Irland

Irland Éire (Irisch) ⓘ
Flagge Wappen
Hymne:  Amhrán na bhFiann "Das Lied der Soldaten"
Lage von Irland (dunkelgrün) - in Europa (grün & dunkelgrau) - in der Europäischen Union (grün)
Hauptstadt und größte Stadt	Dublin 53°20.65′N 6°16.05′W
Offizielle Sprachen	Irisch Englisch
Ethnische Gruppen (2016)	92,4% Weiße 2,1% Asiaten 1,3% Schwarz 1,5% Andere 2,6% Keine Angabe
Religion (2016)	85,1% Christentum 78,3% Römisch-katholisch 2,6% Kirche von Irland 4,2% Sonstige Christen 10,1% Keine Religion 2,0% Andere 2.8% Keine Angabe
Demonym(e)	Irisch
Regierung	Parlamentarische Einheitsrepublik
- Präsident	Michael D. Higgins
- Taoiseach	Micheál Martin
- Tánaiste	Leo Varadkar
- Oberster Richter	Donal O'Donnell
Legislative	Oireachtas
- Oberhaus	Seanad
- Unterhaus	Dáil
Unabhängigkeit  vom Vereinigten Königreich
- Proklamation	24. April 1916
- Erklärung	21. Januar 1919
- Anglo-irischer Vertrag	6. Dezember 1921
- 1922 Verfassung	6. Dezember 1922
- Verfassung von 1937	29. Dezember 1937
- Republikgesetz	18. April 1949
Gebiet
- Gesamt	70.273 km2 (27.133 sq mi) (118.)
- Wasser (%)	2.0%
Einwohnerzahl
- 2022 Schätzung	5.123.536 (122.)
- Volkszählung 2016	4,761,865
- Siedlungsdichte	71,3/km2 (184,7/qm) (113.)
BIP (PPP)	Schätzung für 2021
- Gesamt	561 Milliarden Dollar (44.)
- Pro-Kopf-Einkommen	111.360 $ (3.)
BIP (nominal)	Schätzung für 2021
- Gesamt	516 Mrd. $ (29.)
- Pro-Kopf-Einkommen	102.394 $ (3.)
Gini (2019)	28.3 niedrig - 23.
HDI (2019)	0.955 sehr hoch - 2.
Währung	Euro (€) (EUR)
Zeitzone	UTC (GMT)
- Sommer (DST)	UTC+1 (IST)
Format des Datums	tt/mm/jjjj
Antriebsseite	links
Anrufer-Code	+353
ISO-3166-Code	IE
Internet TLD	.ie
Artikel 4 der irischen Verfassung besagt, dass der Name des Staates Irland ist; Abschnitt 2 des Gesetzes über die Republik Irland von 1948 besagt, dass die Republik Irland "die Bezeichnung des Staates" ist. ^ Auch "die Landessprache", gemäß Abschnitt 2 des Official Languages Act 2003. Vor 2002 verwendete Irland das irische Pfund als Umlaufwährung. Der Euro wurde 1999 als Rechnungswährung eingeführt. ^ Die Domäne .eu wird ebenfalls verwendet, da sie mit anderen Mitgliedstaaten der Europäischen Union geteilt wird.

Irland (irisch: Éire [ˈeːɾʲə] (listen)), auch bekannt als Republik Irland (Poblacht na hÉireann), ist ein Land im Nordwesten Europas, das aus 26 der 32 Grafschaften der Insel Irland besteht. Die Hauptstadt und größte Stadt ist Dublin auf der Ostseite der Insel. Etwa 40 % der 5 Millionen Einwohner des Landes leben im Großraum Dublin. Der souveräne Staat teilt seine einzige Landgrenze mit Nordirland, das Teil des Vereinigten Königreichs ist. Ansonsten ist es vom Atlantischen Ozean umgeben, im Süden von der Keltischen See, im Südosten vom St.-Georgs-Kanal und im Osten von der Irischen See. Es ist eine parlamentarische Einheitsrepublik. Die Legislative, die Oireachtas, besteht aus einem Unterhaus, dem Dáil Éireann, einem Oberhaus, dem Seanad Éireann, und einem gewählten Präsidenten (Uachtarán), der als weitgehend zeremonielles Staatsoberhaupt fungiert, jedoch einige wichtige Befugnisse und Pflichten hat. Der Regierungschef ist der Taoiseach (Premierminister, wörtlich "Chef", ein Titel, der im Englischen nicht verwendet wird), der vom Dáil gewählt und vom Präsidenten ernannt wird; der Taoiseach wiederum ernennt andere Regierungsminister. ⓘ

Der irische Freistaat wurde 1922 im Anschluss an den anglo-irischen Vertrag mit dem Status eines Dominion gegründet. Im Jahr 1937 wurde eine neue Verfassung verabschiedet, in der der Staat den Namen "Irland" erhielt und faktisch zu einer Republik wurde, mit einem gewählten Präsidenten ohne Exekutivfunktion. Mit dem Republic of Ireland Act von 1948 wurde das Land 1949 offiziell zur Republik erklärt. Irland wurde im Dezember 1955 Mitglied der Vereinten Nationen. Im Jahr 1973 trat es den Europäischen Gemeinschaften (EG), dem Vorläufer der Europäischen Union, bei. Jahrhunderts unterhielt der Staat keine formellen Beziehungen zu Nordirland, doch in den 1980er und 1990er Jahren arbeiteten die britische und die irische Regierung mit den nordirischen Parteien an einer Lösung der "Unruhen". Seit der Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens im Jahr 1998 arbeiten die irische Regierung und die nordirische Exekutive im Rahmen des durch das Abkommen geschaffenen Nord-Süd-Ministerrats in einer Reihe von Politikbereichen zusammen. ⓘ

In Dublin befindet sich eines der wichtigsten Finanzzentren in Europa. Gemessen am Pro-Kopf-BIP gehört Irland zu den zehn wohlhabendsten Ländern der Welt, obwohl dies teilweise auf Verzerrungen zurückzuführen ist, die durch die Steuerumkehrpraktiken verschiedener in Irland tätiger multinationaler Unternehmen verursacht wurden. Ab 2017 wurde von der irischen Zentralbank ein modifiziertes Bruttonationaleinkommen (BNE*) eingeführt, da die Standardabweichung als zu stark verzerrt angesehen wurde, um die irische Wirtschaft genau zu messen oder darzustellen. Nach dem Beitritt zur EU führte die Regierung des Landes eine Reihe liberaler wirtschaftspolitischer Maßnahmen ein, die zwischen 1995 und 2007 zu einem Wirtschaftswachstum führten, das heute als Keltischer Tiger bekannt ist, bevor es sich während der Großen Rezession wieder umkehrte. ⓘ

Irland ist ein entwickeltes Land, dessen Lebensqualität zu den höchsten der Welt zählt und das in mehreren nationalen Leistungsindikatoren wie Gesundheitsversorgung, wirtschaftliche Freiheit und Pressefreiheit gut abschneidet. Irland ist Mitglied der Europäischen Union und gehört zu den Gründungsmitgliedern des Europarats und der OECD. Die irische Regierung verfolgt seit unmittelbar vor dem Zweiten Weltkrieg eine Politik der militärischen Neutralität durch Blockfreiheit. Das Land ist folglich kein Mitglied der NATO, obwohl es Mitglied der Partnerschaft für den Frieden und von Teilen von PESCO ist. ⓘ

Das lange Zeit verarmte und daher von Auswanderung betroffene Irland hat sich inzwischen zu einer hochmodernen, in manchen Gegenden multikulturellen Industrie- und Dienstleistungsgesellschaft gewandelt. 2021 hatte Irland im weltweiten Vergleich das vierthöchste Bruttoinlandsprodukt pro Kopf (kaufkraftbereinigt) und das zweithöchste in Europa. 2019 begrüßte es 11 Millionen ausländische Touristen. ⓘ

Name

Der irische Name für Irland, Éire, leitet sich vom altirischen Ériu ab, dem Namen einer Göttin in der irischen Mythologie. ⓘ

Der 1922 gegründete Staat, der 26 der 32 Grafschaften Irlands umfasste, wurde als Irischer Freistaat bezeichnet und bekannt. In der 1937 verabschiedeten Verfassung Irlands heißt es: "Der Name des Staates ist Éire oder, in der englischen Sprache, Ireland". In Abschnitt 2 des Gesetzes über die Republik Irland von 1948 heißt es: "Hiermit wird erklärt, dass die Bezeichnung des Staates die Republik Irland ist". Im Gesetz von 1948 wird der Staat nicht als "Republik Irland" bezeichnet, da dies mit der Verfassung in Konflikt geraten wäre. ⓘ

Die Regierung des Vereinigten Königreichs verwendete die Bezeichnung "Eire" (ohne diakritische Zeichen) und ab 1949 "Republic of Ireland" für den Staat; erst seit dem Karfreitagsabkommen von 1998 verwendet sie den Namen "Ireland". ⓘ

Neben "Irland", "Éire" oder "Republik Irland" wird der Staat auch informell als "die Republik", "Südirland" oder "der Süden" bezeichnet. In einem irisch-republikanischen Kontext wird er oft als "der Freistaat" oder "die 26 Grafschaften" bezeichnet. ⓘ

Geschichte

Home-rule-Bewegung

Vom Act of Union am 1. Januar 1801 bis zum 6. Dezember 1922 war die Insel Irland Teil des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland. Während der großen Hungersnot von 1845 bis 1849 ging die Bevölkerung der Insel, die über 8 Millionen Menschen zählte, um 30 % zurück. Eine Million Iren verhungerten und/oder starben an Krankheiten, und weitere 1,5 Millionen wanderten aus, hauptsächlich in die Vereinigten Staaten. Dies prägte das Muster der Auswanderung für das kommende Jahrhundert und führte zu einem stetigen Bevölkerungsrückgang bis in die 1960er Jahre. ⓘ

Die Irische Parlamentarische Partei wurde 1882 von Charles Stewart Parnell (1846-1891) gegründet. ⓘ

Ab 1874 und insbesondere unter Charles Stewart Parnell ab 1880 erlangte die Irish Parliamentary Party an Bedeutung. Dies geschah zum einen durch die weit verbreitete Agitation in der Landwirtschaft über die Irish Land League, die mit den Irish Land Acts Landreformen für Pächter durchsetzte, und zum anderen durch ihre Versuche, mit zwei erfolglosen Gesetzesentwürfen, die Irland eine begrenzte nationale Autonomie gewährt hätten, die "Home Rule" zu erreichen. Diese führten dazu, dass das Volk mit dem Local Government Act von 1898 die Kontrolle über die nationalen Angelegenheiten übernahm, die zuvor in den Händen der von Großgrundbesitzern dominierten Grand Jurys der protestantischen Aszendentschaft gelegen hatten. ⓘ

Die Selbstverwaltung schien sicher, als der Parliament Act 1911 das Vetorecht des Oberhauses abschaffte und John Redmond 1914 den Third Home Rule Act durchsetzte. Die Unionisten hatten jedoch seit 1886 unter den irischen Protestanten nach der Einführung des ersten Home-Rule-Gesetzes einen Aufschwung erlebt, da sie Diskriminierung und den Verlust wirtschaftlicher und sozialer Privilegien befürchteten, falls die irischen Katholiken tatsächlich politische Macht erlangen würden. Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts war der Unionismus in Teilen von Ulster besonders stark, wo die Industrialisierung im Gegensatz zum eher agrarisch geprägten Rest der Insel stärker ausgeprägt war und wo die protestantische Bevölkerung mit einer Mehrheit in vier Grafschaften stärker vertreten war. Unter der Führung des aus Dublin stammenden Sir Edward Carson von der Irish Unionist Party und des aus Ulster stammenden Sir James Craig von der Ulster Unionist Party wurden die Unionisten sehr militant, um sich dem "Zwang von Ulster" zu widersetzen. Nachdem die Home Rule Bill im Mai 1914 das Parlament passiert hatte, brachte der britische Premierminister H. H. Asquith eine Änderungsvorlage ein, der die irische Parteiführung widerwillig zustimmte, um eine Rebellion in Ulster zu vermeiden. Diese sah den vorübergehenden Ausschluss von Ulster aus dem Geltungsbereich des Gesetzes für einen Versuchszeitraum von sechs Jahren vor, wobei ein noch nicht beschlossenes neues Maßnahmenpaket für das vorübergehend ausgeschlossene Gebiet eingeführt werden sollte. ⓘ

Revolution und Schritte zur Unabhängigkeit

Die Osterproklamation, 1916 ⓘ

Obwohl das Gesetz die königliche Zustimmung erhielt und 1914 in die Gesetzessammlung aufgenommen wurde, wurde die Umsetzung des dritten Home Rule Act bis nach dem Ersten Weltkrieg ausgesetzt, der die Gefahr eines Bürgerkriegs in Irland entschärfte. In der Hoffnung, die Umsetzung des Gesetzes am Ende des Krieges durch Irlands Engagement im Krieg sicherzustellen, unterstützten Redmond und die Irish National Volunteers das Vereinigte Königreich und seine Alliierten. 175.000 Männer schlossen sich irischen Regimentern der 10. (irischen) und 16. (irischen) Division der neuen britischen Armee an, während Unionisten sich der 36. (Ulster) Division anschlossen. ⓘ

Der Rest der irischen Freiwilligen, die Redmond ablehnten und sich jeder Unterstützung des Vereinigten Königreichs widersetzten, startete zusammen mit der Irish Citizen Army einen bewaffneten Aufstand gegen die britische Herrschaft im Osteraufstand von 1916. Dieser begann am 24. April 1916 mit der Erklärung der Unabhängigkeit. Nach einer Woche schwerer Kämpfe, vor allem in Dublin, wurden die überlebenden Rebellen gezwungen, ihre Stellungen aufzugeben. Die meisten wurden inhaftiert, aber fünfzehn der Gefangenen (darunter die meisten Anführer) wurden als Verräter an Großbritannien hingerichtet. Darunter befand sich auch Patrick Pearse, der Sprecher des Aufstands, der den Freiwilligen das Signal zum Aufstand gab, sowie James Connolly, Sozialist und Gründer der Gewerkschaft Industrial Workers of the World sowie der irischen und schottischen Arbeiterbewegung. Diese Ereignisse hatten zusammen mit der Wehrpflichtkrise von 1918 eine tiefgreifende Wirkung auf die öffentliche Meinung in Irland, die sich gegen die britische Regierung richtete. ⓘ

Im Januar 1919, nach den Parlamentswahlen vom Dezember 1918, waren 73 der 106 gewählten irischen Abgeordneten Mitglieder der Sinn Féin, die sich weigerten, ihren Sitz im britischen Unterhaus einzunehmen. Stattdessen gründeten sie ein irisches Parlament namens Dáil Éireann. Dieses erste Dáil gab im Januar 1919 eine Unabhängigkeitserklärung ab und rief eine irische Republik aus. Die Erklärung war im Wesentlichen eine Wiederholung der Proklamation von 1916 mit der zusätzlichen Bestimmung, dass Irland nicht mehr Teil des Vereinigten Königreichs war. Das Ministerium des Dáil Éireann entsandte eine Delegation unter der Leitung des Ceann Comhairle (Ratsvorsitzender oder Sprecher des Daíl) Seán T. O'Kelly zur Pariser Friedenskonferenz 1919, die jedoch nicht zugelassen wurde. ⓘ

Im Jahr 1922 wurde ein neues Parlament, das Oireachtas, eingerichtet, dessen Unterhaus der Dáil Éireann wurde. ⓘ

Nach dem Unabhängigkeitskrieg und dem im Juli 1921 ausgerufenen Waffenstillstand verhandelten Vertreter der britischen Regierung und die fünf irischen Vertragsdelegierten unter der Leitung von Arthur Griffith, Robert Barton und Michael Collins vom 11. Oktober bis zum 6. Dezember 1921 in London den anglo-irischen Vertrag. Die irischen Delegierten richteten ihr Hauptquartier am Hans Place in Knightsbridge ein. Hier wurde in privaten Gesprächen am 5. Dezember die Entscheidung getroffen, den Vertrag dem Dáil Éireann zu empfehlen. Am 7. Januar 1922 ratifizierte das Zweite Dáil den Vertrag mit 64 zu 57 Stimmen. ⓘ

In Übereinstimmung mit dem Vertrag wurde am 6. Dezember 1922 die gesamte Insel Irland zu einem selbstverwalteten Dominion, dem Irischen Freistaat (Saorstát Éireann). Nach der Verfassung des Irischen Freistaats hatte das Parlament von Nordirland die Möglichkeit, den Irischen Freistaat einen Monat später zu verlassen und zum Vereinigten Königreich zurückzukehren. In der Zwischenzeit erstreckten sich die Befugnisse des Parlaments des Irischen Freistaats und des Exekutivrats des Irischen Freistaats nicht auf Nordirland. Nordirland machte von seinem vertraglich verankerten Recht Gebrauch, das neue Dominion zu verlassen, und trat am 8. Dezember 1922 wieder dem Vereinigten Königreich bei. Dazu wandte es sich an den König mit der Bitte, "dass sich die Befugnisse des Parlaments und der Regierung des Irischen Freistaats nicht mehr auf Nordirland erstrecken sollen". Der Irische Freistaat war eine konstitutionelle Monarchie, die sich einen Monarchen mit dem Vereinigten Königreich und anderen Dominions des britischen Commonwealth teilte. Das Land hatte einen Generalgouverneur (der den Monarchen vertrat), ein Zweikammerparlament, ein Kabinett, das "Executive Council" genannt wurde, und einen Premierminister, der als Präsident des Executive Council bezeichnet wurde. ⓘ

Irischer Bürgerkrieg

Éamon de Valera (1882-1975) ⓘ

Der irische Bürgerkrieg (Juni 1922 - Mai 1923) war die Folge der Ratifizierung des anglo-irischen Vertrags und der Gründung des irischen Freistaats. Die Gegner des Vertrags, angeführt von Éamon de Valera, wehrten sich dagegen, dass mit der Annahme des Vertrags die irische Republik von 1919, der sie die Treue geschworen hatten, abgeschafft wurde, und argumentierten angesichts der öffentlichen Unterstützung für den Vertrag, dass "das Volk kein Recht hat, Unrecht zu tun". Ihr größter Einwand war die Tatsache, dass der Staat Teil des britischen Empire bleiben würde und dass die Mitglieder des Parlaments des Freistaats einen Treueeid auf den britischen König leisten müssten, den die Vertragsgegner als solchen betrachteten. Die Befürworter des Vertrags, angeführt von Michael Collins, argumentierten, dass der Vertrag "nicht die ultimative Freiheit, die alle Nationen anstreben und entwickeln, sondern die Freiheit, sie zu erreichen", gewährte. ⓘ

