Damaskus
Damaskus
دمشق (Arabisch) ⓘ | |
|---|---|
Hauptstadt | |
 Umayyaden-Moschee Gesamtansicht von Damaskus - Berg Qasioun Maktab Anbar - Azm-Palast Sulaymaniyya Takiyya | |
 Fahne  Siegel | |
| Spitznamen: Stadt des Jasmins (مَدِينَةُ الْيَاسْمِينِ) Al-Fayhaa (Arabisch: الْفَيْحَاء, umschrieben: al-Fayḥāʾ) | |
  Damaskus Lage von Damaskus innerhalb Syriens  Damaskus Damaskus (Östliches Mittelmeer)  Damaskus Damaskus (arabische Welt) | |
| Koordinaten: 33°30′47″N 36°17′31″E / 33.51306°N 36.29194°EKoordinaten: 33°30′47″N 36°17′31″E / 33.51306°N 36.29194°E | |
| Land |  Syrien |
| Gouvernement | Gouvernement Damaskus, Hauptstadt |
| Gemeinden | 16 |
| Regierung | |
| - Gouverneur | Adel al-Olabi |
| Gebiet | |
| - Hauptstadt | 105 km2 (41 sq mi) |
| - Städtisch | 77 km2 (29,73 sq mi) |
| Höhenlage | 680 m (2.230 ft) |
| Einwohnerzahl (Schätzung für 2022) | |
| - Hauptstadt | 2,503,000 |
| Bezeichnungen | Englisch: Damascene Arabisch: دمشقي, umschrieben: Dimaşqiyy |
| Zeitzone | UTC+2 (EET) |
| - Sommer (DST) | UTC+3 (EEST) |
| Ortsvorwahl(en) | Landesvorwahl: 963, Ortsvorwahl: 11 |
| Geocode | C1001 |
| ISO-3166-Code | SY-DI |
| Klima | BWk |
| HDI (2011) | 0,714 - hoch |
| Website | www.damascus.gov.sy |
UNESCO-Welterbe | |
| Offizieller Name | Antike Stadt Damaskus |
| Typ | Kulturelles |
| Kriterien | i, ii, iii, iv, vi |
| Ausgewählt | 1979 (3. Sitzung) |
| Referenz-Nr. | 20 |
| Vertragsstaat | Syrien |
| Region | Arabische Staaten |
Damaskus (/dəˈmæskəs/ də-MASS-kəs, UK auch /dəˈmɑːskəs/ də-MAH-skəs; Arabisch: دمشق, romanisiert: Dimaschq, IPA: [diˈmaʃq] ist die Hauptstadt Syriens, die älteste Hauptstadt der Welt und nach einigen Angaben die viertheiligste Stadt des Islam. ⓘ
In Syrien ist sie umgangssprachlich als aš-Šām (الشَّام) bekannt und wird als "Stadt des Jasmins" (مَدِينَةُ الْيَاسْمِينِ Madīnat al-Yāsmīn) bezeichnet. Damaskus ist ein wichtiges kulturelles Zentrum in der Levante und der arabischen Welt. Die Stadt hatte 2019 eine geschätzte Einwohnerzahl von 2.079.000. ⓘ
Im Südwesten Syriens ist Damaskus das Zentrum einer großen Metropolregion. Seine Bevölkerung wurde 2004 auf 2,7 Millionen Menschen geschätzt. Eingebettet an den östlichen Ausläufern des Anti-Libanon-Gebirges, 80 Kilometer landeinwärts vom östlichen Ufer des Mittelmeers auf einem Plateau 680 Meter über dem Meeresspiegel, herrscht in Damaskus aufgrund des Regenschatteneffekts ein trockenes Klima. Der Fluss Barada fließt durch Damaskus. ⓘ
Damaskus ist eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte der Welt. Erstmals im 3. Jahrtausend v. Chr. besiedelt, wurde sie von 661 bis 750 zur Hauptstadt des Umayyaden-Kalifats gewählt. Nach dem Sieg der Abbasiden-Dynastie wurde der Sitz der islamischen Macht nach Bagdad verlegt. Die Bedeutung von Damaskus nahm während der abbasidischen Ära ab, um dann in der Zeit der Ayyubiden und Mamluken wieder an Bedeutung zu gewinnen. Heute ist die Stadt der Sitz der syrischen Zentralregierung. Im September 2019, acht Jahre nach Beginn des syrischen Bürgerkriegs, wurde Damaskus im Global Liveability Ranking als die am wenigsten lebenswerte Stadt von 140 Städten weltweit eingestuft. ⓘ
| Dimaschq / دمشق / Dimašq Damaskus ⓘ | |||
|---|---|---|---|
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| Koordinaten | 33° 30′ 35″ N, 36° 18′ 33″ O | ||
| Symbole | |||
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| Basisdaten | |||
| Staat | |||
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Gouvernement |
Damaskus | ||
| Höhe | 690 m | ||
| Fläche | 77 km² | ||
| Metropolregion | 105 km² | ||
| Einwohner | 1.834.741 (2010) | ||
| Metropolregion | 2.831.738 (2010) | ||
| Dichte | 23.827,8 Ew./km² | ||
| Metropolregion | 26.968,9 Ew./km² | ||
| Website | www.damascus.gov.sy (Arabisch) | ||
| Politik | |||
| Gouverneur | Adel al-Olabi | ||
| Partei | Baath | ||
Damaskus [daˈmaskʊs] (arabisch دمشق Dimaschq, DMG Dimašq), (türkisch/osmanisch Şam, auch Dimaşk, kurdisch Şam, französisch Damas) ist die Hauptstadt von Syrien und des Gouvernements Rif Dimaschq (Umgebung von Damaskus). Die Stadt hat offiziell 1.834.741 Einwohner, in der Agglomeration leben offiziell 2.831.738 Menschen (Stand jeweils 1. Januar 2010). Inoffizielle Schätzungen gehen oft von einer wesentlich höheren Einwohnerzahl aus. Die Hauptstadt bildet ein eigenständiges Gouvernement. Es wird von einem Gouverneur regiert, der vom Innenminister ernannt wird. ⓘ
Namen und Etymologie
<hiero>U33-F31-N29-G43-N25</hiero> oder <hiero>U33-F31-O34:N29-G43 ⓘ</hiero>
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| tjmsḳw |
|---|
| Epoche: Neues Reich (1550-1069 V. CHR.) |
| Ägyptische Hieroglyphen |
Der Name Damaskus taucht erstmals in der geografischen Liste von Thutmose III. im 15. Jahrhundert v. Chr. als T-m-ś-q auf. Die Etymologie des antiken Namens T-m-ś-q ist ungewiss. Er ist als 𒀲𒋙 Imerišú im Akkadischen, T-m-ś-q im Ägyptischen, Dammaśq (דמשק) im Altaramäischen und Dammeśeq (hebräisch: דַּמֶּשֶׂק) im biblischen Hebräisch belegt. In den Amarna-Briefen aus dem 14. Jahrhundert v. Chr. finden sich mehrere akkadische Schreibweisen: 𒁲𒈦𒋡 Dimasqa, 𒁲𒈦𒀸𒄀 Dimàsqì und 𒁲𒈦𒀸𒋡 Dimàsqa. ⓘ
Spätere aramäische Schreibweisen des Namens enthalten oft ein eingeschobenes resh (Buchstabe r), vielleicht beeinflusst durch die Wurzel dr, die "Wohnung" bedeutet. So lautet der englische und lateinische Name der Stadt "Damaskus", der aus dem griechischen Δαμασκός importiert wurde und vom "qumranischen Darmeśeq (דרמשק) und Darmsûq (ܕܪܡܣܘܩ) im Syrischen" abstammt, was "ein gut bewässertes Land" bedeutet. ⓘ
Auf Arabisch heißt die Stadt Dimashq (arabisch: دمشق, romanisiert: Dimašq). Die Stadt wird von den Bürgern von Damaskus, von Syrien und anderen arabischen Nachbarn und der Türkei auch Aš-Šām (eş-Şam) genannt. Aš-Šām ist eine arabische Bezeichnung für "Levante" und für "Syrien"; letzteres, und insbesondere die historische Region Syriens, wird Bilādu š-Šāmi (بِلَادُ الشَّامِ / "Land der Levante") genannt. Der letztgenannte Begriff bedeutet etymologisch "Land der linken Seite" oder "des Nordens", da jemand, der im Hidschas nach Osten blickt und sich am Sonnenaufgang orientiert, den Norden auf der linken Seite findet. Dem gegenüber steht der Name des Jemen (اَلْيَمَن al-Yaman), der entsprechend "die rechte Seite" oder "der Süden" bedeutet. Die Variante ش ء م (š-ʾ-m'), des typischeren ش م ل (š-m-l), ist auch im Altsüdarabischen bezeugt, 𐩦𐩱𐩣 (s²ʾm), mit der gleichen semantischen Entwicklung. ⓘ
Geographie
Damaskus wurde an einem strategisch günstigen Ort auf einem Plateau 680 m über dem Meeresspiegel und etwa 80 km landeinwärts vom Mittelmeer erbaut. Es lag im Schutz des Antilibanon-Gebirges, wurde vom Fluss Barada mit Wasser versorgt und befand sich an einer Kreuzung von Handelswegen: der Nord-Süd-Route, die Ägypten mit Kleinasien verband, und der Ost-West-Route durch die Wüste, die den Libanon mit dem Euphrat-Tal verband. Das Anti-Libanon-Gebirge markiert die Grenze zwischen Syrien und dem Libanon. Das Gebirge hat eine Höhe von über 10.000 Fuß und blockiert die Niederschläge aus dem Mittelmeer, so dass die Region um Damaskus manchmal von Dürren heimgesucht wird. In der Antike wurde dies jedoch durch den Fluss Barada gemildert, der aus Bergbächen stammt, die durch die Schneeschmelze gespeist werden. Damaskus ist von der Ghouta umgeben, einem bewässerten Ackerland, auf dem seit der Antike viele Gemüse, Getreide und Früchte angebaut werden. Karten des römischen Syriens zeigen, dass der Barada-Fluss östlich von Damaskus in einen See von einiger Größe mündete. Heute wird er Bahira Atayba, der zögerliche See, genannt, weil er in Jahren großer Trockenheit gar nicht existiert. ⓘ
Die moderne Stadt hat eine Fläche von 105 km2, von denen 77 km2 städtisch sind, während Jabal Qasioun den Rest einnimmt. ⓘ
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Die von der Stadtmauer umschlossene Altstadt von Damaskus liegt am Südufer des Flusses Barada, der fast ausgetrocknet ist (noch 3 cm). Im Südosten, Norden und Nordosten ist sie von Vorstadtgebieten umgeben, deren Geschichte bis ins Mittelalter zurückreicht: Midan im Südwesten, Sarouja und Imara im Norden und Nordwesten. Diese Viertel entstanden ursprünglich an den Straßen, die aus der Stadt hinausführten, in der Nähe der Gräber religiöser Persönlichkeiten. Im 19. Jahrhundert entstanden an den Hängen des Jabal Qasioun oberhalb der Stadt, wo sich bereits das Viertel al-Salihiyah befand, das sich um den bedeutenden Schrein des mittelalterlichen andalusischen Scheichs und Philosophen Ibn Arabi drehte, neue Dörfer. Diese neuen Stadtteile wurden zunächst von kurdischen Soldaten und muslimischen Flüchtlingen aus den europäischen Regionen des Osmanischen Reiches, die unter christliche Herrschaft geraten waren, besiedelt. Daher waren sie als al-Akrad (die Kurden) und al-Muhajirin (die Migranten) bekannt. Sie lagen 2-3 km nördlich der alten Stadt. ⓘ
Ab dem späten 19. Jahrhundert entstand westlich der Altstadt, rund um die Barada, ein modernes Verwaltungs- und Handelszentrum, dessen Zentrum das Gebiet al-Marjeh oder "die Wiese" war. Al-Marjeh wurde bald der Name des ursprünglich zentralen Platzes des modernen Damaskus, auf dem sich das Rathaus befand. Der Gerichtshof, das Postamt und der Bahnhof befanden sich etwas weiter südlich auf einem höheren Gelände. An der Straße zwischen al-Marjeh und al-Salihiyah entstand bald ein europäisch geprägtes Wohnviertel. Das kommerzielle und administrative Zentrum der neuen Stadt verlagerte sich allmählich etwas nach Norden in dieses Gebiet. ⓘ
Im 20. Jahrhundert entstanden nördlich der Barada und in gewissem Umfang auch südlich davon neuere Vororte, die in die Oase Ghouta eindrangen. In den Jahren 1956-1957 wurde das neue Viertel Yarmouk für Tausende von palästinensischen Flüchtlingen zu einer zweiten Heimat. Die Stadtplaner zogen es vor, die Ghouta so weit wie möglich zu erhalten, und im späteren 20. Jahrhundert befanden sich einige der wichtigsten Entwicklungsgebiete im Norden, im westlichen Mezzeh-Viertel und zuletzt entlang des Barada-Tals in Dummar im Nordwesten und an den Hängen der Berge bei Barzeh im Nordosten. Ärmere Gebiete, die oft ohne offizielle Genehmigung gebaut wurden, haben sich vor allem südlich der Hauptstadt entwickelt. ⓘ
Damaskus war früher von einer Oase umgeben, der Ghouta-Region (arabisch: الغوطة, romanisiert: al-ġūṭä), die vom Fluss Barada bewässert wurde. Die Fijeh-Quelle, die westlich des Barada-Tals entspringt, versorgte die Stadt früher mit Trinkwasser, und verschiedene Quellen im Westen werden von Wasserunternehmern angezapft. Mit der raschen Ausdehnung des Wohnungs- und Industriegebiets in der Stadt hat sich die Wassermenge des Barada verringert, und er ist fast ausgetrocknet. Die unteren Grundwasserleiter sind durch die Abwässer der Stadt aus stark befahrenen Straßen, der Industrie und Abwässern verschmutzt. ⓘ
Klima
