Kentucky

Kentucky ⓘ
Staat
Commonwealth von Kentucky
Flagge Siegel
Spitzname(n):  Der Bluegrass-Staat
Motto(s):  Vereint stehen wir, geteilt fallen wir Deo gratiam habeamus (Lasst uns Gott dankbar sein)
Hymne: Meine alte Heimat Kentucky
Karte der Vereinigten Staaten mit hervorgehobenem Kentucky
Land	Vereinigte Staaten
Vor der Staatlichkeit	Teil von Virginia (Distrikt von Kentucky)
Aufnahme in die Union	1. Juni 1792 (15.)
Hauptstadt	Frankfort
Größte Stadt	Louisville
Größte Ballungsräume und städtische Gebiete	Louisville
Regierung
- Gouverneur	Andy Beshear (D)
- Stellvertretende Gouverneurin	Jacqueline Coleman (D)
Legislative	Generalversammlung von Kentucky
- Oberhaus	Senat
- Unterhaus	Repräsentantenhaus
Rechtsprechung	Oberstes Gericht von Kentucky
U.S. Senatoren	Mitch McConnell (R) Rand Paul (R)
Delegation im US-Repräsentantenhaus	5 Republikaner 1 Demokrat (Liste)
Bereich
- Gesamt	40.408 Quadratmeilen (104.656 km2)
- Land	39.486 Quadratmeilen (102.269 km2)
- Wasser	921 sq mi (2.387 km2) 2,2%
- Rang	37.
Abmessungen
- Länge	397 Meilen (640 km)
- Breite	302 km (187 Meilen)
Höhenlage	750 Fuß (230 m)
Höchste Erhebung (Schwarzer Berg)	1.265 m (4.145 ft)
Niedrigste Höhe (Mississippi River an der Kentucky Bend)	78 m (250 Fuß)
Einwohnerzahl  (2020)
- Gesamt	4,509,342
- Rang	26.
- Dichte	110/qm (42,5/km2)
- Rang	23.
- Medianes Haushaltseinkommen	$52,295
- Einkommensrang	44.
Demonym(e)	Kentuckianer
Sprache
- Offizielle Sprache	Englisch
Zeitzonen
östliche Hälfte	UTC-05:00 (östlich)
- Sommer (DST)	UTC-04:00 (EDT)
westliche Hälfte	UTC-06:00 (Zentral)
- Sommer (DST)	UTC-05:00 (CDT)
USPS-Abkürzung	KY
ISO-3166-Code	US-KY
Traditionelle Abkürzung	Ky
Breitengrad	36° 30′ N bis 39° 09′ N
Längengrad	81° 58′ W bis 89° 34′ W
Website	kentucky.gov

Symbole des Staates Kentucky ⓘ
Flagge von Kentucky
Lebende Insignien
Vogel	Kardinal
Schmetterling	Schmetterling Viceroy
Wildes Tier	Graues Eichhörnchen
Fisch	Kentucky-Barsch
Blume	Goldrute
Pferderasse	Vollblut
Insekt	Westliche Honigbiene
Baum	Tulpenpappel
Unbelebte Insignien
Getränk	Milch
Tanz	Clogging
Essen	Brombeere
Fossil	Brachiopode
Edelstein	Süßwasserperle
Mineral	Kohle
Felsen	Kentucky-Achat
Slogan	Kentucky Ungezügelter Geist
Boden	Crider-Boden-Serie
Andere	Chevrolet Corvette (staatlicher Sportwagen)
Markierung der Staatsstraße
Staatliches Viertel
Herausgegeben 2001
Liste der Symbole der Vereinigten Staaten

Kentucky (US: /kənˈtʌki/ (listen) kən-TUK-ee, UK: /kɛn-/ ken-), offiziell Commonwealth of Kentucky, ist ein Bundesstaat im Südosten der Vereinigten Staaten und einer der Staaten des oberen Südens. Kentucky grenzt im Norden an Illinois, Indiana und Ohio, im Osten an West Virginia und Virginia, im Süden an Tennessee und im Westen an Missouri. Die Nordgrenze des Commonwealth wird durch den Ohio River gebildet. Die Hauptstadt ist Frankfort, und die beiden größten Städte sind Louisville und Lexington. Die Einwohnerzahl des Staates betrug im Jahr 2020 etwa 4,5 Millionen. ⓘ

Kentucky wurde am 1. Juni 1792 als 15. Staat in die Union aufgenommen und trennte sich dabei von Virginia. Kentucky ist als "Bluegrass State" bekannt, ein Spitzname, der auf das Kentucky Bluegrass zurückgeht, eine Grasart, die auf vielen seiner Weiden zu finden ist und die Vollblutpferdeindustrie im Zentrum des Staates unterstützt hat. In der Vergangenheit war Kentucky aus diesem Grund für seine hervorragenden landwirtschaftlichen Bedingungen bekannt und für die Entwicklung großer Tabakplantagen nach dem Vorbild von Virginia und North Carolina im mittleren und westlichen Teil des Staates, die während des Antebellum-Südens und des Bürgerkriegs von Sklaven betrieben wurden. Kentucky liegt landesweit auf Platz 5 bei der Ziegenzucht, auf Platz 8 bei der Rindfleischproduktion und auf Platz 14 bei der Maisproduktion. Kentucky war auch lange Zeit ein wichtiges Zentrum der Tabakindustrie. Heute ist die Wirtschaft Kentuckys auch in anderen Sektoren als der Landwirtschaft von Bedeutung, z. B. in der Automobilherstellung, der Produktion von Energieträgern und medizinischen Einrichtungen. Kentucky steht an 4. Stelle unter den US-Bundesstaaten, was die Zahl der montierten Autos und Lastwagen angeht. ⓘ

Der Staat beherbergt das längste Höhlensystem der Welt im Mammoth Cave National Park sowie die größte Anzahl schiffbarer Wasserstraßen und Flüsse in den angrenzenden Vereinigten Staaten und die zwei größten von Menschenhand geschaffenen Seen östlich des Mississippi River. Kentucky ist auch für seine Kultur bekannt, zu der Pferderennen, Bourbon, Schwarzbrennerei, Kohle, der historische Staatspark My Old Kentucky Home", Automobilbau, Tabak, Bluegrass-Musik, College-Basketball, Louisville Slugger-Baseballschläger, Kentucky Fried Chicken und der Kentucky Colonel gehören. ⓘ

ⓘ

Kentucky
Flagge Siegel
Liste der Bundesstaaten
Hauptstadt:	Frankfort
Staatsmotto:	United we stand, divided we fall (Vereint stehen wir, getrennt fallen wir)
Amtssprache:	Englisch
Fläche:	104.659 km²
Einwohner:	4.505.836 (Zensus 2020) (43,1 E. / km²)
Mitglied seit:	1. Juni 1792
Zeitzone:	Eastern: UTC−5/−4 Central: UTC−6/−5
Höchster Punkt:	1.262 m (Black Mountain)
Durchschn. Höhe:	230 m
Tiefster Punkt:	78 m Mississippi River
Gouverneur:	Andy Beshear (D)
Post / Amt / ISO	KY / / US-KY
Karte von Kentucky
Geografische Karte Kentuckys

Kentucky (engl. Aussprache [kənˈtʰʌki] ) (offiziell Commonwealth of Kentucky) ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Der Name des Staates ist shawnesischer oder irokesischer Herkunft, möglicherweise aus dem Wyandotischen, mit der Bedeutung „Wiese“, „Aue“, „Flur“. Im Senecaischen, ebenfalls einer irokesischen Sprache, bedeutet das Wort geda’geh „auf dem Feld“. Den Beinamen Bluegrass State, womit die von März bis April blaugrün blühenden Grasweiden gemeint sind, trägt Kentucky als verbreitete Umschreibung. ⓘ

Neben den Bundesstaaten Virginia, Pennsylvania und Massachusetts führt Kentucky den amtlichen Namen „Commonwealth of Kentucky“ im Gegensatz zu der sonst üblichen Gliedstaaten-Bezeichnung als „State“. ⓘ

Etymologie

Im Jahr 1776 wurden die Bezirke Virginias jenseits der Appalachen den europäischen Amerikanern als Kentucky County bekannt, benannt nach dem Kentucky River. Die genaue Etymologie des Namens ist ungewiss, basiert aber wahrscheinlich auf einem irokesischen Namen, der "(auf) der Wiese" oder "(auf) der Prärie" bedeutet (vgl. Mohawk kenhtà:ke, Seneca gëdá'geh (phonemisch /kɛ̃taʔkɛh/), "am Feld"). ⓘ

Andere haben den Begriff Kenta Aki vorgeschlagen, der aus einer algonkischen Sprache stammen könnte und möglicherweise von Shawnee abgeleitet wurde. In der Volksetymologie wird dies mit "Land unserer Väter" übersetzt. Die nächstliegende Übersetzung in einer anderen Algonquian-Sprache, Ojibwe, lautet "Land unserer Schwiegereltern", so dass die englische Übersetzung "The Land of Those Who Became Our Fathers" angemessener wäre. Auf jeden Fall bedeutet das Wort aki in den meisten Algonquian-Sprachen "Land". Manche vermuten auch, dass der Name Kentucky eine Verballhornung des Wortes Catawba sein könnte, in Anlehnung an das Volk der Catawba, das Kentucky bewohnte. ⓘ

Geschichte

Geburtshaus von Abraham Lincoln in der Nähe von Hodgenville ⓘ

Siedlung der amerikanischen Ureinwohner

Es ist nicht genau bekannt, wann die ersten Menschen auf dem Gebiet des heutigen Kentucky ankamen. Aufgrund von Funden in anderen Regionen ist davon auszugehen, dass Menschen bereits vor 10.000 v. Chr. in Kentucky lebten, aber archäologische Beweise für ihre Besiedlung stehen noch aus". Um 1800 v. Chr. begann ein allmählicher Übergang von der Jäger- und Sammlerwirtschaft zur Landwirtschaft. Um 900 n. Chr. schlug die Mississippi-Kultur im westlichen und zentralen Kentucky Wurzeln; im Gegensatz dazu entstand im östlichen Kentucky die Fort-Ancient-Kultur. Obwohl die beiden Kulturen viele Gemeinsamkeiten aufwiesen, waren die charakteristischen zeremoniellen Erdhügel, die in den Zentren der ersteren errichtet wurden, nicht Teil der Kultur der letzteren. ⓘ

Etwa im 10. Jahrhundert wurde die Maissorte der Ureinwohner Kentuckys hochproduktiv und verdrängte den östlichen landwirtschaftlichen Komplex, der in der Mississippi-Ära durch eine auf Mais basierende Landwirtschaft ersetzt wurde. Französische Entdecker im 17. Jahrhundert dokumentierten zahlreiche Stämme, die bis zu den Biberkriegen in den 1670er Jahren in Kentucky lebten; als jedoch Mitte des 18. Jahrhunderts europäische Kolonialforscher und Siedler in größerer Zahl nach Kentucky kamen, gab es keine größeren indianischen Siedlungen mehr in der Region. ⓘ

Ab dem 16. Jahrhundert lebten in dem als Kentucky bekannten Gebiet Stämme aus fünf verschiedenen Kulturkreisen - Irokesen, Sioux, Algonquian, Muskogean und Yuchi. Rund um den Bluestone River lebten die Sioux-Tutelo. Nördlich des Tennessee River lebten die Yuchi und südlich des Flusses die Cherokee. Ein großer Teil des Landesinneren wurde von den algonquinischen Cisca kontrolliert; das Gebiet am Zusammenfluss von Mississippi und Ohio war die Heimat der Chickasaw. Während der so genannten Biberkriege (1640-1680) wurde ein anderer Algonquian-Stamm, die Maumee oder Mascouten, aus dem Süden Michigans vertrieben. Die meisten von ihnen zogen nach Kentucky und verdrängten die Kispoko nach Osten. Es kam zum Krieg mit den Tutelo, der sie tiefer in die Appalachen trieb, wo sie sich mit den Saponi und Moneton zusammenschlossen. Die Maumee waren eng mit den Miami in Indiana verwandt. Später schlossen sich die Kispoko mit den Shawnee (die sich von den Powhatan an der Ostküste abspalteten) und den Thawikila von Ohio zusammen und bildeten die größere Shawnee-Nation, die das Ohio River Valley bis ins 19. ⓘ

Auch die Cherokee aus dem Süden und die Shawnee aus dem Nordosten schickten regelmäßig Jagdtrupps in das Gebiet. ⓘ

Das Cherokee-Alphabet (Faksimile). Zu Beginn des 19. Jahrhunderts zur schriftlichen Wiedergabe der Cherokee-Sprache entstanden ⓘ

Europäische Besiedlung

1774 gründete James Harrod die erste dauerhafte europäische Siedlung in Kentucky an der Stelle des heutigen Harrodsburg. ⓘ

Grafschaft Kentucky und Staatlichkeit

Am 31. Dezember 1776 wurde durch ein Gesetz der Generalversammlung von Virginia der Teil des Fincastle County, der sich westlich der Appalachen bis zum Mississippi erstreckte und zuvor als Kentucky (oder Kentucke) Territorium bekannt war, in eine eigene Grafschaft Kentucky abgeteilt. Harrod's Town (Oldtown, wie es damals hieß) wurde zum Sitz der Grafschaft ernannt. Der Bezirk wurde 1780 in die Bezirke Jefferson, Lincoln und Fayette unterteilt, wurde aber weiterhin als Bezirk Kentucky verwaltet, auch wenn neue Bezirke abgespalten wurden. ⓘ

Bei mehreren Gelegenheiten forderten die Bewohner der Region in Petitionen an die Generalversammlung und den Bundeskongress die Loslösung von Virginia und die Anerkennung als Bundesstaat. Zwischen 1784 und 1792 wurden in Danville zehn Verfassungskonvente abgehalten. Eine Petition, die von Virginia unterstützt wurde, kam Anfang Juli 1788 vor den Konföderationskongress. Unglücklicherweise wurde die Petition einen Tag nach der wichtigen neunten Ratifizierung der vorgeschlagenen Verfassung durch New Hampshire behandelt, womit die Verfassung als neues Regierungssystem für die Vereinigten Staaten festgelegt wurde. Angesichts dieser Entwicklung hielt es der Kongress für "nicht ratsam", Kentucky in die Union aufzunehmen, da es dies nur "unter den Artikeln der Konföderation", nicht aber "unter der Verfassung" tun konnte, und lehnte es daher ab, tätig zu werden. ⓘ

Am 18. Dezember 1789 gab Virginia erneut seine Zustimmung zur Staatsgründung Kentuckys. Der Kongress der Vereinigten Staaten gab seine Zustimmung am 4. Februar 1791. (Dies geschah zwei Wochen, bevor der Kongress die Petition von Vermont für die Staatlichkeit genehmigte). Kentucky wurde am 1. Juni 1792 offiziell zum fünfzehnten Bundesstaat der Union. Isaac Shelby, ein Militärveteran aus Virginia, wurde zum ersten Gouverneur gewählt. ⓘ

Britische Kolonialzeit und Unabhängigkeitskrieg

Daniel Boone ⓘ

Isaac Shelby ⓘ

Christopher Gist und Thomas Walker leiteten die ersten Erkundungs-Expeditionen in den Jahren 1750 und 1751, doch der Ausbruch des Krieges gegen Frankreich im Jahr 1754 und die weiteren Auseinandersetzungen während des Siebenjährigen Krieges unterbrachen diese Erkundungen. ⓘ

Jahrzehntelang hatte das Gebiet westlich der Allegheny Mountains für die amerikanischen Siedler nur als wildreiches Jagdgebiet gedient. Durch den mit den Indianern Handel treibenden John Finlay auf die Fruchtbarkeit jener Gegend aufmerksam gemacht, war es den Erkundungen Daniel Boones seit 1769 zu verdanken, der das Land mit mehreren „Jagdgesellschaften“ bereiste. Er gründete das erste Fort, bahnte die Trasse für die erste Straße, die Wilderness Road, und erschloss Kentucky damit für die spätere Besiedlung. ⓘ

Während des Unabhängigkeitskrieges ordnete das britische Oberkommando von Detroit 1780 einen Raid ins Siedlungsgebiet des späteren Kentuckys an. Unter der Führung des Hauptmanns Henry Bird landeten 150–200 kanadisch-französische Ranger bei Falmouth im heutigen Pendleton County an. In ihrem Gefolge hatten sie 600–800 indianische Verbündete, die zu den Shawnee, Odawa, Huronen, Anishinabe, Lenni Lenape und Mingo gehörten und als zum Teil ehemalige Bewohner dieser Regionen Grund zur Rache an den dortigen Siedlern hatten. In erbitterten Kämpfen, die von amerikanischen Historikern zu den heftigsten Auseinandersetzungen mit indianischer Beteiligung gezählt wurden, bekämpften sie die Grenz-Forts des Staates. Ihr Weg wird heute noch als „Bird’s War Road“ bezeichnet. Auf ihrem Rückzug verschleppten sie rund 460 Siedler aus den umliegenden Gegenden auf britisches Gebiet. Die Gefangenen wurden dabei ohne Rücksicht auf den familiären Zusammenhalt aufgeteilt. Eine Minderheit deportierten die Briten nach Detroit, die meisten blieben in indianischer Gefangenschaft. ⓘ

Allein zehn der Verfassungskonvente fanden 1784–1792 im Gerichtshaus von Danville statt. ⓘ

In einem Bericht der US-Regierung von 1790 heißt es, dass seit dem Ende des Revolutionskriegs 1.500 Siedler in Kentucky von amerikanischen Ureinwohnern getötet worden waren. Als mehr Siedler in das Gebiet kamen, kam es zu kriegerischen Auseinandersetzungen mit den amerikanischen Ureinwohnern um ihre traditionellen Jagdgebiete. Die Historikerin Susan Sleeper-Smith dokumentiert die Rolle der Siedler aus Kentucky bei der Verdrängung der indianischen Gemeinschaften im nördlichen Ohio River Valley im späten 18. ⓘ

19. Jahrhundert

Zentral-Kentucky, die Bluegrass-Region sowie West-Kentucky waren die Gebiete des Staates mit den meisten Sklavenbesitzern. Die Pflanzer bauten Tabak und Hanf (siehe Hanf in Kentucky) auf Plantagen mit Hilfe von Sklavenarbeitern an und waren für ihre hochwertige Viehzucht bekannt. Im 19. Jahrhundert begannen die Sklavenhalter in Kentucky, nicht benötigte Sklaven in den tiefen Süden zu verkaufen, und Louisville wurde zu einem wichtigen Sklavenmarkt und Abfahrtshafen für Sklaven, die flussabwärts transportiert wurden. ⓘ

