Bessarabien

Karte von Bessarabien in Moldawien und der Ukraine ⓘ

Karte von Bessarabien aus Charles Upson Clarks Buch Bessarabia, Russia and Roumania on the Black Sea von 1927 ⓘ

Bessarabien (/ˌbɛsəˈreɪbiə/; gagausisch: Besarabiya; rumänisch: Basarabien; Russisch: Бессарабия, Bessarabiya; Türkisch: Besarabya; Ukrainisch: Бессара́бія, Bessarabiya; Bulgarisch: Бесарабия, Besarabiya; Ungarisch: Bazarábföld) ist eine historische Region in Osteuropa, die im Osten vom Fluss Dniester und im Westen vom Fluss Prut begrenzt wird. Etwa zwei Drittel Bessarabiens liegen auf dem Gebiet der heutigen Republik Moldau, wobei die ukrainische Region Budjak die südliche Küstenregion und ein Teil der ukrainischen Oblast Czernowitz ein kleines Gebiet im Norden abdeckt. ⓘ

Nach dem Russisch-Türkischen Krieg (1806-1812) und dem darauf folgenden Frieden von Bukarest wurden die östlichen Teile des Fürstentums Moldawien, eines osmanischen Vasallen, sowie einige Gebiete, die früher unter direkter osmanischer Herrschaft standen, an das kaiserliche Russland abgetreten. Dieser Erwerb war eine der letzten territorialen Akquisitionen des Reiches in Europa. Die neu erworbenen Gebiete wurden als Gouvernement Bessarabien des Russischen Reiches organisiert, eine Bezeichnung, die zuvor für die südlichen Ebenen zwischen den Flüssen Dnjestr und Donau verwendet wurde. Nach dem Krimkrieg im Jahr 1856 wurden die südlichen Gebiete Bessarabiens an die Moldau zurückgegeben; die russische Herrschaft über die gesamte Region wurde 1878 wiederhergestellt, als Rumänien, das aus der Vereinigung Moldawiens mit der Walachei hervorgegangen war, gezwungen wurde, diese Gebiete gegen die Dobrudscha einzutauschen. ⓘ

Im Zuge der Russischen Revolution konstituierte sich das Gebiet 1917 als Moldauische Demokratische Republik, eine autonome Republik, die Teil eines geplanten föderativen russischen Staates war. Die bolschewistischen Unruhen Ende 1917 und Anfang 1918 führten zur Intervention der rumänischen Armee, angeblich um die Region zu befrieden. Bald darauf erklärte die parlamentarische Versammlung die Unabhängigkeit und dann die Vereinigung mit dem Königreich Rumänien. Die Rechtmäßigkeit dieser Handlungen wurde jedoch angefochten, vor allem von der Sowjetunion, die das Gebiet als von Rumänien besetztes Gebiet betrachtete. ⓘ

Nachdem die Sowjetunion 1940 durch den Molotow-Ribbentrop-Pakt die Zustimmung Nazi-Deutschlands erhalten hatte, drängte sie Rumänien unter Androhung eines Krieges zum Rückzug aus Bessarabien und ermöglichte der Roten Armee den Einmarsch und der Sowjetunion die Annexion der Region. Das Gebiet wurde formell in die Sowjetunion integriert: Der Kern schloss sich mit Teilen der Moldauischen ASSR zur Moldauischen SSR zusammen, während die von slawischen Mehrheiten bewohnten Gebiete im Norden und Süden Bessarabiens an die Ukrainische SSR übertragen wurden. Das mit den Achsenmächten verbündete Rumänien eroberte die Region 1941 mit dem Erfolg der Operation München während des Überfalls der Nazis auf die Sowjetunion zurück, verlor sie aber 1944, als sich das Blatt wendete. Im Jahr 1947 wurde die sowjetisch-rumänische Grenze entlang des Prut durch den Pariser Vertrag, der den Zweiten Weltkrieg beendete, international anerkannt. ⓘ

Im Zuge der Auflösung der Sowjetunion proklamierten die Moldauische und die Ukrainische SSR 1991 ihre Unabhängigkeit und wurden zu den modernen Staaten Moldau und Ukraine, wobei die bestehende Teilung Bessarabiens beibehalten wurde. Nach einem kurzen Krieg Anfang der 1990er Jahre wurde in Transnistrien die Pridnestrowische Moldauische Republik ausgerufen, die ihre Autorität auch auf die Gemeinde Bender am rechten Ufer des Dnjestr ausdehnte. Ein Teil der von Gagausen bewohnten Gebiete im Süden Bessarabiens wurde 1994 als autonome Region innerhalb Moldawiens organisiert. ⓘ

Wappen Bessarabiens als Russisches Gouvernement ⓘ

Bessarabien, 1940 ⓘ

Etymologie und Verwendung des Namens

Karte von Bessarabien innerhalb Moldawiens im Laufe der Zeit ⓘ

Der traditionellen Erklärung zufolge stammt der Name Bessarabien (rumänisch Basarabia) von der walachischen Basarab-Dynastie, die angeblich im 14. Einige Gelehrte bezweifeln dies jedoch und behaupten, dass:

• der Name ursprünglich ein von westlichen Kartographen verwendetes Exonym war
• der Name in lokalen Quellen erst im späten 17. Jahrhundert verwendet wurde
• die Idee, dass sich der Name auf moldauische Regionen in der Nähe des Schwarzen Meeres bezieht, vom frühen moldauischen Chronisten Miron Costin ausdrücklich als kartografische Verwechslung zurückgewiesen wurde und;
• die Verwechslung könnte durch mittelalterliche westliche Kartographen verursacht worden sein, die zeitgenössische polnische Verweise auf die Walachei als Bessarabien fälschlicherweise als Bezug auf ein separates Land zwischen der Walachei und Moldawien interpretierten. ⓘ

Dimitrie Cantemir zufolge bezog sich der Name Bessarabien ursprünglich nur auf den Teil des Territoriums südlich der Obertrajanischen Mauer, d. h. auf ein Gebiet, das nur wenig größer war als der heutige Budjak. ⓘ

Geografie

Typisches Straßenbild in einer dörflichen Siedlung, hier Wessela Dolyna ⓘ

Außer der bessarabischen Hauptstadt Kischinau, russisch Kischinjow, rumänisch Chișinău, gab es keine bedeutenden Städte. Kischinjow am Rande des russischen Imperiums genoss jedoch in den ersten Jahrzehnten nach der Eroberung durch Russland keinen guten Ruf im Kaiserreich, sondern galt als Strafversetzungslager für Unzufriedene und Aufmüpfige. Der junge russische Nationaldichter Alexander Puschkin war von 1820 bis 1823 als Übersetzer nach Kischinjow verbannt worden und schrieb über die Stadt:

„Oh Kischinjow, oh dunkle Stadt!
Verfluchte Stadt Kischinjow, die Zunge wird nicht müde, dich zu beschimpfen.“ ⓘ

Ab 1834 entstand in Kischinjow durch einen großzügigen Stadtentwicklungsplan ein imperiales Stadtbild mit breiten und langen Straßen. Dennoch war Bessarabien ein Agrargebiet mit einer mehrheitlich auf dem Lande lebenden Bevölkerung. Die größeren Orte wiesen als Marktgemeinden nur halbstädtischen Charakter auf. Die Kolonistendörfer (siehe Foto oben) waren jeweils als Straßendorf angelegt und mehrere Kilometer lang. Im Gefolge jahrhundertelanger osmanischer Herrschaft gelangte der Typ der orientalischen Basarstadt ins Land. Viele Orte hatten deshalb großangelegte Marktflächen. Einige Ortsnamen im Süden deuten auf die frühere osmanische Herrschaft und tatarische Besiedlung hin, z. B. Akkerman (türk. für weiße Festung), Bender (türk. für das Tor, heute Tighina), Tatarbunar, Ismail, Tuzla, Kubey, Manuk-Bey. ⓘ

Orte mit städtischem Charakter waren 1937 (mit Einwohnerzahl):

• Chișinău (russ. Kischinjow, dt. Kischinau) 117.000, heute die Hauptstadt Moldaus
• Cetatea Albă (Akkerman) 55.000, heute Bilhorod-Dnistrowskyj in der Ukraine
• Tighina (Bender) 50.000, heute in Moldau, aber von Transnistrien verwaltet
• Ismail 45.000, heute Ismajil in der Ukraine
• Bălți (dt. Belz), 40.000, heute in Moldau
• Hotin 35.000, heute Chotyn in der Ukraine
• Soroca 35.000, heute in Moldau ⓘ

Die übrigen größeren Orte wie Orhei, Chilia, Comrat, Tuzla, Cahul, Leova, Bolgrad und Vâlcov waren nur Marktflecken mit bis zu 15.000 Einwohnern. ⓘ

Die Region wird im Norden und Osten durch den Dnjestr, im Westen durch den Prut und im Süden durch die untere Donau und das Schwarze Meer begrenzt. Sie hat eine Fläche von 45.630 km² (17.620 sq mi). Das Gebiet besteht hauptsächlich aus hügeligen Ebenen und flachen Steppen. Es ist sehr fruchtbar und verfügt über Braunkohlevorkommen und Steinbrüche. Die Menschen in diesem Gebiet bauen Zuckerrüben, Sonnenblumen, Weizen, Mais, Tabak, Weintrauben und Obst an. Sie züchten Schafe und Rinder. Die wichtigste Industrie in der Region ist die landwirtschaftliche Verarbeitung. ⓘ

Geschichte

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Ende des 14. Jahrhunderts umfasste das neu gegründete Fürstentum Moldawien das Gebiet, das später als Bessarabien bekannt wurde. Später wurde dieses Gebiet direkt oder indirekt, teilweise oder ganz vom Osmanischen Reich (als Oberherrschaft über Moldawien, mit direkter Herrschaft nur in Budjak und Chotyn), dem Russischen Reich, Rumänien und der UdSSR kontrolliert. Seit 1991 bildet der größte Teil des Gebiets den Kern der Republik Moldau, kleinere Teile liegen in der Ukraine. ⓘ

Vorgeschichte

Das Gebiet Bessarabiens ist seit Jahrtausenden von Menschen bewohnt. Die Cucuteni-Trypillia-Kultur blühte zwischen dem 6. und 3. Jahrtausend vor Christus. ⓘ

Antike Zeiten

In der Antike war die Region von Thrakern sowie für kürzere Zeiträume von Kimmeriern, Skythen, Sarmaten und Kelten bewohnt, insbesondere von Stämmen wie den Costoboci, Carpi, Britogali, Tyragetae und Bastarnae. Im 6. Jahrhundert v. Chr. gründeten griechische Siedler die Kolonie Tyras an der Schwarzmeerküste und trieben Handel mit den Einheimischen. Auch Kelten ließen sich in den südlichen Teilen Bessarabiens nieder, ihre wichtigste Stadt war Aliobrix. ⓘ

Das erste Gemeinwesen, das vermutlich ganz Bessarabien umfasste, war das dakische Gemeinwesen von Burebista im 1. Jh. v. Chr. Nach seinem Tod wurde das Gemeinwesen in kleinere Teile aufgeteilt, und die zentralen Teile wurden im 1. Jh. n. Chr. im dakischen Königreich des Decebalus vereinigt. Dieses Reich wurde 106 vom Römischen Reich besiegt. Das südliche Bessarabien wurde schon vorher, im Jahr 57 n. Chr., als Teil der römischen Provinz Moesia Inferior in das Reich eingegliedert, aber erst nach der Niederlage des dakischen Königreichs im Jahr 106 wurde es gesichert. Die Römer errichteten in Südbessarabien Erdwälle (z. B. den Unteren Trajanswall), um die Provinz Scythia Minor gegen Invasionen zu verteidigen. Mit Ausnahme der Schwarzmeerküste im Süden blieb Bessarabien außerhalb der direkten römischen Kontrolle; die unzähligen Stämme dort werden von modernen Historikern als Freie Daker bezeichnet. Im 2. bis 5. Jahrhundert entwickelte sich auch die Tschernjachow-Kultur. ⓘ

Im Jahr 270 begannen die römischen Behörden, ihre Truppen südlich der Donau, insbesondere aus dem römischen Dacia, wegen der eindringenden Goten und Carpi zurückzuziehen. Die Goten, ein germanischer Stamm, drangen vom unteren Dnjepr durch den südlichen Teil Bessarabiens (Budjak-Steppe) in das Römische Reich ein, das aufgrund seiner geografischen Lage und seiner Eigenschaften (hauptsächlich Steppe) jahrhundertelang von verschiedenen Nomadenstämmen durchzogen war. Im Jahr 378 wurde das Gebiet von den Hunnen überrannt. ⓘ

Frühmittelalter

Einer Theorie zufolge geht der Name der Region auf die walachische Herrschaft im späten 14. Jahrhundert zurück (Karte von 1390). ⓘ

Vom 3. bis zum 11. Jahrhundert wurde die Region mehrmals abwechselnd von verschiedenen Stämmen eingenommen: Goten, Hunnen, Awaren, Bulgaren, Magyaren, Pechenegs, Kumanen und Mongolen. Das Territorium Bessarabiens war von Dutzenden flüchtiger Königreiche umgeben, die sich auflösten, als eine weitere Welle von Einwanderern eintraf. Diese Jahrhunderte waren durch einen schrecklichen Zustand der Unsicherheit und Massenbewegungen dieser Stämme gekennzeichnet. Diese Zeit wurde später als das dunkle Zeitalter Europas oder als Zeitalter der Völkerwanderung bezeichnet. ⓘ

