Dominion

Der Begriff Dominion bezeichnete eine von mehreren selbstverwalteten Nationen des Britischen Empire. ⓘ

Der "Dominion-Status" wurde Kanada, Australien, Neuseeland, Neufundland, Südafrika und dem irischen Freistaat erstmals auf der Reichskonferenz von 1926 durch die Balfour-Erklärung von 1926 zuerkannt, in der die Dominions als "autonome Gemeinschaften innerhalb des Britischen Reiches, gleichberechtigt und in keinem Aspekt ihrer inneren oder äußeren Angelegenheiten einander untergeordnet, jedoch durch eine gemeinsame Treue zur Krone vereint und als Mitglieder des britischen Commonwealth of Nations frei assoziiert" anerkannt wurden. Ihre volle gesetzgeberische Unabhängigkeit wurde später im Statut von Westminster von 1931 bestätigt. Später wurden auch Indien, Pakistan und Ceylon (heute Sri Lanka) für kurze Zeit zu Herrschaftsgebieten. ⓘ

Mit der Auflösung des Britischen Weltreichs nach dem Zweiten Weltkrieg und der Gründung des Commonwealth of Nations wurde beschlossen, dass der Begriff Commonwealth-Land im offiziellen Sprachgebrauch des Commonwealth formell den Begriff Dominion ersetzen sollte. Dieser Beschluss wurde auf der Commonwealth-Premierministerkonferenz 1949 gefasst, als Indien beabsichtigte, eine Republik zu werden, so dass beide Arten von Regierungen Vollmitglieder des Commonwealth werden und bleiben konnten, und dieser Begriff bezieht sich daher auf die autonomen Dominions und Republiken. ⓘ

Danach blieb der Begriff Dominion ohne seine rechtliche Dimension noch dreißig Jahre lang für Commonwealth-Länder in Gebrauch, die die Krone als Staatsoberhaupt hatten, bevor er allmählich, insbesondere nach 1953, durch den Begriff Realm ersetzt wurde, als gleichberechtigte Reiche der Krone des Commonwealth. ⓘ

Die Dominions (englisch für „Herrschaftsgebiete“) waren ab Anfang des 20. Jahrhunderts die sich selbst verwaltenden Kolonien sowie Irland innerhalb des Britischen Weltreiches. ⓘ

Das Wort wurde erstmals im modernen Sinne im Verfassungsgesetz von 1867 für das Dominion Kanada verwendet und stammt aus einem Psalm der King-James-Bibel: He shall have dominion also from sea to sea, and from the river unto the ends of the earth („Er herrsche von Meer zu Meer, vom Strom bis an die Enden der Erde“) (Ps 72,8 ). Die Bezeichnung dominion sollte die Verbundenheit des neuen Landes zur monarchischen Staatsform ausdrücken. Ursprünglich hatte Kanada „Königreich Kanada“ heißen sollen, der Ausdruck wurde aber vom damaligen britischen Außenminister Lord Derby abgelehnt aus Sorge, er könne die US-Amerikaner verärgern. ⓘ

Definition

Karte des Britischen Weltreichs unter Königin Victoria am Ende des neunzehnten Jahrhunderts. "Dominions" bezieht sich auf alle Gebiete, die der Krone gehörten. ⓘ

Der Begriff "Dominion" bedeutet "das, was beherrscht oder beherrscht wird". Er wurde von den Briten verwendet, um ihre Kolonien oder territorialen Besitztümer zu beschreiben. ⓘ

Die Verwendung des Begriffs "Dominion" zur Bezeichnung eines bestimmten Gebiets innerhalb des britischen Empire geht auf das 16. Jahrhundert zurück und wurde von 1535 bis etwa 1800 manchmal zur Beschreibung von Wales verwendet: Der Laws in Wales Act von 1535 gilt beispielsweise für "the Dominion, Principality and Country of Wales". Dominion als offizieller Titel wurde der Kolonie Virginia um 1660 und dem Dominion of New England im Jahr 1686 verliehen. ⓘ

Mit dem British North America Act von 1867 wurden die teilweise selbstverwalteten Kolonien von Britisch-Nordamerika zum Dominion of Canada vereinigt. Die neue Bundes- und die Provinzregierung teilten sich beträchtliche lokale Befugnisse, aber Großbritannien behielt die Oberhoheit über die Gesetzgebung. Auf der Kolonialkonferenz von 1907 wurden die selbstverwalteten Kolonien Kanadas und der Commonwealth of Australia zum ersten Mal gemeinsam als Dominions bezeichnet. Zwei weitere selbstverwaltete Kolonien - Neuseeland und Neufundland - erhielten im selben Jahr den Status eines Dominions. Im Jahr 1910 folgte die Union Südafrikas. In der Verordnung über die Annexion der Insel Zypern im Jahr 1914 wurde erklärt, dass die Insel ab dem 5. November 1914 "den Herrschaftsgebieten Seiner Majestät angegliedert wird und zu diesen gehört". ⓘ

König Georg V. (vorne, Mitte) und seine Premierminister auf der Reichskonferenz 1926.

Auf der Reichskonferenz von 1926 wurde Kanada, Australien, Neuseeland, Neufundland, Südafrika und dem Irischen Freistaat formell der Status eines Dominions zuerkannt, um "autonome Gemeinschaften innerhalb des Britischen Reiches zu bezeichnen, die gleichberechtigt sind und sich in keinem Aspekt ihrer inneren oder äußeren Angelegenheiten unterordnen, obwohl sie durch eine gemeinsame Treue zur Krone vereint und als Mitglieder des britischen Commonwealth of Nations frei assoziiert sind". Die britische Regierung von Lloyd George hatte im anglo-irischen Vertrag die Verwendung des großen "D" bei der Bezeichnung des irischen Freistaats betont, um ihm den gleichen verfassungsrechtlichen Status zuzusichern und eine Verwechslung mit dem weiter gefassten Begriff "His Majesty's dominions" zu vermeiden, der sich auf das britische Empire als Ganzes bezog. Bei der Gründung des Völkerbundes im Jahr 1924 sah der Völkerbundvertrag die Aufnahme jedes "vollständig selbstverwalteten Staates, eines Dominions oder einer Kolonie" vor, was bedeutete, dass der Status eines Dominions zwischen dem einer Kolonie und dem eines Staates lag. ⓘ

Mit der Verabschiedung des Statuts von Westminster 1931 bildeten Großbritannien und die Dominions (mit Ausnahme von Neufundland) das britische Commonwealth of Nations. Die Dominions beanspruchten volle gesetzgeberische Unabhängigkeit, mit direktem Zugang zum Monarchen als Staatsoberhaupt, der zuvor nur den britischen Regierungen vorbehalten war. Außerdem wurde die Autonomie in auswärtigen Angelegenheiten anerkannt, einschließlich der Teilnahme als autonome Nationen am Völkerbund mit voller Befugnis zur Ernennung von Botschaftern in anderen Ländern. ⓘ

Nach dem Zweiten Weltkrieg führten die Veränderungen in den verfassungsrechtlichen Beziehungen zwischen den Ländern, die weiterhin einen gemeinsamen Souverän mit dem Vereinigten Königreich hatten, dazu, dass der groß geschriebene Begriff "Dominion" nicht mehr verwendet wurde. Ein inoffizieller Begriff, der in keinem Land rechtlich bindend ist, Commonwealth realm, wird stattdessen manchmal in nicht-formalen Zusammenhängen verwendet. Der britische Rechtsbegriff "Her Majesty's dominions" wird im Vereinigten Königreich immer noch in Rechtsdokumenten verwendet. ⓘ

"Seine/Ihre Majestät's Dominions"

Der durch das Statut von Westminster im Jahr 1931 eingeführte Status "Dominion" wurde großgeschrieben, um ihn von der allgemeineren Bedeutung "innerhalb der Herrschaftsgebiete der Krone" zu unterscheiden. ⓘ

