Trajan

Trajan ⓘ
Optimus Princeps
Marmorbüste, Glyptothek, München
Römischer Kaiser
Herrschaft	28. Januar 98 - 11. August 117
Vorgänger	Nerva
Nachfolger	Hadrian
Geboren	Marcus Ulpius Traianus 18. September 53 Italica, Hispania Baetica (heute Santiponce, Spanien)
Gestorben	9/11 August 117 (im Alter von 63 Jahren) Selinus, Zilizien (heute Gazipaşa, Türkei)
Beerdigung	Rom (Asche der Trajanssäule, heute verloren), heute bekannt als Trajansforum
Ehefrau	Pompeia Plotina
Nachkommenschaft	Hadrian (Adoptivkind) Aelia Domitia Paulina (zur Adoption freigegeben)
Reginaler Name Imperator Caesar Nerva Traianus Augustus
Dynastie	Nerva-Antonin
Vater	Marcus Ulpius Trajanus Nerva (Adoptivvater)
Mutter	Marcia

Trajan (/ˈtreɪdʒən/ TRAY-jən; lateinisch: Caesar Nerva Traianus; 18. September 53 - 9/11 August 117) war römischer Kaiser von 98 bis 117. Offiziell vom Senat zum Senat offiziell zum optimus princeps ("bester Herrscher") erklärt. Trajan gilt als erfolgreicher Soldatenkaiser, der eine der größten militärischen Expansionen in der römischen Geschichte leitete und das Reich bis zu seinem Tod zur größten territorialen Ausdehnung der Geschichte führte. Er ist auch für seine philanthropische Herrschaft bekannt, in deren Rahmen er umfangreiche öffentliche Bauprogramme leitete und eine Politik der sozialen Wohlfahrt umsetzte, was ihm den bleibenden Ruf als zweiter der fünf guten Kaiser einbrachte, der eine Ära des Friedens innerhalb des Reiches und des Wohlstands in der Mittelmeerwelt leitete. ⓘ

Trajan wurde in Italica in der Nähe des heutigen Sevilla im heutigen Spanien geboren, einer römischen Stadt in der Provinz Hispania Baetica. Seine Gens Ulpia stammte aus Umbrien und war bereits Jahrhunderte vor Trajans Geburt im Süden Hispaniens ansässig. Sein Vater Marcus Ulpius Traianus, der ebenfalls in Hispania geboren wurde, war Senator, so dass Trajan in eine senatorische Familie hineingeboren wurde. Trajan erlangte während der Herrschaft von Kaiser Domitian große Bekanntheit. Als legatus legionis in Hispania Tarraconensis unterstützte Trajan Domitian im Jahr 89 gegen einen von Antonius Saturninus angeführten Aufstand am Rhein. Im September 96 wurde Domitian von dem alten und kinderlosen Nerva abgelöst, der sich bei der Armee unbeliebt machte. Nach einem kurzen und turbulenten Jahr an der Macht, das in einem Aufstand der Prätorianergarde gipfelte, beschloss er, den populäreren Trajan als seinen Erben und Nachfolger einzusetzen. Nerva starb im Jahr 98 und sein Adoptivsohn wurde ohne Zwischenfälle sein Nachfolger. ⓘ

Als ziviler Verwalter ist Trajan vor allem für sein umfangreiches öffentliches Bauprogramm bekannt, das die Stadt Rom umgestaltete und zahlreiche bleibende Wahrzeichen wie das Trajansforum, den Trajansmarkt und die Trajanssäule hinterließ. Zu Beginn seiner Herrschaft annektierte er das Königreich der Nabatäer und schuf die Provinz Arabia Petraea. Die Eroberung Dakiens brachte dem Reich eine große Bereicherung, da die neue Provinz über viele wertvolle Goldminen verfügte. Trajans Krieg gegen das Partherreich endete mit der Plünderung der Hauptstadt Ctesiphon und der Annexion von Armenien, Mesopotamien und (möglicherweise) Assyrien. Ende 117 erkrankte Trajan auf der Rückfahrt nach Rom und starb in der Stadt Selinus an einem Schlaganfall. Er wurde vom Senat vergöttlicht und seine Asche wurde unter der Trajanssäule beigesetzt. Sein Nachfolger wurde sein Cousin Hadrian, den Trajan angeblich auf dem Sterbebett adoptierte. ⓘ

Trajan mit Bürgerkrone und Schwertband sowie Ägis mit Medusenhaupt und Schlangen als Symbol des göttlichen Herrschaftsanspruchs (Münchner Glyptothek) ⓘ

Quellen

Als Kaiser hat Trajans Ruf Bestand - er ist einer der wenigen Herrscher, deren Ruf neunzehn Jahrhunderte überdauert hat. Jeder neue Kaiser nach ihm wurde vom Senat mit dem Wunsch felicior Augusto, melior Traiano" (glücklicher als Augustus und besser als Trajan") geehrt. Unter den christlichen Theologen des Mittelalters galt Trajan als tugendhafter Heide. In der Renaissance sprach Machiavelli über die Vorteile der Adoptivnachfolge gegenüber der Vererbung und erwähnte die fünf aufeinanderfolgenden guten Kaiser "von Nerva bis Marcus" - eine Redewendung, aus der der Historiker Edward Gibbon im 18. Jahrhundert die Vorstellung von den fünf guten Kaisern machte, von denen Trajan der zweite war. ⓘ

Ein Bericht über die Dakerkriege, die Commentarii de bellis Dacicis, verfasst von Trajan selbst oder einem Ghostwriter und nach dem Vorbild von Caesars Commentarii de Bello Gallico, ist bis auf einen Satz verloren. Von der Getica, einem Buch von Trajans Leibarzt Titus Statilius Criton, sind nur Fragmente erhalten. Die Parthica, ein 17-bändiger Bericht über die Partherkriege von Arrian, hat ein ähnliches Schicksal erlitten. Buch 68 der Römischen Geschichte von Cassius Dio, das hauptsächlich in Form von byzantinischen Kurzfassungen und Epitomen überliefert ist, ist die Hauptquelle für die politische Geschichte der Herrschaft Trajans. Daneben sind der Panegyricus von Plinius dem Jüngeren und die Reden des Dio von Prusa die besten erhaltenen zeitgenössischen Quellen. Beide sind für die hohe Kaiserzeit typische Lobreden, die einen idealisierten Monarchen und eine ebenso idealisierte Sicht der Herrschaft Trajans beschreiben und sich mehr mit Ideologie als mit Fakten befassen. ⓘ

Der zehnte Band der Briefe des Plinius enthält seine Korrespondenz mit Trajan, die sich mit verschiedenen Aspekten der kaiserlichen römischen Regierung befasst, aber diese Korrespondenz ist weder intim noch freimütig: Es handelt sich um einen offiziellen Briefwechsel, in dem die Haltung des Plinius an Unterwürfigkeit grenzt. Es ist sicher, dass ein Großteil des Textes der Briefe, die in dieser Sammlung mit Trajans Unterschrift erscheinen, von Trajans kaiserlichem Sekretär, seinem ab epistulis, verfasst und/oder bearbeitet wurde. Daher kann die Diskussion über Trajan und seine Herrschaft in der modernen Geschichtsschreibung nicht ohne Spekulationen auskommen. Nichtliterarische Quellen wie Archäologie, Epigraphik und Numismatik sind ebenfalls nützlich für die Rekonstruktion seiner Herrschaft. ⓘ

Frühes Leben

Denar des Trajan, geprägt in Rom in den Jahren 101-102 n. Chr. Inschrift: IMP. CAES. NERVA TRAIAN. AVG GERM. ⓘ

Marcus Ulpius Trajanus wurde am 18. September 53 n. Chr. in der römischen Provinz Hispania Baetica (im heutigen Andalusien, dem heutigen Spanien) in der Stadt Italica (heute im Gemeindegebiet von Santiponce, am Stadtrand von Sevilla) geboren. Sein Geburtsjahr ist nicht zuverlässig bezeugt und könnte 56 n. Chr. gewesen sein. ⓘ

Er wurde häufig als der erste Provinzkaiser bezeichnet. Die gens Ulpia väterlicherseits scheint aus der Gegend von Tuder (dem heutigen Todi) in Umbrien an der Grenze zu Etrurien zu stammen, die gens Marcia mütterlicherseits war sabinischer Herkunft. Italica wurde 206 v. Chr. als römische Militärkolonie italischer Siedler gegründet, wobei nicht bekannt ist, wann die Ulpii dort eintrafen. Es ist möglich, aber nicht nachweisbar, dass Trajans Vorfahren einheimische Frauen heirateten und irgendwann ihre Staatsbürgerschaft verloren, aber sie erlangten ihren Status mit Sicherheit wieder, als die Stadt Mitte des ersten Jahrhunderts v. Chr. ein Municipium mit lateinischem Bürgerrecht wurde. Trajan war der Sohn von Marcia, einer römischen Adeligen und Schwägerin des zweiten flavischen Kaisers Titus, und Marcus Ulpius Trajanus, einem prominenten Senator und General aus der gens Ulpia. Marcus Ulpius Trajanus der Ältere diente Vespasian im Ersten Jüdisch-Römischen Krieg und befehligte die Legio X Fretensis. ⓘ

Trajan selbst war nur einer von vielen bekannten Ulpii in einer Linie, die noch lange nach seinem eigenen Tod weitergeführt wurde. Seine ältere Schwester war Ulpia Marciana, und seine Nichte war Salonia Matidia. Die Patria der Ulpii war Italica, auf Spanisch Baetica. Über Trajans frühe Jugendjahre ist nur sehr wenig bekannt, aber es gilt als wahrscheinlich, dass er seine ersten Monate oder Jahre in Italica verbrachte, bevor er nach Rom zog, und dass er dann, vielleicht im Alter von acht oder neun Jahren, während der Statthalterschaft des Trajanus in Baetica (ca. 64-65) mit seinem Vater vorübergehend nach Italica zurückgekehrt sein dürfte. Der Wohnsitz der Familie in Rom, die Domus Traiana, befand sich auf dem Aventin, und die Ausgrabungsfunde unter einem Parkplatz an der Piazza del Tempio di Diana werden als große Vorstadtvilla der Familie mit prächtig ausgestatteten Räumen angesehen. ⓘ

Militärische Karriere

Trajan mit der Bürgerkrone und militärischer Kleidung wie einem Muskelpanzer, 2. Jahrhundert n. Chr., Archäologisches Museum Antalya ⓘ

Als junger Mann stieg Trajan in der römischen Armee auf und diente in einigen der am meisten umkämpften Gebiete an den Grenzen des Reichs. In den Jahren 76-77 war sein Vater Statthalter von Syrien (Legatus pro praetore Syriae), wo Trajan selbst als Tribunus legionis blieb. Von dort scheint er nach der Ablösung seines Vaters in eine nicht näher bezeichnete Rheinprovinz versetzt worden zu sein, und Plinius deutet an, dass er während beider Aufträge aktiven Kampfdienst leistete. Um 86 starb Trajans Cousin Aelius Afer und hinterließ seine kleinen Kinder Hadrian und Paulina als Waisen. Trajan und sein Kollege Publius Acilius Attianus wurden gemeinsam Vormünder der beiden Kinder. Im Jahr 91 wurde Trajan zum ordentlichen Konsul ernannt, was eine große Ehre war, da er Ende dreißig war und damit knapp über dem gesetzlichen Mindestalter (32) für dieses Amt lag. Dies lässt sich zum Teil durch die herausragende Karriere seines Vaters erklären, der maßgeblich zum Aufstieg der herrschenden flavischen Dynastie beigetragen hatte, selbst den Rang eines Konsuls innehatte und gerade zum Patrizier ernannt worden war. Um diese Zeit brachte Trajan den Architekten und Ingenieur Apollodorus von Damaskus mit nach Rom und heiratete Pompeia Plotina, eine Adlige aus der römischen Siedlung Nîmes; die Ehe blieb letztlich kinderlos. ⓘ

Mehrere spätere Autoren, darunter auch Trajans späterer Nachfolger Julian, behaupteten, Trajan habe eine starke Neigung zur Homosexualität gehabt, im Gegensatz zu den üblichen bisexuellen Aktivitäten, die unter römischen Männern der Oberschicht dieser Zeit üblich waren. Seine Homosexualität wurde von Julian in vernichtender Weise kommentiert, was einen Sittenwandel widerspiegelt, der mit der Severer-Dynastie begann, doch bereits ein früherer Autor, Cassius Dio, weist auf Trajans ausgeprägte persönliche Vorliebe für das männliche Geschlecht hin. Zu Trajans mutmaßlichen Liebhabern gehörten der zukünftige Kaiser Hadrian, Pagen des kaiserlichen Haushalts, der Schauspieler Pylades, ein Tänzer namens Apolaustus, Lucius Licinius Sura und Trajans Vorgänger Nerva. Cassius Dio berichtet auch, dass Trajan Abgar VII. zu seinem Verbündeten machte, weil dieser einen schönen Sohn namens Arbandes hatte, der bei einem Bankett für Trajan tanzen sollte. Da die Einzelheiten von Trajans militärischer Laufbahn unklar sind, ist nur sicher, dass er 89 als Legat der Legio VII Gemina in Hispania Tarraconensis Domitian gegen einen Putschversuch von Lucius Antonius Saturninus, dem Statthalter von Germania Superior, unterstützte. Wahrscheinlich blieb Trajan nach der Niederschlagung des Aufstandes in der Region, um sich mit den Chatten auseinanderzusetzen, die sich auf die Seite des Saturninus gestellt hatten, bevor er die Legion VII Gemina an die Legio in Hispania Tarraconensis zurückgab. Im Jahr 91 hatte er zusammen mit Acilius Glabrio ein Konsulat inne, was insofern eine Seltenheit war, als keiner der beiden Konsuln ein Mitglied der herrschenden Dynastie war. Er hatte einen nicht näher bezeichneten Konsulatsauftrag als Statthalter von Pannonia oder Germania Superior, möglicherweise auch von beiden. Plinius - der anscheinend absichtlich Details vermeidet, die die persönliche Verbundenheit zwischen Trajan und dem "Tyrannen" Domitian unterstreichen würden - schreibt ihm zu dieser Zeit verschiedene (und nicht näher bezeichnete) Waffentaten zu. ⓘ