Im Jahr 561 eroberten die Awaren Bessarabien und richteten den dortigen Herrscher Mesamer hin. Nach den Awaren kamen die Slawen in die Region und gründeten Siedlungen. Im Jahr 582 ließen sich Onogur-Bulgaren im südöstlichen Bessarabien und in der nördlichen Dobrudscha nieder, von wo aus sie (angeblich unter dem Druck der Chasaren) nach Moesia Inferior zogen und die entstehende Region Bulgarien bildeten. Mit dem Aufstieg des Chasarenstaates im Osten begannen die Invasionen zu schwinden, und es konnten größere Staaten gegründet werden. Einigen Meinungen zufolge blieb der südliche Teil Bessarabiens bis zum Ende des 9. Jahrhunderts unter dem Einfluss des Ersten Bulgarischen Reiches. ⓘ

Zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert war der südliche Teil Bessarabiens von Menschen aus der balkan-danubischen Kultur (der Kultur des Ersten Bulgarischen Reiches) bewohnt. Zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert wird Bessarabien in slawischen Chroniken als Teil der Woiwodschaften Bolohoveni (Norden) und Brodnici (Süden) erwähnt, bei denen es sich vermutlich um wlachische Fürstentümer des frühen Mittelalters handelte. ⓘ

Die letzten großen Invasionen waren die der Mongolen in den Jahren 1241, 1290 und 1343. Sehr al-Jedid (bei Orhei), eine wichtige Siedlung der Goldenen Horde, stammt aus dieser Zeit. Sie führten zum Rückzug eines großen Teils der Bevölkerung in die Bergregionen der Ostkarpaten und nach Siebenbürgen. Die Bevölkerung östlich des Prut war zur Zeit der Tatareneinfälle besonders gering. ⓘ

Im Spätmittelalter erwähnen Chroniken eine "Republik" der Tigheci, die noch vor der Gründung des Fürstentums Moldawien in der Nähe der heutigen Stadt Cahul im Südwesten Bessarabiens lag und ihre Autonomie auch während des späteren Fürstentums bis ins 18. Genueser Kaufleute bauten eine Reihe von Festungen entlang des Dnjestr (insbesondere Moncastro) und der Donau (einschließlich Kyliya/Chilia-Licostomo) wieder auf oder errichteten sie. ⓘ

Fürstentum Moldawien

Der größte Teil Bessarabiens war jahrhundertelang Teil des Fürstentums Moldawien (Karte von 1800). ⓘ

Nach den 1360er Jahren wurde die Region allmählich in das Fürstentum Moldawien eingegliedert, das 1392 die Kontrolle über die Festungen Akkerman und Chilia erlangte, wobei die Ostgrenze der Fluss Dnjestr bildete. Aufgrund des Namens der Region gehen einige Autoren davon aus, dass der südliche Teil der Region in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts unter der Herrschaft der Walachei stand (das Herrschergeschlecht der Walachei hieß zu dieser Zeit Basarab). Im 15. Jahrhundert war die gesamte Region Teil des Fürstentums Moldawien. Stephan der Große regierte von 1457 bis 1504, ein Zeitraum von fast 50 Jahren, in dem er 32 Schlachten zur Verteidigung seines Landes gegen praktisch alle Nachbarn (vor allem die Osmanen und die Tataren, aber auch die Ungarn und die Polen) gewann und nur zwei verlor. In dieser Zeit errichtete er nach jedem Sieg ein Kloster oder eine Kirche in der Nähe des Schlachtfeldes zu Ehren des Christentums. Viele dieser Schlachtfelder und Kirchen sowie alte Festungen befinden sich in Bessarabien (hauptsächlich entlang des Dnjestr). ⓘ

Die Festung Akkerman in Bilhorod-Dnistrovskyi (Ukraine) war eine der vielen bedeutenden Festungen in Bessarabien. ⓘ

Im Jahr 1484 eroberten die Türken Chilia und Cetatea Albă (türkisch: Akkerman) und annektierten den südlichen Teil Bessarabiens, der daraufhin in zwei Sanjaks (Bezirke) des Osmanischen Reichs aufgeteilt wurde. Im Jahr 1538 annektierten die Osmanen weitere bessarabische Gebiete im Süden bis nach Tighina, während das zentrale und nördliche Bessarabien Teil des Fürstentums Moldawien blieb (das ein Vasall des Osmanischen Reiches wurde). Zwischen 1711 und 1812 besetzte das Russische Reich die Region fünfmal während seiner Kriege gegen das Osmanische und das Österreichische Reich. ⓘ

Nachdem die Osmanen das von Fürst Stephan dem Großen erbaute Kastell in Akkerman (siehe auch Oblast Odessa) am 14. Juli 1484 erobert hatten, begann die osmanische Zeit. Etwa ab 1511 war ganz Südbessarabien von Sultan Bayezid II. erobert und wurde mit tatarischen Hirten der Nogaier-Horde bevölkert. Sie nannten den Südteil des Landes Budschak, was Winkel bedeutet, und für die dreieckige Form des Landstücks zwischen Pruth, Dnister und Schwarzem Meer steht. 1538 wurde auch Tighina (Bendery) osmanisch. ⓘ

Das Fürstentum Moldau, zu dem das spätere Bessarabien gehörte, war seit Beginn des 16. Jahrhunderts bis 1859 ein Vasallenstaat des Osmanischen Reichs. Getreidelieferungen nach Konstantinopel sicherten die innere Autonomie. Dafür baute der Sultan keine Moscheen in dem Donaufürstentum und gewährte ihm Schutz vor äußerer Bedrohung, wie dem russischen und habsburgischen Expansionsdrang im 18. und 19. Jahrhundert. ⓘ

In Bessarabien finden sich einige bedeutende Kulturdenkmäler, obwohl das Land über Jahrhunderte Durchzugsgebiet vieler Völkerschaften war und infolge kleinbäuerlicher Landwirtschaft kaum wirtschaftliche Ressourcen besaß. ⓘ

Archäologisch erwähnenswert sind die in Südbessarabien vorkommenden Kurgane. In den bis zu 30 m hoch aufgeschütteten Grabhügeln bestatteten die Träger der Kurgankultur, deren ethnische Zuordnung umstritten ist, ihre Anführer zusammen mit einigen reich geschmückten Pferden. Von den beiden 120 km langen und den Römern zugeschriebenen Trajanswällen (Unterer und Oberer) sind noch heute stellenweise fünf Meter hohe Wälle vorhanden. Bedeutende Höhlenkirchen und -klöster entstanden zwischen dem 12. und 17. Jahrhundert und sind an den Ufern der Flüsse Dnister und Răut in Fels gehauen. In einem etwa 100 m hohen Fels in Țipova (Rajon Rezina) sind 19 Höhlen miteinander verbunden und bilden ein Ensemble aus Eremitenzellen, Glockenturm und einer Kirche. In Saharna (Rajon Rezina) finden sich auf einem Felsen Bebauungsspuren, die bis ins 2. Jahrhundert v. Chr. reichen. Weitere historische Bauten sind Ruinen in Orheiul Vechi (Rajon Orhei) aus der tatarischen Zeit im 14. Jahrhundert, die mit der Goldenen Horde in Verbindung gebracht werden. Man nimmt an, dass hier die westlichste tatarische Hauptstadt Schehr al-Jadid war. ⓘ

Annexion durch das Russische Reich

Die moldawische (später rumänisch)-russische Grenze zwischen 1856/1857 und 1878 ⓘ

Mit dem Vertrag von Bukarest vom 28. Mai 1812, der den Russisch-Türkischen Krieg von 1806-1812 beendete, trat das Osmanische Reich das Land zwischen Pruth und Dnjestr, das sowohl moldauische als auch türkische Gebiete umfasste, an das Russische Reich ab. Die gesamte Region wurde damals Bessarabien genannt. ⓘ

1814 trafen die ersten deutschen Siedler ein, die sich vor allem in den südlichen Teilen niederließen, und auch bessarabische Bulgaren begannen sich in der Region niederzulassen und gründeten Städte wie Bolhrad. Zwischen 1812 und 1846 wanderte die bulgarische und gagausische Bevölkerung über die Donau in das Russische Reich ein, nachdem sie viele Jahre unter der unterdrückenden osmanischen Herrschaft gelebt hatte, und ließ sich in Südbessarabien nieder. Türkischsprachige Stämme der Nogai-Horde bewohnten vom 16. bis zum 18. Jahrhundert auch die Region Budjak (türkisch Bucak) im Süden Bessarabiens, wurden aber vor 1812 vollständig vertrieben. ⓘ

Verwaltungsmäßig wurde Bessarabien 1818 zu einer Oblast des Russischen Reiches und 1873 zu einer Gubernija. ⓘ

Durch den Vertrag von Adrianopel, der den Russisch-Türkischen Krieg von 1828-1829 beendete, wurde das gesamte Donaudelta der bessarabischen Oblast hinzugefügt. Nach Angaben von Vasile Stoica, Gesandter der rumänischen Regierung in den Vereinigten Staaten, wurde 1834 die rumänische Sprache aus Schulen und staatlichen Einrichtungen verbannt, obwohl 80 % der Bevölkerung diese Sprache sprachen. Dies führte schließlich zum Verbot der rumänischen Sprache in Kirchen, Medien und Büchern. Demselben Autor zufolge konnten diejenigen, die gegen das Verbot der rumänischen Sprache protestierten, nach Sibirien geschickt werden. ⓘ

Nach der russischen Vertreibung und Umsiedlung der Tataren um 1810 aus dem südlichen Landesteil, dem Budschak, setzte ab 1812 die russische Kolonisation der bis dahin dünn besiedelten Region ein. Die russische Krone warb in Russland, der heutigen Ukraine und mittels Werbern im Ausland gezielt Kolonisten mit zugesicherten Privilegien an wie Landschenkungen, zinslosen Krediten, Steuerfreiheit für zehn Jahre, Selbstverwaltung, Religionsfreiheit und Befreiung vom Militärdienst. ⓘ

Ab 1814 wanderten insgesamt etwa 9000 deutsche Auswanderer ein, die später die Volksgruppe der Bessarabiendeutschen bildeten. Sie gründeten insgesamt 150 deutsche Siedlungen, hauptsächlich im Steppengebiet des Budschak (siehe auch Geschichte der Russlanddeutschen). Hinzu kamen zahlreiche Bulgaren, die vor den osmanischen Truppen in den Herrschaftsbereich der russischen Krone geflohen waren. Da in Bessarabien nicht die sonst üblichen Verbote für Juden in der Landwirtschaft galten, entstanden im Norden 17 jüdische Dörfer, wo 1858 mehr als 10.000 Menschen vom Ackerbau lebten und damit im gesamten Russland eine geduldete Ausnahme darstellten. ⓘ

Neben der Urbarmachung führte die Kolonisierung auch zur Veränderung der demografischen Verhältnisse in Bessarabien; der Anteil der rumänischen Mehrheitsbevölkerung sank stark. ⓘ

Die Russifizierung richtete sich gegen die Mehrheitsbevölkerung. Während der zaristischen Herrschaft verringerte sich der Anteil der Rumänen bzw. Moldauer in Bessarabien. Rumänen wurden angeregt, sich in anderen Regionen des Russischen Reiches niederzulassen (vor allem in Sibirien und in der Kuban-Region) und im Gegenzug wurden andere Ethnien angeworben. Die restriktive Sprachpolitik führte zur Assimilation des aufstrebenden Bürgertums in die russische Kultur. ⓘ

Südbessarabien kehrte zu Moldawien zurück

Am Ende des Krimkriegs, 1856, wurde das südliche Bessarabien (in Form der Kreise Cahul und Ismail, von denen der Kreis Bolgrad 1864 abgetrennt wurde) durch den Vertrag von Paris an Moldawien zurückgegeben, wodurch das Russische Reich den Zugang zur Donau verlor. ⓘ

1859 vereinigten sich Moldawien und die Walachei zu den Vereinigten Rumänischen Fürstentümern (Rumänien), die auch den südlichen Teil Bessarabiens umfassten. ⓘ

Die Eisenbahnlinie Chișinău-Iași wurde am 1. Juni 1875 in Vorbereitung auf den Russisch-Türkischen Krieg (1877-1878) eröffnet, und die Eiffel-Brücke wurde am 21. April [O.S. 9. April] 1877 eröffnet, nur drei Tage vor Ausbruch des Krieges. Der rumänische Unabhängigkeitskrieg wurde 1877-78 mit Hilfe des Russischen Reiches als Verbündetem geführt. Die Norddobrudscha wurde Rumänien für seine Rolle im Russisch-Türkischen Krieg 1877-78 und als Entschädigung für die Abtretung von Südbessarabien zugesprochen. ⓘ

Anfang des 20. Jahrhunderts

Erklärung der Vereinigung von Rumänien und Bessarabien ⓘ

Das Pogrom von Chisinau fand am 6. April 1903 in der Hauptstadt Bessarabiens statt, nachdem lokale Zeitungen Artikel veröffentlicht hatten, in denen die Bevölkerung zum Vorgehen gegen Juden aufgerufen wurde. 47 oder 49 Juden wurden getötet, 92 schwer verwundet und 700 Häuser zerstört. Die antisemitische Zeitung Бессарабец (Bessarabetz, d.h. "Bessarabier"), die von Pavel Krushevan herausgegeben wurde, unterstellte, dass die örtlichen Juden einen russischen Jungen getötet hätten. Eine andere Zeitung, Свет (lat. Svet, d.h. "Welt" oder russisch für "Licht"), verwendete die uralte Blutverleumdung gegen die Juden (sie behauptete, der Junge sei getötet worden, um sein Blut für die Zubereitung von Matzen zu verwenden). ⓘ

