Soziologie

Die Soziologie ist eine Sozialwissenschaft, die sich mit der Gesellschaft, dem menschlichen Sozialverhalten, den Mustern sozialer Beziehungen, der sozialen Interaktion und den kulturellen Aspekten des Alltagslebens beschäftigt. Sie setzt verschiedene Methoden der empirischen Untersuchung und kritischen Analyse ein, um einen Wissensfundus über soziale Ordnung und sozialen Wandel zu entwickeln. Einige Soziologen führen Forschungsarbeiten durch, die direkt auf die Sozialpolitik und das Sozialwesen angewandt werden können, während andere sich in erster Linie auf die Verfeinerung des theoretischen Verständnisses sozialer Prozesse und phänomenologischer Methoden konzentrieren. Die Themen können von Analysen der Gesellschaft auf der Mikroebene (d. h. der Interaktion und dem Handeln des Einzelnen) bis hin zu Analysen auf der Makroebene (d. h. von Systemen und der Sozialstruktur) reichen. ⓘ

Zu den traditionellen Schwerpunkten der Soziologie gehören soziale Schichtung, soziale Klasse, soziale Mobilität, Religion, Säkularisierung, Recht, Sexualität, Geschlecht und Abweichung. Da alle Bereiche menschlichen Handelns von der Wechselwirkung zwischen sozialer Struktur und individuellem Handeln betroffen sind, hat die Soziologie ihren Schwerpunkt allmählich auf andere Themen und Institutionen ausgeweitet, z. B. Gesundheit und die Institution der Medizin, Wirtschaft, Militär, Strafe und Kontrollsysteme, das Internet, Bildungssoziologie, Sozialkapital und die Rolle sozialer Aktivitäten bei der Entwicklung wissenschaftlicher Erkenntnisse. ⓘ

Auch das Spektrum der sozialwissenschaftlichen Methoden hat sich erweitert, da die Sozialforscher auf eine Vielzahl qualitativer und quantitativer Techniken zurückgreifen. Vor allem die sprachliche und kulturelle Wende in der Mitte des 20. Jahrhunderts führte zu zunehmend interpretativen, hermeneutischen und philosophischen Ansätzen bei der Analyse der Gesellschaft. Umgekehrt hat die Wende zum 21. Jahrhundert den Aufstieg neuer analytischer, mathematischer und computergestützter Techniken wie der agentenbasierten Modellierung und der Analyse sozialer Netzwerke mit sich gebracht. ⓘ

Die Sozialforschung hat Einfluss auf verschiedene Branchen und Lebensbereiche, z. B. bei Politikern, politischen Entscheidungsträgern und Gesetzgebern, Pädagogen, Planern, Verwaltern, Entwicklern, Geschäftsleuten und Managern, Sozialarbeitern, Nichtregierungsorganisationen und gemeinnützigen Organisationen sowie bei Personen, die an der Lösung sozialer Probleme im Allgemeinen interessiert sind. Daher gibt es oft viele Überschneidungen zwischen Sozialforschung, Marktforschung und anderen statistischen Bereichen. ⓘ

Soziologie (lateinisch socius ‚Gefährte‘ und -logie) ist eine Wissenschaft, die sich mit der empirischen und theoretischen Erforschung des sozialen Verhaltens befasst, also die Voraussetzungen, Abläufe und Folgen des Zusammenlebens von Menschen untersucht. Als systematisch-kritische Wissenschaft des Sozialen ging die Soziologie aus dem Zeitalter der Aufklärung hervor und nimmt als Sozialwissenschaft eine Mittelstellung zwischen Natur- und Geisteswissenschaften ein. Ihren Namen erhielt sie von Auguste Comte, bevor sie sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts als eigenständige universitäre Disziplin durchsetzte. Ferdinand Tönnies, Georg Simmel und Max Weber gelten als Begründer der deutschsprachigen Soziologie. ⓘ

Geschichte

Statue von Ibn Khaldun in Tunis, Tunesien (1332-1406) ⓘ

Das soziologische Denken ist älter als die Gründung der Disziplin selbst. Die soziale Analyse hat ihren Ursprung im gemeinsamen Bestand des universellen, globalen Wissens und der Philosophie und wurde bereits in der Zeit der alten komischen Dichtung, die soziale und politische Kritik enthält, und der antiken griechischen Philosophen Sokrates, Platon und Aristoteles, wenn nicht sogar früher, durchgeführt. So lässt sich der Ursprung der Erhebung (d. h. die Sammlung von Informationen aus einer Stichprobe von Personen) mindestens bis zum Domesday Book von 1086 zurückverfolgen, während antike Philosophen wie Konfuzius über die Bedeutung sozialer Rollen schrieben. ⓘ

Auch in mittelalterlichen arabischen Schriften finden sich Hinweise auf die frühe Soziologie. In einigen Quellen wird Ibn Khaldun, ein arabisch-muslimischer Gelehrter aus Tunesien aus dem 14. Jahrhundert, als Vater der Soziologie angesehen, obwohl es in den Schriften europäischer, weißer, männlicher Vertreter der modernen Soziologie keinen Hinweis auf seine Arbeit gibt. Khalduns Muqaddimah war vielleicht das erste Werk, das sozialwissenschaftliche Überlegungen zu sozialem Zusammenhalt und sozialen Konflikten anstellte. ⓘ

Etymologie

Das Wort Soziologie (oder "Soziologie") leitet sich zum Teil vom lateinischen Wort socius ("Gefährte" oder "Gemeinschaft") ab. Die Endung -logie ("die Lehre von") stammt von der griechischen -λογία, abgeleitet von λόγος (lógos, "Wort" oder "Wissen"). ⓘ

Sieyès

Der Begriff "Soziologie" wurde erstmals 1780 von dem französischen Essayisten Emmanuel-Joseph Sieyès in einem unveröffentlichten Manuskript geprägt. ⓘ

Comte

Der Begriff "Soziologie" wurde später von dem französischen Wissenschaftsphilosophen Auguste Comte 1838 unabhängig als eine neue Art der Betrachtung der Gesellschaft definiert. Comte hatte zuvor den Begriff "Sozialphysik" verwendet, der jedoch später von anderen übernommen wurde, vor allem von dem belgischen Statistiker Adolphe Quetelet. Comte war bestrebt, Geschichte, Psychologie und Ökonomie durch ein wissenschaftliches Verständnis des sozialen Lebens zu vereinen. Kurz nach der Malaise der Französischen Revolution schlug er vor, dass soziale Missstände durch den soziologischen Positivismus behoben werden könnten, einen erkenntnistheoretischen Ansatz, der im Kurs in Positiver Philosophie (1830-1842) dargelegt und später in A General View of Positivism (1848) aufgenommen wurde. Comte glaubte, dass eine positivistische Phase die letzte Ära in der Entwicklung des menschlichen Verständnisses nach den theologischen und metaphysischen Phasen der Konjektur darstellen würde. Da er die zirkuläre Abhängigkeit von Theorie und Beobachtung in der Wissenschaft feststellte und eine Klassifizierung der Wissenschaften vornahm, kann Comte als der erste Wissenschaftsphilosoph im modernen Sinne des Wortes betrachtet werden. ⓘ

Auguste Comte (1798-1857) ⓘ

Von Comte gingen starke Impulse für die Entwicklung der Soziologie aus, die in den späteren Jahrzehnten des neunzehnten Jahrhunderts Früchte trugen. Damit soll keineswegs behauptet werden, dass französische Soziologen wie Durkheim ergebene Jünger des Hohepriesters des Positivismus waren. Aber indem er auf der Irreduzibilität jeder seiner Grundwissenschaften auf die besondere Wissenschaft der Wissenschaften bestand, die sie in der Hierarchie voraussetzte, und indem er das Wesen der Soziologie als wissenschaftliche Untersuchung sozialer Phänomene betonte, setzte Comte die Soziologie auf die Landkarte. Zwar lassen sich ihre Anfänge weit über Montesquieu und Condorcet hinaus zurückverfolgen, ganz zu schweigen von Saint-Simon, Comtes unmittelbarem Vorgänger. Aber Comtes klare Anerkennung der Soziologie als eine besondere Wissenschaft mit einem eigenen Charakter rechtfertigte es, dass Durkheim ihn als Vater oder Begründer dieser Wissenschaft ansah, auch wenn Durkheim die Idee der drei Staaten nicht akzeptierte und Comtes Ansatz der Soziologie kritisierte.

- Frederick Copleston, Eine Geschichte der Philosophie: IX Moderne Philosophie (1974), S. 118

Karl Marx (1818-1883) ⓘ

Marx

Sowohl Comte als auch Karl Marx waren bestrebt, im Zuge der europäischen Industrialisierung und Säkularisierung wissenschaftlich begründete Systeme zu entwickeln, die sich an verschiedenen Schlüsselbewegungen der Geschichts- und Wissenschaftsphilosophie orientierten. Marx lehnte den Positivismus von Comte ab, versuchte aber dennoch, eine "Wissenschaft der Gesellschaft" zu entwickeln, und wurde als Begründer der Soziologie anerkannt, als der Begriff an Bedeutung gewann. Für Isaiah Berlin (1967) kann Marx, auch wenn er sich selbst nicht als Soziologe betrachtete, als "wahrer Vater" der modernen Soziologie angesehen werden, "insofern jemand diesen Titel beanspruchen kann".

Auf die theoretischen Fragen, die die Menschen damals am meisten beschäftigten, klare und einheitliche Antworten in vertrauten empirischen Begriffen zu geben und daraus klare praktische Richtlinien abzuleiten, ohne offensichtlich künstliche Verbindungen zwischen beiden herzustellen, war die Hauptleistung der Marxschen Theorie. Die soziologische Behandlung historischer und moralischer Probleme, die Comte und nach ihm Spencer und Taine erörtert und kartiert hatten, wurde erst dann zu einer präzisen und konkreten Studie, als der Angriff des militanten Marxismus seine Schlussfolgerungen zu einem brennenden Thema machte und so die Suche nach Beweisen eifriger und die Aufmerksamkeit für die Methode intensiver werden ließ. ⓘ

Spencer

Herbert Spencer (1820-1903) ⓘ

Herbert Spencer (1820-1903) war einer der populärsten und einflussreichsten Soziologen des 19. Jahrhunderts. Es wird geschätzt, dass er zu Lebzeiten eine Million Bücher verkaufte, weit mehr als jeder andere Soziologe seiner Zeit. ⓘ

Sein Einfluss war so groß, dass viele andere Denker des 19. Jahrhunderts, darunter Émile Durkheim, ihre Ideen in Bezug auf seine Ideen definierten. Durkheims Arbeitsteilung in der Gesellschaft ist zu einem großen Teil eine ausgedehnte Debatte mit Spencer, von dessen Soziologie Durkheim, da sind sich viele Kommentatoren heute einig, viele Anleihen gemacht hat. Spencer, der auch ein bedeutender Biologe war, prägte den Begriff des Überlebens des Stärkeren. Während die Marxschen Ideen einen Teil der Soziologie prägten, war Spencer ein Kritiker des Sozialismus und ein starker Befürworter des Laissez-faire-Regierungsstils. Seine Ideen wurden von konservativen politischen Kreisen, insbesondere in den Vereinigten Staaten und England, aufmerksam verfolgt. ⓘ

Positivismus und Antipositivismus

Positivismus

Das übergreifende methodologische Prinzip des Positivismus besteht darin, die Soziologie im Großen und Ganzen auf die gleiche Weise wie die Naturwissenschaften zu betreiben. Durch die Betonung des Empirismus und der wissenschaftlichen Methode soll eine erprobte Grundlage für die soziologische Forschung geschaffen werden, die auf der Annahme beruht, dass das einzige authentische Wissen wissenschaftliches Wissen ist und dass ein solches Wissen nur durch eine positive Bestätigung mittels wissenschaftlicher Methodik erreicht werden kann. ⓘ

Unser Hauptziel ist es, den wissenschaftlichen Rationalismus auf das menschliche Verhalten auszudehnen.... Was als unser Positivismus bezeichnet wurde, ist nur eine Folge dieses Rationalismus.

- Émile Durkheim, Die Regeln der soziologischen Methode (1895) ⓘ

Der Begriff hat diese Bedeutung schon lange verloren; es gibt nicht weniger als zwölf verschiedene Erkenntnistheorien, die als Positivismus bezeichnet werden. Viele dieser Ansätze bezeichnen sich selbst nicht als "positivistisch", einige, weil sie selbst in Opposition zu älteren Formen des Positivismus entstanden sind, und andere, weil die Bezeichnung im Laufe der Zeit zu einem pejorativen Begriff geworden ist, weil sie fälschlicherweise mit einem theoretischen Empirismus in Verbindung gebracht wird. Auch das Ausmaß der antipositivistischen Kritik ist unterschiedlich: Viele lehnen die wissenschaftliche Methode ab, während andere sie nur abändern wollen, um den Entwicklungen der Wissenschaftsphilosophie im 20. Jahrhunderts anzupassen. Der Positivismus (im weitesten Sinne als wissenschaftlicher Ansatz zur Erforschung der Gesellschaft verstanden) bleibt jedoch in der zeitgenössischen Soziologie, insbesondere in den Vereinigten Staaten, vorherrschend. ⓘ

Loïc Wacquant unterscheidet drei große Strömungen des Positivismus: Durkheimscher, logischer und instrumenteller Positivismus. Keine dieser Richtungen ist mit der von Comte vertretenen identisch, der als einziger eine derart rigide (und vielleicht optimistische) Version vertrat. Während Émile Durkheim viele Details der Philosophie von Comte ablehnte, behielt er deren Methode bei und verfeinerte sie. Durkheim vertrat die Auffassung, dass die Sozialwissenschaften eine logische Fortsetzung der Naturwissenschaften im Bereich der menschlichen Tätigkeit sind, und bestand darauf, dass sie dieselbe Objektivität, denselben Rationalismus und dieselbe Herangehensweise an die Kausalität beibehalten sollten. Er entwickelte den Begriff der objektiven "sozialen Tatsachen" sui generis, die der Soziologie als einzigartige empirische Objekte zur Untersuchung dienen sollten. ⓘ

Die heute noch vorherrschende Variante des Positivismus wird als instrumenteller Positivismus bezeichnet. Bei diesem Ansatz werden erkenntnistheoretische und metaphysische Fragen (z. B. nach der Natur sozialer Tatsachen) zugunsten von methodischer Klarheit, Reproduzierbarkeit, Zuverlässigkeit und Gültigkeit zurückgestellt. Dieser Positivismus ist mehr oder weniger gleichbedeutend mit quantitativer Forschung und ähnelt daher nur in der Praxis dem älteren Positivismus. Da er keine ausdrückliche philosophische Verpflichtung beinhaltet, können seine Vertreter keiner bestimmten Denkschule angehören. Die moderne Soziologie dieses Typs wird häufig Paul Lazarsfeld zugeschrieben, der Pionierarbeit bei groß angelegten Umfragestudien leistete und statistische Verfahren zu deren Auswertung entwickelte. Dieser Ansatz eignet sich für das, was Robert K. Merton als Theorie der mittleren Reichweite bezeichnete: abstrakte Aussagen, die aus einzelnen Hypothesen und empirischen Regelmäßigkeiten verallgemeinert werden, anstatt von einer abstrakten Idee eines sozialen Ganzen auszugehen. ⓘ

Anti-Positivismus

Der deutsche Philosoph Hegel kritisierte die traditionelle empirische Erkenntnistheorie, die er als unkritisch ablehnte, und den Determinismus, den er als zu mechanistisch ansah. Die Methodik von Karl Marx lehnte sich an den Hegelschen Dialektizismus an, lehnte aber auch den Positivismus zugunsten einer kritischen Analyse ab und versuchte, die empirische Erfassung von "Fakten" durch die Beseitigung von Illusionen zu ergänzen. Er vertrat die Ansicht, dass Erscheinungen kritisch betrachtet und nicht einfach nur dokumentiert werden müssen. Frühe Hermeneutiker wie Wilhelm Dilthey leisteten Pionierarbeit bei der Unterscheidung zwischen Natur- und Sozialwissenschaft ("Geisteswissenschaft"). Verschiedene neokantianische Philosophen, Phänomenologen und Geisteswissenschaftler stellten Theorien darüber auf, wie sich die Analyse der sozialen Welt aufgrund der irreduzibel komplexen Aspekte der menschlichen Gesellschaft, Kultur und des Seins von der Analyse der natürlichen Welt unterscheidet. ⓘ

Im italienischen Kontext der Entwicklung der Sozialwissenschaften und der Soziologie im Besonderen gibt es Widerstände gegen die erste Gründung der Disziplin, die von der spekulativen Philosophie in Übereinstimmung mit den durch die Kritik des Positivismus und des Evolutionismus gereiften wissenschaftsfeindlichen Tendenzen getragen wird, so dass eine fortschrittliche Tradition um ihre Etablierung kämpft. ⓘ

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts führte die erste Generation deutscher Soziologen den methodologischen Antipositivismus ein und schlug vor, dass sich die Forschung auf menschliche kulturelle Normen, Werte, Symbole und soziale Prozesse konzentrieren sollte, die aus einer entschieden subjektiven Perspektive betrachtet werden. Max Weber vertrat die Auffassung, dass die Soziologie locker als Wissenschaft bezeichnet werden kann, da sie in der Lage ist, kausale Beziehungen zwischen menschlichem "sozialem Handeln" zu ermitteln - insbesondere zwischen "Idealtypen" oder hypothetischen Vereinfachungen komplexer sozialer Phänomene. Als Nicht-Positivist suchte Weber jedoch nach Beziehungen, die nicht so "historisch, unveränderlich oder verallgemeinerbar" sind wie die von Naturwissenschaftlern verfolgten. Ein anderer deutscher Soziologe, Ferdinand Tönnies, theoretisierte mit seiner Arbeit über "Gemeinschaft und Gesellschaft" zwei entscheidende abstrakte Konzepte. Tönnies zog eine scharfe Trennlinie zwischen der Begriffswelt und der Realität des sozialen Handelns: die erste muss axiomatisch und deduktiv ("reine Soziologie"), die zweite empirisch und induktiv ("angewandte Soziologie") behandelt werden. ⓘ

Max Weber ⓘ

[Soziologie ist] ... die Wissenschaft, deren Ziel es ist, den Sinn des sozialen Handelns zu interpretieren und damit eine kausale Erklärung für die Art und Weise, wie das Handeln abläuft, und die Wirkungen, die es hervorbringt, zu geben. Die Bedeutung, auf die wir uns beziehen, kann entweder (a) die Bedeutung sein, die entweder von einem einzelnen Akteur bei einer bestimmten historischen Gelegenheit oder von einer Anzahl von Akteuren im ungefähren Durchschnitt in einer gegebenen Reihe von Fällen tatsächlich beabsichtigt wird, oder (b) die Bedeutung, die dem Akteur oder den Akteuren als Typen in einem reinen, abstrakt konstruierten Typus zugeschrieben wird. In keinem der beiden Fälle ist die "Bedeutung" als irgendwie objektiv "richtig" oder "wahr" im Sinne eines metaphysischen Kriteriums zu betrachten. Dies ist der Unterschied zwischen den empirischen Wissenschaften des Handelns, wie der Soziologie und der Geschichte, und jeder Art von vorgelagerter Disziplin, wie der Rechtswissenschaft, der Logik, der Ethik oder der Ästhetik, deren Ziel es ist, aus ihrem Gegenstand einen "richtigen" oder "gültigen" Sinn zu extrahieren.

