Himalaya
| Himalaya ⓘ | |
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 Ein Ausschnitt der Himalaya-Gebirgskette mit dem Mount Everest und den umliegenden Gipfeln von der Internationalen Raumstation aus gesehen in süd-südöstlicher Richtung über dem tibetischen Plateau. Vier der vierzehn Achttausender der Welt, also Berge, die höher als 8.000 Meter sind, sind zu sehen: Makalu (8.462 m), Everest (8.849 m), Kanchenjunga (8.586 m) und Lhotse (8.516 m). | |
| Höchster Punkt | |
| Gipfel | Mount Everest, China und Nepal |
| Höhe | 8.848,86 m (29.031,7 ft) |
| Koordinaten | 27°59′N 86°55′E / 27.983°N 86.917°EKoordinaten: 27°59′N 86°55′E / 27.983°N 86.917°E |
| Abmessungen | |
| Länge | 2.400 km (1.500 Meilen) |
| Namensgebung | |
| Einheimischer Name | Himālaya (Sanskrit) |
| Geografie | |
 Ein Satellitenbild, das den Bogen des Himalaya zeigt.
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| Länder | Bhutan, China, Indien, Nepal und Pakistan. Die Souveränität in der Region Kaschmir wird von China, Indien und Pakistan bestritten. |
| Kontinent | Asien |
| Geologie | |
| Orogenese | Alpine Orogenese |
| Alter des Gesteins | Kreidezeit bis Känozoikum |
| Art des Gesteins | Metamorph, sedimentär |
Der Himalaya oder Himalaja (/ˌhɪməˈleɪ. ə, hɪˈmɑːləjə/; Sanskrit: [ɦɪmaːlɐjɐ]; von Sanskrit himá 'Schnee, Frost' und ā-laya 'Wohnung, Aufenthaltsort'), sind ein Gebirgszug in Asien, der die Ebenen des indischen Subkontinents vom tibetischen Plateau trennt. Das Gebirge beherbergt einige der höchsten Gipfel der Erde, darunter den Mount Everest. Im Himalaya liegen über 100 Gipfel, die höher als 7.200 m sind. Im Gegensatz dazu ist der höchste Gipfel außerhalb Asiens (Aconcagua in den Anden) 6.961 m hoch (22.838 ft). ⓘ
Der Himalaya grenzt an oder durchquert fünf Länder: Bhutan, Indien, Nepal, China und Pakistan. Die Souveränität der Gebirgskette in der Region Kaschmir ist zwischen Indien, Pakistan und China umstritten. Das Himalaya-Gebirge wird im Nordwesten von den Gebirgszügen Karakorum und Hindukusch, im Norden von der tibetischen Hochebene und im Süden von der indogangesischen Ebene begrenzt. Einige der wichtigsten Flüsse der Welt, der Indus, der Ganges und der Tsangpo-Brahmaputra, entspringen in der Nähe des Himalaya, und in ihrem gemeinsamen Einzugsgebiet leben etwa 600 Millionen Menschen; 53 Millionen Menschen leben im Himalaya. Der Himalaya hat die Kulturen Südasiens und Tibets tiefgreifend geprägt. Viele Himalaya-Gipfel sind im Hinduismus und Buddhismus heilig; die Gipfel mehrerer Berge - Kangchenjunga (von der indischen Seite), Gangkhar Puensum, Machapuchare, Nanda Devi und Kailas im tibetischen Transhimalaya - sind für Bergsteiger tabu. ⓘ
Das Himalaya-Gebirge, das durch die Subduktion der indischen tektonischen Platte unter die eurasische Platte entstanden ist, erstreckt sich in einem 2 400 km langen Bogen von West-Nordwest nach Ost-Südost. Sein westlicher Anker, der Nanga Parbat, liegt unmittelbar südlich der nördlichsten Biegung des Indus-Flusses. Sein östlicher Anker, Namcha Barwa, liegt unmittelbar westlich der großen Biegung des Yarlung Tsangpo-Flusses. Die Breite des Gebirges variiert zwischen 350 km im Westen und 150 km im Osten. ⓘ
Der Himalaya ist aus geologischer Sicht Teil eines größeren Orogens – bisweilen Hindukusch-Karakorum-Himalaya-Kette genannt – und wiederum Teil der größten Massenerhebung der Erde, die als Hochasien oder High mountain Asia bezeichnet wird. ⓘ
Zusammen mit dem afghanischen Bergland, Tibet, dem Hengduan Shan im Südwesten Chinas, dem Arakan-Joma-Gebirge Myanmars und den Gebirgsausläufern in Südostasien wird die Hindukusch-Himalaya-Region gebildet, die von den Anrainerstaaten als grenzübergreifende Großregion aus entwicklungspolitischer und ökologischer Sicht gegründet wurde. (Die Abkürzung HKH steht zumeist für die Großregion, wird aber auch für das vorgenannte Orogen verwendet!). ⓘ
Name
Der Name der Gebirgskette stammt aus dem Sanskrit Himālaya (हिमालय 'Wohnsitz des Schnees'), von himá (हिम 'Schnee') und ā-laya (आलय 'Gefäß, Wohnung'). Sie sind heute als "das Himalaya-Gebirge" bekannt, gewöhnlich abgekürzt als "der Himalaya". In Anlehnung an die Etymologie wird es von einigen Schriftstellern auch als Himalaya bezeichnet. Früher wurde es auch als Himmaleh transkribiert, wie in den Gedichten von Emily Dickinson und den Essays von Henry David Thoreau. ⓘ
Die Berge sind bekannt als Himālaya in Nepali und Hindi (beide geschrieben हिमालय), Himāl (हिमाल) in Kumaoni, der Himalaya (ཧི་མ་ལ་ཡ་) oder 'Das Land des Schnees' (གངས་ཅན་ལྗོངས་) in Tibetisch, auch bekannt als Himālaya in Sinhala geschrieben als හිමාලය, die Himāliya Bergkette (سلسلہ کوہ ہمالیہ) in Urdu, der Himaloy Parvatmala (হিমালয় পর্বতমালা) in Bengali und das Ximalaya-Gebirge (vereinfachtes Chinesisch: 喜马拉雅山脉; traditionelles Chinesisch: 喜馬拉雅山脉; Pinyin: Xǐmǎlāyǎ Shānmài) auf Chinesisch. ⓘ