Damaskus hat ein kühles, trockenes Klima (BWk) im Köppen-Geiger-System, was auf den Regenschatteneffekt des Anti-Libanon-Gebirges und die vorherrschenden Meeresströmungen zurückzuführen ist. Die Sommer sind lang anhaltend, trocken und heiß mit geringer Luftfeuchtigkeit. Die Winter sind kühl und etwas regnerisch; Schneefall ist selten. Der Herbst ist kurz und mild, weist aber den stärksten Temperaturwechsel auf, im Gegensatz zum Frühling, wo der Übergang zum Sommer allmählicher und gleichmäßiger ist. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 130 mm (5 in) und fällt von Oktober bis Mai. ⓘ
| Klimadaten für Damaskus (Damaskus International Airport) 1991-2020 ⓘ | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Monat | Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez | Jahr |
| Rekordhoch °C (°F) | 24.0 (75.2) |
29.0 (84.2) |
34.4 (93.9) |
38.4 (101.1) |
41.0 (105.8) |
44.8 (112.6) |
46.0 (114.8) |
44.6 (112.3) |
42.0 (107.6) |
37.8 (100.0) |
31.0 (87.8) |
25.1 (77.2) |
46.0 (114.8) |
| Durchschnittlicher Höchstwert °C (°F) | 12.9 (55.2) |
15.1 (59.2) |
20.0 (68.0) |
25.1 (77.2) |
30.7 (87.3) |
35.1 (95.2) |
37.6 (99.7) |
37.4 (99.3) |
34.3 (93.7) |
28.8 (83.8) |
20.5 (68.9) |
14.7 (58.5) |
26.0 (78.8) |
| Tagesmittelwert °C (°F) | 6.5 (43.7) |
8.2 (46.8) |
12.1 (53.8) |
16.6 (61.9) |
21.7 (71.1) |
25.6 (78.1) |
27.8 (82.0) |
27.6 (81.7) |
24.7 (76.5) |
19.8 (67.6) |
12.5 (54.5) |
7.8 (46.0) |
17.6 (63.6) |
| Durchschnittlicher Tiefstwert °C (°F) | 1.2 (34.2) |
2.3 (36.1) |
5.0 (41.0) |
8.3 (46.9) |
12.4 (54.3) |
16.0 (60.8) |
18.8 (65.8) |
18.7 (65.7) |
15.4 (59.7) |
11.4 (52.5) |
5.6 (42.1) |
2.3 (36.1) |
9.8 (49.6) |
| Rekordtiefstwert °C (°F) | −12.2 (10.0) |
−12 (10) |
−8 (18) |
−7.5 (18.5) |
0.6 (33.1) |
4.5 (40.1) |
9.0 (48.2) |
8.6 (47.5) |
2.1 (35.8) |
−3.0 (26.6) |
−8 (18) |
−10.2 (13.6) |
−12.2 (10.0) |
| Durchschnittlicher Niederschlag mm (Zoll) | 25 (1.0) |
26 (1.0) |
20 (0.8) |
7 (0.3) |
4 (0.2) |
1 (0.0) |
0 (0) |
0 (0) |
0 (0) |
6 (0.2) |
21 (0.8) |
21 (0.8) |
131 (5.1) |
| Durchschnittliche Niederschlagstage | 8 | 8 | 6 | 3 | 2 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.2 | 3 | 5 | 7 | 42.5 |
| Durchschnittliche schneereiche Tage | 1 | 1 | 0.1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.2 | 2.3 |
| Durchschnittliche relative Luftfeuchtigkeit (%) | 76 | 69 | 59 | 50 | 43 | 41 | 44 | 48 | 47 | 52 | 63 | 75 | 56 |
| Mittlere monatliche Sonnenscheinstunden | 164.3 | 182.0 | 226.3 | 249.0 | 322.4 | 357.0 | 365.8 | 353.4 | 306.0 | 266.6 | 207.0 | 164.3 | 3,164.1 |
| Mittlere tägliche Sonnenscheinstunden | 5.3 | 6.5 | 7.3 | 8.3 | 10.4 | 11.9 | 11.8 | 11.4 | 10.2 | 8.6 | 6.9 | 5.3 | 8.5 |
| Quelle 1: Pogoda.ru.net | |||||||||||||
| Quelle 2: NOAA (Sonnenscheinstunden, 1961-1990) | |||||||||||||
Damaskus befindet sich in der subtropischen Klimazone. Die Jahresdurchschnittstemperatur beträgt 16,7 °C. Da östlich und damit im Regenschatten des Anti-Libanon gelegen, fallen im Einzugsgebiet der syrischen Hauptstadt nur 194 Millimeter Niederschlag pro Jahr. ⓘ
Die wärmsten Monate sind Juni bis August mit durchschnittlich 24,6 bis 26,6 °C, die kältesten Monate Dezember bis Februar mit 6,2 bis 7,9 °C im Mittel. Der meiste Niederschlag fällt von Oktober bis April mit durchschnittlich 12 bis 46 Millimeter, der geringste von Mai bis September mit 0 bis 5 Millimeter im Mittel. ⓘ
ⓘ| Damaskus | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Klimadiagramm | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Monatliche Durchschnittstemperaturen und -niederschläge für Damaskus
Quelle: wetterkontor.de ⓘ
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Geschichte
Frühe Besiedlung
Kohlenstoff-14-Datierungen in Tell Ramad am Stadtrand von Damaskus deuten darauf hin, dass der Ort seit der zweiten Hälfte des siebten Jahrtausends v. Chr., möglicherweise um 6300 v. Chr., bewohnt war. Es gibt jedoch Belege für eine Besiedlung des weiteren Barada-Beckens, die bis 9000 v. Chr. zurückreichen, obwohl es innerhalb der Mauern von Damaskus bis zum zweiten Jahrtausend v. Chr. keine größere Siedlung gab. ⓘ
Einige der frühesten ägyptischen Aufzeichnungen stammen aus den Amarna-Briefen von 1350 v. Chr., als Damaskus (genannt Dimasqu) von König Biryawaza regiert wurde. Die Region um Damaskus und das übrige Syrien wurden um 1260 v. Chr. zum Schlachtfeld zwischen den Hethitern aus dem Norden und den Ägyptern aus dem Süden, was mit einem Vertrag zwischen Hattusili und Ramses II. endete, in dem ersterer 1259 v. Chr. die Kontrolle über das Gebiet um Damaskus an Ramses II. übergab. Die Ankunft der Seevölker um 1200 v. Chr. markierte das Ende der Bronzezeit in der Region und führte zu einer neuen Entwicklung der Kriegsführung. Damaskus spielte dabei nur eine untergeordnete Rolle, da die größeren Bevölkerungszentren des antiken Syriens am stärksten betroffen waren. Diese Ereignisse trugen jedoch zur Entwicklung von Damaskus als neuem einflussreichen Zentrum bei, das mit dem Übergang von der Bronzezeit zur Eisenzeit entstand. ⓘ
Damaskus wird in 1. Mose 14,15 als eine Stadt erwähnt, die zur Zeit des Krieges der Könige existierte. Dem jüdischen Historiker Flavius Josephus aus dem 1. Jahrhundert zufolge wurde Damaskus (zusammen mit Trachonitis) von Uz, dem Sohn von Aram, in seinen einundzwanzig Bänden der Altertümer der Juden gegründet. In Altertümer i. 7 berichtet Josephus:
Nicolaus von Damaskus sagt im vierten Buch seiner Geschichte Folgendes: "Abraham regierte in Damaskus, er war ein Fremder, der mit einem Heer aus dem Land oberhalb von Babylon kam, das Land der Chaldäer genannt wird; aber nach langer Zeit machte er sich auf und zog auch aus diesem Land mit seinem Volk weg und kam in das Land, das damals das Land Kanaan, jetzt aber das Land Judäa genannt wurde, und dies, als seine Nachkommenschaft zahlreich geworden war; über diese seine Nachkommenschaft erzählen wir ihre Geschichte in einem anderen Werk. Der Name Abrahams ist sogar im Lande Damaskus noch berühmt; und es wird ein Dorf gezeigt, das nach ihm benannt ist, die Wohnstätte Abrahams. ⓘ
Nach Eroberungszügen der Ägypter im heutigen Syrien wurde Damaskus als Stadtstaat erstmals unter den Pharaonen Thutmosis III. und Amenophis III. als Tamasqu (t-m-s-q, siehe Ägyptische Hieroglyphen) erwähnt. Es wurde von Thutmosis III. eingenommen. Zur Zeit Echnatons wurde es mit seinem Fürsten Namiawaza in zwei Amarna-Briefen erwähnt (139, 63; 142, 21). Damaskus blieb bis zum Ende des 2. Jahrtausend v. Chr. in ägyptischer Hand und Zentrum der Provinz Ube. ⓘ
Aram-Damaskus
Damaskus wird erstmals als wichtige Stadt bei der Ankunft der Aramäer, eines semitischen Volkes, im 11. Jahrhundert v. Chr. erwähnt. Zu Beginn des ersten Jahrtausends v. Chr. entstanden mehrere aramäische Königreiche, als die Aramäer ihre nomadische Lebensweise aufgaben und föderale Stammesstaaten bildeten. Eines dieser Reiche war Aram-Damaskus mit der Hauptstadt Damaskus als Zentrum. Die Aramäer, die die Stadt kampflos eroberten, gaben ihrer neuen Heimat den Namen "Dimaschk". Sie erkannten das landwirtschaftliche Potenzial des noch unerschlossenen und dünn besiedelten Gebiets und errichteten das Wasserversorgungssystem von Damaskus durch den Bau von Kanälen und Tunneln, die die Effizienz des Flusses Barada maximierten. Das gleiche Netz wurde später von den Römern und den Umayyaden verbessert und bildet noch heute die Grundlage des Wassersystems in der Altstadt. Die Aramäer machten Damaskus zunächst zu einem Außenposten einer losen Föderation aramäischer Stämme, bekannt als Aram-Zobah, die im Beqaa-Tal ansässig war. ⓘ
Die Stadt erlangte ihre Vormachtstellung in Südsyrien, als Ezron, der Thronanwärter von Aram-Zobah, dem die Königswürde der Föderation verweigert wurde, aus Beqaa floh und Damaskus 965 v. Chr. gewaltsam einnahm. Ezron stürzte den Stammesgouverneur der Stadt und gründete die unabhängige Einheit Aram-Damaskus. Als dieser neue Staat nach Süden expandierte, hinderte er das Königreich Israel daran, sich nach Norden auszubreiten, und die beiden Königreiche gerieten bald aneinander, da sie beide versuchten, die Handelshegemonie im Osten zu dominieren. Unter Ezrons Enkel Ben-Hadad I. (880-841 v. Chr.) und seinem Nachfolger Hazael annektierte Damaskus Baschan (die heutige Region Hauran) und ging gegenüber Israel in die Offensive. Dieser Konflikt dauerte bis zum frühen 8. Jahrhundert v. Chr. an, als Ben-Hadad II. von Israel gefangen genommen wurde, nachdem er Samaria erfolglos belagert hatte. Im Gegenzug gewährte er Israel Handelsrechte in Damaskus. ⓘ
Ein weiterer möglicher Grund für den Vertrag zwischen Aram-Damaskus und Israel war die gemeinsame Bedrohung durch das neuassyrische Reich, das versuchte, an der Mittelmeerküste zu expandieren. Im Jahr 853 v. Chr. führte König Hadadezer von Damaskus eine levantinische Koalition, zu der auch Truppen aus dem nördlichen Königreich Aram-Hamath und von König Ahab von Israel bereitgestellte Truppen gehörten, in der Schlacht von Qarqar gegen die neuassyrische Armee an. Aram-Damaskus ging als Sieger hervor und verhinderte vorübergehend, dass die Assyrer in Syrien eindrangen. Nachdem Hadadsezer jedoch von seinem Nachfolger Hasael getötet worden war, brach das levantinische Bündnis zusammen. Aram-Damaskus versuchte, in Israel einzumarschieren, wurde aber durch die erneute assyrische Invasion unterbrochen. Hasael befahl den Rückzug in den ummauerten Teil von Damaskus, während die Assyrer den Rest des Königreichs plünderten. Da sie nicht in die Stadt eindringen konnten, erklärten sie ihre Vorherrschaft im Hauran- und Beqa'a-Tal. ⓘ
Im 8. Jahrhundert v. Chr. wurde Damaskus praktisch von den Assyrern verschlungen und fiel in ein dunkles Zeitalter. Dennoch blieb die Stadt das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Nahen Ostens und des aramäischen Widerstands. Im Jahr 727 kam es in der Stadt zu einem Aufstand, der jedoch von assyrischen Truppen niedergeschlagen wurde. Nachdem Assyrien unter der Führung von Tiglath-Pileser III. einen groß angelegten Feldzug zur Niederschlagung von Aufständen in ganz Syrien unternommen hatte, wurde Damaskus vollständig unterworfen. Eine positive Auswirkung davon war die Stabilität der Stadt und der Gewinn aus dem Gewürz- und Weihrauchhandel mit Arabien. 694 v. Chr. hieß die Stadt Šaʾimerišu (akkadisch: 𒐼𒄿𒈨𒊑𒋙𒌋) und ihr Gouverneur hieß Ilu-issīya. Doch 609-605 v. Chr. schwand die assyrische Autorität, und Syrien-Palästina geriet in den Einflussbereich von Pharao Necho II. in Ägypten. Im Jahr 572 v. Chr. wurde ganz Syrien von Nebukadnezar II. von den Neubabyloniern erobert, aber der Status von Damaskus unter Babylon ist relativ unbekannt. ⓘ
Griechisch-römische Zeit
