Uhu

Uhu ⓘ
Territorialer Ruf des Männchens, aufgenommen in der Nähe von Marianka, Slowakei
Schutzstatus
Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1)
CITES-Anhang II (CITES)
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich:	Tierreich
Stamm:	Chordata
Klasse:	Aves
Ordnung:	Strigiformes
Familie:	Strigidae
Gattung:	Bubo
Spezies:	B. bubo
Binomialer Name
Bubo bubo (Linnaeus, 1758)
Unterart
Siehe Text.
Verbreitungsgebiet des Habichtshuhns (Eurasian eagle owl)   Ansässig
Synonyme
Bubo ignavus Forster, 1817 Bubo maximus Strix bubo Linnaeus, 1758

Der eurasische Uhu (Bubo bubo) ist eine Uhuart, die in weiten Teilen Eurasiens beheimatet ist. Er wird auch Uhu genannt, und in Europa wird er gelegentlich nur als Uhu bezeichnet. Er ist eine der größten Eulenarten, und die Weibchen können eine Gesamtlänge von 75 cm und eine Flügelspannweite von 188 cm erreichen, wobei die Männchen etwas kleiner sind. Dieser Vogel hat markante Ohrbüschel, deren Oberseite mit einer dunkleren, schwärzlichen Färbung gesprenkelt und gelbbraun ist. Die Flügel und der Schwanz sind gestreift. Die Unterseite ist ein variabel gefärbtes Büffelleder, das mit dunklerer Färbung durchzogen ist. Die Gesichtsscheibe ist nicht sehr gut sichtbar, und die orangefarbenen Augen sind unverwechselbar. ⓘ

Der Uhu ist in vielen Lebensräumen anzutreffen, lebt aber meist in Gebirgsregionen oder anderen felsigen Gebieten, oft in der Nähe von abwechslungsreichen Waldrändern und Gebüschen mit Öffnungen oder Feuchtgebieten, um einen Großteil seiner Beute zu jagen. Außerdem bewohnen sie Nadelwälder, Steppen und andere Gebiete in unterschiedlichen Höhenlagen, die in der Regel relativ abgelegen sind. Gelegentlich findet man den Uhu inmitten von Ackerland und in parkähnlichen Anlagen in europäischen Städten, seltener auch in belebten städtischen Gebieten. Der Uhu ist hauptsächlich ein nachtaktives Raubtier, das eine Reihe verschiedener Beutetiere jagt. Hauptsächlich ernährt er sich von kleinen Säugetieren wie Nagetieren und Kaninchen, erbeutet aber auch größere Säugetiere und Vögel unterschiedlicher Größe. Weitere sekundäre Beutetiere können Reptilien, Amphibien, Fische, große Insekten und andere wirbellose Tiere sein. Die Art brütet in der Regel auf Felsvorsprüngen, in Schluchten, zwischen Felsen oder an anderen versteckten Orten. Das Nest ist eine Scharte, in der sich in der Regel ein Gelege mit zwei Eiern befindet, die in Abständen gelegt werden und zu unterschiedlichen Zeiten schlüpfen. Das Weibchen bebrütet die Eier und die Jungen, und das Männchen versorgt sie und nach dem Schlüpfen auch die Nestlinge mit Nahrung. Die Jungen werden etwa fünf Monate lang von beiden Erwachsenen betreut. Es sind mindestens 12 Unterarten des Uhu beschrieben. ⓘ

Der Uhu ist nicht nur eine der größten lebenden Eulenarten, er ist auch eine der am weitesten verbreiteten Eulenarten. Mit einem Gesamtverbreitungsgebiet in Europa und Asien von etwa 32 Millionen km2 und einer geschätzten Gesamtpopulation zwischen 250.000 und 2,5 Millionen wird der Uhu von der IUCN als nicht gefährdet eingestuft. Die überwiegende Mehrheit der Uhu-Populationen lebt in Kontinentaleuropa, Skandinavien, Russland (wo mit ziemlicher Sicherheit die größte Anzahl und Vielfalt der Rassen zu finden ist) und Zentralasien. Weitere kleinere Populationen gibt es in Anatolien, im nördlichen Nahen Osten, im montanen oberen Teil Südasiens und in China; darüber hinaus leben schätzungsweise 12 bis 40 Paare (Stand 2016) im Vereinigten Königreich (wo sie wohl nicht heimisch sind), eine Zahl, die möglicherweise ansteigt. Zahme Uhu-Paare wurden aufgrund ihrer Größe gelegentlich zur Schädlingsbekämpfung eingesetzt, um große Vögel wie Möwen vom Nisten abzuhalten. ⓘ

Der Uhu (Bubo bubo) ist eine Vogelart aus der Gattung der Uhus (Bubo), die zur Ordnung der Eulen (Strigiformes) gehört. Uhus haben einen massigen Körper und einen auffällig dicken Kopf mit Federohren. Die Augen sind orangegelb. Das Gefieder weist dunkle Längs- und Querzeichnungen auf. Brust und Bauch sind dabei heller als die Rückseite. ⓘ

Der Uhu ist ein Standvogel, der bevorzugt in reich strukturierten Landschaften jagt. In Mitteleuropa brütet die Art vor allem in den Alpen sowie den Mittelgebirgen, daneben haben Uhus hier in den letzten Jahrzehnten aber auch das Flachland wieder besiedelt. Die Brutplätze finden sich vor allem in Felswänden und Steilhängen und in alten Greifvogelhorsten, seltener an Gebäuden oder auf dem Boden. ⓘ

Beschreibung

Man beachte die orangefarbenen Augen und die vertikalen Streifen auf der Brust ⓘ

Der Uhu gehört zu den größeren Vögeln oder Eulen, er ist kleiner als der Steinadler (Aquila chrysaetos), aber größer als die Schnee-Eule (Bubo scandiacus), obwohl er sich in der Größe mit diesen beiden Arten überschneidet. Sie wird manchmal als die größte Eule der Welt bezeichnet, obwohl die Blakiston-Fischeule (B. blakistoni) im Durchschnitt etwas schwerer ist und die viel leichtere Große Graueule (Strix nebulosa) im Durchschnitt etwas länger ist. Heimo Mikkola berichtete, dass die größten Exemplare des Uhus mit 4,6 kg die gleiche Oberkörpermasse wie der größte Blakiston-Fischeule hatten und etwa 3 cm länger waren. Hinsichtlich des Durchschnittsgewichts und der Flügelgröße scheint der Blakiston's die etwas größere Art zu sein und ist in diesen Punkten sogar etwas größer als die größten Uhu-Rassen aus Russland. Obwohl der Uhu 9 cm kürzer ist als die größte der letztgenannten Arten, kann er mehr als doppelt so viel wiegen wie der größte Uhu. Der Uhu hat normalerweise eine Flügelspannweite von 131-188 cm, wobei die größten Exemplare 200 cm erreichen können. Die Gesamtlänge der Art kann zwischen 56 und 75 cm variieren. Weibchen können zwischen 1,75 und 4,6 kg und Männchen zwischen 1,2 und 3,2 kg wiegen. Im Vergleich dazu wiegt die Schleiereule (Tyto alba), die weltweit am weitesten verbreitete Eulenart, etwa 500 g, und der Große Habichtskauz (B. virginianus), der die ökologische Nische des Uhus in Nordamerika ausfüllt, wiegt etwa 1,4 kg. ⓘ

Der Uhu in Gefangenschaft ⓘ

Abgesehen davon, dass die Weibchen größer sind, gibt es beim Uhu nur einen geringen äußeren Geschlechtsdimorphismus, obwohl die Ohrbüschel der Männchen Berichten zufolge aufrechter sind als die der Weibchen. Wenn ein Uhu im Freiland alleine gesehen wird, ist es im Allgemeinen nicht möglich, das Geschlecht zu bestimmen. Die Bestimmung des Geschlechts anhand der Größe ist durch Messungen aus der Hand möglich. In einigen Populationen kann das Weibchen etwas dunkler sein als das Männchen. Die Färbung des Gefieders kann bei den mindestens 13 anerkannten Unterarten sehr unterschiedlich sein. Die Oberseite kann braun-schwarz, gelbbraun oder blass creme-grau sein und weist typischerweise dichte Sommersprossen auf der Stirn und dem Scheitel, Streifen im Nacken, an den Seiten und auf der Rückseite des Halses sowie dunkle Flecken auf der hellen Grundfarbe des Rückens, des Mantels und der Schulterblätter auf. Von der Schnabelbasis, über dem inneren Teil des Auges und entlang des inneren Randes der schwarzbraunen Ohrbüschel verläuft oft ein schmales, mit braunen oder bräunlichen Flecken gesprenkeltes Band. Der Bürzel und die oberen Schwanzdecken sind fein gemustert mit dunklen Vermiculationen und feinen, gewellten Streifen, deren Ausmaß je nach Unterart variiert. Die Unterflügeldecken und Unterschwanzdecken sind ähnlich, aber tendenziell stärker bräunlich-schwarz gesäumt. ⓘ

Die Primär- und Sekundärfedern sind braun mit breiten, dunkelbraunen Balken und dunkelbraunen Spitzen sowie grauen oder gelbbraunen unregelmäßigen Linien. Eine vollständige Mauser findet jedes Jahr zwischen Juli und Dezember statt. Die Gesichtsscheibe ist gelbbraun und am äußeren Rand so dicht mit schwarzbraun gesprenkelt, dass sie einen "Rahmen" um das Gesicht bildet. Das Kinn und die Kehle sind weiß mit einem bräunlichen Mittelstreif. Die Federn der oberen Brust haben im Allgemeinen eine braun-schwarze Mitte und einen rötlich-braunen Rand, mit Ausnahme der mittleren Federn, die einen weißen Rand haben. Das Kinn und die Kehle können weiß erscheinen und sich in der Mitte der oberen Brust fortsetzen. Die unteren Brust- und Bauchfedern sind creme-braun bis gelbbraun bis gebrochen weiß mit einer variablen Menge an feinen, dunklen, gewellten Streifen auf einer gelbbraunen Grundfarbe. Die Beine und Füße (die fast bis zu den Krallen befedert sind) sind ebenfalls auf einem gelbbraunen Grund gezeichnet, aber etwas schwächer. Der Schwanz ist gelblich-braun, dunkelgraubraun gesprenkelt mit etwa sechs schwarzbraunen Streifen. Der Schnabel und die Füße sind schwarz. Die Iris ist meist orange, kann aber variieren. Bei einigen europäischen Vögeln ist die Iris leuchtend rötlich, blutorange, aber bei Unterarten, die in trockenen, wüstenähnlichen Gebieten leben, kann die Iris auch orange-gelb sein (die meisten eng verwandten Arten haben im Allgemeinen eine gelbliche Iris, mit Ausnahme des indischen Uhus). ⓘ

Standardmaße und Physiologie

Die Flügel sind weit ausgebreitet ⓘ

Bubo bubo-Schädel ⓘ

Zu den Standardmaßen des Uhus gehören eine Flügelsehne von 378 bis 518 mm, ein 229 bis 310 mm langer Schwanz, ein 64,5 bis 112 mm langer Fußwurzelknochen und eine Gesamtlänge des Schnabels von 38,9 bis 59 mm. Die Flügel sind Berichten zufolge die kleinsten im Verhältnis zum Körpergewicht aller europäischen Eulen. Gemessen am Gewicht pro Fläche der Flügelgröße wurde ein Wert von 0,72 g/cm2 ermittelt. Sie haben also eine recht hohe Flügelbelastung. Der Habichtskauz hat sogar noch kleinere Flügel (0,8 g/cm2) im Verhältnis zu seiner Körpergröße. Der Steinadler hat im Verhältnis eine etwas geringere Flügelbelastung (0,65 g/cm2), so dass die Flugfähigkeiten der beiden Arten (abgesehen von der spektakulären Fähigkeit des Adlers, sich zu bücken) möglicherweise nicht so unterschiedlich sind wie erwartet. Einige andere Eulenarten wie Schleiereulen, Sumpfohreulen (Asio flammeus) und sogar die verwandten Schnee-Eulen haben im Verhältnis zu ihrer Größe eine geringere Flügelbelastung und sind daher vermutlich in der Lage, schneller, wendiger und länger zu fliegen als der eurasische Uhu. Bei der relativ kleinen Rasse B. b. hispanus wurde festgestellt, dass die mittlere Klaue, die größte Kralle (im Gegensatz zur hinteren Hallux-Klaue, die bei den Accipitriden die größte ist), eine Länge von 21,6 bis 40,1 mm aufweist. Ein 3,82 kg schweres Weibchen, das in Großbritannien untersucht wurde (Herkunft nicht angegeben), hatte eine mittlere Klaue von 57,9 mm Länge, die der eines großen Steinadlerweibchens entsprach. Im Allgemeinen sind die Krallen von Eulen nicht so groß wie die von Accipitriden, aber sie haben im Verhältnis zu ihrer Größe kräftigere, robustere Füße. Accipitriden setzen ihre Krallen ein, um Organe zu verletzen und Blut zu verlieren, während typische Eulen ihre Füße benutzen, um ihre Beute zu Tode zu würgen, wobei die Krallen nur dazu dienen, die Beute an Ort und Stelle zu halten oder zufällige Schäden zu verursachen. Die Krallen des Uhus sind sehr groß und werden von tagaktiven Raubvögeln nicht oft übertroffen. Im Gegensatz zu den großen Hörnereulen ist nicht bekannt, dass die Gesamtgröße und -stärke der Füße des Uhus getestet wurde, aber der wesentlich kleinere Uhu hat einen der stärksten jemals bei einem Vogel gemessenen Griffe. ⓘ

Die Federn der Ohrbüschel spanischer Vögel (wenn sie nicht beschädigt sind) messen zwischen 63,3 und 86,6 mm (2,49 bis 3,41 Zoll). Die Ohröffnungen (die wie bei allen Vögeln mit Federn bedeckt sind) sind für eine Eule relativ unkompliziert, aber auch groß, auf der rechten Seite größer als auf der linken, wie bei den meisten Eulen, und verhältnismäßig größer als bei der großen Horneule. Bei den Weibchen ist die Ohröffnung rechts durchschnittlich 31,7 mm und links 27,4 mm lang, bei den Männchen rechts durchschnittlich 26,8 mm und links 24,4 mm. Die Tiefe der Gesichtsscheibe sowie die Größe und Komplexität der Ohröffnung stehen in direktem Zusammenhang mit der Bedeutung des Schalls für das Jagdverhalten einer Eule. Beispiele für Eulen mit komplizierteren Ohrstrukturen und tieferen Gesichtsscheiben sind Schleiereulen, Waldohreulen (Asio otus) und Waldohreulen (Aegolius funereus). Angesichts der unkomplizierten Struktur ihrer Ohröffnungen und der relativ flachen, undefinierten Gesichtsscheiben ist die Jagd nach dem Gehör bei Uhus der Jagd nach dem Sehen untergeordnet; dies scheint für Bubo im Allgemeinen zu gelten. Jäger, die mehr auf Geräusche angewiesen sind, wie die oben genannten Arten, konzentrieren ihre Jagdaktivitäten wahrscheinlich auf die völlige Dunkelheit. Außerdem sind Eulen mit weißen Kehlflecken wie der Uhu eher bei schlechten Lichtverhältnissen in den Stunden vor und nach Sonnenaufgang und Sonnenuntergang aktiv als in den dunkelsten Zeiten mitten in der Nacht. Bei den borealen Eulen und den Schleiereulen, um diese Beispiele zu erweitern, fehlen offensichtliche visuelle Merkmale wie weiße Kehlflecken (die bei den Uhuarten aufgeplustert sind), was wiederum darauf hindeutet, dass die Hauptaktivität in den dunkleren Perioden liegt. ⓘ

Unterscheidung von anderen Arten

Die große Größe, der massige, tonnenförmige Körperbau, die aufrechten Ohrbüschel und die orangefarbenen Augen machen diese Art unverwechselbar. Abgesehen von der allgemeinen Morphologie unterscheiden sich die oben genannten Merkmale deutlich von denen der beiden nächstgrößeren subarktischen Eulenarten in Europa und Westasien, der großen Graueule und der grauen bis schokoladenbraunen Uraleule (Strix uralensis), die beide keine Ohrbüschel und einen deutlich abgerundeten Kopf haben, im Gegensatz zu der blockartigen Form des Uhu-Kopfes. Die Schnee-Eule unterscheidet sich deutlich von den meisten Uhuarten, aber im Winter kann die blasseste Uhu-Rasse (B. b. sibiricus) weißlich erscheinen. Dennoch handelt es sich bei dieser Rasse eindeutig um einen Uhu mit Ohrbüscheln, dem die rein weiße Grundfarbe und die variablen schwärzlichen Flecken der etwas kleineren Art fehlen (die relativ winzige, rudimentäre Ohrbüschel hat, die nur bei seltenen Gelegenheiten aufgeworfen wurden). ⓘ