In älteren Schriften wird der Name des Gebirges manchmal auch als Himavan angegeben. ⓘ
Geografie und Hauptmerkmale
Der Himalaya besteht aus parallelen Gebirgsketten: den Sivalik-Hügeln im Süden, der unteren Himalaya-Kette, dem Großen Himalaya, der höchsten und zentralen Kette, und dem tibetischen Himalaya im Norden. Der Karakorum wird im Allgemeinen als vom Himalaya getrennt betrachtet. ⓘ
In der Mitte der großen Kurve des Himalaya-Gebirges liegen die 8.000 m hohen Gipfel des Dhaulagiri und der Annapurna in Nepal, getrennt durch die Kali-Gandaki-Schlucht. Die Schlucht teilt den Himalaya in einen westlichen und einen östlichen Teil, sowohl in ökologischer als auch in orografischer Hinsicht. Der Pass an der Spitze des Kali Gandaki, der Kora La, ist der niedrigste Punkt auf der Kammlinie zwischen dem Everest und dem K2 (dem höchsten Gipfel der Karakoram-Kette). Östlich der Annapurna liegen die 8.000 m hohen Gipfel des Manaslu und jenseits der Grenze in Tibet der Shishapangma. Südlich davon liegt Kathmandu, die Hauptstadt Nepals und die größte Stadt im Himalaya. Östlich des Kathmandutals liegt das Tal des Flusses Bhote/Sun Kosi, der in Tibet entspringt und die Hauptüberlandverbindung zwischen Nepal und China darstellt - den Araniko Highway/China National Highway 318. Weiter östlich liegt der Mahalangur Himal mit vier der sechs höchsten Berge der Welt, darunter der höchste: Cho Oyu, Everest, Lhotse und Makalu. Die für Trekking beliebte Khumbu-Region befindet sich hier an den südwestlichen Ausläufern des Everest. Der Fluss Arun entwässert die nördlichen Hänge dieser Berge, bevor er nach Süden abbiegt und in das Gebirge östlich des Makalu fließt. ⓘ
Im äußersten Osten Nepals erhebt sich der Himalaya zum Kangchenjunga-Massiv an der Grenze zu Indien, dem dritthöchsten Berg der Welt, dem östlichsten 8.000 m hohen Gipfel und dem höchsten Punkt Indiens. Die Ostseite des Kangchenjunga liegt im indischen Bundesstaat Sikkim. Das ehemals unabhängige Königreich liegt an der Hauptroute von Indien nach Lhasa in Tibet, die über den Nathu-La-Pass nach Tibet führt. Östlich von Sikkim liegt das alte buddhistische Königreich Bhutan. Der höchste Berg in Bhutan ist der Gangkhar Puensum, der auch ein starker Anwärter auf den höchsten unbestiegenen Berg der Welt ist. Das Himalaya-Gebirge wird hier zunehmend zerklüftet mit stark bewaldeten, steilen Tälern. Der Himalaya setzt sich in leicht nordöstlicher Richtung fort und durchquert den indischen Bundesstaat Arunachal Pradesh sowie Tibet, bevor er seinen östlichen Abschluss auf dem Gipfel des Namche Barwa findet, der in Tibet in der großen Biegung des Yarlang Tsangpo liegt. Auf der anderen Seite des Tsangpo, im Osten, befinden sich die Kangri-Garpo-Berge. Die hohen Berge nördlich des Tsangpo, einschließlich des Gyala Peri, werden jedoch manchmal auch zum Himalaya gezählt. ⓘ
Westlich des Dhaulagiri ist Westnepal etwas abgelegen und ohne große Hochgebirge, dafür aber mit dem Rara-See, dem größten See Nepals. Der Karnali-Fluss entspringt in Tibet, fließt aber mitten durch die Region. Weiter westlich verläuft die Grenze zu Indien entlang des Sarda-Flusses und bildet eine Handelsroute nach China, wo auf dem tibetischen Plateau der hohe Gipfel des Gurla Mandhata liegt. Auf der anderen Seite des Manasarovar-Sees liegt der heilige Berg Kailash in den Kailash-Bergen, der nahe der Quelle der vier Hauptflüsse des Himalaya liegt und im Hinduismus, Buddhismus, Sufismus, Jainismus und Bönpo verehrt wird. In Uttarakhand erhebt sich der Himalaya als Kumaon und Garhwal Himalaya mit den hohen Gipfeln von Nanda Devi und Kamet. Der Bundesstaat beherbergt auch die wichtigen Pilgerziele von Chaar Dhaam mit Gangotri, der Quelle des heiligen Flusses Ganges, Yamunotri, der Quelle des Flusses Yamuna, und den Tempeln von Badrinath und Kedarnath. Das Himalaya-Gebirge von Uttarakhand ist regional in zwei Regionen unterteilt, nämlich in die Kumaon-Hügel in der Kumaon-Division und die Garhwal-Hügel in der Garhwal-Division. ⓘ