Während des amerikanischen Bürgerkriegs war Kentucky einer der Grenzstaaten und blieb innerhalb der Union neutral. Trotzdem trafen sich Vertreter aus 68 von 110 Bezirken in Russellville und nannten sich "Convention of the People of Kentucky" (Konvent des Volkes von Kentucky) und verabschiedeten am 20. November 1861 eine Sezessionsverordnung. Sie gründeten eine konföderierte Regierung von Kentucky mit der Hauptstadt Bowling Green. Die konföderierte Schattenregierung wurde nie landesweit vom Volk gewählt, obwohl 116 Delegierte, die 68 Bezirke Kentuckys vertraten, die damals etwas mehr als die Hälfte des Territoriums des Commonwealth ausmachten, 1861 zur Konvention von Russellville entsandt wurden und zu irgendeinem Zeitpunkt während des Krieges von der Konföderation besetzt und regiert wurden, und Kentucky in der konföderierten Regierung voll vertreten war. Obwohl die konföderierten Streitkräfte kurzzeitig Frankfort kontrollierten, wurden sie von den Unionstruppen vertrieben, bevor eine konföderierte Regierung in der Landeshauptstadt eingesetzt werden konnte. Nach der Vertreibung der konföderierten Truppen nach der Schlacht von Perrysville agierte diese Regierung im Exil. Obwohl sie während des gesamten Krieges bestand, hatte die provisorische Regierung von Kentucky nur in den Gebieten Kentuckys, die unter direkter Kontrolle der Konföderierten standen, Regierungsbefugnisse und hatte nur sehr wenig Einfluss auf die Ereignisse im Commonwealth oder im Krieg, nachdem sie aus dem Staat vertrieben worden waren. ⓘ

Kentucky blieb während des gesamten Krieges offiziell "neutral", da die Mehrheit der Bürger des Commonwealth mit den Südstaaten-Unionisten sympathisierte und gespalten war zwischen dem Kampf von Kentuckys Schwester-Südstaaten, die vollständig zu den Konföderierten Staaten von Amerika gehörten, und einer anhaltenden Loyalität gegenüber der unionistischen Sache, die auch in anderen Gebieten des Südens wie Ost-Tennessee, West-Virginia, West-North Carolina und anderen vorherrschte. Trotzdem begehen einige Kentuckianer im 21. Jahrhundert den konföderierten Gedenktag am Geburtstag des konföderierten Führers Jefferson Davis, dem 3. Juni, und nehmen an Nachstellungen von Schlachten der Konföderierten teil. Sowohl Davis als auch US-Präsident Abraham Lincoln wurden in Kentucky geboren. John C. Breckinridge, der 14. und jüngste Vizepräsident aller Zeiten, wurde in Lexington, Kentucky, auf der Cabell's Dale Farm geboren. Breckinridge wurde wegen seiner Unterstützung für die Konföderation aus dem US-Senat ausgeschlossen. ⓘ

Am 30. Januar 1900 wurde Gouverneur William Goebel, flankiert von zwei Leibwächtern, auf dem Weg zum State Capitol in der Innenstadt von Frankfort von einem Attentäter tödlich verwundet. Goebel bestritt die Gouverneurswahl in Kentucky von 1899, die ursprünglich William S. Taylor gewonnen haben sollte. Mehrere Monate lang stritten sich J. C. W. Beckham, Goebels Kandidat, und Taylor darüber, wer der rechtmäßige Gouverneur sei, bis der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Mai zugunsten von Beckham entschied. Nachdem er nach Indiana geflohen war, wurde Taylor als Mitverschwörer bei der Ermordung Goebels angeklagt. Goebel ist der einzige Gouverneur eines US-Bundesstaates, der während seiner Amtszeit ermordet wurde. ⓘ

20. Jahrhundert

Anfang des 20. Jahrhunderts kam es in West-Kentucky zu den Black Patch Tobacco Wars, einer Selbstjustizaktion. Infolge des Monopols der Tabakindustrie waren die Tabakbauern der Region gezwungen, ihre Ernte zu niedrigen Preisen zu verkaufen. Viele örtliche Bauern und Aktivisten weigerten sich gemeinsam, ihre Ernte an die großen Tabakkonzerne zu verkaufen. ⓘ

In der Innenstadt von Guthrie kam es zu einer Versammlung der Vereinigung, bei der sich eine Bürgerwehr, die "Night Riders", bildete. Die Reiter terrorisierten Farmer, die ihren Tabak zu den von den Tabakkonzernen geforderten niedrigen Preisen verkauften. Sie brannten mehrere Tabaklager in der gesamten Region nieder, von Hopkinsville bis nach Princeton. In der Folgezeit waren sie dafür bekannt, dass sie Bauern, die den Boykott brachen, tätlich angriffen. Gouverneur Augustus E. Willson erklärte das Kriegsrecht und setzte die Nationalgarde von Kentucky ein, um die Kriege zu beenden. ⓘ

Am 15. Oktober 1959 kollidierte eine B-52 mit zwei Atomwaffen an Bord in der Nähe von Hardinsburg, Kentucky, mit einem KC-135-Tankflugzeug. Eine der Atombomben wurde durch Feuer beschädigt, aber beide Waffen konnten geborgen werden. ⓘ

Erdgeschichte

Aus den Erdzeitaltern des Tertiärs und des Pleistozäns stammen zahlreiche Knochenfunde von Mammuts oder Mastodons, die der französische Hauptmann und Kommandeur des Fort Niagara, Charles Lemoyne de Longueil, als erster Europäer 1739 am „Big Bone Lick“ im heutigen Boone County entdeckte. Im Umfeld einer Salz-Schwefel-Quelle waren offensichtlich hunderte von Großsäugern verendet, deren Knochen erhalten blieben. Die dortigen Gewässer waren bis 1812 als Salinen geschätzt und zwischen 1815 und 1830 sogar für ihre Kurwirkung bekannt. US-Präsident Thomas Jefferson schickte eigens eine Expedition an diesen Ort, um einige Knochen in seine Sammlung aufzunehmen. ⓘ

Neuzeit

Loslösung von Virginia

1790 akzeptierten die Deputierten Kentuckys die Bedingungen Virginias bezüglich des Austritts, so dass die Verfassung des Bundesstaats im April 1792 ratifiziert werden konnte. Am 1. Juni 1792, wurde Kentucky zum 15. Bundesstaat der Union und Isaac Shelby, eine herausragende Figur des Unabhängigkeitskrieges, zum ersten Gouverneur des Commonwealths. ⓘ

1826 spielte sich in Frankfort im Zusammenhang mit der politischen Auseinandersetzung um die Entschuldung der Neusiedler die „Beauchamp-Sharp-Tragödie“ ab. Der Kandidat der relief- oder new-court-party, Colonel Solomon P. Sharp, wurde ermordet. Es ist nicht auszuschließen, dass der Mörder, Jereboam O. Beauchamp, aufgrund einer amourösen Verstrickung mit Ann Cook, die er durch Sharp entehrt sah, unbewusst zum Werkzeug einer Verleumdungskampagne John V. Warings wurde. Waring hatte diese initiiert, um die Kandidatur Sharps zu behindern. ⓘ

1798 erbauten Investoren nach britischen Vorbildern eine erste Pferderennbahn. Seit jener Zeit widmete man sich verstärkt der Zucht und dem Verkauf der Vollblüter. ⓘ

Sezessionskrieg

Der Sezessions-Wolf bekniet Rotkäppchen um Kentucky ⓘ

In Kentucky war Sklaverei erlaubt. Sie hatte aber nicht die gleiche wirtschaftliche Bedeutung wie in anderen Süd-Staaten. Im Vorfeld des Bürgerkrieges hatte Kentucky aufgrund seiner offenen Grenze über 1126 km zum Süden hin eine bedeutende Rolle bei den Fluchthelferaktionen für schwarzafrikanische Sklaven der Anrainerstaaten. Zahlreiche unterirdische Verstecke der „Underground Railroad“, die nach Kanada führte, sind bis heute erhalten. ⓘ

Am 20. Mai 1861 versuchte Kentucky durch eine Proklamation seine Neutralität im Sezessionskrieg zu wahren (siehe Neutralitätserklärung von Kentucky). Als jedoch am 3. September 1861 konföderierte Truppen eindrangen und zahlreiche Städte brandschatzten, ergriff man Partei für die Union. ⓘ

Zur allgemeinen Propaganda gehörte das Bedrucken von Visitenkarten und der Post mit politischen Parolen. In einer auf einem Briefumschlag damals von Illinois aus verbreiteten Karikatur kniet der befrackte Wolf der Sezession vor Rotkäppchen, das ein Banner der Union schultert. Er bietet ihr an, Kentucky aus der Union herauszuführen – oder jeden anderen Staat, dies wäre die entscheidende Frage. („The Secession Wolf“ offering to lead Kentucky, „Or any other State,“ out of the Union. „That’s what’s the matter.“) ⓘ

Unionsgeneral Don Carlos Buell ⓘ

Trotz des Versuchs, die Neutralität zu wahren, kämpften häufig Verwandte auf beiden Seiten. So standen ca. 100.000 Kentuckier auf der Seite der Union, rund 40.000 Mann verfochten die Sache der Konföderation. Das strategische Potenzial des Staates hatten beide Armeen erkannt, sodass verschiedene Scharmützel und zahlreiche Guerilla-Raids auf dem Staatsgebiet stattfanden. Die Schlacht bei Perryville gilt als die heftigste Konfrontation, bei der letztlich 7.600 Soldaten starben und 5.400 verwundet wurden, als es dem Nordstaaten-General Don Carlos Buell aufgrund eines akustischen Schattens entging, die zahlenmäßig unterlegenen Truppen Braxton Braggs zu stellen. ⓘ

Die Zivilbevölkerung hatte bis Ende des Krieges unter den Überfällen der Bushwhackers-Banden aus dem Süden zu leiden. Dennoch stellte man sich später, während der Rekonstruktionsphase (1865–1877), demonstrativ auf die Seite des Südens. Insbesondere seit den 1880er-Jahren betrieb der Ku-Klux-Klan eine Einschüchterungspolitik gegenüber der farbigen und liberalen Bevölkerung. ⓘ

Landwirtschaftlicher und industrieller Aufschwung, Monopole

Vogelperspektive auf Frankfort, 1871 ⓘ

Burley-Tabakfeld, 1940 ⓘ

Nach dem Niedergang der Hanfindustrie, die zuvor die meisten Säcke in den Staaten produziert hatte, veränderte die Kultivierung des „Burley Tabaccos“ die Agrarlandschaft entscheidend. Mit diesem hochwertigen Produkt konnten neue Absatzmärkte erschlossen werden. ⓘ

Als die „Kentucky Railway Company“ die Schienenstrecke im Powell County 1886 erschloss, expandierte gleichermaßen die Zedernholzindustrie des Landes. Die bereits sechs Jahre zuvor gegründete Red River Lumber Mills-Gesellschaft galt als die größte dampfbetriebene Sägemühle des Staates. Um 1890 begann ein buchstäblicher „Run“ auf Amerikas größte Zedern-Plantage in der Nähe von Clay City. Der Boom der Region nahm jedoch durch ein verheerendes Großfeuer der Mühlen und der Anpflanzungen 1906 ein unerwartetes Ende. ⓘ

Im „Black Patch Tobacco War“ zwischen 1904 und 1909 drückte sich die Unzufriedenheit kleiner und mittelständischer Anbieter aus, die letztlich erfolgreich gegen das Tabakmonopol einiger weniger großer Anbieter ankämpften. ⓘ

Kohlenminenarbeiter, Kentucky, 1935 ⓘ

Die Flut in den Straßen Louisvilles, 1936 ⓘ

Die größte Umwälzung drückte sich im Wandel von einem Agrar- in einen Industriestaat aus, der während des Zweiten Weltkrieges beinahe abgeschlossen wurde. Neben der Textilien produzierenden war es vor allem die Kohle fördernde und Tabak weiterverarbeitende Industrie, die den Weg für weitere Fertigungszweige ebnete. Aufgrund der Weltwirtschaftskrise 1930 waren viele Farmer und Minenarbeiter gezwungen, sich um Arbeit in den Städten zu bemühen. Es sollte allerdings bis 1970 dauern, dass mehr Arbeiter in den Städten als auf dem Land beschäftigt waren. ⓘ

1936 richtete man den US-Staatsschatz mit seinen Goldreserven in Fort Knox ein. ⓘ

In den Wintern 1936/37 kam es in vielen Teilen des Staates zu katastrophalen Überschwemmungen, bei denen Tausende evakuiert werden mussten. In Louisville und Mayfield wurden ganze Straßenzüge unter Wasser gesetzt, als der Ohio River über die Ufer trat. ⓘ

Weltkriege und Koreakrieg

Als Angehöriger eines Bundesstaates, der stolz auf seine kämpferische Grenzertradition war, fiel mancher Kentuckier in Europa während des Ersten Weltkrieges. Auf dem Godman Field bei Fort Knox war mit der Stationierung der 29. Aero Squadron erstmals ein Flugplatz entstanden, die Squadron verblieb mit dem 31. Ballonkorps von 1918 bis 1921 an diesen Ort. Nach Ende dieses Anachronismus blieb der Stützpunkt verwaist, bis 1937 das 12. Aufklärergeschwader untergebracht wurde. Während des Zweiten Weltkrieges beherbergte der Stützpunkt diverse Bombergeschwader, die alle mit dem zweimotorigen Martin B-26 „Marauder“-Modell ausgerüstet waren, die man vorwiegend in Italien und im Pazifikkrieg einsetzte. ⓘ

Robert H. Brooks trat als erster Afroamerikaner in die zuvor ausschließlich „weiße“ Nationalgarde vor Kriegsbeginn ein. Bei einem Bombardement der Japaner auf den Philippinen wurde er aus offizieller Sicht als erster bewaffneter Soldat der amerikanischen Streitkräfte am 8. Dezember 1941 nach der japanischen Kriegserklärung getötet. Ihm zu Ehren benannte man den Paradeplatz in Fort Knox schon zwei Wochen später in „Brooks Field“ um. Dieses ambivalente Signal gegenüber der Emanzipation der Farbigen im Süden beschränkte sich jedoch zunächst ausschließlich auf die Armee, in der ein sozialer Aufstieg zwar möglich, aber weiterhin mit Hindernissen verbunden war. ⓘ

Ein weiteres Relikt des Krieges findet sich in Camp Breckinridge, im Union County bei Morganfield, wo von 1943 bis 1946 auf dem Gelände des ursprünglichen Ausbildungslagers für Rekruten in zusätzlichen Baracken ein Kriegsgefangenenlager für rund 3000 Soldaten der deutschen Wehrmacht eingerichtet wurde. Wie überall in den Staaten waren die Prisoners of war als billige Arbeitskräfte in der Landwirtschaft und im Handwerk angesichts des Arbeitermangels bei rund 9000 Gefallenen nach anfänglichem Misstrauen bald Bestandteil des Wirtschaftslebens, das auch ihnen in Anbetracht der Umstände ein gutes Auskommen sicherte. ⓘ

Bereits fünf Jahre nach Kriegsende starben im Koreakrieg erneut Soldaten aus Kentucky, wobei der posthum hochdekorierte Feldkaplan Herman Felhoelter aufgrund seines selbstlosen Handelns sowohl für die katholische Kirche als auch für den Bundesstaat zum „Nationalhelden“ erklärt wurde. ⓘ

Bürgerrechtsbewegung

In den 1950er Jahren änderte sich allmählich die Bildungslandschaft. Im Zuge der Integrationspolitik der Universität von Louisville gliederte man Teile des übrigen Campus als auch benachbarte Institutionen ein. Dadurch kam mit dem afroamerikanischen Professor Charles H. Parrish Jr. ein renommierter Soziologe und lebenslanger Verfechter der Bürgerrechte vom Louisville Municipal College, wo zuvor ausschließlich Farbige immatrikuliert wurden, als erster schwarzer Professor an eine „weiße“ Hochschule des Südens. Dort saß er ab 1959 dem Lehrstuhl für Soziologie vor und pflegte offen seine Beziehungen zur Bürgerrechtsbewegung. ⓘ

Ab der Rekonstruktionsphase war Kentucky bis in die 1990er Jahre eine Hochburg der Demokraten. Sie wurden von den Republikanern abgelöst, die ein günstigeres Wirtschaftsklima versprachen. Im Verlauf dieses Jahrzehnts gelang es der Regierung, die Steinkohleförderung zu drosseln, den Tourismus als bedeutenden Dienstleistungssektor durch die Einrichtung von Naturparks zu stärken, den Verlust von Arbeitsplätzen zu kompensieren und die Sozialfürsorge zu erweitern. Gerade in diesem Bereich nahm allerdings insbesondere Gouverneur Ernie Fletcher Vieles zurück, selbst die Sozialversicherung der Regierungsangestellten strich er gegen vielfachen Protest zusammen. ⓘ

Geografie

Eine Karte von Kentucky ⓘ

Kentucky befindet sich im Upland South. Ein großer Teil des östlichen Kentucky ist Teil der Appalachen. ⓘ

Kentucky grenzt an sieben Bundesstaaten des Mittleren Westens und des Südostens. West Virginia liegt im Nordosten, Virginia im Osten, Tennessee im Süden, Missouri im Westen, Illinois im Nordwesten und Indiana und Ohio im Norden. Nur Missouri und Tennessee, die beide an acht Staaten grenzen, berühren mehr Staaten. ⓘ

Die nördliche Grenze Kentuckys wird durch den Ohio River und die westliche Grenze durch den Mississippi River gebildet. Die offizielle Grenze basiert jedoch auf den Flussläufen, wie sie bestanden, als Kentucky 1792 zum Staat wurde. So befinden sich beispielsweise Reisende, die auf der U.S. 41 von Henderson in Richtung Norden fahren, nach der Überquerung des Ohio River etwa 3,2 km in Kentucky. Ellis Park, eine Vollblutrennbahn, liegt in diesem kleinen Teil von Kentucky. Die Waterworks Road ist Teil der einzigen Landgrenze zwischen Indiana und Kentucky. ⓘ

Kentucky hat einen nicht zusammenhängenden Teil, der als Kentucky Bend bekannt ist und sich in der äußersten westlichen Ecke des Staates befindet. Es handelt sich um eine Exklave, die vollständig von Missouri und Tennessee umgeben ist und zu den Grenzen von Fulton County gehört. Der Zugang zu diesem kleinen Teil Kentuckys am Mississippi (mit 18 Einwohnern im Jahr 2010) erfordert eine Fahrt durch Tennessee. ⓘ

