Baseball

Baseball ⓘ

Mookie Betts schlägt einen Pitch, indem er seinen Schläger schwingt
Oberster Dachverband	Welt-Baseball-Softball-Konföderation
Erstmals gespielt	England im 18. Jahrhundert, Vereinigtes Königreich (Vorläufer) 19. Jahrhundert Vereinigte Staaten (moderne Version)
Merkmale
Kontakt	Begrenzt
Teammitglieder	9
Gemischtgeschlechtlich	Ja, getrennte Wettbewerbe
Art	Mannschaftssport, Schläger und Ball
Ausrüstung	Baseball Baseballschläger Baseball-Handschuh Schlägerhelm Ausrüstung des Fängers
Veranstaltungsort	Baseball-Park Baseballfeld
Glossar	Glossar zum Baseball
Anwesenheit
Land oder Region	Weltweit (vor allem in Nord- und Südamerika und Ostasien)
Olympische Spiele	Demonstrationssportart: 1912, 1936, 1952, 1956, 1964, 1984 und 1988 Medaillensport: 1992-2008, 2020-
Weltspiele	1981

Baseball ist eine Ballsportart, die zwischen zwei Mannschaften mit je neun Spielern gespielt wird, die sich beim Schlagen und beim Feldspiel abwechseln. Das Spiel ist im Gange, wenn ein Spieler der Feldmannschaft, der so genannte Pitcher, einen Ball wirft, den ein Spieler der Schlagmannschaft mit einem Schläger zu treffen versucht. Das Ziel der offensiven Mannschaft (Batting Team) ist es, den Ball ins Spielfeld zu schlagen, weg von den Spielern der anderen Mannschaft, so dass ihre Spieler die Bases ablaufen und gegen den Uhrzeigersinn vier Bases umrunden können, um so so genannte "Runs" zu erzielen. Das Ziel der verteidigenden Mannschaft (Fielding Team) ist es, zu verhindern, dass die Schlagmänner zu Läufern werden und dass die Läufer um die Bases laufen. Ein Run wird erzielt, wenn ein Läufer die Bases in der richtigen Reihenfolge umrundet und die Home Plate berührt (die Stelle, an der der Spieler als Schlagmann begonnen hat). ⓘ

Das Hauptziel der Schlagmannschaft besteht darin, dass ein Spieler die erste Base sicher erreicht. Dies ist in der Regel der Fall, wenn der Schlagmann den Ball trifft und die erste Base erreicht, bevor ein Gegner den Ball zurückerobert und die Base berührt, oder wenn der Pitcher den Ball nicht aus der Reichweite des Schlagmanns wirft. Spieler der schlagenden Mannschaft, die die erste Base erreichen, ohne als "Out" bezeichnet zu werden, können versuchen, als Läufer zu den folgenden Bases vorzudringen, entweder sofort oder während ihre Teamkollegen schlagen. Das Feldteam versucht, Läufe zu verhindern, indem es Schlagmänner oder Läufer "out" ruft und sie so aus dem Spielfeld drängt. Der Pitcher kann den Schlagmann aus dem Spiel nehmen, indem er drei Strikes wirft, während die Feldspieler den Schlagmann aus dem Spiel nehmen können, indem sie einen geschlagenen Ball fangen, bevor er den Boden berührt, und einen Läufer aus dem Spiel nehmen können, indem sie ihn mit dem Ball markieren, während der Läufer noch keine Base berührt. Die gegnerischen Mannschaften wechseln zwischen Batting und Fielding hin und her; die Batting-Mannschaft ist an der Reihe, sobald die Fielding-Mannschaft drei Outs erzielt hat. Ein Inning ist ein Schlagdurchgang für jede Mannschaft. Ein Spiel besteht in der Regel aus neun Innings, und die Mannschaft, die am Ende des Spiels die meisten Runs erzielt hat, gewinnt. Steht es nach neun Innings unentschieden, werden normalerweise Extra-Innings gespielt. Beim Baseball gibt es keine Spieluhr, obwohl die meisten Spiele im neunten Inning enden. ⓘ

Baseball entwickelte sich aus älteren Schläger- und Ballspielen, die bereits Mitte des 18. Jahrhunderts in England gespielt wurden. Dieses Spiel wurde von Einwanderern nach Nordamerika gebracht, wo sich die moderne Version entwickelte. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war Baseball als Nationalsport in den Vereinigten Staaten weithin anerkannt. Baseball ist in Nordamerika, Teilen Mittel- und Südamerikas, der Karibik und Ostasien, insbesondere in Japan, Südkorea und Taiwan, sehr beliebt. ⓘ

In den Vereinigten Staaten und Kanada sind die Profiteams der Major League Baseball (MLB) in die National League (NL) und die American League (AL) unterteilt, die jeweils drei Divisionen haben: East, West und Central. Der MLB-Meister wird in den Playoffs ermittelt, die in der World Series ihren Höhepunkt finden. Die höchste Spielklasse ist in Japan zwischen der Central und der Pacific League und in Kuba zwischen der West und der East League aufgeteilt. Die World Baseball Classic, die von der World Baseball Softball Confederation organisiert wird, ist der wichtigste internationale Wettbewerb des Sports und zieht die besten Nationalmannschaften aus aller Welt an. ⓘ

Batter, Catcher und Umpire ⓘ

Pitcher beim Wurf ⓘ

Catcher und Läufer ⓘ

Baseballstadion ⓘ

Regeln und Spielweise

Diagramm eines Baseballfeldes Der Diamant kann sich auf die quadratische Fläche beziehen, die durch die vier Bases definiert ist, oder auf das gesamte Spielfeld. Die angegebenen Maße beziehen sich auf die Spiele von Profis und Profis. Kinder spielen oft auf kleineren Feldern. ⓘ

Ein Baseballspiel wird zwischen zwei Mannschaften ausgetragen, die in der Regel aus jeweils neun Spielern bestehen und abwechselnd im Angriff (Batting und Baserunning) und in der Verteidigung (Pitching und Fielding) spielen. Ein Inning besteht aus zwei Spielrunden, einer am Schlag und einer im Feld, die jede Mannschaft absolviert. Ein Spiel besteht aus neun Innings (sieben Innings auf High-School-Ebene und bei Doubleheadern im College, in der Minor League Baseball und seit der Saison 2020 auch in der Major League Baseball; und sechs Innings in der Little League). Eine Mannschaft - in der Regel die Gastmannschaft - schlägt in der ersten Hälfte jedes Innings zu. Die andere Mannschaft - in der Regel die Heimmannschaft - schlägt im unteren Teil oder in der zweiten Hälfte jedes Innings zu. Ziel des Spiels ist es, mehr Punkte (Runs) zu erzielen als die andere Mannschaft. Die Spieler der schlagenden Mannschaft versuchen, Runs zu erzielen, indem sie nacheinander alle vier Bases erreichen, die an den Ecken des quadratischen Baseballfeldes liegen. Ein Spieler schlägt an der Home Plate und muss versuchen, eine Base sicher zu erreichen, bevor er gegen den Uhrzeigersinn von der ersten Base zur zweiten Base, zur dritten Base und zurück zur Home Base läuft, um einen Run zu erzielen. Die Mannschaft auf dem Feld versucht, das Erzielen von Runs zu verhindern, indem sie Outs aufzeichnet, die die gegnerischen Spieler von der Offensive ausschließen, bis diese wieder an der Reihe sind. Wenn drei Outs erzielt wurden, tauschen die Teams die Rollen für die nächste Spielhälfte. Steht es nach neun Innings unentschieden, wird das Spiel durch Extra-Innings entschieden. Bei vielen Amateurspielen, insbesondere bei nicht organisierten Spielen, gibt es eine unterschiedliche Anzahl von Spielern und Innings. ⓘ

Das Spiel wird auf einem Spielfeld ausgetragen, dessen Hauptbegrenzungen, die Foul-Linien, in einem 45-Grad-Winkel von der Home Plate nach vorne verlaufen. Der 90-Grad-Bereich innerhalb der Foul-Linien wird als Fair Territory bezeichnet, der 270-Grad-Bereich außerhalb als Foul Territory. Der Teil des Spielfelds, der von den Bases und einigen Yards darüber hinaus umschlossen wird, ist das Infield; der Bereich darüber hinaus ist das Outfield. In der Mitte des Infields befindet sich ein erhöhter Pitcher's Mound mit einer rechteckigen Gummiplatte (dem Rubber) in der Mitte. Die äußere Grenze des Outfields wird in der Regel durch einen erhöhten Zaun abgegrenzt, der aus jedem Material und in jeder Höhe bestehen kann. Das Fair Territory zwischen Home Plate und Outfield-Grenze ist das Spielfeld des Baseballs, obwohl wichtige Ereignisse auch im Foul Territory stattfinden können. ⓘ

Es gibt drei grundlegende Werkzeuge des Baseballs: den Ball, den Schläger und den Handschuh oder Handschuh:

• Der Baseball ist etwa so groß wie die Faust eines Erwachsenen und hat einen Umfang von etwa 9 Zoll (23 cm). Er hat einen Kern aus Gummi oder Kork, der mit Garn umwickelt und mit weißem Rindsleder überzogen ist, das mit roten Nähten versehen ist.
• Der Schläger ist ein Schlaginstrument, das traditionell aus einem einzigen, massiven Stück Holz gefertigt wird. Für nicht-professionelle Spiele werden heute üblicherweise andere Materialien verwendet. Der Schläger ist ein harter, runder Stock mit einem Durchmesser von etwa 6,4 cm (2,5 Zoll) am Ende des Schlägers, der sich zu einem schmaleren Griff verjüngt und in einem Knauf endet. Fledermäuse, die von Erwachsenen verwendet werden, sind in der Regel etwa 34 Zoll (86 Zentimeter) lang und nicht länger als 42 Zoll (106 Zentimeter).
• Der Handschuh ist ein Feldspielgerät, das aus gepolstertem Leder mit Gurtband zwischen den Fingern besteht. Als Hilfsmittel zum Fangen und Festhalten des Balls hat er verschiedene Formen, die den spezifischen Anforderungen der verschiedenen Feldpositionen entsprechen.

Auch Schutzhelme gehören zur Standardausrüstung eines jeden Schlagmanns. ⓘ

Zu Beginn jeder Spielhälfte stellen sich die neun Spieler des Feldteams um das Feld herum auf. Einer von ihnen, der Pitcher, steht auf dem Pitcher's Mound. Der Pitcher beginnt den Wurf mit einem Fuß auf dem Gummi und stößt sich ab, um beim Wurf in Richtung Schlagmal an Geschwindigkeit zu gewinnen. Ein weiterer Feldspieler, der Fänger, hockt auf der anderen Seite des Schlagmales, mit Blick auf den Pitcher. Der Rest des Feldteams steht der Home Plate gegenüber und besteht in der Regel aus vier Infieldern, die sich entlang oder einige Meter außerhalb der imaginären Linien (Basepaths) zwischen der ersten, zweiten und dritten Base aufstellen, und drei Outfieldern. Bei der Standardaufstellung befindet sich ein First Baseman einige Schritte links von der ersten Base, ein Second Baseman rechts von der zweiten Base, ein Shortstop links von der zweiten Base und ein Third Baseman rechts von der dritten Base. Die Grundpositionen im Outfield sind Left Fielder, Center Fielder und Right Fielder. Mit Ausnahme des Fängers müssen sich alle Feldspieler bei der Abgabe des Wurfs im Fair Territory befinden. Ein neutraler Schiedsrichter stellt sich hinter dem Fänger auf. Die anderen Schiedsrichter werden ebenfalls auf dem Feld verteilt. ⓘ

David Ortiz, der Schlagmann, wartet mit dem Fänger und dem Schiedsrichter auf einen Pitch. ⓘ