Der nächste indische Bundesstaat im Himalaya, Himachal Pradesh, ist bekannt für seine Bergstationen, insbesondere Shimla, die Sommerhauptstadt des britischen Raj, und Dharamsala, das Zentrum der tibetischen Gemeinschaft und der Exilregierung in Indien. In diesem Gebiet beginnt der Punjab-Himalaya, und der Sutlej, der östlichste der fünf Nebenflüsse des Indus, durchschneidet hier die Gebirgskette. Weiter westlich bildet der Himalaya einen Großteil des umstrittenen, von Indien verwalteten Unionsterritoriums Jammu und Kaschmir, in dem das bekannte Kaschmirtal und die Stadt Srinagar mit ihren Seen liegen. Der Himalaya bildet den größten Teil des südwestlichen Teils des umstrittenen, von Indien verwalteten Unionsterritoriums Ladakh. Die Zwillingsgipfel des Nun Kun sind die einzigen Berge über 7.000 m in diesem Teil des Himalaya. Das westliche Ende des Himalaya bildet der dramatische Achttausender Nanga Parbat, der sich über 8.000 m über dem Indus-Tal erhebt und der westlichste der Achttausender-Gipfel ist. Das westliche Ende endet an einem herrlichen Punkt in der Nähe des Nanga Parbat, wo sich der Himalaya mit den Gebirgsketten des Karakoram und des Hindukusch im umstrittenen, von Pakistan verwalteten Gebiet Gilgit-Baltistan schneidet. Einige Teile des Himalaya, wie das Kaghan-Tal, die Margalla-Berge und der Galyat-Trakt, reichen bis in die pakistanischen Provinzen Khyber Pakhtunkhwa und Punjab. ⓘ
Das höchste Gebirge der Erde wird nicht nur von einem Netz wichtiger Wasserscheiden überzogen, sondern ist auch eine der deutlichsten und stabilsten Kulturscheiden der Welt. Schon immer hat es dafür gesorgt, dass Indien sich erstaunlich ungestört von außen entwickeln konnte. Weil er sich dem Monsun entgegenstellt und ihn zum Abregnen zwingt, erzeugt der Himalaya darüber hinaus vor allem im nordöstlichen Indien das für die dortigen Lebensverhältnisse so entscheidende jährlich wiederkehrende einzigartige Regenhoch. ⓘ
Die Staaten Nepal und Bhutan liegen am Südhang, nördlich schließt sich das Hochland des chinesischen Autonomen Gebiets Tibet an. Auch Indien, Pakistan und Myanmar haben Anteil am Gebirge. ⓘ
Im Westen schließt sich der Hindukusch, im Nordwesten der Karakorum, im Norden das Transhimalaya-Gebirge und im Osten das Patkai-Gebirge zwischen Assam und Myanmar an. Der Himalaya trennt Südasien vom Rest des Kontinents. ⓘ
In der deutschsprachigen Literatur wird meist verallgemeinernd vom ganzen Gebirgssystem als ‚Himalaya‘ gesprochen, in der englischen Literatur spricht man von Himalaya, wenn man die Hochgebirgsketten ohne die südlichen Vorberge meint, und pluraliter von the Himalayas, wenn man das ganze Gebirgssystem einschließlich Transhimalaya meint. ⓘ
Geologie
Das Himalaya-Gebirge ist eine der jüngsten Gebirgsketten der Erde und besteht größtenteils aus abgehobenem Sediment- und metamorphem Gestein. Nach der modernen Theorie der Plattentektonik ist seine Entstehung das Ergebnis einer Kontinentalkollision oder Orogenese entlang der konvergenten Grenze (Main Himalayan Thrust) zwischen der Indo-Australischen Platte und der Eurasischen Platte. Das Arakan-Yoma-Hochland in Myanmar und die Andamanen- und Nikobaren-Inseln im Golf von Bengalen sind ebenfalls durch diese Kollision entstanden. ⓘ
In der Oberkreide, vor etwa 70 Millionen Jahren, bewegte sich die sich nach Norden bewegende Indo-Australische Platte (die später in die Indische Platte und die Australische Platte zerbrach) mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 cm pro Jahr. Vor etwa 50 Millionen Jahren hatte diese sich schnell bewegende Indo-Australische Platte den Tethys-Ozean vollständig verschlossen, dessen Existenz durch die auf dem Meeresboden abgelagerten Sedimentgesteine und die Vulkane, die seine Ränder säumten, nachgewiesen werden konnte. Da beide Platten aus kontinentaler Kruste mit geringer Dichte bestanden, wurden sie zu Gebirgszügen geschoben und gefaltet, anstatt entlang eines ozeanischen Grabens in den Erdmantel zu subduzieren. Eine oft zitierte Tatsache zur Veranschaulichung dieses Prozesses ist, dass der Gipfel des Mount Everest aus marinem Kalkstein aus diesem alten Ozean besteht. ⓘ
Heute wird die indische Platte weiterhin horizontal auf das tibetische Plateau gedrückt, wodurch sich das Plateau weiter nach oben bewegt. Die indische Platte bewegt sich immer noch mit 67 mm pro Jahr und wird in den nächsten 10 Millionen Jahren etwa 1 500 km nach Asien vordringen. Etwa 20 mm pro Jahr der indisch-asiatischen Konvergenz werden durch Schubbewegungen entlang der Südfront des Himalaya absorbiert. Dies führt dazu, dass sich der Himalaya um etwa 5 mm pro Jahr hebt, wodurch er geologisch aktiv wird. Die Bewegung der indischen Platte in die asiatische Platte macht diese Region auch seismisch aktiv, was von Zeit zu Zeit zu Erdbeben führt. ⓘ
Während der letzten Eiszeit gab es einen zusammenhängenden Eisstrom von Gletschern zwischen dem Kangchenjunga im Osten und dem Nanga Parbat im Westen. Im Westen verbanden sich die Gletscher mit dem Eisstromnetz im Karakorum, und im Norden schlossen sie sich mit dem ehemaligen tibetischen Inlandeis zusammen. Im Süden endeten die Abflussgletscher unterhalb einer Höhe von 1.000-2.000 m (3.300-6.600 ft). Während die heutigen Talgletscher des Himalaya eine Länge von höchstens 20 bis 32 km erreichen, waren einige der Haupttalgletscher während der Eiszeit 60 bis 112 km lang. Die Gletscherschneelinie (die Höhe, in der sich Zu- und Abfluss eines Gletschers die Waage halten) lag etwa 1.400 bis 1.660 m tiefer als heute. Somit war das Klima mindestens 7,0 bis 8,3 °C kälter als heute. ⓘ