Damaskus wurde von Alexander dem Großen erobert. Nach dem Tod Alexanders im Jahr 323 v. Chr. wurde Damaskus zum Schauplatz eines Kampfes zwischen dem seleukidischen und dem ptolemäischen Imperium. Die Kontrolle über die Stadt wechselte häufig von einem Reich zum anderen. Seleukos I. Nikator, einer der Generäle Alexanders, machte Antiochia zur Hauptstadt seines riesigen Reiches, was dazu führte, dass die Bedeutung von Damaskus gegenüber neuen seleukidischen Städten wie Latakia im Norden zurückging. Später baute Demetrius III. Philopator die Stadt nach dem griechischen hippodamischen System wieder auf und benannte sie in "Demetrias" um. ⓘ
Im Jahr 64 v. Chr. annektierte der römische Feldherr Pompejus den westlichen Teil von Syrien. Die Römer besetzten Damaskus und gliederten es anschließend in den Bund der zehn Städte ein, die als Dekapolis bekannt waren und ihrerseits in die Provinz Syrien eingegliedert wurden und Autonomie erhielten. ⓘ
Die Stadt Damaskus wurde von den Römern nach der Eroberung der Region durch Pompejus völlig neu gestaltet. Die Altstadt von Damaskus bewahrt noch heute die rechteckige Form der römischen Stadt mit ihren zwei Hauptachsen: dem Decumanus Maximus (Ost-West; heute als Via Recta bekannt) und dem Cardo (Nord-Süd), wobei der Decumanus etwa doppelt so lang ist. Die Römer bauten ein monumentales Tor, das noch heute am östlichen Ende des Decumanus Maximus erhalten ist. Ursprünglich hatte das Tor drei Bögen: Der mittlere Bogen war für Streitwagen bestimmt, während die seitlichen Bögen für Fußgänger gedacht waren. ⓘ
Im Jahr 23 v. Chr. erhielt Herodes der Große von Cäsar Augustus die von Zenodorus kontrollierten Ländereien, und einige Gelehrte glauben, dass Herodes auch die Kontrolle über Damaskus zugesprochen wurde. Die Kontrolle über Damaskus fiel entweder nach dem Tod von Herodes dem Großen an Syrien zurück oder war Teil der Ländereien, die Herodes Philippus erhielt und die mit seinem Tod 33/34 n. Chr. an Syrien fielen. ⓘ
Es wird spekuliert, dass Aretas IV. Philopatris von Nabatäa zwischen dem Tod von Herodes Philippus 33/34 n. Chr. und dem Tod von Aretas 40 n. Chr. die Kontrolle über Damaskus erlangte, aber es gibt zahlreiche Beweise, die dagegen sprechen, dass Aretas die Stadt vor 37 n. Chr. kontrollierte, und es gibt viele Gründe, warum sie zwischen 37 und 40 n. Chr. kein Geschenk von Caligula gewesen sein kann. In der Tat beruhen all diese Theorien nicht auf tatsächlichen Beweisen außerhalb des Neuen Testaments, sondern vielmehr auf "einem bestimmten Verständnis von 2. Korinther 11,32", und in Wirklichkeit "lässt sich die nabatäische Oberhoheit über Damaskus im ersten Jahrhundert n. Chr. weder durch archäologische Beweise noch durch weltliche historische Quellen oder neutestamentliche Texte nachweisen." Der römische Kaiser Trajan, der das nabatäische Königreich annektierte und die Provinz Arabia Petraea schuf, war zuvor in Damaskus gewesen, da sein Vater Marcus Ulpius Traianus von 73 bis 74 n. Chr. als Gouverneur von Syrien diente, wo er den nabatäischen Architekten und Ingenieur Apollodorus von Damaskus kennenlernte, der sich ihm in Rom anschloss, als er 91 n. Chr. Konsul war, und der später im zweiten Jahrhundert n. Chr. mehrere Monumente baute. ⓘ
Damaskus wurde zu Beginn des 2. Jahrhunderts zu einer Metropole und wurde 222 von Kaiser Septimius Severus zur Kolonie erhoben. Während der Pax Romana begannen Damaskus und die römische Provinz Syrien im Allgemeinen zu florieren. Die Bedeutung von Damaskus als Karawanenstadt war offensichtlich, da die Handelsrouten aus Südarabien, Palmyra, Petra und die Seidenstraßen aus China alle in der Stadt zusammenliefen. Die Stadt befriedigte die römische Nachfrage nach östlichen Luxusgütern. Um 125 n. Chr. erhob der römische Kaiser Hadrian die Stadt Damaskus zur "Metropole von Coele-Syrien". ⓘ
Von der Architektur der Römer ist wenig übrig geblieben, aber die Stadtplanung der alten Stadt hatte einen nachhaltigen Einfluss. Die römischen Architekten brachten die griechischen und aramäischen Fundamente der Stadt zusammen und verschmolzen sie zu einem neuen Grundriss von etwa 1.500 mal 750 m, der von einer Stadtmauer umgeben war. Die Stadtmauer umfasste sieben Tore, doch nur das östliche Tor, Bab Sharqi, ist aus der römischen Zeit erhalten. Das römische Damaskus liegt größtenteils in einer Tiefe von bis zu fünf Metern unter der modernen Stadt. ⓘ
Der alte Stadtteil Bab Tuma wurde am Ende der römisch-byzantinischen Ära von der örtlichen orthodoxen Gemeinde entwickelt. Laut der Apostelgeschichte lebten der Heilige Paulus und der Heilige Thomas in diesem Viertel. Römisch-katholische Historiker halten Bab Tuma auch für den Geburtsort mehrerer Päpste wie Johannes V. und Gregor III. Dementsprechend gab es dort eine Gemeinschaft von Judenchristen, die im Zuge der Missionierung durch den Heiligen Paulus zum Christentum übertraten. ⓘ
Während des Byzantinisch-Sasanischen Krieges von 602 bis 628 wurde die Stadt von Shahrbaraz belagert und 613 zusammen mit einer großen Anzahl gefangener byzantinischer Truppen eingenommen und blieb bis zum Ende des Krieges in sasanischer Hand. ⓘ
Raschidun-Zeit
Der erste indirekte Kontakt Muhammads mit den Bewohnern von Damaskus war ein Brief, den er über seinen Gefährten Shiya ibn Wahab an Harith ibn Abi Shamir, den König von Damaskus, schickte. In seinem Brief erklärte Muhammad: "Friede sei mit dem, der der wahren Führung folgt. Sei darüber informiert, dass meine Religion sich überall durchsetzen wird. Du sollst den Islam annehmen, und alles, was dir unterstellt ist, soll dir gehören." ⓘ
Nachdem das Raschidun-Kalifat während der Herrschaft des Kalifen Umar (reg. 634-644) den größten Teil des syrischen Landes erobert hatte, wurde Damaskus selbst im August-September 634 n. Chr. von dem arabisch-muslimischen General Khalid ibn al-Walid erobert. Seine Armee hatte bereits im April 634 versucht, die Stadt einzunehmen, jedoch ohne Erfolg. Da Damaskus nun in muslimisch-arabischer Hand war, beschlossen die Byzantiner, die über den Verlust ihrer prestigeträchtigsten Stadt im Nahen Osten beunruhigt waren, die Kontrolle über die Stadt zurückzuerlangen. Unter Kaiser Heraklius stellten die Byzantiner ein Heer auf, das dem der Raschidun an Truppenstärke überlegen war. Im Frühjahr 636 rückten sie in den Süden Syriens vor, und die Truppen von Khalid ibn al-Walid zogen sich daraufhin aus Damaskus zurück, um sich auf eine erneute Konfrontation vorzubereiten. Im August trafen die beiden Seiten am Fluss Yarmouk aufeinander und lieferten sich eine große Schlacht, die mit einem entscheidenden Sieg der Muslime endete und die muslimische Herrschaft in Syrien und Palästina festigte. Während die Muslime die Stadt verwalteten, blieb die Bevölkerung von Damaskus mehrheitlich christlich - orthodox und monophysitisch - mit einer wachsenden Gemeinschaft von Muslimen aus Mekka, Medina und der syrischen Wüste. Der Gouverneur der Stadt, die zur Hauptstadt des islamischen Syriens ernannt worden war, war Mu'awiya I. ⓘ
Umayyaden- und Abbasidenzeit
Nach dem Tod des vierten Raschidun-Kalifen Ali im Jahr 661 wurde Mu'awiya zum Kalifen des expandierenden islamischen Reiches ernannt. Aufgrund der enormen Vermögenswerte, die sein Clan, die Umayyaden, in der Stadt besaß, und wegen der traditionellen wirtschaftlichen und sozialen Verbindungen mit dem Hijaz sowie den christlichen arabischen Stämmen der Region, machte Mu'awiya Damaskus zur Hauptstadt des gesamten Kalifats. Mit dem Amtsantritt des Kalifen Abd al-Malik im Jahr 685 wurde ein islamisches Münzsystem eingeführt, und alle überschüssigen Einnahmen der Provinzen des Kalifats wurden an die Schatzkammer von Damaskus weitergeleitet. Außerdem wurde Arabisch als Amtssprache eingeführt, was der muslimischen Minderheit der Stadt in Verwaltungsangelegenheiten einen Vorteil gegenüber den aramäischsprachigen Christen verschaffte. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass zur Zeit der Eroberung von Damaskus durch die Muslime die Mehrheit der Araber entweder Heiden oder Christen waren. Damaskus selbst war überwiegend aramäisch mit arabischsprachiger Bevölkerung. ⓘ
Abd al-Maliks Nachfolger al-Walid begann im Jahr 706 mit dem Bau der Großen Moschee von Damaskus (bekannt als Umayyaden-Moschee). Ursprünglich befand sich an dieser Stelle die christliche Johanneskathedrale, und die Muslime behielten die Widmung des Gebäudes an Johannes den Täufer bei. Im Jahr 715 war die Moschee fertiggestellt. Al-Walid starb im selben Jahr, und auf ihn folgten zunächst Suleiman ibn Abd al-Malik und dann Umar II, die jeweils für kurze Zeit regierten, bevor Hisham im Jahr 724 die Herrschaft antrat. Mit diesen Nachfolgern wurde der Status von Damaskus allmählich geschwächt, da Suleiman Ramla und später Hisham Resafa als seine Residenz gewählt hatten. Nach der Ermordung des letzteren im Jahr 743 zerfiel das Kalifat der Umayyaden, das sich zu diesem Zeitpunkt von Spanien bis nach Indien erstreckte, in Folge von Aufständen. Während der Herrschaft von Marwan II. im Jahr 744 wurde die Hauptstadt des Reiches nach Harran in der nördlichen Dschazira-Region verlegt. ⓘ
Am 25. August 750 eroberten die Abbasiden, die die Umayyaden bereits in der Schlacht am Zab im Irak besiegt hatten, Damaskus, nachdem sie kaum Widerstand geleistet hatten. Mit dem Beginn des abbasidischen Kalifats wurde Damaskus von Bagdad, der neuen islamischen Hauptstadt, in den Schatten gestellt und untergeordnet. Bereits in den ersten sechs Monaten der abbasidischen Herrschaft kam es in der Stadt zu Aufständen, die jedoch zu isoliert und unkonzentriert waren, um eine ernsthafte Bedrohung darzustellen. Nichtsdestotrotz wurden die letzten prominenten Umayyaden hingerichtet, die traditionellen Beamten von Damaskus geächtet und die Armeegeneräle der Stadt entlassen. Danach wurde der Familienfriedhof der Umayyaden geschändet und die Stadtmauern niedergerissen, wodurch Damaskus zu einer unbedeutenden Provinzstadt degradiert wurde. Im nächsten Jahrhundert verschwand Damaskus weitgehend aus den schriftlichen Aufzeichnungen, und die einzige nennenswerte Verbesserung der Stadt war die von den Abbasiden errichtete Kuppel der Schatzkammer in der Umayyaden-Moschee im Jahr 789. Im Jahr 811 inszenierten entfernte Reste der Umayyaden-Dynastie einen starken Aufstand in Damaskus, der schließlich niedergeschlagen wurde. ⓘ
Ahmad ibn Tulun, ein von den Abbasiden eingesetzter abtrünniger türkischer Statthalter, eroberte 878-79 Syrien, einschließlich Damaskus, von seinen Oberherren. Als Zeichen des Respekts für die früheren Umayyaden-Herrscher errichtete er in der Stadt einen Schrein an der Stelle des Grabes von Mu'awiya. Die Herrschaft der Tuluniden in Damaskus war kurz und dauerte nur bis 906, bevor sie von den Qarmaten abgelöst wurden, die dem schiitischen Islam anhingen. Da die Karmaten nicht in der Lage waren, das riesige Land, das sie besetzten, zu kontrollieren, zogen sie sich aus Damaskus zurück, und eine neue Dynastie, die Ikhshididen, übernahm die Kontrolle über die Stadt. Sie bewahrten die Unabhängigkeit von Damaskus gegenüber der arabischen Hamdaniden-Dynastie von Aleppo und den Abbasiden aus Bagdad bis 967. Es folgte eine Zeit der Instabilität in der Stadt, mit einem karmatischen Überfall im Jahr 968, einem byzantinischen Überfall im Jahr 970 und zunehmendem Druck durch die Fatimiden im Süden und die Hamdaniden im Norden. ⓘ
