Galeere
Eine Galeere ist ein Schiffstyp, der hauptsächlich durch Ruder angetrieben wird. Die Galeere zeichnet sich durch einen langen, schlanken Rumpf, einen geringen Tiefgang und einen niedrigen Freibord (Abstand zwischen Meer und Reling) aus. Praktisch alle Galeerentypen verfügten über Segel, die bei günstigem Wind eingesetzt werden konnten, doch war die menschliche Kraft stets die Hauptantriebsmethode. Dies ermöglichte es den Galeeren, unabhängig von Wind und Strömung zu navigieren. Die Galeere entstand in den Seefahrerkulturen rund um das Mittelmeer im späten zweiten Jahrtausend v. Chr. und blieb in verschiedenen Formen bis ins frühe 19. Jahrhundert in der Kriegsführung, im Handel und in der Piraterie in Gebrauch. ⓘ
Galeeren waren die Kriegsschiffe, die von den frühen Seemächten des Mittelmeers eingesetzt wurden, darunter die Griechen, Illyrer, Phönizier und Römer. Sie blieben bis in die letzten Jahrzehnte des 16. Jahrhunderts die vorherrschenden Schiffstypen für Krieg und Piraterie im Mittelmeer. Als Kriegsschiffe führten die Galeeren während ihrer langen Existenz verschiedene Arten von Waffen mit sich, darunter Rammböcke, Katapulte und Kanonen, verließen sich aber auch auf ihre großen Besatzungen, um feindliche Schiffe bei Entern zu überwältigen. Sie waren die ersten Schiffe, die schwere Kanonen effektiv als Schiffsabwehrwaffen einsetzten. Als hocheffiziente Geschützplattformen erzwangen sie Veränderungen in der Konstruktion mittelalterlicher Seefestungen sowie eine Verfeinerung der Segelkriegsschiffe. ⓘ
Galeeren waren im Mittelalter die häufigsten Kriegsschiffe im Atlantik und wurden später in der Karibik, auf den Philippinen und im Indischen Ozean in der frühen Neuzeit in begrenztem Umfang eingesetzt, meist als Patrouillenboote zur Bekämpfung von Piraten. Ab Mitte des 16. Jahrhunderts wurden Galeeren mit Unterbrechungen in der Ostsee mit ihren kurzen Entfernungen und ausgedehnten Schären eingesetzt. Der Höhepunkt der Verwendung von Galeeren in der Kriegsführung war im späten 16. Jahrhundert mit Schlachten wie der von Lepanto 1571, einer der größten Seeschlachten aller Zeiten. Im 17. Jahrhundert verdrängten jedoch Segelschiffe und Hybridschiffe wie die Xebec die Galeeren in der Seekriegsführung. Im 18. Jahrhundert kam es in den Kriegen zwischen Russland, Schweden und Dänemark zu einem kleinen Wiederaufleben der Galeerenkriegsführung. ⓘ
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Eine Galeere ist ein mediterranes gerudertes Kriegsschiff des Mittelalters und der frühen Neuzeit. Typische Kennzeichen sind ein schlanker und flacher Rumpf, eine Reihe Riemen an den Seiten, eine Hilfsbesegelung und ein Überwasserrammsporn am Bug. Die antike Galeere wird als Vorläufer aller Kriegsschiffe angesehen und sollte mehr als 2000 Jahre lang das Mittelmeer beherrschen, bis es mit dem Aufkommen der Feuerwaffen wieder verschwand. ⓘ
Umgangssprachlich wird der Begriff „Galeere“ auch auf die antiken Vorgänger der eigentlichen Galeeren übertragen, teilweise sogar als Sammelbegriff für alle historischen geruderten Kriegsschiffe verwendet. ⓘ
Definition und Terminologie
Der Begriff Galeere leitet sich vom mittelalterlichen griechischen Wort galea ab, einer kleineren Version des Dromons, des wichtigsten Kriegsschiffs der byzantinischen Flotte. Der Ursprung des griechischen Wortes ist unklar, könnte aber möglicherweise mit galeos, dem griechischen Wort für Hundshai, zusammenhängen. Das Wort Galeere ist im Englischen seit etwa 1300 belegt und wird in den meisten europäischen Sprachen seit etwa 1500 sowohl als allgemeiner Begriff für Ruderkriegsschiffe als auch seit dem Mittelalter und darüber hinaus speziell für Schiffe im mediterranen Stil verwendet. Erst ab dem 16. Jahrhundert wurde ein einheitlicher Begriff für Galeeren verwendet. Davor, vor allem in der Antike, gab es eine Vielzahl von Bezeichnungen für verschiedene Galeerentypen. In der modernen historischen Literatur wird Galeere gelegentlich als allgemeiner Begriff für verschiedene Arten von Ruderschiffen verwendet, die größer als Boote sind, obwohl die "echte" Galeere als die Schiffe der mediterranen Tradition definiert wird. ⓘ
Antike Galeeren wurden nach der Anzahl der Ruder, der Anzahl der Ruderbänke oder der Rudererreihen benannt. Die Bezeichnungen beruhen auf dem zeitgenössischen Sprachgebrauch in Kombination mit neueren Zusammensetzungen griechischer und lateinischer Wörter. Die frühesten griechischen Galeeren mit nur einem Ruderbänkchen werden als Triaconter (von triakontoroi, "dreißig Ruder") und Pentekontoroter (pentēkontoroi, "fünfzig Ruder") bezeichnet. Bei späteren Galeeren mit mehr als einer Ruderreihe basiert die Terminologie auf lateinischen Ziffern mit dem Suffix -reme von rēmus, "Ruder". Eine Monoreme hat eine Ruderreihe, eine Bireme zwei und eine Trireme drei. Da die maximale Anzahl der Ruderbänke drei betrug, bezog sich jede Erweiterung darüber hinaus nicht auf zusätzliche Ruderbänke, sondern auf zusätzliche Ruderer für jedes Ruder. Quinquereme (quintus + rēmus) hieß wörtlich "Fünf-Ruderer", bedeutete aber eigentlich, dass es mehrere Ruderer für bestimmte Ruderbänke gab, die fünf Reihen von Ruderern bildeten. Der Einfachheit halber wurden sie von vielen modernen Gelehrten als "Fünfer", "Sechser", "Achter", "Elfer" usw. bezeichnet. Mehr als sechs oder sieben Reihen von Ruderern waren nicht üblich, obwohl in zeitgenössischen Quellen sogar eine sehr außergewöhnliche "Vierzig" bezeugt ist. Eine Galeere mit mehr als drei oder vier Reihen Ruderern wird oft als "Polyreme" bezeichnet. ⓘ
Der Klassizist Lionel Casson hat den Begriff "Galeere" für die gesamte nordeuropäische Schifffahrt des frühen und hohen Mittelalters verwendet, einschließlich der wikingerzeitlichen Kaufleute und sogar ihrer berühmten Langschiffe. Die im 11. bis 13. Jahrhundert auf den Britischen Inseln gebauten geenterten Militärschiffe basierten auf skandinavischen Konstruktionen, wurden aber dennoch als "Galeeren" bezeichnet. Viele von ihnen ähnelten den Birlinns (einer kleineren Version der Hochlandgaleere), engen Verwandten von Langschiffstypen wie der Snekkja. Bis zum 14. Jahrhundert wurden sie in Südbritanien durch Balinger ersetzt, während die langschiffartigen Highland- und irischen Galeeren und Birlinns in Nordbritanien während des gesamten Mittelalters in Gebrauch blieben. ⓘ
Die Galeeren des Mittelalters und der frühen Neuzeit verwendeten eine andere Terminologie als ihre antiken Vorgänger. Die Namen basierten auf den wechselnden Designs, die sich entwickelten, nachdem die antiken Ruderschemata in Vergessenheit geraten waren. Zu den wichtigsten gehört das byzantinische Dromon, der Vorläufer der italienischen Galea Sottila. Dies war der erste Schritt zur endgültigen Form der mediterranen Kriegsgaleere. Als die Galeeren zu einem integralen Bestandteil eines fortschrittlichen, frühneuzeitlichen Systems der Kriegsführung und der staatlichen Verwaltung wurden, teilte man sie in eine Reihe von Rangstufen ein, die sich nach der Größe des Schiffes und der Anzahl seiner Besatzung richteten. Die grundlegendsten Typen waren die folgenden: große Kommandogaleeren, Halbgaleeren, Galioten, Fustas, Brigantinen und Fregatas. Der Marinehistoriker Jan Glete hat sie als eine Art Vorläufer des späteren Klassifizierungssystems der Royal Navy und anderer nordeuropäischer Segelflotten beschrieben. ⓘ
Die französische und die königliche Marine bauten zwischen 1670 und 1690 eine Reihe von "Galeerenfregatten", kleine Segelkreuzer mit zwei Decks und einer Reihe von Ruderhäfen auf dem Unterdeck. Die drei britischen Galeerenfregatten hatten auch unverwechselbare Namen - James Galley, Charles Galley und Mary Galley. Im späten 18. Jahrhundert wurde der Begriff "Galeere" in einigen Zusammenhängen verwendet, um kleinere Schiffe mit Ruder- und Kanonenbewaffnung zu beschreiben, die nicht in die Kategorie des klassischen Mittelmeertyps passten. In Nordamerika bauten die frühe US-Marine und andere Seestreitkräfte während des Amerikanischen Revolutionskriegs und anderer Kriege mit Frankreich und Großbritannien Schiffe, die als "Galeeren" oder "Rudergaleeren" bezeichnet wurden, obwohl sie eigentlich Brigantinen oder baltische Kanonenboote waren. Diese Bezeichnung entsprach eher ihrer militärischen Funktion und war zum Teil auf technische Aspekte der Verwaltung und der Finanzierung der Marine zurückzuführen. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts lautete die Bezeichnung der Royal Navy für die Gig (ein für den Ruderantrieb optimiertes Schiffsboot), die dem Kapitän vorbehalten war, streng genommen "Galeere" - auch wenn sie von der Marinewerft als Gig an das Schiff ausgegeben wurde. ⓘ
Geschichte
Zu den frühesten bekannten Wasserfahrzeugen gehörten Kanus aus ausgehöhlten Baumstämmen, die frühesten Vorläufer der Galeeren. Ihre schmalen Rümpfe erforderten, dass sie in einer festen, nach vorne gerichteten Sitzposition gepaddelt wurden, eine weniger effiziente Form des Antriebs als das Rudern mit richtigen Rudern, die nach hinten gerichtet waren. Funde von Terrakotta-Skulpturen und Bleimodellen aus dem 3. Jahrtausend v. Chr. in der Ägäis belegen, dass es sich um seegängige Paddelboote handelte. Jahrtausend v. Chr. belegt. Archäologen gehen jedoch davon aus, dass die steinzeitliche Besiedlung der Mittelmeerinseln um 8.000 v. Chr. ziemlich große, seetüchtige Schiffe erforderte, die gepaddelt und möglicherweise sogar mit Segeln ausgestattet waren. Die ersten Belege für komplexere Schiffe, die als Prototypen für spätere Galeeren gelten, stammen aus dem Alten Ägypten während des Alten Reichs (ca. 2700-2200 v. Chr.). Unter der Herrschaft von Pharao Pepi I. (2332-2283 v. Chr.) wurden diese Schiffe zum Transport von Truppen zu Überfällen auf Siedlungen an der Levanteküste und zum Rücktransport von Sklaven und Holz eingesetzt. Während der Herrschaft von Hatschepsut (ca. 1479-57 v. Chr.) trieben ägyptische Galeeren auf dem Roten Meer mit dem rätselhaften Land Punt Handel mit Luxusgütern, wie Wandmalereien im Totentempel der Hatschepsut in Deir el-Bahari belegen. ⓘ
Schiffbauer, wahrscheinlich Phönizier, ein Seefahrervolk, das an den südlichen und östlichen Küsten des Mittelmeers lebte, waren die ersten, die die zweistöckige Galeere entwickelten, die unter ihrem griechischen Namen diērēs oder Bireme weithin bekannt wurde. Obwohl die Phönizier zu den bedeutendsten Seefahrervölkern der frühen Antike gehörten, wurden nur wenige detaillierte Belege für die von ihnen verwendeten Schiffstypen gefunden. Die besten bisher gefundenen Darstellungen sind kleine, stark stilisierte Bilder auf Siegeln, die sichelförmige Schiffe mit einem Mast und Ruderbänken zeigen. Farbenfrohe Fresken in der minoischen Siedlung auf Santorin (um 1600 v. Chr.) zeigen detailliertere Darstellungen von Schiffen mit Festzelten an Deck in einer Prozession. Einige von ihnen werden gerudert, andere werden von Männern gepaddelt, die sich mühsam über die Reling beugen. Dies wurde als eine mögliche rituelle Nachstellung älterer Schiffstypen interpretiert, die auf eine Zeit vor der Erfindung des Ruderns anspielt, aber ansonsten ist über die Verwendung und Konstruktion minoischer Schiffe wenig bekannt. ⓘ
In der Frühzeit der Galeere gab es keine klare Unterscheidung zwischen Handels- und Kriegsschiffen, abgesehen von ihrer tatsächlichen Verwendung. Während des Alten Reichs (2700-2200 v. Chr.) befuhren Flussboote die Wasserstraßen des alten Ägyptens, und während der Herrschaft der Pharaonin Hatschepsut wurden galeerenartige Seeschiffe erwähnt, die Luxusgüter von der anderen Seite des Roten Meeres zurückbrachten. Die Anbringung von Rammböcken am Bug von Schiffen um das 8. Jahrhundert v. Chr. führte zu einer deutlichen Spaltung in der Konstruktion von Kriegsschiffen und unterschied Handelsschiffe von anderen, zumindest wenn es um den Einsatz in der Seekriegsführung ging. Die Phönizier verwendeten Galeeren für Transporte, die weniger langgestreckt waren, weniger Ruder trugen und sich mehr auf die Segel stützten. Karthagische Galeerenwracks, die vor Sizilien gefunden wurden und aus dem 3. oder 2. Jahrhundert v. Chr. stammen, wiesen ein Verhältnis von Länge zu Breite von 6:1 auf, ein Verhältnis, das zwischen dem 4:1 von segelnden Handelsschiffen und dem 8:1 oder 10:1 von Kriegsgaleeren lag. Handelsgaleeren waren im antiken Mittelmeerraum für den Transport wertvoller Fracht oder verderblicher Güter bestimmt, die so sicher und schnell wie möglich transportiert werden mussten. ⓘ
Die ersten griechischen Galeeren tauchten in der zweiten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. auf. Im Epos Ilias, das im 12. Jahrhundert v. Chr. spielt, werden Galeeren mit einer einzigen Reihe von Ruderern vor allem für den Transport von Soldaten zu und von verschiedenen Landschlachten eingesetzt. Die erste dokumentierte Seeschlacht, die Schlacht im Delta zwischen den ägyptischen Truppen unter Ramses III. und der rätselhaften Allianz der Seevölker, fand bereits 1175 v. Chr. statt. Es ist das erste bekannte Gefecht zwischen organisierten Streitkräften, bei dem Seeschiffe als Kriegswaffen eingesetzt wurden, wenn auch in erster Linie als Kampfplattform. Sie zeichnete sich dadurch aus, dass sie gegen eine vor Anker liegende Flotte in Küstennähe mit Unterstützung von Bogenschützen vom Land aus geführt wurde. ⓘ