Nach der russischen Revolution von 1905 entwickelte sich in Bessarabien eine rumänische nationalistische Bewegung. In dem durch die russische Revolution vom Oktober 1917 verursachten Chaos wurde in Bessarabien ein Nationalrat (Sfatul Țării) gegründet, dessen 120 Mitglieder von einigen politischen und beruflichen Organisationen aus Bessarabien und 10 aus Transnistrien gewählt wurden (das linke Dnjestr-Ufer, wo Moldauer und Rumänen weniger als ein Drittel ausmachten und die Mehrheit der Bevölkerung Ukrainer waren). Siehe Demografie von Transnistrien). ⓘ

Das Rumcherod-Komitee (Zentrales Exekutivkomitee der Sowjets der Rumänischen Front, der Schwarzmeerflotte und des Militärbezirks Odessa) erklärte sich zur obersten Macht in Bessarabien. ⓘ

Unter dem Vorwand, die Nachschublinien gegen Überfälle von Bolschewiken und bewaffneten Banditen zu sichern, baten Mitglieder des moldawischen Legislativrates Sfatul Țării und die Entente-Mächte um militärische Hilfe aus Rumänien, und die rumänische Armee überschritt die Grenze der Republik am 23. Januar [O.S. 10. Januar] 1918;: 35-36  nach mehreren Scharmützeln mit moldauischen und bolschewistischen Truppen war die Besetzung der gesamten Region Anfang März abgeschlossen. Die Besetzung Bessarabiens durch die Rumänen wurde nicht allgemein begrüßt, und die Mitglieder der bessarabischen Regierung bestritten, dass die rumänischen Truppen jemals eingeladen worden waren, die Republik zu besetzen.

Nachdem die Ukraine ihre Vierte Allgemeine Erklärung herausgegeben hatte, in der sie die Beziehungen zum bolschewistischen Russland abbrach und einen souveränen ukrainischen Staat proklamierte, erklärte der Sfatul Țării am 24. Januar 1918 die Unabhängigkeit Bessarabiens als Moldauische Demokratische Republik

Wiedervereinigung mit Rumänien

Am 5. März [O.S. 20. Februar] 1918 gestattete das Deutsche Reich Rumänien in einem Geheimabkommen, das im Rahmen des Vertrags von Buftea unterzeichnet wurde, die Annexion Bessarabiens im Gegenzug für den freien Durchzug der deutschen Truppen in Richtung Ukraine. Die Landräte von Bălți, Soroca und Orhei waren die ersten, die die Vereinigung der Moldauischen Demokratischen Republik mit dem Königreich Rumänien beantragten, und am 9. April [O.S. 27. März] 1918 stimmte der "Sfatul Țării" genannte Landrat in Anwesenheit der rumänischen Armee für die Vereinigung, und zwar unter folgenden Bedingungen:

1. Der Landesrat würde eine Agrarreform durchführen, die die rumänische Regierung akzeptieren würde.
2. Bessarabien würde autonom bleiben, mit einem eigenen, demokratisch gewählten Landtag, dem Landesrat.
3. Der Landesrat würde über die lokalen Haushalte abstimmen, die Räte der Zemstva und der Städte kontrollieren und die lokale Verwaltung ernennen.
4. Die Einberufung würde auf territorialer Basis erfolgen.
5. Lokale Gesetze und die Form der Verwaltung können nur mit Zustimmung der lokalen Vertreter geändert werden.
6. Die Rechte der Minderheiten müssen respektiert werden.
7. Zwei Vertreter Bessarabiens würden Teil der rumänischen Regierung sein
8. Bessarabien entsendet eine Anzahl von Vertretern in das rumänische Parlament, die dem Anteil seiner Bevölkerung entspricht.
9. Alle Wahlen müssen in direkter, gleicher, geheimer und allgemeiner Abstimmung durchgeführt werden.
10. Die Rede- und Glaubensfreiheit muss in der Verfassung garantiert werden.
11. Alle Personen, die sich während der Revolution aus politischen Gründen strafbar gemacht haben, werden amnestiert. ⓘ

86 Abgeordnete stimmten dafür, drei stimmten dagegen und 36 enthielten sich. Der damalige rumänische Ministerpräsident Alexandru Marghiloman würde später zugeben, dass die Union in Bukarest und Iași, den Sitzen der rumänischen Regierung, beschlossen wurde; ⓘ

Die erste Bedingung, die Agrarreform, wurde im November 1918 erörtert und angenommen. Der Länderrat beschloss auch, die anderen Bedingungen zu streichen und die Vereinigung mit Rumänien bedingungslos zu vollziehen. Die Rechtmäßigkeit dieser Abstimmung galt als höchst umstritten, da die Sitzung nicht öffentlich angekündigt worden war, die Beschlussfähigkeit nicht gegeben war (nur 44 der 125 Mitglieder nahmen daran teil, zumeist moldauische Konservative) und der Landesrat anschließend für seine Selbstauflösung stimmte, so dass die Proteste der Moldauer und der Minderheiten, die nicht an der Parlamentssitzung teilgenommen hatten, nicht berücksichtigt werden konnten: 70-71  ⓘ

Im Herbst 1919 fanden in Bessarabien die Wahlen zur verfassungsgebenden Versammlung Rumäniens statt; es wurden 90 Abgeordnete und 35 Senatoren gewählt. Am 20. Dezember 1919 stimmten diese Männer zusammen mit den Vertretern der anderen Regionen Rumäniens für die Ratifizierung der Vereinigungsgesetze, die vom Landesrat und den Nationalkongressen in Siebenbürgen und der Bukowina gebilligt worden waren. ⓘ

Die Union wurde von Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Italien und Japan im Pariser Vertrag von 1920 anerkannt. Der Vertrag trat jedoch nie in Kraft, da er von Japan nicht ratifiziert wurde. Die Vereinigten Staaten verweigerten die Unterzeichnung des Vertrags mit der Begründung, dass Russland auf der Konferenz nicht vertreten war. Die USA betrachteten Bessarabien auch als ein Gebiet unter rumänischer Besatzung und nicht als rumänisches Territorium, trotz der bestehenden politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den USA und Rumänien. Sowjetrussland (und später die UdSSR) erkannte den Zusammenschluss nicht an und erklärte Bessarabien 1924 zum sowjetischen Territorium unter ausländischer Besatzung, nachdem seine Forderungen nach einem regionalen Plebiszit von Rumänien zum zweiten Mal abgelehnt worden waren. Auf allen sowjetischen Karten wurde Bessarabien als ein nicht zu Rumänien gehörendes Gebiet gekennzeichnet. ⓘ

Nachwehen

Am 5. Mai 1919 gründeten die Bolschewiki im Exil in Odessa eine provisorische Arbeiter- und Bauernregierung von Bessarabien. ⓘ

Am 11. Mai 1919 wurde die Bessarabische Sozialistische Sowjetrepublik als autonomer Teil der Russischen SFSR proklamiert, aber im September 1919 von den Streitkräften Polens und Frankreichs aufgelöst (siehe Polnisch-Sowjetischer Krieg). Nach dem Sieg des bolschewistischen Russlands im Russischen Bürgerkrieg wurde 1922 die Ukrainische SSR gegründet, und 1924 wurde auf einem Streifen ukrainischen Landes am Westufer des Dnjestr die Moldauische Autonome Sozialistische Sowjetrepublik gegründet, in der Moldauer und Rumänen weniger als ein Drittel ausmachten und die relative Mehrheit der Bevölkerung Ukrainer war. (Siehe Demografie der Moldawischen Autonomen Sozialistischen Sowjetrepublik). ⓘ

Teil von Rumänien

Ethnische Gruppen in Bessarabien, 1930 ⓘ

Ethnische Gruppen in Moldau auf dem Gebiet des früheren Bessarabiens, Mai 1995 ⓘ

Ethnische Gruppen im Budschak auf dem Gebiet des früheren Bessarabiens, 1989–2001 ⓘ

Bessarabien (blasslila) und die anderen historischen Regionen Rumäniens zwischen 1918 und 1940. ⓘ

Geschichtsschreibung

Svetlana Suveică ist der Ansicht, dass der historische Diskurs über Bessarabien in der Zwischenkriegszeit stark von der politischen Zugehörigkeit der Autoren beeinflusst war und hauptsächlich darauf abzielte, für oder gegen die Rechtmäßigkeit der rumänischen Herrschaft in Bessarabien zu argumentieren. Die Auswirkungen der verschiedenen Reformen auf die Entwicklung der Provinz wurden zumeist ignoriert

Die rumänische Geschichtsschreibung war zumeist bestrebt, die Legitimität des nach der Vereinigung Bessarabiens mit Rumänien errichteten Regimes zu belegen. In der Zwischenkriegszeit wehrten sich die rumänischen Historiker gegen die Darstellung der sowjetischen Historiker, es handele sich um die Errichtung eines "Besatzungsregimes". Der Agrarreform, die als eine der radikalsten in Europa galt (eine Idee, die auch von westlichen Historikern unterstützt wurde), wurde eine positive Rolle zugeschrieben und die nationale Emanzipation der rumänischen Bauernschaft hervorgehoben, während die Modernisierung der Landwirtschaft als ein komplexes Phänomen dargestellt wurde, das auch weitere Mechanismen zur Unterstützung des neuen Besitzers erforderte. Da die Landwirtschaft jedoch vom Staat ignoriert wurde und die neuen Eigentümer stark unter dem Mangel an Krediten litten, schlugen die rumänischen Autoren dieser Zeit verschiedene Möglichkeiten vor, wie diese Situation hätte überwunden werden können. Da es dem Staat nicht gelang, eine angemessene Agrarpolitik zu entwickeln, hofften die Autoren Ende der 1920er Jahre auf Fortschritte durch private Initiative. Besonderes Augenmerk legten die rumänischen Autoren auch auf die Vereinheitlichung der Verwaltungsgesetze, Normen und Grundsätze des Verwaltungsrechts sowie deren Anwendung in der rumänischen Praxis. Einige von ihnen betrachteten das Institut des Zemstvo als die demokratischste Regierungsform und bedauerten seine Auflösung durch die rumänischen Behörden; Autoren wie Onisifor Ghibu äußerten sich kritisch über das Verhältnis zwischen dem rumänischen Verwaltungspersonal von außerhalb Bessarabiens und den Einheimischen sowie über die allgemeine Struktur des Verwaltungskorps: 40-42  ⓘ

Während der kommunistischen Ära haben rumänische Historiker die nach dem Ersten Weltkrieg durchgeführten Reformen zunächst vor allem unter dem Gesichtspunkt der sozialen Schicht behandelt. Ab den 1960er Jahren erschienen die ersten Studien, die von der Existenz eines "bessarabischen Geschichtsproblems" sprachen. Ab der zweiten Hälfte der 1970er Jahre vertraten die Studien zur Agrarreform die Auffassung, dass diese zwar zu einer "natürlichen und rationellen Verteilung des landwirtschaftlichen Eigentums", aber auch zu einer Zersplitterung des landwirtschaftlichen Bodens geführt habe. Dies erschwerte die Ausübung einer intensiven Landwirtschaft, da die Bauern weniger Möglichkeiten hatten, landwirtschaftliche Geräte zu erwerben. Gegen Ende der kommunistischen Periode wurden die beiden Konzepte der Zwischenkriegszeit - Entwicklung und Modernisierung - wieder aufgegriffen: 43-44  ⓘ

Nach dem Fall des Kommunismus behandelte die rumänische Geschichtsschreibung Bessarabien hauptsächlich im Kontext der rumänischen Nationsbildung, die als das Hauptthema für Großrumänien angesehen wurde; die Autoren konzentrierten sich hauptsächlich auf Fragen im Zusammenhang mit dem allgemeinen und spezifischen Kontext Bessarabiens nach der Union, den Bemühungen des Staates um die sozialpolitische und wirtschaftliche Integration und die kulturelle Entwicklung Bessarabiens. Die internen und externen Faktoren, die die Besonderheiten der Integration der Provinz in den gemeinsamen rumänischen Rahmen bestimmten, sind ebenfalls von Interesse. Die rumänischen Autoren machen vor allem die anhaltenden Auswirkungen der russischen Vorherrschaft und die destabilisierende Rolle Sowjetrusslands (UdSSR) für das schlechte Funktionieren der rumänischen Verwaltung verantwortlich, wobei einige auch auf den schwierigen und uneinheitlichen Charakter der Integration hinweisen, der durch den uneinheitlichen Charakter der Entwicklung der Provinzen bis 1918 und den unterschiedlichen Grad ihrer Anpassungsfähigkeit an die neuen Bedingungen verursacht wurde. Die Modernisierung in der Zwischenkriegszeit wird auch als dritte Phase eines kontinuierlichen Prozesses gesehen, der im 18. und 19. Jahrhundert begann und durch die Errichtung des Kommunismus brutal unterbrochen wurde. In diesem Zusammenhang erachten einige Autoren die vergleichenden Studien der Zwischenkriegszeit und der Zeit nach dem Kommunismus in verschiedenen Bereichen als besonders aktuell:  44-46  ⓘ

