Eulen
| Eule | |
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| Links Strigidae: Waldkauz (Strix aluco), Uhu (Bubo bubo), Steinkauz (Athene noctua), Sägekauz (Aegolius acadicus); Rechts Tytonidae: Schleiereule (Tyto alba), Zwerg-Rußkauz (Tyto multipunctata), Tasmanischer Maskenkauz (Tyto novaehollandiae castanops), Sri-Lanka-Brauneule (Phodilus assimilis). | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierwelt (Animalia) |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Aves |
| Klade: | Telluraven |
| Ordnung: | Strigiformes Wagler, 1830 |
| Familien | |
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Strigidae | |
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| Verbreitungsgebiet der Eule, alle Arten. | |
| Synonyme | |
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Strigidae sensu Sibley & Ahlquist | |
Eulen sind Vögel aus der Ordnung Strigiformes (/ˈstrɪdʒəfɔːrmiːz/), zu der über 200 Arten meist einzelgängerischer und nachtaktiver Raubvögel gehören, die sich durch eine aufrechte Haltung, einen großen, breiten Kopf, beidäugiges Sehen, beidhändiges Hören, scharfe Krallen und für den lautlosen Flug geeignete Federn auszeichnen. Ausnahmen sind der tagaktive Habichtskauz und die gesellige Kanincheneule. ⓘ
Eulen jagen hauptsächlich kleine Säugetiere, Insekten und andere Vögel, obwohl sich einige Arten auf die Jagd nach Fischen spezialisiert haben. Sie sind in allen Regionen der Erde mit Ausnahme der Polkappen und einiger abgelegener Inseln zu finden. ⓘ
Eulen werden in zwei Familien eingeteilt: die Familie der Echten Eulen (Strigidae) und die Familie der Schleiereulen (Tytonidae). ⓘ
Eine Gruppe von Eulen wird als "Parlament" bezeichnet. ⓘ
| Eulen ⓘ | ||||||||||
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Streifenkauz (Strix varia) | ||||||||||
| Systematik | ||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||
| Strigiformes | ||||||||||
| Wagler, 1830 |
Anatomie
Eulen haben große, nach vorne gerichtete Augen und Ohrlöcher, einen falkenartigen Schnabel, ein flaches Gesicht und in der Regel einen auffälligen Federkreis, eine Gesichtsscheibe, um jedes Auge herum. Die Federn, aus denen diese Scheibe besteht, können so eingestellt werden, dass sie Geräusche aus unterschiedlichen Entfernungen scharf auf die asymmetrisch angeordneten Ohrmuscheln der Eulen fokussieren. Die meisten Raubvögel haben Augen an den Seiten ihres Kopfes, aber die stereoskopischen Augen der Eule, die nach vorne gerichtet sind, ermöglichen eine bessere Tiefenwahrnehmung, die für die Jagd bei schwachem Licht erforderlich ist. Obwohl Eulen beidäugig sehen können, sitzen ihre großen Augen - wie bei den meisten anderen Vögeln - fest in ihren Augenhöhlen, so dass sie ihren gesamten Kopf drehen müssen, um die Sicht zu wechseln. Da Eulen weitsichtig sind, können sie nichts im Umkreis von wenigen Zentimetern um ihre Augen klar erkennen. Gefangene Beute können Eulen mit Hilfe von Filoplumes - haarähnlichen Federn an Schnabel und Füßen, die als "Fühler" fungieren - ertasten. Ihre Fernsicht, insbesondere bei schwachem Licht, ist außergewöhnlich gut. ⓘ
Eulen können ihre Köpfe und Hälse um bis zu 270° drehen. Eulen haben 14 Halswirbel im Vergleich zu sieben Wirbeln beim Menschen, was ihren Hals flexibler macht. Außerdem haben sie ihr Kreislaufsystem so angepasst, dass sie sich drehen können, ohne dass die Blutzufuhr zum Gehirn unterbrochen wird: Die Foramina in den Wirbeln, durch die die Wirbelarterien verlaufen, sind etwa zehnmal so groß wie der Durchmesser der Arterie und nicht etwa so groß wie die Arterie beim Menschen; die Wirbelarterien treten höher in die Halswirbel ein als bei anderen Vögeln, so dass die Gefäße etwas locker sind, und die Halsschlagadern vereinigen sich in einer sehr großen Anastomose oder Kreuzung, der größten aller Vögel, so dass die Blutversorgung nicht unterbrochen wird, während sie ihren Hals drehen. Weitere Anastomosen zwischen Karotis- und Vertebralarterien unterstützen diesen Effekt. ⓘ
Die kleinste Eule - mit einem Gewicht von nur 31 g und einer Größe von etwa 13,5 cm - ist die Elfeneule (Micrathene whitneyi). Ungefähr genauso klein, wenn auch etwas schwerer, sind der weniger bekannte Langbartkauz (Xenoglaux loweryi) und der Tamaulipas-Sperlingskauz (Glaucidium sanchezi). Die größten Eulen sind zwei ähnlich große Uhus: der Uhu (Bubo bubo) und der Blakiston-Fischkauz (Bubo blakistoni). Die größten Weibchen dieser Arten sind 71 cm lang, haben eine Flügelspannweite von 190 cm und wiegen 4,2 kg (9+1⁄4 lb). ⓘ
Die verschiedenen Eulenarten geben unterschiedliche Laute von sich; diese Verteilung der Rufe hilft den Eulen bei der Partnersuche oder bei der Ankündigung ihrer Anwesenheit gegenüber potenziellen Konkurrenten, und sie hilft auch Ornithologen und Vogelkundlern, diese Vögel zu lokalisieren und die Arten zu unterscheiden. Wie bereits erwähnt, helfen die Gesichtsscheiben den Eulen dabei, die Geräusche der Beute in ihre Ohren zu leiten. Bei vielen Arten sind diese Scheiben asymmetrisch angeordnet, um eine bessere Richtungsbestimmung zu ermöglichen. ⓘ
Das Gefieder der Eulen ist im Allgemeinen kryptisch, obwohl mehrere Arten Gesichts- und Kopfmarkierungen aufweisen, darunter Gesichtsmasken, Ohrbüschel und leuchtend farbige Iris. Diese Markierungen sind im Allgemeinen häufiger bei Arten, die offene Lebensräume bewohnen, und man nimmt an, dass sie bei schlechten Lichtverhältnissen zur Signalgebung mit anderen Eulen dienen. ⓘ
Sexueller Dimorphismus
Geschlechtsdimorphismus ist ein körperlicher Unterschied zwischen Männchen und Weibchen einer Art. Weibliche Eulen sind in der Regel größer als die Männchen. Der Grad des Größendimorphismus variiert zwischen verschiedenen Populationen und Arten und wird anhand verschiedener Merkmale wie Flügelspannweite und Körpermasse gemessen. Insgesamt sind weibliche Eulen tendenziell etwas größer als männliche, wobei die Gründe dafür nicht vollständig geklärt sind. ⓘ
