders heterogen und erstreckt sich weit über den Mittelmeerraum hinaus. Seine Größe wird auf zwischen 4.000.000 km2 und 5.500.000 km2 geschätzt, je nachdem, ob nicht aktive Teile (Wüsten) einbezogen werden oder nicht. Der längste Fluss, der in das Mittelmeer mündet, ist der Nil, der seine Quellen im äquatorialen Afrika hat. Das Einzugsgebiet des Nils macht etwa zwei Drittel des Einzugsgebiets des Mittelmeers aus und umfasst Gebiete, die so hoch wie das Ruwenzori-Gebirge sind. Weitere wichtige Flüsse in Afrika sind der Moulouya und der Chelif, beide an der Nordseite des Atlasgebirges. In Asien sind es der Ceyhan und der Seyhan, beide an der Südseite des Taurusgebirges. In Europa sind die größten Einzugsgebiete die der Rhône, des Ebro, des Po und der Maritsa. Das Becken der Rhône ist das größte und reicht im Norden bis zum Jura und umfasst sogar Gebiete auf der Nordseite der Alpen. Die Einzugsgebiete des Ebro, des Po und der Mariza liegen jeweils südlich der Pyrenäen, der Alpen und des Balkangebirges, den großen Gebirgszügen, die Südeuropa begrenzen. ⓘ
Die jährlichen Gesamtniederschläge sind im europäischen Teil des Mittelmeerbeckens deutlich höher, insbesondere in der Nähe der Alpen (dem "Wasserturm Europas") und anderer Hochgebirge. Infolgedessen sind die Abflüsse der Rhône und des Po mit denen des Nils vergleichbar, obwohl letzterer ein viel größeres Einzugsgebiet hat. Dies sind die einzigen drei Flüsse mit einem durchschnittlichen Abfluss von über 1.000 m3/s (35.000 m³/s). Zu den großen natürlichen Süßwasserkörpern gehören der Viktoriasee (Nileinzugsgebiet), der Genfer See (Rhône) und die italienischen Seen (Po). Während das Einzugsgebiet des Mittelmeers an andere Flussgebiete in Europa grenzt, ist es anderswo im Wesentlichen durch endorheische Becken oder Wüsten begrenzt. ⓘ
Die folgenden Länder liegen im Einzugsgebiet des Mittelmeers, haben aber keine Mittelmeerküste:
- In Europa, durch verschiedene Flüsse: Andorra, Bulgarien, Kosovo, Nordmazedonien, San Marino, Serbien und die Schweiz. ⓘ
- In Afrika, durch den Nil: Kongo, Burundi, Eritrea, Äthiopien, Kenia, Ruanda, Südsudan, Sudan, Tansania und Uganda. ⓘ
Küstenländer
Die folgenden Länder haben eine Küstenlinie am Mittelmeer:
- Nordküste (von Westen nach Osten): Spanien, Frankreich, Monaco, Italien, Slowenien, Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Albanien, Griechenland, Türkei.
- Ostufer (von Norden nach Süden): Türkei, Syrien, Libanon, Israel, Palästina, Ägypten.
- Südufer (von Westen nach Osten): Marokko, Algerien, Tunesien, Libyen, Ägypten.
- Inselstaaten: Malta, Zypern. ⓘ
Mehrere andere Gebiete grenzen ebenfalls an das Mittelmeer (von Westen nach Osten):
- das britische Überseegebiet von Gibraltar
- die spanischen autonomen Städte Ceuta und Melilla und die benachbarten Inseln
- die Souveränen Basiszonen auf Zypern
- der palästinensische Gaza-Streifen ⓘ
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Ausschließliche Wirtschaftszone
Ausschließliche Wirtschaftszonen im Mittelmeer:
| Anzahl | Land | Fläche (Km2) ⓘ |
|---|---|---|
| 1 |  Italien |
541,915 |
| 2 |  Libyen |
355,604 |
| 3 |  Griechenland |
338,708 |
| 4 |  Türkei |
292,195 |
| 5 |  Spanien |
260,000 |
| 6 |  Ägypten |
169,125 |
| 7 |  Algerien |
128,843 |
| 8 |  Tunesien |
102,047 |
| 9 |  Zypern |
98,088 |
| 10 |  Frankreich |
88,389 |
| 11 |  Kroatien |
59,032 |
| 12 |  Malta |
55,542 |
| 13 |  Israel |
25,139 |
| 14 |  Libanon |
19,265 |
| 15 |  Marokko |
18,302 |
| 16 |  Albanien |
13,691 |
| 17 |  Syrien |
10,189 |
| 18 |  Montenegro |
7,745 |
| 19 |  Palästina |
2,591 |
| 20 |  Monaco |
288 |
| 21 |  Slowenien |
220 |
| 22 |  Bosnien und Herzegowina |
50 |
| 23 |  Vereinigtes Königreich |
6.8 |
| Insgesamt | Mittelmeer | 2,500,000 |
Länge der Küstenlinie
Die Länge der Küstenlinie beträgt etwa 46.000 km. ⓘ
Städte an der Küste
Zu den größeren Städten (Gemeinden) mit mehr als 200.000 Einwohnern, die an das Mittelmeer grenzen, gehören:
| Land | Städte ⓘ |
|---|---|
| Algerien | Algier, Annaba, Oran |
| Ägypten | Alexandria, Damietta, Port Said |
| Frankreich | Marseille, Toulon, Nizza |
| Griechenland | Athen, Thessaloniki, Patras, Heraklion |
| Israel | Ashdod, Haifa, Netanya, Rishon LeZion, Tel Aviv |
| Italien | Bari, Catania, Genua, Messina, Neapel, Palermo, Rom, Tarent, Triest, Venedig |
| Libanon | Beirut, Tripolis |
| Libyen | Benghazi, Misrata, Tripolis, Zawiya, Zliten |
| Malta | Valletta |
| Marokko | Tétouan, Tanger |
| Palästina | Gaza-Stadt |
| Spanien | Alicante, Almería, Badalona, Barcelona, Cartagena, Málaga, Palma de Mallorca, Valencia. |
| Syrien | Latakia, Tartus |
| Tunesien | Sfax, Sousse, Tunis |
| Türkei | Alanya, Antalya, Çanakkale, İskenderun, İzmir, Mersin. |
Unterabteilungen
Die Internationale Hydrographische Organisation (IHO) unterteilt das Mittelmeer in eine Reihe kleinerer Gewässer, die jeweils eine eigene Bezeichnung haben (von Westen nach Osten):
- die Meerenge von Gibraltar
- das Alboranische Meer, zwischen Spanien und Marokko
- das Balearische Meer, zwischen dem spanischen Festland und den Balearen
- das Ligurische Meer zwischen Korsika und Ligurien (Italien)
- das Tyrrhenische Meer zwischen Sardinien, der italienischen Halbinsel und Sizilien
- das Ionische Meer zwischen Italien, Albanien und Griechenland
- das Adriatische Meer zwischen Italien, Slowenien, Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro und Albanien
- das Ägäische Meer zwischen Griechenland und der Türkei ⓘ
Andere Meere
Einige andere Meere, deren Namen seit der Antike oder in der Gegenwart gebräuchlich sind:
- das Sardinische Meer zwischen Sardinien und den Balearen als Teil des Balearischen Meeres
- das Meer von Sizilien zwischen Sizilien und Tunesien
- das Libysche Meer zwischen Libyen und Kreta
- im Ägäischen Meer,
- das Thrakische Meer in seinem Norden
- das Myrtoische Meer zwischen den Kykladen und dem Peloponnes
- das Kretische Meer nördlich von Kreta
- das Ikarische Meer zwischen Kos und Chios
- das Kilikische Meer zwischen der Türkei und Zypern
- das Levantinische Meer am östlichen Ende des Mittelmeers
Viele dieser kleineren Meere tauchen in der lokalen Mythologie und Folklore auf und verdanken ihre Namen diesen Assoziationen. ⓘ
Andere Merkmale
Neben den Meeren gibt es auch eine Reihe von Golfen und Meerengen:
- die Sankt-Georgs-Bucht in Beirut, Libanon
- das Kap Ras Ibn Hani in Latakia, Syrien
- das Kap Ras al-Bassit in Nordsyrien.
