Hölle
In Religion und Folklore ist die Hölle ein Ort im Jenseits, an dem böse Seelen als ewige Strafe nach dem Tod bestraft werden, meist durch Folter. Religionen mit einer linearen göttlichen Geschichte stellen Höllen oft als ewige Bestimmungsorte dar, die größten Beispiele dafür sind das Christentum und der Islam, während Religionen mit Reinkarnation eine Hölle gewöhnlich als Zwischenzeit zwischen den Inkarnationen darstellen, wie es in den dharmischen Religionen der Fall ist. Die Religionen siedeln die Hölle in der Regel in einer anderen Dimension oder unter der Erdoberfläche an. Andere Ziele im Jenseits sind der Himmel, das Paradies, das Fegefeuer, die Vorhölle und die Unterwelt. ⓘ
Andere Religionen, die das Leben nach dem Tod nicht als Ort der Bestrafung oder Belohnung betrachten, beschreiben lediglich einen Aufenthaltsort der Toten, das Grab, einen neutralen Ort, der sich unter der Erdoberfläche befindet (siehe z. B. Kur, Hades und Sheol). Solche Orte werden manchmal mit dem englischen Wort Hölle gleichgesetzt, obwohl eine korrektere Übersetzung "Unterwelt" oder "Welt der Toten" lauten würde. In den alten mesopotamischen, griechischen, römischen und finnischen Religionen gibt es Eingänge zur Unterwelt aus dem Land der Lebenden. ⓘ
Die Hölle ist nach den Auffassungen zahlreicher Religionen ein unwirtlicher, jenseitiger Ort der Bestrafung für, dem jeweiligen Glauben als verboten geltende, im Diesseits begangene Taten. Je nach Glaubensauffassung wird sie als Ort der Vernichtung, der Läuterung oder der ewigen Verdammnis des Verstorbenen gedacht. Nach traditionellen Vorstellungen des Christentums ist sie ein Ort der Qual, an welchen Übeltäter nach dem Tod gelangen, bevölkert von Dämonen und dem Teufel. In modernen christlichen Glaubenslehren ist diese Vorstellung allerdings in verschiedener Weise modifiziert oder auch ganz fallen gelassen worden. ⓘ
Übersicht
Etymologie
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Das moderne englische Wort Hölle leitet sich vom altenglischen hel, helle (erstmals um 725 n. Chr. als Bezeichnung für eine Unterwelt der Toten belegt) ab, das bis in die angelsächsische heidnische Zeit zurückreicht. Das Wort hat Verwandtschaft in allen Zweigen der germanischen Sprachen, einschließlich altnordisch hel (das sich sowohl auf einen Ort als auch auf ein götterähnliches Wesen in der nordischen Mythologie bezieht), altfriesisch helle, altsächsisch hellia, althochdeutsch hella und gotisch halja. Alle Formen leiten sich letztlich von dem rekonstruierten proto-germanischen weiblichen Substantiv *xaljō oder *haljō ("verborgener Ort, die Unterwelt") ab. Die proto-germanische Form wiederum leitet sich von der o-Grad-Form der proto-indoeuropäischen Wurzel *kel-, *kol- ab: 'zudecken, verbergen, bewahren'. Zu den indogermanischen Kognaten gehören das lateinische cēlāre ("verbergen", verwandt mit dem englischen Wort cellar) und das altirische ceilid ("Verstecke"). Nach der Christianisierung der germanischen Völker wurden Erweiterungen des proto-germanischen *xaljō umgedeutet, um die Unterwelt in der christlichen Mythologie zu bezeichnen (siehe Gehenna). ⓘ
Zu den verwandten frühgermanischen Begriffen und Konzepten gehören das proto-germanische *xalja-rūnō(n), ein feminines zusammengesetztes Substantiv, und *xalja-wītjan, ein neutrales zusammengesetztes Substantiv. Diese Form wird aus dem latinisierten gotischen Plural *haliurunnae (von Jordanes bezeugt; nach dem Philologen Vladimir Orel bedeutet es "Hexen"), dem altenglischen helle-rúne ("Zauberin, Geisterbeschwörerin", nach Orel) und dem althochdeutschen helli-rūna "Zauberei" rekonstruiert. Die Verbindung setzt sich aus zwei Elementen zusammen: *xaljō (*haljō) und *rūnō, dem proto-germanischen Vorläufer der modernen englischen Rune. Das zweite Element im gotischen haliurunnae könnte jedoch stattdessen ein Substantiv des Verbs rinnan ("laufen, gehen") sein, was die wörtliche Bedeutung "jemand, der in die Unterwelt reist" ergeben würde. ⓘ
Proto-germanisch *xalja-wītjan (oder *halja-wītjan) wird rekonstruiert aus altnordisch hel-víti "Hölle", alt-englisch helle-wíte "Höllenqualen, Hölle", altsächsisch helli-wīti "Hölle" und dem mittelhochdeutschen femininen Substantiv helle-wīze. Die Verbindung ist eine Zusammensetzung aus *xaljō (siehe oben) und *wītjan (rekonstruiert aus Formen wie Altenglisch witt 'rechter Verstand, Verstand', Altsächsisch gewit 'Verstand' und Gotisch un-witi 'Torheit, Verstand'). ⓘ
Religion, Mythologie und Folklore
Die Hölle kommt in verschiedenen Mythologien und Religionen vor. In der Regel wird sie von Dämonen und den Seelen der Toten bewohnt. Eine Fabel über die Hölle, die in der Folklore verschiedener Kulturen immer wieder auftaucht, ist die Allegorie der langen Löffel. Die Hölle wird häufig in Kunst und Literatur dargestellt, am bekanntesten vielleicht in Dantes erzählendem Gedicht Die Göttliche Komödie aus dem frühen 14. ⓘ
Bestrafung
Die Bestrafung in der Hölle entspricht in der Regel den zu Lebzeiten begangenen Sünden. Manchmal sind diese Unterscheidungen spezifisch, wobei die verdammten Seelen für jede begangene Sünde leiden müssen (siehe z. B. Platons Mythos von Er oder Dantes Die göttliche Komödie), aber manchmal sind sie allgemein, wobei die verurteilten Sünder in eine oder mehrere Kammern der Hölle oder auf eine Ebene des Leidens verwiesen werden. ⓘ
In vielen religiösen Kulturen, einschließlich des Christentums und des Islams, wird die Hölle oft als feurig, schmerzhaft und hart dargestellt, die den Schuldigen Leid zufügt. Trotz dieser verbreiteten Darstellungen der Hölle als Ort des Feuers wird die Hölle in einigen anderen Traditionen als kalt dargestellt. In buddhistischen - und insbesondere tibetisch-buddhistischen - Beschreibungen der Hölle gibt es eine gleiche Anzahl heißer und kalter Höllen. In den christlichen Beschreibungen von Dantes Inferno wird der innerste (9.) Kreis der Hölle als ein gefrorener See aus Blut und Schuld dargestellt. Kälte spielte aber auch in früheren christlichen Darstellungen der Hölle eine Rolle, angefangen bei der Apokalypse des Paulus, die aus dem frühen dritten Jahrhundert stammt, über die "Vision von Dryhthelm" des ehrwürdigen Bede aus dem siebten Jahrhundert, "St. Patricks Fegefeuer", "Die Vision von Tundale" oder "Visio Tnugdali" und die "Vision des Mönchs von Eynsham", die alle aus dem zwölften Jahrhundert stammen, sowie die "Vision von Thurkill" aus dem frühen dreizehnten Jahrhundert. ⓘ
Polytheismus
Afrika
Die Hölle der Suaheli-Mythologie heißt kuzimu, und der Glaube an sie entwickelte sich im 7. und 8. Jahrhundert unter dem Einfluss muslimischer Händler an der ostafrikanischen Küste. Man stellt sich die Hölle als einen sehr kalten Ort vor. Die Religion der Serer lehnt die allgemeine Vorstellung von Himmel und Hölle ab. In der Serer-Religion ist die Annahme durch die Ahnen, die schon lange verstorben sind, dem Himmel am nächsten. Die Ablehnung und die Verwandlung in eine wandernde Seele ist eine Art Hölle für denjenigen, der hinübergeht. Die Seelen der Verstorbenen müssen sich auf den Weg nach Jaaniw (die heilige Wohnstätte der Seele) machen. Nur diejenigen, die ihr Leben auf der Erde in Übereinstimmung mit den Lehren der Serer gelebt haben, können diese notwendige Reise antreten und so von den Ahnen akzeptiert werden. Diejenigen, die diese Reise nicht antreten können, werden zu verlorenen und umherirrenden Seelen, aber sie brennen nicht im "Höllenfeuer". ⓘ
Nach der Mythologie der Yoruba gibt es kein Höllenfeuer. Böse Menschen (die sich z. B. des Diebstahls, der Hexerei, des Mordes oder der Grausamkeit schuldig gemacht haben) werden in Orun Apaadi (Himmel der Scherben) eingesperrt, während die guten Menschen weiterhin im Reich der Ahnen, Orun Baba Eni (Himmel der Väter), leben. ⓘ
Altes Ägypten
Mit dem Aufkommen des Osiris-Kultes im Mittleren Reich bot die "Demokratisierung der Religion" selbst seinen bescheidensten Anhängern die Aussicht auf ein ewiges Leben, wobei die moralische Eignung zum dominierenden Faktor bei der Bestimmung der Eignung einer Person wurde. Beim Tod wurde eine Person von einem Tribunal aus zweiundvierzig göttlichen Richtern beurteilt. Wenn die Person ein Leben im Einklang mit den Geboten der Göttin Maat geführt hatte, die für Wahrheit und rechtes Leben stand, wurde sie in den himmlischen Schilffeldern willkommen geheißen. Wurde die Person für schuldig befunden, wurde sie Ammit, dem "Verschlinger der Toten", zum Fraß vorgeworfen und in den Feuersee verdammt. Die vom Verschlinger ergriffene Person wird zunächst einer schrecklichen Strafe unterzogen und dann vernichtet. Diese Darstellungen der Bestrafung könnten über frühchristliche und koptische Texte die mittelalterliche Vorstellung vom Hölleninferno beeinflusst haben. Die Läuterung derjenigen, die als gerechtfertigt gelten, erscheint in den Beschreibungen der "Flammeninsel", wo die Menschen den Triumph über das Böse und die Wiedergeburt erleben. Die Verdammten erwartet die völlige Zerstörung in einen Zustand des Nichtseins, aber es gibt keinen Hinweis auf ewige Folter; das Wiegen des Herzens in der ägyptischen Mythologie kann zur Vernichtung führen. Das Märchen von Khaemwese beschreibt die Qualen eines reichen Mannes, dem es an Nächstenliebe mangelte, wenn er stirbt, und vergleicht sie mit dem seligen Zustand eines armen Mannes, der ebenfalls gestorben ist. Die göttliche Vergebung beim Jüngsten Gericht blieb für die alten Ägypter immer ein zentrales Anliegen. ⓘ
Das moderne Verständnis der ägyptischen Vorstellungen von der Hölle stützt sich auf sechs alte Texte:
- Das Buch der zwei Wege (Buch der Wege von Rosetau)
- Das Buch des Amduat (Buch des verborgenen Raumes, Buch dessen, was in der Unterwelt ist)
- Das Buch der Pforten
- Das Buch der Toten (Buch des Vorwärtsgehens bei Tag)
- Das Buch der Erde
- Das Buch der Kavernen ⓘ
Asien