Der Verlust einer römischen Legion im Krieg gegen die Jazygen löste eine innenpolitische Krise aus. Domitian machte daraufhin als Princeps seine faktisch autokratische Stellung gegenüber der römischen Oberschicht in aller Klarheit deutlich. In der ersten Hälfte der 90er Jahre wurden zahlreiche Prozesse wegen Ehebruchs, Majestätsbeleidigung und Hochverrats durchgeführt. Nach dem August 93 traf eine Verfolgungswelle Personen, bei denen man Zeichen der Ablehnung des Regimes zu erkennen meinte. Doch ist die Anzahl der hingerichteten Senatoren mit 14 bekannten Namen sehr viel geringer als unter Claudius. Auf die zahlreichen Verschwörungen gegen ihn reagierte der Kaiser ebenfalls mit Hinrichtungen. Wie unberechenbar Domitian wurde, zeigte sich, als er im Jahre 95 seinen Cousin Titus Flavius Clemens hinrichten ließ. Selbst seine Familienangehörigen wussten nun, dass sie nicht mehr sicher waren. Die Angst so vieler Personen war die Ursache für eine weitere Verschwörung gegen Domitian und führte am 18. September 96 zu seiner Ermordung. An ihr waren allerdings keine Senatoren beteiligt, vielmehr handelten Personen aus Domitians engster Umgebung, wie seine Gemahlin Domitia Longina, die beiden Prätorianerpräfekten und einige seiner Freigelassenen. Mit Domitians Tod endete die Herrschaft der flavischen Dynastie. ⓘ

Aufstieg zur Macht

Büste von Nerva, der nach der Ermordung von Domitian Kaiser wurde ⓘ

Der Nachfolger Domitians, Nerva, war bei der Armee unbeliebt und wurde von seinem Prätorianerpräfekten Casperius Aelianus gezwungen, die Mörder Domitians hinzurichten. Nerva brauchte die Unterstützung der Armee, um nicht abgesetzt zu werden. Dies gelang ihm im Sommer 97, als er Trajan zu seinem Adoptivsohn und Nachfolger ernannte und behauptete, dass dies ausschließlich auf Trajans herausragende militärische Verdienste zurückzuführen sei. In zeitgenössischen literarischen Quellen gibt es jedoch Hinweise darauf, dass die Adoption Trajans von Nerva erzwungen wurde. Plinius deutete dies an, als er schrieb, dass ein Kaiser zwar nicht zu etwas gezwungen werden könne, aber wenn dies die Art und Weise sei, wie Trajan an die Macht gekommen sei, dann sei es das wert. Alice König argumentiert, dass die Vorstellung einer natürlichen Kontinuität zwischen Nervas und Trajans Herrschaft eine nachträgliche Fiktion ist, die von Autoren entwickelt wurde, die unter Trajan schrieben, darunter Tacitus und Plinius. ⓘ

Der augusteischen Geschichte zufolge überbrachte der zukünftige Kaiser Hadrian Trajan die Nachricht von seiner Adoption. Trajan behielt Hadrian als Militärtribun an der Rheingrenze, und Hadrian wurde so in den Kreis der Freunde und Verwandten eingeweiht, mit denen sich Trajan umgab. Zu ihnen gehörte der Statthalter von Germania Inferior, der Spanier Lucius Licinius Sura, der Trajans wichtigster persönlicher Berater und offizieller Freund wurde. Sura war sehr einflussreich und wurde 107 für eine dritte Amtszeit zum Konsul ernannt. Einige Senatoren mögen Suras Aktivitäten als Königsmacher und éminence grise missbilligt haben, darunter der Historiker Tacitus, der Suras militärische und rhetorische Talente anerkannte, seine Raffgier und Hinterhältigkeit jedoch mit denen von Vespasians éminence grise Licinius Mucianus verglich. Sura soll Hadrian im Jahr 108 von seiner Wahl zum kaiserlichen Erben erzählt haben. ⓘ

Als Statthalter von Obergermanien (Germania Superior) während Nervas Herrschaft erhielt Trajan für seine geschickte Verwaltung und Herrschaft über die unbeständige kaiserliche Provinz den beeindruckenden Titel Germanicus. Als Nerva am 28. Januar 98 starb, trat Trajan die Nachfolge als Kaiser ohne äußere Zwischenfälle an. Die Tatsache, dass er nicht nach Rom eilte, sondern eine ausgedehnte Inspektionsreise an der Rhein- und Donaugrenze unternahm, könnte darauf hindeuten, dass er sich seiner Position unsicher war, sowohl in Rom als auch bei den Armeen an der Front. Es könnte aber auch sein, dass Trajans scharfer militärischer Verstand erkannte, wie wichtig es war, die Grenzen des Reiches zu stärken. Seine Vision für künftige Eroberungen erforderte die sorgfältige Verbesserung der Überwachungsnetze, der Verteidigungsanlagen und der Verkehrswege entlang der Donau. Vor seinen Grenzreisen beauftragte Trajan seinen Präfekten Aelianus, ihn in Deutschland zu begleiten, wo er offenbar sofort hingerichtet ("aus dem Weg geräumt") und sein nun vakanter Posten von Attius Suburanus übernommen wurde. Trajans Thronbesteigung könnte daher eher als erfolgreicher Staatsstreich denn als geordnete Nachfolge gewertet werden. ⓘ

Römischer Kaiser

Bei seinem Einzug in Rom gewährte Trajan der Plebs ein direktes Geldgeschenk. Die traditionelle Spende an die Truppen wurde jedoch um die Hälfte gekürzt. Ein weiteres Problem waren die angespannten Beziehungen zwischen dem Kaiser und dem Senat, vor allem nach der vermeintlichen Blutschuld, die die Herrschaft Domitians und seinen Umgang mit der Kurie geprägt hatte. Indem er vorgab, die Macht nicht übernehmen zu wollen, gelang es Trajan, im Senat einen Konsens um sich herum zu schaffen. Sein verspäteter feierlicher Einzug in Rom im Jahr 99 war bemerkenswert unauffällig, worauf Plinius der Jüngere einging. Indem er Domitians Vorliebe für berittene Offiziere nicht offen unterstützte, schien Trajan der (von Plinius entwickelten) Vorstellung zu entsprechen, dass ein Kaiser seine Legitimität aus der Befolgung traditioneller Hierarchien und senatorischer Sitten ableitete. Daher konnte er auf den angeblich republikanischen Charakter seiner Herrschaft verweisen. ⓘ

In einer Rede bei der Eröffnung seines dritten Konsulats am 1. Januar 100 forderte Trajan den Senat auf, die Verwaltung des Reiches mit ihm zu teilen - ein Ereignis, das später auf einer Münze gefeiert wurde. In Wirklichkeit teilte Trajan die Macht nicht in sinnvoller Weise mit dem Senat, was Plinius freimütig zugibt: "Alles hängt von den Launen eines einzigen Mannes ab, der im Namen des Gemeinwohls alle Funktionen und Aufgaben an sich gerissen hat". Eine der bedeutendsten Entwicklungen seiner Regierungszeit war der Eingriff in den Zuständigkeitsbereich des Senats. So beschloss er beispielsweise, die senatorischen Provinzen Achäa und Bithynien in kaiserliche Provinzen umzuwandeln, um den übermäßigen Ausgaben der lokalen Magnaten für öffentliche Bauvorhaben und der allgemeinen Misswirtschaft in den Provinzen durch die vom Senat ernannten Prokonsuln entgegenzuwirken. ⓘ

Optimus princeps

Statue des Trajan in militärischer Kleidung vor dem Amphitheater der Colonia Ulpia Traiana im Archäologischen Park Xanten ⓘ

Nach der von Plinius entwickelten Formel war Trajan jedoch insofern ein "guter" Kaiser, als er selbst die gleichen Dinge billigte oder tadelte, die auch der Senat gebilligt oder getadelt hätte. Auch wenn Trajan in Wirklichkeit ein Alleinherrscher war, qualifizierte ihn sein respektvolles Verhalten gegenüber seinen Amtskollegen dazu, als tugendhafter Herrscher angesehen zu werden. Die Idee ist, dass Trajan seine autokratische Macht durch moderatio statt contumacia ausübte - Mäßigung statt Anmaßung. Kurz gesagt, nach der von den meisten politischen Schriftstellern der römischen Kaiserzeit entwickelten Ethik für die Autokratie war Trajan ein guter Herrscher, da er weniger durch Furcht regierte, sondern vielmehr durch seine Vorbildfunktion, denn, so Plinius, "die Menschen lernen besser von Beispielen". Schließlich war Trajans Beliebtheit unter seinesgleichen so groß, dass der römische Senat ihm den Ehrentitel optimus verlieh, was "der Beste" bedeutet und ab 105 auf Münzen erscheint. Dieser Titel hatte vor allem mit Trajans Rolle als Wohltäter zu tun, etwa wenn er beschlagnahmtes Eigentum zurückgab. ⓘ

Plinius stellt fest, dass Trajans ideale Rolle eine konservative war, wofür auch die Reden des Dio von Prusa sprechen - insbesondere seine vier Reden über das Königtum, die zu Beginn der Regierungszeit Trajans verfasst wurden. Dio, ein angesehener Grieche und Intellektueller mit Freunden in hohen Positionen und möglicherweise ein offizieller Freund des Kaisers (amicus caesaris), sah in Trajan einen Verteidiger des Status quo. In seiner dritten Rede über das Königtum beschreibt Dio einen idealen König, der durch "Freundschaft" regiert - d. h. durch Mäzenatentum und ein Netzwerk lokaler Persönlichkeiten, die als Vermittler zwischen den Beherrschten und dem Herrscher fungieren. Dio verstand unter "Freundschaft" für Trajan (oder jeden anderen römischen Kaiser) jedoch eine informelle Vereinbarung, die keine formelle Aufnahme solcher "Freunde" in die römische Verwaltung beinhaltete. Trajan schmeichelte sich bei der griechischen intellektuellen Elite ein, indem er viele (darunter auch Dio), die von Domitian verbannt worden waren, nach Rom zurückholte und (in einem von Nerva eingeleiteten Prozess) einen großen Teil des von Domitian konfiszierten Privateigentums zurückgab. Er hatte auch gute Beziehungen zu Plutarch, der als berühmter Delphier von den Entscheidungen eines Legaten Trajans, der einen Grenzstreit zwischen Delphi und seinen Nachbarstädten geschlichtet hatte, zugunsten seiner Heimatstadt profitiert zu haben scheint. ⓘ

Für Trajan war jedoch klar, dass die griechischen Intellektuellen und Honoratioren als Werkzeuge der lokalen Verwaltung zu betrachten waren und sich nicht in einer privilegierten Position wähnen durften. Wie Plinius in einem seiner Briefe zu jener Zeit schrieb, war es offizielle Politik, die griechischen bürgerlichen Eliten entsprechend ihrem Status als nominell frei zu behandeln, aber nicht mit ihren römischen Herrschern gleichzustellen. Als sich die Stadt Apamea über eine Prüfung ihrer Konten durch Plinius beschwerte und sich dabei auf ihren "freien" Status als römische Kolonie berief, antwortete Trajan in einem Schreiben, dass er selbst solche Prüfungen angeordnet hatte. Die Besorgnis über unabhängige lokale politische Aktivitäten zeigt sich in Trajans Entscheidung, Nikomedien zu verbieten, ein Korps von Feuerwehrleuten zu haben ("Wenn sich Menschen zu einem gemeinsamen Zweck versammeln ... machen sie daraus bald eine politische Gesellschaft", schrieb Trajan an Plinius), sowie in seinen und Plinius' Befürchtungen über übermäßige bürgerliche Großzügigkeit durch lokale Honoratioren wie die Verteilung von Geld oder Geschenken. ⓘ

Plinius' Briefe deuten darauf hin, dass Trajan und seine Adjutanten ebenso gelangweilt wie beunruhigt waren über die Ansprüche von Dio und anderen griechischen Honoratioren auf politischen Einfluss, die sie als ihre "besondere Verbindung" zu ihren römischen Oberherren betrachteten. Plinius berichtet, dass Dio von Prusa eine Statue Trajans in einem Gebäudekomplex aufstellte, in dem Dio's Frau und Sohn begraben waren - und sich damit eine Anklage wegen Hochverrats einhandelte, weil er die Statue des Kaisers in der Nähe eines Grabes aufgestellt hatte. Trajan ließ die Anklage jedoch fallen. Während das Amt des Korrektors als Instrument gedacht war, um jede Andeutung unabhängiger politischer Aktivitäten unter den lokalen Honoratioren in den griechischen Städten zu unterbinden, waren die Korrektoren selbst allesamt Männer von höchstem sozialen Rang, die mit einem außergewöhnlichen Auftrag betraut waren. Das Amt scheint teilweise als Belohnung für Senatoren gedacht gewesen zu sein, die sich entschieden hatten, ausschließlich im Namen des Kaisers Karriere zu machen. In Wirklichkeit war das Amt also als Mittel zur "Zähmung" sowohl griechischer Honoratioren als auch römischer Senatoren gedacht. Es muss hinzugefügt werden, dass Trajan zwar die bürgerlichen Oligarchien in den griechischen Städten im Auge hatte, aber auch eine Reihe prominenter Persönlichkeiten aus dem Osten, die bereits unter Domitian für eine Beförderung vorgesehen waren, in den Senat aufnahm, indem er für sie einen der zwanzig Posten reservierte, die jedes Jahr für kleinere Magistrate (die vigintiviri) ausgeschrieben waren. So auch im Fall des galatischen Prominenten und "führenden Mitglieds der griechischen Gemeinschaft" (so eine Inschrift) Gaius Julius Severus, der von mehreren hellenistischen Dynasten und Klientelkönigen abstammte. ⓘ