- Max Weber, Die Natur des sozialen Handelns (1922), S. 7 ⓘ

Sowohl Weber als auch Georg Simmel leisteten Pionierarbeit bei der Methode des "Verstehens" (oder "Interpretierens") in der Sozialwissenschaft; ein systematischer Prozess, bei dem ein außenstehender Beobachter versucht, sich zu einer bestimmten kulturellen Gruppe oder einem indigenen Volk zu deren eigenen Bedingungen und aus deren eigener Sicht in Beziehung zu setzen. Insbesondere durch das Werk Simmels erhielt die Soziologie einen möglichen Charakter jenseits der positivistischen Datenerhebung oder der großen, deterministischen Systeme des Strukturgesetzes. Zeit seines Lebens relativ isoliert von der akademischen Soziologie, präsentierte Simmel idiosynkratische Analysen der Moderne, die mehr an die phänomenologischen und existenziellen Autoren als an Comte oder Durkheim erinnerten, und widmete den Formen und Möglichkeiten der sozialen Individualität besondere Aufmerksamkeit. Seine Soziologie beschäftigte sich mit einer neokantianischen Untersuchung der Grenzen der Wahrnehmung, indem sie in direkter Anspielung auf Kants Frage "Was ist die Gesellschaft?" fragte: "Was ist die Natur? ⓘ

Georg Simmel ⓘ

Die tiefsten Probleme des modernen Lebens ergeben sich aus dem Versuch des Individuums, die Unabhängigkeit und Individualität seiner Existenz gegenüber den souveränen Mächten der Gesellschaft, gegenüber dem Gewicht des historischen Erbes und der äußeren Kultur und Technik des Lebens zu bewahren. Der Antagonismus stellt die modernste Form des Konflikts dar, den der primitive Mensch mit der Natur um seine leibliche Existenz austragen muss. Jahrhundert mag die Befreiung von allen historisch gewachsenen Bindungen in Politik, Religion, Moral und Wirtschaft gefordert haben, um die ursprüngliche natürliche Tugend des Menschen, die in allen gleich ist, ungehindert zur Entfaltung kommen zu lassen; das 19. Jahrhundert mag neben der Freiheit des Menschen seine Individualität (die mit der Arbeitsteilung verbunden ist) und seine Leistungen fördern wollen, die ihn einzigartig und unentbehrlich machen, die ihn aber zugleich um so mehr von der ergänzenden Tätigkeit anderer abhängig machen; Nietzsche mag den unerbittlichen Kampf des Individuums als Voraussetzung für seine volle Entfaltung gesehen haben, während der Sozialismus dasselbe in der Unterdrückung jeglichen Wettbewerbs fand - aber in beiden war dasselbe Grundmotiv am Werk, nämlich der Widerstand des Individuums gegen die Nivellierung, die Verschlingung durch den sozial-technologischen Mechanismus.

- Georg Simmel, Die Großstadt und das Seelenleben (1903) ⓘ

Die Grundlagen der akademischen Disziplin

Émile Durkheim ⓘ

Der erste formelle Lehrstuhl für Soziologie in der Welt wurde 1892 von Albion Small auf Einladung von William Rainey Harper an der Universität von Chicago eingerichtet. Das American Journal of Sociology wurde kurz darauf, 1895, ebenfalls von Small gegründet. ⓘ

Die Institutionalisierung der Soziologie als akademische Disziplin wurde jedoch in erster Linie von Émile Durkheim vorangetrieben, der den Positivismus als Grundlage für die praktische Sozialforschung entwickelte. Durkheim lehnte zwar viele Details der Comte'schen Philosophie ab, behielt aber deren Methode bei und verfeinerte sie. Er vertrat die Auffassung, dass die Sozialwissenschaften eine logische Fortsetzung der Naturwissenschaften im Bereich der menschlichen Tätigkeit sind, und bestand darauf, dass sie dieselbe Objektivität, denselben Rationalismus und dieselbe Herangehensweise an die Kausalität beibehalten können. Durkheim gründete 1895 den ersten europäischen Lehrstuhl für Soziologie an der Universität von Bordeaux und veröffentlichte seine Regeln der soziologischen Methode (1895). Für Durkheim konnte die Soziologie als "Wissenschaft von den Institutionen, ihrer Entstehung und ihrem Funktionieren" bezeichnet werden. ⓘ

Durkheims Monografie Selbstmord (1897) gilt unter zeitgenössischen Soziologen als bahnbrechendes Werk der statistischen Analyse. Der Selbstmord ist eine Fallstudie über die unterschiedlichen Selbstmordraten in der katholischen und protestantischen Bevölkerung und diente dazu, die soziologische Analyse von der Psychologie oder Philosophie zu unterscheiden. Es war auch ein wichtiger Beitrag zum theoretischen Konzept des Strukturfunktionalismus. Durch eine sorgfältige Untersuchung der Selbstmordstatistiken in verschiedenen Polizeibezirken versuchte er nachzuweisen, dass die Selbstmordrate in katholischen Gemeinden niedriger ist als in protestantischen, was er auf soziale (und nicht auf individuelle oder psychologische) Ursachen zurückführte. Er entwickelte den Begriff der objektiven "sozialen Tatsachen" sui generis, um ein einzigartiges empirisches Untersuchungsobjekt für die Wissenschaft der Soziologie zu definieren. Anhand solcher Studien könne die Soziologie feststellen, ob eine bestimmte Gesellschaft "gesund" oder "pathologisch" sei, und soziale Reformen anstreben, um den organischen Zusammenbruch oder die "soziale Anomie" zu verhindern. ⓘ

Die Soziologie entwickelte sich schnell als akademische Antwort auf die wahrgenommenen Herausforderungen der Moderne, wie Industrialisierung, Urbanisierung, Säkularisierung und den Prozess der "Rationalisierung". Das Fachgebiet war in Kontinentaleuropa vorherrschend, während die britische Anthropologie und die Statistik im Allgemeinen einen anderen Weg einschlugen. Um die Wende zum 20. Jahrhundert waren jedoch viele Theoretiker in der englischsprachigen Welt tätig. Nur wenige der frühen Soziologen beschränkten sich auf ihr Fachgebiet, sondern interagierten auch mit der Ökonomie, der Rechtswissenschaft, der Psychologie und der Philosophie, und die Theorien wurden in einer Vielzahl von verschiedenen Bereichen aufgegriffen. Seit ihren Anfängen haben sich die soziologische Erkenntnistheorie, die Methoden und der Untersuchungsrahmen erheblich erweitert und auseinanderentwickelt. ⓘ

Durkheim, Marx und der deutsche Theoretiker Max Weber werden üblicherweise als die drei wichtigsten Architekten der Soziologie genannt. Herbert Spencer, William Graham Sumner, Lester F. Ward, W.E.B. Du Bois, Vilfredo Pareto, Alexis de Tocqueville, Werner Sombart, Thorstein Veblen, Ferdinand Tönnies, Georg Simmel, Jane Addams und Karl Mannheim werden in den akademischen Lehrplänen häufig als Gründungstheoretiker genannt. Auch Charlotte Perkins Gilman, Marianne Weber, Harriet Martineau und Friedrich Engels können als Begründer der feministischen Tradition in der Soziologie in die Lehrpläne aufgenommen werden. Jede Schlüsselfigur wird mit einer bestimmten theoretischen Perspektive und Ausrichtung in Verbindung gebracht. ⓘ

Marx und Engels verbanden die Entstehung der modernen Gesellschaft vor allem mit der Entwicklung des Kapitalismus; für Durkheim war sie insbesondere mit der Industrialisierung und der damit einhergehenden neuen gesellschaftlichen Arbeitsteilung verbunden; für Weber hatte sie mit der Entstehung einer besonderen Denkweise zu tun, dem rationalen Kalkül, das er mit der protestantischen Ethik in Verbindung brachte (in etwa das, wovon Marx und Engels in Bezug auf jene "eisigen Wellen egoistischer Berechnung" sprechen). Zusammengenommen legen die Arbeiten dieser großen klassischen Soziologen das nahe, was Giddens kürzlich als "eine mehrdimensionale Sicht der Institutionen der Moderne" bezeichnet hat und was nicht nur den Kapitalismus und den Industrialismus als Schlüsselinstitutionen der Moderne hervorhebt, sondern auch "Überwachung" (im Sinne von "Informationskontrolle und sozialer Kontrolle") und "militärische Macht" (Kontrolle der Gewaltmittel im Zusammenhang mit der Industrialisierung des Krieges).

- John Harriss, Die zweite große Transformation? Der Kapitalismus am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts (1992) ⓘ

Weitere Entwicklungen

Büste von Ferdinand Tönnies in Husum, Deutschland ⓘ

Der erste College-Kurs mit dem Titel "Soziologie" wurde 1875 in den Vereinigten Staaten in Yale von William Graham Sumner abgehalten. 1883 veröffentlichte Lester F. Ward, der später der erste Präsident der American Sociological Association (ASA) wurde, das Buch Dynamic Sociology-Or Applied social science as based upon statical sociology and the less complex sciences (Dynamische Soziologie - Angewandte Sozialwissenschaft auf der Grundlage der statischen Soziologie und der weniger komplexen Wissenschaften) und griff darin die Laissez-faire-Soziologie von Herbert Spencer und Sumner an. Wards 1200-seitiges Buch wurde als Kernmaterial in vielen frühen amerikanischen Soziologiekursen verwendet. Im Jahr 1890 begann der älteste fortlaufende amerikanische Kurs in der modernen Tradition an der Universität von Kansas, der von Frank W. Blackmar gehalten wurde. Der Lehrstuhl für Soziologie an der University of Chicago wurde 1892 von Albion Small gegründet, der auch das erste Lehrbuch der Soziologie veröffentlichte: Eine Einführung in das Studium der Gesellschaft (1894). George Herbert Mead und Charles Cooley, die sich 1891 an der Universität von Michigan kennen gelernt hatten (zusammen mit John Dewey), zogen 1894 nach Chicago. Unter ihrem Einfluss entstanden die Sozialpsychologie und der symbolische Interaktionismus der modernen Chicagoer Schule. Das American Journal of Sociology wurde 1895 gegründet, 1905 folgte die ASA. ⓘ

Der soziologische "Kanon der Klassiker" mit Durkheim und Max Weber an der Spitze ist zum Teil Talcott Parsons zu verdanken, dem es zu verdanken ist, dass beide dem amerikanischen Publikum vorgestellt wurden. Parsons hat die soziologische Tradition konsolidiert und die Agenda der amerikanischen Soziologie zum Zeitpunkt ihres schnellsten disziplinären Wachstums festgelegt. Die Soziologie in den Vereinigten Staaten war historisch weniger stark vom Marxismus beeinflusst als ihr europäisches Pendant, und bis heute ist ihr Ansatz im Großen und Ganzen eher statistisch. ⓘ

Die erste soziologische Abteilung im Vereinigten Königreich wurde 1904 an der London School of Economics and Political Science (Heimat des British Journal of Sociology) eingerichtet. Leonard Trelawny Hobhouse und Edvard Westermarck wurden 1907 Dozenten für diese Disziplin an der Universität London. Harriet Martineau, eine englische Übersetzerin von Comte, wird als erste Soziologin bezeichnet. 1909 wurde die Deutsche Gesellschaft für Soziologie u. a. von Ferdinand Tönnies und Max Weber gegründet. Weber richtete 1919 den ersten Lehrstuhl in Deutschland an der Ludwig-Maximilians-Universität München ein, nachdem er eine einflussreiche neue antipositivistische Soziologie vorgelegt hatte. Im Jahr 1920 gründete Florian Znaniecki den ersten Lehrstuhl in Polen. Das Institut für Sozialforschung an der Universität Frankfurt (aus dem später die Frankfurter Schule der Kritischen Theorie hervorging) wurde 1923 gegründet. Die internationale Zusammenarbeit in der Soziologie begann 1893, als René Worms das Institut International de Sociologie gründete, eine Institution, die später von der 1949 gegründeten, viel größeren International Sociological Association (ISA) in den Schatten gestellt wurde. ⓘ

Theoretische Traditionen

Klassische Theorie

Die zeitgenössische Soziologie ist in Übereinstimmung mit den Behauptungen der klassischen Sozialtheorie theoretisch multiparadigmatisch. Randall Collins' viel zitierter Überblick über die soziologische Theorie ordnet verschiedene Theoretiker rückwirkend vier theoretischen Traditionen zu: Funktionalismus, Konflikt, Symbolischer Interaktionismus und Utilitarismus. ⓘ

Demnach stammt die moderne soziologische Theorie überwiegend von funktionalistischen (Durkheim) und konflikttheoretischen (Marx und Weber) Ansätzen zur Sozialstruktur sowie von symbolisch-interaktionistischen Ansätzen zur sozialen Interaktion ab, wie z. B. strukturelle (Simmel) und pragmatistische (Mead, Cooley) Perspektiven auf Mikroebene. Der Utilitarismus (auch bekannt als rationale Wahl oder sozialer Austausch) wird zwar oft mit den Wirtschaftswissenschaften in Verbindung gebracht, ist aber eine etablierte Tradition innerhalb der soziologischen Theorie. ⓘ

Eine oft vergessene Tradition ist der Sozialdarwinismus, der die Logik der darwinistischen biologischen Evolution auf den Menschen und die Gesellschaft anwendet (Raewyn Connell). Diese Tradition wird oft mit dem klassischen Funktionalismus in Verbindung gebracht und war von ca. 1881 bis ca. 1915 die vorherrschende theoretische Position in der amerikanischen Soziologie, die mit mehreren Begründern der Soziologie, vor allem Herbert Spencer, Lester F. Ward und William Graham Sumner, verbunden war. ⓘ

Die zeitgenössische soziologische Theorie weist Spuren jeder dieser Traditionen auf, und sie schließen sich keineswegs gegenseitig aus. ⓘ

Funktionalismus

Der Funktionalismus ist ein weit gefasstes historisches Paradigma sowohl in der Soziologie als auch in der Anthropologie und befasst sich mit der sozialen Struktur - von den klassischen Theoretikern als "soziale Organisation" bezeichnet - im Hinblick auf das Ganze sowie auf die notwendige Funktion der das Ganze konstituierenden Elemente. Eine gängige (von Herbert Spencer verbreitete) Analogie besteht darin, Normen und Institutionen als "Organe" zu betrachten, die zum ordnungsgemäßen Funktionieren des gesamten "Körpers" der Gesellschaft beitragen. Diese Sichtweise war im ursprünglichen soziologischen Positivismus von Comte implizit enthalten, wurde aber von Durkheim in vollem Umfang theoretisiert, wiederum im Hinblick auf beobachtbare, strukturelle Gesetze. ⓘ

Der Funktionalismus hat auch eine anthropologische Grundlage in den Arbeiten von Theoretikern wie Marcel Mauss, Bronisław Malinowski und Radcliffe-Brown. Die Vorsilbe "strukturell" hat sich aus der spezifischen Verwendung des letzteren entwickelt. Die klassische funktionalistische Theorie ist im Allgemeinen durch ihre Tendenz zu biologischen Analogien und Vorstellungen von sozialer Evolution verbunden, die besagen, dass die Grundform der Gesellschaft an Komplexität zunehmen würde und dass jene Formen der sozialen Organisation, die Solidarität fördern, schließlich die soziale Desorganisation überwinden würden. Wie Giddens feststellt:

Das funktionalistische Denken hat seit Comte vor allem auf die Biologie als die Wissenschaft geblickt, die der Sozialwissenschaft am nächsten kommt und mit ihr am besten vereinbar ist. Die Biologie wurde als Leitfaden für die Konzeptualisierung der Struktur und der Funktion sozialer Systeme und für die Analyse von Evolutionsprozessen durch Anpassungsmechanismen herangezogen. Der Funktionalismus betont stark die Vorrangstellung der sozialen Welt vor ihren einzelnen Teilen (d. h. den sie konstituierenden Akteuren, den menschlichen Subjekten). ⓘ

Konflikttheorie

Funktionalistische Theorien betonen "kohäsive Systeme" und werden oft mit "Konflikttheorien" kontrastiert, die das übergreifende sozio-politische System kritisieren oder die Ungleichheit zwischen bestimmten Gruppen betonen. Die folgenden Zitate von Durkheim und Marx verdeutlichen die politischen wie auch theoretischen Unterschiede zwischen funktionalistischem und konfliktivem Denken:

Eine Zivilisation anzustreben, die über das hinausgeht, was durch den Nexus der umgebenden Umwelt möglich ist, wird dazu führen, dass die Gesellschaft, in der wir leben, krank wird. Die kollektive Aktivität kann nicht über den durch den Zustand des sozialen Organismus gesetzten Punkt hinaus gefördert werden, ohne die Gesundheit zu untergraben.

- Émile Durkheim, Die Arbeitsteilung in der Gesellschaft (1893) ⓘ

Die Geschichte der gesamten bisherigen Gesellschaft ist die Geschichte von Klassenkämpfen. Freier und Sklave, Patrizier und Plebejer, Herr und Leibeigener, Zunftmeister und Geselle, mit einem Wort, Unterdrücker und Unterdrückte, standen in ständigem Gegensatz zueinander, führten einen ununterbrochenen, mal verborgenen, mal offenen Kampf, der jedes Mal entweder in einer revolutionären Neukonstituierung der gesamten Gesellschaft oder im gemeinsamen Ruin der streitenden Klassen endete.

