Kanaan

Kanaan 𐤊𐤍𐤏𐤍 (phönizisch) כְּנַעַן (Hebräisch) Χανααν (Biblisches Griechisch) كَنْعَانُ (Arabisch) ⓘ
Region
Karte von Kanaan in der Spätbronzezeit, erstellt auf der Grundlage der Amarna-Briefe, ergänzt durch eine petrographische Untersuchung des Tons und die Ergebnisse archäologischer Ausgrabungen
Koordinaten: 32°N 35°E
Politiken und Völker	Phönizische Stadtstaaten Phönizier Philister Israeliten Moabiter Ammon Tjeker Geshur Edom
Kanaanitische Sprachen	Phönizisch Ammonitisch Moabiter Hebräisch Edomitisch

Kanaan (/ˈkeɪnən/; phönizisch: 𐤊𐤍𐤏𐤍 - Kenāʿn; hebräisch: כְּנַעַן - Kənáʿan, in pausa כְּנָעַן - Kənāʿan; biblisch griech: Χανααν - Khanaan; Arabisch: كَنْعَانُ - Kan'ān) war eine semitischsprachige Zivilisation und Region im Alten Orient während des späten 2. Jahrtausends v. Chr. Kanaan hatte in der spätbronzezeitlichen Amarna-Periode (14. Jahrhundert v. Chr.) eine bedeutende geopolitische Bedeutung als Gebiet, in dem die Interessensphären der ägyptischen, hethitischen, mitannischen und assyrischen Reiche zusammenliefen oder sich überschnitten. Ein Großteil des heutigen Wissens über Kanaan stammt aus archäologischen Ausgrabungen in diesem Gebiet an Stätten wie Tel Hazor, Tel Megiddo, En Esur und Gezer. ⓘ

Der Name "Kanaan" taucht in der gesamten Bibel auf, wo er mit "der Levante" gleichgesetzt wird, insbesondere mit den Gebieten der südlichen Levante, die den Hauptschauplatz der biblischen Erzählungen bilden: das Land Israel, Philisterland und Phönizien, um nur einige zu nennen. ⓘ

Das Wort Kanaaniter dient als ethnischer Sammelbegriff für verschiedene einheimische Bevölkerungsgruppen - sowohl sesshafte als auch nomadisch-pastorale Gruppen - in den Regionen der südlichen Levante oder Kanaan. Er ist der bei weitem am häufigsten verwendete ethnische Begriff in der Bibel. Im Buch Josua werden die Kanaaniter in einer Liste von Völkern aufgeführt, die ausgerottet werden sollen, und auch an anderer Stelle werden sie als eine Gruppe dargestellt, die von den Israeliten vernichtet wurde. Der Bibelwissenschaftler Mark Smith stellt fest, dass archäologische Daten darauf hindeuten, "dass sich die israelitische Kultur weitgehend mit der kanaanitischen Kultur überschnitt und von ihr abstammte... Kurz gesagt, die israelitische Kultur war weitgehend kanaanitischer Natur". Der Name "Kanaaniter" ist viele Jahrhunderte später als Endung des Volkes bezeugt, das den alten Griechen ab etwa 500 v. Chr. als Phönizier bekannt war, und wurde nach der Auswanderung einiger Kanaaniter nach Karthago (gegründet im 9. Jahrhundert v. Chr.) auch als Selbstbezeichnung von den Puniern (als "Chanani") in Nordafrika während der Spätantike verwendet. ⓘ

Ungefähre Ausdehnung des als Kanaan/Kinaḫḫu bezeichneten Landes um 1300 v. Chr. ⓘ

Kanaan (nordwestsemitisch kn’n, Alalach ki-in-a-nim^KI, akkadisch ^LUki-na-aḫ-num^MEŠ, assyrisch ^KURki-na-aḫ-ḫi und ^KURki-na-ḫi, babylonisch ^KURki-na-ḫa-a-a-u, hurritisch ^KURki-na-a-aḫ-ḫi, hethitisch KUR ^URUki-na-aḫ-ḫa, arabisch کنعان (Kanʿān), hebräisch כְּנַעַן (Kena‘an), ägyptisch p³-k-³-n-ˁ-n-ˁ, phönizisch Kenaʻ, altgriechisch Χαναάν Chanaán) wurde im Altertum hauptsächlich als Bezeichnung der südwestlich-syrischen Region verwendet und ab Ende des 2. Jahrtausend v. Chr. auf das Gebiet Palästina (Pleschet) ausgeweitet. ⓘ

Der Name Kanaan erschien in Ägyptischen Hieroglyphen als k3nˁnˁ auf der Merenptah-Stele im 13. Jahrhundert v. Chr. ⓘ

Der Gebrauch des Namens Kanaan ist noch unter Seleukos I. belegt, der sich selbst als „der L’dk’ in Kanaan“ nannte. Die römische Besatzung ersetzte „Kanaan“ durch die Bezeichnung Syria, dessen Grenzen weder mit der Ausdehnung des früheren Kanaan übereinstimmten noch mit den Grenzen des heutigen Syrien. ⓘ

Etymologie

Der englische Begriff "Canaan" (seit etwa 1500 aufgrund der großen Vokalverschiebung als /ˈkeɪnən/ ausgesprochen) stammt vom hebräischen כנען (knʿn), über das koin-griechische Χανααν Khanaan und das lateinische Canaan. Es erscheint als 𒆳𒆠𒈾𒄴𒈾 (^KURki-na-aḫ-na) in den Amarna-Briefen (14. Jh. v. Chr.), und "knʿn" findet sich auf Münzen aus Phönizien in der letzten Hälfte des ersten Jahrtausends. Im Griechischen taucht es erstmals in den Schriften des Hekataeus als "Khna" (Χνᾶ) auf. ⓘ

Die Etymologie ist unsicher. Eine frühe Erklärung leitet den Begriff von der semitischen Wurzel "knʿ" ab, "niedrig, demütig, unterworfen sein". Einige Gelehrte vermuten, dass dies auf eine ursprüngliche Bedeutung von "Tiefland" hindeutet, im Gegensatz zu Aram, das dann "Hochland" bedeuten würde, während andere annehmen, dass es als Name der ägyptischen Provinz in der Levante "die Unterworfenen" bedeutete und sich ähnlich wie Provincia Nostra (die erste römische Kolonie nördlich der Alpen, aus der die Provence wurde) zum Eigennamen entwickelte. ⓘ

Ein alternativer Vorschlag, der 1936 von Ephraim Avigdor Speiser unterbreitet wurde, leitet den Begriff vom hurritischen Kinahhu ab, das sich angeblich auf die Farbe Purpur bezieht, so dass "Kanaan" und "Phönizien" Synonyme wären ("Land des Purpurs"). Auf Tafeln, die Anfang des 20. Jahrhunderts in der hurritischen Stadt Nuzi gefunden wurden, wird der Begriff "Kinahnu" offenbar als Synonym für roten oder violetten Farbstoff verwendet, der von den kassitischen Herrschern Babylons bereits 1600 v. Chr. mühsam aus Murex-Mollusken und an der Mittelmeerküste von den Phöniziern aus einem Nebenprodukt der Glasherstellung hergestellt wurde. Purpurner Stoff wurde ein bekanntes kanaanitisches Exportgut, das im Buch Exodus erwähnt wird. Die Farbstoffe könnten nach ihrem Herkunftsort benannt worden sein. Der Name "Phönizien" ist mit dem griechischen Wort für "Purpur" verbunden und bezieht sich offenbar auf dasselbe Produkt, aber es ist schwierig, mit Sicherheit festzustellen, ob das griechische Wort aus dem Namen stammt oder umgekehrt. Das Purpurtuch aus Tyrus in Phönizien war weithin bekannt und wurde von den Römern mit Adel und Königtum in Verbindung gebracht. Robert Drews zufolge wurde Speisers Vorschlag jedoch allgemein verworfen. ⓘ

Die genaue Namensdeutung von Kanaan bleibt unklar. In ägyptischen Texten ist die Bezeichnung Kanaan meist mit negativen Titulierungen belegt: „Räuber und Kanaanäer, rebellische Bewohner in Kanaan“. ⓘ

Die Ableitung aus der späteren aramäischen, hebräischen und arabischen Sprache unter Verwendung der Wurzel KN‘ ermöglicht die Deutungen: „Die sich krümmenden, die Gekrümmten, die Gebeugten, die Gedemütigten, die Verstoßenen, die Unterworfenen“ und „die Zurückgezogenen“. ⓘ

Archäologie und Geschichte

Übersicht

Es gibt mehrere Periodisierungssysteme für Kanaan. Eine davon ist die folgende. ⓘ

• Vor 4500 v. Chr. (Vorgeschichte - Steinzeit): Jäger- und Sammlergesellschaften, die langsam in Ackerbau- und Hirtengesellschaften übergehen
• 4500-3500 v. Chr. (Chalkolithikum): frühe Metallverarbeitung und Landwirtschaft
• 3500-2000 v. Chr. (Frühbronze): vor den schriftlichen Aufzeichnungen in diesem Gebiet
• 2000-1550 v. Chr. (Mittelbronze): Stadtstaaten
• 1550-1200 v. Chr. (Spätbronze): ägyptische Hegemonie ⓘ

Nach der Eisenzeit sind die Perioden nach den verschiedenen Reichen benannt, die in der Region herrschten: Assyrer, Babylonier, Perser, Hellenisten (verwandt mit Griechenland) und Römer. ⓘ

Die kanaanitische Kultur entwickelte sich an Ort und Stelle aus mehreren Migrationswellen, die sich mit dem früheren zirkumarabischen nomadischen Hirtenkomplex vermischten, der sich wiederum aus einer Verschmelzung ihrer angestammten natufischen und harifischen Kulturen mit den bäuerlichen Kulturen des präkeramischen Neolithikums B (PPNB) entwickelte, die die Domestizierung von Tieren praktizierten, und zwar während der Klimakrise von 6200 v. Chr., die zur neolithischen Revolution/ersten landwirtschaftlichen Revolution in der Levante führte. Der größte Teil Kanaans wird von der Ökoregion der ostmediterranen Koniferen-Sklerophyll-Breitblattwälder bedeckt. ⓘ