Severus war der Großvater des prominenten Generals Gaius Julius Quadratus Bassus, der im Jahr 105 Konsul war. Zu den anderen prominenten Senatoren des Ostens gehörte Gaius Julius Alexander Berenicianus, ein Nachkomme von Herodes dem Großen, der 116 Konsul wurde. Trajan schuf mindestens vierzehn neue Senatoren aus der griechischsprachigen Hälfte des Reiches, eine noch nie dagewesene Zahl von Rekruten, die die Frage nach dem "traditionell römischen" Charakter seiner Herrschaft sowie nach dem "Hellenismus" seines Nachfolgers Hadrian aufwirft. Allerdings handelte es sich bei Trajans neuen Senatoren aus dem Osten zumeist um sehr mächtige und wohlhabende Männer mit mehr als nur lokalem Einfluss, die durch Heirat miteinander verbunden waren, so dass viele von ihnen im Senat nicht ganz "neu" waren. Auf lokaler Ebene, in der unteren Schicht der östlichen Besitzenden, hielt die Entfremdung der meisten griechischen Honoratioren und Intellektuellen gegenüber der römischen Herrschaft und die Tatsache, dass die Römer von den meisten dieser griechischen Honoratioren als Fremde angesehen wurden, noch lange nach Trajans Herrschaft an. Einer von Trajans Senatoren aus dem Osten, der Athener Gaius Julius Antiochus Epiphanes Philopappos, ein Mitglied des Königshauses von Kommagene, hinterließ auf dem Mouseion-Hügel ein Grabdenkmal, das später von Pausanias abfällig als "ein Denkmal für einen Syrer" bezeichnet wurde. ⓘ

Griechisch-römische Beziehungen

Büste von Trajan mit der Bürgerkrone, Glyptothek, München ⓘ

Als senatorischer Kaiser neigte Trajan dazu, seine lokale politische Basis unter den Mitgliedern der herrschenden städtischen Oligarchien zu wählen. Im Westen waren das lokale Senatorenfamilien wie seine eigene. Im Osten waren es die Familien der griechischen Prominenz. Die Griechen jedoch hatten ihre eigenen Erinnerungen an die Unabhängigkeit - und ein allgemein anerkanntes Gefühl der kulturellen Überlegenheit - und sahen sich nicht als Römer, sondern verachteten die römische Herrschaft. Die griechischen Oligarchen wollten von Rom vor allem in Ruhe gelassen werden, ihr Recht auf Selbstverwaltung ausüben (d. h. von der Provinzregierung ausgeschlossen werden, wie es in Italien der Fall war) und sich auf ihre lokalen Interessen konzentrieren können. Die Römer waren dazu nicht bereit, denn aus ihrer Sicht entzogen sich die griechischen Honoratioren ihrer Verantwortung für die Verwaltung der kaiserlichen Angelegenheiten, indem sie vor allem das gemeine Volk nicht unter Kontrolle hielten, so dass der römische Statthalter eingreifen musste. Ein hervorragendes Beispiel für diese Entfremdung der Griechen war die persönliche Rolle, die Dio von Prusa in seiner Beziehung zu Trajan spielte. Dio wird von Philostratus als enger Freund Trajans beschrieben, und Trajan soll sich öffentlich mit Dio unterhalten haben. ⓘ

Als griechischer Lokalmagnat mit einer Vorliebe für kostspielige Bauprojekte und dem Anspruch, ein wichtiger politischer Akteur für Rom zu sein, war Dio von Prusa jedoch tatsächlich Zielscheibe einer von Trajans autoritären Neuerungen: der Ernennung kaiserlicher Korrektoren zur Prüfung der städtischen Finanzen der technisch freien griechischen Städte. Das Hauptziel bestand darin, die übereifrigen Ausgaben für öffentliche Bauvorhaben einzudämmen, die dazu dienten, die antiken Rivalitäten zwischen benachbarten Städten zu kanalisieren. Wie Plinius an Trajan schrieb, hatte dies als sichtbarste Folge eine Reihe von unvollendeten oder schlecht gewarteten öffentlichen Einrichtungen. Der Wettbewerb zwischen den griechischen Städten und ihren herrschenden Oligarchien drehte sich vor allem um Auszeichnungen, insbesondere um Titel, die vom römischen Kaiser verliehen wurden. Diese Titel wurden in einer Rangordnung angeordnet, die bestimmte, wie die Städte von Rom nach außen hin behandelt werden sollten. Die übliche Form solcher Rivalitäten waren grandiose Baupläne, die den Städten die Möglichkeit boten, mit "extravaganten, unnötigen ... Bauten, die ein Spektakel darstellen sollten", gegeneinander anzutreten. Ein Nebeneffekt dieser extravaganten Ausgaben war, dass jüngere und damit weniger wohlhabende Mitglieder der lokalen Oligarchien sich nicht bereit fühlten, sich für Ämter als lokale Magistrate zur Verfügung zu stellen - Ämter, die mit immer höheren persönlichen Ausgaben verbunden waren. Die römischen Behörden spielten die griechischen Städte gerne gegeneinander aus - etwas, dessen sich Dio von Prusa durchaus bewusst war:

[Durch ihr öffentliches Auftreten haben [die römischen Statthalter] euch als einen Haufen von Narren gebrandmarkt, ja, sie behandeln euch wie Kinder, denn wir bieten Kindern oft die unbedeutendsten Dinge anstelle von Dingen mit dem größten Wert [... Anstelle von Gerechtigkeit, anstelle der Freiheit der Städte von Enteignungen oder der Beschlagnahmung des Privateigentums ihrer Bewohner, anstelle der Unterlassung von Beleidigungen [...] geben euch eure Statthalter Titel und nennen euch mündlich oder schriftlich 'Erste'; so können sie euch fortan ungestraft als die Allerletzten behandeln!"

Dieselben römischen Behörden hatten auch ein Interesse daran, die Zahlungsfähigkeit der Städte und damit den reibungslosen Einzug der Reichssteuern zu gewährleisten. Nicht zuletzt waren übermäßige Ausgaben für städtische Bauten nicht nur ein Mittel zur Erlangung lokaler Überlegenheit, sondern auch ein Mittel für die lokalen griechischen Eliten, eine eigene kulturelle Identität aufrechtzuerhalten - etwas, das im zeitgenössischen Aufstieg der Zweiten Sophistik zum Ausdruck kam; dieser "kulturelle Patriotismus" fungierte als eine Art Ersatz für den Verlust der politischen Unabhängigkeit und wurde als solcher von den römischen Behörden gemieden. Wie Trajan selbst an Plinius schrieb: "Diese armen Griechen lieben alle ein Gymnasium ... sie werden sich mit einem begnügen müssen, das ihren wirklichen Bedürfnissen entspricht". Der erste bekannte Korrektor erhielt den Auftrag, sich mit der Situation der freien Städte zu befassen", da man der Meinung war, dass die alte Methode des Ad-hoc-Eingreifens durch den Kaiser und/oder die Prokonsuln nicht ausreichte, um die Anmaßungen der griechischen Honoratioren einzudämmen. Es ist bemerkenswert, dass eine Botschaft aus Dio's Stadt Prusa von Trajan nicht wohlwollend aufgenommen wurde, und dass dies mit Dio's Hauptziel zu tun hatte, das darin bestand, Prusa in den Status einer freien Stadt zu erheben, eines "unabhängigen" Stadtstaates, der von der Zahlung von Steuern an Rom befreit war. Schließlich erwirkte Dio für Prusa das Recht, das Oberhaupt des Assize-Bezirks, conventus, zu werden (was bedeutete, dass die Prusaner nicht reisen mussten, um vom römischen Statthalter gerichtet zu werden), aber eleutheria (Freiheit im Sinne vollständiger politischer Autonomie) wurde verweigert. ⓘ

Als kaiserlicher Gouverneur von Bithynien im Jahr 110 n. Chr. fiel es schließlich Plinius zu, sich mit den Folgen des von Dio und seinen Amtskollegen angerichteten finanziellen Chaos zu befassen. "Es ist bekannt, dass [die Finanzen der Städte] in Unordnung geraten sind", schrieb Plinius einmal an Trajan, wobei Pläne für unnötige Bauvorhaben, die in Absprache mit lokalen Auftragnehmern erstellt wurden, als eines der Hauptprobleme ausgemacht wurden. Eine der von Plinius vorgeschlagenen Ausgleichsmaßnahmen war Ausdruck einer durch und durch römisch-konservativen Haltung: Da die Zahlungsfähigkeit der Städte vom Geldbeutel der Ratsherren abhing, war es notwendig, mehr Ratsherren in den lokalen Stadträten zu haben. Plinius zufolge konnte dies am besten dadurch erreicht werden, dass das Mindestalter für ein Ratsmandat herabgesetzt wurde, so dass mehr Söhne der etablierten oligarchischen Familien in den Rat einziehen und so zu den städtischen Ausgaben beitragen konnten; dies wurde als besser angesehen als die Aufnahme von nicht adligen, wohlhabenden Neulingen. Eine solche Erhöhung der Zahl der Ratsmitglieder wurde Dio in seiner Stadt Prusa gewährt, zum Leidwesen der bisherigen Ratsmitglieder, die sich in ihrem Status herabgesetzt fühlten. Eine ähnliche Situation gab es in Claudiopolis, wo mit den Einnahmen aus den Eintrittsgeldern "überzähliger" Ratsmitglieder, die mit Trajans Erlaubnis eingeschrieben waren, ein öffentliches Bad gebaut wurde. Dem Digest zufolge verfügte Trajan, dass, wenn ein Magistrat der Stadt versprach, ein bestimmtes öffentliches Gebäude zu errichten, seine Erben die Verantwortung für dessen Fertigstellung übernahmen. ⓘ

Bauprojekte

Stützpfeiler der Trajansbrücke auf dem rechten Donauufer im heutigen Serbien. Ihr hölzerner Überbau wurde von Hadrian abgebaut, vermutlich um die Gefahr einer Invasion aus dem Norden zu verringern. ⓘ

Trajan war ein produktiver Baumeister. Viele seiner Bauwerke wurden von dem begabten Architekten Apollodorus aus Damaskus entworfen und errichtet, darunter auch eine massive Brücke über die Donau, die die römische Armee und ihre Verstärkung unabhängig vom Wetter benutzen konnte; die Donau fror im Winter zwar manchmal zu, aber nur selten genug, um den Durchgang einer Gruppe von Soldaten zu ertragen. Trajans Bauarbeiten in der Region des Eisernen Tors an der Donau schufen oder erweiterten die in die Felswand geschnittene Promenade entlang der Schlucht des Eisernen Tors. Zwischen dem Donau-Nebenfluss Kasajna und dem Ducis Pratum wurde ein Kanal gebaut, der Stromschnellen und Katarakte umging. ⓘ

Trajans Forum Traiani war das größte Forum Roms. Es wurde zum Gedenken an seine Siege in Dakien erbaut und größtenteils aus der Beute dieses Feldzugs finanziert. Um es zu errichten, mussten Teile des Kapitolinischen Hügels und des Quirinalhügels abgetragen werden, wobei der Quirinalhügel eine erst von Domitian geschaffene freie Fläche vergrößerte. Der "großartige" Entwurf von Apollodorus von Damaskus umfasste einen Triumphbogeneingang, ein etwa 120 m langes und 90 m breites Forum, das von Peristyls umgeben war, eine Basilika von monumentaler Größe und später die Trajanssäule und die Bibliotheken. Der Bau wurde 107 n. Chr. begonnen, am 1. Januar 112 eingeweiht und blieb mindestens 500 Jahre lang in Betrieb. Sie erregte noch Bewunderung, als Kaiser Constantius II. im vierten Jahrhundert Rom besuchte. Sie beherbergte den Trajansmarkt und einen angrenzenden Ziegelmarkt. ⓘ

Trajan war auch ein produktiver Erbauer von Triumphbögen, von denen viele erhalten sind. Er baute Straßen wie die Via Traiana, eine Verlängerung der Via Appia von Beneventum nach Brundisium, und die Via Traiana Nova, eine hauptsächlich militärisch genutzte Straße zwischen Damaskus und Aila, die Rom bei der Annexion von Nabatäa und der Gründung der Provinz Arabia nutzte. ⓘ

Kaiser Trajan in pharaonischer Gestalt bei der Darbringung von Opfergaben an ägyptische Götter auf dem römischen Mammisi in der Tempelanlage von Dendera, Ägypten. ⓘ

Einige Historiker schreiben Trajan den Bau bzw. den Wiederaufbau der römischen Festung von Alt-Kairo (auch bekannt als "Fort Babylon") sowie den Bau eines Kanals zwischen dem Nil und dem Roten Meer zu. In Ägypten war Trajan bei der Errichtung und Verschönerung von Gebäuden sehr aktiv". Er ist zusammen mit Domitian auf dem Propylon des Hathor-Tempels in Dendera abgebildet. Seine Kartusche findet sich auch in den Säulenschächten des Khnum-Tempels in Esna. ⓘ

Spiele

Trajan investierte stark in die Bereitstellung von Volksbelustigungen. Er führte einen "massiven Umbau" des Circus Maximus durch, der bereits die größte und bestausgestattete Rennbahn des Reiches für den immens populären Sport der Wagenrennen, religiöse Theaterspektakel und Spiele sowie öffentliche Prozessionen im größtmöglichen Umfang war. Trajans Umbau, der im Jahr 103 abgeschlossen war, wurde von Trajan selbst bescheiden als "angemessen" für das römische Volk bezeichnet. Er ersetzte die brennbaren hölzernen Sitzreihen durch steinerne und vergrößerte das ohnehin schon große Fassungsvermögen des Circus um etwa 5.000 Plätze. Die hoch gelegene kaiserliche Zuschauerloge wurde zwischen den Sitzreihen wieder aufgebaut, so dass die Zuschauer ihren Kaiser sehen konnten, wie er die Rennen zusammen mit den Bildern seiner Götter genoss. ⓘ