Eine Theorie besagt, dass die Selektion dazu geführt hat, dass die Männchen kleiner sind, weil sie dadurch effizienter auf Nahrungssuche gehen können. Die Fähigkeit, mehr Nahrung zu finden, ist während der Brutzeit von Vorteil. Bei einigen Arten bleiben die Eulenweibchen mit ihren Eiern im Nest, während das Männchen dafür verantwortlich ist, die Nahrung zum Nest zurückzubringen. Wenn die Nahrung knapp ist, füttert das Männchen zuerst sich selbst, bevor es das Weibchen füttert. Kleine, flinke Vögel sind eine wichtige Nahrungsquelle für Eulen. Es wurde beobachtet, dass männliche Kanincheneulen längere Flügel haben als die Weibchen, obwohl sie kleiner sind als diese. Außerdem hat man beobachtet, dass Eulen ungefähr die gleiche Größe wie ihre Beute haben. Dies wurde auch bei anderen Raubvögeln beobachtet, was darauf hindeutet, dass Eulen mit kleineren Körpern und langen Flügeln wegen ihrer größeren Beweglichkeit und Geschwindigkeit, mit der sie ihre Beute fangen können, ausgewählt wurden. ⓘ
Eine andere populäre Theorie besagt, dass die Weibchen aufgrund ihrer sexuellen Rolle nicht so klein wie die männlichen Eulen ausgewählt wurden. Bei vielen Arten dürfen weibliche Eulen das Nest nicht verlassen. Daher haben die Weibchen möglicherweise eine größere Masse, damit sie über einen längeren Zeitraum fliegen können, ohne zu verhungern. Eine Hypothese besagt, dass größere Weibchen besser in der Lage sind, Beute zu zerlegen und an ihre Jungen zu verfüttern, weshalb weibliche Eulen größer sind als ihre männlichen Artgenossen. ⓘ
Eine andere Theorie besagt, dass der Größenunterschied zwischen Männchen und Weibchen auf sexuelle Selektion zurückzuführen ist: Da große Weibchen sich ihre Partnerin aussuchen können und die sexuellen Annäherungsversuche eines Männchens unter Umständen gewaltsam zurückweisen, ist es wahrscheinlicher, dass kleinere männliche Eulen, die die Fähigkeit haben, unwilligen Weibchen zu entkommen, ausgewählt wurden. ⓘ
Wenn das Merkmal stabil ist, kann es für beide Geschlechter unterschiedliche Optima geben. Die Selektion wirkt sich auf beide Geschlechter gleichzeitig aus; daher muss nicht nur erklärt werden, warum eines der Geschlechter relativ größer ist, sondern auch, warum das andere Geschlecht kleiner ist. Wenn sich die Eulen nach V. Geodakyans Evolutionstheorie des Geschlechts immer noch in Richtung kleinerer Körper und längerer Flügel entwickeln, müssten die Männchen bei diesen Merkmalen weiter fortgeschritten sein. Die Männchen werden als evolutionäre Vorhut einer Population betrachtet, und der Geschlechtsdimorphismus bei den Merkmalen als evolutionärer "Abstand" zwischen den Geschlechtern. Die "Phylogenetische Regel des Sexualdimorphismus" besagt, dass, wenn es einen Sexualdimorphismus bei einem Merkmal gibt, die Evolution dieses Merkmals von der weiblichen Form zur männlichen Form verläuft. ⓘ
Jagdliche Anpassungen
Alle Eulen sind fleischfressende Raubvögel und ernähren sich von Insekten, kleinen Nagetieren und Lagomorphen. Einige Eulen sind auch speziell an die Fischjagd angepasst. Sie sind sehr geschickt bei der Jagd in ihrer jeweiligen Umgebung. Da Eulen in fast allen Teilen der Welt und in einer Vielzahl von Ökosystemen vorkommen, unterscheiden sich ihre Jagdfähigkeiten und Merkmale leicht von Art zu Art, obwohl die meisten Merkmale allen Arten gemeinsam sind. ⓘ
Flug und Federn
Die meisten Eulen haben die angeborene Fähigkeit, fast lautlos und im Vergleich zu anderen Raubvögeln auch langsamer zu fliegen. Die meisten Eulen leben hauptsächlich nachts, und die Fähigkeit, geräuschlos zu fliegen, verschafft ihnen einen großen Vorteil gegenüber Beutetieren, die auf das kleinste Geräusch in der Nacht reagieren. Ein leiser, langsamer Flug ist für tagaktive und dämmerungsaktive Eulen nicht so notwendig, da die Beutetiere eine sich nähernde Eule normalerweise sehen können. Die Federn von Eulen sind im Allgemeinen größer als die von anderen Vögeln, haben weniger Strahlen, ein längeres Federkiel und glatte Ränder mit unterschiedlichen Rachisstrukturen. Gezackte Ränder entlang der Eulenflügel reduzieren den Flügelschlag auf einen fast lautlosen Mechanismus. Die Zacken dienen eher der Reduzierung aerodynamischer Störungen als der Geräuschreduzierung. Die Oberfläche der Flugfedern ist mit einer samtigen Struktur überzogen, die das Geräusch der Flügelbewegung absorbiert. Diese einzigartigen Strukturen reduzieren die Geräuschfrequenzen oberhalb von 2 kHz, so dass der abgestrahlte Schallpegel unter das typische Hörspektrum der üblichen Beutetiere der Eule und auch in den besten Hörbereich der Eule selbst fällt. Dadurch wird die Fähigkeit der Eule optimiert, leise zu fliegen, um Beute zu erbeuten, ohne dass die Beute die Eule zuerst hört, wenn sie fliegt, und jedes Geräusch zu hören, das die Beute macht. Außerdem kann die Eule so die Geräuschentwicklung in ihrem Flugmuster überwachen. ⓘ
Die Anpassung des Gefieders, die den lautlosen Flug ermöglicht, bedeutet, dass die Federn der Schleiereule nicht wasserdicht sind. Um die Weichheit und den geräuschlosen Flug beizubehalten, kann die Schleiereule nicht das Haarkleidöl oder den Puderstaub verwenden, die andere Arten zur Imprägnierung nutzen. Bei nassem Wetter können sie nicht jagen, was während der Brutzeit katastrophale Folgen haben kann. Schleiereulen werden häufig in Viehtränken ertrunken aufgefunden, da sie zum Trinken und Baden landen, aber nicht herausklettern können. Da Schleiereulen nicht wasserdicht sind, können sie sich nur schwer warm halten, weshalb eine große Anzahl von Flaumfedern ihnen hilft, die Körperwärme zu speichern. ⓘ
Sehvermögen