Einzigartiges Tarnungsmuster ⓘ

Die Waldohreule hat ein ähnliches Gefieder wie der Uhu, ist aber deutlich kleiner (ein durchschnittliches Uhuweibchen kann doppelt so lang und zehnmal so schwer sein wie eine durchschnittliche Waldohreule). Die Waldohreule in Eurasien hat eine vertikale Streifung wie der Uhu, während die Waldohreule in Nordamerika eine eher horizontale Streifung wie der Uhu aufweist. Ob es sich dabei um Nachahmung handelt, ist unklar, aber es ist bekannt, dass beide Bubo-Eulen ernsthafte Raubtiere von Waldohreulen sind. Die gleiche Diskrepanz bei der Unterseitenstreifung wurde auch bei den eurasischen und amerikanischen Vertretern der Graueule festgestellt. Das Verbreitungsgebiet einiger anderer verwandter Arten überschneidet sich in Asien nur geringfügig, vor allem in Ostasien und im südlichen Teil des Verbreitungsgebiets des Uhu-Eurasiens. Das Verbreitungsgebiet von drei Fischkäuzen scheint sich zu überschneiden: der Braune (Ketupa zeylonensis) zumindest in Nordpakistan, wahrscheinlich in Kaschmir und vereinzelt in der Südtürkei, der Waldkauz (K. flavipes) in weiten Teilen Ostchinas und der Blakiston-Fischkauz im russischen Fernen Osten, im nordöstlichen China und auf Hokkaido. Die Fischeulen sehen deutlich anders aus, sie haben eher schüttere Ohrbüschel, die seitlich herabhängen, als dass sie aufrecht auf dem Kopf sitzen, und haben im Allgemeinen ein einheitlicheres, bräunliches Gefieder ohne die kontrastierende dunklere Streifung eines Uhus. Der braune Fischkauz hat keine Befiederung an den Fußwurzeln oder Füßen, und der Waldkauz hat nur am oberen Teil der Fußwurzeln eine Befiederung, aber der Blakiston ist an den Fußwurzeln und Füßen fast so stark befiedert wie der Uhu. Sowohl der Waldkauz als auch der Braune Fischkauz sind etwas kleiner als der Uhu, und der Blakiston-Fischkauz ist ähnlich groß oder etwas größer als der große nördliche Uhu, der ebenfalls vorkommt. Da Fischeulen an die Ränder von Süßwasser gebunden sind, wo sie hauptsächlich Fische und Krebse jagen, haben sie auch leicht abweichende und engere Lebensraumpräferenzen. ⓘ

Im unteren Himalaya in Nordpakistan und Jammu und Kaschmir kann der Uhu an der Grenze seines Verbreitungsgebiets zusammen mit dem braunen Fischuhu mit mindestens zwei bis drei anderen Uhuarten koexistieren. Einer von ihnen, der dunkle Uhu (B. coromandus), ist kleiner, hat ein gleichmäßigeres, bräunliches Gefieder, eine unordentliche, gleichmäßige helle Streifung anstelle der dunklen Streifung des Uhu und eine noch weniger gut ausgeprägte Gesichtsscheibe. Der düstere Uhu ist in der Regel in etwas geschlosseneren Waldgebieten anzutreffen als der europäische Uhu. Eine weitere Art ist möglicherweise der Fleckbauch-Uhu (B. nipalensis), der auffallend anders aussieht, mit einem stark braunen Gefieder statt der für den Uhu typischen warmen Farbtöne, einer kräftigen Fleckung auf weißlichem Grund auf dem Bauch und etwas schiefen Ohrbüscheln, die auf der Vorderseite kräftig weiß mit hellbraunen Querbalken sind. Beide Arten können in einigen Teilen des Himalaya-Vorgebirges vorkommen, sind aber derzeit nicht für dasselbe Gebiet nachgewiesen, was zum Teil daran liegt, dass der Fleckenbauchvogel dichte Primärwälder bevorzugt. Am ähnlichsten, mit im Wesentlichen denselben Habitatpräferenzen und als einziger nachweislich gemeinsam mit den eurasischen Adlern der Rasse B. b. turcomanus in Kaschmir vorkommend, ist der indische Uhu (B. bengalensis). Die indische Art ist kleiner, mit einem kräftigeren, schwärzlichen Gesichtsscheibenrand, abgerundeten und relativ kleineren Flügeln und teilweise unbefiederten Zehen. Weit im Westen scheint sich das Verbreitungsgebiet des Pharao-Uhu (B. ascalaphus) zumindest in Jordanien mit dem des Eurasischen Uhu zu überschneiden. Der Pharao-Uhu ist dem Uhu zwar auch relativ ähnlich, unterscheidet sich aber durch seine geringere Größe, sein blasseres, verwascheneres Gefieder und die geringere Größe seiner Ohrbüschel. ⓘ

Mauser

Die Federn des Uhu sind leicht und robust, müssen aber dennoch regelmäßig ersetzt werden, wenn sie abgenutzt sind. Die erste Mauser beginnt im Jahr nach dem Schlüpfen, wobei einige Körperfedern und Flügeldecken ersetzt werden. Im nächsten Jahr werden die drei mittleren Sekundärfedern auf jedem Flügel und drei mittlere Schwanzfedern abgeworfen und wachsen nach, und im darauf folgenden Jahr gehen zwei oder drei Primärfedern und ihre Deckfedern verloren. Im letzten Jahr dieser postjuvenilen Mauser werden die verbleibenden Hauptfedern abgeworfen, und alle Jungfedern werden ersetzt. Eine weitere Mauser findet in den Jahren 6-12 statt. Sie findet zwischen Juni und Oktober nach Abschluss der Brutzeit statt und ist ebenfalls ein schrittweiser Prozess, bei dem jedes Jahr sechs bis neun Hauptflugfedern ersetzt werden. Ein solches mehrjähriges Mauserschema wiederholt sich während des gesamten Lebens des Vogels. ⓘ

Taxonomie

Der Uhu wurde 1758 von dem schwedischen Naturforscher Carl Linnaeus in der zehnten Auflage seines Systema Naturae unter dem binomischen Namen Strix bulbo formell beschrieben. Obwohl Linnaeus als "Lebensraum" "Europa" angab, ist der Fundort auf Schweden beschränkt. Der eurasische Uhu wird heute in die Gattung Bubo gestellt, die 1805 von André Duméril eingeführt wurde. ⓘ

Die Gattung Bubo umfasst mit 20 existierenden Arten die meisten der größeren Eulenarten der Welt. Aufgrund umfangreicher Fossilienfunde und einer zentralen Verbreitung der heute lebenden Arten auf dem Kontinent scheint Bubo in Afrika entstanden zu sein, obwohl frühe Ausbreitungen auch aus Südasien zu kommen scheinen. Zwei Gattungen des Zwergohreulenkomplexes, die in Asien beheimatete Riesenzwergohreule (Otus gurneyi) und die in Afrika beheimatete Ptilopsis oder Weißgesicht-Zwergohreule, gehören zwar fest zur Gruppe der Zwergohreulen, scheinen aber einige Merkmale mit den Uhus zu teilen. Die Gattung Strix ist ebenfalls mit Bubo verwandt und gilt als "Schwesterkomplex", wobei Pulsatrix möglicherweise ein Zwischenglied zwischen den beiden ist. Der eurasische Uhu scheint eine Ausbreitung der Gattung Bubo auf dem eurasischen Kontinent darzustellen. Einige der anderen Bubo-Arten scheinen sich vom eurasischen Uhu abzuleiten, was sie zu einer "Paraspezies" macht, oder sie haben zumindest einen relativ jungen gemeinsamen Vorfahren. ⓘ

Der Pharao-Uhu, der auf der Arabischen Halbinsel und in Teilen der Sahara-Wüste in Nordafrika auf felsigem Untergrund vorkommt, wurde bis vor kurzem als Unterart des eurasischen Uhus betrachtet. Der Pharao-Uhu unterscheidet sich in der mitochondrialen DNA offenbar um 3,8 % vom eurasischen Uhu und liegt damit weit über dem genetischen Mindestunterschied zur Unterscheidung der Arten von 1,5 %. Der Pharao-Uhu, der kleiner und blasser ist als der eurasische Uhu, kann ebenfalls als eigenständige Art betrachtet werden, vor allem aufgrund seiner höheren und absteigenden Rufe und der Beobachtung, dass die früher in Marokko vorkommenden eurasischen Uhus (B. b. hispanus) sich offenbar nicht mit den koexistierenden Pharao-Uhus gekreuzt haben. Im Gegenteil, es wurde festgestellt, dass die Rasse, die noch immer zusammen mit dem Pharao-Uhu in freier Wildbahn vorkommt (B. b. interpositus), sich in freier Wildbahn mit dem Pharao-Uhu kreuzt, obwohl genetisches Material darauf hindeutet, dass B. b. interpositus selbst eine andere Art als der Uhu sein könnte, da er sich in der mitochondrialen DNA um 2,8 % von der nominellen Unterart des Uhu unterscheidet. Für drei asiatische Uhu-Unterarten (B. b. ussuriensis, B. b. kiautschensis bzw. B. b. hemachlana) wurde festgestellt, dass sie das Kriterium für Unterarten gut erfüllen, mit einer hohen Haplotypenvielfalt und trotz eines relativ jungen gemeinsamen Vorfahren und geringer genetischer Vielfalt. Der indische Uhu (B. bengalensis) wurde bis vor kurzem ebenfalls als Unterart des eurasischen Uhus betrachtet, aber seine geringere Größe, seine ausgeprägte Stimme (schriller und höher als die des eurasischen Uhus) und die Tatsache, dass er weitgehend allopatrisch (den indischen Subkontinent ausfüllend) mit anderen eurasischen Uhu-Rassen verbreitet ist, haben dazu geführt, dass er als eigene Art betrachtet wird. Auch die mitochondriale DNA der indischen Art scheint sich deutlich von der der eurasischen Arten zu unterscheiden. Der Kap-Uhu (B. capensis) scheint eine Rückkehr dieser genetischen Linie auf den afrikanischen Kontinent darzustellen, wo er eine ähnliche Lebensweise wie der eurasische Uhu führt, wenn auch weit im Süden. Ein weiterer Ableger der nördlichen Bubo-Gruppe ist die Schnee-Eule. Sie scheint sich vor mindestens 4 Millionen Jahren von den anderen Bubo-Arten getrennt zu haben. ⓘ

Der vierte und berühmteste Ableger der evolutionären Linie, zu der auch der eurasische Uhu gehört, ist der Große Hornvogel, der offenbar aus der Ausbreitung primitiver Uhuarten nach Nordamerika hervorgegangen ist. Einigen Autoren zufolge unterscheiden sich die großen Horneulen und die eurasischen Uhus als Arten kaum voneinander, mit einem ähnlichen Grad an Divergenz in ihrem Gefieder wie die eurasischen und nordamerikanischen Vertreter der großen grauen Eule oder der Waldohreule. Zwischen dem Großen Habichtskauz und dem Uhu gibt es mehr äußerliche Unterschiede als bei diesen beiden Beispielen, einschließlich eines großen Größenunterschieds zugunsten der eurasischen Art, der horizontalen statt vertikalen Unterseitenbänderung des Großen Habichtskauzes, gelber statt orangefarbener Augen und einer viel stärkeren schwarzen Klammer an der Gesichtsscheibe, ganz zu schweigen von einer Reihe von Unterschieden in ihrem Fortpflanzungsverhalten und ihren charakteristischen Stimmen. Darüber hinaus haben genetische Untersuchungen ergeben, dass die Schnee-Eule enger mit dem Großen Habichtskauz verwandt ist als der Uhu. Die am engsten mit dem eurasischen Uhu verwandte Art neben dem Pharao, dem indischen und dem Kap-Uhu ist der kleinere, weniger kräftige und afrikanische Fleckenkauz (B. africanus), der sich wahrscheinlich von der Linie abspaltete, bevor sie sich von Afrika ausbreitete. Genetisches Material deutet darauf hin, dass der gefleckte Uhu einen jüngeren Vorfahren mit dem indischen Uhu hat als mit dem eurasischen Uhu oder sogar dem sympatrischen Kap-Uhu. In Gefangenschaft gezüchtete eurasische Uhus haben offenbar gesunde Hybriden mit dem indischen Uhu und dem Großen Hornvogel hervorgebracht. Der Pharao-Uhu, der Indische Uhu, der Kap-Uhu und der Große Hornvogel sind alle im Großen und Ganzen ähnlich groß, aber alle sind deutlich kleiner als der Uhu, der im Durchschnitt mindestens 15-30 % größer in den Längenmaßen und 30-50 % größer in der Körpermasse ist als diese anderen verwandten Arten, was möglicherweise darauf zurückzuführen ist, dass sich der Uhu an ein wärmeres Klima und kleinere Beutetiere angepasst hat. Fossilien aus Südfrankreich deuten darauf hin, dass die eurasischen Uhus (diese Paläounterart trägt den Namen B. b. davidi) im mittleren Pleistozän größer waren als heute, noch größer waren die in Aserbaidschan und im Kaukasus gefundenen (entweder B. b. bignadensis oder B. bignadensis), von denen angenommen wird, dass sie aus dem Spätpleistozän stammen. Heute sind etwa 12 Unterarten anerkannt. ⓘ

Unterart

Ein in Gefangenschaft lebender erwachsener Uhu, der zwar als Teil der Unterart B. b. sibiricus identifiziert wurde, dessen Aussehen aber eher mit B. b. ruthenus übereinstimmt. ⓘ

Ein in Gefangenschaft lebender erwachsener Uhu mit blassem Aussehen, der wahrscheinlich zu B. b. sibiricus gehört. ⓘ

Westsibirischer Uhu (B. b. sibiricus) in Gefangenschaft im Flug, Wildpark Poing, Deutschland ⓘ

Ein Uhu in freier Wildbahn in Kasachstan, B. b. turcomanus. ⓘ

B. b. omissus im Tierpark Berlin, Deutschland ⓘ

Ein wilder Uhu in Pakistan, B. b. hemachalana. ⓘ

In Gefangenschaft gehaltener Uhu in Korea, möglicherweise Teil der Rasse B. b. kiatschensis. ⓘ