- die Bucht Minet el-Beida ("Weißer Hafen") in der Nähe des antiken Ugarit, Syrien
- die Straße von Gibraltar, die den Atlantischen Ozean mit dem Mittelmeer verbindet und Spanien von Marokko trennt
- die Bucht von Algeciras, am südlichen Ende der Iberischen Halbinsel
- der Golf von Korinth, ein geschlossenes Meer zwischen dem Ionischen Meer und dem Kanal von Korinth
- der Pagasetische Golf, der Golf von Volos, südlich des Thermaischen Golfs, gebildet von der Halbinsel Pelion
- der Saronische Golf, der Golf von Athen, zwischen dem Kanal von Korinth und dem Mirtoischen Meer
- der Thermaische Golf, der Golf von Thessaloniki, der in der nordgriechischen Region Makedonien liegt
- der Kvarner Golf, Kroatien
- der Golf von Almeria, im Südosten Spaniens
- der Golf von Lion, Südfrankreich
- der Golf von Valencia, im Osten Spaniens
- die Straße von Messina, zwischen Sizilien und der kalabrischen Halbinsel
- Golf von Genua, nordwestliches Italien
- der Golf von Venedig, Nordostitalien
- den Golf von Triest, Nordostitalien
- Golf von Tarent, Süditalien
- der Golf von S. Euphemia, Süditalien, mit dem internationalen Flughafen in der Nähe
- der Golf von Salerno, Südwestitalien
- der Golf von Gaeta, Südwestitalien
- der Golf von Squillace, Süditalien
- die Meerenge von Otranto, zwischen Italien und Albanien
- der Golf von Haifa, Nordisrael
- der Golf von Sidra, zwischen Tripolitanien (Westlibyen) und der Cyrenaika (Ostlibyen)
- die Straße von Sizilien, zwischen Sizilien und Tunesien
- der Kanal von Korsika, zwischen Korsika und Italien
- die Straße von Bonifacio, zwischen Sardinien und Korsika
- der Golf von Antalya, zwischen der West- und Ostküste von Antalya (Türkei)
- der Golf von İskenderun, zwischen İskenderun und Adana (Türkei)
- der Golf von İzmir, in İzmir (Türkei)
- der Golf von Fethiye, in Fethiye (Türkei)
- der Golf von Kuşadası, in İzmir (Türkei)
- die Bucht von Kotor, im südwestlichen Montenegro und im südöstlichen Kroatien
- der Malta-Kanal, zwischen Sizilien und Malta
- der Gozo-Kanal, zwischen der Insel Malta und Gozo ⓘ
Bedeutende Inselgruppen
Die bedeutendsten Inselgruppen im Europäischen Mittelmeer sind von Westen nach Osten
- die Balearen mit der Hauptinsel Mallorca, der Insel Menorca und den Pityusen, zu denen Ibiza und Formentera zählen
- einige Inselgruppen Italiens, so der Toskanische Archipel und Kampanische Archipel, die Äolischen, Ägadischen und Pelagischen Inseln
- Malta mit Gozo und einigen kleineren Inseln
- die Inseln der Lagune von Venedig
- die Kroatischen Inseln, die in Inselgruppen wie beispielsweise die Kornaten unterteilt sind
- die Ionischen Inseln
- die Ägäischen Inseln, welche selbst in weitere kleinere Inselgruppen unterteilt werden, zum Beispiel die Kykladen, Sporaden, die Saronischen und Nordägäischen Inseln
- die Kerkenna-Inseln vor der Küste Tunesiens ⓘ
Das Mittelmeer umfasst etwa 10.000 Inseln und Inselchen, von denen etwa 250 ständig bewohnt sind. In der nachstehenden Tabelle sind die zehn größten nach ihrer Größe aufgeführt. ⓘ
| Land | Insel | Fläche in km2 | Einwohnerzahl ⓘ |
|---|---|---|---|
| Italien | Sizilien | 25,460 | 5,048,995 |
| Italien | Sardinien | 23,821 | 1,672,804 |
| Zypern | Zypern | 9,251 | 1,088,503 |
| Frankreich | Korsika | 8,680 | 299,209 |
| Griechenland | Kreta | 8,336 | 623,666 |
| Griechenland | Euböa | 3,655 | 218,000 |
| Spanien | Mallorca | 3,640 | 869,067 |
| Griechenland | Lesbos | 1,632 | 90,643 |
| Griechenland | Rhodos | 1,400 | 117,007 |
| Griechenland | Chios | 842 | 51,936 |
Klima
Ein Großteil der Mittelmeerküste genießt ein heißes, sommerliches Mittelmeerklima. Der größte Teil der südöstlichen Küste hat jedoch ein heißes Wüstenklima, und ein großer Teil der östlichen (Mittelmeer-)Küste Spaniens hat ein kaltes halbtrockenes Klima. Obwohl sie selten sind, bilden sich im Mittelmeer gelegentlich tropische Wirbelstürme, in der Regel im September-November. ⓘ
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Meerestemperatur
| Jan | Feb | März | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez | Jahr | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Málaga | 16 | 15 | 16 | 16 | 18 | 20 | 22 | 23 | 22 | 20 | 18 | 17 | 18.6 |
| Barcelona | 13 | 12 | 13 | 14 | 17 | 20 | 23 | 25 | 23 | 20 | 17 | 15 | 17.8 |
| Marseille | 13 | 13 | 13 | 14 | 16 | 18 | 21 | 22 | 21 | 18 | 16 | 14 | 16.6 |
| Neapel | 15 | 14 | 14 | 15 | 18 | 22 | 25 | 27 | 25 | 22 | 19 | 16 | 19.3 |
| Malta | 16 | 16 | 15 | 16 | 18 | 21 | 24 | 26 | 25 | 23 | 21 | 18 | 19.9 |
| Venedig | 11 | 10 | 11 | 13 | 18 | 22 | 25 | 26 | 23 | 20 | 16 | 14 | 17.4 |
| Athen | 16 | 15 | 15 | 16 | 18 | 21 | 24 | 24 | 24 | 21 | 19 | 18 | 19.3 |
| Heraklion | 16 | 15 | 15 | 16 | 19 | 22 | 24 | 25 | 24 | 22 | 20 | 18 | 19.7 |
| Antalya | 17 | 17 | 16 | 17 | 21 | 24 | 27 | 29 | 27 | 25 | 22 | 19 | 21.8 |
| Limassol | 18 | 17 | 17 | 18 | 20 | 24 | 26 | 28 | 27 | 25 | 22 | 19 | 21.7 |
| Mersin | 18 | 17 | 17 | 18 | 21 | 25 | 28 | 29 | 28 | 25 | 22 | 19 | 22.3 |
| Tel Aviv | 18 | 17 | 17 | 18 | 21 | 24 | 27 | 28 | 28 | 26 | 23 | 20 | 22.3 |
| Alexandria | 18 | 17 | 17 | 18 | 20 | 23 | 25 | 26 | 26 | 25 | 22 | 20 | 21.4 |
Größere Halbinseln
An der Westküste des Mittelmeers liegt die Iberische Halbinsel mit Spanien und Portugal, welche im Norden und im Westen vom Atlantik gesäumt wird und im Nordosten durch das Pyrenäengebirge mit Frankreich verbunden ist. Östlich folgt die stiefelförmige Apenninenhalbinsel mit dem Großteil Italiens. Die in ihrer Ausdehnung unterschiedlich definierte Balkanhalbinsel zwischen Adria, Ägäis und dem Schwarzen Meer umfasst den Großteil Südosteuropas. Auch Kleinasien wird bisweilen als Halbinsel zwischen Schwarzem und Mittelmeer gesehen. ⓘ
Deutlich kleiner dimensioniert sind Halbinseln wie Kalabrien und der Salento in Süditalien, Istrien in Kroatien (die größte Halbinsel in der Adria), der Peloponnes, Attika und Chalkidiki in Griechenland oder die Halbinsel Gallipoli im europäischen Teil der Türkei. An der weit weniger gegliederten Südküste des Mittelmeers liegen die Halbinseln Kap Bon in Tunesien und die Kyrenaika in Libyen. ⓘ
Küstenabschnitte
Die Küsten liegen entlang der charakteristischen Großräume des Mittelmeerraums, was die Landmasse betrifft, nämlich Iberische Halbinsel, Französische Mittelmeerküste, Apenninhalbinsel, Balkanhalbinsel, Griechenland (als Halbinsel des Balkans), Kleinasien, Levante (Naher Osten), Maghreb (Nordafrika), wobei letzterer Raum die gesamte Südhälfte der Küste einnimmt, aber deutlich weniger strukturiert ist, weil hier mit dem Atlasgebirge nur eine Gebirgsmasse küstenlinienbestimmend ist. ⓘ
Bekannte Küstenabschnitte:
- Albanien: Albanische Riviera
- Frankreich: Côte d’Azur
- Italien: Italienische Riviera, Amalfiküste, Cinque Terre, Versilia
- Kroatien: Istrien, Kvarner, Dalmatien (Kroatische Riviera)
- Monaco (Monte-Carlo)
- Spanien: Costa Brava, Costa del Sol bzw. Andalusien, (Gibraltar)
- Türkei: Türkische Riviera
- Syrien, Libanon, Israel: Levante ⓘ
Meereskunde
Die Tatsache, dass das Mittelmeer fast ein Binnengewässer ist, wirkt sich auf die Bedingungen im Mittelmeer aus: So sind die Gezeiten aufgrund der engen Verbindung zum Atlantik sehr begrenzt. Das Mittelmeer ist durch seine tiefblaue Farbe gekennzeichnet und sofort erkennbar. ⓘ
Die Verdunstung übersteigt die Niederschläge und den Abfluss der Flüsse im Mittelmeer bei weitem, was für die Wasserzirkulation innerhalb des Beckens von zentraler Bedeutung ist. Die Verdunstung ist in der östlichen Hälfte des Beckens besonders hoch, wodurch der Wasserspiegel sinkt und der Salzgehalt nach Osten hin zunimmt. Der durchschnittliche Salzgehalt des Beckens beträgt 38 PSU in 5 m Tiefe. Die Wassertemperatur im tiefsten Teil des Mittelmeers liegt bei 13,2 °C (55,8 °F). ⓘ
Der Nettozufluss von Wasser aus dem Atlantik beträgt ca. 70.000 m³/s oder 2,2×1012 m3/a (7,8×1013 cu ft/a). Ohne dieses Atlantikwasser würde der Meeresspiegel des Mittelmeers um etwa 1 m pro Jahr sinken. ⓘ