Die ersten echten Mittelmeergaleeren hatten in der Regel zwischen 15 und 25 Ruderpaare und wurden Triaconter oder Penteconter genannt, was wörtlich "dreißig" bzw. "fünfzig Ruder" bedeutet. Nicht lange nach ihrem Erscheinen wurde eine dritte Ruderreihe hinzugefügt, indem ein Ausleger an eine Bireme angebaut wurde, eine vorspringende Konstruktion, die mehr Platz für die ausladenden Ruder bot. Diese neuen Galeeren wurden auf Griechisch triērēs ("dreiteilig") genannt. Die Römer nannten diese Konstruktion später triremis, Trireme, der Name, unter dem sie heute am besten bekannt ist. Es wird vermutet, dass frühe Typen von Triremen bereits 700 v. Chr. existierten, aber die früheste schlüssige literarische Erwähnung stammt aus dem Jahr 542 v. Chr. Mit der Entwicklung der Triremen verschwanden die Pentekonter gänzlich. Triaconter wurden zwar noch verwendet, aber nur noch für Aufklärungszwecke und für Eilsendungen. ⓘ
Die ersten Kriegsschiffe
Die früheste Verwendung von Galeeren in der Kriegsführung war die Beförderung von Kämpfern von einem Ort zum anderen, und bis zur Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. unterschieden sie sich nicht wirklich von Handelsfrachtern. Um das 14. Jahrhundert v. Chr. wurden die ersten reinen Kampfschiffe entwickelt, die schnittiger und sauberer waren als die sperrigen Handelsschiffe. Sie wurden für Raubzüge, die Gefangennahme von Kaufleuten und für Transporte eingesetzt. In dieser frühen Periode wurde das Raubrittertum zur wichtigsten Form der organisierten Gewalt im Mittelmeerraum. Der maritime Klassizist und Historiker Lionel Casson zeigte am Beispiel der Werke Homers, dass Raubzüge zur See bei den antiken Seefahrervölkern eine übliche und legitime Beschäftigung waren. Der spätere athenische Historiker Thukydides beschrieb sie als "ohne Stigma" vor seiner Zeit. ⓘ
Die Entwicklung des Rammbocks vor dem 8. Jahrhundert v. Chr. änderte die Art der Seekriegsführung, die bis dahin aus Entern und Nahkampf bestanden hatte. Mit einem schweren, mit Metall, meist Bronze, ummantelten Vorsprung am Fuß des Bugs konnte ein Schiff ein feindliches Schiff kampfunfähig machen, indem es ein Loch in dessen Planken schlug. Die relative Geschwindigkeit und Wendigkeit der Schiffe wurde wichtig, da ein langsameres Schiff von einem schnelleren ausmanövriert und ausgeschaltet werden konnte. Die frühesten Konstruktionen hatten nur eine Reihe von Ruderern, die in den nicht beplankten Rümpfen saßen und gegen die Ruderdollen oder Ruderpforten ruderten, die direkt an der Reling angebracht waren. Die praktische Obergrenze für Holzkonstruktionen, die schnell und wendig genug für die Kriegsführung waren, lag bei etwa 25-30 Rudern pro Seite. Durch die Hinzufügung einer weiteren Ruderebene - eine Entwicklung, die spätestens um 750 v. Chr. einsetzte - konnte die Galeere mit ebenso vielen Ruderern kürzer gebaut werden, während sie gleichzeitig stark genug war, um als wirksame Rammwaffe zu dienen. ⓘ
Das Aufkommen fortschrittlicherer Staaten und der verschärfte Wettbewerb zwischen ihnen trieb die Entwicklung fortschrittlicher Galeeren mit mehreren Ruderbänken voran. In der Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr. entwickelten die Mittelmeermächte sukzessive größere und komplexere Schiffe, von denen die klassische Trireme mit bis zu 170 Ruderern das fortschrittlichste war. Triremen kämpften in den Seeschlachten der griechisch-persischen Kriege (502-449 v. Chr.) und des Peloponnesischen Krieges (431-404 v. Chr.) in mehreren wichtigen Gefechten, darunter in der Schlacht von Aegospotami im Jahr 405 v. Chr., die die Niederlage Athens gegen Sparta und seine Verbündeten besiegelte. Die Trireme war ein fortschrittliches Schiff, das aufgrund seiner großen Besatzung teuer im Bau und im Unterhalt war. Im 5. Jahrhundert waren fortschrittliche Kriegsgaleeren entwickelt worden, deren Bau und Unterhalt große Staaten mit einer fortschrittlichen Wirtschaft erforderte. Um das 4. Jahrhundert v. Chr. wurden sie mit der neuesten Kriegsschiffstechnologie in Verbindung gebracht und konnten nur von einem fortschrittlichen Staat mit einer fortschrittlichen Wirtschaft und Verwaltung eingesetzt werden. Das Rudern erforderte beträchtliche Fähigkeiten, und die Ruderer waren meist freie Bürger, die über jahrelange Erfahrung am Ruder verfügten. ⓘ
Hellenistische Ära und Aufstieg der Republik
Als die Zivilisationen rund um das Mittelmeer an Größe und Komplexität zunahmen, wurden sowohl ihre Flotten als auch die Galeeren, aus denen sie sich zusammensetzten, immer größer. Die Grundkonstruktion mit zwei oder drei Ruderreihen blieb gleich, aber es wurden mehr Ruderer pro Ruder hinzugefügt. Die genauen Gründe dafür sind nicht bekannt, aber man nimmt an, dass dies auf die Aufstockung der Truppen und den Einsatz fortschrittlicherer Fernkampfwaffen auf den Schiffen, wie z. B. Katapulte, zurückzuführen war. Die Größe der neuen Seestreitkräfte machte es auch schwierig, genügend qualifizierte Ruderer für das Ein-Mann-pro-Ruder-System der ersten Triremen zu finden. Mit mehr als einem Mann pro Ruder konnte ein einzelner Ruderer das Tempo für die anderen vorgeben, so dass mehr ungelernte Ruderer eingesetzt werden konnten. ⓘ
Die Nachfolgestaaten des Reiches von Alexander dem Großen bauten Galeeren, die in der Ruderanordnung den Triremen oder Biremen ähnelten, aber mit zusätzlichen Ruderern pro Ruder besetzt waren. Dem Herrscher Dionysius I. von Syrakus (ca. 432-367 v. Chr.) wird die Einführung der "Fünf" und "Sechs" zugeschrieben, d. h. fünf oder sechs Reihen von Ruderern, die zwei oder drei Ruderreihen bedienen. Von Ptolemaios II. (283-46 v. Chr.) ist bekannt, dass er eine große Flotte sehr großer Galeeren mit mehreren experimentellen Konstruktionen baute, die von 12 bis zu 40 Rudererreihen gerudert wurden, obwohl die meisten von ihnen als ziemlich unpraktisch angesehen wurden. Flotten mit großen Galeeren wurden in Konflikten wie den Punischen Kriegen (246-146 v. Chr.) zwischen der Römischen Republik und Karthago eingesetzt, in denen gewaltige Seeschlachten mit Hunderten von Schiffen und Zehntausenden von Soldaten, Seeleuten und Ruderern stattfanden. ⓘ
Die meisten erhaltenen Belege stammen aus der griechischen und römischen Schifffahrt, obwohl es wahrscheinlich ist, dass die Handelsgaleeren im gesamten Mittelmeerraum sehr ähnlich waren. Im Griechischen wurden sie als histiokopos ("Segel-Ruderer") bezeichnet, um zu verdeutlichen, dass sie sich auf beide Antriebsarten stützten. Im Lateinischen nannte man sie actuaria (navis) ("Schiff, das sich bewegt"), um zu betonen, dass sie in der Lage waren, unabhängig von den Wetterbedingungen voranzukommen. Ein Beispiel für die Schnelligkeit und Zuverlässigkeit war die berühmte Rede "Carthago delenda est", in der Cato der Ältere die Nähe des römischen Erzfeindes Karthago demonstrierte, indem er seinen Zuhörern eine frische Feige vorführte, die er angeblich erst vor drei Tagen in Nordafrika gepflückt hatte. Andere Güter, die die Galeeren transportierten, waren Honig, Käse, Fleisch und lebende Tiere für Gladiatorenkämpfe. Die Römer verfügten über mehrere Typen von Handelsgaleeren, die auf verschiedene Aufgaben spezialisiert waren, von denen die actuaria mit bis zu 50 Ruderern die vielseitigste war, einschließlich des phaselus (wörtlich "Bohnenschote") für den Personentransport und des lembus, eines kleinen Eiltransporters. Viele dieser Konstruktionen wurden bis ins Mittelalter weiterverwendet. ⓘ
Römische Kaiserzeit
Die Schlacht von Actium im Jahr 31 v. Chr. zwischen den Truppen von Augustus und Marcus Antonius markierte den Höhepunkt der römischen Flottenrüstung. Nach dem Sieg des Augustus bei Actium wurde der größte Teil der römischen Flotte demontiert und verbrannt. Die römischen Bürgerkriege wurden größtenteils von Landstreitkräften geführt, und von den 160er Jahren bis zum 4. nachchristlichen Jahrhundert wurden keine größeren Flotteneinsätze verzeichnet. In dieser Zeit wurden die meisten Galeerenbesatzungen aufgelöst oder zu Unterhaltungszwecken in Scheingefechten oder bei der Handhabung der segelartigen Sonnenschirme in den größeren römischen Arenen eingesetzt. Die verbliebenen Flotten wurden als Hilfstruppen der Landstreitkräfte behandelt, und die Galeerenfahrer selbst nannten sich milites, "Soldaten", und nicht nautae, "Seeleute". ⓘ
Die römischen Galeerenflotten wurden in provinzielle Patrouillenflotten umgewandelt, die kleiner waren und sich weitgehend auf Liburnen stützten, kompakte Biremen mit 25 Ruderpaaren. Diese wurden nach einem illyrischen Stamm benannt, der bei den Römern für seine Seefahrertätigkeit bekannt war, und diese kleineren Schiffe basierten auf den von ihnen bevorzugten Schiffen oder wurden von ihnen inspiriert. Die Liburnen und andere kleine Galeeren patrouillierten auf den Flüssen Kontinentaleuropas und reichten bis in die Ostsee, wo sie zur Bekämpfung lokaler Aufstände und zur Abwehr fremder Invasionen eingesetzt wurden. Die Römer unterhielten zahlreiche Stützpunkte im ganzen Reich: entlang der Flüsse Mitteleuropas, Festungsketten an den nordeuropäischen Küsten und auf den Britischen Inseln, in Mesopotamien und Nordafrika, darunter Trabzon, Wien, Belgrad, Dover, Seleucia und Alexandria. Nur wenige tatsächliche Galeerenschlachten in den Provinzen sind in Aufzeichnungen zu finden. Ein Gefecht im Jahr 70 n. Chr. auf der nicht näher bezeichneten "Insel der Bataver" während des Bataveraufstandes wurde aufgezeichnet, bei dem eine Trireme als römisches Flaggschiff eingesetzt wurde. Die letzte Provinzflotte, die classis Britannica, wurde Ende des 20. Jahrhunderts verkleinert, obwohl es unter Konstantin (272-337) einen kleinen Aufschwung gab. Unter seiner Herrschaft fand auch die letzte große Seeschlacht des vereinigten Römischen Reiches (vor der endgültigen Teilung in das westliche und das östliche [später "byzantinische"] Reich) statt, die Schlacht am Hellespont im Jahr 324. Einige Zeit nach der Schlacht am Hellespont wurde die klassische Trireme nicht mehr verwendet, und ihr Design geriet in Vergessenheit. ⓘ
Das Mittelalter
Im Hochmittelalter (ca. 11. Jahrhundert) begann der Übergang von der Galeere zum Segelschiff als häufigstem Kriegsschiffstyp. Große hochbordige Segelschiffe waren für Galeeren schon immer ein gewaltiges Hindernis gewesen. Im Vergleich zu Ruderschiffen mit niedrigem Freibord waren die sperrigeren Segelschiffe, die Kogge und die Karacke, fast wie schwimmende Festungen, die schwer zu entern und noch schwerer zu erobern waren. Galeeren blieben aufgrund ihrer Manövrierfähigkeit während des gesamten Mittelalters als Kriegsschiffe nützlich. Die Segelschiffe jener Zeit hatten nur einen Mast und meist nur ein einziges großes Rahsegel. Dadurch waren sie schwerfällig zu steuern und es war praktisch unmöglich, gegen den Wind zu segeln. Galeeren waren daher der einzige Schiffstyp, der für Küstenüberfälle und amphibische Landungen geeignet war, beides Schlüsselelemente der mittelalterlichen Kriegsführung. ⓘ
Östliches Mittelmeer
Im östlichen Mittelmeer kämpfte das byzantinische Reich ab dem 7. Jahrhundert mit den eindringenden muslimischen Arabern, was zu einem erbitterten Wettbewerb, einem Ausbau der Flotte und immer größeren Kriegsgaleeren führte. Bald nach der Eroberung Ägyptens und der Levante bauten die arabischen Herrscher mit Hilfe lokaler koptischer Schiffsbauer aus ehemaligen byzantinischen Flottenstützpunkten Schiffe, die den byzantinischen Dromonen sehr ähnlich waren. Im 9. Jahrhundert hatte der Kampf zwischen Byzantinern und Arabern das östliche Mittelmeer in ein Niemandsland für den Handel verwandelt. In den 820er Jahren wurde Kreta von andalusischen Muslimen erobert, die durch einen gescheiterten Aufstand gegen das Emirat von Cordoba vertrieben worden waren, und die Insel wurde zu einem Stützpunkt für (Galeeren-)Angriffe auf die christliche Schifffahrt, bis die Insel 960 von den Byzantinern zurückerobert wurde. ⓘ
Westliches Mittelmeer
Im westlichen Mittelmeer und im Atlantik führte die Teilung des karolingischen Reiches im späten 9. Jahrhundert zu einer Periode der Instabilität, die eine Zunahme der Piraterie und der Raubzüge im Mittelmeer, insbesondere durch neu eingetroffene muslimische Invasoren, zur Folge hatte. Die Situation verschlimmerte sich durch plündernde skandinavische Wikinger, die Langschiffe benutzten, Schiffe, die in vielerlei Hinsicht den Galeeren in Design und Funktionalität sehr ähnlich waren und auch ähnliche Taktiken anwendeten. Um der Bedrohung zu begegnen, begannen die lokalen Herrscher mit dem Bau großer Ruderschiffe, die teilweise bis zu 30 Ruderpaare besaßen, größer und schneller waren und eine höhere Bordwand hatten als die Schiffe der Wikinger. Die skandinavische Expansion, zu der auch Überfälle auf das Mittelmeer und Angriffe auf das muslimische Iberien und sogar auf Konstantinopel selbst gehörten, flaute bis Mitte des 11. Zu dieser Zeit wurde der Handelsverkehr durch das Entstehen christlicher Königreiche wie Frankreich, Ungarn und Polen stabiler. Etwa zur gleichen Zeit entstanden italienische Hafenstädte und Stadtstaaten wie Venedig, Pisa und Amalfi an den Rändern des Byzantinischen Reiches, das mit östlichen Bedrohungen zu kämpfen hatte. ⓘ