Das Sehvermögen ist ein besonderes Merkmal der Eule, das ihr beim nächtlichen Beutefang hilft. Eulen gehören zu einer kleinen Gruppe von Vögeln, die nachts leben, aber keine Echoortung benutzen, um sich bei schlechten Lichtverhältnissen im Flug zu orientieren. Eulen sind bekannt für ihre im Vergleich zum Schädel unverhältnismäßig großen Augen. Eine offensichtliche Folge der Entwicklung eines absolut großen Auges in einem relativ kleinen Schädel ist, dass das Auge der Eule röhrenförmig geworden ist. Diese Form findet sich auch bei anderen so genannten nachtaktiven Augen, etwa bei den Augen von strepsirrhinen Primaten und bathypelagischen Fischen. Da die Augen in diesen sklerotischen Röhren fixiert sind, können sie die Augen nicht in irgendeine Richtung bewegen. Anstatt ihre Augen zu bewegen, schwenken Eulen ihren Kopf, um ihre Umgebung zu betrachten. Die Köpfe der Eulen sind in der Lage, sich um einen Winkel von etwa 270° zu drehen, so dass sie leicht hinter sich sehen können, ohne den Oberkörper zu bewegen. Durch diese Fähigkeit wird die Körperbewegung auf ein Minimum reduziert, was wiederum die Geräuschentwicklung der Eule beim Warten auf ihre Beute verringert. Eulen gelten als die Vögel mit den am weitesten vorne liegenden Augen, wodurch sie eines der größten binokularen Sichtfelder haben. Eulen sind weitsichtig und können Objekte im Umkreis von wenigen Zentimetern um ihre Augen nicht fokussieren. Diese Mechanismen können nur aufgrund des großen Netzhautbildes funktionieren. Die primäre nächtliche Funktion im Sehvermögen der Eule ist also auf ihren großen hinteren Knotenabstand zurückzuführen; die Helligkeit des Netzhautbildes wird bei der Eule nur im Rahmen sekundärer neuronaler Funktionen maximiert. Diese Eigenschaften der Eule bewirken, dass ihr nächtliches Sehvermögen dem ihrer durchschnittlichen Beutetiere weit überlegen ist. ⓘ
Gehör
Eulen verfügen über spezielle Hörfunktionen und Ohrformen, die auch bei der Jagd hilfreich sind. Bei einigen Gattungen sind die Ohren asymmetrisch auf dem Schädel platziert. Eulen können entweder Innen- oder Außenohren haben, die beide asymmetrisch sind. Es wurde nicht berichtet, dass sich die Asymmetrie auf das Mittel- oder Innenohr der Eule erstreckt. Die asymmetrische Anordnung der Ohren auf dem Schädel ermöglicht es der Eule, den Standort ihrer Beute genau zu bestimmen. Dies gilt insbesondere für streng nachtaktive Arten wie die Schleiereule Tyto oder die Tengmalm-Eule. Da die Ohren an verschiedenen Stellen des Schädels angebracht sind, kann die Eule die Richtung, aus der ein Geräusch kommt, anhand des winzigen Zeitunterschieds bestimmen, den die Schallwellen benötigen, um das linke und das rechte Ohr zu durchdringen.Das Gehör der Schleiereule Die Eule dreht ihren Kopf, bis der Schall beide Ohren gleichzeitig erreicht und sie direkt auf die Schallquelle blickt. Dieser Zeitunterschied zwischen den Ohren beträgt etwa 30 Mikrosekunden. Hinter den Ohröffnungen befinden sich modifizierte, dichte Federn, die dicht gepackt sind und eine Halskrause bilden, die eine nach vorne gerichtete, konkave Wand bildet, die den Schall in die Ohrstruktur einschließt. Diese Halskrause ist bei einigen Arten nur schwach ausgeprägt, während sie bei anderen Arten deutlich hervortritt und das Gesicht fast vollständig umschließt. Die Gesichtsscheibe dient auch dazu, den Schall in die Ohren zu leiten, und ein nach unten gerichteter, scharf dreieckiger Schnabel minimiert die Schallreflexion vom Gesicht weg. Die Form der Gesichtsscheibe kann nach Belieben angepasst werden, um den Schall effektiver zu bündeln. ⓘ
Die Erhebungen über dem Kopf des Waldkauzes werden häufig mit den Ohren verwechselt. Dies ist jedoch nicht der Fall; es handelt sich lediglich um Federbüschel. Die Ohren befinden sich an den Seiten des Kopfes an der üblichen Stelle (an zwei verschiedenen Stellen, wie oben beschrieben). ⓘ
Krallen
Während der Gehörsinn und das Sehvermögen der Eule es ihr ermöglichen, ihre Beute zu lokalisieren und zu verfolgen, verrichten die Krallen und der Schnabel der Eule die letzte Arbeit. Die Eule tötet ihre Beute, indem sie mit diesen Krallen den Schädel zertrümmert und den Körper knetet. Die Brechkraft der Krallen einer Eule variiert je nach Größe und Art der Beute sowie der Größe der Eule. Die Kanincheneule (Athene cunicularia), eine kleine, teilweise insektenfressende Eule, hat eine Auslösekraft von nur 5 N. Die größere Schleiereule (Tyto alba) benötigt eine Kraft von 30 N, um ihre Beute loszulassen, und eine der größten Eulen, die Waldohreule (Bubo virginianus), benötigt eine Kraft von über 130 N, um ihre Beute in die Krallen zu bekommen. Wie bei den meisten Raubvögeln können die Krallen einer Eule im Vergleich zur Körpergröße außerhalb des Fluges riesig erscheinen. Die Tasmanische Maskeneule hat einige der proportional längsten Krallen aller Raubvögel; sie erscheinen im Vergleich zum Körper riesig, wenn sie zum Ergreifen der Beute vollständig ausgefahren sind. Die Krallen der Eule sind scharf und gebogen. Bei der Familie Tytonidae sind die inneren und mittleren Zehen etwa gleich lang, während bei der Familie Strigidae die innere Zehe deutlich kürzer ist als die mittlere. Diese unterschiedlichen Morphologien ermöglichen ein effizientes Ergreifen von Beutetieren in den verschiedenen Umgebungen, in denen sie leben. ⓘ
Schnabel
Der Schnabel der Eule ist kurz, gekrümmt und nach unten gerichtet und an der Spitze typischerweise hakenförmig, um die Beute zu greifen und zu reißen. Sobald die Beute gefangen ist, wird die Scherenbewegung des oberen und unteren Schnabels genutzt, um das Gewebe zu zerreißen und zu töten. Die scharfe Unterkante des oberen Schnabels arbeitet mit der scharfen Oberkante des unteren Schnabels zusammen, um diese Bewegung auszuführen. Der nach unten gerichtete Schnabel ermöglicht der Eule ein klares Sichtfeld und leitet den Schall in die Ohren, ohne dass die Schallwellen vom Gesicht weggelenkt werden. ⓘ
Tarnung
Die Färbung des Gefieders der Eule spielt eine entscheidende Rolle bei ihrer Fähigkeit, still zu sitzen und sich in die Umgebung einzufügen, so dass sie für Beutetiere nahezu unsichtbar ist. Eulen neigen dazu, die Färbung und manchmal auch die Texturmuster ihrer Umgebung zu imitieren, wobei die Schleiereule eine Ausnahme bildet. Die Schneeeule (Bubo scandiacus) ist fast bleichweiß mit ein paar schwarzen Flecken und passt sich perfekt an ihre verschneite Umgebung an, während der Waldkauz (Strix aluco) mit seinem braun gesprenkelten Gefieder in den von ihm bevorzugten Laubwäldern auf der Lauer liegt. Auch der gefleckte Waldkauz (Strix ocellata) weist Schattierungen von Braun, Hellbraun und Schwarz auf, die ihn in den umliegenden Bäumen fast unsichtbar machen, insbesondere von hinten. In der Regel ist das einzige Erkennungszeichen einer sitzenden Eule ihr Gesang oder ihre lebhaft gefärbten Augen. ⓘ