Allgemeine Zirkulation
Die Wasserzirkulation im Mittelmeer ist auf das Oberflächenwasser zurückzuführen, das aus dem Atlantik durch die Straße von Gibraltar einströmt (und auch auf Wasser mit niedrigem Salzgehalt, das aus dem Schwarzen Meer durch den Bosporus in das Mittelmeer gelangt). Das kühle Atlantikwasser mit relativ niedrigem Salzgehalt zirkuliert entlang der nordafrikanischen Küsten in Richtung Osten. Ein Teil des Oberflächenwassers passiert nicht die Straße von Sizilien, sondern weicht in Richtung Korsika aus, bevor es das Mittelmeer verlässt. Das Oberflächenwasser, das in das östliche Mittelmeerbecken eintritt, zirkuliert entlang der libyschen und israelischen Küste. Bei Erreichen der Levante ist das Oberflächenwasser, das sich gegenüber dem Atlantik erwärmt und seinen Salzgehalt erhöht hat, nun dichter und sinkt ab und bildet das Levantinische Zwischenwasser (LIW). Der größte Teil des Wassers, das im Mittelmeer in einer Tiefe zwischen 50 und 600 m zu finden ist, stammt aus den LIW. Die LIW bilden sich an den Küsten der Türkei und zirkulieren westwärts entlang der griechischen und süditalienischen Küste. LIW sind die einzigen Gewässer, die die Straße von Sizilien in westlicher Richtung passieren. Nach der Straße von Sizilien zirkulieren die LIW-Wasser entlang der italienischen, französischen und spanischen Küste, bevor sie das Mittelmeer durch die Tiefen der Straße von Gibraltar verlassen. Das Tiefenwasser im Mittelmeer stammt aus drei Hauptgebieten: dem Adriatischen Meer, aus dem der größte Teil des Tiefenwassers im östlichen Mittelmeer stammt, der Ägäis und dem Golf von Löwen. Die Tiefenwasserbildung im Mittelmeer wird durch starke winterliche Konvektion ausgelöst, die durch intensive kalte Winde wie die Bora angeheizt wird. Wenn sich neues Tiefenwasser bildet, vermischt sich das ältere Wasser mit dem überlagernden Zwischenwasser und verlässt schließlich das Mittelmeer. Die Verweildauer des Wassers im Mittelmeer beträgt etwa 100 Jahre, wodurch das Mittelmeer besonders empfindlich auf Klimaänderungen reagiert. ⓘ
Andere Ereignisse, die die Wasserzirkulation beeinflussen
Da das Mittelmeer ein halbgeschlossenes Becken ist, kommt es immer wieder zu vorübergehenden Ereignissen, die die Wasserzirkulation auf kurzen Zeitskalen beeinflussen können. Mitte der 1990er Jahre wurde das Ägäische Meer nach besonders kalten Wintern zum Hauptgebiet für die Tiefenwasserbildung im östlichen Mittelmeer. Dieser vorübergehende Wechsel im Ursprung des Tiefenwassers im östlichen Mittelmeer wurde als Eastern Mediterranean Transient (EMT) bezeichnet und hatte erhebliche Auswirkungen auf die Wasserzirkulation im Mittelmeer. ⓘ
Ein weiteres Beispiel für ein vorübergehendes Ereignis, das sich auf die Mittelmeerzirkulation auswirkt, ist die periodische Inversion des Nordionischen Wirbels, eines antizyklonalen Ozeanwirbels, der im nördlichen Teil des Ionischen Meeres vor der griechischen Küste beobachtet wird. Durch den Übergang von antizyklonaler zu zyklonaler Rotation dieses Wirbels ändert sich der Ursprung des Wassers, das ihn antreibt; wenn die Zirkulation antizyklonal ist (was am häufigsten vorkommt), stammt das Wasser des Wirbels aus dem Adriatischen Meer. Wenn die Zirkulation zyklonal ist, stammt das Wasser aus der Levante. Diese Gewässer haben unterschiedliche physikalische und chemische Eigenschaften, und die periodische Inversion des Nordionischen Wirbels (Bimodal Oscillating System oder BiOS genannt) verändert die Mittelmeerzirkulation und die Biogeochemie um die adriatische und levantinische Region. ⓘ
Klimaveränderung
Aufgrund der kurzen Verweildauer des Wassers gilt das Mittelmeer als ein Hotspot für die Auswirkungen des Klimawandels. Die Tiefenwassertemperaturen sind zwischen 1959 und 1989 um 0,12 °C (0,22 °F) gestiegen. Den Klimaprojektionen zufolge könnte sich das Mittelmeer noch weiter erwärmen. Der Rückgang der Niederschläge in der Region könnte zu einer stärkeren Verdunstung führen, die letztlich den Salzgehalt des Mittelmeers erhöht. Aufgrund der Veränderungen von Temperatur und Salzgehalt könnte das Mittelmeer bis zum Ende des 21. Jahrhunderts stärker geschichtet werden, was erhebliche Auswirkungen auf die Wasserzirkulation und die Biogeochemie hätte. ⓘ
Biogeochemie
Trotz seiner großen Artenvielfalt sind die Chlorophyll- und Nährstoffkonzentrationen im Mittelmeer sehr niedrig, was es zu einer der oligotrophsten Meeresregionen der Welt macht. Das Mittelmeer wird gemeinhin als LNLC-Gebiet (Low-Nutrient, Low-Chlorophyll) bezeichnet. Das Mittelmeer entspricht der Definition einer Wüste, in der der Nährstoffgehalt niedrig ist, so dass sich Pflanzen und Tiere nur schwer entwickeln können. ⓘ
Die Nährstoffkonzentrationen, die Chlorophyllkonzentrationen und die Primärproduktivität im Mittelmeerraum weisen steile Gradienten auf. Die Nährstoffkonzentrationen im westlichen Teil des Beckens sind etwa doppelt so hoch wie die Konzentrationen im östlichen Becken. Das Alboran-Meer in der Nähe der Straße von Gibraltar hat eine tägliche Primärproduktivität von etwa 0,25 g C (Gramm Kohlenstoff) m-2 Tag-1, während das östliche Becken eine durchschnittliche tägliche Produktivität von 0,16 g C m-2 Tag-1 aufweist. Aus diesem Grund wird der östliche Teil des Mittelmeers als "ultraoligotroph" bezeichnet. Die produktiven Gebiete des Mittelmeers sind rar und klein. Eine hohe Produktivität (d. h. mehr als 0,5 Gramm Chlorophyll a pro Kubikmeter) ist in den Küstengebieten in der Nähe der Flussmündungen zu verzeichnen, die die Hauptlieferanten der gelösten Nährstoffe sind. Der Golf von Lion weist eine relativ hohe Produktivität auf, da er ein Gebiet mit starker vertikaler Durchmischung ist, wodurch Nährstoffe in das Oberflächenwasser gelangen, die vom Phytoplankton zur Bildung von Chlorophyll a genutzt werden können. ⓘ
Die Primärproduktivität im Mittelmeer ist auch durch starke saisonale Schwankungen gekennzeichnet. Im Winter sorgen die starken Winde und Niederschläge über dem Becken für eine vertikale Durchmischung, die Nährstoffe aus der Tiefe an die Oberfläche bringt, wo das Phytoplankton sie in Biomasse umwandeln kann. Im Winter kann jedoch das Licht der begrenzende Faktor für die Primärproduktivität sein. Zwischen März und April bietet das Frühjahr einen idealen Kompromiss zwischen Lichtintensität und Nährstoffkonzentration an der Oberfläche, so dass eine Frühjahrsblüte entstehen kann. Im Sommer führen die hohen Lufttemperaturen zu einer Erwärmung des Oberflächenwassers. Der daraus resultierende Dichteunterschied isoliert das Oberflächenwasser praktisch vom Rest der Wassersäule, und der Nährstoffaustausch ist begrenzt. Infolgedessen ist die Primärproduktivität zwischen Juni und Oktober sehr gering. ⓘ
Bei ozeanographischen Expeditionen wurde ein charakteristisches Merkmal der Biogeochemie des Mittelmeers entdeckt: Der größte Teil der Chlorophyllproduktion findet nicht an der Oberfläche statt, sondern im Wasser unter der Oberfläche in 80 bis 200 Metern Tiefe. Ein weiteres Hauptmerkmal des Mittelmeers ist sein hohes Stickstoff-Phosphor-Verhältnis (N:P). Redfield wies nach, dass die meisten Ozeane der Welt ein durchschnittliches N:P-Verhältnis von etwa 16 aufweisen. Das Mittelmeer hat jedoch ein durchschnittliches N:P-Verhältnis zwischen 24 und 29, was auf eine weit verbreitete Phosphorbegrenzung hindeutet. ⓘ
Aufgrund seiner geringen Produktivität wird das Plankton des Mittelmeers von kleinen Organismen wie Pikophytoplankton und Bakterien dominiert. ⓘ
Geologie