Die sowjetische Geschichtsschreibung vertrat die Auffassung, dass die Veränderungen im Bessarabien der Zwischenkriegszeit entweder auf die Stärkung der politischen, wirtschaftlichen und sozialen Position der Bourgeoisie zum Nachteil der Bauernschaft oder auf die Schaffung einer günstigen Position für die rumänische Bevölkerung zum Nachteil der nationalen Minderheiten abzielten; sowjetische Autoren lehnten daher Berichten zufolge die Vorstellung ab, dass in der Region während der rumänischen Herrschaft eine Modernisierung und ein Fortschritt stattfand. Die Veränderungen, die sich auf den verschiedenen Ebenen der bessarabischen Gesellschaft in dieser Zeit vollzogen, wurden unter dem Gesichtspunkt der sozialen Klasse und/oder der ethnopolitischen Position behandelt; Svetlana Suveică stellt fest, dass "in den Schriften aus der Sowjetzeit, die unmittelbar von der Einmischung der Politik in die Geschichtswissenschaft bestimmt wurden, die Vorstellungen von der "moldauischen" Nation und der nationalen Identität mit einer scharfen Verurteilung der rumänischen Zwischenkriegszeit abwechseln". Suveică zufolge basierte das Konzept der sowjetischen Geschichtsschreibung auf verzerrten Fakten, die als "unbestreitbare Argumente" für die Errichtung eines illegalen "Besatzungs"-Regimes dienten. Nach Wim P. van Meurs "war die Legitimation des politischen Regimes die Hauptfunktion der (sowjetischen) Geschichtsschreibung, und eine solche Legitimation basierte in der Regel auf einer Reihe von historischen Mythen". Die Diskussion über die sozioökonomische und politisch-administrative Situation in der Region stand auch in engem Zusammenhang mit den rumänisch-sowjetischen Konfliktbeziehungen der 1960er und 1970er Jahre, in denen beide kommunistischen Länder das bessarabische Problem zu politischen Zwecken behandelten: 29-30  ⓘ

Die Präsenz des ideologischen Faktors in der Geschichtsschreibung Bessarabiens zeigte sich nicht nur auf zentraler Ebene, sondern auch auf der Ebene der Geschichtsschreibung der sowjetischen Republik Moldau. Erst in der zweiten Hälfte der 80er Jahre wurde in der moldauischen Geschichtsschreibung der politische und ideologische Druck der Sowjetunion thematisiert. ⓘ

Nach der Auflösung der Sowjetunion befasst sich die moldauische Geschichtsschreibung, die weitgehend vom öffentlichen Identitätsdiskurs geprägt ist, je nach Kontext mit den Problemen der bessarabischen Geschichte der Zwischenkriegszeit. Auf der einen Seite lehnen die Befürworter der Idee der moldauischen Staatlichkeit die Option der Modernisierung und des Fortschritts Bessarabiens nach der Union mit Rumänien ab, während auf der anderen Seite die Historiker, die von der Idee des rumänischen Charakters Bessarabiens ausgehen und neue Quellen nutzen, "zur Vertiefung der Kenntnisse über die Integrations- und Modernisierungsprozesse beitragen, die die Geschichte des (bessarabischen) Landes in der Zwischenkriegszeit geprägt haben". Diese anhaltende Kontroverse verdeutlicht die beiden antagonistischen geopolitischen Tendenzen in der zeitgenössischen moldauischen Geschichtsschreibung: die pro-östliche Strömung und die pro-westliche Strömung. ⓘ

Die westliche Geschichtsschreibung wies darauf hin, dass die Reformen zu Beginn der rumänischen Herrschaft in erster Linie darauf abzielten, die sozialen Spannungen in ganz Osteuropa abzubauen, und daher den Reformen in anderen Teilen der Region ähnlich waren. Im Fall der Agrarreform stellt G. Clenton Logio fest, dass die Rumänen zu ihrer Verabschiedung gedrängt wurden, da die Enteignung bereits vor der Union begonnen hatte und die Gefahr bestand, dass die Bessarabier diesen Akt wieder rückgängig machen würden; er stellt fest, dass die Auswirkungen der Reform nicht geplant und die Probleme der Bauernschaft ignoriert wurden, wodurch letztere zu einer "zahlreichen und profitablen Masse von Kunden für die Banken" wurde. Nach der Analyse westlicher Autoren änderte die Reform nur die Verteilung des Bodens, nicht aber die Agrarpolitik; als Folge der Wirtschafts- und Sozialpolitik der rumänischen Regierungen blieben kleine und mittlere Betriebe unrentabel, während die von der Reform nicht betroffenen Großbetriebe ebenfalls ihre wirtschaftliche Rolle verloren. Westliche Autoren kritisierten auch das Verwaltungspersonal Bessarabiens - "eine instabile und korrupte Schicht" - und stellten fest, dass die Versetzung des Verwaltungspersonals von Rumänien nach Bessarabien als harte Strafe angesehen wurde und die betroffenen Beamten in der Regel nach persönlicher Bereicherung strebten; die lokale Verwaltung galt zudem als starr und reformunwillig. Im Allgemeinen analysierte die westliche Geschichtsschreibung die Modernisierung Bessarabiens in einem allgemeinen rumänischen Kontext in Bezug auf die vorangegangene russische Periode sowie den ungleichmäßigen und nicht so schnellen Modernisierungsprozess, der sowohl von internen als auch von externen Faktoren bestimmt wurde: 35-40  ⓘ

Überblick

Vladimir Solonar und Vladimir Bruter zufolge verzeichnete Bessarabien unter rumänischer Herrschaft ein geringes Bevölkerungswachstum, das auf die hohe Sterblichkeitsrate (die höchste in Rumänien und eine der höchsten in Europa) sowie auf die Auswanderung zurückzuführen war; Bessarabien war auch durch wirtschaftliche Stagnation und hohe Arbeitslosigkeit gekennzeichnet. Nach der Abschaffung der Zemstvos in den frühen 1920er Jahren, die bis dahin die lokale Autonomie bei der Verwaltung des Bildungs- und Gesundheitswesens gewährleistet hatten, verschlechterte sich der Zugang zu sozialen Dienstleistungen. In den späten 1930er Jahren gehörte die Bevölkerung Bessarabiens zu denjenigen mit der höchsten Inzidenz mehrerer schwerer Infektionskrankheiten und einer der höchsten Sterblichkeitsraten aufgrund dieser Krankheiten; ⓘ

Dan Dungaciu zufolge fand der einzige europäische Modernisierungsprozess in Bessarabien während der rumänischen Zwischenkriegszeit statt, trotz aller ungünstigen nationalen und internationalen Bedingungen (Nachkriegsrezession, von der Sowjetunion unterstützte Maßnahmen, weltweite Weltwirtschaftskrise). Gheorghe Duca ist der Ansicht, dass Bessarabien in der Zwischenkriegszeit in den Bereichen Wissenschaft, Wirtschaft, Kunst, politisches und soziales Leben erhebliche Fortschritte gemacht hat. ⓘ

Nicolae Enciu schätzt, dass die Zwischenkriegszeit durch die politische, sozial-ökonomische und kulturelle Modernisierung einen Fortschritt der rumänischen Gesellschaft bedeutete, mit positiven Auswirkungen in allen historischen Regionen. Gleichzeitig war die Zwischenkriegszeit aber auch von Misserfolgen geprägt, da sie zu kurz war, um radikale Veränderungen herbeizuführen, die die wirtschaftliche und soziale Polarisierung hätten verringern können. ⓘ

Politik

Laut Wim P. van Meurs befand sich Bessarabien nach 1918 aufgrund von Grenzzwischenfällen und Unruhen in der Bauernschaft und bei den Minderheiten lange Zeit im Ausnahmezustand und stand unter Militärverwaltung. Um die bolschewistische Propaganda einzudämmen, wurde eine strenge Zensur verhängt: Während des ersten Jahrzehnts der rumänischen Herrschaft kam es in der Provinz zu drei größeren Aufständen oder sowjetischen Überfällen. Im Januar 1919 rebellierten die örtlichen Bauern mit Unterstützung von jenseits des Dnjestr gegen die rumänische Armee in der Gegend von Hotin. Ein ähnlicher Aufstand fand später im Jahr in Tighina statt. Während im ersten Fall eine sowjetische Beteiligung nicht dokumentiert ist, handelte es sich im zweiten Fall wahrscheinlich um einen sowjetischen Überfall, obwohl van Meurs darauf hinweist, dass es sich wahrscheinlich um eine lokale Initiative handelte, die nicht mit der Zentralregierung in Moskau koordiniert wurde. Der am längsten andauernde Aufstand fand 1924 mehrere Wochen lang in der Gegend von Tatarbunary statt, als die örtliche Bevölkerung von Agitatoren aus der Sowjetunion angestiftet wurde und eine bessarabische Sowjetrepublik ausrief. In allen Fällen wurden die Aufstände von der rumänischen Armee brutal niedergeschlagen, die zeitweise auch Artillerie gegen die Aufständischen einsetzte: 97-98  ⓘ

Anatol Petrencu zufolge profitierte Bessarabien während des größten Teils der rumänischen Zeit von der Demokratie mit einem Mehrparteiensystem und einem modernen Wahlsystem, das auf der Verfassung und den Gesetzen von 1923 beruhte. Im November 1919 wählte Rumänien das erste Nachkriegsparlament, das auf der proportionalen Vertretung der Mandate entsprechend der Bevölkerungszahl basierte. Mitte 1919 wurde die Bevölkerung Bessarabiens auf etwa 2 Millionen geschätzt. Bei einer Wahlbeteiligung von 72,2 % wählten die Bessarabier 90 Abgeordnete und 37 Senatoren und entsandten sie in das rumänische Parlament. ⓘ

Charles King zufolge wurde in Rumänien "die aufkeimende Demokratie [...] bald unter dem Gewicht von Korruption, Hofintrigen und rechtsgerichteten Reaktionen erdrückt" Derselbe Autor stellt fest, dass korrupte und schwerfällige rumänische Verwaltungsbeamte in der Region besonders häufig anzutreffen waren und die Siguranța, die rumänische Geheimpolizei, die Minderheiten umfassend überwachte und transnistrische Flüchtlinge und bessarabische Studenten als potenzielle bolschewistische Agenten betrachtete. Dies führte dazu, dass "die Einheimischen das Gefühl hatten, Bessarabien sei von Rumänien besetzt und nicht mit ihm vereint" insbesondere Russen wurden als "verkleidete Bolschewiken" betrachtet, ihre Kirchen und Bibliotheken wurden geschlossen oder rumänisiert

Wirtschaft

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs waren rund 80 % der Bevölkerung in der Landwirtschaft tätig. Während der Sfatul Țării die freie Verteilung von Land an die Bauern vorsah, führte der rumänische Druck zu einer erheblichen Änderung der Pläne, so dass die Reform eher mit ähnlichen Reformen im Alten Reich und in Siebenbürgen übereinstimmte. Die rumänische Bodenreform war zwar radikaler als anderswo, da sie niedrigere Zahlungen, niedrigere Grenzen für enteignungsfreies Land und größere Grundstücke vorsah, aber sie kehrte auch zu einigen der Ad-hoc-Landverteilungen zurück, die während der Russischen Revolution stattgefunden hatten, was zu Unzufriedenheit in der Bauernschaft führte. 5 Millionen Dessiatin (40 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche), die sich 1917 im Besitz der Großgrundbesitzer befanden, wurde mehr als ein Drittel (38,6 %) an die Bauern verteilt, ein weiteres Drittel wurde den früheren Eigentümern zurückgegeben, während der Rest in Staatseigentum überging und später zu einem großen Teil an Offiziere der rumänischen Armee, Beamte und Geistliche vergeben wurde. Eine beträchtliche Anzahl von Grundstücken wurde an rumänische Einwanderer aus der Walachei und Westmoldawien vergeben: 96  während rumänische Ämter, die bessarabische Frauen heirateten, Anspruch auf 100 Hektar hatten Obwohl die Reform das Los auf 6 Hektar festlegte, erhielten mehr als zwei Drittel der bäuerlichen Haushalte jeweils weniger als 5 Hektar, und im Jahr 1931 waren immer noch 367,8 Tausend Bauernfamilien landlos. Die durchschnittliche Größe des Bauernhaushalts sank nach der Landreform aufgrund der Landaufteilung unter den Erben weiter; ⓘ

Alla Skvortsova zufolge förderte die Reform zwar die Entwicklung der bäuerlichen Landwirtschaft auf dem Lande und erweiterte den Markt für Industrieerzeugnisse, brachte aber nicht die erwarteten Ergebnisse: Die Bauern mussten für das Land, das sie in den folgenden 20 Jahren erhielten, bezahlen, es gab wenig bis gar keine staatliche Unterstützung für den Erwerb der technischen Ausrüstung, die für die Entwicklung erfolgreicher landwirtschaftlicher Betriebe erforderlich war, und Kredite waren nur für die Wohlhabenderen unter ihnen zugänglich und daher insgesamt unbedeutend. Außerdem fehlte es in der Region an qualifizierten Fachkräften und es gab einen Rückstand bei der Infrastruktur, da die Regierung über wenig Mittel verfügte und andere Prioritäten setzte. Die wichtigsten Faktoren, die die Entstehung einer wohlhabenden Bauernklasse verhinderten, waren die Zahlungen für die Ablösung von Land, die Schulden der Bauern und die Steuern, der fehlende Zugang zum traditionellen russischen Markt, die Schwierigkeiten, auf dem rumänischen und europäischen Agrarmarkt Fuß zu fassen, und die häufigen Dürren (1921, 1924, 1925, 1927-28 und 1935). Der Weinbau, eine der Hauptstützen der lokalen Wirtschaft, war besonders von der Außenpolitik des rumänischen Staates betroffen: Der Frankreich zuerkannte Status der meistbegünstigten Nation brachte preiswerten französischen Wein auf den lokalen Markt, der Zugang zum sowjetischen Markt war blockiert, während die Exporte auf die traditionellen Märkte in Polen durch den 1926 begonnenen Handelskrieg behindert wurden: 52-56  ⓘ

