Jona
Jona ⓘ | |
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 Michelangelos Prophet Jona an der Decke der Sixtinischen Kapelle | |
| Prophet | |
| Geboren | 9. Jahrhundert v. Chr. |
| Gestorben | 8. Jahrhundert v. Chr. |
| Verehrt im | Judentum Christentum Islam |
| Bedeutendes Heiligtum | Grabmal des Jona (zerstört), Mosul, Irak |
| Elternteil(e) | Amittai |
| Festtag | 21. September (römisch-katholisch) |
Jona oder Jonas, Sohn des Amittai, ist ein Prophet in der hebräischen Bibel und im Koran, der etwa im 8. Jahrhundert v. Chr. aus Gath-Hepher im Nordreich Israel stammt. Jona ist die zentrale Figur des Buches Jona, in dem beschrieben wird, wie er sich weigert, Gottes Urteil über die Stadt Ninive zu verkünden, und wie er anschließend, wenn auch widerwillig, zu seinem göttlichen Auftrag zurückkehrt, nachdem er von einem großen Meerestier verschluckt wurde. ⓘ
Im Judentum steht die Geschichte von Jona für die Lehre der Teschuwa, d. h. der Fähigkeit zur Reue und zur Vergebung durch Gott. Im Neuen Testament bezeichnet sich Jesus als "größer als Jona" und verspricht den Pharisäern "das Zeichen des Jona", d. h. seine Auferstehung. Frühe christliche Ausleger betrachteten Jona als ein Vorbild für Jesus. Im Islam wird Jona als Prophet angesehen, und die biblische Erzählung von Jona wird mit einigen bemerkenswerten Unterschieden im Koran wiederholt. Bibelwissenschaftler betrachten das Buch Jona im Allgemeinen als fiktiv und oft zumindest teilweise satirisch, aber die Figur des Jona, des Sohnes von Amittai, könnte auf dem historischen Propheten gleichen Namens basieren, der während der Herrschaft von Amazja von Juda prophezeite, wie in 2 Könige erwähnt. ⓘ
Obwohl die Kreatur, die Jona verschluckte, in Kunst und Kultur oft als Wal dargestellt wird, verwendet der hebräische Text den Ausdruck dag gadol, was so viel wie "großer Fisch" bedeutet. Im siebzehnten und frühen achtzehnten Jahrhundert war die Art des Fisches, der Jona verschluckte, Gegenstand von Spekulationen der Naturforscher, die die Geschichte als Bericht über ein historisches Ereignis interpretierten. Einige moderne Volkskundler sehen Ähnlichkeiten zwischen Jona und anderen Sagengestalten, insbesondere Gilgamesch und dem griechischen Helden Jason. ⓘ
| Zwölfprophetenbuch des Tanach Kleine Propheten des Alten Testaments ⓘ |
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| Namen nach dem ÖVBE |
Jona (auch Jonas; hebräisch יוֹנָה Jônâ; griechisch Ἰωνᾶς Iōnâs; lateinisch Jonas; arabisch يُونُس, DMG Yūnus), Sohn des Amittai (יוֹנָה בֶן־אֲמִתַּי [jona vɛn amiˈtaj]) heißt der Prophet eines Buches im Tanach, das von ihm erzählt. Es gehört zum Zwölfprophetenbuch und bildet darin eine besondere literarische Gattung, weil es keine Sammlung von Prophetenworten ist, sondern eine biblische Erzählung über einen Propheten, seine Sendung nach Ninive und seine Belehrung durch JHWH, den Gott Israels. Enge Parallelen dazu sind die Geschichten über Elija und Elischa im 1. Buch der Könige. ⓘ
Das Buch Jona
Jona ist die Hauptfigur im Buch Jona, in dem Gott ihm befiehlt, in die Stadt Ninive zu gehen, um gegen sie zu prophezeien, "denn ihre große Bosheit ist vor mir aufgetaucht", aber Jona versucht stattdessen, "vor dem Angesicht des Herrn" zu fliehen, indem er nach Jaffa (manchmal auch als Joppa oder Joppe übersetzt) geht und die Segel nach Tarschisch setzt. Ein gewaltiger Sturm zieht auf, und die Seeleute, die erkennen, dass es sich nicht um einen gewöhnlichen Sturm handelt, werfen das Los und stellen fest, dass Jona daran schuld ist. Jona gibt dies zu und erklärt, dass der Sturm aufhören wird, wenn er über Bord geworfen wird. Die Seeleute weigern sich, dies zu tun und rudern weiter, aber all ihre Bemühungen scheitern, und schließlich werfen sie Jona über Bord. Daraufhin beruhigt sich der Sturm und die Seeleute bringen Gott Opfer dar. Nachdem er aus dem Schiff geworfen wurde, wird Jona von einem großen Fisch verschluckt, in dessen Bauch er drei Tage und drei Nächte bleibt. In dem großen Fisch betet Jona in seiner Not zu Gott und verpflichtet sich, ihm zu danken und sein Gelübde zu erfüllen. Dann befiehlt Gott dem Fisch, Jona auszuspucken. ⓘ
Gott befiehlt Jona erneut, nach Ninive zu reisen und den Bewohnern zu prophezeien. Diesmal geht er in die Stadt und ruft: "In vierzig Tagen wird Ninive zerstört werden." Nachdem Jona durch Ninive gelaufen ist, glauben die Einwohner von Ninive seinen Worten und rufen ein Fasten aus. Der König von Ninive zieht sich einen Sack an und setzt sich in Asche und verkündet Fasten, das Tragen von Sacktüchern, Gebet und Reue. Gott sieht ihre reuigen Herzen und verschont die Stadt zu dieser Zeit. Die ganze Stadt ist gedemütigt und gebrochen, die Menschen (und sogar die Tiere) in Sack und Asche. ⓘ
Jona, der darüber verärgert ist, verweist auf seine frühere Flucht nach Tarschisch und behauptet, da Gott barmherzig sei, sei es unvermeidlich, dass er sich von dem angedrohten Unheil abwenden würde. Dann verlässt er die Stadt und sucht sich einen Unterschlupf, um abzuwarten, ob die Stadt zerstört wird oder nicht. Gott lässt eine Pflanze (hebräisch kikayon) über Jonas Unterschlupf wachsen, um ihm etwas Schatten vor der Sonne zu spenden. Später lässt Gott einen Wurm in die Wurzel der Pflanze beißen, so dass sie verdorrt. Jona, der nun der vollen Kraft der Sonne ausgesetzt ist, wird ohnmächtig und bittet Gott, ihn zu töten. ⓘ
Aber Gott sagte zu Jona: "Hast du ein Recht, dich über den Weinstock zu ärgern?" Und er sagte: "Ich schon. Ich bin zornig genug, um zu sterben."