Der Himalaya ist das größte derzeit existierende Gebirge der Erde. Die mit ihm tektonisch zusammenhängenden Gebirgszüge wie das Karakorum-Gebirge besitzen Gipfel von über 8000 Meter Höhe. Sie bilden einen Teil des alpidischen Gebirgsgürtels und gehören zu den jüngsten Hochgebirgen der Erde. ⓘ
Der Himalaya hat zwar mit dem Mount Everest die höchste Erhebung der Erdoberfläche, aber nicht der am weitesten vom Erdmittelpunkt entfernte Ort der Erdoberfläche. Dies ist (aufgrund der an den Polen abgeflachten Geoid-form des Planeten) der Chimborazo in den äquatornahen Anden Südamerikas. ⓘ
Hydrologie
Trotz seiner Größe bildet der Himalaya keine große Wasserscheide, und eine Reihe von Flüssen durchfließt das Gebirge, insbesondere im östlichen Teil des Gebirges. Infolgedessen ist der Hauptkamm des Himalaya nicht klar definiert, und die Pässe sind für die Durchquerung des Gebirges nicht so wichtig wie bei anderen Gebirgszügen. Die Flüsse des Himalaya münden in zwei große Flusssysteme:
- Die westlichen Flüsse fließen im Indus-Becken zusammen. Der Indus selbst bildet die nördliche und westliche Grenze des Himalaya. Er beginnt in Tibet am Zusammenfluss von Sengge und Gar und fließt in nordwestlicher Richtung durch Indien nach Pakistan, bevor er in südwestlicher Richtung ins Arabische Meer mündet. Er wird von mehreren großen Nebenflüssen gespeist, die die Südhänge des Himalaya entwässern, darunter Jhelum, Chenab, Ravi, Beas und Sutlej, die fünf Flüsse des Punjab.
- Die anderen Flüsse des Himalaya entwässern das Ganges-Brahmaputra-Becken. Seine wichtigsten Flüsse sind der Ganges, der Brahmaputra und der Yamuna sowie weitere Nebenflüsse. Der Brahmaputra entspringt als Yarlung Tsangpo in Westtibet und fließt im Osten durch Tibet und im Westen durch die Ebenen von Assam. Der Ganges und der Brahmaputra treffen sich in Bangladesch und entwässern durch das größte Flussdelta der Welt, die Sunderbans, in den Golf von Bengalen. ⓘ
Die nördlichen Hänge des Gyala Peri und die Gipfel jenseits des Tsangpo, die manchmal zum Himalaya gezählt werden, entwässern in den Irrawaddy, der in Osttibet entspringt und durch Myanmar nach Süden fließt, um in die Andamanensee zu münden. Der Salween, der Mekong, der Jangtse und der Gelbe Fluss entspringen alle in Teilen des tibetischen Plateaus, die sich geologisch vom Himalaya-Gebirge unterscheiden, und werden daher nicht als echte Himalaya-Flüsse betrachtet. Einige Geologen bezeichnen alle Flüsse zusammen als Flüsse des Umlands des Himalaya. ⓘ
Gletscher
Die großen Gebirgsketten Zentralasiens, zu denen auch der Himalaya gehört, enthalten nach der Antarktis und der Arktis die drittgrößte Eis- und Schneelagerstätte der Welt. Das Himalaya-Gebirge umfasst etwa 15.000 Gletscher, die etwa 12.000 km3 (2.900 cu mi) Süßwasser speichern. Zu den Gletschern gehören die Gangotri- und Yamunotri-Gletscher (Uttarakhand), der Khumbu-Gletscher (Mount Everest-Region), der Langtang-Gletscher (Langtang-Region) und der Zemu-Gletscher (Sikkim). ⓘ
Aufgrund der geografischen Breite des Gebirges in der Nähe des Wendekreises des Krebses gehört die permanente Schneegrenze mit rund 5 500 m zu den höchsten der Welt. Im Gegensatz dazu liegt die Schneegrenze in den äquatorialen Gebirgen in Neuguinea, den Rwenzoris und Kolumbien etwa 900 m tiefer. Die höheren Regionen des Himalaya sind trotz ihrer Nähe zu den Tropen ganzjährig schneebedeckt und bilden die Quellen mehrerer großer, ganzjähriger Flüsse. ⓘ
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler eine deutliche Zunahme des Gletscherrückgangs in der Region als Folge des Klimawandels beobachtet. So haben sich beispielsweise in den letzten Jahrzehnten auf der Oberfläche der schuttbedeckten Gletscher im Himalaya von Bhutan rasch Gletscherseen gebildet. Obwohl die Auswirkungen dieser Entwicklung erst in vielen Jahren absehbar sein werden, könnte sie für Hunderte von Millionen Menschen, die von den Gletschern abhängig sind, um die Flüsse während der Trockenzeiten zu speisen, eine Katastrophe bedeuten. Der globale Klimawandel wird sich auf die Wasserressourcen und die Lebensgrundlagen in der Großregion des Himalaya auswirken. ⓘ
Seen
Die Himalaya-Region ist mit Hunderten von Seen übersät. Der Pangong Tso, der sich an der Grenze zwischen Indien und China im äußersten Westen Tibets befindet, ist mit einer Fläche von 700 km2 einer der größten. ⓘ