- Karl Marx & Friedrich Engels, Das Kommunistische Manifest (1848) ⓘ

Symbolischer Interaktionismus

Die symbolische Interaktion - die oft mit dem Interaktionismus, der Phänomenologie, der Dramaturgie und dem Interpretivismus in Verbindung gebracht wird - ist ein soziologischer Ansatz, der den Schwerpunkt auf subjektive Bedeutungen und die empirische Entfaltung sozialer Prozesse legt, die im Allgemeinen durch Mikroanalysen erschlossen werden. Diese Tradition entstand in der Chicago School der 1920er und 1930er Jahre, die vor dem Zweiten Weltkrieg "das Zentrum der soziologischen Forschung und des Studiums war". Der Ansatz konzentriert sich auf die Schaffung eines Rahmens für den Aufbau einer Theorie, die die Gesellschaft als das Produkt der alltäglichen Interaktionen von Individuen betrachtet. Die Gesellschaft ist nichts anderes als die gemeinsame Realität, die Menschen in ihrer Interaktion miteinander konstruieren. Nach diesem Ansatz interagieren Menschen in zahllosen Kontexten unter Verwendung symbolischer Kommunikation, um die anstehenden Aufgaben zu bewältigen. Daher ist die Gesellschaft ein komplexes, sich ständig veränderndes Mosaik aus subjektiven Bedeutungen. Einige Kritiker dieses Ansatzes argumentieren, dass er nur betrachtet, was in einer bestimmten sozialen Situation geschieht, und die Auswirkungen, die Kultur, Rasse oder Geschlecht (d. h. sozial-historische Strukturen) in dieser Situation haben können, außer Acht lässt. Einige wichtige Soziologen, die mit diesem Ansatz in Verbindung gebracht werden, sind Max Weber, George Herbert Mead, Erving Goffman, George Homans und Peter Blau. In dieser Tradition steht auch der radikal-empirische Ansatz der Ethnomethodologie, der auf die Arbeiten von Harold Garfinkel zurückgeht. ⓘ

Utilitarismus

Der Utilitarismus wird im Zusammenhang mit der Soziologie oft als Tauschtheorie oder Rational-Choice-Theorie bezeichnet. Diese Tradition neigt dazu, die Handlungsfähigkeit einzelner rationaler Akteure zu privilegieren, und geht davon aus, dass Individuen in Interaktionen immer versuchen, ihr eigenes Interesse zu maximieren. Wie Josh Whitford darlegt, wird davon ausgegangen, dass rationale Akteure über vier grundlegende Elemente verfügen:

1. "ein Wissen über Alternativen"
2. "ein Wissen über die Konsequenzen der verschiedenen Alternativen oder Überzeugungen darüber;"
3. "eine Ordnung der Präferenzen über die Ergebnisse;" und
4. "eine Entscheidungsregel, um zwischen den möglichen Alternativen zu wählen". ⓘ

Die Austauschtheorie wird insbesondere auf die Arbeit von George C. Homans, Peter Blau und Richard Emerson zurückgeführt. Die Organisationssoziologen James G. March und Herbert A. Simon stellten fest, dass die Rationalität des Einzelnen durch den Kontext oder das organisatorische Umfeld begrenzt ist. Die utilitaristische Perspektive in der Soziologie wurde im späten 20. Jahrhundert vor allem durch die Arbeit des ehemaligen ASA-Präsidenten James Coleman wiederbelebt. ⓘ

Sozialtheorie im 20. Jahrhundert

Nach dem Niedergang der Theorien zur soziokulturellen Entwicklung in den Vereinigten Staaten dominierte das interaktionistische Denken der Chicagoer Schule die amerikanische Soziologie. Wie Anselm Strauss beschreibt, "dachten wir nicht, dass symbolische Interaktion eine Perspektive in der Soziologie sei; wir dachten, sie sei Soziologie". Darüber hinaus bildete der philosophische und psychologische Pragmatismus die Grundlage dieser Tradition. Nach dem Zweiten Weltkrieg verlagerte sich der Schwerpunkt der Soziologie auf die Umfrageforschung von Paul Lazarsfeld an der Columbia University und die allgemeine Theoriebildung von Pitirim Sorokin, gefolgt von Talcott Parsons an der Harvard University. Letztendlich "war das Versagen der [soziologischen] Abteilungen von Chicago, Columbia und Wisconsin, in den Jahren 1936-45 eine signifikante Anzahl von Studenten hervorzubringen, die sich für die allgemeine Theorie interessierten und engagierten, ein Vorteil für die Harvard-Abteilung". Als Parsons begann, die allgemeine Theorie zu dominieren, bezog sich seine Arbeit in erster Linie auf die europäische Soziologie - und ließ dabei die amerikanische Tradition der soziokulturellen Evolution sowie den Pragmatismus fast vollständig aus. Neben Parsons' Revision des soziologischen Kanons (zu dem Marshall, Pareto, Weber und Durkheim gehörten) förderte das Fehlen theoretischer Herausforderungen aus anderen Fachbereichen den Aufstieg der parsonschen strukturfunktionalistischen Bewegung, die in den 1950er Jahren ihren Höhepunkt erreichte, in den 1960er Jahren jedoch einen rapiden Niedergang erlebte. ⓘ

In den 1980er Jahren waren die meisten funktionalistischen Perspektiven in Europa weitgehend durch konfliktorientierte Ansätze ersetzt worden, und für viele in der Disziplin galt der Funktionalismus als "tot wie ein Dodo". Nach Giddens:

Der orthodoxe Konsens endete in den späten 1960er und 1970er Jahren, als der Mittelweg, den die ansonsten konkurrierenden Perspektiven teilten, aufgab und durch eine verwirrende Vielfalt konkurrierender Perspektiven ersetzt wurde. Zu dieser dritten "Generation" der Gesellschaftstheorie gehören phänomenologisch inspirierte Ansätze, die kritische Theorie, die Ethnomethodologie, der symbolische Interaktionismus, der Strukturalismus, der Poststrukturalismus und Theorien, die in der Tradition der Hermeneutik und der Philosophie der gewöhnlichen Sprache stehen. ⓘ

Pax Wisconsana

Während einige Konfliktansätze auch in den Vereinigten Staaten an Popularität gewannen, verlagerte sich die Hauptströmung der Disziplin stattdessen auf eine Vielzahl empirisch orientierter Theorien mittlerer Reichweite ohne eine einzige übergreifende oder "große" theoretische Ausrichtung. John Levi Martin bezeichnet dieses "goldene Zeitalter der methodischen Einheit und theoretischen Ruhe" als Pax Wisconsana, da es die Zusammensetzung des Fachbereichs Soziologie an der University of Wisconsin-Madison widerspiegelte: zahlreiche Wissenschaftler, die an getrennten Projekten arbeiteten und sich kaum stritten. Omar Lizardo beschreibt die Pax Wisconsana als "eine aus dem Mittleren Westen stammende Merton'sche Lösung der Theorie-Methoden-Kriege, in der sich [Soziologen] alle auf mindestens zwei Arbeitshypothesen einigen konnten: (1) Große Theorie ist Zeitverschwendung; [und] (2) gute Theorie muss gut sein, um mit ihr zu denken, oder sie wandert in den Mülleimer." Trotz der Abneigung gegen die große Theorie sind in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts mehrere neue Traditionen entstanden, die verschiedene Synthesen vorschlagen: Strukturalismus, Poststrukturalismus, Kultursoziologie und Systemtheorie.

Anthony Giddens ⓘ

Strukturalismus

Die strukturalistische Bewegung geht in erster Linie auf die Arbeiten von Durkheim zurück, die von zwei europäischen Wissenschaftlern interpretiert wurden: Anthony Giddens, ein Soziologe, dessen Theorie der Strukturierung sich auf die Sprachtheorie von Ferdinand de Saussure stützt, und Claude Lévi-Strauss, ein Anthropologe. In diesem Zusammenhang bezieht sich der Begriff "Struktur" nicht auf die "soziale Struktur", sondern auf das semiotische Verständnis der menschlichen Kultur als Zeichensystem. Man kann vier zentrale Lehren des Strukturalismus aufzeigen:

1. Struktur ist das, was die Struktur eines Ganzen bestimmt.
2. Strukturalisten glauben, dass jedes System eine Struktur hat.
3. Strukturalisten sind an "strukturellen" Gesetzen interessiert, die sich eher mit der Koexistenz als mit Veränderungen befassen.
4. Strukturen sind die "wirklichen Dinge", die sich unter der Oberfläche oder dem Anschein von Bedeutung befinden. ⓘ

Die zweite Tradition des strukturalistischen Denkens, die zeitgleich mit Giddens auftritt, geht auf die amerikanische Schule der Analyse sozialer Netzwerke in den 1970er und 1980er Jahren zurück, die von der Harvard-Abteilung für soziale Beziehungen unter der Leitung von Harrison White und seinen Studenten angeführt wird. In dieser Tradition des strukturalistischen Denkens wird die Auffassung vertreten, dass es sich bei der sozialen Struktur nicht um Semiotik, sondern um Netze von gemusterten sozialen Beziehungen handelt. Und im Gegensatz zu Levi-Strauss stützt sich diese Denkschule auf die Strukturbegriffe, wie sie von Levi-Strauss' zeitgenössischem Anthropologen, Radcliffe-Brown, theoretisiert wurden. Manche bezeichnen dies als "Netzwerk-Strukturalismus" und setzen ihn mit dem "britischen Strukturalismus" im Gegensatz zum "französischen Strukturalismus" von Levi-Strauss gleich. ⓘ

Post-Strukturalismus

Das poststrukturalistische Denken neigt dazu, "humanistische" Annahmen bei der Konstruktion der Gesellschaftstheorie abzulehnen. Michel Foucault liefert in seiner Archäologie der Humanwissenschaften eine wichtige Kritik, obwohl Habermas (1986) und Rorty (1986) beide argumentiert haben, dass Foucault lediglich ein solches Denksystem durch ein anderes ersetzt. Der Dialog zwischen diesen Intellektuellen verdeutlicht eine Tendenz, die in den letzten Jahren zu Überschneidungen zwischen bestimmten Schulen der Soziologie und der Philosophie geführt hat. Die antihumanistische Position wurde mit der "Postmoderne" in Verbindung gebracht, einem Begriff, der in bestimmten Kontexten zur Beschreibung einer Epoche oder eines Phänomens verwendet wird, gelegentlich aber auch als Methode verstanden wird. ⓘ

Zentrale theoretische Probleme

Insgesamt besteht ein starker Konsens über die zentralen Probleme der soziologischen Theorie, die weitgehend aus den klassischen Theorietraditionen übernommen wurden. Dieser Konsens besteht in der Frage, wie die folgenden "großen drei" Dichotomien verbunden, überwunden oder bewältigt werden können:

1. Subjektivität und Objektivität, die sich mit dem Wissen befassen;
2. Struktur und Handlung, die sich mit dem Handeln befassen;
3. und Synchronie und Diachronie, die sich mit der Zeit befassen. ⓘ

Schließlich befasst sich die soziologische Theorie häufig mit dem Problem der Integration oder Überwindung der Kluft zwischen sozialen Phänomenen auf der Mikro-, Meso- und Makroebene, die eine Teilmenge aller drei zentralen Probleme darstellt. ⓘ

Subjektivität und Objektivität

Das Problem der Subjektivität und Objektivität lässt sich in zwei Teile gliedern: die Sorge um die allgemeinen Möglichkeiten des sozialen Handelns und das spezifische Problem der sozialwissenschaftlichen Erkenntnis. Im ersten Teil wird das Subjektive oft (wenn auch nicht unbedingt) mit dem Individuum und seinen Absichten und Interpretationen des Objektiven gleichgesetzt. Das Ziel wird oft als jede öffentliche oder externe Handlung oder jedes Ergebnis betrachtet, bis hin zur Gesellschaft als Ganzes. Eine wichtige Frage für Sozialtheoretiker ist daher, wie sich Wissen entlang der Kette Subjektiv-Objektiv-Subjektiv reproduziert, d. h. wie wird Intersubjektivität erreicht? Während qualitative Methoden historisch gesehen versucht haben, subjektive Interpretationen herauszuarbeiten, versuchen quantitative Erhebungsmethoden ebenfalls, individuelle Subjektivitäten zu erfassen. Außerdem verfolgen einige qualitative Methoden einen radikalen Ansatz zur objektiven Beschreibung in situ. ⓘ

Die letztgenannte Sorge um wissenschaftliche Erkenntnisse resultiert aus der Tatsache, dass ein Soziologe Teil des Objekts ist, das er zu erklären versucht, wie Bourdieu erklärt:

Wie kann der Soziologe in der Praxis dieses radikale Zweifeln bewirken, das unabdingbar ist, um alle Voraussetzungen auszublenden, die der Tatsache innewohnen, dass er ein soziales Wesen ist, dass er also sozialisiert ist und dazu gebracht wird, sich in dieser sozialen Welt, deren Strukturen er verinnerlicht hat, "wie ein Fisch im Wasser" zu fühlen? Wie kann sie verhindern, dass die soziale Welt selbst die Konstruktion des Objekts in gewissem Sinne durch sie vornimmt, durch diese unbewussten oder sich ihrer selbst nicht bewussten Operationen, deren scheinbares Subjekt sie ist?

- Pierre Bourdieu, "Das Problem der reflexiven Soziologie", Eine Einladung zur reflexiven Soziologie (1992), S. 235 ⓘ

Struktur und Handeln

Struktur und Handeln, manchmal auch als Determinismus oder Voluntarismus bezeichnet, bilden eine andauernde ontologische Debatte in der Sozialtheorie: "Bestimmen soziale Strukturen das Verhalten eines Individuums oder bestimmt menschliches Handeln?" In diesem Zusammenhang bezieht sich die Handlungsfähigkeit auf die Fähigkeit des Einzelnen, unabhängig zu handeln und freie Entscheidungen zu treffen, während sich die Struktur auf Faktoren bezieht, die die Entscheidungen und Handlungen des Einzelnen einschränken oder beeinflussen (z. B. soziale Klasse, Religion, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit usw.). Diskussionen über den Vorrang der Struktur oder des Handelns betreffen den Kern der soziologischen Erkenntnistheorie (d. h. "Woraus besteht die soziale Welt?", "Was ist eine Ursache in der sozialen Welt, und was ist eine Wirkung?"). Eine immer wiederkehrende Frage in dieser Debatte ist die nach der "sozialen Reproduktion": Wie werden Strukturen (insbesondere Strukturen, die Ungleichheit erzeugen) durch die Entscheidungen der Individuen reproduziert? ⓘ

Synchronie und Diachronie

Synchronie und Diachronie (oder Statik und Dynamik) sind in der Gesellschaftstheorie Begriffe, die sich auf eine Unterscheidung beziehen, die durch die Arbeit von Levi-Strauss entstanden ist, der sie von der Linguistik von Ferdinand de Saussure übernommen hat. Bei der Synchronie werden Zeitabschnitte für die Analyse ausgewählt, es handelt sich also um eine Analyse der statischen sozialen Realität. Die Diachronie hingegen versucht, dynamische Abläufe zu analysieren. In Anlehnung an Saussure würde sich die Synchronie auf soziale Phänomene als statisches Konzept wie eine Sprache beziehen, während sich die Diachronie auf sich entfaltende Prozesse wie die tatsächliche Sprache beziehen würde. In Anthony Giddens' Einleitung zu Central Problems in Social Theory heißt es: "Um die Interdependenz von Handlung und Struktur aufzuzeigen, müssen wir die Zeit-Raum-Beziehungen erfassen, die der Konstitution aller sozialen Interaktion innewohnen." Und wie die Struktur und das Handeln ist auch die Zeit ein wesentlicher Bestandteil der Diskussion über die soziale Reproduktion. ⓘ

Was die Soziologie betrifft, so ist die historische Soziologie oft besser in der Lage, das soziale Leben als diachron zu analysieren, während die Umfrageforschung eine Momentaufnahme des sozialen Lebens macht und daher besser in der Lage ist, das soziale Leben als synchronisiert zu verstehen. Einige argumentieren, dass die Synchronität der sozialen Struktur eher eine methodologische Perspektive als eine ontologische Behauptung ist. Nichtsdestotrotz besteht das Problem für die Theorie darin, wie die beiden Arten der Erfassung und des Nachdenkens über soziale Daten integriert werden können. ⓘ

Forschungsmethodik

Die soziologischen Forschungsmethoden lassen sich in zwei große, wenn auch oft ergänzende Kategorien einteilen:

• Qualitative Designs betonen das Verständnis sozialer Phänomene durch direkte Beobachtung, Kommunikation mit Teilnehmern oder Analyse von Texten und können kontextuelle und subjektive Genauigkeit gegenüber Allgemeinheit betonen.
• Quantitative Designs nähern sich sozialen Phänomenen durch quantifizierbare Beweise und stützen sich oft auf die statistische Analyse vieler Fälle (oder über absichtlich entworfene Behandlungen in einem Experiment), um gültige und zuverlässige allgemeine Aussagen zu treffen. ⓘ

Soziologen sind oft in Lager gespalten, die bestimmte Forschungstechniken befürworten. Diese Auseinandersetzungen hängen mit den erkenntnistheoretischen Debatten zusammen, die den historischen Kern der Sozialtheorie bilden. Obwohl sie in vielerlei Hinsicht sehr unterschiedlich sind, beinhalten sowohl qualitative als auch quantitative Ansätze eine systematische Interaktion zwischen Theorie und Daten. Quantitative Methoden dominieren in der Soziologie, insbesondere in den Vereinigten Staaten. In den beiden am häufigsten zitierten Zeitschriften des Fachgebiets überwiegen die quantitativen Artikel seit jeher die qualitativen um das Zweifache. (Die meisten in der größten britischen Zeitschrift veröffentlichten Artikel sind dagegen qualitativ). Die meisten Lehrbücher über die Methodologie der Sozialforschung sind aus der quantitativen Perspektive geschrieben, und der Begriff "Methodologie" wird oft synonym mit "Statistik" verwendet. Praktisch alle Doktorandenprogramme für Soziologie in den Vereinigten Staaten erfordern eine Ausbildung in statistischen Methoden. Die von quantitativen Forschern erstellten Arbeiten werden von der breiten Öffentlichkeit als "vertrauenswürdiger" und "unvoreingenommener" angesehen, obwohl dieses Urteil von Antipositivisten immer wieder in Frage gestellt wird. ⓘ

Die Wahl der Methode hängt oft weitgehend davon ab, was der Forscher zu untersuchen beabsichtigt. Ein Forscher, der eine statistische Verallgemeinerung über die gesamte Bevölkerung anstrebt, kann beispielsweise einer repräsentativen Stichprobe einen Fragebogen vorlegen. Im Gegensatz dazu kann ein Forscher, der ein umfassendes kontextuelles Verständnis der sozialen Handlungen einer Person anstrebt, eine ethnografische teilnehmende Beobachtung oder offene Interviews wählen. In Studien werden quantitative und qualitative Methoden im Rahmen eines "Multi-Strategie"-Designs häufig kombiniert oder "trianguliert". So kann beispielsweise eine quantitative Studie durchgeführt werden, um statistische Muster für eine Zielstichprobe zu erhalten, und dann mit einem qualitativen Interview kombiniert werden, um das Spiel der Akteure zu bestimmen. ⓘ

