Armut
Armut ist der Zustand, wenig materiellen Besitz oder ein geringes Einkommen zu haben. Armut kann verschiedene soziale, wirtschaftliche und politische Ursachen und Auswirkungen haben. Bei der Bewertung von Armut in der Statistik oder in der Wirtschaft gibt es zwei Hauptmaße: Die absolute Armut vergleicht das Einkommen mit dem Betrag, der für die Befriedigung der persönlichen Grundbedürfnisse wie Nahrung, Kleidung und Unterkunft erforderlich ist; die relative Armut wird gemessen, wenn eine Person im Vergleich zu anderen zur gleichen Zeit und am gleichen Ort ein Mindestmaß an Lebensstandard nicht erreichen kann. Die Definition von relativer Armut variiert von Land zu Land oder von Gesellschaft zu Gesellschaft. ⓘ
Statistisch gesehen lebt 2019 der größte Teil der Weltbevölkerung in Armut: In Kaufkraftparitäten leben 85 % der Menschen mit weniger als 30 US-Dollar pro Tag, zwei Drittel mit weniger als 10 US-Dollar pro Tag und 10 % mit weniger als 1,90 US-Dollar pro Tag (extreme Armut). Nach Angaben der Weltbankgruppe leben im Jahr 2020 mehr als 40 % der Armen in Ländern, die von Konflikten betroffen sind. Selbst wenn Länder eine wirtschaftliche Entwicklung erfahren, erhalten die ärmsten Bürger von Ländern mit mittlerem Einkommen häufig keinen angemessenen Anteil am wachsenden Wohlstand ihrer Länder, um die Armut zu verlassen. Regierungen und Nichtregierungsorganisationen haben eine Reihe verschiedener Maßnahmen und Programme zur Armutsbekämpfung erprobt, wie z. B. die Elektrifizierung ländlicher Gebiete oder die Erstwohnungspolitik in städtischen Gebieten. Der von den Vereinten Nationen 2015 festgelegte internationale politische Rahmen für die Armutsbekämpfung ist im Ziel 1 für nachhaltige Entwicklung zusammengefasst: "Keine Armut". ⓘ
Soziale Faktoren wie Geschlecht, Behinderung, Rasse oder ethnische Zugehörigkeit können die Armutsproblematik verschärfen, wobei Frauen, Kinder und Minderheiten häufig in ungleicher Weise von der Armut betroffen sind. Darüber hinaus sind verarmte Menschen anfälliger für die Auswirkungen anderer sozialer Probleme, wie die Umweltauswirkungen der Industrie oder die Folgen des Klimawandels oder anderer Naturkatastrophen oder extremer Wetterereignisse. Armut kann auch andere soziale Probleme verschärfen; der wirtschaftliche Druck auf verarmte Gemeinschaften trägt häufig zur Abholzung der Wälder, zum Verlust der biologischen Vielfalt und zu ethnischen Konflikten bei. Aus diesem Grund betonen die Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen und andere internationale politische Programme, wie die internationale Erholung von COVID-19, die Verbindung der Armutsbekämpfung mit anderen gesellschaftlichen Zielen. ⓘ
Armut bezeichnet im materiellen Sinn (als Gegenbegriff zu Reichtum) primär die mangelnde Befriedigung der Grundbedürfnisse (vor allem nach Nahrung, Wasser, Kleidung, Wohnraum, Gesundheit). Der Mangel an Geld ist hingegen nicht zwangsläufig mit Armut gleichzusetzen, sofern Subsistenzstrategien vorhanden sind, mit denen die Bedürfnisse anderweitig gedeckt werden können. Stärker auf den Mangel an finanziellen Mitteln bezogen ist der bisweilen synonym verwendete Begriff der Mittellosigkeit. ⓘ
Im weiteren und übertragenen Sinn bezeichnet Armut jeglichen Mangel. Der konkrete Inhalt des Begriffes variiert dabei je nach historischem, kulturellem oder soziologischem Kontext und basiert teilweise auf subjektiven und zum Teil emotionalen oder kulturell geprägten Wertvorstellungen. ⓘ
Definitionen und Etymologie
Das Wort Armut stammt vom altfranzösischen (normannischen) Wort poverté (modernes Französisch: pauvreté), von lateinisch paupertās von pauper (arm). ⓘ
Es gibt verschiedene Definitionen von Armut, je nach dem Kontext, in den sie gestellt wird, und sie bezieht sich in der Regel auf einen Zustand oder eine Bedingung, in der einer Person oder einer Gemeinschaft die finanziellen Mittel und das Nötigste für einen bestimmten Lebensstandard fehlen. ⓘ
Vereinte Nationen: Im Grunde genommen ist Armut eine Verweigerung von Wahlmöglichkeiten und Chancen, eine Verletzung der Menschenwürde. Sie bedeutet das Fehlen grundlegender Fähigkeiten zur wirksamen Teilnahme an der Gesellschaft. Es bedeutet, nicht genug zu haben, um eine Familie zu ernähren und zu kleiden, keine Schule oder Klinik besuchen zu können, kein Land zu haben, auf dem man seine Nahrungsmittel anbauen kann, keine Arbeit zu haben, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, keinen Zugang zu Krediten zu haben. Sie bedeutet Unsicherheit, Machtlosigkeit und Ausgrenzung von Einzelpersonen, Haushalten und Gemeinschaften. Es bedeutet Anfälligkeit für Gewalt und bedeutet oft, dass man in einer marginalen oder fragilen Umgebung lebt, ohne Zugang zu sauberem Wasser oder sanitären Einrichtungen. ⓘ
Weltbank: Armut ist ein ausgeprägter Mangel an Wohlstand, der viele Dimensionen umfasst. Sie umfasst ein niedriges Einkommen und die Unfähigkeit, die für ein menschenwürdiges Überleben erforderlichen grundlegenden Güter und Dienstleistungen zu erwerben. Armut umfasst auch ein niedriges Gesundheits- und Bildungsniveau, schlechten Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen, unzureichende physische Sicherheit, fehlende Mitsprache und unzureichende Fähigkeiten und Möglichkeiten, das eigene Leben zu verbessern. ⓘ
Europäische Union (EU): Die Definition von Armut in der Europäischen Union unterscheidet sich erheblich von den Definitionen in anderen Teilen der Welt, und folglich unterscheiden sich auch die politischen Maßnahmen zur Armutsbekämpfung in den EU-Ländern von den Maßnahmen in anderen Ländern. Die Armut wird im Verhältnis zur Einkommensverteilung in den einzelnen Mitgliedstaaten anhand von relativen Einkommensarmutsgrenzen gemessen. Die Quoten der relativen Einkommensarmut in der EU werden von Eurostat erstellt, das für die Koordinierung, Erfassung und Verbreitung der Statistiken der Mitgliedsländer zuständig ist und dabei Erhebungen der Europäischen Union über Einkommen und Lebensbedingungen (EU-SILC) verwendet. ⓘ
Messung der Armut
Absolute Armut
Absolute Armut, oft gleichbedeutend mit "extremer Armut" oder "bitterer Armut", bezieht sich auf einen festgelegten Standard, der im Laufe der Zeit und zwischen den Ländern gleich bleibt. Dieser Standard bezieht sich in der Regel auf "einen Zustand, der durch einen schwerwiegenden Mangel an menschlichen Grundbedürfnissen gekennzeichnet ist, einschließlich Nahrung, sauberem Trinkwasser, sanitären Einrichtungen, Gesundheit, Unterkunft, Bildung und Information. Sie hängt nicht nur vom Einkommen, sondern auch vom Zugang zu Dienstleistungen ab". ⓘ
Die "Dollar-pro-Tag"-Armutsgrenze wurde erstmals 1990 als Maß für die Erfüllung eines solchen Lebensstandards eingeführt. Für Länder, die den US-Dollar nicht als Währung verwenden, bedeutet "ein Dollar pro Tag" nicht, dass man mit dem entsprechenden Betrag in der Landeswährung leben kann, der durch den Wechselkurs bestimmt wird. Vielmehr wird er durch die Kaufkraftparität bestimmt, die angibt, wie viel Landeswährung benötigt wird, um die gleichen Dinge zu kaufen, die man mit einem Dollar in den Vereinigten Staaten kaufen kann. In der Regel bedeutet dies, dass weniger Landeswährung zur Verfügung steht als bei Verwendung des Wechselkurses, da die Vereinigten Staaten ein relativ teures Land sind. ⓘ
Von 1993 bis 2005 definierte die Weltbank absolute Armut als 1,08 US-Dollar pro Tag auf einer solchen Kaufkraftparitätsbasis, nach Anpassung an die Inflation des US-Dollars von 1993. 2008 wurde sie auf 1,25 US-Dollar pro Tag (entspricht 1,00 US-Dollar pro Tag in US-Preisen von 1996) und 2015 auf weniger als 1,90 US-Dollar pro Tag und moderate Armut auf weniger als 2 oder 5 US-Dollar pro Tag aktualisiert. In ähnlicher Weise wird "Ultra-Armut" in einem Bericht des International Food Policy Research Institute aus dem Jahr 2007 als Leben mit weniger als 54 Cent pro Tag definiert. Die von der Weltbank festgelegte Armutsgrenze von 1,90 Dollar pro Tag ist umstritten. Jedes Land hat seine eigene Schwelle für die absolute Armutsgrenze; in den Vereinigten Staaten beispielsweise lag die absolute Armutsgrenze 2010 bei 15,15 US-Dollar pro Tag (22.000 US-Dollar pro Jahr für eine vierköpfige Familie), während sie in Indien bei 1,0 US-Dollar pro Tag und in China bei 0,55 US-Dollar pro Tag lag, jeweils auf KKP-Basis im Jahr 2010. Diese unterschiedlichen Armutsgrenzen erschweren einen qualitativen Vergleich der Daten in den offiziellen Berichten der einzelnen Länder. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass die Weltbankmethode die Messlatte zu hoch ansetzt, andere, dass sie zu niedrig ist. ⓘ
Unter den Experten herrscht Uneinigkeit darüber, was als realistische Armutsquote zu betrachten ist; einer hält sie für einen ungenau gemessenen und willkürlichen Grenzwert". Einige sind der Meinung, dass eine höhere Armutsgrenze erforderlich ist, z. B. ein Mindestbetrag von 7,40 $ oder sogar 10 bis 15 $ pro Tag. Sie argumentieren, dass diese Werte die Kosten der Grundbedürfnisse und die normale Lebenserwartung besser widerspiegeln würden. ⓘ
Eine Schätzung geht davon aus, dass das wahre Ausmaß der Armut viel höher ist als das der Weltbank: schätzungsweise 4,3 Milliarden Menschen (59 % der Weltbevölkerung) leben mit weniger als 5 Dollar pro Tag und können ihre Grundbedürfnisse nicht angemessen befriedigen. Philip Alston, UN-Sonderberichterstatter für extreme Armut und Menschenrechte, erklärte, die internationale Armutsgrenze der Weltbank von 1,90 Dollar pro Tag sei grundlegend fehlerhaft und habe zu einem "selbstgefälligen" Triumphalismus im Kampf gegen die extreme Armut in der Welt geführt, der seiner Meinung nach "völlig daneben" sei. Fast die Hälfte der Weltbevölkerung, d. h. 3,4 Milliarden Menschen, leben mit weniger als 5,50 Dollar pro Tag, und diese Zahl hat sich seit 1990 kaum verändert. Wieder andere behaupten, die Armutsgrenze führe in die Irre, da sie alle Menschen unterhalb der Armutsgrenze gleich bewerte, während in Wirklichkeit jemand, der mit 1,20 Dollar pro Tag lebt, sich in einem anderen Zustand der Armut befindet als jemand, der mit 0,20 Dollar pro Tag lebt. ⓘ
Zu den anderen Maßstäben für absolute Armut, bei denen kein bestimmter Dollarbetrag zugrunde gelegt wird, gehört der Standard, der definiert wird, wenn man weniger als 80 % der Mindestkalorienzufuhr erhält und gleichzeitig mehr als 80 % des Einkommens für Lebensmittel ausgibt, was manchmal als Ultra-Armut bezeichnet wird. ⓘ
Relative Armut
Bei der relativen Armut wird Armut als sozial definiert und vom sozialen Kontext abhängig betrachtet. Es wird argumentiert, dass die als grundlegend angesehenen Bedürfnisse kein objektives Maß sind und sich mit den gesellschaftlichen Gepflogenheiten ändern können. So würde beispielsweise eine Person, die sich keine bessere Unterkunft als ein kleines Zelt auf offenem Feld leisten kann, in relativer Armut leben, wenn fast alle anderen in diesem Gebiet in modernen Ziegelhäusern wohnen, nicht aber, wenn alle anderen auch in kleinen Zelten auf offenem Feld leben (z. B. bei einem Nomadenstamm). Da in reicheren Ländern das Niveau der absoluten Armut niedriger ist, gilt die relative Armut als "nützlichstes Maß zur Ermittlung der Armutsquoten in wohlhabenden Industrieländern" und ist der "bekannteste und am häufigsten zitierte EU-Indikator für soziale Eingliederung". ⓘ
In der Regel wird die relative Armut als der Prozentsatz der Bevölkerung mit einem Einkommen unter einem bestimmten Anteil des Medianeinkommens gemessen. Dies ist eine Berechnung des Prozentsatzes der Menschen, deren Familienhaushaltseinkommen unter die Armutsgrenze fällt. Die wichtigste Armutsgrenze, die in der OECD und der Europäischen Union verwendet wird, basiert auf dem "wirtschaftlichen Abstand", einem Einkommensniveau, das auf 60 % des medianen Haushaltseinkommens festgelegt ist. Die Bundesregierung der Vereinigten Staaten legt diese Grenze in der Regel auf das Dreifache der Kosten für eine angemessene Mahlzeit fest. ⓘ
Es gibt noch verschiedene andere Maßstäbe für die Einkommensungleichheit, z. B. den Gini-Koeffizienten oder den Theil-Index. ⓘ
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Andere Aspekte
Statt am Einkommen wird die Armut auch an den jeweiligen individuellen Grundbedürfnissen gemessen. Die Lebenserwartung ist in den Entwicklungsländern seit dem Zweiten Weltkrieg stark gestiegen und beginnt, die Lücke zu den Industrieländern zu schließen. Die Kindersterblichkeit ist in allen Entwicklungsregionen der Welt zurückgegangen. Der Anteil der Weltbevölkerung, der in Ländern lebt, in denen die tägliche Pro-Kopf-Versorgung mit Nahrungsenergie weniger als 9.200 Kilojoule (2.200 Kilokalorien) beträgt, ist von 56 % Mitte der 1960er Jahre auf unter 10 % in den 1990er Jahren zurückgegangen. Ähnliche Tendenzen sind bei der Alphabetisierung, dem Zugang zu sauberem Wasser und Strom sowie bei grundlegenden Konsumgütern zu beobachten. ⓘ
Armut kann auch als ein Aspekt eines ungleichen sozialen Status und ungleicher sozialer Beziehungen verstanden werden, der sich in Form von sozialer Ausgrenzung, Abhängigkeit und verminderter Fähigkeit zur Teilhabe oder zum Aufbau sinnvoller Beziehungen zu anderen Menschen in der Gesellschaft äußert. Eine solche soziale Ausgrenzung kann durch verstärkte Verbindungen mit dem Mainstream minimiert werden, beispielsweise durch die Bereitstellung von Beziehungspflege für Menschen, die von Armut betroffen sind. In der Studie "Voices of the Poor" der Weltbank, die auf einer Befragung von über 20 000 armen Menschen in 23 Ländern beruht, wird eine Reihe von Faktoren genannt, die arme Menschen als Teil der Armut ansehen. Dazu gehören Missbrauch durch die Machthaber, entmündigende Institutionen, ausgegrenzte Standorte, Geschlechterverhältnisse, mangelnde Sicherheit, begrenzte Fähigkeiten, körperliche Einschränkungen, unsichere Lebensumstände, Probleme in sozialen Beziehungen, schwache Gemeinschaftsorganisationen und Diskriminierung. Die Analyse der sozialen Aspekte der Armut verbindet die Bedingungen des Mangels mit Aspekten der Verteilung von Ressourcen und Macht in einer Gesellschaft und erkennt an, dass Armut eine Funktion der verminderten "Fähigkeit" von Menschen sein kann, die Art von Leben zu führen, die sie schätzen. Zu den sozialen Aspekten der Armut kann der fehlende Zugang zu Informationen, Bildung, Gesundheitsversorgung, Sozialkapital oder politischer Macht gehören. ⓘ
Im Vereinigten Königreich geriet das zweite Cameron-Ministerium wegen seiner Neudefinition von Armut in die Kritik; Armut wird nicht mehr nach dem Einkommen einer Familie eingestuft, sondern danach, ob eine Familie erwerbstätig ist oder nicht. In Anbetracht der Tatsache, dass zwei Drittel der Menschen, die Arbeit gefunden haben, Löhne akzeptieren, die unter dem Existenzminimum liegen (nach Angaben der Joseph Rowntree Foundation), wurde dies von Armutsbekämpfern als unrealistische Sichtweise der Armut im Vereinigten Königreich kritisiert. ⓘ
Primäre Armut
Primäre Armut ist eine von Seebohm Rowntree geschaffene Kategorisierung der Armut, d. h. der Gruppe von Menschen, die unterhalb seiner Armutsgrenze leben. Primäre Armut bedeutet, dass das Einkommen nicht ausreicht, um die eigenen Grundbedürfnisse zu befriedigen. Nach seiner Studie in York lebten 10 % der Stadtbevölkerung in primärer Armut. Rowntree beschreibt diese Gruppe als eine Gruppe, die "nicht über ausreichende finanzielle Mittel verfügt, um die Mindestbedürfnisse für die Aufrechterhaltung der bloßen physischen Existenz zu decken". ⓘ