Der Ausdruck "the crown's dominions" oder "His/Her Majesty's dominions" ist ein juristischer und verfassungsrechtlicher Ausdruck, der sich auf alle Reiche und Territorien des britischen Souveräns bezieht, unabhängig davon, ob sie unabhängig sind oder nicht. Diese Gebiete umfassen das Vereinigte Königreich und seine Kolonien, einschließlich derjenigen, die zu Dominions geworden waren. Abgehängte Gebiete, die nie annektiert wurden und keine Kolonien der Krone waren, galten begrifflich als fremdes Territorium und nicht als "innerhalb der Dominions der Krone". Als diese Gebiete - einschließlich Protektorate und Schutzstaaten (ein Status mit größeren Selbstverwaltungsbefugnissen) sowie Völkerbundmandate, die dann zu Treuhandgebieten der Vereinten Nationen wurden - ihre Unabhängigkeit erhielten und gleichzeitig den britischen Monarchen als Staatsoberhaupt anerkannten, wurde im britischen Unabhängigkeitsgesetz erklärt, dass das betreffende Gebiet "Teil der Herrschaftsgebiete Ihrer Majestät" ist und somit Teil des Gebiets wird, in dem die Königin Souveränität und nicht nur Oberhoheit ausübt. ⓘ

Der rechtliche Status des "Dominion" nach britischem Staatsangehörigkeitsrecht besteht seit dem 1. Januar 1949 nicht mehr, als beschlossen wurde, dass jedes Dominion seine eigene Staatsangehörigkeit gesetzlich regeln sollte. Der "Dominion-Status" selbst hat jedoch im Rahmen des britischen Rechts nie aufgehört zu existieren, da Gesetze, die sich auf den "Dominion-Status" beziehen, wie z. B. das Statut von Westminster 1931, sowohl im Vereinigten Königreich als auch in historischen Dominions wie Kanada nicht aufgehoben worden sind. Der Begriff "within the crown's dominions" gilt im britischen Recht weiterhin für die Gebiete, in denen der britische Monarch Staatsoberhaupt bleibt, und der Begriff "self-governing dominion" wird in einigen Rechtsvorschriften verwendet. Wenn ein Gebiet den Monarchen nicht mehr als Staatsoberhaupt anerkennt, wird dieser Status per Gesetz geändert. So wurde beispielsweise mit dem British Ireland Act von 1949 anerkannt, dass die Republik Irland "nicht mehr zu den Herrschaftsgebieten Seiner Majestät gehört". ⓘ

Historische Entwicklung

Verantwortliche Regierung: Vorläufer des Dominion-Status

Die Begründung des "Dominion"-Status folgte auf die Erlangung der internen Selbstverwaltung in den britischen Kolonien in der spezifischen Form einer voll verantwortlichen Regierung (im Gegensatz zu einer "repräsentativen Regierung"). Die koloniale verantwortliche Regierung begann sich in der Mitte des 19. Jahrhunderts herauszubilden. Die Legislative der Kolonien mit verantwortlicher Regierung konnte in allen Angelegenheiten außer Außenpolitik, Verteidigung und internationalem Handel Gesetze erlassen, da diese Befugnisse beim Parlament des Vereinigten Königreichs verblieben. ⓘ

Nova Scotia und bald darauf die Provinz Kanada (die das heutige südliche Ontario und das südliche Quebec umfasste) waren die ersten Kolonien, die 1848 eine verantwortliche Regierung erhielten. Prince Edward Island folgte 1851, New Brunswick und Neufundland 1855. Mit Ausnahme von Neufundland und Prince Edward Island stimmten alle zu, ab 1867 eine neue Föderation namens Kanada zu bilden. Dies wurde vom britischen Parlament mit dem British North America Act 1867 eingeführt. (Siehe auch: Kanadische Konföderation). Abschnitt 3 des Gesetzes bezeichnete das neue Gebilde als "Dominion", das erste Gebilde dieser Art, das geschaffen wurde. Ab 1870 umfasste das Dominion zwei riesige benachbarte britische Territorien, die keine Form der Selbstverwaltung besaßen: Rupert's Land und das Nordwestterritorium, aus denen später die Provinzen Manitoba, Saskatchewan und Alberta sowie die separaten Territorien Nordwestterritorien, Yukon und Nunavut hervorgingen. 1871 wurde die Kronkolonie Britisch-Kolumbien zu einer kanadischen Provinz, Prinz-Edward-Insel kam 1873 hinzu und Neufundland 1949. ⓘ

Die Bedingungen, unter denen die vier getrennten australischen Kolonien - Neusüdwales, Tasmanien, Westaustralien, Südaustralien - und Neuseeland die volle Regierungsverantwortung erhalten konnten, wurden von der britischen Regierung im Australian Constitutions Act 1850 festgelegt. Das Gesetz trennte auch die Kolonie Victoria (1851) von Neusüdwales. Im Laufe des Jahres 1856 erlangten Neusüdwales, Victoria, Südaustralien und Tasmanien sowie Neuseeland die Regierungsverantwortung. Der Rest von New South Wales wurde 1859 in drei Teile geteilt, wodurch die meisten der heutigen Grenzen von NSW festgelegt wurden; die Kolonie Queensland, die über eine eigene verantwortliche Selbstverwaltung verfügte, und das Northern Territory (das vor der Föderation der australischen Kolonien keine Selbstverwaltung erhalten hatte). Westaustralien erhielt die Selbstverwaltung erst 1891, vor allem wegen seiner anhaltenden finanziellen Abhängigkeit von der britischen Regierung. Nach langwierigen Verhandlungen (an denen zunächst auch Neuseeland beteiligt war) stimmten sechs australische Kolonien mit verantwortlicher Regierung (und ihre abhängigen Gebiete) 1901 einer Föderation nach kanadischem Vorbild zu, die zum Commonwealth of Australia wurde. ⓘ

In Südafrika wurde die Kapkolonie 1872 die erste britische Selbstverwaltungskolonie. (Bis 1893 kontrollierte die Kapkolonie auch die separate Kolonie Natal.) Nach dem Zweiten Burenkrieg (1899-1902) übernahm das Britische Empire die direkte Kontrolle über die Burenrepubliken, übertrug aber 1906 Transvaal und 1907 der Oranjeflusskolonie eine begrenzte Selbstverwaltung. ⓘ

Der New Zealand Observer (1907) zeigt den neuseeländischen Premierminister Joseph Ward als prätentiösen Zwerg unter einem massiven "Dominion"-Zylinderhut. Die Bildunterschrift lautet: Das Überraschungspaket:
Kanada: "Ziemlich groß für ihn, nicht wahr?"
Australien: "Oh, sein Kopf schwillt schnell an. Der Hut wird bald passen." ⓘ

Das Commonwealth of Australia wurde 1901 als Dominion anerkannt, und das Dominion of New Zealand und das Dominion of Newfoundland erhielten 1907 offiziell den Status eines Dominions, gefolgt von der Union of South Africa im Jahr 1910. ⓘ

Kanadische Konföderation und Entwicklung des Begriffs Dominion

Im Zusammenhang mit Vorschlägen für die künftige Regierung von Britisch-Nordamerika wurde der Begriff "Dominion" von Samuel Leonard Tilley auf der Londoner Konferenz von 1866 vorgeschlagen, auf der die Konföderation der Provinz Kanada (aus der später die Provinzen Ontario und Quebec hervorgingen), Nova Scotia und New Brunswick zu "One Dominion under the Name of Canada", der ersten Föderation innerhalb des britischen Empire, erörtert wurde. Tilleys Vorschlag war dem 72. Psalm, Vers 8, entnommen: "Er soll herrschen von Meer zu Meer und vom Strom bis an die Enden der Erde", was sich im nationalen Motto "A Mari Usque Ad Mare" wiederfindet. Die neue Regierung Kanadas im Rahmen des British North America Act von 1867 begann, den Ausdruck "Dominion of Canada" zu verwenden, um die neue, größere Nation zu bezeichnen. Doch weder die Konföderation noch die Annahme des Titels "Dominion" gewährten dieser neuen föderalen Regierungsebene zusätzliche Autonomie oder neue Befugnisse. Senator Eugene Forsey schrieb, dass die seit den 1840er Jahren erworbenen Befugnisse, die das System der verantwortlichen Regierung in Kanada begründeten, einfach auf die neue Regierung des Dominion übertragen würden:

Zum Zeitpunkt der Konföderation im Jahr 1867 hatte dieses System im größten Teil des heutigen Zentral- und Ostkanadas bereits fast 20 Jahre lang funktioniert. Die Väter der Konföderation führten einfach das System fort, das sie kannten, das bereits funktionierte und gut funktionierte. ⓘ

Der Verfassungswissenschaftler Andrew Heard argumentiert, dass die Konföderation den kolonialen Status Kanadas rechtlich nicht in etwas verwandelte, das seinem späteren Status als Dominion nahe kam.