Irgendwann im Jahr 108 oder 109 veranstaltete Trajan 123 Tage lang Spiele, um seinen Sieg in Dakien zu feiern. An diesen Spielen nahmen "10.000" Gladiatoren teil, und es wurden Tausende, "vielleicht Zehntausende" von Tieren, sowohl Wild- als auch Haustiere, geschlachtet. Trajans umsichtiges Management der öffentlichen Spektakel veranlasste den Redner Fronto dazu, ihn dafür zu beglückwünschen, dass er den öffentlichen Vergnügungen und ernsteren Angelegenheiten die gleiche Aufmerksamkeit schenkte, und er erkannte an, dass "die Vernachlässigung ernster Angelegenheiten größeren Schaden anrichten kann, die Vernachlässigung von Vergnügungen aber größere Unzufriedenheit". Die vom Staat finanzierten öffentlichen Vergnügungen trugen dazu bei, die Zufriedenheit der Bevölkerung aufrechtzuerhalten, während die "ernste Angelegenheit" der Kornabgabe darauf abzielte, den Einzelnen zufrieden zu stellen. ⓘ

Christen

Während der Friedenszeit nach dem Dakerkrieg tauschte Trajan mit Plinius dem Jüngeren Briefe darüber aus, wie man am besten mit den Christen in Pontus umgehen sollte. Trajan forderte Plinius auf, die Verfolgung der Christen fortzusetzen, wenn sie es verdienten, aber keine anonymen oder böswilligen Denunziationen zu akzeptieren. Dies sei im Interesse der Gerechtigkeit und entspreche dem "Geist der Zeit". Nichtbürger, die zugaben, Christen zu sein, und sich weigerten, dies zu widerrufen, sollten "wegen Verbohrtheit" hingerichtet werden. Die Bürger wurden nach Rom zum Prozess geschickt. ⓘ

Währung und Wohlfahrt

Im Jahr 107 wertete Trajan die römische Währung ab und senkte den Silbergehalt des Denars von 93,5 % auf 89,0 % - das tatsächliche Silbergewicht fiel von 3,04 Gramm auf 2,88 Gramm. Diese Abwertung und die enormen Mengen an Gold und Silber, die er durch seine Dakerkriege erworben hatte, ermöglichten es Trajan, viel mehr Denare zu prägen als seine Vorgänger. Außerdem zog er Silberdenare, die vor Neros Abwertung geprägt worden waren, aus dem Verkehr. Möglicherweise verfolgte Trajan mit seiner Abwertung eine politische Absicht, um die geplanten Erhöhungen der zivilen und militärischen Ausgaben zu ermöglichen. Trajan führte die alimenta ein, ein Wohlfahrtsprogramm, das Waisenkindern und armen Kindern in ganz Italien durch die Bereitstellung von Geld, Lebensmitteln und subventionierter Bildung half. Das Programm wurde aus der Beute des Dakerkrieges, aus Erbschaftssteuern und aus Philanthropie finanziert. Die alimenta stützten sich indirekt auch auf Hypotheken, die auf italienische Bauernhöfe (fundi) aufgenommen wurden. Eingetragene Grundbesitzer erhielten einen Pauschalbetrag aus der kaiserlichen Staatskasse und mussten im Gegenzug einen jährlichen Betrag zur Unterstützung des Alimentariums zurückzahlen. ⓘ

Militärische Feldzüge

Eroberung von Dakien

Trajanssäule, Rom ⓘ

Trajan führte das Römische Reich zu seiner größten Ausdehnung. Die ersten Eroberungen waren die beiden Kriege Roms gegen Dakien, ein Gebiet, das die römische Politik mehr als ein Jahrzehnt lang wegen des instabilen Friedens, den die Minister Domitians mit dem mächtigen dakischen König Decebalus ausgehandelt hatten, belastet hatte. Im ersten Krieg (101-102) wurde Dakien von Trajans Rom zu einem Klientelkönigreich degradiert, gefolgt von einem zweiten Krieg, der mit der tatsächlichen Eingliederung der an der Donau gelegenen Grenzregion Dakien in das Reich endete. Gemäß den Bestimmungen des früheren Vertrags zwischen Decebalus und Rom, der zur Zeit Domitians geschlossen wurde, wurde Decebalus als rex amicus, d. h. als Klientelkönig, anerkannt; als Gegenleistung für die Anerkennung des Klientenstatus erhielt er von Rom sowohl ein großzügiges Gehalt als auch eine ständige Versorgung mit technischen Experten. Der Vertrag scheint den römischen Truppen das Recht eingeräumt zu haben, durch das dakische Reich zu ziehen, um die Markomannen, Quadi und Sarmaten anzugreifen. Der Senat verzieh Domitian jedoch nie, dass er einem Barbarenkönig einen Tribut zahlte, der als solcher angesehen wurde. Im Gegensatz zu den germanischen Stämmen war das dakische Königreich ein organisierter Staat, der in der Lage war, eigene Bündnisse zu schließen, was es zu einer strategischen Bedrohung machte und Trajan ein starkes Motiv gab, es anzugreifen. ⓘ

Insgesamt kann man Trajans Rechtfertigung für den Krieg auf fünf Faktoren zurückführen: die jüngste dakische Aggression gegen Rom; ein unbefriedigender Friedensschluss zwischen Dakien und Rom, der römische Subventionen beinhaltete; ein gefährlicher Zustrom römischer Deserteure nach Dakien, die die Daker besser gegen die römische Taktik ausbilden konnten; das Versprechen einer reichhaltigen Beute; und die wachsende Gefahr einer Destabilisierung der Donauregion angesichts möglicher Bündnisse zwischen Dakien und den umliegenden Stämmen. ⓘ

Im Mai 101 startete Trajan seinen ersten Feldzug in das dakische Königreich, überquerte das nördliche Donauufer und besiegte das dakische Heer bei Tapae (siehe Zweite Schlacht von Tapae), in der Nähe des Eisernen Tores von Siebenbürgen. Es war jedoch kein entscheidender Sieg. Trajans Truppen erlitten schwere Verluste, und er stellte weitere Feldzüge für ein Jahr zurück, um seine Armee neu zu formieren und zu verstärken. Dennoch wurde die Schlacht als römischer Sieg gewertet, und Trajan war bestrebt, seine Position endgültig zu festigen. Dazu gehörten weitere große Gefechte sowie die Gefangennahme von Decebalus' Schwester, die auf der Trajanssäule abgebildet ist. ⓘ

Im folgenden Winter ergriff König Decebalus die Initiative und startete einen Gegenangriff über die Donau weiter stromabwärts, unterstützt von sarmatischer Reiterei, und zwang Trajan, den Truppen seiner Nachhut zu Hilfe zu kommen. Die Daker und ihre Verbündeten wurden nach zwei Schlachten in Moesia, bei Nicopolis ad Istrum und Adamclisi, zurückgeschlagen. Trajans Heer rückte daraufhin weiter in das dakische Gebiet vor und zwang Decebalus ein Jahr später zur Unterwerfung. Er musste auf einige Regionen seines Reiches verzichten, die damals unter seinem Schutz stehenden Ausreißer aus Rom (die meisten von ihnen technische Experten) zurückgeben und alle seine Kriegsmaschinen ausliefern. Trajan kehrte im Triumph nach Rom zurück und wurde mit dem Titel Dacicus ausgezeichnet. Der Friede von 102 hatte Decebalus in den Zustand eines mehr oder weniger harmlosen Klientelkönigs zurückversetzt; doch schon bald begann er aufzurüsten, erneut römische Ausreißer zu beherbergen und seine westlichen Nachbarn, die Iazyger Sarmaten, unter Druck zu setzen, sich mit ihm zu verbünden. Durch seine Bemühungen, einen antirömischen Block zu bilden, verhinderte Decebalus, dass Trajan Dakien als Protektorat und nicht als reine Eroberung betrachtete. Im Jahr 104 plante Decebalus mit Hilfe einiger römischer Deserteure ein Attentat auf Trajan, das jedoch scheiterte. Decebalus nahm auch Trajans Legaten Longinus gefangen, der sich schließlich in der Haft vergiftete. Im Jahr 105 schließlich unternahm Decebalus eine Invasion der von den Römern besetzten Gebiete nördlich der Donau. ⓘ

Porträt von König Decebalus in der Cartea omului matur (1919) ⓘ

Vor dem Feldzug hatte Trajan zwei völlig neue Legionen aufgestellt: II Traiana - die allerdings im Osten, in der syrischen Hafenstadt Laodicea, stationiert gewesen sein könnte - und XXX Ulpia Victrix, die in Brigetio in Pannonien stationiert war. Im Jahr 105 belief sich die Konzentration der römischen Truppen an der mittleren und unteren Donau auf vierzehn Legionen (gegenüber neun im Jahr 101) - etwa die Hälfte der gesamten römischen Armee. Auch nach den Dakerkriegen sollte die Donaugrenze den Rhein als militärische Hauptachse des Römischen Reiches dauerhaft ablösen. Einschließlich der Hilfstruppen lag die Zahl der römischen Truppen, die an beiden Feldzügen beteiligt waren, zwischen 150.000 und 175.000, während Decebalus über bis zu 200.000 verfügte. Andere Schätzungen für die römischen Streitkräfte, die am zweiten Dakerkrieg Trajans beteiligt waren, gehen von etwa 86.000 Mann für den aktiven Feldzug aus, wobei große Reserven in den nahe gelegenen Provinzen zurückbehalten wurden, und möglicherweise von einer viel geringeren Zahl von etwa 50.000 Mann für Decebalus' dezimierte Streitkräfte und abwesende Verbündete. ⓘ

In einem erbitterten Feldzug, der hauptsächlich aus statischer Kriegführung zu bestehen scheint, hielten sich die Daker, die über keinen Handlungsspielraum verfügten, an ihr Festungsnetz, das die Römer systematisch zu stürmen versuchten (siehe auch Zweiter Dakerkrieg). Die Römer zogen sich allmählich um Decebalus' Festung in Sarmizegetusa Regia zusammen, die sie schließlich einnahmen und zerstörten. Eine umstrittene Szene auf Trajans Säule kurz vor dem Fall von Sarmizegetusa Regia legt nahe, dass Decebalus seinen verbliebenen Männern Gift als Alternative zur Gefangennahme oder zum Tod angeboten haben könnte, als sie versuchten, mit ihm aus der belagerten Hauptstadt zu fliehen. Decebalus floh, doch als er später von römischen Reitern in die Enge getrieben wurde, beging er Selbstmord. Sein abgetrennter Kopf, der von dem Reiter Tiberius Claudius Maximus zu Trajan gebracht wurde, wurde später in Rom auf den Stufen zum Kapitol ausgestellt und auf die Gemonische Treppe geworfen. Die berühmten dakischen Schätze wurden in der eroberten Hauptstadt nicht gefunden und ihr Verbleib wurde erst durch die Gefangennahme eines dakischen Adligen namens Bikilis bekannt. Decebalus' Schätze waren unter einem vorübergehend umgeleiteten Fluss vergraben worden, und die gefangenen Arbeiter wurden hingerichtet, um das Geheimnis zu bewahren. Es wurden gewaltige Mengen an Gold und Silber gefunden, die in die Kassen Roms flossen. ⓘ

Das Amphitheater in Ulpia Traiana Sarmizegetusa ⓘ

Trajan errichtete eine neue Stadt, Colonia Ulpia Traiana Augusta Dacica Sarmizegetusa, an einem anderen Ort (nördlich der Hügelzitadelle, in der sich die frühere dakische Hauptstadt befand), die jedoch denselben vollständigen Namen trug: Sarmizegetusa. Diese Hauptstadt war als rein ziviles Verwaltungszentrum konzipiert und verfügte über den üblichen romanisierten Verwaltungsapparat (Decurionen, Ädilen usw.). Das städtische Leben im römischen Dakien scheint sich auf römische Kolonisten, meist Militärveteranen, beschränkt zu haben; für die Existenz von Wanderstädten in der Provinz gibt es keine Belege. Die einheimischen Daker lebten weiterhin in verstreuten ländlichen Siedlungen, die ihren eigenen Bräuchen entsprachen. Nach der römischen Eroberung verschwanden die bestehenden quasi-städtischen dakischen Siedlungen in einer anderen Form, die in keiner anderen römischen Provinz zu finden ist. ⓘ

Eine Reihe von unorganisierten städtischen Siedlungen (vici) entwickelte sich um die Militärlager in Dakien selbst - die wichtigste davon war Apulum -, wurde aber erst lange nach Trajans Herrschaft als Stadt anerkannt. Die wichtigsten regionalen Urbanisierungsbemühungen konzentrierte Trajan auf die Nachhut in Moesia, wo er die neuen Städte Nicopolis ad Istrum und Marcianopolis gründete. Auch um das Tropaeum Traianum wurde ein Vicus angelegt. Die Garnisonsstadt Oescus erhielt den Status einer römischen Kolonie, nachdem ihre Legionärsgarnison verlegt worden war. Die Tatsache, dass diese ehemaligen Vorposten an der Donau nicht mehr als Grenzstützpunkte dienten, sondern sich nun tief im Hinterland befanden, war ein Anreiz für ihre Urbanisierung und Entwicklung. Nicht ganz Dakien wurde dauerhaft besetzt. Nach der posttrajanischen Räumung der Gebiete jenseits der unteren Donau wurde das Gebiet von der Donau bis zum inneren Bogen der Karpaten, einschließlich Siebenbürgen, der Metaliferi und Oltenien, in die römische Provinz aufgenommen, die schließlich die Form eines "Auswuchses" mit unbestimmten Grenzen annahm, der sich von der Donau nach Norden bis zu den Karpaten erstreckte. Dies könnte als Grundlage für eine weitere Expansion innerhalb Osteuropas gedacht gewesen sein, da die Römer glaubten, die Region sei geografisch viel "flacher" und damit leichter zu durchqueren, als sie es tatsächlich war; außerdem unterschätzten sie die Entfernung zwischen diesen vage definierten Grenzen und dem Meer. ⓘ

