Aralsee
| Aralsee ⓘ | |
|---|---|
 Der Aralsee im Jahr 1989 (links) und 2014 (rechts) | |
  Aralsee | |
| Standort | Kasachstan - Usbekistan, Zentralasien |
| Koordinaten | 45°N 60°E / 45°N 60°EKoordinaten: 45°N 60°E / 45°N 60°E |
| Typ | endorheischer, natürlicher See, Stausee (Norden) |
| Primäre Zuflüsse | Norden: Syr Darya Süden: nur Grundwasser (früher der Amu Darya) |
| Einzugsgebiet | 1.549.000 km2 (598.100 sq mi) |
| Länder im Einzugsgebiet | Liste
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| Fläche | 68.000 km2 (26.300 sq mi) (1960, ein See) 28.687 km2 (11.076 sq mi) (1998, zwei Seen) 17.160 km2 (6.626 sq mi) (2004, vier Seen) Norden: 3.300 km2 (1.270 sq mi) (2008) Süden: 3,500 km2 (1,350 sq mi) (2005) |
| Durchschnittliche Tiefe | Norden: 8,7 m (29 ft) (2014) Süden: 14-15 m (46-49 ft) (2005) |
| Max. Tiefe | Norden: 42 m (138 ft) (2008) 30 m (98 ft) (2003) Süden: 37-40 m (121-131 ft) (2005) 102 m (335 ft) (1989) |
| Wasservolumen | Norden: 27 km3 (6 cu mi) (2007) |
| Höhe des Wasserspiegels | Norden: 42 m (138 ft) (2011) Süden: 29 m (95 ft) (2007) 53,4 m (175 ft) (1960) |
Der Aralsee (/ˈærəl/ ARR-əl; Kazakh: Арал теңізі, romanisiert: Aral teñızı; Usbek: Орол денгизи, umgangssprachlich: Orol dengizi; Karakalpak: Арал теңизи, umgangssprachlich: Aral teńizi; russ: Аральское море, umgangssprachlich: Aral'skoye more) war ein endorheischer See zwischen Kasachstan (Regionen Aktobe und Kyzylorda) im Norden und Usbekistan (autonome Region Karakalpakstan) im Süden, der in den 1960er Jahren zu schrumpfen begann und in den 2010er Jahren weitgehend ausgetrocknet war. Der Name bedeutet grob übersetzt "Meer der Inseln" und bezieht sich auf die über 1.100 Inseln, die in seinen Gewässern liegen. In den mongolischen und türkischen Sprachen bedeutet Aral "Insel, Archipel". Das Einzugsgebiet des Aralsees umfasst Usbekistan und Teile von Tadschikistan, Turkmenistan, Kirgisistan, Kasachstan, Afghanistan und dem Iran. ⓘ
Der Aralsee, der mit einer Fläche von 68.000 km2 einst der viertgrößte See der Welt war, begann in den 1960er Jahren zu schrumpfen, nachdem die Flüsse, die ihn speisten, durch sowjetische Bewässerungsprojekte umgeleitet worden waren. Bis 1997 war er auf 10 % seiner ursprünglichen Größe geschrumpft und teilte sich in vier Seen auf: den Nord-Aralsee, das östliche und das westliche Becken des einst viel größeren Süd-Aralsees und den kleineren Barsakelmes-See dazwischen. ⓘ
Bis 2009 war der südöstliche See verschwunden und der südwestliche See hatte sich auf einen schmalen Streifen am westlichen Rand des ehemaligen Südsees zurückgezogen. In den folgenden Jahren haben gelegentliche Wasserzuflüsse dazu geführt, dass der südöstliche See manchmal in geringem Umfang wieder aufgefüllt wurde. Satellitenbilder der NASA im August 2014 zeigten, dass das östliche Becken des Aralsees zum ersten Mal in der modernen Geschichte vollständig ausgetrocknet war. Das östliche Becken wird nun als Aralkum-Wüste bezeichnet. ⓘ
Im Rahmen der laufenden Bemühungen Kasachstans, den nördlichen Aralsee zu retten und wieder aufzufüllen, wurde 2005 der Damm Kokaral fertiggestellt. Bis 2008 war der Wasserspiegel um 12 m über den Stand von 2003 gestiegen. Der Salzgehalt ist gesunken, und die Fische sind wieder in ausreichender Zahl vorhanden, so dass eine gewisse Fischerei möglich ist. Die maximale Tiefe des nördlichen Aralsees betrug 42 m (Stand 2008). ⓘ
Der ehemalige Generalsekretär der Vereinten Nationen, Ban Ki-moon, bezeichnete das Schrumpfen des Aralsees als "eine der schlimmsten Umweltkatastrophen des Planeten". Die einst florierende Fischereiindustrie der Region wurde zerstört, was zu Arbeitslosigkeit und wirtschaftlichem Elend führte. Das Wasser des umgeleiteten Flusses Syr Darya wird für die Bewässerung von etwa zwei Millionen Hektar Ackerland im Ferghanatal verwendet. Die Region um den Aralsee ist stark verschmutzt, was zu ernsthaften Problemen für die öffentliche Gesundheit führt. Die UNESCO hat historische Dokumente über den Aralsee in ihr Register "Memory of the World" aufgenommen, um die Umwelttragödie zu untersuchen. ⓘ
| Aralsee ⓘ | ||
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| Austrocknen des Aralsees von 2000 bis 2018, Umriss von 1960 | ||
| Geographische Lage | Kasachstan, Usbekistan | |
| Zuflüsse | Amudarja, Syrdarja | |
| Abfluss | keinen, weil Beckenlage | |
| Daten | ||
| Koordinaten | 44° 48′ 47″ N, 59° 36′ 55″ O | |
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| Höhe über Meeresspiegel | 27,5 m | |
| Fläche | ca. 8300 km² (2015) | |
| Volumen | ca. 100 km³ | |
Der Aralsee (kasachisch Арал теңізі Aral teñizi; usbekisch Orol dengizi; russisch Аральское море Aralskoje more; im Altertum Oxiana) war ein großer, abflussloser Salzsee in Zentralasien. Durch lang andauernde Austrocknung zerfiel der See um die Wende vom 20. zum 21. Jahrhundert in mehrere erheblich kleinere Teile. ⓘ
Die Überreste bilden seitdem der Nördliche Aralsee, der Westliche Aralsee, der zwischen beiden liegende Barsakelmessee und die Wüste Aralkum. Sie alle liegen innerhalb der Aralo-Kaspischen Senke in einem Becken, dem Tiefland von Turan, und gehören zu Kasachstan, zu Usbekistan sowie teils zu beiden Staaten. Der etwas weiter südlich in Turkmenistan liegende, ursprünglich mit dem Aralsee verbundene Aibugirsee wurde schon früher abgetrennt. Aufgrund des kontinentalen Klimas herrschen Halbwüsten- und Wüstenklimate vor. ⓘ
Die seit etwa 1960 zunehmende Austrocknung des Sees stellt weltweit eine der größten vom Menschen verursachten Umweltkatastrophen dar. Mit ursprünglich rund 68.000 Quadratkilometern Ausdehnung (beinahe die Fläche Bayerns) war der Aralsee bis Anfang der 1960er Jahre der viertgrößte Binnensee der Erde. ⓘ
Entstehung
Der Fluss Amu Darya floss bis zum Holozän über den Uzboy-Kanal in das Kaspische Meer. Der Geograf Nick Middleton ist der Ansicht, dass er erst zu diesem Zeitpunkt in den Aralsee floss. ⓘ
Ökologie
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Einheimische Fische
Trotz seiner früheren Größe wies der Aralsee eine relativ geringe einheimische Artenvielfalt auf. Das Aralseebecken verfügte jedoch über eine außergewöhnliche Vielfalt an endemischen Fischunterarten (sowie drei endemische Störarten). Die meisten dieser Arten überleben noch im nördlichen Aralsee, aber einige, wie die Störe, wurden durch die Schrumpfung des Sees dezimiert oder sogar zum Aussterben gebracht. Zu den einheimischen Fischarten des Sees gehören der Schiffsstör (Acipenser nudiventris), alle drei Pseudoscaphirhynchus-Störarten, die Aralforelle (Salmo trutta aralensis), der Hecht (Esox lucius), ide (Leuciscus idus oxianus), Rapfen (Aspius aspius iblioides), Rotfeder (Scardinius erythropthalmus), Turkestan-Barbe (Luciobarbus capito conocephalus), Aral-Barbe (L. brachycephalus brachycephalus), Brachse (Abramis brama orientalis), Weißaugenbrasse (Ballerus sapa aralensis), Donaudohle (Chalcalburnus chalcoides aralensis), Zigeuner (Pelecus cultratus), Karausche (Carassius carassius gibelio), Karpfen (Cyprinus carpio aralensis), Wels (Silurus glanis), Ukrainischer Stichling (Pungitius platygaster aralensis), Zander (Sander lucioperca), Flussbarsch (Perca fluviatilis) und Kaulbarsch (Gymnocephalus cernuus). Mit Ausnahme des Stichlings lebten alle diese Fische anadram oder semi-anadrom. ⓘ