Südlich der Hauptkette sind die Seen kleiner. Der Tilicho-See in Nepal im Annapurna-Massiv ist einer der höchstgelegenen Seen der Welt. Weitere bemerkenswerte Seen sind der Rara-See im Westen Nepals, der She-Phoksundo-See im Shey-Phoksundo-Nationalpark in Nepal, der Gurudongmar-See in Nord-Sikkim, die Gokyo-Seen im Solukhumbu-Distrikt in Nepal und der Tsongmo-See nahe der indisch-chinesischen Grenze in Sikkim. ⓘ
Bei einigen dieser Seen besteht die Gefahr eines Gletscherseeausbruchs. Der Tsho Rolpa-Gletschersee im Rowaling-Tal im Distrikt Dolakha in Nepal wird als der gefährlichste eingestuft. Der auf 4.580 m Höhe gelegene See ist in den letzten 50 Jahren durch die Gletscherschmelze stark angewachsen. Die Bergseen werden von Geographen als Tarns bezeichnet, wenn sie durch Gletscheraktivität entstanden sind. Tarns findet man vor allem in den oberen Regionen des Himalaya, oberhalb von 5.500 m. ⓘ
Die gemäßigten Feuchtgebiete des Himalaya sind ein wichtiger Lebensraum und Rastplatz für Zugvögel. Viele Seen in mittleren und niedrigen Höhenlagen sind hinsichtlich ihrer Hydrologie und Artenvielfalt noch wenig erforscht, wie etwa der Khecheopalri im östlichen Himalaya von Sikkim. ⓘ
Klima
Die enorme Größe, die enormen Höhenunterschiede und die komplexe Topografie des Himalaya bedeuten, dass es dort eine große Bandbreite an Klimazonen gibt, von feuchten subtropischen Bedingungen in den Ausläufern bis hin zu kalten und trockenen Wüstenbedingungen auf der tibetischen Seite der Gebirgskette. In weiten Teilen des Himalaya - in den Gebieten südlich des Hochgebirges - ist der Monsun das charakteristischste Merkmal des Klimas und verursacht den größten Teil der Niederschläge, während die westliche Störung vor allem im Westen für Winterniederschläge sorgt. Starke Regenfälle treten mit dem Südwestmonsun im Juni auf und halten bis September an. Der Monsun kann den Verkehr stark beeinträchtigen und große Erdrutsche verursachen. Er schränkt den Tourismus ein - die Trekking- und Bergsaison ist entweder auf die Zeit vor dem Monsun im April/Mai oder nach dem Monsun im Oktober/November (Herbst) beschränkt. In Nepal und Sikkim werden häufig fünf Jahreszeiten unterschieden: Sommer, Monsun, Herbst (oder Nachmonsun), Winter und Frühling. ⓘ
Nach der Köppen-Klimaklassifikation werden die unteren Höhenlagen des Himalaya, die bis in mittlere Höhenlagen in Zentralnepal (einschließlich des Kathmandutals) reichen, als Cwa, feuchtes subtropisches Klima mit trockenen Wintern, eingestuft. In höheren Lagen ist der größte Teil des Himalayas subtropisches Hochlandklima (Cwb). ⓘ
Die Intensität des Südwestmonsuns nimmt in westlicher Richtung entlang der Gebirgskette ab, wobei in der Monsunzeit in Darjeeling im Osten bis zu 2 030 mm Niederschlag fallen, während es in Shimla im Westen im gleichen Zeitraum nur 975 mm sind. ⓘ
Die Nordseite des Himalaya, auch bekannt als tibetischer Himalaya, ist trocken, kalt und im Allgemeinen windgepeitscht, insbesondere im Westen, wo ein kaltes Wüstenklima herrscht. Die Vegetation ist spärlich und verkümmert, und die Winter sind sehr kalt. Der meiste Niederschlag in der Region fällt in Form von Schnee in den späten Winter- und Frühlingsmonaten. ⓘ
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Die lokalen Auswirkungen auf das Klima sind im gesamten Himalaya-Gebiet erheblich. Die Temperaturen sinken um 0,2 bis 1,2 °C pro 100 m Höhenunterschied. Dies führt zu einer Vielzahl von Klimazonen, die von einem fast tropischen Klima in den Vorbergen bis hin zu Tundra und Dauerschnee und Eis in höheren Lagen reichen. Das lokale Klima wird auch durch die Topographie beeinflusst: Auf der Leeseite der Berge fällt weniger Regen, während an den exponierten Hängen starke Niederschläge fallen. Der Regenschatten großer Berge kann beträchtlich sein und beispielsweise im oberen Mustang, das durch das Annapurna- und das Dhaulagiri-Massiv vor den Monsunregen geschützt ist, zu wüstenähnlichen Verhältnissen führen, während in Pokhara auf der Südseite der Massive beträchtliche Niederschläge fallen (3.900 mm oder 150 im Jahr). Obwohl die Jahresniederschläge im Osten im Allgemeinen höher sind als im Westen, sind die lokalen Schwankungen oft stärker ausgeprägt. ⓘ
Der Himalaya hat einen großen Einfluss auf das Klima des indischen Subkontinents und des tibetischen Plateaus. Er verhindert, dass kalte, trockene Winde in den Süden des Subkontinents wehen, so dass es in Südasien viel wärmer ist als in den entsprechenden gemäßigten Regionen der anderen Kontinente. Der Himalaya bildet auch eine Barriere für die Monsunwinde, die nicht nach Norden ziehen können und in der Terai-Region starke Regenfälle verursachen. Es wird angenommen, dass der Himalaya auch eine wichtige Rolle bei der Entstehung der zentralasiatischen Wüsten, wie der Taklamakan und der Gobi, spielt. ⓘ