Das Spiel beginnt damit, dass ein Mitglied der schlagenden Mannschaft, der Batter, in einer der beiden Batter-Boxen neben der Home Plate steht und einen Schläger hält. Der Batter wartet darauf, dass der Pitcher einen Wurf (den Ball) in Richtung Schlagmal macht, und versucht, den Ball mit dem Schläger zu treffen. Der Fänger fängt die Würfe auf, die der Schlagmann nicht trifft, weil er entweder nicht schwingt oder nicht trifft, und gibt sie an den Pitcher zurück. Ein Schlagmann, der den Ball ins Spielfeld schlägt, muss den Schläger fallen lassen und in Richtung erste Base laufen, wobei er als Läufer bezeichnet wird (oder, bis das Spiel zu Ende ist, als Batter-Runner). Ein Batter-Runner, der die erste Base erreicht, ohne ausgestoßen zu werden, gilt als sicher und ist auf der Base. Ein Batter-Runner kann entweder auf der ersten Base bleiben oder versuchen, zur zweiten Base oder sogar darüber hinaus vorzudringen - ganz gleich, wie weit der Spieler glaubt, dass er sie sicher erreichen kann. Ein Spieler, der trotz korrektem Spiel der Feldspieler die Base erreicht, hat einen Hit erzielt. Ein Spieler, der mit einem Hit sicher die erste Base erreicht, wird als Single gewertet. Erreicht ein Spieler als direkte Folge eines Hits sicher die zweite Base, ist dies ein Double, bei der dritten Base ein Triple. Wird der Ball in der Luft innerhalb der Foul-Linien über das gesamte Outfield (und den Outfield-Zaun, falls vorhanden) geschlagen oder umrundet er auf andere Weise sicher alle Bases, handelt es sich um einen Homerun: Der Schlagmann und alle Läufer auf der Base können die Bases frei umrunden und jeweils einen Run erzielen. Dies ist das wünschenswerteste Ergebnis für den Schlagmann. Das ultimative und wünschenswerteste Ergebnis für einen Schlagmann wäre es, einen Homerun zu schlagen, während alle drei Bases besetzt oder "geladen" sind, und so vier Runs mit einem einzigen Schlag zu erzielen. Dies wird als Grand Slam bezeichnet. Ein Spieler, der aufgrund eines Feldspielfehlers die Base erreicht, erhält keinen Hit, sondern der verantwortliche Feldspieler wird mit einem Error belastet. ⓘ

Alle Läufer, die sich bereits auf der Base befinden, dürfen versuchen, bei geschlagenen Bällen, die im Fair Territory landen oder den Boden berühren, vor oder nach dem Landen des Balls weiterzukommen. Ein Läufer auf der ersten Base muss versuchen, sich vorwärts zu bewegen, wenn ein Ball im Spiel landet, da immer nur ein Läufer auf einer Base stehen darf. Wenn ein ins Spiel geschlagener Ball vor dem Passieren des Infields ins Foul rollt, ist er tot und alle Läufer müssen zu der Base zurückkehren, die sie zu Beginn des Spiels besetzt hatten. Wird der Ball in der Luft geschlagen und gefangen, bevor er landet, hat der Schlagmann ein Filed Out erzielt, und alle Läufer auf der Base dürfen nur dann versuchen, weiterzukommen, wenn sie ein Tag Up machen (die Base berühren, auf der sie sich zu Beginn des Spiels befanden, während oder nachdem der Ball gefangen wurde). Die Läufer dürfen auch versuchen, zur nächsten Base vorzudringen, während der Pitcher den Ball zur Home Plate bringt; ein erfolgreicher Versuch ist ein gestohlenes Base. ⓘ

Ein Pitch, der nicht ins Spielfeld geschlagen wird, wird entweder als Strike oder als Ball bezeichnet. Ein Schlagmann, gegen den drei Strikes registriert werden, hat ein Strike Out. Ein Schlagmann, gegen den vier Bälle registriert werden, erhält ein Base on Balls oder einen Walk, also einen freien Vorstoß zur ersten Base. (Ein Schlagmann darf auch dann frei zur ersten Base vorrücken, wenn sein Körper oder sein Trikot von einem Pitch außerhalb der Strike-Zone getroffen wird, vorausgesetzt, der Schlagmann schwingt nicht und versucht zu vermeiden, getroffen zu werden.) Entscheidend für die Bestimmung von Balls und Strikes ist das Urteil des Schiedsrichters, ob ein Pitch die Strike Zone durchquert hat, einen Bereich oberhalb der Home Plate, der sich von der Mitte zwischen den Schultern und dem Gürtel des Schlagmanns bis zur Kniekehle erstreckt. ⓘ

Ein Shortstop versucht, einen Läufer zu fangen, der mit dem Kopf voran versucht, die zweite Base zu erreichen. ⓘ

Während das Team am Schlagmann versucht, Runs zu erzielen, versucht das Team im Feld, Outs zu registrieren. Neben dem Strikeout und dem Flyout gibt es noch weitere Möglichkeiten, ein Mitglied der schlagenden Mannschaft auszuschalten: Groundout, Forceout und Tagout. Dies geschieht entweder, wenn ein Läufer gezwungen ist, zu einer Base vorzudringen, und ein Feldspieler, der im Besitz des Balls ist, diese Base vor dem Läufer erreicht, oder wenn der Läufer vom Ball in der Hand eines Feldspielers berührt wird, während er sich nicht auf einer Base befindet. Es ist möglich, im selben Spielzug zwei Outs zu erzielen. Dies wird als Double Play bezeichnet. Drei Outs in einem Spielzug, ein Triple Play, ist möglich, aber selten. Ausgespielte oder ausgeschiedene Spieler müssen das Spielfeld verlassen und zum Dugout oder zur Bank ihrer Mannschaft zurückkehren. Ein Läufer kann auf der Base gestrandet sein, wenn ein drittes Aus gegen einen anderen Spieler der Mannschaft erzielt wurde. Gestrandete Läufer kommen der Mannschaft beim nächsten Schlagmann nicht zugute, da jedes Halbinning mit leeren Bases beginnt. ⓘ

Die Schlagzeit eines einzelnen Spielers ist beendet, wenn er die Base erreicht, einen Homerun schlägt, ein Out erzielt oder einen Ball schlägt, der das dritte Aus für die Mannschaft bedeutet, auch wenn dies gegen einen Mitspieler geschieht. In seltenen Fällen kann es vorkommen, dass ein Schlagmann am Schlagmal steht und ein drittes Aus gegen einen Mitspieler erzielt wird, ohne dass der Schlagmann den Ball trifft, z. B. wenn ein Läufer beim Stehlen erwischt wird (er wird beim Versuch, eine Base zu stehlen, ausgezählt). Ein Schlagmann mit einem solchen unvollständigen Auftritt auf der Base beginnt den nächsten Schlagdurchgang des Teams; alle Balls oder Strikes, die gegen den Schlagmann im vorherigen Inning aufgezeichnet wurden, werden gelöscht. Ein Läufer darf die Bases nur einmal pro Schlagabtausch umrunden und kann daher höchstens einen einzigen Run pro Schlagabtausch erzielen. Sobald ein Spieler einen Schlagabtausch beendet hat, darf er erst wieder schlagen, wenn die acht anderen Mitglieder seines Teams in der Schlagreihenfolge an der Reihe sind. Die Schlagreihenfolge wird vor Spielbeginn festgelegt und darf außer bei Auswechslungen nicht geändert werden. Sobald ein Spieler für einen Auswechselspieler aus dem Spiel genommen wurde, darf er nicht mehr am Spiel teilnehmen. Für Kinderspiele gelten oft mildere Regeln, wie z. B. die Regeln der Little League, die es erlauben, dass Spieler im selben Spiel wieder eingewechselt werden können. ⓘ

Bei der DH-Regel (designated hitter) hat jede Mannschaft einen zehnten Spieler, dessen einzige Aufgabe es ist, zu schlagen (und zu laufen). Der DH nimmt den Platz eines anderen Spielers - fast immer des Pitchers - in der Schlagreihenfolge ein, ist aber nicht als Feldspieler tätig. Somit hat jede Mannschaft auch mit dem DH immer noch eine Batting Order von neun Spielern und eine Fielding Order von neun Spielern. ⓘ

Personal

Spieler

Defensivpositionen auf einem Baseballfeld, mit Abkürzungen und Positionsnummern des Punktrichters (keine Uniformnummern) ⓘ

Die Anzahl der Spieler in einem Baseball-Kader variiert je nach Liga und Spielstärke des Vereins. Ein Team der Major League Baseball (MLB) hat einen Kader von 25 Spielern mit bestimmten Rollen. Ein typischer Kader besteht aus den folgenden Spielern:

• Acht Positionsspieler: der Catcher, vier Infielder und drei Outfielder, die alle regelmäßig spielen
• Fünf Starting Pitcher, die die Pitching Rotation oder die Starting Rotation des Teams bilden
• Sechs Relief Pitcher, darunter ein Closer, die den Bullpen des Teams bilden (benannt nach dem Bereich außerhalb des Spielfelds, in dem sich die Pitcher aufwärmen)
• Ein Ersatz-Fänger oder Aushilfs-Fänger
• Zwei Ersatz-Infielder
• Zwei Ersatz-Outfielder
• Ein Pinch Hitter, ein Utility Player oder ein siebter Reliever ⓘ

Die meisten Baseball-Ligen weltweit haben die DH-Regel, einschließlich der MLB, der japanischen Pacific League und der karibischen Profi-Ligen sowie der großen amerikanischen Amateur-Organisationen. In der Central League in Japan gibt es diese Regel nicht, und die höherklassigen Minor-League-Vereine, die mit Teams der National League verbunden sind, müssen keinen DH aufstellen. In den Ligen, in denen die "Designated Hitter"-Regel gilt, hat ein typisches Team neun Stammspieler (einschließlich des DH), fünf Starting Pitcher, sieben oder acht Reliever, einen Backup-Catcher und zwei oder drei andere Reservespieler. ⓘ

Manager und Trainer

Der Manager oder Cheftrainer ist für die wichtigsten strategischen Entscheidungen des Teams verantwortlich, z. B. für die Aufstellung der Startformation, die Festlegung der Schlagreihenfolge vor jedem Spiel und die Auswechslung von Spielern während des Spiels, insbesondere die Einwechslung von Ersatzspielern. Manager werden in der Regel von zwei oder mehr Trainern unterstützt; sie können spezielle Aufgaben haben, wie z. B. die Arbeit mit den Spielern in den Bereichen Hitting, Fielding, Pitching oder Kraft und Kondition. Auf den meisten Ebenen des organisierten Spiels sind zwei Coaches auf dem Spielfeld stationiert, wenn die Mannschaft schlägt: der First Base Coach und der Third Base Coach, die in den dafür vorgesehenen Coaches' Boxen direkt außerhalb der Foul-Linien sitzen. Diese Coaches helfen bei der Führung der Baserunner, wenn der Ball im Spiel ist, und geben in den Spielpausen taktische Signale des Managers an die Schlagleute und Läufer weiter. Im Gegensatz zu vielen anderen Mannschaftssportarten tragen Manager und Trainer beim Baseball in der Regel die Uniform ihrer Mannschaft; Trainer müssen in Uniform auf das Spielfeld kommen, um sich mit den Spielern zu beraten. ⓘ

Umpire

An jedem Baseballspiel sind ein oder mehrere Schiedsrichter beteiligt, die über den Ausgang eines jeden Spiels entscheiden. Mindestens ein Schiedsrichter steht hinter dem Fänger, um eine gute Sicht auf die Strike-Zone zu haben, und entscheidet über Balls und Strikes. Zusätzliche Schiedsrichter können in der Nähe der anderen Bases postiert werden, um die Beurteilung von Spielzügen wie versuchten Force Outs und Tag Outs zu erleichtern. In der MLB werden für jedes Spiel vier Schiedsrichter eingesetzt, einer in der Nähe jeder Base. In den Playoffs werden sechs Schiedsrichter eingesetzt: einer an jeder Base und zwei im Außenfeld entlang der Foullinien. ⓘ

Strategie

Viele der strategischen Entscheidungen vor und während eines Baseballspiels beruhen auf einer grundlegenden Tatsache: Im Allgemeinen sind rechtshändige Schlagmänner erfolgreicher gegen linkshändige Pitcher, und in noch stärkerem Maße sind linkshändige Schlagmänner erfolgreicher gegen rechtshändige Pitcher. Ein Manager, der mehrere linkshändige Schlagmänner in der regulären Aufstellung hat und weiß, dass sein Team auf einen linkshändigen Starting Pitcher treffen wird, kann darauf reagieren, indem er einen oder mehrere der rechtshändigen Backups auf der Mannschaftsaufstellung einsetzt. In den späten Innings eines Spiels, wenn Relief Pitcher und Pinch Hitters eingewechselt werden, versuchen die gegnerischen Manager oft, mit ihren Auswechslungen ein günstiges Matchup zu schaffen. Der Manager des Fielding-Teams versucht, gleichhändige Pitcher-Batter-Matches zu arrangieren, und der Manager des Batting-Teams versucht, gegenhändige Matchups zu arrangieren. Bei einer Mannschaft, die in den späten Innings in Führung liegt, kann ein Manager einen Spieler auf der Startposition auswechseln - vor allem einen, der wahrscheinlich nicht mehr an der Reihe sein wird - und dafür einen geschickteren Feldspieler einsetzen (so genannte defensive Auswechslung). ⓘ