Die Armutsgrenze zeigt die Punkte, an denen eine Person über oder unter der Armutsgrenze liegen kann, eine Idee, die Rowntree von Charles Booth entwickelte. Die Armutsgrenze, die Rowntree zeichnete, hatte das Alter der Person an der Unterseite und zeigte die wichtigsten Ereignisse im Leben der Person, die sich darauf auswirkten, ob sie über oder unter der Armutsgrenze lag oder nicht. Zu diesen Ereignissen gehörten die Heirat, der Beginn des Erwerbslebens der Kinder, der Zeitpunkt, zu dem die Kinder das Haus verlassen und heiraten, und der Zeitpunkt, zu dem die Person das Alter erreicht, in dem sie arbeiten kann. Die drei Hauptbereiche auf der Linie, in denen eine Person als unterhalb der Armutsgrenze liegend gilt, sind die Altersgruppen 5-15, 30-40 und 65+. ⓘ
Sekundäre Armut
Sekundäre Armut bezieht sich auf Personen, die zwar genug verdienen, um nicht zu verarmen, aber ihr Einkommen für unnötige Vergnügungen wie alkoholische Getränke ausgeben und damit in der Praxis unterhalb der Armutsgrenze liegen. Im Großbritannien des 18. und 19. Jahrhunderts gelang es den Methodisten dank ihrer Mäßigung und ihrer Ablehnung des Glücksspiels, die sekundäre Armut zu beseitigen und Kapital anzuhäufen. Zu den Faktoren, die zur sekundären Armut beitragen, gehören unter anderem: Alkohol, Glücksspiel, Tabak und Drogen. ⓘ
Beziehungsarmut
Beziehungsarmut ist die Vorstellung, dass gesellschaftliche Armut vorliegt, wenn es an menschlichen Beziehungen mangelt. Die Beziehungen zu anderen Menschen können in unterschiedlichem Ausmaß beeinträchtigt sein. Beziehungsarmut kann das Ergebnis einer verlorenen Kontaktnummer, des fehlenden Telefonbesitzes, der Isolation oder des absichtlichen Abbruchs der Beziehungen zu einer Person oder Gemeinschaft sein. Die Bedeutung sozialer Beziehungen im Leben der Menschen ist nicht zu vernachlässigen. ⓘ
Beziehungsarmut wird auch "durch die sozialen Institutionen verstanden, die diese Beziehungen organisieren ... Armut ist vor allem das Ergebnis der unterschiedlichen Bedingungen, unter denen Menschen in das soziale Leben einbezogen werden". ⓘ
Variabilität
Armutsniveaus sind zeitliche Momentaufnahmen, die die Übergangsdynamik zwischen den Niveaus nicht berücksichtigen. Mobilitätsstatistiken liefern zusätzliche Informationen über den Anteil derjenigen, die die Armutsgrenze verlassen. So stellt eine Studie fest, dass in einem Zeitraum von 16 Jahren (1975 bis 1991 in den USA) nur 5 % der Personen im unteren Fünftel der Einkommensgruppe immer noch auf diesem Niveau blieben, während 95 % in eine höhere Einkommenskategorie wechselten. Das Armutsniveau kann gleich bleiben, während diejenigen, die aus der Armut aufsteigen, durch andere ersetzt werden. Die vorübergehend Armen und die chronisch Armen unterscheiden sich in jeder Gesellschaft. In einem Neunjahreszeitraum, der 2005 in den USA endete, sind 50 % des ärmsten Quintils in ein höheres Quintil aufgestiegen. ⓘ
Globale Prävalenz
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Laut Chen und Ravallion lebten 1981 etwa 1,76 Milliarden Menschen in den Entwicklungsländern mit mehr als 1,25 US-Dollar pro Tag und 1,9 Milliarden Menschen mit weniger als 1,25 US-Dollar pro Tag. Im Jahr 2005 lebten etwa 4,09 Milliarden Menschen in den Entwicklungsländern über 1,25 Dollar pro Tag und 1,4 Milliarden Menschen unter 1,25 Dollar pro Tag (beide Daten für 1981 und 2005 sind inflationsbereinigt). Der Anteil der in absoluter Armut lebenden Menschen an der Weltbevölkerung sank von 43 % im Jahr 1981 auf 14 % im Jahr 2011. Die absolute Zahl der in Armut lebenden Menschen sank von 1,95 Milliarden im Jahr 1981 auf 1,01 Milliarden im Jahr 2011. Der Wirtschaftswissenschaftler Max Roser schätzt, dass die Zahl der in Armut lebenden Menschen damit ungefähr so hoch ist wie vor 200 Jahren. Dies ist der Fall, da die Weltbevölkerung im Jahr 1820 nur wenig mehr als 1 Milliarde betrug und die Mehrheit (84 % bis 94 %) der Weltbevölkerung in Armut lebte. Der Anteil der in extremer wirtschaftlicher Armut lebenden Menschen in den Entwicklungsländern ging von 28 % im Jahr 1990 auf 21 % im Jahr 2001 zurück. Der größte Teil dieser Verbesserung ist in Ost- und Südasien zu verzeichnen. ⓘ
Im Jahr 2012 lebten schätzungsweise 1,2 Milliarden Menschen in Armut, wenn man eine Armutsgrenze von 1,25 US-Dollar pro Tag zugrunde legt. Bei dem derzeitigen Wirtschaftsmodell, das auf dem BIP basiert, würde es 100 Jahre dauern, bis die Ärmsten der Welt die Armutsgrenze von 1,25 US-Dollar pro Tag erreicht haben. Nach Schätzungen von UNICEF lebt die Hälfte der Kinder der Welt (1,1 Milliarden) in Armut. Die Weltbank prognostizierte für 2015, dass 702,1 Millionen Menschen in extremer Armut leben, 1990 waren es noch 1,75 Milliarden. Extreme Armut ist in allen Teilen der Welt zu beobachten, auch in den entwickelten Volkswirtschaften. Von der Bevölkerung des Jahres 2015 lebten etwa 347,1 Millionen Menschen (35,2 %) in Afrika südlich der Sahara und 231,3 Millionen (13,5 %) in Südasien. Nach Angaben der Weltbank ist der Anteil der in extremer Armut lebenden Menschen zwischen 1990 und 2015 von 37,1 % auf 9,6 % gesunken und lag damit erstmals unter 10 % der Weltbevölkerung. Für den Zeitraum 2013 bis 2015 meldete die Weltbank einen Rückgang der extremen Armut von 11 % auf 10 %, stellte aber auch fest, dass sich der Rückgang gegenüber dem 25-Jahres-Durchschnitt um fast die Hälfte verlangsamt hat und Teile des subsaharischen Afrikas wieder auf das Niveau von Anfang 2000 zurückgefallen sind. Die Weltbank führte dies auf die zunehmende Gewalt nach dem Arabischen Frühling, den Bevölkerungszuwachs in Subsahara-Afrika sowie den allgemeinen afrikanischen Inflationsdruck und das wirtschaftliche Unbehagen als Hauptursachen für diese Verlangsamung zurück. In vielen wohlhabenden Ländern sind die relativen Armutsraten seit der Großen Rezession gestiegen, insbesondere bei Kindern aus verarmten Familien, die oft in Substandard-Wohnungen leben und für die Bildungschancen unerreichbar sind. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass die neoliberale Politik, die von globalen Finanzinstitutionen wie dem IWF und der Weltbank gefördert wird, sowohl Ungleichheit als auch Armut verschlimmert. ⓘ
In Ostasien berichtet die Weltbank, dass "die Armutsquote auf dem Niveau von 2 Dollar pro Tag schätzungsweise auf etwa 27 Prozent [im Jahr 2007] gefallen ist, gegenüber 29,5 Prozent im Jahr 2006 und 69 Prozent im Jahr 1990." Die Volksrepublik China ist für mehr als drei Viertel des weltweiten Armutsrückgangs zwischen 1990 und 2005 verantwortlich. Im Jahr 1990 entfiel fast die Hälfte der gesamten extremen Armut auf China. ⓘ
In den afrikanischen Ländern südlich der Sahara stieg die extreme Armut von 41 % im Jahr 1981 auf 46 % im Jahr 2001, was in Verbindung mit dem Bevölkerungswachstum die Zahl der in extremer Armut lebenden Menschen von 231 Millionen auf 318 Millionen ansteigen ließ. Statistiken von 2018 zeigen, dass die Zahl der in extremer Armut lebenden Menschen in den letzten 25 Jahren um mehr als 1 Milliarde zurückgegangen ist. Laut dem von der Weltbank am 19. September 2018 veröffentlichten Bericht sinkt die weltweite Armut auf unter 750 Millionen. ⓘ
In den frühen 1990er Jahren erlebten einige der Transformationsländer Mittel- und Osteuropas und Zentralasiens einen starken Einkommensrückgang. Der Zusammenbruch der Sowjetunion führte zu einem starken Rückgang des Pro-Kopf-BIP von 30 bis 35 % zwischen 1990 und dem Jahr 1998 (dem Jahr, in dem es am niedrigsten war). Infolgedessen verdreifachte sich die Armutsquote, die Übersterblichkeit stieg und die Lebenserwartung sank. In den folgenden Jahren, als sich das Pro-Kopf-Einkommen erholte, sank die Armutsquote von 31,4 % der Bevölkerung auf 19,6 %. Das durchschnittliche postkommunistische Land hatte bis 2005 wieder das Niveau des Pro-Kopf-BIP von 1989 erreicht, auch wenn einige Länder 2015 noch weit davon entfernt sind. ⓘ
Aus den Daten der Weltbank geht hervor, dass der Prozentsatz der Bevölkerung, der in Haushalten mit einem Pro-Kopf-Verbrauch oder -Einkommen unterhalb der Armutsgrenze lebt, seit 1990 in allen Regionen der Welt mit Ausnahme des Nahen Ostens und Nordafrikas zurückgegangen ist:
ⓘ| Region | 1 $ pro Tag | 1,25 Dollar pro Tag | 1,90 Dollar pro Tag | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1990 | 2002 | 2004 | 1981 | 2008 | 1981 | 1990 | 2000 | 2010 | 2015 | 2018 | |
| Ostasien und Pazifik | 15.4% | 12.3% | 9.1% | 77.2% | 14.3% | 80.2% | 60.9% | 34.8% | 10.8% | 2.1% | 1.2% |
| Europa und Zentralasien | 3.6% | 1.3% | 1.0% | 1.9% | 0.5% | — | — | 7.3% | 2.4% | 1.5% | 1.1% |
| Lateinamerika und die Karibik | 9.6% | 9.1% | 8.6% | 11.9% | 6.5% | 13.7% | 15.5% | 12.7% | 6% | 3.7% | 3.7% |
| Naher Osten und Nordafrika | 2.1% | 1.7% | 1.5% | 9.6% | 2.7% | — | 6.5% | 3.5% | 2% | 4.3% | 7% |
| Südasien | 35.0% | 33.4% | 30.8% | 61.1% | 36% | 58% | 49.1% | — | 26% | — | — |
| Afrika südlich der Sahara | 46.1% | 42.6% | 41.1% | 51.5% | 47.5% | — | 54.9% | 58.4% | 46.6% | 42.3% | 40.4% |
| Welt | — | — | — | 52.2% | 22.4% | 42.7% | 36.2% | 27.8% | 16% | 10.1% | — |
Merkmale
Die Auswirkungen der Armut können auch die oben genannten Ursachen sein, so dass ein "Armutskreislauf" entsteht, der sich über mehrere Ebenen erstreckt: individuell, lokal, national und global.
Gesundheit
Ein Drittel aller Todesfälle auf der Welt - etwa 18 Millionen Menschen pro Jahr oder 50.000 pro Tag - sind auf armutsbedingte Ursachen zurückzuführen. Menschen, die in Entwicklungsländern leben, darunter Frauen und Kinder, sind unter den weltweit Armen und den Folgen schwerer Armut überrepräsentiert. Diejenigen, die in Armut leben, leiden überproportional häufig an Hunger oder sogar an Krankheiten und haben eine geringere Lebenserwartung. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation sind Hunger und Unterernährung die größten Bedrohungen für die Gesundheit der Weltbevölkerung, und Unterernährung trägt mit der Hälfte aller Fälle bei weitem am meisten zur Kindersterblichkeit bei. ⓘ
Fast 90 % der Todesfälle bei Müttern während der Geburt ereignen sich in Asien und in Afrika südlich der Sahara, verglichen mit weniger als 1 % in den Industrieländern. Bei Menschen, die in Armut leben, ist die Wahrscheinlichkeit, im Laufe ihres Lebens eine Behinderung zu erleiden, nachweislich wesentlich höher. Infektionskrankheiten wie Malaria und Tuberkulose können die Armut verewigen, indem sie gesundheitliche und wirtschaftliche Ressourcen von Investitionen und Produktivität abziehen; Malaria verringert das BIP-Wachstum in einigen Entwicklungsländern um bis zu 1,3 %, und AIDS verringert das Wachstum in Afrika um 0,3 bis 1,5 % jährlich. ⓘ
Studien haben gezeigt, dass Armut die kognitiven Funktionen beeinträchtigt, obwohl einige dieser Ergebnisse in Folgestudien nicht wiederholt werden konnten. Eine Hypothese besagt, dass finanzielle Sorgen die geistigen Ressourcen einer Person stark belasten, so dass sie nicht mehr in vollem Umfang für die Lösung komplizierter Probleme zur Verfügung stehen. Die verringerte Fähigkeit zur Problemlösung kann zu suboptimalen Entscheidungen führen und die Armut weiter verfestigen. Es gibt noch viele andere Wege, die von Armut zu beeinträchtigten kognitiven Fähigkeiten führen, von schlechter Ernährung und Umweltgiften bis hin zu den Auswirkungen von Stress auf das Erziehungsverhalten, die alle zu einer suboptimalen psychologischen Entwicklung führen. Neurowissenschaftler haben die Auswirkungen von Armut auf die Gehirnstruktur und -funktion über die gesamte Lebensspanne hinweg dokumentiert. ⓘ
Infektionskrankheiten machen den Armen auf der ganzen Welt weiterhin das Leben schwer. 36,8 Millionen Menschen leben mit HIV/AIDS, und im Jahr 2017 starben 954.492 Menschen daran. ⓘ
Arme Menschen sind oft anfälliger für schwere Krankheiten, weil es an medizinischer Versorgung mangelt und weil sie unter nicht optimalen Bedingungen leben. Unter den Armen sind Mädchen aufgrund der Geschlechterdiskriminierung noch stärker betroffen. Wirtschaftliche Stabilität ist für arme Haushalte von größter Bedeutung, da sie sonst in eine Endlosschleife negativer Einkünfte geraten, wenn sie versuchen, Krankheiten zu behandeln. Wenn eine Person in einem armen Haushalt krank wird, müssen sich oft die Familienmitglieder um sie kümmern, da der Zugang zur Gesundheitsversorgung begrenzt ist und es keine Krankenversicherung gibt. Die Haushaltsmitglieder müssen oft auf ihr Einkommen verzichten oder ihre Ausbildung abbrechen, um sich um das kranke Mitglied zu kümmern. Die Pflege eines armen Menschen ist mit höheren Opportunitätskosten verbunden als die Pflege eines Menschen mit besserer finanzieller Stabilität. ⓘ
Drogenmissbrauch bedeutet, dass die Armen in der Regel etwa 2 % ihres Einkommens für die Erziehung ihrer Kinder ausgeben, aber einen höheren Prozentsatz für Alkohol und Tabak (z. B. 6 % in Indonesien und 8 % in Mexiko). ⓘ
Hunger
Aufgrund des Anstiegs der Lebenshaltungskosten können sich arme Menschen immer weniger Dinge leisten. Arme Menschen geben einen größeren Teil ihres Budgets für Lebensmittel aus als wohlhabende Menschen. Daher können arme Haushalte und solche nahe der Armutsgrenze besonders empfindlich auf Preissteigerungen bei Lebensmitteln reagieren. So führten beispielsweise Ende 2007 Preissteigerungen bei Getreide in einigen Ländern zu Lebensmittelunruhen. Die Weltbank warnte, dass 100 Millionen Menschen Gefahr liefen, tiefer in die Armut abzurutschen. Die Versorgung mit Nahrungsmitteln kann auch durch Dürren und die Wasserkrise bedroht sein. Intensive Landwirtschaft führt oft zu einem Teufelskreis aus Erschöpfung der Bodenfruchtbarkeit und Rückgang der landwirtschaftlichen Erträge. Etwa 40 % der weltweiten landwirtschaftlichen Nutzflächen sind stark degradiert. In Afrika könnte der Kontinent bis zum Jahr 2025 nur 25 % seiner Bevölkerung ernähren, wenn sich der derzeitige Trend der Bodendegradation fortsetzt, so das Institut für natürliche Ressourcen in Afrika der Universität der Vereinten Nationen in Ghana. Jedes Jahr sterben fast 11 Millionen in Armut lebende Kinder vor ihrem fünften Geburtstag. 1,02 Milliarden Menschen gehen jede Nacht hungrig zu Bett. Laut dem Welthunger-Index wiesen die afrikanischen Länder südlich der Sahara im Zeitraum 2001-2006 die höchste Unterernährungsrate bei Kindern auf. ⓘ
Psychische Gesundheit
Eine psychologische Studie wurde von vier Wissenschaftlern auf dem Eröffnungskongress der Psychological Science durchgeführt. Die Ergebnisse zeigen, dass Menschen, die sich in finanzieller Stabilität befinden oder einen niedrigen sozioökonomischen Status (SES) haben, aufgrund von externem Druck, der auf sie ausgeübt wird, zu schlechteren kognitiven Leistungen neigen. Die Untersuchung ergab, dass Stressfaktoren wie niedriges Einkommen, unzureichende Gesundheitsversorgung, Diskriminierung und kriminelle Aktivitäten zu psychischen Störungen beitragen. Die Studie ergab auch, dass Kinder, die einem von Armut geprägten Umfeld ausgesetzt sind, ein langsameres kognitives Denken aufweisen. Es zeigt sich, dass Kinder unter der Obhut ihrer Eltern bessere Leistungen erbringen und dass Kinder dazu neigen, die Sprache in einem jüngeren Alter zu erlernen. Da ein Leben in Armut von Kindheit an schädlicher ist als für einen Erwachsenen, zeigt sich, dass Kinder in armen Haushalten im Vergleich zu anderen Durchschnittsfamilien bei bestimmten kognitiven Fähigkeiten eher zurückbleiben. ⓘ