Die schiitischen Fatimiden übernahmen 970 die Kontrolle über die Stadt und entfachten damit die Feindseligkeiten zwischen ihnen und den sunnitischen Arabern der Stadt, die häufig revoltierten. Der Türke Alptakin vertrieb die Fatimiden fünf Jahre später und verhinderte durch Diplomatie, dass die Byzantiner während der Syrien-Feldzüge von Johannes Tzimiskes versuchten, die Stadt zu annektieren. Im Jahr 977 eroberten die Fatimiden unter dem Kalifen al-Aziz jedoch die Kontrolle über die Stadt zurück und bändigten die sunnitischen Dissidenten. Der arabische Geograf al-Muqaddasi besuchte Damaskus im Jahr 985 und bemerkte, dass die Architektur und die Infrastruktur der Stadt "großartig" seien, die Lebensbedingungen jedoch schrecklich. Unter al-Aziz erlebte die Stadt eine kurze Periode der Stabilität, die mit der Herrschaft von al-Hakim (996-1021) endete. Im Jahr 998 ließ er Hunderte von Bürgern von Damaskus wegen Aufwiegelung zusammenrufen und hinrichten. Drei Jahre nach al-Hakims rätselhaftem Verschwinden schlossen sich die arabischen Stämme Südsyriens zu einer massiven Rebellion gegen die Fatimiden zusammen, die jedoch 1029 vom türkischen Statthalter der Fatimiden in Syrien und Palästina, Anuschtakin al-Duzbari, niedergeschlagen wurde. Durch diesen Sieg erlangte Anuschtakin al-Duzbari die Herrschaft über Syrien, was seinen fatimidischen Oberherren missfiel, ihm aber die Bewunderung der Bürger von Damaskus einbrachte. Er wurde von den fatimidischen Behörden nach Aleppo verbannt, wo er 1041 starb. Von diesem Zeitpunkt an bis 1063 gibt es keine Aufzeichnungen über die Geschichte der Stadt. Zu diesem Zeitpunkt verfügte Damaskus über keine Stadtverwaltung, die Wirtschaft war geschwächt und die Bevölkerung stark geschrumpft. ⓘ
Seldschuken- und Ayyubidenzeit
Mit der Ankunft der Seldschuken im späten 11. Jahrhundert wurde Damaskus erneut zur Hauptstadt eines unabhängigen Staates. Ab 1079 wurde die Stadt von Abu Sa'id Taj ad-Dawla Tutush I. regiert, dem 1095 sein Sohn Abu Nasr Duqaq folgte. Die Seldschuken richteten in Damaskus einen Hof ein und sorgten für eine systematische Umkehrung der schiitischen Vorherrschaft in der Stadt. Die Stadt erlebte auch eine Ausweitung des religiösen Lebens durch private Stiftungen, die religiöse Einrichtungen (Madrasas) und Krankenhäuser (Maristans) finanzierten. Damaskus wurde bald zu einem der wichtigsten Zentren für die Verbreitung des islamischen Denkens in der muslimischen Welt. Nach Duqaqs Tod im Jahr 1104 übernahm sein Mentor (atabeg), Toghtekin, die Kontrolle über Damaskus und die Buridenlinie der Seldschuken-Dynastie. Unter Duqaq und Toghtekin erlebte Damaskus Stabilität, einen gehobenen Status und eine wiederbelebte Rolle im Handel. Darüber hinaus genoss die sunnitische Mehrheit der Stadt den Vorteil, Teil eines größeren sunnitischen Rahmens zu sein, der effektiv von verschiedenen türkischen Dynastien regiert wurde, die wiederum der moralischen Autorität der Abbasiden in Bagdad unterstanden. ⓘ
Während die Herrscher von Damaskus mit den Seldschuken in Aleppo und Diyarbakir in Konflikt gerieten, eroberten die Kreuzritter, die 1097 in die Levante kamen, Jerusalem, den Libanon und Palästina. Duqaq schien mit der Kreuzfahrerherrschaft als Puffer zwischen seiner Herrschaft und dem Fatimidenkalifat in Ägypten zufrieden zu sein. Toghtekin hingegen sah in den westlichen Invasoren eine ernsthafte Bedrohung für Damaskus, zu dessen Territorium damals Homs, das Beqaa-Tal, der Hauran und die Golanhöhen gehörten. Mit der militärischen Unterstützung von Sharaf al-Din Mawdud aus Mosul gelang es Toghtekin, die Kreuzfahrerangriffe auf den Golan und den Hauran zu stoppen. Mawdud wurde 1109 in der Umayyaden-Moschee ermordet, wodurch Damaskus den Rückhalt der Muslime im Norden verlor und Toghtekin gezwungen war, 1110 einen Waffenstillstand mit den Kreuzfahrern zu schließen. Im Jahr 1126 kämpfte das Kreuzfahrerheer unter der Führung von Baldwin II. bei Marj al-Saffar in der Nähe von Damaskus gegen die von Toghtekin angeführten Buriden; trotz ihres taktischen Sieges gelang es den Kreuzfahrern jedoch nicht, Damaskus einzunehmen. ⓘ
Nach Toghtekins Tod im Jahr 1128 wurde sein Sohn, Taj al-Muluk Buri, zum nominellen Herrscher von Damaskus. Gleichzeitig übernahm der Seldschukenfürst von Mosul, Imad al-Din Zengi, die Macht in Aleppo und erhielt von den Abbasiden das Mandat, seine Autorität auf Damaskus auszudehnen. Im Jahr 1129 wurden in der Stadt etwa 6.000 ismaelitische Muslime und ihre Anführer getötet. Die Sunniten wurden durch Gerüchte provoziert, wonach die Ismaeliten, die die strategisch wichtige Festung Banias kontrollierten, ein Komplott geschmiedet hätten, um den Kreuzfahrern bei der Einnahme von Damaskus zu helfen und im Gegenzug die Kontrolle über Tyrus zu erhalten. Kurz nach dem Massaker wollten die Kreuzfahrer die instabile Lage ausnutzen und einen Angriff auf Damaskus mit fast 2.000 Rittern und 10.000 Infanteristen starten. Buri verbündete sich jedoch mit Zengi und konnte verhindern, dass seine Armee die Stadt erreichte. Buri wurde 1132 von ismaelitischen Agenten ermordet; auf ihn folgte sein Sohn, Schams al-Mulk Isma'il, der tyrannisch regierte, bis er selbst 1135 auf geheimen Befehl seiner Mutter Safwat al-Mulk Zumurrud ermordet wurde; Isma'il's Bruder, Schihab al-Din Mahmud, trat an seine Stelle. In der Zwischenzeit heiratete Zengi, der Damaskus unter seine Kontrolle bringen wollte, Safwat al-Mulk im Jahr 1138. Mahmuds Herrschaft endete dann 1139, nachdem er aus relativ unbekannten Gründen von Mitgliedern seiner Familie getötet worden war. Mu'in al-Din Unur, sein Mamluk ("Sklavensoldat"), übernahm die tatsächliche Macht in der Stadt, was Zengi dazu veranlasste, mit Safwat al-Mulks Unterstützung Damaskus noch im selben Jahr zu belagern. Daraufhin verbündete sich Damaskus mit dem Kreuzfahrer-Königreich Jerusalem, um Zengis Truppen Widerstand zu leisten. Daraufhin zog Zengi seine Armee zurück und konzentrierte sich auf Feldzüge gegen Nordsyrien. ⓘ
Im Jahr 1144 eroberte Zengi Edessa, eine Kreuzfahrerhochburg, was 1148 zu einem neuen Kreuzzug aus Europa führte. In der Zwischenzeit wurde Zengi ermordet, und sein Gebiet wurde unter seinen Söhnen aufgeteilt, von denen einer, Nur ad-Din, Emir von Aleppo, ein Bündnis mit Damaskus einging. Als die europäischen Kreuzfahrer eintrafen, beschlossen sie und die Adligen von Jerusalem, Damaskus anzugreifen. Ihre Belagerung war jedoch ein völliger Fehlschlag. Als die Stadt kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen schien, rückte das Kreuzfahrerheer plötzlich gegen einen anderen Abschnitt der Mauern vor und wurde zurückgedrängt. Im Jahr 1154 war Damaskus fest in der Hand von Nur ad-Din. ⓘ
Im Jahr 1164 fiel König Amalric von Jerusalem in das fatimidische Ägypten ein, das Nur ad-Din um Hilfe bat. Nur ad-Din schickte seinen General Shirkuh, und 1166 wurde Amalric in der Schlacht von al-Babein besiegt. Als Shirkuh 1169 starb, wurde sein Neffe Yusuf, besser bekannt als Saladin, sein Nachfolger, der eine gemeinsame Belagerung von Damietta durch Kreuzfahrer und Byzantiner abwehrte. Saladin stürzte schließlich die Fatimidenkalifen und setzte sich als Sultan von Ägypten durch. Er begann auch, seine Unabhängigkeit von Nur ad-Din zu behaupten, und mit dem Tod sowohl von Amalric als auch von Nur ad-Din im Jahr 1174 war er in der Lage, die Kontrolle über Damaskus und Nur ad-Dins andere syrische Besitzungen auszuüben. Im Jahr 1177 wurde Saladin trotz seiner zahlenmäßigen Überlegenheit von den Kreuzfahrern in der Schlacht von Montgisard besiegt. Saladin belagerte auch Kerak im Jahr 1183, musste sich aber zurückziehen. Schließlich unternahm er 1187 eine vollständige Invasion Jerusalems und vernichtete das Kreuzfahrerheer im Juli in der Schlacht von Hattin. Bald darauf fiel Akkon an Saladin, und Jerusalem selbst wurde im Oktober eingenommen. Diese Ereignisse erschütterten Europa und führten 1189 zum Dritten Kreuzzug, der von Richard I. von England, Philipp II. von Frankreich und Friedrich I., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, angeführt wurde, wobei letzterer auf dem Weg ertrank. ⓘ
Die überlebenden Kreuzfahrer, zu denen sich auch Neuankömmlinge aus Europa gesellten, belagerten Akkon lange Zeit, bis 1191. Nach der Rückeroberung von Akkon besiegte Richard Saladin in der Schlacht von Arsuf (1191) und in der Schlacht von Jaffa (1192), wobei er den größten Teil der Küste für die Christen zurückeroberte, aber weder Jerusalem noch das Landesinnere des Königreichs zurückgewinnen konnte. Der Kreuzzug endete friedlich mit dem Vertrag von Jaffa im Jahr 1192. Saladin erlaubte den Kreuzfahrern, nach Jerusalem zu pilgern und ihr Gelübde zu erfüllen, woraufhin sie alle nach Hause zurückkehrten. Die örtlichen Kreuzritterbarone machten sich daran, ihr Reich von Akkon und den anderen Küstenstädten aus wieder aufzubauen. ⓘ
Saladin starb 1193, und es kam immer wieder zu Konflikten zwischen den verschiedenen ayyubidischen Sultanen, die in Damaskus und Kairo regierten. Damaskus war zwischen 1193 und 1201, von 1218 bis 1238, von 1239 bis 1245 und von 1250 bis 1260 die Hauptstadt unabhängiger Ayyubiden-Herrscher. Zu anderen Zeiten wurde sie von den ayyubidischen Herrschern in Ägypten regiert. Während der internen Kriege der ayyubidischen Herrscher wurde Damaskus wiederholt belagert, wie z. B. 1229. ⓘ
Die gemusterten byzantinischen und chinesischen Seidenstoffe, die über Damaskus, eine der westlichen Endstationen der Seidenstraße, erhältlich waren, gaben der englischen Sprache den Namen Damast". ⓘ
Mamlukenzeit
Die Herrschaft (und die Unabhängigkeit) der Ayyubiden endete mit der mongolischen Invasion in Syrien im Jahr 1260, als die Mongolen unter der Führung von Kitbuqa am 1. März 1260 zusammen mit dem König von Armenien, Hethum I., und dem Fürsten von Antiochien, Bohemond VI., in die Stadt einzogen. Nach der Niederlage der Mongolen bei Ain Jalut am 3. September 1260 wurde Damaskus jedoch fünf Tage später erobert und nach dem Rückzug der Mongolen zur Provinzhauptstadt des von Ägypten aus regierten Sultanats der Mamluken. Nach ihrem Sieg in der Schlacht von Wadi al-Khaznadar belagerten die Mongolen unter der Führung von Ghazan zehn Tage lang die Stadt, die zwischen dem 30. Dezember 1299 und dem 6. Januar 1300 kapitulierte, obwohl die Zitadelle Widerstand leistete. Ghazan zog sich dann im Februar mit dem größten Teil seiner Truppen zurück, wahrscheinlich weil die mongolischen Pferde Futter brauchten, und ließ etwa 10.000 Reiter unter dem mongolischen General Mulay zurück. Um März 1300 kehrte Mulay mit seinen Reitern nach Damaskus zurück und folgte Ghazan dann über den Euphrat zurück. Im Mai 1300 kehrten die ägyptischen Mamelucken aus Ägypten zurück und eroberten das gesamte Gebiet kampflos zurück. Im April 1303 gelang es den Mamelucken, das mongolische Heer unter der Führung von Kutluscha und Mulay zusammen mit ihren armenischen Verbündeten in der Schlacht von Marj al-Saffar zu besiegen und damit den mongolischen Invasionen in der Levante ein Ende zu setzen. Später tötete der Schwarze Tod von 1348-1349 die Hälfte der Bevölkerung der Stadt. ⓘ