Der Anstieg des Salzgehalts und die Austrocknung des Sees dezimierten die Aral-Forelle, den Kaulbarsch, die Turkestanische Barbe und alle Störarten, und die Dämme blockieren nun ihre Rückkehr- und Wanderrouten; die Aral-Forelle und der Syr-Darya-Stör (Pseudoscaphirhynchus fedtschenkoi) könnten aufgrund ihres begrenzten Verbreitungsgebiets ausgestorben sein. Alle anderen einheimischen Fische mit Ausnahme des Stichlings (der während der Schrumpfung des Sees und des Anstiegs des Salzgehalts überlebte) wurden ebenfalls dezimiert, sind aber nach der Erholung des Sees ab den 1990er Jahren in den nördlichen Aralsee zurückgekehrt. ⓘ
Eingeführte Fische
Andere salztolerante Fischarten wurden in den 1960er Jahren absichtlich oder versehentlich eingeführt, als Wasserkraft- und Bewässerungsprojekte den Süßwasserfluss verringerten und dadurch den Salzgehalt erhöhten. Dazu gehören der Ostseehering (Clupea harengus membras), der Große Sandstint (Atherina boyeri caspia), der Schwarzgestreifte Pfeifenfisch (Syngnatus abaster caspius), die Kaukasische Zwerggrundel (Knipowitschia caucasica), die Affengrundel (Neogobius fluviatilis), die Rundgrundel (N. melanostomus), die Syrman-Grundel (N. syrman), Großkopfgrundel (Ponticola kessleri), Tubenose-Grundel (Proterorchinus marmoratus), Graskarpfen (Ctenopharyngodon idella), Silberkarpfen (Hypophtalmichthys molitrix), Großkopfkarpfen (H. nobilis), Schwarzer Karpfen (Mylopharyngodon piceus) und Nördlicher Schlangenkopf (Channa argus warpachowski). ⓘ
Der Hering, der Stint und die Grundeln waren die ersten planktivoren Fische im See, was zu einem Zusammenbruch der Zooplanktonpopulation des Sees führte. Dies wiederum führte zu einem Zusammenbruch der Herings- und Stintpopulation, von dem sich beide Arten bis heute nicht erholt haben. Alle eingeführten Arten außer Karpfen, Schlangenkopf und (möglicherweise) Pfeifenfisch überlebten die Schrumpfung des Sees und den Anstieg des Salzgehalts, und während dieser Zeit wurde die Europäische Flunder (Platichthys flesus) eingeführt, um die Fischerei wiederzubeleben. Die vom Aussterben bedrohten Arten (abgesehen möglicherweise vom Pfeifenfisch) kehrten nach der Erholung in den nördlichen Aralsee zurück. Hering, Stint, Grundeln und Flunder blieben im südlichen Aralsee erhalten, bis der zunehmende Salzgehalt alle Arten außer den Grundeln ausrottete. ⓘ
Wirbellose Tiere
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Vor seiner Schrumpfung gab es im Aralsee etwa 250 Arten einheimischer wirbelloser Wassertiere, von denen die meisten (etwa 80 %) Süßwasserarten waren; der Rest waren wirbellose Meerestiere mit Verbindungen zur pontokaspischen und mediterran-atlantischen Fauna. Die vorherrschenden Arten (mit Ausnahme der Protozoen) waren Rädertierchen, Cladoceren und Copepoden. Die fortgeschrittenen Krebstiere (Malacostraca) waren durch eine einzige Amphipodenart vertreten, Dikerogammarus aralensis, einen Endemiten des Syr-Darya-Beckens. Im Aralsee gab es mehrere einheimische Muscheln, darunter Vertreter der Gattungen Dreissena (einschließlich einer endemischen Unterart der Zebramuschel, Dreissena polymorpha aralensis), Hypanis und der Lagunenmuschel (Cerastoderma glaucum) (früher als eigenständige Arten Cerastoderma rhomboides und C. isthmica angesehen). Zu den einheimischen Schnecken gehören Theodoxus pallasi und ein Vertreter der Caspiohydrobia. ⓘ
Der Bestand vieler dieser Wirbellosen wurde durch die eingeführten Fischarten drastisch reduziert. Später wurde bei einem erfolglosen Versuch, Meeräschen (Mugil sp.) aus dem Kaspischen Meer in den Aral einzuführen, versehentlich die Felsenpoolgarnele (Palaemon elegans) in das Meer eingeführt. Man geht davon aus, dass die Garnele für das Aussterben des fast endemischen Amphipoden Dikerogammarus aralensis verantwortlich ist, der heute nur noch im Syr-Darya-Becken überlebt. Der Copepode Calanipeda aquaedulcis wurde in den Aralsee eingeführt, um die durch den Heringsbestand reduzierten Zooplanktonarten zu ersetzen, und auch die nordamerikanische Schlammkrabbe Rhithropanopeus harrisii wurde bei diesem Versuch versehentlich eingeführt. ⓘ
Später, als der Salzgehalt des Sees zunahm, verschwanden viele der an das Süßwasser angepassten Arten und es blieben nur noch die marinen und salzigen Arten übrig. Die Zooplanktonpopulation im nördlichen Aralsee hat sich jedoch mit dem Rückgang des Salzgehalts seit den 1990er Jahren erholt, wobei ausgestorbene Krebs- und Rädertierarten auf Kosten der Salzwasserarten auf natürliche Weise über den Fluss Syr Darya zurückkehrten. Auch die Kladokrebsart Moina mongolica, die durch die eingeführten Fischarten ausgerottet wurde, ist wieder zurückgekehrt. Die Zebramuschel (Dreissena polymorpha aralensis) wurde wieder angesiedelt. Im südlichen Aralsee hingegen gibt es nur wenige Nematoden, Rädertierchen und parthenogene Salinenkrebse (Artemia parthenogenetica). Die Zukunftsaussichten für wirbellose Wassertiere in allen verbleibenden Fragmenten des Aralsees hängen von den künftigen Veränderungen des Salzgehalts ab. ⓘ
Geschichte
Klimatische Veränderungen haben zu mehreren Phasen des Meeresspiegelanstiegs und -rückgangs geführt. Die Zuflussraten von Amu Darya und Syr Darya werden durch die Gletscherschmelzraten an den Oberläufen der Flüsse sowie durch die Niederschläge in den Flusseinzugsgebieten beeinflusst, und ein kaltes, trockenes Klima schränkt beide Prozesse ein. Geologisch bedingte Verschiebungen im Lauf des Amu Darya zwischen dem Aralsee und dem Sarykamysh-Becken sowie die anthropogene Wasserentnahme aus Amu Darya und Syr Darya haben zu Schwankungen des Wasserstands des Aralsees geführt. Künstliche Bewässerungssysteme wurden bereits in der Antike angelegt und werden bis in die Gegenwart fortgeführt. ⓘ
Während der Tang-Dynastie war der Aralsee Teil der westlichen Grenze des chinesischen Reiches. ⓘ
Muslimische Geographen wie Hafiz-i Abru schrieben über das Verschwinden des Aralsees im Jahr 1417 aufgrund von Umleitungen im Amu Daryan und Syr Darya. ⓘ
Die russische Expedition von Alexey Butakov führte 1848 die ersten Beobachtungen am Aralsee durch. Drei Jahre später erreichte der erste Dampfer den Aralsee. Die Fischerei im Aralsee begann mit den renommierten russischen Händlern Lapshin, Ritkin, Krasilnikov und Makeev, die später große Fischereiverbände gründeten. ⓘ
Flotte