Laut Alla Skvortsova wurde die Situation der Bauern durch die Große Depression in Rumänien noch verschärft, da die Preise für landwirtschaftliche Produkte katastrophal fielen und sich erst gegen Ende des Jahrzehnts wieder erholten. Während 1936 nur 2,8 % der nationalen Agrarkredite von der Rumänischen Nationalbank nach Bessarabien geleitet wurden, waren 1940 bereits 70 % der Bauern bei den Großgrundbesitzern und Geldverleihern verschuldet. Um die Schulden zu bezahlen, mussten viele der ärmeren Bauern ihr Vieh und sogar ihr Land verkaufen. Die Nichtzahlung der Ablösesummen für 2,5 Jahre führte außerdem dazu, dass das Land in Staatseigentum überging; so hatte 1938 im Bezirk Soroca nur ein Viertel der Bauernhaushalte ihre Zuteilung behalten. 1939 hatten Betriebe mit bis zu 5 Hektar in der gesamten Region ein Siebtel ihres Landes verloren, während Betriebe mit mehr als 10 Hektar ihr Land um 26 % vergrößert hatten. Laut einer Studie der neuen sowjetischen Verwaltung waren im Juni 1940 7,3 % der bäuerlichen Haushalte in den bessarabischen Gebieten der Moldauischen SSR völlig landlos, 38,15 % verfügten über bis zu 3 Hektar (durchschnittlich 1,7 Hektar pro Grundstück) und 22,4 % über 3 bis 5 Hektar (durchschnittlich 2,6 Hektar pro Haushalt), d. h. mehr als zwei Drittel der bäuerlichen Haushalte waren Landarbeiter und arme Bauern. Besser gestellt war die mittlere Bauernschaft, die 5 bis 10 Hektar besaß und 22,73 % der bäuerlichen Betriebe ausmachte. Die übrigen, die 9,4 % der Betriebe ausmachten, besaßen jeweils mehr als 10 Hektar, kontrollierten aber 36 % des bäuerlichen Bodens, d. h. mehr als alle kleinen Betriebe zusammen. Die 818 Großgrundbesitzer besaßen im Durchschnitt jeweils 100 Hektar, während die institutionellen Eigentümer (Staat, Kirchen und Klöster) weitere 59 000 Hektar besaßen. Etwa 54 % der bäuerlichen Haushalte hatten kein Vieh, etwa zwei Drittel hatten kein Pferd, etwas mehr als ein Sechstel hatte jeweils ein Pferd, und nur 13,2 % hatten zwei oder mehr Arbeitspferde. In der gesamten Region Bessarabien der Moldauischen SSR gab es zu Beginn der sowjetischen Verwaltung nur 219 veraltete Traktoren, die meist größeren Betrieben gehörten und hauptsächlich als Dreschmaschinen eingesetzt wurden. Da es kaum brauchbare Pferdeausrüstung gab, wurden die Bodenbearbeitung, die Aussaat und die Ernte sämtlicher Feldfrüchte überwiegend manuell durchgeführt. In der Zwischenkriegszeit gab es in Bessarabien mehrere negative Phänomene: eine weitere soziale Schichtung auf dem Lande, zunehmende Armut, sinkende Erträge, eine Verschlechterung der Struktur der angebauten Kulturen, eine Verringerung der gesamten landwirtschaftlichen Produktion.: 96  Die Zahl der Rinder sank zwischen 1926 und 1938 um 26 %, die Zahl der Schafe um 5 %, die Zahl der Schweine um 14 %. Auch der durchschnittliche Getreideertrag sank von 1920/1925 bis 1935/1939 von 850 kg pro Hektar auf 800 kg. Die Weinanbaufläche wuchs zwischen 1930 und 1938 um 15.000 Hektar. Allerdings sank die Weinqualität, da etwas mehr als 80 % der Weinberge mit minderwertigen Rebsorten bepflanzt waren. Laut V.I. Tsaranov kam zu dem Landmangel, den kleinen Parzellen und den schlechten Ernteerträgen auch noch eine hohe Arbeitslosigkeit unter den Landbewohnern hinzu, die im Juni 1940 bei etwa 550 Tausend lag.: 52-56  ⓘ

Laut Alla Skvortsova förderte die rumänische Regierung entweder direkt oder über das Bankensystem die Entwicklung der Industrie in den Gebieten des Vorkriegsrumäniens, während sie den Prozess in den neuen Gebieten behinderte. Infolgedessen zogen es selbst bessarabische Unternehmer vor, ihr Kapital in diesen Gebieten zu investieren, anstatt es in der Region einzusetzen. Die lokale Industrie stand in hartem Wettbewerb mit größeren rumänischen Unternehmen, die Zugang zu Vorzugstarifen für die Eisenbahn hatten, die Kreditvergabe an lokale Unternehmer einschränkten und den lokalen Markt mit billigeren, in Rumänien hergestellten oder aus dem Ausland importierten Industriegütern überschwemmten. Dennoch wurden in den 1920er Jahren einige neue kleine Industrieunternehmen gegründet, die hauptsächlich lokale Rohstoffe verwendeten und für den lokalen Markt produzierten. Die Gesamtmaschinenleistung stieg von 7,8 Tausend PS im Jahr 1925 auf 12,2 Tausend PS im Jahr 1929. Obwohl sich die Zahl der Industriebetriebe nach 1918 mehr als verdoppelte, herrschte eine kleine halbhandwerkliche Produktion vor, in der nur selten Arbeitskräfte eingestellt wurden: 1930 gab es im Durchschnitt nur 2,4 Beschäftigte pro Betrieb. In den 22 Jahren der rumänischen Herrschaft wurde in Bessarabien nur ein einziger Großbetrieb errichtet: die Zuckerfabrik Bălți.: 35-42  ⓘ

Laut Alla Skvortsova überlebten nicht alle neuen Unternehmen lange, und die Große Depression hatte besonders starke Auswirkungen auf die Region, da viele der Unternehmen in den Jahren 1929-1933 in Konkurs gingen oder geschlossen wurden. Die staatliche Politik, die vom Bankensystem und den Industriekartellen beeinflusst wurde, verhinderte einen Aufschwung, wobei die Industrie des Alten Reiches erneut bevorzugt behandelt wurde. Die wichtigsten Faktoren, die die Entwicklung Bessarabiens in den 1930er Jahren beeinträchtigten, waren strenge Kreditrestriktionen, die Erhöhung der Transporttarife und Zollbeschränkungen sowie eine besondere Steuerpolitik. Die Steuerlast war besonders hoch, und die Unternehmen mussten dem zugewiesenen Steueragenten Unterkunft, Heizung, Beleuchtung und Büroräume zur Verfügung stellen. Bessarabien wurde hauptsächlich auf die Rolle eines Rohstofflieferanten und eines Marktes für Industriegüter rumänischen oder ausländischen Ursprungs reduziert. Ende der 1930er Jahre waren die einzigen Industriezweige, die sich erholen konnten, die Nahrungsmittelindustrie und die holzverarbeitende Industrie, während der Rest entweder stagnierte oder einen Rückgang gegenüber dem Niveau vor der Depression verzeichnete. Die meisten Industriebetriebe der Nahrungsmittelindustrie arbeiteten selbst in prosperierenden Jahren wie 1937 deutlich unter ihrer installierten Kapazität. Mehrere große Fabriken wie Basarabeasca, Cetatea Albă, Florești und Tighina, Eisenbahnwerkstätten, die Textil- und Strickwarenfabriken von Cetatea Albă und Chișinău sowie die Konservenfabrik und Brennerei von Cetatea Albă wurden bis 1938 demontiert und ins Alte Reich verlegt. Zwischen 1929 und 1937 sank das Anlagekapital in der Industrie um 10 %, und die Zahl der Industriearbeiter in Bessarabien sank von 5.400 im Jahr 1925 auf 3.500 im Jahr 1937, während ihre Gesamtzahl in Rumänien um 2,5 % gestiegen war. ⓘ

Die rumänische Verwaltung führte zahlreiche Projekte zur Verbesserung der Infrastruktur der Provinz durch, um die europäische Spurweite einzuführen und die Provinz neu auf Rumänien auszurichten.: 53-54  Die Gesamtlänge der Eisenbahnstrecken in Bessarabien stieg nur um 78 km (von 1140 im Jahr 1918 auf 1218 im Jahr 1940). Die örtlichen Geschäftsleute waren mit dem Tempo des Baus neuer Eisenbahnstrecken (die Chișinău-Căinari war die einzige neu gebaute Strecke) und der Stilllegung einiger Strecken unzufrieden. Auch die Straßeninfrastruktur wurde verbessert, indem neue Autobahnen und Brücken über den Prut gebaut wurden, während ein Teil der bestehenden Straßen repariert und asphaltiert wurde, wodurch die Länge der Autobahnen von 150 auf 754 km anstieg. Die meisten anderen Straßen blieben jedoch während der Regenzeit unpassierbar.: 41-42 : 53-54  Die Schifffahrt auf dem Dnjestr wurde eingestellt, und auf dem Prut wurde sie nie eingerichtet. In den 1930er Jahren wurden neue Flughäfen gebaut, Telefonleitungen verlegt und Radiosender installiert; dennoch blieb die Region hinter Siebenbürgen und dem Alten Reich zurück; ⓘ

Laut Alla Skvortsova sank der Anteil bessarabischer Unternehmen an der rumänischen Industrie zwischen 1919 und 1937 von 9 % auf 5,7 %, während die Zahl der Unternehmen mit mindestens 20 Beschäftigten von 262 auf 196 zurückging. Der Anteil der Investitionen in der bessarabischen Industrie fiel ebenfalls von 0,3 % im Jahr 1923 auf 0,1 % im Jahr 1936.: 52  Der Soziologe T. Al. Știrbu bemerkte zu den scheinbar langfristigen Wirtschaftsplänen der rumänischen Regierung, dass "Bessarabien nur als eine Reserve von Arbeitskräften und billigem Brot für die Industrie des übrigen Landes betrachtet werden kann".: 52  In einem Bericht von 1938 stellte der Verband der Handelskammern Bessarabiens fest, dass "der Rückgang der industriellen Produktion in Bessarabien die rationelle Verarbeitung der lokalen Rohstoffe behindert und unsere Provinz dadurch zu einer Kolonie für die Industrie des übrigen Landes wird". Laut V.I. Tsaranov waren die Industriearbeiter in der Region während der gesamten Zeit mit langen Arbeitszeiten (bis zu vierzehn pro Tag), fehlenden Sicherheitsvorkehrungen, unhygienischen Bedingungen, der Aussicht auf Arbeitslosigkeit und einem allgemeinen Rückgang des Lebensstandards konfrontiert: Der Reallohn eines Arbeiters in Chișinău sank zwischen 1913 und 1937 um 60 %; ⓘ

Bildung

1919 war Bessarabien die rumänische Region mit der höchsten Analphabetenrate. Obwohl die rumänisch-moldauische Bevölkerung die größte war, gab es in Bessarabien vor 1918 keine rumänische Sprachschule. Infolgedessen waren nur 10,5 % der Männer und 1,77 % der Frauen des Lesens und Schreibens kundig. Bis 1930 verdoppelte sich die Zahl der Analphabeten auf 38,1 % der Gesamtbevölkerung, obwohl Bessarabien weiterhin die Region mit den meisten Analphabeten in Rumänien war. Im Zeitraum 1920-1938 stieg die Zahl der Grundschulen von 1.747 auf 2.718 und die Zahl der Schüler von 136.172 auf 346.747. Im Jahr 1940 gab es außerdem 24 Gymnasien und Mittelschulen und 26 Oberschulen. Trotz der großen Zahl von Minderheiten (über 870.000 Russen, Ukrainer und Juden) wurde der Unterricht in den Minderheitensprachen eingeschränkt: Privatschulen durften nach 1925 nur noch betrieben werden, wenn der Unterricht in rumänischer Sprache stattfand. keine staatlich geförderten russischen oder ukrainischen Schulen und jeweils nur eine in privater Hand. Im Jahr 1939, nach den deutschen und sowjetischen Angriffen auf Polen, kehrte die Regierung zu ihrer früheren Politik zurück und beschloss, den Unterricht in den Minderheitensprachen an den staatlichen Schulen wieder einzuführen und den slawischen Minderheiten ein größeres Maß an kulturellem Ausdruck zu ermöglichen, um ihr Image in der Bevölkerung zu verbessern