Aber der Herr sagte: "Du hast dich um diesen Weinstock gekümmert, obwohl du ihn nicht gepflegt hast und ihn nicht wachsen ließest. Er ist über Nacht aufgegangen und über Nacht abgestorben.
Aber Ninive hat mehr als hundertzwanzigtausend Menschen, die ihre rechte Hand nicht von ihrer linken unterscheiden können, und auch viel Vieh. Sollte ich mir keine Sorgen um diese große Stadt machen?"- Jona 4:9-11 (NIV) ⓘ
Religiöse Ansichten
Im Judentum
Das Buch Jona (Jonah יונה) ist einer der zwölf kleinen Propheten im Tanach. Einer Überlieferung zufolge war Jona der Junge, der von dem Propheten Elia in 1 Könige wieder zum Leben erweckt wurde. Eine andere Überlieferung besagt, dass er der Sohn der Frau von Shunem war, die von Elisa in 2 Könige wieder zum Leben erweckt wurde, und dass er "Sohn des Amittai" (Wahrheit) genannt wird, weil seine Mutter Elisas Identität als Prophet in 2 Könige anerkannte. Das Buch Jona wird jedes Jahr am Jom Kippur - dem Versöhnungstag - als Haftarah beim Mincha-Nachmittagsgebet im hebräischen Original und in seiner Gesamtheit gelesen. Rabbi Eliezer zufolge wurde der Fisch, der Jona verschluckte, in der Urzeit erschaffen, und das Innere seines Mauls glich einer Synagoge; die Augen des Fisches waren wie Fenster, und eine Perle in seinem Maul sorgte für weitere Erleuchtung. ⓘ
Dem Midrasch zufolge teilte der Fisch Jona mit, dass sein Leben bald zu Ende sei, weil der Leviathan sie beide verschlingen würde. Jona versprach dem Fisch, dass er sie retten würde. Auf Jonas Anweisung hin schwamm der Fisch neben dem Leviathan her, und Jona drohte, den Leviathan an seiner Zunge zu fesseln und ihn von den anderen Fischen fressen zu lassen. Der Leviathan hörte Jona's Drohungen, sah, dass er beschnitten war, und erkannte, dass er vom Herrn beschützt wurde. Der mittelalterliche jüdische Gelehrte und Rabbiner Abraham ibn Esra (1092-1167) sprach sich gegen eine wörtliche Auslegung des Buches Jona aus und erklärte, dass die "Erfahrungen aller Propheten außer Moses Visionen und keine Tatsachen waren". Der spätere Gelehrte Isaac Abarbanel (1437-1509) hingegen argumentierte, dass Jona problemlos drei Tage im Bauch des Fisches hätte überleben können, denn "schließlich leben Föten neun Monate lang ohne Zugang zu frischer Luft." ⓘ
Teschuwa - die Fähigkeit, zu bereuen und von Gott Vergebung zu erlangen - ist ein wichtiger Gedanke im jüdischen Denken. Dieses Konzept wird im Buch Jona entwickelt: Jona, der Sohn der Wahrheit (der Name seines Vaters "Amitai" bedeutet auf Hebräisch Wahrheit), weigert sich, das Volk von Ninive zur Umkehr zu bewegen. Er sucht nur die Wahrheit, aber keine Vergebung. Als er gezwungen wird zu gehen, wird sein Ruf laut und deutlich gehört. Das Volk von Ninive tut ekstatisch Buße und "fastet, auch die Schafe", was in den jüdischen Schriften kritisch gesehen wird. Das Buch Jona verdeutlicht auch das manchmal instabile Verhältnis zwischen zwei religiösen Bedürfnissen: Trost und Wahrheit. ⓘ
Im Christentum
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Im Buch Tobit
Im vierzehnten Kapitel des deuterokanonischen Buches Tobit wird Jona zweimal erwähnt. Am Ende des Buches freut sich Tobits Sohn Tobias über die Nachricht von der Zerstörung Ninives durch Nebukadnezar und Ahasveros, die offensichtlich die Prophezeiung des Jona über die assyrische Hauptstadt erfüllt. ⓘ
Im Neuen Testament
Im Neuen Testament wird Jona in den Evangelien von Matthäus und Lukas erwähnt. Bei Matthäus nimmt Jesus Bezug auf Jona, als er von einigen Schriftgelehrten und Pharisäern um ein Zeichen gebeten wird. Jesus sagt, dass das Zeichen das Zeichen des Jona sein wird: Die Wiederauferstehung Jona's nach drei Tagen und drei Nächten in dem großen Fisch ist ein Vorzeichen für seine eigene Auferstehung.
39 Er antwortete: "Ein böses und ehebrecherisches Geschlecht verlangt ein Zeichen! Aber es wird ihm keines gegeben werden außer dem Zeichen des Propheten Jona. 40 Denn wie Jona drei Tage und drei Nächte im Bauch eines großen Fisches war, so wird der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein. 41Die Männer von Ninive werden beim Gericht mit diesem Geschlecht aufstehen und es verurteilen; denn sie taten Buße, als Jona predigte, und nun ist etwas Größeres als Jona hier."