Die russische Marinepräsenz am Aralsee begann 1847 mit der Gründung von Raimsk, das bald in Fort Aralsk umbenannt wurde, nahe der Mündung des Syr Darya. Da das Aralseebecken nicht mit anderen Gewässern verbunden ist, zerlegte die kaiserlich-russische Marine ihre Schiffe in Orenburg am Ural und transportierte sie auf dem Landweg, um sie in Aralsk wieder zusammenzusetzen. Die ersten beiden Schiffe, die 1847 zusammengebaut wurden, waren die zweimastigen Schoner Nikolai und Mikhail. Ersterer war ein Kriegsschiff, letzterer ein Handelsschiff zum Aufbau der Fischerei. Sie erkundeten 1848 den nördlichen Teil des Meeres, im selben Jahr, in dem ein größeres Kriegsschiff, die Konstantin, gebaut wurde. Unter dem Kommando von Leutnant Alexey Butakov (Алексей Бутаков) führte die Konstantin in den folgenden zwei Jahren die Vermessung des gesamten Aralsees durch. Der im Exil lebende ukrainische Dichter und Maler Taras Schewtschenko nahm an der Expedition teil und fertigte eine Reihe von Skizzen an. ⓘ
1851 trafen zwei neu gebaute Dampfer aus Schweden ein. Die geologischen Untersuchungen hatten in der Region keine Kohlevorkommen ergeben, so dass der Militärgeneralgouverneur von Orenburg, Wassili Perowski, anordnete, für die neuen Dampfer in Aralsk einen "möglichst großen Vorrat" an Saxaul (Haloxylon ammodendron, ein Wüstenstrauch, der dem Kreosotstrauch ähnelt) zu sammeln. Leider erwies sich Saxaulholz nicht als geeigneter Brennstoff, und in den späteren Jahren wurde die Aral-Flottille zu erheblichen Kosten mit Kohle aus dem Donbas versorgt. ⓘ
Bewässerungskanäle
In den frühen 1960er Jahren wurden im Rahmen des Plans der sowjetischen Regierung, Baumwolle, das "weiße Gold", zu einem wichtigen Exportgut zu machen, der Amu-Darja-Fluss im Süden und der Syr-Darja-Fluss im Osten von der Speisung des Aralsees abgezweigt, um die Wüste zu bewässern und so den Anbau von Baumwolle, Melonen, Reis und Getreide zu ermöglichen. Dies gelang vorübergehend, und 1988 war Usbekistan der weltweit größte Exporteur von Baumwolle. Der Baumwollanbau ist nach wie vor die wichtigste Einnahmequelle Usbekistans und machte 2006 17 % der Ausfuhren des Landes aus. ⓘ
Der groß angelegte Bau von Bewässerungskanälen begann in den 1930er Jahren und wurde in den 1960er Jahren stark ausgeweitet. Viele Kanäle waren schlecht gebaut, was zu Leckagen und Verdunstung führte. Zwischen 30 und 75 % des Wassers aus dem Qaraqum-Kanal, dem größten Kanal Zentralasiens, wurde verschwendet. Im Jahr 2012 wurde geschätzt, dass nur 12 % der Bewässerungskanäle Usbekistans abgedichtet waren. Nur 28 % der Bewässerungskanäle zwischen den Betrieben und 21 % der Kanäle in den Betrieben sind mit einer Anti-Infiltrationsauskleidung versehen, die im Durchschnitt 15 % mehr Wasser zurückhält als unbekleidete Kanäle. Nur 77 % der landwirtschaftlichen Entnahmestellen sind mit Durchflussmessern ausgestattet. ⓘ
Bis 1960 flossen jährlich zwischen 20 und 60 km3 (4,8 und 14,4 cu mi) Wasser ins Land statt in den Aralsee, und der See begann zu schrumpfen. Von 1961 bis 1970 sank der Pegel des Aralsees um durchschnittlich 20 cm pro Jahr. In den 1970er Jahren verdreifachte sich die Rate fast auf 50-60 cm pro Jahr und in den 1980er Jahren auf 80-90 cm pro Jahr. Die für die Bewässerung aus den Flüssen entnommene Wassermenge hat sich zwischen 1960 und 2000 verdoppelt. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, vor der Bewässerung, lag der Wasserspiegel des Sees konstant bei 53 m über dem Meeresspiegel. 2010 lag der große Aral 27 m und der kleine Aral 43 m über dem Meeresspiegel. ⓘ
Das Verschwinden des Sees war für die Sowjets keine Überraschung, sie hatten es schon lange vorher erwartet. Bereits 1964 wies Alexander Asarin vom Hydroprojekt-Institut darauf hin, dass der See dem Untergang geweiht war, und erklärte: "Er war Teil der Fünfjahrespläne, die vom Ministerrat und dem Politbüro genehmigt worden waren. Niemand auf einer niedrigeren Ebene würde es wagen, ein Wort zu sagen, das diesen Plänen widerspricht, selbst wenn es um das Schicksal des Aralsees ginge." ⓘ
Die Reaktionen auf die Vorhersagen fielen unterschiedlich aus. Einige sowjetische Experten hielten den Aral offenbar für einen "Irrtum der Natur", und ein sowjetischer Ingenieur sagte 1968: "Es ist für jeden offensichtlich, dass die Verdunstung des Aralsees unvermeidlich ist." Andererseits wurde ab den 1960er Jahren ein groß angelegtes Projekt vorgeschlagen, um einen Teil der Flüsse des Ob-Beckens über ein gigantisches Kanalsystem nach Zentralasien umzuleiten. Die Wiederauffüllung des Aralsees galt als eines der Hauptziele des Projekts. Aufgrund der horrenden Kosten und der negativen öffentlichen Meinung in Russland selbst gaben die föderalen Behörden das Projekt jedoch 1986 auf. ⓘ
Von 1960 bis 1998 schrumpfte die Fläche des Sees um 60 % und sein Volumen um 80 %. Im Jahr 1960 war der Aralsee mit einer Fläche von 68.000 km2 und einem Volumen von 1.100 km3 der viertgrößte See der Welt gewesen. Bis 1998 war er auf 28.687 km2 (11.076 sq mi) gesunken und damit der achtgrößte See. Sein Salzgehalt nahm zu und lag 1990 bei 376 g/L. (Zum Vergleich: Meerwasser hat in der Regel einen Salzgehalt von 35 g/l, das Tote Meer von 300 bis 350 g/l.) ⓘ
1987 teilte sich der See in zwei getrennte Wasserkörper, den Nord-Aralsee (Kleiner Aralsee) und den Süd-Aralsee (Großer Aralsee). Im Juni 1991 erlangte Usbekistan seine Unabhängigkeit von der Sowjetunion. Craig Murray, britischer Botschafter in Usbekistan im Jahr 2002, führt das Schrumpfen des Aralsees in den 1990er Jahren auf die Baumwollpolitik von Präsident Islam Karimow zurück. Das riesige Bewässerungssystem war sehr verschwenderisch, die Fruchtfolge wurde nicht eingehalten, und es wurden riesige Mengen an Pestiziden und Düngemitteln ausgebracht. Die Abwässer von den Feldern schwemmten diese Chemikalien in das schrumpfende Meer, was zu schweren Verschmutzungen und Gesundheitsproblemen führte. Als die Nachfrage nach Baumwolle zunahm, setzte die Regierung noch mehr Pestizide und Düngemittel für die Monokulturen und die ausgelaugten Böden ein. Zwangsarbeit wurde eingesetzt, und die Gewinne wurden von den Mächtigen und gut Vernetzten abgeschöpft. ⓘ
Im Jahr 2003 teilte sich der Süd-Aral weiter in ein östliches und ein westliches Becken. Das Wasser in den tiefsten Teilen des Meeres war salziger und vermischte sich nicht mit dem Wasser an der Oberfläche, so dass nur der obere Teil des Meeres im Sommer erwärmt wurde und schneller verdunstete als vorhergesagt. Es wurde ein Plan angekündigt, den nördlichen Aralsee durch den Bau des Deichs Kokaral, eines Betondamms, der die beiden Hälften des Aralsees trennt, wiederherzustellen. ⓘ
Im Jahr 2004 betrug die Fläche des Sees 17 160 km2, d. h. 25 % seiner ursprünglichen Größe, und ein fast fünffacher Anstieg des Salzgehalts hatte den größten Teil der Flora und Fauna des Sees getötet. Der Deich Kokaral wurde 2005 fertig gestellt, und seit 2006 ist eine gewisse Erholung des Meeresspiegels zu verzeichnen. ⓘ
Der Aralsee aus dem Weltraum (Norden unten), August 1985
Aralsee aus dem Weltraum (Norden unten), August 1997
Aralsee aus dem Weltraum (Norden oben), August 2009
Aralsee im August 2010, wobei ein Teil des östlichen Beckens durch die starke Schneeschmelze wieder überflutet wird.
Der Aralsee verliert seinen östlichen Lappen vollständig im August 2014
Der Aralsee aus dem Weltraum, August 2017. Ein Teil des östlichen Beckens wurde durch die starke Schneeschmelze im Jahr 2015 überflutet.