Das Epizentrum der New-Madrid-Erdbeben von 1811-12 lag in der Nähe dieses Gebiets, wodurch der Mississippi an einigen Stellen rückwärts floss. Obwohl die Bebenserie das Gebiet geologisch veränderte und sich auf die geringe Zahl der damaligen Einwohner auswirkte, ist der Kentucky Bend das Ergebnis eines Vermessungsfehlers und nicht des New-Madrid-Erdbebens. ⓘ

Kentucky liegt zwischen 36°30′ und 39°9′ nördlicher Breite und zwischen 81°58′ und 89°34′ westlicher Länge. Das Staatsgebiet erstreckt sich damit über 225 km in nordsüdlicher und 610 km in ostwestlicher Ausdehnung und umfasst 104.659 km². ⓘ

Regionen

Geographische Regionen Kentuckys ⓘ

Farmgebäude ⓘ

East Row Historic District, Newport ⓘ

Es gibt fünf Hauptregionen: die Cumberland Mountains, das Cumberland-Plateau im Südosten, im Norden die „Bluegrass-Region“, im Süden und Westen das Pennyroyal-Plateau, auch „Pennyrile“ genannt, die Kohlereviere im Westen und „Jackson Purchase“ im äußersten Westen. ⓘ

Die Eastern Coal Fields, eine raue, bergige Region, die stark bewaldet ist und von Flüssen durchschnitten wird, weist die höchsten Erhebungen auf und liegt im River Valley. Der höchste Berg ist der Black Mountain im Harlan County mit 1292 m. Der westliche Abschnitt der Region umfasst einen Großteil des Daniel Boone National Forest. ⓘ

Die „geschäftige“ Zentrale Kentuckys, die Bluegrass Region, liegt im Norden des Bundesstaates. Geologisch gehört sie zum ältesten Teil des Staates. Der kalkreiche Boden bildet die Grundlage für den Getreideanbau und für Weideflächen. ⓘ

Davon nur durch eine Reihe von kleineren Mittelgebirgshügeln, den Knobs, getrennt, liegt das Mississippi-Plateau. ⓘ

Die Western Coal Fields, die im Norden und Nordwesten vom Ohio River begrenzt werden, gehören bereits zum Illinois-Becken. ⓘ

Der südwestliche Teil des Staats ist eine tief gelegene Ebene, die man „Jackson Purchase“ nennt. Hier liegt auch der tiefste Punkt Kentuckys im Fulton County im Verlauf des Mississippi, rund 78 m ü. d. M. Benannt wurde es nach dem späteren Präsidenten Andrew Jackson, der 1818 den Kauf des Landes von den Chickasaw als offiziell Bevollmächtigter in die Wege geleitet hatte. Das riesige Schwemmland bildet eine der ertragreichsten landwirtschaftlichen Nutzflächen des Landes. ⓘ

Klima

Köppen-Klimatypen von Kentucky, unter Verwendung von Klimanormalwerten für 1991-2020. ⓘ

Kentucky liegt im südöstlichen Teil des Landesinneren von Nordamerika und hat ein Klima, das am besten als feuchtes subtropisches Klima (Köppen: Cfa) beschrieben werden kann. Nur kleine, höher gelegene Gebiete im Südosten des Staates haben ein ozeanisches Klima (Cfb), das von den Appalachen beeinflusst wird. Die Temperaturen in Kentucky reichen von Tageshöchstwerten im Sommer von 87 °F (31 °C) bis zu Tiefstwerten im Winter von 23 °F (-5 °C). Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt 46 Zoll (1.200 mm) pro Jahr. In Kentucky gibt es vier ausgeprägte Jahreszeiten mit erheblichen Unterschieden in der Strenge von Sommer und Winter. Die höchste aufgezeichnete Temperatur war 114 °F (46 °C) in Greensburg am 28. Juli 1930, während die niedrigste aufgezeichnete Temperatur -37 °F (-38 °C) in Shelbyville am 19. Januar 1994 war. Der Staat erlebt selten die extreme Kälte der nördlichen Staaten und auch nicht die große Hitze der Staaten des tiefen Südens. Die Temperaturen sinken selten unter 0 Grad und steigen selten über 100 Grad. Die Regen- und Schneemengen belaufen sich auf etwa 45 Zoll pro Jahr. ⓘ

Das Klima variiert stark innerhalb des Staates. In den nördlichen Teilen ist es in der Regel etwa fünf Grad kühler als in den westlichen Teilen des Staates. Somerset im südlich-zentralen Teil des Bundesstaates erhält zehn Zentimeter mehr Regen pro Jahr als z. B. Covington im Norden. Die Durchschnittstemperaturen für den gesamten Commonwealth reichen von den niedrigen 30er Jahren im Januar bis zu den hohen 70er Jahren Mitte Juli. Die Jahresdurchschnittstemperatur schwankt zwischen 55 und 60 °F (13 und 16 °C): im hohen Norden liegt sie bei 55 °F (13 °C) und im äußersten Südwesten bei 60 °F (16 °C). ⓘ

Im Allgemeinen hat Kentucky relativ heiße, feuchte und regnerische Sommer und mäßig kalte und regnerische Winter. Die mittleren Höchsttemperaturen im Juli liegen zwischen 83 und 90 °F (28 bis 32 °C); die mittleren Tiefsttemperaturen im Juli betragen 61 bis 69 °F (16 bis 21 °C). Im Januar liegen die mittleren Höchsttemperaturen zwischen 2 und 7 °C (36 und 44 °F), die mittleren Tiefsttemperaturen zwischen -7 und -3 °C (19 und 26 °F). Die Temperaturmittelwerte variieren, wobei die nördlichen und fernöstlichen Bergregionen im Durchschnitt das ganze Jahr über fünf Grad kühler sind als die relativ wärmeren Gebiete im Süden und Westen des Staates. Auch die Niederschlagsmenge variiert von Norden nach Süden, wobei im Norden durchschnittlich 38 bis 40 Zoll (970 bis 1.020 mm) und im Süden durchschnittlich 50 Zoll (1.300 mm) fallen. Die Anzahl der Tage im Jahr, an denen die Temperatur unter dem Gefrierpunkt liegt, schwankt zwischen etwa sechzig Tagen im Südwesten und mehr als hundert Tagen im äußersten Norden und Osten. ⓘ

Monatliche Durchschnittswerte der Höchst- und Tiefsttemperaturen für verschiedene Städte in Kentucky ( °F) ⓘ
Stadt	Jan	Feb	März	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez
Lexington	40.9/24.8	45.5/27.9	55.3/35.4	65.7/44.7	74.3/54.2	82.8/62.7	86.1/66.5	85.6/65.2	78.8/57.6	67.5/46.6	55.4/37.2	43.9/28
Louisville	43/26.8	47.8/29.9	57.9/37.8	68.8/47.3	77.1/57	85.3/66	88.7/69.9	88.3/68.5	81.5/60.5	70.1/48.9	57.9/39.5	45.8/30
Owensboro	41.2/23.2	46.6/26.8	58.3/36.7	69.3/45.9	78.1/54.5	86.4/62.8	89.2/66.6	88.2/64.4	82.4/58.3	71.6/45.7	58.1/37.4	45.9/28.2
Paducah	43.4/25.8	48.9/29.5	59/37.7	69.4/46.6	78/56.3	86.2/64.9	89.3/68.5	89/66.1	82.1/57.8	71/46.7	58.4/37.9	46.3/28.6
Pikeville	44/23	50/25	60/32	69/39	77/49	84/58	87/63	86/62	80/56	71/42	60/33	49/26
Ashland	42/19	47/21	57/29	68/37	77/47	84/56	88/61	87/59	80/52	69/40	57/31	46/23
Bowling Grün	45/26.4	50/29.6	59.8/37	69.7/45.6	77.8/55	86.1/63.9	89.4/67.9	88.9/66.1	82.1/58	71.2/46.3	59.4/37.5	47.9/29.2

Naturkatastrophen

Die tödlichsten Wetterereignisse in der Geschichte Kentuckys	Datum	Zahl der Todesopfer	Betroffene Regionen ⓘ
März 1890 Tornadoausbruch im mittleren Mississippi-Tal	27. März 1890	200+	Louisville, W KY
Gradyville Überschwemmung	7. Juni 1907	20	Gradyville
Mai-Juni 1917 Folge von Tornadoausbrüchen	27. Mai 1917	66	Gebiet Fulton
Anfang Mai 1933 Tornadoausbruchsequenz	9. Mai 1933 Tornado	38	Süd-Zentral-KY
Überschwemmung des Ohio River 1937	Anfang 1937	unbekannt	Landesweit
3. April 1974 Tornadoausbruch	3. April 1974	72	Landesweit
1. März 1997 Überschwemmung	Anfang März 1997	18	Landesweit
Tornadoausbruch im Mai 2004	30. Mai 2004	0	Jefferson County, KY
21. bis 24. Dezember 2004 Nordamerikanischer Wintersturm	21.-24. Dezember 2004	unbekannt	Landesweit
Weitverbreitete Sturzfluten	22.-23. September 2006	6	Landesweit
Januar 2009 Nordamerikanischer Eissturm	26.-28. Januar 2009	35	Landesweit
2009 Sturzflut in Kentuckiana	4. August 2009	36	Kentuckiana
Tornadoausbruch vom 2. und 3. März 2012	2. März 2012	22	Landesweit
Tornadoausbruch vom 10. bis 11. Dezember 2021	10.-11. Dezember 2021	63+	Kentucky, 5 weitere Staaten

Seen und Flüsse

Der Cumberland-See ist der größte künstliche amerikanische See östlich des Mississippi, gemessen am Volumen. ⓘ

Kentucky verfügt über mehr schiffbare Wassermeilen als jeder andere Bundesstaat der USA, mit Ausnahme von Alaska. ⓘ

Kentucky ist der einzige US-Bundesstaat, der auf drei Seiten von Flüssen durchzogen ist: im Westen vom Mississippi, im Norden vom Ohio und im Osten vom Big Sandy und Tug Fork. Zu den großen Flüssen im Landesinneren gehören der Kentucky River, der Tennessee River, der Cumberland River, der Green River und der Licking River. ⓘ

Obwohl Kentucky nur drei große natürliche Seen hat, gibt es hier viele künstliche Seen. Kentucky verfügt über den größten künstlichen See östlich des Mississippi, sowohl was das Wasservolumen (Lake Cumberland) als auch die Oberfläche (Kentucky Lake) betrifft. Der Kentucky Lake hat mit einer Länge von 3.322 km (2.064 Meilen) Uferlinie, einer Wasserfläche von 64.900 Hektar (160.300 Acres) und einem Hochwasserspeicher von 4,9 Milliarden Kubikmetern (4.008.000 acre-feet) das größte Volumen aller Seen im TVA-System. ⓘ

Kentuckys 90.000 Meilen (140.000 km) an Flüssen bilden eines der ausgedehntesten und komplexesten Flusssysteme der Nation. ⓘ

Natürliche Umwelt und Naturschutz

Louisville war einst eine Industriebrache, doch das wiedergewonnene Hafenviertel bietet heute Tausende von Bäumen und kilometerlange Wanderwege. ⓘ

Kentucky verfügt über ein ausgedehntes Parksystem, das einen Nationalpark, zwei National Recreation Areas, zwei National Historic Parks, zwei National Forests, zwei National Wildlife Refuges, 45 State Parks, 37.896 Acres (153 km²) State Forest und 82 Wildlife Management Areas umfasst. ⓘ

Kentucky hat an zwei der erfolgreichsten Projekte zur Wiederansiedlung von Wildtieren in der Geschichte der Vereinigten Staaten teilgenommen. Im Winter 1997 begann das Kentucky Department of Fish and Wildlife Resources mit der Wiederansiedlung von Elchen in den östlichen Bezirken des Bundesstaates, die in diesem Gebiet seit über 150 Jahren ausgestorben waren. Im Jahr 2009 hatte die Herde das Projektziel von 10.000 Tieren erreicht und ist damit die größte Herde östlich des Mississippi-Flusses. ⓘ

In den 1950er Jahren setzte der Staat auch wilde Truthähne ein. Zu einem bestimmten Zeitpunkt soll es weniger als 900 Tiere gegeben haben. Einst waren sie hier fast ausgerottet, heute gedeihen wilde Truthähne im gesamten Kentucky. Die Jäger meldeten offiziell einen Rekord von 29.006 Vögeln, die während der 23-tägigen Saison im Frühjahr 2009 erlegt wurden. ⓘ

1991 ging das Land zwischen den Seen eine Partnerschaft mit dem U.S. Fish and Wildlife Service für das Red Wolf Recovery Program ein, ein Programm zur Aufzucht in Gefangenschaft. ⓘ

Natürliche Attraktionen

„Bluegrass“-Szenerie ⓘ

Wie in vielen anderen überwiegend ländlichen Regionen wird das kulturelle Leben von den Traditionen des amerikanischen Südens geprägt. Countrymusiker wie Billy Ray Cyrus oder Loretta Lynn prägten seit dem 19. Jahrhundert die Musikgeschichte. Ein besonderes Genre der Countrymusik, der um 1945 unter anderem von Bill Monroe und Earl Scruggs kreierte Bluegrass, ist sogar nach dem Spitznamen des Staates benannt worden. Aber auch einige renommierte Jazzmusiker wie Al Casey oder Lionel Hampton stammen aus Kentucky. ⓘ

Das Kentucky Derby am ersten Samstag im Mai ist nicht nur ein sportliches und wirtschaftliches, sondern auch ein kulturelles Großereignis, das während der zwei Rennwochen sowohl auf der Ebene der Hochfinanz wie des einfachen Mannes von jeher mit einem kulturellen Rahmenprogramm gefeiert wird. ⓘ

Während des 20. Jahrhunderts hatte Louisville den Ruf, die kultivierteste Stadt nördlich von St. Louis zu sein. Hier ballen sich bis heute die meisten kulturellen Einrichtungen, wie das J. B. Speed Art Museum, mit Exponaten aus der amerikanischen und europäischen Malerei sowie einer speziellen Kentucky Collection, das Kentucky Museum of Natural History und das Kentucky Derby Museum mit einer umfassenden Ausstellung zum Pferderennsport. 1927 entstand das War Memorial Auditorium zum Gedenken an die Kriegstoten der Stadt. Dort traten viele bedeutende Schriftsteller, Künstler und Musiker wie George Gershwin, Helen Hayes, Arthur Rubinstein, Mikhail Baryshnikov oder die Peking Oper auf. Lexington beherbergt außerdem mit dem Lexington Opera House eine Opernspielstätte. ⓘ

Höhlenformation in „Violet City“, Mammoth Cave National Park ⓘ

• Abraham Lincoln Birthplace National Historic Site in Hodgenville
• Besuch einer beliebigen Whiskey-Brennerei, wobei dort in der „Dry Zone“ bei Werksbesichtigungen keine alkoholischen Getränke ausgeschenkt werden dürfen, so dass man nur Bourbon Balls verteilt
• Cumberland Falls, ein Wasserfall, der unter Naturschutz steht
• Fort Knox als Ort der Staatsreserven
• Kentucky Derby in Louisville
• Mammoth Cave National Park (siehe Abb.), das weltweit größte Höhlensystem mit einer Gesamtlänge von über 300 km
• Nationales Quiltmuseum in Paducah
• Red River Gorge Geological Area, ein unter Naturschutz stehendes Canyon-System
• J. B. Speed Art Museum in Louisville
• War Memorial Auditorium ⓘ

Die Red River Gorge ist einer der meistbesuchten Orte Kentuckys. ⓘ

Wald in der Otter Creek Outdoor Recreation Area, Meade County, Kentucky ⓘ

Verwaltungsgliederung

Grafschaften

Kentucky ist in 120 Countys unterteilt, von denen Pike County mit 787,6 Quadratmeilen (2.040 km²) der größte ist und Jefferson County (das sich mit dem Regierungsbezirk Louisville deckt) mit 741.096 Einwohnern (Stand 2010) der bevölkerungsreichste ist. ⓘ

Gemäß der Verfassung von Kentucky aus dem Jahr 1891 obliegt die Verwaltung des Countys dem County Judge/Executive (früher County Judge genannt), der als exekutives Oberhaupt des Countys fungiert, und einer Legislative, dem Fiscal Court. Trotz des ungewöhnlichen Namens hat der Fiscal Court keine richterlichen Funktionen mehr. ⓘ

Konsolidierte Stadt-/Grafschaftsverwaltungen

Die beiden bevölkerungsreichsten Bezirke Kentuckys, Jefferson und Fayette, haben ihre Regierungen mit den Regierungen ihrer größten Städte zusammengelegt. Die Stadtverwaltung von Louisville-Jefferson County (Louisville Metro) und die Stadtverwaltung von Lexington-Fayette (Lexington Metro) sind insofern einzigartig, als ihre Stadtverwaltungen und Finanzgerichte zu einer einzigen Einheit mit einem einzigen leitenden Beamten, dem Bürgermeister der Stadt bzw. dem Bürgermeister des Stadtbezirks, zusammengelegt wurden. Obwohl die Bezirke weiterhin als Unterabteilungen des Staates existieren, werden die Namen Louisville und Lexington verwendet, um sich auf das gesamte Gebiet zu beziehen, das sich über die ehemaligen Städte und Bezirke erstreckt. ⓘ

Größere Städte

Größte Städte und Gemeinden in Kentucky Quelle: ⓘ
	Rang		Landkreis	Bevölkerung.
Louisville Lexington	1	Louisville	Jefferson	633,045	Bowling Grün Owensboro
	2	Lexington	Fayette	322,570
	3	Bowling Grün	Warren	72,294
	4	Owensboro	Daviess	60,183
	5	Covington	Kenton	40,455
	6	Richmond	Madison	35,397
	7	Georgetown	Scott	33,660
	8	Florenz	Boone	32,305
	9	Hopkinsville	Christlich	30,789
	10	Nicholasville	Jessamine	30,553