Chalkolithikum (4500-3500)

Der ghassulische Stern ⓘ

Beispiel eines ghassulischen Dolmen, Jordanien ⓘ

Die erste Migrationswelle, die so genannte ghassulische Kultur, kam um 4500 v. Chr. nach Kanaan. Dies ist der Beginn des Chalkolithikums in Kanaan. Die ursprüngliche Heimat der Ghassuler lag im Allgemeinen in dem Gebiet, in dem der südliche Kaukasus und das nordwestliche Zagros-Gebirge aufeinandertreffen. Aus ihrer unbekannten Heimat brachten sie eine bereits vollständige Handwerkstradition der Metallverarbeitung mit. Sie waren erfahrene Kupferschmiede, und ihre Arbeit war die fortschrittlichste Metalltechnologie der alten Welt. Ihre Arbeiten ähneln den Artefakten der späteren Maykop-Kultur, was einige Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass sie zwei Zweige einer ursprünglichen Metallverarbeitungstradition darstellen. Ihre wichtigste Kupfermine befand sich im Wadi Feynan. Das Kupfer wurde in Form des Minerals Malachit aus dem kambrischen Burj-Dolomitschiefer abgebaut. Das gesamte Kupfer wurde an Stätten der Beersheba-Kultur verhüttet. Dort wurden geigenförmige Figuren hergestellt, die denen der Kykladenkultur und von Bark in Nordmesopotamien ähneln. ⓘ

Genetische Analysen haben ergeben, dass die Ghassuler zur Y-Halplogruppe T1a1a gehörten. ⓘ

Am Ende des Chalkolithikums entstand die städtische Siedlung 'En Esur an der südlichen Mittelmeerküste. ⓘ

Frühe Bronzezeit (3500-2000)

Zykladische Frauenfiguren in Geigenform ⓘ

In der frühen Bronzezeit entwickelten sich weitere Orte wie Ebla (wo eine ostsemitische Sprache, das Eblaitische, gesprochen wurde), das um 2300 v. Chr. in das mesopotamische akkadische Reich von Sargon dem Großen und Naram-Sin von Akkad (biblisches Akkad) eingegliedert wurde. Sumerische Hinweise auf das Land der Mar.tu ("Zeltbewohner", später Amurru, d. h. Amoriter) westlich des Euphrat stammen sogar noch aus der Zeit vor Sargon, zumindest aus der Regierungszeit des sumerischen Königs Enschakuschanna von Uruk, und eine Tafel schreibt dem frühen sumerischen König Lugal-Anne-Mundu die Herrschaft in der Region zu, obwohl diese Tafel als weniger glaubwürdig gilt, da sie Jahrhunderte später hergestellt wurde. ⓘ

Die Amoriter in Hazor, Kadesch (Qadesch am Orontes) und anderswo in Amurru (Syrien) grenzten im Norden und Nordosten an Kanaan. (Ugarit kann zu diesen amoritischen Einheiten gezählt werden.) Mit dem Zusammenbruch des akkadischen Reiches im Jahr 2154 v. Chr. kamen Völker, die Khirbet-Kerak-Keramik verwendeten und ursprünglich aus dem Zagros-Gebirge (im heutigen Iran) östlich des Tigris stammten. Darüber hinaus ergaben DNA-Analysen, dass zwischen 2500 und 1000 v. Chr. Völker aus dem chalkolithischen Zagros-Gebirge und dem bronzezeitlichen Kaukasus in die südliche Levante einwanderten. ⓘ

In dieser Zeit entstanden die ersten Städte in der südlichen Levante. Die wichtigsten Orte waren 'En Esur und Meggido. Diese "Proto-Kanaaniter" standen in regelmäßigem Kontakt mit anderen Völkern in ihrem Süden, wie z. B. Ägypten, und im Norden mit Kleinasien (Hurriter, Hattier, Hethiter, Luwier) und Mesopotamien (Sumer, Akkad, Assyrien), ein Trend, der sich bis in die Eisenzeit fortsetzte. Das Ende dieser Periode ist gekennzeichnet durch die Aufgabe der Städte und die Rückkehr zu einer Lebensweise, die auf Bauerndörfern und halbnomadischer Viehzucht basiert, auch wenn die spezialisierte Handwerksproduktion fortgesetzt wurde und die Handelswege offen blieben. Archäologisch gesehen gilt der spätbronzezeitliche Staat Ugarit (bei Ras Shamra in Syrien) als typisch kanaanitisch, auch wenn seine ugaritische Sprache nicht zur eigentlichen kanaanitischen Sprachgruppe gehört. ⓘ

Eine umstrittene Erwähnung des Herrn von ga-na-na in den semitischen Ebla-Tafeln (datiert auf 2350 v. Chr.) aus dem Archiv von Tell Mardikh wurde von einigen Gelehrten als Erwähnung der Gottheit Dagon mit dem Titel "Herr von Kanaan" interpretiert. Wenn dies zutrifft, würde dies darauf hindeuten, dass sich die Eblaiten um 2500 v. Chr. Kanaan als Einheit bewusst waren. Jonathan Tubb stellt fest, dass der Begriff ga-na-na "einen Hinweis auf das Kanaanitische aus dem dritten Jahrtausend liefern könnte", während er gleichzeitig feststellt, dass der erste sichere Hinweis aus dem 18. Siehe Ebla-Bibelkontroverse für weitere Einzelheiten. ⓘ

Mittlere Bronzezeit (2000-1550)

Karte des Nahen Ostens von Robert de Vaugondy (1762), auf der "Kanaan" auf das Heilige Land beschränkt ist, mit Ausnahme des Libanon und Syriens ⓘ

Die Urbanisierung kehrte zurück, und die Region wurde unter kleinen Stadtstaaten aufgeteilt, von denen Hazor der bedeutendste gewesen zu sein scheint. Viele Aspekte der kanaanitischen materiellen Kultur spiegelten nun einen mesopotamischen Einfluss wider, und die gesamte Region wurde enger in ein ausgedehntes internationales Handelsnetz eingebunden. ⓘ

Bereits zur Zeit von Naram-Sin von Akkad (ca. 2240 v. Chr.) wurde Amurru als eines der "vier Viertel" bezeichnet, die Akkad zusammen mit Subartu/Assyrien, Sumer und Elam umgaben. Amoritische Dynastien herrschten auch in weiten Teilen Mesopotamiens, unter anderem in Larsa und Isin, und gründeten 1894 v. Chr. den Staat Babylon. Später wurde Amurru zur assyrisch/akkadischen Bezeichnung für das Innere des Südens und den Norden Kanaans. Zu dieser Zeit schien das kanaanitische Gebiet zwischen zwei Konföderationen aufgeteilt zu sein, von denen sich die eine auf Megiddo im Jesreel-Tal konzentrierte, die andere auf die weiter nördlich gelegene Stadt Kadesch am Orontes-Fluss. Ein amoritischer Häuptling namens Sumu-abum gründete 1894 v. Chr. Babylon als unabhängigen Stadtstaat. Ein amoritischer König von Babylonien, Hammurabi (1792-1750 v. Chr.), gründete das Erste Babylonische Reich, das nur so lange Bestand hatte wie seine Lebenszeit. Nach seinem Tod wurden die Amoriter aus Assyrien vertrieben, blieben aber bis 1595 v. Chr. Herrscher über Babylonien, als sie von den Hethitern vertrieben wurden. ⓘ

Die halbfiktionale Geschichte von Sinuhe beschreibt einen ägyptischen Offizier, Sinuhe, der während der Herrschaft von Senusret I. (ca. 1950 v. Chr.) militärische Aktivitäten im Gebiet von "Ober-Retjenu" und "Fenekhu" durchführte. Der früheste authentische ägyptische Bericht über einen Feldzug nach "Mentu", "Retjenu" und "Sekmem" (Sichem) ist die Sebek-khu-Stele, die auf die Regierungszeit von Senusret III (ca. 1862 v. Chr.) datiert wird. ⓘ

Ein Brief von Mut-bisir an Schamschi-Adad I. (ca. 1809-1776 v. Chr.) aus dem Alten Assyrischen Reich (2025-1750 v. Chr.) wurde übersetzt: "In Rahisum befinden sich die Räuber (habbatum) und die Kanaaniter (Kinahnum)". Es wurde 1973 in den Ruinen von Mari, einem damaligen assyrischen Vorposten in Syrien, gefunden. Weitere unveröffentlichte Hinweise auf Kinahnum in den Mari-Briefen beziehen sich auf die gleiche Episode. Ob sich der Begriff Kinahnum auf Menschen aus einer bestimmten Region oder eher auf Menschen "fremder Herkunft" bezieht, ist umstritten, so dass Robert Drews feststellt, dass der "erste sichere keilschriftliche Hinweis" auf Kanaan auf der Alalakh-Statue von König Idrimi (unten) zu finden ist. ⓘ

Auf der Idrimi-Statue (16. Jh. v. Chr.) aus Alalakh im heutigen Syrien findet sich ein Hinweis darauf, dass Ammiya "im Land Kanaan" liegt. Nach einem Volksaufstand gegen seine Herrschaft war Idrimi gezwungen, mit den Verwandten seiner Mutter ins Exil zu gehen und im "Land Kanaan" Zuflucht zu suchen, wo er sich auf einen eventuellen Angriff zur Rückgewinnung seiner Stadt vorbereitete. Die anderen Hinweise in den Alalakh-Texten sind:

Westasiatische Besucher in Ägypten (ca. 1900 v. Chr.)

Eine Gruppe westasiatischer Ausländer, möglicherweise Kanaaniter, die als Aamu (ꜥꜣmw) bezeichnet werden, wobei der Anführer als Hyksos bezeichnet wird, besucht um 1900 v. Chr. den ägyptischen Beamten Khnumhotep II. Grab des Beamten der 12. Dynastie, Khnumhotep II, in Beni Hasan.