Damit ein Kind emotional gesund aufwachsen kann, brauchen Kinder unter drei Jahren "eine starke, zuverlässige Bezugsperson, die beständige und bedingungslose Liebe, Anleitung und Unterstützung bietet. Eine sichere, berechenbare und stabile Umgebung. Zehn bis 20 Stunden pro Woche harmonische, wechselseitige Interaktionen. Dieser Prozess, der als Einstimmung bezeichnet wird, ist in den ersten 6-24 Lebensmonaten von Säuglingen besonders wichtig und hilft ihnen, eine größere Bandbreite gesunder Emotionen zu entwickeln, darunter Dankbarkeit, Vergebung und Einfühlungsvermögen. Bereicherung durch personalisierte, zunehmend komplexere Aktivitäten". In einer Umfrage gaben 67 % der Kinder aus benachteiligten Innenstädten an, Zeuge eines schweren Übergriffs geworden zu sein, und 33 % berichteten, Zeuge eines Mordes geworden zu sein. 51 % der Fünftklässler aus New Orleans (mittleres Haushaltseinkommen: 27.133 $) wurden Opfer von Gewalt, verglichen mit 32 % in Washington, DC (mittleres Haushaltseinkommen: 40.127 $). Studien haben gezeigt, dass Armut die Persönlichkeit der Kinder, die in ihr leben, verändert. Die Great Smoky Mountains Study war eine zehnjährige Studie, die dies belegen konnte. Während der Studie kam es bei etwa einem Viertel der Familien zu einem dramatischen und unerwarteten Anstieg des Einkommens. Die Studie zeigte, dass bei diesen Kindern die Fälle von Verhaltens- und emotionalen Störungen abnahmen und Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit zunahmen. ⓘ
Bildung
Strategien zur Bekämpfung der Armut hängen entscheidend davon ab, was man als die Ursache der Armut annimmt. Folgende sind die häufigsten Strategien um die Armut zu bekämpfen:
- Armutsbekämpfung durch finanzielle Zuwendungen
Ein in vielen Ländern verwendetes Mittel sind Sozialversicherungen, die in Notsituationen eingreifen. Weitere Ideenbeispiele sind die Sozialhilfe. Ein in Deutschland, Österreich, der Schweiz, den USA diskutiertes und in Namibia erprobtes Instrument zur praktischen Aufhebung von Armut ist ein bedingungsloses Grundeinkommen. Kritisch ist gegen solche Ansätze anzuwenden, dass sie ausschließlich die finanzielle Dimension von Armut berücksichtigen. Die Zuweisung eines Grundeinkommens führt nicht zwangsläufig dazu, dass sich die Kompetenzen der Lebensbewältigung verbessern und eigene Aktivitäten zur Steigerung der Bildungsaktivitäten entstehen. Aus diesem Grund plädieren Wissenschaftler wie der Berliner Sozialwissenschaftler Klaus Hurrelmann dafür, zusätzlich zu finanziellen Zuwendungen Anreize für eine aktive eigene Lebensgestaltung durch eine erhöhte Bildung zu fördern oder sogar einen Teil der finanziellen Zuwendungen davon abhängig zu machen, dass Bildungs- und Qualifikationsaktivitäten aufgenommen werden, um den „deprivierten Lebensstil mit passivem Verhalten und starken Minderwertigkeitsgefühlen“ abzubauen. ⓘ
Die Einführung eines Aktivitätseinkommens («revenu universel d’activité» im Unterschied zum «Revenu d'inactivité» – französisch für Arbeitslosengeld – oder dem Revenu de solidarité active) soll mehr Bürgerschaftliches Engagement ermöglichen, den sozialen Zusammenhalt stärken und die Ideale von Gleichheit und Brüderlichkeit – (Liberté), égalité, fraternité – einlösen. In der Zivilgesellschaft wird auch ein Basiseinkommen für alle Bürger diskutiert, nachdem im September 2018 unter der Präsidentschaft von Emmanuel Macron ein umfangreicherer Plan zur Überwindung der Armut mit Bündelung der bisherigen Sozialleistungen in Frankreich vorgestellt worden war. Stark kritisiert werden jedoch Sanktionen für Arbeitslose, die Verpflichtung zur Arbeitssuche und wenn durch die Geldzahlung „miese Arbeit“ akzeptiert werden muss. In Frankreich leben rund 8,8 Millionen Menschen unterhalb der Armutsgrenze. Das in Frankreich geplante „Aktivitätseinkommen“ steht zwar allen Bürgern zu, ist jedoch kein bedingungslos an alle ausgezahltes Grundeinkommen (BGE). Der Sozialist Benoît Hamon hatte bei seiner Kandidatur ein Grundeinkommen für Geringverdiener geplant. ⓘ
- Armutsbekämpfung durch kompensatorische Maßnahmen
Zu solchen umfassenden Strategien gehören unter anderem „kompensatorische“ Maßnahmen. Sie gehen von der Erkenntnis aus, dass Kinder in armen Familien wenige Bildungsanregungen erhalten. In armen Familien ist „die tägliche Auseinandersetzung mit wirtschaftlichen Problemen entwürdigend und Kräfte raubend“, und deshalb versäumen es Mütter und Väter, ihren Kindern eine Zukunftsperspektive zu erschließen. Durch Familienschulungen, Beratungen und so weiter wird versucht, die Defizite auszugleichen. Hauptziel der kompensatorischen Erziehung ist es, kognitive Fähigkeiten und schulische Leistungen der in Armut aufwachsenden Kinder zu fördern. So will man erreichen, dass die nächste Generation nicht arm bleibt. Kritiker der kompensatorischen Erziehung erheben den Vorwurf, dass das Kind der Mittelschicht hier als Vorbild genommen werde. Es werde versucht arme Kinder zu Mittelschichtskindern umzuerziehen. Das Arbeiterkind werde seiner Lebenswelt entfremdet. Weitere kompensatorische Maßnahmen sind etwa Elternkurse, Elternschulungen, Mentorenprogramme und ähnliches. ⓘ
Oft wird kritisiert, dass die Schule zu kurz wäre. Arme Kinder kämen mit Defiziten in die Schule und die Halbtagsschule wäre nicht in der Lage diese auszugleichen. Gefordert wird eine Schule mit einem ganztägigen Programm, das „unterrichtliche, erzieherische sowie sozialpädagogische Aktivitäten und Maßnahmen“ (Palentien 2005, S. 164) einschließt. In Deutschland sind solche Programme selten. In anderen Ländern existieren jedoch zahlreiche. Das bekannteste Programm sind hier die 21st Century Community Learning Centers. Doch hat dieses Programm auch dazu geführt, dass Nachmittagsbetreuung in den Schulen heute teilweise im kritischen Licht gesehen wird, weil sie insgesamt zu keiner Verbesserung der schulischen Leistungen führte, jedoch zu verstärkten Verhaltensproblemen. Lediglich für die Gruppe der Grundschüler, die anfangs jedoch sehr schlechte Leistungen zeigten, konnte eine kleine Verbesserung in den Kompetenzen im Fach Englisch gezeigt werden. ⓘ
- Armutsbekämpfung durch Zwangsmaßnahmen ⓘ
Mit dem Übergang von vormodernen zu neuzeitlichen Gesellschaften änderte sich die Einstellung zur Armut. „Arme Gottes“ galten durchaus als natürlich und deren Unterstützung, Almosengabe gilt in vielen Religionen als religiöse Pflicht. Im Bereich des Islams wird die Zakāt bis heute als ein wichtiges Mittel zur Linderung von Armut betrachtet, weil durch sie angehäufter Reichtum eingesammelt und umverteilt wird. In Europa wird Armut seit der Renaissance zunehmend als Last aufgefasst, schon früher vorhandene Einrichtungen der Armenfürsorge blieben zwar erhalten, zunehmend wurden aber Zwangsmaßnahmen zur Armutsbekämpfung eingesetzt. ⓘ
In Preußen erließ Friedrich der Große am 24. März 1756 eine Circular-Ordre, die den Kartoffelanbau anordnete, um der Verarmung durch den Getreidewucher nach Missernten gegenzusteuern (vgl. Kulturgeschichte der Kartoffel). ⓘ
Doch stand im Europa des 17. und 18. Jahrhunderts das Arbeitshaus im Zentrum der Armutsbekämpfung. Vor allem in calvinistisch geprägten Gesellschaften herrschte die Auffassung vor, dass Armut selbstverschuldet sei und durch Faulheit komme. Arbeitshäuser dienten der Abschreckung und Umerziehung von Bettlern und Landstreichern. In Deutschland wurden Arbeitshäuser 1969 abgeschafft. ⓘ
In Europa setzte sich im Zuge der Industrialisierung und der Auseinandersetzung um die Soziale Frage die Auffassung durch, dass Armut durch genossenschaftliche oder wohlfahrtspolitische Maßnahmen verringert werden könne. Armutsbekämpfung stand etwa im Vereinigten Königreich am Ausgangspunkt der modernen Sozialpolitik. ⓘ
- Siehe auch: Sozialgesetzgebung ⓘ
Inzwischen wird die Wirksamkeit sozialpolitischer Armutsbekämpfung aber in vielen Industrieländern durch neue Erscheinungsformen von Armut in Frage gestellt. In der Wirtschaftswissenschaft wird nicht selten die These vertreten, dass auch eine zu hohe Staatsquote zu einem Ansteigen der Arbeitslosenquote führen kann (insbesondere in Westeuropa). ⓘ
- Armutsbekämpfung durch politische Organisation ⓘ
Die politische Geschichtsschreibung hat zahlreiche Belege für Selbstorganisation durch „Betroffene“ nachgewiesen, die ihrer prekären Situation nicht schutzlos ausgesetzt sein wollten und Formen kollektiver Organisation herbeiführten. Der italienische politische Theoretiker Antonio Gramsci spricht in diesem Kontext von „Subalternen“, also der Herrschaft Unterworfenen, die sich durch Zusammenschluss gegen eine vorherrschende Meinung (vgl. Hegemonie) wenden und den Eigenwert ihrer kulturellen Identität gegen eine als repressiv erfahrene Unterordnung behaupten sollen (vgl. kulturelle Hegemonie). Solche Organisationen können lokale Selbsthilfegruppen und Tauschringe sein (s. o.); mit der Industrialisierung geht nicht allein eine grundsätzliche Umformung bisheriger Identitäten einher und werden Bauern zu Landlosen, Tagelöhner zu Arbeitern, sondern auch der Wunsch, die eigene Existenz durch Schutzmaßnahmen vor Vernutzung und Vernichtung zu bewahren. Genossenschaften sorgen für den preiswerten Kauf lebenswichtiger Güter (Ernährung, Kleidung, aber auch Roh- und Hilfsstoffe für kleine Produzenten) (vgl. Genossenschaft). Gewerkschaften tragen gegenüber den industriellen Unternehmern die Forderung nach materieller Teilhabe und sozialen Schutzrechten vor. Schließlich folgen auch politische Parteien, die zu Beginn des bürgerlichen Parlamentarismus im 19. Jahrhundert die politische Partizipation von Arbeitern durch Arbeiter einfordern und die willkürliche Ausgrenzung ganzer Bevölkerungsteile anprangern. Hierzu wird auch ein als diskriminierend erfahrenes staatliches Recht kritisiert, das auf parlamentarischem Wege reformiert werden soll. Der hieraus erwachsene Streit zwischen reformorientierter Sozialdemokratie und revolutionärem, also auf Abschaffung des ungerechten Systems insgesamt zielenden Marxismus ist Auftakt für die Aufspaltung der politischen Arbeiterbewegung bis heute (vgl. Revisionismus). Politische Streiks und andere symbolische Aktionen sollen auf das Elend der Arbeiterklasse aufmerksam machen. Folgt man dem Wirtschaftshistoriker Karl Polanyi, so stellen diese Maßnahmen soziale Mechanismen der „Einbettung“ des liberalkapitalistisch verselbstständigten Marktes in die Gesellschaft dar. ⓘ
Forschungen haben ergeben, dass Kinder aus einkommensschwachen Haushalten ein hohes Risiko haben, schlechte Leistungen in der Bildung zu erbringen. Dieser Prozess beginnt oft schon in der Grundschule. Der Unterricht im US-amerikanischen Bildungssystem, wie auch in den meisten anderen Ländern, ist in der Regel auf die Schüler ausgerichtet, die aus besser gestellten Verhältnissen kommen. Infolgedessen besteht für Kinder aus armen Familien ein höheres Risiko als für Kinder aus begünstigten Familien, in ihrer Klasse zurückzubleiben, während der Schulzeit in eine Sonderklasse versetzt zu werden oder die Highschool nicht abzuschließen. Begünstigung führt zu Begünstigung. Es gibt viele Erklärungen dafür, warum Schüler dazu neigen, die Schule abzubrechen. Eine davon sind die Bedingungen, unter denen sie die Schule besuchen. In Schulen in Armutsgebieten herrschen Bedingungen, die die Kinder daran hindern, in einem sicheren Umfeld zu lernen. Forscher haben einen Namen für solche Gegenden entwickelt: Ein städtisches Kriegsgebiet ist ein armes, kriminalitätsbelastetes Viertel, in dem verfallene, gewalttätige, sogar kriegsähnliche Zustände und unterfinanzierte, weitgehend ineffektive Schulen schlechtere schulische Leistungen fördern, einschließlich unregelmäßiger Anwesenheit und störendem oder nicht konformem Verhalten im Unterricht. Aufgrund der Armut "ist die Wahrscheinlichkeit, dass Schüler aus einkommensschwachen Familien die Schule abbrechen, 2,4-mal höher als bei Kindern mit mittlerem Einkommen und mehr als 10-mal höher als bei Gleichaltrigen mit hohem Einkommen." ⓘ
Für Kinder mit geringen Ressourcen gelten ähnliche Risikofaktoren wie für andere, z. B. Jugendkriminalität, höhere Schwangerschaftsraten im Teenageralter und wirtschaftliche Abhängigkeit von ihren einkommensschwachen Elternteilen. Familien und die Gesellschaft, die wenig in die Bildung und Entwicklung von Kindern aus sozial schwachen Verhältnissen investieren, führen zu weniger günstigen Ergebnissen für die Kinder, die ein Leben mit reduzierter elterlicher Beschäftigung und niedrigen Löhnen erleben. Höhere Raten von Frühgeburten mit all den damit verbundenen Risiken für die Familie, die Gesundheit und das Wohlergehen sind wichtige Themen, die angegangen werden müssen, da die Bildung von der Vorschule bis zur High School eine erkennbare Bedeutung im Leben hat. ⓘ
Im Allgemeinen wirkt sich die Wechselwirkung zwischen Geschlecht und Armut bzw. Standort tendenziell zum Nachteil von Mädchen in ärmeren Ländern mit niedrigen Abschlussquoten und der gesellschaftlichen Erwartung, dass sie früh heiraten, und zum Nachteil von Jungen in reicheren Ländern mit hohen Abschlussquoten, aber der gesellschaftlichen Erwartung, dass sie früh ins Erwerbsleben eintreten, aus. In den meisten Ländern mit einer Abschlussquote von weniger als 60 % im Primarbereich gibt es ein Geschlechtergefälle zu Lasten der Mädchen, insbesondere der armen und ländlichen Mädchen. In Mauretanien liegt der bereinigte Geschlechterparitätsindex im Durchschnitt bei 0,86, aber nur bei 0,63 für die ärmsten 20 %, während bei den reichsten 20 % eine Parität besteht. In Ländern mit Abschlussquoten zwischen 60 % und 80 % sind die geschlechtsspezifischen Unterschiede im Allgemeinen geringer, aber die Ungleichheit zu Lasten der armen Mädchen ist in Kamerun, Nigeria und Jemen besonders ausgeprägt. Umgekehrte Ausnahmen gibt es in Ländern mit pastoralistischer Wirtschaft, die auf die Arbeit von Jungen angewiesen sind, wie das Königreich Eswatini, Lesotho und Namibia. ⓘ
Unterbringung
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Die geografische Konzentration von Armut wird als ein Faktor für die Verfestigung von Armut angesehen. William J. Wilsons Hypothese der "Konzentration und Isolation" besagt, dass die wirtschaftlichen Schwierigkeiten der ärmsten Afroamerikaner dadurch verschärft werden, dass mit dem Wegzug der besser gestellten Afroamerikaner die Ärmsten immer mehr konzentriert werden und nur noch andere sehr arme Menschen als Nachbarn haben. Diese Konzentration führt zu sozialer Isolation, meint Wilson, weil die Ärmsten nun keinen Zugang mehr zu beruflichen Netzwerken, Vorbildern, Institutionen und anderen Verbindungen haben, die ihnen helfen könnten, der Armut zu entkommen. Gentrifizierung bedeutet, dass eine alternde Nachbarschaft in eine wohlhabendere umgewandelt wird, z. B. durch die Umgestaltung von Häusern. Allerdings erhöhen die Vermieter dann die Mieten für die neu renovierten Immobilien; die armen Menschen können sich die hohen Mieten nicht leisten und müssen möglicherweise ihr Viertel verlassen, um eine erschwingliche Wohnung zu finden. Allerdings erhalten die Armen auch einen besseren Zugang zu Einkommen und Dienstleistungen, und Studien legen nahe, dass arme Bewohner, die in gentrifizierenden Vierteln leben, tatsächlich seltener umziehen als arme Bewohner von nicht gentrifizierenden Gebieten. ⓘ
Armut erhöht das Risiko der Obdachlosigkeit. Einem Bericht der Vereinten Nationen zufolge leben Slumbewohner, die ein Drittel der Weltbevölkerung in den Städten ausmachen, in einer Armut, die nicht besser, wenn nicht sogar schlimmer ist als die der Landbevölkerung, die traditionell der Schwerpunkt der Armut in den Entwicklungsländern ist. ⓘ