Die Beschleunigung des Eisverlustes im Himalaya in den letzten 40 Jahren wurde durch Satellitenfotos nachgewiesen. Selbst wenn das ehrgeizige 1,5 °C-Ziel erreicht werden sollte, würden die Himalaya-Gletscher voraussichtlich ein Drittel ihrer Fläche verlieren. ⓘ
Die Südabdachung des Himalayagebirges zeigt ein Monsunklima. Der Sommermonsun ist ein Südwest-Monsun (See-/Meereswind), er nimmt über dem Meer Feuchtigkeit auf und regnet sie an der indischen bzw. nepalesischen Westseite, also an der Südabdachung des Himalaya, ab (in Luvlage → Staueffekt → Steigungsregen). Der Wintermonsun ist ein Landwind aus dem Nordosten des Kontinents. Dadurch ist der Wind eher trocken (arid). Monsunklima ist ein wechselfeuchtes tropisches Klima. Die großräumige Luftzirkulation um den Indischen Ozean ist abhängig von
- dem Zenitstand der Sonne
- den unterschiedlichen Abkühlungs- bzw. Erwärmungseigenschaften von Land und Meer. Das Land erwärmt sich 2–3 Mal schneller als das Meer, kühlt sich aber auch 2–3 Mal so schnell ab. Dies wirkt sich auf die Luft und den Luftdruck aus.
- der durch die Corioliskraft bedingten Windablenkung. ⓘ
Durch die im Sommer nach Norden verlagerte Innertropische Konvergenzzone wird die kühlere und damit schwerere Luft vom Meer angesaugt; dies ruft die typisch humiden Verhältnisse des Sommermonsuns hervor. In den Wintermonaten herrscht über dem Kontinent ein Bodenhoch und über dem Meer ein Bodentief. Die trockene Luft vom Kontinent wird angesaugt und aufgrund der Corioliskraft entsteht ein Nordost-Monsun, der dem Nordost-Passat entspricht. Dies geschieht in den wechselfeuchten Tropen. Im Süden herrscht ein südliches Monsunklima und im Norden ein arides Gebirgsklima. Dadurch wird das Himalayagebirge zu einer Klimascheide – im Gegensatz dazu sind die Alpen nur eine Wetterscheide. ⓘ
Vertikaler Klimawandel: In der Tiefe (Bodennähe) herrscht das tropische Monsunklima. In 3000 Metern herrscht ein gemäßigtes Monsunklima und ab 5000–6000 Meter ein hochalpines oder polares Klima vor. ⓘ
Ökologie
Die Flora und Fauna des Himalaya hängt vom Klima, den Niederschlägen, der Höhe und den Böden ab. Das Klima reicht von tropischem Klima am Fuße des Gebirges bis zu ständigem Eis und Schnee in den höchsten Lagen. Die jährliche Niederschlagsmenge nimmt von Westen nach Osten entlang der Südfront des Gebirges zu. Diese Vielfalt an Höhenlagen, Niederschlägen und Bodenverhältnissen in Verbindung mit der sehr hohen Schneegrenze begünstigt eine Vielzahl unterschiedlicher Pflanzen- und Tiergemeinschaften. Die extremen Höhenlagen (niedriger Luftdruck) in Verbindung mit extremer Kälte begünstigen extremophile Organismen. ⓘ
In den hohen Lagen ist der schwer fassbare und früher vom Aussterben bedrohte Schneeleopard das wichtigste Raubtier. Zu seinen Beutetieren gehören Mitglieder der Ziegenfamilie, die auf den alpinen Weiden grasen und auf dem felsigen Gelände leben, insbesondere das endemische Bharal oder Himalaya-Blauschaf. Der Himalaya-Moschushirsch ist ebenfalls in hohen Lagen zu finden. Er wurde wegen seines Moschus gejagt und ist heute selten und vom Aussterben bedroht. Weitere endemische oder fast endemische Pflanzenfresser sind der Himalaya-Tahr, der Takin, das Himalaya-Serow und der Himalaya-Goral. Die vom Aussterben bedrohte Unterart des Himalaya-Braunbären ist ebenso wie der Asiatische Schwarzbär nur noch sporadisch im gesamten Verbreitungsgebiet anzutreffen. In den bergigen Laub- und Nadelwäldern des östlichen Himalaya ernährt sich der Rote Panda im dichten Unterholz des Bambus. In den tiefer gelegenen Wäldern des Vorgebirges leben verschiedene Primatenarten, darunter der vom Aussterben bedrohte Goldene Gee-Langur und der Graue Kaschmir-Langur, deren Verbreitungsgebiet im Osten bzw. Westen des Himalaya stark eingeschränkt ist. ⓘ
Die einzigartige Flora und Fauna des Himalaya ist aufgrund des Klimawandels strukturellen und kompositorischen Veränderungen unterworfen. Hydrangea hirta ist ein Beispiel für eine Blumenart, die in diesem Gebiet vorkommt. Der Temperaturanstieg führt dazu, dass verschiedene Arten in höhere Lagen abwandern. In der Garhwal-Himalaya-Region wird der Eichenwald von Kiefernwäldern verdrängt. Es gibt Berichte über eine frühe Blüte und Fruchtbildung bei einigen Baumarten, insbesondere bei Rhododendron, Apfel und Buchsbaummyrte. Die höchste bekannte Baumart im Himalaya ist Juniperus tibetica auf 4.900 m in Südosttibet. ⓘ
Religionen