Zu Beginn des Krieges spaltete sich die Irisch-Republikanische Armee (IRA) in zwei gegnerische Lager: die vertragsbefürwortende IRA und die vertragsfeindliche IRA. Die Pro-Vertrags-IRA löste sich auf und schloss sich der neuen Nationalen Armee an. Da es der vertragsfeindlichen IRA jedoch an einer wirksamen Kommandostruktur fehlte und die vertragsfreundlichen Kräfte während des gesamten Krieges eine defensive Taktik verfolgten, konnten Michael Collins und seine vertragsfreundlichen Kräfte eine Armee mit mehreren zehntausend Veteranen des Ersten Weltkriegs aus den 1922 aufgelösten irischen Regimentern der britischen Armee aufbauen, die in der Lage war, die vertragsfeindlichen Kräfte zu überwältigen. Die britischen Lieferungen von Artillerie, Flugzeugen, Maschinengewehren und Munition stärkten die Kräfte der Vertragsbefürworter, und die Drohung mit der Rückkehr der britischen Streitkräfte in den Freistaat beseitigte jeden Zweifel an der Notwendigkeit, den Vertrag durchzusetzen. Der Mangel an öffentlicher Unterstützung für die vertragsfeindlichen Kräfte (oft als Irreguläre bezeichnet) und die Entschlossenheit der Regierung, die Irregulären zu besiegen, trugen wesentlich zu deren Niederlage bei. ⓘ

Verfassung von Irland 1937

Nach einer Volksabstimmung im Juli 1937 trat die neue Verfassung Irlands (Bunreacht na hÉireann) am 29. Dezember 1937 in Kraft. Sie ersetzte die Verfassung des irischen Freistaats und erklärte, dass der Name des Staates Éire oder "Irland" in der englischen Sprache ist. In den Artikeln 2 und 3 der Verfassung wurde zwar die gesamte Insel als Staatsgebiet definiert, aber auch die Zuständigkeit des Staates auf das Gebiet des ehemaligen irischen Freistaates beschränkt. Die ehemalige Regierung des Irischen Freistaats hatte das Amt des Generalgouverneurs im Dezember 1936 abgeschafft. Obwohl die Verfassung das Amt des irischen Staatspräsidenten einführte, blieb die Frage offen, ob Irland eine Republik war. Die Diplomaten waren beim König akkreditiert, aber der Präsident übte alle internen Funktionen eines Staatsoberhauptes aus. So stimmte der Präsident beispielsweise neuen Gesetzen eigenmächtig zu, ohne sich auf König Georg VI. zu beziehen, der nur ein "Organ" war. ⓘ

Irland blieb während des Zweiten Weltkriegs, den es als "The Emergency" bezeichnete, neutral. Irlands Dominion-Status wurde mit der Verabschiedung des Republic of Ireland Act 1948 beendet, der am 18. April 1949 in Kraft trat und den Staat zur Republik erklärte. Damals beendete die Ausrufung einer Republik die Mitgliedschaft im Commonwealth. Diese Regel wurde 10 Tage, nachdem Irland sich zur Republik erklärt hatte, mit der Londoner Erklärung vom 28. April 1949 geändert. Irland stellte keinen neuen Antrag, als die Regeln geändert wurden, um Republiken den Beitritt zu ermöglichen. Später wurde der Crown of Ireland Act 1542 in Irland durch den Statute Law Revision (Pre-Union Irish Statutes) Act 1962 außer Kraft gesetzt. ⓘ

Jüngere Geschichte

Im Jahr 1973 trat Irland zusammen mit dem Vereinigten Königreich und Dänemark der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft bei. Im Jahr 2007 unterzeichnete das Land den Vertrag von Lissabon. ⓘ

Irland wurde im Dezember 1955 Mitglied der Vereinten Nationen, nachdem ihm die Mitgliedschaft aufgrund seiner neutralen Haltung während des Zweiten Weltkriegs und der Nichtunterstützung der Alliierten verweigert worden war. Mit dem Beitritt zur UNO verpflichtete sich das Land damals, Gewalt anzuwenden, um einen Staat von einer Aggression gegen einen anderen abzuschrecken, wenn die UNO dies für notwendig hielt. ⓘ

In den 1950er Jahren entwickelte sich in Irland das Interesse an einer Mitgliedschaft in den Europäischen Gemeinschaften (EG), wobei auch eine Mitgliedschaft in der Europäischen Freihandelszone in Betracht gezogen wurde. Da das Vereinigte Königreich eine EG-Mitgliedschaft anstrebte, beantragte Irland im Juli 1961 die Mitgliedschaft aufgrund der erheblichen wirtschaftlichen Verflechtungen mit dem Vereinigten Königreich. Die Gründungsmitglieder der EG blieben jedoch skeptisch, was die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit, die Neutralität und die unattraktive protektionistische Politik Irlands betraf. Viele irische Wirtschaftswissenschaftler und Politiker erkannten, dass wirtschaftspolitische Reformen notwendig waren. Die Aussicht auf eine EG-Mitgliedschaft wurde 1963 zweifelhaft, als der französische Staatspräsident General Charles de Gaulle erklärte, Frankreich sei gegen den Beitritt Großbritanniens, woraufhin die Verhandlungen mit allen anderen Kandidatenländern eingestellt wurden. Sein Nachfolger, Georges Pompidou, sprach sich 1969 jedoch nicht gegen eine Mitgliedschaft Großbritanniens und Irlands aus. Die Verhandlungen wurden aufgenommen und 1972 wurde der Beitrittsvertrag unterzeichnet. Noch im selben Jahr fand ein Referendum statt, in dem der Beitritt Irlands bestätigt wurde, und am 1. Januar 1973 trat das Land schließlich der EG als Mitgliedstaat bei. ⓘ

Die Wirtschaftskrise der späten 1970er Jahre wurde durch den Haushalt der Fianna-Fáil-Regierung, die Abschaffung der Kfz-Steuer, die übermäßige Kreditaufnahme und die weltweite wirtschaftliche Instabilität einschließlich der Ölkrise von 1979 ausgelöst. Ab 1989 kam es zu bedeutenden politischen Veränderungen mit Wirtschaftsreformen, Steuersenkungen, Wohlfahrtsreformen, einer Verstärkung des Wettbewerbs und einem Verbot der Kreditaufnahme zur Finanzierung der laufenden Ausgaben. Diese Politik wurde 1989-1992 von der Regierung Fianna Fáil/Progressive Democrat eingeleitet und von der nachfolgenden Regierung Fianna Fáil/Labour und der Regierung Fine Gael/Labour/Democratic Left fortgesetzt. In den späten 1990er Jahren wurde Irland zu einer der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt und erlebte die Zeit des so genannten keltischen Tigers, die bis zur Großen Rezession andauerte. Seit 2014 erlebt Irland jedoch eine verstärkte wirtschaftliche Aktivität. ⓘ

In der Nordirlandfrage bemühten sich die britische und die irische Regierung um eine friedliche Lösung des gewaltsamen Konflikts, an dem zahlreiche Paramilitärs und die britische Armee in Nordirland beteiligt waren und der als "The Troubles" bekannt wurde. Eine Friedensregelung für Nordirland, das so genannte Karfreitagsabkommen, wurde 1998 in Volksabstimmungen nördlich und südlich der Grenze angenommen. Als Teil der Friedensregelung wurde der in Artikel 2 und 3 der irischen Verfassung verankerte Gebietsanspruch auf Nordirland durch ein Referendum aufgehoben. In ihrem Weißbuch zum Brexit hat die Regierung des Vereinigten Königreichs ihr Bekenntnis zum Karfreitagsabkommen bekräftigt. In Bezug auf den Status Nordirlands heißt es darin, dass die britische Regierung "eindeutig die Beibehaltung der derzeitigen verfassungsrechtlichen Stellung Nordirlands bevorzugt: als Teil des Vereinigten Königreichs, aber mit starken Verbindungen zu Irland". ⓘ

Geografie

Die Cliffs of Moher an der Atlantikküste ⓘ

Der Staat erstreckt sich über eine Fläche von etwa fünf Sechsteln (70.273 km² oder 27.133 Quadratmeilen) der Insel Irland (84.421 km² oder 32.595 Quadratmeilen), wobei Nordirland den Rest ausmacht. Die Insel wird im Norden und Westen durch den Atlantischen Ozean und im Nordosten durch den Nordkanal begrenzt. Im Osten ist die Irische See über den St.-Georgs-Kanal mit dem Atlantischen Ozean verbunden, im Südwesten mit der Keltischen See. ⓘ

Die westliche Landschaft besteht größtenteils aus zerklüfteten Klippen, Hügeln und Bergen. Das zentrale Tiefland ist großflächig mit glazialen Ablagerungen aus Ton und Sand bedeckt, außerdem gibt es große Moorgebiete und mehrere Seen. Der höchste Punkt ist Carrauntoohil (1.038,6 m) in der Bergkette MacGillycuddy's Reeks im Südwesten. Der Fluss Shannon, der das zentrale Tiefland durchquert, ist mit 386 Kilometern oder 240 Meilen der längste Fluss Irlands. Die Westküste ist zerklüfteter als die Ostküste und weist zahlreiche Inseln, Halbinseln, Landzungen und Buchten auf. ⓘ

Die MacGillycuddy's Reeks, ein Gebirgszug in der Grafschaft Kerry, umfassen die höchsten Gipfel Irlands. ⓘ

Irland ist eines der am wenigsten bewaldeten Länder in Europa. Bis zum Ende des Mittelalters war das Land stark bewaldet. Zu den heimischen Baumarten gehören Laubbäume wie Eiche, Esche, Hasel, Birke, Erle, Weide, Espe, Ulme, Eberesche und Weißdorn sowie immergrüne Bäume wie Kiefer, Eibe, Stechpalme und Erdbeerbaum. Man geht davon aus, dass die Hauptursachen für die Entwaldung das Anwachsen der Moore und die großflächige Abholzung der Wälder für die Landwirtschaft sind. Heute sind nur noch etwa 10 % der Fläche Irlands bewaldet, wobei es sich größtenteils um nicht einheimische Nadelholzplantagen und nur 2 % um einheimische Wälder handelt. Der durchschnittliche Waldanteil in den europäischen Ländern liegt bei über 33 %. Nach Angaben von Coillte, einem staatlichen Forstunternehmen, hat Irland aufgrund seines Klimas eine der höchsten Wachstumsraten für Wälder in Europa. Hecken, die traditionell zur Abgrenzung von Grundstücken verwendet werden, sind ein wichtiger Ersatz für den Lebensraum Wald und bieten Unterschlupf für die einheimische Wildflora und eine Vielzahl von Insekten-, Vogel- und Säugetierarten. Die Region beherbergt zwei terrestrische Ökoregionen: Keltische Laubwälder und nordatlantische feuchte Mischwälder. ⓘ

Glendalough-Tal in der Grafschaft Wicklow ⓘ

Etwa 64 % der gesamten Landfläche werden landwirtschaftlich genutzt. Dies hat dazu geführt, dass nur begrenzte Flächen für die Erhaltung natürlicher Lebensräume zur Verfügung stehen, insbesondere für größere wild lebende Säugetiere, die ein größeres Territorium benötigen. Die lange Geschichte der landwirtschaftlichen Produktion in Verbindung mit modernen landwirtschaftlichen Methoden, wie dem Einsatz von Pestiziden und Düngemitteln, hat die Artenvielfalt unter Druck gesetzt. ⓘ

Im Landesinneren der Insel finden sich überwiegend Ebenen, die außen von hügeligem Gebiet eingeschlossen sind. ⓘ

Über das Land verteilt wurden seit den 1980er Jahren sechs Nationalparks eingerichtet. ⓘ

Klima

Der Atlantische Ozean und der wärmende Einfluss des Golfstroms beeinflussen die Wettermuster in Irland. Die Temperaturen sind regional unterschiedlich, wobei die zentralen und östlichen Gebiete zu extremeren Temperaturen neigen, aber aufgrund des gemäßigten ozeanischen Klimas liegen die Temperaturen im Winter selten unter -5 °C und im Sommer selten über 26 °C. ⓘ

Glenveagh, der zweitgrößte Nationalpark Irlands. ⓘ

Die höchste in Irland gemessene Temperatur betrug 33,3 °C am 26. Juni 1887 auf Kilkenny Castle in Kilkenny, die niedrigste Temperatur wurde mit -19,1 °C auf Markree Castle in Sligo gemessen. Niederschläge fallen eher in den Wintermonaten und weniger in den frühen Sommermonaten. In den südwestlichen Gebieten regnet es aufgrund der Südwestwinde am meisten, während es in Dublin am wenigsten regnet. Die Sonnenscheindauer ist im Südosten des Landes am höchsten. Der hohe Norden und der Westen gehören zu den windreichsten Regionen Europas und bieten ein großes Potenzial für die Windenergieerzeugung. ⓘ

Irland hat normalerweise zwischen 1100 und 1600 Sonnenstunden pro Jahr, wobei die meisten Gebiete im Durchschnitt zwischen 3,25 und 3,75 Stunden pro Tag sonnenscheinfrei sind. Die sonnenreichsten Monate sind Mai und Juni mit durchschnittlich 5 bis 6,5 Stunden pro Tag im größten Teil des Landes. Im äußersten Südosten ist die Sonneneinstrahlung mit durchschnittlich über 7 Stunden pro Tag im Frühsommer am höchsten. Der Dezember ist der trübste Monat mit einer durchschnittlichen täglichen Sonnenscheindauer von etwa 1 Stunde im Norden bis fast 2 Stunden im äußersten Südosten. Der sonnigste Sommer in den 100 Jahren von 1881 bis 1980 war 1887, wie Messungen im Phoenix Park in Dublin ergaben; 1980 war der trübste. ⓘ

Der Berg Brandon ⓘ

Städte

ⓘ

Dublin Cork Galway Limerick Waterford Navan Clonmel Lifford Tralee Wexford Castlebar Carlow Mitchelstown Wicklow Dundalk Ennis Mullingar Tullamore Cavan Sligo Carrantuohill NORDIRLAND ATLANTIK IRISCHE SEE KELTISCHE SEE Lough Ree Lough Derg Lough Corrib Lough Mask Lough Conn

Im Jahr 2020 lebten 64 Prozent der Einwohner Irlands in Städten. ⓘ

Größte Städte in Irland
(gemäß Zensus 2016) ⓘ

	Rang	Name	County oder City	Einwohner	Rang	Name	County oder City	Einwohner
Dublin Cork	1	Dublin	Dublin City	553.165	11	Tralee	Kerry	20.869	Galway Limerick
	2	Cork	Cork City	125.622	12	Ennis	Clare	20.475
	3	Galway	Galway City	079.504	13	Wexford	Wexford	20.167
	4	Limerick	Limerick	058.319	14	Sligo	Sligo	17.355
	5	Waterford	Waterford	048.369	15	Letterkenny	Donegal	16.017
	6	Dundalk	Louth	032.288	16	Athlone	Westmeath und Roscommon	15.686
	7	Drogheda	Louth	029.471	17	Leixlip	Kildare	15.400
	8	Navan	Meath	028.399	18	Carlow	Carlow	14.473
	9	Bray	Wicklow	027.760	19	Clonmel	Tipperary (Süd)	14.257
	10	Naas	Kildare	021.493	20	Killarney	Kerry	14.017

Politik

Irland ist eine konstitutionelle Republik mit einem parlamentarischen Regierungssystem. Das Oireachtas ist das nationale Zweikammerparlament, das sich aus dem irischen Staatspräsidenten und den beiden Kammern des Oireachtas zusammensetzt: Dáil Éireann (Repräsentantenhaus) und Seanad Éireann (Senat). Áras an Uachtaráin ist die offizielle Residenz des irischen Präsidenten, während die Kammern der Oireachtas im Leinster House in Dublin tagen. ⓘ

Der Präsident dient als Staatsoberhaupt, wird für eine Amtszeit von sieben Jahren gewählt und kann einmal wiedergewählt werden. Der Präsident ist in erster Linie ein Aushängeschild, wird aber auf Anraten des Staatsrats mit bestimmten verfassungsmäßigen Befugnissen betraut. In einigen Bereichen verfügt er über einen absoluten Ermessensspielraum, z. B. kann er ein Gesetz an den Obersten Gerichtshof verweisen, damit dieser über dessen Verfassungsmäßigkeit entscheidet. Michael D. Higgins ist seit dem 11. November 2011 der neunte Präsident Irlands. ⓘ

Präsident Michael D. Higgins ⓘ

Der Taoiseach (Premierminister) ist der Regierungschef und wird vom Präsidenten auf Vorschlag des Dáil ernannt. Die meisten Taoisigh sind Vorsitzende der politischen Partei, die bei den nationalen Wahlen die meisten Sitze erhält. Es ist üblich geworden, dass Koalitionen eine Regierung bilden, da es seit 1989 keine Einparteienregierung mehr gegeben hat. Micheál Martin trat am 27. Juni 2020 die Nachfolge von Leo Varadkar als Taoiseach an, nachdem er eine historische Koalition zwischen seiner Fianna Fáil und Fine Gael von Leo Varadkar gebildet hatte. ⓘ

Der Dáil besteht aus 160 Mitgliedern (Teachtaí Dála), die in Wahlkreisen mit mehreren Sitzen nach dem Verhältniswahlrecht und mit Hilfe der übertragbaren Einzelstimme gewählt werden. Der Seanad setzt sich aus sechzig Mitgliedern zusammen, von denen elf vom Taoiseach ernannt, sechs von zwei Universitäten und 43 von öffentlichen Vertretern aus berufsbezogenen Kandidatengruppen gewählt werden. ⓘ

