Emotion

Sechzehn Gesichter, die die menschlichen Leidenschaften ausdrücken - Farbstich von J. Pass, 1821, nach Charles Le Brun ⓘ

Emotionen sind psychische Zustände, die durch neurophysiologische Veränderungen hervorgerufen werden und mit Gedanken, Gefühlen, Verhaltensreaktionen und einem gewissen Maß an Freude oder Unmut verbunden sind. Derzeit gibt es keinen wissenschaftlichen Konsens über eine Definition. Emotionen werden oft mit Stimmung, Temperament, Persönlichkeit, Veranlagung oder Kreativität in Verbindung gebracht. ⓘ

Die Emotionsforschung hat in den letzten zwei Jahrzehnten zugenommen, und viele Bereiche wie Psychologie, Medizin, Geschichte, Soziologie der Emotionen und Informatik haben dazu beigetragen. Die zahlreichen Theorien, die versuchen, den Ursprung, die Funktion und andere Aspekte von Emotionen zu erklären, haben eine intensivere Forschung zu diesem Thema gefördert. Zu den aktuellen Forschungsgebieten im Bereich der Emotionen gehört die Entwicklung von Materialien, die Emotionen stimulieren und hervorrufen. Darüber hinaus helfen PET-Scans und fMRI-Scans bei der Untersuchung der affektiven Bildprozesse im Gehirn. ⓘ

Aus mechanistischer Sicht können Emotionen definiert werden als "eine positive oder negative Erfahrung, die mit einem bestimmten Muster physiologischer Aktivität verbunden ist". Emotionen führen zu unterschiedlichen physiologischen, verhaltensmäßigen und kognitiven Veränderungen. Die ursprüngliche Rolle von Emotionen bestand darin, adaptive Verhaltensweisen zu motivieren, die in der Vergangenheit zur Weitergabe von Genen durch Überleben, Fortpflanzung und Verwandtenselektion beigetragen haben. ⓘ

In einigen Theorien ist die Kognition ein wichtiger Aspekt der Emotionen. Andere Theorien hingegen behaupten, dass Emotionen von der Kognition getrennt sind und dieser vorausgehen können. Das bewusste Erleben einer Emotion stellt eine mentale Repräsentation dieser Emotion aus einer vergangenen oder hypothetischen Erfahrung dar, die mit einem inhaltlichen Zustand der Freude oder des Unbehagens verknüpft ist. Die inhaltlichen Zustände werden durch verbale Erklärungen von Erfahrungen hergestellt, die einen inneren Zustand beschreiben. ⓘ

Emotionen sind komplex. Es gibt verschiedene Theorien zu der Frage, ob Emotionen Veränderungen in unserem Verhalten hervorrufen oder nicht. Einerseits ist die Physiologie der Emotionen eng mit der Erregung des Nervensystems verbunden. Emotionen sind auch mit Verhaltenstendenzen verbunden. Extrovertierte Menschen sind eher sozial und bringen ihre Gefühle zum Ausdruck, während introvertierte Menschen eher sozial zurückgezogen sind und ihre Gefühle verbergen. Emotionen sind oft die treibende Kraft hinter der Motivation. Andererseits sind Emotionen keine kausalen Kräfte, sondern lediglich Syndrome von Komponenten, zu denen Motivation, Gefühle, Verhalten und physiologische Veränderungen gehören können, aber keine dieser Komponenten ist die Emotion. Ebenso wenig ist die Emotion eine Entität, die diese Komponenten verursacht. ⓘ

Emotionen umfassen verschiedene Komponenten, wie subjektives Erleben, kognitive Prozesse, Ausdrucksverhalten, psychophysiologische Veränderungen und instrumentelles Verhalten. Früher versuchten die Wissenschaftler, die Emotion mit einer der Komponenten zu identifizieren: William James mit dem subjektiven Erleben, Behavioristen mit dem instrumentellen Verhalten, Psychophysiologen mit physiologischen Veränderungen usw. In jüngerer Zeit wird davon ausgegangen, dass Emotionen aus allen Komponenten bestehen. Die verschiedenen Komponenten von Emotionen werden je nach akademischer Disziplin etwas unterschiedlich kategorisiert. In der Psychologie und Philosophie umfasst Emotion in der Regel eine subjektive, bewusste Erfahrung, die in erster Linie durch psychophysiologische Äußerungen, biologische Reaktionen und mentale Zustände gekennzeichnet ist. Eine ähnliche multikomponentielle Beschreibung von Emotionen findet sich in der Soziologie. Peggy Thoits beispielsweise beschrieb Emotionen als physiologische Komponenten, kulturelle oder emotionale Bezeichnungen (Ärger, Überraschung usw.), ausdrucksstarke Körperaktionen und die Bewertung von Situationen und Kontexten. ⓘ

Robert Plutchiks Rad der Emotionen ⓘ

Emotion oder Gemütsbewegung bezeichnet eine psychophysische Bewegtheit, die durch die bewusste oder unbewusste Wahrnehmung eines Ereignisses oder einer Situation ausgelöst wird. ⓘ

Die Emotion oder der Affekt ist als Gefühlsregung vom Fühlen oder dem Gefühl zu unterscheiden. Der Begriff des Gefühls ist der allgemeinere Begriff, der die unterschiedlichsten psychischen Erfahrungen mit einbezieht, wie z. B. Eifersucht, Stolz, Unsicherheit, Begeisterung und Melancholie. Im Unterschied dazu hat sich im Sprachgebrauch die Bezeichnung eines „großen Gefühls“ als Emotion durchgesetzt und benennt damit eine deutlich wahrnehmbare physische Veränderung von Muskulatur, Herzschlag, Atmung usw., die mit Messungen neurophysiologischer Parameter nachweisbar sind. ⓘ

Unter Wissenschaftlern ist noch strittig, ob es Muster physiologischer Veränderungen gibt, die eine eindeutige Diagnose einer Emotion ermöglichen. Mittlerweile wird von mehreren Forschern von „Basisemotionen“ gesprochen, um zu bezeichnen, dass es sehr wohl grundlegende ganzkörperliche Programme (hirnphysiologisch, hormonell, muskulär) gibt. ⓘ

• ist verhaltenssteuernd,
• variiert in der Ausprägung mit der Bedeutsamkeit der Situation,
• besteht in einer spezifischen körperlichen Aktivierung, die der Situationsanpassung dient,
• ist verortbar vor allem im limbischen System,
• wird spürbar vor allem als Muskelaktivität,
• ist messbar in der Ausschüttung unterschiedlicher Neurotransmitter (Serotonin, Adrenalin, Oxytocin usw.),
• kann bewusst wahrgenommen werden und, im Unterschied zum Affekt, beeinflusst werden. ⓘ

Emotionalität und das Adjektiv emotional sind Sammelbegriffe für individuelle Eigenarten des Gefühlslebens, der Affektsteuerung und des Umgangs mit einer Gemütsbewegung. ⓘ

Etymologie

Das Wort "Emotion" geht auf das Jahr 1579 zurück, als es aus dem französischen Wort émouvoir abgeleitet wurde, das "aufrütteln" bedeutet. Der Begriff Emotion wurde in die akademische Diskussion als Sammelbegriff für Leidenschaften, Gefühle und Affekte eingeführt. Das Wort "Emotion" wurde in den frühen 1800er Jahren von Thomas Brown geprägt, und in den 1830er Jahren tauchte der moderne Begriff "Emotion" erstmals in der englischen Sprache auf. "Vor etwa 1830 hat niemand Emotionen empfunden. Stattdessen fühlte man andere Dinge - 'Leidenschaften', 'Unfälle der Seele', 'moralische Gefühle' - und erklärte sie ganz anders, als wir heute Emotionen verstehen." ⓘ

Einige kulturübergreifende Studien weisen darauf hin, dass die Kategorisierung von "Emotionen" und die Klassifizierung grundlegender Emotionen wie "Wut" und "Traurigkeit" nicht universell sind und dass die Grenzen und Bereiche dieser Konzepte von allen Kulturen unterschiedlich kategorisiert werden. Andere wiederum argumentieren, dass es einige universelle Grundlagen von Emotionen gibt (siehe Abschnitt 6.1). In der Psychiatrie und Psychologie wird die Unfähigkeit, Gefühle auszudrücken oder wahrzunehmen, manchmal als Alexithymie bezeichnet. ⓘ

Geschichte

Die menschliche Natur und die damit verbundenen Körperempfindungen waren schon immer Teil des Interesses von Denkern und Philosophen. In weitaus größerem Umfang war dies auch für die westlichen und östlichen Gesellschaften von großem Interesse. Emotionale Zustände wurden mit dem Göttlichen und mit der Erleuchtung des menschlichen Geistes und Körpers in Verbindung gebracht. Die sich ständig verändernden Handlungen von Individuen und ihre Stimmungsschwankungen waren für die meisten westlichen Philosophen (einschließlich Aristoteles, Platon, Descartes, Aquin und Hobbes) von großer Bedeutung, was sie dazu veranlasste, umfangreiche Theorien - oft konkurrierende Theorien - vorzuschlagen, die versuchten, Emotionen und die damit einhergehenden Beweggründe für menschliches Handeln sowie deren Folgen zu erklären. ⓘ

Im Zeitalter der Aufklärung schlug der schottische Denker David Hume ein revolutionäres Argument vor, mit dem er versuchte, die wichtigsten Beweggründe für menschliches Handeln und Verhalten zu erklären. Er schlug vor, dass Handlungen durch "Ängste, Begierden und Leidenschaften" motiviert sind. In seinem Buch Abhandlung über die menschliche Natur (1773) schrieb er: "Die Vernunft allein kann niemals ein Motiv für irgendeine Willenshandlung sein... sie kann sich niemals der Leidenschaft bei der Lenkung des Willens widersetzen... Die Vernunft ist der Sklave der Leidenschaften und sollte es auch sein, und sie kann niemals ein anderes Amt beanspruchen, als ihnen zu dienen und zu gehorchen". Mit diesen Zeilen versuchte Hume zu erklären, dass die Vernunft und das weitere Handeln den Wünschen und Erfahrungen des Ichs unterworfen sind. Spätere Denker schlugen vor, dass Handlungen und Emotionen eng mit sozialen, politischen, historischen und kulturellen Aspekten der Realität verknüpft sind, die auch mit der hochentwickelten neurologischen und physiologischen Forschung über das Gehirn und andere Teile des physischen Körpers in Verbindung gebracht werden sollten. ⓘ

Definitionen

Die Lexico-Definition von Emotionen lautet: "Ein starkes Gefühl, das sich aus den Umständen, der Stimmung oder den Beziehungen zu anderen ergibt". Emotionen sind Reaktionen auf bedeutende innere und äußere Ereignisse. ⓘ

Emotionen können Ereignisse (z. B. Panik) oder Dispositionen (z. B. Feindseligkeit) sein, und sie können von kurzer Dauer (z. B. Wut) oder von langer Dauer (z. B. Kummer) sein. Der Psychotherapeut Michael C. Graham beschreibt alle Emotionen als ein Kontinuum der Intensität. So kann Angst von leichter Besorgnis bis hin zu Terror reichen oder Scham von einfacher Verlegenheit bis hin zu toxischer Scham. Emotionen werden als eine koordinierte Reihe von Reaktionen beschrieben, die verbale, physiologische, verhaltensmäßige und neurale Mechanismen umfassen können. ⓘ

Emotionen wurden in Kategorien eingeteilt, wobei einige Beziehungen zwischen Emotionen und einige direkte Gegensätze bestehen. Graham unterscheidet zwischen funktionalen und dysfunktionalen Emotionen und argumentiert, dass alle funktionalen Emotionen einen Nutzen haben. ⓘ

In einigen Verwendungen des Wortes sind Emotionen intensive Gefühle, die auf jemanden oder etwas gerichtet sind. Andererseits kann sich der Begriff Emotion auch auf milde Zustände (wie Verärgerung oder Zufriedenheit) und auf Zustände beziehen, die auf nichts gerichtet sind (wie Angst und Depression). Eine Forschungsrichtung befasst sich mit der Bedeutung des Wortes Emotion in der Alltagssprache und stellt fest, dass sich diese Verwendung von der im akademischen Diskurs ziemlich unterscheidet. ⓘ

In der Praxis hat Joseph LeDoux Emotionen als das Ergebnis eines kognitiven und bewussten Prozesses definiert, der als Reaktion eines Körpersystems auf einen Auslöser auftritt. ⓘ

Bestandteile

Nach Scherers Komponentenprozessmodell (Component Process Model, CPM) der Emotion gibt es fünf entscheidende Elemente der Emotion. Aus der Perspektive der Komponentenprozesse erfordert das emotionale Erleben, dass alle diese Prozesse für einen kurzen Zeitraum koordiniert und synchronisiert werden, angetrieben durch Bewertungsprozesse. Obwohl die Einbeziehung der kognitiven Bewertung als eines der Elemente leicht umstritten ist, da einige Theoretiker davon ausgehen, dass Emotion und Kognition getrennte, aber interagierende Systeme sind, bietet das CPM eine Abfolge von Ereignissen, die die Koordination während einer emotionalen Episode effektiv beschreibt.