• B. b. bubo (Linnaeus, 1758) - Die auch als Europäischer Uhu bekannte Unterart bewohnt das europäische Festland von der Nähe des Polarkreises in Norwegen, Schweden, Finnland, der südlichen Kola-Halbinsel und Archangelsk, wo sie nördlich bis etwa 64° 30' nördlicher Breite, südlich bis zur Ostsee, in Mitteldeutschland, im südöstlichen Belgien, in Ost-, Mittel- und Südfrankreich bis nach Italien und Sizilien und durch Mittel- und Südosteuropa bis nach Griechenland verbreitet ist. Sie kreuzt sich mit B. b. ruthenus in Nordrussland um das Becken des oberen Mezen und in der östlichen Umgebung von Gorki Leninskiye, Tambov und Voronezh, und kreuzt sich mit B. b. interpositus in der nördlichen Ukraine. Es handelt sich um eine mittelgroße Rasse, die bei den Männchen eine Flügelsehnenlänge von 435-480 mm und bei den Weibchen von 455-500 mm aufweist. Bei in Gefangenschaft lebenden Eulen dieser Unterart betrug die mittlere Flügelspannweite 157 cm bei den Männchen und 167,5 cm bei den Weibchen. Die Gesamtlänge des Schnabels beträgt 45 bis 56 mm (1,8 bis 2,2 Zoll). Ausgewachsene männliche Uhu-Männchen aus Norwegen wiegen 1,63 bis 2,81 kg (3,6 bis 6,2 lb), im Durchschnitt 2,38 kg (5,2 lb), während die Weibchen dort 2,28 bis 4,2 kg (5,0 bis 9,3 lb) wiegen, im Durchschnitt 2,95 kg (6,5 lb). Es überrascht nicht, dass die erwachsenen Eulen aus Westfinnland mit durchschnittlich 2,65 kg etwa gleich groß waren. Eine andere Gruppe finnischer Uhus war im Durchschnitt noch etwas größer, wobei die Männchen im Durchschnitt 2,64 kg und die Weibchen 3,16 kg wogen. Die Unterart scheint der Bergmannschen Regel zu folgen, wonach die Körpergröße näher am Äquator abnimmt, da Exemplare aus Mitteleuropa im Durchschnitt 2,14 oder 2,3 kg wiegen und die aus Italien durchschnittlich 2,01 kg. Die Gewichtsspanne für Uhus in Italien liegt zwischen 1,5 und 3 kg. Die benannte Unterart ist vielleicht die dunkelste und am reichsten gefärbte Unterart des Uhus. Viele Nominatform-Vögel sind stark mit breiten schwarzen Streifen auf der Oberseite, dem Kopf und der Brust überzogen. Obwohl die Grundfarbe im Allgemeinen bräunlich ist, können viele Uhu-Unterarten ein sattes Rot aufweisen, insbesondere am Kopf, am oberen Rücken und an den Flügelansätzen. Der untere Teil des Bauches ist in der Regel bräunlich, im Gegensatz zu weißlich oder gelblich bei einigen anderen Unterarten. Vögel aus Süditalien und Sizilien sind tendenziell kleiner als die nördlicheren Vögel und angeblich stumpfer, mit einer blasseren Grundfärbung und schmaleren Streifen, aber Museumsexemplare unterscheiden sich oft nicht großartig von norditalienischen Uhus. In Skandinavien sind einige Vögel so dunkel gefiedert, dass sie einen schwarzbraunen Eindruck erwecken und fast keine hellere Farbe zeigen.
• B. b. hispanus (Rothschild und Hartert, 1910) - Auch bekannt als Spanischer Uhu oder Iberischer Uhu. Diese Unterart kommt hauptsächlich auf der Iberischen Halbinsel vor, wo sie einen Großteil Spaniens und vereinzelte Gebiete in Portugal bewohnt. B. b. hispanus kam zumindest in der Vergangenheit in bewaldeten Gebieten des Atlasgebirges in Algerien, Marokko und Tunesien vor und ist damit die einzige Unterart des Uhu, von der bekannt ist, dass sie in Afrika brütet, aber diese Population gilt als ausgestorben. Es handelt sich um eine relativ kleinwüchsige Unterart. Bei den Männchen beträgt die Flügelsehnenlänge zwischen 40 und 45 cm und bei den Weibchen zwischen 445 und 485 mm (17,5 bis 19,1 Zoll). Die Flügelspannweite dieser Unterart kann zwischen 131 und 168 cm variieren, wobei der Durchschnitt bei 154,1 cm liegt. Zu den Standardmaßen von B. b. hispanus gehören eine Schwanzlänge von 23 bis 31 cm, eine Schnabellänge von 38,9 bis 54,3 mm und eine Fußwurzel von 64,5 bis 81 mm. Ausgewachsene männliche B. b. hispanus aus Spanien wiegen 1,22 bis 1,9 kg (2,7 bis 4,2 lb), im Durchschnitt 1,63 kg (3,6 lb), während die Weibchen 1,75 bis 2,49 kg (3,9 bis 5,5 lb) wiegen, im Durchschnitt 2,11 kg (4,7 lb). In Bezug auf seine Lebensgeschichte ist dies wohl die am besten erforschte Unterart des Uhus. Der Spanische Uhu ähnelt der benannten Unterart von allen anderen Unterarten im Gefieder am meisten, ist aber tendenziell etwas heller und gräulicher gefärbt, hat im Allgemeinen eine hellere Zeichnung und einen blasseren Bauch.
• B. b. ruthenus (Buturlin und Zhitkov, 1906) - Kann auch als östlicher Uhu bezeichnet werden. Diese Unterart ersetzt die Nominatform im östlichen Russland von etwa 660 Grad nördlicher Breite im Timan-Pechora-Becken südlich bis zum westlichen Uralgebirge und dem oberen Don und der unteren Wolga. Es handelt sich um eine ziemlich große Unterart, gemessen an der Flügelsehnenlänge, die bei den Männchen 430-468 mm und bei den Weibchen 470-515 mm beträgt. Die Unterart liegt in der Färbung zwischen der nominellen Unterart und B. b. sibiricus. B. b. ruthenus kann mit B. b. interpositus verwechselt werden, sogar von anerkannten Ornithologen. B. b. interpositus ist dunkler als B. b. ruthenus, deutlich gelblicher, weniger grau, und seine braune Zeichnung ist dunkler, schwerer und regelmäßiger. Das gesamte Farbmuster von B. b. interpositus ist heller, reicher und kontrastreicher als das von B. b. ruthenus, aber B. b. interpositus ist, obwohl sehr gut charakterisiert, eine Zwischenunterart.
• B. b. interpositus (Rothschild und Hartert, 1910) - Kann auch als Aharoni-Uhu oder Byzantinischer Uhu bezeichnet werden. Das Verbreitungsgebiet von B. b. interpositus erstreckt sich von Südrussland südlich der Nominatform, mit der er sich in der nördlichen Ukraine vermischt, von Bessarabien und den Steppen der Ukraine nach Norden bis Kiew und Charkiw, dann ostwärts zur Krim, dem Kaukasus und Transkaukasien bis zum nordwestlichen und nördlichen Iran (Elburz, Region Teheran und wahrscheinlich die südlichen kaspischen Bezirke), und durch Kleinasien nach Süden bis Syrien und Irak, jedoch nicht bis zur syrischen Wüste, wo er durch den Pharao-Uhu ersetzt wird. Letzterer und B. b. interpositus hybridisieren Berichten zufolge von Westsyrien nach Süden bis ins südliche Palästina. Genetische Untersuchungen haben ergeben, dass B. b. interpositus eine vom eurasischen Uhu getrennte Art sein könnte. Diese mittelgroße Unterart ist etwa so groß wie die Nominatunterart B. b. bubo, mit einer Flügelsehnenlänge der Männchen von 425 bis 475 mm und der Weibchen von 440 bis 503 mm. Er unterscheidet sich von der Nominatunterart durch eine blassere und gelbere Färbung, weniger eisenhaltig und durch eine schärfere braune Zeichnung; von B. b. turcomanus durch eine sehr viel dunklere und weniger gelbe Färbung sowie durch eine viel schärfere und stärkere braune Zeichnung. Aharonis Uhu ist dunkler und rostiger als B. b. ruthenus.
• B. b. sibiricus (Gloger, 1833) - Auch bekannt als Westsibirischer Uhu. Diese Unterart ist vom Uralgebirge in Westsibirien und Baschkirien bis zum mittleren Ob und dem westlichen Altaigebirge verbreitet, nördlich bis zu den Grenzen der Taiga, der nördlichsten bekannten Verbreitung der Art insgesamt. B. b. sibiricus ist eine große Unterart, bei der die Männchen eine Flügelsehnenlänge von 435-480 mm messen, während die Weibchen 472-515 mm groß sind. In Gefangenschaft lebende Männchen haben eine Flügelspannweite von 155 bis 170 cm und wiegen 1,62 bis 3,2 kg, während die Weibchen eine Flügelspannweite von 165 bis 190 cm haben und 2,28 bis 4,5 kg wiegen. Die Männchen wurden mit einem mittleren Körpergewicht von etwa 2,5 kg angegeben. Diese Unterart ist körperlich die markanteste aller eurasischen Uhuarten und wird manchmal als die "schönste und auffälligste" angesehen. Sie ist die blasseste der Uhu-Unterarten; die allgemeine Färbung ist ein blasses Off-White, das von dunklen Markierungen überlagert wird. Der Scheitel, der Hinterhals und die Unterseite sind schwärzlich, aber etwas spärlich gestreift, die untere Brust und der Bauch sind undeutlich gestreift, die Primärdecken sind dunkel und heben sich vom Rest der Flügel ab. Der Kopf, der Rücken und die Schultern sind im Gegensatz zu den meisten anderen Unterarten nur etwas dunkel. An der östlichen Grenze seines Verbreitungsgebiets kann B. b. sibiricus mit B. b. yenisseensis verwechselt werden.
• B. b. yenisseensis (Buturlin, 1911) - Auch bekannt als Ostsibirischer Uhu. Diese Unterart kommt in Zentralsibirien von etwa dem Ob ostwärts bis zum Baikalsee, nördlich bis etwa 580 bis 590 N am Jenissei, südlich bis zum Altai, Tarbagatai und den Saur-Bergen sowie im Tannu-Tuva- und Khangai-Gebirge in der nordwestlichen Mongolei vor und geht im Westen bei Tomsk in B. b. sibiricus und im Osten der nördlichen Mongolei in B. b. ussuriensis über. In der Mongolei scheint die Zone der Kreuzungen mit B. b. ussuriensis recht umfangreich zu sein, wobei die Zwischenformen besonders im Tuul-Fluss-Tal verbreitet sind, was zu Eulen führt, die in ihrer Färbung zwischen B. b. yenisseensis und B. b. ussuriensis liegen. B. b. yenisseensis ist eine große Unterart mit einer Flügelsehnenlänge von 435-470 mm (17,1-18,5 Zoll) bei den Männchen und 473-518 mm (18,6-20,4 Zoll) bei den Weibchen. B. b. yenisseensis ist typischerweise viel dunkler und hat eine gelblichere Grundfarbe als B. b. sibiricus. Auf den Unterflügeln hat er einen ähnlichen Anteil an blendendem Weiß wie B. b. sibiricus. Er ist insgesamt buffy-grau mit gut ausgeprägter dunkler Musterung auf den Oberseiten und um den Kopf herum. Die Unterseite ist insgesamt blassgrau mit schwarzer Streifung.
• B. b. jakutensis (Buturlin, 1908) - Kann auch als Jakutischer Uhu bezeichnet werden. Diese Unterart bewohnt das nordöstliche Sibirien, vom südlichen Jakutien nördlich bis etwa zum 640. Breitengrad, westlich im Becken des Vilyuy-Flusses bis zum oberen Nizhnyaya Tunguska-Fluss und östlich bis zur Küste des Ochotskischen Meeres von Magadan südlich bis zur Region Khabarovsk. Er wurde auch weiter nördlich aus den Regionen des oberen Kolyma-Flusses und des oberen Anadyr gemeldet. Der Uhu fehlt in Kamtschatka und nördlich der Verkhoyansk-Kette. Es handelt sich um eine große Unterart, die mit den beiden vorangehenden Unterarten als die größte aller Uhuarten konkurriert, wenn man von der Flügelsehnenlänge ausgeht; welche Unterart die größte ist, ist angesichts der großen Überschneidungen bei der Flügelgröße unklar. Die Flügelsehne beträgt 455 bis 490 mm bei den Männchen und 480 bis 503 mm bei den Weibchen. B. b. jakutensis ist auf der Oberseite viel dunkler und brauner als B. b. sibiricus und B. b. yenisseensis, wobei die Färbung diffuser und weniger scharf ist als bei letzterer. Die Unterseite ist deutlicher gestreift und gebändert als bei B. b. sibiricus, während die Unterseite weißer und stärker verwurmt ist als bei B. b. yenisseensis. Diese Unterart zeigt ein fast ungepflegtes, wildes Aussehen, das mehr als andere Rassen an die Gruppe der Fischeulen erinnert. B. b. jakutensis hat gedämpftere braune und auffallend verlängerte Federn, etwas lockerer hängende Ohrbüschel und ein wuchtiges, großköpfiges und fast halsloses Aussehen selbst für einen Uhu.
• B. b. ussuriensis (Poljakov, 1915) - Würde vermutlich auch als Ussuri-Uhu bezeichnet werden. Diese Unterart reicht vom südöstlichen Sibirien, südlich des Verbreitungsgebiets von B. b. jakutensis, südwärts durch Osttransbaikalien, Amurland, Sachalin, Ussuriland und den mandschurischen Teil der chinesischen Provinzen Shaanxi, Shanxi und Hebei. Diese Unterart soll auch auf den südlichen Kurilen-Inseln bis hinunter nach Nord-Hokkaido vorkommen, dem einzigen japanischen Vertreter der eurasischen Uhu-Arten, obwohl es sich offenbar nicht um eine stabile, lebensfähige Population handelt. Gemessen an der Flügelsehnenlänge ist B. b. ussuriensis etwas kleiner als die verschiedenen Unterarten weiter nördlich in Sibirien. Die Männchen haben eine Flügelsehnenlänge von 430-475 mm und die Weibchen von 460-502 mm. Diese Unterart unterscheidet sich von B. b. jakutensis dadurch, dass sie durchweg viel dunkler ist. Sie ist auch dunkler als B. b. yenisseensis. Die braune Zeichnung auf der Oberseite von B. b. ussuriensis ist viel ausgedehnter und diffuser als bei B. b. jakutensis oder B. b. yenisseensis, so dass die weiße Zeichnung bei B. b. ussuriensis viel weniger auffällig ist als bei den beiden anderen Unterarten. Auch die Unterseite ist bei B. b. ussuriensis eher bräunlich, viel weniger weiß und stärker gestreift und verwurmt als bei den beiden nördlicheren, größeren Unterarten. Es gibt beträchtliche Überschneidungen mit jakutensis, und einige Vögel haben ein intermediäres Aussehen.
• B. b. turcomanus (Eversmann, 1835) - Auch als Steppenadler bekannt. Er ist von Kasachstan aus zwischen der Wolga und dem oberen Ural, der Küste des Kaspischen Meeres und dem ehemaligen Aralsee verbreitet, wird aber in diesem Land im gebirgigen Süden durch B. b. omissus und in der Küstenregion der Mangyschlak-Halbinsel durch B. b. gladkovi ersetzt. Außerhalb Kasachstans setzt sich das Verbreitungsgebiet von B. b. turcomanus durch den Transbaikal und das Tarim-Becken bis in die westliche Mongolei fort. Diese Unterart scheint in ihrer Größe variabel zu sein, ist aber im Allgemeinen mittelgroß. Die Flügelsehnenlänge der Männchen reicht von 418 bis 468 mm und die der Weibchen von 440 bis 512 mm. Bei den Standardmaßen beträgt der Schwanz 260-310 mm, der Fußwurzelbereich 77-81 mm und der Schnabel 45-47 mm. Diese Unterart kann Berichten zufolge zwischen 1,5 und 3,8 kg wiegen. Die Grundfarbe des Gefieders ist blass, gelblich-braun. Die dunkle Zeichnung auf der Ober- und Unterseite ist blasser, weniger klar abgegrenzt und stärker zersplittert als bei B. b. interpositus. Die dunkle Längsmusterung auf den Unterseiten endet oberhalb des Bauches. B. b. turcomanus ist grauer als B. b. hemalachanus, sieht aber ansonsten recht ähnlich aus. Diese Unterart ist insofern einzigartig, als sie gebirgige und offensichtlich felsige Lebensräume zu meiden scheint und stattdessen niedrige Hügel, Hochebenen, Niederungen, Steppen und Halbwüsten auf oder nahe dem Meeresspiegel bevorzugt. ⓘ