Die Regierung ist verfassungsmäßig auf fünfzehn Mitglieder beschränkt. Nicht mehr als zwei Mitglieder können aus dem Seanad gewählt werden, und der Taoiseach, der Tánaiste (stellvertretender Premierminister) und der Finanzminister müssen Mitglieder des Dáil sein. Der Dáil muss innerhalb von fünf Jahren nach seinem ersten Zusammentreten nach der letzten Wahl aufgelöst werden, und spätestens dreißig Tage nach der Auflösung muss eine allgemeine Wahl der Mitglieder des Dáil stattfinden. Gemäß der irischen Verfassung müssen Parlamentswahlen mindestens alle sieben Jahre abgehalten werden, wobei das Gesetz eine niedrigere Grenze festlegen kann. Die derzeitige Regierung ist eine Koalition aus Fianna Fáil, Fine Gael und der Grünen Partei mit Micheál Martin als Taoiseach und Leo Varadkar als Tánaiste. Die Oppositionsparteien im derzeitigen Dáil sind Sinn Féin, die Labour Party, Solidarity-People Before Profit, die Sozialdemokraten, Aontú sowie eine Reihe von Unabhängigen. ⓘ

Irland ist seit 1973 ein Mitgliedstaat der Europäischen Union. Bürger des Vereinigten Königreichs können aufgrund des Gemeinsamen Reisegebiets, einer passfreien Zone, die die Inseln Irland, Großbritannien, die Isle of Man und die Kanalinseln umfasst, ohne Pass einreisen. An Flug- und Seehäfen ist jedoch ein bestimmter Ausweis erforderlich. ⓘ

Die Government Buildings in Dublin ⓘ

Am 2. Juni 1918 wurde das Frauenwahlrecht für Frauen ab 30 Jahre eingeführt, Männer durften bereits ab 21 Jahren wählen. Nach dem Irischen Unabhängigkeitskrieg erhielten Frauen mit der Verfassung des Irischen Freistaats von 1922 das aktive und passive Wahlrecht auf derselben Basis wie Männer. Damit konnten Frauen und Männer nach denselben Kriterien wählen. ⓘ

Der Premierminister (irisch Taoiseach, gesprochen [tiːʃəx]) wird vom Parlament nominiert und vom Präsidenten ernannt. Üblicherweise ist er der Parteichef der stärksten Parlamentspartei oder der größten Koalitionspartei. ⓘ

Mit Pat Cox war von 2002 bis 2004 ein Ire Präsident des Europaparlaments. ⓘ

Seit September 2020 repräsentiert Mairead McGuinness Irland als Kommissarin für Finanzdienstleistungen, Finanzstabilität und Kapitalmärkte in der Europäischen Kommission. Ihr Vorgänger war Phil Hogan, zunächst als Kommissar für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung in der „Kommission Juncker“ und seit 2019 als Kommissar für Handel in der Kommission von der Leyen. Seine Vorgängerin für die Zeit von 2010 bis 2014 war Máire Geoghegan-Quinn (Forschung, Innovation und Wissenschaft), deren Vorgänger waren Charlie McCreevy (2004–2009) und David Byrne (1999–2004). ⓘ

Lokale Regierung

Regierungsgebäude ⓘ

Der Local Government Act von 1898 war das Gründungsgesetz des heutigen Systems der Kommunalverwaltung, während die zwanzigste Verfassungsänderung von 1999 seine verfassungsrechtliche Anerkennung vorsieht. Die sechsundzwanzig traditionellen Grafschaften Irlands bilden die Grundlage der lokalen Regierungsbezirke, wobei die traditionellen Grafschaften Cork, Dublin und Galway zwei oder mehr lokale Regierungsbezirke umfassen. Der Local Government Act 2001, geändert durch den Local Government Reform Act 2014, sieht ein System von einunddreißig lokalen Behörden vor - sechsundzwanzig Grafschaftsräte, zwei Stadt- und Grafschaftsräte und drei Stadträte. Die Bezirke (mit Ausnahme der Bezirke in Dublin und der drei Stadträte) sind in Gemeindebezirke unterteilt. Die zweite Ebene der Kommunalverwaltung, die Stadträte, wurde 2014 abgeschafft. ⓘ

Fingal Dublin Stadt Dún Laoghaire-Rathdown Süd-Dublin Wicklow Wexford Carlow Kildare Meath Louth Monaghan Cavan Longford Westmeath Offaly Laois Kilkenny Waterford Cork Stadt Cork Kerry Limerick Tipperary Clare Galway Galway Stadt Mayo Roscommon Sligo Leitrim Donegal ⓘ

Die lokalen Behörden sind für Angelegenheiten wie Planung, lokale Straßen, Abwasserentsorgung und Bibliotheken zuständig. Bei der Festlegung der Wahlkreise für das Dáil sollte die Überschreitung der Grafschaftsgrenzen so weit wie möglich vermieden werden. Grafschaften mit größerer Bevölkerungszahl haben mehrere Wahlkreise, von denen einige mehr als eine Grafschaft umfassen, aber im Allgemeinen keine Grafschaftsgrenzen überschreiten. Die Grafschaften sind in drei Regionen unterteilt, die jeweils eine Regionalversammlung haben, die sich aus Mitgliedern zusammensetzt, die von den verschiedenen Grafschafts- und Stadträten der Region entsandt werden. Die Regionen haben keine direkte Verwaltungsfunktion, sondern dienen der Planung, Koordinierung und Statistik. ⓘ

Recht

Die Four Courts, die 1802 fertiggestellt wurden, sind das wichtigste Gebäude für Zivilgerichte. ⓘ

Irland hat ein Common-Law-Rechtssystem mit einer geschriebenen Verfassung, die eine parlamentarische Demokratie vorsieht. Das Gerichtssystem besteht aus dem Obersten Gerichtshof (Supreme Court), dem Berufungsgericht (Court of Appeal), dem Obersten Gerichtshof (High Court), dem Kreisgericht (Circuit Court) und dem Bezirksgericht (District Court), die alle irisches Recht anwenden und sowohl Zivil- als auch Strafsachen verhandeln. Schwere Straftaten müssen in der Regel vor einem Geschworenengericht verhandelt werden. Der High Court, der Court of Appeal und der Supreme Court sind befugt, im Wege der gerichtlichen Überprüfung die Vereinbarkeit von Gesetzen und Maßnahmen anderer staatlicher Einrichtungen mit der Verfassung und dem Gesetz zu überprüfen. Außer in Ausnahmefällen müssen Gerichtsverhandlungen öffentlich stattfinden. ⓘ

Der Criminal Courts of Justice ist das Hauptgebäude für Strafgerichte. ⓘ

Die Garda Síochána na hÉireann (Hüter des irischen Friedens), besser bekannt als Gardaí, ist die zivile Polizei des Landes. Sie ist für alle Aspekte der zivilen Polizeiarbeit zuständig, sowohl in Bezug auf das Gebiet als auch auf die Infrastruktur. Geleitet wird sie vom Garda Commissioner, der von der Regierung ernannt wird. Die meisten uniformierten Mitglieder tragen nicht routinemäßig Schusswaffen. Die normale Polizeiarbeit wird traditionell von uniformierten Beamten durchgeführt, die nur mit einem Schlagstock und Pfefferspray ausgerüstet sind. ⓘ

Die Militärpolizei ist das Korps der irischen Armee, das für die polizeiliche Betreuung des Dienstpersonals und die Bereitstellung einer militärpolizeilichen Präsenz bei Übungen und Einsätzen zuständig ist. In Kriegszeiten gehört zu den zusätzlichen Aufgaben die Organisation der Verkehrskontrolle, um eine rasche Verlegung der militärischen Verbände in ihre Einsatzgebiete zu ermöglichen. Weitere Aufgaben in Kriegszeiten sind die Kontrolle von Kriegsgefangenen und Flüchtlingen. ⓘ

Die irischen Staatsbürgerschaftsgesetze beziehen sich auf "die Insel Irland", einschließlich der Inseln und Meere, und gelten somit auch für Nordirland, das Teil des Vereinigten Königreichs ist. Daher kann jede Person, die in Nordirland geboren wurde und die Voraussetzungen für die irische Staatsbürgerschaft erfüllt, wie z. B. die Geburt auf der Insel Irland durch einen irischen oder britischen Elternteil oder einen Elternteil, der das Recht hat, in Nordirland oder der Republik ohne Aufenthaltsbeschränkung zu leben, einen Anspruch auf die irische Staatsbürgerschaft, wie z. B. einen irischen Pass, geltend machen. ⓘ

Ausländische Beziehungen

Die Außenbeziehungen werden im Wesentlichen durch die Mitgliedschaft in der Europäischen Union geprägt, obwohl auch die bilateralen Beziehungen zum Vereinigten Königreich und zu den Vereinigten Staaten von Bedeutung sind. Irland hatte sechsmal den Vorsitz im Rat der Europäischen Union inne, zuletzt von Januar bis Juni 2013. ⓘ

Soldaten der irischen Armee als Teil der Kosovo Force, 2010. ⓘ

In der Außenpolitik neigt Irland zur Unabhängigkeit; so ist das Land kein Mitglied der NATO und verfolgt seit langem eine Politik der militärischen Neutralität. Diese Politik hat dazu geführt, dass sich die irischen Streitkräfte seit 1960 an friedenserhaltenden Missionen der Vereinten Nationen beteiligen, unter anderem während der Kongokrise und später in Zypern, im Libanon sowie in Bosnien und Herzegowina. ⓘ

Trotz der irischen Neutralität während des Zweiten Weltkriegs waren mehr als 50.000 irische Soldaten in den britischen Streitkräften stationiert. Während des Kalten Krieges war die irische Militärpolitik, obwohl sie angeblich neutral war, gegenüber der NATO voreingenommen. Während der Kubakrise genehmigte Seán Lemass die Durchsuchung kubanischer und tschechoslowakischer Flugzeuge, die über Shannon flogen, und gab die Informationen an die CIA weiter. Irlands Lufteinrichtungen wurden vom US-Militär genutzt, um die an der Invasion des Irak im Jahr 2003 beteiligten Militärs über den Flughafen Shannon zu befördern. Zuvor war der Flughafen bereits für die Invasion Afghanistans im Jahr 2001 sowie für den ersten Golfkrieg genutzt worden. ⓘ

Seit 1999 ist Irland Mitglied des NATO-Programms Partnerschaft für den Frieden (PfP) und des Euro-Atlantischen Partnerschaftsrats (EAPC) der NATO, dessen Ziel es ist, Vertrauen zwischen der NATO und anderen Staaten in Europa und der ehemaligen Sowjetunion zu schaffen. ⓘ

Militärisch

Irland ist ein neutrales Land und unterliegt den Regeln der "Dreifachverriegelung" für die Teilnahme irischer Truppen an Konflikten, die von der UNO, dem Dáil und der Regierung genehmigt werden müssen. Dementsprechend ist die militärische Rolle Irlands auf die nationale Selbstverteidigung und die Teilnahme an friedenserhaltenden Maßnahmen der Vereinten Nationen beschränkt. ⓘ

Irische Ehrengarde "Garda Onóra" während des Staatsbesuchs in Áras an Uachtaráin, Dublin ⓘ

Die irischen Verteidigungskräfte (Óglaigh na hÉireann) bestehen aus dem Heer, der Marine, der Luftwaffe und den Verteidigungsreservekräften. Die Streitkräfte sind klein, aber gut ausgerüstet und umfassen fast 10.000 Vollzeitbeschäftigte und über 2.000 Reservisten. Die täglichen Einsätze der Streitkräfte umfassen die Unterstützung von Operationen der zivilen Streitkräfte, den Schutz und die Patrouille der irischen Hoheitsgewässer und der AWZ durch den irischen Marinedienst sowie friedenserhaltende Missionen der UN, der EU und der PfP. Bis 1996 haben über 40.000 irische Soldaten in internationalen UN-Friedensmissionen gedient. ⓘ

Das Irish Air Corps ist die Luftkomponente der Verteidigungskräfte und betreibt sechzehn Starrflügler und acht Hubschrauber. Der Irish Naval Service ist die irische Marine und verfügt über acht Patrouillenschiffe und eine kleinere Anzahl von Schlauchbooten und Ausbildungsschiffen sowie über bewaffnete Enterkommandos, die ein Schiff kapern können, und eine spezielle Einheit von Froschmännern. Zum Militär gehören auch die Reserveverteidigungskräfte (Army Reserve und Naval Service Reserve) für Teilzeit-Reservisten. Zu den irischen Spezialkräften gehört die Army Ranger Wing, die gemeinsam mit internationalen Spezialeinheiten ausgebildet und eingesetzt wird. Der Präsident ist formell der Oberbefehlshaber der Verteidigungsstreitkräfte, in der Praxis unterstehen diese Streitkräfte jedoch über den Verteidigungsminister der Regierung. ⓘ

Im Jahr 2017 unterzeichnete Irland den Vertrag der Vereinten Nationen über das Verbot von Atomwaffen. ⓘ

• Heer (Irish Army, irisch: Arm na hÉireann) mit:

dem Defence Forces Headquarters

1st Brigade in den „Collison Barracks“ in Cork

2nd Brigade in den „Cathal Brugha Barracks“ in Rathmines (Dublin)

Defence Forces Training Center im „Curragh Camp“ im County Kildare

Das Heer besteht aus folgenden Waffengattungen:

Infanterie

Kavallerie

Communications and Services (CIS)

Pioniere

Logistik

Sanitätsdienst

Transport

Militärpolizei

• Marine (Naval Service, irisch: Seirbhís Chabhlaigh na hÉireann)
• Luftwaffe (Irish Air Corps, irisch: Aerchór na hÉireann). ⓘ

Irland gab 2017 knapp 0,4 Prozent seiner Wirtschaftsleistung oder 1,1 Milliarden Dollar für seine Streitkräfte aus. ⓘ

Politische Indizes

Von Nichtregierungsorganisationen herausgegebene politische Indizes

Name des Index	Indexwert	Weltweiter Rang	Interpretationshilfe	Jahr ⓘ
Fragile States Index	22,2 von 120	169 von 179	Stabilität des Landes: nachhaltig 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend	2021
Demokratieindex	9,00 von 10	7 von 167	Vollständige Demokratie 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie	2021
Freedom in the World Index	97 von 100	—	Freiheitsstatus: frei 0 = unfrei / 100 = frei	2022
Rangliste der Pressefreiheit	88,3 von 100	6 von 180	Gute Lage für die Pressefreiheit 100 = gute Lage / 0 = sehr ernste Lage	2022
Korruptionswahrnehmungsindex (CPI)	74 von 100	13 von 180	0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber	2021

Verwaltungsgliederung

Heutige Verwaltungsgliederung und historische Provinzen Irlands ⓘ

Irland besteht aus vier historischen Provinzen (Connacht, Leinster, Munster, Ulster), die wiederum in Grafschaften (Counties) aufgeteilt sind. Die Provinzen haben keine Bedeutung mehr für die Verwaltung des Staates, spielen jedoch zum Beispiel im Sport noch eine Rolle. ⓘ

Die Grafschaften wurden in der Folge der anglonormannischen Eroberung Irlands im 12. Jahrhundert gebildet und bestehen im Wesentlichen, abgesehen von einigen Aufteilungen und Fusionen, als lokale Verwaltungseinheiten fort. ⓘ

1994 wurden jeweils mehrere Grafschaften zu insgesamt acht Regionen zusammengefasst, deren Verwaltung aber lediglich die Koordination öffentlicher Dienste und die Verteilung der Gelder aus dem EU-Strukturfonds zur Aufgabe hat. ⓘ

Polizei

Beamte der Garda Síochána in Dublin ⓘ

Garda Síochána na hÉireann, kurz auch Garda oder Gardai, bezeichnet die Nationalpolizei in der Republik Irland. Die Behörde untersteht einem von der irischen Regierung eingesetzten Polizeipräsidenten (Commissioner), das Hauptquartier befindet sich im Phoenix Park in Dublin. Die gebräuchlichste Kurzform im Sinne des Kollektivums „Die Polizei“ ist Garda, wie auch der einzelne Polizist heißt. Der Plural Polizisten = Gardaí kommt ebenfalls häufig als Sammelbezeichnung vor. ⓘ

Die Garda existiert seit 1922, ihre etwa 9000 uniformierten Mitglieder sind in der Regel unbewaffnet, auch um sich von der Vorgängereinheit, der Royal Irish Constabulary (RIC), zu unterscheiden. Daneben gibt es rund 1700 mit Handfeuerwaffen ausgestattete nicht uniformierte Garda Detectives, die unter anderem für den Personenschutz verantwortlich sind, und die schwer bewaffnete Emergency Response Unit. Irland gliedert sich in sechs Polizeiregionen, darunter die Dublin Metropolitan Region, die jeweils von einem Regional Assistant Commissioner geleitet werden. ⓘ

Kommunale Polizeikräfte gibt es seit der Zusammenlegung der Dubliner Polizei mit der Garda im Jahr 1925 nicht mehr. Die Airport Police auf dem Flughafen von Dublin, die Harbour Police und die Railway Police, die auf dem Gelände von Bahnhöfen Dienst tut, sind keine klassischen Polizeikräfte, sondern eher als Sicherheitsdienste zu bezeichnen. Verhaftungen werden auch hier nur von der Garda vorgenommen. ⓘ

Wirtschaft

Irland ist eine offene Volkswirtschaft (Platz 6 auf dem Index der wirtschaftlichen Freiheit) und steht an erster Stelle bei den "hochwertigen" ausländischen Direktinvestitionen (FDI). Beim globalen Pro-Kopf-BIP liegt Irland auf Platz 5 von 187 (IWF) und auf Platz 6 von 175 (Weltbank). Die alternative Kennzahl, das modifizierte Bruttonationaleinkommen (BNE), soll einen genaueren Überblick über die "Aktivität in der heimischen Wirtschaft" geben. Dies ist für die kleine globalisierte Wirtschaft Irlands besonders wichtig, da das BNE auch Einkommen von Unternehmen in nicht-irischem Besitz enthält, die aus Irland abfließen. In der Tat sind ausländische multinationale Unternehmen die treibende Kraft der irischen Wirtschaft, sie beschäftigen ein Viertel der Beschäftigten im privaten Sektor und zahlen 80 % der irischen Unternehmenssteuern. 14 der 20 größten irischen Unternehmen (nach Umsatz 2017) sind multinationale Unternehmen mit Sitz in den USA (80 % der ausländischen multinationalen Unternehmen in Irland stammen aus den USA; unter den 50 umsatzstärksten Unternehmen Irlands gibt es keine ausländischen Unternehmen, die nicht aus den USA oder Großbritannien stammen, und nur ein einziges Unternehmen nach Beschäftigten, nämlich den deutschen Einzelhändler Lidl auf Platz 41). ⓘ