Im Jahr 1400 belagerte Timur, der türkisch-mongolische Eroberer, Damaskus. Der mamlukische Sultan entsandte eine Delegation aus Kairo, der auch Ibn Khaldun angehörte, der mit ihm verhandelte, doch nach ihrem Rückzug plünderte Timur die Stadt am 17. März 1401. Die Umayyaden-Moschee wurde niedergebrannt und Männer und Frauen in die Sklaverei verschleppt. Eine große Zahl der Handwerker der Stadt wurde in Timurs Hauptstadt Samarkand verschleppt. Diese Bürger hatten mehr Glück: Viele wurden geschlachtet und ihre Köpfe auf einem Feld außerhalb der nordöstlichen Ecke der Stadtmauern aufgestapelt, wo ein Stadtplatz noch heute den Namen Burj al-Ru'us (zwischen dem heutigen Al-Qassaa und Bab Tuma) trägt, ursprünglich "der Turm der Köpfe". ⓘ
Nach dem Wiederaufbau diente Damaskus bis 1516 weiterhin als Provinzhauptstadt der Mamluken. ⓘ
Osmanische Zeit
Anfang 1516 begannen die osmanischen Türken, die die Gefahr eines Bündnisses zwischen den Mamelucken und den persischen Safawiden fürchteten, einen Eroberungsfeldzug gegen das mamlukische Sultanat. Am 21. September floh der mamlukische Gouverneur von Damaskus aus der Stadt, und am 2. Oktober wurde die Khutba in der Umayyaden-Moschee im Namen Selims I. verkündet. Am nächsten Tag zog der siegreiche Sultan in die Stadt ein und blieb drei Monate lang. Am 15. Dezember verließ er Damaskus über Bab al-Jabiya mit dem Ziel, Ägypten zu erobern. In der Stadt schien sich wenig verändert zu haben: Eine Armee hatte einfach eine andere abgelöst. Nach seiner Rückkehr im Oktober 1517 ordnete der Sultan jedoch den Bau einer Moschee, einer Tekkiye und eines Mausoleums am Schrein von Shaikh Muhi al-Din ibn Arabi in al-Salihiyah an. Dies sollte das erste der großen osmanischen Bauwerke in Damaskus werden. Zu dieser Zeit zählte Damaskus laut einer osmanischen Volkszählung 10.423 Haushalte. ⓘ
Die Osmanen blieben für die nächsten 400 Jahre in Damaskus, abgesehen von einer kurzen Besetzung durch Ibrahim Pascha von Ägypten von 1832 bis 1840. Aufgrund seiner Bedeutung als Ausgangspunkt für eine der beiden großen Hadsch-Karawanen nach Mekka wurde Damaskus von der Pforte mit mehr Aufmerksamkeit behandelt, als es seiner Größe angemessen gewesen wäre - die meiste Zeit dieses Zeitraums war Aleppo bevölkerungsreicher und wirtschaftlich wichtiger. Im Jahr 1559 wurde das westliche Gebäude der Sulaymaniyya Takiyya, bestehend aus einer Moschee und einem Khan für die Pilger auf dem Weg nach Mekka, nach einem Entwurf des berühmten osmanischen Architekten Mimar Sinan fertiggestellt, und bald darauf wurde die Salimiyya Madrasa daneben gebaut. ⓘ
Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts war Damaskus für seine schattigen Cafés am Ufer des Barada bekannt. Eine Darstellung dieser Cafés von William Henry Bartlett wurde 1836 veröffentlicht, zusammen mit einer poetischen Illustration von Letitia Elizabeth Landon, siehe 
Cafés in Damaskus... Unter osmanischer Herrschaft galten Christen und Juden als Dhimmis und durften ihre religiösen Gebote ausüben. Während der Damaskus-Affäre von 1840 wurden Mitglieder der jüdischen Gemeinde von Damaskus zu Unrecht des Ritualmordes beschuldigt. Das Massaker an Christen im Jahr 1860 war ebenfalls einer der berüchtigtsten Vorfälle dieser Jahrhunderte, als die Kämpfe zwischen Drusen und Maroniten im Libanongebirge auf die Stadt übergriffen. Mehrere Tausend Christen wurden im Juni 1860 getötet, viele weitere wurden durch das Eingreifen des algerischen Exilanten Abd al-Qadir und seiner Soldaten (drei Tage nach Beginn des Massakers) gerettet, die sie in Abd al-Qadirs Residenz und in der Zitadelle von Damaskus in Sicherheit brachten. Das christliche Viertel der Altstadt (hauptsächlich von Katholiken bewohnt), einschließlich einiger Kirchen, wurde niedergebrannt. Die christlichen Bewohner des notorisch armen und widerspenstigen Midan-Viertels außerhalb der Stadtmauern (überwiegend Orthodoxe) wurden jedoch von ihren muslimischen Nachbarn geschützt. ⓘ
Der amerikanische Missionar E.C. Miller gab die Einwohnerzahl der Stadt im Jahr 1867 mit "etwa" 140.000 an, davon 30.000 Christen, 10.000 Juden und 100.000 "Mohammedaner" mit weniger als 100 protestantischen Christen. In der Zwischenzeit besuchte der amerikanische Schriftsteller Mark Twain Damaskus und schrieb über seine Reise in The Innocents Abroad, in dem er erwähnte: "Obwohl alt wie die Geschichte selbst, bist du frisch wie der Atem des Frühlings, blühend wie deine eigene Rosenknospe und duftend wie deine eigene Orangenblüte, oh Damaskus, Perle des Ostens!". Im November 1898 besuchte der deutsche Kaiser Wilhelm II. auf seiner Reise durch das Osmanische Reich Damaskus. ⓘ
Moderne Zeit
20. Jahrhundert
In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts nahm die zunächst kulturell geprägte nationalistische Stimmung in Damaskus eine politische Färbung an, vor allem als Reaktion auf das Türkisierungsprogramm der 1908 in Istanbul gegründeten Regierung des Komitees für Union und Fortschritt. Die Hinrichtung einer Reihe patriotischer Intellektueller durch Jamal Pascha, den Gouverneur von Damaskus, in Beirut und Damaskus in den Jahren 1915 und 1916 schürte die nationalistischen Gefühle weiter, und 1918, als sich die Truppen der arabischen Revolte und die britischen Streitkräfte näherten, schossen die Einwohner auf die sich zurückziehenden türkischen Truppen. ⓘ
Am 1. Oktober 1918 marschierte T.E. Lawrence in Damaskus ein und war damit der dritte Ankömmling an diesem Tag. Der erste war die australische 3rd Light Horse Brigade unter der Führung von Major A.C.N. 'Harry' Olden. Zwei Tage später, am 3. Oktober 1918, marschierten die Truppen der arabischen Revolte unter Führung von Prinz Faisal ebenfalls in Damaskus ein. Eine Militärregierung unter Shukri Pascha wurde ernannt und Faisal ibn Hussein zum König von Syrien ausgerufen. Die politischen Spannungen stiegen im November 1917, als die neue bolschewistische Regierung in Russland das Sykes-Picot-Abkommen bekannt gab, in dem Großbritannien und Frankreich die Aufteilung des arabischen Ostens vereinbart hatten. Eine neue britisch-französische Proklamation vom 17. November versprach die "vollständige und endgültige Befreiung der so lange von den Türken unterdrückten Völker". Der syrische Nationalkongress verabschiedete im März eine demokratische Verfassung. Die Konferenz von Versailles hatte Frankreich jedoch ein Mandat über Syrien erteilt, und 1920 überquerte eine französische Armee unter dem Kommando von General Mariano Goybet das Antilibanon-Gebirge, besiegte eine kleine syrische Verteidigungsexpedition in der Schlacht von Maysalun und zog in Damaskus ein. Die Franzosen machten Damaskus zur Hauptstadt ihres Völkerbundsmandats für Syrien. ⓘ
Als 1925 der Große Syrische Aufstand im Hauran auf Damaskus übergriff, schlugen die Franzosen ihn mit schweren Waffen nieder und bombardierten und beschossen die Stadt am 9. Mai 1926. Infolgedessen wurde das Gebiet der Altstadt zwischen dem Al-Hamidiyah Souq und dem Medhat Pasha Souq bis auf die Grundmauern niedergebrannt, was viele Todesopfer forderte und seither unter dem Namen al-Hariqa ("das Feuer") bekannt ist. Die Altstadt wurde mit Stacheldraht umgeben, um das Eindringen von Rebellen aus der Ghouta zu verhindern, und außerhalb der nördlichen Stadtmauern wurde eine neue Straße gebaut, um den Transport von Panzerwagen zu erleichtern. ⓘ
Am 21. Juni 1941, drei Wochen nach Beginn des alliierten Syrien-Libanon-Feldzugs, wurde Damaskus von den französischen Vichy-Truppen durch eine gemischte britisch-indische und frei-französische Truppe eingenommen. Die Franzosen erklärten sich 1946 nach der britischen Intervention während der Levante-Krise zum Rückzug bereit, was zur vollständigen Unabhängigkeit Syriens führte. Damaskus blieb die Hauptstadt. ⓘ
Bürgerkrieg
Im Januar 2012 erreichten die Zusammenstöße zwischen der regulären Armee und den Rebellen die Außenbezirke von Damaskus und hinderten die Menschen Berichten zufolge daran, ihre Häuser zu verlassen oder zu erreichen, insbesondere als die Sicherheitsoperationen dort von Ende Januar bis Februar intensiviert wurden. ⓘ
Im Juni 2012 schlugen über Nacht Kugeln und Granatsplitter in Häuser in Damaskus ein, als die Truppen die Freie Syrische Armee auf den Straßen bekämpften. Aktivisten zufolge schlugen mindestens drei Panzergranaten in Wohngebiete im zentralen Damaszener Stadtteil Qaboun ein. Nach Angaben von Anwohnern und auf Amateurvideos, die im Internet veröffentlicht wurden, kam es zu heftigen Schusswechseln mit Sturmgewehren. ⓘ
Der Damaszener Vorort Ghouta wurde im Dezember 2017 schwer bombardiert, und im Februar 2018 begann eine weitere Bombardierungswelle, die auch als Rif-Dimashq-Offensive bekannt ist. ⓘ
Am 20. Mai 2018 wurden Damaskus und das gesamte Gouvernement Rif Dimashq zum ersten Mal seit sieben Jahren wieder vollständig von der Regierung kontrolliert, nachdem der IS aus dem Lager Yarmouk evakuiert worden war. Im September 2019 wurde Damaskus in die Guinness-Weltrekorde als die am wenigsten lebenswerte Stadt aufgenommen und erreichte 30,7 Punkte auf dem Global Liveability Index 2019 des Economist, der auf Faktoren wie Stabilität, Gesundheitswesen, Kultur und Umwelt, Bildung und Infrastruktur basiert. Der Trend, die am wenigsten lebenswerte Stadt der Welt zu sein, begann jedoch im Jahr 2017 und setzt sich ab 2020 fort. ⓘ
Vorgeschichte
Als großflächige Oase in einer regenarmen Landschaft war die Gegend von Damaskus schon früh ein anziehender Siedlungsraum. In Tell Ramad, einem Vorort des heutigen Damaskus, fand man Spuren einer steinzeitlichen Siedlung aus dem Präkeramischen Neolithikum B, in Tell eṣ-Ṣaliḥiyeh und in Deir Khabiye zwei Siedlungshügel aus der Bronzezeit. ⓘ
Wirtschaft
Die historische Rolle, die Damaskus als wichtiges Handelszentrum spielte, hat sich in den letzten Jahren aufgrund der politischen Entwicklung in der Region und der Entwicklung des modernen Handels verändert. Die meisten in Damaskus und in Syrien produzierten Waren werden in die Länder der arabischen Halbinsel geliefert. Seit 1954 findet in Damaskus außerdem jedes Jahr im Herbst eine internationale Handelsausstellung statt. ⓘ
Die Tourismusbranche in Damaskus verfügt über ein großes Potenzial, doch der Bürgerkrieg hat diese Aussichten beeinträchtigt. Die Fülle des kulturellen Reichtums in Damaskus wurde seit den späten 1980er Jahren mit der Entwicklung zahlreicher Beherbergungs- und Verkehrsbetriebe und anderer damit verbundener Investitionen bescheiden genutzt. Seit Anfang der 2000er Jahre wurden in der Altstadt zahlreiche Boutique-Hotels und belebte Cafés eröffnet, die viele europäische Touristen und Damaszener gleichermaßen anziehen.