Moderne Statue von Trajan auf dem Tower Hill, London ⓘ

Die Verteidigung der Provinz wurde einer einzigen Legion, der XIII Gemina, anvertraut, die in Apulum stationiert war und als Vorhut fungierte, die im Bedarfsfall entweder nach Westen oder nach Osten gegen die an den Grenzen lebenden Sarmaten vorgehen konnte. Die Unverteidigbarkeit der Provinz schien also für Trajan kein Problem darzustellen, da die Provinz eher als Stützpunkt für weitere Angriffe gedacht war. Selbst ohne weitere römische Expansion hing der Wert der Provinz von der römischen Gesamtstärke ab: Wenn Rom stark war, war der dakische Vorposten ein Instrument der militärischen und diplomatischen Kontrolle über die Donauländer; wenn Rom schwach war, wie während der Krise des dritten Jahrhunderts, wurde die Provinz zu einer Belastung und wurde schließlich aufgegeben. Trajan besiedelte Dakien wieder mit Römern und annektierte es als Provinz des Römischen Reiches. Abgesehen von der enormen Beute (laut Johannes Lydus über eine halbe Million Sklaven) kamen Trajans Dakerkriege den Finanzen des Reiches durch den Erwerb der Goldminen in Dakien zugute, die von einem kaiserlichen Prokurator vom Rang eines Reiters (procurator aurariarum) verwaltet wurden. Andererseits war die kommerzielle landwirtschaftliche Nutzung nach dem Villenmodell, das auf der zentralisierten Verwaltung eines riesigen Grundbesitzes durch einen einzigen Eigentümer (fundus) beruhte, nur wenig entwickelt. Daher scheint der Einsatz von Sklavenarbeit in der Provinz selbst relativ unentwickelt gewesen zu sein, und epigraphische Belege deuten darauf hin, dass die Arbeit in den Goldminen mittels Arbeitsverträgen (locatio conductio rei) und saisonaler Lohnarbeit erfolgte. Zum Gedenken an den Sieg wurde sowohl der 102 errichtete Kenotaph, der allgemein als Tropaeum Traiani in Moesia bekannt ist, als auch die viel später (113) errichtete Trajanssäule in Rom errichtet, die in Stein gehauene Flachreliefs die wichtigsten Momente der Dakerkriege darstellt. ⓘ

Nabatäische Annexion

Im Jahr 106 starb Rabbel II. Soter, einer der römischen Klientelkönige. Dieses Ereignis könnte der Auslöser für die Annexion des nabatäischen Königreichs gewesen sein, aber die Art und Weise sowie die formalen Gründe für die Annexion sind unklar. Einige epigraphische Zeugnisse deuten auf eine Militäroperation hin, an der Truppen aus Syrien und Ägypten beteiligt waren. Bekannt ist, dass um 107 römische Legionen in der Gegend um Petra und Bosrah stationiert waren, wie ein in Ägypten gefundener Papyrus belegt. Das am weitesten südlich gelegene Gebiet, das die Römer besetzten (oder besser gesagt, mit Garnisonen besetzten, da sie die Politik verfolgten, an wichtigen Punkten in der Wüste Garnisonen zu errichten), war Hegra, über 300 Kilometer südwestlich von Petra. Das Imperium gewann die Provinz Arabia Petraea (das heutige südliche Jordanien und nordwestliche Saudi-Arabien). Zu dieser Zeit wurde eine römische Straße (Via Traiana Nova) von Aila (heute Aqaba) im Limes Arabicus nach Bosrah gebaut. Da Nabatäa das letzte Klientelkönigreich in Asien westlich des Euphrat war, bedeutete die Annexion die Provinzialisierung des gesamten römischen Ostens und vollendete einen Trend zur direkten Herrschaft, der unter den Flaviern begonnen hatte. ⓘ

Parthischer Feldzug

Anatolien, der westliche Kaukasus und die nördliche Levante unter Trajan ⓘ

Im Jahr 113 begann Trajan seinen letzten Feldzug, ausgelöst durch die Entscheidung Parthiens, einen inakzeptablen König auf den Thron Armeniens zu setzen, ein Königreich, über das die beiden großen Reiche seit der Zeit Neros etwa fünfzig Jahre zuvor gemeinsam die Vorherrschaft innehatten. Trajan, der sich bereits zu Beginn des Jahres 113 in Syrien aufhielt, weigerte sich konsequent, diplomatische Bemühungen der Parther um eine friedliche Beilegung des armenischen Konflikts anzunehmen. Da die überlieferten literarischen Berichte über Trajans Partherkrieg nur bruchstückhaft und verstreut sind, ist es schwierig, sie in einen angemessenen Kontext zu stellen, was zu einer lang anhaltenden Kontroverse über die genauen Ereignisse und die letztendlichen Ziele des Krieges geführt hat. ⓘ

Ursache des Krieges

Moderne Historiker halten es für möglich, dass Trajans Entscheidung, gegen Parthien Krieg zu führen, wirtschaftliche Gründe hatte: Nach Trajans Annexion Arabiens baute er eine neue Straße, die Via Traiana Nova, die von Bostra nach Aila am Roten Meer führte. Das bedeutete, dass Charax am Persischen Golf der einzige verbleibende westliche Endpunkt der indischen Handelsroute war, der nicht unter direkter römischer Kontrolle stand, und eine solche Kontrolle war wichtig, um die Einfuhrpreise zu senken und den angeblichen Abfluss von Edelmetallen zu begrenzen, der durch das Defizit im römischen Handel mit dem Fernen Osten entstanden war. Dass Charax mit dem Römischen Reich Handel trieb, kann nicht bezweifelt werden, da seine tatsächlichen Verbindungen zu Kaufleuten aus Palmyra in dieser Zeit in einer zeitgenössischen palmyrenischen Inschrift gut dokumentiert sind, in der von verschiedenen palmyrenischen Bürgern berichtet wird, die für ihr Amt in Charax geehrt wurden. Zu den Herrschaftsgebieten von Charax gehörten damals möglicherweise auch die Inseln von Bahrain, was die Möglichkeit bot, die römische Hegemonie auf den Persischen Golf auszudehnen. (Ein palmyrenischer Bürger wurde kurz nach Trajans Tod zum Satrapen über die Inseln ernannt, obwohl die Ernennung durch einen parthischen König von Charax erfolgte). Der Grund für Trajans Feldzug bestand in diesem Fall darin, das System des Fernosthandels über kleine semitische ("arabische") Städte unter der Kontrolle Parthiens zu unterbrechen und es stattdessen unter römische Kontrolle zu stellen. ⓘ

Aureus, ausgegeben von Trajan zur Feier der Eroberung Parthiens. Inschrift: IMP. CAES. NER. TRAIAN. OPTIM. AVG. GER. DAC. PARTHICO / P. M., TR. P., CO[N]S. VI, P. P., S.P.Q.R. - PARTHIA CAPTA ⓘ

Bei seinen dakischen Eroberungen hatte Trajan bereits auf syrische Hilfstruppen zurückgegriffen, deren Veteranen zusammen mit syrischen Händlern eine wichtige Rolle bei der späteren Kolonisierung Dakiens spielten. Er hatte palmyrenische Einheiten in sein Heer aufgenommen, darunter auch eine Kameleinheit, und sich so offenbar palmyrenische Unterstützung für sein Endziel, die Annexion von Charax, verschafft. Es wurde sogar die Vermutung geäußert, dass Trajan, nachdem er zuvor Armenien annektiert hatte, gezwungen war, ganz Mesopotamien zu annektieren, um zu verhindern, dass die Parther die Handelsströme vom Persischen Golf unterbrechen und/oder an der römischen Grenze an der Donau Unruhe stiften. Andere Historiker lehnen diese Motive ab, da die angebliche "Kontrolle" der Parther über die maritime Handelsroute im Fernen Osten bestenfalls eine Vermutung war und auf einer selektiven Lektüre chinesischer Quellen beruhte - der Handel auf dem Landweg durch Parthien scheint von den parthischen Behörden nicht behindert worden zu sein und war allein den Möglichkeiten privater Unternehmen überlassen. Die Handelsaktivitäten im Mesopotamien des zweiten Jahrhunderts scheinen ein allgemeines Phänomen gewesen zu sein, das von vielen Völkern innerhalb und außerhalb des Römischen Reiches geteilt wurde, ohne dass es Anzeichen für eine konzertierte kaiserliche Politik in diesem Bereich gab. ⓘ

Wie im Fall der alimenta haben Wissenschaftler wie Moses Finley und Paul Veyne die Idee einer Außenhandels-"Politik" hinter Trajans Krieg für anachronistisch gehalten: Ihnen zufolge war das einzige römische Interesse am Handel mit Luxusgütern aus dem Fernen Osten - neben der Erhebung von Mautgebühren und Zöllen - moralischer Natur und bestand darin, die "Weichheit" von Luxusgütern zu missbilligen, aber nicht in einer Wirtschaftspolitik. In Ermangelung schlüssiger Beweise könnte der Handel zwischen Rom und Indien in Bezug auf die ausgetauschten Edelmetallmengen weitaus ausgewogener gewesen sein: Eine unserer Quellen für die Vorstellung vom römischen Goldabfluss - der Onkel von Plinius dem Jüngeren, Plinius der Ältere - hatte zuvor die Ganges-Ebene als eine der Goldquellen für das Römische Reich beschrieben. Dementsprechend betrachtet Finley in seinem umstrittenen Buch über die antike Wirtschaft Trajans "schlecht kalkulierten und teuren Angriff auf Parthien" als ein Beispiel für die vielen römischen "Handelskriege", die nur in den Büchern der modernen Historiker existieren. ⓘ

Trajan, "das Palladium", Statue aus weißem Marmor im Archäologischen Museum von Neapel, Ende des 1. Jahrhunderts nach Christus ⓘ

Die alternative Sichtweise besteht darin, den Feldzug als durch die Verlockungen der territorialen Annexion und des Prestiges ausgelöst zu betrachten, das einzige Motiv, das Cassius Dio nennt. Da die territoriale Eroberung mit dem Eintreiben von Steuern verbunden war, insbesondere der Tetarte, einer Steuer von 25 % auf alle in das Römische Reich eingeführten Waren, kann man sagen, dass Trajans Partherkrieg ein "wirtschaftliches" Motiv hatte. Hinzu kam der Propagandawert einer Eroberung des Ostens, die auf römische Art und Weise denen Alexanders des Großen nacheifern sollte. Die Tatsache, dass Abgesandte aus dem Kuschanreich an den Gedenkfeiern für den Dakerkrieg teilnahmen, könnte bei einigen griechisch-römischen Intellektuellen wie Plutarch - der darüber schrieb, dass für eine Eroberung Indiens nur 70.000 römische Soldaten erforderlich waren - sowie bei Trajans engeren Mitarbeitern spekulative Träume über die Beute geweckt haben, die durch die Nachahmung der makedonischen Eroberungen im Osten zu erzielen war. Es könnte auch die Idee Trajans sein, einen ehrgeizigen Plan für Eroberungen als Mittel zu nutzen, um seinen quasi-göttlichen Status zu betonen, wie etwa durch seine kultivierte Assoziation mit Herkules auf Münzen und Denkmälern. ⓘ

Es ist auch möglich, dass Trajan in seiner Expansionspolitik von einem mächtigen Kreis konservativer Senatoren aus Hispanien unterstützt wurde, die sich einer kaiserlichen Expansionspolitik verschrieben hatten, allen voran der allmächtige Licinius Sura. Alternativ kann man den Feldzug damit erklären, dass für die Römer ihr Reich prinzipiell unbegrenzt war und Trajan nur eine Gelegenheit nutzte, um Idee und Wirklichkeit in Einklang zu bringen. Andere moderne Historiker schließlich sind der Ansicht, dass Trajan ursprünglich rein militärisch-strategische Ziele verfolgte: Er wollte dem Römischen Reich eine besser zu verteidigende Ostgrenze sichern, indem er Nordmesopotamien entlang des Flusses Khabur durchquerte, um einem römischen Armenien Schutz zu bieten. Diese Interpretation wird durch die Tatsache gestützt, dass alle nachfolgenden römischen Kriege gegen Parthien darauf abzielten, eine römische Präsenz tief in Parthien selbst zu etablieren. Es ist möglich, dass Trajan zu Beginn seiner militärischen Erfahrung als junger Volkstribun die Auseinandersetzung mit den Parthern miterlebt hatte; daher beruhte jede strategische Vision auf einem taktischen Bewusstsein darüber, was notwendig war, um Parthien zu bekämpfen. ⓘ

Der Verlauf des Krieges

Der Feldzug wurde im Voraus sorgfältig geplant: Zehn Legionen wurden auf dem östlichen Schauplatz konzentriert; seit 111 bezeugt die Korrespondenz von Plinius dem Jüngeren, dass die Provinzbehörden in Bithynien den Nachschub für die durchziehenden Truppen organisieren mussten, und die lokalen Stadträte und ihre einzelnen Mitglieder mussten einen Teil der erhöhten Kosten durch die Versorgung der Truppen selbst tragen. Der geplante Feldzug war also von Anfang an mit hohen Kosten verbunden. Trajan marschierte zunächst nach Armenien, setzte den von den Parthern eingesetzten König Parthamasiris ab (der anschließend in der Obhut römischer Truppen in einem unklaren Vorfall ermordet wurde, der später von Fronto als Bruch der römischen Treue bezeichnet wurde) und schloss es als Provinz an das Römische Reich an, wobei er nebenbei die Anerkennung der römischen Hegemonie durch verschiedene Stämme im Kaukasus und an der Ostküste des Schwarzen Meeres erhielt - ein Prozess, der ihn bis Ende 114 beschäftigte. Zur gleichen Zeit überquerte eine römische Kolonne unter dem Legaten Lusius Quietus - ein hervorragender Kavalleriegeneral, der sich während der Dakerkriege durch das Kommando einer Einheit aus seiner Heimat Mauretanien einen Namen gemacht hatte - den Fluss Araxes von Armenien nach Media Atropatene und in das Land der Mardier (das heutige Ghilan). Es ist möglich, dass Quietus' Feldzug die Ausdehnung der neueren, besser zu verteidigenden römischen Grenze nach Osten zum Kaspischen Meer und nach Norden zu den Ausläufern des Kaukasus zum Ziel hatte. Diese neuere, "vernünftigere" Grenze hing jedoch von einer verstärkten, dauerhaften römischen Präsenz östlich des Euphrat ab. ⓘ