• Kognitive Bewertung: Bewertung von Ereignissen und Objekten.
• Körperliche Symptome: die physiologische Komponente des emotionalen Erlebens.
• Handlungstendenzen: eine motivationale Komponente für die Vorbereitung und Ausrichtung von motorischen Reaktionen.
• Ausdruck: Gesichts- und Stimmausdruck begleiten fast immer einen emotionalen Zustand, um die Reaktion und die Absicht von Handlungen mitzuteilen.
• Gefühle: das subjektive Erleben eines emotionalen Zustands, sobald dieser eingetreten ist. ⓘ

Die motivationale Komponente folgt der Bewertung des Ereignisses und wird vom aktuellen physiologischen (bzw. emotionalen) Zustand moduliert. Die Motivation zu einer bestimmten Handlung einer Person orientiert sich an einem Ist-Soll-Vergleich, sowie der Vorhersage der Auswirkung denkbarer Handlungen. Beispielsweise kann die Emotion Wut sowohl in der Motivation zu einer Angriffshandlung (z. B. bei einem vermeintlich unterlegenen Gegner), als auch in der Motivation zu einer Fluchthandlung (z. B. bei einem vermeintlich überlegenen Gegner) resultieren. ⓘ

Eine Handlung kann der Absicht entstammen, das Erleben einer positiven Emotion (z. B. Freude, Liebe) zu erhalten oder gar zu vergrößern oder das Erleben einer negativen Emotion (z. B. Wut, Ekel, Trauer, Angst) zu dämpfen. Ein Motiv zu einer Handlung besteht nur dann, wenn das Subjekt sich von der Handlung eine Verbesserung seines zukünftigen (emotionalen) Zustands erwartet. ⓘ

Unterscheidung

Emotionen können von einer Reihe ähnlicher Konstrukte im Bereich der affektiven Neurowissenschaften unterschieden werden:

• Gefühl; nicht alle Gefühle beinhalten Emotionen, wie z. B. das Gefühl des Wissens. Im Zusammenhang mit Emotionen werden Gefühle am besten als subjektive Darstellung von Emotionen verstanden, die dem Individuum, das sie erlebt, eigen sind.
• Stimmungen sind diffuse affektive Zustände, die im Allgemeinen viel länger andauern als Emotionen, in der Regel auch weniger intensiv sind als Emotionen und oft keinen kontextuellen Stimulus zu haben scheinen.
• Der Begriff Affekt wird verwendet, um das einer Emotion oder einer Stimmung zugrunde liegende affektive Erleben zu beschreiben. ⓘ

Zweck und Wert

Eine Ansicht besagt, dass Emotionen adaptive Reaktionen auf Herausforderungen der Umwelt erleichtern. Emotionen wurden als Ergebnis der Evolution beschrieben, weil sie gute Lösungen für alte und immer wiederkehrende Probleme boten, mit denen unsere Vorfahren konfrontiert waren. Emotionen können ein Mittel sein, um zu kommunizieren, was dem Einzelnen wichtig ist, z. B. Werte und Ethik. Einige Emotionen, wie z. B. bestimmte Formen von Angst, werden jedoch manchmal als Teil einer psychischen Krankheit und damit möglicherweise als negativ angesehen. ⓘ

Klassifizierung

Es kann zwischen emotionalen Episoden und emotionalen Dispositionen unterschieden werden. Emotionale Dispositionen sind auch mit Charaktereigenschaften vergleichbar, wobei man sagen kann, dass jemand generell dazu neigt, bestimmte Emotionen zu erleben. Ein reizbarer Mensch ist beispielsweise generell dazu veranlagt, leichter oder schneller gereizt zu werden als andere. Schließlich ordnen einige Theoretiker Emotionen einer allgemeineren Kategorie von "affektiven Zuständen" zu, wobei affektive Zustände auch emotionsbezogene Phänomene wie Freude und Schmerz, motivationale Zustände (z. B. Hunger oder Neugier), Stimmungen, Dispositionen und Charaktereigenschaften umfassen können. ⓘ

Grundlegende Emotionen

Beispiele für Grundemotionen ⓘ

Das Emotionsrad. ⓘ

Seit mehr als 40 Jahren vertritt Paul Ekman die Ansicht, dass Emotionen diskret, messbar und physiologisch unterschiedlich sind. Ekmans einflussreichste Arbeit drehte sich um die Feststellung, dass bestimmte Emotionen offenbar universell erkannt werden, selbst in Kulturen, die noch nicht alphabetisiert waren und die Assoziationen für Gesichtsausdrücke nicht über Medien gelernt haben konnten. In einer anderen klassischen Studie wurde festgestellt, dass Teilnehmer, die ihre Gesichtsmuskeln zu bestimmten Gesichtsausdrücken (z. B. Ekel) verzogen, subjektive und physiologische Erfahrungen berichteten, die mit den bestimmten Gesichtsausdrücken übereinstimmten. Ekmans Mimikforschung untersuchte sechs grundlegende Emotionen: Wut, Ekel, Angst, Freude, Traurigkeit und Überraschung. ⓘ

Später in seiner Karriere stellte Ekman die Theorie auf, dass neben diesen sechs Emotionen noch weitere universelle Emotionen existieren könnten. Vor diesem Hintergrund haben Daniel Cordaro und Dacher Keltner, beides ehemalige Schüler von Ekman, in jüngsten kulturübergreifenden Studien die Liste der universellen Emotionen erweitert. Zusätzlich zu den ursprünglichen sechs Emotionen wurden in diesen Studien Belustigung, Ehrfurcht, Zufriedenheit, Sehnsucht, Verlegenheit, Schmerz, Erleichterung und Sympathie sowohl im Gesichts- als auch im Stimmausdruck nachgewiesen. Sie fanden auch Belege für Langeweile, Verwirrung, Interesse, Stolz und Scham im Gesicht sowie für Verachtung, Erleichterung und Triumph in der Stimme. ⓘ

Robert Plutchik stimmte mit Ekmans biologischer Sichtweise überein, entwickelte jedoch das "Rad der Emotionen", das acht primäre Emotionen vorschlägt, die auf einer positiven oder negativen Basis gruppiert sind: Freude versus Traurigkeit, Wut versus Angst, Vertrauen versus Ekel und Überraschung versus Vorfreude. Einige Basisemotionen können zu komplexen Emotionen modifiziert werden. Die komplexen Emotionen könnten durch kulturelle Konditionierung oder Assoziation in Verbindung mit den Basisemotionen entstehen. Ähnlich wie bei der Kombination von Grundfarben könnten sich auch die Grundemotionen vermischen, um das gesamte Spektrum menschlicher emotionaler Erfahrungen zu bilden. So könnten sich beispielsweise zwischenmenschliche Wut und Abscheu zu Verachtung vermischen. Zwischen den Grundemotionen bestehen Beziehungen, die sich positiv oder negativ auswirken. ⓘ

Jaak Panksepp hat sieben biologisch vererbte primäre affektive Systeme herausgearbeitet: SEEKING (Erwartung), FEAR (Angst), RAGE (Wut), LUST (sexuelle Erregung), CARE (Fürsorge), PANIC/GRIEF (Traurigkeit) und PLAY (soziale Freude). Er schlug vor, diese Affekte durch das so genannte "Kern-SELBST" zu erzeugen. ⓘ

Mehrdimensionale Analyse

Zwei Dimensionen von Emotionen. Für den praktischen Gebrauch zugänglich gemacht. ⓘ

Zwei Dimensionen von Emotionen ⓘ

Psychologen haben mit Methoden wie der Faktorenanalyse versucht, emotionsbezogene Reaktionen auf eine begrenzte Anzahl von Dimensionen abzubilden. Mit solchen Methoden wird versucht, Emotionen auf die zugrunde liegenden Dimensionen zu reduzieren, die die Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Erfahrungen erfassen. Häufig sind die ersten beiden Dimensionen, die durch die Faktorenanalyse aufgedeckt werden, die Valenz (wie negativ oder positiv sich das Erlebnis anfühlt) und die Erregung (wie erregt oder entnervt sich das Erlebnis anfühlt). Diese beiden Dimensionen können auf einer 2D-Koordinatenkarte dargestellt werden. Diese zweidimensionale Karte soll eine wichtige Komponente der Emotion, den so genannten Kernaffekt, erfassen. Man geht davon aus, dass der Kernaffekt nicht die einzige Komponente der Emotion ist, sondern dass er der Emotion ihre hedonische und gefühlte Energie verleiht. ⓘ

Mithilfe statistischer Methoden zur Analyse von Gefühlszuständen, die durch kurze Videos hervorgerufen werden, identifizierten Cowen und Keltner 27 Arten von emotionalen Erfahrungen: Bewunderung, Verehrung, ästhetische Wertschätzung, Belustigung, Ärger, Angst, Ehrfurcht, Unbehagen, Langeweile, Ruhe, Verwirrung, Verlangen, Ekel, empathischer Schmerz, Erregung, Angst, Entsetzen, Interesse, Freude, Nostalgie, Erleichterung, Romantik, Traurigkeit, Zufriedenheit, sexuelles Verlangen und Überraschung. ⓘ

Theorien

Vormoderne Geschichte

Im Buddhismus treten Emotionen auf, wenn ein Objekt als attraktiv oder abstoßend empfunden wird. Es gibt eine gefühlsmäßige Tendenz, die Menschen zu attraktiven Objekten hinzieht und sie dazu antreibt, sich von abstoßenden oder schädlichen Objekten zu entfernen; eine Veranlagung, das Objekt zu besitzen (Gier), es zu zerstören (Hass), davor zu fliehen (Furcht), davon besessen zu sein oder sich Sorgen zu machen (Angst), und so weiter. ⓘ

In den stoischen Theorien werden normale Emotionen (wie Freude und Furcht) als irrationale Impulse beschrieben, die auf einer falschen Einschätzung dessen beruhen, was "gut" oder "schlecht" ist. Im Gegensatz dazu gibt es "gute Emotionen" (wie Freude und Vorsicht), die von den Weisen erlebt werden und die auf einer korrekten Einschätzung dessen beruhen, was "gut" und "schlecht" ist. ⓘ

Aristoteles glaubte, dass Emotionen ein wesentlicher Bestandteil der Tugend sind. Nach aristotelischer Auffassung entsprachen alle Gefühle (Leidenschaften genannt) den Begierden oder Fähigkeiten. Im Mittelalter wurde die aristotelische Sichtweise von der Scholastik und insbesondere von Thomas von Aquin übernommen und weiterentwickelt. ⓘ

Im chinesischen Altertum glaubte man, dass übermäßige Emotionen das Qi schädigen, das wiederum die lebenswichtigen Organe schädigt. Die von Hippokrates populär gemachte Theorie der vier Körpersäfte trug zur Erforschung der Emotionen in gleicher Weise bei wie zur Erforschung der Medizin. ⓘ

Im frühen 11. Jahrhundert stellte Avicenna Theorien über den Einfluss von Emotionen auf Gesundheit und Verhalten auf und wies auf die Notwendigkeit hin, Emotionen zu steuern. ⓘ

Frühe moderne Ansichten über Emotionen wurden in den Werken von Philosophen wie René Descartes, Niccolò Machiavelli, Baruch Spinoza, Thomas Hobbes und David Hume entwickelt. Im 19. Jahrhundert wurden Emotionen als adaptiv betrachtet und häufiger aus einer empirischen psychiatrischen Perspektive untersucht. ⓘ

Die westliche Theologie

Die christliche Sicht der Emotionen setzt einen theistischen Ursprung des Menschen voraus. Gott, der die Menschen geschaffen hat, hat ihnen die Fähigkeit gegeben, Gefühle zu empfinden und emotional zu interagieren. Der biblische Inhalt bringt zum Ausdruck, dass Gott eine Person ist, die Emotionen empfindet und zum Ausdruck bringt. Während eine somatische Sichtweise die Emotionen im physischen Körper verortet, sieht die christliche Theorie der Emotionen den Körper eher als Plattform für das Empfinden und den Ausdruck von Emotionen. Daher entspringen die Emotionen selbst der Person oder dem, was "imago-dei" oder Bild Gottes im Menschen ist. Im christlichen Denken haben die Emotionen das Potenzial, durch vernünftige Überlegungen kontrolliert zu werden. Diese vernünftige Überlegung ahmt auch Gott nach, der den Verstand geschaffen hat. Der Zweck der Emotionen im menschlichen Leben wird daher in der Aufforderung Gottes zusammengefasst, sich an ihm und der Schöpfung zu erfreuen; der Mensch soll sich an den Emotionen erfreuen, von ihnen profitieren und sie als Antrieb für sein Verhalten nutzen. ⓘ

Evolutionäre Theorien

Illustration aus Charles Darwins The Expression of the Emotions in Man and Animals (1872) ⓘ

19. Jahrhundert

Die evolutionstheoretische Betrachtung von Emotionen begann Mitte/Ende des 19. Jahrhunderts mit Charles Darwins 1872 erschienenem Buch The Expression of the Emotions in Man and Animals (Der Ausdruck der Gefühle bei Mensch und Tier). Darwin vertrat die Ansicht, dass Emotionen für den Menschen keinen evolutionären Zweck erfüllten, weder in der Kommunikation noch als Überlebenshilfe. Darwin vertrat weitgehend die Ansicht, dass sich Emotionen durch die Vererbung erworbener Eigenschaften entwickelt haben. Er leistete Pionierarbeit bei der Erforschung nonverbaler Ausdrucksformen und kam zu dem Schluss, dass einige Ausdrucksformen kulturübergreifende Universalität besitzen. Darwin beschrieb auch homologe Gefühlsausdrücke, die bei Tieren auftreten. Dies ebnete den Weg für die Erforschung von Emotionen bei Tieren und die letztendliche Bestimmung der neuronalen Grundlagen von Emotionen. ⓘ

Zeitgenössische

Modernere Ansichten der Evolutionspsychologie gehen davon aus, dass sich sowohl die grundlegenden Emotionen als auch die sozialen Emotionen entwickelt haben, um (soziales) Verhalten zu motivieren, das in der Umwelt der Vorfahren adaptiv war. Emotionen sind ein wesentlicher Bestandteil jeder menschlichen Entscheidungsfindung und Planung, und die berühmte Unterscheidung zwischen Vernunft und Emotionen ist nicht so eindeutig, wie sie scheint. Paul D. MacLean behauptet, dass Emotionen mit noch instinktiveren Reaktionen einerseits und dem abstrakteren Denken andererseits konkurrieren. Die zunehmenden Möglichkeiten der Neurobildgebung haben auch die Untersuchung von evolutionär alten Teilen des Gehirns ermöglicht. Wichtige neurologische Fortschritte wurden aus diesen Perspektiven in den 1990er Jahren von Joseph E. LeDoux und Antonio Damasio abgeleitet. ⓘ

Die Forschung zu sozialen Emotionen konzentriert sich auch auf die körperliche Darstellung von Emotionen einschließlich der Körpersprache von Tieren und Menschen (siehe Affektdarstellung). So scheint sich beispielsweise Bosheit gegen das Individuum zu richten, kann aber auch den Ruf einer Person als gefürchtetes Wesen begründen. Scham und Stolz können zu Verhaltensweisen motivieren, die dazu beitragen, den eigenen Status in einer Gemeinschaft zu erhalten, und Selbstwertgefühl ist die Einschätzung des eigenen Status. ⓘ

Somatische Theorien

Somatische Theorien der Emotionen behaupten, dass körperliche Reaktionen und nicht kognitive Interpretationen für Emotionen wesentlich sind. Die erste moderne Version dieser Theorien stammt von William James aus den 1880er Jahren. Die Theorie verlor im 20. Jahrhundert an Beliebtheit, hat aber in jüngster Zeit wieder an Popularität gewonnen, vor allem dank Theoretikern wie John T. Cacioppo, Antonio Damasio, Joseph E. LeDoux und Robert Zajonc, die sich auf neurologische Erkenntnisse berufen können. ⓘ