• AT 154 (unveröffentlicht)
• AT 181: Eine Liste von 'Apiru-Völkern mit ihrer Herkunft. Alle sind Städte, mit Ausnahme von Canaan
• AT 188: Eine Liste der Muskenu mit ihren Ursprüngen. Alle sind Städte, mit Ausnahme von drei Ländern, darunter Kanaan
• AT 48: Ein Vertrag mit einem kanaanitischen Jäger. ⓘ

Um 1650 v. Chr. drangen die Kanaaniter in das östliche Nildelta ein, wo sie unter dem Namen Hyksos zur dominierenden Macht wurden. In ägyptischen Inschriften werden Amar und Amurru (Amoriter) ausschließlich auf die nördlichere Bergregion östlich von Phönizien angewandt, die bis zum Orontes reicht.

Kanaanitischer Anra-Skarabäus mit ägyptischen nswt-bjt- und Ankh-Symbolen am Rande einer Kartusche mit einer nicht entzifferten Hieroglyphenfolge, ca. 1648-1540 ⓘ

Archäologische Ausgrabungen einer Reihe von Stätten, die später als kanaanitisch identifiziert wurden, zeigen, dass der Wohlstand der Region in dieser Periode der mittleren Bronzezeit seinen Höhepunkt erreichte, und zwar unter der Führung der Stadt Hazor, die zumindest nominell während eines Großteils der Periode Ägypten tributpflichtig war. Im Norden waren die Städte Yamkhad und Qatna Hegemonen bedeutender Bündnisse, und es scheint, dass das biblische Hazor die Hauptstadt eines weiteren wichtigen Bündnisses im Süden war. ⓘ

Späte Bronzezeit (1550-1200)

In der frühen Spätbronzezeit konzentrierten sich die kanaanitischen Bündnisse auf Megiddo und Kadesch, bevor sie vollständig in das Ägyptische Reich und das Hethiterreich eingegliedert wurden. Später assimilierte das neuassyrische Reich die Region. ⓘ

Der Bibel zufolge gehörten zu den eingewanderten antiken semitisch sprechenden Völkern, die sich in der Region niederließen, (unter anderem) die Amoriter, die zuvor Babylonien beherrscht hatten. Die hebräische Bibel erwähnt die Amoriter in der Völkertafel (Buch Genesis 10:16-18a). Offensichtlich spielten die Amoriter in der frühen Geschichte Kanaans eine bedeutende Rolle. Im Buch Genesis 14:7 f., im Buch Josua 10:5 f., im Buch Deuteronomium 1:19 f., 27, 44 finden wir sie im südlichen Bergland, während Verse wie Buch Numeri 21:13, Buch Josua 9:10, 24:8, 12 usw. von zwei großen Amoriterkönigen berichten, die in Heschbon und Ascheroth, östlich des Jordans, residierten. An anderen Stellen, wie z. B. im Buch Genesis 15:16, 48:22, im Buch Josua 24:15, im Buch der Richter 1:34 und an anderen Stellen wird der Name Amoriter jedoch als Synonym für "Kanaaniter" verwendet; "Amoriter" wird jedoch nie für die Bevölkerung an der Küste verwendet.

Karte des Alten Orients während der Amarna-Periode, auf der die damaligen Großmächte eingezeichnet sind: Ägypten (orange), Hatti (blau), das kassitische Reich von Babylon (schwarz), das mittelassyrische Reich (gelb) und Mitanni (braun). Die Ausdehnung der achäischen/mykenischen Zivilisation erscheint in Violett.

In den Jahrhunderten vor dem Erscheinen der biblischen Hebräer wurden Teile Kanaans und des südwestlichen Syriens den ägyptischen Pharaonen unterstellt, obwohl die ägyptische Herrschaft nur sporadisch ausgeübt wurde und nicht stark genug war, um häufige lokale Rebellionen und Kämpfe zwischen Städten zu verhindern. Andere Gebiete wie Nordkanaan und Nordsyrien kamen in dieser Zeit unter die Herrschaft der Assyrer. ⓘ

Unter Thutmose III. (1479-1426 v. Chr.) und Amenhotep II. (1427-1400 v. Chr.) hielt die regelmäßige Präsenz der starken Hand des ägyptischen Herrschers und seiner Armeen die Amoriter und Kanaaniter ausreichend loyal. Dennoch berichtete Thutmose III. von einem neuen und beunruhigenden Element in der Bevölkerung. Zum ersten Mal wird von Habiru oder (auf Ägyptisch) 'Apiru berichtet. Es scheint sich dabei um Söldner, Räuber oder Geächtete gehandelt zu haben, die vielleicht einmal ein sesshaftes Leben geführt hatten, aber durch Pech oder durch die Macht der Umstände ein wurzelloses Element in der Bevölkerung darstellten, das bereit war, sich bei jedem örtlichen Bürgermeister, König oder Fürsten zu verdingen, der für ihre Unterstützung zahlen wollte. ⓘ

Obwohl Habiru SA-GAZ (ein sumerisches Ideogramm, das im Akkadischen mit "Räuber" wiedergegeben wird) und manchmal auch Habiri (ein akkadisches Wort) in Mesopotamien seit der Herrschaft des sumerischen Königs Shulgi von Ur III, ihr Auftauchen in Kanaan scheint auf die Ankunft eines neuen Staates in Kleinasien nördlich von Assyrien zurückzuführen zu sein, der sich auf eine Maryannu-Aristokratie von Pferdewagenfahrern stützte, die mit den indoarischen Herrschern der Hurriter, den Mitanni, verbunden war. ⓘ

Basaltlöwen aus dem Orthostat-Tempel von Hazor (ca. 1500-1300 v. Chr.) Hazor wurde während des bronzezeitlichen Zusammenbruchs gewaltsam zerstört. ⓘ

Die Habiru scheinen eher eine soziale Schicht als eine ethnische Gruppe gewesen zu sein. Eine Analyse zeigt, dass sie mehrheitlich Hurriter waren, obwohl es unter ihnen auch einige Semiten und sogar einige kassitische und luwische Abenteurer gab. Die Regierungszeit von Amenhotep III. verlief für die asiatische Provinz nicht ganz so ruhig, da Habiru/'Apiru zu einer größeren politischen Instabilität beitrug. Es wird vermutet, dass turbulente Häuptlinge begannen, ihre Chancen zu suchen, obwohl sie diese in der Regel nicht ohne die Hilfe eines benachbarten Königs finden konnten. Der kühnste der unzufriedenen Adligen war Aziru, der Sohn von Abdi-Ashirta, der versuchte, seine Macht auf die Ebene von Damaskus auszudehnen. Akizzi, Gouverneur von Katna (Qatna?) (in der Nähe von Hamath), berichtete dies Amenhotep III., der offenbar versuchte, Azirus Versuche zu vereiteln. In der Regierungszeit des nächsten Pharaos, Echnaton (reg. ca. 1352 bis ca. 1335 v. Chr.), bereiteten Vater und Sohn treuen Dienern Ägyptens wie Rib-Hadda, dem Statthalter von Gubla (Gebal), unendliche Schwierigkeiten, indem sie ihre Loyalität von der ägyptischen Krone auf das Hethiterreich unter Suppiluliuma I. (reg. ca. 1344-1322 v. Chr.) übertrugen. ⓘ

Die ägyptische Macht in Kanaan erlitt somit einen schweren Rückschlag, als die Hethiter (oder Hat.ti) unter Amenhotep III. nach Syrien vordrangen und unter seinem Nachfolger noch bedrohlicher wurden, indem sie die Amoriter verdrängten und eine erneute semitische Migration auslösten. Abdi-Ashirta und sein Sohn Aziru, die sich zunächst vor den Hethitern fürchteten, schlossen anschließend einen Vertrag mit ihrem König und griffen gemeinsam mit den Hethitern die Gebiete an, die Ägypten treu geblieben waren, und eroberten sie. Vergeblich sandte Rib-Hadda rührende Hilferufe an den fernen Pharao, der viel zu sehr mit seinen religiösen Neuerungen beschäftigt war, um sich um solche Botschaften zu kümmern. ⓘ

Die Amarna-Briefe berichten von den Habiri in Nordsyrien. So schrieb Etakkama an den Pharao:

Siehe, Namyawaza hat alle Städte des Königs, meines Herrn, den SA-GAZ überlassen, im Lande Kadesch und in Ubi. Ich aber will gehen, und wenn deine Götter und deine Sonne vor mir hergehen, so will ich dem König, meinem Herrn, die Städte von den Habiri zurückbringen, um mich ihm untertan zu zeigen, und ich will die SA-GAZ vertreiben. ⓘ

Kanaanitische Sarkophage (Israel Museum) ⓘ

Ähnlich erklärte Zimrida, König von Sidon (genannt 'Siduna'): "Alle meine Städte, die der König in meine Hand gegeben hat, sind in die Hand der Habiri gekommen." Der König von Jerusalem, Abdi-Heba, berichtete dem Pharao:

Wenn dieses Jahr (ägyptische) Truppen kommen, werden dem König, meinem Herrn, Ländereien und Fürsten bleiben; wenn aber keine Truppen kommen, werden dem König, meinem Herrn, diese Ländereien und Fürsten nicht bleiben. ⓘ

Abdi-heba wurde vor allem von Personen namens Iilkili und den Söhnen Labayas bedrängt, die ein verräterisches Bündnis mit den Habiri eingegangen sein sollen. Offenbar fand dieser ruhelose Krieger bei der Belagerung von Gina den Tod. Alle diese Fürsten verleumdeten sich jedoch in ihren Briefen an den Pharao gegenseitig und beteuerten ihre eigene Unschuld an verräterischen Absichten. Namyawaza zum Beispiel, den Etakkama (siehe oben) der Illoyalität beschuldigte, schrieb an den Pharao Folgendes,

Siehe, ich und meine Krieger und meine Wagen, zusammen mit meinen Brüdern und meinem SA-GAZ und meinem Suti ?9 stehen den (königlichen) Truppen zur Verfügung, um dorthin zu gehen, wohin der König, mein Herr, befiehlt." ⓘ