Im Jahr 2009 wurden neue Büroflächen gebaut und auf dem Immobilienmarkt verfügbar gemacht. Der Immobiliensektor ist aufgrund des Terrorismus und der Abwanderung der Bevölkerung zum Stillstand gekommen. ⓘ
Damaskus beherbergt eine breite Palette von Industriezweigen wie Textil-, Lebensmittel-, Zement- und verschiedene chemische Industrien. Die meisten Fabriken werden vom Staat betrieben, doch seit der Liberalisierung des Handels Anfang der 2000er Jahre wurden in begrenztem Umfang Privatisierungen sowie wirtschaftliche Aktivitäten des Privatsektors zugelassen. Traditionelles Kunsthandwerk und handwerkliche Kupferstiche werden immer noch in der Altstadt hergestellt. ⓘ
Die Damaszener Börse wurde im März 2009 offiziell für den Handel geöffnet und ist die einzige Börse in Syrien. Sie befindet sich im Stadtteil Barzeh und gehört zur syrischen Finanzmarkt- und Wertpapierkommission. Ihr endgültiger Sitz soll das gehobene Geschäftsviertel Yaafur sein. ⓘ
Damaskus ist ein wichtiges Handelszentrum für Feigen, Mandeln und andere Früchte aus der Umgebung. In der Hauptstadt werden Textilien, Gold- und Silberwaren, Lederwaren sowie Einlegearbeiten in Holz-, Messing- und Kupferwaren hergestellt. Des Weiteren ist Damaskus ein Zentrum der Bekleidungs-, Nahrungsmittel- und Druckindustrie. ⓘ
Die Wirtschaft der Stadt befindet sich in einem Strukturwandel und Umbau zu einer funktionierenden Marktwirtschaft. Diese soll mit jährlichen Privatinvestitionen, Zusatzeinnahmen aus dem Ölexport und Investitionen aus dem Ausland finanziert werden. ⓘ
Die Wirtschaftspolitiker sehen in den nächsten Jahren die beste Gelegenheit für Strukturänderungen. Zu den weitreichenden Veränderungen gehört unter anderem die Privatisierung, der Abbau von Monopolen, Deregulierung wichtiger Sektoren und die Reduzierung des öffentlichen Sektors. ⓘ
Probleme bereiten die unzureichende Infrastruktur und die, bedingt durch die Landflucht, außerordentlich große Wohnungsnot. In der Industrie, die sich in der Agglomeration Damaskus konzentriert, bestehen nur unzureichende Entsorgungs- und Reinigungskapazitäten für Abwasser, Abgas und Abfälle. Zu den zahlreichen Infektionserkrankungen, die durch unzureichende hygienische Bedingungen verbreitet werden, kommen so Atemwegs- und Hauterkrankungen aufgrund der giftigen Emissionen der zahlreichen Industriebetriebe und des Autoverkehrs. Besonders im Winter verschmutzen die privaten Haushalte die Luft mit zahlreichen Dieselöfen. Durch das schlecht gereinigte Dieselöl wird die Luft mit Sulfaten belastet. ⓘ
Demografie
Die geschätzte Einwohnerzahl von Damaskus im Jahr 2011 betrug 1 711 000. Damaskus ist das Zentrum eines dicht besiedelten Ballungsraums mit schätzungsweise 5 Millionen Einwohnern. Das Stadtgebiet von Damaskus umfasst die Städte Douma, Harasta, Darayya, Al-Tall und Jaramana. ⓘ
Die Wachstumsrate der Stadt ist höher als in Syrien insgesamt, was vor allem auf die Land-Stadt-Migration und den Zustrom junger syrischer Migranten zurückzuführen ist, die von den Arbeits- und Bildungsmöglichkeiten angezogen werden. Die Zuwanderung junger Syrer nach Damaskus hat dazu geführt, dass das Durchschnittsalter in der Stadt unter dem Landesdurchschnitt liegt. Dennoch geht man davon aus, dass die Bevölkerung von Damaskus in den letzten Jahren aufgrund des anhaltenden syrischen Bürgerkriegs zurückgegangen ist. ⓘ
Ethnizität
Auf Grund der hohen Geburtenrate und der starken Landflucht ist die Bevölkerung von Damaskus besonders in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts sehr stark gewachsen. Lebten 1943 erst 286.000 Menschen in der Stadt, so waren es 1960 bereits eine halbe Million. Bis 1980 verdoppelte sich diese Zahl. 2010 hatte die Stadt 1,8 Millionen Einwohner. In der Agglomeration leben 2,8 Millionen Menschen (Stand 1. Januar 2010). ⓘ
Die Bevölkerungsmehrheit in Damaskus bilden die Araber, die zweitgrößte Volksgruppe sind die Kurden, mit 300.000 Einwohnern. Neuere Schätzungen gehen von einer größeren Bevölkerungszahl der Kurden aus, da viele Flüchtlinge aus der Türkei und dem Irak kommen, aber nicht syrische Staatsbürger sind. Sie siedelten sich in der Hauptstadt an, weil sie dort auf Arbeit hoffen konnten. Der Großteil der Kurden lebt in den Stadtteilen Sallahiya und Harat Al-Akrad (das kurdische Viertel). Zu den weiteren ethnischen Minderheiten gehören die Armenier, die immer noch aramäisch sprechenden Aramäer (auch Assyrer oder Chaldo-Assyrer genannt), Griechen sowie Türken (Turkomanen). Auch zahlreiche palästinensische und aramäische Flüchtlinge aus dem Irak sowie Gastarbeiter aus benachbarten arabischen Ländern leben in Damaskus. ⓘ
Die Einwohnerzahlen in der folgenden Übersicht beziehen sich auf die eigentliche Stadt ohne Vorortgürtel:
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Zu den Minderheiten in der Stadt gehört auch eine kleine palästinensische Gemeinschaft. ⓘ
Religion
Der Islam ist die vorherrschende Religion. Die Mehrheit der Muslime sind Sunniten, während Alawiten und Zwölfer-Schiiten beträchtliche Minderheiten darstellen. Alawiten leben vor allem in den Mezzeh-Vierteln Mezzeh 86 und Sumariyah. Die Zwölfer leben vor allem in der Nähe der schiitischen heiligen Stätten Sayyidah Ruqayya und Sayyidah Zaynab. Man geht davon aus, dass es in Damaskus mehr als 200 Moscheen gibt, von denen die bekannteste die Umayyaden-Moschee ist. ⓘ
Die Christen machen etwa 15-20 % der Bevölkerung aus. Mehrere ostchristliche Riten haben ihren Sitz in Damaskus, darunter die syrisch-orthodoxe Kirche, die syrisch-katholische Kirche und die griechisch-orthodoxe Kirche von Antiochien. Die christlichen Viertel der Stadt sind Bab Tuma, Qassaa und Ghassani. In jedem von ihnen gibt es zahlreiche Kirchen, vor allem die alte Pauluskapelle und die Kathedrale St. Georges in Bab Tuma. Im Vorort Soufanieh wurden Berichten zufolge zwischen 1982 und 2004 eine Reihe von Marienerscheinungen beobachtet. Eine kleinere drusische Minderheit lebt in der Stadt, vor allem in den gemischten christlich- drusischen Vororten Tadamon, Jaramana und Sahnaya. Der Patriarchatssitz der syrisch-orthodoxen Kirche befindet sich in Damaskus, Bab Toma. Diese Kirche ist unabhängig von der Syrisch-Orthodoxen Kirche in Damaskus, die ihren Sitz im Nahen Osten hat, und verfügt über eine eigene Leitung und Struktur in Indien, obwohl beide dieselbe oder eine ähnliche Konfession des Christentums praktizieren. Der griechisch-orthodoxen Kirche von Antiochien in Syrien gehören 700.000 Menschen an, die neben 400.000 Assyrern/Syrern, 30-100.000 Armeniern und 350.000 Katholiken den größten Teil der christlichen Bevölkerung ausmachen. ⓘ
Es gab eine kleine jüdische Gemeinde, und zwar im so genannten Haret al-Yahud, dem jüdischen Viertel. Sie sind die Überreste einer alten und viel größeren jüdischen Präsenz in Syrien, die mindestens bis in die römische Zeit, wenn nicht sogar bis in die Zeit von König David zurückreicht. ⓘ
Etwa 75 Prozent der Bevölkerung von Damaskus sind sunnitische Muslime. Sechs Prozent der Einwohner sind Alawiten (Nusairier). Weitere vier Prozent verteilen sich auf Drusen, Schiiten, Ismailiten, Jesiden und Juden. ⓘ
Obwohl es in der Geschichte von Damaskus ein paar Mal zu interkonfessionellen Auseinandersetzungen kam, wie beispielsweise 1860, ist das Zusammenleben vorwiegend friedlich geprägt. ⓘ
Staatspräsident Baschar al-Assad hatte 2006 dem griechisch-orthodoxen Patriarchen von Antiochien, Ignatios Hazim, einen Weihnachtsbesuch abgestattet. Der Patriarch residiert in Damaskus. Es war der erste Weihnachtsbesuch eines syrischen Präsidenten beim Patriarchen seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahre 1946. ⓘ
Galerie
Die griechisch-melkitische Patriarchatskathedrale der Entschlafung der Muttergottes
Die syrisch-katholische Kathedrale des Heiligen Paulus
Die Kapelle des Heiligen Paulus
Die Sulaymaniyya-Takiyya
Die Umayyaden-Moschee
Die Sayyidah Ruqayya Moschee ⓘ
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Sufismus
Der Sufismus war in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts eine einflussreiche Strömung in der sunnitischen Religionsausübung, insbesondere in Damaskus. Die größte muslimische Bewegung der Welt, die nur Frauen und Mädchen zulässt, ist zufällig sufistisch orientiert und hat ihren Sitz in Damaskus, angeführt von Munira al-Qubaysi. Der syrische Sufismus hat seine Hochburg in städtischen Regionen wie Damaskus, wo er mit Hilfe einer Reihe von Moscheen und Geistlichen wie Abd al-Ghani al-Nabulsi, Sa'id Hawwa, Abd al-Rahman al-Shaghouri und Muhammad al-Yaqoubi auch politische Bewegungen wie Zayd gegründet hat. ⓘ
Historische Stätten
Damaskus verfügt über eine Fülle historischer Stätten aus den verschiedensten Epochen der Stadtgeschichte. Da die Stadt im Laufe der Zeit immer weiter ausgebaut wurde, ist es fast unmöglich geworden, alle Ruinen von Damaskus, die bis zu 2,4 m unter dem heutigen Niveau liegen, auszuheben. Die Zitadelle von Damaskus befindet sich in der nordwestlichen Ecke der Altstadt. Die Gerade Straße von Damaskus (auf die im Bericht über die Bekehrung des Paulus in Apostelgeschichte 9,11 Bezug genommen wird), auch Via Recta genannt, war die Decumanus (Ost-West-Hauptstraße) des römischen Damaskus und erstreckte sich über mehr als 1.500 m. Heute besteht sie aus der Straße Bab Sharqi und dem Souk Medhat Pasha, einem überdachten Markt. Die Bab Sharqi-Straße ist voller kleiner Geschäfte und führt zum alten christlichen Viertel Bab Tuma (Thomastor). Der Medhat Pasha Souq ist ebenfalls ein wichtiger Markt in Damaskus und wurde nach Midhat Pasha benannt, dem osmanischen Gouverneur von Syrien, der den Souk renovierte. Am Ende der Straße Bab Sharqi erreicht man das Haus des Ananias, eine unterirdische Kapelle, die sich im Keller des Hauses des Ananias befand. Die Umayyaden-Moschee, die auch als Große Moschee von Damaskus bekannt ist, ist eine der größten Moscheen der Welt und eine der ältesten Stätten, in denen seit der Entstehung des Islam ununterbrochen gebetet wird. Ein Schrein in der Moschee soll den Leichnam des Heiligen Johannes des Täufers enthalten. Das Mausoleum, in dem Saladin begraben wurde, befindet sich in den Gärten direkt vor der Moschee. In der Nähe der Umayyaden-Moschee befindet sich auch die Sayyidah Ruqayya-Moschee, der Schrein der jüngsten Tochter von Husayn ibn Ali. Das alte Viertel Amara ist ebenfalls nur wenige Gehminuten von diesen Stätten entfernt. Eine weitere viel besuchte Stätte ist die Sayyidah-Zaynab-Moschee, in der sich das Grab von Zaynab bint Ali befindet. ⓘ
Schiiten, Fatemiden und Dawoodi Bohras glauben, dass der Umayyaden-Kalif Yezid nach der Schlacht von Karbala (680 n. Chr.) im Irak den Kopf von Imam Husain nach Damaskus brachte, wo er zunächst im Hof des Yezid Mahal aufbewahrt wurde, der heute Teil des Umayyaden-Moscheekomplexes ist. Alle anderen Mitglieder von Imam Husains Familie (die nach Karbala noch am Leben waren) wurden zusammen mit den Köpfen aller anderen Gefährten, die in Karbala getötet worden waren, ebenfalls nach Damaskus gebracht. Diese Mitglieder wurden als Gefangene am Rande der Stadt (in der Nähe von Bab al-Saghir) gehalten, während die anderen Köpfe an demselben Ort aufbewahrt wurden, der heute Ru'ûs ash-Shuhadâ-e-Karbala oder ganj-e-sarha-e-shuhada-e-Karbala heißt. An dem Ort, an dem Imam Ali-Zain-ul-Abedin in der Gefangenschaft gebetet haben soll, ist eine Qibla (Gebetsstätte) markiert. ⓘ