Nach dem Aufkommen des Islam und den muslimischen Eroberungen im 7. und 8. Jahrhundert brach die alte Mittelmeerwirtschaft zusammen und das Handelsvolumen ging drastisch zurück. Das Oströmische (Byzantinische) Reich vernachlässigte die Wiederbelebung der Landhandelswege und war auf die Offenhaltung der Seewege angewiesen, um das Reich zusammenzuhalten. Der Handel mit Massengütern ging um 600-750 zurück, während der Luxushandel zunahm. Die Galeeren blieben in Betrieb, waren aber vor allem im Luxushandel rentabel, was ihre hohen Unterhaltskosten ausglich. Im 10. Jahrhundert nahm die Piraterie stark zu, was zu größeren Schiffen mit zahlreicheren Besatzungen führte. Diese wurden vor allem von den aufstrebenden Stadtstaaten Italiens gebaut, die sich zu dominierenden Seemächten entwickelten, darunter Venedig, Genua und Pisa. Die neuen Handelsgaleeren, die das Design der byzantinischen Schiffe übernahmen, ähnelten den Dromonen, waren jedoch nicht schwer bewaffnet und sowohl schneller als auch breiter. Sie konnten mit bis zu 1 000 Mann bemannt werden und wurden sowohl im Handel als auch in der Kriegsführung eingesetzt. Ein weiterer Impuls für die Entwicklung der großen Handelsgaleeren war der Aufschwung der westeuropäischen Pilger, die ins Heilige Land reisten. ⓘ
In Nordeuropa dominierten die Langschiffe der Wikinger und ihre Ableger, die Knarrs, den Handel und die Schifffahrt, obwohl sie sich unabhängig von der Galeerentradition im Mittelmeer entwickelten. Im Süden waren die Galeeren weiterhin für den Handel nützlich, selbst als die Segelschiffe effizientere Rümpfe und Takelage entwickelten; da sie sich der Küstenlinie anpassen konnten und auch bei Windstille stetig vorankamen, waren sie äußerst zuverlässig. Ihren Höhepunkt erreichte die Konstruktion von Handelsgaleeren mit den staatlichen Großgaleeren der venezianischen Republik, die erstmals in den 1290er Jahren gebaut wurden. Sie wurden für den lukrativen Handel mit Luxusgütern aus dem Osten wie Gewürzen, Seiden und Edelsteinen eingesetzt. Sie waren in jeder Hinsicht größer als die zeitgenössischen Kriegsgaleeren (bis zu 46 m) und hatten einen tieferen Tiefgang mit mehr Platz für die Ladung (140-250 t). Mit einer vollständigen Besatzung von 150 bis 180 Ruderern, die zur Verteidigung des Schiffes gegen Angriffe zur Verfügung standen, waren sie auch ein sehr sicheres Transportmittel. Dies führte dazu, dass wohlhabende Pilger ins Heilige Land transportiert wurden, eine Reise, die auf der Strecke Venedig-Jaffa in nur 29 Tagen bewältigt werden konnte, trotz der Zwischenlandungen zum Ausruhen und Tränken oder zum Schutz vor rauem Wetter. ⓘ
Die Entwicklung der echten Galeere
Die spätmittelalterliche Seekriegsführung gliederte sich in zwei unterschiedliche Regionen. Im Mittelmeer wurden Galeeren für Raubzüge entlang der Küsten und für den ständigen Kampf um Seestützpunkte eingesetzt. Im Atlantik und in der Ostsee konzentrierte man sich mehr auf Segelschiffe, die vor allem für den Truppentransport eingesetzt wurden, während die Galeeren als Kampfunterstützung dienten. Galeeren waren im Norden weiterhin weit verbreitet und waren die zahlreichsten Kriegsschiffe, die von den Mittelmeermächten mit Interessen im Norden eingesetzt wurden, insbesondere von den französischen und iberischen Königreichen. ⓘ
Im 13. und 14. Jahrhundert entwickelte sich die Galeere zu dem Design, das bis zu ihrer Ausmusterung Anfang des 19. Jahrhunderts im Wesentlichen gleich blieb. Der neue Typ stammte von den Schiffen ab, die von den byzantinischen und muslimischen Flotten im Frühmittelalter eingesetzt wurden. Diese waren bis zum 14. Jahrhundert die Hauptstütze aller christlichen Mächte, einschließlich der großen Seerepubliken Genua und Venedig, des Papsttums, der Hospitaliter, Aragoniens und Kastiliens, sowie verschiedener Piraten und Korsaren. Die allgemeine Bezeichnung für diese Art von Schiffen war gallee sottili ("schlanke Galeere"). Die spätere osmanische Marine verwendete ähnliche Konstruktionen, die jedoch unter Segeln im Allgemeinen schneller und unter Rudern kleiner, aber langsamer waren. Galeeren waren ausschließlich für den Nahkampf mit Handwaffen und Projektilwaffen wie Bögen und Armbrüsten gedacht. Im 13. Jahrhundert baute die iberische Krone von Aragonien mehrere Galeerenflotten mit hohen Burgen, die mit katalanischen Armbrustschützen bemannt waren, und besiegte regelmäßig die zahlenmäßig überlegenen angevinischen Streitkräfte. ⓘ
Ab der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts wurden die venezianischen galere da mercato ("Handelsgaleeren") in den Werften des staatlichen Arsenals als "eine Kombination aus staatlichem Unternehmen und privater Vereinigung, wobei letztere eine Art Konsortium von Exportkaufleuten war", wie Fernand Braudel sie beschrieb, gebaut. Die Schiffe fuhren im Konvoi und wurden von Bogenschützen und Schleuderern (ballestieri) an Bord verteidigt, später auch mit Kanonen. In Genua, der anderen großen Seemacht der damaligen Zeit, wurden Galeeren und Schiffe im Allgemeinen eher von kleineren privaten Unternehmen hergestellt. ⓘ
Im 14. und 15. Jahrhundert handelten Handelsgaleeren mit hochwertigen Waren und beförderten Passagiere. In der Zeit der frühen Kreuzzüge führten wichtige Routen den Pilgerverkehr ins Heilige Land. Spätere Routen verbanden Häfen rund um das Mittelmeer, zwischen dem Mittelmeer und dem Schwarzen Meer (ein Getreidehandel, der durch die Eroberung Konstantinopels durch die Türken 1453 bald zum Erliegen kam) und zwischen dem Mittelmeer und Brügge - wo die erste genuesische Galeere 1277 in Sluys eintraf und die erste venezianische Galere 1314 - und Southampton. Obwohl es sich in erster Linie um Segelschiffe handelte, benutzten sie Ruder, um viele Handelshäfen anzulaufen und wieder zu verlassen - die effektivste Art, in die Lagune von Venedig einzufahren und sie zu verlassen. Die venezianische Galera, die mit 100 Tonnen begann und bis zu 300 Tonnen schwer wurde, war nicht das größte Handelsschiff ihrer Zeit, als die genuesische Karacke des 15. Jahrhunderts 1000 Tonnen übersteigen konnte. Im Jahr 1447 beispielsweise planten die florentinischen Galeeren, auf ihrem Weg von und nach Alexandria 14 Häfen anzulaufen. Die Verfügbarkeit von Rudern ermöglichte es diesen Schiffen, in Küstennähe zu navigieren, wo sie Land- und Seewind sowie Küstenströmungen nutzen konnten, um zuverlässig und vergleichsweise schnell gegen den vorherrschenden Wind zu fahren. Die großen Besatzungen boten auch Schutz vor Piraterie. Diese Schiffe waren sehr seetüchtig; eine florentinische Großgaleere verließ Southampton am 23. Februar 1430 und kehrte nach 32 Tagen in ihren Hafen in Pisa zurück. Sie waren so sicher, dass die Waren oft nicht versichert waren. Diese Schiffe wurden in dieser Zeit immer größer und dienten als Vorlage für die Entwicklung der Galeere. ⓘ
Übergang zu Segelschiffen
Bereits 1304 änderte sich der von der dänischen Verteidigungsorganisation benötigte Schiffstyp von der Galeere zur Kogge, einem Segelschiff mit flachem Boden. ⓘ
Zu Beginn des 15. Jahrhunderts begannen die Segelschiffe die Seekriegsführung in den nördlichen Gewässern zu dominieren. Während die Galeere in südlichen Gewässern weiterhin das wichtigste Kriegsschiff blieb, hatte auch bei den Mittelmeermächten ein ähnlicher Wandel eingesetzt. Ein kastilischer Überfall auf die Insel Jersey im Jahr 1405 war die erste aufgezeichnete Schlacht, in der eine Mittelmeermacht eine Seestreitmacht einsetzte, die hauptsächlich aus Koggen oder Nefs und nicht aus rudergetriebenen Galeeren bestand. Die Schlacht von Gibraltar zwischen Kastilien und Portugal im Jahr 1476 war ein weiteres wichtiges Zeichen des Wandels: Es war die erste aufgezeichnete Schlacht, in der die Hauptkämpfer vollgetakelte Schiffe waren, die mit schmiedeeisernen Kanonen auf den oberen Decks und in den Taillen bewaffnet waren, was den langsamen Niedergang der Kriegsgaleere vorhersagte. ⓘ
Der Übergang von der mediterranen Kriegsgaleere zum Segelschiff als bevorzugte Schiffsart im Mittelmeerraum ist direkt mit den technischen Entwicklungen und den inhärenten Fahreigenschaften der einzelnen Schiffstypen verbunden. Die wichtigsten Faktoren waren die Veränderung des Segeldesigns, die Einführung von Kanonen an Bord der Schiffe und die Fahreigenschaften der Schiffe. ⓘ
Die Segelschiffe waren für den Antrieb stets dem Wind ausgeliefert, und die Schiffe, die Ruder mit sich führten, waren im Nachteil, da sie nicht für den Einsatz von Rudern optimiert waren. Die Galeere hatte aber auch Nachteile gegenüber dem Segelschiff. Ihre kleineren Rümpfe konnten nicht so viel Ladung aufnehmen, was ihre Reichweite einschränkte, da die Besatzungen häufiger Lebensmittel nachfüllen mussten. Der niedrige Freibord der Galeere bedeutete, dass das Segelschiff im Nahkampf mit einem Segelschiff in der Regel einen Höhenvorteil behielt. Außerdem konnte das Segelschiff aufgrund des hohen Freibords weiter draußen auf dem Meer und bei raueren Windverhältnissen effektiver kämpfen. ⓘ
Unter Segel war ein gerudertes Kriegsschiff einem viel größeren Risiko ausgesetzt, da die Durchlässe für die Ruder in der Nähe der Wasserlinie liegen mussten und Wasser in die Kombüse eindringen konnte, wenn das Schiff zu stark zur Seite kränkte. Diese Vor- und Nachteile führten dazu, dass die Galeere in erster Linie ein Küstenschiff war und blieb. Der Übergang zu Segelschiffen im Mittelmeerraum war das Ergebnis der Negierung einiger Vorteile der Galeere sowie der Einführung von Schießpulverwaffen in einem viel größeren institutionellen Rahmen. Das Segelschiff wurde auf andere Weise angetrieben als die Galeere, aber die Taktik war bis zum 16. Jahrhundert oft die gleiche. Der Platz, den das Segelschiff für die Aufstellung größerer Kanonen und anderer Waffen zur Verfügung hatte, spielte kaum eine Rolle, denn die frühen Schießpulverwaffen hatten eine begrenzte Reichweite und waren teuer in der Herstellung. Die spätere Entwicklung von Kanonen aus Gusseisen ermöglichte es, Schiffe und Armeen viel billiger auszurüsten. Auch die Kosten für Schießpulver sanken in dieser Zeit. ⓘ
Die Bewaffnung beider Schiffstypen variierte zwischen größeren Waffen wie Bombarden und den kleineren Schwenkkanonen. Aus logistischen Gründen war es für diejenigen, die über größere Einrichtungen an Land verfügten, praktisch, sich auf eine bestimmte Kanonengröße zu einigen. Traditionell gelten die Engländer im Norden und die Venezianer im Mittelmeer als die ersten, die in diese Richtung gingen. Die verbesserten Segeltakel der nördlichen Schiffe ermöglichten es ihnen auch, in den Küstengewässern des Mittelmeers in weitaus größerem Umfang als zuvor zu navigieren. Abgesehen von den Kriegsschiffen führten die sinkenden Kosten für Schießpulverwaffen auch zur Bewaffnung der Händler. Die größeren Schiffe des Nordens entwickelten sich weiter, während die Galeere ihre charakteristischen Merkmale behielt. Es wurden Versuche unternommen, dem entgegenzuwirken, z. B. durch den Einbau von Kampfburgen am Bug, aber solche Ergänzungen, die der Bedrohung durch größere Segelschiffe entgegenwirken sollten, machten die Vorteile der Galeere oft zunichte. ⓘ
Einführung von Kanonen
Ab etwa 1450 erlangten drei große Seemächte eine Vorherrschaft über verschiedene Teile des Mittelmeers, indem sie Galeeren als Hauptwaffe auf See einsetzten: die Osmanen im Osten, Venedig in der Mitte und das habsburgische Spanien im Westen. Der Kern ihrer Flotten konzentrierte sich auf die drei großen, absolut zuverlässigen Seestützpunkte im Mittelmeer: Konstantinopel, Venedig und Barcelona. Die Seekriegsführung im Mittelmeer des 16. Jahrhunderts fand meist in kleinerem Maßstab statt, wobei Raubzüge und kleinere Aktionen dominierten. Nur drei wirklich große Flottenschlachten wurden im 16. Jahrhundert ausgetragen: die Schlachten von Preveza im Jahr 1538, Djerba im Jahr 1560 und Lepanto im Jahr 1571. Lepanto war die letzte große Schlacht, in der ausschließlich Galeeren zum Einsatz kamen, und gleichzeitig eine der größten Schlachten im frühneuzeitlichen Europa vor den Napoleonischen Kriegen, was die Teilnehmerzahl angeht. ⓘ
Gelegentlich setzten die Mittelmeermächte Galeerenstreitkräfte für Konflikte außerhalb des Mittelmeers ein. Spanien entsandte in der Spätphase des Achtzigjährigen Krieges Galeerengeschwader in die Niederlande, die in den geschlossenen, flachen Küstengewässern erfolgreich gegen die niederländischen Streitkräfte operierten. Ab den späten 1560er Jahren wurden Galeeren auch für den Transport von Silber zu genuesischen Bankiers eingesetzt, um die spanischen Truppen gegen den niederländischen Aufstand zu finanzieren. Galeassen und Galeeren waren Teil einer Invasionsstreitmacht von über 16 000 Mann, die 1583 die Azoren eroberte. Rund 2 000 Galeerenruderer befanden sich an Bord der berühmten spanischen Armada von 1588, von denen allerdings nur wenige an der Schlacht teilnahmen. Außerhalb der europäischen und nahöstlichen Gewässer baute Spanien Galeeren, um gegen Piraten und Freibeuter in der Karibik und auf den Philippinen vorzugehen. Osmanische Galeeren kämpften im 16. Jahrhundert gegen das Eindringen der Portugiesen in den Indischen Ozean, scheiterten jedoch auf offener See an den hochbordigen, massiven portugiesischen Karacken. Obwohl die Karacken selbst bald von anderen Segelschiffen überholt wurden, waren sie mit ihrer größeren Reichweite, ihrer Größe und ihren hohen Aufbauten, die mit zahlreichen schmiedeeisernen Kanonen bewaffnet waren, den türkischen Galeeren mit geringer Reichweite und niedrigem Freibord leicht überlegen. Die Spanier setzten Galeeren mit größerem Erfolg in ihren Kolonialgebieten in der Karibik und auf den Philippinen zur Piratenjagd ein und setzten sie sporadisch in den Niederlanden und im Golf von Biskaya ein. Spanien unterhielt vier ständige Galeerengeschwader zur Bewachung seiner Küsten und Handelswege gegen die Osmanen, die Franzosen und deren Korsaren. Zusammen bildeten sie im frühen 17. Jahrhundert die größte Galeerenflotte im Mittelmeer. Sie bildeten das Rückgrat der spanischen Kriegsflotte im Mittelmeer und wurden für den Transport von Truppen, Nachschub, Pferden und Munition zu den italienischen und afrikanischen Besitzungen Spaniens eingesetzt. ⓘ