James-Lange-Theorie

Vereinfachte Grafik der James-Lange-Theorie der Emotionen ⓘ

In seinem Artikel von 1884 vertrat William James die Auffassung, dass Gefühle und Emotionen physiologischen Phänomenen untergeordnet sind. In seiner Theorie schlug James vor, dass die Wahrnehmung einer, wie er es nannte, "erregenden Tatsache" direkt zu einer physiologischen Reaktion führt, die als "Emotion" bezeichnet wird. Um die verschiedenen Arten von emotionalen Erfahrungen zu erklären, schlug James vor, dass Reize Aktivitäten im autonomen Nervensystem auslösen, die wiederum eine emotionale Erfahrung im Gehirn hervorrufen. Der dänische Psychologe Carl Lange schlug etwa zur gleichen Zeit eine ähnliche Theorie vor, weshalb diese Theorie als James-Lange-Theorie bekannt wurde. James schrieb: "Die Wahrnehmung von körperlichen Veränderungen, während sie auftreten, ist die Emotion". James behauptet weiter, dass "wir uns traurig fühlen, weil wir weinen, wütend, weil wir zuschlagen, ängstlich, weil wir zittern, und entweder weinen, zuschlagen oder zittern wir, weil wir traurig, wütend oder ängstlich sind, je nachdem." ⓘ

Ein Beispiel für diese Theorie in der Praxis wäre folgendes: Ein emotionsauslösender Reiz (Schlange) löst ein physiologisches Reaktionsmuster aus (erhöhte Herzfrequenz, schnellere Atmung usw.), das als eine bestimmte Emotion (Angst) interpretiert wird. Diese Theorie wird durch Experimente gestützt, bei denen durch Manipulation des körperlichen Zustands ein gewünschter emotionaler Zustand hervorgerufen wird. Manche Menschen glauben, dass Emotionen zu emotionsspezifischen Handlungen führen, z. B. "Ich weine, weil ich traurig bin" oder "Ich bin weggelaufen, weil ich Angst hatte". Das Problem bei der James-Lange-Theorie ist das der Kausalität (körperliche Zustände, die Emotionen verursachen und a priori sind), nicht das der körperlichen Einflüsse auf das emotionale Erleben (was argumentiert werden kann und auch heute noch in Biofeedback-Studien und der Embodiment-Theorie weit verbreitet ist). ⓘ

Obwohl sie in ihrer ursprünglichen Form weitgehend aufgegeben wurde, argumentiert Tim Dalgleish, dass die meisten zeitgenössischen Neurowissenschaftler die Komponenten der James-Lange-Theorie der Emotionen übernommen haben. ⓘ

Die James-Lange-Theorie ist nach wie vor einflussreich. Ihr wichtigster Beitrag ist die Betonung der Verkörperung von Emotionen, insbesondere das Argument, dass Veränderungen in den körperlichen Begleitumständen von Emotionen deren erlebte Intensität verändern können. Die meisten zeitgenössischen Neurowissenschaftler würden eine modifizierte James-Lange-Sichtweise befürworten, bei der das körperliche Feedback das Erleben von Emotionen moduliert. (p. 583) ⓘ

Cannon-Bard-Theorie

Walter Bradford Cannon stimmte zu, dass physiologische Reaktionen eine entscheidende Rolle bei Emotionen spielen, glaubte aber nicht, dass physiologische Reaktionen allein subjektive emotionale Erfahrungen erklären können. Er argumentierte, dass physiologische Reaktionen zu langsam und oft nicht wahrnehmbar seien und dies nicht das relativ schnelle und intensive subjektive Gefühlsempfinden erklären könne. Er war auch der Meinung, dass der Reichtum, die Vielfalt und der zeitliche Verlauf emotionaler Erfahrungen nicht auf physiologische Reaktionen zurückzuführen sein können, die eher undifferenzierte Kampf- oder Fluchtreaktionen widerspiegeln. Ein Beispiel für diese Theorie in der Praxis sieht folgendermaßen aus: Ein emotionsauslösendes Ereignis (Schlange) löst gleichzeitig sowohl eine physiologische Reaktion als auch das bewusste Erleben einer Emotion aus. ⓘ

Phillip Bard trug mit seiner Arbeit an Tieren zu dieser Theorie bei. Bard fand heraus, dass sensorische, motorische und physiologische Informationen das Zwischenhirn (insbesondere den Thalamus) durchlaufen müssen, bevor sie weiter verarbeitet werden. Cannon vertrat daher auch die Ansicht, dass es anatomisch nicht möglich sei, dass sensorische Ereignisse eine physiologische Reaktion auslösen, bevor sie ins Bewusstsein gelangen, und dass emotionale Reize sowohl physiologische als auch erfahrungsbezogene Aspekte der Emotion gleichzeitig auslösen müssten. ⓘ

Zwei-Faktoren-Theorie

Stanley Schachter formulierte seine Theorie auf der Grundlage früherer Arbeiten des spanischen Arztes Gregorio Marañón, der Patienten Epinephrin injizierte und sie anschließend nach ihren Gefühlen befragte. Marañón fand heraus, dass die meisten dieser Patienten etwas fühlten, aber in Ermangelung eines tatsächlichen emotionsauslösenden Reizes waren die Patienten nicht in der Lage, ihre physiologische Erregung als eine erlebte Emotion zu interpretieren. Schachter stimmte zwar zu, dass physiologische Reaktionen bei Emotionen eine große Rolle spielen. Er schlug vor, dass physiologische Reaktionen zum emotionalen Erleben beitragen, indem sie eine gezielte kognitive Bewertung eines bestimmten physiologisch erregenden Ereignisses ermöglichen, und dass diese Bewertung das subjektive emotionale Erleben definiert. Emotionen seien somit das Ergebnis eines zweistufigen Prozesses: allgemeine physiologische Erregung und emotionales Erleben. Ein Beispiel: Die physiologische Erregung, das Herzklopfen, als Reaktion auf einen erregenden Reiz, den Anblick eines Bären in der Küche. Das Gehirn sucht dann schnell die Umgebung ab, um das Herzklopfen zu erklären, und bemerkt den Bären. Folglich interpretiert das Gehirn das Herzklopfen als das Ergebnis der Angst vor dem Bären. Zusammen mit seinem Schüler Jerome Singer wies Schachter nach, dass Probanden unterschiedliche emotionale Reaktionen zeigen können, obwohl sie durch eine Adrenalininjektion in denselben physiologischen Zustand versetzt wurden. Es wurde beobachtet, dass die Versuchspersonen entweder Wut oder Belustigung zum Ausdruck brachten, je nachdem, ob eine andere Person in der Situation (ein Mitspieler) diese Emotion zeigte. Die Kombination aus der (kognitiven) Bewertung der Situation und der Aufnahme von Adrenalin oder eines Placebos bestimmte also die Reaktion der Teilnehmer. Dieses Experiment wurde in Jesse Prinz' (2004) Gut Reactions kritisiert. ⓘ

Kognitive Theorien

Da die Zwei-Faktoren-Theorie nun auch die Kognition einbezog, begannen mehrere Theorien zu argumentieren, dass kognitive Aktivitäten in Form von Urteilen, Bewertungen oder Gedanken für das Auftreten von Emotionen absolut notwendig seien. Einer der Hauptbefürworter dieser Ansicht war Richard Lazarus, der argumentierte, dass Emotionen eine gewisse kognitive Intentionalität haben müssen. Die kognitive Aktivität, die an der Interpretation eines emotionalen Kontextes beteiligt ist, kann bewusst oder unbewusst sein und kann die Form einer begrifflichen Verarbeitung annehmen oder auch nicht. ⓘ

Die Theorie von Lazarus ist sehr einflussreich: Emotionen sind eine Störung, die in der folgenden Reihenfolge auftritt:

1. Kognitive Bewertung - Das Individuum bewertet das Ereignis kognitiv, was die Emotion auslöst.
2. Physiologische Veränderungen - Die kognitive Reaktion löst biologische Veränderungen aus, z. B. eine erhöhte Herzfrequenz oder eine hypophysäre Nebennierenreaktion.
3. Aktion - Die Person spürt die Emotion und entscheidet, wie sie reagieren will. ⓘ

Ein Beispiel: Jenny sieht eine Schlange.

1. Jenny schätzt die Schlange in ihrer Gegenwart kognitiv ein. Die Kognition ermöglicht es ihr, sie als Gefahr zu erkennen.
2. Ihr Gehirn aktiviert die Nebennieren, die Adrenalin durch ihren Blutkreislauf pumpen, was zu einem erhöhten Herzschlag führt.
3. Jenny schreit und rennt weg. ⓘ

Lazarus betonte, dass die Qualität und Intensität von Emotionen durch kognitive Prozesse gesteuert werden. Diese Prozesse unterstreichen die Bewältigungsstrategien, die die emotionale Reaktion durch die Veränderung der Beziehung zwischen der Person und der Umwelt formen. ⓘ

George Mandler hat in zwei Büchern (Mind and Emotion, 1975, und Mind and Body: Psychology of Emotion and Stress, 1984) ⓘ

Es gibt einige Theorien über Emotionen, die behaupten, dass kognitive Aktivitäten in Form von Urteilen, Bewertungen oder Gedanken notwendig sind, damit eine Emotion auftritt. Ein prominenter philosophischer Vertreter ist Robert C. Solomon (z. B. The Passions, Emotions and the Meaning of Life, 1993). Solomon behauptet, dass Emotionen Urteile sind. Er hat eine nuanciertere Sichtweise vorgelegt, die auf den von ihm so genannten "Standardeinwand" gegen den Kognitivismus eingeht, d. h. auf die Vorstellung, dass ein Urteil, dass etwas furchterregend ist, mit oder ohne Emotionen erfolgen kann, so dass ein Urteil nicht mit einer Emotion identifiziert werden kann. Ein weiteres Beispiel ist die von Nico Frijda vorgeschlagene Theorie, wonach die Bewertung zu Handlungstendenzen führt. ⓘ

Es wurde auch vorgeschlagen, dass Emotionen (Affektheuristiken, Gefühle und Bauchgefühlsreaktionen) oft als Abkürzungen verwendet werden, um Informationen zu verarbeiten und das Verhalten zu beeinflussen. Das Affekt-Infusions-Modell (AIM) ist ein theoretisches Modell, das Anfang der 1990er Jahre von Joseph Forgas entwickelt wurde und zu erklären versucht, wie Emotionen und Stimmungen mit der Fähigkeit des Menschen, Informationen zu verarbeiten, interagieren. ⓘ

Wahrnehmungs-Theorie

Theorien, die sich mit der Wahrnehmung befassen, verwenden entweder eine oder mehrere Wahrnehmungen, um eine Emotion zu finden. Eine neuere Mischform der somatischen und kognitiven Emotionstheorien ist die Wahrnehmungstheorie. Sie vertritt die neojamesianische Auffassung, dass körperliche Reaktionen für Emotionen von zentraler Bedeutung sind, betont jedoch die Bedeutsamkeit von Emotionen oder die Vorstellung, dass es bei Emotionen um etwas geht, wie dies bei kognitiven Theorien der Fall ist. Die neue Behauptung dieser Theorie ist, dass begrifflich basierte Kognition für eine solche Bedeutung nicht notwendig ist. Vielmehr nehmen die körperlichen Veränderungen selbst den Bedeutungsgehalt der Emotion wahr, weil sie durch bestimmte Situationen kausal ausgelöst werden. In dieser Hinsicht werden Emotionen als analog zu Fähigkeiten wie dem Sehen oder dem Tastsinn betrachtet, die auf verschiedene Weise Informationen über die Beziehung zwischen dem Subjekt und der Welt liefern. Eine ausgefeilte Verteidigung dieser Auffassung findet sich in dem Buch Gut Reactions des Philosophen Jesse Prinz und in dem Buch Feelings des Psychologen James Laird. ⓘ

Affektive Ereignistheorie

Die Theorie der affektiven Ereignisse ist eine kommunikationsbasierte Theorie, die von Howard M. Weiss und Russell Cropanzano (1996) entwickelt wurde und sich mit den Ursachen, Strukturen und Folgen emotionaler Erfahrungen (insbesondere im Arbeitskontext) beschäftigt. Diese Theorie geht davon aus, dass Emotionen durch Ereignisse beeinflusst und verursacht werden, die wiederum Einstellungen und Verhaltensweisen beeinflussen. In diesem theoretischen Rahmen wird auch die Zeit betont, denn Menschen erleben etwas, was sie als Emotionsepisoden bezeichnen - eine "Reihe von emotionalen Zuständen, die sich über einen längeren Zeitraum erstrecken und um ein zugrunde liegendes Thema herum organisiert sind." Diese Theorie wurde von zahlreichen Forschern genutzt, um Emotionen aus einem kommunikativen Blickwinkel besser zu verstehen, und wurde von Howard M. Weiss und Daniel J. Beal in ihrem Artikel "Reflections on Affective Events Theory", der 2005 in Research on Emotion in Organizations veröffentlicht wurde, näher untersucht. ⓘ

Situierte Perspektive auf Emotionen

Die von Paul E. Griffiths und Andrea Scarantino entwickelte situierte Perspektive auf Emotionen betont die Bedeutung externer Faktoren für die Entwicklung und Kommunikation von Emotionen und stützt sich auf den situationistischen Ansatz in der Psychologie. Diese Theorie unterscheidet sich deutlich von kognitivistischen und neojamesianischen Emotionstheorien, die beide Emotionen als rein internen Prozess betrachten, bei dem die Umwelt nur als Stimulus für die Emotion wirkt. Im Gegensatz dazu betrachtet die situationistische Perspektive Emotionen als das Produkt eines Organismus, der seine Umwelt erforscht und die Reaktionen anderer Organismen beobachtet. Emotionen stimulieren die Entwicklung sozialer Beziehungen und wirken als Signal, um das Verhalten anderer Organismen zu vermitteln. In manchen Kontexten kann der Ausdruck von Emotionen (sowohl freiwillig als auch unfreiwillig) als strategischer Schachzug in den Transaktionen zwischen verschiedenen Organismen angesehen werden. Die situierte Perspektive auf Emotionen besagt, dass begriffliches Denken kein inhärenter Bestandteil von Emotionen ist, da Emotionen eine handlungsorientierte Form der geschickten Auseinandersetzung mit der Welt sind. Griffiths und Scarantino schlagen vor, dass diese Perspektive auf Emotionen hilfreich sein könnte, um Phobien sowie die Emotionen von Säuglingen und Tieren zu verstehen. ⓘ