Das Harat Al Yehud oder jüdische Viertel ist ein kürzlich restauriertes historisches Touristenziel, das vor dem Ausbruch des Bürgerkriegs bei Europäern beliebt war. ⓘ
Einer der bekanntesten Märkte der Hauptstadt ist Suq al-Bzourieh. Dort kann man seit dem 12. Jahrhundert Obst, Gemüse, Kräuter, Gewürze und Süßwaren kaufen. Nahe der Umayyaden-Moschee befindet sich der Suq al-Hamidiyya. Das Angebot in den Läden der überdachten Straßen reicht von Lederwaren über Silber bis zu Textilien. ⓘ
Ebenfalls in der Nähe der Umayyaden-Moschee steht seit 1553 der Souq al-Harir. Auf dem unter der Regierung von Shamsi Ahmed Pasha (1552–1555) angelegten Markt kann man zahlreiche Waren, vom Parfüm bis hin zu Textilien, erwerben. Im Zentrum des Marktes steht auch das al-Qishani, eines der vielen öffentlichen Bäder von Damaskus. ⓘ
Nach dem osmanischen Gouverneur Ali Haydar Midhat Pasha (1878–1879) benannt ist der unter seiner Herrschaft 1878 fertiggestellte Suq nahe dem Stadttor Bab al-Dschabiya, wo sich die osmanische Sinan-Pascha-Moschee aus dem 16. Jahrhundert befindet. In einer Nebenstraße des Souq Midhat Pasha steht das Maktab-Anbar-Haus aus dem 19. Jahrhundert. Meist handgefertigten Schmuck aus Gold, Silber, Perlen und Diamanten haben die Händler auf dem Souq al-Saghah im Angebot. ⓘ
Nahe dem Flughafen wurde 2008 das Bawabe Dimashq eröffnet. Es ist mit 6012 Plätzen das größte Lokal der Welt. (Davor war in Thailand mit 5000 Plätzen das größte Lokal). Es serviert vorwiegend arabische Speisen. ⓘ
Mauern und Tore von Damaskus
Die Altstadt von Damaskus mit einer Fläche von 86,12 Hektar ist auf der Nord- und Ostseite sowie auf einem Teil der Südseite von Stadtmauern umgeben. Es gibt sieben erhaltene Stadttore, von denen das älteste aus der Römerzeit stammt. Diese sind, im Uhrzeigersinn vom Norden der Zitadelle aus:
- Bab al-Faradis ("das Tor der Obstgärten", oder "des Paradieses")
- Bab al-Salam ("das Tor des Friedens"), alle an der Nordgrenze der Altstadt
- Bab Tuma ("Touma" oder "Thomas-Tor") in der nordöstlichen Ecke, das in das gleichnamige christliche Viertel führt,
- Bab Sharqi ("Osttor") in der Ostmauer, das als einziges seinen römischen Grundriss bewahrt hat
- Bab Kisan im Südosten, durch das der Überlieferung nach der Heilige Paulus aus Damaskus floh, indem er sich in einem Korb von der Stadtmauer herabließ; dieses Tor wurde geschlossen und zur Erinnerung an dieses Ereignis in eine Kapelle des Heiligen Paulus umgewandelt,
- Bab al-Saghir (Das kleine Tor)
- Bab al-Jabiya am Eingang zum Souk Midhat Pasha, im Südwesten.
Auch andere Gebiete außerhalb der ummauerten Stadt tragen den Namen "Tor": Bab al-Faraj, Bab Mousalla und Bab Sreija, beide im Südwesten der ummauerten Stadt. ⓘ
Kirchen in der alten Stadt
- Kapelle des Heiligen Paulus
- Haus des Heiligen Ananias
- Mariamitische Kathedrale von Damaskus
- Kathedrale der Entschlafung der Muttergottes
- Kirche des heiligen Johannes von Damaskus
- Laura des Heiligen Paulus
- Syrisch-Orthodoxe Kathedrale des Heiligen Georg ⓘ
Islamische Stätten in der Altstadt
- Umayyaden-Moschee, auch bekannt als die Große Moschee von Damaskus
- Sayyidah Ruqayya Moschee
- Bab-Saghir-Friedhof
- Mausoleum von Saladin
- Nabi Habeel Moschee ⓘ
Madrasas
- Al-Adiliyah Madrasa
- Az-Zahiriyah-Bibliothek
- Nur al-Din Madrasa ⓘ
Khans
- Khan Jaqmaq
- Khan As'ad Pascha
- Khan Sulayman Pascha ⓘ
Alte Damaszener Häuser
- Azm-Palast, ursprünglich 1750 als Residenz für den osmanischen Gouverneur von Damaskus As'ad Pascha al-Azm erbaut, beherbergt das Museum für Kunst und Volkstraditionen.
- Bayt al-Aqqad.
- Maktab Anbar, ein jüdisches Privathaus aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, das 1976 vom Kulturministerium restauriert wurde und heute als Bibliothek, Ausstellungszentrum, Museum und Handwerksbetrieb dient.
- Beit al-Mamlouka, ein Damaszenerhaus aus dem 17. Jahrhundert, das seit 2005 als Luxus-Boutique-Hotel in der Altstadt dient. ⓘ
Bedrohungen für die Zukunft der Altstadt
Aufgrund des raschen Bevölkerungsrückgangs in der Altstadt von Damaskus (zwischen 1995 und 2009 zogen etwa 30 000 Menschen aus der Altstadt in modernere Unterkünfte) werden immer mehr Gebäude aufgegeben oder verfallen. Im März 2007 kündigte die Stadtverwaltung an, dass sie im Rahmen eines Sanierungsplans die Gebäude der Altstadt entlang eines 1 400 m langen Abschnitts der Stadtmauern abreißen würde. Diese Faktoren führten dazu, dass die Altstadt vom World Monuments Fund auf die Beobachtungsliste 2008 der 100 am stärksten gefährdeten Stätten der Welt gesetzt wurde. Es ist zu hoffen, dass die Aufnahme in diese Liste die Öffentlichkeit auf diese erheblichen Bedrohungen für die Zukunft der historischen Altstadt von Damaskus aufmerksam machen wird. ⓘ
Zustand des alten Damaskus
Ungeachtet der Empfehlungen des UNESCO-Welterbezentrums:
- Souq al-Atiq, eine geschützte Pufferzone, wurde im November 2006 innerhalb von drei Tagen zerstört;
- Die König-Faysal-Straße, ein traditionelles Handwerksgebiet in einer geschützten Pufferzone nahe der Mauern von Alt-Damaskus zwischen der Zitadelle und Bab Touma, ist durch eine geplante Autobahn bedroht.
- Im Jahr 2007 wurden die Altstadt von Damaskus und insbesondere der Stadtteil Bab Tuma vom World Monument Fund als eine der am stärksten gefährdeten Stätten der Welt anerkannt. ⓘ
Im Oktober 2010 bezeichnete der Global Heritage Fund Damaskus als eine der 12 Kulturerbestätten, die am stärksten von unwiederbringlichem Verlust und Zerstörung bedroht sind. ⓘ
Bildung
Damaskus ist das wichtigste Zentrum des Bildungswesens in Syrien. Hier befindet sich die Universität Damaskus, die älteste und größte Universität in Syrien. Nach der Verabschiedung von Gesetzen, die private Hochschuleinrichtungen zulassen, wurden mehrere neue Universitäten in der Stadt und in der Umgebung gegründet, darunter:
- Syrische Virtuelle Universität
- Internationale Universität für Wissenschaft und Technologie
- Syrische Privatuniversität
- Internationale Arabische Universität
- Universität von Kalamoon
- Yarmouk Privatuniversität
- Internationale Universität Wadi
- Al-Jazeera Universität
- Europäische Universität Damaskus ⓘ
Die Institute spielen eine wichtige Rolle in der Ausbildung, darunter:
- Höheres Institut für Betriebswirtschaftslehre
- Höheres Institut für angewandte Wissenschaft und Technologie
- Höheres Institut für dramatische Künste
- Nationales Institut für Verwaltung ⓘ
Damaskus ist außerdem Sitz des „Zentrums für historische Dokumente“ (markaz al-waṯāʾiq at-taʾrīḫīya), das als syrisches Nationalarchiv fungiert, sowie der „Akademie der arabischen Sprache“ (maǧmaʿ al-luġa al-ʿarabīya). ⓘ
Verkehrswesen
Der Hauptflughafen ist der internationale Flughafen von Damaskus, der etwa 20 km von der Stadt entfernt liegt und Verbindungen zu einigen Städten des Nahen Ostens hat. Vor Beginn des syrischen Bürgerkriegs hatte der Flughafen Verbindungen zu vielen asiatischen, europäischen, afrikanischen und südamerikanischen Städten. Die Straßen in Damaskus sind oft eng, vor allem in den älteren Teilen der Stadt, und es gibt zahlreiche Schwellen, um die Geschwindigkeit der Fahrzeuge zu begrenzen. ⓘ
Der öffentliche Nahverkehr in Damaskus ist weitgehend auf Busse und Minibusse angewiesen. Es gibt etwa hundert Linien, die innerhalb der Stadt verkehren und von denen einige vom Stadtzentrum in die nahe gelegenen Vororte führen. Für die Linien gibt es keinen Fahrplan, und aufgrund der begrenzten Anzahl offizieller Haltestellen halten die Busse in der Regel dort, wo ein Fahrgast ein- oder aussteigen muss. Die Anzahl der Busse, die dieselbe Linie bedienen, ist relativ hoch, was die Wartezeit minimiert. Die Linien sind nicht nummeriert, sondern erhalten Beschriftungen, die meist die beiden Endpunkte und möglicherweise eine wichtige Station entlang der Linie angeben. Zwischen 2019 und 2022 wurden im Rahmen des internationalen Abkommens mehr als 100 moderne Busse aus China geliefert. Diese Lieferungen stärken und modernisieren den öffentlichen Nahverkehr von Damaskus. ⓘ
Der ehemalige Hauptbahnhof von Damaskus, der von den Chemins de Fer Syriens bedient wurde, war der Bahnhof al-Hejaz, etwa 1 km westlich der Altstadt. Der Bahnhof ist heute nicht mehr in Betrieb, die Gleise wurden entfernt, aber es gibt noch einen Fahrkartenschalter und einen Pendelverkehr zum Bahnhof Damacus Qadam im Süden der Stadt, der jetzt als Hauptbahnhof fungiert. ⓘ
Im Jahr 2008 kündigte die Regierung einen Plan zum Bau einer Metro in Damaskus an. Die grüne Linie wird eine wichtige West-Ost-Achse für das künftige öffentliche Verkehrsnetz sein und Moadamiyeh, Sumariyeh, Mezzeh, die Universität Damaskus, Hijaz, die Altstadt, Abbassiyeen und den Qaboun Pullman Busbahnhof bedienen. Bis 2050 soll ein viergleisiges U-Bahn-Netz in Betrieb genommen werden. ⓘ
Kultur
Damaskus wurde zur arabischen Kulturhauptstadt 2008 gewählt. Die Vorbereitungen für die Feierlichkeiten begannen im Februar 2007 mit der Gründung des Verwaltungskomitees für die "Arabische Kulturhauptstadt Damaskus" durch ein Präsidialdekret. ⓘ
Museen
- Nationalmuseum von Damaskus
- Azem-Palast
- Militärisches Museum
- Panorama-Museum des Oktoberkriegs
- Museum für arabische Kalligraphie
- Nur al-Din Bimaristan ⓘ
Sport und Freizeit
Zu den beliebten Sportarten gehören Fußball, Basketball, Schwimmen, Tennis, Tischtennis, Reiten und Schach. In Damaskus gibt es zahlreiche Fußballvereine, die in der ersten syrischen Liga spielen, darunter al-Jaish, al-Shorta, Al-Wahda und Al-Majd. Viele andere Sportvereine befinden sich in verschiedenen Stadtvierteln der Stadt: Barada SC, Al-Nidal SC, Al-Muhafaza, Qasioun SC, al-Thawra SC, Maysalun SC, al-Fayhaa SC, Dummar SC, al-Majd SC und al-Arin SC. ⓘ
Die fünften und siebten Panarabischen Spiele wurden 1976 bzw. 1992 in Damaskus ausgetragen. ⓘ
Die inzwischen modernisierte Al-Fayhaa Sports City verfügt über ein Basketballfeld und eine Halle, in der bis zu 8 000 Menschen Platz finden. Ende November 2021 spielte die syrische Basketball-Nationalmannschaft dort gegen Kasachstan und machte Damaskus zum Gastgeber des ersten internationalen Basketballturniers in Syrien seit fast zwei Jahrzehnten. ⓘ
Die Stadt verfügt auch über einen modernen Golfplatz in der Nähe des Ebla Cham Palace Hotels am südöstlichen Stadtrand von Damaskus. ⓘ
Damaskus hat ein reges Nachtleben. Kaffeehäuser bieten arabischen Kaffee, Tee und Nargileh (Wasserpfeifen) an. Kartenspiele, Tischspiele (Backgammon-Varianten) und Schach sind beliebte Aktivitäten in den Kaffeehäusern. Diese Kaffeehäuser hatten in der Vergangenheit einen internationalen Ruf, wie das Gedicht von Letitia Elizabeth Landon, Cafes in Damascus, aus dem Jahr 1836 zeigt. Aktuelle Filme sind im Cinema City zu sehen, das früher als Cinema Dimashq bekannt war.