Probenahme

Die Bohnenmaschine, die vom frühen Sozialforschungsmethodiker Sir Francis Galton entwickelt wurde, um die Normalverteilung zu demonstrieren, die für viele quantitative Hypothesentests wichtig ist. ⓘ

Quantitative Methoden werden häufig eingesetzt, um Fragen zu einer sehr großen Population zu stellen, so dass eine Volkszählung oder eine vollständige Erfassung aller Mitglieder dieser Population nicht möglich ist. Eine "Stichprobe" bildet dann eine überschaubare Teilmenge einer Grundgesamtheit. In der quantitativen Forschung werden Statistiken verwendet, um aus dieser Stichprobe Rückschlüsse auf die Grundgesamtheit zu ziehen. Der Prozess der Auswahl einer Stichprobe wird als "Stichprobe" bezeichnet. Während es in der Regel am besten ist, Stichproben nach dem Zufallsprinzip zu ziehen, ist es aus Gründen der Berücksichtigung von Unterschieden zwischen bestimmten Teilpopulationen manchmal erforderlich, geschichtete Stichproben zu ziehen. Umgekehrt erfordert die Unmöglichkeit von Zufallsstichproben manchmal Nicht-Wahrscheinlichkeitsstichproben, wie etwa Zufallsstichproben oder Schneeballsysteme. ⓘ

Methoden

Die folgende Liste von Forschungsmethoden ist weder exklusiv noch erschöpfend:

• Archivforschung (oder die historische Methode): Sie stützt sich auf Sekundärdaten aus historischen Archiven und Aufzeichnungen wie Biografien, Memoiren, Tagebüchern und so weiter.
• Inhaltsanalyse: Der Inhalt von Interviews und anderen Texten wird systematisch analysiert. Häufig werden die Daten als Teil des "grounded theory"-Ansatzes mit Hilfe von Software zur qualitativen Datenanalyse (QDA) wie Atlas.ti, MAXQDA, NVivo oder QDA Miner "kodiert".
• Experimentelle Forschung: Der Forscher isoliert einen einzelnen sozialen Prozess und reproduziert ihn in einem Labor (z. B. indem er eine Situation schafft, in der unbewusste sexistische Urteile möglich sind), um festzustellen, ob bestimmte soziale Variablen andere Variablen verursachen oder von ihnen abhängen können (z. B. um zu sehen, ob die Gefühle der Menschen in Bezug auf traditionelle Geschlechterrollen durch die Aktivierung gegensätzlicher Geschlechterstereotypen manipuliert werden können). Die Teilnehmer werden nach dem Zufallsprinzip verschiedenen Gruppen zugewiesen, die entweder als Kontrollen dienen - als Referenzpunkte, da sie in Bezug auf die abhängige Variable getestet werden, ohne jedoch den unabhängigen Variablen von Interesse ausgesetzt gewesen zu sein - oder eine oder mehrere Behandlungen erhalten. Durch die Randomisierung kann der Forscher sicher sein, dass etwaige Unterschiede zwischen den Gruppen auf die Behandlung zurückzuführen sind.
• Längsschnittstudie: Eine umfassende Untersuchung einer bestimmten Person oder Gruppe über einen langen Zeitraum hinweg.
• Beobachtung: Mit Hilfe von Sinnesdaten erfasst der Forscher Informationen über soziale Phänomene oder Verhaltensweisen. Die Beobachtungstechniken können teilnehmend oder nicht teilnehmend sein. Bei der teilnehmenden Beobachtung begibt sich der Forscher in das Feld (z. B. in eine Gemeinschaft oder an einen Arbeitsplatz) und nimmt über einen längeren Zeitraum an den Aktivitäten des Feldes teil, um sich ein umfassendes Bild davon zu machen. Die durch diese Techniken gewonnenen Daten können entweder quantitativ oder qualitativ analysiert werden. Bei der Beobachtungsforschung könnte ein Soziologe die globale Erwärmung in einem weniger bevölkerten Teil der Welt untersuchen.
• Die Programmevaluierung ist eine systematische Methode zur Sammlung, Analyse und Nutzung von Informationen, um Fragen zu Projekten, Strategien und Programmen zu beantworten, insbesondere zu deren Wirksamkeit und Effizienz. Sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor wollen die Beteiligten oft wissen, ob die Programme, die sie finanzieren, umsetzen, für die sie stimmen oder gegen die sie Einspruch erheben, die beabsichtigte Wirkung erzielen. Während sich die Programmevaluierung zunächst auf diese Definition konzentriert, werden oft auch Überlegungen angestellt, wie viel das Programm pro Teilnehmer kostet, wie das Programm verbessert werden könnte, ob sich das Programm lohnt, ob es bessere Alternativen gibt, ob es unbeabsichtigte Ergebnisse gibt und ob die Programmziele angemessen und nützlich sind.
• Umfrageforschung: Der Forscher sammelt Daten mithilfe von Interviews, Fragebögen oder ähnlichem Feedback von einer Gruppe von Personen, die aus einer bestimmten Population von Interesse ausgewählt wurden. Die Umfrageelemente eines Interviews oder Fragebogens können offen oder geschlossen sein. Die Daten aus Erhebungen werden in der Regel am Computer statistisch ausgewertet. ⓘ

Computergestützte Soziologie

Ein Diagramm eines sozialen Netzwerks: Personen (oder "Knoten"), die durch Beziehungen miteinander verbunden sind ⓘ

Soziologen greifen zunehmend auf rechenintensive Methoden zurück, um soziale Phänomene zu analysieren und zu modellieren. Mit Hilfe von Computersimulationen, künstlicher Intelligenz, Text Mining, komplexen statistischen Methoden und neuen analytischen Ansätzen wie der Analyse sozialer Netzwerke und sozialer Sequenzen entwickelt und testet die Computersoziologie Theorien zu komplexen sozialen Prozessen durch Bottom-up-Modellierung sozialer Interaktionen. ⓘ

Obwohl sich der Gegenstand und die Methoden der Sozialwissenschaften von denen der Naturwissenschaften oder der Informatik unterscheiden, stammen mehrere der in der heutigen sozialen Simulation verwendeten Ansätze aus Bereichen wie der Physik und der künstlichen Intelligenz. Umgekehrt wurden einige Ansätze aus der Computersoziologie in die Naturwissenschaften importiert, wie z. B. die Messung der Netzwerkzentralität aus den Bereichen der sozialen Netzwerkanalyse und der Netzwerkwissenschaft. In der einschlägigen Literatur wird die Computersoziologie häufig mit dem Studium der sozialen Komplexität in Verbindung gebracht. Konzepte der sozialen Komplexität wie komplexe Systeme, nichtlineare Verbindungen zwischen Makro- und Mikroprozessen und Emergenz haben Eingang in den Wortschatz der Computersoziologie gefunden. Ein praktisches und bekanntes Beispiel ist die Konstruktion eines Computermodells in Form einer "künstlichen Gesellschaft", mit dem Forscher die Struktur eines sozialen Systems analysieren können. ⓘ

Teilgebiete

Soziale Normen sind Verhaltenserwartungen an Individuen und Gruppen in spezifischen sozialen Situationen mit unterschiedlich starken Verbindlichkeiten, die durch positive und negative Sanktionen durchgesetzt werden (siehe auch Soziale Erwünschtheit). Die Normgebundenheit sozialen Verhaltens ist ein frühes Thema der Soziologie. Mit ihr haben sich insbesondere Émile Durkheim und Talcott Parsons, in der deutschen Nachkriegssoziologie Ralf Dahrendorf und Heinrich Popitz beschäftigt. ⓘ

Kultur

Max Horkheimer (links, vorne), Theodor Adorno (rechts, vorne) und Jürgen Habermas (rechts, hinten) 1965 ⓘ

Der Ansatz der Soziologen in Bezug auf Kultur kann in "Kultursoziologie" und "Kultursoziologie" unterteilt werden - Begriffe, die zwar ähnlich, aber nicht völlig austauschbar sind. Die Kultursoziologie ist ein älterer Begriff und betrachtet einige Themen und Objekte als mehr oder weniger "kulturell" als andere. Im Gegensatz dazu betrachtet die Kultursoziologie alle sozialen Phänomene als inhärent kulturell. Die Kultursoziologie versucht oft, bestimmte kulturelle Phänomene als Produkt sozialer Prozesse zu erklären, während die Kultursoziologie Kultur als eine mögliche Erklärung sozialer Phänomene betrachtet. ⓘ

Für Simmel bezeichnete Kultur "die Kultivierung von Individuen durch die Wirkung äußerer Formen, die im Laufe der Geschichte objektiviert wurden". Während frühe Theoretiker wie Durkheim und Mauss Einfluss auf die Kulturanthropologie hatten, zeichnen sich Kultursoziologen im Allgemeinen dadurch aus, dass sie sich mit der modernen (und nicht mit der primitiven oder antiken) Gesellschaft beschäftigen. Die Kultursoziologie stützt sich häufig auf die hermeneutische Analyse von Worten, Artefakten und Symbolen oder auf ethnografische Interviews. Einige Soziologen setzen jedoch auch historisch-komparative oder quantitative Techniken zur Analyse der Kultur ein, wie z. B. Weber und Bourdieu. Das Teilgebiet wird manchmal mit der kritischen Theorie im Sinne von Theodor W. Adorno, Walter Benjamin und anderen Vertretern der Frankfurter Schule in Verbindung gebracht. Von der Kultursoziologie zu unterscheiden ist der Bereich der Kulturwissenschaften. Theoretiker der Birmingham School wie Richard Hoggart und Stuart Hall stellten die in früheren Theorien übliche Trennung zwischen "Produzenten" und "Konsumenten" in Frage und betonten die Reziprozität bei der Produktion von Texten. Die Kulturwissenschaften zielen darauf ab, ihren Gegenstand im Hinblick auf die kulturellen Praktiken und deren Beziehung zur Macht zu untersuchen. Eine Studie über eine Subkultur (z. B. weiße Arbeiterjugendliche in London) würde beispielsweise die sozialen Praktiken der Gruppe im Verhältnis zur herrschenden Klasse untersuchen. Mit der "kulturellen Wende" in den 1960er Jahren rückte die Kultur schließlich viel weiter oben auf die soziologische Tagesordnung. ⓘ

Kunst, Musik und Literatur

Die Soziologie der Literatur, des Films und der Kunst ist ein Teilbereich der Kultursoziologie. Dieser Bereich untersucht die soziale Produktion von Kunstobjekten und ihre sozialen Auswirkungen. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Pierre Bourdieus Les Règles de L'Art: Genèse et Structure du Champ Littéraire (1992). Keiner der Gründerväter der Soziologie hat eine detaillierte Studie über Kunst verfasst, aber sie haben Ideen entwickelt, die später von anderen auf die Literatur angewandt wurden. Die Ideologietheorie von Marx wurde von Pierre Macherey, Terry Eagleton und Fredric Jameson auf die Literatur übertragen. Webers Theorie der Moderne als kulturelle Rationalisierung, die er auf die Musik anwandte, wurde später von Autoren der Frankfurter Schule wie Theodor Adorno und Jürgen Habermas auf alle Künste, einschließlich der Literatur, angewandt. Durkheims Auffassung von der Soziologie als der Lehre von den von außen definierten sozialen Tatsachen wurde von Robert Escarpit auf die Literatur übertragen. Bourdieus eigene Arbeit ist eindeutig Marx, Weber und Durkheim zu verdanken. ⓘ

Kriminalität, Abweichung, Recht und Strafe

Kriminologen analysieren das Wesen, die Ursachen und die Kontrolle krimineller Handlungen und stützen sich dabei auf Methoden aus der Soziologie, der Psychologie und den Verhaltenswissenschaften. Die Soziologie der Abweichung konzentriert sich auf Handlungen oder Verhaltensweisen, die gegen Normen verstoßen, darunter sowohl Verstöße gegen formale Regeln (z. B. Kriminalität) als auch informelle Verstöße gegen kulturelle Normen. Soziologen untersuchen, warum diese Normen existieren, wie sie sich im Laufe der Zeit verändern und wie sie durchgesetzt werden. Das Konzept der sozialen Desorganisation liegt vor, wenn das breitere soziale System zu Verstößen gegen Normen führt. Robert K. Merton hat beispielsweise eine Typologie der Abweichung erstellt, die sowohl individuelle als auch systembedingte Erklärungen für die Abweichung enthält. ⓘ

Soziologie des Rechts

Das Studium des Rechts spielte eine wichtige Rolle bei der Entstehung der klassischen Soziologie. Durkheim bezeichnete das Recht bekanntlich als "sichtbares Symbol" der sozialen Solidarität. Die Rechtssoziologie ist sowohl eine Teildisziplin der Soziologie als auch ein Ansatz im Bereich der Rechtswissenschaft. Die Rechtssoziologie ist ein breit gefächertes Studiengebiet, das die Interaktion des Rechts mit anderen Aspekten der Gesellschaft untersucht, etwa die Entwicklung von Rechtsinstitutionen und die Auswirkungen von Gesetzen auf den sozialen Wandel und umgekehrt. Eine einflussreiche neuere Arbeit auf diesem Gebiet stützt sich beispielsweise auf statistische Analysen, um zu argumentieren, dass die Zunahme der Inhaftierungen in den USA in den letzten 30 Jahren auf Veränderungen in der Gesetzgebung und der Polizeiarbeit und nicht auf eine Zunahme der Kriminalität zurückzuführen ist und dass diese Zunahme wesentlich zum Fortbestehen der Rassenschichtung beigetragen hat. ⓘ

Kommunikations- und Informationstechnologien

Die Soziologie der Kommunikations- und Informationstechnologien umfasst "die sozialen Aspekte von Computern, Internet, neuen Medien, Computernetzwerken und anderen Kommunikations- und Informationstechnologien". ⓘ

Internet und digitale Medien

Das Internet ist für Soziologen in verschiedener Hinsicht von Interesse, vor allem als Forschungsinstrument und als Diskussionsplattform. Die Soziologie des Internets im weiteren Sinne befasst sich mit der Analyse von Online-Gemeinschaften (z. B. Newsgroups, Social-Networking-Sites) und virtuellen Welten, was bedeutet, dass es häufig Überschneidungen mit der Soziologie der Gemeinschaften gibt. Online-Gemeinschaften können statistisch durch Netzwerkanalysen untersucht oder qualitativ durch virtuelle Ethnographie interpretiert werden. Darüber hinaus wird der organisatorische Wandel durch die neuen Medien katalysiert und beeinflusst dadurch den sozialen Wandel im Allgemeinen und bildet vielleicht den Rahmen für einen Wandel von der Industrie- zur Informationsgesellschaft. Ein bemerkenswerter Text ist Manuel Castells' Die Internet-Galaxis, dessen Titel eine intertextuelle Referenz zu Marshall McLuhans Die Gutenberg-Galaxis darstellt. Eng verwandt mit der Soziologie des Internets ist die digitale Soziologie, die sich nicht nur mit dem Internet, sondern auch mit den Auswirkungen anderer digitaler Medien und Geräte befasst, die im ersten Jahrzehnt des einundzwanzigsten Jahrhunderts entstanden sind. ⓘ

Medien

Wie die Kulturwissenschaften ist auch die Medienwissenschaft eine eigenständige Disziplin, die sich der Konvergenz von Soziologie und anderen Sozial- und Geisteswissenschaften verdankt, insbesondere der Literaturkritik und der kritischen Theorie. Obwohl weder der Produktionsprozess noch die Kritik ästhetischer Formen in den Zuständigkeitsbereich der Soziologen fällt, entstammen die Analysen sozialisierender Faktoren, wie ideologische Wirkungen und Publikumsrezeption, der soziologischen Theorie und Methode. Die "Soziologie der Medien" ist also keine eigenständige Teildisziplin, aber die Medien sind ein gemeinsames und oft unverzichtbares Thema. ⓘ

Wirtschaftssoziologie

Der Begriff "Wirtschaftssoziologie" wurde erstmals 1879 von William Stanley Jevons verwendet und später in den Werken von Durkheim, Weber und Simmel zwischen 1890 und 1920 geprägt. Die Wirtschaftssoziologie entstand als ein neuer Ansatz zur Analyse wirtschaftlicher Phänomene, der die Klassenbeziehungen und die Moderne als philosophisches Konzept in den Vordergrund stellte. Die Beziehung zwischen Kapitalismus und Moderne ist ein herausragendes Thema, das vielleicht am besten in Webers Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (1905) und Simmels Die Philosophie des Geldes (1900) dargestellt wird. Die gegenwärtige Periode der Wirtschaftssoziologie, die auch als neue Wirtschaftssoziologie bezeichnet wird, wurde 1985 durch die Arbeit von Mark Granovetter mit dem Titel "Economic Action and Social Structure: The Problem of Embeddedness". In dieser Arbeit wurde das Konzept der Einbettung (embeddedness) entwickelt, das besagt, dass wirtschaftliche Beziehungen zwischen Individuen oder Unternehmen innerhalb bestehender sozialer Beziehungen stattfinden (und somit durch diese Beziehungen sowie die größeren sozialen Strukturen, von denen diese Beziehungen ein Teil sind, strukturiert werden). Die Analyse sozialer Netzwerke ist die wichtigste Methode zur Untersuchung dieses Phänomens. Granovetters Theorie der Stärke schwacher Bindungen und Ronald Burts Konzept der strukturellen Löcher sind zwei der bekanntesten theoretischen Beiträge in diesem Bereich. ⓘ

Arbeit, Beschäftigung und Industrie

Die Arbeitssoziologie oder Industriesoziologie untersucht "die Richtung und die Auswirkungen von Trends im technologischen Wandel, der Globalisierung, der Arbeitsmärkte, der Arbeitsorganisation, der Managementpraktiken und der Arbeitsbeziehungen in dem Maße, in dem diese Trends eng mit den sich verändernden Mustern der Ungleichheit in modernen Gesellschaften und den sich verändernden Erfahrungen von Einzelpersonen und Familien verbunden sind, die Art und Weise, in der Arbeitnehmer die Strukturierung der Arbeit und die Gestaltung von Arbeitsinstitutionen herausfordern, sich dagegen wehren und ihren eigenen Beitrag dazu leisten". ⓘ

Bildung

Die Bildungssoziologie befasst sich mit der Frage, wie Bildungseinrichtungen soziale Strukturen, Erfahrungen und andere Ergebnisse bestimmen. Sie befasst sich insbesondere mit den Schulsystemen der modernen Industriegesellschaften. Eine klassische Studie von James Coleman aus dem Jahr 1966, die als "Coleman-Bericht" bekannt ist, analysierte die Leistungen von mehr als 150 000 Schülern und kam zu dem Ergebnis, dass die Herkunft und der sozioökonomische Status der Schüler für die Bildungsergebnisse viel wichtiger sind als die gemessenen Unterschiede bei den Schulressourcen (d. h. die Ausgaben pro Schüler). Die Kontroverse über "Schuleffekte", die durch diese Studie ausgelöst wurde, dauert bis zum heutigen Tag an. Die Studie kam auch zu dem Ergebnis, dass sozial benachteiligte schwarze Schüler vom Unterricht in gemischten Klassen profitierten, und diente somit als Katalysator für die Aufhebung der Rassentrennung an öffentlichen Schulen in den USA. ⓘ