Genetik

Emotionen können soziale Interaktionen und Beziehungen motivieren und stehen daher in direktem Zusammenhang mit der grundlegenden Physiologie, insbesondere mit den Stresssystemen. Dies ist wichtig, weil Emotionen mit dem Anti-Stress-Komplex in Verbindung stehen, mit einem Oxytocin-Bindungssystem, das eine wichtige Rolle bei der Bindung spielt. Emotionale Phänotyp-Temperamente beeinflussen die soziale Verbundenheit und die Fitness in komplexen sozialen Systemen. Diese Merkmale werden von anderen Arten und Taxa geteilt und sind auf die Wirkung von Genen und deren kontinuierliche Weitergabe zurückzuführen. Die in den DNA-Sequenzen kodierten Informationen liefern den Bauplan für den Zusammenbau der Proteine, aus denen unsere Zellen bestehen. Zygoten benötigen genetische Informationen von ihren elterlichen Keimzellen, und bei jedem Speziationsereignis werden vererbbare Merkmale, die es dem Vorfahren ermöglicht haben, zu überleben und sich erfolgreich fortzupflanzen, zusammen mit neuen Merkmalen weitergegeben, die für die Nachkommen potenziell von Vorteil sein könnten. ⓘ

In den fünf Millionen Jahren seit der Trennung der Linien, die zu den modernen Menschen und Schimpansen führten, wurden nur etwa 1,2 % ihres genetischen Materials verändert. Dies legt nahe, dass alles, was uns von den Schimpansen unterscheidet, in dieser sehr geringen Menge an DNA kodiert sein muss, einschließlich unserer Verhaltensweisen. Studenten, die das Verhalten von Tieren untersuchen, haben nur intraspezifische Beispiele für genabhängige Verhaltensphänotypen gefunden. Bei Wühlmäusen (Microtus spp.) wurden geringfügige genetische Unterschiede in einem Vasopressin-Rezeptor-Gen festgestellt, die mit großen Unterschieden in der sozialen Organisation und dem Paarungssystem einhergehen. Ein weiteres mögliches Beispiel für Verhaltensunterschiede ist das FOCP2-Gen, das an den neuronalen Schaltkreisen für Sprache und Sprechen beteiligt ist. Seine heutige Form beim Menschen unterscheidet sich von der des Schimpansen nur durch einige wenige Mutationen und ist seit etwa 200.000 Jahren vorhanden, was mit dem Beginn des modernen Menschen zusammenfällt. Sprechen, Sprache und soziale Organisation sind Teil der Grundlage für Emotionen. ⓘ

Entstehung

Es wird vermutet, dass sich die neuronalen Träger von Emotionen in phylogenetisch älteren Teilen des Gehirns befinden, insbesondere im Limbischen System. Sie besitzen mit ihren neuralen und neuroendokrinen Prozessen eine Schlüsselstellung für das artspezifische Verhalten: Empfindungen wie Hunger, Kälte, Sorgen, Abneigungen, Ängste, Geschlechtstrieb werden in der Theorie Richard Dawkins als genetisch bedingt verstanden. In behaviouristischen Theorien soll der Ausdruck von Emotionen auf ererbten angeborene Reaktionen beruhen, die biologisch vorteilhaft in der Evolution waren und Signalcharakter gegenüber Artgenossen und Mitgliedern anderer Spezies haben. ⓘ

Aktuelle Emotionen entstehen bei einer Person einerseits aus der Einschätzung von Ereignissen (siehe Tabelle: Unterscheidung von 23 Emotionen nach dem Objekt der Bewertung). Andererseits können Emotionen auch durch eine Wiederherstellung einer früheren emotionalen Bedeutung entstehen. Für die Aktivierung der früheren Emotionen genügt manches Mal ein ähnliches Ereignis oder eine fragmentarische Erinnerung: Beim Entstehen von Emotionen durch Wiederherstellung ist nämlich zu unterscheiden, ob ein vergangenes Ereignis in einem bestimmten Zusammenhang erlebt wurde, es also im episodischen Gedächtnis gespeichert ist. Oder ob der Bezug zu einer Episode fehlen kann, und bereits Fragmente die Wiederherstellung von Emotionen auslösen können: Ein Kontext fehlt, und ein Wort mag ausreichen, um emotionale Erinnerungen hervorzurufen. ⓘ

Unterscheidung von Emotionen nach Mees, 1991

Ereignisbezogene Emotionen und ihre Bewertung hinsichtlich Wünschen und Zielen						Handlungsbezogene (Attributions-)Emotionen auf ein Tun oder Lassen durch einen Urheber		Beziehungsemotionen gegenüber Personen oder Objekten ⓘ
Empathie-Emotionen Beurteilung eines Ereignisses nach Bedeutung für andere		Erwartungsemotionen Ereignisbezogene Emotionen mit einer Erwartungshaltung der Person		Wohlergehen- Emotionen d. h. die Bedeutung des Ereignisses für die Person selbst, Erwartungshaltung irrelevant		Kriterien sind Normen und Standards und das daraus folgende billigen oder missbilligen		Wertschätzungs- emotionen	Attraktivitäts- emotionen
		Hoffnung	Furcht/Angst					Kriterien sind Werte der bewerteten Person sowie deren subjektive Vorlieben/Abneigungen, entgegen den Werten wird bei Vorlieben kein Konsens unterstellt
erwünscht	unerwünscht	erwünscht	unerwünscht	zufrieden	unzufrieden	Selbst Urheber	Andere Urheber	Werte	Vorlieben
Mitfreude, Neid	Schaden- freude, Mitleid	Erwartungsentsprechendes Ereignis → Befriedigung		Freude, Glück	Trauer, Leid	Stolz (Billigen), Scham (Miss- billigen)	Billigung (Billigen), Zorn (Miss- billigen)	Bewunderung (Wertschätzen), Verachtung (Geringschätzen)	Liebe (Mögen), Hass (Nichtmögen)
		Bei erwartungswidrigem Ereignis oder dessen Nichteintreten
		Enttäuschung	Erleichterung
				Verbindungsemotionen der Wohlergehens- und der Attributionsemotionen (Ereignisse durch einen Urheber mit Bedeutung für mich selbst)
				erwünscht		unerwünscht
				Selbstzufriedenheit (Selbsturheber), Dankbarkeit (andere Urheber)		Selbstunzufriedenheit (Selbsturheber), Ärger (andere Urheber)

Zeitleiste einiger der bekanntesten Gehirnmodelle für Emotionen in der affektiven Neurowissenschaft. ⓘ

Neurobiologische Erklärung

Auf der Grundlage von Entdeckungen, die durch neuronale Kartierung des limbischen Systems gemacht wurden, lautet die neurobiologische Erklärung der menschlichen Emotionen, dass Emotionen ein angenehmer oder unangenehmer mentaler Zustand sind, der im limbischen System des Säugetiergehirns organisiert ist. In Abgrenzung zu den reaktiven Reaktionen von Reptilien wären Emotionen bei Säugetieren dann Ausarbeitungen allgemeiner Erregungsmuster von Wirbeltieren, bei denen Neurochemikalien (z. B. Dopamin, Noradrenalin und Serotonin) das Aktivitätsniveau des Gehirns anheben oder absenken, was sich in Körperbewegungen, Gesten und Körperhaltungen zeigt. Emotionen können wahrscheinlich durch Pheromone vermittelt werden (siehe Angst). ⓘ

So wird beispielsweise angenommen, dass die Emotion Liebe Ausdruck von Paläokreisen des Säugetiergehirns ist (insbesondere von Modulen des cingulären Kortex (oder Gyrus)), die die Pflege, Fütterung und Versorgung des Nachwuchses erleichtern. Paläoschaltkreise sind neuronale Plattformen für den körperlichen Ausdruck, die vor dem Aufkommen der kortikalen Schaltkreise für die Sprache entstanden sind. Sie bestehen aus vorkonfigurierten Bahnen oder Netzwerken von Nervenzellen im Vorderhirn, Hirnstamm und Rückenmark. ⓘ

Andere Emotionen wie Furcht und Angst, von denen man lange Zeit annahm, dass sie ausschließlich von den primitivsten Teilen des Gehirns (Stammhirn) erzeugt werden und eher mit den Kampf-oder-Flucht-Reaktionen des Verhaltens in Verbindung gebracht werden, wurden ebenfalls als adaptive Ausdrucksformen des Verteidigungsverhaltens beim Auftreten einer Bedrohung in Verbindung gebracht. Obwohl defensives Verhalten bei einer Vielzahl von Tierarten vorkommt, entdeckten Blanchard et al. (2001) eine Korrelation zwischen bestimmten Reizen und Situationen, die bei menschlichen und nicht-menschlichen Säugetieren zu einem ähnlichen Muster von defensivem Verhalten gegenüber einer Bedrohung führt. ⓘ

Immer dann, wenn potenziell gefährliche Reize dargeboten werden, werden zusätzliche Gehirnstrukturen aktiviert, von denen man vorher ausgegangen war (Hippocampus, Thalamus usw.). Dadurch kommt der Amygdala eine wichtige Rolle bei der Koordinierung des folgenden Verhaltensinputs zu, der auf den vorhandenen Neurotransmittern basiert, die auf die Bedrohungsreize reagieren. Diese biologischen Funktionen der Amygdala beschränken sich nicht nur auf die "Angstkonditionierung" und die "Verarbeitung aversiver Reize", sondern sind auch in anderen Komponenten der Amygdala vorhanden. Daher kann die Amygdala als Schlüsselstruktur zum Verständnis der möglichen Verhaltensreaktionen in Gefahrensituationen bei menschlichen und nicht-menschlichen Säugetieren herangezogen werden. ⓘ

Die motorischen Zentren von Reptilien reagieren auf Sinneseindrücke wie Sehen, Geräusche, Berührungen, Chemikalien, Schwerkraft und Bewegung mit voreingestellten Körperbewegungen und programmierten Körperhaltungen. Mit dem Aufkommen der nachtaktiven Säugetiere löste der Geruchssinn den Sehsinn als vorherrschenden Sinn ab, und es entstand eine andere Art der Reaktion auf den Geruchssinn, aus der sich vermutlich die Emotionen und das emotionale Gedächtnis der Säugetiere entwickelt haben. Das Säugetiergehirn investierte viel in den Geruchssinn, um nachts erfolgreich zu sein, während die Reptilien schliefen - eine Erklärung dafür, warum die Riechlappen in den Gehirnen von Säugetieren proportional größer sind als bei den Reptilien. Diese Geruchsbahnen bildeten allmählich den neuronalen Bauplan für das, was später unser limbisches Gehirn werden sollte. ⓘ

Man geht davon aus, dass Emotionen mit bestimmten Aktivitäten in Gehirnbereichen zusammenhängen, die unsere Aufmerksamkeit lenken, unser Verhalten motivieren und die Bedeutung dessen, was um uns herum geschieht, bestimmen. Pionierarbeiten von Paul Broca (1878), James Papez (1937) und Paul D. MacLean (1952) legten nahe, dass Emotionen mit einer Gruppe von Strukturen im Zentrum des Gehirns, dem so genannten limbischen System, zusammenhängen, das den Hypothalamus, den cingulären Kortex, den Hippocampus und andere Strukturen umfasst. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass einige dieser limbischen Strukturen nicht so direkt mit Emotionen verbunden sind wie andere, während einige nicht-limbische Strukturen eine größere emotionale Bedeutung haben. ⓘ

Präfrontaler Kortex

Es gibt zahlreiche Hinweise darauf, dass der linke präfrontale Kortex durch Reize aktiviert wird, die eine positive Annäherung bewirken. Wenn attraktive Reize eine Hirnregion selektiv aktivieren können, dann sollte logischerweise auch der Umkehrschluss gelten, dass eine selektive Aktivierung dieser Hirnregion dazu führen sollte, dass ein Reiz positiver bewertet wird. Dies wurde für mäßig attraktive visuelle Stimuli nachgewiesen und auf negative Stimuli ausgeweitet. ⓘ

Zwei neurobiologische Modelle der Emotionen im präfrontalen Kortex machten entgegengesetzte Vorhersagen. Das Valenzmodell sagte voraus, dass Wut, eine negative Emotion, den rechten präfrontalen Kortex aktivieren würde. Das Richtungsmodell sagte voraus, dass Wut, eine Annäherungsemotion, den linken präfrontalen Kortex aktivieren würde. Das zweite Modell wurde unterstützt. ⓘ

Damit blieb immer noch die Frage offen, ob das Gegenteil von Annäherung im präfrontalen Kortex besser als Wegbewegen (Richtungsmodell), als Nicht-Bewegen, aber mit Kraft und Widerstand (Bewegungsmodell), oder als Nicht-Bewegen mit passivem Nachgeben (Handlungstendenzmodell) beschrieben wird. Das Modell der Handlungstendenz (Passivität in Verbindung mit rechter präfrontaler Aktivität) wird durch Forschungen zur Schüchternheit und zur Verhaltenshemmung unterstützt. Forschungsarbeiten, in denen die konkurrierenden Hypothesen aller vier Modelle getestet wurden, unterstützen ebenfalls das Handlungstendenz-Modell. ⓘ

Homöostatische/primordiale Emotion

Ein weiterer neurologischer Ansatz, der 2003 von Bud Craig vorgeschlagen wurde, unterscheidet zwei Klassen von Emotionen: "klassische" Emotionen wie Liebe, Wut und Angst, die durch Umweltreize hervorgerufen werden, und "homöostatische Emotionen" - aufmerksamkeitsfordernde Gefühle, die durch Körperzustände wie Schmerz, Hunger und Müdigkeit hervorgerufen werden und zu Verhaltensweisen motivieren (in diesen Beispielen Rückzug, Essen oder Ausruhen), die darauf abzielen, das körpereigene Milieu in seinem Idealzustand zu halten. ⓘ

Derek Denton nennt letztere "primordiale Emotionen" und definiert sie als "das subjektive Element der Instinkte, d. h. der genetisch programmierten Verhaltensmuster, die für die Homöostase sorgen. Dazu gehören Durst, Hunger nach Luft, Hunger nach Nahrung, Schmerz und Hunger nach bestimmten Mineralien usw. Es gibt zwei Bestandteile einer ursprünglichen Emotion - die spezifische Empfindung, die, wenn sie stark ist, zwingend sein kann, und die zwingende Absicht der Befriedigung durch eine konsumierende Handlung". ⓘ