Die geologische Geschichte des Mittelmeers ist komplex. Das von ozeanischer Kruste bedeckte Meeresbecken wurde einst für ein tektonisches Überbleibsel des alten Tethys-Ozeans gehalten; heute weiß man, dass es sich um ein strukturell jüngeres Becken handelt, das Neotethys genannt wird und erst durch die Konvergenz der afrikanischen und der eurasischen Platte während der späten Trias und des frühen Jura entstanden ist. Da es sich um einen nahezu geschlossenen Wasserkörper in einem normalerweise trockenen Klima handelt, ist das Mittelmeer einer intensiven Verdunstung und der Ausfällung von Evaporiten ausgesetzt. Die messinische Salzkrise begann vor etwa sechs Millionen Jahren (mya), als das Mittelmeer zum Binnengewässer wurde und dann im Wesentlichen austrocknete. Auf dem Grund des Beckens haben sich Salzablagerungen von mehr als einer Million Kubikkilometern angesammelt, die an manchen Stellen mehr als drei Kilometer dick sind. ⓘ
Wissenschaftler schätzen, dass das Meer zuletzt vor etwa 5,3 Millionen Jahren (mya) in weniger als zwei Jahren durch die Zanclean-Flut gefüllt wurde. Das Wasser strömte aus dem Atlantischen Ozean durch ein neu durchbrochenes Tor, das heute Straße von Gibraltar genannt wird, mit einer geschätzten Geschwindigkeit, die etwa drei Größenordnungen (das Tausendfache) größer war als der heutige Durchfluss des Amazonas. ⓘ
Das Mittelmeer hat eine durchschnittliche Tiefe von 1.500 m, und der tiefste aufgezeichnete Punkt liegt bei 5.267 m in der Calypso-Tiefe im Ionischen Meer. Die Küstenlinie erstreckt sich über 46.000 km (29.000 mi). Ein flacher unterseeischer Rücken (die Straße von Sizilien) zwischen der Insel Sizilien und der Küste Tunesiens teilt das Meer in zwei große Teilregionen: das westliche Mittelmeer mit einer Fläche von etwa 850.000 km2 und das östliche Mittelmeer mit einer Fläche von etwa 1,65 Millionen km2. In den Küstengebieten gibt es unterseeische Karstquellen oder Vruljas, die unter Druck stehendes Grundwasser aus der Tiefe ins Wasser leiten; das austretende Wasser ist in der Regel frisch und kann manchmal auch thermisch sein. ⓘ
Tektonik und Paläoumweltanalyse
Das Mittelmeerbecken und das Meeressystem entstanden durch den Zusammenstoß des alten afrikanisch-arabischen Kontinents mit dem eurasischen Kontinent. Als Afrika-Arabien nach Norden driftete, schloss es sich über dem alten Tethys-Ozean, der zuvor die beiden Superkontinente Laurasia und Gondwana getrennt hatte. Etwa zu dieser Zeit, im mittleren Jura (vor etwa 170 Millionen Jahren), bildete sich ein viel kleineres Meeresbecken, die so genannte Neotethys, kurz bevor sich der Tethys-Ozean an seinem westlichen (arabischen) Ende schloss. Die breite Linie von Kollisionen schob ein sehr langes Gebirgssystem von den Pyrenäen in Spanien bis zum Zagros-Gebirge im Iran in einer Episode der gebirgsbildenden Tektonik auf, die als alpine Orogenese bekannt ist. Die Neotethys vergrößerte sich während der Kollisionen (und den damit verbundenen Faltungen und Subduktionen) im Oligozän und Miozän (34 bis 5,33 mya); siehe Animation: Afrika-Arabien kollidiert mit Eurasien. Dementsprechend besteht das Mittelmeerbecken aus mehreren gestreckten tektonischen Platten, die sich in Subduktion befinden und die Grundlage für den östlichen Teil des Mittelmeers bilden. In verschiedenen Subduktionszonen befinden sich die höchsten ozeanischen Rücken, östlich des Ionischen Meeres und südlich der Ägäis. Der Zentralindische Rücken verläuft östlich des Mittelmeers in südöstlicher Richtung über das Dazwischen von Afrika und der Arabischen Halbinsel in den Indischen Ozean. ⓘ
Messinische Salinitätskrise
Während des Mesozoikums und Känozoikums, als die nordwestliche Ecke Afrikas auf Iberien zusteuerte, hob sie den Betic-Rif-Gebirgsgürtel über das südliche Iberien und Nordwestafrika. Dort schuf die Entwicklung der intramontanen Betic- und Rif-Becken zwei etwa parallel verlaufende Meereseinschnitte zwischen dem Atlantischen Ozean und dem Mittelmeer. Diese Korridore, die als Betischer und Rifischer Korridor bezeichnet werden, schlossen sich im mittleren und späten Miozän allmählich, vielleicht sogar mehrmals. Im späten Miozän löste die Schließung des Betischen Korridors die so genannte "Messinische Salinitätskrise" (MSC) aus, als das Mittelmeer fast vollständig austrocknete. Der Beginn der MSC wurde kürzlich astronomisch auf 5,96 mya geschätzt, und sie dauerte etwa 630.000 Jahre lang bis etwa 5,3 mya an; siehe Animation: Messinische Salinitätskrise, rechts. ⓘ
Nach der anfänglichen Absenkung und Wiederüberflutung folgten weitere Episoden - die Gesamtzahl ist umstritten - von Meeresabsenkungen und Wiederüberflutungen während der gesamten Dauer der MSC. Sie endete, als der Atlantische Ozean das Becken zum letzten Mal am Ende des Miozäns (5,33 mya) überflutete und dabei die Straße von Gibraltar und die Zanclean-Flut verursachte. Einige Forschungsarbeiten legen nahe, dass sich ein Zyklus aus Austrocknung, Überflutung und Austrocknung mehrmals wiederholt haben könnte, was mehrere Ereignisse mit großen Salzablagerungen erklären könnte. Neuere Studien zeigen jedoch, dass eine wiederholte Austrocknung und erneute Überflutung aus geodynamischer Sicht unwahrscheinlich ist. ⓘ
Austrocknung und Austausch von Flora und Fauna
Die heutige Atlantikpforte, die Straße von Gibraltar, entstand im frühen Pliozän durch die Zanclean-Flut. Wie bereits erwähnt, gab es zwei frühere Einfallstore: den Betischen Korridor durch Südspanien und den Rifischen Korridor durch Nordmarokko. Der Betische Korridor schloss sich etwa 6 mya und verursachte die Messinische Salinitätskrise (MSC); der Rifische Korridor oder möglicherweise beide Korridore schlossen sich in der früheren Tortonischen Zeit und verursachten eine "Tortonische Salinitätskrise" (von 11,6 bis 7,2 mya), lange vor der MSC und viel länger andauernd. Beide "Krisen" führten zu weitreichenden Verbindungen zwischen dem afrikanischen und dem europäischen Festland, die Wanderungen von Flora und Fauna - insbesondere von großen Säugetieren einschließlich Primaten - zwischen den beiden Kontinenten ermöglichten. Die Vallesische Krise ist ein typisches Beispiel für das Aussterben und die Verdrängung von Säugetierarten in Europa während des Tortoniums infolge klimatischer Umwälzungen und Überlandwanderungen neuer Arten: siehe Animation: Messinische Salinitätskrise (und Säugetierwanderungen), rechts. ⓘ
Die fast vollständige Abriegelung des Mittelmeerbeckens hat es den ozeanischen Gateways ermöglicht, die Zirkulation des Meerwassers und die ökologische Entwicklung des Meeres und des Beckens zu dominieren. Die Zirkulationsmuster werden auch von mehreren anderen Faktoren beeinflusst - darunter Klima, Bathymetrie, Wasserchemie und Temperatur -, die in Wechselwirkung stehen und zur Ausfällung von Evaporiten führen können. Ablagerungen von Evaporiten gab es bereits im nahen Karpatenvorland während des mittleren Miozäns, im angrenzenden Becken des Roten Meeres (während des späten Miozäns) und im gesamten Mittelmeerraum (während des MSC und des Messinischen Zeitalters). Unter den Evaporitablagerungen finden sich viele Kieselalgen, was auf einen Zusammenhang zwischen den beiden Formationen hindeutet. ⓘ
Heute ist die Verdunstung des Meerwassers an der Oberfläche (Output) größer als die Zufuhr (Input) von Süßwasser durch Niederschläge und Küstenentwässerungssysteme, was dazu führt, dass der Salzgehalt des Mittelmeers viel höher ist als der des Atlantiks - so sehr, dass das salzhaltigere Wasser des Mittelmeers unter das aus dem Atlantik einströmende Wasser sinkt, was zu einer zweischichtigen Strömung durch die Straße von Gibraltar führt: eine abfließende Unterwasserströmung mit warmem, salzhaltigem Mittelmeerwasser, die durch eine einströmende Oberflächenströmung mit weniger salzhaltigem, kaltem ozeanischen Wasser aus dem Atlantik ausgeglichen wird. In den 1920er Jahren schlug Herman Sörgel den Bau eines Staudamms (das Atlantropa-Projekt) über die Meerenge vor, um mit Hilfe der einströmenden Strömung eine große Menge an hydroelektrischer Energie zu gewinnen. Das zugrunde liegende Energienetz sollte auch eine politische Union zwischen Europa und zumindest dem maghrebinischen Teil Afrikas unterstützen (vgl. Eurafrika für die späteren Auswirkungen und Desertec für ein späteres Projekt mit einigen Parallelen im geplanten Netz). ⓘ