Merneptah-Stele (JE 31408) aus dem Ägyptischen Museum in Kairo ⓘ

Zu Beginn des Neuen Reichs übte Ägypten seine Herrschaft über einen Großteil der Levante aus. Die Herrschaft blieb während der Achtzehnten Dynastie stark, aber während der Neunzehnten und Zwanzigsten Dynastie wurde die ägyptische Herrschaft prekär. Ramses II. konnte die Kontrolle über das Land in der aussichtslosen Schlacht gegen die Hethiter bei Kadesch im Jahr 1275 v. Chr. aufrechterhalten, doch bald darauf eroberten die Hethiter erfolgreich die nördliche Levante (Syrien und Amurru). Ramses II., der von seinen eigenen Bauprojekten besessen war und die asiatischen Kontakte vernachlässigte, ließ die Kontrolle über die Region weiter schwinden. Während der Herrschaft seines Nachfolgers Merneptah wurde die Merneptah-Stele herausgegeben, in der behauptet wird, verschiedene Stätten in der südlichen Levante zerstört zu haben, darunter auch ein als "Israel" bekanntes Volk. Archäologische Funde belegen jedoch, dass keine der in der Merneptah-Stele erwähnten Stätten zerstört wurde. Daher wird die Stele als Propagandamaßnahme betrachtet, und der Feldzug führte höchstwahrscheinlich nicht in das zentrale Hochland der südlichen Levante. Im Laufe der Regierungszeit von Ramses III. (1186-1155 v. Chr.) brach die ägyptische Kontrolle über die südliche Levante im Zuge der Invasion der Seevölker (genauer gesagt der Philister), die sich in der südwestlichen israelischen Küstenebene niederließen, vollständig zusammen. ⓘ

Amarna-Briefe

Amarna-Tafel EA 9 ⓘ

Hinweise auf Kanaaniter finden sich auch in den Amarna-Briefen des Pharao Echnaton um 1350 v. Chr. In diesen Briefen, von denen einige im 14. Jahrhundert v. Chr. von Statthaltern und Fürsten Kanaans an ihren ägyptischen Oberherrn Echnaton (Amenhotep IV.) geschickt wurden, finden sich neben Amar und Amurru (Amoriten) auch die beiden Formen Kinahhi und Kinahni, die Kena bzw. Kena'an entsprechen und Syrien in seiner größten Ausdehnung einschließen, wie Eduard Meyer gezeigt hat. Die Briefe sind in der offiziellen und diplomatischen ostsemitischen akkadischen Sprache von Assyrien und Babylonien verfasst, obwohl auch "kanaanitische" Wörter und Redewendungen zu finden sind. Die bekannten Referenzen sind:

• EA 8: Brief von Burna-Buriasch II. an Echnaton, in dem er erklärt, dass seine Kaufleute "in Kanaan aus geschäftlichen Gründen aufgehalten" und "in Hinnatuna im Lande Kanaan" von den Herrschern von Akkon und Schamhuna ausgeraubt und getötet wurden, und er bittet um Entschädigung, weil "Kanaan dein Land ist".
• EA 9: Brief von Burna-Buriasch II. an Tutanchamun: "Alle Kanaaniter schrieben an Kurigalzu und sagten: 'Komm an die Grenze des Landes, damit wir uns auflehnen und uns mit dir verbünden können'".
• EA 30: Brief von Tushratta: "An die Könige von Kanaan... Gewähren Sie [meinem Boten] eine sichere Einreise nach Ägypten"
• EA 109: Brief von Rib-Hadda: "Früher flohen die Könige von Kanaan vor einem Mann aus Ägypten, wenn sie ihn sahen, aber jetzt lassen die Söhne von Abdi-Ashirta die Männer aus Ägypten wie Hunde umherstreifen"
• EA 110: Brief von Rib-Hadda: "Kein Schiff des Heeres soll Kanaan verlassen"
• EA 131: Brief von Rib-Hadda: "Wenn er keine Bogenschützen schickt, werden sie [Byblos] und alle anderen Städte einnehmen, und das Land Kanaan wird dem König nicht gehören. Der König möge Yanhamu über diese Dinge befragen."
• EA 137: Brief von Rib-Hadda: "Wenn der König Byblos vernachlässigt, wird ihm von allen Städten Kanaans keine einzige gehören."
• EA 367: "Hani, Sohn (von) Mairēya, "Chef des Stalls" des Königs in Kanaan"
• EA 162: Brief an Aziru: "Du weißt selbst, dass der König nicht gegen ganz Kanaan vorgehen will, wenn er wütet"
• EA 148: Brief von Abimilku an den Pharao: "[Der König] hat das Land des Königs für die 'Apiru übernommen. Der König möge seinen Beauftragten fragen, der sich in Kanaan auskennt"
• EA 151: Brief von Abimilku an den Pharao: "Der König, mein Herr, schrieb mir: 'Schreibe mir, was du von Kanaan gehört hast'." Abimilku beschreibt in seiner Antwort, was in Ostkilikien (Danuna), an der Nordküste Syriens (Ugarit), in Syrien (Qadesch, Amurru und Damaskus) sowie in Sidon geschehen ist. ⓘ

Weitere Erwähnungen aus der Spätbronzezeit

Der Text RS 20.182 aus Ugarit ist die Abschrift eines Briefes des Königs von Ugarit an Ramses II., in dem es um Geld geht, das "die Söhne des Landes Ugarit" an den "Vorarbeiter der Söhne des Landes Kanaan (*kn'ny)" gezahlt haben. Nach Jonathan Tubb deutet dies darauf hin, dass sich die Bewohner von Ugarit entgegen der modernen Meinung als Nicht-Kanaaniter betrachteten. ⓘ

Der andere Hinweis auf Ugarit, KTU 4.96, zeigt eine Liste von Händlern, die königlichen Gütern zugeordnet sind, wobei eines der Güter drei Ugaritaner, einen Aschdaditer, einen Ägypter und einen Kanaaniter umfasste. ⓘ

Aschur-Tafeln

Ein mittelassyrischer Brief aus der Regierungszeit von Schalmaneser I. enthält einen Hinweis auf die "Reise nach Kanaan" eines assyrischen Beamten. ⓘ

Hattusa-Briefe

Aus Hattusa sind vier Hinweise bekannt:

• Eine Beschwörung der Zederngötter: Enthält einen Hinweis auf Kanaan neben Sidon, Tyrus und möglicherweise Amurru
• KBo XXVIII 1: Brief von Ramses II. an Hattusili III., in dem Ramses vorschlägt, "seinen Bruder" in Kanaan zu treffen und ihn nach Ägypten zu bringen
• KUB III 57 (auch KUB III 37 + KBo I 17): Gebrochener Text, der sich möglicherweise auf Kanaan als ägyptischen Unterbezirk bezieht
• KBo I 15+19: Brief von Ramses II. an Hattusili III., der den Besuch von Ramses im "Land Kanaan auf dem Weg nach Kinza und Harita" beschreibt ⓘ

Zusammenbruch der Bronzezeit

Ann Killebrew hat gezeigt, dass Städte wie Jerusalem große und wichtige ummauerte Siedlungen in der vorisraelitischen Mittelbronze IIB und der israelitischen Eisenzeit IIC (ca. 1800-1550 und ca. 720-586 v. Chr.) große und wichtige ummauerte Siedlungen waren, dass aber in der dazwischen liegenden Spätbronzezeit (LB) und Eisenzeit I und IIA/B Stätten wie Jerusalem kleine und relativ unbedeutende, unbefestigte Städte waren. ⓘ

Kurz nach der Amarna-Periode tauchte ein neues Problem auf, das die ägyptische Kontrolle über das südliche Kanaan (der Rest der Region befand sich nun unter assyrischer Kontrolle) in Frage stellen sollte. Pharao Horemhab führte einen Feldzug gegen die in nomadischen Hirtenstämmen lebenden Schasu (ägyptisch = "Wanderer"), die über den Jordan gezogen waren und den ägyptischen Handel über Galiläa und Jesreel bedrohten. Seti I. (ca. 1290 v. Chr.) soll diese Schasu, semitisch sprechende Nomaden, die südlich und östlich des Toten Meeres lebten, von der Festung Taru (Shtir?) bis nach "Ka-n-'-na" erobert haben. Nach dem Beinahe-Zusammenbruch in der Schlacht von Kadesch musste Ramses II. in Kanaan einen energischen Feldzug führen, um die ägyptische Macht zu erhalten. Ägyptische Truppen drangen bis nach Moab und Ammon vor, wo eine ständige Festungsgarnison (einfach "Ramses" genannt) errichtet wurde. ⓘ

Manche glauben, dass mit "Habiru" allgemein alle als "Hebräer" bezeichneten Nomadenstämme gemeint waren, insbesondere die frühen Israeliten aus der Zeit der "Richter", die versuchten, sich die fruchtbare Region anzueignen. Der Begriff wurde jedoch nur selten zur Beschreibung der Schasu verwendet. Ob der Begriff auch andere verwandte antike semitischsprachige Völker wie die Moabiter, Ammoniter und Edomiter umfasst, ist ungewiss. ⓘ

Eisenzeit

Levante (ca. 830 v. Chr.) ⓘ

In der frühen Eisenzeit wurde die südliche Levante neben den philippinischen Stadtstaaten an der Mittelmeerküste von den Königreichen Israel und Juda sowie den Königreichen Moab, Ammon und Aram-Damaskus östlich des Jordans und Edom im Süden beherrscht. Die nördliche Levante war in verschiedene Kleinkönigreiche unterteilt, die so genannten syro-hethitischen Staaten und die phönizischen Stadtstaaten. ⓘ

Die gesamte Region (einschließlich aller phönizisch-kanaanitischen und aramäischen Staaten sowie Israels, Philister und Samarra) wurde im 10. und 9. Jahrhundert v. Chr. vom neuassyrischen Reich erobert und blieb es dreihundert Jahre lang bis zum Ende des 7. Kaiserkönige wie Ashurnasirpal, Adad-nirari II, Sargon II, Tiglath-Pileser III, Esarhaddon, Sennacherib und Ashurbanipal beherrschten die kanaanitischen Angelegenheiten. Während der fünfundzwanzigsten Dynastie unternahmen die Ägypter einen gescheiterten Versuch, in der Region wieder Fuß zu fassen, wurden jedoch vom Neuassyrischen Reich besiegt, was zu einer assyrischen Eroberung Ägyptens führte. Zwischen 616 und 605 v. Chr. brach das neuassyrische Reich aufgrund einer Reihe erbitterter Bürgerkriege zusammen, gefolgt von einem Angriff einer Allianz aus Babyloniern, Medern, Persern und Skythen. Das neubabylonische Reich erbte den westlichen Teil des Reiches, einschließlich aller Länder in Kanaan und Syrien, sowie das Königreich Israel und das Königreich Juda. Sie besiegten erfolgreich die Ägypter und blieben in der Region, um im Nahen Osten wieder Fuß zu fassen. ⓘ

Das neubabylonische Reich selbst brach 539 v. Chr. zusammen, und die Region wurde Teil des Achämenidenreiches. Dies blieb so, bis es 332 v. Chr. von den Griechen unter Alexander dem Großen erobert wurde und später, im späten 2. Jahrhundert v. Chr., an das Römische Reich und dann an Byzanz fiel, bis zur arabisch-islamischen Invasion und Eroberung im 7. ⓘ

Ägyptische Hieroglyphen und Hieratisch (1500-1000 v. Chr.)