Typische taktische Mittel sind etwa das Einwechseln eines anderen Pitchers, wenn ein bestimmter Batter an den Schlag kommt – z. B. die Einwechslung eines linkshändigen Pitchers gegen einen linkshändigen Batter –, oder in der Offensive das Einwechseln eines Ersatzmannes als Batter (Pinch Hitter). Auch ein anderer (schnellerer) Läufer (Pinch Runner) ist oft erwünscht, etwa bei einem knappen Spielstand, um den entscheidenden Run zu machen oder eine Base zu stehlen. Herb Washington, der ausschließlich als Pinch Runner eingesetzt wurde, bestritt auf diese Weise 131 MLB-Spiele. ⓘ

Taktik

Pitching und Fielding

Ein First Baseman erhält einen Pickoff-Wurf, während der Läufer zur ersten Base zurückspringt. ⓘ

Die taktische Entscheidung, die fast jedem Spielzug in einem Baseballspiel vorausgeht, ist die Wahl des Pitches. Indem der Pitcher den Baseball auf eine bestimmte Art und Weise greift und dann loslässt und ihn mit einer bestimmten Geschwindigkeit wirft, kann er den Baseball auf dem Weg zum Schlagmann zur Seite oder nach unten ausbrechen lassen und so unterschiedliche Pitches erzeugen. Zu den vier Grundtypen der vielen verschiedenen Pitches, die geworfen werden können, gehören der Fastball, der Changeup (oder Off-Speed-Pitch) und zwei Breaking Balls, der Curveball und der Slider. Pitcher verfügen über ein unterschiedliches Repertoire an Pitches, die sie gekonnt werfen können. In der Regel gibt der Fänger dem Pitcher vor jedem Wurf ein Zeichen, welche Art von Pitch er werfen soll, sowie die allgemeine vertikale und/oder horizontale Position. Besteht Uneinigkeit über die Auswahl, kann der Pitcher das Zeichen abschütteln und der Fänger ruft einen anderen Pitch aus. ⓘ

Wenn ein Läufer auf der Base ist und in Führung geht, kann der Pitcher einen Pickoff versuchen, einen schnellen Wurf zu einem Feldspieler, der die Base deckt, um den Vorsprung des Läufers in Schach zu halten, oder im Optimalfall ein Tagout durchführen. Pickoff-Versuche unterliegen jedoch Regeln, die die Bewegungen des Pitchers vor und während des Pickoff-Versuchs stark einschränken. Ein Verstoß gegen eine dieser Regeln kann dazu führen, dass der Schiedsrichter einen Balken gegen den Pitcher ausspricht, wodurch alle Läufer auf der Base ungestraft eine Base vorrücken können. Wenn ein Versuch, ein Base zu stehlen, zu erwarten ist, kann der Fänger einen Pitchout ausrufen, d. h. einen Ball, der absichtlich von der Platte geworfen wird, so dass der Fänger ihn im Stehen fangen und schnell zu einem Base werfen kann. Bei einem Schlagmann, der stark dazu neigt, auf eine Seite des Feldes zu schlagen, kann das Feldteam einen Shift durchführen, bei dem sich die meisten oder alle Feldspieler nach links oder rechts von ihrer üblichen Position bewegen. Befindet sich ein Läufer auf der dritten Base, können die Feldspieler näher an die Home Plate heranrücken, um die Chancen zu erhöhen, den Läufer bei einem Groundball auszuwerfen, auch wenn ein scharf geschlagener Groundball mit größerer Wahrscheinlichkeit durch ein eingezogenes Feld getragen wird. ⓘ

Schlagen und Baserunning

Wenn ein Läufer auf der ersten Base steht, kommen mehrere grundlegende Offensivtaktiken ins Spiel, darunter die grundsätzliche Entscheidung, ob ein Steal der zweiten Base versucht werden soll. Bei einem geschickten Kontakthitter läuft der Läufer mit dem Pitch los und zieht den Shortstop oder Second Baseman zur zweiten Base, wodurch eine Lücke im Infield entsteht, durch die der Batter den Ball stoßen kann. Beim Sacrifice Bunt muss sich der Schlagmann darauf konzentrieren, den Ball sanft zu berühren, so dass er eine kurze Strecke ins Infield rollt und der Läufer in die Scoring-Position kommt, während der Schlagmann an der ersten Base ausgeworfen wird. Ein Schlagmann, insbesondere ein schneller Läufer, kann auch versuchen, einen Bunt für einen Hit auszuführen. Ein Sacrifice Bunt mit einem Läufer auf der dritten Base, der diesen Läufer nach Hause bringen soll, wird als Squeeze Play bezeichnet. Wenn ein Läufer auf der dritten Base steht und weniger als zwei Outs hat, kann sich der Schlagmann stattdessen darauf konzentrieren, einen Flyball zu schlagen, der, selbst wenn er gefangen wird, tief genug ist, um dem Läufer zu erlauben, sich zu markieren und zu punkten - ein erfolgreicher Schlagmann wird in diesem Fall als "sacrifice fly" gewertet. Um die Chance zu erhöhen, dass ein Schlagmann durch einen Walk die erste Base erreicht, gibt der Manager einem Schlagmann, der im Count voraus ist (d. h. mehr Bälle als Strikes hat), manchmal das Signal, den nächsten Pitch zu nehmen oder nicht zu schlagen. Die potenzielle Belohnung des Schlagmanns, die Base zu erreichen (durch einen Walk), ist größer als der Nachteil, wenn der nächste Pitch ein Strike ist. ⓘ

Geschichte

Die Entwicklung des Baseballs aus den älteren Schläger- und Ballspielen lässt sich nur schwer genau verfolgen. Früher herrschte Einigkeit darüber, dass das heutige Baseballspiel eine nordamerikanische Entwicklung aus dem älteren Spiel Rounders ist, das bei Kindern in Großbritannien und Irland beliebt war. Der amerikanische Baseball-Historiker David Block geht davon aus, dass das Spiel seinen Ursprung in England hat; kürzlich entdeckte historische Beweise unterstützen diese Position. Block argumentiert, dass Rounders und das frühe Baseball in Wirklichkeit regionale Varianten des jeweils anderen Spiels waren und dass die direktesten Vorläufer des Spiels die englischen Spiele Stoolball und Tut-Ball sind. Die früheste bekannte Erwähnung von Baseball findet sich in einer britischen Publikation aus dem Jahr 1744, A Little Pretty Pocket-Book, von John Newbery. Block entdeckte, dass das erste aufgezeichnete Spiel "Bass-Ball" 1749 in Surrey stattfand und der Prinz von Wales als Spieler auftrat. Diese frühe Form des Spiels wurde offenbar von englischen Einwanderern nach Kanada gebracht. ⓘ

In den frühen 1830er Jahren gab es Berichte über eine Vielzahl von nicht kodifizierten Schläger- und Ballspielen, die als frühe Formen des Baseballs in ganz Nordamerika zu erkennen waren. Das erste offiziell dokumentierte Baseballspiel in Nordamerika wurde am 4. Juni 1838 in Beachville, Ontario, Kanada, ausgetragen. Im Jahr 1845 führte Alexander Cartwright, Mitglied des Knickerbocker Clubs in New York City, die Kodifizierung der so genannten Knickerbocker Rules an, die wiederum auf den 1837 von William R. Wheaton vom Gotham Club entwickelten Regeln basierten. Es gibt zwar Berichte, dass die New York Knickerbockers 1845 Spiele bestritten haben, aber der Wettkampf, der seit langem als das erste offiziell aufgezeichnete Baseballspiel in der Geschichte der USA gilt, fand am 19. Juni 1846 in Hoboken, New Jersey, statt: Die "New York Nine" besiegten die Knickerbockers in vier Innings mit 23:1. Auf der Grundlage des Knickerbocker-Codes entwickelten sich die Regeln des modernen Baseballs im Laufe des nächsten halben Jahrhunderts weiter. ⓘ

In den Vereinigten Staaten

Etablierung von Profi-Ligen

Mitte der 1850er Jahre wurde der Großraum New York von einer Baseballbegeisterung erfasst, und bereits 1856 bezeichneten die lokalen Zeitungen Baseball als "nationalen Zeitvertreib" oder "Nationalspiel". Ein Jahr später wurde der erste Dachverband des Sports, die National Association of Base Ball Players, gegründet. Im Jahr 1867 schloss sie die Teilnahme von Afroamerikanern aus. Die formaler strukturierte National League wurde 1876 gegründet. Professionelle Negro-Ligen entstanden, wurden aber schnell wieder aufgelöst. Im Jahr 1887 wurde Softball unter dem Namen Indoor-Baseball oder Indoor-Outdoor als Winterversion des ursprünglichen Spiels erfunden. Das erste erfolgreiche Gegenstück der National League, die American League, die aus der kleineren Western League hervorging, wurde 1893 gegründet, und zu diesem Zeitpunkt waren praktisch alle modernen Baseballregeln bereits eingeführt. ⓘ

Das National Agreement von 1903 regelte die Beziehungen zwischen den beiden großen Ligen sowie zwischen ihnen und der National Association of Professional Base Ball Leagues, in der die meisten der kleineren Profiligen des Landes vertreten waren. Im Herbst desselben Jahres wurden die World Series eingeführt, in denen die beiden Meister der großen Ligen gegeneinander antraten. Der Black-Sox-Skandal während der World Series 1919 führte zur Einrichtung des Amtes eines Baseball-Kommissars. Der erste Kommissar, Kenesaw Mountain Landis, wurde 1920 gewählt. In diesem Jahr wurde auch die Negro National League gegründet, die erste bedeutende Negerliga, die bis 1931 bestand. Für einen Teil der 1920er Jahre wurde sie durch die Eastern Colored League ergänzt. ⓘ

Der Aufstieg von Ruth und die Rassenintegration

Im Vergleich zur Gegenwart war der Profi-Baseball zu Beginn des 20. Jahrhunderts durch weniger Punkte gekennzeichnet, und die Pitcher waren dominanter. Die so genannte Dead-Ball-Ära endete in den frühen 1920er Jahren mit einer Reihe von Änderungen der Regeln und Umstände, die für die Schlagleute von Vorteil waren. Strenge neue Vorschriften für die Größe, Form und Beschaffenheit des Balls sowie eine neue Regel, die den Spitball und andere Würfe, bei denen der Ball mit fremden Substanzen behandelt oder aufgeraut wurde, offiziell verbot, sorgten dafür, dass der Ball bei einem Schlag weiter flog. Der Aufstieg des legendären Spielers Babe Ruth, des ersten großen Power-Hitters der neuen Ära, trug dazu bei, das Wesen des Spiels dauerhaft zu verändern. In den späten 1920er und frühen 1930er Jahren investierte der General Manager der St. Louis Cardinals, Branch Rickey, in mehrere kleinere Ligaclubs und entwickelte das erste moderne Farmsystem. 1933 wurde eine neue Negro National League gegründet; vier Jahre später schloss sich ihr die Negro American League an. Die ersten Wahlen für die National Baseball Hall of Fame fanden 1936 statt. Im Jahr 1939 wurde in Pennsylvania die Little League Baseball gegründet. ⓘ

Jackie Robinson 1945 mit den Kansas City Royals, einer Mannschaft, die mit den Kansas City Monarchs aus der Negro American League verbunden war. ⓘ

Als der Zweite Weltkrieg zu einem Mangel an Spielern führte, löste sich eine große Anzahl von Mannschaften der Minor League auf. Der Besitzer der Chicago Cubs, Philip K. Wrigley, leitete die Gründung der All-American Girls Professional Baseball League, um das Spiel in der Öffentlichkeit zu halten. Der erste Riss in der ungeschriebenen Vereinbarung, die Schwarze vom weiß kontrollierten Profibaseball ausschloss, erfolgte 1945: Jackie Robinson wurde von den Brooklyn Dodgers aus der National League unter Vertrag genommen und begann für deren Minor-League-Team in Montreal zu spielen. Im Jahr 1947 durchbrach Robinson mit seinem Debüt bei den Dodgers die Farbschranke in der Major League. Auch lateinamerikanische Spieler, die zuvor weitgehend übersehen worden waren, begannen, in größerer Zahl in der Major League zu spielen. Im Jahr 1951 wurden zwei Spieler der Chicago White Sox, der in Venezuela geborene Chico Carrasquel und die schwarze, in Kuba geborene Minnie Miñoso, zu den ersten hispanischen All-Stars. Die Integration ging nur langsam voran: 1953 hatten nur sechs der 16 Major-League-Teams einen schwarzen Spieler im Kader. ⓘ