Viele kulturelle und mythologische Aspekte sind mit dem Himalaya verbunden. Im Jainismus ist der Berg Ashtapad im Himalaya-Gebirge ein heiliger Ort, an dem der erste Jain-Tirthankara, Rishabhdeva, Moksha erlangte. Es wird angenommen, dass sein Sohn, Kaiser Bharata Chakravartin, nachdem Rishabhdeva das Nirwana erlangt hatte, dort drei Stupas und vierundzwanzig Schreine der 24 Tirthankaras mit ihren mit Edelsteinen besetzten Idolen errichtete und ihn Sinhnishdha nannte. Für die Hindus ist der Himalaya die Personifikation von Himavat, dem König aller Berge und dem Vater der Göttin Parvati. Der Himalaya gilt auch als der Vater von Ganga (der Personifizierung des Flusses Ganges). Zwei der heiligsten Pilgerstätten der Hindus sind die Tempelkomplexe in Pashupatinath und Muktinath, die wegen der heiligen schwarzen Felsen, die Saligrama genannt werden, auch Saligrama genannt werden. ⓘ
Auch die Buddhisten messen dem Himalaya große Bedeutung bei. Paro Taktsang ist der heilige Ort, an dem der Buddhismus in Bhutan begann. Muktinath ist auch ein Wallfahrtsort für die tibetischen Buddhisten. Sie glauben, dass die Bäume des Pappelhains aus den Gehstöcken von vierundachtzig alten indischen buddhistischen Magiern oder Mahasiddhas stammen. Sie betrachten die Saligramme als Repräsentanten der tibetischen Schlangengottheit, die als Gawo Jagpa bekannt ist. Die Vielfalt der Menschen im Himalaya zeigt sich in vielerlei Hinsicht. Sie zeigt sich in ihrer Architektur, ihren Sprachen und Dialekten, ihrem Glauben und ihren Ritualen sowie in ihrer Kleidung. Die Formen und Materialien der Häuser der Menschen spiegeln ihre praktischen Bedürfnisse und Überzeugungen wider. Ein weiteres Beispiel für die Vielfalt der Himalaya-Völker sind die handgewebten Textilien mit den Farben und Mustern ihrer jeweiligen ethnischen Herkunft. Schließlich legen einige Völker großen Wert auf Schmuck. Die Frauen der Rai und Limbu tragen große goldene Ohrringe und Nasenringe, um ihren Reichtum durch ihren Schmuck zu zeigen. Mehrere Orte im Himalaya sind für den Hinduismus, Buddhismus, Jainismus und Sikhismus von religiöser Bedeutung. Ein bemerkenswertes Beispiel für einen religiösen Ort ist Paro Taktsang, wo Padmasambhava den Buddhismus in Bhutan gegründet haben soll. ⓘ
Eine Reihe von buddhistischen Vajrayana-Stätten befinden sich im Himalaya, in Tibet, Bhutan und in den indischen Regionen Ladakh, Sikkim, Arunachal Pradesh, Spiti und Darjeeling. In Tibet gibt es über 6.000 Klöster, darunter die Residenz des Dalai Lama. Auch in Bhutan, Sikkim und Ladakh gibt es zahlreiche Klöster. ⓘ
Ressourcen
Der Himalaya beherbergt eine Vielzahl von medizinischen Ressourcen. Die Pflanzen aus den Wäldern werden seit Jahrtausenden zur Behandlung von Krankheiten eingesetzt, die von einfachem Husten bis hin zu Schlangenbissen reichen. Verschiedene Pflanzenteile - Wurzel, Blüte, Stängel, Blätter und Rinde - werden als Heilmittel für unterschiedliche Beschwerden verwendet. So wird zum Beispiel ein Rindenextrakt aus dem Abies pindrow-Baum zur Behandlung von Husten und Bronchitis verwendet. Eine Paste aus Blättern und Stängeln der Andrachne cordifolia wird bei Wunden und als Gegenmittel bei Schlangenbissen verwendet. Die Rinde einer Callicarpa arborea wird bei Hautkrankheiten verwendet. Nahezu ein Fünftel der Gymnospermen, Angiospermen und Pteridophyten im Himalaya haben medizinische Eigenschaften, und es werden wahrscheinlich noch mehr entdeckt werden. ⓘ
In einigen asiatischen und afrikanischen Ländern ist der größte Teil der Bevölkerung von Heilpflanzen abhängig und nicht von Rezepten oder ähnlichem. Da so viele Menschen im Himalaya Heilpflanzen als einzige Heilquelle nutzen, sind diese Pflanzen eine wichtige Einkommensquelle. Dies trägt zur wirtschaftlichen und modernen industriellen Entwicklung sowohl innerhalb als auch außerhalb der Region bei. Das einzige Problem ist, dass die Einheimischen die Wälder im Himalaya rasch abholzen, um Holz zu gewinnen, was oft illegal geschieht. ⓘ
Gliederung
Der Hochhimalaya im eigentlichen Sinne besteht aus den bis über 8000 m hohen Bergketten, die sich zwischen den Hügelzonen der Ganges-Tiefebene und der Längstalfurche der Oberläufe von Indus und Brahmaputra (Tsangpo: Mazang/Damqog/Mǎquán bzw. Yarlung/Yǎlǔ Zàngbù) erstrecken. Im Norden ist der Hochhimalaya durch die Indus–Brahmaputra-Linie von der Kette des Transhimalaya (bestehend aus Gangdisê und Nyainqêntanglha), dem Randgebirge des Tibetischen Hochlands, getrennt. Seine größten Höhen erreicht der Himalaya im Norden. Die südlichen Vorberge des Himalaya, die ihn auf der ganzen Länge begleiten, werden Siwaliks (auch Churia or Margalla Hills) genannt. Sie sind durch die Zonen des Inneren Terai von den Hauptketten getrennt. Südlich streichen diese in den Gürteln Bhabhar und Terai aus. Außerdem werden die Ketten des südlichen Himalaya, die nur Höhen vergleichbar den Alpen erreichen, als Vorderer Himalaya (Lesser Himalaya „Kleiner Himalaya“) vom Hochhimalaya unterschieden.