Zu den asiatischen Höllen gehören die Bagobo-Hölle "Gimokodan" (bei der es sich eher um eine andere Welt handelt, in der die rote Region denjenigen vorbehalten ist, die im Kampf gefallen sind, während die normalen Menschen in die weiße Region gehen) und in den dharmischen Religionen "Kalichi" oder "Naraka". ⓘ
Einigen Quellen zufolge befindet sich die Hölle unter der Erde und wird in der Ainu-Religion als ein nicht einladender feuchter oder feuriger Ort beschrieben, der für sündige Menschen reserviert ist, wie der Missionar John Batchelor erklärte. Der Glaube an die Hölle taucht jedoch in der mündlichen Überlieferung der Ainu nicht auf. Stattdessen glaubt man in der Ainu-Religion, dass die Seele des Verstorbenen (ramat) nach dem Tod zu einem kamuy wird. Es gibt auch den Glauben, dass die Seele von jemandem, der zu Lebzeiten böse war, Selbstmord begangen hat, ermordet wurde oder unter großen Qualen gestorben ist, zu einem Geist (tukap) wird, der die Lebenden heimsucht, um die Erfüllung zu finden, von der er zu Lebzeiten ausgeschlossen war. ⓘ
Im Taoismus wird die Hölle durch Diyu dargestellt. ⓘ
Altes Mesopotamien
Das sumerische Jenseits war eine dunkle, trostlose Höhle tief unter der Erde, in der die Bewohner "eine schattenhafte Version des irdischen Lebens" fortsetzen sollten. Dieser düstere Bereich war als Kur bekannt und wurde von der Göttin Ereshkigal regiert. Alle Seelen gingen in dasselbe Jenseits, und die Handlungen einer Person während ihres Lebens hatten keinen Einfluss darauf, wie die Person in der kommenden Welt behandelt werden würde. ⓘ
Man glaubte, dass die Seelen in Kur nichts anderes als trockenen Staub zu sich nahmen, und die Familienangehörigen der Verstorbenen gossen rituell Trankopfer durch ein Tonrohr in das Grab des Toten, so dass die Toten trinken konnten. Dennoch deuten Grabbelege darauf hin, dass einige Menschen glaubten, die Göttin Inanna, die jüngere Schwester von Ereschkigal, habe die Macht, ihren Anhängern im Jenseits besondere Gunst zu gewähren. Während der dritten Dynastie von Ur glaubte man, dass die Behandlung eines Menschen im Jenseits davon abhing, wie er oder sie bestattet worden war; diejenigen, die prächtig bestattet worden waren, würden gut behandelt werden, aber denen, die schlecht bestattet worden waren, würde es schlecht gehen. ⓘ
Man glaubte, dass sich der Eingang zu Kur im Zagros-Gebirge im fernen Osten befand. Er hatte sieben Tore, durch die eine Seele gehen musste. Der Gott Neti war der Torwächter. Ereshkigals Sukkal, oder Bote, war der Gott Namtar. Galla waren eine Klasse von Dämonen, von denen man glaubte, dass sie in der Unterwelt lebten; ihr Hauptzweck scheint darin bestanden zu haben, unglückliche Sterbliche zurück nach Kur zu zerren. Sie werden häufig in magischen Texten erwähnt, und in einigen Texten werden sie als sieben an der Zahl beschrieben. In mehreren erhaltenen Gedichten wird beschrieben, wie die Galla den Gott Dumuzid in die Unterwelt schleppen. Die späteren Mesopotamier kannten diese Unterwelt unter ihrem ostsemitischen Namen: Irkalla. Während der akkadischen Periode wurde Ereschkigals Rolle als Herrscher der Unterwelt an Nergal, den Gott des Todes, übertragen. Die Akkader versuchten, diese Doppelherrschaft über die Unterwelt zu harmonisieren, indem sie Nergal zum Ehemann von Ereschkigal machten. ⓘ
Europa
Zu den europäischen Höllen gehören die "Anaon" der bretonischen Mythologie, die "Uffern" der keltischen Mythologie, die "Peklo" der slawischen Mythologie, die "Náströnd" der nordischen Mythologie, die Hölle der samischen Mythologie und die finnische "Tuonela" ("manala"). ⓘ
Antikes Griechenland und Rom
In der griechischen und römischen Mythologie gelangten die Verstorbenen, wenn sie rituell bestattet wurden und den Fährmann Charon bezahlen konnten, über den Totenfluss in die Unterwelt – andernfalls mussten ihre Seelen hundert Jahre lang an den Ufern des Flusses umherflattern, bis Charon ihnen doch die Überfahrt gestattete. Für besonders schwere Frevler existierte, nach Auffassung einiger antiker Autoren, im tiefsten Teil der Unterwelt der Tartaros, der von einer Mauer umschlossen war. Zeus hatte in den Tartaros die Titanen verbannt, auch Arke, Tantalos, Sisyphos, Tityos, Ixion (König der Lapithen), Oknos, Phlegyas, Salmoneus, die Aloiden und die Danaiden. In der platonischen Seelenlehre stellt der Tartaros einen Strafort für die Ungerechten dar, in welchem der Aufenthalt, je nach Schwere der Schuld, vorübergehend oder ewig sei. ⓘ
In der klassischen griechischen Mythologie befindet sich unterhalb des Himmels, der Erde und des Pontus der Tartarus oder Tartaros (griechisch Τάρταρος, tiefer Ort). Es handelt sich entweder um einen tiefen, düsteren Ort, eine Grube oder einen Abgrund, der als Kerker der Qualen und des Leidens dient und sich im Hades (der gesamten Unterwelt) befindet, wobei der Tartaros die höllische Komponente darstellt. In den Gorgias schrieb Platon (ca. 400 v. Chr.), dass die Seelen der Verstorbenen beurteilt wurden, nachdem sie für die Überquerung des Flusses der Toten bezahlt hatten, und dass diejenigen, die bestraft wurden, in den Tartarus geschickt wurden. Als Ort der Bestrafung kann er als Hölle betrachtet werden. Der klassische Hades hingegen ähnelt eher dem alttestamentarischen Scheol. Die Römer übernahmen später diese Ansichten. ⓘ
Ozeanien
In der Kosmogonie des Tengrismus gibt es drei Welten: Die himmlische Welt (Uçmag), die irdische Welt und die Unterwelt (Tamağ). Es gibt verschiedene Beschreibungen der Unterwelt, die meisten führen diese als heiß und feurig aus. Demnach würden dort die Verbrecher bestraft, bevor sie in das dritte Stockwerk des Himmels gebracht würden. Der Herr der tengristischen Unterwelt wird Erlik genannt. Des Weiteren wird von manchen Stämmen die Vorstellung vertreten, dass die Unterwelt zusätzlich von einem Wesen namens Tami Han bewacht werde. ⓘ
In der vorchristlichen Mythologie der Fidschi-Inseln gab es den Glauben an eine Unterwelt namens Murimuria. ⓘ
Abrahamitische Religionen
In den meisten abrahamitischen Religionen wird die Hölle als ein Ort oder eine Form der Bestrafung angesehen. ⓘ
Judentum
Das Judentum hat keine spezifische Lehre über das Leben nach dem Tod, aber es gibt eine mystische/orthodoxe Tradition, die den Gehinnom beschreibt. Gehinnom ist nicht die Hölle, sondern ursprünglich ein Grab und in späterer Zeit eine Art Fegefeuer, in dem man aufgrund der Taten seines Lebens gerichtet wird, oder besser gesagt, in dem man sich seiner eigenen Unzulänglichkeiten und negativen Handlungen während seines Lebens voll bewusst wird. Die Kabbala erklärt es als einen "Warteraum" (gemeinhin als "Eingang" übersetzt) für alle Seelen (nicht nur für die Bösen). Die überwältigende Mehrheit des rabbinischen Denkens behauptet, dass die Menschen nicht für immer in Gehinnom sind; die längste Zeit, die man dort sein kann, wird mit 12 Monaten angegeben, aber es gibt gelegentlich auch Ausnahmen. Einige betrachten es als eine spirituelle Schmiede, in der die Seele gereinigt wird, um schließlich nach Olam Habah aufzusteigen (heb. עולם הבא; lit. "Die kommende Welt", oft als Analogie zum Himmel betrachtet). Dies wird auch in der Kabbala erwähnt, wo die Seele als zerbrechend beschrieben wird, wie die Flamme einer Kerze, die eine andere entzündet: der Teil der Seele, der aufsteigt, ist rein, und der "unvollendete" Teil wird wiedergeboren. ⓘ
Nach der jüdischen Lehre ist die Hölle nicht rein physisch, sondern kann mit einem sehr intensiven Gefühl der Scham verglichen werden. Die Menschen schämen sich für ihre Missetaten, und dies stellt ein Leiden dar, das für die schlechten Taten entschädigt. Wenn man so vom Willen Gottes abgewichen ist, sagt man, dass man in Gehinnom ist. Dies bezieht sich nicht auf einen Zeitpunkt in der Zukunft, sondern auf den gegenwärtigen Augenblick. Es heißt, dass die Tore der Teschuwa (Rückkehr) immer offen sind und dass man seinen Willen jederzeit mit dem Willen Gottes in Einklang bringen kann. Die Abweichung von Gottes Willen ist nach der Tora selbst eine Strafe. ⓘ
Viele Gelehrte der jüdischen Mystik, insbesondere der Kabbala, beschreiben sieben "Abteilungen" oder "Behausungen" der Hölle, so wie sie auch sieben Abteilungen des Himmels beschreiben. Diese Abteilungen haben viele verschiedene Namen, und die am häufigsten genannten sind die folgenden:
- Scheol (hebräisch: שְׁאוֹל - "Unterwelt", "Hades"; "Grab")
- Abaddon (hebräisch: אֲבַדּוֹן - "Untergang", "Verderben")
- Be'er Shachat (hebräisch: בְּאֵר שַׁחַת, Be'er Shachath - "Grube des Verderbens")
- Tit ha-Yaven (hebräisch: טִיט הַיָוֵן - "anhaftender Schlamm")
- Sha'are Mavet (Hebräisch: שַׁעֲרֵי מָוֶת, Sha'arei Maveth - "Pforte des Todes")
- Tzalmavet (hebräisch: צַלמָוֶת, Tsalmaveth - "Schatten des Todes")
- Gehinnom (hebräisch: גֵיהִנוֹם, Gehinnom - "Tal von Hinnom"; "Tartarus", "Fegefeuer") ⓘ
Neben den oben genannten Begriffen gibt es noch weitere, die häufig verwendet wurden, um entweder auf die Hölle im Allgemeinen oder auf eine Region der Unterwelt zu verweisen:
- Azazel (hebräisch: עֲזָאזֵל, zusammengesetzt aus ez עֵז: "Ziege" + azal אָזַל: "weggehen" - "Ziege des Abgangs", "Sündenbock"; "vollständige Entfernung", "Verdammnis")
- Dudael (hebräisch: דּוּדָאֵל - wörtl. "Kessel Gottes")
- Tehom (hebräisch: תְהוֹם - "Abgrund"; "Meer", "tiefer Ozean")
- Tophet (hebräisch: תֹּפֶת oder תוֹפֶת, Topheth - "Feuerplatz", "Ort des Brennens", "Ort, auf den man spuckt"; "Inferno")
- Tzoah Rotachat (hebräisch: צוֹאָה רוֹתֵחַת, Tsoah Rothachath - "kochende Exkremente")
- Mashchit (Hebräisch: מַשְׁחִית, Mashchith - "Zerstörung", "Verderben")
- Dumah (hebräisch: דוּמָה - "Stille")
- Neshiyyah (Hebräisch: נְשִׁיָּה - "Vergessenheit", "Vorhölle")
- Bor Shaon (Hebräisch: בּוֹר שָׁאוֹן - "Zisterne des Klangs")
- Eretz Tachtit (Hebräisch: אֶרֶץ תַּחְתִּית, Erets Tachtith - "unterste Erde").