• B. b. omissus (Dementiev, 1932) - Kann auch als Turkomanischer Uhu oder Turkmenischer Uhu bekannt sein. B. b. omissus ist in Turkmenistan und den angrenzenden Regionen des nordöstlichen Iran und des westlichen Xinjiang heimisch. Es handelt sich um eine kleine Unterart (nur nikolskii ist unter den derzeit anerkannten Rassen im Durchschnitt kleiner), wobei die Männchen eine Flügelsehnenlänge von 404-450 mm und die Weibchen von 425 bis 460 mm aufweisen. B. b. omissus kann als typische Form der Subwüste betrachtet werden. Die allgemeine Färbung ist ein ockerfarbenes bis blassgelbes Off-Gelb, wobei die dunkle Zeichnung auf der Ober- und Unterseite relativ undefiniert ist. Die dunklen Schaftstreifen auf dem Nacken sind sehr schmal, während die dunkle Längszeichnung auf den Unterseiten den Bauch nicht bedeckt. Die dunkle Querzeichnung auf dem Bauch und den Flanken ist dünner und blasser als bei B. b. turcomanus, und einige Individuen können unten fast ganz blass erscheinen. Im Vergleich zu B. b. nikolskii, die in den südlicheren Teilen der gleichen Gebirgszüge vorkommt, ist sie etwas größer, dunkler, weniger deutlich gelblich und stärker gestreift.
• B. b. nikolskii (Zarudny, 1905) - Kann im Englischen auch als Afghanischer Uhu oder Iranischer Uhu bekannt sein. Das Verbreitungsgebiet von B. b. nikolskii scheint sich vom Balkangebirge und dem Kopet Dagh in Südtranskaspien ostwärts bis zum südöstlichen Usbekistan oder vielleicht bis zum südwestlichen Tadschikistan zu erstrecken, dann südwärts bis 290 N. Möglicherweise reicht das Verbreitungsgebiet im Norden bis in den Iran, Afghanistan und Belutschistan südlich bis zur Region Kalat oder etwa bis zum Breitengrad des Hindukusch. Im Iran wird B. b. nikolskii im Norden und wahrscheinlich auch im Nordwesten durch B. b. interpositus und in Badakhshan, einem Teil des nordöstlichen Afghanistans, wahrscheinlich durch B. b. hemalachana ersetzt. Die Vögel des südlichen Tadschikistans, die westlich des Pamirs vorkommen, sind mehr oder weniger eine Zwischenform zwischen B. b. omissus und B. b. hemalachana. Es handelt sich um die kleinste bekannte Unterart des Uhus, obwohl die einzigen bekannten Messungen die Länge der Flügelsehne betreffen. Männchen können 378 bis 430 mm und Weibchen 410 bis 465 mm in der Flügelsehne messen. Abgesehen von seiner geringeren Größe unterscheidet sich B. b. nikolskii von der etwas ähnlichen B. b. omissus durch seine rostfarbene Färbung und eine weniger dunkle Oberseite.
• B. b. hemachalana (Hume, 1873) - Auch bekannt als Himalaya-Uhu. Das Verbreitungsgebiet von B. b. hemachalana erstreckt sich vom Himalaya, von Pakistan über Jammu und Kaschmir und Ladakh bis mindestens Bhutan, wobei er auch in Tibet lebt. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich auch nach Westen bis zum Tian-Shan-System in Russisch-Turkestan, nach Westen bis zum Karatau, nach Norden bis zum dsungarischen Alatau, nach Osten mindestens bis zum Tekkes-Tal in Xinjiang und nach Süden bis zu den Regionen von Kashgar, Yarkant und wahrscheinlich den westlichen Kunlun-Bergen. Dieser Vogel ist teilweise Zugvogel, der bei kälterem Winterwetter in die Ebenen Turkmenistans hinabsteigt und anscheinend auch das nördliche Belutschistan erreicht. Es handelt sich um eine mittelgroße Unterart, die jedoch größer ist als andere möglicherweise angrenzende Unterarten des asiatischen Trockenadlers, die eine ähnliche gelbliche Grundfarbe aufweisen. Das Männchen erreicht eine Flügelsehnenlänge von 420-485 mm, während die Flügelsehne des Weibchens 450-505 mm beträgt. Der Schnabel misst 4,2-4,5 cm in der Länge. 11 erwachsene Uhus der Unterart vom tibetischen Plateau hatten eine durchschnittliche Schwanzlänge von 301 mm, eine Tarsenlänge von 78 mm und ein durchschnittliches Gewicht von 2,16 kg (4,8 lb). Diese Unterart ist B. b. turcomanus körperlich ähnlich, aber die Grundfarbe ist heller gelblich-braun und weniger gelbbraun. Die dunklen Muster auf der Ober- und Unterseite sind ausgeprägter und weniger regelmäßig als bei B. b. turcomanus und B. b. omissus, und die allgemeine Farbe vom Mantel bis zu den Ohrbüscheln ist einheitlicher bräunlich als bei den meisten anderen angrenzenden Rassen. B. b. hemachalana unterscheidet sich von B. b. yenisseensis dadurch, dass der Bürzel, die Unterschwanzdecken und die äußeren Schwanzfedern viel gelber als gräulich oder weißlich sind und die Grundfärbung des Körpers oben gelblicher und unten weniger weißlich ist. Die dunkle Längszeichnung auf den Unterseiten bedeckt den Vorderbauch.
• B. b. kiautschensis (Reichenow, 1903) - Diese Unterart könnte auch als Nordchinesischer Uhu bekannt sein. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Südkorea und China südlich des Verbreitungsgebiets von B. b. ussuriensis bis nach Kwangtung und Yunnan und landeinwärts bis Szechwan und Süd-Kansu. Es handelt sich um eine eher kleine Unterart, bei der die Flügelsehne des Männchens 410-448 mm und die des Weibchens 440-485 mm misst. In Korea wurde für diese Unterart ein durchschnittliches Gewicht von 2,26 kg ermittelt, mit einer Spanne von 1,8 bis 2,9 kg. B. b. kiautschensis ist viel dunkler, gelbbrauner und rötlicher und etwas kleiner als B. b. ussuriensis. Museumsberichten zufolge ähnelt sie der nominellen Unterart aus Europa (obwohl sie offensichtlich sehr unterschiedlich verbreitet ist) in der Färbung recht stark, unterscheidet sich aber von ihr durch eine blassere, stärker gesprenkelte und weniger stark braun gezeichnete Oberseite, durch schmalere dunkle Schaftstreifen auf der Unterseite, die im Durchschnitt auch matter und ockerfarbener ist, und durch eine durchschnittlich kleinere Größe. Bilder aus Südkorea von in Gefangenschaft und in freier Wildbahn lebenden Eulen zeigen im Gegenteil, dass diese Rasse leicht so dunkel gezeichnet sein kann wie die meisten benannten Uhuarten mit einer rötlicheren Grundfarbe, die insgesamt auf einen reichhaltigeren und dunkler gefärbten Uhu hindeutet als bei fast allen anderen Populationen.
• B. b. swinhoei (Hartert, 1913) - Diese Unterart könnte auch als Südchinesischer Uhu bekannt sein. Sie ist im südöstlichen China endemisch. Die recht rötlich gefärbte Form ist B. b. kiautschensis recht ähnlich. Bei dieser kleinwüchsigen Unterart misst die Flügelsehne bei beiden Geschlechtern 41-46,5 cm. Diese Unterart ist nur wenig bekannt und beschrieben und wird von einigen Behörden als ungültig angesehen. ⓘ

Turkmenen-Uhu ⓘ

Lebensraum

Der Uhu ist häufig in rauen, winterlichen Gebieten zu Hause. ⓘ

Der Uhu bevorzugt oft Gebiete mit dichten Nadelbäumen, um sich zurückzuziehen. ⓘ

Der Uhu ist eher spärlich verbreitet, kann aber potenziell ein breites Spektrum an Lebensräumen bewohnen, wobei er eine Vorliebe für unregelmäßige Topografie hat. Man hat sie in so unterschiedlichen Lebensräumen wie nördlichen Nadelwäldern bis hin zu den Rändern großer Wüsten gefunden. Im Wesentlichen wurden Uhus in fast allen Klima- und Umweltbedingungen auf dem eurasischen Kontinent gefunden, mit Ausnahme der größten Extreme, d. h. sie fehlen in den feuchten Regenwäldern Südostasiens und in der hohen arktischen Tundra, wo sie mehr oder weniger durch andere Bubo-Eulenarten ersetzt werden. Die größte Anzahl von Eulen findet man oft in Gebieten, in denen Felsen und Schluchten von Bäumen und Büschen umgeben sind. Graslandgebiete wie alpine Wiesen oder wüstenartige Steppen können sie ebenfalls beherbergen, sofern sie Deckung und Schutz durch felsige Gebiete haben. Die Vorliebe des Uhus für Orte mit unregelmäßiger Topographie wurde in den meisten bekannten Studien festgestellt. Der offensichtliche Vorteil solcher Nistplätze besteht darin, dass sowohl Nester als auch Tagesschlafplätze in felsigen Gebieten und/oder an steilen Hängen für Raubtiere, einschließlich des Menschen, weniger zugänglich sind. Außerdem werden sie möglicherweise von der Nähe von Flussufern oder Feuchtgebieten angezogen, da der weiche Boden feuchter Gebiete das Wühlen von kleinen, terrestrischen Säugetieren wie Wühlmäusen und Kaninchen begünstigt, die normalerweise auf dem Speiseplan stehen. ⓘ

Aufgrund ihrer Vorliebe für felsige Gebiete ist die Art häufig in Gebirgsregionen anzutreffen und kommt in den Alpen bis zu einer Höhe von 2.100 m, im Himalaya bis zu 4.500 m und im angrenzenden tibetischen Hochland bis zu 4.700 m vor. Sie leben auch auf Meereshöhe und nisten an felsigen Meeresklippen. Trotz ihres Erfolgs in Gebieten wie subarktischen Zonen und Gebirgen, in denen es die meiste Zeit des Jahres kalt ist, scheinen wärmere Bedingungen zu erfolgreicheren Brutversuchen zu führen, wie Studien in der deutschen Eifel zeigen. In einer Studie aus Spanien wurden Gebiete bevorzugt, die hauptsächlich aus Wäldern bestanden (52 % des Untersuchungsgebiets waren bewaldet), wobei die Kiefern die Eichen in den genutzten Lebensräumen übertrafen, im Gegensatz zu echten Kiefern-Eichen-Mischwäldern. Kiefern- und andere Nadelbaumbestände werden auch von Waldohreulen häufig bevorzugt, da sie aufgrund ihrer konstanten Dichte die großen Vögel leichter übersehen können. In Gebirgswäldern sind sie im Allgemeinen nicht in geschlossenen Waldgebieten anzutreffen, wie der Waldkauz (Strix alucco), sondern meist in der Nähe von Waldrändern. Nur 2,7 % der Lebensräume, die in der Habitatstudie für den Uhu in Spanien erfasst wurden, bestanden aus kultivierten oder landwirtschaftlichen Flächen. Im Vergleich zu Steinadlern können sie jedoch aufgrund ihrer nächtlichen Gewohnheiten, die es ihnen ermöglichen, sich menschlichen Aktivitäten weitgehend zu entziehen, bei ihren Jagdausflügen häufiger Kulturland aufsuchen. Aus anderen Berichten geht hervor, dass Ackerland nur dort aufgesucht wird, wo es weniger intensiv bewirtschaftet wird, größere baum- und buschbestandene Flächen aufweist und oft nur begrenzt oder gar nicht bewässert wird; Ackerflächen mit brachliegenden oder aufgegebenen Feldern sind eher geeignet, um mehr Beutetiere und sind daher seltener von Menschen gestört. In den italienischen Alpen gab es fast keine unberührten Lebensräume mehr, und der Uhu nistete lokal in der Nähe von Städten, Dörfern und Skigebieten. ⓘ

Ein Uhu im Stadion in Helsinki ⓘ

Bubo bubo ⓘ

Obwohl sie in den am dünnsten besiedelten Gebieten am zahlreichsten vorkommen, sind sie manchmal auch auf Ackerland anzutreffen, und man hat sie sogar in parkähnlichen oder anderen ruhigen Gegenden innerhalb europäischer Städte beobachtet. Seit 2005 haben mindestens fünf Paare in Helsinki gebrütet. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass sich in jüngster Zeit verwilderte europäische Kaninchen (Oryctolagus cuniculus) im Raum Helsinki angesiedelt haben, die ursprünglich von als Haustiere gehaltenen Kaninchen stammten, die in die freie Natur entlassen wurden. Es wird erwartet, dass die Zahl aufgrund des Wachstums der europäischen Kaninchenpopulation in Helsinki zunehmen wird. Feldhasen (Lepus europaeus), die von der Biomasse der Uhus in ihrem natürlichen Lebensraum oft bevorzugte Beutetierart, leben nur in ländlichen Gebieten Finnlands, nicht aber im Stadtzentrum. Im Juni 2007 landete ein Uhu mit dem Spitznamen "Bubi" während des Fußball-EM-Qualifikationsspiels zwischen Finnland und Belgien im überfüllten Olympiastadion von Helsinki. Das Spiel wurde für sechs Minuten unterbrochen. Nach Jonathan Johanssons Führungstor für Finnland wurde der Vogel des Spiels müde und verließ den Platz. Seitdem trägt die finnische Fußballnationalmannschaft den Spitznamen Huuhkajat (finnisch für "eurasischer Uhu"). Der Uhu wurde im Dezember 2007 zum "Helsinkier Bürger des Jahres" ernannt. Im Jahr 2020 wurde eine Brut von drei Uhu-Küken von ihrer Mutter auf einem großen, gut begrünten Blumenkasten an einem Wohnungsfenster im Stadtzentrum von Geel, Belgien, aufgezogen. ⓘ

Blick auf einen Uhubrutplatz in einer Steinbruchfelswand wo direkt unter dem Brutplatz bereits die Verkippung des Bruchs läuft ⓘ

Junger Uhu im Steinbruch Dünkelberg bei Muttental ⓘ

Vor allem durch menschliche Verfolgung war der Uhu in Mitteleuropa weitgehend auf die Mittelgebirge sowie die Alpen beschränkt. Inzwischen wird zunehmend das Flachland wiederbesiedelt. Das typische Jagdrevier bzw. Streifgebiet hat im Durchschnitt eine Größe von 40 Quadratkilometern. In seinem Verbreitungsgebiet zeigt der Uhu, wie stark er sich den unterschiedlichen Gegebenheiten seines Lebensraumes anpassen kann. Uhus leben in nahezu baumlosen Wüstengebirgen und Steppen, in den lichten borealen Nadelwäldern sowie in subtropischen Breitengraden. Sie sind auch an Meeresküsten zu finden. ⓘ

Das für den Uhu ideale Jagdrevier ist abwechslungsreich strukturiert und durchzogen von Hecken, Gewässern und Feldgehölzen sowie offenen Feldflächen. Während Uhus den engeren Bereich rund um das Nest verteidigen, gilt dies nicht für ihr Jagdrevier. Dieses überlappt sich zum Teil mit dem benachbarter Individuen. In Lebensräumen, die optimale Bedingungen bieten, kann die Besiedlung durch Uhus sehr dicht sein. So wurden beispielsweise in Südfrankreich auf einer Fläche von 140 Quadratkilometern 28 Brutpaare gezählt. ⓘ

Verbreitung

Der Uhu ist eine der am weitesten verbreiteten Eulenarten, wenngleich er weit weniger weit verbreitet ist als die Schleiereule, die Sumpfohreule (Asio flammeus) und die Waldohreule und nicht das zirkumpolare Verbreitungsgebiet der borealen Arten wie Steinkauz, Waldohreule und Habichtskauz (Surnia ulula) hat. Dieser Uhu erreicht sein westlichstes Verbreitungsgebiet auf der Iberischen Halbinsel, sowohl fast in ganz Spanien als auch vereinzelt in Portugal. Von dort aus ist der Uhu in Südfrankreich von Toulouse bis Monaco und im zentralen Teil des Landes bis nach Allier verbreitet. Weiter nördlich findet man ihn sporadisch und unregelmäßig in Luxemburg, Süd- und Westbelgien und knapp in den Niederlanden. Im Süden und in der Mitte des Vereinigten Königreichs ist er nur selten anzutreffen. In Deutschland ist der Uhu in großen, aber stark diskontinuierlichen Gebieten zu finden, vor allem im Süden und in der Mitte, während er in Gebieten wie Brandenburg fast völlig fehlt. Jenseits des süddeutschen Verbreitungsgebiets erstreckt sich das Verbreitungsgebiet dieser Art fast durchgängig auf die Tschechische Republik, die Slowakei, Nord- und Ostungarn und sehr vereinzelt auf Polen. In den eher montanen Ländern der Schweiz und Österreichs ist der Uhu recht weit verbreitet. In Italien ist der Uhu in den meisten nördlichen, westlichen und zentralen Gebieten bis hinunter nach Melito di Porto Salvo zu finden, wo der Lebensraum günstig ist. Von Italien aus breitet sich diese Art ziemlich weit entlang der Mittelmeerküste in Südosteuropa aus, von Slowenien meist durchgehend bis zum größten Teil Griechenlands und Bulgariens. In Osteuropa ist der Uhu im Wesentlichen von Zentralrumänien bis Estland verbreitet. Die Art besiedelt auch einen Großteil Skandinaviens, vor allem Norwegen und das subarktische Finnland (vereinzelt auch Schweden) sowie große Teile Dänemarks. ⓘ