- Matthäusevangelium, 12:39-41 ⓘ
Postbiblische Ansichten
Jona wird von einer Reihe von christlichen Konfessionen als Heiliger betrachtet. In der römisch-katholischen Kirche ist sein Festtag nach dem Martyrologium Romanum der 21. September. Im liturgischen Kalender der östlichen Orthodoxie ist Jona am 22. September gefeiert worden (in den Kirchen, die dem traditionellen julianischen Kalender folgen; im modernen gregorianischen Kalender fällt der 22. September in den Oktober). In der Armenischen Apostolischen Kirche werden bewegliche Feste zum Gedenken an Jona als einzelnen Propheten und als einen der zwölf kleinen Propheten gefeiert. In der syrisch-orthodoxen und der orientalisch-orthodoxen Kirche wird der Mission Jona's bei den Niniviten mit dem Fasten von Ninive gedacht. Im Heiligenkalender der Missouri-Synode der lutherischen Kirche wird Jona am 22. September als Prophet verehrt. ⓘ
Christliche Theologen haben Jona traditionell als Typus für Jesus Christus gedeutet. Dass Jona von dem riesigen Fisch verschluckt wurde, galt als Vorahnung der Kreuzigung Jesu, und dass Jona nach drei Tagen aus dem Fisch auftauchte, wurde als Parallele zu Jesu Auftauchen aus dem Grab nach drei Tagen gesehen. Der heilige Hieronymus setzt Jona mit der eher nationalistischen Seite Jesu gleich und rechtfertigt Jona's Handeln mit dem Argument, dass "Jona so als Patriot handelt, nicht so sehr, weil er die Niniviten hasst, sondern weil er sein eigenes Volk nicht vernichten will". ⓘ
Andere christliche Ausleger, darunter der heilige Augustinus und Martin Luther, vertraten einen genau gegenteiligen Ansatz und sahen in Jona den Inbegriff von Neid und Eifersucht, die sie als angeborene Eigenschaften des jüdischen Volkes betrachteten. Luther kommt ebenfalls zu dem Schluss, dass der Kikajon das Judentum und der Wurm, der ihn verschlingt, Christus darstellt. Luther stellte auch die Vorstellung in Frage, dass das Buch Jona jemals als wörtliche Geschichte gedacht war, und bemerkte, dass es ihm schwer falle zu glauben, dass irgendjemand es als solches interpretiert hätte, wenn es nie in die Bibel aufgenommen worden wäre. Luthers antisemitische Auslegung von Jona blieb während der gesamten frühen Neuzeit die vorherrschende Auslegung unter den deutschen Protestanten. J. D. Michaelis merkt an, dass "der Sinn der Fabel einen direkt zwischen die Augen trifft", und kommt zu dem Schluss, dass das Buch Jona eine Polemik gegen "den Hass und Neid des israelitischen Volkes gegenüber allen anderen Nationen der Erde" ist. Albert Eichhorn war ein starker Befürworter von Michaelis' Interpretation. ⓘ
John Calvin und John Hooper betrachteten das Buch Jona als eine Warnung an alle, die versuchen könnten, vor dem Zorn Gottes zu fliehen. Während Luther darauf bedacht war zu behaupten, das Buch Jona sei nicht von Jona geschrieben worden, erklärte Calvin, das Buch Jona sei das persönliche Schuldbekenntnis Jona's. Calvin sieht Jona's Zeit im Bauch des Fisches als Äquivalent zu den Feuern der Hölle, um Jona zu korrigieren und ihn auf den Pfad der Rechtschaffenheit zu bringen. Im Gegensatz zu Luther bemängelt Calvin alle Figuren der Geschichte und bezeichnet die Seeleute auf dem Schiff als "hart und eisern, wie Zyklopen", die Reue der Niniviten als "ungeübt" und den König von Ninive als "Anfänger". Hooper hingegen sieht in Jona den archetypischen Dissidenten und in dem Schiff, aus dem er hinausgeworfen wird, ein Symbol für den Staat. Hooper bedauert solche Dissidenten und schimpft: "Kannst du ruhig mit so vielen Jona leben? Nein, dann werft sie ins Meer!" Im achtzehnten Jahrhundert war es deutschen Professoren verboten zu lehren, dass das Buch Jona etwas anderes als ein wörtlicher, historischer Bericht sei. ⓘ
In den christlichen Kirchen wird Jona(s) als Heiliger verehrt oder als denkwürdiger Glaubenszeuge angesehen. Das Jonabuch ist im Christentum eine der beliebtesten biblischen Geschichten. ⓘ
Im Islam
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 Teil einer Serie über den Islam Islamische Propheten ⓘ |
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Koran
Jona (arabisch: يُونُس, romanisiert: Yūnus) ist der Titel des zehnten Kapitels des Koran. Yūnus wird im Islam traditionell als Prophet, der Gott treu war und seine Botschaften überbrachte, als sehr wichtig angesehen. Jona ist der einzige der Zwölf Kleinen Propheten des Judentums, der im Koran genannt wird. In Koran 21:87 und 68:48 wird Jona Dhul-Nūn (arabisch: ذُو ٱلنُّوْن; bedeutet "Der von den Fischen") genannt. In 4:163 und 6:86 wird er als "ein Gesandter Allahs" bezeichnet. In Sure 37:139-148 wird die vollständige Geschichte von Jona nacherzählt:
Und wahrlich, Jona war unter den Gesandten.
[Als er zu dem beladenen Schiff davonlief.
Dann (um es vor dem Sinken zu bewahren) zog er Strohhalme (mit anderen Passagieren). Er verlor und wurde über Bord geworfen.
Dann verschlang ihn der Wal, während er sich schuldig machte.
Hätte er nicht bereut und Allah gepriesen,
Er wäre sicherlich bis zum Tag der Auferstehung in dem Fisch geblieben.
So aber warfen Wir ihn (völlig) erschöpft auf das offene Ufer,
und ließen eine Kürbispflanze über ihm wachsen.
Wir schickten ihn (später) in seine Stadt zurück, in der mindestens hunderttausend Menschen lebten,
Und sie glaubten, und so erlaubten Wir ihnen für eine Weile den Genuss.