- Masak Mavdil (Hebräisch: מָסָך מַבְדִּ֔יל, Masak Mabdil - "trennender Vorhang")
- Haguel (äthiopisch: ሀጉለ - "(Ort) der Zerstörung", "Verlust", "Abfall")
- Ikisat (Äthiopisch: አክይስት - "Schlangen", "Drachen"; "Ort der zukünftigen Bestrafung") ⓘ
Für weitere Informationen, siehe Qliphoth. ⓘ
Maimonides erklärt in seinen 13 Glaubensgrundsätzen, dass die Höllen der rabbinischen Literatur pädagogisch motivierte Erfindungen waren, um die als unreif betrachtete Menschheit zur Einhaltung der Tora-Gebote zu bewegen. Anstatt in die Hölle geschickt zu werden, würden die Seelen der Bösen tatsächlich vernichtet. ⓘ
Christentum
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Die christliche Lehre von der Hölle geht auf Passagen im Neuen Testament zurück. Das Wort Hölle kommt im griechischen Neuen Testament nicht vor; stattdessen wird eines von drei Worten verwendet: die griechischen Worte Tartarus oder Hades oder das hebräische Wort Gehinnom. ⓘ
In der Septuaginta und im Neuen Testament verwendeten die Autoren den griechischen Begriff Hades für den hebräischen Scheol, wobei sie jedoch oft eher jüdische als griechische Konzepte im Sinn hatten. In der jüdischen Vorstellung vom Scheol, wie sie im Prediger zum Ausdruck kommt, ist der Scheol oder Hades ein Ort, an dem es keine Aktivität gibt. Seit Augustinus glauben jedoch einige Christen, dass die Seelen der Verstorbenen nach dem Tod bis zur Auferstehung entweder friedlich ruhen (im Falle der Christen) oder gequält werden (im Falle der Verdammten). ⓘ
| Hebräisch OT | Septuaginta | Griechisches NT | mal im NT | Vulgata | KJV | NIV ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| שְׁאוֹל (Scheol) | Ἅιδης (Haïdēs) | ↪Lu_t_1F8C↩δης (Ádēs) | x10 | infernus | Hölle | Hades |
| גֵיא בֶן-הִנֹּם (Ge Hinom) | Εννομ (Ennom) | γέεννα (géenna) | x11 | gehennae/gehennam | Hölle | Hölle |
| (Nicht zutreffend) | (Nicht zutreffend) | Ταρταρόω (Tartaróō) | x1 | tartarum | Hölle | Hölle |
Obwohl diese drei Begriffe in der KJV mit "Hölle" übersetzt werden, haben sie drei sehr unterschiedliche Bedeutungen.
- Hades hat Ähnlichkeiten mit dem alttestamentlichen Begriff Scheol als "Ort der Toten" oder "Grab". Er wird also sowohl für die Gerechten als auch für die Bösen verwendet, da beide schließlich dort landen.
- Gehenna bezieht sich auf das "Tal von Hinnom", eine Müllhalde außerhalb von Jerusalem. Es war ein Ort, an dem die Menschen ihre Abfälle verbrannten, und deshalb brannte dort immer ein Feuer. Die Leichen derjenigen, die als in Sünde gestorben galten und keine Hoffnung auf Erlösung hatten (z. B. Menschen, die Selbstmord begangen hatten), wurden dorthin geworfen, um zerstört zu werden. Gehenna wird im Neuen Testament als Metapher für den endgültigen Ort der Bestrafung der Bösen nach der Auferstehung verwendet.
- Tartaróō (das Verb "in den Tartaros werfen", das in einem Scholium zu Illias 14.296 für den Sturz der Titanen verwendet wird) kommt im Neuen Testament nur einmal vor, und zwar in II Petrus 2,4, wo es parallel zur Verwendung der Substantivform in 1 Henoch als Ort der Gefangenschaft der gefallenen Engel verwendet wird. Es wird nicht erwähnt, dass die menschlichen Seelen im Jenseits dorthin geschickt werden. ⓘ
Die römisch-katholische Kirche definiert die Hölle als "einen Zustand des endgültigen Ausschlusses von der Gemeinschaft mit Gott und den Seligen". In die Hölle kommt man, wenn man in Todsünde stirbt, ohne zu bereuen und Gottes barmherzige Liebe anzunehmen, und durch seine eigene freie Entscheidung unmittelbar nach dem Tod auf ewig von ihm getrennt wird. In der römisch-katholischen Kirche, in vielen anderen christlichen Kirchen wie den Methodisten, Baptisten und Episkopalen sowie in einigen griechisch-orthodoxen Kirchen wird die Hölle als das endgültige Schicksal derjenigen gelehrt, die nach der allgemeinen Auferstehung und dem Jüngsten Gericht nicht für würdig befunden wurden, wo sie auf ewig für ihre Sünden bestraft und dauerhaft von Gott getrennt werden. Die Art dieses Gerichts ist unvereinbar mit vielen protestantischen Kirchen, die lehren, dass die Rettung durch die Annahme von Jesus Christus als Retter erfolgt, während die griechisch-orthodoxe und die katholische Kirche lehren, dass das Gericht sowohl vom Glauben als auch von den Werken abhängt. Viele liberale Christen in den protestantischen Großkirchen glauben jedoch an die allgemeine Versöhnung (siehe unten), auch wenn dies im Widerspruch zu den traditionellen Lehren steht, die gewöhnlich von den Evangelikalen innerhalb ihrer Konfessionen vertreten werden. Was den Glauben an die Hölle betrifft, so ist auch die Auslegung von Extra Ecclesiam nulla salus von Bedeutung. ⓘ
Einige moderne christliche Theologen sind Anhänger der Lehre von der bedingten Unsterblichkeit. Die bedingte Unsterblichkeit ist der Glaube, dass die Seele mit dem Körper stirbt und erst bei der Auferstehung wieder lebt. Wie in anderen jüdischen Schriften aus der Zeit des Zweiten Tempels unterscheidet das Neue Testament zwei Wörter, die in älteren englischen Bibeln beide mit "Hölle" übersetzt werden: Hades, "das Grab", und Gehenna, wo Gott "Leib und Seele vernichten kann". Eine Minderheit von Christen liest dies so, dass weder Hades noch Gehenna ewig sind, sondern sich auf die endgültige Vernichtung der Bösen im Feuersee in einem verzehrenden Feuer nach der Auferstehung beziehen. Aufgrund der griechischen Wörter, die bei der Übersetzung des hebräischen Textes verwendet wurden, sind die hebräischen Vorstellungen jedoch mit griechischen Mythen und Ideen verwechselt worden. Im hebräischen Text kamen die Menschen nach ihrem Tod in den Scheol, das Grab, und die Bösen kamen schließlich in die Gehenna und wurden vom Feuer verzehrt. Die hebräischen Worte für "das Grab" oder "Tod" oder "eventuelle Vernichtung der Bösen" wurden mit griechischen Worten übersetzt, und spätere Texte wurden zu einer Mischung aus Fehlübersetzung, heidnischem Einfluss und griechischem Mythos. ⓘ
Der christliche Mortalismus ist die Lehre, dass alle Menschen, auch die Christen, sterben müssen und nach dem Tod nicht weiterleben und kein Bewusstsein haben. Daher beinhaltet der Annihilationismus auch die Lehre, dass "die Bösen" ebenfalls vernichtet werden und nicht für immer in der traditionellen "Hölle" oder dem Feuersee gequält werden. Christlicher Mortalismus und Annihilationismus stehen in direktem Zusammenhang mit der Lehre von der bedingten Unsterblichkeit, die besagt, dass eine menschliche Seele nicht unsterblich ist, solange sie nicht bei der Wiederkunft Christi und der Auferstehung der Toten ewiges Leben erhält. ⓘ
Bibelwissenschaftler, die das Thema anhand des hebräischen Textes betrachten, haben die Lehre von der angeborenen Unsterblichkeit abgelehnt. Die Ablehnung der Unsterblichkeit der Seele und die Befürwortung des christlichen Mortalismus waren ein Merkmal des Protestantismus seit den frühen Tagen der Reformation, wobei Martin Luther selbst die traditionelle Vorstellung ablehnte, obwohl sein Mortalismus nicht in das orthodoxe Luthertum übernommen wurde. Einer der bekanntesten englischen Gegner der Unsterblichkeit der Seele war Thomas Hobbes, der diese Idee als griechische "Ansteckung" in der christlichen Lehre bezeichnete. Zu den modernen Befürwortern der bedingten Unsterblichkeit gehören einige in der anglikanischen Kirche wie N.T. Wright und als Konfessionen die Siebenten-Tags-Adventisten, die Bibelforscher, die Zeugen Jehovas, die Christadelphians, die Lebendige Kirche Gottes, die Church of God International und einige andere protestantische Christen sowie die neuere römisch-katholische Lehre. Es ist kein römisch-katholisches Dogma, dass jemand in der Hölle ist, obwohl viele einzelne Katholiken diese Ansicht nicht teilen. Im Katechismus der Katholischen Kirche von 1993 heißt es: "Dieser Zustand des endgültigen Ausschlusses von der Gemeinschaft mit Gott und den Seligen wird 'Hölle' genannt" und "sie erleiden die Strafen der Hölle, das 'ewige Feuer'". Die wichtigste Strafe der Hölle ist die ewige Trennung von Gott" (KKK 1035). Während einer Audienz im Jahr 1999 kommentierte Papst Johannes Paul II: "Die Bilder der Hölle, die uns die Heilige Schrift präsentiert, müssen richtig interpretiert werden. Sie zeigen die völlige Frustration und Leere des Lebens ohne Gott. Die Hölle ist kein Ort, sondern bezeichnet den Zustand derer, die sich freiwillig und endgültig von Gott, der Quelle allen Lebens und aller Freude, trennen". ⓘ
Die in der Bibel vorkommenden Begriffe Scheol, Gehenna und Hades wurden bzw. werden mit Hölle übersetzt, haben aber zumindest teilweise einen verschiedenen Bedeutungszusammenhang und Aussage. ⓘ
Im Alten Testament (Ps. 16,10) kommt der Begriff Scheol vor. Dort passiert nach Aussagen des Buches Kohelet jedoch nichts: „Kein Tun ist, noch Berechnung, noch Erkenntnis, noch Weisheit im Sheol, wohin du gehen musst“ (Pred. 9,10; nach Buber), und „die Toten aber, sie erkennen nichts, und kein Lohn ist ihnen noch weiterhin, denn vergessen ist ihr Gedenken“ (Pred. 9,5). „Der Herr tötet und macht lebendig; er führt in den Scheol hinab und führt herauf“ (1. Samuel 2,6). ⓘ
Der Hades des Neuen Testaments ist die griechische Übersetzung des hebräischen Scheol. Hades wurde (manchmal bis in die Gegenwart) mit dem Ausdruck Hölle übersetzt. Martin Luther übersetzte es fünfmal mit ‚Hölle‘ (u. a. Mat. 16,18), zweimal mit ‚Toten‘, zweimal mit ‚Totenwelt‘, einmal mit ‚sein Reich‘. Neuere Bibelausgaben übersetzen meist nicht mit 'Hölle', sondern ‚Totenwelt‘, ‚Unterwelt‘, ‚Grab‘, ‚Gruftreich‘ oder ähnlich. ⓘ