April 2018
Der Aralsee verliert seinen östlichen Lappen im August 2021 erneut vollständig ⓘ
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Auswirkungen auf Umwelt, Wirtschaft und öffentliche Gesundheit
Der Aralsee gilt als Beispiel für den Zusammenbruch eines Ökosystems. Die Ökosysteme des Aralsees und der in ihn mündenden Flussdeltas sind nahezu zerstört, was vor allem auf den drastisch höheren Salzgehalt im Vergleich zum Meerwasser zurückzuführen ist. Das Zurückweichen des Meeres hat riesige Ebenen hinterlassen, die mit Salz und giftigen Chemikalien aus Waffentests, Industrieprojekten, Pestiziden und Düngemitteln bedeckt sind. Aufgrund der schrumpfenden Wasserressourcen und der sich verschlechternden Wasser- und Bodenqualität wurden ab den 1960er Jahren verstärkt Pestizide eingesetzt, um die Baumwollerträge zu steigern, wodurch das Wasser weiter mit Giftstoffen (z. B. DDT) belastet wurde. Die industrielle Verschmutzung führte auch zu PCB- und Schwermetallverunreinigungen. ⓘ
Da im Aralsee nur noch wenig Wasser vorhanden ist, sind die Konzentrationen dieser Schadstoffe in den verbleibenden Gewässern und Trockenbetten drastisch angestiegen. Die Folge ist giftiger Staub, der durch den Wind weit verbreitet wird. Die Menschen, die in den unteren Teilen der Flusseinzugsgebiete und den ehemaligen Uferzonen leben, nehmen die Schadstoffe über das lokale Trinkwasser und das Einatmen von kontaminiertem Staub auf. Darüber hinaus sind die Toxine durch die Aufnahme durch Pflanzen und Tiere in die Nahrungskette gelangt; viele von ihnen akkumulieren sich und werden von Leber und Nieren nicht ohne weiteres abgebaut/ausgeschieden. Die Bewohner der umliegenden Gebiete leiden häufig unter Süßwassermangel, und Gesundheitsprobleme sind weit verbreitet, einschließlich hoher Raten bestimmter Krebsarten und Lungenkrankheiten. Atemwegserkrankungen, einschließlich Tuberkulose (von denen die meisten medikamentenresistent sind) und Krebs, Verdauungsstörungen, Blutarmut und Infektionskrankheiten sind weit verbreitet. Leber-, Nieren- und Augenprobleme können ebenfalls auf die giftigen Staubstürme zurückgeführt werden. All dies hat zu einer ungewöhnlich hohen Sterblichkeitsrate in gefährdeten Altersgruppen geführt: Die Kindersterblichkeit lag 2009 bei 75 von 1.000, während die Müttersterblichkeit bei 12 von 1.000 lag. ⓘ
Die Staubstürme tragen durch Salzablagerungen auch zur Wasserknappheit bei. Der übermäßige Einsatz von Pestiziden zur Erhaltung der Ernteerträge hat dies noch verschlimmert. Wo der Wind Salz ablagert, wird die Ernte zerstört. Die am stärksten betroffenen Felder müssen viermal täglich mit Wasser gespült werden, um Salz und giftige Stoffe abzuspülen. Eine Studie aus dem Jahr 1998 hat gezeigt, dass aufgrund der Verschlechterung nur noch wenige Feldfrüchte angebaut werden können, abgesehen von Futtermitteln, für die sich die Landwirte in Kasachstan jetzt entscheiden. ⓘ
Binnenmeere und Seen mäßigen im Allgemeinen das Klima einer Region durch Befeuchtung, Regulierung der Wärmeenergie und Albedo-Effekte im Winter. Der Wasserverlust im Aralsee hat die Oberflächentemperaturen und Windmuster verändert. Dies hat zu einer größeren jährlichen Temperaturspanne (etwa 4˚ bis 12˚C breiter) und zu mehr Staub in Stürmen auf lokaler und regionaler Ebene geführt. ⓘ
Biologie
Die Fischereiindustrie im Aralsee, die zu ihrer Blütezeit etwa 40.000 Menschen beschäftigte und Berichten zufolge ein Sechstel des gesamten Fischfangs der Sowjetunion produzierte, ist am Boden zerstört. In den 1980er Jahren waren die kommerziellen Ernten nicht mehr tragbar, und ab 1987 gab es keine kommerziellen Ernten mehr. Aufgrund des sinkenden Meeresspiegels wurde der Salzgehalt für die 20 einheimischen Fischarten zu hoch, um zu überleben. Der einzige Fisch, der den hohen Salzgehalt überleben konnte, war die Flunder. Mit dem Rückgang des Wassers sind auch die ehemaligen Fischerorte entlang der ursprünglichen Küsten zu Schiffsfriedhöfen geworden. ⓘ
Aral, ursprünglich der wichtigste Fischereihafen, liegt heute etwa 15 Kilometer vom Meer entfernt und hat seit Beginn der Krise einen dramatischen Bevölkerungsrückgang zu verzeichnen. Die Stadt Moynaq in Usbekistan hatte einen blühenden Hafen und eine blühende Fischereiindustrie, die etwa 30.000 Menschen beschäftigte; jetzt liegt sie 30-90 Kilometer von der Küste entfernt. Fischerboote liegen verstreut auf dem trockenen, staubigen Land, das einst von Wasser bedeckt war; viele liegen schon seit 20 Jahren dort. ⓘ
Der Süd-Aralsee ist nach wie vor zu salzhaltig, um andere Arten als halotolerante Organismen zu beherbergen. Seit den späten 1990er Jahren, als die Flunder durch den steigenden Salzgehalt getötet wurde, ist der Süd-Aral-See für Fische unbrauchbar. ⓘ
Ebenfalls zerstört ist die Bisamrattenfangindustrie in den Deltas von Amu Darya und Syr Darya, die früher bis zu 500.000 Felle pro Jahr lieferte. ⓘ
Staubsturm am Aralsee, März 2010
Verlassenes Schiff bei Aral, Kasachstan
Ein ehemaliger Hafen in der Stadt Aral
Einheimische kasachische Fischer bei der Ernte des Tagesfangs ⓘ
Gefährdete Bevölkerungsgruppen
Frauen und Kinder sind aufgrund des stark verschmutzten und versalzten Wassers, das zum Trinken verwendet wird, und des ausgetrockneten Meeresbodens die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen in dieser ökologischen Gesundheitskrise. Im Blut und in der Muttermilch von Müttern wurden giftige Chemikalien gefunden, die mit dem Einsatz von Pestiziden in Verbindung gebracht werden, insbesondere Organochloride, polychlorierte Biphenylverbindungen (PCBs), DDT-Verbindungen und TCDD. Diese Toxine können an die Kinder dieser Mütter weitergegeben werden, was häufig zu niedrigem Geburtsgewicht und Missbildungen führt. Die Rate der Kinder, die mit Anomalien geboren werden, ist in dieser Region fünfmal höher als in den europäischen Ländern. In der Aralsee-Region kommen 26 % der Kinder mit niedrigem Geburtsgewicht zur Welt, das sind zwei Standardabweichungen mehr als in einer von der WHO durchgeführten nationalen Studie. ⓘ
Die Exposition gegenüber giftigen Chemikalien aus dem trockenen Meeresboden und verschmutztem Wasser hat zu weiteren gesundheitlichen Problemen bei Frauen und Kindern geführt. Die Störung der Nierenkanälchen ist zu einem großen Gesundheitsproblem bei Kindern in der Aralsee-Region geworden, da sie extrem hohe Prävalenzraten aufweist. Eine tubuläre Nierenfunktionsstörung kann auch mit Wachstums- und Entwicklungsstörungen in Zusammenhang stehen. In Verbindung mit der ohnehin schon hohen Rate von Kindern mit niedrigem Geburtsgewicht und Kindern, die mit Anomalien geboren werden, hat dies schwerwiegende negative Auswirkungen auf die Gesundheit und die Folgen für die Kinder. Erschwerend kommt hinzu, dass die Auswirkungen des Untergangs des Aralsees auf die Gesundheit von Müttern und Kindern nicht ausreichend erforscht sind. So wurden zwischen 1994 und 2008 nur 26 englischsprachige, von Experten begutachtete Artikel und vier Berichte über die Gesundheit von Kindern verfasst. Darüber hinaus mangelt es in der Aralsee-Region an medizinischer Infrastruktur und Ressourcen, um die aufgetretenen Gesundheitsprobleme zu bekämpfen. ⓘ
In vielen medizinischen Einrichtungen mangelt es an Medikamenten und Ausrüstung, so dass das Gesundheitspersonal in den Regionen Kasachstan und Usbekistan keinen Zugang zu den für ihre Arbeit erforderlichen Materialien hat. Auch die Entwicklung eines Gesundheitsinformationssystems, das eine umfassende Erforschung oder Überwachung neu auftretender Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit dem Aralsee ermöglichen würde, ist kaum vorhanden. Das Fehlen eines Primärversorgungskonzepts in den Gesundheitssystemen dieser Region behindert auch die Bereitstellung von Diensten und den Zugang zu Diensten, mit denen Probleme, die sich aus der Aralsee-Krise ergeben, verhindert und behandelt werden könnten, insbesondere bei Frauen und Kindern. ⓘ