In der Zwischenkriegszeit wurde auch der Grundstein für die ersten höheren Bildungseinrichtungen in Bessarabien gelegt. Im Jahr 1926 wurde die Theologische Fakultät in Chișinău gegründet, 1928 folgte das Nationale Konservatorium und 1933 die Fakultät für Agrarwissenschaften. Die beiden Fakultäten waren in der Vorkriegszeit Teil der Universität Iași in Rumänien. ⓘ

Administrative Karte des Gouvernements Bessarabien im Februar 1942 ⓘ

Zweiter Weltkrieg

Die Sowjetunion erkannte die Eingliederung Bessarabiens in Rumänien nicht an und unternahm während der gesamten Zwischenkriegszeit Versuche, Rumänien zu untergraben, und führte diplomatische Auseinandersetzungen mit der Regierung in Bukarest über dieses Gebiet. Der Molotow-Ribbentrop-Pakt wurde am 23. August 1939 unterzeichnet. In Artikel 4 des geheimen Anhangs zum Vertrag erkannte Nazi-Deutschland Bessarabien als zur sowjetischen "Interessensphäre" gehörig an. ⓘ

Im Frühjahr 1940 wurde Westeuropa von Deutschland überrannt. Da die Weltöffentlichkeit sich auf diese Ereignisse konzentrierte, stellte die UdSSR am 26. Juni 1940 ein 24-stündiges Ultimatum an Rumänien, in dem sie unter Androhung eines Krieges die sofortige Abtretung Bessarabiens und der nördlichen Bukowina forderte. Rumänien wurde eine Frist von vier Tagen eingeräumt, um seine Truppen und Beamten zu evakuieren. Die beiden Provinzen hatten eine Fläche von 51.000 km² (20.000 Quadratmeilen) und wurden nach offiziellen rumänischen Angaben von etwa 3,75 Millionen Menschen bewohnt, von denen die Hälfte Rumänen waren. Zwei Tage später gab Rumänien nach und begann mit der Evakuierung. Während der Evakuierung, die vom 28. Juni bis zum 3. Juli dauerte, griffen Gruppen lokaler Kommunisten und Sowjetsympathisanten die sich zurückziehenden Truppen und die Zivilbevölkerung an, die sich zur Flucht entschlossen hatte. Viele Angehörige von Minderheiten (Juden, ethnische Ukrainer und andere) beteiligten sich an diesen Angriffen. Die rumänische Armee wurde auch von der sowjetischen Armee angegriffen, die in Bessarabien einrückte, bevor die rumänische Verwaltung ihren Rückzug beendet hatte. Die rumänische Armee meldete in diesen sieben Tagen 356 gefallene Offiziere und 42.876 tote oder vermisste Soldaten. ⓘ

Ethnische Zusammensetzung des Gouvernements Bessarabien nach der Volkszählung von 1941, nachdem die rumänischen Behörden die jüdische Bevölkerung "gesäubert" hatten ⓘ

Am 2. August wurde auf dem größten Teil des Territoriums von Bessarabien die Moldauische Sozialistische Sowjetrepublik gegründet, die mit den westlichen Teilen der ehemaligen Moldauischen ASSR zusammengelegt wurde. Bessarabien wurde zwischen der Moldauischen SSR (65 % des Territoriums und 80 % der Bevölkerung) und der Ukrainischen SSR aufgeteilt. Die nördlichen und südlichen Bezirke Bessarabiens (heute Budjak und Teile der Oblast Czernowitz) wurden der Ukraine zugeteilt, während einige Gebiete (4 000 km²) am linken (östlichen) Ufer des Dnjestr (heute Transnistrien), die zuvor zur Ukraine gehörten, Moldawien zugeteilt wurden. Nach der sowjetischen Machtübernahme wurden viele Bessarabier, die beschuldigt wurden, die abgesetzte rumänische Regierung zu unterstützen, hingerichtet oder nach Sibirien und Kasachstan deportiert. ⓘ

Zwischen September und November 1940 wurde den Bessarabiendeutschen im Rahmen eines deutsch-sowjetischen Abkommens die Umsiedlung nach Deutschland angeboten. Aus Angst vor sowjetischer Unterdrückung stimmten fast alle Deutschen (93.000) zu. Die meisten von ihnen wurden in die neu annektierten polnischen Gebiete umgesiedelt. ⓘ

Am 22. Juni 1941 begann mit der Operation Barbarossa der Einmarsch der Achsenmächte in die Sowjetunion. Zwischen dem 22. Juni und dem 26. Juli 1941 eroberten rumänische Truppen mit Hilfe der Wehrmacht Bessarabien und die nördliche Bukowina zurück. Bei ihrem erzwungenen Rückzug aus Bessarabien wendeten die Sowjets die Taktik der verbrannten Erde an, zerstörten die Infrastruktur und transportierten bewegliche Güter mit der Eisenbahn nach Russland. Ende Juli, nach einem Jahr sowjetischer Herrschaft, war die Region wieder unter rumänischer Kontrolle und wurde als Gouvernement Bessarabien organisiert. ⓘ

Noch während der Militäroperation kam es zu "Racheakten" der rumänischen Truppen an den Juden in Bessarabien in Form von Pogromen an der Zivilbevölkerung und der Ermordung jüdischer Kriegsgefangener, die mehrere tausend Tote zur Folge hatten. Der angebliche Grund für die Ermordung der Juden war, dass einige Juden 1940 die sowjetische Machtübernahme als Befreiung begrüßten. Gleichzeitig führte die berüchtigte SS-Einsatzgruppe D, die im Bereich der deutschen 11. Armee operierte, summarische Erschießungen von Juden unter dem Vorwand durch, sie seien Spione, Saboteure, Kommunisten oder auch ohne jeglichen Vorwand. ⓘ

Die politische Lösung der "Judenfrage" sah der rumänische Diktator Marschall Ion Antonescu offenbar eher in der Vertreibung als in der Ausrottung. Der Teil der jüdischen Bevölkerung Bessarabiens und der Bukowina, der nicht vor dem Rückzug der sowjetischen Truppen geflohen war (147.000), wurde zunächst in Ghettos oder NS-Konzentrationslagern gesammelt und dann 1941-1942 in Todesmärschen in das rumänisch besetzte Transnistrien deportiert, wo die "Endlösung" vollzogen wurde. ⓘ

Nach drei Jahren des relativen Friedens kehrte die deutsch-sowjetische Front 1944 an die Landgrenze am Dnjestr zurück. Am 20. August 1944 begann eine ca. 3.400.000 Mann starke Rote Armee eine große Sommeroffensive mit dem Codenamen Zweite Jassy-Kischinew-Offensive. Innerhalb von fünf Tagen überrannten die sowjetischen Armeen Bessarabien in einer zweigleisigen Offensive. In Taschenschlachten bei Chișinău und Sărata wurde die nach der Schlacht von Stalingrad neu formierte deutsche 6. Armee mit ca. 650.000 Mann vernichtet. Zeitgleich mit dem Erfolg des russischen Angriffs brach Rumänien das Militärbündnis mit den Achsenmächten und wechselte die Seiten. Am 23. August 1944 wurde Marschall Ion Antonescu von König Michael verhaftet und später an die Sowjets ausgeliefert. ⓘ

Behelfsbrückenbau der 11. Armee über den Pruth am 1. Juli 1941 ⓘ

Behelfsbrückenbau über den Pruth ⓘ

Bessarabien im Verbund der Sowjetunion ⓘ

Teil der Sowjetunion

Die Moldauische SSR (in rot) als Teil der Sowjetunion (gelb) ⓘ

Die Sowjetunion eroberte die Region 1944 zurück, und die Rote Armee besetzte Rumänien. Bis 1947 setzten die Sowjets in Bukarest eine kommunistische Regierung ein, die Moskau gegenüber freundlich und gehorsam war. Die sowjetische Besatzung in Rumänien dauerte bis 1958. Das kommunistische Regime Rumäniens sprach die Frage Bessarabien oder Nordbukowina in seinen diplomatischen Beziehungen zur Sowjetunion nicht offen an. Mindestens 100.000 Menschen starben in der Nachkriegshungerzeit in Moldawien. ⓘ

Zwischen 1969 und 1971 gründeten mehrere junge Intellektuelle in Chișinău eine geheime Nationale Patriotische Front mit insgesamt über 100 Mitgliedern, die sich für die Gründung einer Demokratischen Republik Moldau, ihre Abspaltung von der Sowjetunion und die Vereinigung mit Rumänien einsetzte. ⓘ

Im Dezember 1971, nach einem Informationsschreiben von Ion Stănescu [ro], dem Vorsitzenden des Rates für Staatssicherheit der Rumänischen Sozialistischen Republik, an Juri Andropow, den Chef des KGB, wurden drei der Führer der Nationalen Patriotischen Front, Alexandru Usatiuc-Bulgar, Gheorghe Ghimpu und Valeriu Graur, sowie eine vierte Person, Alexandru Soltoianu, der Anführer einer ähnlichen klandestinen Bewegung in der nördlichen Bukowina (Bucovina), wurden verhaftet und später zu langen Haftstrafen verurteilt. ⓘ

Entstehung der unabhängigen Republik Moldau

Mit der Schwächung der Sowjetunion fanden im Februar 1988 in Chișinău die ersten nicht genehmigten Demonstrationen statt. Sie waren zunächst für die Perestroika, wandten sich aber bald gegen die Regierung und forderten den offiziellen Status für die rumänische (moldauische) Sprache anstelle der russischen Sprache. Am 31. August 1989 wurde Rumänisch (Moldauisch) zur Amtssprache der Moldauischen Sozialistischen Sowjetrepublik erklärt, nachdem vier Tage zuvor 600.000 Menschen in Chișinău demonstriert hatten. Dies wurde jedoch viele Jahre lang nicht umgesetzt. 1990 fanden die ersten freien Parlamentswahlen statt, aus denen die oppositionelle Volksfront als Sieger hervorging. Es wurde eine Regierung unter der Leitung von Mircea Druc, einem der Führer der Volksfront, gebildet. Aus der Moldauischen SSR wurde die SSR Moldau und später die Republik Moldau. Die Republik Moldau wurde am 31. August 1991 unabhängig; sie übernahm unverändert die Grenzen der Moldauischen SSR. ⓘ

Urgeschichte

2010 wurden am unteren Dnister bei Dubăsari (Transnistrien) Artefakte des Acheuléen entdeckt, die auf bis zu 800.000 Jahre datiert wurden. Die beiden Sandstein-Chopper und die vier Flintstücke galten damit als älteste menschliche Spuren Moldaviens und der Ukraine sowie Westrusslands. ⓘ

Die Höhle von Duruitoarea Veche im Norden Moldaus ⓘ

In Bessarabien finden sich wenige mittelpaläolithische Fundorte, zu deren ältesten lange die Höhle von Duruitoarea Veche zählte. Die dortigen Artefakte wurden inzwischen auf etwa 70.000 Jahre datiert. Als älter gilt inzwischen die Fundstätte Ofatinti, die bis zu 125.000 Jahre zurückreicht. ⓘ

Erneute Besetzung und Eingliederung in die Sowjetunion (1944 bis 1991)

Nach der Rückeroberung Bessarabiens durch Truppen der UdSSR wurde die Moldauische SSR als politische Entität wiederhergestellt und blieb bis zum Zerfall der Sowjetunion im Jahr 1991 eine sowjetische Teilrepublik. ⓘ

Im unabhängigen Moldau (1991)

Der Zerfall der Sowjetunion hatte auch Auswirkungen auf die staatliche Organisation in Bessarabien: die Moldauische SSR zerfiel in zwei Teile. Der Großteil des ehemaligen Bessarabien bildete die Republik Moldau. Die Stadt Bender und ihre Nachbardörfer wurden Teil der international nicht anerkannten Transnistrischen Moldauischen Republik („Transnistrien“) – der Großteil des Territoriums Transnistriens liegt jedoch östlich des Flusses Dnister und war nie Teil des historischen Bessarabiens, wenngleich es dort bis heute eine signifikante rumänischsprachige Minderheit gibt. ⓘ

Bevölkerung

Nach Angaben des bessarabischen Historikers Ștefan Ciobanu und der moldauischen Philologin Viorica Răileanu lag der Anteil der moldauischen Bevölkerung im Jahr 1810 bei etwa 95 %. Im 19. Jahrhundert sank die moldauische Bevölkerung infolge der russischen Kolonisierungs- und Russifizierungspolitik auf (je nach Datenquelle) 47,6 % (1897), 52 % oder 75 % für 1900 (Krusevan), 53,9 % (1907), 70 % (1912, Laskov) oder 65-67 % (1918, J. Kaba). ⓘ