Umstellung auf ein "mediterranes Klima"
Das Ende des Miozäns markierte auch eine Veränderung des Klimas im Mittelmeerraum. Fossile Funde aus dieser Zeit zeigen, dass in dem größeren Becken ein feuchtes subtropisches Klima herrschte, mit Niederschlägen im Sommer, die Lorbeerwälder begünstigten. Der Übergang zu einem "mediterranen Klima" vollzog sich größtenteils in den letzten drei Millionen Jahren (im späten Pliozän), als die Sommerniederschläge abnahmen. Die subtropischen Lorbeerwälder zogen sich zurück, und selbst als sie auf den Inseln Makaronesiens vor der Atlantikküste Iberiens und Nordafrikas fortbestanden, entwickelte sich die heutige mediterrane Vegetation, die von Nadelbäumen und sklerophilen Bäumen und Sträuchern mit kleinen, harten, wachsartigen Blättern dominiert wird, die den Feuchtigkeitsverlust in den trockenen Sommern verhindern. Ein großer Teil dieser Wälder und Sträucher wurde im Laufe der Jahrtausende durch die menschliche Besiedlung bis zur Unkenntlichkeit verändert. Heute gibt es nur noch wenige relativ intakte Naturgebiete in einer ehemals stark bewaldeten Region. ⓘ
Das Mittelmeer als Sedimentbecken
Die Sedimentationsgeschichte des Mittelmeeres ist eng verknüpft mit der Entstehung der jungen Faltengebirge des Mittelmeerraumes. Letztere sind bedeutende Liefergebiete für die Sedimente, und die mit der Gebirgsbildung verbundenen tektonischen Vorgänge waren ein wichtiger Einflussfaktor für die Sedimentationsdynamik. Große Flüsse, wie Ebro, Po und Rhone waren und sind wichtige Transportmedien für die Sedimente. Das größte Flusssystem, welches in das Mittelmeer mündet, ist der Nil. Er befördert pro Jahr etwa 60 Millionen Tonnen Sediment ins östliche Mittelmeer. Nicht zu unterschätzen ist aber auch der Eintrag von Sedimenten aus den angrenzenden Wüstengebieten (speziell der Sahara) durch Wind. ⓘ
Eine bemerkenswerte Eigenschaft der Mittelmeer-Sedimentabfolge des Pliozäns und Quartärs ist das rhythmische Auftreten von Faulschlammablagerungen. Ursache dafür könnten Klimaschwankungen mit Abschwächung der Aridität in der Region sein. Die Existenz und Nicht-Existenz von Verbindungen zum Atlantischen und Indischen Ozean (über den Persischen Golf) waren ebenfalls von großer Wichtigkeit für die sedimentäre Evolution des Mittelmeerraumes – insbesondere hinsichtlich der Entstehung von Evaporiten (siehe oben). ⓘ
Paläoklima
Aufgrund seiner geografischen Breite und seiner Binnenlage reagiert der Mittelmeerraum besonders empfindlich auf astronomisch bedingte Klimaschwankungen, die in seinen Sedimenten gut dokumentiert sind. Da der Mittelmeerraum in trockenen Perioden der Ablagerung von äolischem Staub aus der Sahara ausgesetzt ist, während in feuchten Perioden der detritische Eintrag aus Flüssen überwiegt, liefern die marinen Sapropel-Sequenzen des Mittelmeers hochauflösende klimatische Informationen. Diese Daten wurden zur Rekonstruktion astronomisch kalibrierter Zeitskalen für die letzten 9 Mio. Jahre der Erdgeschichte verwendet und halfen, den Zeitpunkt vergangener geomagnetischer Umkehrungen einzugrenzen. Darüber hinaus hat die außergewöhnliche Genauigkeit dieser paläoklimatischen Aufzeichnungen unser Wissen über die orbitalen Schwankungen der Erde in der Vergangenheit verbessert. ⓘ
Artenvielfalt
Im Gegensatz zu den gewaltigen multidirektionalen Meeresströmungen in den offenen Ozeanen innerhalb ihrer jeweiligen ozeanischen Zonen ist die biologische Vielfalt im Mittelmeer aufgrund der subtilen, aber stark gebundenen Natur der Strömungen, die sich selbst auf die kleinste makroskopische Art vulkanischer Lebensformen positiv auswirkt, eine stabile. Das stabile marine Ökosystem des Mittelmeers und die Meerestemperaturen bieten dem Leben in der Tiefsee ein nahrhaftes Umfeld, in dem es gedeihen kann, und gewährleisten ein ausgewogenes aquatisches Ökosystem, das von allen äußeren Faktoren der Tiefsee ausgeschlossen ist. Man schätzt, dass es im Mittelmeer mehr als 17 000 Meeresarten gibt, wobei die Artenvielfalt in den Küstengebieten und auf den Kontinentalschelfen im Allgemeinen größer ist und mit zunehmender Tiefe abnimmt. ⓘ
Infolge der Austrocknung des Meeres während der messinischen Salinitätskrise stammt die Meeresbiota des Mittelmeers hauptsächlich aus dem Atlantik. Der Nordatlantik ist wesentlich kälter und nährstoffreicher als das Mittelmeer, und die Meeresbewohner des Mittelmeers mussten sich in den fünf Millionen Jahren seit der Wiederüberflutung des Beckens an die unterschiedlichen Bedingungen anpassen. ⓘ
Das Alboran-Meer ist eine Übergangszone zwischen den beiden Meeren und enthält eine Mischung aus mediterranen und atlantischen Arten. Das Alboran-Meer beherbergt die größte Population Großer Tümmler im westlichen Mittelmeer, die letzte Population von Schweinswalen im Mittelmeer und ist das wichtigste Futtergebiet für Unechte Karettschildkröten in Europa. Das Alboran-Meer beherbergt auch wichtige kommerzielle Fischereien, darunter Sardinen und Schwertfisch. Die Mittelmeer-Mönchsrobben leben im Ägäischen Meer in Griechenland. Im Jahr 2003 äußerte der World Wildlife Fund seine Besorgnis über die weit verbreitete Treibnetzfischerei, die die Populationen von Delfinen, Schildkröten und anderen Meerestieren wie dem Langustenhummer gefährdet. ⓘ
Bis in die 1980er Jahre gab es im Mittelmeer eine Population von Orcas, die dann ausstarb, wahrscheinlich aufgrund der langfristigen PCB-Belastung. Noch immer werden jedes Jahr Orcas gesichtet, die umherziehen. ⓘ
Umweltprobleme
Seit 4.000 Jahren hat der Mensch den größten Teil des mediterranen Europas verändert, und die "Humanisierung der Landschaft" überschnitt sich mit der Entstehung des heutigen Mittelmeerklimas. Das Bild einer vereinfachten, umweltdeterministischen Vorstellung von einem mediterranen Paradies auf Erden in der Antike, das von späteren Zivilisationen zerstört wurde, geht mindestens auf das 18. Jahrhundert zurück und war in archäologischen und historischen Kreisen jahrhundertelang in Mode. Auf der Grundlage einer breiten Palette von Methoden, z. B. historischer Dokumente, der Analyse von Handelsbeziehungen, Auensedimenten, Pollen, Jahrringanalysen und weiterer archäometrischer Analysen und Bevölkerungsstudien, stellen Alfred Thomas Groves und Oliver Rackhams Arbeiten über "The Nature of Mediterranean Europe" diese gängige Vorstellung von einem mediterranen Europa als "verlorenem Eden" in Frage, einer ehemals fruchtbaren und bewaldeten Region, die durch menschliche Misswirtschaft nach und nach degradiert und verödet wurde. Dieser Glaube rührt vielmehr daher, dass die heutige Landschaft nicht der imaginären Vergangenheit der Klassiker entspricht, wie sie von Künstlern, Dichtern und Wissenschaftlern der frühen modernen Aufklärung idealisiert wurde. ⓘ
Die historische Entwicklung des Klimas, der Vegetation und der Landschaft in Südeuropa von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart ist viel komplexer und unterlag verschiedenen Veränderungen. So fand beispielsweise ein Teil der Entwaldung bereits vor der Römerzeit statt. Während sich in der Römerzeit große Unternehmen wie die Latifundien effektiv um die Wälder und die Landwirtschaft kümmerten, kamen die größten Entvölkerungseffekte mit dem Ende des Reiches. Einige gehen davon aus, dass die größte Entwaldung in der Neuzeit stattfand - auch die späteren Nutzungsmuster waren recht unterschiedlich, z. B. in Süd- und Norditalien. Außerdem war das Klima in der Regel instabil, und es gibt Belege für verschiedene antike und moderne "Kleine Eiszeiten", und die Pflanzendecke passte sich verschiedenen Extremen an und wurde widerstandsfähig gegenüber verschiedenen Mustern menschlicher Aktivitäten. ⓘ