Geenna (oder Gehenna) ist eine Ortsbezeichnung in hebräischer Sprache und bedeutet ‚Schlucht von Hinnom‘ (Ge-Hinnom). Diese Schlucht kann südlich der Jerusalemer Altstadt bis heute besichtigt werden. Zu alttestamentlicher Zeit wurden hier laut Bibel bei kultischen Handlungen dem Ammoniter-Gott Moloch Kinder geopfert (2. Könige 23,10). Diese Praxis wurde von den Israeliten unter der Regentschaft Salomos im 10. Jh. v. Chr. und des Königs Manasse im 7. Jh. v. Chr. in Krisenzeiten weitergeführt bis in die Zeit des babylonischen Exils (6. Jh. v. Chr.). Der Prophet Jeremia, der diesen Brauch scharf verurteilte, nannte das Tal „Schlucht der Umbringung“ (Jer. 7,31–32; 19,5–9). Gehenna wurde später zu einer zentralen Müllhalde, unter anderem um eine Wiedereinführung solcher Bräuche zu verhindern. Nach Ansicht mancher Forscher wurden zu Zeiten Jesu an diesem Ort auch die Leichen von Gesetzesübertretern nach ihrer Hinrichtung verbrannt. Die Vorstellung von brennenden Menschenleichen inspirierte demnach jüdische wie danach auch christliche Theologen, hier ein Bild für die „Hölle“ zu sehen. Luther übersetzte Geenna achtmal mit ‚Hölle‘ (u. a. Mat. 5,22,29,30; 18,9; Mk 9,43,45) und viermal mit ‚höllisch‘. Auch neuere Bibelübersetzungen behalten ‚Hölle‘ als Übersetzung von Geenna bei. ⓘ
Andere Konfessionen
Der offizielle Glaube der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten unterstützt den Annihilationismus. Sie lehnen das katholische Fegefeuer ab und lehren, dass die Toten im Grab liegen, bis sie zum letzten Gericht auferweckt werden, und dass sowohl die Gerechten als auch die Bösen auf die Auferstehung bei der Wiederkunft warten. Die Siebenten-Tags-Adventisten glauben, dass der Tod ein Zustand des unbewussten Schlafs bis zur Auferstehung ist. Sie stützen sich dabei auf biblische Texte wie Prediger 9,5, wo es heißt: "Die Toten wissen nichts", und 1 Thessalonicher 4,13-18, wo beschrieben wird, dass die Toten bei der Wiederkunft aus dem Grab auferweckt werden. Diese Verse deuten darauf hin, dass der Tod nur eine Zeit oder eine Form des Schlummers ist. ⓘ
Adventisten lehren, dass die Auferstehung der Gerechten kurz nach dem zweiten Kommen Jesu stattfinden wird, wie es in Offenbarung 20,4-6 beschrieben wird, die auf Offenbarung 19,11-16 folgt, während die Auferstehung der Bösen nach dem Millennium stattfinden wird, wie es in Offenbarung 20,5 und 20,12-13 beschrieben wird, die auf Offenbarung 20,4 und 6-7 folgen, obwohl Offenbarung 20,12-13 und 15 eigentlich eine Mischung aus Erlösten und Verdammten beschreiben, die von den Toten auferweckt und gerichtet werden. Adventisten lehnen die traditionelle Lehre von der Hölle als einem Zustand ewiger bewusster Qualen ab und glauben stattdessen, dass die Gottlosen nach dem Millennium im Feuersee endgültig vernichtet werden, der in Offenbarung 20,14 als "zweiter Tod" bezeichnet wird. ⓘ
Diese adventistischen Lehren über den Tod und die Hölle spiegeln den zugrunde liegenden Glauben an a) bedingte Unsterblichkeit (oder Konditionalismus) im Gegensatz zur Unsterblichkeit der Seele und b) die monistische Natur des Menschen wider, bei der die Seele nicht vom Körper getrennt werden kann, im Gegensatz zu zwei- oder dreigliedrigen Vorstellungen, bei denen die Seele trennbar ist. ⓘ
Nach Ansicht der Zeugen Jehovas hört die Seele auf zu existieren, wenn der Mensch stirbt, und die Hölle (Scheol oder Hades) ist daher ein Zustand der Nichtexistenz. In ihrer Theologie unterscheidet sich die Gehenna vom Scheol oder Hades dadurch, dass es dort keine Hoffnung auf Auferstehung gibt. Tartarus wird als der metaphorische Zustand der Erniedrigung der gefallenen Engel zwischen dem Zeitpunkt ihres moralischen Falls (Genesis Kapitel 6) und ihrer nachmillennialen Vernichtung zusammen mit Satan (Offenbarung Kapitel 20) angesehen. ⓘ
Bibelforscher und Christadelphianer glauben ebenfalls an den Annihilationismus. ⓘ
Christliche Universalisten glauben an die allgemeine Versöhnung, d. h. daran, dass alle menschlichen Seelen schließlich mit Gott versöhnt und in den Himmel aufgenommen werden. Dieser Glaube wird auch von einigen Unitarier-Universalisten vertreten. ⓘ
Nach Emanuel Swedenborgs christlicher Offenbarung der Wiederkunft existiert die Hölle, weil böse Menschen sie wollen. Sie, nicht Gott, haben das Böse in die menschliche Rasse eingeführt. Im Swedenborgianismus schließt sich jede Seele nach dem Tod der gleichgesinnten Gruppe an, in der sie sich am wohlsten fühlt. Die Hölle wird daher als ein Ort des Glücks für die Seelen angesehen, die sich an der Bosheit erfreuen. ⓘ
Die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche) lehren, dass die Hölle ein Zustand zwischen Tod und Auferstehung ist, in dem die Geister, die auf der Erde nicht umkehrten, für ihre eigenen Sünden leiden müssen (Lehre und Bündnisse 19:15-17). Danach werden nur noch die Söhne des Verderbens, die die ewige Sünde begangen haben, in die äußere Finsternis geworfen. Nach mormonischem Glauben erfordert das Begehen der Ewigen Sünde jedoch so viel Wissen, dass die meisten Menschen dies nicht tun können. Satan und Kain gelten als Beispiele für Söhne des Verderbens. ⓘ
Islam
Im Islam ist der Dschahannam (arabisch: جهنم) (verwandt mit dem hebräischen Wort gehinnom) das Gegenstück zum Himmel und ebenfalls in sieben Ebenen unterteilt, die beide mit der irdischen Welt koexistieren und mit loderndem Feuer, kochendem Wasser und einer Vielzahl anderer Qualen für diejenigen gefüllt sind, die im Jenseits dazu verdammt wurden. Im Koran erklärt Gott, dass das Feuer von Jahannam sowohl für die Menschen als auch für die Dschinn vorbereitet ist. Nach dem Tag des Jüngsten Gerichts wird es von denen eingenommen, die nicht an Gott glauben, die seinen Gesetzen nicht gehorcht oder seine Gesandten abgelehnt haben. "Feinde des Islam" werden unmittelbar nach ihrem Tod in die Hölle geschickt. Muslimische Modernisten spielen die lebhaften Beschreibungen der Hölle, die in der klassischen Periode üblich waren, herunter und bekräftigen einerseits, dass das Leben nach dem Tod nicht geleugnet werden darf, behaupten aber gleichzeitig, dass seine genaue Natur unbekannt bleibt. Andere moderne Muslime setzen die Linie des Sufismus als verinnerlichte Hölle fort und verbinden die eschatologischen Gedanken von Ibn Arabi und Rumi mit der westlichen Philosophie. Obwohl dies von einigen Gelehrten bestritten wird, gehen die meisten Gelehrten davon aus, dass der Dschahannam ewig ist. Es besteht der Glaube, dass das Feuer, das die eigenen schlechten Taten repräsentiert, bereits während der Bestrafung im Grab zu sehen ist und dass der dadurch verursachte spirituelle Schmerz zur Läuterung der Seele führen kann. Nicht alle Muslime und Gelehrten sind sich einig, ob die Hölle ein ewiges Ziel ist oder ob einigen oder allen Verdammten schließlich vergeben wird und sie ins Paradies eingehen dürfen. ⓘ
Über die Hölle wird eine schmale Brücke namens As-Sirāt gespannt. Am Tag des Jüngsten Gerichts muss man sie überqueren, um das Paradies zu erreichen, aber diejenigen, die für die Hölle bestimmt sind, werden sie als zu schmal empfinden und in ihre neue Bleibe stürzen. Es wird angenommen, dass Iblis, der zeitweilige Herrscher der Hölle, auf dem Grund der Hölle wohnt und von dort aus seine Heerscharen von Dämonen befehligt. Doch im Gegensatz zu den christlichen Traditionen führen Iblis und seine höllischen Heerscharen keinen Krieg gegen Gott, seine Feindschaft gilt nur den Menschen. Außerdem ist seine Herrschaft in der Hölle auch seine Strafe. Die Vollstrecker der Strafe sind die zabaniyya, die aus den Feuern der Hölle geschaffen wurden. Nach dem Muwatta-Hadith, dem Bukhari-Hadith, dem Tirmidhi-Hadith und dem Kabir-Hadith behauptete Muhammad, dass das Feuer von Jahannam nicht rot, sondern pechschwarz ist und 70-mal heißer als gewöhnliches Feuer und viel schmerzhafter als gewöhnliches Feuer. ⓘ
Im Islam wird die Hölle als feuriger Abgrund gedacht, über die die schmale Brücke as-Sirāt in den Himmel führt. Alle Seelen der Toten müssen über diese Brücke gehen, und die Verdammten fielen in das Feuer hinunter, wenn sie nicht durch die Gnade Allahs erlöst würden. Für die Hölle gibt es im Koran etwa zehn verschiedene Bezeichnungen, die häufigsten unter ihnen sind „Feuer“ (arabisch نار nār) und Dschahannam. Das Feuer, welches die schlechten irdischen Taten symbolisiere, können die Verstorbenen bereits in der Barzach sehen, sodass, durch den auf diese Weise erlittenen seelischen Schmerz, die Möglichkeit einer Reinigung ihrer Seelen bestehe. ⓘ
Im Koran ist wiederholt von Paradies und Hölle die Rede, so heißt es beispielsweise in Sure 23,103: „Diejenigen aber, die leichte Waagschalen haben, sind dann ihrer selbst verlustig gegangen. Sie werden ewig in der Hölle weilen“, und in Sure 11,106–107: „Die Unseligen werden dann im Höllenfeuer sein, wo sie laut aufheulen und hinausschreien, und wo sie weilen, solange Himmel und Erde währen, – soweit es dein Herr nicht anders will. Dein Herr tut, was er will.“ Eine sehr konkrete Vorstellung der Höllenstrafe findet sich in Sure 4,56: „Diejenigen, die nicht an unsere Zeichen glauben, die werden wir im Feuer brennen lassen: So oft ihre Haut verbrannt ist, geben wir ihnen eine andere Haut, damit sie die Strafe kosten. Wahrlich, Allah ist allmächtig, allweise.“ ⓘ
Im Islam dauert die Hölle nicht wie im Christentum unabänderlich ewig, sondern nur solange, wie Allah es will (Sure 6,128 und Sure 11,107). Auch hier werden verschiedene Grade der Pein unterschieden, abhängig von den Taten auf der Erde, wobei das diesseitige Leben als Prüfung gesehen wird und Himmel und Hölle als deren Konsequenzen. ⓘ
Ein bekanntes Prophetenwort besagt, es seien mehr Frauen als Männer in der Hölle. Nach Ulrike Mitter war diese Annahme schon in der zweiten Generation des Islam weit verbreitet. ⓘ