Sesterz aus dem Jahr 116 zum Gedenken an Trajans parthische Siege. Vorderseite: Büste Trajans, mit Lorbeerkranz; Umschrift: IMP. CAES. NERV. TRAIANO OPTIMO AVG. GER. DAC. PARTHICO P. M., TR. P., COS VI, P. P.; Rückseite: Trajan stehend zwischen den Allegorien von Armenien (gekrönt mit einer Tiara) und den Flüssen Tigris und Euphrat; Bildunterschrift: ARMENIA ET MESOPOTAMIA IN POTESTATEM P. R. REDACTAE (unter die Autorität des römischen Volkes gestellt) - S. C. (Senatus Consultus, vom Senat ausgegeben). ⓘ

Die Chronologie der nachfolgenden Ereignisse ist ungewiss, aber es wird allgemein angenommen, dass Trajan Anfang 115 einen Mesopotamien-Feldzug startete und in Richtung Taurusgebirge marschierte, um das Gebiet zwischen Tigris und Euphrat zu konsolidieren. Entlang des Weges ließ er ständige Garnisonen errichten, um das Gebiet zu sichern. Während Trajan von Westen nach Osten zog, bewegte sich Lusius Quietus mit seinem Heer vom Kaspischen Meer nach Westen. Beide Armeen führten eine erfolgreiche Zangenbewegung durch, deren offensichtliches Ergebnis darin bestand, eine römische Präsenz im eigentlichen Partherreich zu etablieren, wobei Trajan die nordmesopotamischen Städte Nisibis und Batnae einnahm und eine Provinz Mesopotamien, einschließlich des Königreichs Osrhoene - wo sich König Abgar VII. öffentlich Trajan unterwarf - als römisches Protektorat organisierte. Dieser Prozess scheint zu Beginn des Jahres 116 abgeschlossen worden zu sein, als Münzen ausgegeben wurden, die verkündeten, dass Armenien und Mesopotamien der römischen Autorität unterstellt worden waren. Das Gebiet zwischen dem Fluss Khabur und den Bergen um Singara scheint als neue Grenze betrachtet worden zu sein und erhielt als solche eine von Festungen umgebene Straße. ⓘ

Nachdem er 115/116 in Antiochia überwintert hatte - und den literarischen Quellen zufolge nur knapp einem heftigen Erdbeben entgangen war, bei dem einer der Konsuln, Marcus Pedo Virgilianus, ums Leben kam -, zog Trajan 116 erneut ins Feld, um ganz Mesopotamien zu erobern, ein überambitioniertes Ziel, das sich schließlich auf die Ergebnisse seines gesamten Feldzugs auswirkte. Einigen modernen Historikern zufolge war das Ziel des Feldzugs von 116 eine "Präventivdemonstration", die nicht auf die Eroberung Parthiens abzielte, sondern auf eine stärkere römische Kontrolle über die östliche Handelsroute. Aufgrund des allgemeinen Mangels an Arbeitskräften für das römische Militär war der Feldzug jedoch von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Es ist bemerkenswert, dass Trajan vor dem Partherfeldzug keine neuen Legionen aufstellte, vielleicht weil die Quellen für die Rekrutierung neuer Bürger bereits überstrapaziert waren. ⓘ

Soweit die Quellen eine Beschreibung dieses Feldzugs zulassen, scheint es, dass eine römische Division den Tigris in Richtung Adiabene überquerte, nach Süden vorstieß und Adenystrae eroberte; eine zweite folgte dem Fluss nach Süden und eroberte Babylon; Trajan selbst segelte den Euphrat hinunter von Dura-Europos - wo ihm zu Ehren ein Triumphbogen errichtet wurde - über Ozogardana, wo er ein "Tribunal" errichtete, das noch zur Zeit der Feldzüge von Julian dem Apostaten in derselben Gegend zu sehen war. Nachdem er den schmalen Landstreifen zwischen Euphrat und Tigris erreicht hatte, zog er mit seiner Flotte über Land in den Tigris und eroberte Seleucia und schließlich die parthische Hauptstadt Ctesiphon. Er zog weiter nach Süden bis zum Persischen Golf, wo er, nachdem er mit seiner Flotte einer Flutwelle am Tigris entkommen war, die Unterwerfung von Athambelus, dem Herrscher von Charax, entgegennahm. Er erklärte Babylon zu einer neuen Provinz des Reiches und ließ seine Statue am Ufer des Persischen Golfs aufstellen. Danach schickte er dem Senat einen lorbeerbekränzten Brief, in dem er den Krieg für beendet erklärte und beklagte, dass er zu alt sei, um noch weiterzumachen und die Eroberungen Alexanders des Großen zu wiederholen. Da Charax ein de facto unabhängiges Königreich war, dessen Verbindungen zu Palmyra oben beschrieben wurden, könnte Trajans Streben nach dem Persischen Golf mit palmyrenischen Interessen in der Region zusammengefallen sein. Eine andere Hypothese besagt, dass die Herrscher von Charax Expansionsabsichten gegenüber dem parthischen Babylon hegten, was sie zu einem Bündnis mit Trajan veranlasste. Die parthische Sommerhauptstadt Susa wurde offenbar ebenfalls von den Römern besetzt. ⓘ

Eine Münze Trajans, die zusammen mit Münzen des Kushan-Herrschers Kanishka im buddhistischen Kloster Ahin Posh, Afghanistan, gefunden wurde. Bildunterschrift: IMP. CAES. NER. TRAIANO OPTIMO AVG. GER. DAC. ⓘ

Nach späten literarischen Quellen (die nicht durch numismatische oder inschriftliche Belege gestützt werden) wurde auch eine Provinz Assyrien ausgerufen, die offenbar das Gebiet von Adiabene umfasste. Offenbar wurden einige Maßnahmen zur steuerlichen Verwaltung des indischen Handels erwogen - oder einfach nur zur Zahlung von Zöllen (portoria) auf Waren, die über Euphrat und Tigris gehandelt wurden. Möglicherweise war es diese "Rationalisierung" der Verwaltung der neu eroberten Gebiete nach dem Standardmuster der römischen Provinzverwaltung bei der Steuererhebung, den Requisitionen und dem Umgang mit den Vorrechten der lokalen Potentaten, die den späteren Widerstand gegen Trajan auslöste. Einigen modernen Historikern zufolge könnte Trajan während seines Aufenthalts am Persischen Golf damit beschäftigt gewesen sein, Überfälle auf die parthischen Küsten anzuordnen, die römische Oberhoheit über die Bergstämme, die die Pässe über das Zagros-Gebirge in die iranische Hochebene hielten, nach Osten auszudehnen und eine Art direkten Kontakt zwischen Rom und dem Kuschanreich herzustellen. Es wurde kein Versuch unternommen, in die iranische Hochebene selbst zu expandieren, wo die römische Armee mit ihrer relativen Schwäche bei der Kavallerie im Nachteil gewesen wäre. ⓘ

Trajan verließ den Persischen Golf in Richtung Babylon - wo er beabsichtigte, Alexander in dem Haus zu opfern, in dem er 323 v. Chr. gestorben war. Doch ein Aufstand unter der Führung von Sanatruces, einem Neffen des Partherkönigs Osroes I., der eine Kavallerietruppe zurückbehalten hatte, die möglicherweise durch Saka-Bogenschützen verstärkt wurde, gefährdete die römischen Stellungen in Mesopotamien und Armenien. Trajan versuchte, dem zu begegnen, indem er zumindest teilweise auf die direkte römische Herrschaft in Parthien verzichtete. Trajan schickte zwei Armeen nach Nordmesopotamien: Die erste unter Lusius Quietus eroberte Nisibis und Edessa von den Rebellen zurück und ließ dabei wahrscheinlich König Abgarus absetzen und töten, wobei Quietus wahrscheinlich das Recht erhielt, die Ehren eines Senators im Prätorianerrang (adlectus inter praetorios) zu empfangen. Das zweite Heer unter Appius Maximus Santra (wahrscheinlich ein Statthalter von Makedonien) wurde jedoch besiegt und Santra getötet. ⓘ

Später im Jahr 116 besiegte Trajan mit Unterstützung von Quietus und zwei weiteren Legaten, Marcus Erucius Clarus und Tiberius Julius Alexander Julianus, eine parthische Armee in einer Schlacht, in der Sanatruces getötet wurde (möglicherweise mit Hilfe von Osroes' Sohn und Sanatruces' Cousin Parthamaspates, den Trajan erfolgreich umworben hatte). Nachdem er Seleucia zurückerobert und niedergebrannt hatte, setzte Trajan Osroes formell ab und setzte Parthamaspates als Alleinherrscher auf den Thron. Dieses Ereignis wurde auf einer Münze als die Reduzierung Parthiens auf den Status eines Klientelkönigreichs festgehalten: REX PARTHIS DATUS, "den Parthern ist ein König gegeben". Trajan zog sich daraufhin nach Norden zurück, um die neuen Provinzen Armenien - wo er bereits einen Waffenstillstand als Gegenleistung für die Abtretung eines Teils des Territoriums an Sanatruces' Sohn Vologeses akzeptiert hatte - und Mesopotamien so weit wie möglich zu behalten. Zu diesem Zeitpunkt begann Trajans Gesundheit zu schwächeln. Die Festungsstadt Hatra am Tigris in seinem Rücken hielt den wiederholten römischen Angriffen stand. Er war bei der Belagerung persönlich anwesend, und es ist möglich, dass er in der glühenden Hitze einen Hitzschlag erlitt. ⓘ

Kitos-Krieg

Statue des Trajan, Luna-Marmor und prokonessischer Marmor, 2. Jahrhundert n. Chr., aus Ostia Antica ⓘ

Kurz darauf erhoben sich die Juden innerhalb des Oströmischen Reiches, in Ägypten, Zypern und Kyrene - die letztgenannte Provinz war wahrscheinlich der ursprüngliche Unruheherd - in einem Ausbruch religiöser Rebellion gegen die örtlichen Heiden, der später als Kitos-Krieg bezeichnet wurde. Eine weitere Rebellion brach unter den jüdischen Gemeinden im nördlichen Mesopotamien aus, wahrscheinlich als Teil einer allgemeinen Reaktion gegen die römische Besatzung. Trajan war gezwungen, seine Armee zurückzuziehen, um die Aufstände niederzuschlagen. Er betrachtete diesen Rückzug lediglich als einen vorübergehenden Rückschlag, doch sollte er nie wieder ein Heer im Feld befehligen. Er übergab seine östlichen Armeen an Lusius Quietus, der inzwischen (Anfang 117) zum Statthalter von Judäa ernannt worden war und möglicherweise schon früher mit einer Art jüdischer Unruhen in der Provinz zu tun gehabt hatte. Quietus führte seinen Auftrag erfolgreich aus, so sehr, dass der Krieg später nach ihm benannt wurde - Kitus ist eine Verballhornung von Quietus. Ob der Schauplatz des Kitos-Krieges Judäa selbst oder nur die jüdische Ostdiaspora umfasste, bleibt mangels eindeutiger epigraphischer und archäologischer Belege zweifelhaft. Sicher ist, dass die römische Militärpräsenz in Judäa zu dieser Zeit verstärkt war. ⓘ

Quietus wurde für seine Siege ein Konsulat im folgenden Jahr (118) versprochen, aber er wurde getötet, bevor dies geschehen konnte, während der blutigen Säuberung, die Hadrians Herrschaft eröffnete, in der Quietus und drei andere ehemalige Konsuln zum Tode verurteilt wurden, nachdem sie vom (geheimen) Gericht des Prätorianerpräfekten Attianus wegen einer vagen Anklage wegen Verschwörung verurteilt worden waren. Es wird vermutet, dass Quietus und seine Kollegen auf direkten Befehl Hadrians hingerichtet wurden, da man ihr Ansehen in der Armee und ihre engen Beziehungen zu Trajan fürchtete. Der nächste prominente römische Verantwortliche für die Unterdrückung des jüdischen Aufstands, der Reiter Quintus Marcius Turbo, der sich mit dem Rebellenführer aus Kyrene, Loukuas, befasst hatte, behielt dagegen Hadrians Vertrauen und wurde schließlich sein Prätorianerpräfekt. Da alle vier Konsuln hochrangige Senatoren waren und als solche im Allgemeinen als fähig angesehen wurden, die kaiserliche Macht zu übernehmen (capaces imperii), scheint Hadrian beschlossen zu haben, diesen potenziellen Rivalen zuvorzukommen. ⓘ

Tod und Nachfolge

Bronzebüste, die traditionell für Trajan in seinen späteren Jahren gehalten wird, Museum für Anatolische Zivilisationen, Ankara, Türkei. Ihre Identifizierung mit Trajan ist umstritten. ⓘ