Zuschauerrekorde und das Zeitalter der Steroide

1975 begann die Macht der Gewerkschaft - und die Gehälter der Spieler - stark zu steigen, als die Reserveklausel praktisch aufgehoben wurde, was zum System der Free Agency führte. In den Jahren 1981 und 1994 kam es zu erheblichen Arbeitsniederlegungen, wobei letztere zum ersten Mal seit 90 Jahren die Absage der World Series erzwang. Die Zuschauerzahlen waren seit Mitte der 1970er Jahre stetig gestiegen, und 1994, vor der Arbeitsniederlegung, verzeichneten die Majors einen neuen Rekord bei den Zuschauerzahlen pro Spiel. Nach der Wiederaufnahme des Spielbetriebs im Jahr 1995 wurden die Wildcard-Teams, die die Division nicht gewannen, zu einem festen Bestandteil der Postseason. 1997 wurde das Interleague Play für die reguläre Saison eingeführt und die zweithöchste Zuschauerzahl für eine ganze Saison erreicht. Im Jahr 2000 wurden die National und die American League als juristische Personen aufgelöst. Während ihre Identitäten für die Terminplanung (und die Unterscheidung der designated hitter) beibehalten wurden, wurden die Vorschriften und andere Funktionen - wie die Disziplinierung der Spieler und die Überwachung der Schiedsrichter -, die sie getrennt verwaltet hatten, unter dem Dach der MLB zusammengefasst. ⓘ

Im Jahr 2001 stellte Barry Bonds den aktuellen Rekord von 73 Homeruns in einer einzigen Saison auf. Es bestand schon lange der Verdacht, dass der dramatische Anstieg der Schlagkraft zu einem großen Teil auf den Missbrauch illegaler Steroide zurückzuführen war (sowie auf die Verwässerung des Pitching-Talents aufgrund der Expansion), aber das Thema erregte erst ab 2002 große Aufmerksamkeit in den Medien, und vor 2004 gab es keine Strafe für die Verwendung leistungssteigernder Mittel. Im Jahr 2007 wurde Bonds in der MLB zum Rekordhalter bei den Homeruns und überholte damit Hank Aaron, während die Besucherzahlen in der Major League und den Minor Ligas einen neuen Höchststand erreichten. ⓘ

Rund um die Welt

Mit dem historischen Beinamen "Amerikas nationaler Zeitvertreib" ist Baseball auch in mehreren anderen Ländern gut etabliert. Bereits 1877 gab es eine Profiliga, die International Association, mit Mannschaften aus Kanada und den USA. Obwohl Baseball in Kanada weit verbreitet ist und viele Mannschaften der unteren Ligen in diesem Land beheimatet waren, gab es in den amerikanischen Major Leagues erst 1969 einen kanadischen Verein, als die Montreal Expos als Expansionsteam der National League beitraten. Im Jahr 1977 wurde das Expansionsteam Toronto Blue Jays in die American League aufgenommen. ⓘ

Sadaharu Oh als Trainer der japanischen Nationalmannschaft bei den World Baseball Classic 2006. Als Spieler der Yomiuri Giants in der Central League (1959-80) stellte Oh den professionellen Weltrekord für Homeruns auf. ⓘ

1847 spielten amerikanische Soldaten im Parque Los Berros in Xalapa, Veracruz, möglicherweise das erste Baseballspiel in Mexiko. Die erste offizielle Baseball-Liga außerhalb der Vereinigten Staaten und Kanadas wurde 1878 in Kuba gegründet, das eine reiche Baseball-Tradition pflegt. In der Dominikanischen Republik fand 1912 das erste inselweite Meisterschaftsturnier statt. Zwischen den Weltkriegen entstanden auch in anderen Ländern professionelle Baseballturniere und -ligen, darunter in den Niederlanden (gegründet 1922), Australien (1934), Japan (1936), Mexiko (1937) und Puerto Rico (1938). Die japanischen Major Leagues gelten seit langem als die hochwertigsten professionellen Ligen außerhalb der Vereinigten Staaten. ⓘ

Pesäpallo, eine finnische Variante des Baseballs, wurde in den 1920er Jahren von Lauri "Tahko" Pihkala erfunden und hat sich seither ständig weiterentwickelt und an Popularität gewonnen. Bild eines Pesäpallo-Spiels im Jahr 1958 in Jyväskylä, Finnland. ⓘ

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden in vielen lateinamerikanischen Ländern Profi-Ligen gegründet, vor allem in Venezuela (1946) und der Dominikanischen Republik (1955). Seit Anfang der 1970er Jahre werden in den jährlichen Karibikserien die Meisterschaften der vier führenden lateinamerikanischen Winterligen ausgetragen: der dominikanischen Baseball-Profiliga, der mexikanischen Pazifikliga, der puertoricanischen Baseball-Profiliga und der venezolanischen Baseball-Profiliga. In Asien gibt es in Südkorea (1982), Taiwan (1990) und China (2003) professionelle Ligen. ⓘ

Der englische Fußballverein Aston Villa war der erste britische Baseballmeister, der 1890 die National League of Baseball of Great Britain gewann. Der nationale Meister 2020 waren die London Mets. Auch in anderen europäischen Ländern gibt es Profiligen; die erfolgreichste neben der niederländischen Liga ist die 1948 gegründete italienische Liga. Im Jahr 2004 gewann Australien bei den Olympischen Spielen überraschend die Silbermedaille. Die 1953 gegründete Confédération Européene de Baseball (Europäische Baseball-Konföderation) organisiert eine Reihe von Wettbewerben zwischen Vereinen aus verschiedenen Ländern. Andere Wettbewerbe zwischen Nationalmannschaften, wie die Baseball-Weltmeisterschaft und das olympische Baseballturnier, wurden von der International Baseball Federation (IBAF) verwaltet, die 1938 gegründet wurde und 2013 mit der International Softball Federation fusionierte, um den heutigen gemeinsamen Dachverband für beide Sportarten, die World Baseball Softball Confederation (WBSC), zu gründen. Frauenbaseball wird in zahlreichen Ländern auf organisierter Amateurbasis gespielt. ⓘ

Nachdem Baseball seit den Spielen 1992 als Medaillensportart bei den Olympischen Spielen zugelassen war, wurde es bei der Sitzung des Internationalen Olympischen Komitees 2005 von den Olympischen Sommerspielen 2012 gestrichen. Bei den Spielen 2008 war es noch dabei. Die mangelnde Popularität der Sportart in weiten Teilen der Welt war zwar ein Faktor, aber noch wichtiger war die Weigerung der MLB, ihre Spieler während der Major-League-Saison teilnehmen zu lassen. Die MLB rief die World Baseball Classic ins Leben, die vor der Saison stattfinden sollten, zum Teil als hochkarätiges internationales Ersatzturnier. Das erste Classic-Turnier, das im März 2006 stattfand, war das erste Turnier mit Nationalmannschaften, an dem eine große Anzahl von MLB-Spielern teilnahm. Der Baseball World Cup wurde nach seiner Ausgabe 2011 zugunsten eines erweiterten World Baseball Classic eingestellt. ⓘ

Unverwechselbare Elemente

Baseball unterscheidet sich durch bestimmte Merkmale von den anderen beliebten Mannschaftssportarten in den Ländern, in denen es eine Anhängerschaft hat. Bei all diesen Sportarten wird eine Uhr verwendet, das Spiel ist weniger individuell, und die Unterschiede zwischen den Spielfeldern sind nicht so groß oder wichtig. Der Vergleich zwischen Kricket und Baseball zeigt, dass viele der charakteristischen Elemente des Baseballs auf verschiedene Weise mit den verwandten Sportarten gemeinsam sind. ⓘ

Keine Uhr zum Töten

Ein gut abgenutzter Baseball ⓘ

In Sportarten mit begrenzter Spielzeit enden Spiele oft damit, dass die Mannschaft, die in Führung liegt, die Zeit totschlägt, anstatt aggressiv gegen die gegnerische Mannschaft anzutreten. Im Gegensatz dazu gibt es beim Baseball keine Uhr, d. h. eine Mannschaft kann nicht gewinnen, ohne den letzten Schlagmann aus dem Spiel zu nehmen, und Ballwechsel sind nicht an Zeitvorgaben gebunden. Bei fast jedem Spielzug in einem Baseballspiel ist die vorteilhafteste Strategie eine Form der aggressiven Strategie. Beim mehrtägigen Test- und First-Class-Cricket hingegen verleitet die Möglichkeit eines Unentschiedens (das aufgrund der Zeitbeschränkungen, die es ursprünglich wie beim Baseball nicht gab, eintritt) eine Mannschaft, die als letzte schlägt und weit zurückliegt, häufig dazu, defensiv zu spielen und die Zeit auslaufen zu lassen, wobei sie jede kleine Chance auf einen Sieg aufgibt, um eine Gesamtniederlage zu vermeiden. ⓘ

Während neun Innings seit den Anfängen des Profi-Baseballs der Standard sind, hat sich die Dauer eines durchschnittlichen Major-League-Spiels im Laufe der Jahre immer weiter verlängert. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts dauerten die Spiele in der Regel eineinhalb Stunden. In den 1920er Jahren dauerten sie im Durchschnitt knapp zwei Stunden, was sich schließlich 1960 auf 2:38 Stunden erhöhte. Bis 1997 dauerte ein Spiel der American League im Durchschnitt 2:57 Stunden (die Spiele der National League waren etwa 10 Minuten kürzer - die Pitcher auf der Platte sorgten für schnellere Outs als die designated Hitters). Im Jahr 2004 erklärte die Major League Baseball, dass ihr Ziel eine durchschnittliche Spieldauer von 2:45 sei. Bis 2014 dauerte das durchschnittliche MLB-Spiel jedoch über drei Stunden. Die Verlängerung der Spiele wird auf längere Werbepausen zwischen den Halbinnings, eine verstärkte Offensive, mehr Pitching-Wechsel und ein langsameres Spieltempo zurückgeführt, bei dem sich die Pitcher zwischen den einzelnen Abwürfen mehr Zeit lassen und die Schlagmänner häufiger aus der Box kommen. Andere Ligen haben ähnliche Probleme erlebt. Im Jahr 2008 ergriff Nippon Professional Baseball Maßnahmen, um die durchschnittliche Spieldauer von 3:18 Minuten im vorangegangenen Jahrzehnt um 12 Minuten zu verkürzen. ⓘ

Im Jahr 2016 dauerte ein Playoff-Spiel in der Major League Baseball mit durchschnittlich neun Runden 3 Stunden und 35 Minuten. Das waren 10 Minuten mehr als 2015 und 21 Minuten mehr als 2014. ⓘ

Individueller Fokus

Babe Ruth im Jahr 1920, dem Jahr, in dem er zu den New York Yankees kam ⓘ

Obwohl Baseball ein Mannschaftssport ist, stehen die einzelnen Spieler oft unter Beobachtung und Druck. Der Sport ist zwar lohnend, wird aber aufgrund des Drucks, der auf dem einzelnen Spieler lastet, manchmal auch als "rücksichtslos" bezeichnet. Im Jahr 1915 wurde in einem Baseball-Lehrbuch darauf hingewiesen, dass jeder einzelne Wurf, von denen es in einem Spiel oft mehr als zweihundert gibt, ein individuelles Spiel ist, bei dem jeder gegen jeden antritt: "Der Pitcher und der Batter in einem Kampf des Verstandes". Pitcher, Batter und Feldspieler agieren im Wesentlichen unabhängig voneinander. Zwar können die Trainer dem Pitcher oder dem Batter signalisieren, dass sie eine bestimmte Taktik verfolgen sollen, doch die Ausführung des Spiels selbst ist eine Reihe von Einzelaktionen. Wenn der Schlagmann einen Line Drive schlägt, ist der Außenfeldspieler allein für die Entscheidung verantwortlich, ob er versucht, den Ball zu fangen oder zu spielen, und ob er Erfolg hat oder nicht. Die statistische Präzision des Baseballs wird durch diese Isolation sowohl begünstigt als auch verstärkt. ⓘ

Kricket ist in dieser Hinsicht dem Baseball ähnlicher als viele andere Mannschaftssportarten: Während der individuelle Fokus beim Kricket durch die Bedeutung der Schlagpartnerschaft und die praktischen Möglichkeiten des Tandemlaufs abgeschwächt wird, wird er durch die Tatsache verstärkt, dass ein Schlagmann eine Stunde oder viel länger auf dem Wicket stehen kann. Im Kricket gibt es kein statistisches Äquivalent für den Fehler im Feld und daher wird die persönliche Verantwortung in diesem Bereich des Spiels weniger betont. ⓘ