Der Mensch war also nicht die Ursache des Klimawandels, sondern hat ihn begleitet. Die große ökologische Vielfalt, die für das mediterrane Europa typisch ist, beruht in erster Linie auf dem menschlichen Verhalten, da sie eng mit den menschlichen Nutzungsmustern verbunden ist und war. Die Vielfalt wurde durch den weit verbreiteten Austausch und die Interaktion der langjährigen und sehr unterschiedlichen lokalen Landwirtschaft, durch intensive Verkehrs- und Handelsbeziehungen sowie durch die Interaktion mit Siedlungen, Weideland und anderen Landnutzungen erhöht. Die größten vom Menschen verursachten Veränderungen traten jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg auf, als die Landbevölkerung in der gesamten Region die traditionelle Subsistenzwirtschaft aufgab, was dem "1950er-Syndrom" entsprach. Grove und Rackham vermuten, dass die Einheimischen die traditionellen landwirtschaftlichen Muster verließen und stattdessen die Landschaft für den Tourismus gestalteten. Dies führte zu einheitlicheren, großflächigeren Gebilden. Zu den weiteren aktuellen Bedrohungen der mediterranen Landschaften gehören die Zersiedelung der Küstengebiete, die Aufgabe von Gebirgslandschaften und, wie bereits erwähnt, der Verlust der Vielfalt durch den Rückgang der traditionellen landwirtschaftlichen Tätigkeiten. ⓘ
Das Ökosystem des Mittelmeers ist durch Überfischung bedroht. Es gehört zu den am stärksten ausgebeuteten Meeresregionen der Welt. Einige Fischarten sind laut Greenpeace bereits völlig verschwunden. Besonders Thunfische und Schwertfische sind durch die hohe Nachfrage bedroht. Bei den Haien sind mehr als die Hälfte der Arten vom Aussterben bedroht. ⓘ
Zudem leidet das Mittelmeer an einer hohen Konzentration an Mikroplastik. Als Binnenmeer bildet es eine regelrechte „Plastikfalle“ und in den Sommermonaten wird der ohnehin hohe Mülleintrag durch den Massentourismus in den zumeist dicht besiedelten Küstenregionen verstärkt. Obwohl es nur ein Prozent der Fläche der Weltmeere einnimmt, enthält das Mittelmeer sieben Prozent des in den Weltmeeren vorhandenen Mikroplastiks. Mit 1,25 Millionen Partikeln pro Quadratkilometer ist die Mikroplastik-Konzentration viermal höher als in den Müllwirbeln in den großen Ozeanen. Der größte Eintrag von Plastikmüll im Mittelmeer geht von den Küsten und Flüssen der Türkei aus (144 Tonnen pro Tag), gefolgt von Spanien (126), Italien (90), Ägypten (77) und Frankreich (66). Am meisten Plastikmüll kommt aus der Türkei, Ägypten und Italien ins Mittelmeer. ⓘ
Im Rahmen des Libanonkriegs 2006 gab es im östlichen Mittelmeer eine verheerende Ölpest. ⓘ
Eine Bedrohung mit kaum zu überschätzendem Einfluss auf das Ökosystem im Mittelmeer stellt die Ausbreitung der eingeschleppten Tang-Art Caulerpa taxifolia dar, die begonnen hat, die heimischen Seegraswiesen zu überwuchern, die für die Bioproduktivität des Mittelmeeres von großer Bedeutung sind. ⓘ
Weitere anthropogene Einflüsse auf das Ökosystem des Mittelmeeres sind:
- die Lessepssche Migration durch den Sueskanal
- die beschleunigte Versalzung
- durch Verklappung der Salzrückstände aus Meerwasserentsalzungsanlagen und
- durch Abnahme des Süßwasserzuflusses aufgrund des stetig steigenden Wasserbedarfs der Bevölkerung im Einzugsgebiet
- Rückhalt des nährstoffreichen Nilschlamms im Assuan-Staudamm
- die Eutrophierung durch die Zufuhr ungeklärter Abwässer und der daraus resultierende Sauerstoffmangel infolge von Algenblüten
- Ein hypothetischer und mit unabsehbaren Folgen verbundener Einfluss wäre im Fall seiner Verwirklichung das monumentale Staudamm-Projekt Atlantropa, das das Mittelmeer zum Zweck der Landgewinnung in der Straße von Gibraltar und bei den Dardanellen abriegelt. ⓘ
Naturgefahren
In der Region gibt es eine Vielzahl von geologischen Gefahren, die in enger Wechselwirkung mit menschlichen Aktivitäten und Landnutzungsmustern stehen. Jahrhundert v. Chr. datierte Ausbruch des Thera-Vulkans, der einen großen Tsunami verursachte, von dem einige Experten annehmen, dass er die minoische Zivilisation auf der nahe gelegenen Insel Kreta zerstörte, und der möglicherweise die Inspiration für die Atlantis-Legende lieferte. Der Vesuv ist der einzige aktive Vulkan auf dem europäischen Festland, während die anderen, der Ätna und der Stromboli, auf benachbarten Inseln liegen. Die Region um den Vesuv, einschließlich der Caldera der Phlegräischen Felder westlich von Neapel, ist sehr aktiv und stellt das am dichtesten besiedelte Vulkangebiet der Welt dar, in dem es innerhalb von Jahrzehnten zu einem Ausbruch kommen kann. ⓘ
Der Vesuv selbst gilt aufgrund seiner Neigung zu explosiven (plinianischen) Eruptionen als recht gefährlich. Am bekanntesten ist er für seinen Ausbruch im Jahr 79 n. Chr., der zur Verschüttung und Zerstörung der römischen Städte Pompeji und Herculaneum führte. ⓘ
Die große Erfahrung der Mitgliedstaaten und regionalen Behörden hat zu einem Austausch auf internationaler Ebene geführt, bei dem NRO, Staaten, regionale und kommunale Behörden sowie Privatpersonen zusammenarbeiten. Die griechisch-türkische Erdbebendiplomatie ist ein recht positives Beispiel dafür, dass Naturkatastrophen nach den Erdbeben in İzmir und Athen im Jahr 1999 zu einer Verbesserung der Beziehungen zwischen traditionellen Rivalen in der Region führen. Der Solidaritätsfonds der Europäischen Union (EUSF) wurde eingerichtet, um auf Naturkatastrophen größeren Ausmaßes zu reagieren und die europäische Solidarität mit den von der Katastrophe betroffenen Regionen in ganz Europa zum Ausdruck zu bringen. Der größte Teil der Finanzierungsanträge in der EU bezieht sich auf Waldbrände, gefolgt von Überschwemmungen und Erdbeben. Waldbrände, ob vom Menschen verursacht oder natürlich, sind eine häufige und gefährliche Gefahr in der Mittelmeerregion. Auch Tsunamis sind eine oft unterschätzte Gefahr in der Region. Das Erdbeben und der Tsunami von Messina im Jahr 1908 beispielsweise kosteten mehr als 123 000 Menschen in Sizilien und Kalabrien das Leben und gehörten zu den tödlichsten Naturkatastrophen im modernen Europa. ⓘ
Invasive Arten
Mit der Eröffnung des Suezkanals im Jahr 1869 wurde die erste Salzwasserpassage zwischen dem Mittelmeer und dem Roten Meer geschaffen. Da das Rote Meer höher liegt als das östliche Mittelmeer, fungiert der Kanal als Gezeitenstraße, durch die Wasser aus dem Roten Meer in das Mittelmeer fließt. Die Bitterseen, natürliche Seen mit hohem Salzgehalt, die Teil des Kanals sind, verhinderten jahrzehntelang die Einwanderung von Arten aus dem Roten Meer in das Mittelmeer. Als sich der Salzgehalt der Seen jedoch allmählich an den des Roten Meeres anglich, wurde das Wanderungshindernis beseitigt, und Pflanzen und Tiere aus dem Roten Meer begannen, das östliche Mittelmeer zu besiedeln. Das Rote Meer ist im Allgemeinen salziger und nährstoffärmer als der Atlantik, so dass die Arten aus dem Roten Meer im salzigen und nährstoffarmen östlichen Mittelmeer Vorteile gegenüber den atlantischen Arten haben. Dementsprechend dringen Arten aus dem Roten Meer in die Biota des Mittelmeers ein und nicht umgekehrt; dieses Phänomen ist als lessepsianische Migration (nach Ferdinand de Lesseps, dem französischen Ingenieur) oder erythreische ("rote") Invasion bekannt. Durch den Bau des Assuan-Hochdamms am Nil in den 1960er Jahren wurde der Zufluss von Süßwasser und nährstoffreichem Schlick aus dem Nil in das östliche Mittelmeer verringert, wodurch die Bedingungen dort noch mehr dem Roten Meer ähnelten und sich die Auswirkungen der invasiven Arten verschlimmerten. ⓘ