Zu Beginn der Konföderation 1867 war Kanadas kolonialer Status durch die politische und rechtliche Unterwerfung unter die britische Vorherrschaft in allen Bereichen der Regierung gekennzeichnet - in der Legislative, der Judikative und der Exekutive. Das kaiserliche Parlament in Westminster konnte in allen Kanada betreffenden Angelegenheiten Gesetze erlassen und alle lokalen Gesetze außer Kraft setzen, die letzte Berufungsinstanz für kanadische Rechtsstreitigkeiten lag beim Justizausschuss des Privy Council in London, der Generalgouverneur hatte eine wesentliche Rolle als Vertreter der britischen Regierung, und die oberste Exekutivgewalt lag beim britischen Monarchen, der bei ihrer Ausübung nur von britischen Ministern beraten wurde. Die Unabhängigkeit Kanadas kam zustande, als jede dieser Unterordnungen schließlich aufgehoben wurde. ⓘ

Als 1867 das Dominion of Canada gegründet wurde, erhielt es die Befugnis zur Selbstverwaltung, um alle internen Angelegenheiten zu regeln, aber Großbritannien behielt weiterhin die Oberhoheit über die Gesetzgebung. Diese kaiserliche Oberhoheit konnte durch verschiedene gesetzliche Maßnahmen ausgeübt werden. Erstens sah der British North America Act von 1867 in Abschnitt 55 vor, dass der Generalgouverneur alle von den beiden Kammern des Parlaments verabschiedeten Gesetze für "die Signalisierung des Wohlgefallens Ihrer Majestät" reservieren konnte, das gemäß Abschnitt 57 vom britischen Monarchen im Rat festgelegt wurde. Zweitens sieht Abschnitt 56 vor, dass der Generalgouverneur "einem der Hauptstaatssekretäre Ihrer Majestät" in London eine Kopie aller Bundesgesetze zukommen lassen muss, denen er zugestimmt hat. Innerhalb von zwei Jahren nach Erhalt dieser Kopie kann der (britische) Monarch im Rat ein Gesetz für ungültig erklären. Drittens schränkten mindestens vier kaiserliche Gesetze die kanadischen Gesetzgeber ein. Der Colonial Laws Validity Act von 1865 sah vor, dass kein koloniales Gesetz im Widerspruch zu kaiserlichen Gesetzen stehen, diese ändern oder aufheben durfte, die entweder ausdrücklich oder stillschweigend direkt für diese Kolonie galten. Der Merchant Shipping Act von 1894 und der Colonial Courts of Admiralty Act von 1890 verlangten, dass die Rechtsvorschriften des Dominion zu diesen Themen von der britischen Regierung genehmigt werden mussten. Auch der Colonial Stock Act von 1900 sah vor, dass die britische Regierung jegliche Gesetzgebung des Dominion, die nach ihrer Ansicht den britischen Aktionären von Wertpapieren des Dominion Trustees schaden würde, nicht genehmigen durfte. Am wichtigsten war jedoch, dass das britische Parlament sein Recht auf Vorherrschaft über das Gewohnheitsrecht ausüben konnte, um Gesetze in allen die Kolonien betreffenden Angelegenheiten zu erlassen. ⓘ

Jahrzehntelang war es keinem der Dominions gestattet, eigene Botschaften oder Konsulate im Ausland zu unterhalten. Alle Angelegenheiten, die internationale Reisen, Handel usw. betrafen, mussten über britische Botschaften und Konsulate abgewickelt werden. So wurden beispielsweise alle Vorgänge im Zusammenhang mit Visa und verlorenen oder gestohlenen Pässen von Bürgern der Dominions in den britischen diplomatischen Vertretungen abgewickelt. Erst in den späten 1930er und frühen 1940er Jahren durften die Regierungen der Dominions ihre eigenen Botschaften einrichten, und die ersten beiden Botschaften, die von den Regierungen der Dominions in Ottawa und Canberra eingerichtet wurden, befanden sich beide in Washington, D.C., in den Vereinigten Staaten. ⓘ

Wie Heard später erklärte, machte die britische Regierung nur selten von ihren Befugnissen in Bezug auf die kanadische Gesetzgebung Gebrauch. Die britische Gesetzgebungsbefugnis über die kanadische Innenpolitik war weitgehend theoretisch und ihre Ausübung wurde in den 1870er und 1880er Jahren zunehmend inakzeptabel. Der Aufstieg Kanadas und anderer Besitzungen des Britischen Weltreichs in den Status eines Dominion und dann in die volle Unabhängigkeit erfolgte nicht durch die Verleihung von Titeln oder ähnlichen Anerkennungen durch das britische Parlament, sondern durch Initiativen der neuen Regierungen bestimmter ehemaliger britischer Dependenzen, die ihre Unabhängigkeit behaupten und verfassungsrechtliche Präzedenzfälle schaffen wollten.

Bemerkenswert an diesem ganzen Prozess ist, dass er mit einem Minimum an Gesetzesänderungen erreicht wurde. Ein großer Teil der Unabhängigkeit Kanadas ergab sich aus der Entwicklung neuer politischer Vereinbarungen, von denen viele in gerichtliche Entscheidungen zur Auslegung der Verfassung eingeflossen sind - mit oder ohne ausdrückliche Anerkennung. Die Entwicklung Kanadas von einem integralen Bestandteil des britischen Empire zu einem unabhängigen Mitglied des Commonwealth veranschaulicht sehr anschaulich, wie sich die grundlegenden verfassungsrechtlichen Regeln durch das Zusammenspiel von Verfassungskonvention, internationalem Recht und kommunalen Gesetzen und Rechtsprechung entwickelt haben. ⓘ

Das Besondere an der Gründung der kanadischen und australischen Föderation war nicht, dass ihnen das kaiserliche Zentrum zum Zeitpunkt ihrer Gründung sofort weitreichende neue Befugnisse zugestanden hat, sondern dass sie aufgrund ihrer größeren Größe und ihres höheren Ansehens besser in der Lage waren, ihre bestehenden Befugnisse auszuüben und für neue zu werben, als es die verschiedenen Kolonien, die sie einschlossen, separat hätten tun können. Sie lieferten ein neues Modell, an dem sich Politiker in Neuseeland, Neufundland, Südafrika, Irland, Indien und Malaysia für ihre eigenen Beziehungen zu Großbritannien orientieren konnten. Letztendlich folgten 50 Länder mit einer Gesamtbevölkerung von mehr als 2 Milliarden Menschen dem Beispiel Kanadas, das friedlich in die Unabhängigkeit entlassen wurde und über ein Westminster-Regierungssystem verfügte. ⓘ