Verhalten
Die meisten Eulen sind nachtaktiv und jagen ihre Beute in der Dunkelheit. Einige Eulenarten sind dämmerungsaktiv, d. h. sie jagen in der Dämmerung; ein Beispiel dafür ist der Sperlingskauz (Glaucidium). Einige Eulen sind auch tagsüber aktiv; Beispiele sind die Kanincheneule (Speotyto cunicularia) und die Sumpfohreule (Asio flammeus). ⓘ
Ein Großteil der Jagdstrategie der Eulen beruht auf Tarnung und Überraschung. Eulen haben mindestens zwei Anpassungen, die ihnen bei der Tarnung helfen. Erstens kann die matte Färbung ihres Gefieders sie unter bestimmten Bedingungen fast unsichtbar machen. Zweitens dämpfen die gezackten Ränder an der Vorderkante der Eulenflügel die Flügelschläge, so dass der Flug einer Eule praktisch lautlos ist. Einigen fischfressenden Eulen, für die Stille keinen evolutionären Vorteil darstellt, fehlt diese Anpassung. ⓘ
Der scharfe Schnabel und die kräftigen Krallen der Eule ermöglichen es ihr, ihre Beute zu töten, bevor sie sie ganz verschluckt (wenn sie nicht zu groß ist). Wissenschaftlern, die sich mit der Ernährung von Eulen befassen, hilft die Angewohnheit der Eulen, die unverdaulichen Teile ihrer Beute (wie Knochen, Schuppen und Fell) in Form von Pellets wieder auszuwürgen. Diese "Eulenkügelchen" sind reichlich vorhanden und leicht zu interpretieren und werden oft von Unternehmen an Schulen verkauft, damit sie von den Schülern als Lektion in Biologie und Ökologie seziert werden können. ⓘ
Aufzucht und Fortpflanzung
Euleneier haben in der Regel eine weiße Farbe und eine fast kugelförmige Form. Die Anzahl der Eier liegt je nach Art und Jahreszeit zwischen einigen wenigen und einem Dutzend; bei den meisten Eulen sind drei oder vier Eier die häufigste Anzahl. Bei mindestens einer Art paaren sich die weiblichen Eulen nicht ein Leben lang mit demselben Männchen. Weibliche Wühlkäuze ziehen häufig umher und suchen sich andere Partner, während die Männchen in ihrem Revier bleiben und sich mit anderen Weibchen paaren. ⓘ
Evolution und Systematik
Jüngste phylogenetische Studien ordnen die Eulen der Gattung Telluraves zu, die am engsten mit den Accipitrimorphae und den Coraciimorphae verwandt ist, obwohl die genaue Platzierung innerhalb der Telluraves umstritten ist. ⓘ
Siehe Kladogramm unten:
ⓘ| Telluraven |
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Kladogramm der Verwandtschaftsbeziehungen der Telluraven basierend auf Braun & Kimball (2021) ⓘ
Es sind etwa 220 bis 225 Eulenarten bekannt, die in zwei Familien unterteilt sind: 1. die Familie der Echten Eulen oder typischen Eulen (Strigidae) und 2. die Familie der Schleiereulen (Tytonidae). Auf der Grundlage fossiler Überreste wurden auch einige völlig ausgestorbene Familien aufgestellt, die sich von den modernen Eulen dadurch unterscheiden, dass sie weniger oder auf ganz andere Weise spezialisiert sind (z. B. die terrestrischen Sophiornithidae). Die paläozänen Gattungen Berruornis und Ogygoptynx zeigen, dass Eulen bereits vor etwa 60-57 Millionen Jahren (Mya), also möglicherweise auch etwa 5 Millionen Jahre früher, beim Aussterben der nicht-avischen Dinosaurier als eigenständige Linie existierten. Dies macht sie zu einer der ältesten bekannten Gruppen von Landvögeln, die nicht zu den Galloanserae gehören. Die angeblichen "Kreideeulen" Bradycneme und Heptasteornis sind offenbar nichtaviale Maniraptoren. ⓘ
Während des Paläogens breiteten sich die Strigiformes in ökologische Nischen aus, die heute meist von anderen Vogelgruppen besetzt sind. Die Eulen, wie wir sie heute kennen, entwickelten jedoch auch in dieser Zeit ihre charakteristische Morphologie und Anpassungen. Zu Beginn des Neogens wurden die anderen Linien von anderen Vogelordnungen verdrängt, so dass nur noch Schleiereulen und typische Eulen übrig blieben. Bei letzteren handelte es sich damals in der Regel um einen recht allgemeinen Typus von (wahrscheinlich ohrlosen) Eulen, ähnlich dem heutigen nordamerikanischen Fleckenkauz oder dem europäischen Waldkauz; die Vielfalt in Größe und Ökologie, die man heute bei den typischen Eulen findet, entwickelte sich erst später. ⓘ
Um die Paläogen-Neogen-Grenze (ca. 25 Mya) waren Schleiereulen zumindest in Südeuropa und dem angrenzenden Asien die vorherrschende Eulengruppe; die Verteilung fossiler und heutiger Eulenlinien deutet darauf hin, dass ihr Rückgang zeitgleich mit der Evolution der verschiedenen Hauptlinien echter Eulen stattfand, die größtenteils in Eurasien stattgefunden zu haben scheint. In Nord- und Südamerika kam es dagegen zu einer Ausbreitung von eingewanderten Linien typischer Eulenvorfahren. ⓘ
Bei den vermeintlichen fossilen Reihern "Ardea" perplexa (mittleres Miozän von Sansan, Frankreich) und "Ardea" lignitum (spätes Pliozän von Deutschland) handelte es sich mit größerer Wahrscheinlichkeit um Eulen; letztere stand offenbar der modernen Gattung Bubo nahe. Daher sollten auch die als "Ardea" aureliensis beschriebenen spätmiozänen Überreste aus Frankreich erneut untersucht werden. Die Messelasturidae, von denen einige ursprünglich für basale Strigiformes gehalten wurden, werden heute allgemein als tagaktive Raubvögel akzeptiert, die eine konvergente Entwicklung in Richtung Eulen aufweisen. Die oft unter Strigogyps zusammengefassten Taxa wurden früher zum Teil den Eulen, insbesondere den Sophiornithidae, zugeordnet; sie scheinen stattdessen Ameghinornithidae zu sein. ⓘ
Fossile Arten und Paläounterarten der heutigen Taxa finden Sie in den Artikeln über Gattungen und Arten. Für eine vollständige Liste der lebenden und kürzlich ausgestorbenen Eulen siehe den Artikel Liste der Eulenarten. ⓘ
Ungelöste und basale Formen (alle fossil)
- Berruornis (Spätpaläozän in Frankreich) basal? Sophornithidae?