Galeeren waren im Mittelmeerraum seit mindestens 2000 Jahren gleichbedeutend mit Kriegsschiffen und erfüllten diese Rolle auch noch nach der Erfindung des Schießpulvers und der schweren Artillerie. Obwohl Historiker zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Galeeren oft als hoffnungslos unterlegen abtaten, als die erste Schiffsartillerie auf Segelschiffen eingeführt wurde, war es die Galeere, die durch die Einführung schwerer Schiffsgeschütze begünstigt wurde. Galeeren waren eine "ausgereiftere" Technologie mit seit langem etablierten Taktiken und Traditionen, die soziale Einrichtungen und Marineorganisationen unterstützten. In Verbindung mit den verschärften Konflikten führte dies dazu, dass die Galeerenflotten von ca. 1520-80 vor allem im Mittelmeerraum, aber auch auf anderen europäischen Schauplätzen erheblich anwuchsen. Galeeren und ähnliche Ruderschiffe blieben in der Theorie bis in die 1560er Jahre und in der Praxis noch einige Jahrzehnte lang unangefochten die effektivsten Kriegsschiffe mit Kanonenbewaffnung und wurden sogar als große Gefahr für die Segelkriegsschiffe angesehen. Sie konnten andere Galeeren wirksam bekämpfen, Segelschiffe bei ruhigem Wetter oder ungünstigen Winden angreifen (oder ihnen bei Bedarf den Einsatz verweigern) und als schwimmende Belagerungsbatterien fungieren. Sie waren auch in ihren amphibischen Fähigkeiten unübertroffen, selbst bei größeren Entfernungen, wie französische Interventionen bis nach Schottland Mitte des 16. ⓘ
Die schwere Artillerie auf Galeeren war im Bug montiert, was der langjährigen taktischen Tradition entsprach, frontal mit dem Bug anzugreifen. Die Geschütze auf Galeeren waren seit ihrer Einführung in den 1480er Jahren schwer und in der Lage, die hohen, dünnen mittelalterlichen Steinmauern, die noch im 16. Jahrhundert vorherrschten. Dies führte zu einer vorübergehenden Beeinträchtigung der Stärke älterer Festungen an der Küste, die umgebaut werden mussten, um mit den Schießpulverwaffen fertig zu werden. Die zusätzlichen Geschütze verbesserten auch die amphibischen Fähigkeiten der Galeeren, da sie mit schwerer Feuerkraft unterstützt angreifen konnten und noch effektiver verteidigt wurden, wenn sie mit dem Heck voran strandeten. Die Anhäufung und Verallgemeinerung von Bronzekanonen und kleinen Feuerwaffen im Mittelmeerraum während des 16. Jahrhunderts erhöhte die Kosten der Kriegsführung, machte aber auch diejenigen, die von ihnen abhängig waren, widerstandsfähiger gegen Verluste an Arbeitskräften. Ältere Fernkampfwaffen wie Bögen oder sogar Armbrüste erforderten beträchtliche Fertigkeiten im Umgang mit ihnen, manchmal lebenslanges Üben, während Schießpulverwaffen wesentlich weniger Training erforderten, um sie erfolgreich einzusetzen. Laut einer sehr einflussreichen Studie des Militärhistorikers John F. Guilmartin bedeutete dieser Wandel in der Kriegsführung zusammen mit der Einführung der viel billigeren gusseisernen Kanonen in den 1580er Jahren das "Todesurteil" für die Kriegsgaleere als bedeutendes Militärschiff. Die Schießpulverwaffen begannen, den Menschen als Kampfkraft der Streitkräfte zu verdrängen und machten den einzelnen Soldaten tödlicher und effektiver. Als Offensivwaffen konnten Feuerwaffen jahrelang bei minimaler Wartung gelagert werden und erforderten nicht die mit Soldaten verbundenen Ausgaben. Arbeitskräfte konnten so gegen Kapitalinvestitionen ausgetauscht werden, was den Segelschiffen zugute kam, die ohnehin viel sparsamer mit ihren Arbeitskräften umgingen. Außerdem konnten sie so ihre strategische Reichweite erhöhen und die Galeeren als Kampfschiffe verdrängen. ⓘ
Niedergang im Mittelmeer
Die atlantisch geprägte Kriegsführung mit großen, schwer bewaffneten Segelschiffen veränderte die Seekriegsführung im Mittelmeer zu Beginn des 17. Jahrhunderts. 1616 wurde ein kleines spanisches Geschwader aus fünf Galeonen und einer Patache im östlichen Mittelmeer eingesetzt und besiegte in der Schlacht von Kap Celidonia eine Flotte von 55 Galeeren. Bis 1650 wurden Kriegsgaleeren vor allem in den Kriegen zwischen Venedig und dem Osmanischen Reich im Kampf um strategische Handelsstützpunkte auf Inseln und an der Küste eingesetzt, und bis in die 1720er Jahre wurden sie sowohl von Frankreich als auch von Spanien eingesetzt, allerdings hauptsächlich für amphibische und kreuzende Operationen oder in Kombination mit schweren Segelschiffen in einer großen Schlacht, in der sie eine besondere Rolle spielten. So setzte die spanische Flotte ihre Galeeren in einer gemischten See-/Amphibienschlacht in der zweiten Schlacht von Tarragona 1641 ein, um eine französische Seeblockade zu durchbrechen und Truppen und Nachschub anzulanden. Auch die Venezianer, die Osmanen und andere Mittelmeermächte begannen in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts mit dem Bau von Kriegsschiffen im atlantischen Stil für den Einsatz im Mittelmeer. Christliche und muslimische Korsaren setzten Galeeren für Seefahrten und zur Unterstützung der Großmächte in Kriegszeiten ein, ersetzten sie aber zu Beginn des 17. Jahrhunderts weitgehend durch Xebecs, verschiedene Segel/Ruder-Hybride und einige verbliebene leichte Galeeren. ⓘ
Nach der gigantischen Schlacht von Lepanto 1571 wurden keine großen Schlachten mehr mit Galeeren geschlagen, und Galeeren wurden hauptsächlich als Kreuzer oder zur Unterstützung von Segelkriegsschiffen als Nachhut bei Flottenaktionen eingesetzt, ähnlich den Aufgaben, die Fregatten außerhalb des Mittelmeers erfüllten. Sie konnten beschädigten Schiffen aus der Reihe helfen, aber im Allgemeinen nur bei sehr ruhigem Wetter, wie es in der Schlacht von Málaga 1704 der Fall war. Sie konnten auch größere Schiffe besiegen, die isoliert waren, wie 1651, als ein Geschwader spanischer Galeeren eine französische Galeone bei Formentera kaperte. Für kleine Staaten und Fürstentümer sowie für Gruppen privater Kaufleute waren Galeeren erschwinglicher als große und komplexe Segelkriegsschiffe und wurden zur Verteidigung gegen Piraterie eingesetzt. Für den Bau von Galeeren wurde weniger Holz benötigt, die Konstruktion war relativ einfach und sie trugen weniger Kanonen. Sie waren taktisch flexibel und konnten sowohl für Hinterhalte als auch für amphibische Operationen eingesetzt werden. Außerdem brauchten sie nur wenige erfahrene Seeleute und waren für Segelschiffe schwer zu fangen, aber für die Jagd und den Fang anderer Galeeren und Ruderboote unerlässlich. ⓘ
| Staat | 1650 | 1660 | 1670 | 1680 | 1690 | 1700 | 1715 | 1720 ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Republik Venedig | 70 | 60 | 60 | 60 | 50 | 50 | 50 | 40 |
| Osmanisches Reich | 70-100 | 80-100 | 60 | 50 | 30 | 30 | 30 | 30 |
| Frankreich | 36 | 15 | 25 | 29 | 37 | 36 | 26 | 15 |
| Spanien (einschließlich italienischer Besitzungen) | 30-40 | 30-40 | 30 | 30 | 30 | 30 | 7 | 7 |
| Päpstliche Staaten | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 | 4 | 6 | 6 |
| Malta | 6 | 7 | 7 | 7 | 8 | 8 | 5 | 5 |
| Genua | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 | 6 | 6 | 6 |
| Toskana | 5 | 3 | 4 | 4 | 4 | 3 | 3 | 2-3 |
| Savoyen | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 5 | 5 |
| Österreich | - | - | - | - | - | - | 4 | 4 |
| Insgesamt (annähernd) | 220-270 | 200-240 | 200 | 200 | 175 | 170 | 140 | 120 |
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Zu den größten Galeerenflotten des 17. Jahrhunderts gehörten die der beiden großen Mittelmeermächte Frankreich und Spanien. Frankreich war in den 1650er Jahren zum mächtigsten Staat Europas aufgestiegen und baute seine Galeerenstreitkräfte unter der Herrschaft des absolutistischen "Sonnenkönigs" Ludwig XIV. aus. In den 1690er Jahren erreichte das französische Galeerenkorps (corps des galères) mit mehr als 50 Schiffen, die mit über 15 000 Männern und Offizieren bemannt waren, seinen absoluten Höhepunkt und war damit die größte Galeerenflotte der Welt. Obwohl die Rivalität zwischen Frankreich und Spanien groß war, kam es in dieser Zeit zu keiner einzigen Galeerenschlacht zwischen den beiden Großmächten, und auch zwischen anderen Nationen gab es praktisch keine Seeschlachten. Während des Spanischen Erbfolgekriegs waren französische Galeeren in Aktionen gegen Antwerpen und Harwich verwickelt, aber aufgrund der Verwicklungen der Bündnispolitik kam es nie zu einem französisch-spanischen Galeerengefecht. In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts reduzierten die anderen großen Seemächte im Mittelmeer, der Johanniterorden mit Sitz in Malta und der Kirchenstaat in Mittelitalien, ihre Galeerenstreitkräfte drastisch. Trotz des Mangels an Aktivitäten erhielt das Galeerenkorps in den 1660er Jahren umfangreiche Mittel (25-50 % der französischen Marineausgaben). Es wurde bis zu seiner Abschaffung im Jahr 1748 als funktionale Kampftruppe beibehalten, obwohl seine Hauptfunktion eher ein Symbol für die absolutistischen Ambitionen Ludwigs XIV. war.
Die letzte aufgezeichnete Schlacht im Mittelmeer, in der Galeeren eine wichtige Rolle spielten, fand 1717 bei Matapan zwischen den Osmanen und Venedig und seinen Verbündeten statt, obwohl sie nur wenig Einfluss auf den Ausgang hatten. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts fanden im Mittelmeer nur noch wenige große Seeschlachten statt. Die toskanische Galeerenflotte wurde um 1718 aufgelöst, Neapel verfügte 1734 nur noch über vier alte Schiffe, und das französische Galeerenkorps hatte 1748 aufgehört, als unabhängiger Arm zu existieren. Venedig, der Kirchenstaat und die Malteserritter waren die einzigen staatlichen Flotten, die noch Galeeren unterhielten, wenn auch nicht mehr in ihrem früheren Umfang. Um 1790 waren bei allen Mittelmeermächten weniger als 50 Galeeren im Einsatz, von denen die Hälfte Venedig gehörte. ⓘ
| Ort | Datum | Anmerkungen ⓘ |
|---|---|---|
| Meloria | 6. August 1284 | Sie wurde zwischen Genua und Pisa ausgetragen und war die größte Seeschlacht des Mittelalters. Knapp 100 Schiffe der Seerepublik Genua schlugen dort unter dem Kommando Oberto Dorias die etwa 120 Schiffe umfassende pisanische Flotte, die vom venezianischen Admiral Alberto Morosini geführt wurde. |
| Curzola | 8. September 1298 | Sie wurde zwischen den Flotten Venedigs und Genuas bei der dalmatinischen Insel Korčula im Adriatischen Meer ausgetragen. Die venezianische Flotte unter dem Kommando des Admirals Andrea Dandolo unterlag den Genuesen unter Admiral Lamba Doria, der mit einem Überraschungsmanöver seiner Reserve die Schlacht zu seinen Gunsten entscheiden konnte. |
| Pola | 7. Mai 1379 | Eine der Schlachten im Chioggia-Krieg, der zwischen den Seerepubliken Genua und Venedig ausgefochten wurde. Die Genuesen schlugen dabei die zahlenmäßig unterlegene venezianische Flotte. |
| Lepanto | 7. Oktober 1571 | Die letzte große Schlacht der Seekriegsgeschichte, die hauptsächlich mit Galeeren bestritten wurde. Die Marinestreitkräfte der sog. Heiligen Liga unter Don Juan de Austria siegten dabei im Ionischen Meer über eine Flotte des Osmanischen Reichs unter dem Kapudan Pascha Ali. Die Flotte der Liga bestand zum größeren Teil aus spanischen, zum kleineren Teil aus venezianischen Schiffen. Mit dieser Schlacht wurde versucht, die seit dem Fall Konstantinopels (1453) als größte Bedrohung des christlichen Abendlandes empfundene osmanische Expansion zu bremsen. Die europäischen Staaten konnten danach im Mittelmeer wieder Fuß fassen und die Macht Spaniens erreichte ihren Zenit. |
| Untergang der Spanischen Armada | 31. Juli – 13. August 1588 | Seeschlacht zwischen England, Holland und Spanien. Zur spanischen Armada gehörten vier Galeeren unter dem Kommando von Diego de Medrano und vier Galeassen unter Huc de Montcada. |
Einsatz in Nordeuropa
In den nördlichen Gewässern blieben die Ruderboote lange Zeit im Einsatz, wenn auch in untergeordneter Rolle und unter besonderen Umständen. In den Italienischen Kriegen stellten französische Galeeren, die vom Mittelmeer in den Atlantik gebracht wurden, eine ernsthafte Bedrohung für die frühe englische Tudor-Marine bei Küstenoperationen dar. Die Antwort darauf war der Bau einer beträchtlichen Flotte von Ruderschiffen, darunter hybride Schiffe mit kompletter Dreimasttakelung sowie Galeeren im mediterranen Stil (die sogar mit Sträflingen und Sklaven bemannt werden sollten). Unter König Heinrich VIII. verwendete die englische Marine mehrere Arten von Schiffen, die an die lokalen Bedürfnisse angepasst wurden. Englische Galeeren (die sich stark vom gleichnamigen mediterranen Schiff unterscheiden) wurden zur Deckung der Flanken größerer Seestreitkräfte eingesetzt, während Pinnaces und Ruderkähne als Aufklärer oder sogar als Unterstützung für die Langboote und Beiboote der größeren Segelschiffe dienten. Während der niederländischen Revolte (1566-1609) fanden sowohl die Niederländer als auch die Spanier Galeeren nützlich für amphibische Operationen in den vielen flachen Gewässern um die Niederlande, in die Tiefseeschiffe nicht eindringen konnten. ⓘ