Einzigartigkeit der Parks

Fenway Park, Heimat der Boston Red Sox. Das Green Monster ist jenseits des Spielfelds auf der linken Seite zu sehen. ⓘ

Im Gegensatz zu den meisten anderen Sportarten können die Spielfelder beim Baseball in Größe und Form erheblich variieren. Während die Abmessungen des Innenfeldes speziell geregelt sind, besteht die einzige Vorgabe für die Größe und Form des Außenfeldes für Profiteams nach den Regeln der MLB und der Minor League Baseball darin, dass Felder, die seit dem 1. Juni 1958 gebaut oder umgestaltet wurden, einen Mindestabstand von 99 m (325 Fuß) von der Home Plate zu den Zäunen im linken und rechten Feld und 122 m (400 Fuß) zur Mitte haben müssen. Selbst diese Vorschrift wird von den Teams der Major League oft umgangen. Im Minute Maid Park, der im Jahr 2000 die Heimat der Houston Astros wurde, sind die Crawford Boxes im linken Feld beispielsweise nur 96 m vom Schlagmal entfernt. Es gibt keinerlei Vorschriften für die Höhe von Zäunen oder anderen Strukturen am Rande des Outfields. Die bekannteste eigenwillige Außenfeldbegrenzung ist die linke Feldmauer im Bostoner Fenway Park, die seit 1912 in Betrieb ist: Das Green Monster ist 94 m (310 Fuß) von der Home Plate entfernt und 11 m (37 Fuß) hoch. ⓘ

Auch für die Abmessungen des Foul Territory gibt es keinerlei Vorschriften. So kann ein gefoulter Flyball in einem Park mit wenig Platz zwischen den Foullinien und den Tribünen völlig aus dem Spiel sein, in einem Park mit größerem Foulraum jedoch ein Foulout. Ein Zaun in der Foulzone, der nahe an der Außenlinie steht, lenkt Bälle, die ihn treffen, in Richtung der Feldspieler zurück, während ein weiter entfernter Zaun zu mehr Kollisionen führen kann, da die Feldspieler mit voller Geschwindigkeit laufen, um Bälle tief in der Ecke zu fangen. Diese Unterschiede können den Unterschied zwischen einem Double und einem Triple oder einem Inside-the-Park Home Run ausmachen. Auch die Oberfläche des Spielfelds ist nicht reguliert. Während das nebenstehende Bild eine traditionelle Anordnung des Spielfeldbelags zeigt (wie sie von praktisch allen MLB-Teams mit natürlichen Spielfeldern verwendet wird), können die Teams frei entscheiden, welche Bereiche mit Gras oder ohne Gras bedeckt werden sollen. Einige Spielfelder - darunter auch einige in der MLB - haben einen künstlichen Belag, wie z. B. AstroTurf. Unterschiedliche Oberflächen können sich erheblich darauf auswirken, wie sich Bodenbälle verhalten, wie sie ins Feld gespielt werden und wie sie sich beim Baserunning verhalten. Auch das Vorhandensein eines Daches (sieben Major-League-Teams spielen in Stadien mit festen oder einziehbaren Dächern) kann sich erheblich darauf auswirken, wie Flyballs gespielt werden. Während Fußballspieler mit ähnlichen Variationen der Spielfeldoberfläche und der Stadionbedeckung konfrontiert sind, sind die Größe und Form der Spielfelder viel stärker standardisiert. Der Bereich außerhalb des Spielfelds auf einem Football- oder Fußballfeld beeinflusst das Spiel nicht so wie die Foulzone im Baseball, so dass Abweichungen in dieser Hinsicht weitgehend unbedeutend sind. ⓘ

Ein Schlagmann der New York Yankees und ein Fänger der Boston Red Sox im Fenway Park ⓘ

Diese physischen Unterschiede schaffen in jedem Baseballstadion ganz eigene Spielbedingungen. Andere lokale Faktoren wie die Höhe und das Klima können das Spiel ebenfalls erheblich beeinflussen. Ein bestimmtes Stadion kann sich den Ruf eines Pitcher's Park oder eines Hitter's Park erwerben, wenn die eine oder die andere Disziplin von der einzigartigen Mischung der Elemente besonders profitiert. Der außergewöhnlichste Park in dieser Hinsicht ist Coors Field, die Heimat der Colorado Rockies. Seine große Höhe - 1.610 m (5.282 Fuß) über dem Meeresspiegel - ist zum Teil dafür verantwortlich, dass er aufgrund des niedrigen Luftdrucks den stärksten Hitter's Park-Effekt in den Major Leagues aufweist. Wrigley Field, das Heimstadion der Chicago Cubs, ist für seine unbeständige Beschaffenheit bekannt: Wenn die starken Winde vom Michigansee weg wehen, ist es ein Hitter-Park, wenn sie hereinwehen, wird es eher ein Pitcher-Park. Das Fehlen eines standardisierten Spielfelds hat nicht nur Auswirkungen auf den Verlauf einzelner Spiele, sondern auch auf die Mannschaftsaufstellungen und die statistischen Daten der Spieler. So kann beispielsweise ein Flugball, der 100 m weit ins rechte Feld geschlagen wird, in einem Park leicht auf dem Warning Track gefangen werden, während er in einem anderen zu einem Homerun führt. Eine Mannschaft, die in einem Park mit einem relativ kurzen rechten Feld spielt, wie z. B. die New York Yankees, wird ihren Kader eher mit linkshändigen Pull-Hittern bestücken, die dies am besten ausnutzen können. Auf individueller Ebene wird ein Spieler, der die meiste Zeit seiner Karriere in einem Team verbringt, das in einem Hitter's Park spielt, im Laufe der Zeit einen Vorteil in den Schlagstatistiken erlangen - umso mehr, wenn seine Talente für diesen Park besonders geeignet sind. ⓘ

Statistik

Der organisierte Baseball eignet sich in höherem Maße als viele andere Sportarten für Statistiken. Jedes Spiel ist diskret und hat eine relativ geringe Anzahl möglicher Ergebnisse. Im späten 19. Jahrhundert war ein ehemaliger Kricketspieler, der in England geborene Henry Chadwick aus Brooklyn, für die "Entwicklung des Box-Scores, der tabellarischen Ranglisten, des jährlichen Baseball-Führers, des Batting-Durchschnitts und der meisten gängigen Statistiken und Tabellen zur Beschreibung des Baseballs" verantwortlich. Die statistische Aufzeichnung ist so zentral für das "historische Wesen" des Spiels, dass Chadwick als "Father Baseball" bekannt wurde. In den 1920er Jahren begannen die amerikanischen Zeitungen, den Baseball-Statistiken immer mehr Aufmerksamkeit zu schenken, und leiteten damit das ein, was der Journalist und Historiker Alan Schwarz als "tektonische Verschiebung im Sport" beschreibt, da sich das Interesse, das sich früher vor allem auf die Mannschaften konzentrierte, nun auf die einzelnen Spieler und ihre Statistiken richtete. ⓘ

Nach den offiziellen Baseballregeln der MLB muss der offizielle Punktezähler jedes Baseballspiel eindeutig kategorisieren. Die Regeln enthalten detaillierte Kriterien zur Förderung der Konsistenz. Der Spielbericht ist die offizielle Grundlage sowohl für den Spielbericht als auch für die entsprechenden statistischen Aufzeichnungen. General Manager, Manager und Baseball-Scouts nutzen Statistiken, um Spieler zu bewerten und strategische Entscheidungen zu treffen. ⓘ

Rickey Henderson, der Rekordhalter der Major Leagues bei Runs und gestohlenen Bases, beim Stehlen der dritten Base in einem Spiel im Jahr 1988 ⓘ

Bestimmte traditionelle Statistiken sind den meisten Baseballfans bekannt. Zu den grundlegenden Schlagstatistiken gehören:

• At Bats: Schläge auf der Platte (ohne Walks und Hit by Pitches, bei denen die Fähigkeiten des Schlagmanns nicht vollständig getestet werden, sowie Opfer und Opferwürfe, bei denen der Schlagmann absichtlich ein Out macht, um einen oder mehrere Baserunner zu befördern)
• Hits: Zeiten, in denen eine Base sicher erreicht wird, aufgrund eines geschlagenen, fairen Balls ohne Feldfehler oder Wahl des Feldspielers
• Runs: Zeiten, in denen die Bases umrundet und das Ziel sicher erreicht wird
• Runs batted in (RBIs): Anzahl der Läufer, die aufgrund der Aktion eines Schlagmanns gepunktet haben (einschließlich des Schlagmanns im Falle eines Homeruns), außer wenn der Schlagmann in ein Double Play gelaufen ist oder aufgrund eines Fehlers gepunktet hat
• Homeruns: Schläge, bei denen der Schlagmann alle vier Bases erfolgreich berührt hat, ohne dass ein Fielding Error dazu beigetragen hat
• Batting Average (Schlagdurchschnitt): Treffer geteilt durch Anzahl der Schläge - das traditionelle Maß für die Schlagfertigkeit.

Zu den grundlegenden Baserunning-Statistiken gehören:

• Gestohlene Bases: Zeiten, in denen der Läufer die nächste Base ausschließlich durch eigene Anstrengungen erreicht hat, in der Regel während der Pitcher sich auf die Abgabe des Balls vorbereitet oder ihn abgibt
• Erwischtes Stehlen: Zeiten, in denen der Läufer beim Versuch, eine Base zu stehlen, aus dem Spiel genommen wurde ⓘ

Cy Young - der Inhaber vieler Major-League-Karrieremarken, einschließlich Siege und geworfene Innings, sowie Verluste - im Jahr 1908. Die jährlichen Auszeichnungen der MLB für den besten Pitcher in jeder Liga sind nach Young benannt. ⓘ

Zu den grundlegenden Pitching-Statistiken gehören:

• Siege: werden dem Pitcher des siegreichen Teams gutgeschrieben, der zuletzt geworfen hat, bevor das Team in Führung ging und diese nicht mehr abgab (ein Starting Pitcher muss mindestens fünf Innings werfen, um sich für einen Sieg zu qualifizieren)
• Niederlagen: werden dem Pitcher der unterlegenen Mannschaft angerechnet, der geworfen hat, als die gegnerische Mannschaft in Führung ging und diese nicht mehr abgab
• Saves: Spiele, in denen der Pitcher in ein Spiel geht, in dem sein Team in Führung liegt, das Spiel beendet, ohne die Führung abzugeben, und nicht der siegreiche Pitcher ist, und entweder (a) die Führung drei Runs oder weniger betrug, als der Pitcher das Spiel betrat; (b) der potenziell entscheidende Run auf der Base, am Schlag oder auf dem Deck war; oder (c) der Pitcher drei oder mehr Innings geworfen hat
• Innings Pitched: die beim Pitchen erzielten Outs geteilt durch drei (Teil-Innings werden üblicherweise z. B. als "5.2" oder "7.1" aufgezeichnet, wobei die letzte Ziffer tatsächlich für Drittel, nicht für Zehntel eines Innings steht)
• Strikeouts: Zeiten, in denen der Pitcher drei Strikes für einen Schlagmann erzielt hat
• Winning Percentage: Siege geteilt durch Entscheidungen (Siege plus Verluste)
• Earned Run Average (ERA): Zugelassene Runs pro neun Innings, ausgenommen Runs, die durch Fielding Errors entstehen.