Das Verbreitungsgebiet des Uhus in Russland ist wirklich riesig, und die Art ist anscheinend fast nicht durch einen Lebensraum begrenzt, denn ihr Verbreitungsgebiet schließt sie nur aus der echten arktischen Zone aus, d. h. ihr Verbreitungsgebiet endet in der Nähe der Baumgrenze. Wenn sie auch nicht die am dichtesten besiedelte Art ist, so ist sie doch mit Sicherheit die am weitesten verbreitete Eulenart Russlands. Von Russland aus sind sie in ganz Zentralasien anzutreffen, wobei sie in jedem Land von Kasachstan bis hinunter nach Afghanistan heimisch sind. In Kleinasien sind sie in Georgien, Aserbaidschan und teilweise in der West- und Südtürkei weit verbreitet, aber in der Türkei insgesamt eher sporadisch. Auch im Nahen Osten gibt es ein lückenhaftes Verbreitungsgebiet in Syrien, Irak, Libanon, Israel, Jordanien und im westlichen Iran, wobei die Art nur im nördlichen und westlichen Iran weit verbreitet ist. In Südasien ist der Uhu am häufigsten in Nordpakistan, Nordnepal und Bhutan und in geringerem Maße im äußersten Norden Indiens anzutreffen. Diese Art ist in der gesamten Mongolei und fast in ganz China verbreitet (nur im südlichen Yunnan und im südlichen Guangxi fehlt sie weitgehend). Von China und dem östlichen Russland aus ist der Uhu in ganz Korea, Sachalin, auf den Kurilen und selten in Japan im nördlichen Hokkaido zu finden. Abgesehen von den Kurilen befindet sich das östlichste Verbreitungsgebiet dieser Art in Magadan im Fernen Osten Russlands. ⓘ

Verhalten

Bedrohungslage ⓘ

Der Uhu ist, wie die meisten Eulenarten, weitgehend nachtaktiv, wobei sich seine Aktivität auf die ersten Stunden nach Sonnenuntergang und die letzten Stunden vor Sonnenaufgang konzentriert. In den nördlichen Teilen seines Verbreitungsgebiets wurde ein teilweises tagaktives Verhalten festgestellt, einschließlich der aktiven Jagd am helllichten Tag während des späten Nachmittags. In diesen Gebieten gibt es im Hochsommer praktisch keine vollständige Dunkelheit, so dass der Uhu vermutlich tagsüber jagen und aktiv am Nest brüten muss. Der Uhu hat eine Reihe von Lautäußerungen, die er zu verschiedenen Zeiten von sich gibt. In der Regel wählt er offensichtliche topografische Merkmale wie Felsvorsprünge, schroffe Bergrücken und Berggipfel aus, um sie als regelmäßige Singwarten zu nutzen. Diese sind an den äußeren Rändern des Uhu-Gebiets verstreut und werden oft, aber immer nur für einige Minuten, aufgesucht. ⓘ

Die Gesangsaktivitäten beschränken sich fast ausschließlich auf die kälteren Monate vom Spätherbst bis zum Winter, wobei die Gesangsaktivitäten in den Monaten Oktober bis Dezember hauptsächlich territorialen Zwecken dienen und von Januar bis Februar in erster Linie auf die Balz und die Paarung ausgerichtet sind. In einer spanischen Studie beginnen die Gesänge frühestens 29 Minuten nach Sonnenuntergang und enden spätestens 55 Minuten vor Sonnenaufgang. Der Reviergesang, der aus großer Entfernung zu hören ist, ist ein tiefes, resonantes ooh-hu mit Betonung auf der ersten Silbe für das Männchen und ein höheres und etwas längeres uh-hu für das Weibchen. Es ist nicht unüblich, dass ein Paar ein antiphonales Duett singt. Der in Deutschland und einigen anderen Teilen Europas gebräuchliche Name für diese Art ist uhu, was auf ihren Gesang zurückzuführen ist. Mit 250-350 Hz ist der Reviergesang oder -ruf des Uhus tiefer, weiter tragend und wird oft als "eindrucksvoller" als der Reviergesang des Großen Hornkauzes oder sogar des etwas größeren Blakiston-Fischeule angesehen, obwohl der Ruf des Hornkauzes im Durchschnitt etwas länger dauert. Andere Rufe sind ein eher schwaches, lachendes OO-OO-oo und ein raues kveck-kveck. Eindringende Uhus und andere potenzielle Gefahren werden mit einem "furchteinflößenden", extrem lauten Hooo beantwortet. Lautes Bellen, das dem von Uhu oder Waldohreule nicht unähnlich ist, ist tiefer und kräftiger als das dieser Arten. Verärgerung in der Nähe äußert sich durch Schnabelschnalzen und katzenartiges Spucken, und zur Verteidigung senkt er den Kopf, sträubt die Rückenfedern, fächert den Schwanz auf und spreizt die Flügel. ⓘ

Der Uhu wird häufig von Krähen gemobbt - die Eule auf diesem Foto wird von einer Gruppe von Aaskrähen (Corvus corone) verfolgt. ⓘ

Der Uhu nimmt selten die so genannte "Hoch-Dünn-Stellung" ein, bei der die Eule eine aufrechte Haltung mit eng zusammengedrücktem Gefieder einnimmt und eng an einem Baumstamm stehen kann. Die Waldohreule gehört zu den Arten, von denen am häufigsten berichtet wird, dass sie in dieser Haltung sitzen. Bei der Waldohreule wurde die Hoch-Dünn-Haltung häufiger beobachtet, wenn auch nicht so konsequent wie bei einigen Strix- und Asio-Eulen, und es wird allgemein angenommen, dass sie der Tarnung dient, wenn sie einem bedrohlichen oder neuartigen Tier oder Geräusch begegnet. Der Uhu ist eine breitflüglige Art, die einen starken, direkten Flug ausführt, der gewöhnlich aus flachen Flügelschlägen und langen, überraschend schnellen Gleitflügen besteht. Es ist bekannt, dass er - ungewöhnlich für eine Eule - in seltenen Fällen auch im Aufwind fliegt. Die letztgenannte Flugweise hat dazu geführt, dass man sie mit den Buteos verwechselt hat, die kleiner und ganz anders proportioniert sind. Wenn der Uhu tagsüber fliegt, ist dies in der Regel darauf zurückzuführen, dass er von Menschen oder Mobbern, wie z. B. Krähen, gestört oder von seinem Schlafplatz verdrängt wird. Der Uhu ist ein sehr sesshafter Vogel, der in der Regel sein ganzes Erwachsenenleben lang ein einziges Revier bewohnt. ⓘ

Der Uhu gilt, wie alle Mitglieder der Gattung Bubo mit Ausnahme der Schnee-Eule, als völlig wandernder Vogel. Selbst in der Nähe der nördlichen Grenzen seines Verbreitungsgebiets, wo die Winter hart sind und wahrscheinlich wenig Nahrung bieten, verlässt der Uhu sein Heimatgebiet nicht. Im Jahr 2020 wurde in einer Studie nachgewiesen, dass erwachsene Uhus im Herbst nach dem Brüten kurze Strecken zurücklegen, wobei sich fünf erwachsene Tiere über 20 km von ihren Nestern entfernten. Darüber hinaus gibt es Fälle aus Russland, in denen der Uhu für den Winter in den Süden zieht, da das eisige, berüchtigt raue Klima dort selbst für diese robusten Vögel und ihre Beute zu hart sein könnte. Auch die im tibetischen Hochland und im Himalaya lebenden Uhuarten verlassen in einigen Fällen im Winter ihr normales Revier und ziehen nach Süden. Bei diesen beiden Beispielen handelt es sich um alte, unbestätigte Berichte, und es gibt keinerlei Beweise für eine kontinuierliche, jährliche Wanderung des Uhus, und die Vögel können auch in den spärlichsten Zeiten in ihren normalen Gebieten überleben. ⓘ

Ruhe- und Komfortverhalten

Den Tag verbringen Uhus geschützt in Baumkronen, Felsnischen oder Strauchwerk sitzend. Meistens sitzen Uhus aufrecht auf ihren Ruheästen. Gelegentlich legen sie sich jedoch auch schräg mit dem Brustbein auf einen starken Ast. Wie nahezu alle Eulenarten nehmen Uhus gerne ein Sonnenbad, zu dem sie sich mitunter flach auf den Boden legen. Auch im Regen zeigen sie eine Komforthaltung, bei der sie ihre Flügel auffächern und ihr Körpergefieder sträuben. Beim Sandbaden schaufeln sie Sand mit ihren Flügeln auf Nacken und Rücken. ⓘ

Tarnen und Drohen

Drei Rabenkrähen hassen auf einen Uhu ⓘ

An ihren Ruheplätzen tarnen sich Uhus mit steil aufgerichteten Federohren und zu schmalen Schlitzen verengten Augen. Damit verbergen sie ihre auffälligen Gesichtskonturen mit den großen Augen auch gegenüber Tagvögeln, die auf einen tagsüber entdeckten Uhu mit aggressivem Verhalten reagieren, laut lärmend auf den entdeckten Uhu aufmerksam machen und teilweise sogar Scheinangriffe auf den nächtlichen Räuber fliegen (sogenanntes „Hassen“ oder „Mobbing“, vergleiche auch den Artikel Eulen). Ein in die Enge getriebener Uhu sträubt das Gefieder, knappt mit dem Schnabel und faucht. Er fächert dann auch seinen Schwanz auf, bildet mit den Flügeln ein großes Flügelrad auf und vergrößert damit optisch seine Körpergröße. ⓘ

Rufe

Der Uhu verfügt über ein großes Rufrepertoire. Das Männchen lässt in der Balzzeit ein dumpfes „buho“ erklingen, das bis zu einem Kilometer weit zu hören ist. Das Weibchen antwortet auf diesen Ruf mit einem helleren „u-hu“. Häufig rufen beide Geschlechter im Duett. Während der Paarung ist vom Männchen außerdem ein erregtes „hohohoho“ und vom Weibchen ein schrilles „wiwiwiwi“ zu hören. ⓘ

Zum Balzverhalten gehören auch eine ganze Reihe weiterer Laute:

Mit weich im Glissando verschmelzenden Silben „buhju“ oder „ujo“ lockt das Männchen beim „Nestzeigen“ und zur Beuteübergabe. Diese „eindringlichen“ Laute werden sowohl in rascher Folge gereiht als auch einzeln mit anderen Lautäußerungen kombiniert (z. B. Fütterungslaut). Eine verhalten-leise Serie glucksend-gackernder Silben wird vom Männchen zur Demonstration einer prospektiven Nistmulde in rascher Reihung eingesetzt (weiches „gu.dugg-gu.dugg-gu.dugg“, mit Betonung der jeweils 2. Silbe). Dieser Laut entspricht im Charakter dem Fütterungslaut („dugge-dugge“ bzw. „glugg-glugg“), mit dem das Weibchen die Nestlinge zur Abnahme von Beutestücken anregt. (Mebs, Scherzinger, S. 157) ⓘ

Nestlinge rufen anfangs leise „chnää“, die Ästlinge dagegen lassen ein zischendes und raues „chau“ oder „chtscht“ hören. Ästlinge zeigen dabei eine große Ausdauer. Ihre weithin hörbaren Rufe können über Stunden erschallen. ⓘ

• Reviergesang (Männchen) ⓘ

Brütende Vögel

Aufnahmen eines erwachsenen Tieres, das sich um ein Nest mit Jungtieren kümmert ⓘ

Territorialität

Der Uhu ist streng territorial und verteidigt sein Revier das ganze Jahr über gegen eindringende Uhus, doch scheinen die territorialen Rufe zwischen Oktober und Anfang Januar ihren Höhepunkt zu erreichen. Die Reviergröße ist ähnlich oder gelegentlich etwas größer als beim Uhu: durchschnittlich 15 bis 80 km² (5,8 bis 30,9 sq mi). Die Reviere werden vom Uhu-Männchen gegründet, das die höchsten Punkte im Revier auswählt, von denen aus es singt. Die hohe Lage der Singstangen ermöglicht es, dass ihr Gesang über größere Entfernungen gehört werden kann, und verringert die Notwendigkeit potenziell gefährlicher physischer Konfrontationen in den Gebieten, in denen die Territorien aufeinandertreffen können. Fast ebenso wichtig für das Revierverhalten wie der Gesang ist der weiße Kehlfleck. Wenn präparierte Exemplare mit aufgeweiteter weißer Kehle am Rande von Uhu-Territorien platziert wurden, reagierten männliche Uhus ziemlich heftig und griffen den ausgestopften Uhu oft an, während sie auf einen ausgestopften Uhu mit nicht aufgeweiteter weißer Kehle eher milde reagierten. Weibchen reagierten weniger aggressiv auf ausgestopfte Exemplare und schienen sich in ihrer Reaktion nicht zu unterscheiden, unabhängig davon, ob sie den Exemplaren mit oder ohne den aufgeplusterten weißen Fleck ausgesetzt waren. Im Januar und Februar dient der Gesang in erster Linie dem Zweck der Balz. In den meisten Fällen bleiben Uhu-Paare ein Leben lang zusammen, führen aber in der Regel jährlich Balzrituale durch, höchstwahrscheinlich um die Paarbindung zu bekräftigen. Beim Balzruf neigen die Männchen dazu, sich zu verbeugen und laut zu rufen, aber sie tun dies auf eine weniger verzerrte Weise als der männliche Uhu. Bei der Balz des Uhus kann es zu einem "Duett" kommen, bei dem das Männchen aufrecht sitzt und das Weibchen sich verbeugt, während es ruft. Es kann zu einer gegenseitigen Verbeugung, zum Abrechnen und Streicheln kommen, bevor das Weibchen zu einer Sitzstange fliegt, wo es zum Beischlaf kommt, der in der Regel mehrmals im Laufe einiger Minuten stattfindet. ⓘ

Nester

Ein Weibchen brütet in einem Nest, das ziemlich gut hinter einer Wildblume verborgen ist. ⓘ

Das Männchen wählt die Nistplätze aus und zeigt sie dem Weibchen an, indem es dorthin fliegt, eine kleine Vertiefung ausknetet (wenn Erde vorhanden ist) und Stakkato-Töne und gackernde Geräusche von sich gibt. Es können mehrere potenzielle Standorte angeboten werden, von denen das Weibchen einen auswählt. In Baden-Wurttenberg, Deutschland, wurde festgestellt, dass die Anzahl der Besuche von Nistplätzen durch das Männchen im Laufe der Brutzeit vor der Eiablage von durchschnittlich 29 Minuten auf 3 Stunden anstieg, wobei das Männchen häufig auf dem Nistplatz brütete. Wie alle Eulen bauen Uhus keine Nester oder fügen Material hinzu, sondern nisten auf der Oberfläche oder auf bereits vorhandenem Material. Der Uhu nistet normalerweise auf Felsen oder Geröll, wobei er am häufigsten Felsvorsprünge und Steilhänge sowie Spalten, Rinnen, Löcher oder Höhlen nutzt. Besonders attraktiv sind felsige Gebiete, die sich auch als verdeckte Waldflächen erweisen, sowie - zu Jagdzwecken - die an Flusstäler und grasbewachsenes Buschland grenzen. Wenn nur wenig Geröll vorhanden ist, nisten sie auf dem Boden zwischen Felsen. In dichter bewaldeten Gebieten nisten sie oft auf dem Boden, oft zwischen Baumwurzeln, unter großen Büschen und unter umgestürzten Baumstämmen. Steile Hänge mit dichter Vegetation werden bevorzugt, wenn sie am Boden nisten, obwohl einige Bodennester überraschenderweise an exponierten oder flachen Stellen liegen, wie z. B. an offenen Stellen in der Taiga, in der Steppe, an Uferböschungen und zwischen breiten Baumstämmen. Alle Uhu-Nester in der weitgehend bewaldeten russischen Region Altai Krai befanden sich auf dem Boden, in der Regel an der Basis von Kiefern. Diese Art nutzt nicht so häufig Nester anderer Vögel wie der Uhu, der oft von anderen Tieren gebaute Nester allen anderen Nistplätzen vorzieht. Der Uhu hat in Einzelfällen Nester von Mäusebussard (Buteo buteo), Steinadler, Schelladler (Clanga clanga) und Seeadler (Haliaeetus albicilla), Kolkrabe (Corvus corax) und Schwarzstorch (Ciconia nigra) genutzt. Unter den Uhuarten in den relativ stark bewaldeten Gebieten Weißrusslands nutzen sie häufiger als die meisten Uhuarten von anderen Vögeln gebaute Nester, d. h. Storchen- oder Greifvogelhorste, aber die Mehrzahl der Nester befindet sich nach wie vor auf dem Boden. Dies steht im Widerspruch zu dem Hinweis, dass Bodennester nur dann ausgewählt werden, wenn felsige Gebiete oder andere Vogelnester nicht zur Verfügung stehen, denn viele nutzen Bodennester auch dort, wo große Vogelnester zugänglich zu sein scheinen. Baumhöhlen, die als Nistplätze genutzt werden, werden sogar noch seltener registriert als Nester, die von anderen Vögeln gebaut werden. Während man annehmen könnte, dass der Uhu zu groß ist, um Baumhöhlen zu nutzen, während andere große Arten wie der Uhu nie in Baumhöhlen nisten, nistet der noch robustere Blakiston-Fischkauz ausschließlich in Höhlen. Der Uhu nutzt oft Jahr für Jahr denselben Neststandort. ⓘ