Umwelt

Die Umweltsoziologie befasst sich mit den Wechselwirkungen zwischen Mensch und natürlicher Umwelt, wobei in der Regel die menschliche Dimension von Umweltproblemen, die sozialen Auswirkungen dieser Probleme und die Bemühungen um deren Lösung im Vordergrund stehen. Wie bei anderen Teilgebieten der Soziologie kann die Forschung in der Umweltsoziologie auf einer oder mehreren Analyseebenen stattfinden, von der globalen (z. B. Weltsysteme) bis zur lokalen, gesellschaftlichen und individuellen Ebene. Die Aufmerksamkeit gilt auch den Prozessen, durch die Umweltprobleme definiert und den Menschen bekannt werden. Wie der bekannte Umweltsoziologe John Bellamy Foster argumentiert, ist der Vorläufer der modernen Umweltsoziologie die Marx'sche Analyse der metabolischen Kluft, die das zeitgenössische Denken über Nachhaltigkeit beeinflusst hat. Die Umweltsoziologie ist häufig interdisziplinär und überschneidet sich mit der Soziologie des Risikos, der Soziologie des ländlichen Raums und der Soziologie der Katastrophen. ⓘ

Humanökologie

Die Humanökologie befasst sich mit der interdisziplinären Untersuchung der Beziehungen zwischen dem Menschen und seiner natürlichen, sozialen und gebauten Umwelt. Neben der Umweltsoziologie gibt es Überschneidungen mit der Architektursoziologie, der Stadtsoziologie und in gewissem Maße mit der visuellen Soziologie. Die visuelle Soziologie wiederum - die sich mit allen visuellen Dimensionen des sozialen Lebens befasst - überschneidet sich mit den Medienwissenschaften, da sie Fotografie, Film und andere Medientechnologien verwendet. ⓘ

Soziale Vorverdrahtung

Die soziale Vorverdrahtung befasst sich mit der Untersuchung des fötalen Sozialverhaltens und der sozialen Interaktionen in einer multifötalen Umgebung. Genauer gesagt bezieht sich die soziale Vorverdrahtung auf die Ontogenese der sozialen Interaktion. Inoffiziell wird sie auch als "verdrahtet, sozial zu sein" bezeichnet. Die Theorie geht der Frage nach, ob bereits vor der Geburt eine Neigung zu sozial orientiertem Handeln vorhanden ist. Die Forschung zu dieser Theorie kommt zu dem Schluss, dass Neugeborene mit einer einzigartigen genetischen Veranlagung für soziales Verhalten auf die Welt kommen. ⓘ

Indizien, die die Hypothese der sozialen Vorverdrahtung stützen, lassen sich bei der Untersuchung des Verhaltens von Neugeborenen finden. Man hat festgestellt, dass Neugeborene bereits wenige Stunden nach der Geburt eine Bereitschaft zur sozialen Interaktion zeigen. Diese Bereitschaft drückt sich unter anderem in der Nachahmung von Gesichtsgesten aus. Dieses beobachtete Verhalten kann nicht auf eine aktuelle Form der Sozialisierung oder sozialen Konstruktion zurückgeführt werden. Vielmehr ist es sehr wahrscheinlich, dass Neugeborene soziales Verhalten und Identität bis zu einem gewissen Grad genetisch vererben. ⓘ

Der Hauptbeweis für diese Theorie wird durch die Untersuchung von Zwillingsschwangerschaften erbracht. Das Hauptargument lautet: Wenn es soziale Verhaltensweisen gibt, die vererbt werden und sich schon vor der Geburt entwickeln, dann sollte man erwarten, dass Zwillingsföten schon vor der Geburt in irgendeiner Form sozial interagieren. Daher wurden zehn Föten über einen bestimmten Zeitraum hinweg mit Ultraschalltechniken untersucht. Die kinematische Analyse ergab, dass die Zwillingsföten im Laufe der Schwangerschaft immer länger und häufiger miteinander interagierten. Die Forscher konnten daraus schließen, dass die Bewegungen zwischen den Zwillingen nicht zufällig, sondern gezielt ausgeführt wurden. ⓘ

Die Hypothese der sozialen Vorverdrahtung erwies sich als richtig:

Der zentrale Fortschritt dieser Studie ist der Nachweis, dass "soziale Handlungen" bereits im zweiten Trimester der Schwangerschaft ausgeführt werden. Ab der 14. Schwangerschaftswoche planen und führen Zwillingsföten Bewegungen aus, die speziell auf den Mitzwilling ausgerichtet sind. Diese Erkenntnisse zwingen uns dazu, die Entstehung von sozialem Verhalten zu vordatieren: Wenn der Kontext dies ermöglicht, wie im Fall von Zwillingsföten, sind fremdgesteuerte Handlungen nicht nur möglich, sondern überwiegen gegenüber selbstgesteuerten Handlungen. ⓘ

Familie, Geschlecht und Sexualität

"Rosie the Riveter" war ein ikonisches Symbol der amerikanischen Heimatfront und eine Abkehr von den Geschlechterrollen, die sich aus der Notwendigkeit des Krieges ergab. ⓘ

Familie, Geschlecht und Sexualität bilden ein breites Untersuchungsfeld, das in vielen Teilbereichen der Soziologie untersucht wird. Eine Familie ist eine Gruppe von Menschen, die durch verwandtschaftliche Beziehungen miteinander verbunden sind: Blutsverwandtschaft, Ehe, Lebenspartnerschaft oder Adoption. Die Familie ist eine der wichtigsten sozialen Institutionen, die es in irgendeiner Form in fast allen bekannten Gesellschaften gibt. Sie ist die Grundeinheit der sozialen Organisation und spielt eine Schlüsselrolle bei der Sozialisierung von Kindern in die Kultur ihrer Gesellschaft. Die Familiensoziologie untersucht die Familie als Institution und Sozialisationseinheit unter besonderer Berücksichtigung der vergleichsweise modernen historischen Herausbildung der Kernfamilie und ihrer unterschiedlichen Geschlechterrollen. Der Begriff der "Kindheit" ist ebenfalls von Bedeutung. Als eine der grundlegenden Institutionen, auf die man soziologische Perspektiven anwenden kann, ist die Soziologie der Familie ein häufiger Bestandteil der akademischen Einführungslehrpläne. Die feministische Soziologie hingegen ist ein normatives Teilgebiet, das die kulturellen Kategorien von Geschlecht und Sexualität, insbesondere im Hinblick auf Macht und Ungleichheit, beobachtet und kritisiert. Das Hauptaugenmerk der feministischen Theorie liegt auf dem Patriarchat und der systematischen Unterdrückung von Frauen, die in vielen Gesellschaften sowohl auf der Ebene der Interaktion im Kleinen als auch auf der Ebene der breiteren Sozialstruktur zu beobachten ist. Die feministische Soziologie analysiert auch, wie Geschlecht mit Rasse und Klasse zusammenwirkt, um soziale Ungleichheiten zu erzeugen und aufrechtzuerhalten. "Ein weiteres Anliegen ist die Frage, wie die unterschiedlichen Definitionen von Weiblichkeit und Männlichkeit sowie von Geschlechterrollen in verschiedenen Gesellschaften und historischen Epochen zu erklären sind. ⓘ

Gesundheit, Krankheit und der Körper

Die Soziologie von Gesundheit und Krankheit befasst sich mit den sozialen Auswirkungen von und der öffentlichen Einstellung zu Krankheiten, psychischen Erkrankungen und Behinderungen. Dieses Teilgebiet überschneidet sich auch mit der Gerontologie und der Untersuchung des Alterungsprozesses. Die Medizinsoziologie hingegen befasst sich mit dem Innenleben medizinischer Organisationen und klinischer Einrichtungen. In Großbritannien wurde die Soziologie im Anschluss an den Goodenough-Bericht (1944) in den medizinischen Lehrplan aufgenommen. ⓘ

Die Soziologie des Körpers und der Verkörperung betrachtet den Begriff "Körper" aus einer breiten Perspektive und umfasst "ein breites Spektrum an verkörperten Dynamiken, einschließlich menschlicher und nicht-menschlicher Körper, Morphologie, menschliche Fortpflanzung, Anatomie, Körperflüssigkeiten, Biotechnologie und Genetik. Dabei gibt es häufig Überschneidungen mit Gesundheit und Krankheit, aber auch mit Theorien über Körper als politische, soziale, kulturelle, wirtschaftliche und ideologische Produktionen. Die ISA unterhält einen Forschungsausschuss, der sich mit dem Thema "Der Körper in den Sozialwissenschaften" beschäftigt. ⓘ

Tod, Sterben, Todessehnsucht

Ein Teilbereich der Soziologie von Gesundheit und Krankheit, der sich mit der Kultursoziologie überschneidet, ist die Untersuchung von Tod, Sterben und Trauer, die manchmal auch allgemein als Soziologie des Todes bezeichnet wird. Ein Beispiel für dieses Thema sind die Arbeiten von Douglas Davies und Michael C. Kearl. ⓘ

Wissen und Wissenschaft

Die Wissenssoziologie befasst sich mit der Beziehung zwischen menschlichem Denken und dem sozialen Kontext, in dem es entsteht, sowie mit den Auswirkungen, die die vorherrschenden Ideen auf die Gesellschaft haben. Der Begriff fand erstmals in den 1920er Jahren weite Verbreitung, als eine Reihe deutschsprachiger Theoretiker, vor allem Max Scheler und Karl Mannheim, ausführlich darüber schrieben. Mit der Dominanz des Funktionalismus in den mittleren Jahren des 20. Jahrhunderts blieb die Wissenssoziologie eher am Rande des soziologischen Mainstreams. In den 1960er Jahren wurde sie weitgehend neu erfunden und viel stärker auf das Alltagsleben angewandt, insbesondere von Peter L. Berger und Thomas Luckmann in The Social Construction of Reality (1966), und ist immer noch von zentraler Bedeutung für Methoden, die sich mit dem qualitativen Verständnis der menschlichen Gesellschaft befassen (vgl. sozial konstruierte Realität). Die "archäologischen" und "genealogischen" Studien von Michel Foucault sind von erheblichem zeitgenössischem Einfluss. ⓘ

Die Wissenschaftssoziologie befasst sich mit der Wissenschaft als sozialer Aktivität, insbesondere mit den sozialen Bedingungen und Auswirkungen der Wissenschaft sowie mit den sozialen Strukturen und Prozessen der wissenschaftlichen Tätigkeit. Zu den wichtigen Theoretikern der Wissenschaftssoziologie gehören Robert K. Merton und Bruno Latour. Diese Zweige der Soziologie haben zur Entstehung der Wissenschafts- und Technologiestudien beigetragen. Sowohl die ASA als auch die BSA verfügen über Sektionen, die sich mit dem Teilbereich Wissenschaft, Wissen und Technologie befassen. Die ISA unterhält einen Forschungsausschuss für Wissenschaft und Technologie. ⓘ

Freizeit

Die Freizeitsoziologie befasst sich mit der Frage, wie Menschen ihre Freizeit gestalten. Freizeit umfasst eine breite Palette von Aktivitäten wie Sport, Tourismus und Spiele. Die Freizeitsoziologie ist eng mit der Arbeitssoziologie verknüpft, da beide eine andere Seite der Beziehung zwischen Arbeit und Freizeit untersuchen. Neuere Studien auf diesem Gebiet gehen von der Beziehung zwischen Arbeit und Freizeit weg und konzentrieren sich auf die Beziehung zwischen Freizeit und Kultur. Dieser Bereich der Soziologie begann mit der Theorie der Freizeitklasse von Thorstein Veblen. ⓘ

Frieden, Krieg und Konflikt

Dieser Teilbereich der Soziologie untersucht im Großen und Ganzen die Dynamik von Krieg, Konfliktlösung, Friedensbewegungen, Kriegsflüchtlingen, Konfliktlösung und militärischen Institutionen. Die Militärsoziologie ist ein Teilbereich dieses Teilgebiets und zielt auf die systematische Untersuchung des Militärs als soziale Gruppe und nicht als Organisation ab. Es handelt sich um ein hochspezialisiertes Teilgebiet, das sich mit Fragen befasst, die das Militärpersonal als eine eigenständige Gruppe betreffen, die zu kollektivem Handeln gezwungen ist, das auf gemeinsamen Interessen im Zusammenhang mit dem Überleben in Beruf und Kampf beruht und deren Ziele und Werte stärker definiert und eingegrenzt sind als in der Zivilgesellschaft. Die Militärsoziologie befasst sich auch mit den zivil-militärischen Beziehungen und den Interaktionen zwischen anderen Gruppen oder staatlichen Stellen. Zu den Themen gehören die vorherrschenden Annahmen der Angehörigen des Militärs, Veränderungen in der Bereitschaft der Militärangehörigen zu kämpfen, die gewerkschaftliche Organisierung des Militärs, die militärische Professionalität, der verstärkte Einsatz von Frauen, der militärisch-industrielle und akademische Komplex, die Abhängigkeit des Militärs von der Forschung sowie die institutionelle und organisatorische Struktur des Militärs. ⓘ

Politische Soziologie

Jürgen Habermas ⓘ

Historisch gesehen befasste sich die politische Soziologie mit den Beziehungen zwischen politischer Organisation und Gesellschaft. Eine typische Forschungsfrage in diesem Bereich könnte lauten: "Warum gehen so wenige amerikanische Bürger zur Wahl?" In dieser Hinsicht haben Fragen der politischen Meinungsbildung zu einigen der bahnbrechenden Anwendungen der statistischen Umfrageforschung durch Paul Lazarsfeld geführt. Im Zusammenhang mit solchen Fragen entwickelte sich ein wichtiger Teilbereich der politischen Soziologie, der sich auf die vergleichende Geschichte stützt, um soziopolitische Trends zu analysieren. Dieser Bereich entwickelte sich aus den Arbeiten von Max Weber und Moisey Ostrogorsky. ⓘ

Die heutige politische Soziologie umfasst diese Forschungsbereiche, hat sich aber für umfassendere Fragen der Macht und Politik geöffnet. Heute befassen sich politische Soziologen mit der Frage, wie Identitäten gebildet werden, die zur strukturellen Vorherrschaft einer Gruppe über eine andere beitragen, mit der Frage, wer wie und mit welcher Autorität weiß, und mit der Frage, wie Macht in sozialen Interaktionen so ausgefochten wird, dass sie einen weitreichenden kulturellen und sozialen Wandel bewirkt. Solche Fragen lassen sich eher qualitativ untersuchen. Die Untersuchung sozialer Bewegungen und ihrer Auswirkungen ist im Zusammenhang mit diesen umfassenderen Definitionen von Politik und Macht besonders wichtig. ⓘ

Die politische Soziologie ist auch über den methodologischen Nationalismus hinausgegangen und hat die Rolle von Nichtregierungsorganisationen, die Verbreitung des Nationalstaats als soziales Konstrukt auf der ganzen Welt und die Rolle staatenloser Einheiten in der modernen Weltgesellschaft analysiert. Zeitgenössische politische Soziologen befassen sich auch mit zwischenstaatlichen Interaktionen und Menschenrechten. ⓘ

Bevölkerung und Demografie

Demographen oder Bevölkerungssoziologen untersuchen die Größe, die Zusammensetzung und die zeitliche Entwicklung einer bestimmten Bevölkerung. Demographen untersuchen, wie sich diese Merkmale auf verschiedene soziale, wirtschaftliche oder politische Systeme auswirken oder von ihnen beeinflusst werden. Das Studium der Bevölkerung steht auch in engem Zusammenhang mit der Humanökologie und der Umweltsoziologie, die das Verhältnis einer Bevölkerung zu ihrer Umgebung untersucht und sich oft mit der Stadt- oder Landessoziologie überschneidet. Forscher in diesem Bereich können die Bewegung von Bevölkerungen untersuchen: Transport, Migrationen, Diaspora usw., was in den Teilbereich der Mobilitätsstudien fällt und eng mit der Humangeographie verbunden ist. Demographen können auch die Ausbreitung von Krankheiten innerhalb einer bestimmten Bevölkerung oder die Epidemiologie untersuchen. ⓘ

Öffentliche Soziologie

Die öffentliche Soziologie bezeichnet einen Ansatz, der über die akademische Ebene hinausgeht und ein breiteres Publikum ansprechen soll. Sie ist vielleicht am besten als ein Stil der Soziologie zu verstehen und nicht als eine bestimmte Methode, Theorie oder eine Reihe von politischen Werten. Dieser Ansatz wird vor allem mit Michael Burawoy in Verbindung gebracht, der ihn der professionellen Soziologie gegenüberstellte, einer Form der akademischen Soziologie, die sich in erster Linie an andere professionelle Soziologen wendet. Die öffentliche Soziologie ist auch Teil des umfassenderen Bereichs der Wissenschaftskommunikation oder des Wissenschaftsjournalismus. ⓘ

Rasse und ethnische Beziehungen

Die Soziologie der Rasse und der ethnischen Beziehungen ist der Bereich des Fachs, der die sozialen, politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Rassen und Ethnien auf allen Ebenen der Gesellschaft untersucht. Dieser Bereich umfasst die Untersuchung von Rassismus, Wohnsegregation und anderen komplexen sozialen Prozessen zwischen verschiedenen rassischen und ethnischen Gruppen. Diese Forschung steht häufig in Wechselwirkung mit anderen Bereichen der Soziologie wie Stratifikation und Sozialpsychologie sowie mit der postkolonialen Theorie. Auf politischer Ebene werden die ethnischen Beziehungen entweder im Sinne des Assimilationismus oder des Multikulturalismus diskutiert. Ein weiterer Politikstil ist der Antirassismus, der vor allem in den 1960er und 1970er Jahren populär war. ⓘ