Emergente Erklärung

Einige Forscher sind der Ansicht, dass Emotionen allein im sozialen und kognitiven Bereich entstehen (emergieren), ohne dass dies direkt auf biologisch vererbte Eigenschaften zurückzuführen ist. ⓘ

Joseph LeDoux unterscheidet zwischen dem Abwehrsystem des Menschen, das sich im Laufe der Zeit entwickelt hat, und Emotionen wie Furcht und Angst. Er sagte, dass die Amygdala aufgrund eines Auslösers (z. B. einer angeborenen Reaktion auf den Anblick einer Schlange) Hormone freisetzen kann, aber "dann verarbeiten wir sie durch kognitive und bewusste Prozesse". ⓘ

Lisa Feldman Barrett hebt die Unterschiede zwischen den Emotionen in verschiedenen Kulturen hervor und sagt, dass Emotionen (wie z. B. Angst) sozial konstruiert sind (siehe Theorie der konstruierten Emotion). Sie sagt, dass sie "nicht ausgelöst werden, sondern dass man sie selbst erzeugt. Sie entstehen durch eine Kombination aus den physischen Eigenschaften des Körpers, einem flexiblen Gehirn, das sich auf die Umgebung einstellt, in der es sich entwickelt, und der Kultur und Erziehung, die diese Umgebung schaffen. Sie hat diesen Ansatz als Theorie der konstruierten Emotionen bezeichnet. ⓘ

Disziplinäre Ansätze

Viele verschiedene Disziplinen haben sich mit Emotionen befasst. Die Humanwissenschaften untersuchen die Rolle der Emotionen bei mentalen Prozessen, Störungen und neuronalen Mechanismen. In der Psychiatrie werden Emotionen im Rahmen der Erforschung und Behandlung von psychischen Störungen beim Menschen untersucht. Die Krankenpflege untersucht Emotionen als Teil ihres Ansatzes zur ganzheitlichen Gesundheitsversorgung von Menschen. Die Psychologie untersucht Emotionen aus einer wissenschaftlichen Perspektive, indem sie sie als mentale Prozesse und Verhalten behandelt und die zugrunde liegenden physiologischen und neurologischen Prozesse erforscht, z. B. in der kognitiven Verhaltenstherapie. In Teilbereichen der Neurowissenschaften wie den sozialen Neurowissenschaften und den affektiven Neurowissenschaften untersuchen Wissenschaftler die neuronalen Mechanismen von Emotionen, indem sie die Neurowissenschaften mit der psychologischen Untersuchung von Persönlichkeit, Emotionen und Stimmungen kombinieren. In der Linguistik kann sich der Ausdruck von Emotionen auf die Bedeutung von Lauten auswirken. In der Pädagogik wird die Rolle von Emotionen in Bezug auf das Lernen untersucht. ⓘ

In den Sozialwissenschaften werden Emotionen häufig im Hinblick auf ihre Rolle in der menschlichen Kultur und in sozialen Interaktionen untersucht. In der Soziologie wird untersucht, welche Rolle Emotionen in der menschlichen Gesellschaft, in sozialen Mustern und Interaktionen sowie in der Kultur spielen. In der Anthropologie, dem Studium der Menschheit, nutzen Wissenschaftler die Ethnografie, um kontextbezogene Analysen und kulturübergreifende Vergleiche einer Reihe menschlicher Aktivitäten vorzunehmen. Einige anthropologische Studien untersuchen die Rolle von Emotionen bei menschlichen Aktivitäten. Im Bereich der Kommunikationswissenschaft haben kritische Organisationswissenschaftler die Rolle von Emotionen in Organisationen aus der Perspektive von Managern, Mitarbeitern und sogar Kunden untersucht. Der Fokus auf Emotionen in Organisationen geht auf das Konzept der emotionalen Arbeit von Arlie Russell Hochschild zurück. Die University of Queensland betreibt EmoNet, eine E-Mail-Verteilerliste, die ein Netzwerk von Akademikern darstellt, das die wissenschaftliche Diskussion über alle Fragen im Zusammenhang mit der Untersuchung von Emotionen in Organisationen erleichtert. Die Liste wurde im Januar 1997 eingerichtet und hat über 700 Mitglieder aus der ganzen Welt. ⓘ

In der Wirtschaftswissenschaft, der Sozialwissenschaft, die sich mit der Produktion, dem Vertrieb und dem Verbrauch von Waren und Dienstleistungen befasst, werden Emotionen in einigen Teilbereichen der Mikroökonomie analysiert, um die Rolle von Emotionen bei Kaufentscheidungen und der Risikowahrnehmung zu bewerten. In der Kriminologie, einem sozialwissenschaftlichen Ansatz zur Untersuchung von Verbrechen, stützen sich die Wissenschaftler häufig auf die Verhaltenswissenschaften, die Soziologie und die Psychologie; Emotionen werden in kriminologischen Themen wie der Anomietheorie und Studien über "Härte", aggressives Verhalten und Hooliganismus untersucht. In der Rechtswissenschaft, die die Grundlage für zivilen Gehorsam, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft bildet, werden Beweise für die Emotionen von Menschen häufig bei Schadenersatzklagen im Deliktsrecht und bei der strafrechtlichen Verfolgung von mutmaßlichen Rechtsbrechern (als Beweis für den Geisteszustand des Angeklagten bei Gerichtsverhandlungen, Verurteilungen und Bewährungsanhörungen) herangezogen. In der Politikwissenschaft werden Emotionen in einer Reihe von Teilbereichen untersucht, z. B. bei der Analyse von Wählerentscheidungen. ⓘ

In der Philosophie werden Emotionen in Teilbereichen wie der Ethik, der Kunstphilosophie (z. B. sinnlich-emotionale Werte und Fragen des Geschmacks und der Sentimentalität) und der Musikphilosophie (siehe auch Musik und Emotionen) untersucht. In der Geschichtswissenschaft untersuchen Wissenschaftler Dokumente und andere Quellen, um vergangene Handlungen zu interpretieren und zu analysieren; Spekulationen über den emotionalen Zustand der Verfasser historischer Dokumente sind eines der Interpretationsinstrumente. In der Literatur und im Film ist der Ausdruck von Emotionen der Eckpfeiler von Genres wie Drama, Melodrama und Romanze. In der Kommunikationswissenschaft untersuchen Wissenschaftler die Rolle, die Emotionen bei der Verbreitung von Ideen und Botschaften spielen. In der Ethologie, einem Teilgebiet der Zoologie, das sich mit der wissenschaftlichen Untersuchung des Verhaltens von Tieren befasst, werden Emotionen auch bei nichtmenschlichen Tieren untersucht. Die Ethologie ist eine Kombination aus Labor- und Feldforschung, die eng mit der Ökologie und der Evolution verknüpft ist. Ethologen untersuchen oft eine bestimmte Art von Verhalten (z. B. Aggression) bei einer Reihe von nicht verwandten Tieren. ⓘ

Geschichte

Die Geschichte der Emotionen ist in letzter Zeit zu einem immer beliebteren Thema geworden. Einige Wissenschaftler vertreten die Ansicht, dass sie eine wesentliche Analysekategorie darstellt, nicht anders als Klasse, Rasse oder Geschlecht. Historiker gehen wie andere Sozialwissenschaftler davon aus, dass Emotionen, Gefühle und deren Ausdrucksformen sowohl von verschiedenen Kulturen als auch von verschiedenen historischen Zeiten auf unterschiedliche Weise reguliert werden, und die konstruktivistische Schule der Geschichte behauptet sogar, dass einige Gefühle und Metaemotionen, wie z. B. Schadenfreude, erlernt und nicht nur von der Kultur reguliert werden. Historiker der Emotionen verfolgen und analysieren die sich verändernden Normen und Regeln des Fühlens und untersuchen emotionale Regime, Codes und Lexika aus sozial-, kultur- oder politikgeschichtlicher Sicht. Andere konzentrieren sich auf die Geschichte der Medizin, der Wissenschaft oder der Psychologie. Was jemand in einer bestimmten Situation gegenüber bestimmten Menschen oder Dingen fühlen (und zeigen) kann und darf, hängt von sozialen Normen und Regeln ab und ist daher historisch variabel und veränderbar. In den letzten Jahren wurden mehrere Forschungszentren in Deutschland, England, Spanien, Schweden und Australien eröffnet. ⓘ

Darüber hinaus legt die historische Traumaforschung nahe, dass einige traumatische Emotionen von den Eltern an die Nachkommen in der zweiten und sogar dritten Generation weitergegeben werden können, was als Beispiel für ein transgenerationales Trauma dargestellt wird. ⓘ

Soziologie

In der Soziologie werden Emotionen häufig in Form von mehrdimensionalen Merkmalen konzeptualisiert, zu denen kulturelle oder emotionale Bezeichnungen (z. B. Wut, Stolz, Angst, Glück), physiologische Veränderungen (z. B. vermehrtes Schwitzen, veränderter Pulsschlag), ausdrucksstarke Gesichts- und Körperbewegungen (z. B. Lächeln, Stirnrunzeln, Zähne fletschen) und die Bewertung situativer Anhaltspunkte gehören. Eine umfassende Theorie der emotionalen Erregung beim Menschen wurde von Jonathan Turner (2007: 2009) entwickelt. Zwei der wichtigsten auslösenden Faktoren für die Erregung von Emotionen im Rahmen dieser Theorie sind Erwartungszustände und Sanktionen. Wenn Menschen mit bestimmten Erwartungen an eine Situation oder Begegnung herangehen, werden sie unterschiedliche Emotionen erleben, je nachdem, inwieweit die Erwartungen an sich selbst, den anderen und die Situation erfüllt oder nicht erfüllt werden. Menschen können auch positive oder negative Sanktionen gegen sich selbst oder andere aussprechen, die ebenfalls unterschiedliche emotionale Erfahrungen bei den Menschen auslösen. Turner analysierte ein breites Spektrum von Emotionstheorien aus verschiedenen Forschungsbereichen, darunter Soziologie, Psychologie, Evolutions- und Neurowissenschaften. Auf der Grundlage dieser Analyse ermittelte er vier Emotionen, die nach Ansicht aller Forscher in der menschlichen Neurologie begründet sind: Selbstbehauptung-Angst, Abneigung-Angst, Zufriedenheit-Glück und Enttäuschung-Traurigkeit. Diese vier Kategorien werden als primäre Emotionen bezeichnet, und die Forscher sind sich einig, dass diese primären Emotionen kombiniert werden, um komplexere emotionale Erfahrungen zu erzeugen. Diese komplexeren Emotionen werden in Turners Theorie als Elaborate erster Ordnung bezeichnet und umfassen Gefühle wie Stolz, Triumph und Ehrfurcht. Emotionen können auch in unterschiedlicher Intensität erlebt werden, so dass Gefühle der Besorgnis eine Variante der primären Emotion Abneigung-Angst mit geringer Intensität darstellen, während Depression eine Variante mit höherer Intensität ist. ⓘ

Häufig wird versucht, Emotionen gemäß den Konventionen der Gesellschaft und der Situation zu regulieren, die auf zahlreichen (manchmal widersprüchlichen) Anforderungen und Erwartungen beruhen, die von verschiedenen Instanzen ausgehen. Der Ausdruck von Wut wird in vielen Kulturen bei Mädchen und Frauen in stärkerem Maße als bei Jungen und Männern unterdrückt (die Vorstellung ist, dass ein wütender Mann eine berechtigte Beschwerde hat, die behoben werden muss, während eine wütende Frau hysterisch oder überempfindlich ist und ihre Wut irgendwie ungültig ist), während der Ausdruck von Traurigkeit oder Angst bei Jungen und Männern im Vergleich zu Mädchen und Frauen unterdrückt wird (Haltungen, die in Sätzen wie "sei ein Mann" oder "sei kein Weichei" zum Ausdruck kommen). Mit sozialen Rollen verbundene Erwartungen, wie z. B. "wie ein Mann" und nicht wie eine Frau zu handeln, und die damit verbundenen "Gefühlsregeln" tragen zu den Unterschieden im Ausdruck bestimmter Emotionen bei. In einigen Kulturen werden Freude, Traurigkeit oder Eifersucht gefördert oder abgelehnt, und der freie Ausdruck der Emotion Ekel wird in den meisten Kulturen als gesellschaftlich inakzeptabel angesehen. Einige soziale Institutionen werden als auf bestimmten Emotionen basierend angesehen, wie z. B. die Liebe im Falle der heutigen Institution der Ehe. In der Werbung, z. B. in Gesundheitskampagnen und politischen Botschaften, finden sich häufig emotionale Appelle. Zu den jüngsten Beispielen gehören Nichtraucher-Kampagnen und politische Kampagnen, die die Angst vor Terrorismus betonen. ⓘ

Die soziologische Aufmerksamkeit für Emotionen hat sich im Laufe der Zeit verändert. Émile Durkheim (1915/1965) schrieb über das kollektive Aufbrausen oder die emotionale Energie, die von den Mitgliedern totemistischer Rituale in der australischen Aborigine-Gesellschaft erlebt wurde. Er erläuterte, wie der erhöhte Zustand emotionaler Energie, der während totemistischer Rituale erreicht wird, die Individuen über sich selbst hinaushebt und ihnen das Gefühl gibt, dass sie sich in der Gegenwart einer höheren Macht, einer Kraft, befinden, die in den heiligen Objekten, die verehrt werden, eingebettet ist. Diese Gefühle der Erhabenheit, so argumentierte er, führten letztlich dazu, dass die Menschen glaubten, es gäbe Kräfte, die die heiligen Objekte beherrschten. ⓘ

In den 1990er Jahren konzentrierten sich Soziologen auf verschiedene Aspekte spezifischer Emotionen und darauf, wie diese Emotionen gesellschaftlich relevant sind. Für Cooley (1992) sind Stolz und Scham die wichtigsten Emotionen, die Menschen zu verschiedenen sozialen Handlungen veranlassen. Er schlug vor, dass wir uns bei jeder Begegnung durch den "Spiegel" beobachten, den uns die Gesten und Reaktionen der anderen bieten. Je nach diesen Reaktionen empfinden wir entweder Stolz oder Scham, und dies führt zu bestimmten Handlungsweisen. Retzinger (1991) führte Studien über Ehepaare durch, die Zyklen von Wut und Scham erlebten. Scheff (1990) entwickelte eine mikrosoziologische Theorie der sozialen Bindung, die sich vor allem auf die Arbeiten von Goffman und Cooley stützt. Die Entstehung oder Störung sozialer Bindungen hängt von den Emotionen ab, die Menschen während ihrer Interaktionen erleben. ⓘ