Der Uhu ist inzwischen in Mitteleuropa vor allem ein Felsbrüter. Er nistet gerne in Felswänden, Nischen und Felsbändern. Gut geeignete Brutplätze sind häufig über Generationen von Uhus besetzt. Zahlreiche ehemalige und aktuelle Brutplätze tragen deshalb Namen wie Uhufelsen, Uhuwand, Uhuturm, Eulenwand, Uhulegge und Schuwutt. ⓘ

Der Uhu nutzt als Brutplatz auch von Menschen geschaffene Steinbrüche – in Deutschland befanden sich 2005 64 Prozent der Brutplätze in solchen sogenannten „sekundären Brutbiotopen“. Dabei wird sogar häufig in noch in Betrieb befindlichen Steinbrüchen gebrütet. Voraussetzung ist allerdings, dass der unmittelbare Brutbereich nicht gestört wird. In betriebenen Steinbrüchen kommt es zu einzelnen Brutverlusten durch die Abbautätigkeit. Untersuchungen zeigten jedoch, dass die Reproduktion in betriebenen und stillgelegten Steinbrüchen praktisch identisch ist. ⓘ

In Regionen, in denen keine Felsen zur Verfügung stehen – wie beispielsweise in Schleswig-Holstein – brütet der Uhu häufig auch am Boden oder in verlassenen Greifvogelhorsten, meist in Mäusebussard- oder Habichthorsten. Bis ins 18. Jahrhundert gab es auch häufig Gebäudebruten an Ruinen und Kirchen. Seit 1975 kommt es in zunehmendem Maße zu Bauwerksbruten. Neben Ruinen und Kirchen werden vor allem auch Industriebauwerke genutzt. ⓘ

Verhalten der Eltern

Ein brütendes Weibchen auf dem Nest ⓘ

Im schweizerischen Engadin jagt das Uhu-Männchen, bis die Jungen 4 bis 5 Wochen alt sind, und das Weibchen verbringt die ganze Zeit brütend am Nest. Danach nimmt das Weibchen die Jagd allmählich wieder auf, sowohl für sich selbst als auch für die Jungen, und sorgt so für ein breiteres Nahrungsangebot für die Jungen. Auch wenn dies im Widerspruch zum ausgeprägten Territorialverhalten der Art zu stehen scheint, gibt es einen nachgewiesenen Fall von Polygamie in Deutschland, bei dem sich ein Männchen offenbar mit zwei Weibchen paart, und von kooperativem Brüten in Spanien, bei dem ein drittes erwachsenes Tier unbestimmten Geschlechts einem Brutpaar bei der Versorgung der Küken hilft. Die Reaktion des Uhus auf Menschen, die sich dem Nest nähern, ist recht unterschiedlich. Die Art ist oft weniger aggressiv als einige andere Eulen, darunter verwandte Arten wie der Fleckenbauch-Uhu, der Waldohreule und der Schnee-Eule, viele der nördlichen Strix-Arten und sogar einige eher kleinere Eulenarten, die oft furchtlos jeden Menschen angreifen, der sich ihrem Nest nähert. Wenn ein Mensch auf ein aktives Nest klettert, zeigen die erwachsenen Uhu-Weibchen gelegentlich ein Ablenkungsmanöver, bei dem sie eine Verletzung vortäuschen. Dieses Verhalten ist bei den meisten Eulen ungewöhnlich und wird meist mit kleinen Vögeln in Verbindung gebracht, die versuchen, die Aufmerksamkeit potenzieller Räuber von ihrem Nachwuchs abzulenken. Meistens fliegt das Weibchen weg und verlässt vorübergehend sein Nest, wobei es die Eier oder kleinen Nestlinge ungeschützt zurücklässt, wenn sich ein Mensch nähert. Gelegentlich, wenn sie in die Enge getrieben werden, zeigen sowohl die Altvögel als auch die Nestlinge eine ausgeklügelte Drohgebärde, die auch bei Eulen im Allgemeinen selten ist, bei der die Uhus ihre Flügel zu einem Halbkreis aufstellen und ihr Gefieder aufplustern, gefolgt von einem Schnabelschnappen. Offenbar reagieren Uhus unklarer und wahrscheinlich exotischer Herkunft in Großbritannien aggressiv auf Menschen, die sich dem Nest nähern. Auch aggressive Begegnungen mit Uhus in der Nähe ihrer Nester sind zwar historisch gesehen selten, haben aber in den letzten Jahrzehnten in Skandinavien offenbar zugenommen. Die Diskrepanz in der Aggressivität am Nest zwischen dem eurasischen und dem nearktischen Uhu könnte mit dem unterschiedlichen Ausmaß an Nesträubern zusammenhängen, dem die Arten während ihres Evolutionsprozesses ausgesetzt waren. ⓘ

Eier und Entwicklung der Nachkommenschaft

Ei, Museum Wiesbaden ⓘ

Bubo bubo-Eier ⓘ

Die Eier werden normalerweise in Abständen von drei Tagen gelegt und nur vom Weibchen bebrütet. Die Eiablage beginnt in der Regel im Spätwinter, kann aber in kälteren Gegenden auch später im Jahr erfolgen. Während der Brutzeit wird dem Weibchen von seinem Partner Nahrung ins Nest gebracht. Es wird ein einziges Gelege mit weißen Eiern gelegt; jedes Ei kann 56 bis 73 mm lang und 44,2 bis 53 mm breit sein und wiegt in der Regel 75 bis 80 g. In Mitteleuropa sind die Eier durchschnittlich 59,8 mm × 49,5 mm groß, in Sibirien durchschnittlich 59,4 mm × 50,1 mm. Ihre Eier sind nur geringfügig größer als die von Schnee-Eulen und der nominierten Unterart des Großen Horns, aber ähnlich groß wie die von Fleckbauch-Uhus und Blakiston-Fischeulen. Die Eier des Eurasischen Uhus sind deutlich größer als die des Indischen Uhus und des Pharao-Uhus. Die Gelegegröße beträgt in der Regel ein oder zwei, selten drei oder vier, in Ausnahmefällen bis zu sechs. Die durchschnittliche Anzahl der gelegten Eier variiert je nach Breitengrad in Europa. Die Gelegegröße reicht von 2,02 bis 2,14 in Spanien und den französischen Gebirgszügen und von 1,82 bis 1,89 in Mitteleuropa und den Ostalpen; in Schweden und Finnland liegt die durchschnittliche Gelegegröße bei 1,56 bzw. 1,87. Während klimatisch bedingte Unterschiede bei verschiedenen weit verbreiteten paläarktischen Arten nicht ungewöhnlich sind, ist die höhere Gelegegröße der westlichen Mittelmeer-Uhus wahrscheinlich auch auf das Vorhandensein von Hasentieren in der Nahrung zurückzuführen, die einen höheren Nährwert als die meisten anderen regulären Beutetiere haben. Die durchschnittliche Gelegegröße, die mit 2,7 angegeben wurde, war laut einer Studie die niedrigste aller europäischen Eulen. Eine Art in Nordamerika, die Große Graueule, hatte sogar eine noch geringere Gelegegröße von durchschnittlich 2,6, während die durchschnittliche Gelegegröße für dieselbe Art in Europa mit 4,05 viel höher war. ⓘ

In Spanien dauert die Brutzeit von Mitte Januar bis Mitte März, das Schlüpfen und die frühe Nestlingszeit von Ende März bis Anfang April, die Flüggewerdung und die Zeit nach der Flüggewerdung von Mitte April bis August, und die Revier- bzw. Nestlingszeit, d. h. der Zeitraum zwischen dem Beginn der Jungtierausbreitung und der Eiablage, von September bis Anfang Januar, ist jederzeit möglich. Die gleichen allgemeinen Datumsangaben wurden in Südfrankreich gemacht. In den italienischen Alpen war der mittlere Eiablagetermin ebenfalls der 27. Februar, aber die Jungen waren eher später abhängig, da alle Jungvögel bis Ende August noch betreut wurden und einige sogar bis Oktober in elterlicher Obhut blieben. ⓘ

Das erste Ei schlüpft nach 31 bis 36 Tagen Brutzeit. Die Eier schlüpfen nacheinander; obwohl der durchschnittliche Abstand zwischen den Eiablagen 3 Tage beträgt, schlüpfen die Jungen in der Regel nicht mehr als ein oder zwei Tage auseinander. Wie alle Eulen, die im Freien nisten, sind die Jungvögel oft grau gesprenkelt mit einigen weißen und blauen Flecken, die der Tarnung dienen. Sie öffnen ihre Augen im Alter von 4 Tagen. Die Küken wachsen schnell heran und sind nach etwa 3 Wochen in der Lage, kleine Beutetiere ganz zu verzehren. In Andalusien war die auffälligste Entwicklung der Jungen vor dem Verlassen des Nestes die Zunahme der Körpergröße, die die höchste Wachstumsrate aller untersuchten Eulen war und schneller als bei Schnee- und Waldohreulen. Die Körpermasse nahm in dieser Studie vom Alter von 5 Tagen bis zum Alter von 60 Tagen um das Vierzehnfache zu. Das Männchen bringt weiterhin Beute und lässt sie auf oder um das Nest herum liegen, und das Weibchen füttert die Nestlinge, indem es die Nahrung in ausreichend große Stücke zerreißt. Das Weibchen nimmt die Jagd nach etwa 3 Wochen wieder auf, wodurch sich das Nahrungsangebot für die Küken erhöht. Der Geschwistermord ist bei den Uhuarten weit verbreitet und nach Ansicht einiger Behörden fast die Regel. Aus vielen Nistversuchen gehen zwei Jungvögel hervor, was darauf hindeutet, dass Geschwistermord nicht so häufig vorkommt wie bei anderen Raubvögeln, insbesondere bei einigen Adlern. In Spanien geht man davon aus, dass die Männchen das erste Ei legen, um die Wahrscheinlichkeit von Aggressionen zwischen den Geschwistern aufgrund des Größenunterschieds zu verringern, so dass das jüngere weibliche Jungtier weniger wahrscheinlich getötet wird, da es ähnlich groß ist wie sein älteres Geschwisterchen. ⓘ

Offenbar hängt der Zeitpunkt, an dem sich die Küken aus dem Nest wagen, von der Lage des Nests ab. An erhöhten Nistplätzen verlassen die Küken das Nest in der Regel im Alter von 5 bis 7 Wochen, es wurde aber auch schon beobachtet, dass sie das Nest verlassen, wenn es sich am Boden befindet, und zwar im Alter von 22 bis 25 Tagen. Die Küken können im Alter von 5 Wochen gut laufen und mit 7 Wochen kurze Flüge unternehmen. Die Jagd- und Flugfähigkeiten werden nicht getestet, bevor die jungen Uhus das Nest verlassen. Junge Uhus verlassen das Nest im Alter von 5-6 Wochen und können in der Regel im Alter von 7-8 Wochen schwach (einige Meter) fliegen. Normalerweise werden sie mindestens einen weiteren Monat lang betreut. Gegen Ende des Monats sind die jungen Uhus recht sichere Flieger. Es wurden einige Fälle bestätigt, in denen erwachsene Uhus in Spanien nach dem Flüggewerden junge Uhus fütterten und versorgten, die nicht ihre eigenen waren. ⓘ

Wie viele andere große Eulen verlassen auch Uhus das Nest, wenn sie noch flugunfähig sind und noch große Mengen an zweiten Daunen haben, aber kurz darauf fliegen. ⓘ

Eine Studie aus Südfrankreich ergab, dass die durchschnittliche Zahl der Jungvögel pro Nest bei 1,67 liegt. In Mitteleuropa lag die durchschnittliche Zahl der Jungvögel pro Nest zwischen 1,8 und 1,9. In den italienischen Alpen lag die durchschnittliche Zahl der Jungvögel bei 1,89 und war damit ähnlich hoch. In den italienischen Alpen führten stärkere Regenfälle während der Brutzeit zu einem geringeren Flüggewerden, da sie die Jagdfähigkeit der Elterntiere beeinträchtigten und die Nestlinge möglicherweise einer Unterkühlung aussetzten. In der wieder angesiedelten Uhu-Population in der Eifel, Deutschland, brachten besetzte Gebiete durchschnittlich 1,17 Jungvögel hervor, aber nicht alle besetzten Paare versuchten zu brüten, wobei etwa 23 % der Brutversuche erfolglos waren. In etwas früheren Studien, die möglicherweise auf eine stärkere Verfolgung zurückzuführen sind, war die durchschnittliche Anzahl der Jungvögel, die das Nest verließen, oft niedriger, z. B. 1,77 in Bayern, Deutschland, 1,1 in Niederösterreich und 0,6 in Südschweden. Ein experimentelles Zusatzfütterungsprogramm für junge Uhus auf zwei kleinen norwegischen Inseln führte zu einem Anstieg der durchschnittlichen Anzahl flügger Jungvögel von etwa 1,2 auf 1,7, obwohl es Hinweise darauf gab, dass die Überlebensrate der Eulen durch zunehmende menschliche Aktivitäten in der Nähe des Nests sank. Während die Geschwister in der Phase zwischen dem Verlassen des Nestes und dem Ausfliegen dicht beieinander liegen, scheint sich die Familieneinheit etwa 20 Tage nach dem Verlassen des Nestes aufzulösen, und die Jungen zerstreuen sich schnell und direkt. Insgesamt dauert die Abhängigkeit der jungen Uhus von ihren Eltern 20 bis 24 Wochen. Die Unabhängigkeit in Mitteleuropa liegt zwischen September und November. Die Jungtiere verlassen die elterliche Obhut in der Regel selbstständig, werden aber auch manchmal von den Eltern verjagt. Die jungen Uhus werden im darauffolgenden Jahr geschlechtsreif, brüten aber in der Regel erst, wenn sie im Alter von etwa 2 bis 3 Jahren ein Revier etablieren können. Bis sie in der Lage sind, ihr eigenes Territorium zu etablieren, verbringen junge Uhus ihr Leben als nomadische "Schwimmer", die zwar auch rufen, aber im Gegensatz zu Brutvögeln unauffällige Sitzstangen wählen. Männliche Uhu-Männchen sind besonders vorsichtig, wenn sie in ein bestehendes Revier eindringen, um mögliche Aggressionen von Artgenossen zu vermeiden. ⓘ

Status

Verbreitung des Uhus in Europa und Asien:

Ganzjähriges Vorkommen ⓘ

Uhus gehören zu den Eulenarten mit einem sehr großen Verbreitungsgebiet. Sie sind sowohl in Nordafrika als auch in Europa und Asien beheimatet. In Europa fehlt die Art in der nördlichen Hälfte Frankreichs, in Irland, auf Island und den meisten Inseln des Mittelmeers. In Großbritannien gibt es nur 2 bis 10 Brutpaare, welche auf entflogene Uhus zurückgehen. Diese Wiedereinführung des Uhus auf den Britischen Inseln, nachdem dieser seit vielen Hunderten oder Tausenden Jahren dort nicht ansässig war, ist unter Ornithologen umstritten, da hierdurch gravierende Veränderungen der einheimischen Vogelwelt befürchtet werden. In Europa (ohne Russland) brüteten 2008 ca. 12.000 Brutpaare, davon 3300 in Mitteleuropa. In Deutschland taxiert man die Zahl auf 2000 Brutpaare (2016), in Österreich auf mindestens 400 (2008), in der Schweiz auf etwa 100 Brutpaare (2008). Der Bestand des Uhus hat in Deutschland seit Mitte der 1980er Jahre aufgrund von Schutzmaßnahmen sowie durch Auswilderungsaktionen stark zugenommen. Allerdings sind in Europa, insbesondere in Westeuropa, große Gebiete im Flachland noch immer nicht wiederbesiedelt. Intensiv genutzte Agrarlandschaften werden ganz gemieden. Hingegen kommt es inzwischen zumindest in Einzelfällen zur Besiedlung von Städten und Ballungsgebieten. So brüten Uhus inzwischen mit mehreren Brutpaaren in Hamburg und Helsinki. ⓘ