Der Koran erwähnt Jona's Vater nicht, aber die muslimische Tradition lehrt, dass Jona aus dem Stamm Benjamin stammte und dass sein Vater Amittai war. ⓘ
Im Islam wird Yūnus, so sein arabischer Name, als Prophet und Vorläufer Mohammeds betrachtet; die Sure 10 ist nach ihm benannt. Die hervorgehobene Bedeutung der Verschlingungsepisode in der Wahrnehmung der Jona-Erzählung zeigt sich auch darin, dass Jona im Koran „der Mann des Fisches“ (Sure 21,87) oder „der mit dem Fisch“ (Sure 68,48) genannt wird. Um ihn ranken sich manche islamische Legenden. ⓘ
Hadithe
Jona wird auch in einigen Begebenheiten zu Lebzeiten Muhammads erwähnt. Die Quraisch schickten ihren Diener Addas, um ihm Weintrauben als Proviant zu bringen. Muhammad fragte Addas, woher er stamme, und der Diener antwortete: Ninive. "Die Stadt von Jona, dem Gerechten, dem Sohn von Amittai!" rief Muhammad aus. Addas war schockiert, denn er wusste, dass die heidnischen Araber nichts über den Propheten Jona wussten. Er fragte dann, woher Muhammad diesen Mann kannte. "Wir sind Brüder", antwortete Muhammad. "Jona war ein Prophet Gottes, und auch ich bin ein Prophet Gottes." Addas nahm sofort den Islam an und küsste die Hände und Füße Muhammads. ⓘ
Einer der Aussprüche Muhammads in der Sammlung von Imam Bukhari besagt, dass Muhammad sagte: "Man sollte nicht sagen, dass ich besser bin als Jona". Eine ähnliche Aussage findet sich in einem Hadith von Yunus bin Yazid, dem zweiten Kalifen der Umayyaden-Dynastie. Umayya ibn Abi al-Salt, ein älterer Zeitgenosse Muhammads, lehrte, dass Jona, wenn er nicht zu Allah gebetet hätte, bis zum Tag des Jüngsten Gerichts im Fisch gefangen geblieben wäre, aber wegen seines Gebetes blieb Jona "nur ein paar Tage im Bauch des Fisches". ⓘ
Der persische Geschichtsschreiber Al-Tabari aus dem neunten Jahrhundert berichtet, dass Jona, während er im Fisch war, "keine seiner Knochen oder Glieder verletzt wurden". Al-Tabari schreibt auch, dass Allah den Körper des Fisches durchsichtig machte, so dass Jona die "Wunder der Tiefe" sehen konnte, und dass Jona alle Fische hörte, die Allah lobten. Kisai Marvazi, ein Dichter aus dem zehnten Jahrhundert, berichtet, dass Jona's Vater siebzig Jahre alt war, als Jona geboren wurde, und dass er bald darauf starb und Jona's Mutter mit nichts als einem Holzlöffel zurückließ, der sich als Füllhorn herausstellte. ⓘ
Beanspruchte Gräber
Der heutige Standort von Ninive ist durch die Ausgrabungen von fünf Toren, Teilen von Mauern auf vier Seiten und zwei großen Hügeln gekennzeichnet: dem Hügel von Kuyunjik und dem Hügel von Nabi Yunus. Auf dem Nabi Yunus befand sich eine Moschee, die dem Propheten Jona gewidmet war und einen Schrein enthielt, der sowohl von Muslimen als auch von Christen als das Grab von Jona verehrt wurde. Das Grab war eine beliebte Pilgerstätte und ein Symbol der Einheit für Juden, Christen und Muslime im gesamten Nahen Osten. Am 24. Juli 2014 zerstörte der Islamische Staat im Irak und in der Levante (ISIL) die Moschee, in der sich das Grab befand, als Teil einer Kampagne zur Zerstörung von religiösen Heiligtümern, die er als götzendienerisch ansah. Nachdem Mossul im Januar 2017 vom ISIL zurückerobert wurde, entdeckte man unter der zerstörten Moschee einen antiken assyrischen Palast, der von Esarhaddon etwa in der ersten Hälfte des 7. Die ISIL hatte den Palast geplündert, um ihn auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen, aber einige der Artefakte, die schwieriger zu transportieren waren, blieben an ihrem Platz. ⓘ
Andere angebliche Standorte des Grabes von Jona sind das arabische Dorf Mashhad, das sich an der antiken Stätte von Gath-Hepher in Israel befindet, die palästinensische Stadt Halhul im Westjordanland, 5 km nördlich von Hebron, und ein Heiligtum in der Nähe der Stadt Sarafand (Sarepta) im Libanon. Nach einer anderen Überlieferung befindet sich das Grab auf einem Hügel, der heute Giv'at Yonah, "Jonah's Hill", genannt wird, am nördlichen Rand der israelischen Stadt Ashdod, an einer Stelle, die von einem modernen Leuchtturm überdeckt wird. ⓘ
Ein Grab von Jona befindet sich in Diyarbakir, Türkei, hinter dem Mihrab der Fatih-Pascha-Moschee. Evliya Celebi berichtet in seinem Seyahatname, dass er die Gräber des Propheten Jona und des Propheten Georg in der Stadt besuchte. ⓘ
Mit der Hauptperson ist wohl jener Jona Ben Amittai gemeint, der nach 2. Könige 14,25 EU die Wiederherstellung der alten israelitischen Nordgrenze durch König Jerobeam II. (781–742 v. Chr.) vorhergesagt hatte. In der biblischen Zeitrechnung ist somit die Zeit des Jona vor oder während der Regierungszeit Jerobeams II. anzusetzen, der im fünfzehnten Regierungsjahr seines Bruders Amazja (800–783 v. Chr.) König von Israel wurde. Beider Vater war König Joasch (um 840–801 v. Chr.). Seine Heimat war demnach der Ort Gat-Hefer in Galiläa. Es gibt bislang keine außerbiblischen schriftlichen Zeugnisse für die Historizität Jonas. Angeblich befindet sich sein Grab in dem Dorf Nebi-Junis. Über dem Grab stand die unter Saddam Hussein wiederaufgebaute Prophet-Jona-Moschee (eine ehemalige Klosterkirche) im Osten Mossuls, bis sie 2014 vom Islamischen Staat geplündert und gesprengt wurde. ⓘ
Die assyrische Stadt Ninive wurde 612 v. Chr. zerstört und für das Juden- und Christentum zum Synonym einer gottlosen bzw. gottverlassenen Stadt. ⓘ
Allerdings zeigen weder die handelnden Personen noch die gezeigten Schauplätze irgendein historisch-individuelles Profil. „Name, Nationalität und Gott des ‚Königs von Ninive‘ werden nicht genannt, so daß die Erzählung dementsprechend auch nicht in einer bestimmten Zeit verankert ist. Es fehlen sowohl die politische Dimension als auch religiöse Details.“ ⓘ
Gelehrte Interpretationen
Die Geschichte eines Mannes, der überlebt, nachdem er von einem Wal oder einem Riesenfisch verschluckt wurde, wird im Katalog der Volksmärchen als ATU 1889G eingestuft. ⓘ
Historizität
Viele Bibelwissenschaftler sind der Meinung, dass der Inhalt des Jonabuches ahistorisch ist. Obwohl der Prophet Jona im achten Jahrhundert v. Chr. gelebt haben soll, wurde das Jonabuch erst Jahrhunderte später, zur Zeit des Achämenidenreiches, geschrieben. Das im Jonabuch verwendete Hebräisch zeigt starke Einflüsse aus dem Aramäischen, und die darin beschriebenen kulturellen Praktiken entsprechen denen der achämenidischen Perser. Einige Gelehrte betrachten das Jonabuch als ein absichtliches Werk der Parodie oder Satire. Wenn dies der Fall ist, dann wurde es wahrscheinlich von Weisen in den Kanon der hebräischen Bibel aufgenommen, die seinen satirischen Charakter missverstanden und es fälschlicherweise als ernsthaftes prophetisches Werk interpretierten. ⓘ
Während das Buch Jona selbst als Fiktion gilt, könnte Jona selbst ein historischer Prophet gewesen sein; er wird im zweiten Buch der Könige kurz erwähnt:
Er stellte die Grenze Israels wieder her vom Eingang Hamats bis zum Meer der Araber, nach dem Wort des Herrn, des Gottes Israels, das er durch die Hand seines Knechtes Jona, des Sohnes Amittais, des Propheten, der aus Gath-Hepher stammte, gesprochen hatte.