Der Name "Kanaan" erscheint in Hieroglyphen als k3nˁnˁ auf der Merneptah-Stele im 13. ⓘ

Im 2. Jahrtausend v. Chr. bezeichnen altägyptische Texte mit dem Begriff "Kanaan" eine von Ägypten beherrschte Kolonie, deren Grenzen im Allgemeinen mit der Definition von Kanaan in der hebräischen Bibel übereinstimmen: im Westen durch das Mittelmeer, im Norden in der Nähe von Hamat in Syrien, im Osten durch das Jordantal und im Süden durch eine Linie, die vom Toten Meer bis in die Gegend von Gaza reicht. Dennoch sind die ägyptische und die hebräische Verwendung des Begriffs nicht identisch: Die ägyptischen Texte bezeichnen auch die Küstenstadt Qadesch im Nordwesten Syriens in der Nähe der Türkei als Teil des "Landes Kanaan", so dass sich der ägyptische Sprachgebrauch auf die gesamte levantinische Küste des Mittelmeers zu beziehen scheint, was ihn zu einem Synonym eines anderen ägyptischen Begriffs für dieses Küstenland, Retjenu, macht. ⓘ

Der Libanon im Norden Kanaans, der vom Fluss Litani bis zur Wasserscheide des Orontes begrenzt wird, wurde von den Ägyptern als oberes Retjenu bezeichnet. In ägyptischen Feldzugsberichten wurde der Begriff Djahi für die Wasserscheide des Jordan verwendet. Viele frühere ägyptische Quellen erwähnen auch zahlreiche Feldzüge, die in Ka-na-na, direkt in Asien, durchgeführt wurden. ⓘ

Gefangenenkacheln von Ramses III., die Kanaaniter und Schasu-Führer als Gefangene darstellen ⓘ

Archäologische Belege für den Namen "Kanaan" in altorientalischen Quellen beziehen sich fast ausschließlich auf die Zeit, in der die Region als Kolonie des Neuen Reiches von Ägypten fungierte (16.-11. Jahrhundert v. Chr.), wobei die Verwendung des Namens nach dem Zusammenbruch der späten Bronzezeit (ca. 1206-1150 v. Chr.) fast verschwand. Die Hinweise deuten darauf hin, dass der Begriff in dieser Zeit den Nachbarn der Region auf allen Seiten geläufig war, auch wenn sich die Gelehrten darüber streiten, inwieweit diese Hinweise eine kohärente Beschreibung der Lage und der Grenzen der Region liefern und ob die Bewohner den Begriff zur Selbstbeschreibung verwendeten. ⓘ

Aus ägyptischen Quellen ab der achtzehnten Dynastie Ägyptens sind 16 Hinweise bekannt.

• Inschriften von Amenhotep II: Kanaaniter werden in einer Liste von Kriegsgefangenen aufgeführt
• Drei topographische Listen
• Papyrus Anastasi I 27,1" verweist auf die Route von Sile nach Gaza "die [fremden Länder] des Endes des Landes Kanaan".
• Merneptah-Stele
• Papyrus Anastasi IIIA 5-6 und Papyrus Anastasi IV 16,4 beziehen sich auf "kanaanäische Sklaven aus Hurru".
• Papyrus Harris Nach dem Zusammenbruch der Levante unter den sogenannten "Völkern des Meeres" soll Ramses III. (ca. 1194 v. Chr.) einen Tempel für den Gott Amen gebaut haben, um Tribute aus der südlichen Levante zu erhalten. Dieser Tempel soll in Pa-Kanaan errichtet worden sein, ein geografischer Hinweis, dessen Bedeutung umstritten ist. Es wird vermutet, dass er sich auf die Stadt Gaza oder auf das gesamte von Ägypten besetzte Gebiet im Südwesten des Nahen Ostens bezieht. ⓘ

Griechisch-römische Geschichtsschreibung

Der griechische Begriff Phönizien wird erstmals in den ersten beiden Werken der westlichen Literatur, Homers Ilias und Odyssee, erwähnt. In der hebräischen Bibel kommt er nicht vor, im Neuen Testament jedoch dreimal in der Apostelgeschichte. Im 6. Jahrhundert v. Chr. bestätigt Hekataeus von Milet, dass Phönizien früher χνα genannt wurde, ein Name, den Philo von Byblos später in seine Mythologie als Namensgeber für die Phönizier übernahm: "Khna, der später Phoinix genannt wurde". Er zitiert Fragmente, die Sanchuniathon zugeschrieben werden, und berichtet, dass Byblos, Berytus und Tyrus zu den ersten Städten gehörten, die unter der Herrschaft des mythischen Kronos errichtet wurden, und schreibt den Einwohnern die Entwicklung von Fischfang, Jagd, Landwirtschaft, Schiffsbau und Schrift zu. ⓘ

Münzen der Stadt Beirut / Laodicea tragen die Aufschrift "Von Laodicea, einer Metropole in Kanaan"; diese Münzen werden auf die Regierungszeit von Antiochus IV. (175-164 v. Chr.) und seinen Nachfolgern bis 123 v. Chr. datiert.

Münze von Alexander II. Zabinas mit der Inschrift "Laodikeia, Metropole von Kanaan".

Der heilige Augustinus erwähnt auch, dass einer der Begriffe, mit denen die seefahrenden Phönizier ihre Heimat bezeichneten, "Kanaan" war. Augustinus berichtet auch, dass die Landbevölkerung von Hippo in Nordafrika die punische Selbstbezeichnung Chanani beibehielt. Da "punisch" im Lateinischen auch "nicht-römisch" bedeutete, argumentieren einige Gelehrte jedoch, dass die Sprache, die Augustinus als punisch bezeichnet, libysch gewesen sein könnte. ⓘ

Die Griechen machten auch den Begriff Palästina, der nach den Philistern oder den ägäischen Pelasgern benannt wurde, für die Region Kanaan mit Ausnahme von Phönizien populär, wobei Herodot um 480 v. Chr. erstmals den Begriff Palaistinê verwendete. Ab 110 v. Chr. dehnten die Hasmonäer ihre Autorität auf einen Großteil der Region aus und schufen ein Bündnis zwischen Judäern, Samaritern, Idumäern, Ituräern und Galiläern. Die judäische (jüdische, siehe Ioudaioi) Kontrolle über das größere Gebiet führte dazu, dass es auch als Judäa bekannt wurde, ein Begriff, der sich zuvor nur auf die kleinere Region des Judäischen Gebirges, das Gebiet des Stammes Juda und Kernland des ehemaligen Königreichs Juda, bezogen hatte. Zwischen 73-63 v. Chr. dehnte die Römische Republik im Dritten Mithridatischen Krieg ihren Einfluss auf die Region aus, eroberte Judäa 63 v. Chr. und teilte das ehemalige Königreich der Hasmonäer in fünf Bezirke auf. Um 130-135 n. Chr. wurde die Provinz Iudäa im Zuge der Niederschlagung des Bar-Kochba-Aufstands mit Galiläa zur neuen Provinz Syria Palaestina zusammengelegt. Es gibt Indizien, die Hadrian mit der Namensänderung in Verbindung bringen, auch wenn das genaue Datum nicht feststeht und die Interpretation einiger Gelehrter, dass die Namensänderung dazu diente, "die Trennung von Judäa zu vollenden", umstritten ist. ⓘ

Spätere Quellen

Die Statue von Padiiset ist die letzte bekannte ägyptische Erwähnung von Kanaan, eine kleine Statuette mit der Aufschrift "Gesandter von Kanaan und von Peleset, Pa-di-Eset, dem Sohn von Apy". Die Inschrift wird auf 900-850 v. Chr. datiert, mehr als 300 Jahre nach der vorhergehenden bekannten Inschrift. ⓘ

In der Zeit von ca. 900-330 v. Chr. wird Kanaan im herrschenden neuassyrischen und achämenidischen Reich nicht erwähnt. ⓘ

Kanaaniter

Die Kanaaniter waren die Bewohner des antiken Kanaan, einer Region, die in etwa dem heutigen Israel und den palästinensischen Gebieten, dem westlichen Jordanien, dem südlichen und küstennahen Syrien und dem Libanon entspricht und sich bis zur Südgrenze der Türkei erstreckte. Es wird angenommen, dass sie eine der ältesten Zivilisationen der Menschheitsgeschichte waren. ⓘ

Geschichte

Die Levante wurde bereits in der Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr. von Menschen bewohnt, die das Land als ca-na-na-um bezeichneten. Das akkadische Wort "kinahhu" bezog sich auf die purpurfarbene Wolle, die aus den Murex-Muscheln der Küste gefärbt wurde und ein wichtiges Exportgut der Region war. Als die alten Griechen später mit den Kanaanitern Handel trieben, scheint diese Bedeutung des Wortes vorherrschend gewesen zu sein, da sie die Kanaaniter als Phönizier bezeichneten, was sich möglicherweise vom griechischen Wort "phoenix" (übersetzt "karminrot" oder "purpurrot") ableitet und auch den Stoff beschrieb, mit dem die Griechen handelten. Das Wort "Phönix" wurde von den Römern in "poenus" umgeschrieben; die Nachkommen der kanaanitischen Siedler in Karthago wurden ebenfalls als punisch bezeichnet. ⓘ