- Strigiformes gen. et sp. indet. (Spätpaläozän von Zhylga, Kasachstan)
- Primoptynx (Frühes Eozän von Wyoming, USA)
- Palaeoglaux (Mittleres - spätes Eozän von West-Mitteleuropa) eigene Familie Palaeoglaucidae oder Strigidae?
- Palaeobyas (Spätes Eozän/frühes Oligozän von Quercy, Frankreich) Tytonidae? Sophiornithidae?
- Palaeotyto (Spätes Eozän/frühes Oligozän von Quercy, Frankreich) Tytonidae? Sophiornithidae?
- Strigiformes gen. et spp. indet. (Frühes Oligozän von Wyoming, U.S.A.) ⓘ
Ogygoptyngidae
- Ogygoptynx (Mittleres/Endes Paläozän von Colorado, USA) ⓘ
Protostrigidae
- Eostrix (frühes Eozän der Vereinigten Staaten, Europas und der Mongolei). E. gulottai ist die kleinste bekannte fossile (oder lebende) Eule.
- Minerva (mittleres bis spätes Eozän der westlichen USA) früher Protostrix, umfasst "Aquila" ferox, "Aquila" lydekkeri und "Bubo" leptosteus
- Oligostrix (mittleres Oligozän von Sachsen, Deutschland) ⓘ
Sophiornithidae
- Sophiornis ⓘ
Tytonidae
- Gattung Tyto - die Schleiereulen, Graseulen und Maskeneulen, bis zu 500 mm groß; etwa 15 Arten und möglicherweise eine kürzlich ausgestorbene Art
- Gattung Phodilus - die Lorbeereulen, zwei bis drei existierende Arten und möglicherweise eine vor kurzem ausgestorbene Art ⓘ
Fossile Gattungen
- Nocturnavis (spätes Eozän/frühes Oligozän) umfasst "Bubo" incertus
- Selenornis (Spätes Eozän/Frühes Oligozän) - umfasst "Asio" henrici
- Necrobyas (Spätes Eozän/Frühes Oligozän - Spätes Miozän) umfasst "Bubo" arvernensis und Paratyto
- Prosybris (Frühes Oligozän? - Frühes Miozän)
Platzierung ungeklärt
- Tytonidae gen. et sp. indet. "TMT 164" (Mittleres Miozän) - Prosybris? ⓘ
Strigidae
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- Gattung Aegolius - die Sägezahn-Eulen, vier Arten
- Gattung Asio - die Waldohreulen, acht Arten
- Gattung Athene - zwei bis vier Arten (je nachdem, ob die Gattungen Speotyto und Heteroglaux einbezogen werden oder nicht)
- Gattung Bubo - die Horneulen, Uhus und Fischeulen; paraphyletisch mit den Gattungen Nyctea, Ketupa und Scotopelia, etwa 25 Arten
- Gattung Glaucidium - die Sperlingskäuze, etwa 30-35 Arten
- Gattung Gymnasio - die puertoricanische Eule
- Gymnoglaux - die barfüßige Eule oder kubanische Kreischeule
- Gattung Lophostrix - der Haubenkauz
- Gattung Jubula - die Mähneneule
- Gattung Megascops - die Kreischeulen, etwa 20 Arten
- Gattung Micrathene - die Elfeneule
- Gattung Ninox - die Australasiatischen Habichtskäuze, etwa 20 Arten
- Gattung Otus - die Zwergohreulen; wahrscheinlich paraphyletisch, etwa 45 Arten
- Gattung Pseudoscops - die Jamaika-Eule
- Gattung Psiloscops - die Flammeneule
- Gattung Ptilopsis - die Weißgesichtskäuze, zwei Arten
- Gattung Pulsatrix - die Brillenkäuze, drei Arten
- Gattung Strix - die ohrlosen Eulen, etwa 15 Arten, darunter vier, die früher Ciccaba zugeordnet wurden
- Gattung Surnia - der nördliche Habichtskauz
- Gattung Taenioptynx - der Halsbandkauz
- Gattung Uroglaux - der Papua-Habichtskauz
- Gattung Xenoglaux - der Langschnauzenkauz
Ausgestorbene Gattungen
- Gattung Grallistrix - die Stelzenhühner, vier Arten; prähistorisch
- Gattung Ornimegalonyx - die karibischen Rieseneulen, ein bis zwei Arten; prähistorisch ⓘ
Fossile Gattungen
- Mioglaux (spätes Oligozän? - frühes Miozän von West- und Mitteleuropa) - umfasst "Bubo" poirreiri
- Intutula (frühes/mittleres - ?spätes Miozän Mitteleuropas) - umfasst "Strix/Ninox" brevis
- Alasio (Mittleres Miozän von Vieux-Collonges, Frankreich) - umfasst "Strix" collongensis
- Oraristrix - die Brea-Eule (Spätpleistozän)
Platzierung ungelöst
- "Otus/Strix" wintershofensis: Fossil (frühes/mittleres Miozän von Wintershof West, Deutschland) - könnte der heutigen Gattung Ninox nahe stehen
- "Strix" edwardsi: Fossil (Mittleres/Endes Miozän)
- "Asio" pygmaeus - Fossil (Frühes Pliozän von Odessa, Ukraine)
- Strigidae gen. et sp. indet. UMMP V31030 (Spätpliozän) - Strix/Bubo?