Irland ist Teil der EU (dunkelblau & hellblau) und der Eurozone (dunkelblau). ⓘ

Eine proportionale Vertretung Irlands bei den Ausfuhren, 2019 ⓘ

Irland führte 2002 zusammen mit elf anderen EU-Mitgliedstaaten die Euro-Währung ein. ⓘ

Das Land hat die Rezession 2010 offiziell hinter sich gelassen, unterstützt durch einen Anstieg der Exporte von multinationalen US-Unternehmen in Irland. Da jedoch die Kosten für die öffentliche Kreditaufnahme aufgrund der staatlichen Garantien für die Schulden privater Banken gestiegen waren, akzeptierte die irische Regierung ein Hilfsprogramm der EU, des Internationalen Währungsfonds (IWF) und bilaterale Darlehen des Vereinigten Königreichs, Schwedens und Dänemarks in Höhe von 85 Milliarden Euro. Nach drei Jahren der Schrumpfung wuchs die Wirtschaft 2011 um 0,7 % und 2012 um 0,9 %. Die Arbeitslosenquote lag 2012 bei 14,7 %, darunter 18,5 % unter den Neueinwanderern. Im März 2016 lag die Arbeitslosenquote nach Angaben des CSO bei 8,6 % und damit unter dem Höchststand von 15,1 % im Februar 2012. Zusätzlich zur Arbeitslosigkeit belief sich die Nettoabwanderung aus Irland zwischen 2008 und 2013 auf insgesamt 120 100 Personen, was laut dem Census of Ireland 2011 etwa 2,6 % der Gesamtbevölkerung entsprach. Ein Drittel der Auswanderer war zwischen 15 und 24 Jahre alt. ⓘ

Irland schied am 15. Dezember 2013 aus dem EU-IWF-Rettungsprogramm aus. Nach Haushaltskürzungen, Reformen und dem Verkauf von Vermögenswerten hatte Irland wieder Zugang zu den Schuldenmärkten. Seitdem konnte Irland langfristige Anleihen zu Rekordzinsen verkaufen. Die Stabilisierung der irischen Kreditblase erforderte jedoch einen umfangreichen Schuldentransfer von der Bilanz des privaten Sektors (höchster OECD-Verschuldungsgrad) auf die Bilanz des öffentlichen Sektors (vor der Krise fast ohne Verschuldung), und zwar durch irische Bankenrettungen und öffentliche Defizitausgaben. Die Übertragung dieser Schulden bedeutet, dass Irland 2017 immer noch eine der höchsten Verschuldungen sowohl des öffentlichen als auch des privaten Sektors in der EU-28/OECD aufweist. ⓘ

Irland baut weiterhin die Verschuldung seines Privatsektors ab, während seine von US-Multis dominierte Wirtschaft wächst. Irland wurde von 2009 bis 2016 zum Hauptziel für Steuerinversionen von US-Unternehmen (hauptsächlich aus der Pharmabranche) und erreichte seinen Höhepunkt mit der blockierten Inversion von Allergan/Pfizer im Wert von 160 Mrd. USD (die weltweit größte Inversion und etwa 85 % des irischen BNE*). Irland wurde auch zum größten ausländischen Standort für US-amerikanische "Big-Cap"-Technologiemultis (d. h. Apple, Google, Microsoft, Facebook), die im Jahr 2015 eine BIP-Wachstumsrate von 26,3 % (und eine BNE-Wachstumsrate von 18,7 %) erzielten. Im Nachhinein stellte sich heraus, dass dieses Wachstum auf die Umstrukturierung der "doppelten irischen" Tochtergesellschaft von Apple zurückzuführen ist (Apple Sales International, dem derzeit eine EU-Strafe in Höhe von 13 Mrd. EUR wegen "illegaler staatlicher Beihilfen" droht). ⓘ

Steuerpolitik

Irlands Wirtschaft wurde 1987 mit der Einrichtung einer 10 %igen steuerbegünstigten "Sonderwirtschaftszone", dem International Financial Services Centre (IFSC), umgestaltet. Im Jahr 1999 wurde das gesamte Land mit der Senkung der irischen Körperschaftssteuer von 32 % auf 12,5 % (die Geburtsstunde des irischen Niedrigsteuermodells) faktisch in ein IFSC "umgewandelt". Dies beschleunigte den Übergang Irlands von einer vorwiegend landwirtschaftlich geprägten Wirtschaft zu einer wissensbasierten Wirtschaft, die sich darauf konzentriert, multinationale US-Unternehmen aus den Bereichen Hightech, Biowissenschaften und Finanzdienstleistungen anzuziehen, die von den attraktiven Körperschaftssteuersätzen und dem einzigartigen Körperschaftssteuersystem Irlands profitieren wollen. ⓘ

Die "multinationalen Steuersysteme", die ausländische Unternehmen in Irland anwenden, verzerren die irischen Wirtschaftsstatistiken erheblich. Dies erreichte seinen Höhepunkt mit den berühmten BIP/BSP-Wachstumsraten der "Kobold-Ökonomie" von 2015 (als Apple seine irischen Tochtergesellschaften 2015 umstrukturierte). Die irische Zentralbank führte eine neue Statistik ein, das "modifizierte BNE" (oder BNE*), um diese Verzerrungen zu beseitigen. Das BNE* liegt 30 % unter dem BIP (oder das BIP beträgt 143 % des BNE). Daher sollten das BIP und das BSP Irlands nicht mehr verwendet werden. ⓘ

Seit der Gründung der IFSC erlebte das Land ein starkes und anhaltendes Wirtschaftswachstum, das zu einem dramatischen Anstieg der Kreditaufnahme und der Ausgaben der irischen Verbraucher sowie der irischen Bautätigkeit und Investitionen führte, was als die Zeit des Keltischen Tigers bekannt wurde. Bis 2007 hatte Irland die höchste Verschuldung des privaten Sektors in der OECD mit einem Verhältnis von Schulden zu verfügbarem Einkommen der privaten Haushalte von 190 %. Die globalen Kapitalmärkte, die den Schuldenaufbau Irlands in der Zeit des Keltischen Tigers finanziert hatten, indem sie es den irischen Banken ermöglichten, Kredite aufzunehmen, die die inländische Einlagenbasis überstiegen (in der Spitze über 180 %), zogen sich in der Finanzkrise 2007-2008 zurück. Ihr Rückzug aus dem überschuldeten irischen Kreditsystem löste eine tiefgreifende Korrektur des irischen Immobilienmarktes aus, die dann zu der irischen Bankenkrise nach 2008 führte. ⓘ

Irlands erfolgreiche "Niedrigsteuer"-Wirtschaft setzt das Land dem Vorwurf aus, eine "Steueroase für Unternehmen" zu sein, und führte dazu, dass es von Brasilien auf die "schwarze Liste" gesetzt wurde. In einer Studie aus dem Jahr 2017 wird Irland als fünftgrößtes "Conduit OFC" weltweit eingestuft (Conduits leiten Gelder legal in Steueroasen). Eine ernsthafte Herausforderung ist die Verabschiedung des US Tax Cuts and Jobs Act von 2017 (dessen FDII- und GILTI-Regelungen auf Irlands "multinationale Steuersysteme" abzielen). Die digitale Verkaufssteuer (DST) der EU von 2018 (und der Wunsch nach einer GKKB) wird ebenfalls als Versuch gesehen, die irischen "multinationalen Steuersysteme" von US-Technologieunternehmen einzuschränken. ⓘ

Handel

Das internationale Finanzdienstleistungszentrum in Dublin ⓘ

Obwohl multinationale Konzerne den irischen Exportsektor dominieren, tragen auch Exporte aus anderen Quellen erheblich zum Nationaleinkommen bei. Die Aktivitäten multinationaler Unternehmen mit Sitz in Irland haben das Land zu einem der größten Exporteure von pharmazeutischen Wirkstoffen, medizinischen Geräten und softwarebezogenen Waren und Dienstleistungen in der Welt gemacht. Irlands Ausfuhren beziehen sich auch auf die Aktivitäten großer irischer Unternehmen (wie Ryanair, Kerry Group und Smurfit Kappa) und die Ausfuhr von Bodenschätzen: Irland ist der siebtgrößte Produzent von Zinkkonzentraten und der zwölftgrößte Produzent von Bleikonzentraten. Das Land verfügt außerdem über bedeutende Gips- und Kalksteinvorkommen sowie kleinere Mengen an Kupfer, Silber, Gold, Baryt und Dolomit. Der Tourismus trägt in Irland etwa 4 % zum BIP bei und ist eine wichtige Beschäftigungsquelle. ⓘ

Zu den weiteren Warenexporten gehören landwirtschaftliche Erzeugnisse, Rinder, Rindfleisch, Milchprodukte und Aluminium. Zu den wichtigsten Importen Irlands gehören Datenverarbeitungsgeräte, Chemikalien, Erdöl und Erdölprodukte, Textilien und Bekleidung. Finanzdienstleistungen, die von multinationalen Unternehmen mit Sitz im Irish Financial Services Centre erbracht werden, tragen ebenfalls zu den irischen Exporten bei. Die Differenz zwischen Exporten (89,4 Mrd. EUR) und Importen (45,5 Mrd. EUR) führte 2010 zu einem jährlichen Handelsüberschuss von 43,9 Mrd. EUR, dem höchsten Handelsüberschuss im Verhältnis zum BIP, den ein EU-Mitgliedstaat erzielt. ⓘ

Die EU ist mit 57,9 % der Ausfuhren und 60,7 % der Einfuhren der mit Abstand größte Handelspartner des Landes. Das Vereinigte Königreich ist mit 15,4 % der Ausfuhren und 32,1 % der Einfuhren der wichtigste Handelspartner innerhalb der EU. Außerhalb der EU entfielen im Jahr 2010 23,2 % der Ausfuhren und 14,1 % der Einfuhren auf die Vereinigten Staaten. ⓘ

Energie

Ein Windpark in der Grafschaft Wexford ⓘ

ESB, Bord Gáis Energy und Airtricity sind die drei wichtigsten Strom- und Gasversorger in Irland. Es gibt nachgewiesene Gasreserven in Höhe von 19,82 Milliarden Kubikmetern. Die Erdgasförderung erfolgte früher am Kinsale Head bis zu dessen Erschöpfung. Das Gasfeld Corrib sollte 2013/14 in Betrieb genommen werden. Im Jahr 2012 wurde bestätigt, dass das Barryroe-Feld über Reserven von bis zu 1,6 Milliarden Barrel Öl verfügt, von denen zwischen 160 und 600 Millionen gefördert werden können. Damit könnte der gesamte Energiebedarf Irlands für bis zu 13 Jahre gedeckt werden, wenn das Feld 2015/16 erschlossen wird. Es wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Nutzung erneuerbarer und nachhaltiger Energieformen in Irland zu erhöhen, insbesondere im Bereich der Windenergie, wo 3.000 Megawatt an Windparks gebaut wurden, einige davon für den Export. Nach Schätzungen der irischen Behörde für nachhaltige Energie (SEAI) wurden 2011 6,5 % des irischen Energiebedarfs aus erneuerbaren Quellen erzeugt. Die SEAI berichtet auch über einen Anstieg der Energieeffizienz in Irland mit einem Rückgang der Kohlenstoffemissionen pro Haus um 28 % zwischen 2005 und 2013. ⓘ

Verkehr

Die drei wichtigsten internationalen Flughäfen des Landes in Dublin, Shannon und Cork bedienen viele europäische und interkontinentale Routen mit Linien- und Charterflügen. Die Flugroute London-Dublin ist die neunt verkehrsreichste internationale Flugroute der Welt und auch die verkehrsreichste internationale Flugroute in Europa, mit 14.500 Flügen zwischen den beiden Orten im Jahr 2017. Im Jahr 2015 nutzten 4,5 Millionen Menschen die Strecke, die zu diesem Zeitpunkt die zweithäufigste in der Welt war. Aer Lingus ist das Flaggschiff Irlands, obwohl Ryanair die größte Fluggesellschaft des Landes ist. Ryanair ist die größte Billigfluggesellschaft Europas, die zweitgrößte in Bezug auf die Passagierzahlen und die größte der Welt in Bezug auf die internationalen Passagierzahlen. ⓘ

InterCity Mark IV-Zug im Bahnhof Heuston ⓘ

Die Eisenbahndienste werden von Iarnród Éireann (Irish Rail) erbracht, die alle internen Intercity-, Pendler- und Güterbahndienste im Land betreibt. Dublin ist das Zentrum des Netzes mit zwei Hauptbahnhöfen, dem Bahnhof Heuston und dem Bahnhof Connolly, von denen aus die wichtigsten Städte des Landes erreicht werden können. Der gemeinsam mit Northern Ireland Railways betriebene Enterprise-Dienst verbindet Dublin und Belfast. Das gesamte irische Streckennetz wird auf Gleisen mit einer Spurweite von 1.600 mm (5 ft 3 in) betrieben, was in Europa einzigartig ist und zu einer besonderen Gestaltung des rollenden Materials geführt hat. Dublins öffentliches Verkehrsnetz umfasst die DART, Luas, Dublin Bus und dublinbikes. ⓘ

Autobahnen, nationale Hauptstraßen und nationale Nebenstraßen werden von Transport Infrastructure Ireland verwaltet, während die regionalen und lokalen Straßen von den lokalen Behörden in den jeweiligen Gebieten verwaltet werden. Das Straßennetz konzentriert sich in erster Linie auf die Hauptstadt, aber Autobahnen verbinden sie mit anderen großen irischen Städten wie Cork, Limerick, Waterford und Galway. ⓘ

Dublin verfügt über wichtige Infrastruktureinrichtungen wie die gebührenpflichtigen East-Link- und West-Link-Brücken sowie den Dublin Port Tunnel. Der Jack-Lynch-Tunnel, der den Fluss Lee in Cork unterquert, und der Limerick-Tunnel, der den Fluss Shannon unterquert, waren zwei Großprojekte außerhalb Dublins. ⓘ

Irland hat internationale Flughäfen in Dublin, im County Donegal in Carrickfinn, im County Kerry in Farranfore, im County Clare in Shannon sowie in Cork und Knock, die von Austrian Airlines, der Lufthansa, Swiss, TUIfly und den einheimischen Fluggesellschaften Aer Lingus und Ryanair angeflogen werden. Nach dem Streichen der staatlichen Subventionen wird der Flughafen von Galway seit Oktober 2011 nicht mehr von Linienmaschinen angeflogen. Ebenso existiert eine Inlandsfluglinie, die Stobart Air. Dazu sind noch zahlreiche lokale Flughäfen vorhanden. ⓘ

Staatshaushalt

Der Staatshaushalt umfasste 2016 Ausgaben von 80,8 Milliarden Dollar. Dem standen Einnahmen von 78,1 Milliarden Dollar gegenüber. Daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 2,7 Milliarden Dollar beziehungsweise 0,9 % des BIPs. ⓘ

Die Staatsverschuldung betrug 2016 200,6 Milliarden Euro oder 75,4 % des BIP. Irische Staatsanleihen werden von der Ratingagentur Standard & Poor’s mit der Note A+ bewertet (Stand: Dezember 2018). ⓘ

Irland, das aufgrund der Bankenkrise binnen vier Jahren seine Staatsschulden von unter 25 % bis Ende 2010 vervierfacht hatte, beantragte Hilfen aus dem EU-Rettungsschirm. Am 28. November 2010 einigten sich die Finanzminister der Eurozone auf ein 85 Milliarden Euro-Hilfspaket, das von der EU und vom Internationalen Währungsfonds IWF zur Verfügung gestellt werden sollen. Seitdem hat sich die Lage der öffentlichen Finanzen weitestgehend stabilisiert und Irland konnte seine Staatsschulden durch Einsparungen und wirtschaftliches Wachstum von 119,5 % (2013) auf 75,4 % (2016) der Wirtschaftsleistung senken. ⓘ

Jahr	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016 ⓘ
Staatsverschuldung	26,1 %	23,6 %	23,9 %	42,4 %	61,7 %	86,3 %	109,6 %	119,5 %	119,5 %	105,3 %	78,7 %	75,4 %
Haushaltssaldo	1,6 %	2,8 %	0,3 %	−7,0 %	−13,8 %	−32,1 %	−12,6 %	−8,0 %	−5,7 %	−3,7 %	−2,0 %	−0,9 %
Quelle: Eurostat

2006 betrug der Anteil der Staatsausgaben (in % des BIP) folgender Bereiche:

• Gesundheit: 7,5 %
• Bildung: 4,7 % (2005)
• Militär: 0,9 % (2005) ⓘ

Kenndaten

Entwicklung der langfristigen Zinsen für irische Staatsanleihen im Vergleich zu anderen Ländern (2010–2011) ⓘ

Veränderung des Bruttoinlandsprodukts (BIP), real Eurostat ⓘ

Die irische Wirtschaft konnte sich nach einem Einbruch während der Finanzkrise wieder erholen. Das ungewöhnlich hohe Wirtschaftswachstum von 25,2 % im Jahre 2015 lag allerdings an einem Sondereffekt. ⓘ

Jahr	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021 ⓘ
Veränderung in % gg. Vj.	5,5	5,2	−3,9	−4,6	1,8	3,9	0,0	1,6	8,7	25,2	2,0	8,9	9,0	4,9	5,9	13,5

Entwicklung des BIP (nominal), Eurostat ⓘ

absolut (in Mrd. Euro)				je Einwohner (in Tsd. Euro) ⓘ
Jahr	2019	2020	2021	Jahr	2019	2020	2021
BIP in Mrd. €	356,0	372,8	421,6	BIP je Einw. (in Tsd. €)	61,8	67,1	72,4

Entwicklung des Außenhandels (GTAI) ⓘ

in Mrd. Euro € und seine Veränderung gegenüber dem Vorjahr in Prozent ⓘ
	2014		2015		2016
	Mrd. €	% gg. Vj.	Mrd. €	% gg. Vj.	Mrd. €	% gg.Vj.
Exporte	60,7	+11,8	69,0	+13,7	69,5	+0,7
Importe	91,8	+4,5	111,7	+21,7	116,4	+4,2
Saldo	+31,8		+42,7		+46,9