Klassifizierung gemäß IUCN ⓘ

Auf der Roten Liste der IUCN wird die Art mit LC (Least Concern, englisch für nicht gefährdet) klassifiziert. Sie gehört zum Anhang I der EU-Vogelschutzrichtlinie (RL 79/409/EWG) und zum Anhang A der EU-Artenschutzverordnung. In Deutschland steht die Art aufgrund vieler Vogelschutzmaßnahmen nicht mehr auf der Roten Liste. Sie zählt aber zu den besonders und streng geschützten Arten gemäß § 7 Abs. 2 Nr. 13 und 14 Bundesnaturschutzgesetz. ⓘ

Die höchste Dichte des Uhu in Europa wird aus dem Bezirk Svolvær in Norwegen gemeldet. ⓘ

Langlebigkeit

Der Uhu gehört sicherlich zu den Eulen, die im Durchschnitt am längsten leben. In freier Wildbahn kann der Uhu bis zu 20 Jahre alt werden. Der älteste beringte Uhu galt einmal als 19-jähriges Exemplar. Einigen Studien zufolge sind in Schutzgebieten Lebenserwartungen von bis zu 15-20 Jahren keine Seltenheit. Bei einem rekordverdächtigen Exemplar, das in freier Wildbahn gefangen wurde, wurde festgestellt, dass es 27 Jahre und 9 Monate alt wurde. Wie viele andere Vogelarten in Gefangenschaft können sie viel länger leben, ohne unter schwierigen natürlichen Bedingungen leben zu müssen, und haben in Zoosammlungen möglicherweise bis zu 68 Jahre überlebt. Gesunde erwachsene Vögel haben normalerweise keine natürlichen Fressfeinde und gelten daher als Spitzenprädatoren. Die häufigsten Todesursachen für diese Art sind vom Menschen verursacht; Stromschläge, Verkehrsunfälle und Schüsse fordern häufig das Leben von Uhus. ⓘ

Vom Menschen verursachte Sterblichkeit

Stromschläge waren in 68 % der 25 veröffentlichten Studien die häufigste Todesursache und machten im Durchschnitt 38,2 % der gemeldeten Todesfälle beim Uhu aus. Dies galt insbesondere für die italienischen Alpen, wo die Zahl der gefährlichen, nicht isolierten Strommasten in der Nähe der Nester extrem hoch war, ist aber fast im gesamten europäischen Verbreitungsgebiet der Art höchst problematisch. In einer Telemetriestudie wurden 55 % von 27 ausfliegenden Jungvögeln innerhalb eines Jahres nach ihrer Entlassung aus der Gefangenschaft durch Stromschlag getötet, während die Stromschlagrate bei wild geborenen Jungvögeln noch höher ist. Die Sterblichkeitsrate im Schweizer Rheintal war unterschiedlich. Bei den mit Funketiketten versehenen, freigelassenen Individuen starben die meisten eher durch Verhungern (48 %) als durch menschliche Einflüsse, aber 93 % der wildlebenden, nicht gekennzeichneten Individuen, die tot aufgefunden wurden, waren auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen, 46 % auf Stromschläge und 43 % auf Kollisionen mit Fahrzeugen oder Zügen. Man geht davon aus, dass die Isolierung von Hochspannungsmasten zu einer Stabilisierung der lokalen Population führt, da sich die Schwimmer in unbesetzten Gebieten ansiedeln, in denen zuvor verstorbene Uhus lebten. Bei den finnischen Uhus wurde festgestellt, dass sie hauptsächlich durch Stromschläge (39 %) und Zusammenstöße mit Fahrzeugen (22 %) starben. Auch Kollisionen mit Windkraftanlagen können eine schwerwiegende Ursache für die lokale Mortalität sein. ⓘ

Der Uhu wurde in der Vergangenheit als Bedrohung für Wildtierarten und damit für das wirtschaftliche Wohlergehen von Landbesitzern, Wildhütern und sogar staatlichen Stellen angesehen und ist daher Gegenstand einer umfassenden Verfolgung. Das lokale Aussterben des Uhus ist in erster Linie auf die Verfolgung zurückzuführen. Beispiele hierfür sind Norddeutschland im Jahr 1830, die Niederlande manchmal im späten 19. Jahrhundert, Luxemburg 1903, Belgien 1943 und Mittel- und Westdeutschland in den 1960er Jahren. Bei dem Versuch, die Todesursachen von 1476 Uhus aus Spanien zu ermitteln, waren die meisten unbekannte und unbestimmte Arten von Traumata. Die größte Gruppe, die ermittelt werden konnte, 411 Vögel, war auf Kollisionen zurückzuführen, mehr als die Hälfte davon auf Stromschläge, 313 auf Verfolgung und nur 85 direkt auf natürliche Ursachen. Während die Sicherheit der Masten vielleicht der wichtigste Faktor ist, der in Spanien angegangen werden muss, stellt die Verfolgung weiterhin ein massives Problem für spanische Uhus dar. Von den sieben europäischen Ländern, in denen die moderne Uhu-Mortalität gut untersucht ist, stellt die ständige Verfolgung in Spanien bei weitem das größte Problem dar, obwohl sie auch in Frankreich nach wie vor ein ernstes Problem ist (das oft mindestens die Hälfte der untersuchten Mortalität ausmacht). In Frankreich und Spanien werden fast gleich viele Uhus vergiftet (wobei die Greifvögel möglicherweise nicht das Hauptziel sind) oder absichtlich erschossen. ⓘ

Bestandserhaltung und Wiederansiedlung

Sibirische Uhu-Küken in Gefangenschaft ⓘ

Während der Uhu in einigen Teilen seines Lebensraums, in denen die Natur noch relativ wenig durch menschliche Aktivitäten gestört wird, wie z. B. in den dünn besiedelten Regionen Russlands und Skandinaviens, nach wie vor recht zahlreich vorkommt, wurde Besorgnis über die Zukunft des Uhu in West- und Mitteleuropa geäußert. Dort gibt es nur wenige Gebiete, die nicht durch die menschliche Zivilisation stark verändert wurden, so dass die Vögel der Gefahr von Kollisionen mit tödlichen, vom Menschen geschaffenen Objekten (z. B. Strommasten) ausgesetzt sind und die Zahl der einheimischen Beutetiere aufgrund der fortschreitenden Zerstörung des Lebensraums und der Verstädterung abnimmt. ⓘ

In Spanien scheint der langfristige staatliche Schutz des Uhus keine positive Wirkung auf die Verringerung der Verfolgung von Uhus zu haben. Daher haben spanische Naturschützer empfohlen, Aufklärungs- und Betreuungsprogramme zu fördern, um den Uhu vor der direkten Tötung durch Anwohner zu schützen. Biologen, die sich mit der Sterblichkeit von Uhus und den Schutzfaktoren befassen, haben einstimmig empfohlen, in Gebieten, in denen die Art vorkommt, Stromleitungen und -masten ordnungsgemäß zu isolieren. Da diese Maßnahme arbeitsintensiv und daher recht kostspielig ist, wurden bisher nur wenige Anstrengungen zur Isolierung von Strommasten in Gebieten unternommen, in denen nur wenige Steuergelder für den Naturschutz zur Verfügung stehen, wie etwa im ländlichen Spanien. In Schweden wurde ein Projekt zur Isolierung von Transformatoren gestartet, die häufig durch Stromschläge von Adlern beschädigt werden. ⓘ

In Deutschland wurden umfangreiche Wiederansiedlungsprogramme ins Leben gerufen, nachdem der Uhu in den 1960er Jahren als Folge einer langen Periode starker Verfolgung in Deutschland als Brutvogel ausgestorben war. Die größte Wiederansiedlung fand von den 1970er bis in die 1990er Jahre in der Eifel, nahe der Grenze zu Belgien und Luxemburg, statt. Der Erfolg dieser Maßnahme, bei der mehr als tausend Uhus zu durchschnittlichen Kosten von 1.500 US-Dollar pro Vogel wieder angesiedelt wurden, ist umstritten. Die in der Eifel wieder angesiedelten Uhus scheinen erfolgreich brüten zu können und haben einen vergleichbaren Bruterfolg wie wildlebende Uhus aus anderen europäischen Ländern. Die Sterblichkeitsrate in der Eifelregion scheint jedoch aufgrund anthropogener Faktoren weiterhin recht hoch zu sein. Außerdem besteht die Sorge, dass die genetische Vielfalt der Art in diesem Teil Deutschlands zu gering ist. Offensichtlich haben die deutschen Wiederansiedlungen es dem Uhu ermöglicht, die benachbarten Teile Europas wieder zu besiedeln, denn man geht davon aus, dass die jetzt in den Niederlanden, Belgien und Luxemburg vorkommenden Brutpopulationen das Ergebnis der Zuwanderung aus weiter östlich gelegenen Regionen sind. Kleinere Wiederansiedlungen wurden auch andernorts durchgeführt, und man geht davon aus, dass die derzeitige Brutpopulation in Schweden in erster Linie das Ergebnis einer Reihe von Wiederansiedlungen ist. Im Gegensatz zu den zahlreichen Bedrohungen und Rückgängen, denen der Uhu ausgesetzt ist, haben Gebiete, in denen vom Menschen abhängige, nicht einheimische Beutetierarten wie Wanderratten (Rattus norvegicus) und Felsentauben (Columba livia) gedeihen, dem Uhu eine Hauptnahrungsquelle verschafft und es ihm ermöglicht, Gebiete zu besetzen, in denen er einst an den Rand gedrängt wurde oder nicht vorkam. ⓘ

Vorkommen in Großbritannien

Der Uhu kam einst natürlich in Großbritannien vor. Einige, darunter der RSPB, haben behauptet, dass er vor etwa 10.000-9.000 Jahren, nach der letzten Eiszeit, verschwunden sei, aber fossile Überreste, die in Meare Lake Village gefunden wurden, deuten darauf hin, dass der Uhu erst vor etwa 2.000 Jahren in den Fossilienaufzeichnungen vorkam. Die Tatsache, dass der Uhu in der britischen Folklore oder in Schriften des letzten Jahrtausends nicht vorkommt, könnte darauf hindeuten, dass diese Art dort nicht vorkommt. Die Überflutung der Landbrücke zwischen Großbritannien und Kontinentaleuropa könnte für ihre Ausrottung verantwortlich gewesen sein, da sie sich nur über begrenzte Entfernungen ausbreiten, obwohl vermutlich auch die frühe Verfolgung durch den Menschen eine Rolle spielte. Bei einigen Berichten über Uhus in Großbritannien hat sich herausgestellt, dass es sich in Wirklichkeit um große Horneulen oder indische Uhus handelt, wobei letztere eine besonders beliebte Eule in Falknereien sind. Einige brütende Paare kommen in Großbritannien noch vor, obwohl die genaue Anzahl der Paare und Individuen nicht genau bekannt ist. Der World Owl Trust hat erklärt, dass er davon ausgeht, dass einige der in Nordengland und Schottland vorkommenden Uhu-Paare auf natürlichem Wege von der Westküste Norwegens bis zu den Shetland-Inseln und der Ostküste Schottlands sowie möglicherweise auch von den Küsten der Niederlande und Belgiens nach Süden fliegen. Obwohl der Uhu kein Zugvogel ist, kann er als Jungvogel auf der Suche nach einem Revier beträchtliche Entfernungen zurücklegen. ⓘ

Frühere Studien über die Verbreitung des Uhus haben gezeigt, dass die Art große Gewässer nur sehr ungern überquert. Viele Behörden gehen davon aus, dass es sich bei den in Großbritannien vorkommenden Uhuarten um Individuen handelt, die aus der Gefangenschaft entkommen sind. Jahrhundert mögen wohlhabende Sammler unerwünschte Uhus freigelassen haben, doch trotz gegenteiliger Presseberichte gibt es keine Beweise dafür, dass irgendeine Organisation oder Einzelperson in jüngster Zeit absichtlich Uhus freigelassen hat, um eine Brutpopulation aufzubauen. Viele sind der Meinung, dass der Uhu als "fremde" Art eingestuft werden sollte. Aufgrund seiner räuberischen Fähigkeiten haben viele, vor allem in der Presse, ihre Besorgnis über die Auswirkungen auf "einheimische" Arten zum Ausdruck gebracht. Von 1994 bis 2007 wurden 73 entkommene Uhus nicht als zurückgekehrt registriert, während 50 entkommene Tiere wieder eingefangen wurden. Es wurden mehrere registrierte Brutversuche untersucht, von denen die meisten erfolglos blieben, was größtenteils auf zufällige Störungen durch den Menschen und in einigen Fällen auf direkte Verfolgung zurückzuführen ist, da die Eier zertrümmert wurden. ⓘ

Auswirkungen auf schutzbedürftige Arten

Als äußerst opportunistische Raubtiere jagen Uhus fast jede Beute, die ihnen in angemessener Größe begegnet. Meistens nehmen sie Beutetiere, die lokal verbreitet sind, und können eine große Anzahl von Arten erbeuten, die als schädlich für die finanziellen Interessen des Menschen gelten, wie z. B. Ratten, Mäuse und Tauben. Der Uhu erbeutet aber auch seltene oder gefährdete Arten. Zu den Arten, die als mindestens gefährdet (bis hin zu stark gefährdet wie Nerz und Aal, die beide vom Menschen stark ausgebeutet werden) gelten und von denen bekannt ist, dass sie vom Uhu gejagt werden, gehören der Russische Desman (Desmana moschata) und der Pyrenäische Desman (Galemys pyrenaicus), Barbastelle (Barbastella barbastellus), Europäisches Erdhörnchen (Spermophilus citellus), Südwestliche Wühlmaus (Arvicola sapidus), Europäischer Nerz (Mustela lutreola), Marmorierter Iltis (Vormela peregusna), Zwerggans (Anser erythrops), Schmutzgeier (Neophron percnopterus), Schreiadler (Clanga clanga), Kaiseradler (Aquila heliaca), Sakerfalke (Falco cherrug), Rauhfußtrappe (Chlamydotis undulata), Großtrappe (Otis tarda), Spornschildkröte (Testudo graeca), Kabeljau (Gadus morhua), Europäischer Aal (Anguilla anguilla) und Seehase (Cyclopterus lumpus). ⓘ

Etymologie

Porträt eines Uhus ⓘ

Kopfskelett eines Uhus ⓘ

Der deutsche Name „Uhu“ geht wie viele seiner mundartlichen Entsprechungen, etwa „Schuhu“, auf den Eindruck seines Balzrufs zurück. Auch der Gattungsname „Bubo“ ist auf diesen charakteristischen Ruf zurückzuführen. Bezeugt ist der Name „Uhu“ für diese Eulenart seit dem 16. Jahrhundert. Das ostmitteldeutsche Uhu konnte sich gegenüber dem frühneuhochdeutschen Huhu durchsetzen. Andere Namen für den Uhu waren früher: Auf, Jutzeule, Huw, Huher, Nachthuri, Adlereule und Großherzog. Der Name „Großherzog“ wurde wohl durch die Beobachtung des Hassens auf ihn durch andere Vögel motiviert. Im Französischen wird er aus ähnlichen Gründen „grand-duc“ genannt. Der Uhu wurde früher auch häufig als König oder Herrscher der Nacht bezeichnet. ⓘ

Jagdweise

Uhu im Flug ⓘ

Der Uhu ist ein nächtlicher Jäger, der sich mit der Dämmerung auf Jagd begibt, etwa nach Mitternacht eine Jagdpause einlegt und dann bis zur Morgendämmerung weiterjagt. Jagdaktivitäten während des Tages zeigt er nur während Hungerperioden. Bei der Jagd auf bodenbewohnende Säuger kontrolliert er im Gleit- oder Ruderflug dicht oberhalb des Erdbodens sein Revier. Jagt er Vögel, fliegt er dagegen in Wipfelhöhe der Bäume. Bei der Jagd auf Vögel kann er sehr hohe Fluggeschwindigkeiten erreichen; er ist in der Lage, Raben, Krähen oder Tauben im Flug einzuholen, und ist wendig genug, um einen Vogel auch in dichtem Baumbestand zu verfolgen. Er schlägt seine Vogelbeute allerdings bevorzugt dann, wenn sie entweder nachts auf den Ästen ruht oder wenn sie durch ihn aufgeschreckt auffliegt. ⓘ