Sieben Stufen der Bestrafung
Die sieben Tore des Dschahannam, die im Koran erwähnt werden, inspirierten die muslimischen Exegeten (tafsir) dazu, ein System von sieben Stufen der Hölle zu entwickeln, analog zu den sieben Toren des Paradieses. Die Stufen der Hölle erhalten ihre Namen durch sieben verschiedene Begriffe, die im Koran für die Hölle verwendet werden. Jede ist für eine andere Art von Sündern bestimmt. Das später von sunnitischen Autoritäten übernommene Konzept listet die Stufen der Hölle wie folgt auf, wobei einige Stufen variieren können:
- Jahannam (جهنم Gehenna)
- Laza (لظى grimmige Flamme)
- Hutama (حطم vernichtendes Feuer)
- Sa'ir (سعير wütendes Feuer)
- Saqar (سقر brennendes Feuer)
- Jahim (جحيم Schmelzofen)
- Hawiya (هاوية höllischer Abgrund) ⓘ
Die höchste Stufe (jahannam) wird traditionell als eine Art Fegefeuer betrachtet, das den Muslimen vorbehalten ist. Polytheismus (shirk) gilt als besonders schwere Sünde; daher ist einem Polytheisten (musyrik) der Zutritt zum Paradies verwehrt, weil sein Platz die Hölle ist; und die zweitniedrigste Stufe (jahim) nur nach dem Abgrund für die Heuchler (hawiyah), die laut behaupten, an Gott und seinen Gesandten zu glauben, es aber in ihrem Herzen nicht tun. ⓘ
Torwächter
- Sukha'il (صوخائيل) von Jahannam
- Tufa'il (طوفائيل) von Laza
- Tafta'il (طفطائيل) von Sa'ir
- Susbabil (صوصَابيل) von Saqar
- Tarfatil (طرفاطيل) von Jahim
- Istafatabil (اصطافاطابيل) von Haviya ⓘ
In den Himmeln
Obwohl die frühesten Berichte über Muhammads Reise durch den Himmel die Hölle nicht im Himmel verorten, gibt es nur kurze Hinweise auf den Besuch der Hölle während der Reise. In den ausführlichen Berichten über Muhammads nächtliche Reise in der nicht-kanonischen, aber populären Miraj-Literatur wird jedoch von der Begegnung mit den Engeln der Hölle berichtet. Maalik, der Wächter der Höllentore, erscheint nämlich in Ibn Abbas' Isra und Mi'raj. Die Tore zur Hölle befinden sich entweder im dritten oder fünften Himmel, oder (wenn auch nur implizit) in einem Himmel in der Nähe von Gottes Thron, oder direkt nach dem Betreten des Himmels, woraufhin Muhammad um einen Blick in die Hölle bittet. Ibn Hisham berichtet ausführlich über den Besuch Muhammads in der Hölle und ihre Bewohner, die dort bestraft werden, aber nur die Bestrafungen der ersten Schicht der Hölle sehen können. Die Begegnung Muhammads mit Malik, dem Dajjal und der Hölle wurde als Beweis für Muhammads Nachtreise verwendet. ⓘ
Unter der Erde
In mittelalterlichen Quellen wurde die Hölle oft mit den in Koran 65:12 erwähnten sieben Erden gleichgesetzt, die von Teufeln, unfreundlichen Engeln, Skorpionen und Schlangen bewohnt werden, die die Sünder quälen. Sie beschrieben dornige Sträucher, mit Blut und Feuer gefüllte Meere und Dunkelheit, die nur von den Flammen der Hölle erhellt wird. Ein populäres Konzept ordnete die Erden wie folgt an:
- Adim oder Ramaka (رمکا) - die Oberfläche, auf der Menschen, Tiere und Dschinn leben.
- Basit oder Khawfa (خوفا)
- Thaqil oder 'Arafa (عرفه) - Ameisenkammer
- Batih oder Hadna (حدنه) - ein Tal mit einem Strom aus kochendem Schwefel.
- Hayn oder Dama (دمَا)
- Sijjin, (سجىن Kerker oder Gefängnis) oder Masika (manchmal ist Sijjin ganz unten) - Koran 83:7
- Nar as-Samum, Zamhareer oder As-Saqar / Athara, oder Hanina (حنينا) - giftiger Wind aus Feuer und ein kalter Wind aus Eis. ⓘ
Baháʼí-Glaube
Im Bahaitum werden die konventionellen Beschreibungen von Hölle und Himmel als symbolische Repräsentationen von spirituellen Zuständen betrachtet. Nach den Bahai-Schriften ist die Nähe zu Gott gleichbedeutend mit dem Himmel, während die Ferne von Gott der Hölle gleichkommt. Dem Stifter des Bahaitums, Bahāʾullāh, zufolge, strebe die Seele des Menschen auch nach dem Tod nach der Gegenwart Gottes, bis sie diese letztendlich erreichen werde. ⓘ
Östliche Religionen
Buddhismus
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In der "Devaduta Sutta", der 130. Abhandlung des Majjhima Nikaya, lehrt der Buddha in anschaulicher Weise über die Hölle. Der Buddhismus lehrt, dass es fünf (manchmal sechs) Reiche der Wiedergeburt gibt, die dann weiter in Grade der Qual oder des Vergnügens unterteilt werden können. Von diesen Bereichen ist der Höllenbereich, oder Naraka, der niedrigste Bereich der Wiedergeburt. Das schlimmste der Höllenreiche ist Avīci (Sanskrit und Pali für "ohne Wellen"). Der Schüler des Buddha, Devadatta, der dreimal versuchte, den Buddha zu töten und eine Spaltung des Mönchsordens zu verursachen, soll in der Avici-Hölle wiedergeboren worden sein. ⓘ
Wie alle Wiedergeburtsbereiche im Buddhismus ist die Wiedergeburt in den Höllenbereichen nicht dauerhaft, obwohl das Leiden Äonen lang andauern kann, bevor man wiedergeboren wird. Im Lotus-Sutra lehrt der Buddha, dass sogar Devadatta schließlich selbst ein Pratyekabuddha wird, und betont damit die vorübergehende Natur der Höllenbereiche. So lehrt der Buddhismus, dass man der endlosen Wanderung der Wiedergeburten (sowohl der positiven als auch der negativen) durch das Erreichen des Nirvana entkommen kann. ⓘ
Dem Ksitigarbha-Sutra zufolge legte der Bodhisattva Ksitigarbha als junges Mädchen ein großes Gelübde ab, das Nirvana erst dann zu erreichen, wenn alle Wesen aus den Höllenbereichen oder anderen unheilsamen Wiedergeburten befreit seien. In der volkstümlichen Literatur reist Ksitigarbha in die Höllenbereiche, um die Wesen zu lehren und sie von ihrem Leiden zu befreien. ⓘ
Der Buddhismus übernahm in modifizierter Form die hinduistischen Vorstellungen von Wiedergeburt und Hölle (gleiches gilt auch für den Jainismus und den Sikhismus). Ähnlich wie im Hinduismus dienen auch hier die Qualen, die ein Sünder in den jeweiligen „Bestimmungen“ erleidet, dazu, diese Daseinsfaktoren zu reinigen und zu befreien, indem er dort den allgemeinen Satz „Alles Leben ist Dukkha“ sehr viel leichter einsehen kann als in dieser Welt. Dadurch kann er dann auf einer höheren Ebene wiedergeboren werden. Der niedrigste der sechs Daseinsbereiche des buddhistischen Lebensrades ist der „Bereich der Hölle“. Wie auch vieles andere im Buddhismus werden solche Lehren von vielen Buddhisten eher symbolisch verstanden. Die tiefste Ebene der buddhistischen Hölle wird Avici genannt. ⓘ
Für die Vorstellungswelt im thailändischen Theravada-Buddhismus siehe Traibhumikatha. ⓘ
Hinduismus
In der frühen vedischen Religion gibt es kein Konzept der Hölle. Im Rigveda werden drei Reiche erwähnt, bhūr (die Erde), svar (der Himmel) und bhuvas oder antarikṣa (der mittlere Bereich, d. h. die Luft oder Atmosphäre). In der späteren hinduistischen Literatur, vor allem in den Gesetzesbüchern und Puranas, werden weitere Bereiche erwähnt, darunter ein Bereich, der der Hölle ähnelt und naraka (in Devanāgarī: नरक) genannt wird. Yama als der erstgeborene Mensch (zusammen mit seiner Zwillingsschwester Yamī) wird kraft seines Vorrangs zum Herrscher über die Menschen und zum Richter über deren Ableben. Ursprünglich residiert er im Himmel, aber spätere, vor allem mittelalterliche Überlieferungen erwähnen seinen Hof in Naraka. ⓘ
In den Gesetzbüchern (smṛtis und dharma-sūtras, wie der Manu-smṛti) ist naraka ein Ort der Bestrafung für Missetaten. Es ist eine niedrigere spirituelle Ebene (genannt naraka-loka), auf der der Geist beurteilt wird und die Teilfrüchte des Karmas das nächste Leben beeinflussen. Im Mahabharata wird erwähnt, dass sowohl die Pandavas als auch die Kauravas in den Himmel kommen. Zuerst geht Yudhisthir in den Himmel, wo er Duryodhana sieht, der den Himmel genießt; Indra sagt ihm, dass Duryodhana im Himmel ist, weil er seine Kshatriya-Pflichten erfüllt hat. Dann zeigt er Yudhisthir die Hölle, wo seine Brüder zu sein scheinen. Später wird enthüllt, dass dies ein Test für Yudhisthir war und dass seine Brüder und die Kauravas alle im Himmel sind und glücklich in der göttlichen Wohnstätte der Götter leben. Die Höllen werden auch in verschiedenen Puranas und anderen Schriften beschrieben. Das Garuda Purana enthält eine detaillierte Beschreibung der Hölle und ihrer Merkmale; es listet die Höhe der Strafen für die meisten Verbrechen auf, ähnlich wie ein modernes Strafgesetzbuch. ⓘ
Es wird geglaubt, dass Menschen, die Untaten begehen, in die Hölle kommen und dort die Strafen für die begangenen Untaten erdulden müssen. Der Gott Yama, der auch der Gott des Todes ist, wacht über die Hölle. Chitragupta, der Protokollführer an Yamas Hof, führt detailliert Buch über alle von einer Person begangenen Untaten. Chitragupta liest die begangenen Missetaten vor, und Yama ordnet die entsprechenden Strafen an, die den Einzelnen auferlegt werden. Zu diesen Strafen gehören das Eintauchen in kochendes Öl, das Verbrennen im Feuer, die Folterung mit verschiedenen Waffen usw. in verschiedenen Höllen. Personen, die ihr Kontingent an Strafen erfüllt haben, werden entsprechend ihrer Karma-Bilanz wiedergeboren. Alle geschaffenen Wesen sind unvollkommen und haben daher mindestens eine Missetat auf ihrem Konto; wenn man jedoch im Allgemeinen ein verdienstvolles Leben geführt hat, steigt man nach einer kurzen Zeit der Sühne in der Hölle und vor der nächsten Reinkarnation nach dem Gesetz des Karmas zum Svarga auf, einem vorübergehenden Reich des Genusses, das dem Paradies ähnelt. Mit Ausnahme des Hindu-Philosophen Madhva wird die Zeit in der Hölle im Hinduismus nicht als ewige Verdammnis angesehen. ⓘ
Nach Ansicht der Brahma Kumaris wird das Eiserne Zeitalter (Kali Yuga) als Hölle angesehen. ⓘ