Weltweit gibt es über 100 Millionen Straßenkinder. Die meisten der Kinder, die weltweit in Heimen leben, haben einen überlebenden Elternteil oder einen nahen Verwandten, und sie sind in den meisten Fällen aufgrund von Armut in Waisenhäuser gekommen. Es wird vermutet, dass gewinnorientierte Waisenhäuser aus Geldgier immer mehr Kinder aufnehmen, obwohl demografische Daten zeigen, dass selbst die ärmsten Großfamilien in der Regel Kinder aufnehmen, deren Eltern gestorben sind. Viele Kinderschützer behaupten, dass dies der Entwicklung der Kinder schaden kann, weil sie von ihren Familien getrennt werden, und dass es effektiver und billiger wäre, nahen Verwandten zu helfen, die die Waisenkinder aufnehmen wollen. ⓘ
Versorgungseinrichtungen
Wasser und sanitäre Einrichtungen
Im Jahr 2012 hatten 2,5 Milliarden Menschen keinen Zugang zu sanitären Einrichtungen, und 15 % der Menschen verrichten ihre Notdurft im Freien. Das bemerkenswerteste Beispiel ist Bangladesch, dessen Pro-Kopf-BIP nur halb so hoch ist wie das Indiens, das aber eine niedrigere Sterblichkeitsrate bei Durchfallerkrankungen aufweist als Indien oder der Weltdurchschnitt, wobei die Zahl der Todesfälle durch Durchfallerkrankungen seit den 1990er Jahren um 90 % zurückgegangen ist. Auch wenn die Bereitstellung von Latrinen eine Herausforderung ist, nutzen die Menschen sie nicht, selbst wenn sie vorhanden sind. Durch die strategische Bereitstellung von Grubenlatrinen für die Ärmsten lösten Wohltätigkeitsorganisationen in Bangladesch einen Kulturwandel aus, da die Bessergestellten es als eine Statusfrage ansahen, keine Latrine zu benutzen. Die überwiegende Mehrheit der Latrinen wurde dann nicht von Wohltätigkeitsorganisationen, sondern von den Dorfbewohnern selbst gebaut. ⓘ
Subventionen der Wasserversorgungsunternehmen subventionieren in der Regel den Wasserverbrauch derjenigen, die an das Versorgungsnetz angeschlossen sind, was in der Regel auf den reicheren und städtischen Teil der Bevölkerung sowie auf die Menschen außerhalb informeller Unterkünfte zutrifft. Infolge der hohen Verbrauchssubventionen sinkt der Wasserpreis so weit, dass in den Entwicklungsländern im Durchschnitt nur 30 % der Versorgungskosten gedeckt werden. Dies führt zu einem mangelnden Anreiz, die Versorgungssysteme instand zu halten, was zu jährlichen Verlusten durch Leckagen führt, die für 200 Millionen Menschen ausreichen. Dadurch fehlt auch der Anreiz, in den Ausbau des Netzes zu investieren, was dazu führt, dass ein Großteil der armen Bevölkerung nicht an das Netz angeschlossen ist. Stattdessen kaufen die Armen Wasser von Wasserhändlern für durchschnittlich das 5- bis 16-fache des gemessenen Preises. Subventionen für die Verlegung neuer Anschlüsse an das Netz statt für den Verbrauch haben sich jedoch als vielversprechender für die Armen erwiesen. ⓘ
Energie
Vorurteile und Ausbeutung
Kulturelle Faktoren wie Diskriminierung verschiedener Art können sich negativ auf die Produktivität auswirken, z. B. Altersdiskriminierung, Stereotypisierung, Diskriminierung von Menschen mit körperlichen Behinderungen, Geschlechterdiskriminierung, Rassendiskriminierung und Kastendiskriminierung. Frauen sind die Gruppe, die nach den Kindern am stärksten von Armut betroffen ist; 14,5 % der Frauen und 22 % der Kinder sind in den Vereinigten Staaten arm. Darüber hinaus verschärft die Tatsache, dass Frauen - unabhängig von der Einkommenshöhe - mit größerer Wahrscheinlichkeit die Generationen vor und nach ihnen betreuen, die Belastung durch ihre Armut. ⓘ
Max Weber und einige Schulen der Modernisierungstheorie gehen davon aus, dass kulturelle Werte den wirtschaftlichen Erfolg beeinflussen können. Forscher haben jedoch Beweise dafür gesammelt, dass Werte nicht so tief verwurzelt sind und dass sich verändernde wirtschaftliche Möglichkeiten den größten Teil der Bewegung in und aus der Armut erklären, im Gegensatz zu Veränderungen in den Werten. In einem Bericht des UN-Sonderberichterstatters Philip Alston aus dem Jahr 2018 über die Armut in den Vereinigten Staaten wird behauptet, dass karikierte Erzählungen über die Reichen und die Armen (dass "die Reichen fleißig, unternehmerisch, patriotisch und die Triebkräfte des wirtschaftlichen Erfolgs sind", während "die Armen Verschwender sind, Die Armen sind überwiegend diejenigen, die in die Armut hineingeboren werden oder die durch Umstände, die sich ihrer Kontrolle weitgehend entziehen, wie körperliche oder geistige Behinderungen, Scheidung, Zusammenbruch der Familie, Krankheit, Alter, untragbare Löhne oder Diskriminierung auf dem Arbeitsmarkt, in die Armut gedrängt werden. " Die gesellschaftliche Wahrnehmung von Menschen, die sich in wirtschaftlichen Schwierigkeiten befinden, hat sich in der Vergangenheit als eine konzeptionelle Dichotomie erwiesen: die "guten" Armen (körperlich beeinträchtigte, behinderte, "kranke und unheilbare" Menschen, ältere Menschen, schwangere Frauen, Kinder) und die "schlechten" Armen (fähige, "gültige" Erwachsene, meist Männer). ⓘ
Experten zufolge werden viele Frauen Opfer des Menschenhandels, dessen häufigste Form die Prostitution ist, als Mittel zum Überleben und aus wirtschaftlicher Verzweiflung. Die Verschlechterung der Lebensbedingungen zwingt Kinder oft dazu, die Schule abzubrechen, um zum Familieneinkommen beizutragen, wodurch sie dem Risiko der Ausbeutung ausgesetzt sind. In Simbabwe beispielsweise gehen viele Mädchen aufgrund der zunehmenden Armut dazu über, Sex als Gegenleistung für Lebensmittel zu nehmen, um zu überleben. Studien zufolge wird es mit abnehmender Armut immer weniger Gewalt geben. ⓘ
Armutsbekämpfung
Die verschiedenen Strategien zur Armutsbekämpfung werden grob danach eingeteilt, ob sie mehr menschliche Grundbedürfnisse verfügbar machen oder ob sie das verfügbare Einkommen erhöhen, das zum Erwerb dieser Bedürfnisse benötigt wird. Einige Strategien wie der Bau von Straßen können sowohl den Zugang zu verschiedenen Grundbedürfnissen wie Dünger oder Gesundheitsversorgung aus städtischen Gebieten ermöglichen als auch das Einkommen erhöhen, indem sie einen besseren Zugang zu städtischen Märkten schaffen. ⓘ
Im Jahr 2015 haben alle UN-Mitgliedstaaten die 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung als Teil der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung angenommen. Ziel 1 ist die "Beendigung der Armut in all ihren Formen überall". Es zielt darauf ab, die extreme Armut für alle Menschen zu beseitigen, gemessen an einem Tageslohn von weniger als 1,25 US-Dollar, und mindestens die Hälfte aller in Armut lebenden Männer, Frauen und Kinder zu erreichen. Darüber hinaus müssen auf nationaler Ebene Sozialschutzsysteme eingerichtet und ein gleichberechtigter Zugang zu wirtschaftlichen Ressourcen gewährleistet werden. Es müssen Strategien auf nationaler, regionaler und internationaler Ebene entwickelt werden, um die Beseitigung der Armut zu unterstützen. ⓘ
Verbesserung der Versorgung mit den Grundbedürfnissen
Lebensmittel und andere Güter
Landwirtschaftliche Technologien wie Stickstoffdünger, Pestizide, neue Saatgutsorten und neue Bewässerungsmethoden haben die Nahrungsmittelknappheit in der heutigen Zeit drastisch reduziert, indem sie die Erträge über frühere Beschränkungen hinaus gesteigert haben. Ziel 2 der nachhaltigen Entwicklungsziele ist die Beseitigung von Hunger und Unterernährung bis 2030. ⓘ
Vor der industriellen Revolution wurde Armut meist als unvermeidlich hingenommen, da die Volkswirtschaften wenig produzierten und der Reichtum knapp war. Geoffrey Parker schrieb: "In Antwerpen und Lyon, zwei der größten Städte Westeuropas, waren um 1600 drei Viertel der Gesamtbevölkerung zu arm, um Steuern zu zahlen, und daher in Krisenzeiten wahrscheinlich auf Hilfe angewiesen." Die erste industrielle Revolution führte zu einem hohen Wirtschaftswachstum und zur Beseitigung der absoluten Massenarmut in den Ländern, die heute als Industrieländer gelten. Die Massenproduktion von Gütern in Ländern wie dem sich rasch industrialisierenden China hat dazu geführt, dass Dinge, die früher als Luxusgüter galten, wie Fahrzeuge und Computer, billig und damit für viele zugänglich wurden, die sonst zu arm waren, um sie sich zu leisten. ⓘ
Selbst wenn neue Produkte wie besseres Saatgut oder größere Mengen wie in der industriellen Produktion zur Verfügung stehen, brauchen die Armen immer noch Zugang zu diesen Produkten. Die Verbesserung der Straßen- und Transportinfrastruktur hilft, diesen Engpass zu beseitigen. In Afrika kostet es mehr, Dünger von einem afrikanischen Seehafen 100 Kilometer ins Landesinnere zu transportieren, als ihn von den Vereinigten Staaten nach Afrika zu verschiffen, da die Straßen nur spärlich vorhanden und von schlechter Qualität sind. Mikrofranchising-Modelle wie Haus-zu-Haus-Händler, die auf Provisionsbasis verdienen, oder das erfolgreiche Vertriebssystem von Coca-Cola werden eingesetzt, um Grundbedürfnisse in entlegenen Gebieten zu Preisen unter dem Marktniveau zu verteilen. ⓘ
Gesundheitsversorgung und Bildung
Nationen brauchen nicht unbedingt Wohlstand, um Gesundheit zu erlangen. Sri Lanka beispielsweise hatte in den 1930er Jahren eine Müttersterblichkeitsrate von 2 %, höher als in jedem anderen Land. In den 1950er Jahren konnte sie auf 0,5-0,6 % gesenkt werden, und heute liegt sie bei 0,6 %, während gleichzeitig die jährlichen Ausgaben für die Müttergesundheit gesenkt wurden, weil das Land gelernt hat, was funktioniert und was nicht. Das Wissen über die Kosteneffizienz von Gesundheitsmaßnahmen kann schwer fassbar sein, und es wurden Aufklärungsmaßnahmen ergriffen, um zu verbreiten, was funktioniert, wie der Kopenhagener Konsens. Preiswerte Wasserfilter und die Förderung des Händewaschens gehören zu den kosteneffizientesten Gesundheitsmaßnahmen und können die Zahl der Todesfälle durch Durchfall und Lungenentzündung senken. ⓘ
Zu den kosteneffizienten Strategien zur Bereitstellung von Bildung gehört die Entwurmung von Kindern, die etwa 50 Cent pro Kind und Jahr kostet und die Zahl der Schulabbrecher aufgrund von Anämie, Krankheit und Unterernährung verringert, während sie nur ein Fünfundzwanzigstel so teuer ist wie die Erhöhung der Schulbesuchsrate durch den Bau von Schulen. Die Abwesenheit von Schulmädchen könnte durch die Bereitstellung von kostenlosen Damenbinden um die Hälfte reduziert werden. Die Anreicherung mit Mikronährstoffen wurde im Kopenhagener Konsens als die kosteneffizienteste Hilfsstrategie eingestuft. So kostet beispielsweise jodiertes Salz 2 bis 3 Cent pro Person und Jahr, während selbst ein mäßiger Jodmangel in der Schwangerschaft 10 bis 15 IQ-Punkte einbüßt. Die Bezahlung von Schulmahlzeiten gilt als effiziente Strategie, um die Einschulungsrate zu erhöhen, Fehlzeiten zu verringern und die Aufmerksamkeit der Schüler zu steigern. ⓘ
Wünschenswerte Maßnahmen wie die Einschulung von Kindern oder die Durchführung von Impfungen können durch eine Form der Hilfe, den so genannten bedingten Geldtransfer, gefördert werden. In Mexiko beispielsweise sank die Schulabbrecherquote bei 16- bis 19-Jährigen in ländlichen Gebieten um 20 %, und die Kinder wurden einen halben Zentimeter größer. Anfängliche Befürchtungen, dass das Programm Familien dazu ermutigen würde, zu Hause zu bleiben, anstatt zu arbeiten, um Leistungen zu erhalten, haben sich als unbegründet erwiesen. Stattdessen gibt es weniger Entschuldigungen für vernachlässigendes Verhalten, da die Kinder zum Beispiel nicht mehr auf der Straße betteln, sondern zur Schule gehen, weil dies zum Ausschluss aus dem Programm führen könnte. ⓘ
Wohnen
Das Recht auf angemessenen Wohnraum ist ein Menschenrecht. Maßnahmen wie "Housing First" betonen, dass andere Grundbedürfnisse leichter erfüllt werden können, wenn die Wohnung zuerst gewährleistet ist. ⓘ
Beseitigung von Beschränkungen für staatliche Dienstleistungen
Die Staatseinnahmen können durch Korruption von der Grundversorgung abgezogen werden. Gelder aus Hilfslieferungen und natürlichen Ressourcen werden oft von Regierungsmitgliedern zur Geldwäsche an Banken in Übersee geschickt, die auf das Bankgeheimnis bestehen, anstatt sie für die Armen auszugeben. In einem Bericht von Global Witness wird ein stärkeres Engagement westlicher Banken gefordert, da sie sich als fähig erwiesen haben, den Fluss von Geldern im Zusammenhang mit dem Terrorismus zu unterbinden. ⓘ
Die illegale Kapitalflucht, z. B. durch Steuervermeidung von Unternehmen, aus den Entwicklungsländern wird auf das Zehnfache des Umfangs der erhaltenen Hilfe und das Doppelte des Schuldendienstes geschätzt, den sie zahlen. Etwa 60 Prozent der illegalen Kapitalflucht aus Afrika ist auf falsche Preisgestaltung bei Verlagerungen zurückzuführen, bei denen eine Tochtergesellschaft in einem Entwicklungsland an eine andere Tochtergesellschaft oder eine Briefkastenfirma in einem Steuerparadies zu einem künstlich niedrigen Preis verkauft, um weniger Steuern zu zahlen. Ein Bericht der Afrikanischen Union schätzt, dass etwa 30 % des BIP der afrikanischen Länder südlich der Sahara in Steuerparadiese verschoben wurden. Zu den Lösungen gehört die "länderbezogene Berichterstattung" von Unternehmen, bei der die Unternehmen ihre Aktivitäten in jedem Land offenlegen und so die Nutzung von Steueroasen, in denen keine tatsächliche Wirtschaftstätigkeit stattfindet, verhindern. ⓘ
Der Schuldendienst der Entwicklungsländer gegenüber Banken und Regierungen reicherer Länder kann die staatlichen Ausgaben für die Armen einschränken. So gab Sambia 1997 beispielsweise 40 % seines Gesamthaushalts für die Rückzahlung von Auslandsschulden und nur 7 % für grundlegende staatliche Dienstleistungen aus. Eine der vorgeschlagenen Möglichkeiten, armen Ländern zu helfen, ist der Schuldenerlass. Sambia begann aufgrund der Einsparungen, die sich aus einer Schuldenerlassrunde im Jahr 2005 ergaben, Dienstleistungen wie kostenlose Gesundheitsversorgung anzubieten, obwohl die Infrastruktur des Gesundheitswesens überlastet war. Seit dieser Schuldenerlassrunde entfällt ein zunehmender Anteil der Schuldendienstverpflichtungen armer Länder auf private Gläubiger. Dies erschwerte die Bemühungen, in Krisenzeiten wie der COVID-19-Pandemie leichtere Bedingungen für die Kreditnehmer auszuhandeln, da die zahlreichen beteiligten privaten Gläubiger behaupten, sie hätten eine treuhänderische Verpflichtung gegenüber ihren Kunden wie den Pensionsfonds. ⓘ
Die Weltbank und der Internationale Währungsfonds als Hauptgläubiger der Schulden von Entwicklungsländern knüpfen ihre Kredite an Strukturanpassungsbedingungen, die in der Regel auf die Rückzahlung der Kredite durch Sparmaßnahmen wie die Streichung staatlicher Subventionen und die Privatisierung staatlicher Dienstleistungen ausgerichtet sind. So drängt die Weltbank beispielsweise arme Länder dazu, Subventionen für Düngemittel abzuschaffen, obwohl sich viele Bauern diese zu Marktpreisen nicht leisten können. In Malawi waren fast 5 Millionen der 13 Millionen Einwohner auf Nahrungsmittelsoforthilfe angewiesen. Nachdem die Regierung jedoch ihre Politik geändert und Subventionen für Dünger und Saatgut eingeführt hatte, erzielten die Landwirte 2006 und 2007 Rekordernten von Mais, und Malawi wurde zu einem wichtigen Lebensmittelexporteur. Ein großer Teil der Hilfe der Geberländer ist an Bedingungen geknüpft, die vorschreiben, dass das Empfängerland nur für Produkte und Know-how aus dem Geberland ausgeben darf. Das US-Gesetz schreibt vor, dass die Nahrungsmittelhilfe für den Kauf von Lebensmitteln im eigenen Land ausgegeben werden muss und nicht dort, wo die Hungernden leben. ⓘ