Während Galeeren zu verwundbar waren, um in großer Zahl in den offenen Gewässern des Atlantiks eingesetzt zu werden, eigneten sie sich gut für den Einsatz in weiten Teilen der Ostsee durch Dänemark-Norwegen, Schweden, Russland und einige der mitteleuropäischen Mächte mit Häfen an der Südküste. In der Ostsee gab es zwei Arten von Seeschlachtfeldern. Das eine war das offene Meer, das sich für große Segelflotten eignete, das andere waren die Küstengebiete und insbesondere die Kette kleiner Inseln und Schären, die fast ununterbrochen von Stockholm bis zum Finnischen Meerbusen verlief. In diesen Gebieten waren die Bedingungen oft zu ruhig, zu eng und zu flach für Segelschiffe, aber sie eigneten sich hervorragend für Galeeren und andere Ruderboote. Galeeren des mediterranen Typs wurden erstmals um die Mitte des 16. Jahrhunderts in der Ostsee eingesetzt, als sich der Wettbewerb zwischen den skandinavischen Staaten Dänemark und Schweden verschärfte. Die schwedische Galeerenflotte war die größte außerhalb des Mittelmeers und diente als Hilfstruppe der Armee. Über die Bauweise der Galeeren in der Ostsee ist nur wenig bekannt, außer dass sie insgesamt kleiner waren als im Mittelmeer und dass sie von Soldaten und nicht von Sträflingen oder Sklaven gerudert wurden. ⓘ
Aufschwung und Niedergang der Ostsee
Galeeren wurden im 16. Jahrhundert in der Ostsee eingeführt, aber aufgrund fehlender Aufzeichnungen fehlen Details über ihre Konstruktion. Möglicherweise wurden sie in einem eher regionalen Stil gebaut, aber die einzige bekannte Darstellung aus dieser Zeit zeigt ein typisches Schiff im mediterranen Stil. Es gibt schlüssige Beweise dafür, dass Dänemark-Norwegen als erste baltische Macht in den 1660er Jahren klassische Galeeren im mediterranen Stil baute, die sich jedoch im Allgemeinen als zu groß erwiesen, um in den flachen Gewässern der baltischen Schären nützlich zu sein. Während des Großen Nordischen Krieges in den ersten beiden Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts begannen Schweden und vor allem Russland, Galeeren und verschiedene Ruderschiffe in großer Zahl zu bauen. Schweden war spät dran mit dem Aufbau einer effektiven Ruderkampfflotte (skärgårdsflottan, die Schärenflotte, offiziell arméns flotta, die Flotte des Heeres), während sich die russischen Galeerenstreitkräfte unter Zar Peter I. zu einem unterstützenden Arm der Segelmarine und einem gut funktionierenden Hilfsapparat des Heeres entwickelten, der in den 1710er Jahren zahlreiche Überfälle auf die schwedische Ostküste unternahm. ⓘ
Schweden und Russland wurden im 18. Jahrhundert zu den beiden Hauptkonkurrenten um die Vorherrschaft im Baltikum und bauten die damals größten Galeerenflotten der Welt auf. Sie wurden in den russisch-schwedischen Kriegen von 1741-43 und 1788-90 für amphibische Operationen eingesetzt. Die letzten jemals gebauten Galeeren wurden 1796 von Russland gebaut und blieben bis weit ins 19. Jahrhundert hinein in Betrieb, kamen aber kaum zum Einsatz. Das letzte Mal, dass Galeeren im Einsatz waren, war der Angriff auf die russische Marine in Åbo (Turku) im Jahr 1854 im Rahmen des Krimkriegs. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde die Rolle der baltischen Galeeren in den Küstenflotten zunächst durch hybride "Schärenfregatten" (wie die Turuma oder Pojama) und Xebecs und ab den 1790er Jahren durch verschiedene Arten von Kanonenbooten ersetzt. ⓘ
Sowohl die russische als auch die schwedische Marine basierten auf einer Form der Wehrpflicht, und beide Marinen setzten Wehrpflichtige als Galeerenruderer ein. Dies hatte mehrere Vorteile gegenüber Sträflingen oder Sklaven: Die Ruderer konnten bewaffnet werden, um als Marinesoldaten zu kämpfen, sie konnten auch als Landsoldaten und Invasionstruppen eingesetzt werden und waren geschickter als Zwangsarbeiter. Da die meisten Marineinfanteristen aus Küstengemeinden und -städten stammten, waren die meisten bereits erfahrene Seeleute, als sie in den Dienst traten. ⓘ
Galeeren wurden in großem Umfang von Kosaken und šajkaši auf den Flüssen Osteuropas eingesetzt. Ihr bevorzugtes Schiff war die Tschaika. ⓘ
| 1680 | 1700 | 1721 | 1740 | 1750 | 1770 | 1790 | 1810 | 1830 ⓘ | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Dänemark-Norwegen | 13 | 7 | 8 | 0 | 0 | 13 | 9 | 0 | 0 |
| Schweden | 0 | 0 | 24 | 38 | 80 | 51 | 39 | 26 | 4 |
| Russland | 0 | 0 | 170 | 74 | 100 | 56 | 105 | 20 | weniger als 20 |
| insgesamt | 13 | 7 | 202 | 112 | 180 | 120 | 153 | 46 | < 24 |
Südostasien
In Südostasien werden verschiedene Arten einheimischer galeerenartiger Schiffe verwendet, nämlich: Lancaran, Borobudur-Schiff, penjajap, kelulus, lanong, garay, kora-kora, ghurab, ghali, juanga, und karakoa. Um die Wende zum 16. Jahrhundert kam es zu mediterranem Einfluss, vor allem durch osmanische Einflüsse auf die Sultanate im Nusantara-Archipel. Eine königliche Galeere (ghali kenaikan raja) des Sultanats von Malakka, die zwischen 1509 und 1511 gebaut wurde, hieß Mendam Berahi (malaiisch für "unterdrückte Leidenschaft"). Sie war 60 gaz (180 Fuß oder 54,9 m) lang und 6 depa (36 Fuß oder 11 m) breit. Sie war mit 7 auf dem Bogen montierten Meriam (einheimische Kanonen) bewaffnet. ⓘ
Bei der Belagerung des portugiesischen Malakka im Jahr 1568 setzten die Acehnesen 4 große Galeeren von jeweils 40-50 m Länge mit 190 Ruderern in 24 Bänken ein. Sie waren mit 12 großen Kamelos (3 an jeder Bugseite, 4 am Heck), einem Basilisken (auf dem Bug), 12 Falken und 40 Schwenkkanonen bewaffnet. Bis dahin waren jährlich Kanonen, Feuerwaffen und anderes Kriegsmaterial aus Dschidda geliefert worden, und die Türken schickten auch Militärexperten, Galeerenexperten und Techniker. Die durchschnittliche acehnesische Galeere in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts war etwa 50 Meter lang und hatte zwei Masten, die mit Rahsegeln und Toppsegeln ausgestattet waren, nicht mit Lateinersegeln wie die der portugiesischen Galeeren. Sie wurde von 24 Rudern auf jeder Seite angetrieben, hatte etwa 200 Mann an Bord und war mit etwa 20 Kanonen bewaffnet (2 oder 3 große Kanonen am Bug, der Rest waren Schwenkkanonen). ⓘ
Bei der Belagerung von 1575 setzte Aceh 40 zweimastige Galeeren mit türkischen Kapitänen ein, die 200-300 Soldaten türkischer, arabischer, dekkanischer und acehischer Herkunft an Bord hatten. Die Staatsgaleeren (ghorab istana) von Aceh, Daya und Pedir sollen 10 meriam, 50 lela und 120 cecorong (ohne den istinggar) transportieren. Die kleinere Galeere fasste 5 meriam, 20 lela und 50 cecorong. Westlichen und einheimischen Quellen zufolge verfügte Aceh zu jeder Zeit über 100-120 Galeeren (ohne die kleineren Fusta und Galiot), die sich von Daya (Westküste) bis Pedir (Ostküste) verteilten. Eine Galeere, die 1629 während der Herrschaft von Iskandar Muda von den Portugiesen erbeutet wurde, ist sehr groß, und es wurde berichtet, dass es insgesamt 47 von ihnen gab. Sie war 100 m lang und 17 m breit, hatte drei Masten mit Rahsegeln und Toppsegeln, wurde von 35 Rudern auf jeder Seite angetrieben und konnte 700 Mann befördern. Es ist mit 98 Kanonen bewaffnet: 18 große Kanonen (fünf 55-Pfünder am Bug, ein 25-Pfünder am Heck, der Rest waren 17- und 18-Pfünder), 80 Falken und viele Schwenkkanonen. Das Schiff wird "Espanto do Mundo" (Schrecken des Universums) genannt, was wahrscheinlich eine Übersetzung von Cakradonya (Cakra Dunia) ist. Die Portugiesen berichteten, es sei größer als alles, was jemals in der christlichen Welt gebaut wurde, und die Höhe seiner Burg könne mit der Höhe von Galeonen konkurrieren. ⓘ
Zwei niederländische Stiche aus den Jahren 1598 und 1601 zeigen Galeeren aus Banten und Madura. Sie hatten 2 bzw. 1 Mast(en). Der Hauptunterschied zu den Galeeren des Mittelmeers besteht darin, dass die Galeere der Nusantaran eine erhöhte Kampfplattform, "balai" genannt, hatte, auf der der Soldat stand, ein Merkmal, das bei Kriegsschiffen der Region üblich war. Das Sultanat von Gowa in der Mitte des 17. Jahrhunderts hatte galle' (oder galé) mit einer Länge von 40 m und einer Breite von 6 m, die 200-400 Mann fasste. Andere Galeeren des Königreichs waren zwischen 23 und 35 m lang. ⓘ
Konstruktion
Galeeren waren seit ihrem ersten Auftauchen in der Antike als hoch manövrierfähige Schiffe gedacht, die durch das Rudern unabhängig von den Winden sind und in der Regel auf Geschwindigkeit unter Rudern ausgerichtet sind. Das Profil war daher das eines stark verlängerten Rumpfes mit einem Verhältnis von Breite zu Länge an der Wasserlinie von mindestens 1:5, im Falle der antiken Mittelmeergaleeren sogar von 1:10, und mit einem geringen Tiefgang, der angibt, wie viel von der Struktur eines Schiffes unter Wasser getaucht ist. Um die Schiffe effizient rudern zu können, musste der Freibord (die Höhe der Reling über der Wasseroberfläche) niedrig gehalten werden. Dadurch hatten die Ruderer genügend Hebelkraft, um effizient zu rudern, was jedoch auf Kosten der Seetüchtigkeit ging. Diese Konstruktionsmerkmale machten die Galeere schnell und manövrierfähig, aber anfälliger für raues Wetter. ⓘ
Die dokumentarischen Belege für den Bau antiker Galeeren sind fragmentarisch, insbesondere in vorrömischer Zeit. Pläne und Schemata im modernen Sinne gab es erst im 17. Jahrhundert, und aus der Antike ist nichts dergleichen überliefert. Wie Galeeren konstruiert wurden, war daher eine Frage der Betrachtung von Indizien in der Literatur, der Kunst, der Münzprägung und von Denkmälern, auf denen Schiffe abgebildet sind, von denen einige tatsächlich eine natürliche Größe hatten. Da die Kriegsgaleeren auch mit einem gebrochenen Rumpf schwammen und praktisch nie Ballast oder schwere Ladung hatten, die sie zum Sinken bringen konnten, wurde bisher kein einziges Wrack einer Galeere gefunden. Die einzige Ausnahme ist ein Teilwrack einer kleinen punischen Liburne aus römischer Zeit, das Marsala-Schiff. ⓘ
Auf dem Grabmonument des ägyptischen Königs Sahure (2487-2475 v. Chr.) in Abusir finden sich Reliefs von Schiffen mit einem ausgeprägten Scher (die nach oben gerichtete Wölbung an jedem Ende des Rumpfes) und sieben Ruderpaaren an den Seiten, eine Zahl, die wahrscheinlich nur symbolisch war, sowie Steuerruder im Heck. Sie haben einen Mast, der ganz abgesenkt ist, und senkrechte Pfosten an Bug und Heck. Die Vorderseite ist mit dem Auge des Horus verziert, dem ersten Beispiel für eine solche Verzierung. Es wurde später auch von anderen Mittelmeerkulturen zur Verzierung von Seeschiffen verwendet, weil man glaubte, dass es dazu beitrug, das Schiff sicher an sein Ziel zu führen. Diesen frühen Galeeren fehlte offenbar ein Kiel, was bedeutete, dass sie über ihre gesamte Länge keine Steifigkeit besaßen. Daher hatten sie große Seile, die Bug und Heck verbanden und auf massiven Krücken an Deck ruhten. Sie wurden unter Spannung gehalten, um zu verhindern, dass sich die Schiffskonstruktion während der Fahrt in der Mitte nach oben biegt. Im 15. Jahrhundert v. Chr. wurden ägyptische Galeeren noch immer mit dem charakteristischen extremen Heck dargestellt, hatten aber inzwischen die charakteristische, nach vorn gebogene Heckverzierung mit Ornamenten in Form von Lotusblumen entwickelt. Möglicherweise hatten sie eine primitive Art von Kiel entwickelt, behielten aber die großen Taue bei, die das Hogging verhindern sollten. ⓘ
Die Konstruktion der frühesten Ruderschiffe ist weitgehend unbekannt und lässt nur Vermutungen zu. Wahrscheinlich wurden sie in Zapfenlochtechnik gebaut, aber eher zusammengenäht als mit Nägeln und Dübeln zusammengesteckt. Da sie völlig offen waren, wurden sie vom offenen Deck aus gerudert (oder sogar gepaddelt), und wahrscheinlich hatten sie "Rammbögen", d. h. Vorsprünge am Bug, die den Wasserwiderstand verringerten und die Hydrodynamik etwas erhöhten. Die ersten echten Galeeren, die Triaconter (wörtlich "Dreißig-Ruderer") und Penteconter (wörtlich "Fünfzig-Ruderer"), wurden aus diesen frühen Entwürfen entwickelt und setzten den Standard für die späteren größeren Konstruktionen. Sie wurden nur auf einer Ebene gerudert, was sie ziemlich langsam machte, wahrscheinlich nur 5-5,5 Knoten. Im 8. Jahrhundert v. Chr. wurden die ersten Galeeren entwickelt, die auf zwei Ebenen gerudert wurden. Zu den frühesten gehörten die zweistöckigen Penteconter, die wesentlich kürzer als die einstöckigen Pendants waren und daher wendiger waren. Sie waren schätzungsweise 25 m lang und verdrängten mit 25 Ruderpaaren 15 Tonnen. Sie konnten eine geschätzte Höchstgeschwindigkeit von bis zu 7,5 Knoten erreichen und waren damit die ersten echten Kriegsschiffe, wenn sie mit Bugrammen ausgestattet waren. Sie waren mit einem einzigen Rahsegel an einem Mast ausgestattet, der etwa auf halber Rumpflänge stand. ⓘ
Trireme