Im Hinduismus spielt die Vorstellung von Hölle (Naraka) eine untergeordnete Rolle. Trotzdem kennt die indische Mythologie verschiedene schreckliche Höllen, die nach dem Glauben mancher Hindus einen Teil des unendlichen Kreislaufs der Reinkarnation darstellen. Demnach erfährt der Verstorbene hier so lange großes Leid, bis sein schlechtes Karma, die negativen Folgen seiner Taten, verbraucht ist. Nach einiger Zeit kehrt das Individuum auf die Erde zurück, um wieder und wieder geboren zu werden – bis zur endgültigen Erlösung (moksha). ⓘ
Der Aufenthalt in der Hölle wird innerhalb fast aller Richtungen des Hinduismus nicht als ewige Verdammnis, sondern als vorübergehender Prozess angesehen. Einzige Ausnahme bildet hierbei die Dvaita-Vedanta des Hindu-Philosophen Madhva. Zwar sieht auch Madhva den Aufenthalt in der Hölle für Sünder wie Diebe und Trunkenbolde als zeitlich begrenzt an, was aber nicht für jene gelte, welche ewigen Hass gegen Gott, die Dvaita-Gurus oder die Veden hegen. Dabei handle es sich um die Seelen der schlechtesten Menschen und eine Reihe böser Geister, darunter der Dämon Kali, welcher das schlechteste aller Wesen sei. Sie würden in den Höllenbereich Andhantamas herabsinken, der auch nach dem Weltuntergang unabhängig von jedem Kalpa bestehen bleibe. Die dortigen Qualen seien so schlimm, dass die Verdammten ihre Intelligenz und ihr Sehvermögen verlieren würden, was nach Ansicht mancher Dvaita-Anhänger allerdings ein Zeichen universeller Güte sei, weil dies dem Naturell der Verdammten entspreche, so wie der Niembaum bittere Mineralien zum Gedeihen bevorzuge. ⓘ
Beschreiben einige indische Schriften die Höllen als Ort der Qual und den Himmel als freudvollen Ort, sprechen andere von geistigen Eigenschaften und Bewusstseinszuständen, den Gunas. So erklärt Krishna in der Uddhavagita, einem Teil des Bhagavatapurana (Kap. 19.42–43): „Hölle ist das Ausdehnen von Tamas (Trägheit, geistige Dunkelheit). Himmel ist das Ausdehnen von Sattva (innere Harmonie, Einheit mit dem Selbst).“ ⓘ
Jainismus
In der Jain-Kosmologie ist Naraka (übersetzt als Hölle) der Name, der dem Bereich der Existenz gegeben wird, in dem großes Leiden herrscht. Eine Naraka unterscheidet sich jedoch von den Höllen der abrahamitischen Religionen, da die Seelen nicht als Ergebnis eines göttlichen Urteils und einer göttlichen Strafe in die Naraka geschickt werden. Außerdem ist der Aufenthalt eines Wesens in einer Naraka nicht ewig, obwohl er in der Regel sehr lang ist und in Milliarden von Jahren gemessen wird. Eine Seele wird als direktes Ergebnis ihres früheren Karmas (Handlungen von Körper, Sprache und Geist) in ein Naraka geboren und verweilt dort für eine endliche Zeit, bis ihr Karma sein volles Ergebnis erreicht hat. Nachdem sein Karma aufgebraucht ist, kann er in einer der höheren Welten wiedergeboren werden, als Ergebnis eines früheren Karmas, das noch nicht ausgereift war. ⓘ
Die Höllen befinden sich in den sieben Gründen im unteren Teil des Universums. Die sieben Gründe sind:
- Ratna prabha
- Sharkara prabha
- Valuka prabha
- Panka prabha
- Dhuma prabha
- Tamaha prabha
- Mahatamaha prabha ⓘ
Die höllischen Wesen sind eine Art von Seelen, die in diesen verschiedenen Höllen wohnen. Sie werden durch plötzliche Manifestation in den Höllen geboren. Die höllischen Wesen besitzen einen vaikriya-Körper (einen proteanischen Körper, der sich verwandeln und verschiedene Formen annehmen kann). Sie haben eine festgelegte Lebensspanne (die von zehntausend bis zu Milliarden von Jahren reicht) in den jeweiligen Höllen, in denen sie sich aufhalten. Laut der Jain-Schrift Tattvarthasutra sind die folgenden Ursachen für die Geburt in der Hölle verantwortlich:
- Töten oder Verursachen von Schmerzen mit intensiver Leidenschaft
- Übermäßige Anhaftung an Dinge und weltliches Vergnügen mit ständiger Hingabe an grausame und gewalttätige Handlungen
- Gelübdefreies und hemmungsloses Leben ⓘ
Meivazhi
Laut dem Meivazhi, einer monotheistischen, synkretistischen Religion, welche von dem als Moslem geborenen Inder Brahma Prakasa Meivazhi Salai Andavargal begründet wurde, bestehe der Zweck aller Religionen darin, die Menschen zum Himmel zu führen. Wer jedoch nicht die Nähe zu Gott suche und von Ihm nicht gesegnet werde, werde in die Hölle verdammt. ⓘ
Sikhismus
Im Sikh-Denken sind Himmel und Hölle keine Orte für das Leben im Jenseits, sie sind Teil der spirituellen Topographie des Menschen und existieren sonst nicht. Sie beziehen sich auf die guten bzw. bösen Stadien des Lebens und können jetzt und hier während unserer irdischen Existenz gelebt werden. Guru Arjan erklärt zum Beispiel, dass Menschen, die in emotionale Anhaftung und Zweifel verstrickt sind, in der Hölle auf dieser Erde leben, d.h. ihr Leben ist höllisch. ⓘ
So viele Menschen ertrinken in emotionaler Bindung und Zweifeln; sie verweilen in der schrecklichsten Hölle.
- Guru Arjan, Guru Granth Sahib 297 ⓘ
Taoismus
Im alten Taoismus gab es kein Konzept der Hölle, da die Moral als eine vom Menschen geschaffene Unterscheidung angesehen wurde und es keine Vorstellung von einer immateriellen Seele gab. In seinem Heimatland China, wo der Taoismus Lehren anderer Religionen übernommen hat, gibt es nach dem Volksglauben in der taoistischen Hölle viele Gottheiten und Geister, die die Sünde auf vielfältige und schreckliche Weise bestrafen. ⓘ
Chinesischer Volksglaube
Diyu ist das Reich der Toten in der chinesischen Mythologie. Es basiert auf dem buddhistischen Konzept von Naraka in Verbindung mit dem traditionellen chinesischen Glauben an ein Leben nach dem Tod und einer Vielzahl von populären Erweiterungen und Neuinterpretationen dieser beiden Traditionen. Diyu wird von Yanluo Wang, dem König der Hölle, regiert und ist ein Labyrinth aus unterirdischen Ebenen und Kammern, in die die Seelen gebracht werden, um für ihre irdischen Sünden zu büßen. ⓘ
Diyu ist eine Art Fegefeuer, das nicht nur der Bestrafung, sondern auch der Erneuerung der Geister für ihre nächste Inkarnation dient. Es gibt viele Gottheiten, die mit diesem Ort in Verbindung gebracht werden, über deren Namen und Zwecke es viele widersprüchliche Informationen gibt. ⓘ
Die genaue Anzahl der Ebenen in der chinesischen Hölle - und der mit ihnen verbundenen Gottheiten - unterscheidet sich je nach buddhistischer oder taoistischer Auffassung. Manche sprechen von drei bis vier "Höfen", andere von bis zu zehn. Die zehn Richter sind auch als die 10 Könige von Yama bekannt. Jedes Gericht befasst sich mit einem anderen Aspekt der Sühne. Zum Beispiel wird Mord in einem Gericht bestraft, Ehebruch in einem anderen. Einigen chinesischen Legenden zufolge gibt es in der Hölle achtzehn Stufen. Auch die Bestrafung variiert je nach Glaube, aber die meisten Legenden sprechen von höchst fantasievollen Kammern, in denen Übeltäter in zwei Hälften gesägt, enthauptet, in Dreckgruben geworfen oder gezwungen werden, auf mit scharfen Klingen geschmückte Bäume zu klettern. ⓘ
Die meisten Legenden stimmen jedoch darin überein, dass eine Seele (gewöhnlich als "Geist" bezeichnet), sobald sie für ihre Taten gebüßt und Reue gezeigt hat, von Meng Po den Trank des Vergessens erhält und in die Welt zurückgeschickt wird, um zur weiteren Bestrafung wiedergeboren zu werden, möglicherweise als Tier oder als armer oder kranker Mensch. ⓘ
Andere Religionen
Zoroastrismus
Der Zoroastrismus hat historisch gesehen mehrere mögliche Schicksale für die Bösen vorgeschlagen, darunter die Vernichtung, die Läuterung in geschmolzenem Metall und die ewige Bestrafung, die alle in den Schriften Zoroasters ihren Platz haben. Zur zoroastrischen Eschatologie gehört der Glaube, dass die bösen Seelen im Duzakh verbleiben, bis Ahura Mazda nach der Ankunft von drei Erlösern im Abstand von tausend Jahren die Welt versöhnt, das Böse vernichtet und die gequälten Seelen zur Vollkommenheit auferstehen lässt. ⓘ
Die heiligen Gathas erwähnen ein "Haus der Lüge″ für diejenigen, "die von böser Herrschaft sind, von bösen Taten, bösen Worten, bösem Selbst und bösen Gedanken, Lügner". Der bekannteste zoroastrische Text, der die Hölle detailliert beschreibt, ist jedoch das Buch Arda Viraf. Darin werden bestimmte Strafen für bestimmte Sünden beschrieben, z. B. das Zertrampeln durch das Vieh als Strafe für die Vernachlässigung der Bedürfnisse der Arbeitstiere. Weitere Beschreibungen finden sich im Buch der Schriften (Hadhokht Nask), im Buch der religiösen Urteile (Dadestan-i Denig) und im Buch der Urteile des Geistes der Weisheit (Mainyo-I-Khard). ⓘ
Mandäismus
Die Mandäer glauben an eine Läuterung der Seelen im Inneren des Leviathan, welcher von ihnen auch als Dämon Ur bezeichnet wird. Dort befänden sich Wachthäuser (sogenannte Mattarathas), in welchen die Seelen der Sünder so sehr gepeinigt würden, dass sie sich den zweiten Tod wünschten, welcher aber (noch) nicht über ihren Geist komme. Am Ende der Tage würden die Seelen jener Mandäer, welche geläutert werden konnten, aus Urs Rachen von Hibil befreit. Danach werde Ur, mitsamt der in ihm verbliebenen Seelen, ausgelöscht, da alle Dämonen und nichtgeläuterten Toten den zweiten Tod stürben, sodass „wer den Schmutz nicht von sich abstreift, erlischt […] und zu Grunde“ gehe, „als ob er nie dagewesen wäre.“ ⓘ
Wicca
Die Wicca-Sekten Gardnerian Wicca und Alexandrian Wicca enthalten "Wicca-Gesetze", die Gerald Gardner verfasst hat und die besagen, dass Wicca-Seelen das Privileg der Reinkarnation haben, dass aber die Seelen von Wicca-Anhängern, die gegen die Wicca-Gesetze verstoßen, "selbst unter Folter", von der Göttin verflucht werden, niemals auf der Erde wiedergeboren werden und "dort bleiben, wo sie hingehören, in der Hölle der Christen". Andere anerkannte Wicca-Sekten übernehmen Gerald Gardners "Wicca-Gesetze" nicht. Der einflussreiche wiccanische Autor Raymond Buckland schrieb, dass die wiccanischen Gesetze unwichtig sind. Einsame Wiccans, die nicht in organisierte Sekten eingebunden sind, nehmen die wiccanischen Gesetze nicht in ihre Lehre auf. ⓘ