- der Ibizenkauz, Strigidae gen. et sp. indet. - prähistorisch ⓘ
Systematik
Innerhalb der Eulen werden die beiden Familien der Schleiereulen (Tytonidae) und der Eigentlichen Eulen (Strigidae) unterschieden. ⓘ
Siehe auch Eulen im Tree of Life web project, zur Einordnung in die Vögel siehe Systematik der Vögel. ⓘ
Symbolik und Mythologie
Afrikanische Kulturen
Bei den Kikuyu in Kenia glaubte man, dass Eulen Vorboten des Todes seien. Wenn man eine Eule sah oder ihren Schrei hörte, würde jemand sterben. Generell gelten Eulen als Vorboten von Unglück, Krankheit oder Tod. Dieser Glaube ist auch heute noch weit verbreitet. ⓘ
Asien
In der Mongolei gilt die Eule als günstiges Omen. Einer Geschichte zufolge versteckte sich Dschingis Khan vor seinen Feinden in einem kleinen Wäldchen, als sich eine Eule im Baum über ihm niederließ, was seine Verfolger zu der Annahme veranlasste, dass sich dort kein Mensch verstecken könne. ⓘ
Im modernen Japan gelten Eulen als Glücksbringer und werden als Talisman oder Amulett getragen. ⓘ
Hootum Pyanchar Naksha von Kaliprasanna Singha (1841-1870), erstmals 1861 veröffentlicht, ist ein Buch mit sozialen Kommentaren, das für die bengalische Literatur von Bedeutung ist. Der Name bedeutet wörtlich "Skizzen einer beobachtenden Eule". ⓘ
Sumerische und antike semitische Kulturen
In der sumerischen, akkadischen und babylonischen Kultur wurde die Eule mit Lilith in Verbindung gebracht. Diese Assoziation findet sich auch in der Bibel (in einigen Übersetzungen) in Jesaja 34:14. ⓘ
Antike europäische und moderne westliche Kultur
Der moderne Westen assoziiert Eulen im Allgemeinen mit Weisheit und Wachsamkeit. Diese Verbindung geht mindestens bis ins antike Griechenland zurück, wo Athen, das für Kunst und Gelehrsamkeit bekannt war, und Athena, die Schutzgöttin Athens und Göttin der Weisheit, die Eule als Symbol hatten. Marija Gimbutas führt die Verehrung der Eule als Göttin, neben anderen Vögeln, auf die Kultur des alten Europa zurück, lange vor den indoeuropäischen Kulturen. ⓘ
T. F. Thiselton-Dyer sagt in seinem 1883 erschienenen Werk Folk-lore of Shakespeare, dass "er seit frühester Zeit als Vogel des Unheils angesehen wurde", und Plinius erzählt uns, dass einmal sogar Rom selbst lustriert wurde, weil sich einer von ihnen ins Kapitol verirrte. Er stellt ihn auch als einen Totenvogel dar, ein Ungeheuer der Nacht, die eigentliche Abscheulichkeit der menschlichen Art. Virgil beschreibt sein Todesgeheul von der Spitze des nächtlichen Tempels, ein Umstand, der als Vorbote des Todes von Dido eingeführt wird. Auch Ovid spricht ständig von der Anwesenheit dieses Vogels als böses Omen; und in der Tat finden sich dieselben Vorstellungen über ihn in den Schriften der meisten antiken Dichter." Eine Liste "düsterer Omen" in John Keats' Hyperion enthält das "verhasste Kreischen des Düstervogels". Plinius der Ältere berichtet, dass Euleneier gemeinhin als Katerheilmittel verwendet wurden. ⓘ
Eine der angebotenen Etymologien für den Namen des deutschen Volkshelden Till Eulenspiegel ist, dass er "Spiegel für Eulen" bedeutet. ⓘ
Ein eulenförmiger protokorinthischer Aryballos, ca. 640 v. Chr., aus Griechenland
Ein römisches Eulenmosaik aus Italica, Spanien
Ein Teller aus Manises, um 1535. Eine phantastische Eule mit einer Krone, ein charakteristisches Design von Manises in der ersten Hälfte des 16.
Der Steinkauz, 1506, von Albrecht Dürer
Hölzerne Eulen von Natungram, Westbengalen, Indien. Die hölzerne Eule ist ein fester Bestandteil einer alten und einheimischen Tradition und Kunstform in Bengalen, die mit der Göttin des Reichtums, Laxmi, in Verbindung gebracht wird. ⓘ
Hinduismus
Im Hinduismus ist die Eule das Vahana (Reittier) der Göttin Lakshmi, insbesondere in den östlichen Regionen Indiens. Die Eule gilt als Symbol für Reichtum, Wohlstand, Weisheit, Glück und Fortuna. Dies ist der Grund, warum die Eule mit der Göttin Lakshmi gesehen wird, die auch die Göttin des Glücks, des Wohlstands und des Wohlstands ist. Es ist bekannt, dass die Göttin Lakshmi eine weiße Schleiereule als ihr Vahana hat. ⓘ
Gleichzeitig werden Eulen im Hinduismus auch mit bösen Zeiten in Verbindung gebracht. Manchmal wird Chamunda (die furchterregende Form von Chandi) sitzend auf einer Eule, ihrem Vahana (Reittier oder Fahrzeug), dargestellt. Die Hindus glauben, dass Eulen Boten des Todes sind. ⓘ
Kulturen der amerikanischen Ureinwohner
Die Menschen spielen oft auf den Ruf der Eulen als Überbringer übernatürlicher Gefahren an, wenn sie verhaltensauffälligen Kindern sagen: "Die Eulen werden dich kriegen", und in der Folklore der meisten amerikanischen Ureinwohner sind die Eulen ein Symbol des Todes. ⓘ
Bei den Stämmen der Apachen und Seminolen wird das Heulen von Eulen als Gegenstand zahlreicher Geschichten über den "Schwarzen Mann" angesehen, die Kinder warnen sollen, nachts im Haus zu bleiben oder nicht zu viel zu weinen, da die Eule sie sonst forttragen könnte. In einigen Stammeslegenden werden Eulen mit den Geistern der Toten in Verbindung gebracht, und die knöchernen Kreise um die Augen einer Eule sollen die Fingernägel von Geistermenschen darstellen. Manchmal sollen Eulen Botschaften aus dem Jenseits überbringen oder Menschen, die gegen Stammestabus verstoßen haben, übernatürliche Warnungen zukommen lassen. ⓘ
Die Azteken und die Maya sowie andere Ureinwohner Mesoamerikas betrachteten die Eule als Symbol für Tod und Zerstörung. Tatsächlich wurde der aztekische Gott des Todes, Mictlantecuhtli, oft mit Eulen abgebildet. In Mexiko gibt es ein altes Sprichwort, das immer noch in Gebrauch ist: Cuando el tecolote canta, el indio muere ("Wenn die Eule schreit/singt, stirbt der Indianer"). Das Popol Vuh, ein religiöser Text der Maya, beschreibt Eulen als Boten von Xibalba (dem "Ort des Schreckens" der Maya). ⓘ
Der Glaube, dass Eulen Boten und Vorboten der dunklen Mächte sind, findet sich auch bei den Hočągara (Winnebago) in Wisconsin. Als die Hočągara in früheren Zeiten die Sünde begingen, Feinde zu töten, während sie sich im Heiligtum der Häuptlingshütte aufhielten, erschien ihnen eine Eule und sprach mit der Stimme eines Menschen zu ihnen: "Von nun an werden die Hočągara kein Glück mehr haben." Dies war der Beginn des Niedergangs ihres Stammes. Eine Eule erschien Glory of the Morning, dem einzigen weiblichen Häuptling der Hočąk-Nation, und sprach ihren Namen aus. Kurz darauf starb sie. ⓘ