Im Anschluss an diese Entwicklungen formulierte Randall Collins (2004) seine Theorie der Interaktionsrituale, indem er auf Durkheims Arbeit über totemistische Rituale zurückgriff, die von Goffman (1964/2013; 1967) auf alltägliche, zielgerichtete Begegnungen ausgeweitet wurde. Auf der Grundlage der Theorie der Interaktionsrituale erleben wir bei Face-to-Face-Interaktionen unterschiedliche Ebenen oder Intensitäten emotionaler Energie. Emotionale Energie wird als ein Gefühl der Handlungssicherheit und des Mutes betrachtet, das man erfährt, wenn man von der kollektiven Aufregung, die bei Gruppenversammlungen mit hoher Intensität entsteht, aufgeladen ist. ⓘ

Es gibt immer mehr Forschungsarbeiten, die die Soziologie der Emotionen auf das Verständnis der Lernerfahrungen von Schülern während der Interaktionen mit Lehrern und anderen Schülern im Klassenzimmer anwenden (z. B. Milne & Otieno, 2007; Olitsky, 2007; Tobin, et al., 2013; Zembylas, 2002). Diese Studien zeigen, dass das Lernen von Fächern wie den Naturwissenschaften in Form von Interaktionsritualen im Klassenzimmer verstanden werden kann, die emotionale Energie und kollektive Zustände emotionaler Erregung wie ein emotionales Klima erzeugen. ⓘ

Abgesehen von den Interaktionsritualtraditionen der Emotionssoziologie wurden andere Ansätze in eine von sechs weiteren Kategorien eingeordnet:

• evolutionäre/biologische Theorien
• symbolische interaktionistische Theorien
• dramaturgische Theorien
• Ritualtheorien
• Macht- und Statustheorien
• Stratifikationstheorien
• Austausch-Theorien ⓘ

Diese Liste gibt einen allgemeinen Überblick über die verschiedenen Traditionen in der Soziologie der Emotionen, die Emotionen manchmal auf unterschiedliche und manchmal auf komplementäre Weise konzeptualisieren. Viele dieser unterschiedlichen Ansätze wurden von Turner (2007) in seiner soziologischen Theorie der menschlichen Emotionen in dem Versuch zusammengefasst, eine umfassende soziologische Darstellung zu erstellen, die sich auf Entwicklungen aus vielen der oben genannten Traditionen stützt. ⓘ

Psychotherapie und Regulierung

Emotionsregulierung bezieht sich auf die kognitiven und verhaltensbezogenen Strategien, die Menschen einsetzen, um ihr eigenes emotionales Erleben zu beeinflussen. Zum Beispiel eine Verhaltensstrategie, bei der man eine Situation vermeidet, um unerwünschte Emotionen zu vermeiden (versuchen, nicht an die Situation zu denken, ablenkende Aktivitäten durchführen usw.). Je nachdem, ob der Schwerpunkt der jeweiligen Schule auf den kognitiven Komponenten der Emotionen, der körperlichen Energieentladung oder den Komponenten der symbolischen Bewegung und des Gesichtsausdrucks liegt, gehen verschiedene Psychotherapieschulen unterschiedlich an die Emotionsregulation heran. Kognitiv orientierte Schulen nähern sich den Emotionen über ihre kognitiven Komponenten, wie z. B. die rational-emotive Verhaltenstherapie. Andere wiederum nähern sich den Emotionen über symbolische Bewegungs- und Mimikkomponenten (wie in der zeitgenössischen Gestalttherapie). ⓘ

Interkulturelle Forschung

Die Forschung über Emotionen zeigt, dass es starke kulturübergreifende Unterschiede bei emotionalen Reaktionen gibt und dass emotionale Reaktionen wahrscheinlich kulturspezifisch sind. In strategischen Kontexten ist die kulturübergreifende Erforschung von Emotionen erforderlich, um die psychologische Situation einer bestimmten Bevölkerung oder bestimmter Akteure zu verstehen. Dies impliziert die Notwendigkeit, den aktuellen emotionalen Zustand, die mentale Disposition oder eine andere Verhaltensmotivation eines Zielpublikums zu verstehen, das sich in einer anderen Kultur befindet, die im Wesentlichen auf ihren nationalen, politischen, sozialen, wirtschaftlichen und psychologischen Eigenheiten beruht, aber auch dem Einfluss von Umständen und Ereignissen unterliegt. ⓘ

Computerwissenschaft

In den 2000er Jahren zielt die Forschung in den Bereichen Informatik, Ingenieurwesen, Psychologie und Neurowissenschaften auf die Entwicklung von Geräten ab, die menschliche Affektdarstellung erkennen und Emotionen modellieren. In der Informatik ist das Affektive Computing ein Zweig der Erforschung und Entwicklung der künstlichen Intelligenz, der sich mit der Entwicklung von Systemen und Geräten befasst, die menschliche Emotionen erkennen, interpretieren und verarbeiten können. Es handelt sich um ein interdisziplinäres Gebiet, das Informatik, Psychologie und Kognitionswissenschaften umfasst. Während die Ursprünge des Fachgebiets bis zu frühen philosophischen Untersuchungen über Emotionen zurückverfolgt werden können, hat der modernere Zweig der Informatik seinen Ursprung in Rosalind Picards Aufsatz von 1995 über Affektive Datenverarbeitung. Die Erkennung emotionaler Informationen beginnt mit passiven Sensoren, die Daten über den physischen Zustand oder das Verhalten des Benutzers erfassen, ohne diese Eingaben zu interpretieren. Die erfassten Daten entsprechen den Hinweisen, die Menschen verwenden, um Emotionen bei anderen wahrzunehmen. Ein weiterer Bereich des Affektiven Computings ist die Entwicklung von Computern, die entweder angeborene emotionale Fähigkeiten aufweisen oder in der Lage sind, Emotionen überzeugend zu simulieren. Emotionale Sprachverarbeitung erkennt den emotionalen Zustand des Benutzers durch die Analyse von Sprachmustern. Die Erkennung und Verarbeitung von Gesichtsausdrücken oder Körpergesten wird durch Detektoren und Sensoren erreicht. ⓘ

Die Auswirkungen auf das Gedächtnis

Emotionen beeinflussen die Art und Weise, wie autobiografische Erinnerungen kodiert und abgerufen werden. Emotionale Erinnerungen werden stärker reaktiviert, sie werden besser erinnert und es wird ihnen mehr Aufmerksamkeit gewidmet. Durch die Erinnerung an unsere vergangenen Erfolge und Misserfolge beeinflussen autobiografische Erinnerungen, wie wir uns selbst wahrnehmen und fühlen. ⓘ

Bemerkenswerte Theoretiker

Im späten 19. Jahrhundert waren die einflussreichsten Theoretiker William James (1842-1910) und Carl Lange (1834-1900). James war ein amerikanischer Psychologe und Philosoph, der über pädagogische Psychologie, Psychologie der religiösen Erfahrung/Mystik und die Philosophie des Pragmatismus schrieb. Lange war ein dänischer Arzt und Psychologe. Unabhängig voneinander entwickelten sie die James-Lange-Theorie, eine Hypothese über den Ursprung und die Natur von Emotionen. Die Theorie besagt, dass das autonome Nervensystem im Menschen als Reaktion auf Erfahrungen in der Welt physiologische Ereignisse wie Muskelanspannung, Anstieg der Herzfrequenz, Schwitzen und Mundtrockenheit hervorruft. Emotionen sind also Gefühle, die als Folge dieser physiologischen Veränderungen entstehen und nicht deren Ursache sind. ⓘ

Silvan Tomkins (1911-1991) entwickelte die Affekttheorie und die Skripttheorie. Die Affekttheorie führte das Konzept der Basisemotionen ein und basierte auf der Idee, dass die Dominanz der Emotion, die er als Affektsystem bezeichnete, die motivierende Kraft im menschlichen Leben ist. ⓘ

Zu den einflussreichsten verstorbenen Emotionstheoretikern des 20. Jahrhunderts gehören Magda B. Arnold (1903-2002), eine amerikanische Psychologin, die die Bewertungstheorie der Emotionen entwickelte; Richard Lazarus (1922-2002), ein amerikanischer Psychologe, der sich auf Emotionen und Stress, insbesondere im Zusammenhang mit Kognition, spezialisiert hat; Herbert A. Simon (1916-2001), der Emotionen in die Entscheidungsfindung und künstliche Intelligenz einbezog; Robert Plutchik (1928-2006), ein amerikanischer Psychologe, der eine psychoevolutionäre Theorie der Emotionen entwickelte; Robert Zajonc (1923-2008), ein polnisch-amerikanischer Sozialpsychologe, der sich auf soziale und kognitive Prozesse wie die soziale Erleichterung spezialisierte; Robert C. Solomon (1942-2007), ein amerikanischer Philosoph, der mit Büchern wie What Is An Emotion? Classic and Contemporary Readings (2003); Peter Goldie (1946-2011), ein britischer Philosoph, der sich auf Ethik, Ästhetik, Emotionen, Stimmung und Charakter spezialisiert hat; Nico Frijda (1927-2015), ein niederländischer Psychologe, der die Theorie vertrat, dass menschliche Emotionen dazu dienen, die Neigung zu Handlungen zu fördern, die unter den jeweiligen Umständen angemessen sind, wie er in seinem Buch The Emotions (1986) ausführte; Jaak Panksepp (1943-2017), ein in Estland geborener amerikanischer Psychologe, Psychobiologe, Neurowissenschaftler und Pionier der affektiven Neurowissenschaft. ⓘ

Zu den einflussreichen Theoretikern, die noch aktiv sind, gehören die folgenden Psychologen, Neurologen, Philosophen und Soziologen:

• Michael Apter - (geb. 1939) britischer Psychologe, der die Umkehrungstheorie entwickelte, eine strukturelle, phänomenologische Theorie der Persönlichkeit, Motivation und Emotion
• Lisa Feldman Barrett - (geb. 1963) Neurowissenschaftlerin und Psychologin, spezialisiert auf affektive Wissenschaft und menschliche Emotionen
• John T. Cacioppo - (geb. 1951) von der University of Chicago, zusammen mit Gary Berntson Begründer der sozialen Neurowissenschaften
• Randall Collins - (geb. 1941) amerikanischer Soziologe von der University of Pennsylvania, entwickelte die Theorie der Interaktionsrituale, die auch das Modell des emotionalen Mitreißens umfasst
• Antonio Damasio (geb. 1944) - portugiesischer Verhaltensneurologe und Neurowissenschaftler, der in den USA arbeitet
• Richard Davidson (geb. 1951) - amerikanischer Psychologe und Neurowissenschaftler; Pionier der affektiven Neurowissenschaft
• Paul Ekman (geb. 1934) - Psychologe, der sich auf die Erforschung von Emotionen und deren Beziehung zum Gesichtsausdruck spezialisiert hat
• Barbara Fredrickson - Sozialpsychologin, die sich auf Emotionen und positive Psychologie spezialisiert hat.
• Arlie Russell Hochschild (geb. 1940) - amerikanischer Soziologe, dessen zentraler Beitrag darin bestand, eine Verbindung zwischen dem subkutanen Fluss von Emotionen im sozialen Leben und den größeren Trends herzustellen, die der moderne Kapitalismus in Organisationen auslöst
• Joseph E. LeDoux (geb. 1949) - amerikanischer Neurowissenschaftler, der die biologischen Grundlagen von Gedächtnis und Emotionen untersucht, insbesondere die Mechanismen der Angst
• George Mandler (geb. 1924) - amerikanischer Psychologe, der einflussreiche Bücher über Kognition und Emotion geschrieben hat
• Konstantinos V. Petrides - griechisch-britischer Psychologe, der sich auf Emotionen, Persönlichkeit, Psychometrie und Philosophie des Geistes spezialisiert hat. Professor für Psychologie und Psychometrik am University College London
• Jesse Prinz - amerikanischer Philosoph, der sich auf Emotionen, Moralpsychologie, Ästhetik und Bewusstsein spezialisiert hat
• James A. Russell (geb. 1947) - amerikanischer Psychologe, der die PAD-Theorie des Umwelteinflusses, das Zirkumplexmodell des Affekts, die Prototypentheorie der Emotionskonzepte, eine Kritik der Hypothese der universellen Erkennung von Emotionen anhand des Gesichtsausdrucks, das Konzept des Kernaffekts, die Entwicklungstheorie der Differenzierung von Emotionskonzepten und in jüngerer Zeit die Theorie der psychologischen Konstruktion von Emotionen entwickelt oder mitentwickelt hat
• Klaus Scherer (geb. 1943) - Schweizer Psychologe und Direktor des Schweizerischen Zentrums für Affektive Wissenschaften in Genf; er ist spezialisiert auf die Psychologie der Emotionen
• Ronald de Sousa (geb. 1940) - englisch-kanadischer Philosoph, der sich auf die Philosophie der Gefühle, die Philosophie des Geistes und die Philosophie der Biologie spezialisiert hat
• Jonathan H. Turner (geb. 1942) - amerikanischer Soziologe von der University of California, Riverside, der sich als allgemeiner soziologischer Theoretiker unter anderem auf die Soziologie der Emotionen, ethnische Beziehungen, soziale Institutionen, soziale Schichtung und Biosoziologie spezialisiert hat
• Dominique Moïsi (geb. 1946) - Autor eines Buches mit dem Titel The Geopolitics of Emotion, das sich mit Emotionen im Zusammenhang mit der Globalisierung beschäftigt ⓘ