- 2 Könige ⓘ
Parodische Elemente
Die Ansichten, die Jona im Buch Jona zum Ausdruck bringt, sind eine Parodie auf die Ansichten der Mitglieder der jüdischen Gesellschaft zu der Zeit, als das Buch geschrieben wurde. Das Hauptziel der Satire könnte eine Fraktion gewesen sein, die Morton Smith als "Separationisten" bezeichnet, die glaubten, dass Gott diejenigen vernichten würde, die ihm nicht gehorchten, dass sündige Städte ausgelöscht würden und dass Gottes Gnade sich nicht auf diejenigen außerhalb des abrahamitischen Bundes erstreckte. McKenzie und Graham bemerken, dass "Jona in gewisser Weise der 'orthodoxeste' der israelitischen Theologen ist - um eine theologische Aussage zu treffen". Die Aussagen Jona's im gesamten Buch sind durch ihre Militanz gekennzeichnet, aber sein Name bedeutet ironischerweise "Taube", ein Vogel, den die alten Israeliten mit Frieden assoziierten. ⓘ
Jona verweigert sich den Geboten Gottes und parodiert damit den Gehorsam der Propheten, der in anderen Schriften des Alten Testaments beschrieben wird. Die sofortige Reue des Königs von Ninive ist eine Parodie auf die Herrscher in den anderen Schriften des Alten Testaments, die die Warnungen der Propheten missachten, wie Ahab und Zedekia. Die Bereitschaft der Seeleute auf dem Schiff und der Menschen in Ninive, Gott anzubeten, steht in ironischem Kontrast zu Jona's eigener Zurückhaltung, ebenso wie Jona's größere Liebe zu Kikayon, der ihm Schatten spendet, als zu allen Menschen in Ninive. ⓘ
Das Buch Jona verwendet auch Elemente des literarischen Absurdismus; es übertreibt die Größe der Stadt Ninive in einem unglaubwürdigen Maße und bezeichnet den Verwalter der Stadt fälschlicherweise als "König". Nach Ansicht von Gelehrten könnte kein Mensch realistischerweise drei Tage lang in einem Fisch überleben, und die Beschreibung des Viehs in Ninive, das zusammen mit seinen Besitzern fastet, ist "albern". ⓘ
Das Motiv eines Protagonisten, der von einem riesigen Fisch oder Wal verschluckt wird, wurde zu einem Standardmotiv späterer satirischer Schriften. Ähnliche Begebenheiten finden sich in Lukian von Samosatas Eine wahre Geschichte aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. und in dem Roman Baron Münchhausens Erzählung von seinen wunderbaren Reisen und Feldzügen in Russland, der 1785 von Rudolf Erich Raspe veröffentlicht wurde. ⓘ
Der Fisch
Übersetzung
Obwohl der Fisch des Jona in Kunst und Kultur oft als Wal dargestellt wird, bezieht sich der hebräische Text, wie die gesamte Heilige Schrift, auf keine bestimmte Meeresspezies, sondern sagt einfach "großer Fisch" oder "großer Fisch" (moderne Taxonomen klassifizieren Wale als Säugetiere und nicht als Fische, aber die Kulturen des Altertums machten diese Unterscheidung nicht). Einige Bibelwissenschaftler sind der Meinung, dass die Größe und die Gewohnheiten des Weißen Hais besser zu den Schilderungen von Jonas Erlebnissen passen, aber normalerweise ist ein erwachsener Mensch zu groß, um ganz verschluckt zu werden. Die Entwicklung des Walfangs ab dem 18. Jahrhundert machte deutlich, dass die meisten, wenn nicht sogar alle Walarten einen Menschen nicht verschlucken konnten, was zu vielen Kontroversen über den Wahrheitsgehalt der biblischen Geschichte von Jona führte. ⓘ
In Jona 2:1 (1:17 in englischen Übersetzungen) lautet der hebräische Text dag gadol (דג גדול) oder, im hebräischen masoretischen Text, dāḡ gā-ḏō-wl (דָּ֣ג גָּד֔וֹל), was "großer Fisch" bedeutet. Die Septuaginta übersetzt diesen Ausdruck ins Griechische als kētei megalōi (κήτει μεγάλῳ), was "großer Fisch" bedeutet. In der griechischen Mythologie wird dasselbe Wort für "Fisch" (kêtos) verwendet, um das von dem Helden Perseus erschlagene Seeungeheuer zu beschreiben, das die Prinzessin Andromeda fast verschlang. Hieronymus übersetzte diesen Ausdruck später in seiner lateinischen Vulgata mit piscis grandis. In Matthäus 12:40 übersetzte er kétos jedoch mit ventre ceti: Dieser zweite Fall kommt nur in diesem Vers des Neuen Testaments vor. ⓘ
Irgendwann wurde cetus zum Synonym für "Wal" (das Studium der Wale wird heute als Ketologie bezeichnet). In seiner Übersetzung von 1534 übersetzte William Tyndale den Satz in Jona 2,1 mit "greate fyshe" und das Wort kétos (griechisch) oder cetus (lateinisch) in Matthäus 12,40 mit "Walfisch". Tyndales Übersetzung wurde später in die autorisierte Fassung von 1611 übernommen. Seitdem wird der "große Fisch" in Jona 2 am häufigsten als Wal gedeutet. Im Englischen verwenden einige Übersetzungen das Wort "whale" für Matthäus 12:40, während andere "sea creature" oder "big fish" verwenden. ⓘ
Wissenschaftliche Spekulationen
Im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert waren Naturforscher, die die Jona-Geschichte als historischen Bericht interpretierten, besessen von dem Versuch, die genaue Art des Fisches zu bestimmen, der Jona verschluckte. Jahrhunderts behauptete Edward Bouverie Pusey, Professor für Hebräisch an der Universität Oxford, dass das Buch Jona von Jona selbst verfasst worden sein müsse und argumentierte, dass die Fischgeschichte historisch wahr sein müsse, da sie sonst nicht in die Bibel aufgenommen worden wäre. Pusey versuchte, den Fisch wissenschaftlich zu katalogisieren, in der Hoffnung, "diejenigen zu beschämen, die das Wunder der Bewahrung Jonas im Fisch als etwas weniger Glaubwürdiges bezeichnen als alle anderen Wundertaten Gottes". ⓘ