In der Kultur der Hopi, eines Uto-Azteken-Stammes, sind Eulen mit Tabus belegt, da sie mit Zauberei und anderen Übeln in Verbindung gebracht werden. ⓘ
Die Ojibwe-Stämme und ihre kanadischen Ureinwohner verwendeten die Eule als Symbol für das Böse und den Tod. Darüber hinaus verwendeten sie Eulen als Symbol für den hohen Status der geistigen Führer ihrer Spiritualität. ⓘ
Die Pawnee-Stämme betrachteten Eulen als Symbol des Schutzes vor jeglicher Gefahr in ihrem Reich. ⓘ
Die Pueblo-Völker assoziierten Eulen mit dem Skelettmann, dem Gott des Todes und dem Geist der Fruchtbarkeit. ⓘ
Die Yakama-Stämme verwenden eine Eule als Totem, um zu zeigen, wo und wie Wälder und natürliche Ressourcen sinnvoll bewirtschaftet werden können. ⓘ
Nagetierbekämpfung
Die Förderung natürlicher Raubtiere zur Kontrolle von Nagetierpopulationen ist eine natürliche Form der Schädlingsbekämpfung, zusammen mit dem Ausschluss von Nahrungsquellen für Nagetiere. Das Anbringen eines Nistkastens für Eulen auf einem Grundstück kann dazu beitragen, die Nagetierpopulationen zu kontrollieren (eine Familie hungriger Schleiereulen kann in einer Nistsaison mehr als 3.000 Nagetiere verzehren) und gleichzeitig die natürliche Nahrungskette im Gleichgewicht zu halten. ⓘ
Angriffe auf Menschen
Obwohl Menschen und Eulen häufig in Harmonie zusammenleben, gab es auch schon Zwischenfälle, bei denen Eulen Menschen angegriffen haben. So erlitt beispielsweise im Januar 2013 ein Mann aus Inverness, Schottland, starke Blutungen und erlitt einen Schock, nachdem er von einer Eule angegriffen worden war, bei der es sich wahrscheinlich um einen 50 Zentimeter großen Uhu handelte. Der Fotograf Eric Hosking verlor sein linkes Auge, nachdem er versucht hatte, einen Waldkauz zu fotografieren. Dies inspirierte ihn zum Titel seiner Autobiografie von 1970, An Eye for a Bird. ⓘ
Fragen des Naturschutzes
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Fast alle Eulen sind in Anhang II des internationalen CITES-Abkommens (Übereinkommen über den illegalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen) aufgeführt, vier Arten stehen in Anhang I. Obwohl Eulen schon lange gejagt werden, deutet eine Meldung aus Malaysia aus dem Jahr 2008 darauf hin, dass das Ausmaß der Eulenwilderei möglicherweise zunimmt. Im November 2008 berichtete TRAFFIC über die Beschlagnahmung von 900 gerupften und "ofenfertigen" Eulen auf der malaysischen Halbinsel. Chris Shepherd, Senior Programme Officer des TRAFFIC-Büros in Südostasien, sagte: "Dies ist das erste Mal, dass wir wissen, dass in Malaysia "fertig zubereitete" Eulen beschlagnahmt wurden, und es könnte der Beginn eines neuen Trends bei Wildfleisch aus der Region sein. Wir werden die Entwicklung genau beobachten." TRAFFIC lobte das Department of Wildlife and National Parks in Malaysia für die Razzia, bei der die riesige Menge an Eulen sichergestellt wurde. Die Beschlagnahmung umfasste tote und gerupfte Schleiereulen, gefleckte Waldkäuze, Schlangenadler, Sperlingsadler und braune Waldkäuze sowie 7.000 lebende Eidechsen. ⓘ
Name
Die deutsche Sprache kennt die Bezeichnungen „Eule“ und „Kauz“. Diese Unterscheidung wird so in keiner anderen europäischen Sprache getroffen. Im Englischen werden alle Eulenarten als owl und im Niederländischen als uil bezeichnet. Die französische Sprache kennt zwar neben chouette noch den Begriff hibou, jedoch wird letztere Bezeichnung ausschließlich für Eulen mit Federohren wie die Waldohreule verwendet. ⓘ
Die beiden deutschen Begriffe haben sich lautmalerisch aus den Rufen der Eulen entwickelt. „Eule“ weist auf die heulenden Rufe hin, während „Kauz“ eine Umschreibung der kurzen und markanten Rufe ist. Der Begriff Eule wird im Deutschen vorwiegend für Arten verwendet, die in ihrem Erscheinungsbild schlank wirken. Kauz – im Deutschen auch für die Gattung Strix verwendet – bezeichnet meist Arten, die eher gedrungen und rundlich wirken. ⓘ
Lebensweise
Jagdweisen
Eulen sind vor allem auf nachtaktive Beutetiere spezialisiert. Die von den Eulen praktizierte Jagdtechnik ist dabei artspezifisch, von den jeweiligen örtlichen Gegebenheiten geprägt und auch beuteabhängig. Generell praktizieren die Arten, die im Wald leben, eher eine Ansitzjagd, bei der sie von einer Warte (Ausschauplatz) aus auf Beute lauern. Eulen, die offenere Landschaften bewohnen, jagen durch Pirschflüge, bei der sie aus dem Flug heraus ihre Beute erspähen oder hören. Letzteres gilt beispielsweise für die Schleiereule. Diese greift aber auf die Ansitzjagd zurück, wenn schlechtes Wetter diese Pirschflüge einschränkt. ⓘ
Viele Eulenarten sind außerdem geschickte Bodenjäger, die in der Lage sind, eine am Boden davonhuschende Maus einzuholen. Die typischste Beuteerwerbshandlung ist jedoch das konzentrierte Fixieren der Beute von einer Warte oder aus dem Flug heraus, ein Abbremsen des Fluges unmittelbar vor dem Zusammentreffen mit der Beute, wobei die Beine nach vorne gestreckt und die Zehen weit gespreizt werden, und ein rascher Tötungsbiss, während gleichzeitig die Beute mit den kräftigen Fängen „gewalkt“ wird und die Flügel in der sogenannten „Fangstellung“ weit über die Beute gespreizt werden. ⓘ
Beuteschema
Für die meisten Eulenarten sind Kleinsäuger wie Mäuse die bevorzugte Beute. Zum Beutespektrum gehören jedoch auch andere Vögel, Fische, Schlangen, Regenwürmer, Schnecken, Fledermäuse, Frösche, Motten und große Käfer. Viele Eulenarten fressen auch Aas, was insbesondere den Uhu bei Untersuchungen seines Gewölles immer wieder auch als Schädling erscheinen ließ, da sich sogar Hirsch- und Rehbestandteile nachweisen lassen. ⓘ
Große Eulen jagen auch andere kleinere Eulenarten. Dies gilt insbesondere für den Uhu, bei dem Waldkauz und Waldohreule einen nicht unerheblichen Beutebestandteil ausmachen. ⓘ
Hassreaktion anderer Vogelarten auf Eulen