Die verarmten Menschen sind auch besonders anfällig für die umwelt- und gesundheitsbezogenen Auswirkungen der Veränderungen am Aralsee. Diese Bevölkerungsgruppen lebten am ehesten flussabwärts des Beckens und in ehemaligen Küstengemeinden. Sie gehörten auch zu den ersten, die nachteilig betroffen waren; es handelt sich um mindestens 4,4 Millionen Menschen in der Region. Sie gelten als die Menschen mit dem schlechtesten Gesundheitszustand in dieser Region, und ihre Notlage wurde nicht besser, als ihre Lebensgrundlage in der Fischerei mit dem Rückgang des Wasserspiegels und dem Verlust zahlreicher Wasserpflanzenarten verschwand. So sind die Armen in einem Teufelskreis gefangen. ⓘ
Lösung
Vorgeschlagene Umweltlösungen
Im Laufe der Jahre wurden viele verschiedene Lösungen für die Probleme vorgeschlagen, die sich in Bezug auf Durchführbarkeit und Kosten unterscheiden, darunter:
- Verbesserung der Qualität der Bewässerungskanäle
- Verwendung alternativer Baumwollarten, die weniger Wasser benötigen
- Förderung der nichtlandwirtschaftlichen Wirtschaftsentwicklung in den vorgelagerten Ländern
- Einsatz von weniger Chemikalien für die Baumwolle
- Anbau von anderen Kulturen als Baumwolle
- Umleitung von Wasser aus der Wolga, dem Ob und dem Irtysch, um den Aralsee in 20-30 Jahren wieder auf seine ursprüngliche Größe zu bringen, was 30-50 Milliarden US-Dollar kosten würde
- Einleiten von Meerwasser aus dem Kaspischen Meer in den Aralsee über eine Pipeline und Verdünnung mit Süßwasser aus den örtlichen Einzugsgebieten ⓘ
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Im Januar 1994 unterzeichneten Kasachstan, Usbekistan, Turkmenistan, Tadschikistan und Kirgisistan eine Vereinbarung, wonach sie sich verpflichten, 1 % ihrer Haushaltsmittel für die Erholung des Meeres einzusetzen. ⓘ
Im März 2000 legte die UNESCO ihre "wasserbezogene Vision für das Aralseebecken bis zum Jahr 2025" vor. ⓘ
Bis 2006 sorgten die Wiederherstellungsprojekte der Weltbank, insbesondere im Norden des Aralsees, für eine unerwartete, zaghafte Entspannung des bis dahin äußerst pessimistischen Bildes. ⓘ
Strategien zur Wiederherstellung
Technologie
Die zum Teil vom UNDP finanzierten Projekte in Kasachstan, wie z. B. die Lasernivellierung und die Optimierung der Bewässerung durch energieeffiziente Technologien, haben sich als wirksam erwiesen. ⓘ
Programm für das Aralseebecken - 1
Die Zukunft des Aralsees und die Verantwortung für sein Überleben liegen nun in den Händen der fünf Länder: Kasachstan, Usbekistan, Tadschikistan, Kirgisistan und Turkmenistan. Im Jahr 1994 verabschiedeten sie das Programm für das Aralseebecken. Die vier Ziele des Programms sind:
- Stabilisierung der Umwelt des Aralseebeckens
- Wiederherstellung des Katastrophengebiets um den See
- Verbesserung der Bewirtschaftung der internationalen Gewässer des Aralseebeckens
- Aufbau der Kapazitäten von Institutionen auf regionaler und nationaler Ebene, um die Ziele des Programms zu erreichen. ⓘ
ASBP: Erste Phase
Die erste Phase des Plans begann mit der ersten Beteiligung der Weltbank im Jahr 1992 und lief bis 1997. Sie war aus einer Reihe von Gründen unwirksam, vor allem aber deshalb, weil sie sich auf die unmittelbare Verbesserung der Böden rund um den Aralsee konzentrierte, ohne in die Wassernutzung flussaufwärts einzugreifen. Die zentralasiatischen Regierungen, die sich der Bedeutung des Aralsees für das Ökosystem und die Wirtschaft Zentralasiens bewusst waren und zur Zusammenarbeit bereit waren, zeigten sich sehr besorgt, hatten jedoch Schwierigkeiten, die Verfahren des Plans umzusetzen. ⓘ
Dies ist zum Teil auf die mangelnde Zusammenarbeit der betroffenen Bevölkerung zurückzuführen. Das Wasser, das in den Aralsee fließt, wird seit langem als wichtiges Gut angesehen, und es wurden Handelsvereinbarungen getroffen, um die flussabwärts gelegenen Gemeinden in den Frühlings- und Sommermonaten mit Wasser für die Bewässerung zu versorgen. Im Gegenzug versorgen sie die flussaufwärts gelegenen Länder im Winter mit Brennstoff, anstatt das Wasser in den warmen Monaten für Wasserkraftzwecke im Winter zu speichern. Allerdings sind diese Verträge, vor allem auf internationaler Ebene, kaum rechtlich bindend. ⓘ
ASBP: Phase zwei
Die zweite Phase des Programms für das Aralseebecken begann 1998 und hatte eine Laufzeit von fünf Jahren. Die Hauptmängel der zweiten Phase lagen in der mangelnden Einbindung der betroffenen lokalen Gemeinschaften. Der Plan wurde von der Weltbank, Regierungsvertretern und verschiedenen technischen Experten ausgearbeitet, ohne die Betroffenen zu konsultieren. Ein Beispiel dafür waren die Initiativen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit, die als propagandistische Versuche von Menschen mit wenig Interesse und Verständnis für ihre Situation angesehen wurden. Diese Misserfolge haben zur Einführung eines neuen Plans geführt, der von einer Reihe von Institutionen, darunter die fünf beteiligten Länder und die Weltbank, finanziert wird. ⓘ
ASBP: Phase drei
1997 wurde ein neuer Plan entworfen, der die bisherigen Bemühungen um die Wiederherstellung des Aralsees fortsetzen sollte. Die Hauptziele dieser Phase bestehen in der Verbesserung der bestehenden Bewässerungssysteme, wobei die Wasserbewirtschaftung auf lokaler Ebene erfolgen soll. Das größte Projekt in dieser Phase ist das Nord-Aralsee-Projekt, eine direkte Maßnahme zur Wiederherstellung der nördlichen Region des Aralsees. Die Hauptinitiative des Nord-Aralsee-Projekts ist der Bau eines Damms über die Bergstraße, einen tiefen Kanal, der den Nord-Aralsee mit dem Süd-Aralsee verbindet. Der Kok-Aral-Damm ist 13 Kilometer lang und hat eine Kapazität von über 29 Kubikkilometern Wasser, das im Nord-Aralsee gespeichert werden kann, während überschüssiges Wasser in den Süd-Aralsee abfließen kann. ⓘ
Programm für das Aralseebecken - 2
Am 6. Oktober 2002 trafen sich die Staatschefs erneut, um das ASBP-Programm zu überarbeiten. ASBP-2 wurde von 2003 bis 2010 durchgeführt. Der Hauptzweck des ASBP-2 bestand darin, Projekte zu entwickeln, die eine Vielzahl von ökologischen, sozioökonomischen und wasserwirtschaftlichen Fragen abdeckten. Das ASBP-2 wurde von Organisationen wie dem UNDP, der Weltbank, USAID, der Asiatischen Entwicklungsbank und den Regierungen der Schweiz, Japans, Finnlands, Norwegens und anderen finanziert. Über 2 Milliarden US-Dollar wurden von den IFAS-Mitgliedsländern für das Programm bereitgestellt. ⓘ
Programm für das Aralsee-Becken - 3
Am 28. April 2009 trafen sich die Staatsoberhäupter mit der zwischenstaatlichen Kommission für Wasserkoordinierung, der zwischenstaatlichen Kommission für nachhaltige Entwicklung sowie nationalen Experten und Gebern, um das ASBP-3 zu entwickeln. Dieses Programm war von 2011 bis 2015 in Kraft. Das Hauptziel des ASBP-3 war die Verbesserung der ökologischen und sozioökonomischen Situation des Aralseebeckens. Die vier Programmschwerpunkte waren:
- Richtung 1: Integrierte Nutzung der Wasserressourcen
- Richtung zwei: Schutz der Umwelt
- Richtung drei: Sozioökonomische Entwicklung
- Richtung vier: Verbesserung der institutionellen und rechtlichen Instrumente ⓘ
ASBP-3: Richtung eins
Der Hauptzweck von Richtung eins besteht darin, Programme vorzuschlagen, die sich auf die Bewirtschaftung grenzüberschreitender Wasserressourcen, die Einrichtung von Überwachungssystemen und die Behebung von Sicherheitsmängeln in Wasseranlagen konzentrieren. Beispiele für Programme, die vorgeschlagen wurden, sind:
- "Entwicklung von Vorschlägen zur Optimierung der Bewirtschaftung und Nutzung der Wasserressourcen in Zentralasien unter Berücksichtigung von Umweltfaktoren und der Auswirkungen des Klimawandels, um die nationalen Interessen des Aralseebeckens zu wahren.
- "Verbesserung der Qualität der hydrometeorologischen Dienstleistungen für die wetterabhängigen Wirtschaftssektoren Zentralasiens.
- "Schaffung einer Datenbank und von Computermodellen für das Management grenzüberschreitender Wasserressourcen.