Religion

Die Religionssoziologie befasst sich mit den Praktiken, historischen Hintergründen, Entwicklungen, universellen Themen und der Rolle der Religion in der Gesellschaft. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der wiederkehrenden Rolle der Religion in allen Gesellschaften und in der gesamten Geschichte. Die Religionssoziologie unterscheidet sich von der Religionsphilosophie dadurch, dass die Soziologen nicht versuchen, die Gültigkeit religiöser Wahrheitsansprüche zu bewerten, sondern eine Position des "methodologischen Atheismus" einnehmen, wie Peter L. Berger es beschrieben hat. Man kann sagen, dass die moderne formale Disziplin der Soziologie mit der Analyse der Religion in Durkheims Studie von 1897 über die Selbstmordraten in der römisch-katholischen und protestantischen Bevölkerung begann. Max Weber veröffentlichte vier wichtige Texte über Religion im Kontext der Wirtschaftssoziologie und der sozialen Schichtung: Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (1905), The Religion of China: Konfuzianismus und Taoismus (1915), The Religion of India: The Sociology of Hinduism and Buddhism (1915), und Ancient Judaism (1920). Zeitgenössische Debatten drehen sich häufig um Themen wie Säkularisierung, Zivilreligion, die Überschneidung von Religion und Wirtschaft sowie die Rolle der Religion im Kontext von Globalisierung und Multikulturalismus. ⓘ

Sozialer Wandel und Entwicklung

Die Soziologie des Wandels und der Entwicklung versucht zu verstehen, wie sich Gesellschaften entwickeln und wie sie verändert werden können. Dabei werden viele verschiedene Aspekte der Gesellschaft untersucht, z. B. demografische Trends, politische oder technologische Trends oder kulturelle Veränderungen. In diesem Bereich verwenden Soziologen häufig makrosoziologische Methoden oder historisch-komparative Methoden. In der zeitgenössischen Erforschung des sozialen Wandels gibt es Überschneidungen mit der internationalen Entwicklung oder der kommunalen Entwicklung. Die meisten Begründer der Soziologie hatten jedoch Theorien des sozialen Wandels, die auf ihrem Studium der Geschichte beruhten. So vertrat Marx beispielsweise die Auffassung, dass die materiellen Umstände der Gesellschaft letztlich die ideellen oder kulturellen Aspekte der Gesellschaft hervorbringen, während Weber argumentierte, dass es in Wirklichkeit die kulturellen Sitten des Protestantismus waren, die eine Veränderung der materiellen Umstände einleiteten. Im Gegensatz zu beiden vertrat Durkheim die Auffassung, dass sich die Gesellschaften durch einen Prozess der soziokulturellen Evolution vom Einfachen zum Komplexen entwickeln. Soziologen in diesem Bereich untersuchen auch Prozesse der Globalisierung und des Imperialismus. Vor allem Immanuel Wallerstein erweitert den theoretischen Rahmen von Marx, um große Zeiträume und den gesamten Globus in die so genannte Weltsystemtheorie einzubeziehen. Auch die Entwicklungssoziologie ist stark vom Postkolonialismus beeinflusst. In den letzten Jahren hat Raewyn Connell die einseitige Ausrichtung der soziologischen Forschung auf die Länder des globalen Nordens kritisiert. Sie argumentiert, dass diese Voreingenommenheit die Soziologen für die gelebten Erfahrungen des globalen Südens blind macht, insbesondere fehlt der so genannten "Northern Theory" eine angemessene Theorie des Imperialismus und Kolonialismus. ⓘ

Es gibt zahlreiche Organisationen, die sich mit dem sozialen Wandel befassen, darunter das Fernand Braudel Center for the Study of Economies, Historical Systems, and Civilizations und das Global Social Change Research Project. ⓘ

Soziale Netzwerke

Harrison White ⓘ

Ein soziales Netzwerk ist eine soziale Struktur, die sich aus Einzelpersonen (oder Organisationen) zusammensetzt, die als "Knoten" bezeichnet werden und durch eine oder mehrere spezifische Arten von Abhängigkeiten miteinander verbunden sind, wie Freundschaft, Verwandtschaft, finanzieller Austausch, Abneigung, sexuelle Beziehungen oder Beziehungen in Bezug auf Überzeugungen, Wissen oder Prestige. Soziale Netzwerke funktionieren auf vielen Ebenen, von der Familie bis hin zu Nationen, und spielen eine entscheidende Rolle bei der Art und Weise, wie Probleme gelöst werden, wie Organisationen geführt werden und inwieweit der Einzelne seine Ziele erreicht. Eine grundlegende theoretische Annahme der Analyse sozialer Netzwerke ist, dass Gruppen nicht notwendigerweise die Bausteine der Gesellschaft sind: Der Ansatz ist offen für die Untersuchung weniger begrenzter sozialer Systeme, von nicht-lokalen Gemeinschaften bis hin zu Netzwerken des Austauschs. Theoretisch aus der relationalen Soziologie stammend, vermeidet die soziale Netzwerkanalyse die Behandlung von Individuen (Personen, Organisationen, Staaten) als diskrete Analyseeinheiten und konzentriert sich stattdessen darauf, wie die Struktur von Verbindungen Individuen und ihre Beziehungen beeinflusst und konstituiert. Im Gegensatz zu Analysen, die davon ausgehen, dass die Sozialisierung in Normen das Verhalten bestimmt, untersucht die Netzwerkanalyse, inwieweit die Struktur und die Zusammensetzung der Beziehungen die Normen beeinflussen. Andererseits zeigen neuere Forschungen von Omar Lizardo auch, dass Netzwerkverbindungen durch bereits bestehende kulturelle Vorlieben geformt und geschaffen werden. Die Theorie sozialer Netzwerke wird in der Regel in formaler Mathematik definiert und kann die Integration geografischer Daten in das Sociomapping beinhalten. ⓘ

• Marxistische Soziologie
• Strukturalismus
• Funktionalismus
• Strukturfunktionalismus, s. u.
• Kritische Theorie, s. u.
• Systemtheorie, s. u.
• Kulturtheorie, s. u.
• Akteur-Netzwerk-Theorie
• Netzwerkforschung, Komplexes Netzwerk, (Soziales Netzwerk)
• Diskurstheorie, siehe Diskurs ⓘ

Sozialpsychologie

Die soziologische Sozialpsychologie konzentriert sich auf soziale Handlungen auf Mikroebene. Dieser Bereich kann als "soziologischer Miniaturismus" bezeichnet werden, bei dem ganze Gesellschaften durch das Studium individueller Gedanken und Gefühle sowie des Verhaltens kleiner Gruppen untersucht werden. Ein besonderes Anliegen der psychologischen Soziologen ist es, eine Vielzahl demografischer, sozialer und kultureller Fakten mit Hilfe der menschlichen sozialen Interaktion zu erklären. Einige der wichtigsten Themen in diesem Bereich sind soziale Ungleichheit, Gruppendynamik, Vorurteile, Aggression, soziale Wahrnehmung, Gruppenverhalten, sozialer Wandel, nonverbales Verhalten, Sozialisation, Konformität, Führung und soziale Identität. Sozialpsychologie kann mit psychologischem Schwerpunkt unterrichtet werden. In der Soziologie sind die Forscher auf diesem Gebiet die prominentesten Anwender der experimentellen Methode (im Gegensatz zu ihren psychologischen Kollegen setzen sie jedoch häufig auch andere Methoden ein). Die Sozialpsychologie befasst sich mit sozialen Einflüssen sowie mit sozialer Wahrnehmung und sozialer Interaktion. ⓘ

Schichtung, Armut und Ungleichheit

Soziale Schichtung ist die hierarchische Einteilung von Personen in soziale Klassen, Kasten und Abteilungen innerhalb einer Gesellschaft. In den modernen westlichen Gesellschaften bezieht sich die Schichtung traditionell auf kulturelle und wirtschaftliche Klassen, die in drei Hauptschichten gegliedert sind: Oberschicht, Mittelschicht und Unterschicht, wobei jede Klasse weiter in kleinere Klassen (z. B. beruflich) unterteilt sein kann. Die soziale Schichtung wird in der Soziologie auf ganz unterschiedliche Weise interpretiert. Die Befürworter des Strukturfunktionalismus gehen davon aus, dass die Schichtung von Klassen und Kasten in allen Gesellschaften zu beobachten ist und dass die Hierarchie zur Stabilisierung ihrer Existenz beitragen muss. Konflikttheoretiker hingegen kritisieren die Unzugänglichkeit von Ressourcen und den Mangel an sozialer Mobilität in stratifizierten Gesellschaften. ⓘ

Karl Marx unterschied die sozialen Klassen nach ihrer Verbindung zu den Produktionsmitteln im kapitalistischen System: Die Bourgeoisie besitzt die Mittel, aber dies schließt das Proletariat selbst ein, da die Arbeiter nur ihre eigene Arbeitskraft verkaufen können (die die materielle Grundlage des kulturellen Überbaus bildet). Max Weber kritisierte den marxistischen Wirtschaftsdeterminismus und argumentierte, dass die soziale Schichtung nicht nur auf wirtschaftlichen Ungleichheiten, sondern auch auf anderen Status- und Machtunterschieden (z. B. dem Patriarchat) beruht. Nach Weber kann die Schichtung durch mindestens drei komplexe Variablen erfolgen:

1. Eigentum (Klasse): Die wirtschaftliche Stellung einer Person in einer Gesellschaft, die auf Geburt und individueller Leistung beruht. Weber unterscheidet sich von Marx insofern, als er dies nicht als obersten Faktor der Schichtung ansieht. Weber stellte fest, dass Manager von Konzernen oder Industrien Firmen kontrollieren, die ihnen nicht gehören; Marx hätte eine solche Person dem Proletariat zugeordnet.
2. Prestige (Status): Das Prestige oder die Beliebtheit einer Person in einer Gesellschaft. Dies kann durch die Art der Arbeit, die diese Person ausübt, oder durch ihren Reichtum bestimmt werden.
3. Macht (politische Partei): Die Fähigkeit einer Person, ihren Willen gegen den Widerstand anderer durchzusetzen. Personen in staatlichen Positionen, wie z. B. ein Angestellter des Federal Bureau of Investigation oder ein Mitglied des Kongresses der Vereinigten Staaten, mögen zwar nur über wenig Besitz oder Status verfügen, aber sie haben dennoch immense Macht. ⓘ

Pierre Bourdieu liefert mit den Konzepten des kulturellen und symbolischen Kapitals ein modernes Beispiel. Theoretiker wie Ralf Dahrendorf haben die Tendenz zu einer vergrößerten Mittelschicht in den modernen westlichen Gesellschaften festgestellt, insbesondere im Zusammenhang mit der Notwendigkeit einer ausgebildeten Arbeitskraft in technologie- oder dienstleistungsbasierten Volkswirtschaften. Globalisierungsperspektiven wie die Dependenztheorie gehen davon aus, dass dieser Effekt auf die Verlagerung von Arbeitskräften in die Entwicklungsländer zurückzuführen ist. ⓘ

Städtische und ländliche Soziologie

Die Stadtsoziologie befasst sich mit der Analyse des sozialen Lebens und der menschlichen Interaktion in Ballungsräumen. Sie ist eine Disziplin, die Ratschläge für die Planung und Politikgestaltung geben soll. Nach der industriellen Revolution konzentrierten sich Werke wie Georg Simmels The Metropolis and Mental Life (1903) auf die Verstädterung und ihre Auswirkungen auf Entfremdung und Anonymität. In den 1920er und 1930er Jahren schuf die Chicagoer Schule ein umfangreiches Theoriewerk über das Wesen der Stadt, das sowohl für die Stadtsoziologie als auch für die Kriminologie von Bedeutung ist und sich des symbolischen Interaktionismus als Methode der Feldforschung bedient. Die zeitgenössische Forschung wird häufig in den Kontext der Globalisierung gestellt, wie z. B. in Saskia Sassens Studie über die "Global City". Ländliche Soziologie hingegen ist die Analyse von nicht-metropolitanen Gebieten. Da die Landwirtschaft und die Wildnis in ländlichen Regionen eher eine wichtige soziale Tatsache darstellen, überschneiden sich ländliche Soziologen oft mit Umweltsoziologen. ⓘ

Gemeindesoziologie

Die Soziologie des Gemeinwesens oder die Soziologie der Gemeinschaft wird oft mit der städtischen und ländlichen Soziologie zusammengefasst. Indem sie verschiedene Gemeinschaften - einschließlich Online-Gemeinschaften - als Analyseeinheit verwenden, untersuchen Gemeinschaftssoziologen den Ursprung und die Auswirkungen verschiedener Zusammenschlüsse von Menschen. Der deutsche Soziologe Ferdinand Tönnies zum Beispiel unterschied zwischen zwei Arten von menschlichen Zusammenschlüssen: Gemeinschaft (gewöhnlich mit "Gemeinschaft" übersetzt) und Gesellschaft ("Gesellschaft" oder "Verein"). In seinem Werk Gemeinschaft und Gesellschaft aus dem Jahr 1887 vertrat Tönnies die Auffassung, dass die Gemeinschaft aufgrund der "Einheit des Willens" als eine engere und geschlossenere soziale Einheit wahrgenommen wird. Die "Entwicklung" oder "Gesundheit" einer Gemeinschaft ist auch ein zentrales Anliegen von Gemeinschaftssoziologen, die sich auch mit Entwicklungssoziologie befassen, wie die Literatur zum Konzept des Sozialkapitals zeigt. ⓘ

Andere akademische Disziplinen

Die Soziologie überschneidet sich mit einer Vielzahl von Disziplinen, die sich mit der Gesellschaft befassen, insbesondere mit der Sozialanthropologie, der Politikwissenschaft, der Wirtschaftswissenschaft, der Sozialarbeit und der Sozialphilosophie. Viele vergleichsweise neue Disziplinen wie die Kommunikationswissenschaft, die Kulturwissenschaft, die Demografie und die Literaturwissenschaft greifen auf Methoden zurück, die ihren Ursprung in der Soziologie haben. Die Begriffe "Sozialwissenschaft" und "Sozialforschung" haben seit ihrer Entstehung in der klassischen Soziologie ein gewisses Maß an Autonomie gewonnen. Der eigenständige Bereich der Sozialanthropologie oder Anthroposoziologie ist im Vereinigten Königreich und im Commonwealth sowie in weiten Teilen Europas (insbesondere in Frankreich) der dominierende Teil der Anthropologie, der sich von der Kulturanthropologie unterscheidet. In den Vereinigten Staaten wird die Sozialanthropologie in der Regel unter der Kulturanthropologie (oder unter der relativ neuen Bezeichnung Soziokulturanthropologie) subsumiert. ⓘ

Soziologie und angewandte Soziologie sind mit der professionellen und akademischen Disziplin der Sozialarbeit verbunden. Beide Disziplinen untersuchen die sozialen Interaktionen, die Gemeinschaft und die Auswirkungen verschiedener Systeme (z. B. Familie, Schule, Gemeinde, Gesetze, Politik) auf den Einzelnen. Allerdings konzentriert sich die Sozialarbeit im Allgemeinen mehr auf praktische Strategien zur Linderung sozialer Missstände, während die Soziologie im Allgemeinen eine gründliche Untersuchung der Ursachen dieser Probleme vornimmt. Ein Soziologe könnte zum Beispiel untersuchen, warum eine Gemeinschaft von Armut geplagt ist. Der angewandte Soziologe würde sich mehr auf praktische Strategien konzentrieren, was getan werden muss, um diese Last zu lindern. Der Sozialarbeiter würde sich auf das Handeln konzentrieren und diese Strategien "direkt" oder "indirekt" mit Hilfe von Psychotherapie, Beratung, Interessenvertretung, Gemeindeorganisation oder Gemeindemobilisierung umsetzen. ⓘ

Die Sozialanthropologie ist der Zweig der Anthropologie, der sich mit dem Verhalten der heute lebenden Menschen in sozialen Gruppen befasst. Wie Soziologen untersuchen auch Sozialanthropologen verschiedene Facetten der sozialen Organisation. Traditionell analysierten Sozialanthropologen nicht-industrielle und nicht-westliche Gesellschaften, während Soziologen sich auf die industrialisierten Gesellschaften der westlichen Welt konzentrierten. In den letzten Jahren hat die Sozialanthropologie jedoch ihren Schwerpunkt auf die modernen westlichen Gesellschaften ausgedehnt, was bedeutet, dass sich die beiden Disziplinen zunehmend annähern. ⓘ

Die soziokulturelle Anthropologie, zu der auch die linguistische Anthropologie gehört, befasst sich mit dem Problem der Unterschiede und Ähnlichkeiten innerhalb und zwischen menschlichen Populationen. Die Disziplin entstand zeitgleich mit der Ausbreitung der europäischen Kolonialreiche, und ihre Praktiken und Theorien wurden im Zuge der Dekolonisierung in Frage gestellt und neu formuliert. Solche Fragen sind wieder aufgetaucht, als transnationale Prozesse die zentrale Stellung des Nationalstaates in Theorien über Kultur und Macht in Frage stellten. Neue Herausforderungen ergeben sich aus den öffentlichen Debatten über Multikulturalismus und die zunehmende Verwendung des Kulturkonzepts außerhalb der akademischen Welt und unter den von der Anthropologie untersuchten Völkern. Diese Zeiten sind nicht "business-as-usual" in der Wissenschaft, in der Anthropologie oder in der Welt, falls es jemals solche Zeiten gab. ⓘ

Irving Louis Horowitz hat in seinem Buch The Decomposition of Sociology (1994) argumentiert, dass die Disziplin, obwohl sie aus einer "angesehenen Linie und Tradition" hervorgegangen ist, aufgrund einer zutiefst ideologischen Theorie und mangelnder Relevanz für die Politikgestaltung im Niedergang begriffen ist: "Der Zerfall der Soziologie begann, als diese große Tradition dem ideologischen Denken unterworfen wurde und eine minderwertige Tradition im Gefolge der totalitären Triumphe auftauchte." Und weiter: "Ein noch nicht erwähntes Problem ist, dass die Malaise der Soziologie alle Sozialwissenschaften für den reinen Positivismus anfällig gemacht hat - für einen Empirismus, dem jegliche theoretische Grundlage fehlt. Talentierte Menschen, die früher vielleicht Soziologie studiert hätten, suchen heute intellektuelle Anregungen in der Wirtschaft, in der Rechtswissenschaft, in den Naturwissenschaften und sogar im kreativen Schreiben; das entzieht der Soziologie dringend benötigtes Potenzial." Horowitz führt das Fehlen einer "Kerndisziplin" als Verschärfung des Problems an. Randall Collins, der Dorothy Swaine Thomas Professor für Soziologie an der University of Pennsylvania und Mitglied des Advisory Editors Council der Zeitschrift Social Evolution & History, hat sich ähnlich geäußert: "Wir haben als Disziplin jeglichen Zusammenhalt verloren, wir zerfallen in ein Konglomerat von Spezialgebieten, von denen jedes seinen eigenen Weg geht und die sich gegenseitig nicht sonderlich schätzen." ⓘ