Zu den grundlegenden Fielding-Statistiken gehören:

• Putouts: Zeiten, in denen der Feldspieler einen Flyball fängt, einen Läufer markiert oder aus dem Spiel drängt oder auf andere Weise direkt ein Out bewirkt
• Assists: Zeiten, in denen ein Putout durch einen anderen Feldspieler registriert wurde, nachdem der Feldspieler den Ball berührt hat
• Errors: Zeiten, in denen der Feldspieler einen Spielzug nicht durchführt, der mit normalem Aufwand hätte durchgeführt werden müssen, und das schlagende Team dadurch profitiert
• Chancen insgesamt: Putouts plus Assists plus Fehler
• Fielding-Durchschnitt: erfolgreiche Chancen (Putouts plus Assists) geteilt durch die Gesamtchancen ⓘ

Zu den vielen anderen Statistiken, die geführt werden, gehören auch solche, die als situationsbezogene Statistiken bezeichnet werden. Statistiken können zum Beispiel angeben, gegen welche Pitcher ein bestimmter Schlagmann am besten spielt. Wenn eine bestimmte Situation statistisch gesehen einen bestimmten Schlagmann begünstigt, wird der Manager des Teams, das den Schlagmann einsetzt, vielleicht eher den Pitcher wechseln oder den Schlagmann absichtlich laufen lassen, um einen Pitcher mit geringerer Erfolgswahrscheinlichkeit einzusetzen. ⓘ

Sabermetrik

Der Begriff Sabermetrics bezieht sich auf den Bereich der statistischen Untersuchungen im Baseball und die Entwicklung neuer Statistiken und Analyseinstrumente. Der Begriff wird auch verwendet, um sich direkt auf neue Statistiken zu beziehen. Der Begriff wurde um 1980 von Bill James, einem der führenden Vertreter dieses Bereichs, geprägt und leitet sich von der Society for American Baseball Research (SABR) ab. ⓘ

Die wachsende Popularität der Sabermetrik seit den frühen 1980er Jahren hat zwei Schlagstatistiken mehr Aufmerksamkeit verschafft, die nach Ansicht der Sabermetriker die Fähigkeiten eines Schlagmanns viel besser messen als der Schlagdurchschnitt:

• Der On-Base-Percentage (OBP) misst die Fähigkeit eines Schlagmanns, auf die Base zu kommen. Er wird berechnet, indem man die Summe der Erfolge des Schlagmanns beim Erreichen der Base (Hits plus Walks plus Hit by Pitches) durch die Gesamtzahl der Plate Appearances des Schlagmanns (At Bats plus Walks plus Hit by Pitches plus Sacrifice Flies) teilt, mit Ausnahme der Sacrifice Bunts.
• Der Slugging-Prozentsatz (SLG) misst die Fähigkeit eines Schlagmanns, kraftvoll zu schlagen. Er wird berechnet, indem man die Gesamtzahl der Bases des Schlagmanns (eins pro Single, zwei pro Double, drei pro Triple und vier pro Homerun) durch die Anzahl der At Bats des Schlagmanns teilt. ⓘ

Einige der neuen Statistiken, die von Sabermetrikern entwickelt wurden, sind inzwischen weit verbreitet:

• On-Base plus Slugging (OPS) misst die Gesamtleistung eines Schlagmanns. Er wird berechnet, indem der On-Base-Prozentsatz und der Slugging-Prozentsatz des Schlagmanns addiert werden.
• Walks plus Hits per Inning Pitched (WHIP) misst die Fähigkeit eines Pitchers, Schlagmänner daran zu hindern, eine Base zu erreichen. Er wird berechnet, indem die Anzahl der Walks und Hits, die ein Pitcher zugelassen hat, addiert und dann durch die Anzahl der geworfenen Innings geteilt wird.
• Wins Above Replacement (WAR) misst die Anzahl der zusätzlichen Siege, die sein Team über die Anzahl der erwarteten Teamgewinne hinaus erzielt hat, wenn dieser Spieler durch einen Spieler auf Ersatzniveau ersetzt würde. ⓘ

Popularität und kulturelle Bedeutung

Zwei Spieler der Baseballmannschaft der Waseda-Universität in Tokio, Japan, im Jahr 1921 ⓘ

1919 beschrieb der Philosoph Morris Raphael Cohen Baseball als die nationale Religion der USA. In den Worten des Sportkolumnisten Jayson Stark ist Baseball seit langem "ein einzigartiges Vorbild der amerikanischen Kultur" - ein Status, der seiner Meinung nach durch den Skandal um Steroidmissbrauch erschüttert wird. Auch in anderen nationalen Kulturen nimmt Baseball einen wichtigen Platz ein: Der Wissenschaftler Peter Bjarkman beschreibt, "wie tief der Sport in der Geschichte und Kultur einer Nation wie Kuba verwurzelt ist, [und] wie gründlich er in Japan umgestaltet und nativisiert wurde". ⓘ

In den Vereinigten Staaten

Die Major League in den Vereinigten Staaten war ursprünglich auf ein Publikum aus der Mittelschicht und der weißen Bevölkerung ausgerichtet: Im Vergleich zu anderen Sportarten war der Eintrittspreis der National League mit 50 Cent im Jahr 1876 sehr hoch, während die Lage der Spielfelder außerhalb der Innenstädte und die Ansetzung der Spiele unter der Woche tagsüber ebenfalls Hindernisse für ein Arbeiterpublikum darstellten. Ein Jahrhundert später sah die Situation ganz anders aus. Mit dem Anstieg der Popularität anderer Mannschaftssportarten mit weitaus höheren durchschnittlichen Eintrittspreisen - Fußball, Basketball und Eishockey - gehörte der professionelle Baseball zu den am stärksten auf die Arbeiterschaft ausgerichteten amerikanischen Zuschauersportarten. ⓘ

Die Tampere Tigers feiern den Titelgewinn 2017 in Turku, Finnland ⓘ

Insgesamt hat Baseball in den Vereinigten Staaten eine große Anhängerschaft; eine Umfrage aus dem Jahr 2006 ergab, dass fast die Hälfte der Amerikaner Fans sind. In den späten 1900er und frühen 2000er Jahren entwickelte sich die Position des Baseballs im Vergleich zum Fußball in den Vereinigten Staaten in gegensätzliche Richtungen. Im Jahr 2008 verzeichnete die MLB einen Einnahmerekord von 6,5 Milliarden Dollar und erreichte damit zum ersten Mal seit Jahrzehnten die Einnahmen der NFL. Ein neuer MLB-Einnahmerekord von mehr als 10 Milliarden Dollar wurde 2017 aufgestellt. Andererseits lag der Prozentsatz der befragten amerikanischen Sportfans, die Baseball als ihre Lieblingssportart bezeichneten, bei 9 %, verglichen mit 37 % beim Profi-Football. Im Jahr 1985 lagen die entsprechenden Zahlen bei 24 % im Profifußball und 23 % im Baseball. Da in der Major League viel mehr Spiele ausgetragen werden, gibt es keinen Vergleich bei den Zuschauerzahlen. Im Jahr 2008 wurde die zweithöchste Zuschauerzahl in der Geschichte der Major League erreicht: 78,6 Millionen, 0,7 % weniger als im Jahr zuvor. Im darauffolgenden Jahr, inmitten der Rezession in den USA, sanken die Zuschauerzahlen um 6,6 % auf 73,4 Millionen. Acht Jahre später sank sie unter 73 Millionen. Die Zuschauerzahlen bei Spielen der Minor League Baseball erreichten 2008 mit 43,3 Millionen einen neuen Rekord. MLB-Spiele haben zwar nicht die gleichen nationalen TV-Zuschauerzahlen wie Fußballspiele, aber die MLB-Spiele sind in den lokalen Märkten der Teams dominant und führen im Sommer regelmäßig alle Programme zur Hauptsendezeit in ihren Märkten an. ⓘ

Karibik

Seit den frühen 1980er Jahren ist die Dominikanische Republik, insbesondere die Stadt San Pedro de Macorís, die wichtigste Quelle für ausländische Talente in den großen Ligen. Im Jahr 2017 stammten 83 der 868 Spieler, die am Eröffnungstag in der MLB auf dem Spielplan (und auf der Invalidenliste) standen, aus diesem Land. Von den anderen karibischen Ländern und Territorien stammen insgesamt 97 MLB-Spieler aus Venezuela, Kuba und Puerto Rico. Der Hall-of-Famer Roberto Clemente bleibt einer der größten Nationalhelden in der Geschichte Puerto Ricos. Während Baseball lange Zeit der wichtigste sportliche Zeitvertreib der Insel war, hat die einst gut besuchte Winter-Profiliga seit 1990 an Popularität eingebüßt, als junge puertoricanische Spieler in den jährlichen Draft der Major Leagues für Erstspieler aufgenommen wurden. In Kuba, wo Baseball der Nationalsport schlechthin ist, stellt die Nationalmannschaft die Stadt- und Provinzmannschaften in den Schatten, die in den höchsten nationalen Ligen spielen. ⓘ

Asien

Ein afghanisches Mädchen beim Baseballspiel im August 2002 ⓘ

In Asien ist Baseball in Japan und Südkorea eine der beliebtesten Sportarten. In Japan, wo Baseball unbestritten die beliebteste Mannschaftssportart für Zuschauer ist, wurden die Gesamteinnahmen der zwölf Teams der Nippon Professional Baseball (NPB), die sowohl die Central als auch die Pacific League betreut, im Jahr 2007 auf 1 Milliarde Dollar geschätzt. Die Gesamtbesucherzahl der NPB lag in diesem Jahr bei etwa 20 Millionen. Während in den beiden vorangegangenen Jahrzehnten die Zuschauerzahlen in der MLB um 50 Prozent stiegen und sich die Einnahmen fast verdreifachten, stagnierten die vergleichbaren Zahlen in der NPB. Es wird befürchtet, dass das wachsende Interesse der MLB an japanischen Starspielern dem Spiel in ihrem Heimatland schaden wird. Für das Amateursystem des Landes werden keine Einnahmezahlen veröffentlicht. Einer offiziellen Erklärung zufolge hat die für den Sport zuständige Behörde "die Zuschauerzahlen nie berücksichtigt, da ihr größtes Interesse immer der Entwicklung der Sportler galt". In Taiwan ist Baseball eine der am meisten besuchten Sportarten, deren Ursprünge auf die japanische Herrschaft zurückgehen. ⓘ

Unter Kindern

Im Jahr 2018 betreut Little League Baseball Ligen mit fast 2,4 Millionen Teilnehmern in über 80 Ländern. Die Zahl der Spieler ist seit den 1990er Jahren, als jährlich 3 Millionen Kinder an Little League Baseball teilnahmen, zurückgegangen. Die Teams der Babe Ruth League haben über 1 Million Teilnehmer. Nach Angaben des Präsidenten des Internationalen Baseball-Verbandes spielen weltweit zwischen 300 000 und 500 000 Frauen und Mädchen Baseball, einschließlich der Little League und dem Einführungsspiel Tee Ball. ⓘ

An den meisten High Schools und Colleges in den Vereinigten Staaten ist eine Baseballmannschaft fester Bestandteil der Sportabteilungen. Im Jahr 2015 spielten fast eine halbe Million High-School-Schüler und über 34 000 College-Studenten in den Baseballteams ihrer Schulen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Baseball in Japan die führende Sportart unter den Colleges. Heute ist vor allem Highschool-Baseball in Japan sehr beliebt. Die Endrunden der beiden jährlichen Turniere - das National High School Baseball Invitational Tournament im Frühjahr und die noch wichtigere National High School Baseball Championship im Sommer - werden im ganzen Land übertragen. Die Turniere sind nach dem 55.000 Zuschauer fassenden Stadion, in dem sie ausgetragen werden, als Spring Koshien und Summer Koshien bekannt. In Kuba ist Baseball ein obligatorischer Bestandteil des staatlichen Sportunterrichts, der im Alter von sechs Jahren beginnt. Talentierte Kinder im Alter von sieben Jahren werden für ein intensiveres Training auf spezielle Bezirksschulen geschickt - die erste Stufe auf einer Karriereleiter, deren Höhepunkt die Baseball-Nationalmannschaft ist. ⓘ

In der Populärkultur

Die American Tobacco Company brachte von 1909 bis 1911 eine Reihe von Baseballkarten mit dem Shortstop Honus Wagner von den Pittsburgh Pirates heraus. Im Jahr 2007 wurde die hier abgebildete Karte für 2,8 Millionen Dollar verkauft. ⓘ

Baseball hat sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in anderen Ländern einen großen Einfluss auf die Populärkultur gehabt. Dutzende englischsprachiger Redewendungen wurden vom Baseball abgeleitet; insbesondere ist das Spiel die Quelle einer Reihe weit verbreiteter sexueller Euphemismen. Die ersten vernetzten Radioübertragungen in Nordamerika waren die World Series von 1922: Der berühmte Sportjournalist Grantland Rice berichtete von den Polo Grounds in New York City auf dem Sender WJZ-Newark, New Jersey, der über Kabel mit WGY-Schenectady, New York, und WBZ-Springfield, Massachusetts, verbunden war. Die Baseballmütze ist zu einem allgegenwärtigen Modeartikel geworden, nicht nur in den Vereinigten Staaten und Japan, sondern auch in Ländern, in denen der Sport selbst nicht besonders populär ist, wie etwa im Vereinigten Königreich. ⓘ