Der Regierungsbezirk Metro Louisville hat 2018 eine Bevölkerung von 1.298.990. Nach der Methodik des United States Census Bureau betrug die Bevölkerung von Louisville 623.867. Die letztgenannte Zahl ist die Bevölkerung des sogenannten "Restes" - der Teile von Jefferson County, die vor der Bildung der fusionierten Regierung im Jahr 2003 entweder nicht eingemeindet waren oder zur Stadt Louisville gehörten. Im Jahr 2018 hatte die Louisville Combined Statistical Area (CSA) eine Bevölkerung von 1.569.112; davon 1.209.191 in Kentucky, was bedeutet, dass mehr als 25 % der Bevölkerung des Bundesstaates in der Louisville CSA leben. Seit 2000 ist mehr als ein Drittel des Bevölkerungswachstums des Bundesstaates in der Louisville CSA zu verzeichnen. Darüber hinaus befinden sich die 28 wohlhabendsten Orte in Kentucky in Jefferson County, und sieben der 15 wohlhabendsten Bezirke des Staates liegen in der Louisville CSA. ⓘ

Die zweitgrößte Stadt ist Lexington mit einer Einwohnerzahl von 323.780 (Volkszählung 2018), die Metro hat eine Einwohnerzahl von 516.697, und die CSA, die die statistischen Gebiete Frankfort und Richmond umfasst, hat eine Einwohnerzahl von 746.310. Das Gebiet Nord-Kentucky, das die sieben Bezirke Kentuckys im Großraum Cincinnati/Nord-Kentucky umfasst, hatte 2018 eine Bevölkerung von 447.457. Die Metropolregionen Louisville, Lexington und Northern Kentucky hatten 2018 zusammen 2.402.958 Einwohner, was 54 % der Gesamtbevölkerung des Bundesstaates auf nur etwa 19 % der Fläche des Bundesstaates entspricht. Dieses Gebiet wird oft als das Goldene Dreieck bezeichnet, da es den Großteil des Wohlstands, der Bevölkerung, des Bevölkerungswachstums und des Wirtschaftswachstums des Bundesstaates beherbergt. Es wird als Goldenes Dreieck bezeichnet, da die Ballungsräume Lexington, Louisville und Northern Kentucky/Cincinnati die Form eines Dreiecks haben. Die Interstates I-71, I-75 und I-64 bilden die Dreiecksform. Darüber hinaus haben alle Bezirke in Kentucky, die Teil einer MSA oder CSA sind, eine Gesamtbevölkerung von 2.970.694, was 67 % der Bevölkerung des Bundesstaates entspricht. ⓘ

Im Jahr 2017 hatte Bowling Green 67.067 Einwohner und war damit die drittgrößte Stadt im Bundesstaat. Der Großraum Bowling Green hatte eine geschätzte Bevölkerung von 174.835 Einwohnern, und der kombinierte statistische Bereich, den er sich mit Glasgow teilt, hat eine geschätzte Bevölkerung von 228.743. ⓘ

Die beiden anderen schnell wachsenden städtischen Gebiete in Kentucky sind der Großraum Bowling Green und die "Tri-Cities Region" im Südosten Kentuckys, die Somerset, London und Corbin umfasst. ⓘ

Obwohl nur eine Stadt in den "Tri-Cities" (Somerset) derzeit mehr als 12.000 Einwohner hat, verzeichnet das Gebiet seit den 1990er Jahren ein starkes Bevölkerungs- und Arbeitsplatzwachstum. Besonders schnell war das Wachstum in Laurel County, das Gebiete wie Scott und Jessamine Counties um Lexington oder Shelby und Nelson Counties um Louisville überflügelt hat. London verzeichnete in den 2000er Jahren einen erheblichen Bevölkerungszuwachs, von 5.692 im Jahr 2000 auf 7.993 im Jahr 2010. Im Jahr 1997 wurde in London ein Wal-Mart-Vertriebszentrum eröffnet, das Tausende von Arbeitsplätzen in die Gemeinde brachte. ⓘ

Im Nordosten Kentuckys ist der Großraum Ashland ein wichtiges Transport-, Produktions- und medizinisches Zentrum. Die Eisen- und Erdölproduktion sowie der Transport von Kohle per Bahn und Schiff waren in der Vergangenheit die tragenden Säulen der Wirtschaft in der Region. Aufgrund des Rückgangs der industriellen Basis der Region hat Ashland seit 1990 einen beträchtlichen Bevölkerungsrückgang zu verzeichnen; die Bevölkerung der Region hat sich jedoch seither stabilisiert, da die medizinische Dienstleistungsbranche eine größere Rolle in der lokalen Wirtschaft spielt. Das Gebiet Ashland, das die Bezirke Boyd und Greenup umfasst, ist Teil der Huntington-Ashland, WV-KY-OH, Metropolitan Statistical Area (MSA). Bei der Volkszählung 2000 hatte die MSA eine Bevölkerung von 288.649. Mehr als 21.000 dieser Menschen (Stand: 2010) leben innerhalb der Stadtgrenzen von Ashland. ⓘ

Der flächenmäßig größte Bezirk in Kentucky ist Pike, zu dem Pikeville und der Vorort Coal Run Village gehören. Der Bezirk und sein Umland ist die bevölkerungsreichste Region des Bundesstaates, die nicht zu einem statistischen Ballungsgebiet oder einer statistischen Metropolregion gehört und fast 200.000 Menschen in fünf Bezirken umfasst: Floyd County, Martin County, Letcher County und das benachbarte Mingo County, West Virginia. Im Pike County leben etwas mehr als 68.000 Menschen. ⓘ

Nur drei US-Bundesstaaten haben Hauptstädte mit weniger Einwohnern als Kentuckys Frankfort (25.527 Einwohner): Augusta, Maine (18.560 Einwohner), Pierre, South Dakota (13.876 Einwohner), und Montpelier, Vermont (8.035 Einwohner). ⓘ

Demografische Daten

Karte der Bevölkerungsdichte in Kentucky ⓘ

Historische Bevölkerung ⓘ
Volkszählung	Bevölkerung.		%±
1790	73,677		—
1800	220,955		199.9%
1810	406,511		84.0%
1820	564,317		38.8%
1830	687,917		21.9%
1840	779,828		13.4%
1850	982,405		26.0%
1860	1,155,684		17.6%
1870	1,321,011		14.3%
1880	1,648,690		24.8%
1890	1,858,635		12.7%
1900	2,147,174		15.5%
1910	2,289,905		6.6%
1920	2,416,630		5.5%
1930	2,614,589		8.2%
1940	2,845,627		8.8%
1950	2,944,806		3.5%
1960	3,038,156		3.2%
1970	3,218,706		5.9%
1980	3,660,777		13.7%
1990	3,685,295		0.7%
2000	4,041,770		9.7%
2010	4,339,367		7.4%
2020	4,505,836		3.8%
Quellen: 1790-2000 1910–2020

Das United States Census Bureau ermittelte, dass die Bevölkerung von Kentucky im Jahr 2020 4.505.836 betrug und damit seit der Volkszählung von 2010 gestiegen ist. ⓘ

Am 1. Juli 2016 hatte Kentucky eine geschätzte Einwohnerzahl von 4.436.974, was einem Anstieg von 12.363 Personen gegenüber dem Vorjahr und einem Anstieg von 97.607 oder 2,2 % seit dem Jahr 2010 entspricht. Darin enthalten ist ein natürlicher Zuwachs seit der letzten Volkszählung von 73.541 Personen (d.h. 346.968 Geburten minus 273.427 Sterbefälle) und ein Zuwachs aufgrund der Nettozuwanderung von 26.135 Personen in den Staat. Die Einwanderung von außerhalb der Vereinigten Staaten führte zu einem Nettozuwachs von 40.051 Personen, und die Migration innerhalb des Landes ergab einen Nettoabfall von 13.916 Personen. Im Jahr 2015 umfasste die Bevölkerung Kentuckys 149.016 im Ausland geborene Personen (3,4 %). Im Jahr 2016 lag die Bevölkerungsdichte des Staates bei 110 Personen pro Quadratmeile (42,5/km²). ⓘ

Die Bevölkerung Kentuckys ist in jedem Jahrzehnt, seit Aufzeichnungen geführt werden, gewachsen. In den meisten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts gab es jedoch auch eine Nettoabwanderung aus Kentucky. Seit 1900 haben die ländlichen Bezirke Kentuckys netto mehr als eine Million Menschen durch Abwanderung verloren, während die städtischen Gebiete einen leichten Nettogewinn verzeichnen konnten. ⓘ

Das Bevölkerungszentrum von Kentucky liegt in Washington County, in der Stadt Willisburg. ⓘ

Kentucky hat 4.339.367 Einwohner (Stand: Census 2010), davon sind 86,3 % Weiße (ohne Hispanics und Latinos), 7,8 % Afro-Amerikaner, 3,1 % Hispanics- bzw. Latinos, 1,1 % Asiaten, 0,2 % Indianer. ⓘ

Rasse und Abstammung

Ethnische Zusammensetzung bei der Volkszählung 2020 ⓘ

Rasse und Ethnizität	Alleine		Gesamt
Weiß (nicht-hispanisch)	81.3%		85.0%
Afroamerikaner (nicht-hispanisch)	7.9%		9.4%
Hispanoamerikanisch oder Latino	—		4.6%
Asiatisch	1.6%		2.1%
Amerikanischer Ureinwohner	0.2%		1.8%
Pazifik-Insulaner	0.1%		0.2%
Andere	0.3%		0.9%

Historische rassische Demographien ⓘ

Rassische Zusammensetzung	1990	2000	2015 (Schätzung)
Weiß	92.0%	90.1%	87.8%
Schwarz	7.1%	7.3%	7.8%
Asiatisch	0.5%	0.7%	1.1%
Amerikanische Ureinwohner und Alaska-Gebürtige	0.2%	0.2%	0.2%
Native Hawaiian und andere Pazifikinsulaner	–	–	0.1%
Andere Rasse	0.2%	0.6%	1.3%
Zwei oder mehr Rassen	–	1.0%	1.7%

Nach den offiziellen Statistiken des U.S. Census Bureau war die größte Abstammungsgruppe im Jahr 2013 mit 20,2 % Amerikaner. Im Jahr 1980, bevor der Status "ethnisch amerikanisch" in der offiziellen Volkszählung als Option verfügbar war, waren die größten angegebenen Abstammungen im Commonwealth Englisch (49,6 %), Irisch (26,3 %) und Deutsch (24,2 %). In den städtischen Bezirken Jefferson, Oldham, Fayette, Boone, Kenton und Campbell ist Deutsch die am häufigsten angegebene Abstammung. Amerikaner schottisch-irischer und englischer Abstammung sind im gesamten Bundesstaat vertreten. Viele Einwohner geben an, irischer Abstammung zu sein, da ihre Vorfahren aus Irland eingewandert sind, wohin ihre Vorfahren während der Plantagenzeit von Schottland aus zeitweise gezogen waren. ⓘ

In den 1980er Jahren waren die einzigen Bezirke in den Vereinigten Staaten, in denen mehr als die Hälfte der Bevölkerung "Englisch" als einzige Abstammungsgruppe angab, die Hügel im östlichen Kentucky (praktisch jeder Bezirk in dieser Region hatte eine Mehrheit von Einwohnern, die sich als ausschließlich englischstämmig bezeichneten). ⓘ

Die Ridgetop Shawnee organisierten sich zu Beginn des 21. Jahrhunderts als gemeinnütziger Verein, um ihrer Gemeinschaft eine Struktur zu geben und das Bewusstsein für die amerikanischen Ureinwohner in Kentucky zu stärken. Bei der Volkszählung im Jahr 2000 bezeichneten sich etwa 20.000 Menschen in diesem Bundesstaat als amerikanische Ureinwohner (0,49 %). Im Juni 2011 führte Jerry "2 Feather" Thornton, ein Cherokee, ein Team auf der Kanufahrt Voyage of Native American Awareness 2011 an, die auf dem Green River in Rochester, Kentucky, begann und bis zum Ohio River bei Henderson führte. ⓘ

Afroamerikaner, die zu dieser Zeit größtenteils versklavt waren, machten vor dem Bürgerkrieg 25 % der Bevölkerung Kentuckys aus; sie wurden vor allem in der zentralen Bluegrass-Region gehalten und arbeiteten dort, wo Hanf und Tabak angebaut wurden, sowie in der Zucht von Nutztieren. Im 20. Jahrhundert ging die Zahl der in Kentucky lebenden Afroamerikaner zurück. Jahrhunderts zurück. Viele wanderten zu Beginn des Jahrhunderts während der Great Migration in den industriellen Norden und Mittleren Westen aus, um dort Arbeit zu finden und die Möglichkeit zu haben, die segregierten, unterdrückerischen Gesellschaften zu verlassen. Heute sind weniger als 9 % der Gesamtbevölkerung des Bundesstaates Afro-Amerikaner. ⓘ

Die afroamerikanische Bevölkerung des Bundesstaates ist stark urbanisiert und 52 % von ihnen leben im Großraum Louisville; 44,2 % von ihnen wohnen in Jefferson County. Der Anteil der Afroamerikaner an der Bevölkerung des Countys beträgt 20 %. Weitere Gebiete mit hohen Konzentrationen sind neben den Bezirken Christian und Fulton und der Bluegrass-Region die Städte Paducah und Lexington. In einigen Bergbaugemeinden im äußersten Südosten Kentuckys liegt der Anteil der Afroamerikaner an der Bevölkerung zwischen fünf und 10 %. ⓘ

Sprache

Im Jahr 2000 sprachen 96,1 % aller Einwohner im Alter von fünf Jahren und älter zu Hause nur Englisch, ein Rückgang gegenüber 97,5 % im Jahr 1990. ⓘ

Die Sprachmuster in diesem Bundesstaat spiegeln im Allgemeinen die Herkunft der ersten Siedler aus Virginia und Kentucky wider. South-Midland-Merkmale sind am besten in den Bergen erhalten, während Southern in den meisten anderen Gebieten Kentuckys zu finden ist, aber einige gemeinsame Merkmale von Midland und Southern sind weit verbreitet. Nach einem Vokal kann das /r/ schwach sein oder fehlen. Coop zum Beispiel hat den Vokal von put, aber die Wurzel reimt sich auf boot. Im südlichen Kentucky werden Regenwürmer redworms genannt, ein Sack aus Sackleinen wird als tow sack oder southern grass sack bezeichnet, und grüne Bohnen heißen snap beans. In Kentucky English darf ein junger Mann seine Freundin zu einer Party tragen, nicht begleiten. ⓘ

Spanisch ist nach Englisch die am zweithäufigsten gesprochene Sprache in Kentucky. ⓘ

Religion

Theologisches Seminar von Lexington (damals Hochschule für die Bibel), 1904 ⓘ

Religion in Kentucky (2014)
Religion			Prozentsatz
Protestantisch			65%
Keine Religion			22%
Katholisch			10%
Anderer Glaube			2%

Für das Jahr 2010 meldete die Association of Religion Data Archives (ARDA) die folgenden Gruppierungen der 4.339.367 Einwohner Kentuckys:

• 48% keiner religiösen Gruppe zugehörig, 2.101.653 Personen
• 42% protestantische Christen, 1.819.860 Anhänger
  • 33% Evangelische Protestanten, 1.448.947 Anhänger (23% innerhalb der Southern Baptist Convention, 1.004.407 Anhänger)
  • 7,1% Mainline-Protestanten, 305.955 Anhänger (4,4% in der United Methodist Church, 189.596 Anhänger)
  • 1,5% Schwarze Protestanten, 64.958 Anhänger
• 8,3% Katholische Kirche, 359.783 Anhänger
• 0,74% Heilige der Letzten Tage, 31.991 Anhänger
• 0,60% andere Religionen, 26.080 Anhänger (0,26% Muslime, 0,16% Judentum, 0,06% Buddhismus, 0,01% Hindu, andere Christen, usw.) ⓘ

In Kentucky gibt es mehrere Seminare. Das Southern Baptist Theological Seminary in Louisville ist das Hauptseminar der Southern Baptist Convention. In Louisville befindet sich auch das Louisville Presbyterian Theological Seminary, eine Einrichtung der Presbyterianischen Kirche (USA). In Lexington gibt es ein Seminar, das Lexington Theological Seminary (angegliedert an die Disciples of Christ). Das Baptist Seminary of Kentucky befindet sich auf dem Campus des Georgetown College in Georgetown. Das Asbury Theological Seminary, ein multikonfessionelles Seminar in der Tradition der Methodisten, befindet sich im nahe gelegenen Wilmore. ⓘ

Zusätzlich zu den Seminaren gibt es mehrere Hochschulen, die mit Konfessionen verbunden sind:

• In Louisville sind die Bellarmine University und die Spalding University an die römisch-katholische Kirche angeschlossen.
• In Lexington ist die Transylvania University den Disciples of Christ angegliedert.
• In Owensboro ist das Kentucky Wesleyan College mit der United Methodist Church und die Brescia University mit der römisch-katholischen Kirche verbunden.
• In Pikeville ist die University of Pikeville mit der Presbyterianischen Kirche (USA) assoziiert.
• In Wilmore ist die Asbury University (eine vom Priesterseminar getrennte Einrichtung) mit dem Christian College Consortium verbunden.
• Die baptistische Konfession ist mit mehreren Hochschulen verbunden:
  • Universität der Cumberlands, in Williamsburg
  • Campbellsville Universität, in Campbellsville
  • Georgetown College, in Georgetown
  • Clear Creek Baptist Bible College, in Pineville, Kentucky
• In Grayson in Carter County befindet sich die Kentucky Christian University, die mit den christlichen Kirchen und den Kirchen Christi verbunden ist.
• Die Abtei Unserer Lieben Frau von Gethsemani befindet sich in Bardstown, Kentucky. Der Schriftsteller Thomas Merton, der als sozialer Aktivist bekannt war und sich für die Versöhnung des Christentums mit anderen großen Religionen einsetzte, war als junger Mann zum Katholizismus konvertiert und wurde Trappistenmönch; er lebte und arbeitete hier von 1941 bis zu seinem Tod im Jahr 1968. ⓘ

Louisville beherbergt die Cathedral of the Assumption, die drittälteste katholische Kathedrale in den Vereinigten Staaten, die ununterbrochen genutzt wird. In der Stadt befinden sich auch der Hauptsitz der Presbyterianischen Kirche (USA) und ihre Druckerei. In Louisville gibt es auch jüdische, muslimische und hinduistische Gemeinden, die die Zuwanderung aus verschiedenen Ländern im späten 19., 20. und 21. ⓘ

Im Jahr 1996 rief das Center for Interfaith Relations das Festival of Faiths ins Leben, das erste und älteste jährlich stattfindende interreligiöse Festival in den Vereinigten Staaten. ⓘ

Die christliche kreationistische Apologetikgruppe Answers in Genesis hat ihren Hauptsitz in Petersburg, Kentucky, zusammen mit ihrem Creation Museum. ⓘ