Die russische Volkszählung von 1817, bei der 96.526 Familien und 482.630 Einwohner gezählt wurden, enthielt keine ethnischen Daten, mit Ausnahme der jüngsten Flüchtlinge (hauptsächlich Bulgaren) und bestimmter ethnisch-sozialer Kategorien (Juden, Armenier und Griechen). In den offiziellen Aufzeichnungen werden 3.826 jüdische Familien (4,2 %), 1.200 lipowanische Familien (1,5 %), 640 griechische Familien (0,7 %), 530 armenische Familien (0,6 %) und 482 bulgarische und gagausische Familien (0,5 %) genannt. Im 20. Jahrhundert schätzte der rumänische Historiker Ion Nistor die Zahl der Moldawier auf 83.848 Familien (86 %) und die der Ruthenen auf 6.000 Familien (6,5 %). Diese Schätzung beruhte auf der Annahme, dass die Ruthenen bis zu einem Drittel der Bevölkerung des Kreises Chotyn ausmachten und der Rest der erfassten Bevölkerung ausschließlich Moldauer waren. Eine alternative Schätzung für dasselbe Jahr besagt, dass 76,4 % Moldawier, 8,7 % Ukrainer, 5,1 % Bulgaren und Gagusen, 4,5 % Juden und 2 % Russen waren. Eine Statistik aus dem Jahr 1818 für drei Kreise im südlichen Bessarabien (Akkerman, Izmail und Bender), die von einer starken Abwanderung der muslimischen Bevölkerung und einer Zuwanderung aus anderen Regionen, einschließlich der osmanischen Gebiete südlich der Donau, geprägt waren, ergab eine Gesamtbevölkerung von 113 835 Personen. Über die nationale Verteilung gibt es widersprüchliche Angaben (die erste Zahl wird von Poștarencu genannt, die zweite von Ungureanu): 48,64/37% Moldawier, 7,07/8,9% Russen, 15,65/17,9% Ukrainer, 17,02/21,5% Bulgaren und 11,62/14,7% andere. Noch 1818 wies die Statistik für den Kreis Chotyn in Nordbessarabien 47,5 % Moldawier und 42,6 % Ukrainer aus. ⓘ

Der moldauische Historiker Ion Gumenâi gibt die Bevölkerung Bessarabiens im Jahr 1828 mit 517.135 an und stellt fest, dass 376.910 Moldawier (72,88 %), 52.000 Ruthenen (10,05 %), 30.929 Juden (5. 9%), 8.846 Deutsche (1,71%), 7.947 Russen (1,53%), 5.974 Lipowaner (1,15%), 2.384 Polen (0,46%), 2.000 Griechen (0,38%), 2.000 Armenier (0,38%) und 27.445 (5,3%) Siedler im Süden von Bessarabien. ⓘ

Die erste Statistik, die ethnische Gruppen in ganz Bessarabien erfasste, war eine unvollständige administrative Volkszählung, die 1843-1844 im Auftrag der Russischen Akademie der Wissenschaften durchgeführt wurde. Bei einer Gesamtzahl von 692.777 Einwohnern wurden die folgenden Proportionen ermittelt: 59,4% Moldawier, 17,2% Ukrainer, 9,3% Bulgaren, 7,1% Juden und 2,2% Russen. Im Falle einiger städtischer Zentren wurden nicht für alle ethnischen Gruppen Zahlen gemeldet. Außerdem weicht die Größe der Gesamtbevölkerung von anderen offiziellen Berichten aus demselben Zeitraum ab, in denen die Bevölkerung Bessarabiens mit 774.492 oder 793.103 angegeben wird. ⓘ

Die um 1850-1855 gesammelten Kirchenbücher beziffern die Gesamtbevölkerung auf 841.523, die sich wie folgt zusammensetzt: 51,4% Moldawier, 4,2% Russen, 21,3% Ukrainer, 10% Bulgaren, 7,2% Juden und 5,7% andere. Andererseits weisen die offiziellen Daten für 1855 eine Gesamtbevölkerung von 980.031 Menschen aus, ohne die Bevölkerung auf dem Gebiet, das der Sonderverwaltung der Stadt Izmail unterstand. ⓘ

Laut Ion Nistor setzte sich die Bevölkerung Bessarabiens im Jahr 1856 aus 736.000 Moldawiern (74 %), 119.000 Ukrainern (12 %), 79.000 Juden (8 %), 47.000 Bulgaren und Gagausen (5 %), 24.000 Deutschen (2,4 %), 11.000 Roma (1,1 %) und 6.000 Russen (0,6 %) zusammen, was insgesamt 990.274 Einwohner ergab. Der Historiker Constantin Ungureanu liefert für dasselbe Jahr deutlich andere Zahlen: 676.100 Moldawier (68,2 %), 126.000 Ukrainer (12,7 %), 78.800 Juden (7,9 %), 48.200 Bulgaren und Gagusen (4,9 %), 24.200 (2,4 %) Deutsche und 20.000 Russen (2 %), insgesamt 991.900. ⓘ

Russische Daten, 1889 (Gesamt: 1.628.867 Einwohner) ⓘ

Die russische Volkszählung von 1897 ergab eine Gesamtzahl von 1.935.412 Einwohnern. Nach Sprachen:

• 920.919 Moldawier (47,6 %)
• 379.698 Ukrainer (19,6 %)
• 228.168 Juden (11,8%)
• 155.774 Russen (8%)
• 103.225 Bulgaren (5,3%)
• 60.026 Deutsche (3,1%)
• 55.790 Türken (Gagausen) (2,9%) ⓘ

Ethnische Karte von Bessarabien im Jahr 1930 ⓘ

Einige Wissenschaftler vertraten jedoch in Bezug auf die Volkszählung von 1897 die Ansicht, dass "[...] der Zähler im Allgemeinen die Anweisung hat, jeden, der die Staatssprache versteht, als Angehöriger dieser Nationalität zu zählen, unabhängig davon, wie seine Alltagssprache ist". Daher wurde möglicherweise eine Reihe von Moldawiern als Russen registriert. ⓘ

Nach Angaben von N. Durnovo betrug die Bevölkerung Bessarabiens im Jahr 1900 (1.935.000 Einwohner):

Kreis	Moldawier	Ukrainer und Russen	Juden	Bulgaren und Gagausen	Deutsche, Griechen, Armenier, andere	Einwohner insgesamt ⓘ
Kreis Hotin	89,000	161,000	54,000	3,000		307,000
Kreis Soroca	156,000	28,000	31,000	4,000		219,000
Kreis Bălți	154,000	27,000	17,000	14,000		212,000
Kreis Orhei	176,000	10,000	26,000	1,000		213,000
Kreis Lăpușna	198,000	19,000	53,000	10,000		280,000
Kreis Tighina	103,000	32,000	16,000	36,000	8,000	195,000
Kreis Cahul und Ismail1	109,000	53,000	11,000	27,000	44,000	244,000
Kreis Cetatea Albă	106,000	48,000	11,000	52,500	47,500	265,000
Insgesamt	1,092,000	378,000	219,000	247,000		1,935,000
%	56.5%	19.5%	11.5%	12.5%		100%

Anmerkungen: ¹ Die beiden Kreise wurden zusammengelegt. ⓘ

Die rumänischen Schätzungen von 1919 (1922) ergaben eine Gesamtbevölkerung von 2.631.000 Einwohnern:

• 1.685.000 Moldawier (64,0 %)
• 254.000 Ukrainer (9,7 %)
• 287.000 Juden (10,2%)
• 75.000 Russen (2,8%)
• 147.000 Bulgaren (5,6%)
• 79.000 Deutsche (3,0%)
• 59.000 Lipowaner und Kosaken (2,2%)
• 67.000 Andere (2,5%) ⓘ

Laut der rumänischen Volkszählung von 1930 betrug die Gesamtbevölkerung von Bessarabien 2.864.662 Einwohner:

Kreis	Moldawier	Ukrainer	Russen1	Juden	Bulgaren	Gagausen	Deutsche	andere2	Einwohner insgesamt ⓘ
Kreis Hotin	137,348	163,267	53,453	35,985	26	2	323	2,026	392,430
Kreis Soroca	232,720	26,039	25,736	29,191	69	13	417	2,183	316,368
Kreis Bălți	270,942	29,288	46,569	31,695	66	8	1,623	6,530	386,721
Kreis Orhei	243,936	2,469	10,746	18,999	87	1	154	2,890	279,282
Kreis Lăpușna	326,455	2,732	29,770	50,013	712	37	2,823	7,079	419,621
Kreis Tighina	163,673	9,047	44,989	16,845	19,599	39,345	10,524	2,570	306,592
Kreis Cahul	100,714	619	14,740	4,434	28,565	35,299	8,644	3,948	196,963
Kreis Ismail	72,020	10,655	66,987	6,306	43,375	15,591	983	9,592	225,509
Kreis Cetatea Albă	62,949	70,095	58,922	11,390	71,227	7,876	55,598	3,119	341,176
Insgesamt	1,610,757	314,211	351,912	204,858	163,726	98,172	81,089	39,937	2,864,662
%	56.23%	10.97%	12.28%	7.15%	5.72%	3.43%	2.83%	1.39%	100%

Anmerkungen: ¹ Einschließlich Lipowaner. ² Polen, Armenier, Albaner, Griechen, Zigeuner usw. und nicht gemeldete Personen ⓘ

Die Daten der rumänischen Volkszählung von 1939 wurden vor der sowjetischen Besetzung Bessarabiens nicht vollständig verarbeitet. Schätzungen zufolge belief sich die Gesamtbevölkerung jedoch auf etwa 3,2 Millionen. ⓘ

Die Volkszählung von 1941, während der rumänischen Kriegsverwaltung (Gesamt: 2.733.563 Einwohner):

• 1.793.493 Moldawier (65,6 %)
• 449.540 Ukrainer (16,4%)
• 177.647 Bulgaren (6,5%)
• 164.410 Russen (6,0%)
• 115.683 Gagausen (4,2%)
• 9.086 Polen (0,3%)
• 6.882 Juden (0,3%)
• 2.058 Deutsche (0,1%)
• 14.794 Andere (0,6%) ⓘ

Bei der sowjetischen Volkszählung von 1979 für die Moldauische SSR (einschließlich Transnistrien, aber ohne Nord- und Südbessarabien, die jetzt beide zur Ukraine gehören): 63,9 % bezeichneten sich als Moldauer und 0,04 % als Rumänen. Bei der sowjetischen Volkszählung von 1989 (in der Moldauischen SSR durchgeführt) gaben sich 64,5 % als Moldauer und 0,06 % als Rumänen zu erkennen. Bei der moldauischen Volkszählung von 2014 (ohne Transnistrien) erklärten sich 75 % als Moldauer und 7 % als Rumänen. ⓘ

Wie von der Obrigkeit anfangs vorgegeben, bewohnten die Volksgruppen im 19. Jahrhundert zunächst jeweils eigene Dörfer. Unter den deutschen Kolonisten gab es ursprünglich sogar eine Trennung in evangelisch-lutherische und katholische Siedlungen. Im 20. Jahrhundert bestand die reine ethnische oder sprachliche Einheit in den Dörfern nicht mehr. Die meisten Dörfer waren noch immer mehrheitlich von einer einzelnen Volksgruppe bewohnt, in den größeren Städten lebte allerdings nun eine gemischte, multikulturelle Bevölkerung. Zwischen den verschiedenen Ethnien etablierte sich ein friedliches Nachbarschaftsverhältnis, wobei jedoch Mischehen aufgrund der unterschiedlichen Sprach- und Religionszugehörigkeiten eher selten waren. ⓘ

¹ Die Ergebnisse des Zensus von 1897 wurden wiederholt angezweifelt. Mehrere Historiker sind der Meinung, dass der Anteil der Moldauer bzw. Rumänen höher war und über 50 % betrug. Als sicher gilt, dass eine rumänische Mehrheit mindestens bis Mitte des 19. Jahrhunderts existierte.
² Gagausen hatten bei der Volkszählung 1897 nur die Möglichkeit, Türkisch als Muttersprache anzugeben. 2,9 % (knapp 56.000 Menschen) gaben Türkisch als Muttersprache an, ein signifikanter Teil der Gagausen gab aber Bulgarisch als Muttersprache an, so dass diese Zahl nicht unbedingt der tatsächlichen Zahl der Gagausen entsprach. ⓘ

Wirtschaft

• 1911: Es gab 165 Darlehenskassen, 117 Sparkassen, 43 berufsständische Spar- und Darlehenskassen und acht Zemstvo-Darlehensbüros mit einem Gesamtvermögen von etwa 10.000.000 Rubel. Außerdem gab es 89 staatliche Sparkassen mit Einlagen von etwa 9.000.000 Rubel.
• 1918: Es gab nur ein 1.057 km langes Eisenbahnnetz; die Hauptstrecken liefen in Russland zusammen und waren breitspurig. Das rollende Material und die Fahrwege waren in einem schlechten Zustand. Es gab etwa 400 Lokomotiven, von denen nur etwa 100 einsatzfähig waren. Es gab 290 Personenwagen und 33 weitere, die zur Reparatur anstanden. Von 4530 Güterwagen und 187 Kesselwagen waren nur 1389 bzw. 103 brauchbar. Die Rumänen verringerten die Spurweite auf die Standardspurweite von 1.440 mm, damit die Wagen in das übrige Europa fahren konnten. Außerdem gab es nur wenige ineffiziente Schiffsbrücken. Die rumänischen Straßenbauingenieure entschieden sich für den Bau von zehn Brücken: Cuzlău, Țuțora, Lipcani, Șerpenița, Ștefănești-Brăniște, Cahul-Oancea, Bădărăi-Moara Domnească, Sărata, Bumbala-Leova, Badragi und Fălciu (Fălciu ist eine Ortschaft in Rumänien. Seine Entsprechung in Bessarabien ist Cantemir.) Davon wurden nur vier jemals fertiggestellt: Cuzlău, Fălciu, Lipcani und Sărata. ⓘ