Die Debatte über den Fisch im Buch Jona spielte eine wichtige Rolle bei Clarence Darrows Kreuzverhör von William Jennings Bryan beim Scopes-Prozess im Jahr 1925. Darrow fragte Bryan: "Wenn Sie lesen, dass ... der Wal Jona verschluckt hat ... wie interpretieren Sie das wörtlich?" Bryan antwortete, er glaube an "einen Gott, der einen Wal und einen Menschen machen kann und beide tun lassen kann, was ihm gefällt." Bryan räumte schließlich ein, dass man die Bibel auslegen müsse, und gilt allgemein als "Hanswurst". ⓘ
Der größte aller Wale - der Blauwal - ist ein Bartenwal, der sich von Plankton ernährt; und "es wird allgemein gesagt, dass diese Art ersticken würde, wenn sie versuchen würde, einen Hering zu verschlucken." Was den Walhai betrifft, so stellt Dr. E. W. Gudger, Honorary Associate in Ichthyology am American Museum of Natural History, fest, dass der Walhai zwar ein großes Maul hat, sein Rachen aber nur vier Zoll breit ist und hinter der Öffnung eine scharfe Krümmung aufweist, so dass nicht einmal ein menschlicher Arm hindurchpassen würde. Er kommt zu dem Schluss, dass "der Walhai nicht der Fisch ist, der Jona verschluckt hat". ⓘ
Bei den Pottwalen scheint es jedoch anders zu sein: Sie fressen regelmäßig Riesenkalmare, so dass einer von ihnen vermutlich einen Menschen verschlucken könnte (wenn auch vielleicht nicht in einem Stück). Ähnlich wie eine Kuh haben Pottwale einen Vier-Kammer-Magen. Die erste Kammer enthält keine Magensäfte, hat aber muskulöse Wände, um die Nahrung zu zerkleinern. Andererseits ist es nicht möglich, im Magen eines Pottwals zu atmen, da es dort keine Luft gibt (stattdessen wahrscheinlich Methan). ⓘ
Kultureller Einfluss
Im Türkischen ist "Jona-Fisch" (auf Türkisch yunus baligi) die Bezeichnung für Delphine. Eine alte Redensart unter Seeleuten verwendet den Begriff "Jona" für einen Matrosen oder einen Passagier, dessen Anwesenheit an Bord Unglück bringt und das Schiff gefährdet. Später wurde diese Bedeutung ausgeweitet auf "eine Person, die einen Fluch mit sich trägt, eine Person, die jedem Unternehmen Unglück bringt". ⓘ
Trotz seiner Kürze wurde das Buch Jona in der Literatur und in der Populärkultur immer wieder aufgegriffen. In Herman Melvilles Moby-Dick (1851) hält Pater Mapple eine Predigt über das Buch Jona. Mapple fragt, warum Jona keine Reue für seinen Ungehorsam gegenüber Gott zeigt, während er sich im Fisch befindet. Er kommt zu dem Schluss, dass Jona in bewundernswerter Weise versteht, dass "seine schreckliche Strafe gerecht ist". In Carlo Collodis Die Abenteuer des Pinocchio (1883) werden die Titelfigur und ihr Vater Geppetto von dem "schrecklichen Hundshai" verschluckt, eine Anspielung auf die Geschichte von Jona. In Walt Disneys Verfilmung des Romans von 1940 wurde diese Anspielung beibehalten. Die Geschichte von Jona wurde von Phil Vischer und Mike Nawrocki in ihrem Zeichentrickfilm Jonah: Ein VeggieTales-Film (2002). In dem Film wird Jona von einem riesigen Wal verschluckt. Der Film war der erste abendfüllende Kinostart von Big Idea Entertainment und spielte an seinem ersten Wochenende etwa 6,5 Millionen Dollar ein. ⓘ
Angedeutete Verbindungen zu Legenden
Epos von Gilgamesch
Joseph Campbell vermutet, dass die Geschichte von Jona Parallelen zu einer Szene aus dem Gilgamesch-Epos aufweist, in der Gilgamesch eine Pflanze vom Meeresgrund holt. Im Buch Jona beißt ein Wurm (hebräisch tola'ath, "Made") die Wurzel der schattenspendenden Pflanze und lässt sie verdorren; im Gilgamesch-Epos hingegen bindet Gilgamesch Steine an seine Füße und pflückt die Pflanze vom Meeresgrund. Als er an das Ufer zurückkehrt, wird die verjüngende Pflanze von einer Schlange gefressen. ⓘ
Jason aus der griechischen Mythologie
Campbell stellte auch mehrere Ähnlichkeiten zwischen der Geschichte von Jona und der von Jason in der griechischen Mythologie fest. Die griechische Wiedergabe des Namens Jona ist Jonas (Ἰωνᾶς), der sich von Jason (Ἰάσων) nur durch die Reihenfolge der Laute unterscheidet - beide Os sind Omegas, was darauf hindeutet, dass Jason mit Jona verwechselt worden sein könnte. Gildas Hamel, der sich auf das Buch Jona und griechisch-römische Quellen stützt - darunter griechische Vasen und die Berichte von Apollonius von Rhodos, Gaius Valerius Flaccus und der orphischen Argonautik -, stellt eine Reihe gemeinsamer Motive fest, darunter die Namen der Helden, das Vorhandensein einer Taube, die Vorstellung, wie der Wind zu "fliehen" und einen Sturm zu verursachen, die Haltung der Seeleute, das Vorhandensein eines Seeungeheuers oder Drachens, der den Helden bedroht oder ihn verschlingt, sowie die Form und das Wort für den "Kürbis" (kikayon). ⓘ
Hamel ist der Ansicht, dass der hebräische Autor auf dieses mythologische Material reagiert und es angepasst hat, um seine eigene, ganz andere Botschaft zu vermitteln. ⓘ
Entstehung
Sprachliche, religions- und motivgeschichtliche Beobachtungen sprechen deutlich für eine sehr viel spätere Entstehung als in der Erzählung selbst angegeben, so dass die überwiegende Mehrheit der Exegeten das Buch in die persische oder hellenistische Zeit, also in das 5.−3. Jahrhundert v. Chr., datieren. Frühere Datierungen werden nur noch selten vertreten, meist begründet mit der historisch im Jahr 612 v. Chr. belegten Zerstörung der Stadt Ninive, die im Text keinen Anhaltspunkt findet. Nach unten hin ist der Datierung eine klare Grenze gezogen: Aufgrund von Sir 49,10 EU, wo die „Zwölf Propheten“ als Sammlung erwähnt sind, ist eine Datierung des Jonabuches in die Zeit nach ca. 190 v. Chr. nicht mehr möglich. ⓘ