Wirtschaft

Das meistverkaufte Auto in den Vereinigten Staaten, der Toyota Camry, wird in Georgetown, Kentucky, hergestellt. ⓘ

Der meistverkaufte Lastwagen der Vereinigten Staaten, die Ford F-Serie, wird in Louisville, Kentucky, hergestellt. ⓘ

Schon früh in seiner Geschichte wurde Kentucky für seine hervorragenden landwirtschaftlichen Bedingungen bekannt. Hier befand sich die erste kommerzielle Weinkellerei der Vereinigten Staaten (die 1799 im heutigen Jessamine County gegründet wurde), und aufgrund des hohen Kalziumgehalts des Bodens in der Bluegrass-Region entwickelte sich Kentucky schnell zu einem bedeutenden Pferdezucht- (und später Renn-)Gebiet. Heute rangiert Kentucky landesweit auf Platz 5 bei der Ziegenzucht, auf Platz 8 bei der Rindfleischproduktion und auf Platz 14 bei der Maisproduktion. Kentucky war auch lange Zeit ein wichtiges Zentrum der Tabakindustrie - sowohl als Wirtschaftsstandort als auch als Tabakanbaugebiet. ⓘ

Heute hat die Wirtschaft Kentuckys auch außerhalb der Landwirtschaft an Bedeutung gewonnen, insbesondere in den Bereichen Automobilbau, Energieträgerproduktion und medizinische Einrichtungen. ⓘ

Kentucky steht an 4. Stelle unter den US-Bundesstaaten, was die Anzahl der montierten Automobile und Lastwagen betrifft. Die Chevrolet Corvette, der Cadillac XLR (2004-2009), der Ford Escape, die Ford Super Duty Trucks, der Ford Expedition, der Lincoln Navigator, der Toyota Camry, der Toyota Avalon, der Toyota Solara, der Toyota Venza und der Lexus ES 350 werden in Kentucky hergestellt. ⓘ

Kentucky war in der Vergangenheit ein bedeutender Kohleproduzent, aber die Kohleindustrie ist seit den 1980er Jahren im Niedergang begriffen, und die Zahl der Beschäftigten in der Kohleindustrie ist zwischen 2011 und 2015 um mehr als die Hälfte zurückgegangen. ⓘ

Im Jahr 2010 waren 24 % der in den USA erzeugten Elektrizität entweder von angereicherten Uranstäben aus der Gasdiffusionsanlage Paducah (dem einzigen inländischen Standort für die Anreicherung von schwachem Uran) oder von den 107.336 Tonnen Kohle abhängig, die in den beiden Kohlerevieren des Bundesstaates abgebaut werden (die zusammen 4 % der Elektrizität in den Vereinigten Staaten erzeugen). ⓘ

Kentucky produziert 95 % des weltweiten Angebots an Bourbon-Whiskey, und die Zahl der in Kentucky gelagerten Bourbon-Fässer (mehr als 5,7 Millionen) übersteigt die Einwohnerzahl des Staates. Bourbon ist ein wachsender Markt - zwischen 1999 und 2015 stieg die Produktion von Bourbon in Kentucky um 170 Prozent. Im Jahr 2019 gab es in Kentucky mehr als fünfzig Brennereien, die Bourbon herstellten. ⓘ

Die Exporte von Kentucky erreichten 2012 einen Rekordwert von 22,1 Milliarden Dollar, wobei Produkte und Dienstleistungen in 199 Länder gingen. ⓘ

Nach Angaben des Kentucky Cabinet for Economic Development, der wichtigsten staatlichen Behörde in Kentucky, die für die Schaffung neuer Arbeitsplätze und neuer Investitionen im Bundesstaat zuständig ist, beliefen sich die neuen Unternehmensinvestitionen in Kentucky im Jahr 2012 auf insgesamt fast 2,7 Milliarden Dollar, wobei mehr als 14.000 neue Arbeitsplätze geschaffen wurden. Eine dieser Investitionen war die von L'Oréal in Nord-Kentucky, die zusätzlich zu den bereits bestehenden 280 Arbeitsplätzen in Florence und Walton 200 neue Arbeitsplätze schuf. ⓘ

Fort Knox, ein Posten der US-Armee, der vor allem als Standort des United States Bullion Depository bekannt ist, in dem ein großer Teil der offiziellen Goldreserven der Vereinigten Staaten gelagert wird, liegt in Kentucky zwischen Louisville und Elizabethtown. Im Mai 2010 wurde in Fort Knox das Army Human Resource Center of Excellence eröffnet, das mit fast 900.000 Quadratfuß (84.000 m²) das größte Bürogebäude des Bundesstaates ist. In dem Komplex sind fast 4 300 Soldaten und Zivilisten beschäftigt. ⓘ

In Kentucky befinden sich zwei der zwanzig U.S. Bundesgefängnisse: USP Big Sandy (im Osten in Martin County bei Inez) und USP McCreary (im Süden in McCreary County im Daniel Boone National Forest). ⓘ

Das Bruttostaatsprodukt belief sich im Jahr 2020 auf insgesamt 212,539 Milliarden Dollar. Das Pro-Kopf-Einkommen lag 2017 bei 25.888 Dollar. Nach Schätzungen einer Organisation namens Institute for Truth in Accounting überstiegen die Schulden des Bundesstaates im Jahr 2011 das verfügbare Vermögen um 26.300 Dollar pro Steuerzahler, womit der Bundesstaat die fünfthöchste Schuldenlast in der Nation aufwies. ⓘ

Im Dezember 2021 lag die Arbeitslosenquote des Bundesstaates bei 3,9 %. Im Jahr 2014 war Kentucky der günstigste US-Bundesstaat, in dem man leben kann. ⓘ

Besteuerung

Die Steuern werden vom Finanzministerium von Kentucky erhoben. ⓘ

Es gibt sechs Einkommenssteuerklassen, die von 2 % bis 6 % des persönlichen Einkommens reichen. Der Umsatzsteuersatz in Kentucky beträgt 6 %. ⓘ

Kentucky hat ein breit gefächertes, klassifiziertes Grundsteuersystem. Alle Vermögensklassen, sofern sie nicht durch die Verfassung ausgenommen sind, werden vom Staat besteuert, wenn auch zu sehr unterschiedlichen Sätzen. Viele dieser Klassen sind von der Besteuerung durch die lokalen Behörden ausgenommen. Von den Klassen, die der lokalen Besteuerung unterliegen, gelten für drei besondere Steuersätze, die von der Generalversammlung festgelegt wurden, für eine vom Obersten Gerichtshof von Kentucky, und für die übrigen Klassen gilt der volle lokale Steuersatz, der den von den lokalen Steuerbehörden festgelegten Steuersatz zuzüglich aller beschlossenen Abgaben umfasst. Grundbesitz wird zu 100 % des Marktwerts veranlagt, und die Grundsteuern sind bis zum 31. Dezember fällig. Einst die Haupteinnahmequelle des Staates und der Kommunen, machen die Grundsteuern heute nur noch etwa 6 % der jährlichen Einnahmen des allgemeinen Fonds von Kentucky aus. ⓘ

Bis zum 1. Januar 2006 erhob Kentucky eine Steuer auf immaterielle persönliche Güter, die sich am 1. Januar eines jeden Jahres im Besitz eines Steuerpflichtigen befanden. Die Kentucky-Steuer auf immaterielles Vermögen wurde mit House Bill 272 aufgehoben. Zu den immateriellen Vermögenswerten zählten alle Vermögenswerte oder Investitionen, die einen Wert oder das Recht auf einen Wert darstellen. Zu den immateriellen Vermögenswerten zählten: Anleihen, Schuldverschreibungen, Pensionsgeschäfte, Forderungen, Treuhandgesellschaften, einklagbare Verträge über den Verkauf von Immobilien (Grundstücksverträge), Bargeld, Geld in Bankschließfächern, Renten, Anteile an Nachlässen, Darlehen an Aktionäre und Geschäftspapiere. ⓘ

Von der Regierung geförderte Slogans

Im Dezember 2002 stellte der Gouverneur von Kentucky, Paul Patton, den Slogan "It's that friendly" (So freundlich ist der Staat) vor, in der Hoffnung, mit der Idee der südlichen Gastfreundschaft mehr Menschen in den Staat zu locken. Diese Kampagne war weder ein Misserfolg noch ein Erfolg. Obwohl der Slogan die Werte des Südens zum Ausdruck bringen sollte, wurde er von vielen Kentuckianern als kitschig und allgemein gehalten abgelehnt. Schnell stellte sich heraus, dass der Slogan den Tourismus nicht in dem Maße förderte, wie ursprünglich erhofft. Daher beschloss die Regierung, einen anderen Slogan zu kreieren, der Kentucky als Ganzes anspricht und gleichzeitig mehr Menschen dazu anregt, das Bluegrass zu besuchen. ⓘ

Im Jahr 2004 startete der damalige Gouverneur Ernie Fletcher eine umfassende Branding-Kampagne in der Hoffnung, das 12-14 Millionen Dollar teure Werbebudget des Staates effektiver zu gestalten. Die daraus resultierende Marke "Unbridled Spirit" war das Ergebnis eines 500.000-Dollar-Vertrages mit New West, einem in Kentucky ansässigen Werbe- und Marketingunternehmen, das eine tragfähige Marke und einen Slogan entwickeln sollte. Die Fletcher-Regierung vermarktete die Marke aggressiv sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor. Seitdem sind die "Welcome to Kentucky"-Schilder an den Grenzen mit dem Symbol "Unbridled Spirit" versehen. ⓘ

Tourismus

Die Arche-Begegnungsstätte in Williamstown, KY ⓘ

Der Tourismus ist zu einem immer wichtigeren Teil der Wirtschaft Kentuckys geworden. Im Jahr 2019 wuchs der wirtschaftliche Einfluss des Tourismus auf 7,6 Milliarden Dollar. Zu den Hauptattraktionen gehören Pferderennen mit Veranstaltungen wie dem Kentucky Derby und den Keeneland Fall and Spring Meets, Bourbon-Destillerie-Touren, unter anderem entlang des Kentucky Bourbon Trail und des Louisville Urban Bourbon Trail, sowie Naturattraktionen wie die vielen Seen und Parks des Staates, darunter Mammoth Cave, Lake Cumberland und Red River Gorge. ⓘ

Der Bundesstaat verfügt auch über mehrere religiöse Ziele wie das Creation Museum und Ark Encounter von Answers in Genesis. ⓘ

Pferdewirtschaft

Frühjahrsrennen von Keeneland in Lexington, KY ⓘ

Pferderennen werden seit langem mit Kentucky in Verbindung gebracht. Churchill Downs, der Austragungsort des Derbys, ist ein großer Veranstaltungsort mit einer Kapazität von über 165.000 Zuschauern. Die Rennbahn ist das ganze Jahr über Schauplatz zahlreicher Veranstaltungen und ein wichtiger Anziehungspunkt für die Stadt Louisville. Auf der Keeneland-Rennbahn in Lexington finden zwei große Veranstaltungen statt, das Frühjahrs- und das Herbstrennen. Neben den Rennen veranstaltet Keeneland auch eine bedeutende Pferdeauktion, die Käufer aus der ganzen Welt anzieht. Im Jahr 2019 wurden bei der Jährlingsauktion im September 360 Millionen Dollar umgesetzt. Der Kentucky Horse Park in Georgetown ist das ganze Jahr über Schauplatz zahlreicher Veranstaltungen, darunter internationale Reitwettbewerbe, und bietet von April bis Oktober auch die Möglichkeit zum Reiten. ⓘ

Bildung

William T. Young Library an der University of Kentucky, der Vorzeigeuniversität Kentuckys. ⓘ

Die J.B. Speed School of Engineering an der University of Louisville, der städtischen Forschungsuniversität von Kentucky. ⓘ

Kentucky unterhält acht öffentliche vierjährige Universitäten. Es gibt zwei allgemeine Kategorien: die großen Forschungseinrichtungen (die University of Kentucky und die University of Louisville) und die regionalen Universitäten, zu denen die übrigen sechs Hochschulen gehören. Die regionalen Hochschulen haben bestimmte Zielbezirke, auf die viele ihrer Studiengänge ausgerichtet sind (z. B. Forstwirtschaft an der Eastern Kentucky University oder Höhlenmanagement an der Western Kentucky University), doch die meisten ihrer Lehrpläne unterscheiden sich kaum von denen anderer öffentlicher Universitäten. ⓘ

Die University of Kentucky (UK) und die University of Louisville (UofL) haben die höchsten akademischen Rankings und Zulassungsstandards, auch wenn die regionalen Hochschulen nicht ohne ihre landesweit anerkannten Abteilungen auskommen - Beispiele sind die landesweit anerkannte Journalismusabteilung der Western Kentucky University oder die Morehead State University, die einen der landesweit einzigen Studiengänge für Weltraumwissenschaften anbietet. Die UK ist das Aushängeschild des Systems und verfügt über landwirtschaftliche Beratungsdienste in jedem Bezirk. Die beiden Forschungsuniversitäten teilen sich die Aufgaben im medizinischen Bereich: UK ist für alle medizinischen Hilfsprogramme in der östlichen Hälfte des Staates zuständig, während die UofL alle medizinischen Hilfsprogramme in der westlichen Hälfte des Staates durchführt. ⓘ

Die sechzehn öffentlichen zweijährigen Colleges des Bundesstaates werden seit der Verabschiedung des Postsecondary Education Improvement Act von 1997, gemeinhin als House Bill 1 bezeichnet, vom Kentucky Community and Technical College System verwaltet. Vor der Verabschiedung von House Bill 1 unterstanden die meisten dieser Colleges der Universität von Kentucky. ⓘ

Die Transylvania University, eine Liberal Arts University in Lexington, wurde 1780 als älteste Universität westlich der Allegheny Mountains gegründet. ⓘ

Das Berea College, das sich am äußersten südlichen Rand des Bluegrass unterhalb des Cumberland Plateaus befindet, war das erste koedukative College im Süden, das seit seiner Gründung im Jahr 1855 sowohl schwarze als auch weiße Studenten aufnahm. Diese Politik wurde 1908 vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Fall Berea College v. Kentucky erfolgreich angefochten. Diese Entscheidung bewirkte die Segregation in Berea bis zum Grundsatzurteil Brown v. Board of Education im Jahr 1954. ⓘ

In Kentucky gibt es 173 Schulbezirke und 1.233 öffentliche Schulen. Im Schuljahr 2010-2011 waren etwa 647.827 Schüler an einer öffentlichen Schule eingeschrieben. ⓘ

Kentucky war in den letzten zwei Jahrzehnten Schauplatz zahlreicher Bildungsreformen. Im Jahr 1989 erklärte der Oberste Gerichtshof von Kentucky das Bildungssystem des Bundesstaates für verfassungswidrig. Als Reaktion darauf verabschiedete die Generalversammlung im folgenden Jahr den Kentucky Education Reform Act (KERA). Jahre später hat Kentucky Fortschritte gemacht, aber die meisten sind sich einig, dass weitere Reformen notwendig sind. ⓘ

Der Lehrerstreik in West Virginia im Jahr 2018 inspirierte Lehrer in anderen Bundesstaaten, darunter auch Kentucky, zu ähnlichen Aktionen. ⓘ

Shakertown Trustees House ⓘ

Um 1785 wurde die erste Privatschule eröffnet, 1838 das staatliche Schulsystem eingerichtet. Wie überall stieß die Durchsetzung des Schulunterrichts bzw. der späteren Schulpflicht auf erhebliche Widerstände – Kinder waren wichtige Helfer in der Landwirtschaft. 1884 waren 22 % der über zehnjährigen Weißen und rund 70 % der afroamerikanischen Bevölkerung Analphabeten. ⓘ

Im allgemeinen Schulwesen verweist der Staat in seinen Regierungsberichten auf seine Schulreform von 1990, den Kentucky Education Reform Act, die den Schulen weitgehende Selbstverwaltung bei gleichzeitig verstärkter staatlicher Unterstützung einräumte, sodass man seitdem in demographischen Vergleichen gegenüber anderen US-Bundesstaaten bessere Resultate erzielte. ⓘ

Verkehr

Mit einer Länge von 484 Meilen (779 km) ist die Kentucky Route 80 die längste Straße in Kentucky, hier westlich von Somerset. ⓘ

Straßen

Kentucky verfügt über sechs große Interstate Highways (I-24, I-64, I-65, I-69, I-71 und I-75), sieben Parkways und sechs Umgehungsstraßen und Abzweigungen (I-165, I-169, I-264, I-265, I-275 und I-471). Die Parkways waren ursprünglich gebührenpflichtige Straßen, aber am 22. November 2006 beendete Gouverneur Ernie Fletcher die Mautgebühren auf dem William H. Natcher Parkway und dem Audubon Parkway, den letzten beiden Parkways in Kentucky, die Mautgebühren für die Zufahrt erhoben. Die entsprechenden Mautstellen wurden abgerissen. ⓘ

Die sieben Monate früher als geplant erfolgte Abschaffung der Mautgebühren wurde allgemein als positive wirtschaftliche Entwicklung für den Verkehr in Kentucky angesehen. Im Juni 2007 trat ein Gesetz in Kraft, mit dem das Tempolimit auf ländlichen Abschnitten der Interstates und Parkways in Kentucky von 65 auf 70 Meilen pro Stunde (105 auf 113 km/h) angehoben wurde. ⓘ

Zu den Straßentunneln gehören der Cumberland Gap Tunnel auf der Interstate und der Nada Tunnel auf dem Land. ⓘ

Grenzschild, Interstate 65 ⓘ

Eisenbahnen

Die High Bridge über den Kentucky River war die höchste Eisenbahnbrücke der Welt, als sie 1877 fertiggestellt wurde. ⓘ

Amtrak, das nationale Personenzugsystem, bietet Verbindungen nach Ashland, South Portsmouth, Maysville und Fulton an. Der Cardinal (Züge 50 und 51) ist die Linie, die Amtrak nach Ashland, South Shore, Maysville und South Portsmouth anbietet. Die City of New Orleans (Züge 58 und 59) bedienen Fulton. Die Region Nord-Kentucky wird vom Cardinal am Cincinnati Union Terminal bedient. Das Terminal befindet sich auf der anderen Seite des Ohio River in Cincinnati. ⓘ

Die Norfolk Southern Railway durchquert über ihre Tochtergesellschaft Cincinnati, New Orleans, and Texas Pacific (CNO&TP) die zentralen und südlichen Teile des Commonwealth. Die Strecke beginnt in Cincinnati und endet 338 Meilen südlich in Chattanooga, Tennessee. ⓘ