Während "phönizisch" und "kanaanitisch" sich also auf dieselbe Kultur beziehen, bezeichnen Archäologen und Historiker die bronzezeitlichen levantinischen Völker vor 1200 v. Chr. gemeinhin als Kanaaniter, während ihre Nachfahren aus der Eisenzeit, insbesondere die Küstenbewohner, als Phönizier bezeichnet werden. In jüngerer Zeit wird der Begriff "Kanaaniter" für die sekundären eisenzeitlichen Staaten im Inneren der Levante verwendet, die nicht von aramäischen Völkern beherrscht wurden, d. h. die von einer separaten und eng verwandten ethnischen Gruppe beherrscht wurden, zu der auch die Philister und die israelitischen Königreiche Israel und Juda gehörten. ⓘ

Kultur

Thronende Gottheit; 14-13. Jahrhundert v. Chr.; Bronze und Goldfolie; Höhe: 12,7 cm; Metropolitan Museum of Art (New York City) ⓘ

Kanaan umfasste den heutigen Libanon, Israel, Palästina, das nordwestliche Jordanien und einige westliche Gebiete Syriens. Laut dem Archäologen Jonathan N. Tubb haben "Ammoniter, Moabiter, Israeliten und Phönizier zweifellos ihre eigene kulturelle Identität entwickelt, und doch waren sie alle ethnisch gesehen Kanaaniter", "dasselbe Volk, das sich im 8. Jahrtausend v. Chr. in der Region in Bauerndörfern niederließ". ⓘ

Es besteht Unklarheit darüber, ob sich der Name "Kanaan" auf eine bestimmte semitisch sprechende ethnische Gruppe bezieht, wo auch immer sie lebt, auf das Heimatland dieser ethnischen Gruppe, auf eine Region, die von dieser ethnischen Gruppe kontrolliert wird, oder vielleicht auf eine Kombination dieser drei Begriffe. ⓘ

Die kanaanitische Zivilisation war eine Reaktion auf lange Perioden stabilen Klimas, die von kurzen Perioden des Klimawandels unterbrochen wurden. In diesen Perioden profitierten die Kanaaniter von ihrer Zwischenstellung zwischen den alten Zivilisationen des Nahen Ostens - dem alten Ägypten, Mesopotamien (Sumer, Akkad, Assyrien, Babylonien), den Hethitern und dem minoischen Kreta - und entwickelten sich zu Stadtstaaten mit Handelsfürsten an der Küste und kleinen, auf landwirtschaftliche Produkte spezialisierten Königreichen im Landesinneren. Diese Polarität zwischen den Küstenstädten und dem agrarischen Hinterland wurde in der kanaanitischen Mythologie durch den Kampf zwischen dem Sturmgott, der Teshub (hurritisch) oder Ba'al Hadad (semitisch, amoritisch/aramäisch) genannt wurde, und Ya'a, Yaw oder Yam, dem Gott des Meeres und der Flüsse, illustriert. Die frühe kanaanitische Zivilisation zeichnete sich durch kleine ummauerte Marktstädte aus, die von Bauern umgeben waren, die eine Reihe lokaler Gartenbauprodukte anbauten, sowie durch den kommerziellen Anbau von Oliven, Weintrauben und Pistazien, umgeben von extensivem Getreideanbau, vor allem Weizen und Gerste. Die Ernte im Frühsommer war die Zeit des Wandernomadentums: Die Hirten blieben während der Regenzeit bei ihren Herden und kehrten im Sommer zurück, um sie auf den abgeernteten Stoppeln in der Nähe der Wasservorräte zu weiden. Belege für diesen landwirtschaftlichen Zyklus finden sich im Kalender von Gezer und im biblischen Jahreszyklus. ⓘ

In Zeiten des raschen Klimawandels brach dieses gemischte mediterrane Agrarsystem im Allgemeinen zusammen; die kommerzielle Produktion wurde durch landwirtschaftliche Subsistenznahrungsmittel ersetzt, und die Wanderweidewirtschaft wurde zu einer ganzjährigen nomadischen Tätigkeit, während Stammesgruppen mit ihren Herden in einem kreisförmigen Muster nach Norden zum Euphrat oder nach Süden zum ägyptischen Delta wanderten. Gelegentlich tauchten Stammeshäuptlinge auf, die feindliche Siedlungen überfielen und ihre treuen Anhänger mit der Beute oder mit Zöllen, die sie von Händlern erhoben, belohnten. Sollten sich die Städte zusammenschließen und Vergeltung üben, sollte ein Nachbarstaat eingreifen oder sollte der Häuptling einen Schicksalsschlag erleiden, würden die Verbündeten wegfallen oder die Fehden zwischen den Stämmen wieder aufleben. Es wurde vermutet, dass die patriarchalischen Erzählungen der Bibel solche Gesellschaftsformen widerspiegeln. Während des Zusammenbruchs des akkadischen Reiches in Mesopotamien und der Ersten Zwischenzeit in Ägypten, der Hyksos-Invasionen und des Endes der Mittleren Bronzezeit in Assyrien und Babylonien sowie des Zusammenbruchs der Spätbronzezeit ging der Handel durch das kanaanäische Gebiet zurück, da sich Ägypten, Babylonien und in geringerem Maße auch Assyrien in ihre Isolation zurückzogen. Als sich das Klima stabilisierte, wurde der Handel zunächst entlang der Küste im Bereich der philistäischen und phönizischen Städte wieder aufgenommen. Als sich die Märkte neu entwickelten, entstanden neue Handelsrouten, die die hohen Zölle an der Küste vermieden, von Kadesch-Barnea über Hebron, Lachisch, Jerusalem, Bethel, Samaria, Sichem, Silo durch Galiläa nach Jesreel, Hazor und Megiddo. In dieser Region sollten sich weitere kanaanitische Städte entwickeln. Im Zuge der weiteren wirtschaftlichen Entwicklung würde eine dritte Handelsroute von Eilat, Timna, Edom (Seir), Moab, Ammon und von dort zu den aramäischen Staaten Damaskus und Palmyra entstehen. Frühere Staaten (z. B. die Philister und Tyrer im Fall von Juda und Samaria für die zweite Route und Juda und Israel für die dritte Route) versuchten im Allgemeinen erfolglos, den Binnenhandel zu kontrollieren. ⓘ

Schließlich zog der Wohlstand dieses Handels mächtigere regionale Nachbarn an, wie die alten Ägypter, Assyrer, Babylonier, Perser, Griechen und Römer, die die Kanaaniter politisch kontrollierten und Tribut, Steuern und Zölle erhoben. In solchen Perioden führte eine gründliche Überweidung oft zu einem klimatischen Zusammenbruch und einer Wiederholung des Zyklus (z. B. PPNB, Ghassulian, Uruk und die bereits erwähnten Zyklen der Bronzezeit). Der Untergang der späteren kanaanitischen Zivilisation erfolgte mit der Eingliederung des Gebiets in die griechisch-römische Welt (als Provinz Iudaea) und nach der byzantinischen Zeit in das muslimisch-arabische und proto-muslimische Umayyaden-Kalifat. Das westliche Aramäisch, eine der beiden Verkehrssprachen der kanaanitischen Zivilisation, wird noch in einigen kleinen syrischen Dörfern gesprochen, während das phönizische Kanaanit um 100 n. Chr. als gesprochene Sprache verschwand. Ein separates, vom Akkadischen beeinflusstes Ostaramäisch wird immer noch von den Assyrern im Irak, Iran, Nordosten Syriens und Südosten der Türkei gesprochen. ⓘ

Tel Kabri enthält die Überreste einer kanaanitischen Stadt aus der mittleren Bronzezeit (2000-1550 v. Chr.). Die Stadt, die wichtigste der Städte im westlichen Galiläa während dieser Zeit, hatte einen Palast in ihrem Zentrum. Tel Kabri ist die einzige kanaanäische Stadt, die vollständig ausgegraben werden kann, da nach der Aufgabe der Stadt keine andere Stadt auf ihren Überresten errichtet wurde. Sie ist bemerkenswert, weil der vorherrschende außerkanaanitische kulturelle Einfluss minoisch ist; Fresken im minoischen Stil schmücken den Palast. ⓘ

Bedeutende Persönlichkeiten

In der Geschichtsschreibung erwähnte oder durch Archäologie bekannte Persönlichkeiten ⓘ

Archäologisch bestätigt

• Niqmaddu I. von Ugarit (bekannt durch ein von den ugaritanischen Königen verwendetes Siegel)
• Yaqarum I. von Ugarit (bekannt durch ein Siegel, das von den ugaritanischen Königen verwendet wurde)
• Ammittamru I. von Ugarit (Amarna-Briefe)
• Niqmaddu II. von Ugarit (Amarna-Briefe) (1349-1315 v. Chr.)
• Arhalba von Ugarit (1315-1313 v. Chr.)
• Niqmepa von Ugarit (1313-1260 v. Chr.)
• Ammittamru II. von Ugarit (1260-1235 v. Chr.)
• Ibiranu von Ugarit (1235-1220 v. Chr.)
• Ammurapi von Ugarit (1215-1185 v. Chr.)
• Aziru, Herrscher von Amurru (Amarna-Briefe)
• Labaya, Herrscher von Sichem (Amarna-Briefe)
• Abdi-Heba, lokaler Häuptling des vorisraelitischen Jerusalem (Jebus) (Amarna-Briefe)
• Šuwardata, König der kanaanäischen Stadt Gath oder "Bürgermeister" von Qiltu (Amarna-Briefe) ⓘ

Herrscher von Tyrus

• Abibaal 990-978 v. Chr.
• Hiram I. 978-944 v. Chr.
• Baal-Eser I. (Balbazer I.) 944-927 v. Chr.
• Abdastartus 927-918 v. Chr.
• Methusastartus 918-906 v. Chr.
• Astarymus 906-897 v. Chr.
• Phelles 897-896 v. Chr.
• Ithobaal I. 896-863 v. Chr.
• Baal-Eser II (Balbazer II) 863-829 v. Chr.
• Mattan I. 829-820 v. Chr.
• Pygmalion 820-774 v. Chr.
• Ithobaal II. 750-739 v. Chr.
• Hiram II. 739-730 v. Chr.
• Mattan II 730-729 v. Chr.
• Luli 729 694 v. Chr.
• Abd Melqart 694-680 v. Chr.
• Baal I. 680-660 v. Chr.