Kolonialkonferenz von 1907

Mit dem Zweiten Burenkrieg (1899-1902) griffen die Fragen der kolonialen Selbstverwaltung auf die Außenpolitik über. Die selbstverwalteten Kolonien trugen wesentlich zu den britischen Bemühungen bei, den Aufstand einzudämmen, sorgten aber auch dafür, dass sie die Bedingungen für die Teilnahme an diesen Kriegen festlegten. Die Kolonialregierungen sorgten wiederholt dafür, dass sie das Ausmaß der Beteiligung ihrer Völker an den imperialen Kriegen in der militärischen Vorbereitung des Ersten Weltkriegs bestimmten. ⓘ

Das Durchsetzungsvermögen der selbstverwalteten Kolonien wurde auf der Kolonialkonferenz von 1907 anerkannt, die implizit die Idee des Dominion als selbstverwaltete Kolonie einführte, indem sie Kanada und Australien als Dominions bezeichnete. Außerdem wurde die Bezeichnung "Kolonialkonferenz" abgeschafft, und es wurde festgelegt, dass regelmäßig Sitzungen stattfinden sollten, um die Dominions bei der Verwaltung der auswärtigen Angelegenheiten des Reiches zu konsultieren. ⓘ

Die Kolonie Neuseeland, die sich nicht an der australischen Föderation beteiligen wollte, wurde am 26. September 1907 zum Dominion of New Zealand; Neufundland wurde am selben Tag zum Dominion. Die Südafrikanische Union wurde bei ihrer Gründung im Jahr 1910 als Dominion bezeichnet. ⓘ

Erster Weltkrieg und Vertrag von Versailles

Das parlamentarische Rekrutierungskomitee produzierte dieses Plakat zum Ersten Weltkrieg. Das von Arthur Wardle entworfene Plakat fordert Männer aus den Dominions des Britischen Empire auf, sich für den Krieg zu melden. ⓘ

Die Initiativen und Beiträge der britischen Kolonien zu den britischen Kriegsanstrengungen im Ersten Weltkrieg wurden von Großbritannien mit der Gründung des Imperial War Cabinet im Jahr 1917 anerkannt, das ihnen ein Mitspracherecht bei der Führung des Krieges einräumte. Der Status der Dominions als selbstverwaltete Staaten, im Gegensatz zu den symbolischen Titeln, die verschiedenen britischen Kolonien verliehen wurden, dauerte bis 1919, als die selbstverwalteten Dominions unabhängig von der britischen Regierung den Vertrag von Versailles unterzeichneten und individuelle Mitglieder des Völkerbundes wurden. Damit endete der rein koloniale Status der Dominions. ⓘ

Der Erste Weltkrieg beendete die rein koloniale Periode in der Geschichte der Dominions. Aufgrund ihres militärischen Beitrags zu den Kriegsanstrengungen der Alliierten hatten sie Anspruch auf gleiche Anerkennung wie andere Kleinstaaten und auf ein Mitspracherecht bei der Gestaltung der Politik. Dieser Anspruch wurde innerhalb des Kaiserreichs durch die Schaffung des kaiserlichen Kriegskabinetts im Jahr 1917 und innerhalb der Staatengemeinschaft durch die Unterzeichnung des Versailler Vertrags durch die Dominions und durch eine separate Vertretung der Dominions im Völkerbund anerkannt. Auf diese Weise wurden die "selbstverwalteten Dominions", wie sie genannt wurden, zu Juniormitgliedern der internationalen Gemeinschaft. Ihr Status entzieht sich einer genauen Analyse sowohl durch Völkerrechtler als auch durch Verfassungsrechtler, aber es war klar, dass sie nicht länger nur als Kolonien Großbritanniens betrachtet wurden. ⓘ

Irischer Freistaat

Der Irische Freistaat, der 1922 nach dem Anglo-Irischen Krieg gegründet wurde, war das dritte Dominion, das einen nicht in Großbritannien geborenen, nicht-aristokratischen Generalgouverneur ernannte, als Timothy Michael Healy nach Sir Gordon Drummond in Kanada und Sir Walter Davidson und Sir William Allardyce in Neufundland 1922 dieses Amt übernahm. Der Dominion-Status war im irischen Freistaat nie populär, da die Menschen ihn als eine gesichtswahrende Maßnahme für eine britische Regierung betrachteten, die nicht in der Lage war, eine Republik im ehemaligen Vereinigten Königreich von Großbritannien und Irland zuzulassen. Die aufeinanderfolgenden irischen Regierungen untergruben die verfassungsrechtlichen Bindungen an das Vereinigte Königreich. Im Jahr 1937 nahm Irland, das sich selbst umbenannte, eine neue republikanische Verfassung an, die auch Befugnisse für einen irischen Präsidenten vorsah. Gleichzeitig galt in den Außenbeziehungen weiterhin ein Gesetz, das dem König Funktionen übertrug, und zwar nicht als König in Irland, sondern als Symbol der Zusammenarbeit zwischen den Commonwealth-Ländern, mit denen sich Irland verband. Die letzten gesetzlichen Funktionen des Königs in Bezug auf Irland wurden 1949 abgeschafft. ⓘ

Balfour-Erklärung von 1926 und Statut von Westminster

Die Balfour-Erklärung von 1926 und das darauf folgende Statut von Westminster von 1931 schränkten die Möglichkeiten Großbritanniens ein, Gesetze außerhalb seines eigenen Zuständigkeitsbereichs zu erlassen oder zu beeinflussen. Bezeichnenderweise leitete Großbritannien den Wechsel zur vollständigen Souveränität der Dominions ein. Der Erste Weltkrieg hatte Großbritannien mit enormen Schulden belastet, und die Weltwirtschaftskrise hatte die Fähigkeit Großbritanniens, für die Verteidigung seines Reiches zu zahlen, weiter eingeschränkt. Entgegen der landläufigen Meinung über Imperien zögerten die größeren Dominions, den Schutz der damaligen Supermacht zu verlassen. So waren viele Kanadier der Meinung, dass ihre Zugehörigkeit zum britischen Empire das Einzige war, was sie davor bewahrt hatte, in den Vereinigten Staaten aufgehen zu müssen. ⓘ

Bis 1931 wurde Neufundland als Kolonie des Vereinigten Königreichs bezeichnet, so z. B. 1927 bei der Anrufung des Justizausschusses des Privy Council zur Festlegung der Grenze zwischen Quebec und Labrador. Im Dezember 1931 gewährte das britische Parlament mit dem Statut von Westminster volle Autonomie. Die Regierung von Neufundland ersuchte jedoch das Vereinigte Königreich, die Abschnitte 2 bis 6, die den Status des Dominion bestätigten, nicht automatisch auf Neufundland anzuwenden, bis die Legislative von Neufundland das Statut genehmigt hatte, was die Legislative jedoch nie tat. Auf jeden Fall wurde mit dem Patent von Neufundland von 1934 die Selbstverwaltung ausgesetzt und eine "Commission of Government" eingesetzt, die bis zur Aufnahme Neufundlands in die kanadische Provinz im Jahr 1949 bestand. ⓘ

Kanada, Australien, Neuseeland, der Irische Freistaat, Neufundland und Südafrika (bevor es zur Republik wurde und 1961 aus dem Commonwealth austrat) mit ihrem großen Anteil an Menschen europäischer Abstammung wurden manchmal als "Weiße Dominions" bezeichnet. ⓘ