Geschichte des Gefühlsbegriffs

Bereits im Altertum bezeichneten die Philosophen Aristippos von Kyrene (435–366 v. Chr.) und Epikur (341–270 v. Chr.) „Lust“ oder (je nach Übersetzung Epikurs) auch „Freude“, „Vergnügen“ (hêdonê) als wesentliches Charakteristikum des Fühlens. Als „unklare Erkenntnisse“ und vernunftlose und naturwidrige Gemütsbewegungen wurden die Gefühle von den Stoikern (etwa 350–258) bestimmt; das Lustprinzip der Epikureer wird in Frage gestellt. Die ältere Philosophie und Psychologie behandelte das Thema Emotionen und Gefühle vorzugsweise unter dem Begriff der „Affekte“ (lat. affectus: Zustand des Gemüts, griech.: pathos; vgl. Affekt) bzw. auch der „Leidenschaften“ und hier vor allem unter dem Gesichtspunkt der Ethik und Lebensbewältigung. „Die Bestimmung des Begriffs der Affekte hat vielfach geschwankt. Bald sind die Affekte enger nur als Gemütsbewegungen gefasst worden, bald sind sie weiter auch als Willensvorgänge gedacht, bald sind sie als vorübergehende Zustände, bald auch als dauernde Zustände definiert und dann mit den Leidenschaften vermischt worden.“ (Friedrich Kirchner, 1848–1900). Für die Kyrenaiker (4. Jahrhundert v. Chr.) waren zwei Affekte wesentlich: Unlust und Lust (ponos und hêdonê). Auch Aristoteles (384–322) verstand unter Affekten seelisches Erleben, dessen wesentliche Kennzeichen Lust und Unlust sind. ⓘ

René Descartes (1596–1650) unterschied sechs Grundaffekte: Liebe, Hass, Verlangen, Freude, Traurigkeit, Bewunderung. Für Spinoza (1632–1677) waren es dagegen drei Grundaffekte: Freude, Traurigkeit und Verlangen. Auch Immanuel Kant (1724–1804) sah das Fühlen als seelisches Grundvermögen der Lust und Unlust: „Denn alle Seelenvermögen oder Fähigkeiten können auf die drei zurückgeführt werden, welche sich nicht ferner aus einem gemeinschaftlichen Grunde ableiten lassen: das Erkenntnisvermögen, das Gefühl der Lust und Unlust und das Begehrungsvermögen“. ⓘ

Friedrich Nietzsche (1844–1900) trennte nicht zwischen emotionalem und kognitivem Aspekt: „Hinter den Gefühlen stehen Urteile und Wertschätzungen, welche in der Form von Gefühlen (Neigungen, Abneigungen) uns vererbt sind.“ ⓘ

Ein viel beachteter Versuch der Gegenwart war die mehrgliedrige Begründung der wesentlichen Faktoren des Gefühls von Wilhelm Wundt (1832–1920) durch sein System zur Beschreibung der Emotionen in drei Dimensionen Lust / Unlust, Erregung / Beruhigung, Spannung / Lösung. Ein anderer, einflussreicher Erklärungsversuch stammt von dem amerikanischen Psychologen und Philosophen William James (1842–1910). James glaubte, ohne körperliche Reaktionen entstünden Gefühle bzw. Emotionen gar nicht erst (ideomotorische Hypothese). Emotionen sind für ihn nichts anderes als das Empfinden körperlicher Veränderungen. Nach James weinen wir nicht, weil wir traurig sind, sondern wir sind traurig, weil wir weinen; wir laufen nicht vor dem Bären weg, weil wir uns fürchten, sondern wir fürchten uns, weil wir weglaufen. ⓘ

Sechzehn Gesichter, die den leidenschaftsfarbenen Stich von J. Pass, 1821, nach Charles Le Brun, ausdrücken ⓘ

Psychologen wie Hermann Ebbinghaus (1850–1909) und Oswald Külpe (1862–1915) vertraten das eindimensionale Modell aus Lust und Unlust. Der Psychologe Philipp Lersch (1898–1972) argumentierte dagegen: „Dass dieser Gesichtspunkt zur Banalität wird, wenn wir ihn etwa auf das Phänomen der künstlerischen Ergriffenheit anwenden, liegt auf der Hand. Die künstlerische Ergriffenheit wäre dann ebenso ein Gefühl der Lust wie das Vergnügen am Kartenspiel oder der Genuss eines guten Glases Wein. Andererseits würden Regungen wie Ärger und Reue in den einen Topf der Unlustgefühle geworfen. Beim religiösen Gefühl aber – ebenso bei Gefühlen wie Achtung und Verehrung – wird die Bestimmung nach Lust und Unlust überhaupt unmöglich.“ ⓘ

Franz Brentano (1838–1917) nahm an, die Zuordnung von Gefühl und Objekt sei nicht kontingent, sondern könne richtig sein („als richtig erkannte Liebe“). Ähnlich sahen Max Scheler (1874–1928) und Nicolai Hartmann (1852–1950) Gefühle im sogenannten „Wertfühlen“ als zutreffende Charakterisierungen von Werterfahrungen an (vgl. „Materiale Wertethik“, „Werte als ideales Ansichsein“). ⓘ

Auch für Sigmund Freud (1856–1939) sind Gefühle im Wesentlichen gleichzusetzen mit Lust und Unlust („Lust-Unlust-Prinzip“), mit der Variante, dass jede Lustempfindung im Kern sexuell ist. Freud war der Meinung: „Es ist einfach das Programm des Lustprinzips, das den Lebenszweck setzt – an seiner Zweckdienlichkeit kann kein Zweifel sein, und doch ist sein Programm im Hader mit der ganzen Welt.“ ⓘ

Carl Gustav Jung (1875–1961) betonte ebenfalls die Rolle von Lust und Unlust, bezweifelte jedoch, dass jemals eine Definition „in der Lage sein wird, das Spezifische des Gefühls in einer nur einigermaßen genügenden Weise wiederzugeben“. Der amerikanische Hirnforscher António Damásio (geboren 1944) definiert Gefühle und Emotionen vorwiegend kognitiv und als Körperzustände: „Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass das Gefühl sich zusammensetzt aus einem geistigen Bewertungsprozess, der einfach oder komplex sein kann, und dispositionellen Reaktionen auf diesen Prozess“ (…). – „Nach meiner Ansicht liegt das Wesen des Gefühls in zahlreichen Veränderungen von Körperzuständen, die in unzähligen Organen durch Nervenendigungen hervorgerufen werden.“ ⓘ

In der Gegenwart ist die Situation hinsichtlich des Gefühls- und Emotionsbegriffs eher unübersichtlich: Zahlreiche Ansätze versuchen, Charakter und Gesetzmäßigkeiten des Fühlens zu bestimmen, allerdings ohne eine Übereinkunft zu erzielen: z. B. Marañón (1924), Walter Cannon (1927), Woodworth (1938), Schlosberg (1954), Schachter und Singer (1962), Valins (1966), Burns und Beier (1973), Graham (1975), Marshall u. Philip Zimbardo (1979), Rosenthal (1979), Schmidt-Atzert (1981), Lange (1998). Der amerikanische Philosoph Robert C. Solomon stellte angesichts der Verschiedenartigkeit der Deutungen fest: „Was ist ein Gefühl? Man sollte vermuten, dass die Wissenschaft darauf längst eine Antwort gefunden hat, aber dem ist nicht so, wie die umfangreiche psychologische Fachliteratur zum Thema zeigt.“ ⓘ

Antonio Damasio unterscheidet deutlich zwischen „Emotion“ und „Gefühl“. Er hat die beiden Schlüsselbegriffe vor dem Hintergrund der modernen Neurobiologie wie folgt definiert: "Emotionen sind komplexe, größtenteils automatisch ablaufende, von der Evolution gestaltete Programme für Handlungen. Ergänzt werden diese Handlungen durch ein kognitives Programm, zu dem bestimmte Gedanken und Kognitionsformen gehören; die Welt der Emotionen besteht aber vorwiegend aus Vorgängen, die in unserem Körper ablaufen, von Gesichtsausdruck und Körperhaltung bis zu Veränderungen in inneren Organen und innerem Milieu. Gefühle von Emotionen dagegen sind zusammengesetzte Wahrnehmung dessen, was in unserem Körper und unserem Geist abläuft, wenn wir Emotionen haben. Was den Körper betrifft, so sind Gefühle nicht die Abläufe selbst, sondern Bilder von Abläufen; die Welt der Gefühle ist eine Welt der Wahrnehmungen, die in den Gehirnkarten ausgedrückt werden." ⓘ

Neue Ansätze, die Forschungsergebnisse aus den Neurowissenschaften wie auch der künstlichen Intelligenz berücksichtigen, sehen Emotionen als „Modulatoren“ und versuchen diese genauer zu beschreiben. ⓘ

Klassifikation

Circumplex-Modell affektiver Zustände mit den vier Basisemotionen Angst, Ärger, Traurigkeit und Freude ⓘ

Für die wissenschaftliche Untersuchung von Emotionen braucht es ein Ordnungssystem, mit dessen Hilfe emotionale Zustände klassifiziert werden können. Die Emotionspsychologie verfolgt hierbei verschiedene Ansätze:

1. Der diskrete Ansatz sucht nach einer begrenzten Anzahl von Basis- oder primären Emotionen, die klar voneinander abgrenzbar sind und bei allen Menschen auftreten. Die verschiedenen Auflistungen von Basisemotionen unterscheiden sich zum Teil erheblich. In fast allen Listen werden jedoch übereinstimmend folgende vier Basisemotionen aufgeführt: Angst/Furcht, Ärger, Traurigkeit und Freude. Aus der Kombination von Basisemotionen können zusätzliche Emotionen abgeleitet werden.
2. Der dimensionale Ansatz geht davon aus, dass primäre Dimensionen des emotionalen Erlebens existieren, auf denen sich alle emotionalen Zustände verorten lassen. Ein bekanntes Modell ist das Circumplex-Modell. Emotionale Zustände werden um zwei orthogonale Dimensionen (Valenz und Erregung) herum kreisförmig angeordnet. Freude beispielsweise wird als positiver Zustand mittlerer Erregung im Sektor rechts oben verortet.
3. Der modale Ansatz ist bestrebt, verschiedene Aspekte der diskreten und der dimensionalen Modelle zu integrieren. ⓘ

Entwicklung

Nach Hellgard Rauh entwickeln sich Emotionen aus drei Verläufen, die bereits beim Säugling zu beobachten sind: Vergnügen und Freude, Ängstlichkeit und Furcht, Wut und Ärger. ⓘ

Die Differenzierungen, die sich im Verlauf der frühen Kindheit herausbilden, lassen sich in acht Stufen einordnen:

• absolute Reizschranke (1. Monat),
• Hinwendung zur Umwelt (2.–3. Monat),
• Vergnügen an gelungener Assimilation (3.–5. Monat),
• aktive Teilnahme am sozialen Geschehen (6.–9. Monat),
• sozial emotionale Bindung (10.–12. Monat),
• üben und forschen (13.–18. Monat),
• Herausbildung des Selbst (19.–36. Monat),
• Spiel und Fantasie (ab dem 36. Monat). ⓘ

Komponenten

Der Lebenszyklus einer Emotion unterteilt sich in sensorische, kognitive, physiologische, motivationale und expressive Komponenten. ⓘ

In diesem Zusammenhang spielt auch das Konzept der Emotionalen Intelligenz eine Rolle. Die Emotionale Intelligenz beschreibt die Fähigkeit, die eigenen Gefühle und die Gefühle anderer Personen sensorisch wahrzunehmen, kognitiv zu verstehen und expressiv zu beeinflussen. Das Konzept der Emotionalen Intelligenz beruht auf der Theorie der multiplen Intelligenzen von Howard Gardner. ⓘ

Sensorische Komponente

Die sensorische Komponente steht am Beginn einer Emotionsentwicklung. Ein erkennendes Subjekt nimmt ein Ereignis (unvollständig) über die Sinne wahr. ⓘ

Expressive Komponente

Die expressive Komponente bezieht sich auf die Ausdrucksweise einer Emotion. Dies betrifft vor allem das nonverbale Verhalten, wie beispielsweise Mimik und Gestik. Seit den Forschungen von Paul Ekman ist bekannt geworden, dass sich elementare Emotionen wie Angst, Freude oder Trauer unabhängig von der jeweiligen Kultur zeigen. Diese Basisemotionen sind eng an gleichzeitig auftretende neuronale Prozesse gekoppelt. Fundamentale Emotionen weisen einen signifikanten Zusammenhang zum dazugehörigen Gesichtsausdruck auf. Zum Beispiel ist Wut stets mit einem Senken und Zusammenziehen der Augenbrauen, schlitzförmigen Augen und einem zusammengepressten Mund verbunden. Dieser mimische Ausdruck der Wut ist universal. ⓘ

Zugleich kommt die Kulturvergleichende Sozialforschung zum Ergebnis einer fehlenden Deckung des Gefühls und der gezeigten Emotion. Die resultierende Unterscheidung betont die Innerlichkeit eines Gefühls gegenüber dem beobachtbaren Ausdruck von Emotionen, der von kulturellen Faktoren beeinflusst wird. ⓘ

Einfluss von Emotionen

Aufmerksamkeit

Emotional relevante Inhalte lenken Aufmerksamkeit auf sich. Der Zusammenhang zwischen Aufmerksamkeit und Emotion wird in vielen Emotionstheorien genannt. So führte LeDoux auf, dass die Verarbeitung mancher Reize oft ohne bewusste Wahrnehmung abläuft. Besonders angsteinflößende Reize stehen in einem starken Zusammenhang mit der Aufmerksamkeit. So zeigt ein Experiment, dass ein ärgerliches Gesicht in einer Menge neutraler Gesichter leichter erkannt wird als ein fröhliches (face in the crowd effect). ⓘ

Dotprobe-Aufgabe Beispiel ⓘ

Eine neuere Methode um den Zusammenhang zwischen Aufmerksamkeit und Emotionen zu ermitteln ist die Dotprobe-Aufgabe. Teilnehmern wird je ein neutrales Wort und ein emotional relevantes Wort auf einem Bildschirm gezeigt. Anschließend erscheint ein Punkt an einer der beiden Stellen, an denen zuvor ein Wort erschien, auf den sie reagieren sollen. Es stellte sich heraus, dass Teilnehmer schneller reagieren wenn der Punkt an der Stelle des emotional relevanten Wortes erscheint. Besonders ängstliche Personen lenken die Aufmerksamkeit verstärkt auf den emotional relevanten, oft negativ besetzten Reiz. ⓘ

Gedächtnis

Ereignisse, die emotional relevant sind, prägen sich besonders tief in unser Gedächtnis. Erlebnisse aus der Kindheit, die mit starken Emotionen verbunden sind, bleiben also stärker im Gedächtnis als andere. Zwischen der Amygdala, die für emotionale Bewertung von Reizen verantwortlich ist und dem Hippocampus, der für unsere Erinnerungen verantwortlich ist, besteht enge Verbindung. Menschen mit Schädigungen an dem Hippocampus sind automatisch in ihrem Gefühls- und Sozialverhalten eingeschränkt (Urbach-Wiethe-Syndrom). Es ist allerdings ungeklärt, ob man sich eher an positive oder negative Ereignisse erinnert. ⓘ