Anmerkung: Tyrus war möglicherweise 70 Jahre lang unter der Kontrolle von Assyrien und/oder Ägypten.

• Eshbaal III 591-573 v. Chr. - Karthago wurde 574 v. Chr. von Tyrus unabhängig
• Baal II 573-564 v. Chr. (unter babylonischer Oberherrschaft)
• Yakinbaal 564 v. Chr.
• Chelbes 564-563 v. Chr.
• Abbar 563-562 v. Chr.
• Mattan III. und Ger Ashthari 562-556 v. Chr.
• Baal-Eser III. 556-555 v. Chr.
• Mahar-Baal 555-551 v. Chr.
• Hiram III. 551-532 v. Chr.
• Mattan III. (unter persischer Kontrolle)
• Boulomenus
• Abdemon ca. 420-411 v. Chr. ⓘ

Legenden

• Cronos (Ilus), Gründer von Byblos nach Sanchuniathon
• Makamaron, König von Kanaan (Jubiläen 46:6) ⓘ

Schriftzeichen in der hebräischen Bibel

• Kanaan, Sohn von Ham (Gen. 10:6)
• Sidon, erstgeborener Sohn Kanaans (1. Mose 10,15)
• Heth, Sohn Kanaans (1. Mose 10,15)
• Sihon, König der Amoriter (1. Mose 1,4)
• Og, König von Baschan (Dtn 1,4)
• Adonisedek, König von Jerusalem (Jos. 10:1)
• Debir, König von Eglon (Jos. 10:3)
• Jabin, Name von zwei Königen von Hazor (Jos. 11:1; Richter 5:6) ⓘ

Genetische Studien

Eine genetische Analyse aus dem Jahr 2020 hat ergeben, dass die bronzezeitliche kanaanäische Bevölkerung von früheren lokalen neolithischen Populationen sowie von Populationen aus dem chalkolithischen Zagros-Gebirge und dem bronzezeitlichen Kaukasus abstammt. Den Forschern zufolge ist diese Mischung wahrscheinlich das Ergebnis einer anhaltenden Migration aus dem Zagros und/oder dem Kaukasus in die Levante zwischen 2500 und 1000 v. Chr. Die Studie hat auch gezeigt, dass die kanaanitische Bevölkerung zu den meisten heutigen jüdischen Gruppen und levantinisch-arabischsprachigen Gruppen beigetragen hat. Diese Bevölkerungsgruppen stammen zu 50 % oder mehr von Menschen ab, die mit Gruppen verwandt sind, die in der bronzezeitlichen Levante und im chalkolithischen Zagros lebten. Diese heutigen Gruppen weisen auch Abstammungen auf, die nicht durch die verfügbaren alten DNA-Daten modelliert werden können, was die Bedeutung weiterer wichtiger genetischer Einflüsse auf die Region seit der Bronzezeit unterstreicht. ⓘ

Eine Karte von Kanaan aus dem Jahr 1692, von Philip Lea ⓘ

In jüdischen und christlichen Schriften

Karte von Kanaan, mit der in Numeri 34:1-12 definierten Grenze in rot dargestellt. ⓘ

Hebräische Bibel

Kanaan und die Kanaaniter werden in der hebräischen Bibel etwa 160 Mal erwähnt, hauptsächlich in der Tora und den Büchern Josua und Richter. Die biblische Geschichte ist zunehmend problematisch geworden, da die archäologischen und textlichen Beweise die Idee unterstützen, dass die frühen Israeliten in Wirklichkeit selbst Kanaaniter waren. Während die hebräische Bibel die Kanaaniter ethnisch von den alten Israeliten unterscheidet, haben die modernen Wissenschaftler Jonathan Tubb und Mark S. Smith auf der Grundlage ihrer archäologischen und linguistischen Interpretationen die Theorie aufgestellt, dass das Königreich Israel und das Königreich Juda eine Untergruppe der kanaanitischen Kultur darstellten. ⓘ

In der hebräischen Bibel taucht ein Vorfahre namens Kanaan erstmals als einer der Enkel Noahs auf. Er erscheint in der als Fluch des Ham bekannten Erzählung, in der Kanaan mit ewiger Sklaverei verflucht wird, weil sein Vater Ham den betrunkenen und nackten Noah "angeschaut" hatte. Der Ausdruck "ansehen" hat in der Bibel manchmal sexuelle Untertöne, wie in Levitikus 20:11: "Wer bei der Frau seines Vaters liegt, hat die Blöße seines Vaters aufgedeckt...". Infolgedessen haben die Ausleger eine Vielzahl von Möglichkeiten vorgeschlagen, welche Art von Übertretung Ham begangen hat, einschließlich der Möglichkeit, dass mütterlicher Inzest impliziert ist. ⓘ

Die Stelle im Buch Genesis, die oft als Völkertafel bezeichnet wird, stellt die Kanaaniter als Nachkommen Kanaans (כְּנַעַן, Knaan) dar. Mose 10,15-19 heißt es:

Kanaan ist der Vater von Sidon, seinem Erstgeborenen, und von den Hethitern, Jebusitern, Amoritern, Girgaschitern, Hiwitern, Arkitern, Sinitern, Arvaditern, Zemaritern und Hamatitern. Später zerstreuten sich die kanaanitischen Stämme, und die Grenzen Kanaans reichten [entlang der Mittelmeerküste] von Sidon nach Gerar bis nach Gaza und dann [landeinwärts um das Jordantal herum] nach Sodom, Gomorra, Admah und Zebojim bis nach Lascha.

- Mose 10:15-19 ⓘ

Kanaanitische Völker sollen die Küstengebiete des Mittelmeers bewohnt haben (Josua 5:1), einschließlich des Libanon, der Phönizien entspricht (Jesaja 23:11), und des Gazastreifens, der Philister (Zephanja 2:5) und dem Jordantal entspricht (Josua 11:3, Numeri 13:29, Genesis 13:12). ⓘ

Die Philister waren zwar ein integraler Bestandteil des kanaanitischen Milieus, scheinen aber keine ethnischen Kanaaniter gewesen zu sein; sie wurden in der Völkertafel als Nachkommen Mizraims aufgeführt. Die Aramäer, Moabiter, Ammoniter, Midianiter und Edomiter wurden ebenfalls als Nachkommen Sems oder Abrahams angesehen und von den allgemeinen Kanaanitern/Amoritern unterschieden. Heth, der Vertreter der Hethiter, ist ein Sohn Kanaans. Die späteren Hethiter sprachen eine indoeuropäische Sprache (Nesili), aber ihre Vorgänger, die Hethiter, sprachen eine wenig bekannte Sprache (Hattili), deren Verwandtschaft unklar ist. ⓘ

Die Horiter, die früher auf dem Berg Seir ansässig waren, wurden als Kanaaniter (Hiwiter) bezeichnet, obwohl dies in der Erzählung ungewöhnlicherweise nicht direkt bestätigt wird. Die Hurriter, die in Obermesopotamien ansässig waren, sprachen die hurritische Sprache. ⓘ

Biblische Grenzen

Im biblischen Sprachgebrauch beschränkte sich der Name auf das Land westlich des Jordans. Die Kanaaniter lebten "am Meer und an den Ufern des Jordans" (Buch Numeri 13,29) und "um den Jordan herum" (Buch Josua 22,9). John N. Oswalt stellt fest, dass "Kanaan aus dem Land westlich des Jordans besteht und von dem Gebiet östlich des Jordans unterschieden wird". Oswalt führt weiter aus, dass Kanaan in der Heiligen Schrift "einen theologischen Charakter" als "das von Gott geschenkte Land" und "der Ort des Überflusses" erhält. In 34,2 des Buches Numeri heißt es: "das Land Kanaan, wie es durch seine Grenzen definiert ist". Die Grenzen werden dann in Numeri 34,3-12 beschrieben. Der Begriff "Kanaaniter" wird im biblischen Hebräisch vor allem auf die Bewohner der tiefer gelegenen Regionen entlang der Meeresküste und an den Ufern des Jordans angewendet, im Gegensatz zu den Bewohnern der Bergregionen. ⓘ

Eroberung von Kanaan

Jahwe verspricht Abraham im Buch Genesis das Land Kanaan und übergibt es schließlich den Nachkommen Abrahams, den Israeliten. Die hebräische Bibel beschreibt die israelitische Eroberung Kanaans in den "Alten Propheten" (Nevi'im Rishonim, נביאים ראשונים), d. h. in den Büchern Josua, Richter, Samuel und Könige. In diesen Büchern wird die Geschichte der Israeliten nach dem Tod von Mose und ihrem Einzug in Kanaan unter der Führung von Josua geschildert. Die Umbenennung des Landes Kanaan in Land Israel markiert die israelitische Eroberung des verheißenen Landes. ⓘ

Die Kanaaniter (hebräisch: כנענים, modern: Kna'anim, tiberisch: Kənaʻănîm) sollen eine der sieben regionalen ethnischen Abteilungen oder "Nationen" gewesen sein, die von den Israeliten nach dem Exodus vertrieben wurden. Zu den anderen Völkern gehören die Hethiter, die Girgaschiter, die Amoriter, die Perisiter, die Hiwiter und die Jebusiter (Deuteronomium 7,1). Eines der 613 Gebote schreibt vor, dass kein Einwohner der Städte von sechs kanaanitischen Völkern, die in 7:1 erwähnt werden, außer den Girgaschitern, am Leben bleiben darf. (Deuteronomium 20:16). ⓘ