Fonds für notleidende Wertpapiere, auch als Geierfonds bekannt, kaufen die Schulden armer Länder billig auf und verklagen die Länder dann auf den vollen Wert der Schulden plus Zinsen, die das Zehn- oder Hundertfache des gezahlten Betrags betragen können. Sie können alle Unternehmen verfolgen, die mit ihrem Zielland Geschäfte machen, um sie zu zwingen, stattdessen an den Fonds zu zahlen. Für kostspielige Gerichtsverfahren werden beträchtliche Mittel aufgewendet. So hat ein Gericht in Jersey die Demokratische Republik Kongo im Jahr 2010 zur Zahlung von 100 Millionen Dollar an einen amerikanischen Spekulanten verurteilt. Inzwischen haben das Vereinigte Königreich, die Isle of Man und Jersey solche Zahlungen untersagt. ⓘ
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Umkehrung der Abwanderung von Fachkräften
Der Verlust von Grundversorgern, die aus verarmten Ländern auswandern, hat eine schädliche Wirkung. Im Jahr 2004 lebten mehr in Äthiopien ausgebildete Ärzte in Chicago als in Äthiopien. Zu den Vorschlägen zur Entschärfung des Problems gehören der obligatorische Staatsdienst für Absolventen öffentlicher Medizin- und Krankenpflegeschulen und die Förderung des Medizintourismus, damit das Gesundheitspersonal einen größeren Anreiz hat, in seinem Heimatland zu praktizieren. Für ugandische Ärzte ist es sehr einfach, in andere Länder auszuwandern. Es zeigt sich, dass nur 69 % der Stellen im Gesundheitswesen in Uganda besetzt wurden. Andere ugandische Ärzte suchten Arbeit in anderen Ländern, so dass unzureichend oder weniger qualifizierte Ärzte in Uganda blieben. ⓘ
Familienplanung und demografischer Übergang
Armut und mangelnder Zugang zu Geburtenkontrolle können zu einem Bevölkerungswachstum führen, das Druck auf die lokale Wirtschaft und den Zugang zu Ressourcen ausübt, wodurch andere wirtschaftliche Ungleichheiten verstärkt werden und die Armut zunimmt. Bessere Bildung für Männer und Frauen und mehr Kontrolle über ihr Leben verringern das Bevölkerungswachstum aufgrund von Familienplanung. Nach Angaben des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) können Männer und Frauen, die eine bessere Ausbildung erhalten, Geld für ihr Leben verdienen und so ihre wirtschaftliche Sicherheit stärken. ⓘ
Erhöhung des persönlichen Einkommens
Im Folgenden werden Strategien zur Erhöhung des persönlichen Einkommens der Armen vorgestellt. Die Steigerung des landwirtschaftlichen Einkommens wird als Kernstück der Armutsbekämpfung bezeichnet, da drei Viertel der Armen heute Landwirte sind. Schätzungen zeigen, dass das Wachstum der landwirtschaftlichen Produktivität von Kleinbauern im Durchschnitt mindestens doppelt so effektiv der ärmsten Hälfte der Bevölkerung eines Landes zugute kommt wie das Wachstum in nichtlandwirtschaftlichen Sektoren. ⓘ
Einkommensbeihilfen
Ein garantiertes Mindesteinkommen stellt sicher, dass jeder Bürger in der Lage ist, ein gewünschtes Niveau an Grundbedürfnissen zu erwerben. Ein Grundeinkommen (oder eine negative Einkommenssteuer) ist ein System der sozialen Sicherheit, das jedem Bürger, ob reich oder arm, in regelmäßigen Abständen einen Geldbetrag zur Verfügung stellt, der zum Leben ausreicht. Studien über große Geldtransferprogramme in Äthiopien, Kenia und Malawi zeigen, dass diese Programme den Konsum, die Schulbildung und die Ernährung wirksam steigern können, unabhängig davon, ob sie an solche Bedingungen geknüpft sind oder nicht. Befürworter argumentieren, dass ein Grundeinkommen wirtschaftlich effizienter ist als ein Mindestlohn und Arbeitslosenunterstützung, da der Mindestlohn den Arbeitgebern eine hohe Grenzsteuer auferlegt, was zu Effizienzverlusten führt. 1968 unterzeichneten Paul Samuelson, John Kenneth Galbraith und weitere 1 200 Wirtschaftswissenschaftler ein Dokument, in dem der US-Kongress aufgefordert wurde, ein System von Einkommensgarantien einzuführen. Zu den Befürwortern eines Grundeinkommens gehören Herbert A. Simon, Friedrich Hayek, Robert Solow, Milton Friedman, Jan Tinbergen, James Tobin und James Meade, die mit dem Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften ausgezeichnet wurden. und James Meade. ⓘ
Es wird argumentiert, dass Einkommenszuschüsse bei der Deckung der Grundbedürfnisse der Armen wesentlich effizienter sind als die Subventionierung von Gütern, deren Wirksamkeit bei der Armutsbekämpfung durch die Nicht-Armen verwässert wird, die in den Genuss derselben subventionierten Preise kommen. Mit Autos und anderen Geräten nutzen die reichsten 20 % der Ägypter etwa 93 % der Kraftstoffsubventionen des Landes. In einigen Ländern machen die Kraftstoffsubventionen einen größeren Teil des Haushalts aus als das Gesundheits- und Bildungswesen. Eine Studie aus dem Jahr 2008 kam zu dem Schluss, dass mit dem Geld, das in Indien in einem Jahr für Sachleistungen ausgegeben wird, alle armen Menschen in diesem Jahr aus der Armut geholt werden könnten, wenn es direkt überwiesen würde. Das Haupthindernis, das gegen direkte Geldtransfers spricht, ist die Tatsache, dass solch große und direkte Transfers für arme Länder unpraktisch sind. In der Praxis werden in der kriegsgebeutelten Demokratischen Republik Kongo und in Afghanistan Zahlungen mittels komplexer Iris-Scans vorgenommen, während Indien seine Treibstoffsubventionen zugunsten von Direkttransfers auslaufen lässt. Darüber hinaus sieht das von Hilfsorganisationen zunehmend angewandte Modell zur Bekämpfung von Hungersnöten vor, den Hungernden Bargeld oder Bargeldgutscheine auszuhändigen, um die örtlichen Bauern zu bezahlen, anstatt die Lebensmittel aus den Geberländern zu kaufen, was oft gesetzlich vorgeschrieben ist, da dadurch Geld für Transportkosten verschwendet wird. ⓘ
Wirtschaftliche Freiheiten
Korruption führt häufig dazu, dass viele Behörden von den Regierungen als Arbeitsvermittlungsagenturen für treue Anhänger behandelt werden. So kann es bedeuten, dass man in Bolivien 20 Verfahren durchlaufen, 2.696 Dollar an Gebühren zahlen und 82 Arbeitstage warten muss, um ein Unternehmen zu gründen, während man in Kanada zwei Tage, zwei Registrierungsverfahren und 280 Dollar für dasselbe Verfahren benötigt. Solche kostspieligen Hindernisse begünstigen große Firmen auf Kosten kleiner Unternehmen, in denen die meisten Arbeitsplätze geschaffen werden. Oft müssen Unternehmen sogar für Routinetätigkeiten Regierungsbeamte bestechen, was faktisch eine Steuer für Unternehmen darstellt. Die Armut ist in den letzten Jahrzehnten in China und Indien deutlich zurückgegangen, was vor allem auf die Abschaffung der kollektiven Landwirtschaft in China und die Abschaffung des als License Raj bekannten zentralen Planungsmodells in Indien zurückzuführen ist. ⓘ
Die Weltbank kommt zu dem Schluss, dass Regierungen und feudale Eliten, die den Armen das Recht auf das Land, auf dem sie leben und das sie nutzen, zugestehen, "der Schlüssel zur Verringerung der Armut" sind, wobei sie darauf hinweist, dass Landrechte den Wohlstand der Armen erheblich steigern und in einigen Fällen verdoppeln. Obwohl die Ansätze unterschiedlich sind, erklärte die Weltbank, dass die wichtigsten Punkte die Sicherheit der Besitzverhältnisse und die Gewährleistung niedriger Kosten für Landtransaktionen sind. ⓘ
Ein besserer Zugang zu den Märkten bringt den Armen mehr Einkommen. Die Straßeninfrastruktur hat einen direkten Einfluss auf die Armut. Darüber hinaus führte die Migration aus ärmeren Ländern dazu, dass 2010 328 Milliarden Dollar von reicheren in ärmere Länder flossen, mehr als doppelt so viel wie die 120 Milliarden Dollar an offizieller Hilfe von OECD-Mitgliedern. Im Jahr 2011 erhielt Indien 52 Milliarden Dollar von seiner Diaspora, mehr als es an ausländischen Direktinvestitionen einnahm. ⓘ
Finanzdienstleistungen
Bei Mikrokrediten, die durch die Grameen Bank berühmt wurden, werden kleine Geldbeträge an Landwirte oder Dorfbewohner, zumeist Frauen, verliehen, die dann Sachkapital erhalten, um ihre wirtschaftlichen Erträge zu steigern. Die Vergabe von Kleinstkrediten steht jedoch in der Kritik, weil selbst ihr Gründer, Muhammad Yunus, mit den Armen Hyperprofite macht, und in Indien hat Arundhati Roy behauptet, dass etwa 250 000 verschuldete Bauern in den Selbstmord getrieben wurden. ⓘ
Für die Armen ist ein sicherer Ort, an dem sie ihr Geld aufbewahren können, sehr viel wichtiger als die Gewährung von Krediten. Hinzu kommt, dass ein Großteil der Mikrofinanzkredite nicht für Investitionen, sondern für Produkte ausgegeben wird, die normalerweise über ein Giro- oder Sparkonto bezahlt werden. Mikrosparen ist ein Konzept, das armen Menschen, die nur geringe Einlagen tätigen, Sparprodukte zur Verfügung stellt. Mobile Banking nutzt die weite Verbreitung von Mobiltelefonen, um das Problem der starken Regulierung und kostspieligen Führung von Sparkonten zu lösen. In der Regel handelt es sich dabei um ein Netz von Vertretern, meist Ladenbesitzer, die anstelle von Bankfilialen Bareinlagen entgegennehmen und diese auf ein virtuelles Konto auf dem Telefon des Kunden übertragen. Bargeldtransfers können zwischen Telefonen durchgeführt und gegen eine geringe Provision in Bargeld zurückgegeben werden, was die Überweisungen sicherer macht. ⓘ
Umkehrung der Vermögenskonzentration
Oxfam hat zu einer internationalen Bewegung aufgerufen, um die extreme Vermögenskonzentration zu beenden. Sie argumentieren, dass die Konzentration von Ressourcen in den Händen der obersten 1 % die Wirtschaftstätigkeit unterdrückt und das Leben für alle anderen schwieriger macht - insbesondere für diejenigen, die am unteren Ende der wirtschaftlichen Leiter stehen. Und sie sagen, dass die Gewinne der Milliardäre der Welt im Jahr 2017, die sich auf 762 Milliarden Dollar beliefen, ausreichten, um die extreme globale Armut sieben Mal zu beenden. ⓘ
Sichtweisen
Wirtschaftliche Theorien
Die Ursache von Armut ist ein ideologisch hoch aufgeladenes Thema, da unterschiedliche Ursachen unterschiedliche Abhilfemaßnahmen nahelegen. Im Großen und Ganzen sieht die sozialistische Tradition die Wurzeln der Armut in Verteilungsproblemen und der Verwendung der Produktionsmittel als Kapital, das dem Einzelnen zugute kommt, und fordert als Lösung eine Umverteilung des Reichtums, während die neoliberale Denkschule die Schaffung von Bedingungen für rentable private Investitionen als Lösung ansieht. Neoliberale Denkfabriken haben umfangreiche Finanzmittel erhalten und die Möglichkeit, viele ihrer Ideen in hoch verschuldeten Ländern des globalen Südens anzuwenden, was eine Bedingung für den Erhalt von Notkrediten des Internationalen Währungsfonds war. ⓘ
Die Existenz von Ungleichheit ist zum Teil auf eine Reihe von sich selbst verstärkenden Verhaltensweisen zurückzuführen, die alle zusammen einen Aspekt des Armutskreislaufs darstellen. Diese Verhaltensweisen erklären neben ungünstigen äußeren Umständen auch das Vorhandensein des Matthäus-Effekts, der die bestehende Ungleichheit nicht nur verschärft, sondern mit größerer Wahrscheinlichkeit zu einer Mehrgenerationenarmut führt. Weit verbreitete, generationenübergreifende Armut ist ein wichtiger Faktor für Unruhen und politische Instabilität. So hat Raghuram G. Rajan, ehemaliger Gouverneur der indischen Zentralbank und ehemaliger Chefökonom des Internationalen Währungsfonds, die immer größer werdende Kluft zwischen Arm und Reich, insbesondere in den USA, als eine der Hauptursachen für die Finanzkrise 2007-2009 genannt, die die Finanzinstitute dazu veranlasste, Geld in Subprime-Hypotheken zu pumpen - auf politisches Geheiß, als Linderung und nicht als Heilmittel für die Armut. Rajan sieht die Hauptursache für die wachsende Kluft zwischen Beziehern hoher und niedriger Einkommen im fehlenden gleichberechtigten Zugang zu höherer Bildung für Letztere. ⓘ
Eine datengestützte wissenschaftliche empirische Untersuchung, die die Auswirkungen dynastischer Politik auf das Armutsniveau in den Provinzen untersuchte, ergab eine positive Korrelation zwischen dynastischer Politik und Armut, d. h. ein höherer Anteil dynastischer Politiker an der Macht in einer Provinz führt zu einer höheren Armutsquote. Es gibt deutliche Hinweise darauf, dass diese politischen Dynastien ihre politische Dominanz über ihre jeweiligen Regionen nutzen, um sich selbst zu bereichern, indem sie Methoden wie Bestechung oder direkte Bestechlichkeit von Abgeordneten einsetzen. ⓘ
Umweltbewusstsein
Wichtige Studien wie der Brundtland-Bericht kamen zu dem Schluss, dass die Armut die Umweltzerstörung verursacht, während andere Theorien wie der Umweltschutz der Armen zu dem Schluss kommen, dass die Armen der Welt die wichtigste Kraft für die Nachhaltigkeit sind. In jedem Fall leiden die Armen am meisten unter der Umweltzerstörung, die durch die rücksichtslose Ausbeutung der natürlichen Ressourcen durch die Reichen verursacht wird. Diese ungerechte Verteilung von Umweltbelastungen und -vorteilen hat die globale Bewegung für Umweltgerechtigkeit hervorgebracht. ⓘ
Ein 2013 von der Weltbank mit Unterstützung des Climate & Development Knowledge Network veröffentlichter Bericht kam zu dem Schluss, dass der Klimawandel künftige Versuche zur Armutsbekämpfung wahrscheinlich behindern wird. In dem Bericht wurden die wahrscheinlichen Auswirkungen einer Erwärmung von 2 °C und 4 °C auf die landwirtschaftliche Produktion, die Wasserressourcen, die Küstenökosysteme und die Städte in Afrika südlich der Sahara, Südasien und Südostasien dargestellt. Zu den Auswirkungen eines Temperaturanstiegs um 2 °C gehören: regelmäßige Nahrungsmittelknappheit in Afrika südlich der Sahara; veränderte Regenmuster in Südasien, die dazu führen, dass einige Gebiete unter Wasser stehen und andere nicht genügend Wasser für die Stromerzeugung, Bewässerung oder Trinkwasserversorgung haben; Verschlechterung und Verlust von Riffen in Südostasien, was zu geringeren Fischbeständen führt; und Küstengemeinden und -städte, die anfälliger für immer heftigere Stürme sind. Im Jahr 2016 wurde in einem UN-Bericht behauptet, dass bis 2030 weitere 122 Millionen Menschen aufgrund des Klimawandels in extreme Armut getrieben werden könnten. ⓘ
Die globale Erwärmung kann auch zu einem Mangel an verfügbarem Wasser führen: Bei höheren Temperaturen und CO2-Werten verbrauchen die Pflanzen mehr Wasser, so dass weniger für die Menschen übrig bleibt. Infolgedessen wird das Wasser in Flüssen und Bächen in Regionen mit mittlerer Höhenlage wie Zentralasien, Europa und Nordamerika zurückgehen. Und wenn der CO2-Gehalt weiter steigt oder sogar gleich bleibt, werden Dürren viel schneller auftreten und länger andauern. Laut einer Studie aus dem Jahr 2016 unter der Leitung des Professors für Wasserwirtschaft, Arjen Hoekstra, sind vier Milliarden Menschen mindestens einen Monat pro Jahr von Wasserknappheit betroffen. ⓘ
Freiwillig gewählte Armut
Relative und vereinzelt sogar absolute Armut muss nicht immer unfreiwillig erlitten werden. Sie kann sogar als Tugend aufgefasst werden, etwa im Kontext der Askese. Die Gründe können religiöser oder philosophischer Art sein. Manche vertreten und praktizieren auch aus Gründen der Gesundheit oder der ökologischen bzw. sozialen Nachhaltigkeit Konzepte eines einfachen Lebens bzw. eines Lebens in Bescheidenheit. Armut kann auch zelebriert und als eine Art Imponierverhalten offen gezeigt werden. ⓘ
Zahlreiche bedeutende Religionen wie der Hinduismus, das Christentum, der Buddhismus und der Islam kennen den freiwilligen Verzicht auf irdische Güter. Jesus Christus lebte in freiwillig gewählter Armut. Armut wird im Gleichnis vom Nadelöhr zeitweise als zwingende Heilsvoraussetzung interpretiert: „Wie schwer ist es für Menschen, die viel besitzen, in das Reich Gottes zu kommen! […] Eher geht ein Kamel durch ein Nadelöhr, als dass ein Reicher in das Reich Gottes gelangt.“ (Mk 10,23-25 EU). ⓘ