Die meisten Eulenarten besitzen Erkennungsmerkmale, die sie eindeutig als Eule charakterisieren. Dazu gehören der große kugelige Kopf mit den nach vorne gerichteten Augen, die gedrungene Gestalt und das plustrige Gefieder. Andere Vogelarten erkennen darin ihren Fressfeind und reagieren, wenn sie während des Tages Eulen in ihrem Versteck entdecken, mit aggressivem Verhalten. Dieses sogenannte „Hassen“ von Vögeln auf Eulen macht sich der Mensch gelegentlich bis heute zunutze. Eulen wurden vor dem Versteck des Jägers aufgebaumt und die so angelockten Vögel abgeschossen oder mit Netzen eingefangen. So verwendete man beispielsweise den Steinkauz zum Fang von Drosseln und den Uhu für die Jagd auf Krähen und Greifvögel. Heute ist diese sogenannte Hüttenjagd mit lebenden Lockvögeln verboten. ⓘ
Eulenschutz
Fast alle Eulenarten gelten in Deutschland als gefährdet. Für den Rückgang ihrer Populationen ist vor allem die Habitatzerstörung der alten, naturbelassenen Wälder verantwortlich. Durch die Intensivierung der Landwirtschaft stehen auch weniger Kleinsäuger als Nahrungsquelle zur Verfügung. ⓘ
Bei Uhus wurden in einer Studie Totfunde ausgewertet und ermittelt, dass der direkte Tod an Freileitungen Verlustursache Nummer eins in Deutschland ist. Die Vögel bekommen einen tödlichen Schlag, wenn sie zugleich den Stromleiter und einen geerdeten Träger berühren oder zwei Leitungen mit verschiedener Spannung. ⓘ
Deshalb wurde beispielsweise in Schleswig-Holstein 1983 ein Programm zur Wiedereinbürgerung des Uhus initiiert. Damit sollte eine stabile Brutpopulation dieser Eulenart geschaffen werden, die im letzten Jahrhundert in Schleswig-Holstein ausgerottet wurde. Der Landesverband Eulenschutz in Schleswig-Holstein e. V. stellte an ausgewählten Orten des Landes Auswilderungsvolieren auf und besetzte sie jeweils mit einem Zuchtpaar. Die dort gezüchteten Junguhus wurden nach dem Flüggewerden an das Freileben gewöhnt. Im Zeitraum von 1980 bis 2002 wurden so in 28 Gebieten insgesamt mehr als 600 Uhus ausgewildert. 2006 wurden über 100 Bruten mit mehr als 150 flüggen Jungvögeln registriert. ⓘ
Teilweise werden die Brutplätze der Schleiereule, des Steinkauzes und des Raufußkauzes durch Naturschutzverbände gesichert und entsprechende Monitoringprogramme durchgeführt. Die Eulenarten Waldkauz, Waldohreule und Sumpfohreule sind vor allem auf Biotopschutzmaßnahmen angewiesen. ⓘ
Mensch und Eule
Aberglaube rund um die Eule
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Die Eulen mit ihren auffällig großen Augen, den wangenähnlichen Gesichtsflächen, dem an eine stark gebogene Nase erinnernden Schnabel und der aufrechten Haltung unterscheiden sich so deutlich von anderen Vogelgattungen, dass es sehr viel unterschiedlichen und teilweise widersprüchlichen Aberglauben rund um diese Vogelfamilie gibt. ⓘ
Der Aberglaube differenziert dabei selten zwischen den einzelnen Eulenarten. Für den Aberglauben ist es in der Regel nicht wichtig, ob es sich bei der verwendeten Eulenfeder um die einer Zwergohreule oder die eines Uhus handelt. Als am nächsten zum Menschen lebende Art wird jedoch die Schleiereule in abergläubische Rituale involviert gewesen sein. ⓘ
Hexen- und Teufelsvogel
Während im griechischen Physiologus in Kapitel 5 unter Berufung auf Psalm 102,7 LUT die Eule noch positiv als Sinnbild für Christus gedeutet wird, werden in den mittelalterlichen Bestiarien Eulen zum Sinnbild der Juden und der in Finsternis verharrenden Sünder. ⓘ
In Grimms Kinder- und Hausmärchen Nr. 174 Die Eule wird sie ausführlicher charakterisiert (ferner KHM 69, 169, 171, 196). ⓘ
In der heute populären Buchreihe Harry Potter der Autorin Joanne K. Rowling dienen Eulen den Hexen und Zauberern als Überbringer von Nachrichten und Paketen. Dies schließt an einen alten, europaweit verbreiteten Aberglauben an, dem zufolge die Eule ein „Hexenvogel“ ist, welcher auf Hexenversammlungen erscheint, den Hexen Botendienste leistet und mit dessen Federn sich die Hexen schmücken. Eulen begleiten das Wilde Heer, und des Teufels Großmutter verwandelt sich in eine Eule. Die Eule ist damit im Aberglauben ein dämonischer Vogel. In Italien glaubte man gar daran, dass ihr Blick töte. ⓘ
In afrikanischen Traditionen werden Eulen häufig im Zusammenhang mit Praktiken wie Juju getötet, aber auch umgekehrt, um sich vor Hexerei zu schützen. Bei einer Befragung von 661 Personen verknüpften 58 Prozent Eulen mit bösen Omen, Hexerei und Tod, 19 Prozent empfanden Eulen als furchteinflößend. In Indien und Südostasien werden am Diwali-Fest viele Eulen getötet, um Unglück abzuwenden und magische Kräfte zu erlangen. ⓘ
Eulen als Unglücksboten
Bereits im antiken Griechenland galt der Ruf der Eule als schlechtes Vorzeichen. Im Tanach erscheint sie als Bild stattgefundener Zerstörung (Ps 102,7 EU, Jes 13,21 EU, Zef 2,14 EU). ⓘ
Am Tag ist die Eule selten zu sehen. Geschieht das trotzdem und ist sogar ihr Ruf tagsüber zu hören, dann wird es Seuchen oder eine Feuersbrunst geben. Im Isergebirge weist ihr Erscheinen am helllichten Tag nur auf Regen hin. ⓘ
Unglück bedeutete es auch, wenn dem Brautpaar auf dem Weg zur Kirche eine Eule entgegengebracht wird. Ein ebenfalls weit verbreiteter Aberglaube war, dass der Ruf der Eule den Tod ankündige. ⓘ
Der Aberglaube an die Eule als Todesbote lässt sich auch bei Shakespeare finden. In seinem Drama Julius Cäsar kündigt Eulengeschrei den Mord an.
- Und gestern saß der Vogel
- Der Nacht sogar am Mittag auf dem Markte
- Und kreischt’ und schrie. ⓘ
Und Lady Macbeth hört im Drama Macbeth die Eule, während ihr Mann den rechtmäßigen König ermordet:
- – Still, horch! –
- Die Eule war’s, die schrie, der traur'ge Wächter,
- Die gräßlich gute Nacht wünscht. ⓘ
Eulen als Glücksbringer
Aberglaube ist häufig regional unterschiedlich; so gibt es einige Regionen, in denen das Eulengeschrei nicht den Tod, sondern die Geburt eines Kindes ankündigt. Dies ist beispielsweise in der Region Bern, Schweiz, der Fall. Und in der Lausitz ist der Ruf einer Eule in der Nähe eines Hauses, in dem eine Schwangere lebt, nach Auffassung des regionalen Aberglaubens der Hinweis, dass eine komplikationslose Geburt zu erwarten ist. ⓘ
Glück soll es auch bringen, wenn sich eine Eule in den Taubenschlag flüchtet. ⓘ