Im Jahr 738 v. Chr. eroberte das neuassyrische Reich das Königreich Israel. Im Jahr 586 v. Chr. wurde das Königreich Juda in das neubabylonische Reich eingegliedert. Die Stadt Jerusalem fiel nach einer Belagerung, die entweder achtzehn oder dreißig Monate dauerte. Im Jahr 586 v. Chr. war ein Großteil Judas verwüstet, und das ehemalige Königreich erlitt einen starken wirtschaftlichen und bevölkerungsmäßigen Niedergang. ⓘ

Neues Testament

"Kanaan" (Χανάαν, Khanáan) wird im Neuen Testament nur zweimal verwendet: beide Male in der Apostelgeschichte, wenn alttestamentliche Geschichten umschrieben werden. Außerdem wird das Derivat "Khananaia" (Χαναναία, "kanaanäische Frau") in Matthäus' Version des Exorzismus der Tochter der Syrophönizierin verwendet, während das Markusevangelium den Begriff "Syrophönizier" (Συροφοινίκισσσα) verwendet. ⓘ

Name

In der Zeit des Zweiten Tempels (530 v. Chr. - 70 n. Chr.) war "Kanaaniter" in der hebräischen Sprache weniger eine ethnische Bezeichnung als vielmehr ein allgemeines Synonym für "Händler", wie es z. B. im Buch Hiob 40:30 oder im Buch Sprüche 31:24 interpretiert wird. ⓘ

Der Name "Kanaaniter" ist als Endonym des Volkes bezeugt, das den alten Griechen ab etwa 500 v. Chr. als Phönizier bekannt war, und wurde nach der Auswanderung von Kanaanitern nach Karthago (gegründet im 9. Jahrhundert v. Chr.) auch von den Puniern (chanani) in Nordafrika während der Spätantike als Selbstbezeichnung verwendet. Dies spiegelt die Verwendung der Namen Kanaaniter und Phönizier in späteren Büchern der hebräischen Bibel wider (z. B. am Ende des Buches Sacharja, wo man annimmt, dass sie sich auf eine Klasse von Kaufleuten oder auf nicht-monotheistische Gläubige in Israel oder im benachbarten Sidon und Tyrus beziehen), sowie in ihrer einzigen unabhängigen Verwendung im Neuen Testament (wo sie sich in zwei parallelen Passagen mit dem Begriff "Syrophönizier" abwechseln). ⓘ

In der Septuaginta (3. und 2. Jahrhundert v. Chr.) wird Kanaan mit "Phönizien" übersetzt. ⓘ

Vermächtnis

"Kanaan" wird als Synonym für das Gelobte Land verwendet; in diesem Sinne wird es zum Beispiel in der Hymne "Canaan's Happy Shore" mit den Zeilen verwendet: "Oh, Brüder, wollt ihr mich treffen (3x) / Am glücklichen Ufer Kanaans", eine Hymne auf die Melodie, die später in The Battle Hymn of the Republic verwendet wurde. ⓘ

In den 1930er und 1940er Jahren begründeten einige revisionistische zionistische Intellektuelle im Mandatsgebiet Palästina die Ideologie des Kanaanismus, die eine einzigartige hebräische Identität anstrebte, die in der alten kanaanitischen Kultur verwurzelt war und nicht in der jüdischen. ⓘ

Siehe auch

• Amarna-Briefe - Ortschaften und ihre Herrscher
• Kanaanäische und aramäische Inschriften
• Kanaanitisches Tor des alten Tell
• Kanaanitische Schicht
• Fluch von Kanaan
• Namen in der Levante
• Proto-kanaanitisches Alphabet
• Ugarit
• Jahwismus ⓘ

Allgemeine Bibliographie

• Bishop Moore, Megan; Kelle, Brad E. (2011). Biblische Geschichte und Israels Vergangenheit: The Changing Study of the Bible and History. Eerdmans. ISBN . 978-0-8028-6260-0.
• Buck, Mary Ellen (2019). The Canaanites: Their History and Culture from Texts and Artifacts. Cascade Books. p. 114. ISBN 9781532618048.
• Coogan, Michael D. (1978). Geschichten aus dem alten Kanaan. Westminster Press. ISBN 978-0-8061-3108-5.
•  Dieser Artikel enthält Text aus einer Publikation, die inzwischen gemeinfrei ist: Cheyne, Thomas Kelly (1911). "Kanaan, Kanaaniter". In Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica. Vol. 5 (11th ed.). Cambridge University Press. S. 140-142.
• Day, John (2002). Jahwe und die Götter und Göttinnen von Kanaan. Kontinuum. ISBN 978-0-8264-6830-7.
• Drews, Robert (1998). "Kanaaniter und Philister". Zeitschrift für das Studium des Alten Testaments. 23 (81): 39–61. doi:10.1177/030908929802308104. S2CID 144074940.
• Finkelstein, Israel (1996). "Towards a New Periodization and Nomenclature of the Archaeology of the Southern Levant". In Cooper, Jerrold S.; Schwartz, Glenn M. (eds.). The Study of the Ancient Near East in the Twenty-First Century. Eisenbrauns. ISBN 978-0-931464-96-6.
• Golden, Jonathan M. (2009). Antikes Kanaan und Israel: An Introduction. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-537985-3.
• Killebrew, Ann E. (2005). Biblische Völker und Ethnizität. SBL. ISBN 978-1-58983-097-4.
• Lemche, Niels-Peter (1991). Die Kanaaniter und ihr Land: The Tradition of the Canaanites. Kontinuum. ISBN 978-0-567-45111-8.
• Na'aman, Nadav (2005). Kanaan im 2. Jahrtausend v. Chr. Eisenbrauns. ISBN 978-1-57506-113-9.
• Noll, K.L. (2001). Kanaan und Israel im Altertum: An Introduction. Kontinuum. ISBN 978-1-84127-318-1.
• Smith, Mark S. (2002). Die frühe Geschichte Gottes. Eerdmans. ISBN 978-9004119437.
• Tubb, Jonathan N. (1998). Kanaaniter. University of Oklahoma Press. S. 40. ISBN 978-0-8061-3108-5. Die Kanaaniter und ihr Land. ⓘ

Das Land Kanaan im biblischen Kontext

Zum ersten Mal taucht der Personenname Kanaan in 1. Mose 9,18  auf. Dort wird er als Sohn des Ham erwähnt, der wiederum einer der drei Söhne Noahs war. Ausdrücklich als Sohn Hams erscheint Kanaan wieder in Genesis 10,6 . In Gen 10,15–19  werden als seine „Nachkommen“ die phönizische Stadt Sidon, weiterhin Heth und neun weitere Völkernamen aufgezählt, wodurch eine Verbindung zwischen „Kanaan“ und Phönizien nahegelegt wird. ⓘ

Nach dem Bericht des 1. Buchs Mose (Kapitel 12 ff.) in der Tora bezeichnet das Land Kanaan (eigentlich hebräisch אֶרֶץ כְּנַעַן ärätz kena‘an, deutsch ‚Land Kanaans‘) das Abraham und seinen Nachkommen versprochene Land (Gelobtes Land). Neben der summarischen Bezeichnung Kanaan für die nichtisraelitische Vorbevölkerung des Landes werden diese auch summarisch als Kinder Heths bzw. Hethiter (z. B. Gen 27,46 ) oder als Amoriter (z. B. Gen 15,16 ) bezeichnet. An noch anderen Stellen gibt es Aufzählungen von Volksnamen, die in wiederkehrenden Listen diese summarischen Bezeichnungen mit weiteren historisch noch weniger konkreten Namen zu einer Liste von Völkern zusammenstellen, die so nie nebeneinander im Land gelebt haben. So werden in Deut 7,1  offenbar bewusst sieben Völkernamen zusammengestellt, die Hethiter, Girgaschiter, Amoriter, Kanaaniter (im engeren Sinne), Perisiter, Hiwiter und Jebusiter, vgl. auch bereits Gen 15,19–20 . ⓘ

Auf die an Abraham nach dem Bericht der Genesis in Mesopotamien ergangene Verheißung folgte nach dem biblischen Bericht die friedliche Einwanderung der Vorfahren der Israeliten, die damit neben den Kanaanitern im Land gelebt hätten (Gen 12,6 ). Erst nach dem Auszug aus Ägypten, also Jahrhunderte später, hätte das Volk Israel schließlich das Land eingenommen und die Kanaaniter, wenn auch nicht vollständig (Ri 1,27–33 ), vertrieben. Die biblische Darstellung ist legendarisch überhöht und hat keinen Anhalt an historischen Ereignissen, wie besonders am Bericht von den einstürzenden Mauern von Jericho (Jos 6 ) oder dem der Schlacht von Gibeon deutlich wird, wo Mond und Sonne stillgestanden haben sollen, bis die Israeliten gesiegt hatten (Jos 10,12–14 ). Die biblischen Erzählungen berichten also von kriegerischer Eroberung wie von friedlicher Besiedelung. Die moderne Forschung bezweifelt allerdings, dass Israel überhaupt von außen in das Land eingewandert ist, weil es dafür keine archäologischen Belege gibt. Man geht heute mehr und mehr davon aus, dass Israel im Land selbst (autochthon) entstanden ist und der religiöse Gegensatz zu Kanaan erst nachträglich in die Vorzeit zurückprojiziert worden ist. Zudem enthält der biblische Bericht, der erst Jahrhunderte nach den angeblichen Ereignissen entstand, eine Reihe von Aussagen, die gemäß dem aktuellen Stand der Forschungen widersprüchlich erscheinen (vgl. hierzu: → Landnahme der Israeliten). ⓘ

Die Warnung vor den Fruchtbarkeitsgöttern Kanaans, vor allem Ba’al (Bel) in allen seinen Varianten, ihren Riten und Bildern, den in der Bibel erwähnten Kulthöhen, Stier- und Kalbsgötzen (Goldenes Kalb), durchzieht verschiedene Bücher des Tanach. Für die Zeit Salomons ist die Verehrung der Liebesgöttin (Ascherat) belegt (siehe hierzu auch Kanaanitische bzw. Ugaritische Religion). ⓘ

In der Bibel wird im 2. Buch Mose von Kanaan als dem Land gesprochen, in dem „Milch und Honig fließen“. ⓘ