Andere, wie der heilige Franziskus von Assisi, der aus einem reichen Elternhaus kam, ein Leben in evangelischer Armut gelobte und so einen Bettelorden begründete, folgten dem Beispiel Jesu Christi. Seit der Antike wählten insbesondere Eremiten und Jungfrauen, später Mönche und Nonnen ein Leben in selbstverpflichteter Armut. Ordensleute der katholischen und anglikanischen Kirche legen Ordensgelübde ab, mit dem sie auf persönliche Einkünfte und eigenes Vermögen verzichten. Die Armut ist einer der drei evangelischen Räte, die mit den Seligpreisungen der Bergpredigt begründet werden. ⓘ
In der christlichen Lyrik wird Armut teilweise in die Nähe von Freiheit und Gotteserleben gerückt, Reichtum dagegen in die Nähe von Knechtschaft und Entfremdung von Gott. Typisch dafür ist das Lob der Armuth des Franziskanerdichters Iacopone da Todi:
- „[…] edle Armuth, hehres Wissen,
- Keinem Dinge dienen müssen,
- Mit Verachtung Alles missen,
- Was geschaffen in der Zeit. ⓘ
- […] Wer noch wünscht ist Knecht der Habe,
- Ist verkauft um liebe Gabe;
- Wer da denkt, dass er sie habe,
- Der hat doch nur Eitelkeit, ⓘ
- Gott kommt nicht zum Herz gegangen,
- Das im Ird'schen eng befangen;
- Armuth so groß umfangen,
- Daß sie Raum der Gottheit beut.“ ⓘ
Rainer Maria Rilke dichtete 1903 Armut ist ein großer Glanz aus Innen. Armut soll jedoch auch einen tieferen Zugang zu anderen – Menschen ermöglichen: Während von Reichen automatisch die Hartherzigkeit und die Habgier befürchtet werden, kann sich der freiwillig Arme ganz auf das Erleichtern der seelischen Armut bzw. der Verkündigung des Weges zum seelischen Heil konzentrieren, ohne den Vorwurf verborgener materieller Eigensucht fürchten zu müssen. ⓘ
Faqr (Armut) ist ein Zentralbegriff des Sufismus. Die Autoren sind sich jedoch uneinig darüber, ob Armut materielle Armut beinhaltet oder ausschließlich im übertragenen Sinne als Bedürftigkeit Gott gegenüber zu verstehen ist. Auf jeden Fall wird Anhaftung an das Eigentum als schädlich betrachtet, da dadurch der Verzicht und das Teilen schwerfällt. Diese Geisteshaltung wird als Hindernis auf dem Weg zu Gott betrachtet. Zahlreiche Derwische entscheiden sich für ein Leben in Armut und Askese. ⓘ
Ähnliche Vorstellungen finden sich in einigen Richtungen der Philosophie. Der Kynismus (griech. κυνισμός, kynismós, wörtlich „die Hundigkeit“ im Sinne von „Bissigkeit' und „Herrenlosigkeit“, von κύων, kyon „der Hund“) ist eine philosophische Richtung der griechischen Antike und wurde von Antisthenes im 5. Jahrhundert v. Chr. begründet. Kernpunkt der Lehre ist die Bedürfnislosigkeit bei gleichzeitiger Ablehnung materieller Güter. Die Scham vor als natürlich empfundenen Gegebenheiten (z. B. vor Entblößung) – gerade auch bei „nackter“ Armut – wurde ebenfalls verworfen. Diese Einstellung zeigten sie kompromisslos. Oft lebten Kyniker von Almosen. ⓘ
Als Stoa (griech. stoá, Στοά) wird eines der wirkungsmächtigsten philosophischen Lehrgebäude in der abendländischen Geschichte bezeichnet. Tatsächlich geht der Name (griechisch στοὰ ποικίλη – „bemalte Vorhalle“) auf eine Säulenhalle auf der Agora, dem Marktplatz von Athen, zurück, in der Zenon von Kition um 300 v. Chr. seine Lehrtätigkeit aufnahm. Ein besonderes Merkmal der stoischen Philosophie ist die kosmologische, auf Ganzheitlichkeit der Welterfassung gerichtete Betrachtungsweise, aus der sich ein in allen Naturerscheinungen und natürlichen Zusammenhängen waltendes göttliches Prinzip ergibt. Für den Stoiker als Individuum gilt es, seinen Platz in dieser Ordnung zu erkennen und auszufüllen, indem er durch die Einübung emotionaler Selbstbeherrschung sein Los zu akzeptieren lernt und mit Hilfe von Gelassenheit und Seelenruhe zur Weisheit strebt. Stoiker lehnen materiellen Besitz ab und preisen die Bedürfnislosigkeit. ⓘ
Bei manchen Menschen gilt Armut als notwendiger oder wünschenswerter Zustand, den man annehmen muss, um bestimmte geistige, moralische oder intellektuelle Zustände zu erreichen. In Religionen wie dem Buddhismus, dem Hinduismus (nur für Mönche, nicht für Laien) und dem Jainismus wird Armut oft als wesentliches Element der Entsagung verstanden, während sie im Christentum, insbesondere im römischen Katholizismus, zu den evangelischen Räten gehört. Das Hauptziel des Verzichts auf die Dinge der materialistischen Welt besteht darin, sich von den Sinnesfreuden zurückzuziehen (da diese in einigen Religionen als illusionär und nur vorübergehend angesehen werden, wie z. B. das Konzept der dunya im Islam). Diese selbst herbeigeführte Armut (oder der Verzicht auf Vergnügungen) unterscheidet sich von der Armut, die durch ein wirtschaftliches Ungleichgewicht verursacht wird. ⓘ
Einige christliche Gemeinschaften wie der Einfache Weg, der Bruderhof und die Amischen legen Wert auf freiwillige Armut; einige legen sogar ein Armutsgelübde ab, ähnlich dem der traditionellen katholischen Orden, um ein vollständigeres Leben in der Nachfolge zu führen. ⓘ
Benedikt XVI. unterschied zwischen "gewählter Armut" (die von Jesus vorgeschlagene Armut des Geistes) und "zu bekämpfender Armut" (ungerechte und aufgezwungene Armut). Er vertrat die Auffassung, dass die Mäßigung, die mit der ersteren einhergeht, die Solidarität fördert und eine notwendige Voraussetzung für einen wirksamen Kampf zur Beseitigung des Missbrauchs der letzteren ist. ⓘ
Wie bereits angedeutet, ergibt sich die Verringerung der Armut aus der Religion, kann aber auch aus der Solidarität resultieren. ⓘ
Schaubilder und Tabellen
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≥ 0.900 0.850–0.899 0.800–0.849 0.750–0.799 0.700–0.749 | 0.650–0.699 0.600–0.649 0.550–0.599 0.500–0.549 0.450–0.499 | 0.400–0.449 ≤ 0.399 Daten nicht verfügbar ⓘ |
Etymologie
Die Herkunft des zugrundeliegenden Adjektivs arm ist zwar umstritten, wird aber mehrheitlich auf die germanische Wurzel *arҍma- zurückgeführt, das „vereinsamt, verwaist, verlassen“ bedeutet und mit griech. erḗmos (ἐρῆμος) „einsam“ in Verbindung gebracht wird. Eine veraltete Bezeichnung für „sehr große Armut“ ist Mendizität (von lat. mendīcitās). ⓘ
Definitionsansätze
In den modernen Industriestaaten wird Armut häufig ausschließlich quantitativ auf Wohlstand und Lebensstandard bezogen, obwohl sie sich tatsächlich nicht auf das Fehlen materieller Güter reduzieren lässt. Das Verständnis von Armut unterscheidet sich in verschiedenen Gesellschaften. So bezeichnen sich beispielsweise Angehörige indigener Gemeinschaften erst dann als arm, wenn sie mit der enormen Vielfalt moderner Wirtschaftsgüter konfrontiert werden. Prinzipiell ist Armut ein soziales Phänomen, das als Zustand gravierender sozialer Benachteiligung verstanden wird. Die damit verbundene „Mangelversorgung mit materiellen Gütern und Dienstleistungen“ wird jedoch äußerst unterschiedlich beurteilt. So hat sowohl die Entwicklungspolitik der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als auch die aktuelle wirtschaftliche Globalisierung das ökonomische Tun traditioneller Subsistenzwirtschaften prinzipiell als „Armut“ deklariert. Damit wird das Produzieren, Verarbeiten und Vermarkten für die unmittelbare Versorgung mit einem Zustand gleichgesetzt, der aus Arbeitslosigkeit, Obdachlosigkeit oder Unterdrückung folgt. Ein Maßstab für Armut ist typischerweise das Haushaltseinkommen, obgleich häufig damit die mangelnde Ausstattung mit wirtschaftlichen Ressourcen gemeint ist. Auch dies führt dazu, dass Selbstversorger – auch wenn sie materiell und sozial keinen Mangel leiden – zwangsläufig zu den Armen gerechnet werden. Zur Abgrenzung sollte man hier konkreter von „wirtschaftlicher Armut“ sprechen. Armut und Reichtum sind Gegenpole. Die im Folgenden beschriebenen Definitionen stehen ausnahmslos vor dem Hintergrund wirtschaftlicher Armut nach westlichem Verständnis. ⓘ
Transitorische und strukturelle Armut
Armut kann zeitweise oder dauerhaft vorhanden sein. ⓘ
Transitorische (vorübergehende) Armut gleicht sich für den Betroffenen im Verlauf der Zeit wieder aus. Das ist der Fall, wenn zu bestimmten Zeiten die Grundbedürfnisse befriedigt werden können, zu anderen Zeiten aber nicht. Das kann zyklisch schwanken, wie Zeiten kurz vor der Ernte oder in einer jungen Ehe, oder auch azyklisch, zum Beispiel durch Katastrophen. Dem entgegen steht der Begriff der strukturellen Armut. Diese liegt vor, wenn eine Person einer gesellschaftlichen Randgruppe angehört, deren Mitglieder alle unter die Armutsgrenze fallen, mit sehr kleinen Chancen, aus dieser Randgruppe herauszukommen. Ein Beispiel ist die Bevölkerung von Elendsvierteln. In Verbindung damit wird oft von einem „Teufelskreis der Armut“ oder „Armutskreislauf“ gesprochen: Ohne Hilfe von außen werden die Nachkommen der in struktureller Armut lebenden Menschen ebenfalls ihr Leben lang arm sein (zum Beispiel mangelnde sexuelle Aufklärung, die zu frühen Schwangerschaften führen kann und fehlender Ausbildung führen kann, aber auch Benachteiligung wegen der Wohnsituation) – siehe auch Sozialstruktur. ⓘ
Bekämpfte und verdeckte Armut
Bekämpfte Armut beinhaltet verschiedene Maßnahmen, insbesondere in den westlichen Industrienationen, in denen versucht wird, die Konsequenzen der Armut abzumildern. Dazu zählen im Feld der Sozialpolitik neben der Bekämpfung durch Sozialleistungen, die kompensatorische Erziehung und die Einrichtung von Suppenküchen, Tafeln, Kleiderkammern und Notunterkünften. Zu dieser sogenannten bekämpften Armut kommt noch die verdeckte Armut von Personen, die einen Anspruch auf eine Grundsicherungsleistung hätten, diesen aber nicht geltend machen. (Siehe auch: Dunkelziffer der Armut.) ⓘ
Kritik
Die Definitionsansätze von Armut unterliegen verschiedenen Kritikpunkten. ⓘ
Methodische und politische Kritik
Es wird diskutiert, dass den Armutsberichten ein Herrschaftsverhältnis eingeschrieben ist, da von den verfassten Armutsstatistiken oftmals abhängt, wer Zugang zu Wohlfahrtshilfen erhält und wer nicht. Objektive Maßzahlen lassen sich dabei nicht konstruieren. Wo die Armutsgrenze verläuft und wie viele Menschen unterhalb dieser Grenzziehung verortet werden, war und ist damit auch eine politische Frage. Weiter wird die Validität der Daten, mit denen Armut berechnet wird, kritisch hinterfragt. Je differenzierter und komplexer die Indizes gestaltet werden, desto anspruchsvoller sind sie gegenüber den Methoden, mit denen die Daten erhoben werden, die ihnen zur Grundlage dienen. Zudem, so ein weiterer Kritikpunkt, können die Pro-Kopf-Zahlen nicht die Verhältnisse abbilden, in denen die Einzelnen tatsächlich leben. In diesen Zahlen kämen keine Herrschaftsverhältnisse zum Ausdruck, etwa die unterschiedliche Zuteilung von Nahrungsmitteln im Familienverband nach Geschlecht und Alter oder auch der ungleiche Zugang zu Bildungschancen für Mädchen und Jungen, soweit solche Chancen vorhanden sind. ⓘ
Globalisierter Eurozentrismus
Die meisten Naturvölker dürfen vor ihrem Kontakt mit der Marktwirtschaft nicht pauschal als arm bezeichnet werden. Ihre traditionellen Wirtschaftsformen versorgten sie mit allen Gütern, die zum Leben notwendig sind. Zahlreiche Berichte von Reisenden der Kolonialzeit berichten von Menschen, die nach ihren Bedürfnissen keinen Mangel litten, sondern die im Gegenteil im Überfluss lebten. Da den meisten dieser Menschen materielle Güter wenig bedeuteten, waren sie von ihrem Standpunkt aus auch nicht arm zu nennen. Die heute übliche eurozentrische Definition von Armut in Verbindung mit dem enormen materiellen Wohlstand der westlichen Welt führe jedoch zu einer verzerrten Vorstellung: „Ureinwohner“ gälten als ärmlich, elend und chronisch unterernährt, weil sie keine materiellen Güter und keine technologischen Einrichtungen hätten. Die indische Wissenschaftlerin und soziale Aktivistin Vandana Shiva zu diesem Phänomen:
„Menschen, die Hirse verzehren – anstatt kommerziell produziertes und in Umlauf gebrachtes industrielles Junkfood zu essen –, werden als arm bezeichnet. Vermarktet wird dieser Junkfood durch das globale Agrobusiness. […] Menschen werden als arm erachtet, nur weil sie in Häusern wohnen, die sie selbst gebaut haben. Das Material, das sie hierzu verwenden, ist natürlich und ahmt die Natur nach – Bambus, Lehm anstatt Zement. Menschen werden als arm erachtet, weil sie handgefertigte Kleider aus natürlichen Materialien und keine Synthetiktextilien tragen. Subsistenz – als kulturell definierte Armut – ist nicht gleichbedeutend mit geringer Lebensqualität, ganz im Gegenteil, die Subsistenzlandwirtschaft hilft dem Haushalt der Natur und leistet einen Beitrag zum sozialen Wirtschaften. Auf diese Weise gewährleistet sie hohe Lebensqualität (…) sie gewährleistet eine nachhaltige Existenz, sie gewährleistet eine robuste soziale und kulturelle Identität und Lebenssinn.“ ⓘ
Ursachen
Es gibt in der Wissenschaft verschiedene Theorien darüber, was die Ursache der (wirtschaftlichen) Armut sei. Generell wird zwischen der Soziologie der Armut, die vor allem die Ursachen der Armut ergründen will, und der Armutsforschung unterschieden, die den Armen helfen will, ihr Leben zu verbessern. ⓘ
Ursachen für die Armut von Ländern
Geodeterminismustheorie
Die Geodeterminismustheorie geht davon aus, dass die Armut eines Landes durch seine ungünstige geographische Lage bedingt sei. Als wichtiger Faktor wird das Klima genannt. Neben dem Klima jedoch ist unter anderem der Anschluss ans Weltmeer eine Grundvoraussetzung, um aktiv am Welthandel teilzunehmen. Länder wie Tschad in Zentralafrika haben keinen Zugang zum Meer, was als einer der Gründe angesehen wird, weshalb es dort eine hohe Armut gibt. Diese Länder werden als Landlocked Developing Countries bzw. Entwicklungsländer ohne Meereszugang bezeichnet. Zugleich gibt es sehr hoch entwickelte Binnenländer wie die Schweiz. ⓘ
Weitere Faktoren sind der Zugang zu fruchtbarem Land, frischem Wasser, Energie und natürlichen Ressourcen. Eine Landesform, die Kommunikation zulässt, ist ebenso wichtig. So wurde zum Beispiel im Afrika südlich der Sahara die Kommunikation mit dem Rest der Welt durch die Wüste Sahara und das Weltmeer erschwert. Das sei einer der Gründe dafür, warum es in Schwarzafrika nur wenige Technologien gebe. ⓘ
Ressourcenfluchtheorie
Jeffrey Sachs, Andrew Warner und Richard Auty gehen davon aus, dass es einen Ressourcenfluch gebe. In armen Ländern profitiert die Bevölkerung oft nicht von den eigenen Ressourcen, wie zum Beispiel vom Erdöl. Die Ressourcen werden von einer kleinen korrupten Elite und Unternehmern aus Europa und den USA ausgebeutet. Es kommt zu Umweltzerstörung und bewaffneten Konflikten um die Ressourcen. Die Folge davon ist größere Armut. Aus diesem Zusammenhang stammt auch der Begriff Blutdiamanten. Er wurde im Zusammenhang mit der Verwicklung von Diamanten und den Bürgerkriegen in Sierra Leone, Liberia, Angola und dem Kongo geprägt, wo Diamanten genutzt wurden, um Truppen zu finanzieren und so zur Verlängerung des Konfliktes beigetragen haben. ⓘ
Demographische Theorien
Anhänger demographischer Theorien sehen das Bevölkerungswachstum als Grund für Armut und Unterentwicklung. Der erste Anhänger demographischer Theorien war Thomas Robert Malthus. Malthus hatte den Zusammenhang zwischen Bevölkerungswachstum und Hungersnöten im historischen Europa studiert. Er ging davon aus, dass die Bevölkerungszahl eines Landes exponentiell steige, die Nahrungsmittelproduktion in derselben Zeit aber nur linear. Wenn ein Anwachsen der Bevölkerung nicht verhindert werden könne, so werde es zu Hungersnöten kommen. Durch diese werde die Bevölkerung reduziert, fange jedoch nach Abklingen der Hungersnot wieder an zu wachsen, bis es dann zur nächsten Hungersnot komme. Auf Grund dieser Überlegungen rief Malthus zur Abstinenz auf. ⓘ