Name

Die Bezeichnung „Bessarabien“ (rumänisch Basarabia, gagausisch Basarabiya) leitet sich vom walachischen Fürstengeschlecht Basarab ab, das dort im 13. und 14. Jahrhundert herrschte. Ursprünglich galt nur das südliche Drittel des Landes als Terra Bassarabum (lat.). Mit der russischen Übernahme von 1812 dehnte Russland die Bezeichnung „Bessarabien“ auf das gesamte Gebiet zwischen den Flüssen Pruth und Dnister/Dnjestr aus. ⓘ

Wappen

Wappen Bessarabiens ⓘ

Das Wappen Bessarabiens ist der Auerochse, der oben von einem fünfzackigen Stern, links (heraldisch: rechts) von einer Rose und rechts (heraldisch: links) von einem Halbmond umgeben ist. Die Wappendarstellung (Zeichnung links) entstammt einem Dokument, in dem die nationale Vollversammlung Bessarabiens (Sfatul Țării) am 9. April 1918 den Anschluss des Gebietes an Rumänien für ewige Zeiten erklärte. ⓘ

Der Auerochse ist das Symbol des Fürstentums Moldau, zu dem Bessarabien bis zu seiner Abtrennung 1812 gehörte. ⓘ

Land und Landwirtschaft

Geografie

Rinderherde mit Hirte in der Steppe des Budschak, 1940 ⓘ

Bessarabien war ein Landstrich am Schwarzen Meer zwischen den Flüssen Pruth im Westen und Dnister im Osten und im Übergang von den Karpaten zur osteuropäischen Steppe. Die Fläche betrug bei einer Ausdehnung von ca. 450 km × 100 km rund 45.000 km². Das südliche Drittel (Budschak), sowie der nordwestliche Zipfel um die Stadt Chotyn gehören heute zur Ukraine (im Osten der Oblast Tscherniwzi). Der Rest der nördlichen zwei Drittel und der zentrale Teil sind heute Teil der Republik Moldau und machen den Hauptteil des Staatsgebietes aus. ⓘ

Bessarabien lässt sich landschaftlich in drei Zonen unterteilen. Nordbessarabien ist als Karpatenausläufer eine leicht bewaldete Hochebene von etwa 400 m über dem Meeresspiegel. Dieser Landesteil ist mit Eichen- und Buchenwäldern bedeckt und von tiefen Schluchten durchschnitten. Mittelbessarabien ist ebenfalls von Wäldern bedeckt (wovon es auch den Namen Codrii, also „Wälder“ trägt) und geht ab Tighina allmählich in das steppenähnliche Gebiet des Budschak in Südbessarabien über, ein flachwelliges Hügelland mit einer baumfreien Landschaft etwa 100 m über dem Meeresspiegel. Unter mannshohem Steppengras liegt fruchtbarer Schwarzerdeboden. Alle Flüsse fließen bei geringem Gefälle in südöstliche Richtung und münden ins Schwarze Meer. Im Sommer fallen die kleinen Steppenflüsse fast trocken. ⓘ

Klima

Das Klima des Gebietes ist kontinental mit trockenheißen Sommern und kalten Wintern. Im Süden herrscht ein trockenes Steppenklima mit geringen durchschnittlichen Niederschlagsmengen (300 mm), was in regenarmen Jahren ohne künstliche Bewässerung zu Missernten in der Landwirtschaft führt. Gleichzeitig kann es bei Wolkenbrüchen zu schwerwiegenden Überschwemmungen kommen, wenn die kleinen Flüsse überlaufen. Im waldreicheren Norden sind 600 mm jährlicher Niederschlag üblich. ⓘ

Landwirtschaft

Bäuerinnen bei der Ernte, 1941 ⓘ

Viehtränke an einem Steppenbrunnen, 2005 ⓘ

Bessarabiens Reichtum war die humusreiche, fruchtbare Schwarzerde mit einer Mächtigkeit von bis zu 1,5 m, die einen ertragreichen Anbau von Wein, Weizen, Hirse, Mais und Obst ermöglichte. Als reines Agrarland exportierte Bessarabien vor allem Wein, Früchte (Melonen und Kürbisse), Gemüse, Tabak, Getreide und Wolle, die aus der weit verbreiteten Schafzucht stammte, vor allem des feinwolligen Karakulschafes (das Lammfell ist als „Bessaraber“ im Rauchwarenhandel bekannt). Auch heute noch sind die landwirtschaftlichen Produkte von hoher Bedeutung. Diese machen z. B. für Moldau im Jahr 2000 etwa 40 % des Bruttoinlandsproduktes und zwei Drittel aller Exporte aus. ⓘ

Die Exportprodukte transportierten die Landwirte zum Schwarzmeerhafen Odessa (Ukraine). Nach dem Anschluss an Rumänien (1918) ging jedoch der Absatz über das dann sowjetische Odessa verloren und auch der Verkauf in die Sowjetunion litt stark. Ein kleiner Ausgleich dafür war in den 1930er Jahren der Absatz von Ölfrüchten und Sojabohnen zu festen Preisen ins Deutsche Reich. Bei der Nutztierhaltung waren Rinder weiter verbreitet als Pferde. Die moldauischen Landwirte setzten beim Bestellen ihrer Ackerflächen vor allem Ochsen als Zugtiere ein, die bessarabiendeutschen Bauern aber nur Pferde. ⓘ

Eine gewerbliche, industrielle Produktion gab es infolge der Armut an Energiequellen nur für den lokalen Bedarf, wobei es sich hauptsächlich um landwirtschaftliches Gerät handelte. Bodenschätze des Landes waren Salpeter und Marmor. Eine Gewinnung von Meersalz gab es in lagunenartigen Limanen des Schwarzen Meeres. ⓘ

Verkehr

Vom 13. bis zum 14. Jahrhundert wetteiferten die Republik Genua und die Republik Venedig um die Vormacht im Handel am Schwarzen Meer. Ein wesentliches Ziel war der Import von Nahrungsmittel von dort nach Oberitalien, aber die Route durchs Schwarze Meer war bis zur Eroberung der Krim durch das Osmanische Reich im Jahr 1475 auch der westliche Abschnitt der Seidenstraße. Es entstanden Handelsposten an der Schwarzmeerküste, wie die Festung in Bilhorod-Dnistrowskyj mit dem Namen Mauro Castro, und an den Strömen. So unterhielten die Genuesen einen unbefestigten Handelsposten tief im Landesinneren in Tighina (Bender) am Dnister. Auch in den späteren Jahrhunderten, als Bender zum Fürstentum Moldau gehörte, behielt die Stadt ihre Rolle für den Schwarzmeerhandel. ⓘ

Das Straßennetz im Land war stets unterentwickelt und behinderte die wirtschaftliche Entwicklung. 1930 gab es 800 Kilometer befestigte Straßen und 7000 km Naturwege, die nur bei trockenem Wetter befahrbar waren. Die erste Eisenbahnverbindung verband 1871 die Landeshauptstadt Kischinjow mit dem russischen Reich. Als Bessarabien 1918 von Russland nach Rumänien wechselte, wurde das 1300 km lange Gesamteisenbahnnetz von der russischen Breitspur auf die mitteleuropäische Normalspur umgestellt. Dieser Schritt wurde mit der Eingliederung in die Sowjetunion rückgängig gemacht. Der Schiffsverkehr lag größtenteils darnieder, obwohl das Land von den Gewässern Pruth, Dnister und Donau umgeben war sowie Anteil am Schwarzen Meer hatte. Den auf 200 km schiffbaren Pruth befuhren 1920 26 Frachtkähne. Der Schiffsverkehr auf dem 700 km schiffbaren Dnister war nach 1918 wegen der Grenzlage zwischen Rumänien und der Sowjetunion lahmgelegt. ⓘ

Jüdische Bevölkerung

Katharina die Große hatte 1791 fast alle russischen Juden gezwungen, in westliche Provinzen umzusiedeln, und so das „Schtetl“ geschaffen. Ihre Politik wurde von den späteren Zaren im Wesentlichen fortgesetzt, wodurch Bessarabien nach der russischen Übernahme von 1812 Bestandteil des Ansiedlungsrayons wurde. Allerdings galt bis 1835 ein Autonomiestatus, so dass dort die normalen russischen gesetzlichen Diskriminierungen nicht gültig waren (wie das Verbot von Landkauf). Eine weitere Gruppe von Zuzüglern waren Juden aus Deutschland und Polen, die genauso wie die Juden aus anderen Gebieten meist Jiddisch sprachen. Infolgedessen gab es in den größeren Orten bald einen Anteil von nahezu 40 % jüdischer Bevölkerung. ⓘ

In den folgenden Jahrzehnten wurden die gesetzlichen Begünstigungen nach und nach geringer. Dennoch gab es bis zur vollständigen Abschaffung der Diskriminierung nach der Oktoberrevolution von 1917 einige Vorteile, die auf die günstige Lage am Rande des russischen Reichs zurückzuführen sind. ⓘ

Nach der Ermordung des reformorientierten Zaren Alexander II. im Jahre 1881 führte Zar Alexander III. mit den Maigesetzen die alten Beschränkungen wieder ein. Bis auf Bessarabien, wo die Mehrheitsbevölkerung eine Minderheit in Russland war, gab es nun im gesamten russischen Süden Judenpogrome, was zu einer vermehrten Auswanderung von Juden führte. Schließlich erfolgte am 6. April 1903 auch in Kischinjow ein Pogrom, bei dem 47 Menschen starben und der vom Herausgeber der einzigen Zeitung Bessarabez (Бессарабецъ) bewusst geschürt worden war und Anzeichen einer organisierten Tat aufwies. Die Reaktion auf eine Dokumentation dieses Vorfalls in der Weltpresse war heftig, selbst innerhalb Russlands. So wurde dem Zaren im Juli 1905 eine US-amerikanische Petition übergeben, die allerdings keine Wirkung auf seine Politik hatte. Unter dem Eindruck des Ereignisses schrieb Chaim Nachman Bialik mehrere Gedichte, darunter das 1904 entstandene berühmte Gedicht Be-Ir ha-Haregah („In der Stadt des Schlachtens“). Im Jahre 1905 gab es ein weiteres Pogrom mit 19 Toten. Während des Zweiten Weltkrieges wurden unter deutsch-rumänischer Besatzung zuerst Massaker unter der jüdischen Bevölkerung verübt; später die Überlebenden in Todesmärschen in das rumänisch okkupierte Transnistria deportiert und mehrheitlich ermordet. ⓘ

Deutsche Bevölkerung

Bessarabiendeutsche Männer mit rumänischen Fellmützen ⓘ

Deutsche Auswanderer, die der Zar 1813 als Kolonisten ins Land rief, lebten in Bessarabien zwischen 1814 und 1940. Sie lebten als selbstständige Landwirte auf eigener Scholle. In 125-jähriger Siedlungszeit hatten sie die ursprüngliche Zahl von 24 Mutterkolonien auf über 150 bessarabiendeutsche Siedlungen erweitert. Die Zahl von etwa 9.000 eingewanderten Personen hatte sich auf 93.000 Personen mehr als verzehnfacht. Die anfänglich gewährten Privilegien, darunter die Selbstverwaltung durch das Fürsorgekomitee mit Sitz in Odessa, wurden um 1870 mit der Aufhebung des Kolonistenstatus zurückgenommen. Vor allem wegen der Einführung des Militärdienstes wanderten in der Folge viele Kolonisten nach Nord- und Südamerika (mit Schwerpunkten in Nord- und Süd-Dakota, Kanada, Argentinien, Brasilien) aus. Nach der Besetzung Bessarabiens durch die Sowjetunion als Folge des Hitler-Stalin-Paktes im Juni 1940 wurden fast alle dort lebenden „Volksdeutschen“ durch die Heinrich Himmler unterstellte „Volksdeutsche Mittelstelle“ in das Deutsche Reich umgesiedelt. Im September 1940 wurde mit der Sowjetunion dazu ein spezieller Umsiedlungsvertrag geschlossen. Organisator dieser Kampagne unter der Devise Heim ins Reich war das Hauptamt Volksdeutsche Mittelstelle. Nach einem bis zu zweijährigen Aufenthalt in Lagern erhielten die Umsiedler ab 1941/42 Bauernhöfe im besetzten Polen, deren polnische Besitzer von deutschem Militär vertrieben wurden. Als 1944 die Rote Armee anrückte, flohen die Bessarabiendeutschen nach Westen. Unter den bessarabiendeutschen Umsiedlern waren auch die Eltern des späteren deutschen Bundespräsidenten Horst Köhler. ⓘ

Gagausische Bevölkerung

Heute leben im südlichen Moldau auf dem Boden des früheren Bessarabien etwa 175.000 christlich-orthodoxe Gagausen in der autonomen Republik Gagausien mit der Hauptstadt Comrat. Die Vorfahren der Gagausen waren wahrscheinlich Kumanen, der westliche Teil der Kyptschaken, die im Osten der Balkanhalbinsel lebten. Im 13. Jahrhundert wurden diese vorübergehend katholisch (siehe auch: Codex Cumanicus). Kurz danach gingen die Kumanen nördlich der Donau in den Rumänen auf. Zwischen 1812 und 1845 wanderten gagausische Nomaden aus der Dobrudscha und dem heutigen Osten Bulgariens in den Budschak, in Ortschaften wie Avdarma, Comrat, Congaz, Tomai und Cismichioi und teilweise weiter auf die Krim. Im Jahr 1906 gründeten die Gagausen eine eigene Republik, die allerdings nur wenige Tage Bestand hatte. ⓘ

Museum

• Heimatmuseum der Deutschen aus Bessarabien e. V. ⓘ