Zu Beginn des Jahres 117 erkrankte Trajan und setzte die Segel in Richtung Italien. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich im Laufe des Frühjahrs und Sommers 117, was der Öffentlichkeit möglicherweise durch die Aufstellung einer bronzenen Porträtbüste in den öffentlichen Bädern von Ancyra bestätigt wurde, die ihn gealtert und ausgezehrt zeigte. Er erreichte Selinus, wo er plötzlich starb, wahrscheinlich am 11. August und offenbar an einem Ödem. Trajan hätte Hadrian rechtmäßig zu seinem Nachfolger ernennen können, aber Dio behauptet, dass Trajans Frau, Pompeia Plotina, Hadrians Nachfolge sicherstellte, indem sie Trajans Tod lange genug geheim hielt, um ein Dokument vorzulegen und zu unterzeichnen, das Hadrians Annahme als Sohn und Nachfolger bestätigte. Dio, der diese Geschichte erzählt, gibt seinen Vater - den Statthalter von Kilikien Apronianus - als Quelle an, so dass seine Erzählung auf zeitgenössischen Gerüchten beruhen könnte. Möglicherweise spiegelt sie auch den Unmut der römischen Männer darüber wider, dass eine Kaiserin - ganz zu schweigen von einer Frau - sich anmaßte, sich in die politischen Angelegenheiten Roms einzumischen. ⓘ

Hadrian hatte während Trajans Herrschaft eine zweideutige Position inne. Nachdem er während der Dakerkriege die Legio I Minervia befehligt hatte, wurde er in der entscheidenden Phase des Zweiten Dakerkrieges von seinen Aufgaben an der Front entbunden und als Statthalter in die neu geschaffene Provinz Pannonia Inferior entsandt. Er verfolgte eine Senatorenlaufbahn ohne besondere Auszeichnungen und wurde nicht offiziell von Trajan adoptiert, obwohl er von ihm Orden und andere Auszeichnungen erhielt, die ihn auf die Nachfolge hoffen ließen. Nach seinem Konsulat von 108 erhielt er kein Amt und keine weiteren Ehrungen außer der Ernennung zum Archon eponymos für Athen im Jahr 111/112. Am Partherkrieg hat er wahrscheinlich nicht teilgenommen. Aus literarischen Quellen geht hervor, dass Trajan andere als Erben in Betracht gezogen hatte, darunter den Juristen Lucius Neratius Priscus. Hadrian, der schließlich nach Trajans Tod mit der Statthalterschaft in Syrien betraut wurde, war Trajans Cousin und mit Trajans Großnichte verheiratet, was ihn so gut wie zum designierten Erben machte. Hadrian scheint durch seine Beziehungen zu Plotina und dem Präfekten Attianus gut mit der mächtigen und einflussreichen Gruppe der spanischen Senatoren am Hof Trajans verbunden gewesen zu sein. Seine Weigerung, die senatorische und expansive Politik Trajans während seiner eigenen Regierungszeit zu unterstützen, könnte der Grund für die "krasse Feindseligkeit" sein, die ihm in den literarischen Quellen entgegengebracht wird. ⓘ

Hadrians erste große Tat als Kaiser bestand darin, Mesopotamien aufzugeben, da es zu kostspielig und zu weit entfernt war, um es zu verteidigen, und Armenien und Osrhoene unter der Oberhoheit Roms wieder unter parthische Herrschaft zu stellen. Der Partherfeldzug war ein enormer Rückschlag für Trajans Politik und ein Beweis dafür, dass Rom seine Kapazitäten für ein ehrgeiziges Eroberungsprogramm überstrapaziert hatte. Laut der Historia Augusta behauptete Hadrian, dem von Cato dem Älteren geschaffenen Präzedenzfall gegenüber den Makedoniern zu folgen, die "freigelassen werden sollten, weil sie nicht beschützt werden konnten" - ein Präzedenzfall, den Birley als nicht überzeugend ansieht. Andere von Trajan eroberte Territorien wurden beibehalten. Trajans Asche wurde unter der Trajanssäule beigesetzt, dem Denkmal zum Gedenken an seinen Erfolg. ⓘ

Vermächtnis

Büste Trajans im Jahr 108 n. Chr., im Kunsthistorischen Museum in Wien, Österreich ⓘ

Die antiken Quellen zu Trajans Persönlichkeit und Leistungen sind einhellig positiv. Plinius der Jüngere beispielsweise feiert Trajan in seinem Lobgesang als weisen und gerechten Kaiser und als moralischen Menschen. Cassius Dio fügte hinzu, er sei stets würdevoll und gerecht geblieben. Ein Kaiser aus dem dritten Jahrhundert, Decius, erhielt vom Senat sogar den Namen Trajan als Auszeichnung. Nach den Rückschlägen des dritten Jahrhunderts wurde Trajan zusammen mit Augustus im späteren Römischen Reich zum Vorbild für die positivsten Eigenschaften der kaiserlichen Ordnung. ⓘ

Einige Theologen wie Thomas von Aquin behandelten Trajan als Beispiel für einen tugendhaften Heiden. In der Göttlichen Komödie sieht Dante in Anlehnung an diese Legende den Geist Trajans im Himmel des Jupiter zusammen mit anderen historischen und mythologischen Personen, die für ihre Gerechtigkeit bekannt waren. Außerdem befindet sich auf der ersten Terrasse des Fegefeuers ein Wandgemälde, das zeigt, wie Trajan innehält, um einer armen Witwe zu ihrem Recht zu verhelfen, als Lehre für diejenigen, die wegen ihres Stolzes geläutert werden. ⓘ

Ich bemerkte, dass das innere Ufer der Kurve... ⓘ

aus weißem Marmor war, und so verziert
Mit Schnitzereien, dass nicht nur Polykletus
sondern auch die Natur selbst beschämt wäre... ⓘ

Dort war der hohe Ruhm aufgezeichnet
Des Herrschers von Rom, dessen Wert
Gregor zu seinem großen Sieg bewegte; ⓘ

Ich meine damit den Kaiser Trajan;
Und an seinem Zaumzeug eine arme Witwe
Deren Haltung Tränen und Trauer verriet... ⓘ

Die arme Frau, inmitten von all dem,
schien zu sagen: "Herr, räche meinen Sohn,
der tot ist, so dass mein Herz gebrochen ist...' ⓘ

Da sagte er: "Nun sei getröstet, denn ich muss
Ich muss meine Pflicht erfüllen, bevor ich weiter gehe:
Die Gerechtigkeit verlangt es, und das Mitleid hält mich zurück.' ⓘ

Dante, Die Göttliche Komödie, Purgatorio X, ll. 32 f. und 73 f.

ⓘ

Ikonographie

Der Kopf dieser Statue wurde im 3. Jahrhundert für das Theater von Perge mit einem Bart nachbearbeitet. Heute befindet er sich im Museum von Antalya in der Türkei. ⓘ

Nach dem verachteten Nero wurden die römischen Kaiser bis Trajan rasiert dargestellt. Sein Nachfolger Hadrian machte Bärte bei Kaisern wieder modern. ⓘ

Spätere Kaiser

Viele Kaiser nach Trajan wurden bei ihrer Vereidigung mit den Worten Felicior Augusto, Melior Traiano ("Mögest du glücklich regieren wie Augustus und besser als Trajan") bedacht. Dem Kaiser Konstantin I. aus dem vierten Jahrhundert wird zugeschrieben, dass er ihn wegen der vielen Gebäude, die Inschriften mit seinem Namen tragen, als "Pflanze an jeder Wand" bezeichnete. ⓘ

Nach Rom

Im 18. Jahrhundert beauftragte König Karl III. von Spanien Anton Raphael Mengs mit dem Gemälde Der Triumph des Trajan an der Decke des Festsaals des Königspalastes von Madrid, das als eines der besten Werke dieses Künstlers gilt. ⓘ

Erst im Zuge der Aufklärung wurde dieses Erbe in Frage gestellt, als Edward Gibbon Zweifel am militarisierten Charakter der Herrschaft Trajans im Gegensatz zu den "gemäßigten" Praktiken seiner unmittelbaren Nachfolger äußerte. Mommsen nahm eine gespaltene Haltung gegenüber Trajan ein und sprach an einer Stelle seiner posthum veröffentlichten Vorlesungen sogar von dessen "Prahlerei" (Scheinglorie). Mommsen spricht auch von Trajans "unersättlicher, unbegrenzter Eroberungslust". Obwohl Mommsen Trajans Nachfolger Hadrian nicht mochte - "ein abstoßendes Benehmen und ein giftiges, neidisches und bösartiges Wesen" -, räumte er ein, dass Hadrian mit seinem Verzicht auf Trajans Eroberungen "das tat, was die Situation eindeutig erforderte". ⓘ

Jahrhunderts, der italienische faschistische Historiker Roberto Paribeni, der in seiner zweibändigen Biographie Optimus Princeps von 1927 Trajans Herrschaft als den Höhepunkt des römischen Prinzipats bezeichnete, das er als das Erbe Italiens ansah. Im Anschluss an Paribeni sah der deutsche Historiker Alfred Heuss in Trajan "die ideale Verkörperung des humanen Kaiserbegriffs". Auch die erste englischsprachige Biographie Trajans von Julian Bennett ist insofern positiv zu bewerten, als sie davon ausgeht, dass Trajan ein aktiver Politiker war, der sich mit der Verwaltung des gesamten Reiches befasste - was sein Rezensent Lendon für eine anachronistische Sichtweise hält, die im römischen Kaiser eine Art modernen Verwalter sieht. ⓘ

In den 1980er Jahren vertrat der rumänische Historiker Eugen Cizek eine nuanciertere Sichtweise, als er die Veränderungen in der persönlichen Ideologie der Herrschaft Trajans beschrieb und die Tatsache hervorhob, dass diese immer autokratischer und militarisierter wurde, insbesondere nach 112 und zum Partherkrieg hin (da "nur ein universeller Monarch, ein Kosmokrat, dem Osten sein Recht diktieren konnte"). In der Biografie des deutschen Historikers Karl Strobel wird die Kontinuität zwischen der Herrschaft Domitians und Trajans hervorgehoben: Trajans Herrschaft habe denselben autokratischen und sakralen Charakter wie die Domitians gehabt und sei in einem gescheiterten Partherabenteuer gipfelt, das als Krönung seiner persönlichen Leistung gedacht war. In der modernen französischen Geschichtsschreibung wird Trajans Ruf am deutlichsten geschmälert: Paul Petit schreibt über Trajans Porträts, er sei ein "ungehobelter Rüpel mit einer Vorliebe für Schnaps und Jungs". Für Paul Veyne bleibt von Trajans "stilvollen" Qualitäten die Tatsache erhalten, dass er der letzte römische Kaiser war, der das Imperium als eine rein italienische und auf Rom ausgerichtete Eroberungshegemonie betrachtete. Im Gegensatz dazu betonte sein Nachfolger Hadrian die Vorstellung vom Imperium als Ökumene und vom Kaiser als universellem Wohltäter und nicht als Kosmokrator. ⓘ

In der jüdischen Legende

In den jüdischen homiletischen Werken wie Esther Rabba wird Trajan mit der Grabinschrift "Mögen seine Gebeine zerschmettert werden" (hebräisch: שְׁחִיק עֲצָמוֹת, sh'hik atzamot) beschrieben. Die gleiche Grabinschrift wird auch für Hadrian verwendet. ⓘ

In der Volkskultur

• Trajan erscheint als Anführer der römischen Zivilisation in dem 4X-Videospiel Sid Meier's Civilization VI. Als Nicht-Spieler-Charakter wird die KI so viel Territorium wie möglich besetzen, was eine Anspielung darauf ist, dass das römische Reich unter der Herrschaft Trajans am größten war (in Bezug auf das besetzte Land). ⓘ

Nerva-Antoninischer Stammbaum

Nerva-Antoninischer Stammbaum ⓘ
Q. Marcius Barea Soranus Q. Marcius Barea Sura Antonia Furnilla M. Cocceius Nerva Sergia Plautilla P. Aelius Hadrianus Titus (r. 79-81) Marcia Furnilla Marcia Trajanus Pater Nerva (r. 96-98) Ulpia Aelius Hadrianus Marullinus Flavia Marciana C. Salonius Matidius Trajan (r. 98-117) Plotina P. Acilius Attianus P. Aelius Afer Paulina Major Lucius Mindius (2) Libo Rupilius Frugi (3) Salonia Matidia L. Vibius Sabinus (1) Paulina Minor L. Julius Ursus Servianus Matidia Minor Suetonius? Sabina Hadrian (reg. 117-138) Antinoos Julia Balbilla? C. Fuscus Salinator I Julia Serviana Paulina M. Annius Verus Rupilia Faustina Boionia Procilla Cn. Arrius Antoninus L. Ceionius Commodus Appia Severa C. Fuscus Salinator II L. Caesennius Paetus Arria Antonina Arria Fadilla T. Aurelius Fulvus L. Caesennius Antoninus L. Commodus Plautia ignota C. Avidius Nigrinus M. Annius Verus Domitia Calvilla Fundania M. Annius Libo FAUSTINA Antoninus Pius (r. 138-161) L. Aelius Caesar Avidia Cornificia MARCUS AURELIUS (r. 161-180) FAUSTINA Minor C. Avidius Cassius Aurelia Fadilla LUCIUS VERUS (r. 161-169) (1) Ceionia Fabia Plautius Quintillus Q. Servilius Pudens Ceionia Plautia Cornificia Minor M. Petronius Sura COMMODUS (r. 177-192) Fadilla M. Annius Verus Caesar Ti. Claudius Pompeianus (2) Lucilla M. Plautius Quintillus Junius Licinius Balbus Servilia Ceionia Petronius Antoninus L. Aurelius Agaclytus (2) Aurelia Sabina L. Antistius Burrus (1) Plautius Quintillus Plautia Servilla C. Furius Sabinus Timesitheus Antonia Gordiana Junius Licinius Balbus? Furia Sabina Tranquillina GORDIAN III. (r. 238-244)
(1) = 1. Ehefrau (2) = 2. Ehefrau (3) = 3. Ehefrau Rötlich-violett zeigt an, dass es sich um einen Kaiser aus der Nerva-Antoninischen Dynastie handelt. helleres Purpur kennzeichnet den designierten kaiserlichen Erben der genannten Dynastie, der nie regiert hat grau kennzeichnet erfolglose Kaiserkandidaten bläulich-violett kennzeichnet Kaiser anderer Dynastien gestrichelte Linien bedeuten Adoption; gepunktete Linien bedeuten Liebesbeziehungen/unverheiratete Beziehungen Kapitälchen = posthum vergöttlicht (Augusti, Augustae oder andere)
Anmerkungen: Wenn nicht anders angegeben, geben die nachstehenden Anmerkungen an, dass die Abstammung einer Person dem obigen Stammbaum entspricht.
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Siehe auch