Heute sehen die meisten Entwicklungshilfeorganisationen eher Verteilungsungerechtigkeit statt Überbevölkerung als Ursachen für Armut und Hunger. ⓘ
Von Kritikern wird jedoch eingewandt, dass die Industrieländer die wirklich überbevölkerten seien. Menschen in den Industrieländern würden weit mehr zum Verbrauch nicht erneuerbarer Ressourcen und zum weltweiten CO2-Ausstoß beitragen. Die Menschen in den Entwicklungsländern hingegen müssten die Konsequenzen für den Lebensstil im Westen tragen, da sie sich schlechter gegen die Auswirkungen des Klimawandels wehren könnten. ⓘ
Auch wird darauf hingewiesen, dass oft die Armut selbst der Grund für hohe Kinderzahlen sei. Umfragen haben gezeigt, dass die Frauen in den Entwicklungsländern oft mehr Kinder bekommen, als sie sich wünschen. Viele Frauen gaben an, verhüten zu wollen, wenn sie die Möglichkeiten dazu hätten. Hier setzen Organisationen wie zum Beispiel die Deutsche Stiftung Weltbevölkerung an, die Familienplanungs- und Aufklärungsprojekte fördern. ⓘ
Stufen- bzw. Modernisierungstheorien
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Stufentheorien gehen davon aus, dass Armut eine normale Entwicklungsphase einer jeden Gesellschaft sei, die schlussendlich überwunden werde (vgl. Fortschritt). ⓘ
Karl Marx war der Ansicht, dass es aufgrund gegensätzlicher ökonomischer Interessen zum Klassenkampf komme. Im Rahmen der Klassenkämpfe könnten die Ausgebeuteten (Sklaven, Bauern oder Proletarier) sich revolutionär erheben. Indem in einer gesetzmäßigen Kette solcher Revolutionen das „letzte Gefecht“ mit einem Sieg der Arbeiterklasse gegen die Kapitalisten ende, ende auch die Ausbeutung überhaupt und es komme zur klassenlosen Gesellschaft, das „Reich der Freiheit“, wo es keine Armut durch Ausbeutung mehr gebe. Diesen Gedankengang proklamierten Karl Marx und Friedrich Engels im Manifest der kommunistischen Partei. ⓘ
Zu den Stufentheorien der Armut zählen auch die Modernisierungstheorien. Diese sehen als Grund für Armut und Unterentwicklung endogene Faktoren traditioneller Gesellschaften wie z. B. mangelnde Investitionsneigung, Korruption, Misswirtschaft, Mangel an Good Governance. Die Überwindung der Armut erfordere einen Prozess der technischen, organisatorischen und kulturellen Modernisierung. Zu den bekanntesten Modernisierungstheoretikern zählt Walt Whitman Rostow. In seinem Werk The Stages of Economic Growth: A Noncommunist Manifesto beschreibt er die Abfolge von fünf Stufen der wirtschaftlichen Entwicklung. Eine traditionelle Gesellschaft entwickelt sich danach im Anschluss an einen Take off zur Reife und zur Gesellschaft des Massenkonsums. ⓘ
Die vorgenannten wirtschaftsbasierten Theorien setzen allerdings eine konsumistische und eurozentrische Definition von Armut voraus (s. o.). Sie berücksichtigen nicht, dass viele traditionelle indigene Gemeinschaften eine vollkommen andere Auffassung von Armut haben, die z. B. nicht am Umfang des Privateigentums gemessen wird. Demnach beginnt die Entwicklung nicht mit Armut, sondern – im Gegenteil – mit der ursprünglichen Wohlstandsgesellschaft (nach Marshall Sahlins), die von weitgehender Bedürfnisbefriedigung und reichlich arbeitsfreier Zeit für alle Menschen gekennzeichnet war. Zudem widerspricht den Theorien die Tatsache, dass die Spanne zwischen Arm und Reich in marktwirtschaftlichen Gesellschaften größer ist als bei vielen traditionellen Wirtschaftsweisen. ⓘ
Teufelskreis der Armut
Die Meinung, dass es einen Teufelskreis (vicious circle) der Armut gäbe, ist in der Wissenschaft oft zu hören. Demnach kommt es vor, dass Arme, wenn sie sehen, dass sie mit ihren begrenzten Mitteln ihre Ziele nicht erreichen, dem Fatalismus verfallen. Dieser Fatalismus führt zu größerer Armut. Als Vertreter dieser Theorie sind Robert K. Merton und Mario Rainer Lepsius zu nennen. Einschlägig sind auch die Arbeiten von Oscar Lewis. Lewis erforschte die Lebensbedingungen in lateinamerikanischen Slums. Für eines der kulturellen Milieus, das er dort vorfand, prägte den Begriff „culture of poverty“. Laut Lewis ist die Lebensweise der Mitglieder der Kultur der Armut von Fatalismus einerseits und dem Streben nach sofortiger (oft sogar verschwenderischer) Bedürfnisbefriedigung andererseits geprägt. Diese Lebensweise sei einerseits Reaktion auf die Armut, führe aber andererseits zu noch größerer Armut. Lewis betont jedoch auch, dass nicht jeder Arme Mitglied einer Kultur der Armut sei, sondern unter den Armen auch andere kulturelle Milieus existierten. ⓘ
Das mexikanische Oportunidades-Programm beruht auf dem Konzept der „Kultur der Armut“ und ist zum Teil sehr erfolgreich. So werden zum Beispiel arme Eltern dafür bezahlt, dass sie ihren Nachwuchs in die Schule schicken, statt ihn auf den Feldern arbeiten zu lassen. Durch das Programm ist die Quote der armen Kinder, die eine Schule erfolgreich abschließen, stark angestiegen. Neuere Studien stellen aber klar, dass dieser Effekt zu einem beträchtlichen Anteil durch die Geldzahlung, also die finanzielle Ermöglichung des Schulbesuchs, und nicht durch die Bedingung entsteht. ⓘ
Gründe für die Armut einzelner (Personen)gruppen innerhalb einer Gesellschaft
Auch die Gründe für die Armut einzelner Personengruppen in ansonsten wohlhabenden Gesellschaften sind in der Wissenschaft umstritten. ⓘ
Strukturelle Theorien
Als strukturelle Theorien werden Theorien bezeichnet, die den Grund für Armut in der Struktur der Gesellschaft sehen. Laut den Strukturtheoretikern kann Armut durch gesellschaftliche Veränderungen bekämpft werden. ⓘ
Kultur der Armut
Nach Oscar Lewis ist die Lebensweise der Mitglieder der Kultur der Armut von Denk- und Handlungsmustern geprägt, die von Generation zu Generation innerhalb der kulturellen Einheit weiter vererbt würden. Diese Kultur sei zwar einerseits eine funktionale Reaktion auf die Lebensbedingungen in der Armut, aber andererseits schade sie den Armen auch. Kennzeichnend seien zerbrochene Familien. Das Sexualleben beginne früh und man heirate aufgrund mündlicher Übereinkunft. Die Frauen würden oft von ihren Männern geschlagen und zahlreiche auch verlassen. Den Mittelpunkt der Familie bilde die (oft alleinerziehende) Mutter mit ihren Kindern. Diese Kultur der Armut zeichne sich dadurch aus, dass die Armen nach sofortiger Befriedigung ihrer Bedürfnisse strebten. Sie seien nicht in der Lage, ein Bedürfnis zurückzustellen, um später davon zu profitieren. So investierten die Armen zum Beispiel nicht in ihre Ausbildung und auch nicht in die Ausbildung ihrer Kinder. Das führe dazu, dass auch die nächste Generation arm sein werde. Um diese im Sozialisationsprozess verwurzelte Kultur aufzubrechen, reiche materielle Unterstützung nicht aus: „The elimination of physical poverty per se may not eliminate the culture of poverty which is a whole way of life“. Die einzige Möglichkeit, die Armut zu beenden, ist laut Lewis eine von außen kommende Intervention, etwa durch kompensatorische Erziehung, Sozialarbeit oder psychotherapeutische Betreuung. ⓘ
Daniel Patrick Moynihan sah den Zerfall der Familie als Grund für Armut. Er beklagte die hohe Anzahl alleinerziehender Mütter unter Afroamerikanerinnen, welche deviante Werte an ihre Kinder weitergeben würden. So käme es dazu, dass ihre Kinder (welche ansonsten zu Mitgliedern der Mittelschicht werden könnten) zu Mitgliedern der Armutsschicht würden. ⓘ
Marxismus
Laut Karl Marx entstehen durch die Einrichtung von Eigentum und die damit einhergehende Trennung von Bedürfnis und Mittel zu dessen Befriedigung zwei gesellschaftliche Klassen: Bourgeoisie und Proletariat. Die Bourgeoisie zeichnet sich dadurch aus, dass sie bereits über Eigentum verfügt, also Produktionsmittel wie zum Beispiel Land, Fabriken oder auch Geld zur Produktion von weiterem Eigentum anwenden kann. Der Proletarier zeichnet sich durch seine prinzipielle Eigentumslosigkeit aus, er ist getrennt von allen Mitteln zur Bedürfnisbefriedigung und hat auch keinen Zugriff auf Produktionsmittel, mit denen er Eigentum schaffen könnte. In dieser Situation ist er dazu gezwungen, sich vom Bourgeois zur Mehrung dessen Reichtums benutzen zu lassen, gegen Lohn. Der Proletarier schafft also Eigentum, aber fremdes, von dem er getrennt ist (das ihm nicht gehört). Als Proletarier ist er ausgeschlossen vom Reichtum der Gesellschaft, also arm. Und gerade indem er arbeitet, verstärkt er seine Armut (bzw. seinen sozialen Ausschluss). ⓘ
Nach Christoph Spehr ist die aktuelle Armut in der Bundesrepublik Deutschland ein Klassenprojekt von oben. ⓘ
Freiwirtschaft
„Reichtum und Armut gehören nicht in einen geordneten Staat“ – mit dieser Aussage fasste der Wirtschafts- und Sozialreformer Silvio Gesell seine Überzeugung zusammen, dass Reichtum stets Armut erzeugt. Reichtum, so Gesell, entstehe im Wesentlichen durch leistungslose Einkommen zu Lasten Armer durch Zins und Zinseszins, sowie durch Bodenspekulation. ⓘ
Diskriminierungstheorien
Als weiterer Grund für Armut bestimmter Personengruppen wird Diskriminierung genannt. Diskriminierung kann entweder direkt oder auch indirekt sein. Von direkter Diskriminierung spricht man, wenn jemand wegen bestimmter Merkmale (wie etwa ethnische Zugehörigkeit, Schichtzugehörigkeit und so weiter) in seinen Möglichkeiten an Geld zu kommen eingeschränkt ist. Ein Beispiel für direkte Diskriminierung wäre eine Stellenanzeige mit dem Zusatz Bewerbungen von Arbeiterkindern/Ausländern/Frauen/Juden zwecklos. In den meisten Ländern ist das heute selten. Als häufiger gilt die indirekte oder mittelbare Diskriminierung. Nach einer Definition der Europäischen Union liegt eine mittelbare Diskriminierung vor,
- […] wenn dem Anschein nach neutrale Vorschriften, Kriterien oder Verfahren bestimmte Personen aufgrund ihrer Rasse oder ethnischen Herkunft, ihrer Religion oder Weltanschauung, einer Behinderung, ihres Alters oder ihrer sexuellen Ausrichtung in besonderer Weise benachteiligen können.
Als Beispiel für eine solche Diskriminierung wird oft das Arbeitsverbot gegen Frauen mit Kopftuch diskutiert. Pierre Bourdieu nannte die Diskriminierung aufgrund eines bestimmten Habitus als Beispiel für indirekte Diskriminierung. Personen mit dem Habitus der Arbeiterklasse seien in den europäischen Gesellschaften benachteiligt. ⓘ
Wandel der wirtschaftlichen Struktur hin zur Informationsgesellschaft
Die Theorie des wirtschaftlichen Strukturwandels besagt, dass es durch Verschiebungen in der wirtschaftlichen Struktur zu Arbeitslosigkeit und Armut komme. Es würden immer mehr Jobs für Geringqualifizierte wegfallen, da sie ins Ausland verlagert würden oder von Maschinen übernommen würden. Gleichzeitig würde aber das Bildungsniveau der Bevölkerung nicht stark genug ansteigen. In den 1970er Jahren noch waren nur 5 % der Menschen ohne Berufsausbildung arbeitslos. Heute sind es ungefähr 20–25 %. Zum Vergleich: Nur 3,3 % der Akademiker sind arbeitslos. Die Akademikerarbeitslosigkeit ist damit heute nicht höher als in den 1970er Jahren. ⓘ
2004 konnten gemäß einer Umfrage des Instituts für Arbeitsmarktforschung (IAB) 10 % der Lehrstellen in Westdeutschland nicht besetzt werden. 77 % der Betriebe gaben als Grund an, dass kein ausreichend qualifizierter Bewerber gefunden werden konnte. Gleichzeitig steckten 600.000 Jugendliche in Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen der Arbeitsagenturen, da sie keine Lehrstelle hatten. ⓘ
Siehe auch: Outsourcing in Niedriglohnländer ⓘ
Strukturfunktionalismus und individualistische Theorien
Strukturfunktionalisten wie Herbert Gans sind der Meinung, dass Armut eine gesellschaftliche Funktion erfüllt. Aus diesem Grund trachtet jede Gesellschaft danach, ihre Armen zu haben. Laut Gans dienen die Armen als abschreckendes Beispiel und als Sündenböcke. So helfen sie, die dominante Kultur und Ideologie einer Gesellschaft zu erhalten. ⓘ
Individualistische Theorien sehen den Grund für die Armut in den Defiziten der Armen selbst. Diese Defizite werden entweder als angeboren oder als erworben angesehen. ⓘ
Sozialdarwinismus
Der Sozialdarwinismus ist eine Interpretation der Theorien von Charles Darwin. Darwin vertrat die These, dass es unter den Individuen einer Art gut angepasste und weniger gut angepasste gebe. Gut angepasste Individuen hätten im Kampf um das Dasein (struggle for existence) bessere Chancen, bis ins fortpflanzungsfähige Alter zu überleben und eine große Anzahl von Nachkommen zu haben. Gut angepasste Individuen wurden von Darwin als „fit“, schlecht angepasste als „unfit“ bezeichnet. ⓘ
Die Sozialdarwinisten übertrugen Darwins Theorien auf das menschliche Zusammenleben. Sie glaubten, dass es durch den Genotyp eines Individuums weitgehend determiniert ist, wie weit es das Individuum einmal bringen wird. Die Armen sind laut dieser Theorie arm, weil sie schlecht angepasst sind. ⓘ
Der Sozialdarwinismus ist eine relativ alte Theorie. Bereits Darwins Halbcousin Francis Galton bezeichnete sich als Sozialdarwinist. Galton vertrat 1869 die These, dass es vor allem die intellektuellen Fähigkeiten eines Menschen wären, die dazu führten, ob er arm oder reich sei. Da es allerdings das Wort Intelligenz damals noch nicht gab, ist bei Galton nicht von Intelligenz, sondern von Begabung und Genie die Rede. Dieses sei stark erblich. ⓘ
Diese These wird von Richard Herrnstein und Charles Murray in ihrem Buch The Bell Curve wieder aufgegriffen. Herrnstein und Murray behaupten, mit empirischen Daten der amerikanischen National Longitudal Study of Youth nachgewiesen zu haben, dass die Frage, ob man arm sei, stark mit dem IQ zusammenhänge. Das Buch wurde von zahlreichen Wissenschaftlern kritisiert. So analysierte Jay Zagorsky vom Center for Human Resource Research der Ohio State University die gleichen Daten und kam zu dem Ergebnis, dass es keinen Zusammenhang zwischen IQ und finanziellem Wohlstand gebe. Sehr wohl konnte er jedoch einen relevanten Zusammenhang zwischen IQ und Einkommen feststellen. Er fasste seine auf den ersten Blick widersprüchlichen Ergebnisse mit „Your IQ has really no relationship to your wealth. And being very smart does not protect you from getting into financial difficulty“ zusammen und merkte an, dass noch weitere Forschung diesbezüglich notwendig sei. ⓘ
Theorie der erlernten Hilflosigkeit
Der Psychologe Martin Seligman stellte die These auf, dass die Armen unter erlernter Hilflosigkeit litten. Ihre Lebensumstände verleitet sie dazu, persönliche Entscheidungen als irrelevant wahrzunehmen. Laut Seligman betrachten Personen in einem Zustand der erlernten Hilflosigkeit Probleme als persönlich, generell oder permanent:
- persönlich – sie sehen (in) sich selbst als das Problem;
- generell – sie sehen das Problem als allgegenwärtig und alle Aspekte des Lebens betreffend;
- permanent – sie sehen das Problem als unabänderlich. ⓘ
Daraus zögen sie die Schlussfolgerung, dass es nichts bringe, etwas gegen ein Problem zu unternehmen, und unternähmen nichts. Erlernte Hilflosigkeit komme in allen Schichten vor, sei jedoch in den unteren Schichten besonders häufig. Das sei so, weil die Leute dieser Schichten mehr negative Erfahrungen als die aus höheren Schichten machten. Erlernte Hilflosigkeit könne jedoch überwunden werden. Der Betroffene müsse sich klarmachen, dass er unter erlernter Hilflosigkeit leide, und dass er über Handlungskompetenzen verfüge und sein Leben selbst in die Hand nehmen könne. Dabei könne die Verhaltenstherapie helfen. ⓘ
Armut durch schlechten Charakter