Baseball hat viele Werke der Kunst und Unterhaltung inspiriert. Eines der ersten großen Beispiele, Ernest Thayers Gedicht "Casey at the Bat", erschien 1888. Das Gedicht, das auf ironische Weise das Scheitern eines Starspielers in einer Situation beschreibt, die man heute als "Clutch-Situation" bezeichnen würde, wurde zur Quelle für Varieté- und andere Bühnenaufführungen, Tonaufnahmen, Verfilmungen und eine Oper sowie für eine Vielzahl von Fortsetzungen und Parodien in verschiedenen Medien. Es gibt zahlreiche Baseball-Filme, darunter der Oscar-prämierte The Pride of the Yankees (1942) und die für den Oscar nominierten Filme The Natural (1984) und Field of Dreams (1989). In der vom American Film Institute herausgegebenen Liste der zehn besten Sportfilme stehen The Pride of the Yankees auf Platz 3 und Bull Durham (1988) auf Platz 5. Baseball hat sowohl auf der Bühne - das Adler-Ross-Musical Damn Yankees - als auch auf der Schallplatte - George J. Gaskins "Slide, Kelly, Slide", Simon and Garfunkels "Mrs. Robinson" und John Fogertys "Centerfield" - thematisches Material für Hits geliefert. Der vom Baseball inspirierte komödiantische Sketch "Who's on First?", der 1938 von Abbott und Costello bekannt gemacht wurde, wurde schnell berühmt. Sechs Jahrzehnte später kürte Time ihn zur besten Comedy-Nummer des 20. Jahrhunderts. ⓘ

Zu den literarischen Werken, die mit dem Spiel in Verbindung stehen, gehören die Kurzgeschichten von Ring Lardner und Romane wie The Natural von Bernard Malamud (die Quelle für den Film), The Universal Baseball Association, Inc. von Robert Coover, J. Henry Waugh, Prop. und Shoeless Joe von W. P. Kinsella (die Quelle für Field of Dreams). Zum literarischen Kanon des Baseballs gehören auch die Beat-Reportagen von Damon Runyon, die Kolumnen von Grantland Rice, Red Smith, Dick Young und Peter Gammons sowie die Essays von Roger Angell. Zu den berühmten Sachbüchern in diesem Bereich gehören Lawrence S. Ritters The Glory of Their Times, Roger Kahns The Boys of Summer und Michael Lewis' Moneyball. Die Veröffentlichung von Jim Boutons Chronik Ball Four aus dem Jahr 1970 gilt als Wendepunkt in der Berichterstattung über den Profisport. ⓘ

Baseball hat auch die Schaffung neuer kultureller Formen inspiriert. Baseballkarten wurden im späten 19. Jahrhundert als Tauschkarten eingeführt. Ein typisches Exemplar zeigte auf der einen Seite das Bild eines Baseballspielers und auf der anderen Seite Werbung für ein Unternehmen. In den frühen 1900er Jahren wurden sie in großem Umfang als Werbeartikel von Tabak- und Süßwarenunternehmen hergestellt. In den 1930er Jahren wurde der moderne Stil der Baseball-Karten populär, bei dem ein Foto des Spielers auf der Rückseite von Statistiken und biografischen Daten begleitet wird. Baseballkarten - von denen viele heute begehrte Sammlerstücke sind - sind der Ursprung der weitaus umfassenderen Sammelkartenindustrie, die ähnliche Produkte für verschiedene Sportarten und nicht sportbezogene Bereiche umfasst. ⓘ

Der moderne Fantasy-Sport begann 1980 mit der Erfindung der Rotisserie League Baseball durch den New Yorker Schriftsteller Daniel Okrent und einige Freunde. Die Teilnehmer an einer Rotisserie-Liga stellen fiktive Teams aus der Liste der aktiven MLB-Spieler zusammen und spielen eine ganze imaginäre Saison mit Spielergebnissen, die auf den letzten realen Statistiken der Spieler basieren. Das Spiel im Rotisserie-Stil wurde schnell zu einem Phänomen. Heute ist es allgemeiner als Fantasy-Baseball bekannt und hat ähnliche Spiele inspiriert, die auf einer Reihe verschiedener Sportarten basieren. Mit dem zunehmenden Internetzugang und neuen Fantasy-Sport-Websites erlebte das Feld einen Boom. Im Jahr 2008 spielten 29,9 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten und Kanada Fantasy Sports und gaben 800 Millionen Dollar für dieses Hobby aus. Die wachsende Beliebtheit von Fantasy-Baseball ist auch auf die zunehmende Aufmerksamkeit zurückzuführen, die der Sabermetrik zuteil wurde - zunächst bei den Fans, erst später bei den Baseball-Profis. ⓘ

Abgeleitete Spiele

Im Laufe der Zeit sind informelle Varianten des Baseballs entstanden, wobei Spiele wie Korkball lokale Traditionen widerspiegeln und es ermöglichen, das Spiel in unterschiedlichen Umgebungen zu spielen. Zwei Varianten des Baseballs, Softball und Baseball5, werden neben dem Baseball international von der World Baseball Softball Confederation geregelt. ⓘ

Britischer Baseball

Amerikanische Profi-Baseballteams besuchten Großbritannien in den Jahren 1874 und 1889 und hatten einen großen Einfluss auf ähnliche Sportarten in Großbritannien. In Wales und Merseyside hatte sich bereits ein starkes Gemeinschaftsspiel entwickelt, dessen Fähigkeiten und Spielweisen mehr dem amerikanischen Spiel entsprachen, und die Waliser begannen, informell den Namen "Baseball" (Pêl Fas) anzunehmen, um den amerikanischen Stil zu reflektieren. In den 1890er Jahren wurden Forderungen laut, dem Erfolg anderer Arbeitersportarten (wie Rugby in Wales und Fußball in Merseyside) zu folgen und ein eigenes Regelwerk und eine eigene Bürokratie einzuführen. In der Saison 1892 wurden Regeln für das Spiel "Baseball" vereinbart und das Spiel wurde offiziell kodifiziert. ⓘ

Finnischer Baseball

Der finnische Baseball, bekannt als Pesäpallo, ist eine Kombination aus traditionellen Ballspielen und nordamerikanischem Baseball, die in den 1920er Jahren von Lauri "Tahko" Pihkala erfunden wurde. Die Grundidee von Pesäpallo ähnelt der des Baseballs: Die Offensive versucht, durch erfolgreiche Schläge und das Durchlaufen der Bases zu punkten, während die Defensive versucht, den Schlagmann und die Läufer auszuschalten. Einer der wichtigsten Unterschiede zwischen Pesäpallo und Baseball besteht darin, dass der Ball vertikal geworfen wird, was das Schlagen des Balls sowie die Kontrolle über die Kraft und die Richtung des Schlags wesentlich erleichtert. Dies verleiht dem Offensivspiel im Vergleich zum Baseball mehr Abwechslung, Geschwindigkeit und taktische Aspekte. ⓘ

Siehe auch

• Baseball-Auszeichnungen
• Baseball-Bekleidung und -Ausrüstung
• Liste der organisierten Baseball-Ligen
• Frauen im Baseball ⓘ

Verwandte Sportarten

• Baseball5, die offizielle Version von Baseball, die nur mit dem Ball gespielt wird
• Brännboll (skandinavisches Schlag- und Ballspiel)
• Kricket
  • Vergleich von Baseball und Kricket
• Lapta (Spiel) (russisches Schlag-und-Ball-Spiel)
• Oină (rumänisches Schlag- und Ballspiel)
• Pesäpallo, auch bekannt als finnischer Baseball (eine Demonstrationssportart bei den Olympischen Sommerspielen 1952)
• Rounders
• Stickball
• Stoop-Ball
• Vitille
• Wiffle-Ball ⓘ

Allgemeine und zitierte Quellen

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Spielprinzip und grundsätzliche Regeln

Scorer

Ein Scorer am Spielfeldrand protokolliert alle Aktionen und Spielzüge auf einem vorgefertigten Formular, dem Scoresheet. Das ausgefüllte Scoresheet dient nicht nur als Spielbericht. Auf der Basis der Scoring-Aufzeichnungen werden zudem umfangreiche Statistiken erstellt, die Auskunft über Spielstärke von Mannschaften und Einzelspielern geben. ⓘ

Spielgeräte, Ausrüstung

Ball

Ein MLB-Baseball ⓘ

Der Ball hat einen Durchmesser von etwa 7,4 Zentimetern, der Umfang muss mindestens 22,8 Zentimeter (9 inches) und darf höchstens 23,5 Zentimeter (9 1/4 inches) betragen. Das Gewicht soll nicht weniger als 141,7 Gramm (5 ounces) und nicht mehr als 148,8 Gramm (5 1/4 ounces) sein. Er ist also etwas größer als ein Tennisball. Der Baseball ist von zwei Stücken weißem Leder umhüllt, die mit roten Fäden zusammengenäht sind. Er ist nicht mit Luft aufgepumpt, sein Inneres besteht aus einem Korkkern und äußerst dicht darum gewickeltem Faden. Dadurch wird der Ball sehr hart, weshalb die Schlagmänner (Batter) schon lange Schutzhelme und die Catcher und Plate Umpires stabile Schutzmasken tragen. ⓘ

Nicht zuletzt wegen dieser Härte des Balls kommt es manchmal zu – oft handgreiflichen – Kontroversen (Charging the Mound), wenn ein vom Pitcher geworfener Ball den Batter zum Ausweichen zwingt (Brushback Pitch) oder am Körper oder gar an Hals oder Kopf trifft (Beanball/Hit by Pitch). Da man jedem Pitcher so viel Präzision zutraut, dass er dies vermeiden kann, unterstellen die Gegner in solchen Fällen schnell Absicht (etwa Revanche wegen eines vom Pitcher gesehenen unfairen Verhaltens des Batters). ⓘ

Die in Profispielen verwendeten Bälle – insbesondere solche, mit denen herausragende Schläge erreicht wurden – gelten als begehrte Sammelstücke. Anders als etwa im Fußball dürfen in den höheren Ligen auf die Tribüne geschlagene Bälle (z. B. Homeruns oder auch Foul Balls) von den Zuschauern als Souvenir behalten werden. In manchen Stadien werfen die einheimischen Fans jedoch einen Homerun-Ball des Gegners wieder auf das Feld zurück, um ihren Unmut auszudrücken. ⓘ

Schläger

Ein Baseballschläger besteht aus Holz oder einer Aluminiumlegierung. Selten sind auch Schläger aus Carbon anzutreffen. In Profiligen und in der deutschen ersten und zweiten Bundesliga dürfen ausschließlich Holzschläger verwendet werden, in den meisten anderen Amateurligen sind auch Schläger aus anderen Materialien erlaubt. In den US-amerikanischen Colleges sind Aluminiumschläger vorgeschrieben. ⓘ

Zum Warmschwingen wird ein Gewichtsring (Bat Weight, inoffiziell meist Doughnut genannt) oder ein „Batsock“ (ein kurzer, schwerer Schlauch, der die gleiche Funktion wie der Doughnut hat) verwendet. Dieser wird auf den Schläger geschoben, um beim Warm-up direkt vor dem Schlagversuch ein höheres Gewicht am Schläger zu bekommen. Er bewirkt, dass der Schläger sich ohne den Doughnut leichter anfühlt und die Schlaggeschwindigkeit zunimmt. ⓘ

Handschuhe

Ein Baseballhandschuh ⓘ

Jeder Spieler der Feldmannschaft trägt zum Fielden (Aufnehmen) oder zum Fangen einen Lederhandschuh, welcher das leichte und schmerzfreie Fangen des Balles ermöglicht. Die im Infield stehenden Spieler tragen, auf Grund der Schnelligkeit im Infield, einen etwas kleineren Handschuh als jene drei Outfielder. Nur der Fanghandschuh des First Baseman ist etwas größer als jene der Anderen. Der Catcher trägt einen besonders gepolsterten Handschuh (Mitt), um die vom Pitcher teilweise sehr hart geworfenen Bälle zu fangen. ⓘ

Der Schlagmann trägt gewöhnlich ein Paar dünne Lederhandschuhe (Batting Gloves), um Blasen an den Fingern zu vermeiden, einen besseren Griff zu haben und die Vibration beim Auftreffen des Baseballs auf den Schläger zu mindern, was wiederum Schmerzen erspart. Manche Schlagmänner benutzen auch nur einen oder gar keinen Schlaghandschuh. ⓘ

Schlaghelm

Batter und Runner tragen Kunststoffhelme oder auch Glasfaserhelme, um vor Kopftreffern mit dem Ball geschützt zu sein. Auf der dem Pitcher zugewandten Seite bedecken diese auch das Ohr, im Jugendbaseball sogar beide Ohren. ⓘ