In der Literatur
In seiner Divina commedia (Göttliche Komödie), die im Jahr 1300 spielt, verwendet Dante Alighieri das Konzept, Virgil als seinen Führer durch das Inferno zu nehmen (und dann, im zweiten Gesang, auf den Berg des Purgatorio). Virgil selbst ist in Dantes Gedicht nicht zur Hölle verdammt, sondern wird als tugendhafter Heide in den Limbus am Rande der Hölle verbannt. Die Geographie der Hölle ist in diesem Werk sehr kunstvoll angelegt, mit neun konzentrischen Ringen, die tiefer in die Erde und tiefer in die verschiedenen Strafen der Hölle führen, bis Dante im Zentrum der Welt Satan selbst im gefrorenen See von Cocytus gefangen findet. Ein kleiner Tunnel führt an Satan vorbei auf die andere Seite der Welt, an den Fuß des Fegefeuersbergs. ⓘ
John Miltons Paradise Lost (1667) beginnt damit, dass die gefallenen Engel, einschließlich ihres Anführers Satan, in der Hölle aufwachen, nachdem sie im Krieg im Himmel besiegt wurden, und die Handlung kehrt an mehreren Stellen des Gedichts dorthin zurück. Milton stellt die Hölle als den Aufenthaltsort der Dämonen und als passives Gefängnis dar, von dem aus sie ihre Rache am Himmel durch die Verderbnis der Menschen planen. Der französische Dichter des 19. Jahrhunderts, Arthur Rimbaud, spielte ebenfalls auf dieses Konzept an, und zwar im Titel und in den Themen eines seiner Hauptwerke, A Season in Hell (1873). Rimbauds Gedichte schildern sein eigenes Leiden in poetischer Form, aber auch andere Themen. ⓘ
Viele der großen Epen der europäischen Literatur enthalten Episoden, die in der Hölle spielen. Im lateinischen Epos des römischen Dichters Vergil, der Aeneis, steigt Aeneas in Dis (die Unterwelt) hinab, um den Geist seines Vaters zu besuchen. Die Unterwelt wird nur vage beschrieben, wobei ein unerforschter Weg zu den Strafen des Tartaros führt, während der andere durch Erebus und die Elysischen Felder führt. ⓘ
Die Vorstellung von der Hölle hatte großen Einfluss auf Schriftsteller wie Jean-Paul Sartre, der 1944 das Theaterstück No Exit über die Idee "Die Hölle sind die anderen Menschen" schrieb. Obwohl Sartre kein religiöser Mensch war, faszinierte ihn die Vorstellung von einem höllischen Zustand des Leidens. C.S. Lewis' The Great Divorce (1945) hat seinen Titel von William Blakes Marriage of Heaven and Hell (1793) und seine Inspiration von der Göttlichen Komödie entlehnt, da der Erzähler ebenfalls durch Himmel und Hölle geführt wird. Die Hölle wird hier als eine endlose, trostlose Stadt im Zwielicht dargestellt, über der die Nacht unmerklich hereinbricht. Die Nacht ist eigentlich die Apokalypse und kündigt die Ankunft der Dämonen nach ihrem Urteil an. Bevor die Nacht kommt, kann jeder der Hölle entkommen, wenn er sein früheres Ich hinter sich lässt und das Angebot des Himmels annimmt. Eine Reise in den Himmel zeigt, dass die Hölle unendlich klein ist; sie ist nicht mehr und nicht weniger als das, was mit einer Seele geschieht, die sich von Gott abwendet und sich selbst zuwendet. ⓘ
In der Populärkultur
Piers Anthony schildert in seiner Serie Inkarnationen der Unsterblichkeit Beispiele für Himmel und Hölle anhand von Tod, Schicksal, Unterwelt, Natur, Krieg, Zeit, Gut-Gott und Böse-Teufel. Robert A. Heinlein bietet eine Yin-Yang-Version der Hölle, in der es noch etwas Gutes gibt; am deutlichsten in seinem Buch Hiob von 1984: Eine Komödie der Gerechtigkeit. Lois McMaster Bujold verwendet ihre fünf Götter "Vater, Mutter, Sohn, Tochter und Bastard" in Der Fluch des Chalion als Beispiel für die Hölle als formloses Chaos. Michael Moorcock ist einer von vielen, die Chaos-Böse (Hölle) und Einheits-Gut (Himmel) als gleichermaßen inakzeptable Extreme anbieten, die im Gleichgewicht gehalten werden müssen; insbesondere in den Serien Elric und Eternal Champion. Fredric Brown schrieb eine Reihe von Fantasy-Kurzgeschichten über Satans Aktivitäten in der Hölle. Der Cartoonist Jimmy Hatlo schuf eine Serie von Cartoons über das Leben in der Hölle mit dem Titel The Hatlo Inferno, die von 1953 bis 1958 lief. ⓘ
Christentum
Theologie
Überblick
Im Römisch-Katholischen Christentum wird die Existenz einer Hölle gelehrt. Dabei gibt es viele unterschiedliche Vorstellungen, was damit gemeint sei. Traditionell ist sie ein Ort ewiger Verdammnis, an den die Seelen der Missetäter nach dem Jüngsten Gericht gelangen. Sie steht im Gegensatz zu einem Ort absoluter Glückseligkeit (Paradies, ewiges Leben, Himmel). Das Purgatorium (Fegefeuer) nimmt als ein Ort der Läuterung eine Zwischenstellung ein. ⓘ
In den Texten des Neuen Testaments spricht Jesus Christus von einem Ort der Verdammnis, wenn er etwa vor Feuer warnt (Mt 5,22–29f EU; Mt 13,36-43 EU, Mt 13,47–50 EU), vor der Finsternis, in der Heulen und Zähneklappern herrschen (Mt 8,12 EU) und vor dem Tag des Gerichtes (Mt 10,15 EU). Das Christentum sieht sich andererseits als Erlösungsreligion, nach der die der Sünde und dem Tod verfallenen Menschen durch den Sühnetod und die Auferstehung Jesu Christi gerettet werden. Im Lehren und Wirken Jesu und der Apostel (vgl. Gal 1,12 EU) wird verkündet, dass Christus gekommen sei, um alle Menschen zu erlösen (Jes 45,23–24 EU, Phil 2,9–11 EU, Röm 14,11 EU, Offb 15,4 EU). ⓘ
Die Offenbarung des Johannes erwähnt das Gericht über alle Toten. Dem „Feuersee“ werden, nachdem alle nach ihren Werken gerichtet wurden, letztlich „der Tod und die Unterwelt“ übergeben. Offb 20,13–14 EU. ⓘ
Die Hölle wird in der christlichen Ikonographie häufig als Höllenrachen, als lodernder Flammenort und Höllenberg dargestellt. Darstellungen der orthodoxen Kirchen kennen auch den Feuerfluss. Ikonen, die das jüngste Gericht darstellen, zeigen zugleich einen von Christus zu den Heiligen ausgehenden Strom von Licht und einen Strom von Feuer im unteren Teil, wo sich die Dämonen und diejenigen befinden, „die niemals Reue gezeigt haben“. ⓘ
Verschiedene Einflüsse, Entwicklung
Ebenso wie die wörtliche Lektüre der Offenbarung des Johannes prägte die apokryphe Offenbarung des Petrus des 2. Jahrhunderts stark die spätere mittelalterliche Vorstellung der Hölle als Ort der ewigen Strafen. Sie beschreibt diese detailliert, und dass die menschlichen Opfer teilweise sogar an der Bestrafung mitwirken können. Zwar wurde die Schrift nicht in den biblischen Kanon aufgenommen, einige Apologeten wie zum Beispiel Clemens Alexandrinus (150–215) sahen sie allerdings als ein Zeugnis des Apostels Simon Petrus an, so dass ihr Einfluss bedeutend war. ⓘ
Viele Kirchenväter des ersten bis dritten Jahrhunderts (zum Beispiel Klemens von Rom, Ignatius von Antiochien, Justin der Märtyrer, Irenäus von Lyon, Tertullian und später Augustinus von Hippo) beschreiben eine ewige Hölle in unterschiedlicher Form. Auch in den nachbiblischen Apophthegmata Patrum, den volkstümlichen Aussprüchen der Wüstenväter, die großenteils aus dem christlichen Ägypten des 4. Jahrhunderts stammen, finden sich sehr drastisch-bildliche Schilderungen. ⓘ
Manche frühen Theologen wie etwa Clemens von Alexandria (150–215) und Origenes (185–254) lehrten die Allaussöhnung, das heißt die Rückkehr aller Geschöpfe zu Gott, was auch von einigen Kirchenvätern des vierten und fünften Jahrhunderts aufgenommen wurde, etwa von Basilius dem Große, Gregor von Nyssa, Gregor von Nazianz, Didymus dem Blinden, Eusebius von Caesarea, Diodor von Tarsus und Theodor von Mopsuestia. Durch die Liturgie des Letzteren wurde die Apokatastasis (Allaussöhnung) in die Assyrische Kirche übernommen. Von der katholisch-orthodoxen Reichskirche wurde diese Sichtweise abgelehnt. In einem lokalen Konzil wurde die Allversöhnungslehre 543 verurteilt, beeinflusst durch das von Kaiser Justinian I. verfasste Liber adversus Origenem. Das Zweite Ökumenische Konzil von Konstantinopel im Jahre 553 verurteilte Origenes (Edikt contra Origenem) und verabschiedete den Kanon. ⓘ
Im XVII. Artikel des Augsburgischen Bekenntnisses von 1530 formulierte die evangelisch-lutherische Kirche:
„Auch wird gelehrt, dass unser Herr Jesus Christus am jüngsten Tage kommen wird, zu richten, und alle Toten auferwecken, den Gläubigen und Auserwählten ewiges Leben und ewige Freude geben, die gottlosen Menschen aber und die Teufel in die Hölle und ewige Strafe verdammen. Derhalben werden die Wiedertäufer verworfen, so lehren, dass die Teufel und verdammten Menschen nicht ewige Pein und Qual haben werden.“ ⓘ
Im Zusammenhang mit der Vorstellung einer Hölle ist auch die Interpretation von Extra ecclesiam nulla salus („Außerhalb der Kirche [gibt es] kein Heil“) von Bedeutung. ⓘ
Kritik der Aufklärung und der Moderne
Seit dem Zeitalter der Aufklärung bis in die Gegenwart wird die Hölle als angstauslösende Vorstellungswelt kritisiert bzw. verworfen, die für weltliche Zwecke oder zur Unterwerfung der Gläubigen eingesetzt worden sei – mit Hilfe ihrer Furcht vor dem Tod und dem, was danach kommt. Bezeichnend ist der Satz, „die erfunden werden müsste, wenn es sie nicht gäbe“ (Nicolas Sylvestre Bergier in der Encyclopédie Française von Denis Diderot, im Jahr 1772). ⓘ
Die Weltanschauungen der Theosophie und der Anthroposophie suchen einen Sonderweg. Die Menschen des 20. und 21. Jahrhunderts mit seiner rasanten Weiterentwicklung wissenschaftlicher Forschung und deren Ergebnissen lösen sich von hergebrachten religiösen Vorstellungen und beginnen, Lösungsansätze für die „Hölle auf Erden“ zu suchen. ⓘ
Theologische Positionen im 20. Jahrhundert
Orthodoxe Kirchen
In den orthodoxen Kirchen werden Himmel und Hölle nicht als zwei verschiedene Orte, sondern als verschiedene Zustände gesehen, die derselben ungeschaffenen Quelle entsprängen und je nach den inneren Voraussetzungen des einzelnen Menschen als zwei unterschiedliche Erfahrungen erlebt würden. ⓘ