Immer wieder wurde versucht, das Buch Jona in mehrere literarische Schichten zu unterteilen, da hier die Gottesnamen JHWH und älohim nebeneinander gebraucht werden. Hieraus versuchte man seit dem 19. Jahrhundert, analog zur Quellenscheidung im Pentateuch, eine Mehrschichtigkeit des Jonabuches herzuleiten. Alle diese Versuche sind anhand der erkennbaren literarischen Einheitlichkeit des Buches inzwischen als gescheitert anzusehen. ⓘ
Theologie
Literarische Besonderheiten
Die rhetorische Schlussfrage in 4,10–11 EU spricht dafür, dass es sich beim Jonabuch um eine religiöse Lehrerzählung handelt. In der Forschung ist diese Gattungsbestimmung heute fast allgemein akzeptiert. Wäre es dem Erzähler in erster Linie darum gegangen, vergangene Ereignisse zu berichten, etwa ein dramatisches Erlebnis aus dem Leben des Propheten Jona, hätte er sicher einen abgerundeten Abschluss gewählt und klargestellt, wie Jona auf Gottes Frage reagiert. ⓘ
Dass das Jonabuch keine geschichtliche Darstellung bietet, geht – abgesehen vom offenen Schluss – auch aus einer Reihe historischer Ungereimtheiten hervor. ⓘ
Dazu zählt zunächst die Verschlingung Jonas durch den großen Fisch, die schon im Altertum bei Kritikern der frühen Kirche Spott hervorrief und deren Historizität in der neuzeitlichen Forschung durch teilweise sehr merkwürdige Erklärungen gesichert werden sollte. So vermuteten einige Forscher des 18. Jahrhunderts, Jona sei von einem Schiff mit dem Namen „großer Fisch“ aufgenommen worden oder er habe in einer Herberge übernachtet, die „Zum Walfisch“ hieß. Die schon im 18. Jahrhundert vertretene Erklärung der Verschlingung als Traumerlebnis ist zwar weniger skurril, aber auch sie hat keinen Anhalt im Text. Auch Versuche, die Verschlingung Jonas durch Verweis auf Parallelfälle historisch wahrscheinlich zu machen, haben die Mehrheit der Forschung nicht überzeugt. Im angelsächsischen Raum wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts der Fall eines gewissen James Bartley, eines amerikanischen Waljägers diskutiert, der 1891 vor den Falklandinseln von einem Pottwal verschlungen, aber von seinen Kameraden aus dem Magen des erlegten Wals lebend gerettet wurde. Bartley soll bei seiner Rettung bewusstlos und vom Magensaft des Wals angegriffen gewesen sein. Mit der Darstellung des Jonabuches (2. Kap.), nach der Jona im Magen des großen Fisches einen Psalm betet und offenbar unverletzt an Land gespuckt wird, hat das wenig zu tun. Angemessener lässt sich die Verschlingungsepisode verstehen, wenn man ihr stattdessen eine bildhafte Aussage über Gott entnimmt (vgl. unten den Absatz „Zur Verschlingungsepisode“). ⓘ
Ein weiterer unhistorischer Zug ist die Schilderung Ninives. Ninive gilt im Jonabuch als Residenz eines Königs (Kap. 3), tatsächlich war die Stadt aber erst seit Sanherib die zentrale assyrische Residenz, die auch in Israel als solche wahrgenommen wurde, also nach 705 v. Chr. und damit lange nach dem historischen Jona. Abgesehen davon lassen sich in der Ninivedarstellung des Jonabuches neben den assyrischen Elementen solche wiederfinden, die zu der antiken Vorstellung von den Persern gehören. Die Verbindung von assyrischen und persischen Elementen spricht dafür, dass keine historisch zutreffende Ninive-Darstellung vorliegt, sondern ein Ninivebild, das aus einer Zeit stammt, in der sowohl das Assyrerreich wie auch das Perserreich schon Vergangenheit waren. ⓘ
Die Erklärung des Buches Jona als Lehrerzählung – und nicht etwa als Geschichtsdarstellung – ist nicht nur im Bereich der historisch-kritischen Bibelwissenschaft vorherrschend. Auch in evangelikalen Kreisen, die üblicherweise der historisch-kritischen Bibelforschung ablehnend gegenüberstehen, findet sich eine gewisse Offenheit für dieses Grundverständnis der Jonaerzählung. ⓘ
Deutungsansätze
Durch die offene Schlussfrage werden Leser dazu angeregt, die Berechtigung des Mitleids Gottes mit Ninive nachzuvollziehen. Soweit ist das Anliegen des Textes eindeutig nachvollziehbar. Das eigentliche Problem ist damit aber noch nicht erfasst, da noch nicht klar ist, welche Schwierigkeit mit dieser Begnadigung verbunden sein könnte. Auf die Figurenebene der Erzählung bezogen heißt das: Die Interpretation hat zu klären, warum Jona sich zuerst der Sendung nach Ninive zu entziehen sucht und warum er nach erfolgter Begnadigung Ninives zu Tode verärgert ist. ⓘ
Zur Erklärung der extremen Reaktionen Jonas sind verschiedene Interpretationsansätze vorgeschlagen worden: a) Jona will die Begnadigung Ninives nicht, weil er nichtisraelitischen Völkern die gnädige Zuwendung Gottes nicht gönnt. Die Niniviten stehen dabei als Symbol für die nichtisraelitischen Völker („Heiden“) überhaupt, die Jonafigur ist als Repräsentant eines israelitischen Exklusivismus aufgefasst, der die Gnade Gottes auf das von Gott erwählte Volk Israel eingeschränkt sehen möchte. Freilich muss Jona anhand des Rizinus lernen, dass diese Einschränkung nicht gilt. Gott ist nicht nur für Israel da, er sorgt sich um alle Völker. Die Jonaerzählung kann bei diesem Ansatz als Satire aufgefasst werden, in deren Mittelpunkt die Jonagestalt als bornierte Witzfigur steht. An ihren Erlebnissen wird die Unmöglichkeit einer engstirnigen religiösen Grundhaltung entlarvt. ⓘ
b) Ein zweiter Interpretationsansatz geht davon aus, dass Jona nicht als falscher Prophet dastehen will, weil er von Anfang an ahnt, dass das Gericht, das er ankündigen soll, nicht eintrifft. Nach dem Nichteintreffen des Gerichts, zu dessen Ankündigung Gott ihn letztlich gezwungen hat, sieht er sich von Gott desavouiert und will deshalb sterben. ⓘ
c) Ein dritter Ansatz vermutet, dass Jona die Begnadigung Ninives nicht will, weil er für die Gerechtigkeit Gottes eifert und ihm daher seine Gnade zuwider ist. ⓘ