Haupthandelspartner Irlands (2016), Quelle: GTAI ⓘ

Export (in Prozent) nach		Import (in Prozent) von ⓘ
Vereinigte Staaten	26,2	Vereinigtes Königreich	29,3
Vereinigtes Königreich	12,8	Vereinigte Staaten	15,5
Belgien	12,7	Frankreich	12,7
Deutschland	6,7	Deutschland	10,3
Schweiz	5,5	Niederlande	4,8
Niederlande	5,1	Volksrepublik China	4,0
Frankreich	4,2	Belgien	2,4
sonstige Staaten	26,8	sonstige Staaten	21,1

Demografische Daten

Bevölkerung Irlands seit 1951 ⓘ

Genetische Untersuchungen deuten darauf hin, dass die ersten Siedler nach der letzten Eiszeit aus Iberien eingewandert sind. Nach dem Mesolithikum, Neolithikum und der Bronzezeit führten die Einwanderer eine keltische Sprache und Kultur ein. Die Einwanderer aus den beiden letztgenannten Epochen bilden noch heute das genetische Erbe der meisten Iren. Die gälische Tradition breitete sich aus und wurde mit der Zeit zur dominierenden Form. Die irische Bevölkerung ist eine Kombination aus gälischen, nordischen, anglo-normannischen, französischen und britischen Vorfahren. ⓘ

Die Bevölkerung Irlands belief sich 2016 auf 4.761.865 Einwohner, was einem Anstieg von 12,3 % seit 2006 entspricht. Im Jahr 2011 hatte Irland die höchste Geburtenrate in der Europäischen Union (16 Geburten pro 1.000 Einwohner). Im Jahr 2014 entfielen 36,3 % der Geburten auf unverheiratete Frauen. Die jährlichen Bevölkerungswachstumsraten lagen im Zeitraum zwischen den Volkszählungen 2002 und 2006 bei über 2 %, was auf hohe natürliche Wachstumsraten und Zuwanderung zurückzuführen war. Diese Rate ging im darauffolgenden Zählungszeitraum 2006-2011 mit einer durchschnittlichen jährlichen prozentualen Veränderung von 1,6 % etwas zurück. Die Gesamtfruchtbarkeitsrate (Total Fertility Rate, TFR) wurde 2017 auf 1,80 Kinder pro Frau geschätzt und liegt damit unter der Ersatzrate von 2,1; sie bleibt deutlich unter dem Höchststand von 4,2 Kindern pro Frau im Jahr 1850. Im Jahr 2018 lag das Medianalter der irischen Bevölkerung bei 37,1 Jahren. ⓘ

Zum Zeitpunkt der Volkszählung 2016 wurde die Zahl der nicht-irischen Staatsangehörigen mit 535.475 angegeben. Dies entspricht einem Rückgang um 2 % gegenüber der Volkszählung von 2011 (544.357). Die fünf größten Herkunftsländer für nicht-irische Staatsangehörige waren Polen (122.515), das Vereinigte Königreich (103.113), Litauen (36.552), Rumänien (29.186) und Lettland (19.933). Im Vergleich zu 2011 ging die Zahl der britischen, polnischen, litauischen und lettischen Staatsangehörigen zurück. Unter den zehn größten nicht-irischen Nationalitäten gab es 2016 vier Neuzugänge: Brasilianer (13.640), Spanier (12.112), Italiener (11.732) und Franzosen (11.661). ⓘ

Größte städtische Zentren nach Bevölkerung (Volkszählung 2016) ⓘ
Dublin Cork	#	Siedlung	Einwohnerzahl	#	Siedlung	Einwohnerzahl	Limerick Galway
	1	Dublin	1,173,179	11	Kilkenny	26,512
	2	Cork	208,669	12	Ennis	25,276
	3	Limerick	94,192	13	Carlow	24,272
	4	Galway	79,934	14	Tralee	23,691
	5	Waterford	53,504	15	Newbridge	22,742
	6	Drogheda	40,956	16	Portlaoise	22,050
	7	Schwerter	39,248	17	Balbriggan	21,722
	8	Dundalk	39,004	18	Naas	21,393
	9	Bray	32,600	19	Athlone	21,349
	10	Navan	30,173	20	Mullingar	20,928

Die Einwohnerzahl Irlands ging Mitte des 19. Jahrhunderts drastisch zurück. Missernten, Hungersnöte, Auswanderung und Repressalien durch die britische Herrschaft ließen die Einwohnerzahl von rund 6,5 Millionen (einschließlich der Bevölkerung der nördlichen auch zum Vereinigten Königreich gehörenden Landesteile) im Jahr 1841 schrumpfen. Zur Unabhängigkeit der Republik im Jahr 1921 betrug die Bevölkerung ausschließlich des dichter bevölkerten Nordirlands ca. drei Millionen. Die Anzahl der Menschen irischer Abstammung im Ausland wird auf über 40 Millionen geschätzt, fast zehnmal so hoch wie Irlands heutige Einwohnerzahl. Viele Iren wanderten aus, vor allem in das Vereinigte Königreich und in die USA. Die Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich ab Beginn der 1920er Jahre führte zwar zu allmählichen Verbesserungen der Lebensumstände, die Bevölkerung schrumpfte aber weiterhin, wenn auch nicht mehr ganz so stark. Der Tiefpunkt war mit rund 2,82 Millionen Einwohnern in den 1960er Jahren erreicht. Seither hat sich die Bevölkerungszahl wieder nach oben entwickelt und mit rund fünf Millionen Einwohnern (über sechs Millionen einschließlich Nordirlands) den Stand von Mitte des 19. Jahrhunderts überschritten. ⓘ

Funktionale städtische Gebiete

Im Folgenden finden Sie eine Liste der funktionalen städtischen Gebiete in Irland (gemäß der OECD-Definition) und ihre ungefähre Bevölkerungszahl (Stand 2015). ⓘ

Funktionale städtische Gebiete	Ungefähre Einwohnerzahl 2015 ⓘ
Dublin	1,830,000
Cork	410,000
Galway	180,000
Limerick	160,000
Waterford	100,000

Sprachen

Prozentualer Anteil der Bevölkerung, der täglich Irisch spricht (außerhalb des Bildungssystems) bei der Volkszählung 2011 ⓘ

In der irischen Verfassung wird Irisch als "Landessprache" und "erste Amtssprache" bezeichnet, aber Englisch (die "zweite Amtssprache") ist die vorherrschende Sprache. Bei der Volkszählung 2016 gaben etwa 1,75 Millionen Menschen (40 % der Bevölkerung) an, dass sie Irisch sprechen können, aber von diesen sprachen weniger als 74 000 täglich Irisch. Irisch wird als Gemeinschaftssprache nur in einer kleinen Anzahl ländlicher Gebiete vor allem im Westen und Süden des Landes gesprochen, die als Gaeltacht bekannt sind. Außer in den Gaeltacht-Regionen sind die Straßenschilder in der Regel zweisprachig. Die meisten öffentlichen Bekanntmachungen und Printmedien sind nur auf Englisch. Obwohl der Staat offiziell zweisprachig ist, haben die Bürger oft Schwierigkeiten, staatliche Dienstleistungen in irischer Sprache in Anspruch zu nehmen, und die meisten Veröffentlichungen der Regierung sind nicht in beiden Sprachen erhältlich, obwohl die Bürger das Recht haben, mit dem Staat in irischer Sprache zu verhandeln. Zu den irischsprachigen Medien gehören der Fernsehsender TG4, der Radiosender RTÉ Raidió na Gaeltachta und die Online-Zeitung Tuairisc.ie. Bei den irischen Streitkräften werden alle Kommandos für Fuß- und Waffenübungen in irischer Sprache gegeben. ⓘ

Infolge der Einwanderung ist Polnisch nach Englisch die am häufigsten gesprochene Sprache in Irland, während Irisch an dritter Stelle steht. Mehrere andere mitteleuropäische Sprachen (insbesondere Tschechisch, Ungarisch und Slowakisch) sowie baltische Sprachen (Litauisch und Lettisch) werden ebenfalls im Alltag gesprochen. Weitere in Irland gesprochene Sprachen sind Shelta, das von irischen Fahrenden gesprochen wird, und ein Dialekt des Schottischen, der von einigen Ulster-Schotten in Donegal gesprochen wird. Die meisten Schüler der Sekundarstufe entscheiden sich dafür, eine oder zwei Fremdsprachen zu lernen. Zu den Sprachen, die für das Junior Certificate und das Leaving Certificate angeboten werden, gehören Französisch, Deutsch, Italienisch und Spanisch; Leaving Certificate-Schüler können auch Arabisch, Japanisch und Russisch lernen. Einige Sekundarschulen bieten auch Altgriechisch, Hebräisch und Latein an. Das Erlernen der irischen Sprache ist für Leaving Certificate-Schüler in der Regel obligatorisch, aber unter bestimmten Umständen kann eine Befreiung gewährt werden, z. B. bei Lernschwierigkeiten oder Einreise nach dem 11. ⓘ

Gesundheitswesen

RCSI-Krankheits- und Forschungszentrum im Beaumont Hospital in Dublin ⓘ

Die Gesundheitsversorgung in Irland wird sowohl von öffentlichen als auch von privaten Anbietern gewährleistet. Der Gesundheitsminister ist für die Festlegung der allgemeinen Gesundheitspolitik zuständig. Jeder Einwohner Irlands hat Anspruch auf Gesundheitsversorgung durch das öffentliche Gesundheitssystem, das von der Health Service Executive verwaltet und durch allgemeine Steuern finanziert wird. Je nach Einkommen, Alter, Krankheit oder Behinderung muss man für bestimmte Gesundheitsleistungen eine subventionierte Gebühr entrichten. Alle Leistungen bei Mutterschaft und für Kinder bis zum Alter von 6 Monaten werden kostenlos angeboten. Patienten, die sich in einer Notaufnahme eines Krankenhauses vorstellen, erhalten eine Notfallversorgung. Für Besucher der Notaufnahme, die nicht von ihrem Hausarzt überwiesen wurden, kann jedoch eine Gebühr von 100 € erhoben werden. Unter bestimmten Umständen ist diese Gebühr nicht zu entrichten oder kann erlassen werden. ⓘ

Jeder, der eine Europäische Krankenversicherungskarte besitzt, hat Anspruch auf kostenlose Pflege und Behandlung in öffentlichen Betten der Health Service Executive und freiwilligen Krankenhäusern. Ambulante Leistungen werden ebenfalls kostenlos angeboten. Die meisten Patienten mit mittlerem oder höherem Einkommen müssen jedoch subventionierte Krankenhausgebühren zahlen. Eine private Krankenversicherung steht denjenigen zur Verfügung, die sie in Anspruch nehmen wollen. ⓘ

Die durchschnittliche Lebenserwartung in Irland lag 2016 bei 81,8 Jahren (OECD-Liste 2016), mit 79,9 Jahren für Männer und 83,6 Jahren für Frauen. Irland hat die höchste Geburtenrate in der EU (16,8 Geburten pro 1.000 Einwohner, verglichen mit einem EU-Durchschnitt von 10,7) und eine sehr niedrige Kindersterblichkeitsrate (3,5 pro 1.000 Lebendgeburten). Laut dem von Health Consumer Powerhouse erstellten European Health Consumer Index belegte das irische Gesundheitssystem 2012 Platz 13 von 34 europäischen Ländern. Im selben Bericht wurde das irische Gesundheitssystem als das mit den achtbesten Gesundheitsergebnissen, aber nur als das 21. zugänglichste System in Europa eingestuft. ⓘ

Bildung

Der Bildungsetat Irlands betrug 2017 etwa 9,5 Milliarden Euro. Für die nächsten Jahre soll das Budget nur geringfügig steigen. Um im laufenden und den kommenden Jahren die steigende Anzahl an Schülern mit ausreichend Lehrern zu versorgen, sollten im Jahr 2017 rund 2400 zusätzliche Lehrer eingestellt werden. ⓘ

Das irische Bildungssystem ist dreistufig angelegt: primary school (Grundschule), secondary school (Weiterführende Schule) und higher – „third level“ – education. ⓘ

Die zum großen Teil unter Trägerschaft der katholischen Kirche stehenden öffentlichen Primarschulen sind schulgeldfrei. Privatschulen, deren Zahl in den letzten Jahren kontinuierlich zugenommen hat, erheben zum Teil beträchtliche Schulgebühren. Allerdings werden die dort beschäftigten Lehrkräfte vom irischen Staat bezahlt. Eine Initiative der Regierung, sukzessive Schulen aus der Trägerschaft der katholischen Kirche herauszulösen und ihre Umwandlung in nicht- oder multikonfessionelle Einrichtungen zu betreiben, kommt nur schleppend voran. Gleichzeitig wächst der öffentliche Druck von Eltern, die große Schwierigkeiten haben, für nicht katholisch getaufte Kinder in zumutbarer Entfernung eine Schule zu finden. ⓘ

Die Ergebnisse der zentralen staatlichen Abschlussprüfung („leaving certificate“) entscheiden über den Zugang zu den Hochschulen des Landes. 2015 bestritten 56.587 Schüler die Abschlussprüfung. Von diesen bewarben sich 47.654 um Studienplätze. Der von der OECD zwischen 2000 und 2009 festgestellte starke Leistungsabfall in den schulischen Grundfertigkeiten konnte zwischenzeitlich gestoppt werden. Die letzte PISA-Studie zeigt für Irland wieder einen leichten Aufwärtstrend. Irland befindet sich im Vergleich zu den europäischen Partnerländern im Mittelfeld. Ursächlich hierfür ist die Vergabe von Bonuspunkten für Mathematik und naturwissenschaftliche Fächer. Im PISA-Ranking von 2015 erreichen Irlands Schüler Platz 17 von 72 Ländern in Mathematik, Platz 19 in Naturwissenschaften und Platz 5 beim Leseverständnis. Irische Schüler gehörten damit zu den besseren unter allen teilnehmenden Ländern. ⓘ

Zu den Hauptzielen der Regierung gehört eine umfassende Reform des irischen Bildungssystems. Hierzu sollen zunächst die Anforderungen für das „junior certificate“ (Sekundarschulabschluss I) und das „leaving certificate“ (Sekundarschulabschluss II) geändert werden. Ein weiterer Schritt auf diesem Wege ist die Reform des Zulassungssystems für die Universitäten. Es wurde ein neues Punktesystem für die Vergabe von Studienplätzen eingerichtet. Es soll für den Abschlussjahrgang 2017 erstmalige Anwendung finden. Anreize für Schülerinnen und Schüler, die sich bei der Fächerwahl für das Ansammeln benötigter Punktzahlen in eher leichteren Fächer entschieden, anstatt ihren Neigungen nachzugehen und auf beruflich benötigte Qualifikationen zu achten, sollen damit aufgehoben werden. ⓘ

Traditionell haben Gewerkschaften einen erheblichen Einfluss auf die Ausgestaltung und die Fortentwicklung des Schulsystems. Allein die Primar- und Sekundarschullehrer sind in drei, Universitätsprofessoren und Dozenten in zwei verschiedenen Gewerkschaften organisiert. Die Reform des „junior certificate“ wird von einer großen Lehrergewerkschaft abgelehnt. Die Gewerkschaftsmitglieder boykottieren die Umsetzung von 2016. Sie wenden sich vor allem gegen den für Irland neuen Ansatz, dass Lehrer ihre eigenen Schüler prüfungsrelevant bewerten sollen. ⓘ

Das University College Cork wurde 1845 gegründet und ist eine Teiluniversität der National University of Ireland. ⓘ

In Irland gibt es drei Bildungsstufen: Primar-, Sekundar- und Hochschulbildung. Die Bildungssysteme werden weitgehend von der Regierung über den Bildungsminister verwaltet. Anerkannte Grund- und Sekundarschulen müssen sich an den von den zuständigen Behörden festgelegten Lehrplan halten. Zwischen dem sechsten und fünfzehnten Lebensjahr besteht Schulpflicht, und alle Kinder bis zum Alter von achtzehn Jahren müssen die ersten drei Jahre der Sekundarstufe absolvieren, einschließlich einer Prüfung für das Junior Certificate. ⓘ

Der Longroom in der Bibliothek des Trinity College ⓘ

Das Leaving Certificate, das nach zwei Schuljahren abgelegt wird, ist die letzte Prüfung im Sekundarschulsystem. Diejenigen, die eine höhere Ausbildung anstreben, legen diese Prüfung in der Regel ab, wobei der Zugang zu den Studiengängen des dritten Bildungsweges im Allgemeinen von den Ergebnissen der besten sechs Fächer abhängt, die im Rahmen eines Auswahlverfahrens absolviert wurden. Abschlüsse der dritten Stufe werden von mindestens 38 Hochschuleinrichtungen verliehen - dazu gehören die konstituierenden oder angeschlossenen Colleges von sieben Universitäten sowie andere vom Higher Education and Training Awards Council benannte Einrichtungen. ⓘ

Darüber hinaus haben 37 % der irischen Bevölkerung einen Universitäts- oder Hochschulabschluss, was zu den höchsten Prozentsätzen weltweit gehört. ⓘ

Religion

ⓘ

Religion in der Republik Irland
Religion			Prozentsatz
Katholische Kirche			78.3%
Nicht-religiös			10.1%
Protestantisch			4.2%
Muslim			1.3%
Andere			6.1%

Die Religionsfreiheit ist in Irland verfassungsmäßig verankert, und die Verfassung des Landes ist seit 1973 säkular. Das Christentum ist die vorherrschende Religion, und obwohl Irland nach wie vor ein überwiegend katholisches Land ist, ist der Prozentsatz der Bevölkerung, der sich bei der Volkszählung als katholisch bezeichnete, von 84,2 Prozent bei der Volkszählung 2011 auf 78,3 Prozent bei der letzten Volkszählung 2016 stark zurückgegangen. Weitere Ergebnisse der Volkszählung 2016 sind: 4,2 % protestantisch, 1,3 % orthodox, 1,3 % muslimisch und 9,8 % ohne Religionszugehörigkeit. Laut einer Studie der Georgetown University hatte das Land vor dem Jahr 2000 eine der höchsten Raten an regelmäßigem Gottesdienstbesuch in der westlichen Welt. Während der tägliche Gottesdienstbesuch im Jahr 2006 bei 13 % lag, ging der wöchentliche Gottesdienstbesuch von 81 % im Jahr 1990 auf 48 % im Jahr 2006 zurück, wobei sich der Rückgang den Berichten zufolge stabilisierte. Im Jahr 2011 wurde berichtet, dass der wöchentliche Gottesdienstbesuch in Dublin bei nur 18 % lag, wobei er bei den jüngeren Generationen noch geringer war. ⓘ