Im Jahr 2004 gab es in Kentucky etwa 2.640 Meilen (4.250 km) Eisenbahnstrecken, von denen etwa 65 % von CSX Transportation betrieben wurden. Mit 76 % der verladenen und 61 % der ausgelieferten Güter war Kohle das bei weitem häufigste Frachtgut. ⓘ

In Bardstown gibt es eine Touristenattraktion, den My Old Kentucky Dinner Train. Der Zug fährt auf einer 20 Meilen (30 km) langen Strecke, die 1987 von CSX erworben wurde. Auf der zweieinhalbstündigen Rundfahrt zwischen Bardstown und Limestone Springs wird den Gästen ein Vier-Gänge-Menü serviert. Das Kentucky Railway Museum befindet sich im nahe gelegenen New Haven. ⓘ

Auch in anderen Gebieten Kentuckys werden alte Eisenbahnstrecken im Rahmen von Bahntrassenprojekten wiederbelebt. Ein solches Projekt ist die Big Four Bridge in Louisville. Als 2014 die Zufahrtsrampen der Brücke in Indiana eröffnet wurden und damit die Fußgängerverbindung über den Ohio River fertiggestellt war, wurde der Big Four Bridge Rail Trail zur zweitlängsten reinen Fußgängerbrücke der Welt. Die längste reine Fußgängerbrücke befindet sich ebenfalls in Kentucky - die Newport Southbank Bridge, im Volksmund als "Purple People Bridge" bekannt, die Newport mit Cincinnati, Ohio, verbindet. ⓘ

Luft

Zu den wichtigsten Flughäfen in Kentucky gehören der Louisville International Airport (Standiford Field (SDF)) in Louisville, der Cincinnati/Northern Kentucky International Airport (CVG) in Cincinnati/Covington und der Blue Grass Airport (LEX) in Lexington. Der Louisville International Airport beherbergt den Worldport, das internationale Luftfrachtdrehkreuz von UPS. Der Cincinnati/Northern Kentucky International Airport ist der größte Flughafen des Bundesstaates und eine der wichtigsten Städte für die Passagierfluggesellschaft Delta Air Lines sowie der Hauptsitz ihrer Delta Private Jets. Der Flughafen ist einer der drei Super-Hubs von DHL Aviation, die Ziele in ganz Amerika, Europa, Afrika und Asien anfliegen. Damit ist er der siebtgrößte Flughafen in den USA und der 36. in der Welt, gemessen am Passagier- und Frachtaufkommen. CVG ist auch ein Schwerpunktflughafen für Frontier Airlines und der größte O&D-Flughafen und Stützpunkt für Allegiant Air. Außerdem befindet sich hier eine Wartungsstation der American Airlines-Tochter PSA Airlines und der Delta Air Lines-Tochter Endeavor Air. Darüber hinaus gibt es eine Reihe von Regionalflughäfen, die über den ganzen Bundesstaat verstreut sind. ⓘ

Am 27. August 2006 stürzten auf dem Blue Grass Airport 47 Passagiere und zwei Besatzungsmitglieder an Bord eines Bombardier CRJ mit der Bezeichnung Comair Flight 191 oder Delta Air Lines Flight 5191 ab, der in der Presse manchmal fälschlicherweise als Comair Flight 5191 bezeichnet wird. Der einzige Überlebende war der erste Offizier des Fluges, James Polehinke, bei dem die Ärzte einen Hirnschaden feststellten und der sich nicht an den Absturz erinnern konnte. ⓘ

Ein Lastkahn, der im Louisville and Portland Canal, dem einzigen von Menschenhand geschaffenen Abschnitt des Ohio River, Kohle transportiert ⓘ

Wasser

Da der Bundesstaat von zwei der größten Flüsse Nordamerikas begrenzt wird, spielt der Wassertransport seit jeher eine wichtige Rolle für die Wirtschaft Kentuckys. Louisville war im neunzehnten Jahrhundert ein wichtiger Hafen für Dampfschiffe. Jahrhundert ein wichtiger Hafen für Dampfschiffe. Heute besteht der größte Teil des Binnenschiffsverkehrs auf den Wasserstraßen Kentuckys aus Kohle, die sowohl aus den östlichen als auch aus den westlichen Kohlerevieren verschifft wird und von der etwa die Hälfte vor Ort in den zahlreichen Kraftwerken direkt am Ohio River verfeuert wird. ⓘ

Viele der größten Häfen der Vereinigten Staaten befinden sich in oder in der Nähe von Kentucky, darunter:

• Huntington-Tristate (einschließlich Ashland, Kentucky), größter Binnenhafen und der 7. größte insgesamt
• Cincinnati-Northern Kentucky, 5. größter Binnenhafen und 43. insgesamt
• Louisville-Southern Indiana, 7. größter Binnenhafen und 55. insgesamt ⓘ

Als Bundesstaat liegt Kentucky bei der Hafentonnage insgesamt auf Platz 10. ⓘ

Das einzige natürliche Hindernis auf der gesamten Länge des Ohio River sind die Ohio Falls, die sich westlich der Innenstadt von Louisville befinden. ⓘ

Recht und Regierung

Kentucky ist einer von vier US-Bundesstaaten, die offiziell den Begriff Commonwealth verwenden. Der Begriff wurde für Kentucky verwendet, da er auch von Virginia verwendet wurde, aus dem Kentucky hervorgegangen war. Der Begriff hat keine besondere Bedeutung und wurde gewählt, um den Unterschied zum Status der königlichen Kolonien als ein Ort zu betonen, der zum allgemeinen Wohl der Bevölkerung regiert wird. Ursprünglich wurde Kentucky im Aufnahmegesetz als "State of Kentucky" bezeichnet, da dies auch in der ersten Verfassung Kentuckys so festgehalten wurde. ⓘ

Der Begriff "Commonwealth" wurde in den Bürgerpetitionen verwendet, die zwischen 1786 und 1792 zur Gründung des Staates eingereicht wurden. Er wurde auch im Titel einer 1834 veröffentlichten Geschichte des Staates verwendet und an verschiedenen Stellen in diesem Buch in Bezug auf Virginia und Kentucky verwendet. Die anderen drei Staaten, die offiziell als "Commonwealths" bezeichnet werden, sind Massachusetts, Pennsylvania und Virginia. Puerto Rico und die Nördlichen Marianen sind formell ebenfalls Commonwealths. ⓘ

Kentucky ist einer von nur fünf Staaten, die ihre Staatsbeamten in ungeraden Jahren wählen (die anderen sind Louisiana, Mississippi, New Jersey und Virginia). In Kentucky finden die Wahlen für diese Ämter alle vier Jahre in den Jahren vor den Präsidentschaftswahlen statt. So fanden in Kentucky 2011, 2015 und 2019 Gouverneurswahlen statt. ⓘ

Exekutive

Das Haus des Gouverneurs in Frankfort ⓘ

An der Spitze der Exekutive steht der Gouverneur, der sowohl als Staatsoberhaupt als auch als Regierungschef fungiert. Der Vizegouverneur kann Exekutivbefugnisse haben oder auch nicht, je nachdem, ob er Mitglied des Kabinetts des Gouverneurs ist. Nach der derzeitigen Verfassung von Kentucky übernimmt der Vizegouverneur die Aufgaben des Gouverneurs nur dann, wenn der Gouverneur verhindert ist. (Vor 1992 übernahm der Gouverneursleutnant die Amtsgeschäfte immer dann, wenn der Gouverneur nicht im Lande war). Der Gouverneur und der Vizegouverneur kandidieren in der Regel auf einer gemeinsamen Liste (ebenfalls gemäß einer Verfassungsänderung von 1992) und werden für vier Jahre gewählt. Der derzeitige Gouverneur ist Andy Beshear, und die Vizegouverneurin ist Jacqueline Coleman. Beide sind Demokraten. ⓘ

Die Exekutive ist in die folgenden "Kabinette" gegliedert, die jeweils von einem Sekretär geleitet werden, der auch dem Kabinett des Gouverneurs angehört:

• Kabinett für allgemeine Angelegenheiten
• Kabinett für Verkehr
• Kabinett für wirtschaftliche Entwicklung
• Kabinett für Finanzen und Verwaltung
• Kabinett für Tourismus, Kunst und Kulturerbe
• Kabinett für Bildung und Arbeitskräfteentwicklung
• Kabinett für Gesundheit und Familienleistungen
• Kabinett für Justiz und öffentliche Sicherheit
• Kabinett für Personal
• Kabinett für Arbeit
• Kabinett für Energie und Umwelt
• Kabinett für öffentlichen Schutz ⓘ

Das Kabinettssystem wurde 1972 von Gouverneur Wendell Ford eingeführt, um Hunderte von Regierungsstellen zu konsolidieren, die direkt dem Gouverneursamt unterstellt waren. ⓘ

Weitere gewählte verfassungsmäßige Ämter sind das des Außenministers, des Generalstaatsanwalts, des Rechnungsprüfers, des Schatzmeisters und des Landwirtschaftsministers. Derzeit ist der Republikaner Michael G. Adams Staatssekretär. Der oberste Staatsanwalt, Strafverfolger und Gesetzeshüter des Commonwealth ist der Generalstaatsanwalt, derzeit der Republikaner Daniel Cameron. Der Rechnungsprüfer des Staates ist der Republikaner Mike Harmon. Die Republikanerin Allison Ball ist die derzeitige Schatzmeisterin. Der Republikaner Ryan Quarles ist der derzeitige Kommissar für Landwirtschaft. ⓘ

Die Legislative

Das Gebäude des Kentucky State Capitol in Frankfort ⓘ

Die Legislative von Kentucky besteht aus zwei Kammern, der Generalversammlung von Kentucky. ⓘ

Der Senat gilt als das Oberhaus. Er hat 38 Mitglieder und wird vom Präsidenten des Senats, derzeit Robert Stivers (R), geleitet. ⓘ

Das Repräsentantenhaus hat 100 Mitglieder und wird vom Sprecher des Repräsentantenhauses, derzeit David Osborne von der Republikanischen Partei, geleitet. ⓘ

Im November 2016 haben die Republikaner zum ersten Mal seit 1922 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus erlangt und verfügen derzeit sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat über die Mehrheit der Stimmen. ⓘ

Judikative

Die Judikative von Kentucky heißt Kentucky Court of Justice und umfasst Gerichte mit eingeschränkter Zuständigkeit (District Courts), Gerichte mit allgemeiner Zuständigkeit (Circuit Courts), Spezialgerichte (Drug Court und Family Court), ein Berufungsgericht (Kentucky Court of Appeals) und ein Gericht der letzten Instanz (Kentucky Supreme Court). ⓘ

An der Spitze des Kentucky Court of Justice steht der Chief Justice of the Commonwealth. Der Oberste Richter wird vom Obersten Gerichtshof von Kentucky ernannt und ist ein gewähltes Mitglied desselben. Der derzeitige Oberste Richter ist John D. Minton Jr. ⓘ

Im Gegensatz zu Bundesrichtern, die in der Regel ernannt werden, werden die Richter an den Gerichten des Bundesstaates Kentucky von der Bevölkerung des Staates in überparteilichen Wahlen gewählt. ⓘ

Vertretung auf Bundesebene

Eine Karte mit den sechs Kongressbezirken von Kentucky ⓘ

Die beiden US-Senatoren von Kentucky sind der Senatsminderheitenführer Mitch McConnell und Rand Paul, beide Republikaner. Der Staat ist in sechs Kongressbezirke unterteilt, die von den Republikanern James Comer (1.), Brett Guthrie (2.), Thomas Massie (4.), Hal Rogers (5.) und Andy Barr (6.) sowie dem Demokraten John Yarmuth (3.) vertreten werden. ⓘ

In der Bundesgerichtsbarkeit ist Kentucky durch zwei Bezirksgerichte der Vereinigten Staaten vertreten: den Eastern District of Kentucky mit Sitz in Lexington und den Western District of Kentucky mit Sitz in Louisville. Berufungen werden vor dem Berufungsgericht für den Sixth Circuit mit Sitz in Cincinnati, Ohio, verhandelt. ⓘ

Gesetz

Staatsschild, Interstate 65 ⓘ

Das Gesetzeswerk von Kentucky, die Kentucky Revised Statutes (KRS), wurde 1942 erlassen, um das gesamte Recht von Kentucky besser zu organisieren und zu verdeutlichen. Die Gesetze werden von der örtlichen Polizei, von Sheriffs und stellvertretenden Sheriffs sowie von Constables und stellvertretenden Constables durchgesetzt. Sofern sie nicht an einer anderen Polizeiakademie teilgenommen haben, müssen diese Beamten eine POPS-Ausbildung (Police Officer Professional Standards) am Kentucky Department of Criminal Justice Training Center auf dem Campus der Eastern Kentucky University in Richmond absolvieren. Darüber hinaus gründete die Generalversammlung von Kentucky 1948 die Kentucky State Police und war damit der 38. Staat, der eine Polizei einrichtete, deren Zuständigkeitsbereich sich auf den gesamten Bundesstaat erstreckt. ⓘ

Kentucky ist einer der 32 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten, in denen die Todesstrafe für bestimmte, als abscheulich definierte Morde verhängt werden kann. Diejenigen, die nach dem 31. März 1998 wegen eines Kapitalverbrechens verurteilt wurden, werden immer durch die Giftspritze hingerichtet; diejenigen, die vor diesem Datum verurteilt wurden, können sich für den elektrischen Stuhl entscheiden. Seit der Oberste Gerichtshof der USA diese Praxis 1976 wieder eingeführt hat, wurden in Kentucky nur drei Menschen hingerichtet. Die bemerkenswerteste Hinrichtung in Kentucky war die von Rainey Bethea am 14. August 1936. Bethea wurde in Owensboro wegen der Vergewaltigung und Ermordung von Lischia Edwards öffentlich gehängt. Unregelmäßigkeiten bei der Hinrichtung führten dazu, dass dies die letzte öffentliche Hinrichtung in den Vereinigten Staaten war. ⓘ

Kentucky stand an vorderster Front in der Debatte über die Anbringung der Zehn Gebote auf öffentlichem Grund. Im Fall McCreary County gegen ACLU of Kentucky bestätigte der Oberste Gerichtshof der USA im Jahr 2005 die Entscheidung des Berufungsgerichts des Sechsten Bezirks, dass die Aufstellung der Zehn Gebote im Gerichtsgebäude von Whitley City in McCreary County verfassungswidrig war. Später im selben Jahr schrieb Richter Richard Fred Suhrheinrich in der Rechtssache ACLU of Kentucky v. Mercer County für das Berufungsgericht des Sechsten Bezirks, dass eine Ausstellung, die den Mayflower Compact, die Unabhängigkeitserklärung, die Zehn Gebote, die Magna Carta, das Star-Spangled Banner und das nationale Motto enthielt, im Gerichtsgebäude von Mercer County aufgestellt werden durfte. ⓘ

Kentucky ist auch dafür bekannt, dass die Gesetze über das Mindestalter für politische Kandidaturen ungewöhnlich hoch sind, insbesondere im Vergleich zu den umliegenden Staaten. Der Grund dafür ist unbekannt, aber es wird vermutet, dass es mit der Tradition des Commonwealth zu tun hat. ⓘ

Eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass der Oberste Gerichtshof von Kentucky der einflussloseste Gerichtshof der Nation ist und seine Entscheidungen nur selten von anderen Staaten befolgt werden. ⓘ

Anzahl der Hinrichtungen pro Jahr:

Jahr	1997	1999	2008	Summe ⓘ
Anzahl	1	1	1	3

Politik

Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen ⓘ

Jahr	Republikaner	Demokrat
2020	62.09% 1,326,646	36.15% 772,474
2016	62.54% 1,202,942	32.69% 628,834
2012	60.49% 1,087,190	37.80% 679,370
2008	57.37% 1,048,462	41.15% 751,985
2004	59.55% 1,069,439	39.69% 712,733
2000	56.50% 872,492	41.37% 638,898
1996	44.88% 623,283	45.84% 636,614
1992	41.34% 617,178	44.55% 665,104
1988	55.52% 734,281	43.88% 580,368
1984	60.04% 822,782	39.37% 539,589
1980	49.07% 635,274	47.61% 616,417
1976	45.57% 531,852	52.75% 615,717
1972	63.37% 676,446	34.77% 371,159
1968	43.79% 462,411	37.65% 397,541
1964	35.65% 372,977	64.01% 669,659
1960	53.59% 602,607	46.41% 521,855

Treemap der Wählerstimmen nach Bezirken, Präsidentschaftswahl 2016 ⓘ

Kentucky ist im Laufe seiner Geschichte politisch konkurrenzfähig geblieben. Seit 1860, als sich die Whig-Partei auflöste, tendiert der Staat zu den Demokraten. Die südöstliche Region des Staates stand während des Krieges auf der Seite der Union und unterstützt tendenziell republikanische Kandidaten. Die zentralen und westlichen Teile des Staates waren in den Jahren vor dem Bürgerkrieg und in den Jahrzehnten nach dem Krieg stark demokratisch geprägt. Kentucky gehörte in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts und während des größten Teils des zwanzigsten Jahrhunderts zum "Solid South" der Demokraten. ⓘ

Die Demokratische Partei Kentuckys des 21. Jahrhunderts besteht hauptsächlich aus liberalen Weißen, Afroamerikanern und anderen Minderheiten und spiegelt damit eine landesweite Umkehrung der Parteizusammensetzung wider. Im Januar 2022 waren 45,71 % der Wähler des Staates offiziell als Demokraten registriert, 44,74 % als Republikaner. 9,55 % waren bei einer anderen politischen Partei oder als Unabhängige registriert. Trotzdem hat die Mehrheit der Wähler des Staates seit der Wende zum 21. Jahrhundert im Allgemeinen republikanische Kandidaten für Bundesämter gewählt. ⓘ

Von 1964 bis 2004 stimmte Kentucky für den jeweiligen Gewinner der Wahl zum Präsidenten der Vereinigten Staaten; bei der Wahl 2008 verlor der Staat jedoch seinen Vorreiterstatus. Der Republikaner John McCain gewann in Kentucky, verlor aber die landesweite Abstimmung in der Bevölkerung und bei den Wahlmännern gegen den Demokraten Barack Obama (McCain gewann in Kentucky mit 57 % zu 41 %). 116 der 120 Bezirke Kentuckys unterstützten den ehemaligen Gouverneur von Massachusetts, Mitt Romney, bei der Wahl 2012, während er landesweit gegen Barack Obama verlor. ⓘ