Invasive Arten sind zu einem wichtigen Bestandteil des mediterranen Ökosystems geworden und haben schwerwiegende Auswirkungen auf die mediterrane Ökologie, da sie viele lokale und endemische mediterrane Arten gefährden. Ein erster Blick auf einige Gruppen exotischer Arten zeigt, dass mehr als 70 % der nicht einheimischen Zehnfußkrebse und etwa 63 % der im Mittelmeer vorkommenden exotischen Fische indopazifischen Ursprungs sind und über den Suezkanal in das Mittelmeer eingeführt wurden. Damit ist der Kanal der erste Weg, über den gebietsfremde Arten in das Mittelmeer gelangen. Die Auswirkungen einiger Lessepsia-Arten haben sich als beträchtlich erwiesen, vor allem im levantinischen Becken des Mittelmeers, wo sie einheimische Arten verdrängen und zu einem vertrauten Anblick werden. ⓘ
Nach der Definition der International Union for Conservation of Nature (IUCN) sowie nach der Terminologie des Übereinkommens über die biologische Vielfalt (CBD) und des Ramsar-Übereinkommens handelt es sich um gebietsfremde Arten, da sie im Mittelmeer nicht heimisch sind und sich außerhalb ihres normalen Verbreitungsgebiets, dem Indopazifik, befinden. Wenn es diesen Arten gelingt, Populationen im Mittelmeer zu etablieren, mit einheimischen Arten zu konkurrieren und diese zu verdrängen, handelt es sich um "gebietsfremde invasive Arten", da sie Veränderungen bewirken und eine Bedrohung für die einheimische Artenvielfalt darstellen. Im Zusammenhang mit dem CBD bezieht sich der Begriff "Einführung" auf die indirekte oder direkte Verbringung einer gebietsfremden Art außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets (in der Vergangenheit oder Gegenwart) durch den Menschen. Der Suezkanal ist ein künstlicher (von Menschenhand geschaffener) Kanal und wird von Menschenhand geschaffen. Lessepsianische Migranten sind daher "eingeführte" Arten (indirekt und unbeabsichtigt). Unabhängig von der gewählten Formulierung stellen sie eine Bedrohung für die einheimische Artenvielfalt im Mittelmeer dar, da sie in diesem Meer nicht heimisch sind. In den letzten Jahren hat die Ankündigung der ägyptischen Regierung, den Kanal zu vertiefen und zu verbreitern, die Besorgnis von Meeresbiologen geweckt, die befürchten, dass dies die Invasion von Arten aus dem Roten Meer in das Mittelmeer nur noch verschlimmern und dazu führen wird, dass noch mehr Arten durch den Kanal gelangen werden. ⓘ
Ankunft neuer Arten aus dem tropischen Atlantik
In den letzten Jahrzehnten hat sich die Ankunft exotischer Arten aus dem tropischen Atlantik bemerkbar gemacht. Ob es sich dabei um eine Ausweitung des natürlichen Verbreitungsgebiets dieser Arten handelt, die jetzt durch die Meerenge von Gibraltar ins Mittelmeer gelangen, weil sich das Wasser aufgrund der globalen Erwärmung erwärmt, oder um eine Ausweitung des Seeverkehrs oder einfach um das Ergebnis intensiverer wissenschaftlicher Untersuchungen, ist noch offen. Der Prozess ist zwar nicht so intensiv wie die "lessepsianische" Bewegung, kann aber von wissenschaftlichem Interesse sein und rechtfertigt daher möglicherweise eine intensivere Überwachung. ⓘ
Anstieg des Meeresspiegels
Bis zum Jahr 2100 könnte der Gesamtspiegel des Mittelmeers infolge der Auswirkungen des Klimawandels um 3 bis 61 cm ansteigen. Dies könnte nachteilige Auswirkungen auf die Bevölkerung im gesamten Mittelmeerraum haben:
- Der steigende Meeresspiegel wird Teile von Malta überfluten. Der Anstieg des Meeresspiegels wird auch zu einem Anstieg des Salzwasserspiegels in Maltas Grundwasservorräten führen und die Verfügbarkeit von Trinkwasser verringern.
- Ein Anstieg des Meeresspiegels um 30 cm würde 200 Quadratkilometer des Nildeltas überfluten und mehr als 500.000 Ägypter vertreiben.
- Auch die Feuchtgebiete Zyperns laufen Gefahr, durch den Anstieg der Temperaturen und des Meeresspiegels zerstört zu werden. ⓘ
Auch die Küstenökosysteme scheinen durch den Anstieg des Meeresspiegels bedroht zu sein, insbesondere geschlossene Meere wie die Ostsee, das Mittelmeer und das Schwarze Meer. Diese Meere verfügen nur über kleine, hauptsächlich in Ost-West-Richtung verlaufende Bewegungskorridore, was die Verlagerung von Organismen in diesen Gebieten nach Norden einschränken kann. Der Meeresspiegelanstieg im nächsten Jahrhundert (2100) könnte zwischen 30 cm und 100 cm betragen, und Temperaturverschiebungen von nur 0,05-0,1 °C in der Tiefsee reichen aus, um erhebliche Veränderungen des Artenreichtums und der funktionalen Vielfalt zu bewirken. ⓘ
Da das Mittelmeer nur eine schmale Verbindung mit dem Atlantik hat und nur 3.500 km lang ist, hat es kaum Tidenhub. Die höchsten Werte für den maximalen Tidenhub liegen im Bereich 100 cm (Venedig), 120 cm (Triest) und 200 cm (Golf von Gabès). Weite Bereiche des Mittelmeeres haben aber einen kaum nachweisbaren Tidenhub von unter 10 cm, nur wenige Regionen erreichen durch Resonanzen Werte von über 30 cm. ⓘ
Eine nennenswerte Gezeitenströmung gibt es nur bei der Meerenge von Gibraltar und in den Lagunen zwischen Venedig und Triest. ⓘ
Verschmutzung
Die Verschmutzung in dieser Region war in den letzten Jahren extrem hoch. Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen schätzt, dass jährlich 650.000.000 t (720.000.000 kurze Tonnen) Abwasser, 129.000 t (142.000 kurze Tonnen) Mineralöl, 60.000 t (66.000 kurze Tonnen) Quecksilber, 3.800 t (4.200 kurze Tonnen) Blei und 36.000 t (40.000 kurze Tonnen) Phosphate ins Mittelmeer gelangen. Ziel des Übereinkommens von Barcelona ist es, "die Verschmutzung des Mittelmeers zu verringern und die Meeresumwelt in diesem Gebiet zu schützen und zu verbessern und damit zu seiner nachhaltigen Entwicklung beizutragen". Viele Meeresarten sind durch die Verschmutzung des Meeres fast ausgerottet worden. Eine davon ist die Mittelmeer-Mönchsrobbe, die zu den am stärksten gefährdeten Meeressäugetieren der Welt zählt. ⓘ
Das Mittelmeer wird auch von Müll geplagt. Eine 1994 durchgeführte Untersuchung des Meeresbodens mit Schleppnetzen vor den Küsten Spaniens, Frankreichs und Italiens ergab eine besonders hohe durchschnittliche Müllkonzentration von 1.935 Teilen pro km2. Der Anteil an Plastikmüll betrug 76 %, wovon 94 % Plastiktüten waren. ⓘ
Schifffahrt
Einige der am stärksten befahrenen Schifffahrtsrouten der Welt verlaufen durch das Mittelmeer. Insbesondere die maritime Seidenstraße von Asien und Afrika führt durch den Suezkanal direkt ins Mittelmeer zu den Tiefwasserhäfen in Piräus, Triest, Genua, Marseille und Barcelona. Schätzungen zufolge durchqueren jährlich etwa 220 000 Handelsschiffe mit einem Gewicht von mehr als 100 Tonnen das Mittelmeer - etwa ein Drittel der gesamten Handelsschifffahrt der Welt. Diese Schiffe befördern häufig gefährliche Ladung, deren Verlust zu schweren Schäden an der Meeresumwelt führen würde. ⓘ
Auch die Einleitung von chemischen Tankwaschmitteln und ölhaltigen Abfällen stellt eine bedeutende Quelle der Meeresverschmutzung dar. Das Mittelmeer macht 0,7 % der weltweiten Wasseroberfläche aus und ist dennoch für 17 % der weltweiten Ölverschmutzung verantwortlich. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr zwischen 100.000 t (98.000 long tons) und 150.000 t (150.000 long tons) Rohöl aus dem Schiffsverkehr absichtlich ins Meer geleitet werden. ⓘ
Jährlich werden etwa 370.000.000 t (360.000.000 long tons) Erdöl im Mittelmeer transportiert (mehr als 20 % der weltweiten Gesamtmenge), wobei täglich etwa 250-300 Öltanker das Meer durchqueren. Ein wichtiges Ziel ist der Hafen von Triest, der Ausgangspunkt der transalpinen Pipeline, die 40 % des deutschen Ölbedarfs (100 % der Bundesländer Bayern und Baden-Württemberg), 90 % Österreichs und 50 % der Tschechischen Republik deckt. Unbeabsichtigte Ölverschmutzungen kommen häufig vor, im Durchschnitt 10 pro Jahr. Ein größerer Ölunfall könnte sich jederzeit in jedem Teil des Mittelmeers ereignen. ⓘ
Tourismus
Die Mittelmeerküste wird seit der Antike für den Tourismus genutzt, wie die römischen Villenbauten an der Amalfiküste oder in Barcola zeigen. Vor allem ab dem Ende des 19. Jahrhunderts wurden die Strände zu Sehnsuchtsorten vieler Europäer und Reisender. Von da an, und vor allem nach dem Zweiten Weltkrieg, begann der Massentourismus ans Mittelmeer mit all seinen Vor- und Nachteilen. Während die Anreise zunächst mit der Bahn und später mit dem Bus oder dem Auto erfolgte, wird heute zunehmend das Flugzeug genutzt. ⓘ