Herrschaftsgebiete

Liste der Dominions

Land	Von	Bis	Status ⓘ
Kanada	1867	Derzeit	Nach wie vor ein Königreich und Mitglied des Commonwealth of Nations. Dominion" wurde dem Land in der Verfassung von 1867 als Ersatz für den Titel "Königreich" verliehen.
Australien	1901	Derzeit	Besteht weiterhin als Commonwealth-Reich und Mitglied des Commonwealth of Nations.
neuseeland	1907	Derzeit	Besteht weiterhin als Commonwealth-Reich und Mitglied des Commonwealth of Nations.
Neufundland	1907	1934	Nach einer Reihe finanzieller Schwierigkeiten (die zum Teil auf die Eisenbahnschulden Neufundlands aus den 1890er Jahren und die Schulden aus dem Ersten Weltkrieg zurückzuführen sind, die durch den Verfall der Fischpreise während der Großen Depression noch verschlimmert wurden) und einem Aufstand gegen die gewählte Regierung gab Neufundland 1934 freiwillig sein gewähltes Parlament und seine Autonomie auf und wurde bis 1949 ein abhängiges Territorium des britischen Empire. Während dieser 15 Jahre galt das abhängige Gebiet de jure als Dominion, wurde aber von der Newfoundland Commission of Government regiert, einem nicht gewählten Gremium von Beamten, die direkt der britischen Regierung in London unterstellt waren. Nach zwei Volksabstimmungen in dem abhängigen Gebiet im Jahr 1948 lehnten die Neufundländer sowohl den Fortbestand der Neufundländischen Regierungskommission als auch die Unabhängigkeit ab und stimmten stattdessen für den Beitritt zum Dominion of Canada als dessen zehnte Provinz. Dies geschah im Rahmen des British North America Act von 1949 (heute bekannt als Newfoundland Act), der am 23. März 1949 im britischen Parlament in Westminster verabschiedet wurde, noch vor der Londoner Erklärung vom 28. April 1949.
Südafrika	1910	1961	Das Land war weiterhin eine Monarchie, bis es 1961 durch das vom südafrikanischen Parlament verabschiedete Gesetz über die Verfassung der Republik Südafrika (Republic of South Africa Constitution Act 1961) zur Republik wurde. Das Gesetz mit dem langen Titel "To constitute the Republic of South Africa and to provide for matters incidental thereto" wurde am 24. April 1961 verabschiedet und trat am 31. Mai 1961 in Kraft.
Irischer Freistaat (1922-37) Éire (1937-49)	1922	1949	Die Verbindung zur Monarchie endete mit der Verabschiedung des Republic of Ireland Act 1948, der am 18. April 1949 in Kraft trat und den Staat zur Republik erklärte.
Indien	1947	1950	Die Indische Union (mit dem 1975 hinzugekommenen Sikkim) wurde mit Inkrafttreten ihrer Verfassung am 26. Januar 1950 zu einer föderalen Republik.
Pakistan	1947	1956	Blieb bis 1956 eine Monarchie und wurde dann unter dem Namen "Islamische Republik Pakistan" zur Republik: Verfassung von 1956.
Ceylon	1948	1972	War bis 1972 eine Monarchie und wurde dann unter dem Namen Sri Lanka zur Republik.

Australien

Vier australische Kolonien hatten seit 1856 eine verantwortliche Regierung: New South Wales, Victoria, Tasmanien und South Australia. Queensland hatte schon bald nach seiner Gründung im Jahr 1859 eine verantwortliche Regierung. Aufgrund der anhaltenden finanziellen Abhängigkeit von Großbritannien wurde Westaustralien 1890 zur letzten australischen Kolonie, die eine Selbstverwaltung erhielt. In den 1890er Jahren stimmten die Kolonien für einen Zusammenschluss, und 1901 wurden sie durch den Commonwealth of Australia Constitution Act unter der britischen Krone zum Commonwealth of Australia zusammengeschlossen. Die australische Verfassung wurde in Australien ausgearbeitet und vom Volk gebilligt. Damit ist Australien eines der wenigen Länder, die durch eine Volksabstimmung gegründet wurden. Gemäß der Balfour-Erklärung von 1926 wurde die Bundesregierung als gleichberechtigt mit der britischen Regierung und den Regierungen der anderen Dominions angesehen (und nicht untergeordnet). Dies wurde 1942 formell rechtlich anerkannt (als das Statut von Westminster rückwirkend zum Beginn des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 verabschiedet wurde). 1930 bekräftigte der australische Premierminister James Scullin das Recht der Übersee-Dominions, gebürtige Generalgouverneure zu ernennen, als er König Georg V. riet, Sir Isaac Isaacs als seinen Vertreter in Australien zu ernennen, entgegen dem Wunsch der Opposition und der Beamten in London. Die Regierungen der Bundesstaaten (Kolonien vor 1901) blieben dem Commonwealth unterstellt, behielten aber bis zur Verabschiedung des Australia Act 1986 ihre Verbindungen zum Vereinigten Königreich bei. ⓘ

Kanada

Postwertzeichen des Dominion of Canada, 1898 ⓘ

Der Begriff Dominion wird im Constitution Act, 1867 (ursprünglich British North America Act, 1867) verwendet und beschreibt die daraus resultierende politische Union. In der Präambel des Gesetzes heißt es unter anderem: "Die Provinzen Kanada, Neuschottland und Neubraunschweig haben den Wunsch geäußert, föderal zu einem Dominion unter der Krone des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland vereint zu werden, mit einer Verfassung, die im Prinzip der des Vereinigten Königreichs entspricht ..." Darüber hinaus besagen die Abschnitte 3 und 4, dass die Provinzen "ein Dominion unter dem Namen Kanada bilden und sein sollen; und an und nach diesem Tag sollen diese drei Provinzen dementsprechend ein Dominion unter diesem Namen bilden und sein". ⓘ

In der Kanadischen Enzyklopädie (1999) heißt es: "Das Wort wurde auf die Bundesregierung und das Parlament angewandt, und nach dem Verfassungsgesetz von 1982 bleibt 'Dominion' der offizielle Titel Kanadas." ⓘ

Der Begriff "Dominion of Canada" wurde nach 1867 als Name des Landes verwendet, noch vor der allgemeinen Verwendung des Begriffs "Dominion" für die anderen autonomen Regionen des britischen Empire nach 1907. Der Begriff Dominion of Canada taucht weder im Gesetz von 1867 noch im Constitution Act von 1982 auf, wohl aber im Constitution Act von 1871, in anderen zeitgenössischen Texten und in späteren Gesetzesvorlagen. Verweise auf das Dominion of Canada in späteren Gesetzen, wie dem Statut von Westminster, bringen keine Klarheit, da alle Substantive in der britischen Gesetzgebung förmlich großgeschrieben wurden. Im Originaltext des Constitution Act von 1867 wurden "One" und "Name" ebenfalls großgeschrieben. ⓘ

Frank Scott stellte die Theorie auf, dass Kanadas Status als Dominion endete, als das kanadische Parlament Deutschland am 9. September 1939 den Krieg erklärte, und zwar unabhängig und getrennt von der Kriegserklärung des Vereinigten Königreichs sechs Tage zuvor. In den 1950er Jahren wurde der Begriff Dominion of Canada vom Vereinigten Königreich nicht mehr verwendet, das Kanada als "Realm of the Commonwealth" betrachtete. Die Regierung von Louis St. Laurent beendete 1951 die Verwendung des Begriffs Dominion in den Statuten Kanadas. Damit begann die schrittweise Abschaffung der Verwendung von Dominion, das weitgehend als Synonym für "föderal" oder "national" verwendet worden war, wie z. B. "Dominion-Gebäude" für ein Postamt, "Dominion-Provinz-Beziehungen" usw. Die letzte größere Änderung war die Umbenennung des Nationalfeiertags von Dominion Day in Canada Day im Jahr 1982. Die offiziellen Zweisprachigkeitsgesetze haben ebenfalls dazu beigetragen, dass der Begriff Dominion nicht mehr verwendet wird, da er im Französischen keine akzeptable Entsprechung hat. ⓘ