Die St Mary's Pro-Cathedral ist der Sitz der katholischen Kirche in Dublin. ⓘ

St. Patrick's Cathedral, Dublin, ist die nationale Kathedrale der Kirche von Irland. ⓘ

Die Church of Ireland ist mit einem Anteil von 2,7 % der Bevölkerung die zweitgrößte christliche Konfession. Die Zahl der Mitglieder ging im zwanzigsten Jahrhundert zurück, stieg aber Anfang des 21. Weitere bedeutende protestantische Konfessionen sind die Presbyterianische Kirche und die Methodistische Kirche. Die Einwanderung hat zu einem Anstieg der hinduistischen und muslimischen Bevölkerung beigetragen. Prozentual gesehen waren das orthodoxe Christentum und der Islam die am schnellsten wachsenden Religionen mit einem Zuwachs von 100 % bzw. 70 %. ⓘ

Die Schutzheiligen Irlands sind der Heilige Patrick, die Heilige Bridget und der Heilige Columba, wobei der Heilige Patrick allgemein als Schutzpatron anerkannt wird. Der Saint Patrick's Day wird am 17. März in Irland und im Ausland als irischer Nationalfeiertag mit Paraden und anderen Feierlichkeiten begangen. ⓘ

Wie andere überwiegend katholische europäische Staaten durchlief auch Irland im späten zwanzigsten Jahrhundert eine Phase der gesetzlichen Säkularisierung. Jahrhunderts eine Phase der gesetzlichen Säkularisierung. 1972 wurde der Artikel der Verfassung, der bestimmte religiöse Gruppen benennt, durch den fünften Verfassungszusatz in einem Referendum gestrichen. Artikel 44 bleibt in der Verfassung erhalten: "Der Staat erkennt an, dass die Huldigung des öffentlichen Gottesdienstes dem allmächtigen Gott gebührt. Er verehrt seinen Namen und achtet und ehrt die Religion". Der Artikel legt auch die Religionsfreiheit fest, verbietet die Stiftung einer Religion, verbietet dem Staat die religiöse Diskriminierung und verpflichtet den Staat, religiöse und nicht-religiöse Schulen vorurteilsfrei zu behandeln. ⓘ

Religionskunde wurde 2001 als Wahlfach für das Junior Certificate eingeführt. Obwohl die meisten Schulen von religiösen Organisationen geführt werden, ist bei den jüngeren Generationen ein säkularer Trend zu beobachten. ⓘ

Die Bevölkerung Irlands bekannte sich 2016 zu 78,3 Prozent zum römisch-katholischen Glauben, 2,7 Prozent gehörten der anglikanischen Gemeinschaft an. Etwa 1,3 Prozent der Bevölkerung waren Muslime, 9,8 Prozent gaben an, keiner Religion anzugehören. Daneben gibt es noch kleinere methodistische und evangelisch-lutherische Kirchen. Mit 1591 Mitgliedern (2005) sind die Quäker zwar eine vergleichsweise kleine Gemeinschaft, aber sie ist nach der im Vereinigten Königreich die zweitgrößte in Europa. Die presbyterianische Kirche ist vor allem unter den Nachfahren der schottischen Ansiedler stark verwurzelt. Deshalb ist sie am stärksten in Nordirland verbreitet. ⓘ

Laut einer repräsentativen Umfrage des Worldwide Independent Network und der Gallup International Association, die zwischen 2011 und 2012 durchgeführt wurde, bezeichneten sich zehn Prozent der befragten Iren als „überzeugter Atheist“, 44 Prozent nannten sich „nicht-religiös“ und 47 Prozent gaben an, eine religiöse Person zu sein. Zwischen 2005 und 2011/12 fiel der Anteil der Iren, die sich als religiös bezeichnen, um 22 Prozentpunkte (von 69 Prozent auf 47 Prozent). Gemäß einer repräsentativen Umfrage des Eurobarometers glaubten indes im Jahr 2005 73 Prozent der Menschen in Irland an Gott, weitere 22 Prozent glaubten an eine andere spirituelle Kraft. Vier Prozent der Befragten glaubten weder an einen Gott noch an eine andere spirituelle Kraft, ein Prozent der Befragten war unentschlossen. ⓘ

Die römisch-katholische Kirche in Irland besteht aus vier Kirchenprovinzen mit den Erzbistümern Armagh, Dublin, Tuam und Cashel und deren Suffragandiözesen. Der katholische Primas von ganz Irland ist der Erzbischof von Armagh. Die anglikanische Church of Ireland teilt sich in die beiden Kirchenprovinzen Armagh und Dublin und deren Diözesen. Sitz des anglikanischen Primas von ganz Irland ist ebenfalls Armagh. ⓘ

Kultur

Gebäude der medizinischen Fakultät der Universität Limerick ⓘ

Das kulturelle Leben spielt sich hauptsächlich in den wenigen großen Zentren (Dublin, Cork, Galway und Limerick) ab. Das Leben außerhalb dieser Städte (unter anderem in den Midlands) ist in dem sehr dünn besiedelten Land beschaulich und größtenteils von Landwirtschaft und Fischerei geprägt. Dennoch gibt es auch dort zum Teil verstärkten Aufbau von Tourismus, vor allem in der Region um den Fluss Shannon. ⓘ

Die Förderung von Kunst erfolgt hauptsächlich über den Arts Council, einem von der Regierung ernannten Gremium mit der Aufgabe, irische Kunst zu entwickeln, zu fördern und zu bewerben. Für 2016 standen ihm 60,1 Millionen Euro an staatlichen Mitteln zur Verfügung. Hiermit wurde der Kunstetat im Vergleich zum Vorjahr leicht erhöht, er verbleibt jedoch weit unter dem Budget von 83 Millionen Euro, das ihm 2007 und somit vor der Wirtschaftskrise zur Verfügung stand. Hinzu kommen Mittel zur Förderung von Filmprojekten. Die Regierung hofft, internationale Filmstudios in Irland ansiedeln zu können. Besondere Förderung erhielten 2016 die Gedenkfeierlichkeiten zum 100-jährigen Jubiläum des Osteraufstandes von 1916. ⓘ

Irlands Kultur war jahrhundertelang überwiegend gälisch, und es ist nach wie vor eine der sechs wichtigsten keltischen Nationen. Nach der anglo-normannischen Invasion im 12. Jahrhundert und der schrittweisen britischen Eroberung und Kolonisierung ab dem 16. Jahrhundert wurde Irland von der englischen und schottischen Kultur beeinflusst. In der Folge hat die irische Kultur, obwohl sie sich in vielen Aspekten unterscheidet, gemeinsame Merkmale mit der anglophonen Welt, dem katholischen Europa und anderen keltischen Regionen. Die irische Diaspora, eine der größten und am weitesten verstreuten der Welt, hat zur Globalisierung der irischen Kultur beigetragen und viele bedeutende Persönlichkeiten in Kunst, Musik und Wissenschaft hervorgebracht. ⓘ

Literatur

Jonathan Swift (1667-1745) ⓘ

Irland hat sowohl in der englischen als auch in der irischen Sprache einen bedeutenden Beitrag zur Weltliteratur geleistet. Die moderne irische Belletristik begann mit der Veröffentlichung des Romans Gulliver's Travels von Jonathan Swift im Jahr 1726. Zu den anderen bedeutenden Schriftstellern des 18. Jahrhunderts und ihren bekanntesten Werken zählen Laurence Sterne mit der Veröffentlichung von The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman und Oliver Goldsmiths The Vicar of Wakefield. Im 19. Jahrhundert entstanden zahlreiche irische Romanciers, darunter Maria Edgeworth, John Banim, Gerald Griffin, Charles Kickham, William Carleton, George Moore sowie Somerville und Ross. Bram Stoker ist vor allem als Autor des 1897 erschienenen Romans Dracula bekannt. ⓘ

James Joyce (1882-1941) veröffentlichte 1922 sein berühmtestes Werk Ulysses, eine Interpretation der Odyssee, die in Dublin spielt. Edith Somerville schrieb auch nach dem Tod ihres Partners Martin Ross im Jahr 1915 weiter. Die Dubliner Autorin Annie M. P. Smithson war eine von mehreren Autoren, die sich in den 1920er und 1930er Jahren an Fans romantischer Romane wandte. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden populäre Romane u. a. von Brian O'Nolan, der als Flann O'Brien veröffentlichte, Elizabeth Bowen und Kate O'Brien veröffentlicht. In den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts traten Edna O'Brien, John McGahern, Maeve Binchy, Joseph O'Connor, Roddy Doyle, Colm Tóibín und John Banville als Romanautoren in den Vordergrund. ⓘ

W. B. Yeats (1865-1939) ⓘ

Patricia Lynch war im 20. Jahrhundert eine produktive Kinderbuchautorin, während Eoin Colfers Werke zu Beginn des 21. Jahrhunderts zu den NYT-Bestsellern in diesem Genre gehörten. Im Genre der Kurzgeschichte, das von vielen irischen Schriftstellern bevorzugt wird, gehören zu den bekanntesten Vertretern Seán Ó Faoláin, Frank O'Connor und William Trevor. Zu den bekannten irischen Dichtern gehören Patrick Kavanagh, Thomas McCarthy, Dermot Bolger und die Literaturnobelpreisträger William Butler Yeats und Seamus Heaney (der in Nordirland geboren wurde, aber in Dublin lebte). Bekannte Schriftsteller in irischer Sprache sind Pádraic Ó Conaire, Máirtín Ó Cadhain, Séamus Ó Grianna und Nuala Ní Dhomhnaill. ⓘ

Die Geschichte des irischen Theaters beginnt mit der Ausweitung der englischen Verwaltung in Dublin im frühen 17. Jahrhundert, und seitdem hat Irland einen bedeutenden Beitrag zum englischen Theater geleistet. In den Anfängen der irischen Theatergeschichte dienten die Inszenierungen eher politischen Zwecken, doch als immer mehr Theater eröffnet wurden und das Publikum wuchs, wurde ein breiteres Spektrum an Unterhaltungsstücken aufgeführt. Viele Dubliner Theater entwickelten Verbindungen zu ihren Londoner Pendants, und britische Produktionen fanden häufig ihren Weg auf die irische Bühne. Die meisten irischen Dramatiker gingen jedoch ins Ausland, um sich dort zu etablieren. Im 18. Jahrhundert waren Oliver Goldsmith und Richard Brinsley Sheridan zwei der erfolgreichsten Dramatiker auf den Londoner Bühnen dieser Zeit. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts entstanden Theatergruppen, die sich der Aufführung irischer Stücke und der Förderung von Autoren, Regisseuren und Darstellern widmeten, was es vielen irischen Dramatikern ermöglichte, ihr Handwerk zu erlernen und sich in Irland und nicht in Großbritannien oder den Vereinigten Staaten einen Namen zu machen. In der Tradition berühmter Praktiker, vor allem Oscar Wilde und der Literaturnobelpreisträger George Bernard Shaw (1925) und Samuel Beckett (1969), haben Dramatiker wie Seán O'Casey, Brian Friel, Sebastian Barry, Brendan Behan, Conor McPherson und Billy Roche großen Erfolg gehabt. Andere irische Dramatiker des 20. Jahrhunderts sind Denis Johnston, Thomas Kilroy, Tom Murphy, Hugh Leonard, Frank McGuinness und John B. Keane. ⓘ

Musik und Tanz

Die traditionelle irische Musik ist trotz der globalisierten kulturellen Kräfte lebendig geblieben und hat viele traditionelle Aspekte bewahrt. Sie hat verschiedene Musikrichtungen wie die amerikanische Country- und Roots-Musik und in gewissem Maße auch den modernen Rock beeinflusst. Gelegentlich hat sie sich auch mit Stilen wie Rock and Roll und Punkrock vermischt. Irland hat auch viele international bekannte Künstler in anderen Genres wie Rock, Pop, Jazz und Blues hervorgebracht. Irlands meistverkaufte Musikgruppe ist die Rockband U2, die seit ihrer Gründung 1976 weltweit 170 Millionen Exemplare ihrer Alben verkauft hat. ⓘ

Die in Dublin ansässige Rockgruppe U2 ⓘ

Es gibt landesweit eine Reihe von Ensembles für klassische Musik, wie die RTÉ Performing Groups. Irland hat auch zwei Opernhäuser: Die Irish National Opera in Dublin und das jährlich im Oktober und November stattfindende Wexford Opera Festival, das weniger bekannte Opern aufführt. ⓘ

Irland nimmt seit 1965 am Eurovision Song Contest teil. Seinen ersten Sieg errang Dana 1970 mit All Kinds of Everything. In der Folgezeit hat Irland den Wettbewerb noch sechs weitere Male gewonnen, die höchste Anzahl von Siegen aller teilnehmenden Länder. Das Phänomen Riverdance entstand als Pausenauftritt während des Wettbewerbs 1994. ⓘ

Der irische Tanz lässt sich grob in Gesellschaftstanz und Performance-Tanz unterteilen. Der irische Gesellschaftstanz kann in Céilí und Set Dancing unterteilt werden. Irish Set Dances sind Quadrillen, die von 4 Paaren in einem Quadrat getanzt werden, während Céilí-Tänze von verschiedenen Formationen von Paaren mit 2 bis 16 Personen getanzt werden. Auch stilistisch gibt es viele Unterschiede zwischen diesen beiden Formen. Der irische Gesellschaftstanz ist eine lebendige Tradition, und Variationen bestimmter Tänze sind überall im Land zu finden. Mancherorts werden Tänze bewusst abgewandelt und neue Tänze choreografiert. Der Leistungstanz wird traditionell als Stepdance bezeichnet. Der irische Steptanz, der durch die Show Riverdance populär wurde, zeichnet sich durch seine schnellen Beinbewegungen aus, wobei Körper und Arme weitgehend stillstehen. Der Solo-Steptanz zeichnet sich im Allgemeinen durch einen kontrollierten, aber nicht starren Oberkörper, gerade Arme und schnelle, präzise Fußbewegungen aus. Die Solotänze können entweder in "soft shoe" oder "hard shoe" getanzt werden. ⓘ

Traditionelle Session in einem Pub in Clare ⓘ

Die irische Musik ist vor allem bekannt durch die typischen Instrumente wie die Fiddle (Geige), deren Spiel sich durch den wilden irischen Stil auszeichnet, die Flöte, vor allem die Tin Whistle, und die Harfe, die das älteste irische Instrument ist. Lange Zeit waren die instrumentale und die vokale Musik getrennt; erst im 18. Jahrhundert wurden beide zusammengebracht. Obwohl die Volksmusik vieler Länder vor allem bei der Jugend an Popularität verlor, ist die traditionelle irische Musik weiterhin beliebt. ⓘ

Architektur

Die Ruinen von Monasterboice in der Grafschaft Louth stammen aus frühchristlichen Siedlungen. ⓘ

Irland verfügt über eine Fülle von unterschiedlich gut erhaltenen Bauwerken aus der Jungsteinzeit wie Brú na Bóinne, Poulnabrone Dolmen, Castlestrange Stein, Turoe Stein und Drombeg Steinkreis. Da Irland nie Teil des Römischen Reiches war, ist antike Architektur im griechisch-römischen Stil im Gegensatz zu den meisten westeuropäischen Ländern äußerst selten. Stattdessen erlebte das Land eine lange Periode eisenzeitlicher Architektur. Der irische Rundturm entstand während des frühen Mittelalters. ⓘ

Mit dem Christentum entstanden einfache Klosterbauten wie Clonmacnoise, Skellig Michael und Scattery Island. Es wurde eine stilistische Ähnlichkeit zwischen diesen Doppelklöstern und denen der Kopten in Ägypten festgestellt. Gälische Könige und Aristokraten bewohnten Ringforts oder Crannógs. Kirchenreformen im 12. Jahrhundert durch die Zisterzienser förderten den kontinentalen Einfluss mit den Abteien Mellifont, Boyle und Tintern im romanischen Stil. Die gälische Besiedlung beschränkte sich auf die Protostädte des Klosters, wie z. B. Kells, wo das heutige Straßenmuster bis zu einem gewissen Grad den ursprünglichen kreisförmigen Siedlungsgrundriss bewahrt. Bedeutende städtische Siedlungen entstanden erst nach der Zeit der Wikingerinvasionen. Die großen hiberno-norseischen Longphorts befanden sich an der Küste, aber es gab auch kleinere Flusssiedlungen im Landesinneren, wie das gleichnamige Longford. ⓘ

Das Dublin Custom House ist ein neoklassizistisches Gebäude aus dem späten 18. ⓘ

Jahrhundert errichteten die Anglonormannen Burgen wie Dublin Castle und Kilkenny Castle, und es wurde das Konzept der planmäßig angelegten, ummauerten Handelsstadt eingeführt, die im Feudalismus durch die Verleihung einer Charta Rechtsstatus und verschiedene Rechte erhielt. Diese Chartas regelten speziell die Gestaltung dieser Städte. Es folgten zwei bedeutende Wellen von Planstädten: die erste waren die Plantagenstädte aus dem 16. und 17. Jahrhundert, die von den englischen Königen der Tudorzeit als Mittel zur Unterdrückung lokaler Aufstände eingesetzt wurden, gefolgt von den Landlord Towns aus dem 18. Zu den überlebenden normannisch gegründeten Planstädten gehören Drogheda und Youghal; zu den Plantagenstädten gehören Portlaoise und Portarlington; zu den gut erhaltenen Planstädten des 18. Jahrhunderts gehören Westport und Ballinasloe. Diese Phasen der planmäßigen Besiedlung machen den Großteil der heutigen Städte im ganzen Land aus. ⓘ