Der Tourismus ist heute für viele Mittelmeerländer eine der wichtigsten Einnahmequellen, trotz der von Menschen verursachten geopolitischen Konflikte in der Region. Die Länder haben versucht, aufkommende, vom Menschen verursachte chaotische Zonen, die sich auf die Wirtschaft und die Gesellschaft der Region auswirken könnten, in den benachbarten Küstenländern und auf den Schifffahrtsrouten auszulöschen. Die Marine- und Rettungskomponenten im Mittelmeer gelten aufgrund der schnellen Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Marineflotten als mit am besten. Im Gegensatz zu den weiten, offenen Ozeanen erleichtert die geschlossene Lage des Mittelmeers wirksame Marine- und Rettungseinsätze, die als die sichersten gelten und unabhängig von jeder vom Menschen verursachten oder natürlichen Katastrophe durchgeführt werden können. ⓘ
Der Tourismus ist eine von den städtischen Zentren unabhängige Einkommensquelle für kleine Küstengemeinden, einschließlich Inseln. Allerdings hat der Tourismus auch eine wichtige Rolle bei der Verschlechterung der Küsten- und Meeresumwelt gespielt. Die Regierungen der Mittelmeeranrainerstaaten haben eine rasche Entwicklung gefördert, um die große Zahl von Touristen in der Region zu unterstützen, was jedoch vielerorts entlang der Mittelmeerküsten zu einer ernsthaften Beeinträchtigung der Meereslebensräume durch Erosion und Verschmutzung geführt hat. ⓘ
Der Tourismus konzentriert sich häufig auf Gebiete mit hohem Naturreichtum, was eine ernsthafte Bedrohung für die Lebensräume gefährdeter Arten wie Meeresschildkröten und Mönchsrobben darstellt. Eine Verringerung des natürlichen Reichtums kann den Anreiz für Touristen verringern, diese Gebiete zu besuchen. ⓘ
Überfischung
Die Fischbestände im Mittelmeer sind alarmierend niedrig. Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur befinden sich mehr als 65 % aller Fischbestände in der Region außerhalb sicherer biologischer Grenzen, und nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen sind einige der wichtigsten Fischereien - wie Weißer und Roter Thun, Seehecht, Marlin, Schwertfisch, Meerbarbe und Seebrasse - gefährdet. ⓘ
Es gibt eindeutige Hinweise darauf, dass Größe und Qualität der Fänge oft dramatisch zurückgegangen sind, und in vielen Gebieten sind größere und langlebigere Arten ganz aus den kommerziellen Fängen verschwunden. ⓘ
Große Hochseefische wie Thunfisch sind seit Tausenden von Jahren eine gemeinsame Fischereiressource, aber die Bestände sind jetzt gefährlich niedrig. Im Jahr 1999 veröffentlichte Greenpeace einen Bericht, aus dem hervorging, dass der Bestand an Rotem Thun im Mittelmeer in den letzten 20 Jahren um über 80 % zurückgegangen war, und Wissenschaftler der Regierung warnen, dass der Bestand ohne sofortige Maßnahmen zusammenbrechen wird. ⓘ
Galerie
Küste von Alexandria, Blick von der Bibliotheca Alexandrina, Ägypten
Strand von Hammamet, Tunesien
Der Strand von la Courtade auf den Îles d'Hyères, Frankreich
Die Südküste Sardiniens, Italien
Hübsche Bucht, Malta
Panoramablick auf Piran, Slowenien
Panoramablick auf Cavtat, Kroatien
Blick auf Neum, Bosnien und Herzegowina
Ein Blick auf Sveti Stefan, Montenegro
Ksamil-Inseln, Albanien
Navagio, Griechenland
Ölüdeniz, Türkische Küste, Türkei
Paphos, Zypern
Burj Islam Strand, Latakia, Syrien
Ein Blick auf Raouché vor der Küste von Beirut, Libanon
Ein Blick auf Haifa, Israel
Altstadt von Ibiza-Stadt, Spanien
Les Aiguades in der Nähe von Béjaïa, Algerien
El Jebha, eine Hafenstadt in Marokko
Europa Point, Gibraltar
Panoramablick auf La Condamine, Monaco
Sonnenuntergang am Strand von Deir al-Balah, Gaza-Streifen ⓘ
Ozeanografie
Salzgehalt
Der Salzgehalt des Europäischen Mittelmeeres liegt mit rund 3,8 % höher als der des Atlantiks (mit etwa 3,5 %). Dies ist eine Folge der starken Verdunstung, die nicht durch den Süßwasserzufluss der großen Flüsse und Ströme ausgeglichen wird (man spricht in diesem Zusammenhang von einem Konzentrationsbecken). Deshalb fließt am Grund der Straße von Gibraltar ein kräftiger Salzwasserstrom in den Atlantik ab, während an der Oberfläche eine entsprechend zum Netto-Wasserverlust noch stärkere Gegenströmung salzärmeres und darum leichteres Ozeanwasser in das Mittelmeer transportiert. Der Oberflächensalzgehalt steigt von West nach Ost von 3,63 % in der Straße von Gibraltar auf 3,91 % vor der Küste Kleinasiens. ⓘ
Klima
Überblick
Das Klima im Mittelmeerraum wird durch sehr warme, überwiegend trockene Sommer und niederschlagsreiche und milde Winter geprägt. Die mittleren Lufttemperaturen reichen im Sommer von 23 °C in den westlichen Gebieten bis 26 °C im Osten. Höchsttemperaturen sind 30 °C. Im Winter liegen die Werte bei 10 °C im Westen und 16 °C vor der levantinischen Küste. Die Jahresniederschläge nehmen von Westen nach Osten ab. ⓘ
Fast den gesamten Sommer über herrschen unter dem Einfluss des subtropischen Hochdruckgürtels beständige Wetterlagen vor; nur im östlichen Mittelmeer (vor allem im Ägäischen Meer) führen die aus nördlichen Richtungen wehenden Etesien zu Abkühlung. Im Winter steht vor allem der westliche Teil des Mittelmeeres unter dem Einfluss der Westwindzirkulation (siehe Wind). ⓘ
Von Norden her vordringende Winde mit Sturmstärke, wie etwa der Mistral in Südfrankreich, bewirken zum Teil markante Kaltlufteinbrüche. Die Bora (kroatisch Bura) ist ein trockener, kalter und böiger Fallwind an der kroatischen Adriaküste. Winde vom Bora-Typ gehören mit ihrer Häufigkeit und ihren hohen Durchschnittsgeschwindigkeiten (im Winter) an der Küste Kroatiens zu den stärksten der Welt. ⓘ
Auswirkungen der globalen Erwärmung
Die in letzter Zeit beschleunigte globale Erwärmung hat die bestehenden Umweltprobleme im gesamten Mittelmeerraum verschärft. Für fünf weit gefasste und miteinander verbundene Wirkungsbereiche (Wasser, Ökosysteme, Ernährung, Gesundheit und Sicherheit) weisen aktuelle Veränderungen und Zukunftsszenarien konsequent auf substanzielle und zunehmende Risiken in den kommenden Jahrzehnten hin. ⓘ
Das Mittelmeer ist von der globalen Erwärmung stark betroffen. Eine von der Union für den Mittelmeerraum und dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen in Auftrag gegebene Studie kam im Jahr 2019 zu dem Ergebnis, dass sich das Mittelmeer mit einem Temperaturanstieg von 1,5 °C seit dem vorindustriellen Zeitalter gegenüber dem globalen Anstieg von durchschnittlich 1,1 °C stärker erwärmte. Die Wassertemperatur stieg seit den 1970er Jahren um 0,12 bis 0,5 °C beträchtlich an. ⓘ
Ohne zusätzliche Schutzmaßnahmen wird im Jahr 2040 der regionale Temperaturanstieg 2,2 °C betragen und in einigen Regionen im Jahr 2100 womöglich 3,8 °C überschreiten. Die Sommerniederschläge werden je nach Region um 10 bis 30 % sinken. Extremereignisse (Hitzewellen, Dürren, Überschwemmungen und Brände) werden häufiger. Die Oberflächentemperatur des Meerwassers ist zuletzt um etwa 0,4 °C pro Jahrzehnt gestiegen; verglichen mit dem Zeitraum zwischen 1961 und 1990 schwanken die Vorhersagen für das Jahr 2100 im Durchschnitt zwischen +1,8 °C und +3,5 °C. ⓘ
Seit Mitte des 20. Jahrhunderts verzeichneten Forscher einen Anstieg des Meeresspiegels, der sich seit den 1970er Jahren auf bis zu 2,5 bis 10 Millimeter jährlich zwischen 1990 und 2007 beschleunigt hat. Der Meeresspiegelanstieg lag in den letzten Jahrzehnten im Schnitt bei etwa 3 mm pro Jahr. Auch die Versauerung des Meerwassers schreitet voran. ⓘ
Laut Forschern hat die Artzahl heimischer Schnecken, Muscheln und anderer Wirbelloser aus der Gruppe der Mollusken entlang der israelischen Küste bis Januar 2021 um bis zu 95 Prozent abgenommen. ⓘ