Der Begriff findet sich zwar noch in älteren offiziellen Dokumenten, und der Dominion Carillonneur läutet immer noch auf dem Parliament Hill, doch wird er kaum noch verwendet, um die Bundesregierung von den Provinzen oder (historisch gesehen) von Kanada vor und nach 1867 zu unterscheiden. Nichtsdestotrotz gibt die Bundesregierung nach wie vor Publikationen und Unterrichtsmaterialien heraus, in denen auf die Aktualität dieser offiziellen Titel hingewiesen wird. Der Constitution Act von 1982 erwähnt den Titel nicht und hebt ihn auch nicht auf, so dass eine Verfassungsänderung erforderlich sein könnte, um ihn zu ändern. ⓘ

Das Wort Dominion wurde auch für andere Behörden, Gesetze und Funktionen verwendet:

• Dominion Carillonneur: Beamter, der seit 1916 für das Spielen der Glockenspiele im Friedensturm zuständig ist
• Dominion Day (1867-1982): Feiertag, der den Nationalfeiertag Kanadas markiert; heute Canada Day genannt
• Dominion Observatory (1905-1970): Wetterobservatorium in Ottawa; wird heute als Office of Energy Efficiency, Energy Branch, Natural Resources Canada genutzt
• Dominion Lands Act (1872): Bundesgesetz über Ländereien; 1918 aufgehoben
• Dominion Bureau of Statistics (1918-1971): wurde von Statistics Canada abgelöst
• Dominion Police (1867-1920): verschmolzen zur Royal Canadian Mounted Police (RCMP)
• Dominion Astrophysical Observatory (1918-heute); jetzt Teil des Herzberg Institute of Astrophysics des National Research Council
• Dominion Radio Astrophysical Observatory (1960-heute); jetzt Teil des National Research Council Herzberg Institute of Astrophysics
• Dominion of Canada Rifle Association (Kanadische Schützenvereinigung), gegründet 1868 und 1890 durch ein Gesetz des Parlaments eingetragen ⓘ

Zu den bemerkenswerten kanadischen Unternehmen und Organisationen (die nicht mit der Regierung verbunden sind), die Dominion als Teil ihres Namens verwendet haben, gehören:

• Die Dominion Bank, gegründet 1871
  • Die Toronto-Dominion Bank, ihre Nachfolgerin seit einer Fusion mit der Bank of Toronto im Jahr 1955; seit 2016 eine der größten Banken des Landes
• The Dominion of Canada General Insurance Company, gegründet 1887; 2013 von Travelers aufgekauft
• Dominion Atlantic Railway, in Nova Scotia, gegründet 1894 durch die Fusion zweier Eisenbahnen; nach 1911 von der Canadian Pacific Railway kontrolliert, 1994 stillgelegt
• Dominion Stores, eine 1927 gegründete Supermarktkette; nach einer Reihe von Übernahmen wurden die letzten Dominion-Märkte 2008 in Metro-Märkte umbenannt
• The Dominion Institute, 1997 gegründet, um das Bewusstsein für die kanadische Geschichte und nationale Identität zu fördern
  • Das Historica-Dominion Institute, sein Nachfolger nach einer Fusion mit der Historica Foundation im Jahr 2009; 2013 wurde es in Historica Canada umbenannt ⓘ

Ceylon

Ceylon, dem als Kronkolonie ursprünglich ein "voll verantwortlicher Status innerhalb des britischen Commonwealth of Nations" versprochen wurde, erhielt 1948 formell die Unabhängigkeit als Dominion. Im Jahr 1972 nahm es eine republikanische Verfassung an und wurde zur Freien, Souveränen und Unabhängigen Republik Sri Lanka. Durch eine neue Verfassung von 1978 wurde es zur Demokratischen Sozialistischen Republik Sri Lanka. ⓘ

Indien, Pakistan und Bangladesch

Britisch-Indien erhielt 1909 eine teilweise repräsentative Regierung, und 1919 wurde das erste Parlament eingeführt. Die Diskussionen über die weitere Übertragung von Befugnissen und die Gewährung des Dominion-Status wurden in den 1920er Jahren fortgesetzt, wobei die Commonwealth of India Bill 1925, die Simon-Kommission 1927-1930 und der Nehru-Bericht 1928 häufig zitierte Vorschläge waren. Weitere Befugnisse wurden schließlich im Anschluss an die Round-Table-Konferenzen (Indien) von 1930-32 mit dem Government of India Act 1935 an die lokal gewählten Parlamente übertragen. Die Cripps-Mission von 1942 schlug eine weitere Übertragung von Befugnissen auf die politische Führung von Britisch-Indien im Rahmen des Dominion-Status vor. Der Plan von Cripps wurde abgelehnt, und es wurde die vollständige Unabhängigkeit angestrebt. Pakistan (einschließlich des mehrheitlich muslimischen Ostbengalen, das Ostpakistan bildete) trennte sich zum Zeitpunkt der indischen Unabhängigkeit mit der Verabschiedung des indischen Unabhängigkeitsgesetzes von 1947 und der anschließenden Teilung von Indien, wodurch zwei Dominions entstanden. Für Indien war der Status als Dominion nur vorübergehend, bis 1950 eine neue republikanische Verfassung ausgearbeitet und verkündet wurde. Pakistan blieb bis 1956 ein Herrschaftsgebiet, bis es mit seiner Verfassung von 1956 eine islamische Republik wurde. Ostpakistan erlangte 1971 im Befreiungskrieg als Bangladesch die Unabhängigkeit von Pakistan. ⓘ

Irischer Freistaat / Irland

Der Irische Freistaat (Irland ab 1937) war zwischen 1922 und 1949 ein britisches Dominion. Mit dem Irish Free State Constitution Act des britischen Parlaments vom 6. Dezember 1922 wurde der neue Staat, der den Status eines Dominions hatte, das dem Kanadas innerhalb des britischen Commonwealth of Nations ähnelte, auf das gesamte irische Staatsgebiet ausgedehnt. Das Gesetz sah jedoch vor, dass das nordirische Parlament sich gegen eine Eingliederung in den irischen Freistaat entscheiden konnte, was es - wie damals allgemein erwartet wurde - einen Tag nach der Gründung des neuen Staates, am 7. Dezember 1922, auch tat. ⓘ

Nach einer Volksabstimmung der Bevölkerung des Freistaats am 1. Juli 1937 trat am 29. Dezember desselben Jahres eine neue Verfassung in Kraft, mit der ein Nachfolgestaat mit dem Namen "Irland" gegründet wurde, der nicht mehr an den Konferenzen und Veranstaltungen des Commonwealth teilnahm. Dennoch betrachteten das Vereinigte Königreich und andere Mitgliedstaaten des Commonwealth Irland weiterhin als Dominion, da dem britischen Monarchen im Rahmen des Irish External Relations Act von 1936 eine ungewöhnliche Rolle zugestanden wurde. Schließlich verabschiedete die irische Oireachtas jedoch den Republic of Ireland Act 1948, der am 18. April 1949 in Kraft trat und Irlands Beziehungen zum britischen Monarchen und zum Commonwealth eindeutig beendete. ⓘ

Neufundland

Die Kolonie Neufundland genoss von 1855 bis 1934 eine verantwortliche Regierung. Sie war eine der Kolonien, die 1907 zu Dominions erklärt wurden. Auf Empfehlung einer königlichen Kommission wurde die parlamentarische Regierung 1934 wegen schwerer finanzieller Schwierigkeiten infolge der Depression und einer Reihe von Unruhen gegen die Dominion-Regierung im Jahr 1932 ausgesetzt. Im Jahr 1949 trat es Kanada bei und die Legislative wurde wieder eingesetzt. ⓘ