Unter Verweis auf die Heilige Schrift und die Patristik, die das ungeschaffene Licht Christi als „verzehrendes Feuer und strahlendes Licht“ bezeichnet, würden nach der Wiederkunft Christi alle Menschen Christus in seinem ungeschaffenen Licht sehen, das für die einen die Auferstehung zum Leben bedeute, für die anderen die Auferstehung zum Gericht und zum Feuer. Himmel und Hölle seien auf diese Art nicht einfach Belohnung und Vorteilung, sondern die Art und Weise wie jeder dann den Anblick Christi erlebe, daher nähmen auch nicht alle in der gleichen Weise am Licht Christi teil, sondern unterschiedlich. ⓘ
Andere Religionen und Kulturen
Altes Mesopotamien
Im alten Mesopotamien bestand der Glaube an das Totenreich Irkalla, nach welchem das dortige Befinden des Verstorbenen allerdings nicht von dessen irdischen Taten, sondern der Art seiner Beerdigung abhängig sei. ⓘ
Altes Ägypten
Im altägyptischen Glauben war am Ende des Lebens die Reise nach Sechet-iaru, dem Lichtland im Totenreich, das Ziel. Das Totenreich ist in mehrere Bereiche aufgeteilt, beispielsweise in die Duat und die Vernichtungsstätte Hetemit. In der dunklen Region der Vernichtungsstätte mangelt es an allem, an Wasser, Brot und Licht. Dämonische Wesen schlagen Köpfe ab, trennen Hälse vom Rumpf, reißen Herzen aus der Brust, richten Blutbäder an. Nur das Bestehen des negativen Sündenbekenntnisses in der Halle der Vollständigen Wahrheit, dem Sitzungsort des Totengerichtes, konnte die Verbannung in die Vernichtungsstätte verhindern. ⓘ
Altes Persien
In der mittelpersischen Literatur werden eine Hölle (dushox) und eine Art Fegefeuer (hammistagan) genannt. In der Vorstellungswelt des Zoroastrismus gibt es am Ende der Welt eine Schlacht zwischen den Kräften des Lichts und den Kräften der Finsternis. Für Gläubige, die sich den Dogmen von Zarathustra angeschlossen hatten, gab es in diesem „Jüngsten Gericht“ die Möglichkeit, sich den „Geistern des Lichts“ anzuschließen und damit gerettet zu werden, oder als Ablehnende dieser Weltsicht zusammen mit dem bösen Geist Ahriman und den gefallenen Engeln, weiblichen Schutzgeistern, die versagt hatten, in einem Feuerschlund in Pech und Schwefel zu versinken (siehe auch: Fraschokereti). ⓘ
Fidschi-Religion
Der vorchristlichen Religion der Fidschianer zufolge musste ein Verstorbener, auf dem Pfad der Seelen (Sala Ni Yalo), mehrere Prüfungen bestehen. Unverheiratete Männer hätten dabei anscheinend keine Chance gehabt, da, selbst wenn sie der Großen Frau entkommen konnten, sie das Monster Nangganangga fressen würde, dem niemals zuvor jemand entflohen sei. Verheiratete Männer könnten den Pfad allerdings überleben, wenn sie den Pandamus-Baum und den riesigen bewaffneten Seelentöter überstehen sollten. Danach würden sie – falls es sich bei ihnen um wohlhabende Häuptlinge mit vielen Frauen, welche mehrere Städte zerstört, Feinde getötet und über einen mächtigen Stamm geherrscht hätten, handeln sollte – geraten bekommen, nicht zu versuchen, den See, der in die Unterwelt Murimuria führe, zu überqueren. Alle anderen würden daher dorthin gelangen, wo einigen von ihnen Bestrafung widerfahre, wenn sie in ihrem Leben keinen Feind getötet hätten, sich ihre Ohren nicht durchstechen ließen oder, als Frau, nicht tätowiert seien. ⓘ
Judentum
Im Judentum wird die Vorstellung von der Hölle erst greifbar in den apokryphen Schriften, die später nicht in den Tanach aufgenommen wurden, wie beispielsweise im Buch Henoch (entstanden zwischen 130 und 68 v. Chr.). Dort wird der Aufenthaltsort der Verstorbenen mit vier tiefen Hohlräumen beschrieben, von denen drei dunkel sind und einer hell. In den dunklen Räumen wären die Sünder, die helle Abteilung sei für die Gerechten. Die Ungerechten würden von Engeln zu einem Platz gebracht, um für das Gericht vorbereitet zu werden. So heißt es: „Entsprechend der Taten der Bösen werden sie in lodernden Flammen brennen, schlimmer als Feuer“ (100.9) sowie „niemand wird ihnen helfen“ (100.4). „Und sei dir bewusst, dass sie [die Engel] eure Seelen in den Sheol [hebr. für „Hades“] bringen werden und sie [die Seelen] werden Böses erleiden und eine schwere Prüfung durchzustehen haben, in Dunkelheit, Fesseln und brennenden Flammen“ (103.7). ⓘ
„Der jüdische Glaube hatte trotz seines rein monotheistischen Fundaments und monotheistischen Grundgedanken bereits in seiner biblischen Epoche mystische Bilder, die dem Glauben an den einzigen jüdischen Gott fremd sind.“
So wandelten sich viele ursprünglich ganz anders belegte Begriffe der hebräischen Bibel wie Gehenna (21.10) und Sheol zu Bezeichnungen für verschiedene Orte, in denen Menschen mit Feuer gequält wurden, sofern sie sich im Leben etwas zu Schulden kommen ließen. Es wurden drei verschiedene Gruppen unterschieden (22.13): die Gerechten, die Sünder, die noch nicht im Leben bestraft wurden, und die „perfekten Kriminellen“ (die vollständig Bösen). Der Geschichtsschreiber Flavius Josephus (37–100 n. Chr.) schreibt in seiner Schilderung des Totenreichs vom Schoß Abrahams und der großen Kluft zwischen den verschiedenen Aufenthaltsräumen. In dieser ebenfalls apokryphen Abrahamslegende wird beschrieben, dass der Erzvater in den Sheol hinabsteigen und die Seelen der Ungerechten zu sich heraufholen dürfe, wenn sie genügend gebüßt und ihre Sünden gesühnt hätten. ⓘ
„Zur speziellen Thematik der Höllenvorstellung muss man sagen, dass viele Phantasien vom Parsismus in das Judentum übergeströmt sind. Sie konnten aber den jüdischen Rationalismus nicht grundsätzlich erschüttern. Maimonides, der große Theologe und Philosoph (12. Jh), erklärt sie für aus pädagogischen Motiven hervorgegangene Erfindungen, um die noch unreife Menschheit zur Erfüllung der göttlichen Gebote anzuhalten. (...) Die mystischen Gedanken haben im Laufe der jüdischen Geschichte unterschiedliche Ausprägungen erfahren. Je nach Zeit und Person wurden sie mehr oder weniger ausgeschmückt. Die Kabbalisten haben in ihrer Phantasie ganze Welten geschaffen, wobei zwischen den jüdischen Mystikern und denen anderer Religionen kaum noch Unterschiede festzustellen sind.“
Maimonides führt in seiner Abhandlung zu Kapitel 10 (Perek Helek) des Mischnatraktates Sanhedrin aus, dass die Bestrafung der Ungerechten nicht in einer Verdammnis in der Hölle, sondern in ihrem Ausschluss vom ewigen Leben bestehe. Anders als die der Gerechten, würden ihre Seelen der Auferstehung der Toten nicht teilhaftig sein, sondern vernichtet werden. Diese Ausführungen sind auch Bestandteil der 13 Glaubenssätze des Maimonides (11. und 13.), welche von hoher Bedeutung für das orthodoxe Judentum sind. ⓘ
Atheismus
Richard Dawkins bezeichnet die Vorstellung einer Hölle als Kindesmisshandlung. Nach Schmidt-Salomon sind Atheisten der Auffassung, ethisch korrektes Verhalten lasse sich durch Anwendung der Vernunft erzielen. ⓘ
Umfragen
Laut der European Values Study glaubte im Jahr 1999 ein knappes Drittel der rund 40.000 befragten Europäer an die Existenz einer Hölle; in Deutschland rund 15 %. Am stärksten ist der Glaube an eine Hölle in der Türkei (90 %), Nordirland (60 %), Rumänien und Polen (je 55 %) verbreitet, am wenigsten in Dänemark, Schweden, Tschechien und den Niederlanden (etwa 10 %). ⓘ
Laut einer Befragung von 1.003 Personen in Deutschland im März 2019 glauben 13 Prozent an die Existenz der Hölle. ⓘ
Künstlerische Darstellungen der Hölle
In der Malerei
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Die Hölle war über die Jahrhunderte Gegenstand der Malerei. Bekannte Darstellungen stammen von Hieronymus Bosch (1450–1516), Hans Memling (vermutlich 1433/1440–1494), Luca Signorelli (vermutlich 1445/50–1523), Peter Paul Rubens (1577–1640) und Sandro Botticelli (1445–1510). ⓘ
Dantes Göttliche Komödie
Ebenso wurde die Hölle zum Thema literarischer Werke. Zu den bekanntesten zählt die Göttliche Komödie von Dante Alighieri aus dem 14. Jahrhundert. ⓘ
Dantes Hauptwerk Die Göttliche Komödie ist eine Art literarische Jenseitswanderung durch Hölle, Fegefeuer und Paradies. Die Hölle ist dort jener „Einschlagkrater“, den Satan bei seinem Sturz aus dem Paradies (Höllensturz) hinterlassen hat. In diesen Höllentrichter kommt man durch das Höllentor. Danach folgt zunächst eine Art Zwischenreich, wo diejenigen geplagt werden, die im Leben zu feige waren, sich zwischen Gut und Böse zu entscheiden. Nach der Passage des Höllenflusses Acheron folgt der Limbus, wo die tugendhaften Heiden in gramvoller Sehnsucht, aber ohne körperliche Leiden, ihr Schattendasein fristen. Im folgenden zweiten Kreis der Hölle werden die Wollüstigen gepeinigt, im dritten die Schlemmer. Dann folgen die Kreise der Geizigen und Verschwender sowie der Jähzornigen und Trägen. Kreis 5 ist auch der Ort des Höllenflusses Styx und der Stadt Dis. Im sechsten Kreis hausen die Ketzer und Gottlosen, im siebten Mörder, Selbstmörder, Gotteslästerer, Sodomiten, Wucherer. Der achte Kreis ist Kupplern vorbehalten, Verführern, Schmeichlern, Huren. Außerdem sind hier versammelt: Korrupte in kirchlichen oder öffentlichen Ämtern, Simonisten, Zauberer, Wahrsager, Heuchler, Diebe, Räuber, falsche Ratgeber, Häretiker und Zwietrachtstifter. Im neunten Kreis, im Mittelpunkt der Erde, steckt schließlich der ärgste Teufel, Luzifer, und peinigt die schlimmsten Sünder der Menschheitsgeschichte: Judas, Cassius und Brutus, die Mörder und Verräter des himmlischen und irdischen Kaisers. Von dort gelangen Dante und sein Führer Vergil zur südlichen Hemisphäre und zum Purgatorium, nach dessen Durchwanderung schließlich in das Paradies. ⓘ