Die Wähler im Commonwealth haben die letzten drei demokratischen Kandidaten, die Ende des 20. Jahrhunderts ins Weiße Haus gewählt wurden, alle aus Südstaaten unterstützt: Lyndon B. Johnson (Texas) im Jahr 1964, Jimmy Carter (Georgia) im Jahr 1976 und Bill Clinton (Arkansas) in den Jahren 1992 und 1996. Bei den Präsidentschaftswahlen des 21. Jahrhunderts hat sich der Bundesstaat zu einer Hochburg der Republikaner entwickelt und die Präsidentschaftskandidaten dieser Partei von 2000 bis 2016 mit zweistelligen Ergebnissen unterstützt. Gleichzeitig haben die Wähler in vielen Gerichtsbarkeiten weiterhin demokratische Kandidaten in staatliche und lokale Ämter gewählt. ⓘ

Kentucky ist einer der abtreibungsfeindlichsten Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Eine 2014 vom Pew Research Center durchgeführte Umfrage ergab, dass 57 % der Bevölkerung von Kentucky der Meinung sind, dass Abtreibung in allen/den meisten Fällen illegal sein sollte, während nur 36 % der Meinung sind, dass Abtreibung in allen/den meisten Fällen legal sein sollte. ⓘ

In einer Studie aus dem Jahr 2020 wurde Kentucky als der Staat eingestuft, in dem es für die Bürger am schwierigsten ist, zu wählen. ⓘ

Wählerregistrierung und Parteizugehörigkeit (Stand: 15. Juli 2022) ⓘ
Partei		Anzahl der Wähler	Prozentualer Anteil
	Republikaner	1,612,060	45.19%
	Demokraten	1,609,569	45.12%
	Andere	208,558	5.85%
	Unabhängig	137,116	3.84%
Gesamt		3,567,303	100.00%

Ballon in den Landesfarben neben dem Capitol, 2007 ⓘ

Die Hauptstadt von Kentucky ist das mit weniger als 30.000 Einwohnern eher kleinstädtische Frankfort. Als Gouverneur amtiert seit Dezember 2019 Andy Beshear von der Demokratischen Partei, der den seit 2015 amtierenden Matt Bevin von der Republikanischen Partei ablöste (siehe auch Liste der Gouverneure von Kentucky). ⓘ

Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen

Jahr	Republikaner	Demokraten ⓘ
2020	62,09 % 1.326.646	36,15 % 772.474
2016	62,54 % 1.202.942	32,69 % 628.834
2012	60,49 % 1.087.190	37,80 % 679.370
2008	57,37 % 1.048.462	41,15 % 751.985
2004	59,55 % 1.069.439	39,69 % 712.733
2000	56,50 % 0.872.492	41,37 % 638.898
1996	44,88 % 0.623.283	45,84 % 636.614
1992	41,34 % 0.617.178	44,55 % 665.104
1988	55,52 % 0.734.281	43,88 % 580.368
1984	60,04 % 0.822.782	39,37 % 539.589
1980	49,07 % 0.635.274	47,61 % 616.417
1976	45,57 % 0.531.852	52,75 % 615.717
1972	63,37 % 0.676.446	34,77 % 371.159
1968	43,79 % 0.462.411	37,65 % 397.541
1964	35,65 % 0.372.977	64,01 % 669.659
1960	53,59 % 0.602.607	46,41 % 521.855

Die Republikaner konnten ihre Wahlergebnisse aber auch auf Staatsebene kontinuierlich verbessern. Während die Demokraten lange Zeit die wichtigsten Staatsämter wie Gouverneur und Attorney General behalten konnten, gelang es den Republikanern bei den Wahlen 2015 erstmals, fast alle dieser Ämter zu besetzen; die knapp 44 Prozent, die der Gouverneurskandidat der Demokraten Jack Conway im November 2015 erzielte, war das schlechteste Ergebnis für die Partei bei diesem Amt seit dem Bürgerkrieg. Der traditionell demokratische kohlereiche, gewerkschaftlich geprägte Südosten des Landes, in dem für dessen Niedergang viele die Energiepolitik der Regierung Obama verantwortlich machen, wählte in den 2010er Jahren ebenfalls erstmals mehrheitlich republikanisch. ⓘ

Im Electoral College stellt Kentucky acht Wahlmänner. 1988 waren es noch neun. ⓘ

Das Staatsparlament (Kentucky General Assembly) stellt ein Zweikammersystem dar, mit einem Senat von 38 Mitgliedern, die jeweils einen Wahldistrikt für eine Legislaturperiode von vier Jahren repräsentieren, und einem Repräsentantenhaus von 100 Mitgliedern, die ebenfalls einen Wahldistrikt vertreten. ⓘ

Kultur

Die Buffalo Trace Destillerie ⓘ

Die Kultur Kentuckys wird im Allgemeinen als stark südlich geprägt angesehen. Einzigartig ist, dass sie auch vom Mittleren Westen und den südlichen Appalachen beeinflusst wird und sich in bestimmten Gebieten des Staates mit der Kultur der oberen Südstaaten vermischt. Der Staat ist bekannt für die Bourbon- und Whiskeybrennerei, Tabak, Pferderennen und College-Basketball. Kentucky ähnelt eher dem Upland South, was die überwiegend amerikanische Abstammung betrifft. ⓘ

Dennoch erhielt Kentucky im 19. Jahrhundert eine beträchtliche Anzahl deutscher Einwanderer, die sich vor allem im Mittleren Westen und in Teilen des oberen Südens, entlang des Ohio River vor allem in Louisville, Covington und Newport, niederließen. Nur Maryland, Delaware und West Virginia haben unter den von der Volkszählung definierten Südstaaten einen höheren Prozentsatz deutscher Abstammung als Kentucky, obwohl der Prozentsatz von Kentucky näher an dem von Arkansas und Virginia liegt als der der zuvor genannten Staaten. Schottische Amerikaner, englische Amerikaner und schottisch-irische Amerikaner haben die Kultur Kentuckys stark beeinflusst und sind in allen Teilen des Staates vertreten. In den 1980er Jahren waren die einzigen Bezirke in den Vereinigten Staaten, in denen mehr als die Hälfte der Bevölkerung "Englisch" als einzige Abstammungsgruppe angab, alle in den Hügeln des östlichen Kentucky (und machten praktisch jeden Bezirk in dieser Region aus). ⓘ

Kentucky war ein Sklavenstaat, in dem Schwarze einst mehr als ein Viertel der Bevölkerung ausmachten. Allerdings gab es in Kentucky keine Baumwollplantagen, wohl aber bedeutende und groß angelegte Tabakplantagen im Westen und in der Mitte des Staates, die den Plantagen in Virginia und North Carolina ähnlicher waren als denen im tiefen Süden, und der Anteil der Afroamerikaner war nie so hoch wie in den meisten anderen Sklavenstaaten. Obwohl weniger als 8 % der Gesamtbevölkerung schwarz sind, gibt es in Kentucky eine relativ große afroamerikanische Landbevölkerung in den zentralen und westlichen Gebieten des Staates. ⓘ

Nach dem Bürgerkrieg übernahm Kentucky das Jim-Crow-System der Rassentrennung in den meisten öffentlichen Bereichen. Die Verordnung von Louisville aus dem Jahr 1914 zur Rassentrennung in Wohngebieten wurde 1917 vom Obersten Gerichtshof der USA für ungültig erklärt. Im Jahr 1908 erließ Kentucky jedoch das Day-Gesetz, "Ein Gesetz zum Verbot des Besuchs derselben Schule durch Weiße und Farbige", gegen das das Berea College 1908 erfolglos vor dem Obersten Gerichtshof der USA klagte. 1948 reichte Lyman T. Johnson eine Klage auf Zulassung zur University of Kentucky ein, woraufhin im Sommer 1949 fast dreißig afroamerikanische Studenten in das britische Graduierten- und Fachschulprogramm aufgenommen wurden. Nach dem Urteil in der Rechtssache Brown v. Board of Education von 1954 integrierte Kentucky seine Schulen und verabschiedete 1966 das erste staatliche Bürgerrechtsgesetz des Südens. ⓘ

Old Louisville ist das größte historische viktorianische Viertel in den Vereinigten Staaten. ⓘ

Kentucky feiert den Gedenktag der Konföderierten als staatlichen Feiertag am 3. Juni, dem Geburtstag von Jefferson Davis. Vor dem größten Tag der amerikanischen Pferderennen, dem Kentucky Derby, findet in Louisville das zweiwöchige Derby Festival statt. Das Derby-Festival umfasst zahlreiche Veranstaltungen, darunter Thunder Over Louisville, die Pegasus-Parade, das Great Steamboat Race, Fest-a-Ville, den Chow Wagon, BalloonFest, BourbonVille und viele andere, die auf das große Rennen vorbereiten. ⓘ

In Louisville finden auch die Kentucky State Fair und das Kentucky Shakespeare Festival statt. Bowling Green, die drittgrößte Stadt des Bundesstaates und Sitz des einzigen Werks der Welt, in dem die Chevrolet Corvette hergestellt wird, eröffnete 1994 das National Corvette Museum. Die viertgrößte Stadt, Owensboro, macht ihrem Spitznamen "Barbecue Capital of the World" alle Ehre, indem sie das jährliche International Bar-B-Q Festival veranstaltet. ⓘ

In Old Louisville, dem größten denkmalgeschützten Bezirk der Vereinigten Staaten mit viktorianischer Architektur und dem drittgrößten insgesamt, findet die St. James Court Art Show statt, die größte Freiluft-Kunstausstellung der Vereinigten Staaten. Das Viertel war auch Schauplatz der Southern Exposition (1883-1887), auf der die erste öffentliche Vorführung der Glühbirne von Thomas Edison stattfand, und war Schauplatz des Romans Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch von Alice Hegan Rice. ⓘ

Fairview, der Geburtsort von Jefferson Davis, der später Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika wurde, ließ 1917 das Jefferson-Davis-Denkmal errichten, einen 351 Fuß hohen Betonobelisken. Hodgenville, der Geburtsort von Abraham Lincoln, ist Gastgeber der jährlichen Lincoln Days Celebration und war im Februar 2008 auch Gastgeber der Auftaktveranstaltung zur National Abraham Lincoln Bicentennial Celebration. Bardstown feiert sein Erbe als wichtige Bourbon-Produktionsregion mit dem Kentucky Bourbon Festival. Glasgow imitiert Glasgow, Schottland, mit den Glasgow Highland Games, seiner eigenen Version der Highland Games, und Sturgis veranstaltet "Little Sturgis", eine Mini-Version der jährlichen Sturgis Motorcycle Rally in South Dakota. ⓘ

Winchester feiert mit dem jährlich im Juni stattfindenden Beer Cheese Festival eine originelle Kreation aus Kentucky, den Bierkäse. Beer Cheese wurde irgendwann in den 1940er Jahren in Clark County am Kentucky River entwickelt. ⓘ

Die Einwohner des kleinen Ortes Benton würdigen ihre Lieblingsknolle, die Süßkartoffel, mit dem Tater Day. Die Einwohner von Clarkson in Grayson County feiern mit dem Clarkson Honeyfest die Verbundenheit ihrer Stadt mit der Honigindustrie. Das Clarkson Honeyfest findet jeweils am letzten Donnerstag, Freitag und Samstag im September statt und ist das "Official State Honey Festival of Kentucky". ⓘ

Musik

Renfro Valley, Kentucky, beherbergt das Renfro Valley Entertainment Center und die Kentucky Music Hall of Fame und ist als "Kentuckys Hauptstadt der Country-Musik" bekannt, eine Bezeichnung, die der Gesetzgeber des Bundesstaates Kentucky in den späten 1980er Jahren verliehen hat. Im Renfro Valley Barn Dance begann 1939 das musikalische Erbe von Renfro Valley, und einflussreiche Persönlichkeiten der Country-Musik wie Red Foley, Homer & Jethro, Lily May Ledford & the Original Coon Creek Girls, Martha Carson und viele andere traten im Laufe der Jahre regelmäßig in den dortigen Shows auf. Das Renfro Valley Gatherin' ist heute das zweitälteste kontinuierlich ausgestrahlte Radioprogramm Amerikas. Es wird jede Woche auf dem lokalen Radiosender WRVK und in einem Syndikatsnetz von fast 200 anderen Sendern in den Vereinigten Staaten und Kanada ausgestrahlt. ⓘ

Das U.S. 23 Country Music Highway Museum in Paintsville bietet Hintergrundinformationen über die Country-Musikkünstler aus Ost-Kentucky. ⓘ

Der Star der zeitgenössischen christlichen Musik, Steven Curtis Chapman, stammt aus Paducah, und die in die Rock and Roll Hall of Famers aufgenommenen The Everly Brothers sind eng mit Muhlenberg County verbunden, wo der ältere Bruder Don geboren wurde. Merle Travis, der Country- und Westernmusiker, der sowohl für sein charakteristisches "Travis Picking" als auch für seinen Hit "Sixteen Tons" bekannt ist, wurde ebenfalls in Muhlenberg County geboren. Kentucky war auch die Heimat von Mildred und Patty Hill, den Schwestern aus Louisville, die 1893 die Melodie des Liedchens Happy Birthday to You komponierten, von Loretta Lynn (Johnson County), Brian Littrell und Kevin Richardson von den Backstreet Boys und Billy Ray Cyrus (Flatwoods). ⓘ

Die Tiefe des Programms liegt jedoch in seinem charakteristischen Klang - der Bluegrass-Musik. Bill Monroe, der "Vater des Bluegrass", wurde in der kleinen Stadt Rosine in Ohio County geboren, während Ricky Skaggs, Keith Whitley, David "Stringbean" Akeman, Louis Marshall "Grandpa" Jones, Sonny und Bobby Osborne und Sam Bush (der mit Monroe verglichen wurde) alle aus Kentucky stammen. Die Bluegrass Music Hall of Fame & Museum befindet sich in Owensboro, während das jährliche Festival of the Bluegrass in Lexington stattfindet. ⓘ

Kentucky ist auch die Heimat des berühmten Jazzmusikers und Pioniers Lionel Hampton. Die Blues-Legende W. C. Handy und der R&B-Sänger Wilson Pickett verbrachten ebenfalls viel Zeit in Kentucky. Die R&B-Gruppe Midnight Star und die Hip-Hop-Gruppe Nappy Roots wurden beide in Kentucky gegründet, ebenso die Country-Bands The Kentucky Headhunters, Montgomery Gentry und Halfway to Hazard, The Judds sowie die mit dem Dove Award ausgezeichneten christlichen Gruppen Audio Adrenaline (Rock) und Bride (Metal). Die Heavy-Rock-Band Black Stone Cherry stammt aus dem ländlichen Edmonton. Die Rockband My Morning Jacket mit Leadsänger und Gitarrist Jim James stammt aus Louisville, ebenso wie die Bands Wax Fang, White Reaper und Tantric. Die Rockbands Cage the Elephant, Sleeper Agent und Morning Teleportation stammen ebenfalls aus Bowling Green. Die Bluegrass-Bands Driftwood und Kentucky Rain sowie Nick Lachey von der Popband 98 Degrees stammen ebenfalls aus Kentucky. Der King Crimson-Gitarrist Adrian Belew stammt aus Covington. Die Post-Rock-Band Slint stammt ebenfalls aus Louisville. Die berühmte Sängerin und Schauspielerin Rosemary Clooney stammte aus Maysville, und ihr Vermächtnis wird auf dem jährlichen Musikfestival gefeiert, das ihren Namen trägt. Der bekannte Songwriter und Schauspieler Will Oldham stammt aus Louisville. In jüngster Zeit sind die Country-Künstler Chris Stapleton, Sturgill Simpson, Tyler Childers und Chris Knight ins Rampenlicht gerückt. ⓘ

Im östlichen Kentucky setzt die Old-Time-Musik die Tradition der alten Balladen und Reels fort, die in den historischen Appalachen entstanden sind. ⓘ

Literatur

Kentucky hat in der Literatur der Südstaaten und der USA eine wichtige Rolle gespielt. Es entstanden Werke, die oft die Arbeiterklasse, das Landleben und die Natur feiern und sich mit Fragen der Klasse, der Rohstoffwirtschaft und der Familie auseinandersetzen. Zu den wichtigsten Werken aus diesem Bundesstaat gehören Uncle Tom's Cabin (1852) von Harriet Beecher Stowe, das weithin als einer der Auslöser für den amerikanischen Bürgerkrieg angesehen wird; The Little Shepherd of Kingdom Come (1908) von John Fox Jr, der als erster Roman in den Vereinigten Staaten eine Million Exemplare verkaufte; All the King's Men von Robert Penn Warren (1946), der als 36. bester englischsprachiger Roman des 20. Jahrhunderts eingestuft wurde; The Dollmaker (1954) von Harriette Arnow; Night Comes to the Cumberlands (1962) von Harry Caudill, der dazu beitrug, den Krieg der US-Regierung gegen die Armut einzuleiten, und andere. ⓘ

Der Schriftsteller Thomas Merton verbrachte den größten Teil seines Lebens in der Abtei Our Lady of Gethsemani in der Nähe von Bardstown, Kentucky, und schrieb die meisten seiner Bücher - darunter The Seven Storey Mountain (1948), das in der Liste der 100 besten Sachbücher des Jahrhunderts der National Review aufgeführt ist. Auch der Schriftsteller Hunter S. Thompson stammt aus diesem Bundesstaat. Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts haben mehrere Schriftsteller aus Kentucky viel gelesene und von der Kritik gefeierte Bücher veröffentlicht, darunter: Wendell Berry (seit 1960), Silas House (seit 2001), Barbara Kingsolver (seit 1988), der Dichter Maurice Manning (seit 2001) und Bobbie Ann Mason (seit 1988). ⓘ

Zu den bekannten Dramatikern aus Kentucky gehören Marsha Norman (u. a. 'Nacht, Mutter, 1983) und Naomi Wallace (u. a. One Flea Spare, 1995). ⓘ

Die Hot Brown ⓘ

Küche

Die Küche Kentuckys ähnelt im Allgemeinen der traditionellen Küche des Südens, obwohl sie in einigen Gebieten des Staates Elemente des Südens und des Mittleren Westens vermischen kann, indem sie die Küche des Mittleren Westens mit der des Südens vermischt. Ein Originalgericht aus Kentucky heißt Hot Brown, ein Gericht, das in der Regel in dieser Reihenfolge geschichtet wird: getoastetes Brot, Truthahn, Speck, Tomaten und Mornay-Sauce darüber. Es wurde im Brown Hotel in Louisville entwickelt. Der Pendennis Club in Louisville ist der Geburtsort des Old Fashioned-Cocktails. Der Westen Kentuckys ist außerdem für seinen eigenen regionalen Stil des Southern Barbecue bekannt. Zentral-Kentucky ist der Geburtsort des Bierkäses. ⓘ