- "Unterstützung der Länder bei der Verringerung des Risikos von Naturkatastrophen, u.a. durch die Stärkung der regionalen Zusammenarbeit, Verbesserung der Katastrophenvorsorge und -bewältigung. ⓘ
ASBP-3: Richtung Zwei
Das Hauptaugenmerk von Richtung zwei liegt auf der Behandlung von Fragen des Umweltschutzes und der Verbesserung der Umwelt. Zu den Interessengebieten gehören:
- "Die Umwelt in den Deltas von Syr Darya und Amu Darya wurde verbessert.
- "Die Umwelt in den Bergen wurde verbessert."
- "Die Umwelt und die Produktivität der Weiden wurden verbessert."
- "Ein regionales Informationssystem für die Umwelt wurde eingerichtet. ⓘ
ASBP-3: Richtung drei
In Richtung drei sollen sozioökonomische Probleme angegangen werden, indem der Schwerpunkt auf Bildung und öffentliche Gesundheit, Verbesserung der Arbeitslosenquote, Verbesserung der Wassersysteme, Steigerung der nachhaltigen Entwicklung und Verbesserung der Lebensbedingungen gelegt wird. Die erwarteten Ergebnisse sind:
- "Verbesserter Zugang zu sicherem Trinkwasser."
- "Für die Landbevölkerung: Gründung und/oder Entwicklung privater Kleinunternehmen, Schaffung neuer Arbeitsplätze und Steigerung der Arbeitseffizienz."
- "Eine Verbesserung der Qualität der medizinischen Dienstleistungen"
- "Verbesserung der Effektivität und Qualität der Bildung in Schulen und Vorschuleinrichtungen in ländlichen Gebieten". ⓘ
ASBP-3: Richtung Vier
Richtung Vier zielt darauf ab, Fragen im Zusammenhang mit der institutionellen Entwicklung und der Entwicklung von Politiken und Strategien zu behandeln, die sich auf nachhaltige Entwicklung und öffentliches Bewusstsein beziehen. Zu den erwarteten Ergebnissen gehören:
- "Schaffung der Voraussetzungen für einen transparenten und für beide Seiten vorteilhaften regionalen Dialog und eine regionale Zusammenarbeit, einschließlich der Einrichtung eines sektoralen Dialogs zwischen den Regierungen."
- "Ein Prototyp des einheitlichen Informations- und Analysesystems für den Wassersektor wird eingerichtet.
- "Eine Kommunikationsstrategie für Interessengruppen und die Öffentlichkeit wird erstellt.
- "Verbesserung der Ausbildungssysteme für den Wassersektor und die hydrometeorologischen Dienste in Zentralasien." ⓘ
Arbeiten zur Wiederherstellung des Nord-Aralsees
Es wird an der teilweisen Wiederherstellung des nördlichen Aralsees gearbeitet. Die Bewässerungsanlagen am Syr Darya wurden repariert und verbessert, um den Wasserfluss zu erhöhen, und im Oktober 2003 kündigte die kasachische Regierung einen Plan zum Bau des Kokaral-Damms an, der die beiden Hälften des Aralsees voneinander trennt. Die Arbeiten an diesem Damm wurden im August 2005 abgeschlossen; seither ist der Wasserstand des Nord-Aral-Sees gestiegen und sein Salzgehalt gesunken. Seit 2006 ist eine gewisse Erholung des Meeresspiegels zu verzeichnen, und zwar früher als erwartet. "Der Damm hat dazu geführt, dass der Meeresspiegel des kleinen Aral von einem Tiefstand von weniger als 30 m rasch auf 38 m angestiegen ist, wobei 42 m als lebensfähiger Wert gelten. ⓘ
Wirtschaftlich bedeutsame Fischbestände sind zurückgekehrt, und Beobachter, die den nördlichen Aralsee als Umweltkatastrophe abgeschrieben hatten, wurden von unerwarteten Berichten überrascht, dass die zurückkehrenden Gewässer im Jahr 2006 bereits teilweise die Fischereiindustrie wiederbelebten und Fänge für den Export bis in die Ukraine lieferten. Die Verbesserungen für die Fischereiindustrie waren weitgehend auf den Rückgang des durchschnittlichen Salzgehalts des Meeres von 30 Gramm auf 8 Gramm pro Liter zurückzuführen; dieser Rückgang des Salzgehalts führte zur Rückkehr von fast 24 Süßwasserarten. Berichten zufolge führte die Wiederherstellung auch zu lange vermissten Regenwolken und möglichen Veränderungen des Mikroklimas, die einem von einer regionalen Staubwolke verschluckten Agrarsektor eine zaghafte Hoffnung gaben, sowie zu einer gewissen Ausdehnung des geschrumpften Meeres. ⓘ
Das Meer, das sich fast 100 km südlich der Hafenstadt Aralsk zurückgezogen hatte, ist jetzt nur noch 25 km entfernt. Das kasachische Außenministerium erklärte: "Die Oberfläche des Nord-Aralsees ist von 2.550 Quadratkilometern im Jahr 2003 auf 3.300 Quadratkilometer im Jahr 2008 gestiegen. Die Tiefe des Sees stieg von 30 Metern im Jahr 2003 auf 42 Meter im Jahr 2008. Nun soll auf der Grundlage eines Darlehens der Weltbank an Kasachstan ein zweiter Damm gebaut werden. Der Baubeginn war ursprünglich für 2009 vorgesehen und wurde auf 2011 verschoben, um den geschrumpften nördlichen Aralsee weiter zu vergrößern und die Entfernung nach Aralsk auf nur noch 6 km zu verringern. Anschließend war der Bau eines Kanals geplant, der die letzten 6 km überspannen sollte, um den verkümmerten ehemaligen Hafen von Aralsk wieder mit dem Meer zu verbinden. ⓘ
Am 15. Juni 2021 gab der Zentrale Kommunikationsdienst Kasachstans bekannt, dass auf einer Million Hektar des trockengelegten Bodens des Aralsees Saxaulbäume gepflanzt werden sollen, um die Staubstürme in der Region zu stoppen. Außerdem soll der Wasserspiegel des Sees erweitert werden. ⓘ
Die Zukunft des Südlichen Aralsees
Der Südliche Aralsee, der zur Hälfte in Usbekistan liegt, wurde seinem Schicksal überlassen. Der größte Teil des usbekischen Teils des Aralsees ist völlig verschrumpelt. Nur überschüssiges Wasser aus dem nördlichen Aralsee fließt in regelmäßigen Abständen durch eine Schleuse im Deich in den weitgehend ausgetrockneten südlichen Aralsee. Es gab zwar Gespräche über die Wiederherstellung eines Kanals zwischen dem etwas verbesserten Norden und dem ausgetrockneten Süden sowie unsichere Pläne zur Wiederherstellung von Feuchtgebieten in der gesamten Region, aber es fehlt der politische Wille. Im Gegensatz zu Kasachstan, das seinen Teil des Aralsees teilweise wiederbelebt hat, gibt es in Usbekistan keine Anzeichen dafür, dass der Amu-Darja-Fluss zur Bewässerung der Baumwolle aufgegeben wird, und das Land bemüht sich um die Erschließung des ausgetrockneten Meeresbodens des Süd-Aralsees. ⓘ
Zu den Versuchen, die Auswirkungen der Wüstenbildung abzumildern, gehört die Bepflanzung des neu freigelegten Meeresbodens; allerdings dürfte sich die stoßweise Überflutung des östlichen Beckens für jegliche Entwicklung als problematisch erweisen. Die Umleitung des geringen Abflusses des Amu Darya in das westliche Becken könnte die Fischerei dort retten und gleichzeitig die Überflutung des östlichen Beckens verringern. ⓘ
Institutionelle Gremien
Die Zwischenstaatliche Kommission für die Wasserkoordinierung Zentralasiens (ICWC) wurde am 18. Februar 1992 gegründet, um Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan formell zu vereinen, in der Hoffnung, ökologische und sozioökonomische Probleme in der Aralsee-Region zu lösen. Die Flussgebietsorganisationen (BVOs) der Flüsse Syr Darya und Amu Darya wurden von der ICWC aufgefordert, bei der Bewirtschaftung der Wasserressourcen mitzuwirken. Nach Angaben der ICWC sind die Hauptziele des Gremiums folgende
- Bewirtschaftung der Flusseinzugsgebiete
- Konfliktfreie Wasserzuteilung
- Organisation des Wasserschutzes an grenzüberschreitenden Wasserläufen
- Zusammenarbeit mit den hydrometeorologischen Diensten der Länder bei der Vorhersage und Berechnung der Abflüsse
- Einführung der Automatisierung in den Oberleitungsbauwerken
- Regelmäßige Arbeit an der ICWC und der Weiterentwicklung der Tätigkeit ihrer Organe
- Vorbereitung zwischenstaatlicher Abkommen