Im 5. Jahrhundert v. Chr. waren die ersten Triremen bei verschiedenen Mächten im östlichen Mittelmeerraum im Einsatz. Die Trireme war nun ein voll entwickeltes, hochspezialisiertes Kriegsschiff, das zu hohen Geschwindigkeiten und komplexen Manövern fähig war. Mit einer Länge von fast 40 m und einer Verdrängung von fast 50 Tonnen war sie mehr als dreimal so teuer wie ein zweistöckiger Penteconter. Eine Trireme hatte außerdem einen zusätzlichen Mast mit einem kleineren Rahsegel in der Nähe des Bugs. Bis zu 170 Ruderer saßen auf drei Ebenen mit je einem Ruder, das sich in der Länge leicht unterschied. Um drei Ruderebenen unterzubringen, saßen die Ruderer auf drei Ebenen gestaffelt. Es wird angenommen, dass die Anordnung der drei Ebenen unterschiedlich war, aber die am besten dokumentierte Konstruktion bestand aus einer vorspringenden Struktur oder einem Ausleger, an dem das Ruderschloss in Form eines Dorns angebracht war. Dies ermöglichte der äußersten Reihe von Ruderern eine ausreichende Hebelwirkung für volle Ruderschläge, bei denen die Ruder effizient eingesetzt werden konnten. ⓘ
Die ersten speziellen Kriegsgaleeren mit Rammböcken wurden in Zapfenschneidetechnik gebaut, der so genannten Shell-First-Methode. Dabei war die Beplankung des Rumpfes stark genug, um das Schiff strukturell zusammenzuhalten, und war außerdem wasserdicht, ohne dass eine Abdichtung erforderlich war. Die Rümpfe hatten scharfe Böden ohne Kielschweine, um die Struktur zu stützen, und wurden durch Querspanten verstärkt, die mit durchgenagelten Dübeln befestigt wurden. Um zu verhindern, dass der Rumpf ausschlägt, gab es ein Hypozoma (υπόζωμα = Untergurt), ein dickes, doppeltes Seil, das Bug und Heck verband. Es wurde straff gehalten, um die Konstruktion über die gesamte Länge zu verstärken, aber seine genaue Konstruktion oder die Methode des Spannens ist nicht bekannt. Der Rammbock, die Hauptwaffe der antiken Galeeren vom 8. bis zum 4. Jahrhundert, war nicht direkt am Rumpf befestigt, sondern an einer von ihm abstehenden Struktur. Auf diese Weise konnte sich die Ramme abdrehen, wenn sie nach dem Rammen stecken blieb, anstatt die Integrität des Rumpfes zu zerstören. Die Rammvorrichtung bestand aus einem massiven, vorstehenden Holz, und die Ramme selbst war ein dicker Bronzeguss mit horizontalen Schaufeln, die zwischen 400 kg und 2 Tonnen wiegen konnten. ⓘ
Römische Ära
Vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zur Zeit des frühen Römischen Reiches im 1. Jahrhundert n. Chr. wurden die Galeeren immer größer. Drei Ruderebenen stellten die praktische Obergrenze dar, die jedoch durch längere, breitere und schwerere Schiffe und den Einsatz von mehr als einem Ruderer pro Ruder noch verbessert wurde. Die Seekonflikte wurden intensiver und umfangreicher, und um 100 v. Chr. waren Galeeren mit vier, fünf oder sechs Rudererreihen üblich, die eine große Anzahl von Soldaten und Katapulten mit sich führten. Mit einem hohen Freibord (bis zu 3 m) und zusätzlichen Türmen, von denen aus Raketen auf die feindlichen Decks abgeschossen werden konnten, sollten sie wie schwimmende Festungen wirken. Es wurden Entwürfe mit acht Reihen Ruderern und mehr gebaut, aber man nimmt an, dass die meisten von ihnen unpraktische Schaustücke waren, die nie in der tatsächlichen Kriegsführung eingesetzt wurden. Von Ptolemäus IV., dem griechischen Pharao von Ägypten (221-205 v. Chr.), wird berichtet, dass er ein gigantisches Schiff mit vierzig Reihen Ruderern baute, obwohl keine Angaben zu dessen Konstruktion erhalten sind. Ein vorgeschlagener Entwurf war der eines riesigen Trireme-Katamarans mit bis zu 14 Mann pro Ruder, und es wird angenommen, dass er eher als Prunkstück denn als praktisches Kriegsschiff gedacht war. ⓘ
Mit der Konsolidierung der römischen Kaisermacht verringerte sich die Größe der Flotten und Galeeren erheblich. Die riesigen Polyremen verschwanden, und die Flotte wurde hauptsächlich mit Triremen und Liburnen ausgerüstet, kompakten Biremen mit 25 Ruderpaaren, die sich gut für Patrouillenfahrten und die Verfolgung von Räubern und Piraten eigneten. In den nördlichen Provinzen wurden geruderte Patrouillenboote eingesetzt, um die lokalen Stämme an den Ufern von Flüssen wie dem Rhein und der Donau in Schach zu halten. Mit dem Verschwinden des Bedarfs an großen Kriegsschiffen geriet das Design der Trireme, des Höhepunkts der antiken Kriegsschiffskonstruktion, in Vergessenheit und wurde schließlich vergessen. Die letzte bekannte Erwähnung von Triremen in der Schlacht wird auf das Jahr 324 bei der Schlacht am Hellespont datiert. Im späten 5. Jahrhundert erklärte der byzantinische Geschichtsschreiber Zosimus, dass das Wissen um den Bau von Triremen längst in Vergessenheit geraten sei. ⓘ
Das Mittelalter
Die früheste mittelalterliche Beschreibung einer Galeere stammt aus einem Auftrag von Karl I. von Sizilien aus dem Jahr 1275 nach Christus. Gesamtlänge 39,30 m, Kiellänge 28,03 m, Tiefe 2,08 m. Rumpfbreite 3,67 m. Breite zwischen den Auslegern 4,45 m. 108 Ruder, die meisten 6,81 m lang, einige 7,86 m, 2 Steuerruder 6,03 m lang. Vormast und Mittelmast jeweils 16,08 m, 11,00 m hoch; Umfang jeweils 0,79 m, Rahenlängen 26,72 m, 17,29 m. Gesamttonnage ca. 80 Tonnen. Dieser Schiffstyp hatte zwei, später drei Männer auf einer Bank, von denen jeder sein eigenes Ruder bediente. Dieses Schiff hatte viel längere Ruder als die athenische Trireme, die 4,41 m und 4,66 m lang waren. Diese Art von Kriegsschiff wurde galia sottil genannt. ⓘ
Das Dromon und die Galea
Das wichtigste Kriegsschiff der byzantinischen Flotte bis zum 12. Jahrhundert war die Dromon und andere ähnliche Schiffstypen. Der Begriff, der als Weiterentwicklung des römischen liburnian angesehen wird, tauchte erstmals im späten 5. Jahrhundert auf und wurde im 6. Jahrhundert allgemein für eine bestimmte Art von Kriegsgaleere verwendet. Der Begriff dromōn (wörtlich "Läufer") selbst stammt von der griechischen Wurzel drom-(áō), "laufen", und Autoren wie Procopius aus dem 6. In den nächsten Jahrhunderten, als sich der Seekampf mit den Arabern verschärfte, entstanden schwerere Versionen mit zwei oder möglicherweise sogar drei Ruderbänken. ⓘ
Nach allgemeiner Auffassung waren die wichtigsten Entwicklungen, durch die sich die frühen Dromonen von den Liburnen unterschieden und die fortan die Galeeren des Mittelmeers kennzeichneten, die Einführung eines Volldecks, der Verzicht auf Rammböcke am Bug zugunsten eines Überwassersporns und die allmähliche Einführung von Lateinersegeln. Die genauen Gründe für den Verzicht auf den Rammbock sind unklar. Darstellungen von nach oben gerichteten Schnäbeln im Vatikanischen Vergil-Manuskript aus dem 4. Jahrhundert könnten ein Hinweis darauf sein, dass der Rammbock auf spätrömischen Galeeren bereits durch einen Sporn ersetzt worden war. Eine Möglichkeit besteht darin, dass der Wechsel aufgrund der allmählichen Entwicklung der antiken Bauweise, bei der die Rammböcke zuerst gebaut wurden, zur Skelettbauweise erfolgte, die einen stärkeren und flexibleren Rumpf hervorbrachte, der weniger anfällig für Angriffe durch Rammböcke war. Spätestens im frühen 7. Jahrhundert war die ursprüngliche Funktion des Widders in Vergessenheit geraten. ⓘ
Bei den von Procopius beschriebenen Dromonen handelte es sich um einbogige Schiffe mit wahrscheinlich 25 Rudern pro Seite. Im Gegensatz zu den antiken Schiffen, die über einen Ausleger verfügten, ragten sie direkt aus dem Rumpf heraus. Bei den späteren Bireme-Dromonen des 9. und 10. Jahrhunderts waren die beiden Ruderbänke durch das Deck geteilt, wobei sich die erste Ruderbank unter und die zweite Ruderbank über dem Deck befand; diese Ruderer sollten bei Entern an der Seite der Marinesoldaten kämpfen. Die Gesamtlänge dieser Schiffe betrug wahrscheinlich etwa 32 Meter. Am Heck (prymnē) befand sich ein Zelt, das die Koje des Kapitäns bedeckte; am Bug befand sich ein erhöhtes Vorschiff, das als Kampfplattform diente und einen oder mehrere Siphons zum Abfeuern des griechischen Feuers beherbergen konnte; und auf den größten Dromonen befanden sich auf beiden Seiten zwischen den Masten hölzerne Burgen, die den Bogenschützen erhöhte Schießplattformen boten. Der Bugsporn sollte über die Ruder eines feindlichen Schiffes fahren, diese brechen und das Schiff so gegen Raketenbeschuss und Entermanöver hilflos machen. ⓘ
Standardisierung
Ab dem 12. Jahrhundert entwickelte sich das Design der Kriegsgaleeren zu einer Form, die bis zum Bau der letzten Kriegsgaleeren im späten 18. Das Verhältnis von Länge zu Breite betrug mindestens 8:1. Ein rechteckiger Telaro, ein Ausleger, diente als Stütze für die Ruder, und die Bänke der Ruderer waren in einem diagonalen Fischgrätenmuster angeordnet, das sich achtern auf beiden Seiten einer zentralen Gangway (corsia) befand. Sie basierte auf der Form der Galea, den kleineren byzantinischen Galeeren, und war vor allem unter dem italienischen Begriff galea sottile (wörtlich: schlanke Galeere") bekannt. Ein zweiter, kleinerer Mast wurde irgendwann im 13. Jahrhundert hinzugefügt, und die Anzahl der Ruderer stieg von zwei auf drei Ruderer pro Bank als Standard vom späten 13. bis zum frühen 14. Die galee sottili bildete den Großteil der Hauptkriegsflotten aller großen Seemächte im Mittelmeer, unterstützt von der kleineren Einmast-Galiotte, sowie der christlichen und muslimischen Korsarenflotten. Die osmanischen Galeeren waren sehr ähnlich konstruiert, wenn auch im Allgemeinen kleiner, schneller unter Segeln, aber langsamer unter Rudern. Die Standardgröße der Galeere blieb vom 14. bis zum frühen 16. Jahrhundert stabil, als die Einführung der Schiffsartillerie Auswirkungen auf Design und Taktik hatte. ⓘ
Die traditionellen zwei Seitenruder wurden irgendwann nach 1400 durch ein Heckruder ergänzt, und schließlich verschwanden die Seitenruder ganz. Ebenfalls im 15. Jahrhundert wurden erstmals große Artilleriegeschütze auf Galeeren montiert. In burgundischen Aufzeichnungen aus der Mitte des 15. Jahrhunderts werden Galeeren mit einer Art von Geschützen beschrieben, deren Größe jedoch nicht angegeben wird. Der erste schlüssige Beweis für eine große Kanone auf einer Galeere stammt von einem Holzschnitt einer venezianischen Galeere aus dem Jahr 1486. Die ersten Kanonen wurden direkt auf den Balken im Bug befestigt und direkt nach vorne gerichtet, eine Anordnung, die weitgehend unverändert blieb, bis die Galeere im 19. ⓘ
Mit der Einführung von Kanonen im Bug der Galeeren wurde eine feste Holzkonstruktion eingeführt, die Rambade (französisch: rambade; italienisch: rambata; spanisch: arrumbada). Die Rambade wurde im frühen 16. Jahrhundert zum Standard auf praktisch allen Galeeren. Es gab einige Variationen in den Flotten der verschiedenen Mittelmeermächte, aber der allgemeine Aufbau war derselbe. Die nach vorne gerichtete Batterie wurde von einer hölzernen Plattform abgedeckt, die den Kanonieren ein Minimum an Schutz bot und sowohl als Aufenthaltsort für Angriffe von Bord als auch als Schießplattform für die Soldaten an Bord diente. Nach ihrer Einführung wurde die Rambade bis zum Ende der Galeerenära Anfang des 19. Jahrhunderts zu einem Standarddetail jeder Kampfgaleere. ⓘ
In der Mitte des 17. Jahrhunderts erreichten die Galeeren das, was als ihre endgültige Form" bezeichnet wurde. Die Galeeren hatten über vier Jahrhunderte lang mehr oder weniger gleich ausgesehen, und die mediterranen Bürokratien hatten ein ziemlich standardisiertes Klassifizierungssystem für die verschiedenen Größen von Galeeren entwickelt, das hauptsächlich auf der Anzahl der Bänke eines Schiffes beruhte. Eine mediterrane Galeere verfügte über 25-26 Ruderpaare mit fünf Mann pro Ruder (ca. 250 Ruderer), 50-100 Matrosen und 50-100 Soldaten, also insgesamt etwa 500 Mann. Eine Ausnahme bildeten die wesentlich größeren "Flaggschiffe" (oft "Laternengaleeren" genannt) mit 30 Ruderpaaren und bis zu sieben Ruderern pro Ruder. Die Bewaffnung bestand aus einem schweren 24- oder 36-Pfünder-Geschütz im Bug, das von zwei bis vier 4- bis 12-Pfündern flankiert wurde. Für die Nahverteidigung wurden häufig Reihen von leichten Schwenkgeschützen über die gesamte Länge der Galeere an den Relings angebracht. Das Verhältnis von Länge zu Breite der Schiffe betrug etwa 8:1, und die beiden Hauptmasten trugen jeweils ein großes Lateinersegel. In der Ostsee waren die Galeeren im Allgemeinen kürzer und hatten ein Längen-Breiten-Verhältnis von 5:1 bis 7:1, eine Anpassung an die beengten Verhältnisse in den baltischen Schären. ⓘ
Bis etwa 1600 waren die meisten Kriegsgaleeren mit einem einzigen Hauptmast ausgestattet. Ein zweiter, kürzerer Mast konnte vorübergehend am Bug aufgestellt werden, wurde aber im frühen 17. Er war leicht seitlich abgesetzt, um den Rückstoß der schweren Kanonen abzufangen; der andere Mast befand sich ungefähr in der Mitte des Schiffes. Ein dritter, kleinerer Mast weiter achtern, der einem Besanmast ähnelte, wurde ebenfalls auf großen Galeeren eingeführt, möglicherweise im frühen 17. Jahrhundert, war aber zumindest im frühen 18. Die Galeeren hatten nur wenig Platz für Vorräte und waren auf häufige Nachschublieferungen angewiesen, so dass sie oft nachts an Land gingen, um die Besatzung auszuruhen und Mahlzeiten zu kochen. Wenn Kochstellen vorhanden waren, bestanden sie aus einem mit Lehm ausgekleideten Kasten mit einer Feuerstelle oder einer ähnlichen Kochausrüstung, die anstelle einer Ruderbank auf dem Schiff angebracht war, in der Regel auf der Backbordseite (links).
Seitenansicht. Die Dauphine wurde 1736 gebaut und überlebte bis zur Französischen Revolution.