Harland Sanders, ein Oberst aus Kentucky, hat das Kentucky Fried Chicken in seiner Tankstelle in North Corbin erfunden, obwohl die erste KFC-Franchise-Filiale in South Salt Lake, Utah, angesiedelt war. ⓘ

Sport

In Churchill Downs in Kentucky findet das Kentucky Derby statt. ⓘ

Kentucky ist die Heimat mehrerer Sportmannschaften, darunter die Triple-A Louisville Bats und die High-A Bowling Green Hot Rods aus der Minor League Baseball. Außerdem sind hier die Lexington Legends aus der unabhängigen Atlantic League of Professional Baseball und die Florence Y'alls aus der Frontier League beheimatet. Die Lexington Horsemen und Louisville Fire aus der inzwischen aufgelösten af2 waren an einem Aufstieg in die "Major League" Arena Football League interessiert, aber aus diesen Plänen ist nichts geworden. ⓘ

Der nördliche Teil des Bundesstaates liegt auf der anderen Seite des Ohio River in der Nähe von Cincinnati, der Heimat der Cincinnati Bengals aus der National Football League und der Cincinnati Reds aus der Major League Baseball. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Fans in der Stadt Newport parken und die Newport Southbank Pedestrian Bridge, die örtlich als "Purple People Bridge" bekannt ist, benutzen, um zu diesen Spielen in Cincinnati zu laufen. Auch das Georgetown College in Georgetown war der Standort für das Sommertrainingslager der Bengals, bis 2012 bekannt gegeben wurde, dass die Bengals die Einrichtungen nicht mehr nutzen würden. ⓘ

Wie in vielen anderen Bundesstaaten, vor allem in jenen, in denen es keine Profi-Sportmannschaften der großen Ligen gibt, spielt die College-Leichtathletik eine wichtige Rolle. Dies gilt vor allem für die drei Division-I-Football-Bowl-Subdivision-Programme (FBS) des Staates, darunter die Kentucky Wildcats, die Western Kentucky Hilltoppers und die Louisville Cardinals. Die Wildcats, Hilltoppers und Cardinals gehören zu den traditionsreichsten College-Basketballteams der Vereinigten Staaten, die zusammen 11 nationale Meisterschaften und 24 NCAA Final Fours gewonnen haben; alle drei stehen in den Listen der Gesamtsiege, der Siege pro Saison und der durchschnittlichen Siege pro Saison ganz oben. ⓘ

Besonders erwähnenswert sind die Kentucky Wildcats, die in der Division I bei den Siegen, der Gewinnquote und der Teilnahme an den NCAA-Turnieren führend sind und bei den NCAA-Meisterschaften nur von UCLA übertroffen werden. Louisville hat sich in den letzten Jahren ebenfalls einen Namen in der Footballszene gemacht, u. a. mit dem Gewinn des Orange Bowl 2007 und des Sugar Bowl 2013 sowie mit dem Heisman-Trophy-Gewinner 2016, Lamar Jackson. Western Kentucky, der nationale Meister von 2002 in der Division I-AA Football (jetzt Football Championship Subdivision (FCS)), schloss 2009 den Übergang zur Division I FBS Football ab. ⓘ

Das Kentucky Derby ist ein Pferderennen, das jährlich am ersten Samstag im Mai in Louisville stattfindet. Der Valhalla Golf Club in Louisville hat seit den 1990er Jahren mehrere Ausgaben der PGA Championship, Senior PGA Championship und des Ryder Cups ausgerichtet. ⓘ

Die NASCAR Cup Series veranstaltete von 2011 bis 2020 ein Rennen auf dem Kentucky Speedway in Sparta, Kentucky, das nur eine Autostunde von Cincinnati, Louisville und Lexington entfernt ist. Das Rennen trägt den Namen Quaker State 400. Die NASCAR Nationwide Series und die Camping World Truck Series fuhren dort bis 2020 ebenfalls Rennen. Auch die IndyCar Series hat dort bereits Rennen ausgetragen. ⓘ

Ohio Valley Wrestling in Louisville war von 2000 bis 2008, als die WWE ihre unter Vertrag stehenden Talente zu Florida Championship Wrestling verlegte, der wichtigste Trainings- und Reha-Standort für professionelle WWE-Ringer. Später war OVW von 2011 bis 2013 das wichtigste Entwicklungsgebiet für Total Nonstop Action Wrestling (TNA). ⓘ

Im Jahr 2014 wurde Louisville City FC, ein professionelles Fußballteam in der damals als USL Pro und heute als United Soccer League bekannten Liga, angekündigt. Das Team gab 2015 sein Debüt und trug seine Heimspiele im Louisville Slugger Field aus. In seiner ersten Saison war Louisville City die offizielle Reservemannschaft des Orlando City SC, der zur gleichen Zeit sein Debüt in der Major League Soccer gab. Diese Vereinbarung endete 2016, als Orlando City eine direkt kontrollierte Reservemannschaft in der USL gründete. ⓘ

Neben den Pferdesportarten, für die Kentucky eines der Zentren der Vereinigten Staaten darstellt und 2010 auch Austragungsort der Weltreiterspiele war, stehen hier die traditionellen Mannschaftsballsportarten im Vordergrund: American Football, Baseball und Basketball. ⓘ

Pyramide der Cheerleader der Kentucky Wildcats in der Rupp Arena ⓘ

Oberst von Kentucky

Die Ernennung zum Oberst von Kentucky ist der höchste Ehrentitel, der vom Commonwealth of Kentucky verliehen wird. Die Ernennung zum Oberst von Kentucky erfolgt durch den Gouverneur und den Außenminister in Anerkennung bemerkenswerter Leistungen und herausragender Dienste für eine Gemeinde, einen Staat oder die Nation. Der amtierende Gouverneur des Commonwealth of Kentucky verleiht die Ehre der Ernennung zum Oberst durch die Ausstellung von Patentbriefen. Oberstleutnants von Kentucky werden auf Lebenszeit ernannt und fungieren offiziell als Botschafter des Staates. ⓘ

Fauna und Flora

Tulpenbaum (Liriodendron tulipifera), Blüte ⓘ

Nördliche Spottdrossel, Mimus polyglottos ⓘ

Bis zur Ankunft der europäischen Siedler waren die Ebenen und Wälder Kentuckys Heimat von umherziehenden Großsäugetieren wie dem Bison, dem Wapiti oder dem Elch. Heute leben hier in der Regel lediglich kleinere Säugetiere wie Bisamratten, Füchse, Hörnchen, Kaninchen, Murmeltiere, Opossums und Waschbären, aber auch Hirsche. ⓘ

Bei den Vogelarten ist eine deutlich größere Bandbreite vorzufinden: Vom Weißkopfseeadler bis zum Zaunkönig ist fast alles vorhanden. Typische Vögel sind der Rotkardinal, der „Staatsvogel“, die Spottdrossel, der Saftlecker, der Eisvogel und diverse Spechtarten. Vom Westen des Bundesstaates hin zum Ohio und zum Mississippi zieht sich einer der wichtigsten Zugvogelwege des Landes. ⓘ

Die Cumberland Mountains als westliche Ausläufer der Appalachen im Grenzland zu Virginia gehören zu den artenreichsten mesophytischen Wäldern der temperierten Zone der nördlichen Erdhalbkugel. Dabei kommen rund 30 Arten in den bis zu 35 m hohen Baumschichten vor. Heute bedecken Wälder rund 40 % des Staatsgebiets. Überwiegend sind es Laubbäume wie Ahorn, Birke, Eiche, Rosskastanie und Walnuss. Doch auch Nadelgehölze wie Hemlocktannen, Kiefern, Virginischer Wacholder oder Zypressen sind häufig vertreten. Charakteristische Pflanzen der Umgebung sind Rhododendren, Lorbeerrose, Heidelbeere, Tulpenbaum, Goldrute und Minze. Auch die unteren Baumschichten sind sehr artenreich. Derartige Wälder (Cove Forests) in humiden Senken auf Konkavhängen sind von hohem Wuchs und durch gerade Stämme gekennzeichnet. Die Kernregionen der mesophytischen Wälder werden als erdgeschichtlich wichtiges genetisches Reservoir für die Verbreitung vieler Waldarten betrachtet. ⓘ

Alters- und Geschlechterstruktur

Die Altersstruktur von Kentucky setzte sich 2014 folgendermaßen zusammen:

• bis 18 Jahre: 1.015.095 (23,0 %)
• 18–64 Jahre: 2.745.170 (62,2 %)
• ab 65 Jahre: 653.192 (14,8 %) ⓘ

Das Medianalter beträgt 38,5 Jahre. 49,2 % der Bevölkerung sind männlich und 50,8 % sind weiblich. ⓘ

Acht der insgesamt 13 US-Countys, in denen die Lebenserwartung 2015 niedriger lag als im Vorjahr, liegen in Kentucky. Die betroffenen Regionen sind die ärmsten des Staates. Damit besteht ein Zusammenhang zwischen der Armut in einem Bundesstaat und der dortigen Lebenserwartung. ⓘ

Abstammung

18,9 % der Einwohner sind im Jahr 2014 nach eigenen Angaben „amerikanischer“ Abstammung und stellen damit die größte Gruppe. Es folgen die Gruppen der Deutsch- (14,6 %), Irisch- (12,3 %) und Englischstämmigen (9,6 %). ⓘ

Einwohnerentwicklung

Die einwohnerstärksten Städte sind die Metropolen Lexington und Louisville, wobei letztere eine wesentlich größere innerstädtische Bevölkerung hat. Im nördlichen Kentucky gibt es eine größere Anzahl von Kleinstädten entlang des Ohios, die ebenfalls einen speziellen Ballungsraum ergeben. ⓘ

Religionen

Die Bevölkerung ist mit 76 % überwiegend protestantisch. Dazu gehören 43 % Baptisten und 7 % Methodisten. 13 % sind Katholiken, 2 % gehören anderen freikirchlichen Gemeinschaften an und 9 % gehören keiner dieser Religionsgemeinschaften an bzw. bezeichnen sich selbst als „nicht religiös“. ⓘ

Größte Städte

• Liste der Städte in Kentucky ⓘ

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Naturdenkmäler

Nationalpark	Lage	Ansicht ⓘ
Mammoth-Cave-Nationalpark Kentucky 1.888.126 Besucher (2004) gegründet 1. Juli 1941 Commons: Mammoth-Cave-Nationalpark – Bilder

Wirtschaft und Infrastruktur

Das reale Bruttoinlandsprodukt pro Kopf (engl. per capita real GDP) lag im Jahre 2016 bei 44.409 Dollar, während der Durchschnitt der US-Bundesstaaten bei 57.118 lag. Damit lag Kentucky an 42. Stelle unter den 50 Bundesstaaten. Die Arbeitslosenrate lag im November 2017 bei 4,7 % (Landesdurchschnitt: 4,1 %). ⓘ

Die Agrarwirtschaft wird in vielen Regionen von der Pferdezucht dominiert, bedeutender sind allerdings Rinder, Molkereiprodukte, Tabak, Schweine, Sojabohnen, Getreide und Whiskey. Kentucky ist der Bundesstaat mit den höchsten Exporten von Vieh bzw. Viehprodukten. Daher gilt der Staat als „Fleischtopf“ von Chicago und seiner Schlachthöfe, eine Rolle, die sich auf die umliegenden Staaten ausgeweitet hat. Als einziger Agrarzweig steht er in der Wirtschaftsbilanz des Staates unter den zehn umsatzstärksten Sparten. Welchen Stellenwert die Vollblüter und ihre 381 Gestüte im kollektiven Bewusstsein einnehmen, kann man daraus ersehen, dass 1947 etwa 2000 Trauergäste dem Rennpferd Man o'War in Lexington bei seiner Beisetzung die letzte Ehre gaben. Einem anderen berühmten Galopper, Seabiscuit, setzte man sowohl ein literarisches wie filmisches Denkmal. Der Hintergrund offizieller Homepages wird oftmals von Pferdemotiven beherrscht. ⓘ

Die Industrie produziert Automobilteile, chemische Produkte, Elektroartikel, Maschinen, hinzu kommt der Kohlebergbau. ⓘ

Kentucky-Whiskey

Buffalo Trace Destillery, Frankfort, Kentucky ⓘ

Als das neben den Pferden wohl bekannteste Produkt gilt der hier gebrannte Whiskey. 90 Prozent des in der Welt konsumierten Bourbon Whiskeys stammt aus diesem Staat. Das Verfahren des „Toastens“, bei dem die Innenseiten der Hickoryfässer rund 45 Sekunden einer offenen Flamme ausgesetzt werden, entzieht dem Holz Zucker, der nun in der Kohleschicht enthalten ist. Dadurch erhält der Whiskey sein Aroma und die charakteristische Farbgebung. ⓘ

1872 entstand die Forman-Brown-Corporation, als ein gewisser Mr. Brown in Louisville eine Brennerei gründete. Zwei Jahre später stieß sein Kompagnon Forman hinzu. Im Laufe der Jahre vergrößerte sich das Unternehmen stetig, um sich während der Prohibitionszeit als einer der wenigen lizenzierten Produzenten von medizinischem Alkohol zu halten. Darüber hinaus musste die Firma auf die Herstellung von „fachfremden“ Produkten wie z. B. Schießpulver zurückgreifen. Der Erwerb der „Early Times“-Brennerei 1935 und des bekannten Labels Jack Daniel’s und die Erweiterung der Produktpalette in den 1970er Jahren mit dem Erwerb der Marken Canadian Mist und Southern Comfort sicherten ihm eine marktbeherrschende Stellung. Woodford Reserve ist Brown-Formans „Super-Premium“ Bourbon und wird in Woodford County hergestellt. ⓘ

Andere bedeutende Kentucky-Whiskey-Produzenten sind Wild Turkey, Maker’s Mark, Jim Beam, Four Roses, Buffalo Trace und Heaven Hill. ⓘ

Automobilindustrie und -zulieferer

In Bowling Green wird in einem Werk des GM-Konzerns von ca. 900 Arbeitern hauptsächlich das Modell Chevrolet Corvette gebaut. ⓘ

Am 4. August 2004 bekräftigte der deutsche Reifenproduzent Continental, dass er durch Umstrukturierungsmaßnahmen trotz der günstigen Prognosen die Reifenfertigung im Werk Mayfield zum Jahresende für unbestimmte Zeit einzustellen gedachte. Im November 2004 ließ die Firma verlauten, dass sie ihre führende Marktposition in den USA bei elektronischen Stabilitätskontrollsystemen (ESP) weiter ausbauen konnte. Die großen Herstellerfirmen aus Detroit kündigten an, fast alle neuen Modelle mit dieser Sicherheitsausrüstung auszustatten. ⓘ

Die Dr. Schneider Unternehmensgruppe, ein Automobilzulieferer aus dem oberfränkischen Kronach, betreibt seit 2014 in Russell Springs eine Fabrik zur Fertigung von Automobilteilen. ⓘ

Sonstige Unternehmen

Das erste Kentucky-Fried-Chicken-Restaurant wurde 1930 von Harland D. Sanders in einer Tankstelle in Corbin gegründet. Heute gibt es über 12.300 Fastfood-Restaurants dieser Franchise-Systemgastronomie in über 80 Ländern weltweit, der Firmensitz ist in Louisville. ⓘ

Verkehr

Öffentliche Verkehrsmittel

Der öffentliche Verkehr ist in Kentucky wenig entwickelt. Auf dem Gebiet des Staates halten die Amtrak-Fernzüge City of New Orleans in Fulton im äußersten Südwesten Kentuckys und Cardinal in Maysville, South Shore und Ashland jeweils unmittelbar an der Grenze zu Ohio. Ansonsten wird auf dem Schienennetz des Staates kein Personenverkehr betrieben. Am 18. Dezember 1999, 20 Jahre nach Einstellung des letzten Personenzugs, gab es einen Versuch, mit dem Kentucky Cardinal von Louisville nach Chicago den Schienenpersonenverkehr neu zu beleben. Dieser Versuch scheiterte jedoch am 6. Juli 2003. Die Busse der Greyhound Lines fahren zwar die Interstates im Süden der großen Metropolen an, aber viele Ortschaften werden von ihnen vernachlässigt. Die Vielzahl der Mautstellen auf den Highways erforderte zudem das Bereithalten von Kleingeld. Nun sind etliche „Turnpikes“ (Mautstraßen) besonders im Westen des Staates seit zehn bis fünfzehn Jahren abbezahlt und deshalb kostenfrei zu benutzen. ⓘ

Straßenverkehr

Die zulässige Höchstgeschwindigkeit auf mehrspurigen Interstate Highways außerhalb der Stadtgrenzen beträgt 65 Meilen in der Stunde (= 105 km/h). In einigen ländlichen Regionen wurde 2007 die zulässige Höchstgeschwindigkeit auf 70 Meilen in der Stunde erhöht. Auf den sonstigen Fern- und Landstraßen insbesondere der Naturschutzparks („Parkways“, ) gilt in der Regel eine Geschwindigkeitsbeschränkung auf 55 Meilen, also 88 Kilometer in der Stunde. ⓘ

Innerhalb der Städte gilt Tempo 25 oder 35 (40 oder 56 km/h). In Kentucky existiert wie auch in anderen Bundesstaaten eine Ausnahmeregelung, die das Rechts- und sogar in einigen Ausnahmefällen das Linksabbiegen bei roten Ampeln erlaubt. Nur wo das Verkehrsschild „No Turn on Red“ zu sehen ist, muss man in jedem Fall an einer Abzweigung bei Rot halten. ⓘ

Staatssymbole

Kentucky State Symbols ⓘ

• Hymne: My Old Kentucky Home von Stephen Collins Foster, 1853
• Staatsbaum: Tulpenbaum (Magnolie)
• Staatsblume: Goldrute
• Staatsedelstein: Süßwasserperlen
• Staatsfisch: Kentucky Barsch
• Staatsfossil: Brachiopode
• Staatsmotto: „United We Stand, Divided We Fall“
• Staatspferd: Vollblut
• Staatsschmetterling: Viceroy Butterfly
• Staatsvogel: Roter Kardinal
• Staatswildtier: Grauhörnchen ⓘ