Erregung ist ein wichtiges Element der Gedächtnisleistung. Erregung geht mit Emotionen einher. Starke Erregung führt kurzzeitig zu einer Verschlechterung der Gedächtnisleistung, auf lange Zeit allerdings zu einer Verbesserung. Bei Verarbeitung starker emotionaler Erregung sind Hormone und Neurotransmitter wie Adrenalin von Bedeutung, die die Signalübertragung zwischen Nervenzellen beeinflussen. ⓘ

Inhalte, die hinsichtlich ihrer Bedeutung mit der persönlichen, momentanen Emotion übereinstimmen, bleiben eher im Gedächtnis als neutrale Inhalte (Stimmungskongruenz). Ähnlich besagt das Konzept des zustandsabhängigen Lernens, dass man sich leichter an Inhalte erinnert, wenn sie in dem emotionalen Zustand abgerufen werden, der herrschte, als sie gelernt wurden. Diese beiden Phänomene lassen sich mit der Netzwerktheorie des Gedächtnisses erklären: Emotionen sind mit Gedächtnis- und Wissensinhalten als Knoten in einem Netzwerk verbunden. Wird eine Emotion aktiviert, werden automatisch auch die anderen Knoten aktiviert und der Zugang zu diesen Inhalten ist somit leichter. ⓘ

Urteile und Entscheidungen

Emotionen beeinflussen die Beurteilung, ob etwas positiv oder negativ, nützlich oder bedrohlich ist. Beurteilungen fallen dabei positiver aus, wenn die Stimmung positiv ist. Befindet man sich in einer positiven Stimmung, werden positive Ereignisse für wahrscheinlicher gehalten. Aber nicht nur Beurteilungen über die Umwelt fallen positiver aus, sondern auch Beurteilungen, die die Person selbst betreffen. Gleichzeitig führt positive Stimmung oft zu risikoreichen Entscheidungen, da das Risiko eines negativen Ausgangs der Situation gerne unterschätzt wird. ⓘ

Emotionen werden zudem oft als Informationen verstanden, da Emotionen häufig durch Bewertungen entstehen und obendrein Informationen über das Ergebnis dieser Bewertung geben. So führen Emotionen zu selektiven Zugriffen auf das Gedächtnis. Befindet man sich beispielsweise in einer negativen Stimmung, ist es auch sehr wahrscheinlich, dass negative Inhalte der eigenen Biographie präsenter sind als positive Inhalte. Urteile oder Bewertungen werden also dahingehend beeinflusst, dass Emotionen den bevorzugten Zugriff auf Informationen im Gedächtnis veranlassen. Solche Bewertungen können auf Fehlattributen basieren. Das heißt, Emotionen werden auf falsche Ursachen zurückgeführt bzw. auf Ursachen die nicht für die jeweilige Emotion maßgeblich sind. In Fällen, bei denen für Entscheidungen mehrere Informationen mit einbezogen sind, benötigen Versuchsteilnehmer, die positiv gestimmt sind, weniger Informationen um eine Entscheidung zu treffen. Außerdem fällt die Entscheidung schneller als bei neutral gestimmten Menschen. ⓘ

Problemlösen

Ähnlich wie im Fall des Entscheidens benötigen positiv gestimmte Menschen weniger Informationen für das Lösen von Problemen und schlagen direktere Problemlösewege ein. Sie haben einen erweiterten Blickwinkel als negativ gestimmte Menschen und verfügen über mehr Kreativität. Positiv gestimmte Menschen betrachten eher das Globale, während negativ gestimmte Menschen den Blick auf das Detail lenken. Aber auch andersherum hat der Aufmerksamkeitsfokus Einfluss auf die Identifikation von Emotionen. Menschen, die auf das große Ganze achten, erkennen positive Gesichter in einer Menge von Gesichtern leichter, während Menschen mit dem Blick auf das Detail negative Gesichter leichter erkennen. ⓘ

Gesundheit

Der Einfluss von Emotionen auf das Gehirn bringt zudem Auswirkungen auf das Immunsystem hervor. Eine Disziplin, die diese Wechselwirkung zwischen Geist und Körper erforscht, ist die Psychoneuroimmunologie. Negativ gestimmte Menschen sind anfälliger für Erkältungen und Operationswunden bei negativ gestimmten Menschen heilen langsamer. Die psychologische Erklärung für diese Wirkung von negativen Emotionen auf das Immunsystem lautet, dass viel Energie benötigt wird, um Krankheiten abzuwehren und negative Emotionen zu Energiemangel und Erschöpfung führen. Somit sind negativ gestimmte Menschen anfälliger für Krankheiten. Studien belegen, dass negative Gefühle wie Wut oder Pessimismus auf Dauer das Risiko für Erkrankungen der Herzgefäße erhöhen. Diese Gefühle zu unterdrücken, steigert das Risiko allerdings noch mehr. Auch bei affektiven Störungen wie zum Beispiel Depressionen haben Emotionen einen großen Einfluss. Die Beeinträchtigung von Emotionen ist hier eine von vielen Ursachen der Störung. Zudem bestätigten Untersuchungen, dass die Gefahr an einem Herzinfarkt zu sterben, bei depressiven Menschen mehr als doppelt so groß ist wie bei Menschen ohne Depressionen. Forscher vermuten, dass negative Gefühle zu einer anhaltenden Entzündung führen und daraus Krankheitsbilder wie Herzerkrankungen, sowie Depressionen resultieren. ⓘ

Die „Rationalisierung“ der Emotionen

Seit der appraisal theory von Richard Lazarus befindet sich die Emotionsforschung auf dem Wege zu einer Rationalisierung der Emotionen. Während diese früher als gefährlich und irrational galten, werden sie heute als nützliche und verlässliche Wegweiser betrachtet, wie z. B. die verbreitete Verwendung des Terminus „Emotionale Intelligenz“ zeigt. Die Sozialhistorikerin Joanna Bourke wie der Philosoph Martin Hartmann warnen vor einer solchen „Überrationalisierung“ der Emotionen. Diese wurden durch den emotional turn, der gegen die Dominanz der Herrschaft der Rationalität angetreten war, rehabilitiert, jedoch durch eine paradoxe Wende, indem gerade die rationalen Elemente der Emotionen hervorgehoben wurden. Rüdiger Schnell argumentiert, dass die Tatsache, dass Emotionen von Kognitionen begleitet sind, mit der Annahme verwechselt wird, sie seien stets rational. „Rationale Emotionen“ seien aber die erwartbaren, verstehbaren Emotionen im Gegensatz zu irrationalen, nicht nachvollziehbaren Gefühlen. ⓘ

Emotionsbewirtschaftung durch Medien und Politik

In der Politik und in den Medien geht es eher darum, negative Emotionen und Ängste zu vermeiden bzw. aufzugreifen und umzulenken oder aber positive Emotionen zu verstärken („Emotionsbewirtschaftung“). Der Begriff der Emotionsbewirtschaftung ist nicht – wie oft vermutet – eine Neuprägung des Jahres 2018 von Eva Glawischnig, sondern wurde bereits früher in Bezug auf die Medienwirtschaft, vor allem für die Strategien der Boulevardzeitungen zur Auflagensteigerung, sowie für emotionsbasierte Strategien einer populistischen Politik gebraucht. ⓘ

Eine noch gezieltere Emotionsbewirtschaftung wird im Zusammenhang mit dem Aufstieg der populistischen Parteien gefordert. So sieht der Schweizer Politik- und Medienwissenschaftler Lukas Goldner die Notwendigkeit einer stärkeren Emotionsbewirtschaftung der Diskussionen in den Social Media durch die etablierte Presse, was das Vertrauen in die Zuverlässigkeit ihrer Informationspolitik stärken könne. Emotionen hätten zwar einen schlechten Ruf, und Wut sei tatsächlich die in den sozialen Medien am häufigsten geäußerte Emotion. Zwar sei die Diskussion in der Schweiz „von den normativen Forderungen von Jürgen Habermas und seinen Ansprüchen an Argumente und den Austausch von Argumenten geprägt. Mit der Vorstellung eines herrschaftsfreien Diskurses sperrte Habermas mit der Herrschaft auch gleich Emotionen aus.“ Durch Emotionsbewirtschaftung in den sozialen Medien, die die Menschen direkter und emotionaler ansprechen als die klassischen Medien, könne nun jedoch angesichts eines zunehmend emotionalisierten Publikums die Aufmerksamkeit gelenkt und zielgerichtet mobilisiert werden, etwa in Richtung von mehr Partizipation. Eine solche Medienpädagogik fördere aufgeklärte Entscheidungen: Die Emotionsbewirtschaftung auf Social Media diene „als Katalysator und fördert den Konsum etablierter Medienmarken zur vertieften Informationsbeschaffung“. ⓘ

Seit etwa 2015 steht das Management von Ängsten im Mittelpunkt der Emotionsbewirtschaftung der Medien und der Politik. Das Schlagwort „Ängste der Menschen ernst nehmen“ ist mindestens seit der Nuklearkatastrophe von Fukushima und der Flüchtlingskrise in Europa ab 2015 in der politischen Semantik Deutschlands, aber auch in der Schweiz – dort etwa bezogen auf Ängste angesichts der Globalisierung oder den Bau von Minaretten – und Österreich – so mit Blick auf die Entleerung des ländlichen Raums – zum Standardtopos der Politik geworden. ⓘ

Zwar wurden bereits früher politische Forderungen in Gefühlskategorien artikuliert wie in den Anti-Atom-, Nachrüstungs- und Ökologiedebatten der 1960er bis 1990er Jahre. Damals versuchte die Politik teils mit Erfolg, durch Strategien der „Normalisierung“ der Risiken (z. B. durch Vermeidung der Darstellung der Folgen höherer ionisierender Strahlendosen und Betonung der Zivilschutzanstrengungen) Ängste oder zumindest Panik zu vermeiden. Niklas Luhmann wies darauf hin, dass die Kommunikation von Ängsten („Angstkommunikation“) ansteckend wirkt, insofern sie nicht nur (individuell) Angst auslöst, sondern auch im Kommunikationssystem zu einer Systembildung führen kann, die nicht mehr unterdrückt werden kann und sich ausbreitet. Dementsprechend wurden die Risiken vieler Menschen von der Politik lange Zeit dethematisiert und ihre Ängste delegitimiert. ⓘ

Während die Kritiker ihre Ängste als Realangst verteidigten, griff die Politik oft auf psychiatrische Kategorien zurück und sprach von der „Angstneurose“ der Kritiker, um die Kommunikation über die Risiken und Sachprobleme zu umgehen. Das machte z. B. Peter Hintze auf dem CDU-Parteitag 1993, während in der Rede von Dirk Fischer auf diesem Parteitag schon der Topos von den ernstzunehmenden Ängsten auftaucht – damals bezogen auf die steigende Angst der Rentner vor Wohnungseinbrüchen. ⓘ

Heute haben sich die Normalisierungsstrategien von Risiken und damit verbundene Delegitimierungsstrategien von Emotionen als weitgehend wirkungslos herausgestellt. Die Politik könne beispielsweise die „lästigen Fragen nach den Kosten der Atommüll-Endlagerung, nach der Pfuscherei der Betreiberfirmen, nach den unter den Teppich gekehrten Störfällen“ nicht wirklich beantworten; sie wolle „nicht darüber reden, wie die Risikokosten verstaatlicht und die Gewinne privatisiert werden. Angesichts der Ausmasse der japanischen Katastrophe von Fukushima sind auch «kalte» Fragen zur Verfilzung von Atomindustrie und Politik in Japan völlig geschmacklos“. Stattdessen rede die Politik über „Ängste, was einfühlsam klingt“, aber eine „paternalistische Emotionsbewirtschaftung“ darstelle. Damit die Strategie wirke, brauche es „Bürger, die sich daran gewöhnt haben, ihre politischen Forderungen in Gefühlskategorien zu artikulieren“ wie etwa die Schweizer „Minarettphobiker“. Gerade die Linke sei allerdings mit dem Schüren von Emotionen in eine Falle getappt, „an der sie selbst mitgebastelt hatte: die Verwandlung von Politik in Sozialarbeit und von Bürgern in Klienten, die man «dort abholen muss, wo sie stehen». Gefühlsmässig.“ ⓘ

Die Formen der Emotionsbewirtschaftung durch Presse und Politik folgten selbst der Logik des Populismus, was die frühere Bundesobfrau der österreichischen Grünen Eva Glawischnig im Hinblick auf deren Politik selbstkritisch einräumt. ⓘ

Tom Strohschneider weist darauf hin, dass auch das frühzeitige Reden über eine kommende Krise (wie etwa seit Herbst 2018) eine Form der Emotionsbewirtschaftung darstellt, auf der „jeder seine Suppe darauf kochen“ kann: von Anlageberatern über die Forderung der Wirtschaft nach Steuersenkungen bis hin zu „Verteilungs-Bremsern“ und der Linken, die die Verelendung kommen sieht. Der Überschuss an Vorwarnung „könnte einen Herdentrieb des Pessimismus in Gang setzen, der dann erst recht die Krise beschleunigt“, wobei die Linke davon in keiner Weise profitieren dürfte. ⓘ

Ein Beispiel für das Anknüpfen der Politik an diffus-positive Emotionen ist die Wiederentdeckung des Begriffs der „Heimat“, der in die Namen von deutschen Bundes- und Landesministerien und als politisches Schlagwort in die Diskussion Einzug gehalten hat. Hier werde der Romantik-Spezialistin Susanne Scharnowski zufolge ein eigentlich positiv besetzter Begriff „als neoidealistische Gefühlsblase bewirtschaftet“, wobei unklar bleibt, welche Probleme mit der Umbenennung des Ministeriums wirklich angepackt werden sollen. Zu dieser Variante von Emotionsbewirtschaftung ist auch die zunehmend mit Wohlfühladjektiven gespickte politische Semantik zu rechnen, wie sie beim „Gute-KiTa-Gesetz“ (offiziell: „Gesetz zur Weiterentwicklung der Qualität und zur Teilhabe in der Kindertagesbetreuung“), „Starke-Familien-Gesetz“ (offiziell: „Gesetz zur zielgenauen Stärkung von Familien und ihren Kindern durch die Neugestaltung des Kinderzuschlags und die Verbesserung der Leistungen für Bildung und Teilhabe (Starke-Familien-Gesetz – StaFamG)“) oder „Patientendaten-Schutz-Gesetz“ zur Anwendung gelangt, siehe auch Neusprech. ⓘ