Auswirkungen des Klimawandels
Der Himalaya und der angrenzende Hindukusch sind von der globalen Erwärmung in besonderem Maße betroffen. Gestützt auf Satellitenaufnahmen aus 40 Jahren haben Forscher vom Lamont-Doherty-Erdobservatorium errechnet, dass die Gletscher in den vergangenen 40 Jahren rund ein Viertel ihrer Masse verloren haben. Im Zeitraum 2000 bis 2016 verloren sie durchschnittlich jährlich etwa 7,7 Milliarden Tonnen Eis pro Jahr. Ergebnisse einer vielbeachteten Studie aus dem Jahr 2019, an der mehr als 350 Forscher beteiligt waren, zeigen, dass selbst das Erreichen des optimistischen 1,5-Grad-Ziels aus dem Pariser Übereinkommen das Klimasystem von Himalaya und Hindukusch aus dem Gleichgewicht bringen würde und dadurch zum Ende des 21. Jahrhunderts in dieser Region etwa ein Drittel der Eisflächen verloren gehen würde. Da sich die Wasserversorgung von beinahe zwei Milliarden Menschen aus den Gletschersystemen speist, rechnet man bei einem Scheitern des Klimaschutzes mit dramatischen Folgen für die Bevölkerung. Der Klimatologe Philippus Wester, der an der Studie beteiligt war, sagte: „Die globale Erderwärmung ist dabei, die eisigen, mit Gletschern bedeckten Gipfel des [Hindukusch-Himalaya], die sich über acht Länder erstrecken, innerhalb von etwas weniger als einem Jahrhundert in kahle Felsen zu verwandeln.“ ⓘ
Paläogeographie und Vorzeitklima
Im 2500 km langen Himalayabogen bestand während der Kaltzeiten zwischen Kangchendzönga im Osten und Nanga Parbat im Westen eine zusammenhängende Talvergletscherung, d. h. ein Eisstromnetz. Im Westen hatten die Himalayagletscher Kontakt mit dem Eisstromnetz des Karakorum und im Norden mit dem tibetischen Inlandeis. Nach Süden flossen die Teilströme der lokalen Gebirgsgletscher in größeren Talgletschern zusammen, welche ihrerseits in die großen übergeordneten Himalayaquertal-Gletscher einmündeten. Diese zentral gelegenen Stamm- bzw. Auslassgletscher endeten unter 2000 m ü. M. und stellenweise sogar unter 1000 m Meereshöhe im Himalayavorland. Das galt für den Tamur Khola-, Arun-, Dhud Koshi Nadi-, Tamba Kosi-, Bo Chu (Sun Kosi)-, Langtang (Trisuli Khola)-, Buri Gandaki-, Marsyangdi Nadi-, Madi Khola-, Seti Khola-, Modi Khola-, Thak Khola-, Mayangdi (Myagdi) Khola-, Barbung-Bheri Khola-, Gohna Nala-, Nandakini Nala-, Alaknanda Nala-, Mandakini Nala-, Bhagirathi Nala-, Solang Nala- (Kullu Valley)-, Tori Valley-, Triund Valley- und Indus-Gletscher. Während die aktuellen Talgletscher des Himalaya allenfalls 20 bis 32 km Länge erreichen, waren einige der genannten eiszeitlichen Haupttalgletscher 60 bis 112 km lang. Die Gletscherschneegrenze (ELA), als Höhengrenze zwischen Gletschernährgebiet und Abschmelzzone war eiszeitlich um 1400 bis 1660 Höhenmeter gegenüber heute abgesenkt. Hieraus ergäbe sich − unter der Bedingung vergleichbarer Niederschlagsverhältnisse − eine eiszeitliche Temperaturabsenkung von mindestens 7 bis 8,3 °C gegenüber heute. Wahrscheinlich jedoch war es trockener und darum kälter. ⓘ
Vegetation
An die Erhebungen der Siwalik-Kette, ein vergleichsweise mäßig hohes und gänzlich bewaldetes Gebiet, schließen sich nördlich der Vordere Himalaya und der Hoch-Hiamalaya an. Auch der Südhang des Vorderen Himalayas ist üppig und artenreich (zum Beispiel mit Wacholder) bewachsen. ⓘ
Siehe auch
- Kollisionsgebirge
- Liste von Bergen in Asien
- Besteigung aller Achttausender
- Abarimon ⓘ
Historische Reiseberichte
- James Baillie Fraser: Views in the Himala Mountains. London 1820. – Seltenes Werk mit 20 monumentalen Ansichten in kolorierten Aquatinta-Radierungen. – Abbey 498.
- John Claude White, Im Schatten des Himalaya – Tibet, Bhutan, Nepal, Sikkim – eine fotografische Erinnerung von John Claude White 1883–1908. Nymphenburger, München 2006, ISBN 3-485-01095-2. ⓘ