Der Uhu ist auch am Boden ein geschickter Jäger, der mit weit ausholenden Schritten zu jagen vermag. Er ist in der Lage, eine flüchtende Maus am Boden laufend einzuholen. Er sucht den Boden jedoch auch nach Schnecken, Regenwürmern und anderen Wirbellosen ab. Uferbereiche und Gezeitenzonen am Meer werden von ihm nach Krebsen und Fischen abgesucht. ⓘ

Nahrung

Rupfung eines Mäusebussards an einem Uhubrutplatz ⓘ

Uhu mit einem Baummarder im Fang ⓘ

Uhus ernähren sich in erster Linie von kleinen bis mittelgroßen Säugern und Vögeln. Zu seiner Beute zählen in Mitteleuropa vor allem Igel, Ratten, Mäuse, Kaninchen, Feldhasen, Rabenvögel, Tauben und Enten. In seinen Gewöllen konnten mehr als 50 unterschiedliche Säugetierarten und fast 180 Vogelarten nachgewiesen werden. Das Beuteschema ist in vielen Regionen Europas umfangreich analysiert worden. Diese Analysen zeigen, dass der Uhu zwar in der Lage ist, sehr viele Tierarten zu erbeuten, aber in der Regel die Arten bejagt, die in seinem Jagdrevier besonders häufig vorkommen. So zeigen zum Beispiel Untersuchungen im Burgenland, dass mit dem allgemeinen Rückgang des Rebhuhns auch der Anteil der Rebhühner bei den von den Uhus erbeuteten Tieren zurückging. ⓘ

Uhus können Beutetiere im Flug wegtragen, die bis zu zwei Drittel ihres Körpergewichts wiegen. Zu ihren Beutetieren gehören daher gelegentlich auch die bis zu 2,2 kg schwer werdenden Eiderenten, junge Frischlinge, Murmeltiere, junge Füchse oder schwache Rehkitze. Sie schlagen aber auch Graureiher, Greifvögel und andere Eulen. Zu den häufig von ihnen erbeuteten Eulenarten gehören der Waldkauz und die Waldohreule. Zumindest in Mitteleuropa werden Insekten, Amphibien und Fische nur selten gejagt. Gelegentlich gehen Uhus auch an Aas. ⓘ

Gewölle

Älteres Uhugewölle von 11,7 cm Länge ohne Federüberstand ⓘ

Die für den Uhu unverdaulichen mitgefressenen Beutebestandteile wie Haare, Federn, Knochen, Krallen, Schnäbel und Zähne werden in Gewöllen, auch Speiballen genannt, ausgewürgt. Teilweise finden sich auch Schädel von kleineren Beutetieren in Gewöllen. Erbeutete Igel werden zwar umgedreht und dann sozusagen ausgeschält, so dass am Ende die ausgeschabte Igelschwarte mit den Igelstacheln daran übrig bleibt, trotzdem finden sich in Gewöllen auch Igelstacheln. Im Extremfall kann ein Gewölle fast ausschließlich aus Igelstacheln bestehen. Kleinere Beutetiere werden komplett verschlungen, während größere Beute gerupft (zumindest das Großgefieder) bzw. angeschnitten wird. Bei größeren Beutetieren wird zuerst der Kopf abgetrennt. So finden sich in Beutedepots in der Regel größere Beutetiere wie z. B. Wanderratten ohne Kopf. In den Gewöllen finden sich häufig Teile größerer Knochen, die zerbissen oder durchgebrochen wurden. Wegen ihrer Größe sind Uhugewölle eigentlich unverwechselbar. Sie haben eine Länge von 4,3 bis 12,9 cm, im Mittel 7,2 cm und einen Durchmesser von 1,9 bis 4,4 cm, im Mittel 3,4 cm. ⓘ

Fortpflanzung

Balz

Im September beginnt die Herbstbalz der Uhus. Nun sind Altpaare wieder im direkten Umfeld ihres Brutplatzes zu finden, und neue Paare finden sich zusammen. Die Herbstbalz geht von September bis November. Sofern kein harter Wintereinbruch erfolgt, kann die Herbstbalz nahtlos in die eigentliche Balz übergehen. Die Balz endet nach Brutbeginn der Uhus. Männchen, die noch keine Partnerin haben, rufen sehr ausdauernd und intensiv. Intensives Rufen hat man auch bei Uhuweibchen festgestellt, deren Partner verstorben ist und die im ursprünglichen Revier allein zurückblieben. Einzeluhus in einem Revier können bis zum Juni intensiv rufen. ⓘ

Zum Balzverhalten gehört es auch, dass das Männchen versucht, das Weibchen mit Lock- und Fütterungslauten zum ausgewählten Nistplatz zu locken. Nimmt das Weibchen den Nistplatz an, beginnt das Männchen das Weibchen mit Beute zu versorgen, und zwar häufig schon Wochen vor dem eigentlichen Brutbeginn. Jedes 5. Uhupaar schreitet allerdings nicht zur Brut – das kann beispielsweise auf nicht ausreichend vorhandene Beute zurückzuführen sein. ⓘ

Fressfeinde und Lebenserwartung

Einem ausgewachsenen, gesunden und flugfähigen Uhu werden andere Beutegreifer nur in Ausnahmefällen gefährlich. Nur Steinadler schlagen öfter juvenile und adulte Uhus am Brutplatz. Aber auch Seeadler, Steppenadler und Habichtsadler können Uhus erbeuten. Gefährdet sind dagegen Junguhus. Füchse, Marder und Waschbären beispielsweise fressen Junguhus, sofern sie diese an ihren Brutplätzen erreichen können. Zu den Schutzmaßnahmen, die zur Bestandserhaltung ergriffen werden, gehörte früher auch die Absicherung von Brutplätzen in Steinbrüchen gegen den Zugriff von Füchsen. Bei den gelegentlich vorkommenden Bodenbruten sind die Gelege sowie die Küken auch durch Wildschweine gefährdet. ⓘ

Wenn auch die Sterblichkeitsrate der Junguhus während ihres ersten Lebensjahres 70 % beträgt, können die Uhus, die diese kritische Phase überleben, ein beachtliches Lebensalter erreichen. Aufgrund von Beringungen konnte als maximales Lebensalter bisher 27 Jahre bei in freier Wildbahn lebenden Uhus nachgewiesen werden. Vögel in Volierenhaltung können erheblich älter werden. Der Methusalem unter den Uhus in Volierenhaltung erreichte ein Lebensalter von 68 Jahren, allerdings ist ein Alter von 28 bis 34 Jahren typischer für Volierenvögel. ⓘ

Mensch und Uhu

Verwendung in der Jagd

Uhu auf der Hand eines Falkners ⓘ

Der Uhu weist wie die meisten anderen Eulenarten ein optisches Erscheinungsbild auf, das von anderen Vögeln erkannt wird. Auf tagsüber im Versteck entdeckte Eulen reagieren Vögel mit einem eindeutigen Aggressionsverhalten und versammeln sich in der Nähe eines Verstecks einer Eule, hassen durch lautes Rufen auf den Fressfeind und fliegen teilweise sogar Angriffe. ⓘ

Der Mensch hat sich dies immer wieder zunutze gemacht. Eine der am häufigsten zu solchen sogenannten Hüttenjagden verwendeten Eulenarten war der Uhu. Zur Hüttenjagd wurde der Uhu in der Regel auf einem Baumstumpf vor dem Versteck des Jägers angepflockt. Mit dem Uhu als Lockvogel wurden beispielsweise Krähen und Greifvögel gejagt. Jäger zahlten daher attraktive Preise für lebend gefangene oder ausgehorstete Uhus, was in einigen Regionen dazu führte, dass die Uhubestände dramatisch zurückgingen. ⓘ

Veränderung der Wertschätzung des Uhus

Bis ins 20. Jahrhundert hinein galt der Uhu als Jagdschädling, der zu bekämpfen sei. Man sah in ihm einen Jagdkonkurrenten, der jagdlich attraktive Tiere wie Fasan, Feldhase und Reh zur Beute hatte. Zum Ende der 1930er Jahre war der Uhu aufgrund der intensiven Bejagung und der Aushorstung von Junguhus für die Hüttenjagd in weiten Bereichen seines vormals besiedelten Gebietes in Mittel- und Westeuropa nahezu vollständig ausgerottet. ⓘ

Die meisten Jäger haben inzwischen ein wesentlich realistischeres Bild vom Beuteschema eines Uhus und von seiner Rolle in einem intakten Biotop. Dies hat ergänzend zu gesetzlichen Schutzmaßnahmen erheblich zur Wiederansiedelung von Uhus in den zeitweilig uhufreien Regionen beigetragen. ⓘ

Gefährdungsursachen

Im Stacheldraht umgekommener Uhu im Sauerland ⓘ

Die Gesellschaft zur Erhaltung der Eulen erstellte 2009 eine nicht-repräsentative Statistik zu den Todesursachen von 1667 adulten beringten Uhus, die im Zeitraum 1965 bis 2008 in sechs Bundesländern gefunden wurden. 26 Prozent der Uhus erlitten einen Stromschlag (vgl. Vogelschlag) an einer Mittelspannungsleitung und 6 Prozent an einer Oberleitung der Bahn.
§ 41 des Bundesnaturschutzgesetzes hat die Netzbetreiber verpflichtet, bis 2012 die vorhandenen Masten und Bauteile so umzurüsten, dass Vögel vor Stromschlag geschützt sind. Für die Oberleitungen der Bahn gilt die Umrüstungspflicht jedoch nicht. In der Schweiz sind bei neuen Freileitungen ausschließlich vogelsichere Konstruktionen zulässig. Eine Sanierung bereits bestehender Strommasten ist jedoch nur erforderlich, wenn von ihnen «für Mensch und Umwelt eine drohende Gefahr» ausgeht. In anderen Ländern mit Uhuvorkommen gibt es keine gesetzliche Umrüstpflicht für Mittelspannungsmasten; sogar neu errichtete Mittelspannungsmasten brauchen nicht vogelsicher zu sein. Verlustursache Nummer zwei war der Verkehr mit fast 30 Prozent. Davon entfielen knapp 24 Prozent auf Straßen und 5 Prozent auf Bahntrassen. Die an Straßen- und Bahntrassenrändern vorhandenen Saumhabitate und teilweise ein erhöhtes Aufkommen von Abfällen führen zu größeren Nagervorkommen. Uhus können mit Fahrzeugen kollidieren oder von ihren Luftwirbeln erfasst werden, wenn sie jagen, eine Verkehrstrasse überfliegen oder frischtote Tiere auf einer Straße oder Bahnstrecke aufnehmen. ⓘ

Weitere 10 Prozent der Uhus wurden als sogenannte Drahtopfer gefunden, meist verfangen an Stacheldraht. Vereinzelt sind tote Uhus an Windkraftanlagen gefunden worden. ⓘ

Auch in der Schweiz sind Stromschläge mit rund einem Drittel die häufigste nicht-natürliche Todesursache der Uhus. ⓘ

Wiederansiedlungen durch den Menschen

Uhu auf einem Baumstumpf ⓘ

In einigen Regionen wurde der Uhu durch Auswilderung gezüchteter Individuen wieder heimisch gemacht, beispielsweise im Harz und in der Eifel. ⓘ

Zur Auswilderung werden unterschiedliche Methoden genutzt. Eine der erfolgreichsten Methoden, die zur Verstärkung von Restpopulationen genutzt wird, ist die sogenannte Adoptionsmethode, bei der nicht erfolgreich brütenden Uhus Eier oder Jungvögel untergeschoben werden. Die jungen Uhus wachsen dann unter natürlichen Bedingungen auf und weisen keine Fehlprägungen durch eine Aufzucht in menschlicher Obhut auf. ⓘ

Zur Besiedelung neuer Gebiete hat es sich bewährt, wenn Uhus bei ihren Elternvögeln in Gehegen in der Region aufwachsen, die sie später besiedeln sollen. Sie werden dann direkt aus dem Zuchtgehege freigelassen. Diese Methode wurde besonders im Bayerischen Wald erfolgreich angewendet, wo Auswertungen verschiedener Wiederansiedelungsweisen zeigten, dass diese Methode am ehesten sicherstellt, dass die Junguhus im Gebiet verbleiben. ⓘ

Schutzmaßnahmen

Die wichtigste Maßnahme zur Erhaltung der Uhubestände ist der Erhalt vielfältig strukturierter Landschaften. Eine weitere Komponente ist die Verhinderung von Störungen während der Brut, die zur Brutaufgabe führen können. ⓘ

Naturfelsen und Steinbrüche mit Brutvorkommen können als Naturschutzgebiet (NSG) oder Naturdenkmal (ND) geschützt werden, um Brutmöglichkeiten zu erhalten. In einigen Bundesländern ist dies eine gängige Praxis. ⓘ

Möglichen Brutstörungen durch Klettersportler wird durch Konzepte zum naturverträglichen Klettern (Kletterkonzeptionen) begegnet. Dazu wurde z. B. vom Deutschen Alpenverein im Jahr 1991 die „Kommission Klettern und Naturschutz“ gegründet, die zusammen mit Behörden und Naturschutzverbänden Nutzungsregelungen bis hin zu Felssperrungen erarbeitet. ⓘ

Zu den Schutzmaßnahmen, die gezielt dem Uhu dienten, gehörte früher die Horstbewachung, die verhinderte, dass brütende Uhus an ihrem Brutplatz gestört werden. Bei einem Brutbestand von ca. 1500 Brutpaaren (2008) ist dies nicht mehr notwendig und wurde deshalb eingestellt. ⓘ

Uhu im Winter ⓘ

35-Pf-Sondermarke der DDR-Post (1982) mit Abbildung eines Uhus ⓘ

Kulturgeschichtliches

Im Volkslied Die Vogelhochzeit wird der Uhu erwähnt, doch ist dies kulturgeschichtlich eher die Ausnahme. Sagen und Märchen erzählen meist unspezifisch von Eulen und unterscheiden selten zwischen den einzelnen großen Eulenarten. Auch Shakespeare erwähnt Eulen, verzichtet aber gleichfalls darauf, die Art zu benennen. Aus diesem Grund sind die kulturgeschichtlichen Besonderheiten im Artikel über Eulen erwähnt. ⓘ

Martin Luther erwähnt in seiner Übersetzung des Alten Testaments den Huhu (3. Mose 11, 17) bzw. den Uhu (5. Mose 14, 16) als eine der unreinen Vogelarten, die nicht verzehrt werden sollen. Einige andere Übersetzungen sprechen in diesen Reinheitsgeboten statt vom Uhu von anderen Eulenarten; auch die Reihenfolge der genannten Tiere variiert von Übersetzung zu Übersetzung. ⓘ

Der Name des 1932 auf den Markt gebrachten und nach dem Vogel benannten Kunstharzklebstoffs Uhu bezieht sich nicht auf spezielle Eigenschaften des Uhus. Die Benennung von Markenartikeln nach Vogelarten war in der deutschen Schreibwarenbranche damals weit verbreitet, nachdem die 1896 nach dem Wappentier eines Unternehmers benannte Marke Pelikan sehr erfolgreich war. Der Uhu wurde ausgewählt, da er im Produktionsstandort Bühl nahen Schwarzwald heimisch war. ⓘ

Le Grand-duc (Toter Uhu) ist ein Werk des französischen Malers Édouard Manet. Das Bild zeigt einen toten, kopfüber an einer Bretterwand hängenden Uhu als Jagdtrophäe. ⓘ

Haltung von Uhus im Zoo

In Europa wird in über 480 Zooeinrichtungen der Europäische Uhu gehalten. Davon entfallen über 200 Zooanlagen auf Deutschland. ⓘ

Vogel des Jahres

Am 1. Oktober 2004 wurde der Uhu von den Partnerorganisationen von BirdLife International, dem Naturschutzbund Deutschland und BirdLife Österreich, zum Vogel des Jahres 2005 in Deutschland und Österreich gekürt, ebenso 2008 von der Norsk Ornitologisk Forening in Norwegen und 2009 in Armenien. ⓘ