Im Jahr 2007 veröffentlichte der Times Higher Education Guide eine Liste der am häufigsten zitierten Autoren geisteswissenschaftlicher Bücher (einschließlich Philosophie und Psychologie). Sieben der zehn führenden Autoren sind Soziologen: Michel Foucault (1), Pierre Bourdieu (2), Anthony Giddens (5), Erving Goffman (6), Jürgen Habermas (7), Max Weber (8) und Bruno Latour (10). ⓘ

Fachzeitschriften (Auswahl)

• Acta Sociologica
• American Journal of Sociology
• American Sociological Review
• L’Année Sociologique
• Berliner Journal für Soziologie
• British Journal of Sociology
• Comparative Sociology
• European Journal of Sociology
• European Sociological Review
• International Sociology
• Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie
• Leviathan – Berliner Zeitschrift für Sozialwissenschaft
• Mens en Maatschappij
• Mittelweg 36
• Österreichische Zeitschrift für Soziologie
• Prokla. Zeitschrift für kritische Sozialwissenschaft
• Protosoziologie
• Schweizerische Zeitschrift für Soziologie (dreisprachig)
• Social Forces
• Sociologia Internationalis
• soziologie heute
• Sociology
• Soziale Systeme
• Soziale Welt
• Soziologie
• Soziologische Revue (deutsche Rezensionszeitschrift)
• Tönnies-Forum
• WestEnd. Neue Zeitschrift für Sozialforschung
• Zeitschrift für kritische Theorie
• Zeitschrift für Soziologie
• Zeitschrift für theoretische Soziologie ⓘ

Soziologisches Verstehen, soziologische Erklärung

In der Soziologie als Wissenschaft des Sozialen sind Theorie und Erfahrung aufeinander bezogen. Empirisch gehaltvoll sowie den Regeln der Logik folgend, zielt sie darauf, das Beobachtete zu verstehen und dafür Erklärungen mit Hilfe allgemeiner Sätze (Axiome) zu entwickeln. Dem entspricht die Dualität der Untersuchungsansätze: hermeneutisch interpretierende einerseits und kausalanalytische Verfahren andererseits, wobei erstere die Teilnehmerperspektive, letztere die Beobachterperspektive einnehmen. ⓘ

Soziologische Theorien in Konkurrenz

Soziologische Theorien folgten dabei nie „demselben“ Paradigma, d. h., sie bezogen sich in ihrem wissenschaftlichen Ansatz nicht auf nur eine bestimmte Denkweise. Dies liegt an ihrem theoretischen Schwierigkeitsgrad – ihr Gegenstand ist hochkomplex. ⓘ

Hinzu kommt: Bereits methodologisch, aber auch häufig aus moralischen Gründen verbietet sich meist das – oft klärende – Experiment; die stattdessen mögliche Befragung impliziert konzeptionelle und Interpretations­probleme: Beispielsweise bringen Interviewer subjektive Aspekte ein, werden angeschwindelt, in Einzelfällen fälschen sie sogar die Aussagen. Die Soziologie bleibt also immer auch auf Beobachtungen angewiesen. Auch erscheinen je nach den konkreten Fragen die Paradigmata unterschiedlich erfolgversprechend, wenn die Ergebnisse darstellungslogisch ‚einfach‘ und sachlich, finanzierungsbedingt schnell oder kostensparend sein sollen. ⓘ

Zwei erkenntnistheoretische Hauptansätze sind zu unterscheiden, wobei völlig wertungsfreie von weltanschaulichen Motiven unabhängige Forschungsergebnisse nicht erreicht, aber angestrebt werden können:

1. Gehen Theorien axiomatisch davon aus, dass „einzelne Akteure sozial handeln“ (pauschal: „die Menschen machen die Gesellschaft“), und man könne auf dieser Grundlage alle soziologischen Fragen behandeln, so brauchen sie eine biologische, anthropologische und besonders eine biosoziologische Fundierung zu so hochkomplexen personalen Handlungsgrundlagen wie dem Willen oder der Rationalität eines Akteurs. Solche Theorien sind insofern problematisch, als sozial handelnde Akteure sowohl handelnde Subjekte als auch Objekte des sozialen Handelns anderer Akteure sind – anders als die forschenden Subjekte in den Naturwissenschaften (vgl. dazu die selbsterfüllende Prophezeiung).
2. Gehen Theorien stattdessen von axiomatisch zu Grunde gelegten „überpersönlichen Einheiten“ aus, pauschal: „nicht die Individuen geben den Ausschlag“, (z. B. von Einheiten wie den einzelnen „Gesellschaften“, den sechs Residuen, den „vier grundsätzlich möglichen“ Kommunikationsweisen, den beiden Geschlechtern oder „der einen Menschheit“), so müssen deren sozialphilosophische Ausgangsdefinition je und je axiomatisch fundiert sein. Dies erweist sich als äußerst schwierig. Hinzu kommen Abgrenzungsprobleme zwischen zum Beispiel Kollektiven, Motiven, Systemen, Frau und Mann oder Menschen und Nichtmenschen (etwa Tieren oder Robotern). ⓘ

Diese beiden Hauptkonzepte und ihre Überschneidungen sind die Grundlagen für die große Anzahl unterschiedlicher soziologischer Theorien (siehe unten die Beispiele unter Makrosoziologie und Mikrosoziologie). Hinzu kommt, dass „bei eingeschränkten Fragestellungen“ im soziologischen Alltag Forscher verschiedener wissenschaftstheoretischer Ausrichtung – dank eines in der Soziologie entwickelten umfangreichen mathematischen bis sozialhistorischen Methodenbaukastens – ähnliche bis gleiche, sowohl verlässliche, als auch gültige Befunde erheben. ⓘ

In der Praxis verzichten viele Soziologen häufig darauf, einen einzigen epistemologischen Standpunkt einzunehmen und arbeiten je nach Fragestellung und Ressourcen mit verschiedenen Theorien und Methoden. ⓘ

Einige zentrale Begriffe der Soziologie

Gesellschaft

Der Begriff Gesellschaft bezieht sich auf eine Summe von Beziehungen und Verhältnissen zwischen den einzelnen Menschen. Nicht gemeint ist die bloße räumliche und mengenmäßige Anzahl von Individuen, sondern deren Sozialität. Damit sind Strukturen aus relativ stabilen Verhaltensmustern bezeichnet, die ihren Ursprung im interaktiven menschlichen Handeln haben und in diesem Bereich ihre Wirkung erzielen. Als allgemeinster Begriff von Gesellschaft wird „das jeweilig umfassendste System des menschlichen Zusammenlebens“ bezeichnet. Über spezifischere Merkmale für eine Gesellschaft besteht in der Soziologie keine Einigung. ⓘ

Der Prozess, der aus Individuen Gesellschaftsmitglieder macht, wird „Vergesellschaftung“ genannt. ⓘ

Institutionen wie der Staat, die Familie, das Recht oder die Erziehung werden heute als Unterkategorien (auch: Subsysteme) der Gesellschaft begriffen. Die Unterscheidung zwischen Staat und Gesellschaft begründete den Beginn der Soziologie. ⓘ

Die Begriffe „das Soziale“ bzw. „Sozialität“ meinen den Forschungsgegenstand der Soziologie und entsprechen in ihrer Bedeutung häufig dem Begriff der „Gesellschaft“. Präziser unterscheidet man „Sozialtheorie“, die begrifflich auf die Grundeinheiten abzielt, und „Gesellschaftstheorie“, die die Gesamtheit der Einheiten in den Blick nimmt und typischerweise auch eine Zeitdiagnose der historisch konkreten Gesellschaft beinhaltet. ⓘ

Soziales Handeln

Der Begriff Handeln bedeutet in der Soziologie nach Max Weber ein „Handeln“, das für den Handelnden mit „Sinn“ verbunden ist. Laut Max Weber definiert sich „soziales Handeln“ dadurch, dass es auf Andere bezogen, sinnhaft am Verhalten Anderer orientiert ist. ⓘ

Sozialer Tatbestand

Ein „sozialer Tatbestand“ (fait social) ist nach Émile Durkheim „jede mehr oder minder festgelegte Art des Handelns, die die Fähigkeit besitzt, auf den Einzelnen einen äußeren Zwang auszuüben; oder auch, die im Bereiche einer gegebenen Gesellschaft allgemein auftritt, wobei sie ein von ihren individuellen Äußerungen unabhängiges Eigenleben besitzt.“ ⓘ

Integration – Desintegration

Seit Auguste Comte wird in der Soziologie gefragt: Was trennt, was verbindet die Menschen, was sorgt für Fortschritt und zugleich Ordnung? Dieses Thema wurde vor allem im Strukturfunktionalismus – so von Talcott Parsons – behandelt. ⓘ

Sozialer Wandel

Mit dem sozialen Wandel als der umfassenden Veränderung von relativ stabilen Sozialstrukturen befasst sich die Soziologie seit ihrer Entstehungszeit; er spielt bereits im Denken Henri de Saint-Simons und von Karl Marx eine bedeutsame Rolle. Seine konzeptionelle Fassung erhielt er durch Ogburns Schrift Social Change (1922). In neuerer Zeit steht der soziale Wandel im Fokus von Modernisierungstheorien. ⓘ

Untergliederung der Soziologie

Gliederung nach den untersuchten Einheiten

Eine häufig vorzufindende Unterteilung der Soziologie unterscheidet zwischen

• dem Ausgangspunkt von ganzen Gesellschaften als Einheiten (Makrosoziologie) und
• dem Ausgangspunkt des sozialen Handelns und Interagierens der Akteure (Mikrosoziologie). ⓘ

Unzufrieden mit dieser wissenschaftstheoretisch strengen Alternative sind Vertreter eines als „Mesosoziologie“ bezeichneten Blicks auf intermediäre Ebenen (Betonung des „Hin und Her“) und eines neuerdings als „Makro-Mikro-Soziologie“ bezeichneten Ansatzes, der prozessanalytisch Einseitigkeiten ausschließlicher Makro- und Mikro-Betrachtung zu überwinden beansprucht (Betonung des „Weder-noch“). ⓘ

Mikrosoziologie (Akteur, Individuum, Handeln)

• Konfliktsoziologie
• Symbolischer Interaktionismus
• Phänomenologische Soziologie
• Methodologischer Individualismus (insbesondere Theorie der rationalen Entscheidung, s. u.)
• Figuration (Soziologie) (umstrittene Zuordnung)
• Ethnomethodologie
• Hermeneutik insbesondere die Hermeneutische Wissenssoziologie sowie die Objektive Hermeneutik
• Pragmatismus
• Konstruktivismus insbesondere der Sozialkonstruktivismus
• Praxistheorie
• Behaviorismus ⓘ

Mesosoziologie (Gruppe, Figuration, Organisation, Institution, Situation, Ritual, Subsystem u. a.)

Diese Theorie mittlerer Reichweite (vgl. Robert K. Merton) umschreibt z. B. die Soziologie der Institutionen, Rituale und Organisationen, Soziale Gruppen bzw. die Verbindung zwischen Mikro- und Makrosoziologie. ⓘ

• Figuration (Soziologie)
• Organisationssoziologie
• Praxistheorie
• Soziologischer Neoinstitutionalismus
• Strukturationstheorie, s. u. ⓘ

Makro-Mikro-Soziologie

Hier wird für den Ansatz von Norbert Elias, die Figurationssoziologie (auch Prozesssoziologie), eine über die Akteuranalyse hinausgehende strömungsstrukturelle (figurative) Grundlegung beansprucht, die jedoch makrosoziologische Reifizierungen der Gesamtgesellschaft ablehnt. Ein zweiter Ansatz ist die Sozialisationstheorie von Klaus Hurrelmann, die Persönlichkeitsentwicklung als einen permanenten produktiven Prozess der Verarbeitung von innerer Realität (Körper, Psyche) und äußerer Realität (soziale und physische Umwelt) konzipiert. ⓘ

Gliederung nach der Reichweite der Theoreme

Ferner lassen sich Themenbereiche der Soziologie auch danach unterscheiden, ob sie der „allgemeinen“ Soziologie zuzurechnen sind, also generelle Gültigkeit beanspruchen, oder ob es sich dabei um Themen einer „speziellen“ Soziologie handelt. Theoretisch gehören die soziologischen „Methoden“ zur allgemeinen Theorie, in der Hochschulpraxis werden sie aber oft gesondert betrieben. ⓘ

Spezielle Soziologien

„Spezielle Soziologien“ – informell auch „Bindestrichsoziologien“ genannt – befassen sich mit den Strukturen und Prozessen gesellschaftlicher Teilsysteme oder institutioneller Bereiche der Gesellschaft. ⓘ

Zu den wichtigsten speziellen Soziologien gehören Arbeitssoziologie, Wirtschaftssoziologie, Techniksoziologie, Familiensoziologie und Politiksoziologie. Durch die zunehmende Differenzierung auch der Soziologie selbst bilden sich laufend weitere spezielle Soziologien. ⓘ

Hollerith-Lochkarte – vor der computergestützten Auswertung das Alltagsutensil der quantitativen Forschung. ⓘ

Empirische Sozialforschung

Um eine der Soziologie angemessene Methodik der empirischen Erforschung sozialer Tatbestände wurde seit den Anfängen der Disziplin im sogenannten Methodenstreit gerungen. ⓘ

Das umfangreiche methodische Instrumentarium der empirischen Soziologie lässt sich wie folgt untergliedern:

• Qualitative Sozialforschung
• Quantitative Sozialforschung
• Historische Soziologie ⓘ

Weiterhin existieren Kombinationen der verschiedenen Ansätze, die mixed methods genannt werden. Die sogenannte Objektive Hermeneutik beansprucht dagegen, eine umfassende Forschungsmethodologie der Sozialwissenschaften zu formulieren, die gleichermaßen für quantifizierende Daten wie für natürlich protokollierte Ausdrucksgestalten der konkreten Lebenspraxis (wobei Protokolle per se schon „historisch“ sind) Anwendung findet. Die oben genannte Methodenunterscheidung wird von dieser Methodologie kritisiert und abgelehnt. ⓘ

Reine und angewandte Soziologie

Obwohl der Unterschied zwischen einer reinen Theorie und ihrer Anwendung in vielen Wissenschaften gemacht wird und in den Bereich alltäglicher Vorverständnisse auch der Soziologie gehört, gibt es hier einen strengen und einen weniger festgelegten Gebrauch. ⓘ

Im strengen Sinne hat Ferdinand Tönnies zwischen einer axiomatisch abgestützten und begrifflich entfalteten „Reinen Soziologie“ und einer von dorther ausgehenden „Angewandten Soziologie“ unterschieden, bei der diese Begriffe deduktiv an historische soziale Prozesse angelegt werden. Im ersten Fall bewegt man sich demnach im „Reich der Ideen“, im zweiten im „Reich der Wirklichkeit“. ⓘ

Im weniger strengen Sinne versteht man unter angewandter Soziologie die Handhabung theoretischer Grundlagen zur Bearbeitung von Forschungsaufträgen. Der Erfolg einer soziologischen Theorierichtung ist dabei nicht nur von der intellektuellen Tüchtigkeit und wissenschaftlichen Bedeutung ihrer Begründer abhängig, sondern – wissenschaftssoziologisch gesehen – durchaus auch von der Nachfrage nach soziologischer Beratung durch den Markt beziehungsweise durch soziale Verbände oder die Politik, selten aber nachhaltiger auch durch soziale Bewegungen. ⓘ

Markt- und Wahlforschung bieten die lukrativsten Aufträge für Soziologen, was die Entwicklung der quantitativen Methoden (Statistik) und der an die Naturwissenschaften angelehnten Theorieansätze relativ begünstigt. Denn die Fragen sind meist eingeschränkt und auf die allernächste Zukunft bezogen. Viele ceteris paribus-Bedingungen können also vorausgesetzt werden, ohne die Ergebnisse stark zu beeinträchtigen. Hier kam es, zuerst in den USA (seit den späten 1940er Jahren auch in Deutschland) zur Gründung von Umfragefirmen und Meinungsforschungsinstituten. ⓘ

Einige spezielle Teilgebiete (Militär-, Medizin-, Sport- und Katastrophensoziologie) fragen soziologische Beratung nach, nicht aber die Industriesoziologie, seit das Fach in Deutschland in den 1970er Jahren aus den wirtschafts- und sozialwissenschaftlichen Fakultäten (Fachbereichen) in die philosophischen umgezogen ist; die Organisationssoziologie wird nun vor allem in den USA fortgeführt. Eine beratende Funktion hat oftmals auch die Rechtssoziologie, die u. a. im Vorfeld geplanter Gesetze Wirkungs- und Evaluationsforschung betreibt; sie kann auch in Bereichen mit „weichen“ Rechtsverhältnissen (Arbitragen, Treu und Glauben, „nach billigem Ermessen“) für eine Strukturierung sorgen. Sozialräumliche Strukturen werden zu Planungszwecken von der Gemeinde- bzw. Stadtsoziologie untersucht. ⓘ

Brotlose Künste sind hingegen zahlreiche spezielle Soziologien, die sich schlecht vermarkten lassen und quantitativen Methoden wenig zugänglich sind, etwa die Kunst-, Literatur- oder Religionssoziologie. Also ist deren Forschungsfortschritt stark von der Forschungsfreiheit der Universitätssoziologie, von den Motiven der Wissenschaftler selbst und von den relativ geringen Drittmittelzuschüssen gemeinnützig denkender Förderer (Mäzene) abhängig. ⓘ

Diktaturen lehnen eine – vor allem die Mentalität der Bevölkerung berücksichtigende und darüber Auskunft gebende – Soziologie ab; bei besonderem (dann oft geheimem) Beratungsbedarf erlauben auch sie vorübergehend soziologische Fragestellungen (beispielsweise in der DDR der 1980er Jahre im Bereich der angewandten Stadt- und Jugendsoziologie). ⓘ

Bedeutende Soziologen

Einige besonders bedeutsame soziologische Denker seit ihrem Begründer Auguste Comte seien hier aufgeführt. Eine solche Liste ist selbstverständlich anfechtbar.