Der US-amerikanische Politologe Charles Murray war früher der Meinung, dass Armut sich durch den schlechten Charakter der Armen erklären lasse. In seinem Buch Losing Ground teilt Murray Arme in zwei Klassen ein: die „working class“ und die „underclass“. Die letztere wird von ihm auch als „dangerous class“ („gefährliche Schicht“) oder „undeserving poor“ (Übersetzung in etwa: „Arme, die es nicht verdient haben, dass man ihnen hilft“) bezeichnet. Diese „undeserving poor“ zeichnen sich laut Murray durch mangelnde Selbstdisziplin aus. Sie hätten nicht den Ehrgeiz, ihren Lebensunterhalt durch Arbeit zu verdienen, sondern lebten lieber von Almosen. Die underclass habe sich als Reaktion auf zu hohe Sozialleistungen entwickelt. Einige Leute hätten die Sozialhilfe zu ihrem Lebensstil gemacht. Des Weiteren sei es durch Sozialleistungen für alleinerziehende Mütter zu einem Zerfall der Familie gekommen. Frauen würden bewusst die alleinerziehende Mutterschaft wählen, um möglichst viel Sozialleistungen zu empfangen. Als natürlichen Feind der „undeserving poor“ sieht Murray die „working class“ an, denn diese finanzierten den Lebensstil der underclass; was aber noch schlimmer sei: Die underclass verdürbe durch ihren Lebensstil die Kinder der arbeitenden Klasse, die die falschen Werte der underclass übernähmen. Später gelangte Murray zu der Auffassung, dass Armut vor allem durch niedrige Intelligenz zustande käme. ⓘ
Folgen der absoluten Armut in den Entwicklungsländern
Einschränkung der Lebenserwartung
Die durchschnittliche Lebenserwartung in den Entwicklungsländern (Sambia 62 Jahre, Berechnung von 2020) ist in der Regel kürzer als in den entwickelten Ländern (Norwegen 78,9 Jahre). ⓘ
Einer der Gründe dafür ist AIDS. In Sambia haben 16,5 Prozent der Bevölkerung eine HIV-Infektion, in Simbabwe 25 Prozent. Als einer der Gründe für die AIDS-Pandemie wird Armut gesehen. ⓘ
Doch ist nicht nur Armut einer der Gründe für AIDS, sondern auch die AIDS-Epidemie einer der Gründe für Armut. Die Krankheit vermindert die Arbeitskraft der Betroffenen. AIDS tötet vor allem die mittlere Generation und lässt alte Menschen und Kinder zurück. Dadurch fehlen Arbeitskräfte. Wertvolle Kenntnisse in Handwerk und Landwirtschaft können nicht mehr an die nächste Generation weitergegeben werden. ⓘ
Armut und Bürgerkriege
Studien zeigen, dass in armen Ländern häufiger Bürgerkriege ausbrechen als in reichen. Statistisch betrachtet lässt ein Einbruch des Wirtschaftswachstums um fünf Prozent die Wahrscheinlichkeit eines bewaffneten Konflikts um 50 Prozent ansteigen. ⓘ
Armut und Umweltzerstörung
Armut ist in vielen Teilen der Welt auch eine der wichtigsten Ursachen für Gefährdung und Zerstörung der Natur. Denn gerade die in der Armut begründeten schwerwiegenden Nöte und Probleme lassen den Umweltschutz in den Hintergrund treten. Die für den Schutz mitunter notwendigen finanziellen Mittel können in Regionen mit großer Armut nicht aufgebracht werden. Klaus Töpfer, der Leiter der UNO-Umweltbehörde UNEP, bezeichnete Armut als „das größte Gift für die Umwelt“; Erfolge im Umweltschutz setzten eine Bekämpfung der Armut voraus. ⓘ
Gleichzeitig besteht auch eine umweltbezogene Ungerechtigkeit. Arme sind häufiger die Opfer von Umweltbeeinträchtigungen und -zerstörungen (z. B. in New Orleans durch den Hurrikan Katrina), ihnen stehen aber gleichzeitig weniger Bewältigungsmöglichkeiten zur Verfügung. ⓘ
Armut und Bildungsbenachteiligung
Armut führt auch zu Bildungsbenachteiligung, indem der Zugang zu Bildungsmöglichkeiten erschwert wird, etwa dadurch, dass Schul- und Studiengebühren nicht bezahlt werden können oder nötige Bildungsmittel wie Schreibgerät oder Bücher nicht finanziert werden können. Umgekehrt verhindert die fehlende Bildung auch wieder den Ausbruch aus den ärmlichen Verhältnissen. ⓘ
Folgen relativer Armut in entwickelten Ländern
Politische Ungleichheit
Politische Gleichheit ist eine der Voraussetzungen für Demokratie: Jeder Bürger sollte im Idealfall die gleiche Stimme haben. Obwohl es für eine Regierung unmöglich ist, die Präferenz jedes Bürgers jederzeit zu berücksichtigen, sollte es aus demokratischer Sicht keine systematische Ungleichheit geben, wessen Stimme gehört wird. Eine Analyse von 25 europäischen Ländern zeigt jedoch, dass es kaum eine Gleichheit der Stimmen speziell bei der Frage der gesellschaftlichen Umverteilung bzw. des Wohlfahrtstaates gibt. Die Einstellung von Gruppen mit niedrigerem Einkommen ist in der Regel unterrepräsentiert, während Gruppen mit höherem Einkommen überrepräsentiert sind. Ferner stellte die Studie fest, dass diese unterschiedliche Repräsentation, gerade dann ausgeprägter ist, wenn die Vorlieben von Arm und Reich stärker voneinander abweichen. Wenn diese Präferenzen nicht übereinstimmen, tendieren die Regierungen dazu, den Präferenzen der Reichen mehr zu folgen als denen der Armen. ⓘ
Nicht nur in wirtschaftlichen Fragen, sondern generell bei politischen Entscheidungen werden in Deutschland die Präferenzen von sozialen Gruppen unterschiedlich stark berücksichtigt laut einem Forschungsbericht von 2016 im Auftrag des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales. Ausgewertet wurden dabei Daten aus der Zeit zwischen 1998 und 2015. Es zeigt sich ein deutlicher Zusammenhang von politischen Entscheidungen zu den Einstellungen von Personen mit höherem Einkommen, aber keiner oder sogar ein negativer Zusammenhang für die Einkommensschwachen. ⓘ
Psychische Gesundheit
In der Forschung gibt es unterschiedliche Modelle wie Armut und psychische Gesundheitsprobleme zusammenhängen. Die Hypothese der sozialen Selektion geht davon aus, dass Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen aufgrund ihrer Psychopathologie und der Unfähigkeit, von ihnen erwartete Rollenverpflichtungen zu erfüllen, an sozioökonomischem Status verlieren. Umgekehrt besagt die Hypothese der sozialen Kausalität, dass sozioökonomische Entbehrungen darauf folgende psychische Gesundheitsprobleme verursachen. Eine Übersichtsstudie verglich Untersuchungen zu dieser Frage bei Kindern und Heranwachsenden. Sechs Studien stützten dabei die Hypothese der sozialen Kausalität, zwei die der sozialen Selektion. Insgesamt deuteten die Ergebnisse auf einen engen Zusammenhang zwischen sozialen Ursachen und Selektionseffekten hin, wobei zunächst ein niedriger sozioökonomischer Status erheblich zum Auftreten von psychischen Problemen beiträgt. Das Nichterholen von diesen Problemen führt dann zu einem Rückgang des sozioökonomischen Status im Erwachsenenalter. ⓘ
Konzepte zur Bekämpfung der Armut
Entwicklungspolitik
Unternehmerische Armutsbekämpfung
Das Konzept Base (oder Bottom) of the Pyramid (BoP) beschreibt in der Managementliteratur Geschäftsmodelle und Ansätze zur erfolgreichen Einbindung bisher weitgehend vernachlässigter Bevölkerungsschichten in unternehmerische Wertschöpfungsketten. Als „Base of the Pyramid“ wird dabei zunächst der unterste Teil der Welteinkommenspyramide beschrieben. Diese „Ärmsten der Welt“ sollen im Rahmen der handlungsleitenden Elemente des BoP-Konzeptes in die unternehmerische Wertschöpfung als Kunden, Lieferanten, Distributeure o. Ä. integriert werden. Grundgedanke ist, dass sich auf diese Weise die Verfolgung unternehmerischer Chancen zielgerecht mit dem Bemühen langfristiger Armutsbekämpfung verbinden lässt. ⓘ
Der Friedensnobelpreisträger und Ökonom Muhammad Yunus schlägt des Weiteren vor, neben rein den Profit (exakter: die Eigenkapitalrendite) maximierenden Unternehmen auch soziale Unternehmen einzuführen, deren Ziel es nicht ist, Profit zu erwirtschaften, sondern die Welt positiv zu verändern. Investoren in diese Firmen bekämen später ihr Geld zurück, jedoch ohne Dividende. Stiftungsaktivitäten von bestehenden Firmen könnten so in diese Richtung gelenkt werden. Nach Yunus wäre das eine Lösung im Kampf gegen die Armut, die nach ihm den Weltfrieden bedroht. ⓘ
Konzepte zur Unterstützung armer Bevölkerungsgruppen in reichen Ländern
Selbsthilfe der Betroffenen
Die Art von Selbsthilfe gegen materielle Armut, die Betroffenen möglich ist, hängt von den persönlichen Kompetenzen und der Lebenssituation ab. ⓘ
Bob Holman weist darauf hin, dass so genannte Nachbarschaftsgruppen (neighbourhood groups) eine wichtige Form der Selbsthilfe armer Menschen sind. Beispiele dafür wären von Armen betriebene Jugendclubs oder von Armen betriebene Kreditinstitute, die Armen Geld leihen. Eine Selbsthilfegruppe armer Migranten, die ihren Kindern Deutsch beibringen, ist HIPPY. ⓘ
Diese Art der Armutsbekämpfung bietet den Vorteil, dass sie von den Armen selbst ausgeht. Sie kann die Teilnehmer stärken, ihnen Selbstwertgefühl verleihen und die Auswirkungen der Armut lindern. ⓘ
Zu den Möglichkeiten der Selbsthilfe zählt die Suche nach zusätzlichem Einkommen – etwa das Bemühen um einen Arbeitsplatz beziehungsweise eine Beförderung, dem Aufbau einer selbständigen Tätigkeit oder die Aufnahme einer Nebentätigkeit. In Deutschland stieg laut der Bundesagentur für Arbeit die Zahl der sozialversicherungspflichtig Beschäftigten mit zusätzlicher geringfügiger Beschäftigung von 2003 bis 2007 bundesweit um zwei Drittel auf 2,1 Millionen; ein Großteil von ihnen benötige das Geld für den täglichen Lebensunterhalt. ⓘ
Zu den Möglichkeiten zählt anderseits auch äußerste Sparsamkeit, etwa Verzicht auf alles Entbehrliche, evtl. auf Privatauto und teure technische Geräte im Allgemeinen, das Inkaufnehmen von Zeitaufwand anstelle von Kosten (beispielsweise Do it yourself anstelle von Handwerkerdiensten), eine auf Sparsamkeit ausgerichtete Auswahl von Einkaufsmöglichkeiten, etwa Discounter, Secondhandläden und Kindersachenflohmärkte, sowie Teilnahme an Nachbarschaftshilfe oder Tauschringen. ⓘ
Auch die Wahrnehmung von Beratungsangeboten – Einzelfallhilfe wie gegebenenfalls Schuldnerberatung oder andere Formen der Sozialberatung – kann ein Schritt zur Selbsthilfe sein. Langfristige Selbsthilfe geschieht auch durch die Erweiterung persönlicher Kompetenz, insbesondere durch Bildung bzw. Weiterbildung. ⓘ
Die Hilfe zur Selbsthilfe wird als wichtiges Element sozialer Unterstützung hervorgehoben, so auch im § 1 Absatz 1 des Ersten Buches Sozialgesetzbuch:
- „Das Recht des Sozialgesetzbuchs soll zur Verwirklichung sozialer Gerechtigkeit und sozialer Sicherheit Sozialleistungen einschließlich sozialer und erzieherischer Hilfen gestalten. Es soll dazu beitragen, ein menschenwürdiges Dasein zu sichern, gleiche Voraussetzungen für die freie Entfaltung der Persönlichkeit, insbesondere auch für junge Menschen, zu schaffen, die Familie zu schützen und zu fördern, den Erwerb des Lebensunterhalts durch eine frei gewählte Tätigkeit zu ermöglichen und besondere Belastungen des Lebens, auch durch Hilfe zur Selbsthilfe, abzuwenden oder auszugleichen.“ ⓘ
Die Maslowsche Bedürfnispyramide
1943 veröffentlichte der US-amerikanische Psychologe Abraham Maslow ein Modell, um die menschlichen Motivationen zu beschreiben. Dieses wird als die Maslow’sche Bedürfnispyramide bezeichnet. Die menschlichen Bedürfnisse bilden die „Stufen“ der Pyramide und bauen dieser eindimensionalen Theorie gemäß aufeinander auf. Der Mensch versucht demnach, zuerst die Bedürfnisse der niedrigen Stufen zu befriedigen, bevor die nächsten Stufen Bedeutung erlangen. Wer in einem „niedrigen“ Bedürfnis frustriert wurde, das heißt, es nicht befriedigen konnte, für den wird dieses Bedürfnis übermäßig wichtig werden. Wer zum Beispiel in absoluter Armut lebt und hungrig ist, für den wird das Essen die allergrößte Priorität haben. Alle anderen Bedürfnisse werden in den Hintergrund treten, und sein ganzes Streben wird zwangsläufig darauf ausgerichtet sein, genug zu essen für sein Überleben zu haben. Existentielle Bedrohungen und Defizite (Mangelzustände) bei den essentiellen Bedürfnissen („Defizitbedürfnisse“) prägen – wenn sie lange genug andauern – die ganze Weltsicht. Für einen Menschen, der hungrig ist, wird das Paradies ein Ort sein, wo es immer genug zu essen gibt. Ein Mensch, der in großer Armut aufgewachsen ist, wird sich bereits glücklich schätzen, wenn er nur genug zu essen hat. Für einen Menschen hingegen, der Hunger nie gekannt hat, wird Nahrung keine besondere Bedeutung besitzen. Die Tatsache, dass er genug zu essen hat, erscheint ihm selbstverständlich und wird ihn nicht glücklich machen. Maslows Modell wurde u. a. von Ronald Inglehart weiterentwickelt. ⓘ
Armut, Reichtum und Wertewandel
Ronald Inglehart stellte die These des Wertewandels auf. Nach Inglehart entwickeln Menschen während ihrer Jugend eine entweder materialistische oder postmaterialistische Einstellung. Seine Theorie besagt, dass bei steigendem Wohlstand einer Gesellschaft der Materialismus (z. B. Neigung zu Sicherheit und Absicherung der Grundversorgung) abnimmt, während der Postmaterialismus (z. B. Neigung zu politischer Freiheit, Umweltschutz) zunimmt. Zur statistischen Verifikation der Theorie wurde von Inglehart der sogenannte Inglehart-Index geschaffen. Dieser Index ist jedoch bei Sozialwissenschaftlern methodologisch umstritten. Zudem widerlegen empirische Studien die eindimensionale Entwicklung, die Inglehart vorhersagte (z. B. Klein 95). Nach Inglehart ist die heutige Generation postmaterialistischer als vorangegangene Generationen. Das rühre daher, weil sie in größerem Wohlstand aufgewachsen sei. Materialisten sind in der Regel Personen, die geringe formative Sicherheit (Ingleharts Wort für Armut) erlebt haben. Aus diesem Grund ist ihnen materieller Besitz wichtig. Sie neigen zu konservativen Werten, sind religiös und patriotisch. Das führt Inglehart darauf zurück, dass „absolute Werte“ wie Religion und Patriotismus Halt und Sicherheit bieten. In Armutssituationen ist das besonders wichtig. Abtreibungen und Homosexualität werden von ihnen abgelehnt. Postmaterialisten hingegen haben eine hohe formative Sicherheit erlebt. Materieller Besitz ist ihnen nicht wichtig. Stattdessen streben sie nach sozialen Beziehungen, Anerkennung und Selbstverwirklichung. Politisch stehen sie eher links und engagieren sich stark in den „neuen politischen Bewegungen“ wie der Anti-AKW-Bewegung, der Friedensbewegung oder der Umweltschutzbewegung. Inglehart erklärt den Wertewandel in der westlichen Welt (Niedergang von Religiosität und Patriotismus, Aufstieg neuer Werte wie Umweltschutz) dadurch, dass das Ausmaß der absoluten Armut abgenommen habe. ⓘ
Helmut Klages war vor deutschem Hintergrund der Meinung, dass in Armut aufgewachsene Generationen eher zu Pflicht- und Akzeptanzwerten neigten. Zu den Pflicht- und Akzeptanzwerten zählen zum Beispiel Pflichterfüllung, Fleiß, Selbstlosigkeit und Hinnahmebereitschaft. In Reichtum aufgewachsene Generationen neigten eher zu Selbstverwirklichungswerten. Dazu zählen z. B. Spontaneität und Selbstverwirklichung. ⓘ
Siehe auch
- Armut und Demut führen zum Himmel
- Buch von geistlicher Armut
- Deine Stimme gegen Armut (internationale Kampagne)
- Exklusion, Soziale Inklusion, Inklusion (Soziologie)
- Gezielte Armutsbekämpfung
- Kinderarmut in den Industrieländern
- Müllsucher
- Nationale Armutskonferenz
- Öffentlicher Personennahverkehr und Armut
- Pauperismus
- Penia
- Prekariat
- Liste der Länder nach Bruttoinlandsprodukt pro Kopf
- Liste der Länder nach Vermögen pro Kopf ⓘ
Studien
- Armutsbericht der Bundesregierung
- Die Arbeitslosen von Marienthal (Soziologischer Klassiker von Marie Jahoda, Paul Felix Lazarsfeld und Hans Zeisel zur Untersuchung der Folgen von Arbeitslosigkeit und Armut)
- Iowa Youth and Families Project (Studie über die Konsequenzen der Armut von Jugendlichen)
- Oakland Growth and Berkeley Guidance Studies (Langzeitstudien, mit denen die kindliche Entwicklung erforscht wurden; sie wurden von Glen Elder hinsichtlich der Auswirkungen von Armut auf die kindliche Entwicklung analysiert)
- Eurosystem Household Finance and Consumption Survey ⓘ