Vorderansicht. Zeitgenössisches Modell, ausgestellt im Marinemuseum von Toulon. ⓘ
Antrieb
Im Laufe ihrer langen Geschichte waren die Galeeren auf das Rudern als wichtigstes Antriebsmittel angewiesen. Die Anordnung der Ruderer entwickelte sich im 1. Jahrtausend v. Chr. allmählich von einer einzigen Reihe bis hin zu drei Reihen, die in einer komplexen, gestaffelten Sitzordnung angeordnet waren. Alles, was über drei Ebenen hinausging, erwies sich jedoch als physisch unpraktikabel. Ursprünglich gab es nur einen Ruderer pro Ruder, aber die Zahl der Ruderer nahm stetig zu, wobei es verschiedene Kombinationen von Ruderern pro Ruder und Ruderreihen gab. Die antiken Bezeichnungen für Galeeren basierten auf der Anzahl der Ruderer und nicht auf der Anzahl der Ruderreihen. Heute ist der Begriff am besten durch eine modernisierte lateinische Terminologie bekannt, die auf Ziffern mit der Endung "-reme" von rēmus, "Ruder", basiert. Eine Trireme war ein Schiff mit drei Reihen Ruderern, eine Quadrireme mit vier, eine Hexareme mit sechs und so weiter. Es gab Kriegsschiffe mit bis zu zehn oder sogar elf Reihen, aber Schiffe mit mehr als sechs Reihen waren selten. Ein riesiges Schiff mit vierzig Ruderreihen wurde während der Herrschaft von Ptolemäus IV. in Ägypten gebaut. Über seine Konstruktion ist wenig bekannt, aber man nimmt an, dass es sich um ein unpraktisches Prestigeschiff handelte. ⓘ
Rudern
In der Antike wurde in einer festen, sitzenden Position gerudert, der effektivsten Ruderposition, wobei die Ruderer dem Heck zugewandt waren. Ein gleitender Schlag, bei dem die Kraft sowohl von den Beinen als auch von den Armen aufgebracht wurde, wurde von früheren Historikern vorgeschlagen, aber es gibt keine schlüssigen Beweise für diese Annahme. Praktische Experimente mit der maßstabsgetreuen Rekonstruktion der Olympias haben gezeigt, dass der Platz nicht ausreichte, und bewegliche oder rollende Sitze wären mit den antiken Methoden höchst unpraktisch zu bauen gewesen. Die Ruderer auf antiken Kriegsgaleeren saßen unter dem Oberdeck und hatten kaum Sicht auf ihre Umgebung. Das Rudern wurde daher von Aufsehern geleitet und mit Pfeifen oder rhythmischen Gesängen koordiniert. Galeeren waren sehr wendig und konnten sich um die eigene Achse drehen oder sogar rückwärts rudern, was allerdings eine geschickte und erfahrene Mannschaft erforderte. In Galeeren mit einer Anordnung von drei Männern pro Ruder saßen alle, aber der am weitesten innen liegende Ruderer führte einen Steh-Sitz-Schlag aus, indem er sich aufrichtete, um das Ruder vorwärts zu schieben, und sich dann wieder hinsetzte, um es zurückzuziehen. ⓘ
Je schneller ein Schiff fährt, desto mehr Energie verbraucht es. Um eine hohe Geschwindigkeit zu erreichen, ist Energie erforderlich, die ein von Menschen angetriebenes Schiff nicht aufbringen kann. Rudersysteme erzeugen nur sehr geringe Energiemengen für den Antrieb (nur etwa 70 W pro Ruderer), und die Obergrenze für das Rudern in einer festen Position liegt bei etwa 10 Knoten. Antike Kriegsgaleeren, wie sie im klassischen Griechenland verwendet wurden, gelten unter modernen Historikern als die energieeffizientesten und schnellsten Galeeren der Geschichte. Die Olympias, ein maßstabsgetreuer Nachbau einer Trireme aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., wurde 1985-87 gebaut und einer Reihe von Tests unterzogen, um ihre Leistungsfähigkeit zu prüfen. Sie bewies, dass eine Reisegeschwindigkeit von 7-8 Knoten einen ganzen Tag lang gehalten werden kann. Sprintgeschwindigkeiten von bis zu 10 Knoten waren zwar möglich, aber nur für wenige Minuten und würden die Besatzung schnell ermüden. Antike Galeeren waren sehr leicht gebaut, und es wird angenommen, dass die ursprünglichen Triremen in ihrer Geschwindigkeit nie übertroffen wurden. Man geht davon aus, dass mittelalterliche Galeeren wesentlich langsamer waren, zumal sie nicht mit dem Ziel gebaut wurden, zu rammen. Man geht von einer Reisegeschwindigkeit von höchstens 2-3 Knoten aus. Eine Sprintgeschwindigkeit von bis zu 7 Knoten war für 20-30 Minuten möglich, barg aber die Gefahr der völligen Erschöpfung der Ruderer. ⓘ
Das Rudern bei Gegenwind oder auch nur mäßig rauem Wetter war nicht nur schwierig, sondern auch anstrengend. Bei hohem Seegang setzten die alten Galeeren die Segel, um vor dem Wind zu fahren. Sie waren sehr anfällig für hohe Wellen und konnten unkontrollierbar werden, wenn der Ruderrahmen (Apostis) überflutet wurde. Es wird angenommen, dass antike und mittelalterliche Galeeren nur mit dem Wind mehr oder weniger von achtern segelten und bei guten Bedingungen eine Höchstgeschwindigkeit von 8-9 Knoten erreichten. ⓘ
Galeerensklaven
Im Gegensatz zu dem populären Bild von an die Ruder geketteten Ruderern, das durch Filme wie Ben Hur vermittelt wird, gibt es keine Beweise dafür, dass antike Seestreitkräfte jemals verurteilte Straftäter oder Sklaven als Ruderer eingesetzt haben, mit der möglichen Ausnahme des ptolemäischen Ägypten. Aus der Literatur geht hervor, dass die griechischen und römischen Seestreitkräfte ihre Galeeren mit bezahlten Arbeitskräften oder einfachen Soldaten besetzten. Sklaven wurden nur in Zeiten extremer Krisen an die Ruder gesetzt. In einigen Fällen erhielten diese Menschen danach die Freiheit, in anderen begannen sie ihren Dienst an Bord als freie Männer. Römische Handelsschiffe (in der Regel Segelschiffe) wurden mit Sklaven bemannt, manchmal sogar mit Sklaven als Schiffsführer, aber auf Handelsgaleeren war dies nur selten der Fall. ⓘ
Erst zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurde die moderne Idee des Galeerensklaven alltäglich. Sowohl die Galeerenflotten als auch die einzelnen Schiffe wurden immer größer, so dass mehr Ruderer benötigt wurden. Die Anzahl der Bänke konnte nicht erhöht werden, ohne die Rümpfe über ihre strukturellen Grenzen hinaus zu verlängern, und mehr als drei Ruder pro Bank waren nicht praktikabel. Der Bedarf an mehr Ruderern bedeutete auch, dass die relativ begrenzte Zahl an ausgebildeten Ruderern mit der Nachfrage großer Galeerenflotten nicht Schritt halten konnte. Es wurde immer üblicher, Galeeren mit Sträflingen oder Sklaven zu besetzen, was eine einfachere Art des Ruderns erforderte. Die ältere Methode, professionelle Ruderer nach der alla sensile-Methode einzusetzen (ein Ruder pro Mann, wobei sich zwei bis drei Männer eine Bank teilen), wurde allmählich zugunsten des Skaloccio-Ruderns aufgegeben, das weniger Geschicklichkeit erforderte. Für jede Bank wurde ein einziges großes Ruder verwendet, das von mehreren Ruderern gemeinsam bedient wurde, und die Zahl der Ruderer pro Ruder stieg von drei auf fünf. Auf einigen sehr großen Kommandogaleeren konnten bis zu sieben Ruderer auf ein Ruder kommen. ⓘ
Alle großen Mittelmeermächte verurteilten Kriminelle zum Galeerendienst, allerdings zunächst nur in Kriegszeiten. Christliche Seemächte wie Spanien beschäftigten häufig muslimische Gefangene und Kriegsgefangene. Die osmanische Marine und ihre nordafrikanischen Korsarenverbündeten setzten häufig christliche Gefangene an die Ruder, aber auch Freiwillige. Spanien stützte sich vor allem auf unterwürfige Ruderer, was zum großen Teil daran lag, dass seine Organisationsstruktur auf die Beschäftigung von Sklaven und Sträflingen ausgerichtet war. Venedig war eine der wenigen großen Seemächte, die fast ausschließlich freie Ruderer einsetzten, was darauf zurückzuführen war, dass Venedig auf das alla sensile-Rudern setzte, für das qualifizierte Berufsruderer erforderlich waren. Die Johanniterritter setzten Sklaven in großem Umfang ein, ebenso wie der Kirchenstaat, Florenz und Genua. Die nordafrikanischen Ghazi-Korsaren setzten fast ausschließlich christliche Sklaven als Ruderer ein. ⓘ
Segel
Bei den antiken Galeeren unter Segeln wurde der größte Teil der Antriebskraft von einem einzigen Rahsegel erzeugt. Es wurde an einem Mast etwas vor der Schiffsmitte aufgetakelt, wobei ein kleinerer Mast ein Vorsegel im Bug trug. Dreieckige Lateinersegel sind bereits für das 2. Jahrhundert n. Chr. belegt und wurden nach und nach zum bevorzugten Segel für Galeeren. Im 9. Jahrhundert gehörten die Lateinersegel fest zur Standardausrüstung der Galeeren. Die Takelage der Lateiner war komplizierter und erforderte eine größere Besatzung als die eines Rahsegels, was aber auf den stark besetzten Galeeren kein Problem darstellte. Die byzantinische Invasionsflotte von Belisarius aus dem Jahr 533 war zumindest teilweise mit Rahsegeln ausgestattet, so dass es wahrscheinlich ist, dass das Rahsegel zu dieser Zeit zur Standardtakelung für die Dromone geworden war, während das traditionelle Rahsegel in der mittelalterlichen Schifffahrt im Mittelmeer allmählich an Bedeutung verlor. Anders als beim Rahsegel drehte sich der Holm des Lateinersegels nicht um den Mast. Zum Wenden musste die gesamte Spiere über den Mast und auf die andere Seite gehoben werden. Da die Spiere oft viel länger war als der Mast selbst und nicht viel kürzer als das Schiff selbst, war dies ein kompliziertes und zeitaufwändiges Manöver. ⓘ
Bewaffnung und Taktik
In den frühesten Zeiten der Seekriegsführung war das Entern das einzige Mittel, um ein Gefecht auf See zu entscheiden, aber über die Taktik ist wenig bis gar nichts bekannt. In der ersten dokumentierten Seeschlacht der Geschichte, der Deltaschlacht, errangen die Truppen des ägyptischen Pharaos Ramses III. einen entscheidenden Sieg über eine Streitmacht, die aus einer rätselhaften Gruppe bestand, die als Seevölker bekannt war. Wie auf Gedenkreliefs der Schlacht zu sehen ist, lassen ägyptische Bogenschützen auf Schiffen und am nahen Nilufer Pfeile auf die feindlichen Schiffe niederregnen. Gleichzeitig entern ägyptische Galeeren die Schiffe der Seevölker und bringen sie mit Seilen, die an in die Takelage geworfenen Enterhaken befestigt sind, zum Kentern. ⓘ
Einführung des Rammbocks
Um das 8. Jahrhundert v. Chr. wurde das Rammen eingeführt, als die Kriegsgaleeren mit schweren Bronzeböcken ausgestattet wurden. Aus den Aufzeichnungen des antiken Historikers Herodot (ca. 484-25 v. Chr.) über die Perserkriege im frühen 5. Jahrhundert v. Chr. geht hervor, dass sich zu dieser Zeit bei den Griechen die Rammtaktik entwickelt hatte. Die für den Rammkrieg angepassten Formationen konnten je nach taktischer Situation und geografischer Lage entweder in Kolonnen mit einem Schiff nach dem anderen oder in einer Linie nebeneinander mit den Schiffen nebeneinander aufgestellt sein. Die primäre Angriffsmethode bestand darin, die gegnerische Formation zu durchbrechen oder sie zu überrunden. Beim Rammen selbst wurde das Heck oder die Seite des gegnerischen Schiffes gerammt und ein Loch in die Planken geschlagen. Eine alte Galeere wurde dadurch nicht versenkt, es sei denn, sie war schwer beladen mit Fracht und Vorräten. Bei normaler Beladung hatte sie genug Auftrieb, um auch mit einem durchbrochenen Rumpf zu schwimmen. Ein weiteres Mittel, um Schiffe bewegungsunfähig zu machen, war das Brechen der Ruder des Gegners, was sie zu einem leichteren Ziel machte. War eine Rammung nicht möglich oder erfolgreich, versuchten die an Bord befindlichen Soldaten, das feindliche Schiff zu entern und zu kapern, indem sie es mit Enterhaken festhielten und mit Pfeilen oder Speeren beschossen. Man nimmt an, dass versucht wurde, das feindliche Schiff in Brand zu setzen, indem man Brandgeschosse schleuderte oder den Inhalt von an langen Stielen befestigten Feuertöpfen ausschüttete, zumal der Rauch unter Deck die Ruderer leicht außer Gefecht setzen konnte. Rhodos war die erste Seemacht, die diese Waffe irgendwann im 3. Jahrhundert einsetzte, um Frontalangriffe abzuwehren oder den Feind zu erschrecken, damit er seine Flanken für einen Rammangriff freilegt. ⓘ
Ein erfolgreicher Rammangriff war schwer zu bewerkstelligen; es bedurfte genau des richtigen Maßes an Geschwindigkeit und präziser Manövrierfähigkeit. Flotten, die nicht über gut ausgebildete, erfahrene Ruderer und fähige Kommandanten verfügten, verließen sich eher auf das Entern mit überlegener Infanterie (z. B. durch Aufstockung der Besatzung auf 40 Soldaten). Rammversuche wurden abgewehrt, indem man den Bug in Richtung des Gegners hielt, bis die gegnerische Besatzung müde wurde, und dann versuchte, so schnell wie möglich zu entern. Mit einer Doppellinienformation konnte man einen Durchbruch erzielen, indem man die erste Linie angriff und dann die Nachhut vorschickte, um die Schwachstellen in der gegnerischen Verteidigung auszunutzen. Dies erforderte jedoch eine zahlenmäßige Überlegenheit, da bei einer kürzeren Front das Risiko bestand, flankiert oder umzingelt zu werden. ⓘ
Entern setzt sich durch
Trotz der Versuche, den immer schwerer werdenden Schiffen zu begegnen, wurde die Rammtaktik in den letzten Jahrhunderten v. Chr. allmählich von den Makedoniern und Römern, beides primär landgestützte Mächte, verdrängt. In der römischen Ära dominierte der Nahkampf mit einer großen Anzahl schwerer Infanteristen, die von Katapulten auf Schiffen unterstützt wurden. Dies ging einher mit der Umstellung auf schwerere Schiffe mit größeren Ruderern und mehr Männern pro Ruder. Dies verringerte zwar die Mobilität, bedeutete aber auch, dass von den einzelnen Ruderern weniger Geschicklichkeit verlangt wurde. Die Flotten wurden dadurch weniger abhängig von Ruderern mit lebenslanger Erfahrung am Ruder. ⓘ
In der Spätantike, im 1. Jahrhundert n. Chr., war die Rammtaktik zusammen mit dem Wissen über die Konstruktion der antiken Trireme vollständig verschwunden. Stattdessen entwickelten mittelalterliche Galeeren einen Vorsprung oder "Sporn" am Bug, der dazu diente, Ruder zu brechen und als Einstiegsplattform für die Erstürmung feindlicher Schiffe zu dienen. Die einzigen verbleibenden Beispiele für Rammtaktiken waren beiläufige Hinweise auf Versuche, mit Schiffen zusammenzustoßen, um sie zu destabilisieren oder zum Kentern zu bringen. ⓘ
Die byzantinische Flotte, die größte Kriegsflotte des Mittelmeers während des größten Teils des frühen Mittelalters, verwendete halbmondförmige Formationen mit dem Flaggschiff in der Mitte und den schwereren Schiffen an den Hörnern der Formation, um die Flanken des Feindes umzudrehen. Es wird angenommen, dass die arabischen Flotten, die sie ab dem 7. Jahrhundert häufig bekämpften, eine ähnliche Taktik anwandten. Die Byzantiner waren die ersten, die das griechische Feuer, eine hochwirksame Brandflüssigkeit, als Seewaffe einsetzten. Es konnte durch ein Metallrohr oder einen Siphon am Bug abgefeuert werden, ähnlich wie bei modernen Flammenwerfern. Das griechische Feuer ähnelte dem Napalm und war der Schlüssel zu mehreren großen byzantinischen Siegen. Bis zum Jahr 835 hatte sich die Waffe auf die Araber ausgebreitet, die ihre Harrakas, die "Feuerschiffe", damit ausrüsteten. In den ersten Phasen der Seeschlachten wurden die Geschosse ausgetauscht, die von brennbaren Geschossen bis hin zu Pfeilen, Caltrops und Speeren reichten. Das Ziel bestand nicht darin, Schiffe zu versenken, sondern die gegnerischen Besatzungen zu dezimieren, bevor das Entern begann, das über den Ausgang der Schlacht entschied. Sobald die Stärke des Gegners als ausreichend gering eingeschätzt wurde, rückten die Flotten zusammen, die Schiffe griffen sich gegenseitig an, und die Marinesoldaten und Ruderer des oberen Ufers enterten das gegnerische Schiff und lieferten sich einen Nahkampf. Byzantinische Dromonen hatten Pavesaden, Gestelle entlang der Reling, an denen die Marinesoldaten ihre Schilde aufhängen konnten, um die Decksmannschaft zu schützen. Größere Schiffe hatten außerdem auf beiden Seiten zwischen den Masten hölzerne Burgen, die es den Bogenschützen ermöglichten, aus einer erhöhten Position zu schießen. ⓘ