ein Gedicht von L. E. L. ⓘ
Der Tishreen-Park ist einer der größten Parks in Damaskus. Hier findet jährlich die Damaszener Blumenschau statt. Weitere Parks sind: al-Jahiz, al-Sibbki, al-Tijara, al-Wahda, usw.. Die berühmte Ghouta-Oase der Stadt ist ebenfalls ein Wochenendziel für Erholung. In der Stadt gibt es zahlreiche Erholungszentren, darunter Sportclubs, Schwimmbäder und Golfplätze. Die Syrian Arab Horse Association in Damaskus bietet ein breites Spektrum an Aktivitäten und Dienstleistungen für Pferdezüchter und Reiter. ⓘ
Attraktionen in der Nähe
- Madaya: eine kleine Bergstadt und ein bekannter Ferienort.
- Bloudan: eine 51 km nordwestlich von Damaskus gelegene Stadt, deren gemäßigte Temperatur und geringe Luftfeuchtigkeit im Sommer viele Besucher aus Damaskus und ganz Syrien, dem Libanon und dem Persischen Golf anzieht.
- Zabadani: eine Stadt in der Nähe der Grenze zum Libanon. Das milde Klima und die malerischen Ausblicke machen die Stadt zu einem beliebten Urlaubsort für Touristen und Besucher aus anderen syrischen Städten.
- Maaloula: eine Stadt, in der überwiegend das westliche Neo-Aramäisch gesprochen wird.
- Saidnaya: Die in den Bergen gelegene Stadt liegt 1 500 Meter über dem Meeresspiegel und war eine der Bischofsstädte des alten Patriarchats von Antiochia. ⓘ
Partnerstädte - Schwesterstädte
Buenos Aires, Argentinien
Eriwan, Armenien 
Politik
Stadtregierung
Damaskus bildet ein eigenes Gouvernement und ist Hauptstadt des Gouvernements Rif Dimaschq (Umland von Damaskus). An der Spitze des Gouvernements steht der vom Präsident des Landes persönlich ernannte Gouverneur. Er besitzt den Rang eines Ministers und ist formal der Repräsentant der syrischen Regierung im Gouverneurat. ⓘ
Die Politik auf kommunaler und lokaler Ebene wird in Damaskus im Wesentlichen vom Volksrat, mit zahlreichen Eingriffs- und Entscheidungsmöglichkeiten, ausgeübt. Er stellt das bedeutendste administrative Organ zur Planung und Koordinierung sowie Durchsetzung zentralstaatlicher Politik auf der lokalen Ebene dar. ⓘ
Kultur und Sehenswürdigkeiten
Parks
Der Tischrin (Tishreen) Park ist einer der größten öffentlichen Parks in Damaskus. Innerhalb des Parks gibt es Themengärten, die beispielsweise die Zitadelle von Aleppo zeigen, der islamischen Kulturhauptstadt 2006. Im Sommer werden im Park öffentliche Konzerte abgehalten. Jährlich zwischen dem 15. und 30. Juni wird das Internationale Blumenfestival veranstaltet. ⓘ
Erwähnenswert ist auch die Parkanlage mit dem Saladin-Mausolem. Das Marmorgrab von Sultan Saladin stiftete der deutsche Kaiser Wilhelm II. im Jahre 1898. Den 1193 hergestellten Holzsarkophag im Mausoleum schmücken eine kufische Inschrift und zahlreiche Schnitzereien. Das Grab mit der roten Kuppel und dem umgebenden Garten befindet sich außerhalb der nördlichen Mauer der Omayyaden-Moschee. ⓘ
Dschabal Qāsiyūn (1150 Meter) ist der Hausberg von Damaskus. Die dort liegenden Restaurants bieten eine gute Aussicht über die Stadt. ⓘ
Sport
Aus Damaskus spielen vier Fußballmannschaften in der ersten Liga des Landes. Al-Dschaisch ist mit elf nationalen Titeln der erfolgreichste Verein. Heimstätte ist das 10.000 Zuschauer fassende Stadion al-Fiha. Einmal Landesmeister wurde die im Abassidenstadion (Kapazität für 45.000 Personen) spielende Mannschaft al-Wahda. Erfolgreichste Sparte des Vereins ist die Frauen-Basketballmannschaft. Außerdem gibt es noch Mannschaften von Männern sowie von Frauen im Kampfsport und Handball. Bisher ohne nationalen Titel ist der Fußballverein Al-Madschd. Er trägt seine Heimspiele ebenfalls im Abassidenstadion aus. Neu in der ersten Fußball-Liga in der Saison 2006/2007 ist Al Shorta. ⓘ
In Damaskus geboren ist der US-amerikanische Schachmeister Yasser Seirawan. Er gewann in den 1980er Jahren eine Vielzahl von Turnieren, darunter zwei Mal (1983 und 1987) das bedeutende Open-Turnier von Lugano und das New-York-Open (1985 und 1987). 1990 siegte er in Haninge vor dem Ex-Weltmeister Anatoli Karpow. Auf der Schacholympiade in Dubai 1986 besiegte er den damals amtierenden Weltmeister Garri Kasparow. ⓘ
Verkehr
Flughafen
Die Hauptstadt besitzt mit dem Flughafen Damaskus einen internationalen Flughafen. Die syrische Fluggesellschaft Syrian Arab Airlines mit Sitz in Damaskus fliegt nationale und internationale Ziele in Afrika und Asien an, aufgrund von Sanktionen der Europäischen Union wegen des Bürgerkriegs seit 2012 jedoch keine Ziele mehr in Europa. ⓘ
Sonstiges
Die Einwohner der Stadt werden Damaszener genannt. In arabischen Ländern (und in der Türkei) wird das Wort „asch-Schām“ („die Nördliche“) für Damaskus verwendet (Dimaschq liest man in der Zeitung und hört man in den Nachrichten, im Alltagsleben kommt das Wort Dimaschq so gut wie nie vor). Die vier Länder Syrien, Libanon, Jordanien und Palästina werden „Bilād el Schām“ (بلاد الشام) genannt (Länder der Schām/des Nordens). Die Stadt gab den Stoffarten Damast und Damassé, sowie der Zwetschge (über ital. damascino) den Namen. ⓘ
Nach dem Damast ist wiederum eine spezielle Schmiedetechnik benannt, das Damaszenieren. Es entstand in Indien, die Technik wurde dann vor allem in Persien gepflegt. Durch abwechselnde Lagen kohlenstoffreichen und kohlenstoffarmen Stahls sind Damaszenerklingen besonders elastisch und scharf. Gleichzeitig ergibt sich ein Bänder-Muster, das an den Stoff erinnert. Es gibt auch Stücke mit speziellen regelmäßigen Mustern (Wellendamast, Bänderdamast etc.), die oft noch durch Ätzen hervorgehoben werden. ⓘ
Auf die biblische Geschichte von Paulus, dem vor Damaskus in einer Vision Jesus erschien, worauf er sich zum Christentum bekehrte, bezieht sich der Ausdruck „Damaskusstunde“ und die heute kaum noch gebräuchliche Redensart „sein Damaskus erleben“, was bedeutet, eine einschneidende Erfahrung zu machen, die zu einer radikalen Sinnesänderung führt. ⓘ
Söhne und Töchter der Stadt
- Apollodor von Damaskus (65–130), Architekt der römischen Kaiserzeit
- Damaskios (462–538), spätantiker Philosoph
- ʿAbdallāh ibn al-Hurr al-Qaisī (* um 610), Muslim zur Zeit des Propheten Mohammed
- Johannes von Damaskus (* 650), orthodoxer christlicher Kirchenvater
- Abd ar-Rahman I. (731–788), erster Emir von Córdoba in Andalusien
- al-Burini (1556–1615), syrisch-osmanischer Chronist und Medresen-Lehrer
- Teodosio Kujamgi (1805–nach 1879), Bischof der melkitischen griechisch-katholischen Kirche
- Nicolas Cadi (1861–1941), Erzbischof von Bosra und Hauran
- Nasuhi al-Buchari (1881–1961), Oberst und Politiker
- Suat Hayri Ürgüplü (1903–1981), ehemaliger Ministerpräsident der Türkei
- Michel Aflaq (1910–1989), arabischer Politiker
- Nicolas Naaman (1911–1982), Erzbischof von Bosra und Hauran
- Salah ad-Din al-Bitar (1912–1980), Ministerpräsident
- Ahmad Kuftaru (1915–2004), Großmufti
- Armine Kalenz (1920–2007), armenische Malerin
- Nizar Qabbani (1923–1998), Dichter
- Edmund Keeley (1928–2022), Komparatist, Anglist und Neogräzist sowie Dichter, Erzähler, Essayist und literarischer Übersetzer
- Georges Kwaïter (1928–2011), Erzbischof von Sidon
- Sadiq al-Azm (1934–2016), Philosoph
- Adel Karasholi (* 1936), in Deutschland lebender Schriftsteller
- Muhammad Shahrur (1938–2019), syrisch-arabischer Intellektueller
- Walid al-Muallim (1941–2020), Diplomat und Außenminister (2006–20)
- Riad Beyrouti (1944–2019), Maler
- Bassam Tibi (* 1944), deutscher Politologe
- Rafik Schami (* 1946), in Deutschland lebender Schriftsteller
- Joseph Absi (* 1946), Geistlicher, Patriarch von Antiochien und Oberhaupt der Melkitischen Griechisch-Katholischen Kirche
- Ghassan Massoud (* 1958), Filmschauspieler
- Yasser Seirawan (* 1960), US-amerikanischer Schachmeister syrischer Abstammung
- Tarafa Baghajati (* 1961), in Österreich lebender austrosyrischer Menschenrechtler und Bauingenieur
- Basil al-Assad (1962–1994), Politiker und ältester Sohn des Präsidenten von Syrien
- Masen Abou-Dakn (* 1963), syrisch-deutscher Liedermacher, Songtexter, Autor und Dozent
- Baschar al-Assad (* 1965), syrischer Politiker und Präsident von Syrien
- Elias El-Debei (* 1970), melkitischer Geistlicher, Erzbischof von Bosra und Hauran
- Randa Kassis (* 1970), französisch-syrische Politikerin
- Aktham Suliman (* 1970), Journalist, Deutschland-Korrespondent von Al Jazeera
- Rosa Yassin Hassan (* 1974), Autorin und Menschenrechtsaktivistin
- Zaid Jabri (* 1975), syrisch-polnischer Komponist, Dirigent und Musikpädagoge
- Kinan Azmeh (* 1976), Klarinettist und Komponist
- Majd Eddin Ghazal (* 1987), Hochspringer
- Alisar Ailabouni (* 1989), österreichisches Fotomodell und Mannequin
- Ahmad Joudeh (* 1990), niederländischer Tänzer und Choreograf
- Omar Khribin (* 1994), Fußballspieler ⓘ