d) Wenn man stärker als bei den Interpretationsansätzen b) und c) berücksichtigt, dass Jona in eine ferne Metropole geschickt wird (das Problem von wahrer und falscher Prophetie sowie das von Gerechtigkeit und Gnade Gottes könnte auch – im alttestamentlichen Umfeld weniger auffällig – an einer Sendung zu einem israelitischen König verhandelt werden), und wenn man zugleich im Unterschied zu Interpretationsansatz a) Ninive nicht als pars pro toto für die Nichtisraeliten überhaupt auffasst, sondern dem sonstigen alttestamentlichen Befund entsprechend zunächst als Hauptstadt Assyriens, also einer Weltmacht, die für Israel ein gefährlicher Gegner war und die Israel letztlich unter ihre Vorherrschaft brachte, dann bietet sich ein vierter Interpretationsansatz an: Jona sucht sich der Sendung nach Ninive zu entziehen, weil er nicht durch eine Gerichtswarnung dazu beitragen will, dass das gefährliche Ninive Buße tun kann. Er weiß nämlich, dass der gnädige Gott in diesem Fall die Feinde Israels begnadigen wird und dass so eine mögliche Gefährdung Israels weiter besteht. Dieser Interpretationsansatz geht davon aus, dass das Jonabuch eine tiefe Enttäuschung verarbeitet, die in Israel vorhanden gewesen sein muss, nachdem es jahrhundertelang unter der Vorherrschaft fremder Großmächte stand. Dies war der Fall in der Zeit nach dem babylonischen Exil, als Israel erst unter persische, dann unter hellenistische Vorherrschaft geriet. Die wechselnde Vorherrschaft fremder Großmächte spiegelt das Jonabuch insofern, als in seiner Darstellung von Ninive nicht nur assyrische, sondern auch persische Elemente vorhanden sind. Das Ninive des Jonabuches steht damit als Symbol für sämtliche Großmächte, die über Israel herrschten. Für fromme Israeliten musste sich angesichts der bleibenden Vorherrschaft fremder Mächte die Frage stellen, warum Gott diese Vorherrschaft über das erwählte Volk nicht beendet. Die Tragweite dieses Konflikts zeigt sich, wenn man bedenkt, dass Israel ja durch die babylonische Eroberung Jerusalems und die Exilierung weiter Bevölkerungsanteile erlebt hatte, wie existenzbedrohend die Vorherrschaft fremder Großmächte sein kann. ⓘ
Alle vier Interpretationsansätze sind in verschiedenen Variationen vertreten worden und bedenkenswert. Darüber hinaus liegen exegetische Stellungnahmen vor, nach denen das Jonabuch bewusst mehrdeutig gehalten ist, so dass die Festlegung auf einen bestimmten Interpretationsansatz der Sinnfülle des Textes nicht gerecht wird. ⓘ
Die Lösung des Konfliktes muss sich bei allen vier Ansätzen vom Bedenken der Schlussfrage (Jona 4, 10–11 EU) her ergeben. ⓘ
Für Interpretationsansatz a) ergibt sich aus der Schlussfrage, dass Gott der Schöpfer der ganzen Welt ist, der sich um alle seine Geschöpfe sorgt, also auch um die Nichtisraeliten, für die die Leute von Ninive stehen, und auch um ihre Tiere. Eine Begrenzung der gnädigen Zuwendung Gottes auf Israel ist auf Grund seines allumfassenden Schöpferseins nicht möglich. ⓘ
Für Interpretationsansatz b) lässt sich aus der Schlussfrage entnehmen, dass Gott als Schöpfer Mitleid mit allen seinen Geschöpfen hat, so dass er nicht auf der Erfüllung einer Prophezeiung besteht – auch dann nicht, wenn er, wie in Jonas Fall, den Propheten selbst mit der Verkündigung dieser Prophezeiung beauftragt hatte. ⓘ
Dass Gott Mitleid mit allen seinen Geschöpfen hat, ist auch bei Interpretationsansatz c) wichtig; auf Grund dieses Mitleids ist Gott die Begnadigung schuldig gewordener Menschen wichtiger als die prinzipielle Durchsetzung seiner Gerechtigkeit. ⓘ
Bei Interpretationsansatz d) ist wie bei Interpretationsansatz a) wichtig, dass die Schlussfrage die Begnadigung Ninives damit begründet, dass Gott der Schöpfer aller Lebewesen ist; damit sind auch die Großmächte, die über Israel herrschen, als seine Geschöpfe bezeichnet. Daraus ergibt sich allerdings noch keine Lösung des Problems. Die grundlegende Fragestellung, warum Gott die Vorherrschaft fremder Großmächte über sein erwähltes Volk nicht beendet, verlangt eine Auskunft darüber, worin trotz dieser Vorherrschaft das bleibende Vorrecht Israels besteht. Ein Hinweis dazu findet sich wahrscheinlich in der auffälligen Bemerkung, dass die Leute von Ninive nicht wissen, wo rechts und links ist (Jona 4,11 EU). Indem Ninive dieses Wissen abgesprochen wird, soll wohl indirekt daran erinnert werden, dass Israel ein Wissen um Rechts und Links hat. Von anderen alttestamentlichen Stellen her ist diese Aussage als Anspielung darauf zu erkennen, dass Israel das von Gott offenbarte Gesetz, die Tora, kennt. Daraus ergibt sich, dass Israel auch unter der Vorherrschaft fremder Großmächte, deren Symbol Ninive ist, als Gottes erwähltes Volk weiter existieren wird, wenn es sich an das Gesetz hält, das ihm Gott durch Mose gegeben hat. ⓘ
Wirkungsgeschichte
Der Protagonist des Buches Jona ist im Judentum seit der Kanonbildung als Prophet anerkannt, seine Gestalt spielt zudem in vielen jüdischen Legenden eine Rolle. ⓘ
Bahaitum
Ebenso wie die Wunder Jesu wird auch die Jona-Erzählung in der Bahai-Religion allegorisch ausgelegt: Der Fisch steht für das Umfeld des Propheten Jona und die Feindseligkeit der Menschen. Die Errettung aus dem Bauch des Fisches bedeutet die Durchsetzung seiner Lehren und die Führung der Menschen zum Glauben. Ebenso werden in der Bahai-Religion die Wunder der Zentralgestalten der Religionen allegorisch interpretiert. ⓘ
Moderne Kultur
Darüber hinaus hat das Jonabuch der Literatur, bildenden Kunst und Unterhaltungsindustrie zahlreiche Anregungen gegeben, etwa für Herman Melvilles Roman Moby Dick. ⓘ