Spätere mittelalterliche Seestreitkräfte setzten ähnliche Taktiken ein, wobei die Formation in Reih und Glied zum Standard wurde. Da Galeeren für den Kampf vom Bug aus gedacht waren, waren sie an den Seiten, insbesondere in der Mitte, am schwächsten. Die von den Byzantinern verwendete Halbmondformation wurde während des gesamten Mittelalters weiter verwendet. Sie ermöglichte es den Flügeln der Flotte, ihre Bögen direkt in die Seiten der feindlichen Schiffe am Rande der Formation zu rammen. ⓘ
Roger von Lauria (ca. 1245-1305) war ein erfolgreicher mittelalterlicher Seetaktiker, der für die aragonesische Marine im Krieg der sizilianischen Vesper gegen die französischen Flotten der Anjou kämpfte. In der Schlacht von Malta im Juli 1283 lockte er angevinische Galeeren, die mit dem Heck voraus gestrandet waren, heraus, indem er sie offen herausforderte. Sie in einer starken Verteidigungsposition frontal anzugreifen, wäre sehr gefährlich gewesen, da sie einen guten Zusammenhalt bot, den Ruderern die Flucht an Land ermöglichte und es erlaubte, schwache Positionen durch die Verlegung von Infanterie entlang des Ufers zu verstärken. Außerdem setzte er erfahrene Armbrustschützen und Almogavars, leichte Infanterie, ein, die bei Aktionen von Schiff zu Schiff wendiger waren als schwer bewaffnete und gepanzerte französische Soldaten. In der Schlacht am Golf von Neapel im Jahr 1284 warfen seine Truppen vor dem Angriff mit Seife gefüllte Tontöpfe aus, die, wenn sie an den gegnerischen Decks zerbrachen, gefährlich rutschig wurden und der schweren Infanterie das Festhalten erschwerten. ⓘ
Geschützgaleeren
Die ersten Kanonen hatten ein großes Kaliber und waren zunächst aus Schmiedeeisen gefertigt, was sie im Vergleich zu den Kanonen aus Bronzeguss, die im 16. Jahrhundert zum Standard wurden. Sie waren zunächst direkt auf Holzbalken im Bug befestigt und zielten direkt nach vorne. Diese Anordnung blieb weitgehend unverändert, bis die Galeere im 19. Jahrhundert aus dem aktiven Dienst verschwand. Die Einführung von schweren Geschützen und Handfeuerwaffen änderte die Taktik nicht wesentlich. Vielmehr wurde der Bug als Offensivwaffe gestärkt, da er sowohl als Aufenthaltsort für Eindringlinge als auch als Position für Handfeuerwaffen und Kanonen diente. Die Galeere war in der Lage, in frühen Schlachten mehr zu leisten als ein Segelschiff. Auch nach der Einführung der Schiffsartillerie behielt sie einen deutlichen taktischen Vorteil, da sie leicht auf ein gegnerisches Schiff angesetzt werden konnte. ⓘ
In großen Galeerengefechten blieb die Taktik im Wesentlichen bis zum Ende des 16. Kanonen und kleine Feuerwaffen wurden um das 14. Jahrhundert herum eingeführt, hatten aber keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Taktik; dieselbe Halbmondformation, die 1571 in der Schlacht von Lepanto eingesetzt wurde, hatte die byzantinische Flotte fast ein Jahrtausend zuvor verwendet. Die Artillerie auf frühen Kanonengaleeren wurde nicht als Fernkampfwaffe gegen andere kanonenbewaffnete Schiffe eingesetzt. Die maximale Entfernung, über die zeitgenössische Kanonen wirksam waren, nämlich ca. 500 m, konnte von einer Galeere in etwa zwei Minuten zurückgelegt werden, also viel schneller als die Nachladezeit schwerer Artillerie. Die Geschützbesatzungen hielten daher ihr Feuer bis zum letztmöglichen Moment aufrecht, ähnlich wie die Infanterietaktik in der vorindustriellen Ära der Kurzstreckenwaffen. Die Schwachstellen einer Galeere blieben die Seiten und vor allem das Heck, die Kommandozentrale. Wenn es einer Seite nicht gelang, die andere auszumanövrieren, würden die Schiffe im Kampf frontal aufeinanderprallen. Sobald die Kämpfe begannen und die Schiffe Bug an Bug aufeinander trafen, wurden die Kämpfe um die Schiffe in der ersten Reihe ausgetragen. Sofern eine Galeere nicht von einem feindlichen Enterkommando völlig überrannt wurde, konnten frische Truppen von den Reserveschiffen im Heck in den Kampf geschickt werden. ⓘ
Zeremonielle Symbolik
Galeeren wurden von vielen Herrschern und Staaten zu rein zeremoniellen Zwecken eingesetzt. Im Europa der frühen Neuzeit genossen Galeeren ein Ansehen, das Segelschiffe nicht besaßen. Galeeren wurden schon früh von den Anführern von Landstreitkräften kommandiert und kämpften mit Taktiken, die der Landkriegsführung angepasst waren. Als solche genossen sie das Prestige, das mit Landschlachten verbunden war, die ultimative Errungenschaft eines hochrangigen Adligen oder Königs. In der Ostsee zeigte der schwedische König Gustav I., der Gründer des modernen schwedischen Staates, besonderes Interesse an Galeeren, wie es sich für einen Renaissance-Fürsten gehörte. Wenn Gustav, der Hof, die königlichen Bürokraten und die königliche Leibwache auf dem Meer unterwegs waren, reisten sie auf Galeeren. Etwa zur gleichen Zeit hatte der englische König Heinrich VIII. den Ehrgeiz, dem Ruf des allmächtigen Renaissance-Herrschers gerecht zu werden, und ließ ebenfalls einige Galeeren im mediterranen Stil bauen (und bemannte sie sogar mit Sklaven), obwohl die englische Marine zu dieser Zeit hauptsächlich auf Segelschiffe angewiesen war. ⓘ
Trotz der zunehmenden Bedeutung von Segelkriegsschiffen waren Galeeren enger mit der Landkriegsführung und dem damit verbundenen Prestige verbunden. Der britische Marinehistoriker Nicholas Rodger beschrieb dies als Darstellung "des obersten Symbols königlicher Macht ..., das sich aus der engen Verbindung mit Armeen und folglich mit Fürsten ergab". Der französische "Sonnenkönig" Ludwig XIV. brachte dies in Form eines eigenen Galeerenkorps vielleicht am besten zur Geltung. Ludwig und der französische Staat schufen ein Instrument und Symbol der königlichen Autorität, das zwar wenig kämpfte, aber die absolutistischen Ambitionen wirkungsvoll unterstrich. Für die königliche Flottille am Canal Grande in den Gärten von Versailles wurden zur Belustigung des Hofes maßstabsgetreue Galeeren gebaut. Die königlichen Galeeren patrouillierten im Mittelmeer, zwangen die Schiffe anderer Staaten, vor dem Banner des Königs zu salutieren, begleiteten Botschafter und Kardinäle und nahmen gehorsam an den Marineparaden und dem königlichen Prunk teil. Der Historiker Paul Bamford beschrieb die Galeeren als Schiffe, die "für Militärs und aristokratische Offiziere attraktiv waren, die es gewohnt waren, gehorchen und dienen zu müssen". ⓘ
Die Verurteilung von Kriminellen, politisch Andersdenkenden und religiösen Abweichlern als Galeerenruderer machte das Galeerenkorps zu einem großen, gefürchteten und kostengünstigen Gefängnissystem. Französische Protestanten wurden am Ruder besonders schlecht behandelt, und obwohl sie nur eine kleine Minderheit darstellten, prägen ihre Erfahrungen das Erbe der Galeeren des Königs. Der französische Schriftsteller Albert Savine (1859-1927) schrieb 1909, dass "nach der Bastille die Galeeren der größte Schrecken des alten Regimes waren". Noch lange nach der Abschaffung des Galeerendienstes für Sträflinge und selbst nach der Herrschaft Napoleons blieb der Begriff "Galeerenruderer" ein symbolischer Sammelbegriff für Zwangsarbeit und Sträflinge, die harte Strafen verbüßen mussten. ⓘ
An der Ostsee, wo die Galeerenruderer Wehrpflichtige waren, trug der Beruf des Galeerenruderers kein solches Stigma: Sie betrachteten sich vielmehr als Marinesoldaten. Das Hauptgebäude der finnischen Marineakademie in Suomenlinna, Helsinki, trägt den Spitznamen Kivikaleeri ("Steinerne Galeere") als Erbe dieser Zeit. ⓘ
Überlebende Beispiele
Originale Schiffe
- Im Marinemuseum von Istanbul befindet sich die Galeere Tarihi Kadırga (türkisch für "historische Galeere", abgeleitet vom byzantinischen griechischen katergon). Die Galeere wurde in der Zeit des Sultans Mehmed IV. (1648-1687) eingesetzt, aber Untersuchungen deuten darauf hin, dass sie (oder einige Teile?) möglicherweise Ende des 16. Jahrhunderts gebaut wurde. Sie war die persönliche Galeere des Sultans und blieb bis 1839 im Dienst. Sie ist vermutlich die einzige erhaltene Galeere der Welt, wenn auch ohne ihre Masten. Sie ist 37 m lang, 5,7 m breit, hat einen Tiefgang von etwa 2 m, wiegt etwa 140 Tonnen und hat 48 Ruder, die von 144 Ruderern angetrieben werden. ⓘ
Rekonstruktionen
- Eine Rekonstruktion der Real, des Flaggschiffs von Johannes von Österreich in der Schlacht von Lepanto (1571), aus dem Jahr 1971 befindet sich im Museu Marítim in Barcelona. Das Schiff war 60 m lang und 6,2 m breit, hatte einen Tiefgang von 2,1 m, wog leer 239 Tonnen, wurde von 290 Ruderern angetrieben und trug in Lepanto etwa 400 Mann Besatzung und kämpfende Soldaten. Damit war sie wesentlich größer als die typischen Galeeren ihrer Zeit.
- Das Galata - Museo del mare in Genua besitzt eine 40 Meter lange, maßstabsgetreue Rekonstruktion einer genuesischen Galeere aus dem 17.
- Eine Gruppe namens "The Trireme Trust" betreibt in Zusammenarbeit mit der griechischen Marine eine Rekonstruktion einer antiken griechischen Trireme, der Olympias.
- Ivlia ist ein Nachbau einer griechischen Bireme, der 1989 in Sotschi am Schwarzen Meer gebaut wurde und sechs Saisons lang mit freiwilligen Besatzungen durch Europa tourte.
- Die Nomos, eine weitere Trireme, die ursprünglich für Clash of the Titans gebaut wurde, ist im Charlestown Shipwreck & Heritage Centre in Charlestown, Cornwall, ausgestellt. ⓘ
Archäologische Funde
- 1965 wurden die Überreste einer kleinen venezianischen Galeere (Fusta), die 1509 gesunken war, im Gardasee in Italien gefunden. Das Schiff war verbrannt worden, und nur der untere Rumpf blieb übrig.
- Mitte der 1990er Jahre wurde eine gesunkene mittelalterliche Galeere in der Nähe der Insel San Marco in Boccalama in der Lagune von Venedig gefunden. Der Rumpf wurde aufgrund des Kontexts und der C-14-Analyse auf das späte 13. bis frühe 14. Jahrhundert datiert. Die Ausgrabung und die photogrammetrische Vermessung (Photogrammetrie) und der 3D-Laserscanner dieses wichtigen Zeugnisses der mittelalterlichen nautischen Archäologie begannen 2001 in zwei komplexen Ausführungsphasen. Die stratigraphische Ausgrabung des Wracks wurde gemäß den archäologischen Methoden vollständig unter Wasser durchgeführt. Die Untersuchung des Schiffskörpers wurde stattdessen nach dem Trockenlegen des gesamten mittelalterlichen Umfangs der untergetauchten Insel durchgeführt. Dies geschah durch den Einbau einer durchgehenden Barriere aus Spundwänden und durch den Einsatz von Wasserpumpen. Diese lange Ausgrabungs- und Dokumentationskampagne wurde von dem Unterwasserarchäologen Marco D'Agostino und, als stellvertretender Leiter, von seinem Kollegen Stefano Medas geleitet. Der untere Rumpf ist weitgehend intakt. Wegen der hohen Kosten wurde er nicht geborgen. ⓘ
Bezeichnung
„Griechisch galéē [(γαλέη)] „Wiesel“ wird übertragen auf einen Seefisch, mittelgriechisch galía [(γαλία)], von da auf die großen Ruderschiffe des Mittelmeeres. Über mittellateinisch galea entsteht italienisch galera, das zuerst 1609 als gallere im deutschen Text erscheint. Philipp von Zesens Versuch, es durch Walschiff oder Walleie zu ersetzen, bleibt ohne Erfolg […].“. Trotz sporadischen Auftretens dieser neueren Form war jedoch galee „bis ins 17. Jh. und länger die herrschende Form (schon mittelhochdeutsch auch galê[…]).“ ⓘ
Ruderbetrieb
Die Riemen einer standardmäßigen Galeere des 17. Jahrhunderts („galere ordinaire“) hatten eine Länge von 12 m, die einer großen („galere extraordinaire“) 14 m. Das Riemenblatt eines durchschnittlichen Scaloccio-Riemens war 3 bis 3,5 m lang, die Breite betrug ca. 0,1 der Blattlänge. Eine größere Breite hätte keine höhere Geschwindigkeit zur Folge gehabt, da sie das Durchziehen des Riemens durch den höheren Wasserwiderstand unnötig erschwert und damit auch die Schlagzahl vermindert hätte. Auch hätte sie die Männer viel schneller ermüdet. Um den Drehpunkt der Riemen so weit wie möglich nach außen zu verlegen, besaßen Galeeren und Galeassen Ausleger, über denen ein starker Querbalken (ital. „Posticcio“, franz. „Apostis“) platziert war. Dieser bildete die Auflage für den Riemen, der mittels einer Tauschlaufe („Struppe“) an der Dolle („Scalmo“) befestigt war. Das Griffstück war mit schweren Bleigewichten versehen, so dass er – in Ruhestellung – leichter in der Waage gehalten werden konnte. Deshalb war es einfacher, die (fast 300 kg schweren) Riemen bei Stillstand des Schiffes festzuzurren, als diese komplett einzuziehen. ⓘ
Generell umfassten die Ruderplätze an die 30 Stück. Die Ruderer saßen dabei sehr dicht aneinander gedrängt. Ein Rudersklave hatte am Riemen somit nur ca. 70 cm an Platz zur Verfügung. Die Bänke standen in einem Abstand von ca. 1,20 m voneinander; das erforderte, den Rudertakt exakt einzuhalten, da es sonst zum Zusammenstoß mit den Riemen der vorderen Bank gekommen wäre. Zwei bis fünf von ihnen bedienten auf den großen Galeeren je einen Riemen. Es gab auch kleinere Galeeren, bei denen jeder Ruderer seinen Riemen allein bewegte. Je weiter der Ruderer vom Drehpunkt des Riemens entfernt saß, desto größer war die Distanz, die er bei jedem Schlag zurücklegen musste. Während derjenige, der direkt an der Bordwand saß, nur den Oberkörper zu bewegen brauchte, musste der Ruderer, der zur Schiffsmitte hin saß, bei jedem Schlag aufstehen und einen Schritt vor und zurück machen. Entsprechend wurden die Ruderer eingesetzt: die Älteren und Schwächeren nach außen zur Bordwand, die Stärkeren nach innen zur Schiffsmitte hin. Die Bänke waren, um den harten Fall etwas abzufedern, mit Stroh oder Tierhaaren gepolstert. Gerudert wurde manchmal bis zu 10 Stunden am Tag. Die Arbeit des Vorderruderers (d. h. der Mann am inneren Ende des Riemens) war dabei besonders bewegungsintensiv und erforderte hierfür den stärksten und größten Mann der Bankbesatzung. Seine Bewegungsabläufe während eines Angriffs liefen folgendermaßen ab:
- 1. Der sitzende Ruderer beginnt den Riemen nach unten zu drücken, ein Fuß steht auf der Fußraste („Pedagne“),
- 2. er steigt mit dem zweiten Bein auf die Bank des Vordermanns,
- 3. der Riemen taucht ins Wasser ein
- 4. er stemmt sich mit aller Kraft gegen Vorderbank und Fußraste,
- 5. er lässt sich wieder auf seine Bank fallen und hat den Riemen durch das Wasser gezogen. ⓘ
Nur erfahrenen Ruderern konnte man die Position des Vorruderers anvertrauen. Da sie aber direkt bei den Aufsehern saßen, bekamen sie wohl die meisten Prügel zu spüren. Der Takt der Ruderschläge wurde auch nicht ständig durch Pfiffe angegeben. Vielmehr gab ein bestimmtes Pfeifsignal auf Befehl des Kapitäns den Geschwindigkeitswechsel vor. Den Takt fanden die Ruderer selbst. Dafür waren auch die Vorruderer jeder Bank zuständig. Da sie, wie schon erwähnt, den Aufsehern am Nächsten saßen, waren sie daran interessiert, dass der Takt strikt eingehalten wurde. Auf längeren Marschfahrten wurden kleinere Riemenschläge angeordnet, um die Ruderer körperlich nicht zu sehr auszulaugen. Daneben gab auch noch die äußerst anstrengende Praxis des Ruderns über die Bank („toucher la banc“). Hierbei wurde der Riemenschaft bis auf die Bank des Vordermanns gedrückt, damit der Riemen eine elegante Schleife in der Luft ausführte und ein lauter Knall des Ruderblattes beim Aufprall aufs Wasser zu hören war. Dies wurde u. a. auf Paraden und beim Verlassen des Heimathafens angewendet. Hohe Schlagzahlen konnten nur sehr kurze Zeit durchgehalten werden. Die Normalgeschwindigkeit einer französischen Galeere betrug ca. 4 bis 5 Knoten, die Angriffsgeschwindigkeit 6 bis 7 Knoten, die maximal 15 Minuten durchzuhalten war. Die Galeeren des Johanniterordens konnte man angeblich schon akustisch an ihrem Ruderschlag erkennen. ⓘ