Backsteinarchitektur der mehrstöckigen Gebäude in der Dame Street in Dublin ⓘ

Gotische Kathedralen wie die St. Patrick's wurden ebenfalls von den Normannen errichtet. Im Spätmittelalter übernahmen die Franziskaner die Leitung der Abteien, während elegante Turmhäuser wie Bunratty Castle von der gälischen und normannischen Aristokratie errichtet wurden. Viele religiöse Gebäude wurden mit der Auflösung der Klöster zerstört. Nach der Restauration erfuhren der Palladianismus und das Rokoko, insbesondere bei den Landhäusern, unter der Initiative von Edward Lovett Pearce einen Aufschwung in Irland, wobei die Houses of Parliament am bedeutendsten waren. ⓘ

Mit der Errichtung von Gebäuden wie dem Custom House, den Four Courts, dem General Post Office und den King's Inns erlebten der neoklassizistische und der georgianische Stil eine Blütezeit, insbesondere in Dublin. Mit den georgianischen Stadthäusern entstanden vor allem in Dublin, Limerick und Cork Straßen von besonderem Rang. Nach der Emanzipation der Katholiken entstanden Kathedralen und Kirchen, die von der französischen Neugotik beeinflusst waren, wie z. B. St. Colman's und St. Finbarre's. Irland wird seit langem mit strohgedeckten Cottages in Verbindung gebracht, die heute jedoch als altmodisch gelten. ⓘ

Das Capital Dock in Dublin ist das höchste Gebäude in der Republik Irland. ⓘ

Beginnend mit der von den Amerikanern entworfenen Art-déco-Kirche in Turner's Cross, Cork, im Jahr 1927 folgte die irische Architektur dem internationalen Trend zu modernen und schlichten Baustilen seit dem 20. Zu den weiteren Entwicklungen gehören die Neugestaltung von Ballymun und eine Stadterweiterung von Dublin in Adamstown. Seit der Gründung der Dublin Docklands Development Authority im Jahr 1997 wurde das Gebiet der Dublin Docklands in großem Umfang saniert, unter anderem durch den Bau des Convention Centre Dublin und des Grand Canal Theatre. Das 2018 fertiggestellte Capital Dock in Dublin ist mit einer Höhe von 79 Metern das höchste Gebäude der Republik Irland (der Obel Tower in Belfast, Nordirland, ist das höchste Gebäude Irlands). Das Royal Institute of the Architects of Ireland regelt die Ausübung der Architektur in Irland. ⓘ

Medien und Telekommunikation

In Irland spielen Radio und Printmedien eine vergleichsweise große Rolle. Die Berichterstattung ist weitgehend frei von staatlichen und kirchlichen Einflüssen. Es dominieren nationale Themen bzw. Themen aus dem englischsprachigen Ausland. Vor allem international interessierte Iren greifen häufig auf Medien des Vereinigten Königreich zurück. ⓘ

Hörfunk ⓘ

Nach Angaben der öffentlich-rechtlichen Hörfunkanstalt RTÉ hören 83 % der irischen Bevölkerung täglich Radio. Der größte Sender RTÉ verbreitet sieben englischsprachige und ein irischsprachiges Programm über UKW, LW und online. Daneben bieten auch die privaten Anbieter Newstalk 106 und Today FM landesweite Hörfunkprogramme an. Es gibt darüber hinaus noch eine großere Anzahl örtlicher Hörfunksender. ⓘ

Fernsehen ⓘ

Neben den staatlichen Anbietern RTÉ One, RTÉ Two und TG4 (irischsprachig) gibt es mehrere private irische Sender, der größte davon Virgin Media One. Daneben werden britische Sender viel gesehen, v. a. BBC Northern Ireland. ⓘ

Zeitungen ⓘ

Nach Angaben des irischen Zeitungsverbandes lesen 83 % der 4,6 Millionen Iren regelmäßig Zeitung. Von den großen politischen Tageszeitungen kommt nach Angaben des Audit Bureau of Circulations der Irish Independent im ersten Halbjahr 2016 auf eine Auflage von 102.537, die Irish Times auf 72.011 Printexemplare sowie 9.875 in der digitalen Version und der Herald auf 40.847 Exemplare. Die Regenbogenpresse dominieren der Irish Daily Star (Anteilseigner sind zu 50 % das Medienunternehmen Independent News & Media und die anderen 50 % besitzt das Medienunternehmen Northern & Shell, den Herausgeber des Daily Star im Vereinigten Königreich) mit 46.524 Exemplaren und die Irish Sun (Ableger der UK Sun) mit 59.813 Exemplaren. Beachtlich ist die Auflage der Wochenzeitungen Sunday Independent mit 199.210 und Sunday World mit 162.938 Exemplaren. Die Irish Times hat als einzige irische Zeitung einen Deutschlandkorrespondenten und widmet aktuellen Entwicklungen in Deutschland regelmäßig Aufmerksamkeit. ⓘ

Internet und Soziale Medien ⓘ

Im Jahr 2020 nutzten 92 Prozent der Einwohner Irlands das Internet. Das junge Durchschnittsalter in Irland von 35 Jahren schlägt sich auch in der Nutzung sozialer Medien nieder. 60 % der Bevölkerung sind Mitglied bei Facebook, 72 % davon täglich aktiv. 26 % der Iren nutzen Twitter, davon 35 % täglich. ⓘ

Mit Unterstützung der irischen Filmbehörde (Irish Film Board) hat die irische Filmindustrie seit den 1990er Jahren ein beträchtliches Wachstum erfahren, wobei sowohl einheimische Filme als auch internationale Produktionen wie Braveheart und Saving Private Ryan gefördert wurden. ⓘ

Irland verfügt über ein traditionell wettbewerbsfähiges Printmedium, das sich in nationale Tageszeitungen und wöchentliche Regionalzeitungen sowie nationale Sonntagsausgaben gliedert. Die Stärke der britischen Presse ist ein einzigartiges Merkmal der irischen Printmedienszene, da eine große Auswahl an in Großbritannien erscheinenden Zeitungen und Zeitschriften verfügbar ist. ⓘ

Eurostat berichtete, dass 82 % der irischen Haushalte 2013 einen Internetzugang hatten, verglichen mit dem EU-Durchschnitt von 79 %, aber nur 67 % hatten einen Breitbandanschluss. ⓘ

Kulinarisches

Ein Pint Guinness ⓘ

Die irische Küche basiert traditionell auf Fleisch und Milchprodukten, die durch Gemüse und Meeresfrüchte ergänzt werden. Beispiele für die beliebte irische Küche sind Boxty, Colcannon, Coddle, Stew und Bacon and Cabbage. Irland ist bekannt für das "Full Irish Breakfast", ein gebratenes oder gegrilltes Gericht, das in der Regel aus Rashers, Eiern, Würstchen, Weiß- und Blutwurst sowie gebratenen Tomaten besteht. Neben dem Einfluss europäischer und internationaler Gerichte hat sich eine neue irische Küche herausgebildet, die auf traditionellen Zutaten basiert und diese auf neue Weise verarbeitet. Diese Küche basiert auf frischem Gemüse, Fisch, Austern, Muscheln und anderen Krustentieren sowie einer breiten Palette handwerklich hergestellter Käsesorten, die jetzt im ganzen Land produziert werden. Schalentiere erfreuen sich zunehmender Beliebtheit, was vor allem auf die hohe Qualität der Muscheln an den Küsten des Landes zurückzuführen ist. Zu den beliebtesten Fischen gehören Lachs und Kabeljau. Zu den traditionellen Brotsorten gehören Sodabrot und Weizenbrot. Barmbrack ist ein Hefebrot mit Sultaninen und Rosinen, das traditionell an Halloween gegessen wird. ⓘ

Zu den beliebten Alltagsgetränken der Iren gehören Tee und Kaffee. Zu den alkoholischen Getränken, die mit Irland in Verbindung gebracht werden, gehören Poitín und das weltberühmte Guinness, ein trockenes Starkbier, das seinen Ursprung in der Brauerei von Arthur Guinness am St. James's Gate in Dublin hat. Irischer Whiskey ist ebenfalls im ganzen Land beliebt und wird in verschiedenen Formen angeboten, darunter Single Malt, Single Grain und Blended Whiskey. ⓘ

Sport

Gaelic Football ⓘ

Hurling ⓘ

Die beliebtesten Sportarten Irlands sind die beiden traditionellen Ballsportarten Gaelic Football und Hurling. Sowohl Gaelic Football als auch Hurling sind reine Amateursportarten unter Zuständigkeit der Gaelic Athletic Association (GAA). Die Spiele um die jährlich ausgetragenen All-Ireland Senior Football Championship bzw. All-Ireland Senior Hurling Championship locken viele Fans in die größten Stadien des Landes. Austragungsort der Finalspiele dieser beiden Meisterschaften ist der Croke Park in Dublin, der zugleich Hauptsitz der GAA ist. Neben diesen beiden Wettbewerben der County-Auswahlteams gibt es auch Wettbewerbe auf Vereinsebene. Die Atmosphäre bei den Spielen ist meist friedlich. Trotz großer Rivalität zwischen den einzelnen Countys sind Ausschreitungen die Ausnahme. An öffentlichen, meist katholischen Schulen waren lange Zeit nur Hurling und Gaelic Football erlaubt. ⓘ

Fast ebenso populär wie die zuvor genannten irischen Nationalsportarten sind die als „englisch“ bezeichneten Rugby und Fußball. Die Rugby-Nationalmannschaft gehört weltweit zu den Spitzenmannschaften. Sie nimmt an den vierjährlich stattfindenden Weltmeisterschaften und am jährlichen Sechs-Nationen-Turnier der besten Teams Europas teil. Das besondere an der irischen Nationalmannschaft ist, dass sie seit ihrer Gründung 1874 die gesamte Insel und damit sowohl die Republik Irland als auch Nordirland repräsentiert. Die Auswahlen der vier irischen Provinzen Ulster, Munster, Leinster und Connacht spielen in der Celtic League, der höchsten professionellen Liga mit Mannschaften aus Irland, Wales und Schottland. Daneben gibt es nationale irische Meisterschaften. Nationalstadion ist das Aviva Stadium in Dublin. Es werden aber auch Länderspiele im Ravenhill Stadium in Belfast ausgetragen. ⓘ

Die Fußballbegeisterung wurde geschürt, als Jack Charlton Anfang der 1980er Jahre Teamchef der irischen Fußballnationalmannschaft wurde. Da der Fußballsport in Irland damals noch unterentwickelt war, bestand Charltons erste Amtshandlung darin, einen Ahnenforscher anzustellen, der ihm helfen sollte, in England nach Fußballprofis mit irischen Wurzeln zu suchen, um sie in die irische Nationalmannschaft berufen zu können. Das Team erreichte 1990 überraschend das Viertelfinale der Weltmeisterschaft in Italien und qualifizierte sich zudem für die WM 1994 in den USA sowie für die WM 2002 in Japan und Südkorea, die EM 2012 in Polen und der Ukraine sowie für die EM 2016 in Frankreich. Bei diesen Turnieren schied das Team jedoch meist früh aus. In der ewigen WM-Tabelle steht Irland auf Platz 39, in der ewigen EM-Tabelle auf Platz 25. Die nationale Fußballliga heißt League of Ireland. Sie besteht aus zwei Leistungsklassen und wird im Halb-Profibetrieb gespielt. Die Premier League besteht aus zwölf Vereinen, die First Division aus zehn. Die Liga wird vom irischen Fußballverband FAI organisiert. ⓘ

Das ebenfalls als „englisch“ empfundene Cricket war einst eine Randsportart in Irland, die Erfolge der irischen Nationalmannschaft bei den vergangenen Cricket World Cups 2007, 2011 und 2015 führten jedoch zu einer zunehmenden Beliebtheit dieser Sportart in Irland. Dabei ist besonders der Sieg über England beim 2011-Turnier erwähnenswert. Am 22. Juni 2017 wurde Irland zusammen mit Afghanistan Teststatus zuerkannt, was zur Teilnahme an der angesehensten Stufe des Crickets berechtigt. Wie im Rugby und Hockey ist die irische Cricket-Nationalmannschaft eine gesamtirische Mannschaft und vertritt beide Landesteile gleichermaßen. Im November 2021 wurde Irland zusammen mit England und Schottland zum Gastgeber des Men’s T20 World Cup 2030 ernannt. ⓘ

Im Nordwesten des Landes wird Road Bowling, eine Form des Boßelns beziehungsweise Klootschießens, als Volkssport betrieben. Dieses wurde wohl durch niederländische Soldaten 1689 nach Irland gebracht, von wo es weiter nach Schottland diffundierte. ⓘ

Verbandsfußball (Soccer) ist der drittbeliebteste Zuschauersport mit der höchsten Beteiligung. Obwohl die League of Ireland die nationale Liga ist, ist die englische Premier League beim Publikum am beliebtesten. Die Fußballnationalmannschaft der Republik Irland spielt auf internationaler Ebene und wird vom irischen Fußballverband (Football Association of Ireland) verwaltet. ⓘ

Die Irish Rugby Football Union ist der Dachverband der Rugby Union, die auf lokaler und internationaler Ebene auf gesamtirischer Ebene gespielt wird und Spieler wie Brian O'Driscoll und Ronan O'Gara hervorgebracht hat, die in der Mannschaft standen, die 2009 den Grand Slam gewann. ⓘ

Netball wird von der irischen Netball-Nationalmannschaft vertreten. ⓘ

Golf ist eine weitere beliebte Sportart in Irland, mit über 300 Golfplätzen im ganzen Land. Das Land hat mehrere international erfolgreiche Golfer hervorgebracht, darunter Pádraig Harrington, Shane Lowry und Paul McGinley. ⓘ

Der Pferderennsport ist mit einflussreichen Zucht- und Rennbetrieben im Land stark vertreten. Rennen werden auf den Rennbahnen von The Curragh Racecourse in der Grafschaft Kildare, Leopardstown Racecourse in der Nähe von Dublin und Galway ausgetragen. Irland hat Spitzenpferde wie Galileo, Montjeu und Sea the Stars hervorgebracht. ⓘ

Boxen ist die erfolgreichste Sportart Irlands auf olympischer Ebene. Er wird von der Irish Athletic Boxing Association auf gesamtirischer Ebene ausgeübt und hat durch die internationalen Erfolge von Boxern wie Bernard Dunne, Andy Lee und Katie Taylor an Popularität gewonnen. ⓘ

Einige der besten irischen Leichtathleten haben an den Olympischen Spielen teilgenommen, wie z. B. Eamonn Coghlan und Sonia O'Sullivan. Der jährliche Dublin Marathon und der Dublin Women's Mini Marathon sind zwei der beliebtesten Leichtathletikveranstaltungen des Landes. ⓘ

Während Australian Rules Football in Irland nur eine begrenzte Anhängerschaft hat, finden jährlich eine Reihe von internationalen Fußballspielen (eine Mischung aus australischem und gälischem Fußball) zwischen Mannschaften aus Irland und Australien statt. Baseball und Basketball sind ebenfalls aufstrebende Sportarten in Irland, die beide mit einer internationalen Mannschaft die Insel Irland vertreten. Andere Sportarten, die in Irland nach wie vor eine große Anhängerschaft haben, sind Radfahren, Windhundrennen, Reiten und Motorsport. ⓘ

Gesellschaft

Irland steht weltweit an fünfter Stelle, was die Gleichstellung der Geschlechter angeht. Im Jahr 2011 war Irland das wohltätigste Land in Europa und das zweitwohltätigste in der Welt. Die Empfängnisverhütung war in Irland bis 1979 kontrolliert, doch der schwindende Einfluss der katholischen Kirche hat zu einer zunehmend säkularisierten Gesellschaft geführt. Das in der Verfassung verankerte Verbot der Ehescheidung wurde nach einem Referendum im Jahr 1995 aufgehoben. Die Scheidungsrate in Irland ist im Vergleich zum EU-Durchschnitt sehr niedrig (0,7 Geschiedene pro 1.000 Einwohner im Jahr 2011), während die Heiratsrate in Irland leicht über dem EU-Durchschnitt liegt (4,6 Eheschließungen pro 1.000 Einwohner im Jahr 2012). Während der gesamten Zeit des irischen Staates war die Abtreibung verboten, zunächst durch die Bestimmungen des Gesetzes über Straftaten gegen die Person von 1861 und später durch das Gesetz zum Schutz des Lebens während der Schwangerschaft von 2013. Das Recht auf Leben des ungeborenen Lebens wurde 1983 durch den achten Zusatzartikel in der Verfassung geschützt; diese Bestimmung wurde nach einem Referendum aufgehoben und durch eine Bestimmung ersetzt, die es ermöglicht, den Schwangerschaftsabbruch gesetzlich zu regeln. Das später im selben Jahr verabschiedete Gesundheitsgesetz (Health (Regulation of Termination of Pregnancy) Act 2018) erlaubte den Schwangerschaftsabbruch generell während der ersten 12 Wochen der Schwangerschaft und unter bestimmten Umständen auch danach. ⓘ

Die Todesstrafe ist in Irland verfassungsrechtlich verboten, und Diskriminierung aufgrund von Alter, Geschlecht, sexueller Ausrichtung, Familienstand, Religion, Rasse oder Zugehörigkeit zu einer fahrenden Gemeinschaft ist illegal. Die Gesetzgebung, die homosexuelle Handlungen verbot, wurde 1993 aufgehoben. Der Civil Partnership and Certain Rights and Obligations of Cohabitants Act (Gesetz über zivile Partnerschaften und bestimmte Rechte und Pflichten von Lebenspartnern) von 2010 erlaubte zivile Partnerschaften zwischen gleichgeschlechtlichen Paaren. Der Children and Family Relationships Act 2015 ermöglichte Adoptionsrechte für andere Paare als Ehepaare, einschließlich Lebenspartner und Lebensgefährten, und sah die spendergestützte menschliche Fortpflanzung vor; wesentliche Teile des Gesetzes müssen jedoch noch in Kraft treten. Nach einem Referendum am 23. Mai 2015 wurde Irland das achtzehnte Land, das die gleichgeschlechtliche Ehe gesetzlich zuließ, und das erste, das dies durch eine Volksabstimmung beschloss. ⓘ

Irland war das erste Land der Welt, das 2002 eine Umweltabgabe für Plastiktüten und 2004 ein Rauchverbot in der Öffentlichkeit einführte. In Irland wird in großem Umfang recycelt, und Irland hat die zweithöchste Recyclingquote bei Verpackungen in der Europäischen Union. Irland war das erste Land in Europa, das 2008 Glühbirnen verbot, und das erste EU-Land, das 2009 die Tabakwerbung in Geschäften und die Auslage von Produkten verbot. Im Jahr 2015 war Irland das zweite Land der Welt, das einfache Zigarettenverpackungen einführte. Trotz der oben genannten Maßnahmen zur Eindämmung des Tabakkonsums liegt die Raucherquote in Irland im Jahr 2020 immer noch bei etwa 15,4 %. ⓘ