• Felicior Augusto, melior Traiano
• Gerechtigkeit Trajans
• Trajanische Kunst ⓘ

Quellen und weiterführende Literatur

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Primäre Quellen

• Cassius Dio, Römische Geschichte Buch 68, englische Übersetzung
• Aurelius Victor (zugeschrieben), Epitome de Caesaribus Kapitel 13, englische Übersetzung
• Plinius der Jüngere, Briefe, Buch 10, englische Übersetzung ⓘ

Sekundäres Material

• Benario, Herbert W. (2000). "Trajan (A.D. 98-117)". De Imperatoribus Romanis. Abgerufen am 24. September 2007. ⓘ

Der Prinzipat Trajans

Kopf Trajans, Fragment einer überlebensgroßen Statue (Münchner Glyptothek) ⓘ

Regierungsantritt

Trajan sorgte dafür, dass Nerva auf Senatsbeschluss divinisiert und seine sterblichen Überreste im Augustusmausoleum beigesetzt wurden. Trotz des Todes seines Vorgängers blieb Trajan weiterhin am Rhein und kehrte erst zwei Jahre später nach Rom zurück. Die lange Abwesenheit des Princeps von Rom war ungewöhnlich und scheint in der Hauptstadt die Erwartung eines Germanenkrieges geweckt zu haben. Zu seinem Nachfolger für die Statthalterschaft der Germania superior ernannte Trajan seinen comes Iulius Ursus Servianus, mit der Verwaltung Niedergermaniens betraute er Lucius Licinius Sura, zwei Kommandeure, die auch später zu den wichtigsten Stützen seiner Herrschaft gehören sollten. Das Jahr 98 verbrachte Trajan mit Inspektionsreisen an Rhein und Donau. Größere militärische Ereignisse fanden während seines Aufenthalts am Rhein nicht statt. Das zweijährige Unternehmen diente vor allem der Sicherung des Friedens an den Nordgrenzen des Reichs. In dieser Zeit wurde der Bau von Straßen in den rechtsrheinischen Gebieten vorangetrieben, die Infrastruktur des Hinterlandes gestärkt und Verteidigungsanlagen wurden ausgebaut. Eine von Mainz über Baden-Baden und Offenburg zur Donau führende Straße wurde unter ihm fertiggestellt, ebenso die Verbindung Mainz–Köln–Vetera–Nimwegen. Im Winter 98/99 erreichte Trajan die Donau und betrieb Maßnahmen zum Ausbau und zur Festigung der Reichsgrenze. Dabei setzte er die Grenzpolitik Domitians fort, der den Schwerpunkt schon vom Rhein zur Donau verlegt hatte. In dieser Zeit begann Trajan auch mit der Errichtung des Neckar-Odenwald-Limes. Die zweijährige Inspektionsreise sollte auch die Gefolgschaft der Grenztruppen und der Provinzbewohner sichern. Oft wurde angenommen, der eigentliche Zweck der Truppeninspektionen seien Vorbereitungen für einen Krieg gegen die Daker gewesen. Doch berichten die Quellen nichts darüber, was die eigentliche Zielsetzung der Rhein- und Donaureise zwingend mit dem ersten Dakerkrieg verbindet. Im Herbst 99 kehrte Trajan nach Rom zurück. Obwohl es nicht zu einem Germanenkrieg gekommen war, wurde das zweijährige Unternehmen zur Sicherung des Friedens an den Nordgrenzen des Reichs in Rom als Sieg verkündet und gefeiert. ⓘ

Italienpolitik

Büste Trajans aus Olbia, Sardinien ⓘ

Die sechs Jahre von 107 bis 113 zwischen den Dakerkriegen und dem Partherkrieg waren die längste Zeit, die Trajan nicht in den Provinzen, sondern in Rom verbrachte. Seine Politik war dabei durch Paternalismus und die besondere Förderung Italiens geprägt. Bereits Nerva hatte Italien einen besonderen Rang eingeräumt und dies auch öffentlich durch Münzen kundgetan. Trajan führte diese Politik fort. Durch ein Edikt wurden Kandidaten für senatorische Ämter verpflichtet, mindestens ein Drittel ihres Besitzes in Land innerhalb Italiens anzulegen. In Italien entfaltete Trajan eine rege Bautätigkeit. Ähnlich wie seine Vorgänger verbesserte auch er das Straßennetz. 112 stellte er die Via Traiana von Benevent nach Brundisium fertig. Damit sollte die Via Appia entlastet werden, die mit Brundisium denselben Zielpunkt hatte. Außerdem wurden die Reisemöglichkeiten in weiten Teilen Italiens durch eine bessere Erschließung des Ostens von Apulien und Calabria verbessert. Den Anfang der Via Traiana in Benevent markiert ein Ehrenbogen, dessen Bildprogramm die Fürsorge des Kaisers für die Bevölkerung Italiens hervorhebt. ⓘ

Nördlich von Ostia ließ er einen neuen Hafen bauen, den Portus Traiani, um die Lebensmittelversorgung Roms zu sichern und die Anlandung von Massengütern wie Weizen, Baumaterial und Marmor vom Einfluss des Wetters weniger abhängig zu machen. Neubauten oder Erweiterungen von Häfen gab es zudem in Ancona, Centumcellae und Terracina. Der herausragende Stellenwert Italiens im politischen Denken und Handeln Trajans schlug sich auch in den Münzen nieder. Auf ihnen war die Devise Italia rest(ituta) („Wiederherstellung Italiens“) eingeprägt. Besondere Münzen mit der Aufschrift von Provinzen gab es unter Trajan nur, wenn diese in seiner Regierungszeit für das Reich neu erworben worden waren. Andere Provinzen, die schon lange zum Imperium gehörten, wurden auf Münzen nicht aufgeführt. ⓘ

Kurz nach Beginn seiner Herrschaft begann Trajan eindrucksvolle Bauten zur Verschönerung Roms, zum Nutzen der Bevölkerung und zu seinem eigenen Ruhm errichten zu lassen. Hohe Aufmerksamkeit widmete er dabei der Sanierung der Infrastruktur in den italienischen Städten. Das Wasserleitungssystem ließ er ausbauen und renovieren. Die im Jahr 109 fertiggestellte und fast 60 Kilometer lange Wasserleitung Aqua Traiana führte aus der Gegend des Lago di Bracciano im Norden Roms Wasser in den Stadtteil rechts des Tiber. Mit der Aqua Traiana band Trajan die sozial eher schlecht gestellten Wohnviertel der Regio Transtiberium an die Wasserversorgung an. Bis zum Jahr 109 entstanden Thermen von bisher unbekannten Ausmaßen. Die in der Nähe der Vergnügungsbauten des Kolosseums, des Ludus Magnus und der Titusthermen errichteten Trajansthermen übertrafen die Größe der Titusthermen um das Vierfache. Dabei wurde auch der Großteil von Neros Goldenem Haus überbaut. Die Rückführung des Geländes in den öffentlichen Nutzen war beabsichtigt und verstärkte, im Gegensatz zum „schlechten“ Kaiser Nero, das Bild des optimus princeps. Zur Einweihung der Trajansthermen im Jahr 112 wurden 117 Tage lang Spiele veranstaltet, bei denen 8.000 Gladiatoren und 10.000 Tiere kämpften. Ähnlich wie Augustus ließ Trajan auch Naumachien, nachgestellte Seeschlachten, aufführen. ⓘ

Trajanssäule auf dem Trajansforum in Rom ⓘ

Der monumentalste Baukomplex war allerdings das Forum Traiani, das Trajan zwischen 107 und 113 durch den Architekten Apollodor von Damaskus konstruieren ließ. Mit einer Länge von 300 und einer Breite von 185 Metern übertraf es alle bisherigen Kaiserforen in Rom beträchtlich. Anders als die Kaiserforen seiner Vorgänger konnte keine die familiäre Herkunft erklärende Gottheit und auch kein Rächergott oder eine persönliche kaiserliche Schutzgottheit auf dem Forum Traiani den zentralen Platz beanspruchen. Vielmehr wurden Militär und Senat als Stützen der kaiserlichen Macht bedacht, und auch die Sorge für das Volk erhielt ihren Ausdruck. Das eigentliche Siegeszeichen war die auf dem Trajansforum errichtete Trajanssäule. Das fast 200 Meter lange Reliefband dokumentierte in zwei großen Abschnitten mit zahllosen Details und Einzelszenen die beiden Dakerkriege. Das Trajansforum war mit den sogenannten Trajansmärkten verknüpft, ein an das Forum angrenzendes, in sich geschlossenes Geschäftsviertel, das seit seiner Freilegung in den 1930er-Jahren zu den bedeutendsten erhaltenen römischen Profanbauten gezählt wird. ⓘ

In Rom gewährte Trajan 5.000 Kindern Anteil an kostenloser Getreideverteilung. Das umfassendste Unternehmen zur Stärkung Italiens war jedoch die Alimentarinstitution. Bereits unter Nerva hatte es erste Ansätze dazu gegeben, aber erst Trajan führte sie in größerem Ausmaß fort. Diese Alimentarstiftung sicherte durch Zinsen und Darlehen, die Trajan Grundbesitzern gewährte, vermutlich hunderttausenden Jungen und Mädchen monatliche Unterstützung. Ziel war offensichtlich eine Erhöhung der Geburtenrate in Italien und eine Stärkung der römischen Wehrkraft. Zur Stärkung Italiens wurden mit der legio II Traiana und der legio XXX Ulpia auch zwei neue Legionen aufgestellt. Auf einer Bronzetafel für die Stadt Veleia, etwa 30 km vom heutigen Piacenza entfernt, sind entsprechende Regelungen der sogenannten alimenta überliefert. Insgesamt erhielten dort aus der traianischen alimenta 300 Kinder eine Zahlung, 264 Jungen je 16 Sesterzen pro Monat und 36 Mädchen je 12. Bisher sind über 50 Orte in weiten Teilen Italiens für diese kaiserliche Maßnahme bezeugt. Die Alimentarinstitution war weder Teil einer umfassenden Wirtschaftspolitik noch aktuelles Krisenmanagement. Vor allem handelte es sich nicht um ein Programm zur Unterstützung der Armen Italiens, vielmehr sollte die von Trajan betriebene Unterstützung das Bild eines fürsorgenden Princeps projizieren. Die Alimentarstiftung hatte bis weit in das 3. Jahrhundert Bestand. ⓘ

Städtegründungen

Trajan war bemüht, den inneren Ausbau des Reichs voranzutreiben. Der römische Staat stützte sich auf Städte als unterste Verwaltungseinheiten, die ihm die Herrschaftsausübung erleichterten. Man überließ ihnen hinsichtlich der lokalen Selbstverwaltung besonders auf den Gebieten der Steuereinziehung, der niederen Gerichtsbarkeit und der Rekrutierung Kompetenzen. Die trajanischen Städtegründungen bzw. die Erhebungen zu höheren Stadtrechtsformen haben ihre geographischen Schwerpunkte in den germanischen Provinzen (Germania inferior und im Norden der Germania superior), in den Provinzen der mittleren und unteren Donau von Pannonia (Pannonien) bis Niedermösien und Thracia (Thrakien) und schließlich in der Provinz Africa Proconsularis. ⓘ

In Niedergermanien gründete Trajan in der Nähe des heutigen Xanten die Kolonie Ulpia Traiana. Ebenfalls wurde die Hauptstadt der Bataver, Ulpia Noviomagus Batavorum (Nijmegen), neu gegründet und organisiert. Damit konnte Trajan sich die Gefolgschaft niedergermanischer Stämme sichern, die ihm fortan wieder als kaiserliche Kavallerieeinheit dienten. In der Germania superior erfolgte nach der Verlegung von Truppen an den Limes eine zivile Strukturierung der Provinz. Es entstanden im Rhein-Main-Neckar-Gebiet die Civitas Mattiacorum mit dem Hauptort Aquae Mattiacorum (Wiesbaden), die Civitas Ulpia Sueborum Nicrensium (Hauptort Lopodunum/Ladenburg) und die Civitas Taunensium mit dem Hauptort Nida (Frankfurt-Heddernheim). In Pannonien wurde nach der Verlegung der Legio XIII Gemina, die an einem der beiden Dakerkriege teilgenommen hatte und in der neugeschaffenen Provinz verblieb, die Colonia Ulpia Traiana Poetovio gegründet. In Thrakien beabsichtigte Trajan die Verwaltung des Landes weitgehend den neugeschaffenen Städten zu übertragen. Sechs Städte haben ihren Ursprung bzw. erfuhren eine Veränderung ihrer Rechtsform in trajanischer Zeit. Traianopolis (östlich des heutigen Alexandroupoli), Augusta Traiana (Stara Zagora), Plotinopolis (bei Didymoticho) und Marcianopolis (Dewnja). Den Städten Pautalia (Kjustendil), Serdica (Sofia) und Topeiros (bei Xanthi) und evtl. Bizye (Viza) wurde von Trajan das Stadtrecht verliehen. ⓘ

In Nordafrika wurden Lepcis Magna, Hadrumetum und eventuell Leptis Minus als wirtschaftlich blühende und weitgehend romanisierte Städte zu Titularkolonien erhoben. In Numidien wurde der Statthalter Lucius Munatius Gallus angewiesen, die Stadt Thamugadi als Colonia Marciana Traiana durch die Ansiedlung von Veteranen der Legio III Augusta zu gründen. Die Stadt entwickelte sich zu einer der bedeutendsten Städte Nordafrikas. ⓘ