Neuseeland

Durch das neuseeländische Verfassungsgesetz von 1852 erhielt Neuseeland ein eigenes Parlament (General Assembly) und 1852 die Selbstverwaltung. Im Jahr 1907 wurde Neuseeland zum Dominion of New Zealand ausgerufen. Neuseeland, Kanada und Neufundland verwenden das Wort Dominion im offiziellen Titel der Nation, während Australien Commonwealth of Australia und Südafrika Union of South Africa verwendet. Neuseeland nahm 1947 das Statut von Westminster an, und im selben Jahr wurde in London ein Gesetz verabschiedet, das Neuseeland volle Befugnisse zur Änderung seiner eigenen Verfassung gab. 1986 verabschiedete das neuseeländische Parlament den Constitution Act 1986, mit dem der Constitution Act von 1852 und die letzten verfassungsrechtlichen Bindungen an das Vereinigte Königreich aufgehoben wurden und der Status als Dominion formell beendet wurde. ⓘ

Südafrika

Die Südafrikanische Union wurde 1910 aus den vier selbstverwalteten Kolonien Kapkolonie, Natal, Transvaal und Oranje-River-Kolonie gebildet (die letzten beiden waren ehemalige Burenrepubliken). Das Südafrika-Gesetz von 1909 sah ein Parlament vor, das aus einem Senat und einer Versammlung bestand. Die Provinzen hatten ihre eigene Legislative. Im Jahr 1961 gab sich die Südafrikanische Union eine neue Verfassung, wurde eine Republik, trat aus dem Commonwealth aus (und nach dem Ende der Apartheid 1994 wieder ein) und wurde zur heutigen Republik Südafrika. ⓘ

Südrhodesien

Südrhodesien (seit 1980 Simbabwe), auf der Afrikakarte rot eingefärbt ⓘ

Südrhodesien (1980 in Simbabwe umbenannt) war ein Sonderfall im britischen Empire. Obwohl es de jure nie ein Dominion war, wurde es in vielerlei Hinsicht wie ein Dominion behandelt und galt de facto als ein Dominion. Südrhodesien wurde 1923 aus den Gebieten der British South Africa Company gebildet und als selbstverwaltete Kolonie mit weitgehender Autonomie nach dem Vorbild der Dominions eingerichtet. Die kaiserlichen Behörden in London behielten direkte Befugnisse in Bezug auf auswärtige Angelegenheiten, Verfassungsänderungen, die Verwaltung der Eingeborenen und Gesetze über Bergbaueinnahmen, Eisenbahnen und das Gehalt des Gouverneurs. ⓘ

Südrhodesien gehörte nicht zu den Gebieten, die im Statut von Westminster von 1931 erwähnt wurden, obwohl die Beziehungen zu Südrhodesien in London durch das Dominion Office und nicht durch das Colonial Office verwaltet wurden. Als die Dominions 1952 zum ersten Mal von London für die Zwecke der diplomatischen Immunität als fremde Länder behandelt wurden, wurde Südrhodesien in die Liste der betroffenen Gebiete aufgenommen. Dieser Halbdominion-Status blieb für Südrhodesien zwischen 1953 und 1963 bestehen, als es zusammen mit Nordrhodesien und Njassaland die Zentralafrikanische Föderation bildete, wobei die beiden letztgenannten Gebiete weiterhin britische Protektorate waren. Als Nordrhodesien 1964 in die Unabhängigkeit entlassen wurde, nahm es den neuen Namen Sambia an, was Südrhodesien dazu veranlasste, seinen Namen auf Rhodesien zu verkürzen, was jedoch von Großbritannien nicht anerkannt wurde. ⓘ

Rhodesien erklärte 1965 einseitig seine Unabhängigkeit von Großbritannien, da die britische Regierung darauf bestand, dass es keine Unabhängigkeit vor der Mehrheitsregierung geben dürfe (NIBMAR). London betrachtete diese Erklärung als illegal, verhängte Sanktionen und schloss Rhodesien aus dem britischen Währungsgebiet aus. Rhodesien behielt seine Verfassung im Stil des Dominion bis 1970 bei und stellte seinen Bürgern weiterhin britische Pässe aus. Die rhodesische Regierung bekannte sich weiterhin zur Loyalität gegenüber dem Souverän, obwohl sie sich in einem Zustand der Rebellion gegen die Regierung Ihrer Majestät in London befand, bis sie 1970 nach einem Referendum im Jahr zuvor eine republikanische Verfassung annahm. Diese galt bis zur Wiederherstellung des Staates als Simbabwe-Rhodesien im Jahr 1979 im Rahmen des Internen Abkommens, das bis zum Lancaster-House-Abkommen vom Dezember 1979 andauerte, das das Land für die Dauer der Neuwahlen unter britische Interimsregierung stellte. Das Land erlangte seine von der internationalen Gemeinschaft als rechtmäßig anerkannte Unabhängigkeit im April 1980, als Großbritannien die Unabhängigkeit unter dem Namen Simbabwe gewährte. ⓘ

Die weißen Dominions:

•  Kanada (1867–1931)
•  Australien (1907–1942)
•  Neuseeland (1907–1947)
•  Neufundland (1907–1934)
•  Südafrikanische Union (1910–1934)
•  Irischer Freistaat bzw. Republic of Ireland (1922–1949)
•  Südrhodesien (1923–1965, de facto, 1923–1980 de jure) ⓘ

Die asiatischen Dominions:

•  Indien (1947–1950)
•  Pakistan (1947–1956)
•  Ceylon (1948–1972) ⓘ

Vom Dominion zum "unabhängigen Commonwealth-Land"

Die Premierminister Großbritanniens und der vier großen Dominions auf der Konferenz der Commonwealth-Premierminister 1944. Von links nach rechts: William Lyon Mackenzie King (Kanada); Jan Smuts (Südafrika); Winston Churchill (Großbritannien); Peter Fraser (Neuseeland); John Curtin (Australien) ⓘ

Anfänglich betrieben die Dominions ihre eigene Handelspolitik, unterhielten begrenzte Außenbeziehungen und verfügten über autonome Streitkräfte, obwohl die britische Regierung die ausschließliche Befugnis zur Kriegserklärung beanspruchte und ausübte. Nach der Verabschiedung des Statuts von Westminster wurde die Abhängigkeit von der Krone des Vereinigten Königreichs jedoch nicht mehr erwähnt, und die Krone selbst wurde nicht mehr als Krone eines bestimmten Ortes, sondern einfach als "die Krone" bezeichnet. Arthur Berriedale Keith stellte in seinen Reden und Dokumenten über die britischen Dominions 1918-1931 fest, dass "die Dominions souveräne internationale Staaten in dem Sinne sind, dass der König in Bezug auf jedes seiner Dominions (mit Ausnahme von Neufundland) ein solcher Staat in den Augen des internationalen Rechts ist". Danach wurden diese Länder, die zuvor als "Dominions" bezeichnet wurden, zu Commonwealth-Reichen, in denen der Souverän nicht mehr als britischer Monarch, sondern als Monarch jeder einzelnen Nation regiert und als gleichberechtigt mit dem Vereinigten Königreich und untereinander betrachtet wird. ⓘ

Der Zweite Weltkrieg, der die bereits geschwächte wirtschaftliche und finanzielle Führungsposition Großbritanniens auf fatale Weise untergrub, lockerte die politischen Bindungen zwischen Großbritannien und den Dominions weiter. Die beispiellose Aktion des australischen Premierministers John Curtin (Februar 1942), der einen Befehl des britischen Premierministers Winston Churchill, australische Truppen zur Verteidigung des von Großbritannien gehaltenen Burma abzuziehen, erfolgreich widerrief (die 7. Division befand sich zu diesem Zeitpunkt auf dem Weg vom Nahen Osten nach Australien, um sich gegen eine erwartete japanische Invasion zu verteidigen), zeigte, dass die Regierungen der Dominions ihre eigenen nationalen Interessen nicht länger den strategischen Perspektiven Großbritanniens unterordnen konnten. Um sicherzustellen, dass Australien die volle rechtliche Befugnis hatte, unabhängig zu handeln, insbesondere in Bezug auf auswärtige Angelegenheiten, Verteidigungsindustrie und Militäroperationen, und um sein bisheriges unabhängiges Handeln in diesen Bereichen zu bestätigen, verabschiedete Australien im Oktober 1942 formell das Statut von Westminster und datierte die Verabschiedung auf den Kriegsbeginn im September 1939 zurück. ⓘ