- Internationale Beziehungen
- Wissenschaftliche Forschung
- Ausbildung ⓘ
Der Internationale Fonds zur Rettung des Aralsees (IFAS) wurde am 23. März 1993 von der ICWC eingerichtet, um Mittel für die Projekte im Rahmen der Programme für das Aralseebecken aufzubringen. Der IFAS sollte Programme zur Rettung des Sees und zur Verbesserung der mit der Austrocknung des Beckens verbundenen Umweltprobleme finanzieren. Dieses Programm hatte mit gemeinsamen Gipfeltreffen der beteiligten Länder und der Beschaffung von Mitteln der Weltbank für die Durchführung von Projekten einige Erfolge zu verzeichnen, steht jedoch vor vielen Herausforderungen, wie der Durchsetzung und der Verlangsamung des Fortschritts. ⓘ
Die Insel Vozrozhdeniya
Die Vozrozhdeniya-Insel (russisch für Wiedergeburt) ist eine ehemalige Insel des Aralsees oder Süd-Aralsees. Aufgrund der fortschreitenden Schrumpfung des Aralsees wurde sie Mitte 2001 zunächst zu einer Halbinsel und schließlich zu einem Teil des Festlandes. Andere Inseln wie Kokaral und Barsa-Kelmes teilten ein ähnliches Schicksal. Seit dem Verschwinden des südöstlichen Arals im Jahr 2008 existiert die Insel Vozrozhdeniya nicht mehr als eigenständiges geografisches Merkmal. Das Gebiet wird nun von Kasachstan und Usbekistan geteilt. ⓘ
Im Jahr 1948 wurde auf der Insel im Zentrum des Aralsees, die heute umstrittenes Gebiet zwischen Kasachstan und Usbekistan ist, ein streng geheimes sowjetisches Biowaffenlabor eingerichtet. Die genaue Geschichte, die Funktionen und der aktuelle Status dieser Einrichtung sind immer noch unklar, aber zu den dort getesteten Biowaffen gehörten Bacillus anthracis, Coxiella burnetii, Francisella tularensis, Brucella suis, Rickettsia prowazekii, Variola major (Pocken), Yersinia pestis, Botulinumtoxin und das Virus der Venezolanischen Pferdeenzephalitis. ⓘ
1971 gelangten waffenfähige Pocken von der Insel auf ein nahegelegenes Schiff, von wo aus sich das Virus in die Stadt Aral ausbreiten konnte. Dort infizierten sich zehn Menschen, von denen drei starben, und es folgte eine massive Impfaktion, an der 50 000 Einwohner teilnahmen (siehe Pockenvorfall von Aral). Die Biowaffenbasis wurde 1992 aufgegeben, nachdem sich die Sowjetunion im Jahr zuvor aufgelöst hatte. Wissenschaftliche Expeditionen bewiesen, dass hier pathogene Waffen hergestellt, getestet und später entsorgt wurden. Im Jahr 2002 wurden im Rahmen eines von den Vereinigten Staaten organisierten und von Usbekistan unterstützten Projekts 10 Anthrax-Gräber dekontaminiert. Nach Angaben des kasachischen wissenschaftlichen Zentrums für Quarantäne und zoonotische Infektionen wurden alle Milzbrandgräber dekontaminiert. ⓘ
Die ehemals im See gelegene Insel der Wiedergeburt diente dem sowjetischen Militär und der sowjetischen Behörde Biopreparat von 1936 bis 1991 über viele Jahre als Testgelände von Biowaffen. Unter anderem wurden die Erreger von Milzbrand (Bacillus anthracis), Pest (Yersinia pestis) und Tularämie (Francisella tularensis) erprobt. Die Militärs in Usbekistan und der NATO befürchten, dass sich Terroristen hier Material für biologische Waffen besorgen könnten. Diese Gefahr wurde noch erhöht, als sich im Jahr 2002 die ehemalige Insel mit der Südküste verband und somit zu einer Halbinsel wurde. ⓘ
Öl- und Gasexploration
Ergash Shaismatov, der stellvertretende Premierminister Usbekistans, gab am 30. August 2006 bekannt, dass die usbekische Regierung und ein internationales Konsortium, bestehend aus dem staatlichen Unternehmen Uzbekneftegaz, LUKoil Overseas, Petronas, Korea National Oil Corporation und China National Petroleum Corporation, eine Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung der Produktionskapazitäten zur Erkundung und Erschließung von Öl- und Gasfeldern im Aralsee unterzeichnet haben: "Der Aralsee ist weitgehend unbekannt, aber er birgt vielversprechende Möglichkeiten, Öl und Gas zu finden. Natürlich gibt es Risiken, aber wir glauben an den Erfolg dieses einzigartigen Projekts". Das Konsortium wurde im September 2005 gegründet. ⓘ
Bis zum 1. Juni 2010 wurden 500.000 Kubikmeter Gas aus 3 km Tiefe gefördert. ⓘ
Filme
Die Notlage der Aralküste wurde 1989 in dem Film Psy ("Stray Dogs") des sowjetischen Regisseurs Dmitri Swetosarow dargestellt. Der Film wurde in einer echten Geisterstadt in der Nähe des Aralsees gedreht und zeigt Szenen mit verlassenen Gebäuden und versprengten Schiffen. ⓘ
Im Jahr 2000 produzierte die Stiftung MirrorMundo einen Dokumentarfilm mit dem Titel Delta Blues über die Probleme, die durch die Austrocknung des Sees entstehen. ⓘ
Im Juni 2007 strahlte BBC World einen Dokumentarfilm mit dem Titel Back From the Brink? von Borna Alikhani und Guy Creasey aus, der einige der Veränderungen in der Region seit der Einführung des Aklak-Damms zeigte. ⓘ
Der Film Waiting for the Sea von Bakhtyar Khudojnazarov aus dem Jahr 2012 befasst sich mit den Auswirkungen auf das Leben der Menschen in einem Fischerdorf an der Küste des Aralsees. ⓘ
2012 produzierten Christoph Pasour und Alfred Diebold einen 85-minütigen Film mit dem Titel "Von den Gletschern zum Aralsee", der das Wassermanagementsystem im Aralseebecken und insbesondere die Situation um den Aralsee zeigt. Der Film wurde erstmals auf dem 6. Weltwasserforum in Marseille, Frankreich, im Jahr 2012 gezeigt und ist nun auf der Website www.waterunites-ca.org und auf Alfred Diebolds YouTube-Kanal waterunitesca verfügbar. ⓘ
Im Oktober 2013 produzierte Al Jazeera einen Dokumentarfilm mit dem Titel People of The Lake unter der Regie von Ensar Altay, der die aktuelle Situation beschreibt. ⓘ
Im Jahr 2014 drehte Regisseur Po Powell einen Großteil der Aufnahmen für das Video zur Pink-Floyd-Single "Louder than Words" in der Nähe der Überreste des Aralsees an der Grenze zwischen Kasachstan und Usbekistan. ⓘ
Im Oktober 2018 produzierte die BBC eine Sendung mit dem Titel "Fashion's Dirty Secrets", die zu einem großen Teil das Ausmaß des schrumpfenden Aralsees und seine Folgen zeigt, aber vielleicht auch einen kleinen Hoffnungsschimmer. ⓘ
Vorgeschichte und Lage
Aufgrund natürlicher Klimaschwankungen und tektonischer Bewegungen war der Spiegel des Aralsees mehrmals großen Schwankungen unterworfen. Während des Oligozäns herrschte ein deutlich feuchteres Klima. Über den größten Teil der Aralo-Kaspischen Niederung erstreckte sich ein riesiges Binnenmeer. Das Sarmatische Meer – ein Teil der Paratethys – war über das Kaspische Meer mit dem Schwarzen Meer verbunden. Eine Verbindung der Paratethys zum Mittelmeer und dadurch zum Atlantik bestand nach der alpidischen Orogenese nicht mehr, da nach gängiger Lehrmeinung die heutige Verbindung zwischen Schwarzem Meer und Mittelmeer erst zu einem späteren Zeitpunkt entstand. ⓘ
Nach Ablagerung der sarmatischen Schichten im Obermiozän fiel das Ustjurt-Plateau trocken. Die Aral-Senke entstand durch tektonische Bewegungen vor drei bis fünf Millionen Jahren im Zeitalter des Pliozäns. Sie hoben und senkten die Region rund um den Aralsee. Diese veränderten den Verlauf der Flüsse, hauptsächlich des Amudarja und dessen Nebenflüsse, zu denen der Usboi gehörte. Es bildete sich ein Binnenmeer in der Aralo-Kaspischen Senke, in das das Ustjurt-Plateau als Halbinsel hineinragte. Es bildeten sich natürliche Kanäle zwischen dem kaspischen und dem aralischen Teil, letzterer zerfiel in die Sarykamysch-Senke und die Senke des heutigen Aralsees. ⓘ