sowie die Liste von 150 soziologischen Klassikern auf Wikibooks. ⓘ

A	Theodor W. Adorno, Raymond Aron, Hans Albert ⓘ
B	Zygmunt Bauman, Ulrich Beck, Daniel Bell, Reinhard Bendix, Peter L. Berger, Peter M. Blau, Raymond Boudon, Pierre Bourdieu
C	Robert Castel, Dieter Claessens, James S. Coleman, Auguste Comte, Charles Cooley, Lewis Coser
D	Ralf Dahrendorf, W. E. B. Du Bois, Émile Durkheim
E	Shmuel N. Eisenstadt, Norbert Elias, Jon Elster, Hartmut Esser, Amitai Etzioni
F	Michel Foucault, Hans Freyer, Gilberto Freyre
G	Harold Garfinkel, Arnold Gehlen, Theodor Geiger, Anthony Giddens, Erving Goffman, Ludwig Gumplowicz
H	Jürgen Habermas, Maurice Halbwachs, George C. Homans, Max Horkheimer, Klaus Hurrelmann
I	Eva Illouz
J	Marie Jahoda
K	René König
L	Paul F. Lazarsfeld, M. Rainer Lepsius, Siegwart Lindenberg, Seymour Martin Lipset, Thomas Luckmann, Niklas Luhmann
M	Bronisław Malinowski, Michael Mann, Karl Mannheim, Herbert Marcuse, Karl Marx, Marcel Mauss, George Herbert Mead, Robert K. Merton, Robert Michels, Charles Wright Mills, Richard Münch
O	William F. Ogburn, Mancur Olson, Franz Oppenheimer
P	Vilfredo Pareto, Robert E. Park, Talcott Parsons
R	David Riesman, Stein Rokkan, Hartmut Rosa
S	Henri de Saint-Simon, Saskia Sassen, Helmut Schelsky, Wolfgang Schluchter, Alfred Schütz, Richard Sennett, Alphons Silbermann, Georg Simmel, Werner Sombart, Pitirim Sorokin, Herbert Spencer, William Graham Sumner
T	Gabriel Tarde, William I. Thomas, Ferdinand Tönnies, Alain Touraine
V	Thorstein Veblen, Michael Vester
W	Immanuel Wallerstein, Lester Frank Ward, Alfred Weber, Max Weber, Edvard Westermarck, William F. Whyte, Leopold von Wiese
Z	Wolfgang Zapf

• 

  Ulrich Beck
  (1944–2015)

• 

  W. E. B. Du Bois
  (1868–1963)

• 

  Émile Durkheim
  (1858–1917)

• 

  Gilberto Freyre
  (1900–1987)

• 

  Vilfredo Pareto
  (1848–1923)

• 

  Georg Simmel
  (1858–1918)

• 

  Ferdinand Tönnies
  (1855–1936)

• 

  Thorstein Veblen
  (1857–1929)

• 

  Max Weber
  (1864–1920) ⓘ

Zeitgenössische soziologische Ansätze

Hier kann nur eine Auswahl angesprochen werden. ⓘ

• Eine Vielzahl von Arbeiten, zumal soziologischer Klassiker wie Max Weber, lassen sich grob einem „interpretativen und qualitativ-rekonstruktiven“ Paradigma zuordnen. Oft ausgehend von Phänomenologie, Pragmatismus und Geschichtsschreibung stehen hierbei subjektive Sinnqualitäten und die Rekonstruktion der Entstehungsbedingungen, Verläufe und Konsequenzen sozialer Praktiken (Handlungsweisen) im Vordergrund.
• Die mikrosoziologische Theorie der rationalen Entscheidung (bekannter Vertreter: Hartmut Esser) führt so genannte Aggregatphänomene auf die Entscheidungen und das ihnen entsprechende Handeln einzelner Akteure zurück und geht davon aus, dass hier rationale Wahlen auffindbar sind. Zwischen Rational-Choice-Ansatz, quantitativer Methodologie und neoklassischer volkswirtschaftlicher Theorie herrschen gewisse Affinitäten. Die Rational-Choice-Vorgehensweise lässt sich bis zu Ferdinand Tönnies zurückverfolgen, der jedoch nicht die Ratio, sondern den Willen zum Ausgangspunkt sozialen Handelns gemacht hat (vgl.: Voluntarismus).
• Von zentraler Bedeutung in Mitteleuropa und Einfluss bis in die USA ist die „Kritische Theorie“ (so durch Jürgen Habermas und Axel Honneth), die inzwischen durch eine Nähe zum (französischen) Poststrukturalismus gekennzeichnet ist, aber in ihrer dialektischen Wissenschafts- und Methodenauffassung auf Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Karl Marx und Sigmund Freud zurückgreift.
• Als eine vierte große und insbesondere im deutsch- und japanischsprachigen Raum einflussreiche Schule lässt sich die „soziologische Systemtheorie“ im Gefolge von Talcott Parsons (vgl.: Strukturfunktionalismus) und Niklas Luhmann nennen. „Soziologie“ wird hier auf eine Auffassung von Gesellschaft zugeschnitten, die durch charakteristische Kommunikationen und Nicht-Kommunikationen in sozialen Teilsystemen definiert wird.
• Rund um René König entstand die Kölner Schule der Soziologie. Ihr Publikationsorgan Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie ist noch immer eine der wichtigsten soziologischen Zeitschriften.
• Objektive Hermeneutik: Ab dem Ende der siebziger Jahre hat sich die rekonstruktionslogische Forschungsmethodologie der Objektiven Hermeneutik – geprägt vor allem durch Ulrich Oevermann – entwickelt, die in Übereinstimmung mit Hegels Prinzip einer Wechselbestimmung von Inhalt und Methode sowohl dialektische Forschungsmethodologie als auch Konstitutionstheorie der Sozialwissenschaften zu sein beansprucht und seit bald vierzig Jahren eine breite Forschungspraxis zahlreicher Wissenschaftler aus den verschiedensten Disziplinen anleitet. Ihre Ursprünge hat sie in der sequentiellen Analyse von Interaktionstranskripten des von Oevermann geleiteten Projekts „Elternhaus und Schule“ am Max-Planck-Institut für Bildungsforschung in Berlin, Anfang der 1970er Jahre. ⓘ

Ferner gibt es:

• Die Prozesssoziologie ist namentlich durch Norbert Elias wiederbelebt worden. Elias versteht sie nicht nur als eine Zivilisationstheorie, sondern auch als ein Gegenkonzept zur Handlungstheorie und zur Systemtheorie. Für ihn existieren weder pure Individuen ohne Gesellschaft noch pure Gesellschaften ohne Individuen. Er kennt auch keine Zustände. Real ist stets die Bewegung in sozialen Verflechtungen (Figurationen). Im Anschluss an Elias sind die Arbeiten Dieter Claessens' zu nennen. Doch gibt es prozesssoziologische Ansätze – nicht unter diesem Namen – mit unterschiedlichen Ableitungen bereits seit Giambattista Vico, Karl Marx, Ludwig Gumplowicz und Vilfredo Pareto.
• Pierre Bourdieu hat seit den 1970er Jahren bis zur Jahrtausendwende eine seither vielfach aufgegriffene kombinatorische „Theorie der Praxis“ auf empirischer Grundlage unter Einbeziehung philosophischer, soziologischer, ethnologischer und ökonomischer Theorien entwickelt, die häufig unter Kultursoziologie subsumiert wird.
• Die Sozialisationstheorie, die sich auf die menschliche Persönlichkeitsentwicklung in Interaktion mit gesellschaftlichen und innerpersonalen Faktoren konzentriert und die Brücke zu Psychologie und Verhaltensbiologie schlägt (siehe Handbuch Sozialisationsforschung, herausgegeben von Klaus Hurrelmann, Ullrich Bauer, Matthias Grundmann und Sabine Walper, 8. Auflage 2015). ⓘ

Russland

Bis heute überwiegt in Russland die Vorstellung von der Soziologie als einer Wissenschaft, die dem Staate dienen soll. Anders als zu Sowjetzeiten wird allerdings heute ein beträchtlicher Teil des Arbeitsfeldes von unabhängiger Soziologie belegt. 2012 wurde das Gesetz über „ausländische Agenten“ verabschiedet, das die Arbeitsmöglichkeiten für nichtkommerzielle Organisationen (russ.: NKO) stark einschränkte, auch für jene, die Forschung betreiben. Forscher, die sich nicht in die gesteckten Rahmen einfügen, müssen mit ernsten Schwierigkeiten rechnen. Auch „Massenumfragen und andere soziologische Forschungen“ werde zu politischer Tätigkeit gezählt, wodurch nun der Soziologie das Recht genommen wurde, als Wissenschaft bezeichnet zu werden. Organisationen des nichtkommerziellen Sektors mit Finanzierung jedweder Art aus dem Ausland, die zugleich politisch tätig sind, gelten heute als „ausländischen Agenten“. Praktisch jede Kritik in Bezug auf den Staat und dessen Innen- oder Außenpolitik gilt als „politischer Betätigung“. ⓘ

Siehe auch

• Kulturvergleichende Sozialforschung
• Soziobiologie
• Soziologie im Nationalsozialismus
• Soziologie in der DDR ⓘ

Literatur

Einführungen

• Hans Paul Bahrdt: Schlüsselbegriffe der Soziologie. Eine Einführung mit Lehrbeispielen. 10. Auflage, Beck, München 2014, ISBN 978-3-406-65863-1.
• Dieter Claessens und Daniel Tyradellis: Konkrete Soziologie. Verständliche Einführung in soziologisches Denken. Westdt. Verlag, Opladen 1997, ISBN 3-531-13001-3. Dem Untertitel völlig gerecht werdend, wird hier in die typisch soziologische Problemsicht, -behandlung und Denkweise anhand konkreten und gut pointierten Materials der Sozialstruktur Deutschlands eingeführt.
• Michael Corsten: Grundfragen der Soziologie. UVK Verlagsgesellschaft mbH, Konstanz 2011, ISBN 978-3-8252-3494-2. Erklärt grundlegende soziologische Fragestellungen und zeigt Verbindungen zwischen unterschiedlichen Fachbegriffen auf.
• Oliver Dimbath: Einführung in die Soziologie. Fink (UTB), Paderborn 2011, ISBN 978-3-8252-3708-0. Gibt einen Überblick über grundlegende soziologische Begriffe und Theorien.
• Norbert Elias: Was ist Soziologie?. Juventa, Weinheim 11. Aufl. 2009, ISBN 978-3-7799-0102-0. Originelle Einführung von einem mittlerweile selbst als Klassiker der Soziologie geltenden Autor
• Wolfgang Eßbach: Studium Soziologie. Fink, Paderborn 1996. ISBN 3-8252-1928-3. Überblick über die Entstehungsgeschichte der Soziologie, ihre heutigen Anwendungsfelder, das Soziologiestudium und wichtige Grundbegriffe.
• Hartmut Esser: Soziologie. Allgemeine Grundlagen, Frankfurt am Main und New York, 3. Aufl. 1999. ISBN 3-593-34960-4. Einführung in die allgemeinen Grundlagen des Fachs, Entstehungsumstände und Arbeitsbereiche der Soziologie, formale und inhaltliche Anforderungen an eine soziologische Erklärung u. v. m.
• Anthony Giddens. Soziologie. Hgg. von Christian Fleck / Hans Georg Zilian, Nausner & Nausner, Graz ²1999, ISBN 3-901402-22-5 (aus d. Engl.). Standardwerk im englischsprachigen Raum.
• Horst Jürgen Helle: Verstehende Soziologie. Lehrbuch, Oldenbourg, München/Wien 1999, ISBN 3-486-24767-0. Spinoza, Kant, Dilthey; Georg Simmel, Max Weber, George Herbert Mead, Hans Freyer, Anselm Strauss, Tamotsu Shibutani, Erving Goffman,.
• Hans Joas (Hrsg.): Lehrbuch der Soziologie. 3., überarb. und erw. Aufl. Campus, Frankfurt am Main / New York 2003, ISBN 978-3-593-37920-3. Widmet sich den Themenbereichen der soziologischen Forschung und arbeitet dabei jeweils neben der soziologischen Perspektive den aktuellen Kenntnisstand heraus.
• Hermann Korte: Einführung in die Geschichte der Soziologie. 8. Aufl., VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2006, ISBN 978-3-531-14774-1. Gut verständliche Geschichte der Soziologie.
• Heinz Maus: Einführung in die Soziologie. In: Jahrbuch für Soziologiegeschichte 1992, Leske + Budrich, Opladen 1994, S. 195–240 (hrsg. mit einer Einleitung von Georg Ahrweiler). Unorthodoxer Ansatz im Umfeld der Kritischen Theorie
• Heiner Meulemann: Soziologie von Anfang an. Eine Einführung in Themen, Ergebnisse und Literatur. 2., überarb. Auflage. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2006, ISBN 978-3-531-33742-5. Die Fokussierung auf wissenschaftliche Ergebnisse unterscheidet dieses Buch angenehm von manchen anderen Einführungen.
• Richard Münch: Soziologische Theorie. Band 1: Grundlegung durch die Klassiker, ISBN 3-593-37589-3. Band 2: Handlungstheorie. ISBN 3-593-37590-7. Band 3: Gesellschaftstheorie. Campus, Frankfurt am Main / New York 2004, ISBN 3-593-37591-5. Dreibändige, umfassende Einführung in zentrale Perspektiven soziologischer Theorie.
• Armin Nassehi: Soziologie. Zehn einführende Vorlesungen. VS-Verlag, Wiesbaden 2008. ISBN 978-3-531-15433-6. Einführung in Grundbegriffe der Soziologie, dargestellt an lebensnahen Episoden.
• Sighard Neckel u. a. (Hrsg.): Sternstunden der Soziologie. Wegweisende Theoriemodelle des soziologischen Denkens, Campus Verlag, Frankfurt am Main 2010 ISBN 978-3-593-39181-6
• Manfred Prisching: Soziologie. Themen – Theorien – Perspektiven. 3., erg. und überarb. Auflage. Böhlau, Wien / Köln / Weimar 1995, ISBN 3-205-98386-6. Gut gegliedertes Einführungsbuch, das zentrale Konzepte der Soziologie anhand der Etappen des Lebens erläutert.
• Annette Treibel: Einführung in soziologische Theorien der Gegenwart. 7., aktualisierte Auflage. Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2006, ISBN 978-3-531-15177-9. 3. Band ihrer 4-teiligen Schriftenreihe Einführungskurs Soziologie. Ausgewählte Theorien werden vorgestellt, in ihrer Struktur aufgearbeitet, und das Geflecht ihrer unterschiedlichen Ansätze wird durch Verbindungslinien der Autorin transparenter gemacht.
• Friedhelm Kröll: Soziologie. Im Labyrinth der Modelle. Eine Orientierung, new academic press, Wien 2014. ISBN 978-3-7003-1779-1.
• Jörn Lamla, Henning Laux, Hartmut Rosa, David Strecker (Hrsg.): Handbuch der Soziologie, UVK, Konstanz 2014. ISBN 978-3-8252-8601-9.
• Hans Peter Henecka: Grundkurs Soziologie UVK Konstanz / UTB Stuttgart 2015 (10. aktualisierte Auflage), ISBN 978-3-8252-4468-2 (Koreanische Übersetzung bei Theory Publishing, Seoul 2016)
• Reinhold Zippelius: Grundbegriffe der Rechts- und Staatssoziologie, 3. Aufl. 2012, ISBN 978-3-16-151801-0, Mohr Siebeck, Tübingen ⓘ

Nachschlagewerke

• Lewis Coser: Masters of Sociological Thought. Ideas in Historical and Social Context. Harcourt Brace Jovanovich, New York u. a. 1971, ISBN 0-15-555128-0. Eine glänzende Einführung in die soziologischen Klassiker.
• Günter Endruweit, Gisela Trommsdorff (Hrsg.): Wörterbuch der Soziologie. 2. verb. und erweit. Aufl., Lucius & Lucius, Stuttgart 2002, ISBN 3-8252-2232-2. Eine kundige Übersicht im Handbuchcharakter mit zahlreichen Mitarbeiter/inne/n.
• Sina Farzin, Stefan Jordan (Hrsg.): Lexikon Soziologie und Sozialtheorie. Hundert Grundbegriffe. Reclam, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-15-010661-7. Begriffe der Soziologie und Sozialtheorie
• Werner Fuchs-Heinritz, Rüdiger Lautmann, Otthein Rammstedt, Hanns Wienold (Hrsg.): Lexikon zur Soziologie. 4. Aufl., VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2007, ISBN 3-531-11417-4. Das stichwort- und mitarbeiterreichste soziologische Sachlexikon weltweit.
• Karl-Heinz Hillmann: Wörterbuch der Soziologie (= Kröners Taschenausgabe. Band 410). 5., völlig überarbeitete und erweiterte Auflage. Kröner, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-520-41005-4. Der Klassiker unter den deutschen soziologischen Wörterbüchern. Rund 2500 Sach- und Personeneinträge, reichhaltige Literaturangaben.
• Klaus Hurrelmann, Ullrich Bauer, Matthias Grundmann, Sabine Walper (Hrsg.): Handbuch Sozialisationsforschung. Weinheim: Beltz 2015.
• Dirk Kaesler (Hrsg.): Klassiker der Soziologie. Band I: Von Auguste Comte bis Alfred Schütz. 5. Aufl. Beck, München 2006, ISBN 3-406-54749-4. Band 2: Von Talcott Parsons bis Anthony Giddens. 5. Aufl., Beck, München 2007, ISBN 3-406-42089-3. Behandelt in Bd. 1 die international als Klassiker geltenden Soziologen, die vor 1900 geboren sind, in Bd. 2 die Späteren. Alle werden in ihrem Leben und dem zeitgenössischen Kontext, sodann in ihrem Werk und deren wichtigsten Begriffen und endlich in ihrer Wirkung auf das zeitgenössische soziologische Denken und auf die gegenwärtige internationale Soziologie dargestellt. Die Bände helfen, die Klassiker kurz zu rekapitulieren und in einen historischen Zusammenhang zu stellen.
• Dirk Kaesler (Hrsg.): Aktuelle Theorien der Soziologie. Beck, München 2005, ISBN 3-406-52822-8. Fundierter Überblick über aktuelle Entwicklungen soziologischer Theorien.
• Dirk Kaesler, Ludgera Vogt (Hrsg.): Hauptwerke der Soziologie (= Kröners Taschenausgabe. Band 396). 2., durchgesehene Auflage. Kröner, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-520-39602-0. Das bewährte Nachschlagewerk erschließt 107 Hauptwerke der internationalen Soziologie. Mit chronologischem Werkverzeichnis, Sach- und Titelregister.
• Georg W. Oesterdiekhoff (Hrsg.): Lexikon der soziologischen Werke. Westdeutscher Verlag, Wiesbaden 2001, ISBN 3-531-13255-5. 174 Fachvertreter stellen 750 soziologische Werke vor.
• Gerd Reinhold (Hrsg.): Soziologie-Lexikon, 3. überarb. und erw. Auflage, Oldenbourg, München / Wien 1997, ISBN 3-486-24176-1 Zahlreiche Mitarbeiter, 4. Aufl. i. E. [2009]
• Bernhard Schäfers, Johannes Kopp (Hrsg.): Grundbegriffe der Soziologie. 9. Aufl., VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2006, ISBN 978-3-531-14686-7. 104 Artikel zu den zentralen Begriffen. ⓘ

Sonstiges Schrifttum

• Soziologie heute – das erste populärwissenschaftliche Magazin für Soziologie im deutschsprachigen Raum (online) ⓘ