Dublin bei Nacht ⓘ

In den letzten Jahren steht das veraltete und wenig effektive Gesundheitssystem aufgrund öffentlichen Druckes verstärkt im Blickfeld. ⓘ

Auch die hohe Zahl der Verkehrstoten aufgrund unzureichender Sicherheitsstandards stellt ein großes Problem dar. ⓘ

Außerdem wird versucht, den großen wirtschaftlichen Unterschied zwischen den beiden großen Zentren – Dublin und Cork – auf der einen Seite und den Midlands bzw. den Counties an der Westküste auf der anderen Seite zu beheben. ⓘ

Im ersten Halbjahr 2013 hielt Irland zum insgesamt siebten Mal den Vorsitz im Rat der Europäischen Union (siehe auch Irische EU-Ratspräsidentschaft 2013). ⓘ

Irland hat zurzeit 17 Ministerien und 14 Minister (da die Zahl der Kabinettsminister laut Verfassung beschränkt ist, stehen einige zwei Ministerien vor). Die letzten Parlamentswahlen fanden im Februar 2020 statt. Die Fine Gael, die zuvor den Regierungschef gestellt hatte, verlor knapp fünf Prozentpunkte und 15 Sitze und wurde mit 20,9 % und 35 Sitzen nur noch drittstärkste Partei. Auf die Fianna Fáil entfielen 22,2 % der Stimmen und 37 Sitze, die Sinn Féin erhielt mit 24,5 % gleichfalls 37 Sitze. Unabhängige Kandidaten gewannen 20 Sitze, die Green Party 12 Sitze und kleinere Parteien und Gruppierungen insgesamt 18 Sitze. ⓘ

In einer 2018 zeitgleich mit der Staatspräsidentenwahl stattfindenden Volksabstimmung votierten die Iren mit 64,85 % für eine Entfernung der Blasphemieklausel aus der Verfassung. Der Minister für Justiz und Gleichstellung, Charles Flanagan, begrüßte den Entscheid als zeitgemäß für eine „moderne, liberale Gesellschaft“. ⓘ

Staatliche Symbole

Das Siegel des irischen Präsidenten mit einer Harfe ⓘ

Der Staat hat viele Symbole mit der Insel Irland gemeinsam. Dazu gehören die Farben Grün und Blau, Tiere wie der irische Wolfshund und Hirsche, Bauwerke wie runde Türme und keltische Kreuze sowie Muster wie keltische Knoten und Spiralen. Das Kleeblatt, eine Art Klee, ist seit dem 17. Jahrhundert ein nationales Symbol Irlands, das am St. Patrick's Day als Symbol getragen wird. Diese Symbole werden in der Republik Irland sowohl von staatlichen Einrichtungen als auch von privaten Institutionen verwendet. ⓘ

Die irische Flagge ist eine Trikolore aus Grün, Weiß und Orange. Die Flagge hat ihren Ursprung in der Bewegung Junges Irland in der Mitte des 19. Jahrhunderts, wurde aber erst durch den Osteraufstand von 1916 populär. Die Farben stehen für die gälische Tradition (grün) und die Anhänger von Wilhelm von Oranien in Irland (orange), wobei weiß für das Streben nach Frieden zwischen ihnen steht. Sie wurde 1922 als Flagge des irischen Freistaats angenommen und wird bis heute als einzige Flagge und Fahne des Staates verwendet. Eine Marineflagge, eine grüne Flagge mit einer gelben Harfe, ist in den Vorschriften für die Streitkräfte festgelegt und wird unter bestimmten Umständen (z. B. wenn ein Schiff nicht in Fahrt ist) zusätzlich zur Nationalflagge am Bug von Kriegsschiffen gehisst. Sie basiert auf der inoffiziellen grünen Flagge Irlands, die im 18. und 19. Jahrhundert verwendet wurde, und der traditionellen grünen Flagge Irlands aus dem 16. ⓘ

Wie die Nationalflagge geht auch die Nationalhymne, Amhrán na bhFiann (Englisch: A Soldier's Song), auf den Osteraufstand zurück, als das Lied von den Rebellen gesungen wurde. Obwohl das Lied ursprünglich 1912 in englischer Sprache veröffentlicht wurde, wurde es 1923 ins Irische übersetzt, und die irische Version wird heute am häufigsten gesungen. Das Lied wurde 1926 offiziell als Hymne des irischen Freistaats angenommen und ist bis heute die Nationalhymne des Staates. Die ersten vier Takte des Refrains, gefolgt von den letzten fünf, bilden den Präsidentengruß. ⓘ

Das Wappen Irlands hat seinen Ursprung in den Wappen der irischen Könige und wurde im 12. Seit der Vereinigung der Kronen von England, Schottland und Irland im Jahr 1603 erscheint es geviertelt im königlichen Wappen des Vereinigten Königreichs. Heute ist sie das persönliche Wappen des irischen Präsidenten während seiner Amtszeit und wird als Standarte des Präsidenten geführt. Das Harfensymbol wird vom Staat ausgiebig zur Kennzeichnung offizieller Dokumente, irischer Münzen und auf dem Siegel des irischen Staatspräsidenten verwendet. ⓘ

Wahrzeichen

• Kleeblatt (Shamrock)
• Rundtürme
• Keltenkreuz
• Leprechaun
• Harfe ⓘ

Dichtung

Neben Balladen, in denen umfangreiche Dichtung mit Musik verbunden ist, sind zwei kurze in Irland entstandene Gedichtformen weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt, der Limerick und der Irische Segen. ⓘ

Bibliothekswesen

Der Longroom der Bibliothek des Trinity College ⓘ

Die erste öffentliche Bibliothek des Landes war die 1701 von Erzbischof Narcissus Marsh (1638–1713) erbaute Dubliner Marsh’s Library, sie ist zugleich eine der ältesten der Britischen Inseln. 1947 wurde mit dem Public Library Act der Bibliotheksrat An Chomhairle Leabharlanna ins Leben gerufen. Damit wurde das Bibliothekswesen revolutioniert und die Leabharlann Náisiúnta na hÉireann erfüllt die Funktion einer Nationalbibliothek. An Chomhairle Leabharlanna, zunächst gegründet, um die Versorgung und Entwicklung von Bibliotheksdienstleistungen zu gewährleisten, bekam 2001 zusätzliche Aufgaben. Diese Aufgaben sind im Wesentlichen, die Hauptbibliotheken zu beraten und ihnen zu helfen, Empfehlungen und Gutachten für die Ministerien zu erstellen und die Kooperation zwischen den öffentlichen und den wissenschaftlichen Bibliotheken zu unterstützen und zu erleichtern. Außerdem ist An Chomhairle Leabharlanna in viele Aktivitäten und Programme, die die Bibliotheken fördern, integriert. (Zum Vergleich: in Deutschland gibt es weder ein Bibliotheksgesetz noch – seit der Schließung des Deutschen Bibliotheksinstituts (DBI) im Jahre 2000 – eine zentrale Beratungs- und Entwicklungsagentur) ⓘ

In Irland gibt es 32 Hauptbibliotheken. Davon werden 27 von den Landkreisen getragen und vier von den Städten Cork, Dublin, Limerick und Waterford. Eine Bibliothek liegt dabei zwischen zwei Countys und wird deshalb von beiden unterstützt. Die Strategien und Methoden der Bibliotheken variieren von Stadt zu Stadt, denn die Hauptbibliotheken handeln unabhängig voneinander. ⓘ

Zu den 32 Hauptbibliotheken kommen weitere 345 Zweigbibliotheken hinzu. Dazu zählen auch Bibliotheken von Krankenhäusern, Schulen, Gefängnissen und so genannte Kommunikationszentren. Auch die 29 Fahrbibliotheken sind hier mit einberechnet, welche entlegene oder bevölkerungsarme Landstriche mit Büchern und anderen Medien versorgen. ⓘ

Zu den Angeboten der Bibliotheken gehören im Allgemeinen Sachliteratur und Belletristik, Service und Programme für Kinder und Jugendliche, Referenzmedien, Informationen zur Weiterbildung und allgemeine, lokale Informationen. Außerdem wird in jeder Bibliothek ein öffentlicher Zugang zum Internet angeboten. Alle Hauptbibliotheken bieten zusätzlich in der Bibliothek Opacs an, welche den Nutzern zur Verfügung stehen. Das heißt, dass alle Bibliotheken ein elektronisches Verwaltungssystem besitzen. Einige Kataloge sind auch über das Internet abrufbar. ⓘ

In den öffentlichen Bibliotheken gibt es etwa 12,5 Millionen Medieneinheiten. Dazu gehören Bücher, Manuskripte, Bilder, Loseblattsammlungen, CDs, CD-ROMs, DVDs, Kassetten, Videos und vieles mehr. Im Gegensatz zu Deutschland wird in irischen öffentlichen Bibliotheken pro Einwohner weniger ausgeliehen. In Deutschland sind es 4,1 Medieneinheiten pro Einwohner, in Irland 3,4. Die öffentlichen Bibliotheken werden dennoch von etwa 21 % der Bevölkerung genutzt. 2002 gab es 809.158 Leser mit einem Bibliotheksausweis. ⓘ

Mit den Sachkosten liegen die irischen Bibliotheken jedoch höher als deutsche Bibliotheken. In Irland werden 2,10 € pro Einwohner und in Deutschland 1,10 € pro Einwohner ausgegeben. ⓘ

Finanziert werden die Bibliotheken hauptsächlich über Steuern. Ungefähr zehn Prozent werden über Mitgliedsbeiträge, Nutzergebühren und Bußgelder finanziert. Außerdem unterstützt das Department of the Environment and Local Government die Bibliotheken seit 1998 mit 34 Millionen €, die für den Bau und das Mieten von Gebäuden verwendet werden. Aber auch die Automatisierung von Arbeitsabläufen und der Bestandsaufbau wird mit diesen Geldern gefördert. ⓘ

Bevölkerung

Bevölkerungsentwicklung in Millionen Einwohnern ⓘ

Bevölkerungspyramide Irlands 2016 ⓘ

Infrastruktur

Irland verfügt über eine moderne und leistungsfähige Infrastruktur. Im Logistics Performance Index, der von der Weltbank erstellt wird, belegte Irland 2016 den 29. Platz unter 160 Ländern. ⓘ

Feuerwehr

In der Feuerwehr in Irland waren im Jahr 2019 über 2.000 Berufs- und rund 2.100 Teilzeit-Feuerwehrleute organisiert, die in 219 Feuerwachen und Feuerwehrhäusern, in denen 300 Löschfahrzeuge und 46 Drehleitern bzw. Teleskopmasten bereitstehen, tätig sind. Die irischen Feuerwehren wurden im selben Jahr zu 120.024 Einsätzen alarmiert, dabei waren 20.756 Brände zu löschen. Es wurden 16 Tote von den Feuerwehren bei Bränden geborgen. ⓘ

Seehäfen

Hafen von Dublin ⓘ

Wichtige Seehäfen für den Fährverkehr befinden sich in Dublin, von wo aus Verbindungen nach Großbritannien und Cherbourg in Frankreich bestehen, und in Rosslare Harbour, von wo aus ebenfalls Großbritannien sowie Roscoff und Cherbourg in Frankreich erreichbar sind. ⓘ

Schienenverkehr

Weiterhin existiert ein recht dünnes Eisenbahnnetz in 1600 mm Spurweite, das aber ausgebaut wird. Wichtigste Bahngesellschaft ist die staatliche Iarnród Éireann. ⓘ

Busverkehr

Busse in Cork ⓘ

Bus Éireann ist die nationale Busgesellschaft, die eine große Zahl von Verbindungen anbietet. Vergleichbar mit den amerikanischen Greyhound-Bussen verbinden zahlreiche Überlandbusse die einzelnen Regionen. ⓘ

Von den zentralen Haltepunkten, die jedoch nicht immer zwingend im Zentrum der angefahrenen Städte liegen, fahren lokale Buslinien auch in entferntere Gegenden. Die Fahrpläne sind jedoch genau zu studieren, da einige Verbindungen doch recht selten fahren, je nach Wochentag und Lage der jeweiligen Ortschaft nur ein- oder zweimal täglich. ⓘ

Straßensystem

Fernverkehrsstraßen in Irland ⓘ

Das gesamte asphaltierte Straßennetz umfasste 2014 etwa 96.036 km. ⓘ

Ein PKW darf mit einem EU-Führerschein gelenkt werden, wobei zu beachten ist, dass in Irland (wie im benachbarten Nordirland und auf der britischen Insel) Linksverkehr herrscht. ⓘ

Die Straßen in der Republik sind bedingt durch die geringe Bevölkerungsdichte meist schlechter als auf dem europäischen Festland. Radreiseverkehr profitiert von der geringen Verkehrsdichte am Land. Straßen werden in Irland einer von vier Klassen zugeordnet. ⓘ

Motorway (Kürzel M) ⓘ

Ein Motorway (irisch Mótarbhealach) entspricht in etwa einer vierspurigen deutschen Autobahn mit Mittelstreifen und befestigten Seitenstreifen als Nothaltespuren (hard shoulders). Sie führen sternförmig aus dem Großraum Dublin nach Waterford, Cork, Limerick, Galway und zur Grenze nach Nordirland bei Dundalk (und weiter in Richtung Belfast). Auch die Ringstraße, die Dublin westlich umschließt, ist als Motorway (M50) klassifiziert. Alle Motorways sind Teil einer oder bilden eine National Road. Die zulässige Höchstgeschwindigkeit auf Motorways beträgt 120 km/h. Einige Abschnitte von Motorways, beispielsweise der M4, sind gebührenpflichtig; die Maut beträgt zwischen 1,80 und 3 Euro für PKW und bis zu 1,40 Euro für Motorräder (Stand: 08/2008). Die Beschilderung für Richtungs- und Entfernungsinformationen auf Motorways ist in blau gehalten. Irland hat in Westeuropa im Verhältnis zur Bevölkerung die geringste Dichte an Autobahnen. ⓘ

National Road (Kürzel N) ⓘ

National Roads entsprechen in ihrer Funktion den deutschen Bundesstraßen. Die zulässige Höchstgeschwindigkeit ist 100 km/h. Es wird unterschieden in National primary roads – N1 bis N11, die von Dublin aus fächerförmig ins Land führen und N12 bis N33, welche die größeren Städte miteinander verbinden – sowie National secondary roads (mit Nummern höher als 50). Viele der National primary roads sind inzwischen gut, einige zum Teil vierstreifig ausgebaut, oder verfügen zumindest über einen breiten Seitenstreifen. Einige der besser ausgebauten Strecken entsprechen der Spezifikation der Motorways, werden aber (noch) nicht als solcher klassifiziert, um auch langsamerem Verkehr wie beispielsweise Landmaschinen die Benutzung zu ermöglichen. National secondary roads entsprechen in ihrem Standard oft nur Regional Roads oder sind wenig besser. Die Beschilderung für Richtungs- und Entfernungsinformationen auf National Roads ist in grün gehalten. ⓘ

Regional Road (Kürzel R) ⓘ

Regional roads sind nachrangige ländliche Fahrbahnen zum Teil ohne Markierungslinien. Da sie besonders durch ländliche Gegenden führen, werden sie oft von Schafen, Kühen, Pferden oder Wildtieren überquert oder begangen. Zulässige Höchstgeschwindigkeit auf Regional roads ist 80 km/h. Die Beschilderung für Richtungsangaben auf Landstraßen ist Schwarz auf Weiß gehalten und häufig mangelhaft. Ortsangaben finden sich in einigen ländlichen Gegenden Irlands, vor allem in Gaeltachten, vorwiegend in irischer Sprache. ⓘ

Local Road (Kürzel L) und andere Straßen ⓘ

Local roads sind kleine Verbindungsstraßen oder -wege zwischen kleinen Ortschaften, die nicht unbedingt asphaltiert sein müssen ("Landstraßen"). Sie sind oft von Mauern oder hohen Hecken begrenzt und sehr schmal, zumeist einspurig und mit direktem Gegenverkehr. Auch hier gilt generell eine zulässige Höchstgeschwindigkeit von 80 km/h. ⓘ

Gelegentlich findet man, vor allem in ländlichen Gegenden, noch alte Straßenbeschilderungen mit den überholten Typbezeichnungen „T“ (für „trunk road“ = Fernstraße, entspricht weitgehend der jetzigen National Road) und „L“ (für „link road“ = Verbindungsstraße, entspricht der jetzigen Regional Road). ⓘ

Ausbesserungsarbeiten ⓘ

Seit Ende der 1990er-Jahre baut die irische Regierung das Straßennetz durch Investitionsprogramme im Umfang mehrerer Milliarden Euro aus. Seitdem finden kontinuierlich Ausbesserungsarbeiten an einem Großteil des Straßennetzes statt. Zum Einsatz kommen dabei jedoch nicht Asphalt oder Beton, sondern zumeist Rollsplitt, der durch die Nutzung der Straße allmählich in einen weicheren bituminösen Untergrund eingepresst wird. Irische Straßen erscheinen dadurch rau und uneben. ⓘ

Umstellung auf das metrische Maßsystem im Straßenverkehr ⓘ

Anfang 2005 stellte die Republik Irland vom angloamerikanischen Maßsystem auf das metrische System um, seitdem werden Geschwindigkeiten in km/h statt in mph und Entfernungen in Kilometern und nicht mehr in Meilen gemessen. Jedoch ist die Entfernung auf vielen älteren Verkehrsschildern noch in Meilen angegeben, wobei dann die Maßeinheit fehlt. Auf den neuen Schildern steht das Kürzel km. Auch alte Tachometer in Kraftfahrzeugen zeigen noch mph statt km/h an. ⓘ

Grenzkontrolle

Grenzkontrollen zwischen der Republik Irland und Nordirland finden nicht statt. Aus diesem Grund ist die Republik Irland dem Schengen-Raum bislang noch nicht beigetreten, da man dies mit Rücksicht auf die offene Grenze zu Nordirland nur zusammen mit dem Vereinigten Königreich tun könnte. ⓘ