Nach der Unabhängigkeit Indiens und Pakistans im August 1947 wurde das Dominions Office mit dem India Office zum Commonwealth Relations Office zusammengelegt. Das letzte Land, das offiziell zum Dominion ernannt wurde, war Ceylon im Jahr 1948. ⓘ

Mit dem Inkrafttreten des British Nationality Act 1948 am 1. Januar 1949 wurden die ehemaligen Dominions vollständig unabhängig und verabschiedeten ihre eigenen Gesetze zur Regelung der Staatsangehörigkeit. Im britischen Staatsangehörigkeitsrecht wurden die Dominions dann als "unabhängige Commonwealth-Länder" bezeichnet; andere ehemalige britische Dependenzen, die dem Commonwealth beitraten, wurden der Liste der "unabhängigen Commonwealth-Länder" hinzugefügt, sobald sie ihre Unabhängigkeit erlangten. ⓘ

Irland hörte am 18. April 1949 mit dem Inkrafttreten des Republic of Ireland Act 1948 auf, Mitglied des Commonwealth zu sein. Damit endete formell die gemeinsame verfassungsrechtliche Bindung der einstigen Abhängigkeitsstaaten an die britische Krone. Auch Indien nahm im Januar 1950 eine republikanische Verfassung an. Im Gegensatz zu vielen Dependenzen, die zu Republiken wurden, trat Irland nie wieder dem Commonwealth bei, das den britischen Monarchen als Oberhaupt dieses Zusammenschlusses unabhängiger Staaten akzeptierte (obwohl die meisten der einzelnen Länder zu Republiken geworden waren). ⓘ

Die Unabhängigkeit der einzelnen Reiche wurde nach der Thronbesteigung von Königin Elisabeth II. im Jahr 1952 betont, als sie nicht nur als Königin des Vereinigten Königreichs, sondern auch als Königin von Kanada, Königin von Australien, Königin von Neuseeland, Königin von Südafrika und all ihrer anderen "Reiche und Territorien" usw. proklamiert wurde. Dies spiegelt auch den Wechsel von "Dominion" zu "Realm" wider; bei der Proklamation der neuen Titel von Königin Elisabeth II. im Jahr 1953 wurde "Dominion" durch ein anderes mittelalterliches französisches Wort mit der gleichen Bedeutung, "Realm" (von royaume), ersetzt, und zwar durch "of her other Realms and Territories". So hat sich in letzter Zeit bei der Bezeichnung eines der fünfzehn Länder des Commonwealth of Nations, die denselben Monarchen haben, der Ausdruck Commonwealth-Reich anstelle von Dominion eingebürgert, um die Commonwealth-Nationen, die weiterhin den Monarchen als Staatsoberhaupt haben (Australien, Kanada, Neuseeland, Jamaika usw.), von denen zu unterscheiden, die dies nicht tun (Indien, Pakistan, Südafrika usw.). Der Begriff "Dominion" findet sich noch in der kanadischen Verfassung, wo er mehrfach auftaucht, aber er ist weitgehend ein Überbleibsel der Vergangenheit, da die kanadische Regierung ihn nicht aktiv verwendet (siehe Abschnitt Kanada). Der Begriff "Reich" kommt in der kanadischen Verfassung nicht vor. ⓘ

Die Praxis, für die Kommunikation zwischen der Regierung eines Dominions und der britischen Regierung in London einen diplomatischen Vertreter mit der Bezeichnung "High Commissioner" (anstelle von "Botschafter") zu benennen, wird für die Mitglieder des Commonwealth beibehalten, einschließlich derjenigen, die nie Dominions waren und derjenigen, die zu Republiken wurden. ⓘ

Neu unabhängige Territorien werden manchmal als Dominions bezeichnet

Der Begriff "Dominion" wurde noch einige Jahre lang inoffiziell verwendet, wenn es um neue unabhängige Gebiete ging, und wurde manchmal verwendet, um den Status ehemaliger britischer Gebiete in der Zeit unmittelbar nach der Unabhängigkeit zu bezeichnen, während der britische Monarch Staatsoberhaupt blieb und die Regierungsform eine parlamentarische Demokratie im Westminster-Stil war. Der rechtliche Status des Dominion im britischen Staatsangehörigkeitsrecht hatte am 1. Januar 1949 aufgehört zu existieren. Die Führer der Unabhängigkeitsbewegungen forderten jedoch manchmal den Dominion-Status als eine Etappe in den Verhandlungen über die Unabhängigkeit (z. B. Kwame Nkrumah in Ghana). Darüber hinaus behielten diese unabhängigen Staaten zwar den britischen Monarchen als Staatsoberhaupt, blieben aber nach britischem Recht "innerhalb der Herrschaftsgebiete der Krone", was zu terminologischen Verwirrungen führte. Diese Verfassungen wurden in der Regel innerhalb weniger Jahre durch republikanische Verfassungen ersetzt. ⓘ

Nach dem Zweiten Weltkrieg versuchte Großbritannien, das Dominion-Modell bei der Entkolonialisierung der Karibik zu wiederholen. ... Obwohl mehrere Kolonien wie Guyana und Trinidad und Tobago ihre formale Zugehörigkeit zum britischen Monarchen beibehielten, änderten sie bald ihren Status und wurden zu Republiken. Großbritannien versuchte auch, bei der Entkolonialisierung Afrikas ein Dominion-Modell zu etablieren, aber auch dies war nicht erfolgreich. ... Ghana, die erste ehemalige Kolonie, die 1957 zum Dominion erklärt wurde, forderte bald darauf die Anerkennung als Republik. Andere afrikanische Staaten folgten in den 1960er Jahren einem ähnlichen Muster: Nigeria, Tanganjika, Uganda, Kenia und Malawi. Nur Gambia, Sierra Leone und Mauritius behielten ihren Status als Dominion länger als drei Jahre. ⓘ

Wie aus dem obigen Zitat hervorgeht, wurde der Begriff "Dominion" in Afrika gelegentlich auf Ghana (ehemals Goldküste) in der Zeit von 1957 bis 1960 angewandt, als es zur Republik Ghana wurde; Nigeria von 1960 bis 1963, als es zur Bundesrepublik Nigeria wurde; Uganda von 1962 bis 1963; Kenia von 1963 bis 1964; Tanganjika von 1961 bis 1962, als es zur Republik wurde und dann mit dem ehemaligen britischen Protektorat Sansibar zu Tansania fusionierte; Gambia von 1965 bis 1970; Sierra Leone von 1961 bis 1971; und Mauritius von 1968 bis 1992. Auch Malta behielt die Königin als Staatsoberhaupt von 1964 bis 1974 unter dem Namen Staat Malta. Ähnliche gelegentliche Verweise auf Barbados (das die Königin von 1966 bis 2021 als Staatsoberhaupt behielt) als "Dominion" finden sich in Veröffentlichungen noch in den 1970er Jahren. ⓘ

Abhängige Gebiete der Dominions

Dominions in Rot mit zugehörigen Mandatsgebieten in Orange (zuzüglich Papua, das keiner Mandatsverwaltung unterlag) ⓘ

Obwohl sie selbst nicht vollständig souverän waren, verwalteten drei Dominions nach dem Ersten Weltkrieg als Mandatsträger folgende Gebiete im Auftrag des Völkerbundes:

• Australien: Neuguinea
• Neuseeland: Westsamoa
• Südafrikanische Union: Südwestafrika

Die Mandatsgebiete wurden in der Praxis wie Protektorate behandelt. ⓘ