Die Abnahme der Niederschläge im Holozän (Nacheiszeit) und die damit relativ verstärkte Verdunstung sowie die Ablagerung von Sedimenten führte zum Absinken des Wasserstandes. Die Verbindungen zum Kaspischen und zum Schwarzen Meer wurden schließlich unterbrochen und die große zusammenhängende Wasserfläche in einzelne Seen aufgeteilt. Sicher ist, dass die großen Gewässer vom Mittelmeer bis zum Aralsee die Überreste des Urozeans Tethys darstellen. ⓘ
Auch für das Holozän sind deutliche Wasserstandsschwankungen belegt: In der Bronze- und der Eisenzeit (von 3000 bis 500 v. Chr.) lag der Wasserspiegel des Sees so tief, dass Menschen in 42 bis 46 Meter Höhe über dem Meeresspiegel siedelten. Rund 10 Meter höher wurden Siedlungen aus der Spätantike und dem frühen Mittelalter gefunden. Geologische Beobachtungen von Sedimentprofilen weisen darauf hin, dass der Seespiegel um 3000 und 1000 v. Chr. mit 65 bzw. 73 Metern deutlich höher als heute gelegen war und das Oxus-Delta überflutete. Vermutet wird, dass der Amudarja, der zuvor über den heute ausgetrockneten Usboi ins Kaspische Meer abgeflossen war, durch tektonische Bewegungen in den Aralsee umgeleitet wurde, sodass das Aralbecken vollständig gefüllt wurde und der gesamte See über die Sarykamysch-Senke wieder den Usboi erreichte. Vom 13. Jahrhundert bis Mitte des 16. Jahrhunderts dürfte der Amudarja erneut in das Kaspische Meer geflossen sein. Um das Jahr 1200 muss der See bereits einmal nahezu ausgetrocknet gewesen sein; eine Siedlung aus dem 13. Jahrhundert (Kerderi) lag nur 32 Meter über dem Meeresspiegel. ⓘ
Neuere Forschung bis zur Gegenwart
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Bis ins 17. Jahrhundert verlagerte der Amudarja sein Flussbett so weit nach Osten, dass er die Sarykamysch-Senke nicht mehr erreichte und erneut in den Aralsee floss. Ab 1695 recherchierte Semjon Remesow in Moskau anhand bestehender Quellen für den ersten Sibirischen Atlas (bis 1701) und rückte damit auch den Aralsee ins Bewusstsein der Öffentlichkeit, allerdings blieb die Ausdehnung des Sees im Wesentlichen schematisch, d. h. ohne Buchten und die meisten Inseln. Erst 1850 brachte die russische Marine eine erste genauere Karte heraus, für die der russische Admiral Alexei Butakow eine Forschungsreise unternahm. In deutscher Sprache berichtete die Berliner Zeitschrift für allgemeine Erdkunde 1858 und 1866 darüber. ⓘ
Seit Beginn der Messungen Ende des 18. Jahrhunderts bis zu den sowjetischen Eingriffen in den Wasserhaushalt ab den 1960er Jahren variierte die Höhe des Wasserspiegels über dem Meeresspiegel um 4,40 Meter. Er sank dabei zunächst von 51,84 Metern bis 1824 kontinuierlich auf ein Minimum von 49,10 Meter, um anschließend – unter immer wiederkehrenden Schwankungen – bis 1960 auf ein Maximum von 53,50 Meter anzusteigen:
| Jahr | 1780 | 1824 | 1843 | 1857 | 1862 | 1880 | 1912 | 1920 | 1925 | 1930 | 1935 | 1948 | 1960 ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Wasserspiegel über NN | 51,84 | 49,10 | 51,10 | 49.90 | 50,15 | 49,35 | 53,35 | 52,50 | 53,18 | 52,76 | 53,25 | 52,56 | 53,50 |
Klima
In der Region von Turan herrscht semiarides Klima. Sie ist Teil der Eurasischen Steppe, wobei der Bewuchs der einer Trockensteppe ist. Begünstigt wird dies durch die Hochgebirge im Südwesten, Süden und Osten, die zum Beispiel den von Süden kommenden Monsun des Indischen Ozeans abhalten. Feuchtigkeit kommt hingegen im Sommer von nordatlantischen und europäischen Nordmeerwolkenmassen. Die dominierenden Winde kommen aus Westen sowie Nordwesten bis Nordosten. Örtliche Tiefdruckgebiete bedingen eine große Anzahl Wirbelstürme. Pro Jahr fallen zwischen 30 und 200 Millimeter Niederschlag, am See etwa 100 Millimeter. Die Niederschlagsverteilung ist sehr unregelmäßig. Es kann zu monatelanger Trockenheit, aber auch zu Schneefall kommen. Es ist möglich, dass der Aralsee vor 1960 die Luftfeuchtigkeit in Bodennähe zwischen 3 und 5 Prozent anhob und den jährlichen örtlichen Niederschlag um 10 mm erhöhte. ⓘ
Dawydow-Plan
Projekte zur Umleitung sibirischer Flüsse entstanden bereits im 19. Jahrhundert. Der Wasserreichtum Nordsibiriens wurde damals als überflüssig eingeschätzt; im Zusammenhang mit der Planung großer Kanäle wie dem Suez- oder Panamakanal wurde auch über die Realisierung einer ganzjährig nutzbaren Erschließung Sibiriens auf dem Wasserweg in Form eines Kanals nachgedacht. ⓘ
Den geografischen Niederungen folgend sollte ein Teil des Wassers der großen westsibirischen Flüsse, insbesondere des Ob und seines Nebenflusses Irtysch, durch einen Kanal entlang der Turgaisenke und durch die trockenen, abflusslosen Becken des Tieflandes von Turan unter Ausnutzung des Laufes von Tobol, Ubagan und Turgai über den Schalkartengis und den Aralsee durch das ausgetrocknete Flussbett des Usboi ins Kaspische Meer umgelenkt werden. ⓘ
Diesbezügliche Überlegungen wurden in der sowjetischen Ära angesichts der beginnenden Austrocknung des Aralsees konkret konzipiert (Dawydow-Plan), zur Ausführung kam es jedoch aus Kostengründen und wegen unvorhersehbarer ökologischer Auswirkungen nicht. Ähnliche Pläne werden jedoch bis heute immer wieder aufgegriffen, zuletzt vom kasachischen Präsidenten Nursultan Nasarbajew 2010. ⓘ
Flora und Fauna
Aus dem Jahr 1852 existieren Berichte, die vom Reichtum an Karpfen, Welsen, Stören, Pelikanen, Möwen, Igeln, Ziegen, Antilopen, Wölfen und Tigern im und um den See erzählen. Der See war damals schwach brackig (Salinität etwas über 1 ‰). ⓘ
Literatur
- Als „Aral Sea Archival Fonds“ wurden historische Dokumente zur Entwicklung des Aralsees von 1965 bis 1990 gesammelt. Diese wurden 2011 von der UNESCO auf Antrag der Regierung Kasachstans in die Liste des Weltdokumentenerbes aufgenommen.
- Ernst Giese, Gundula Bahro, Dirk Betke: Umweltzerstörungen in Trockengebieten Zentralasiens (West- und Ost-Turkestan). Ursachen, Auswirkungen, Maßnahmen. Franz Steiner Verlag, Stuttgart 1998.
- René Létolle, Monique Mainguet: Der Aralsee. Eine ökologische Katastrophe. Springer Verlag, Berlin, Heidelberg 1996.
- J. Sehring: Aralsee. In: Steinbach, U.; Von Gumppenberg, M.-C.: Zentralasien. Geschichte – Politik – Wirtschaft. München 2004, S. 21–26.
- Philippe Sorrel: The Aral Sea. A palaeoclimate archive. Dissertation, Universität Potsdam / Université Claude Bernard – Lyon 1, 2006. (Volltext)
- Äbdischämil Nurpeissow: Der sterbende See. Roman, Berlin 2006.
- Igor S. Zonn, Michael H. Glantz, Andrey G. Kostianoy, Aleksey N. Kosarev: The Aral Sea Encyclopedia. Springer Verlag, Berlin, Heidelberg 2009 ⓘ
Filme und Radio
- Frühe Warnung – Späte Einsicht. Dokumentation mit zeitgeschichtlichen und Dokumenten von 2007. SWR/WDR, 2007 (Online bei YouTube)
- Waiting for the Sea (Spielfilm von 2012)
- Planet Sand: Aralkum – Die jüngste Wüste der Welt. Von Pierre-François Gaudry, deutsche Erstausstrahlung 1. Mai 2017 bei Arte (Online bei YouTube)
- Das Wunder vom Kleinen Aralsee: Dokumentation Deutschland 2012 auf ard.de, abgerufen 25. September 2013
- Das Wunder am Kleinen Aralsee: Die Rückkehr von Wasser, Fischen und Menschen (Memento vom 15. Juni 2013 im Internet Archive) Feature von Rita Knobel-Ulrich auf ndr.de
- Das menschengemachte Ökodesaster am Aralsee galt zuweilen als weltweit schwerwiegendste Umweltkatastrophe Podcast auf srf.ch, abgerufen 25. September 2013
- Durch das verwegene Herz Zentralasiens: Folge 2 Aralsee (Memento vom 29. September 2013 im Internet Archive) Thomas Junker auf mdr.de, abgerufen 25. September 2013 ⓘ