Catcher-Ausrüstung

Der Catcher trägt zusätzliche Schutzausrüstung, da er hinter dem Batter in der Hocke sitzt und vor nicht getroffenen oder abgefälschten Bällen geschützt sein muss. Seine Ausrüstung besteht aus einem noch größeren und stark gepolsterten, fingerlosen Fanghandschuh, einer Gesichtsmaske, einem Helm, einem Brustschutz, einem Genitalschutz und Knie- und Schienbeinschützern. Helm und Gesichtsmaske können leicht abgeworfen werden, etwa wenn der Catcher einen Fly Ball fangen muss und dafür freie Sicht braucht. ⓘ

Der hinter ihm leicht in der Hocke stehende Plate Umpire ist ähnlich geschützt, trägt aber keinen Handschuh. Außerdem wird die Schutzbekleidung vom Plate Umpire unter der Kleidung getragen. ⓘ

Softball

Fastpitch Softball

Beim Fastpitch Softball kann der Ball beliebig hart geworfen werden. Diese Variante wird üblicherweise von den Damen in Schulen und Universitäten, sowie von Damen und Herren in ambitionierten Amateurligen gespielt, auch in allen deutschen Damenligen. Damen-Fastpitch-Softball ist seit 1996 olympische Disziplin. Neben den USA (Olympiasieger 1996, 2000, 2004) gehören Japan (Olympiasieger 2008) und Australien zu den besten Nationalteams der Welt. ⓘ

Slowpitch Softball

Slowpitch Softball ist die „Freizeitvariante“ des Softball, bei dem der vom Pitcher geworfene Ball einen deutlichen Bogen beschreiben muss. Der Ball muss unterhalb der Gürtellinie des Werfers losgelassen werden und auf dem Weg zum Schlagmann über Kopfhöhe fliegen, er beschreibt im Flug also einen „hohen Bogen“ – was ihn unter Umständen schwer zu treffen macht, denn er kann wegen des Bogens sehr steil in die Schlagzone fliegen. Base Stealing und einige andere Variationen sind beim Slowpitch Softball nicht erlaubt. Slowpitch Softball wird in Deutschland meistens in Turnierform gespielt oder als organisierter Ligabetrieb in der Rhein-Main- und Rhein-Neckar-Liga. ⓘ

Besonderheiten des Baseballsports

Verbindung von Mannschafts- und Individualsportart

Baseball gilt gemeinhin als Mannschaftssport. Beim Duell gegen den Pitcher tritt ein Batter einzeln an. Seine Mitspieler können seine Leistung oder den Erfolg seines Einsatzes nicht beeinflussen. Aus dieser Perspektive lässt sich Baseball auch als Kombination aus Mannschafts- und Individualsport verstehen. ⓘ

Allgemeines zur Terminologie

Terminologie in Deutschland

Baseball hat, wie jede andere Sportart, eine eigene Terminologie. Praktisch alle Fachbegriffe stammen aus dem Ursprungsland USA und werden in deutschsprachigen Ländern unverändert verwendet. Einzelne Versuche, Fachbegriffe einzudeutschen, schlugen fehl. Heute ist die starke Anglifizierung der Baseball-Sprache in Deutschland grundsätzlich akzeptiert. In anderen Ländern wie den Niederlanden oder Frankreich haben Begriffe in der Landessprache die englischen weitgehend ersetzt. ⓘ

Einfluss auf die amerikanische Sprache

In seinem Herkunftsland USA hat Baseball durch seine Historie die englische Alltagssprache beeinflusst, so dass heute einige Fachbegriffe in anderem Kontext verwendet werden. to touch base bedeutet so viel wie kurzen Kontakt aufnehmen, to throw someone a curve ball bedeutet jemanden auf dem falschen Fuß erwischen, wohingegen ein „soft ball“ eine (beabsichtigt) einfache Frage ist und to go to bat heißt (in entsprechendem Zusammenhang) sich einsetzen, etwas bewegen, auch to go to bat for someone: jemandem helfen; sich für ihn einsetzen. Auch diverse Lebensweisheiten werden oft mit Baseballausdrücken formuliert; keep your eye on the ball bedeutet beispielsweise lass dich nicht ablenken. ⓘ

In Kalifornien und einigen anderen US-Bundesstaaten gibt es seit Mitte der 1990er Jahre eine Gesetzgebung unter dem Motto „three strikes and you’re out“, die den Richtern bei jedem zum dritten Mal straffällig gewordenen Täter die Verhängung einer lebenslangen Freiheitsstrafe zwingend vorschreibt, auch wenn es sich um kleinere Delikte handelt. ⓘ

Baseball hatte in den USA bis in die 1970er Jahre eine so hohe Popularität gegenüber American Football und Basketball, dass mit den generischen Begriffen Ballplayer, Ballgame und Ballpark auch heute noch ein Baseballspieler, ein Baseballspiel bzw. ein Baseballstadion bezeichnet wird. ⓘ

Baseball kommt in der amerikanischen Jugendsprache eine ganz besondere Rolle als Grundlage von Metaphern für romantische und sexuelle Aktivität zu. Dabei wird der Grad der Aktivität durch Bezüge auf die Bases im Baseball zum Ausdruck gebracht. So redet man zum Beispiel davon, mit dem Partner auf der „First Base“ gewesen zu sein, wenn man sich geküsst hat, „Second Base“ steht in der Regel für intensives Berühren des Körpers und „Third Base“ für Oralverkehr, während das Erreichen der „Fourth Base“ oder ein „Homerun“ für vollzogenen Geschlechtsverkehr steht. Diese Metaphern sind in Amerika so weit verbreitet, dass sie allgemein verständlich sind, durch ihre harmlose, quasi-euphemistische Natur dabei aber problemlos ‚aussprechbar‘ bleiben. Die Anspielungen werden deswegen auch in Schulen zur Sexualerziehung eingesetzt. ⓘ

Spielbetrieb

Spielbetrieb in Österreich

Heute sind knapp 3000 Spieler in Österreich aktiv. ⓘ

Die Austrian Baseball Federation (ABF) organisiert mit seinen Landesverbänden den Spielbetrieb in verschiedenen Ligen: Baseball Herren:

• BLA (Baseball League Austria)
• Regionalligen (Mitte/Ost/West)
• Landesligen (Ost, Oberösterreich, Vorarlberg, Tirol)
• Nachwuchsligen (Ost, Oberösterreich, Vorarlberg) ⓘ

Softball Damen:

• ASL (Austrian Softball League)
• SBL (Softball-Bundesliga) ⓘ

Hinzu kommen noch diverse Nachwuchsligen in den Altersklassen Junioren (16–18 Jahre), Jugend (14–16 Jahre), Pony (12–14), Schüler (10–12 Jahre) und Kinder (6–10 Jahre), sowie die Österreichischen Nachwuchsmeisterschaften (Junioren, Jugend, Schüler, Kinder). Einige Teams aus der Slowakei und Ungarn nehmen an den Nachwuchsmeisterschaften der Ostliga teil. ⓘ

Spielbetrieb in der Schweiz

Der Schweizerische Baseball- und Softball-Verband (SBSV) wurde am 26. Juli 1981 gegründet, seit dem 19. Januar 2008 nennt er sich Swiss Baseball and Softball Federation (SBSF) mit Sitz in Therwil BL. Der Verband organisiert die folgenden Ligen: Baseball Herren:

• NLA (Nationalliga A)
• NLB (Nationalliga B)
• 1. Liga ⓘ

Softball Damen:

• Softball (Softball-Bundesliga) ⓘ

Jugend/Junioren:

• Cadets (Junioren-Bundesliga)
• Juveniles (Jugend-Bundesliga) ⓘ

Spielbetrieb international

Baseball in Japan

In Japan wurde der Baseball 1872 durch den Englischprofessor Horace Wilson eingeführt. Um die Jahrhundertwende begann mit der Verbreitung an den Universitäten der Aufstieg des Baseball zum Nationalsport – neben Sumō und, in jüngerer Zeit, Fußball. In den 1920er Jahren begann der professionelle Ligabetrieb, daneben werden seit 1915 zweimal im Jahr Oberschulturniere im Kōshien ausgetragen, die nationale Aufmerksamkeit erhalten. ⓘ

Baseball in Kuba

Das nationale kubanische System des Baseball besteht nicht aus einer einzelnen Liga, sondern es ist ein Überbau verschiedener Ligen und Serien unter dem Dach der Kubanischen Baseballföderation. Die Föderation organisiert die nationalen Meisterschaften und die Auswahl für die kubanische Baseballnationalmannschaft. ⓘ

Baseball-Europameisterschaft

Europameisterschaften im Baseball werden seit 1954 ausgetragen und vom europäischen Baseball-Dachverband CEB ausgerichtet. 2007 diente die EM gleichzeitig als Olympiaqualifikation der europäischen Teams für Peking 2008. Die letzte Europameisterschaft wurde 2019 in Bonn und Solingen ausgetragen. Die Niederlande konnte ihren Titel verteidigen. Mit zwei Ausnahmen wurden alle bisherigen Europameisterschaften von den Teams aus den Niederlanden und aus Italien gewonnen. ⓘ

Historische Entwicklung

In England ist erstmals 1744 ein Spiel unter dem Namen base ball, das sich wahrscheinlich aus Vorläufern des Cricket entwickelt hat, belegt. Die weitverbreitete These, es habe sich aus dem englischen Spiel Rounders entwickelt, ist mittlerweile widerlegt. ⓘ

Historische Entwicklung in Deutschland

Die älteste Beschreibung des Spiels findet sich bei Johann Christoph Friedrich GutsMuths aus dem Jahr 1796. Das erste offizielle Baseballspiel auf deutschem Boden fand bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin statt. Damals verfolgte die größte und bis jetzt nicht einmal mehr annähernd erreichte Rekordkulisse von mehr als 90.000 Zuschauern ein Demonstrationsspiel zwischen zwei US-Teams im Berliner Olympiastadion. ⓘ

Begünstigt durch die Anwesenheit US-amerikanischer Truppen in Deutschland entwickelte sich in den 1950er Jahren eine deutsche Baseball-Gemeinde. In den Jahren nach 1968 kam der Baseballsport in Deutschland praktisch zum Erliegen und fand nur in einer deutsch-amerikanischen Liga statt, in der High-School- und Armeemannschaften spielten. Erst in den frühen 1980ern entwickelte sich der Sport wieder. 1982 wurde wieder eine deutsche Meisterschaft eingeführt. ⓘ

Der deutschen Nationalmannschaft gelang es zwischen 1989 und 2005 nicht, sich dauerhaft in der europäischen Elite festzusetzen: Sie pendelte mehrmals zwischen A- und B-Pool hin und her. Im Jahr 2005 erreichte das Team allerdings den vierten Platz bei der EM und konnte sich damit erstmals nach dreißig Jahren für eine Weltmeisterschaft (im Jahre 2007) qualifizieren, wo mit einem Erfolg gegen Thailand (2:0) auch der erste Sieg bei einer WM gelang. 2007 konnte der 4. Platz bei der EM wiederholt werden, wodurch auch die erneute Qualifikation für die WM (2009) erreicht wurde. 2010 wurde bei der EM im eigenen Land sogar der dritte Platz erreicht. ⓘ

Entwicklung in der Schweiz

Baseball wird in der Schweiz seit 1980 gespielt. Im Sommer 1980 begann sich eine Gruppe von Gleichgesinnten regelmäßig zum Baseball auf der Zürcher Allmend zu treffen. Trainiert wurde auf der Anlage der Hammerwerfer, deren Netz diente gleich als Backstop. Ein Dodge Challenger, fahrbarer Untersatz eines Mitglieds, verlieh der Gruppe den Namen Challengers. Im November verabredeten sich die Challengers mit einer Gruppe, die sich White Sox nannte, in Reussbühl LU zum ersten Baseballspiel in der Schweiz. Das Spiel musste jedoch vorzeitig abgebrochen werden. Nicht etwa wegen einsetzenden Schneefalls: Die Bälle gingen aus. ⓘ

Am 5. Dezember 1980 wurde mit dem Challengers Baseball Club offiziell der erste Baseballverein in Zürich gegründet. Dessen Exponenten waren im folgenden Jahr auch an der Gründung des Schweizerischen Baseball und Softball Verbandes (SBSV) beteiligt. Die Challengers gewannen anlässlich der Premiere des nationalen Championats 1982 den Schweizer Meistertitel. ⓘ

Sonstiges

Als angeblich genuin US-amerikanische Sportart hat Baseball, das auch mit Begriffen wie Unschuld und Idylle verbunden wurde, auch Eingang in das Werk zahlreicher US-amerikanischer Schriftsteller gefunden, wie z. B. um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts Ring Lardner, Charles E. Van Loan, Gerald Beaumont oder Damon Runyon, die auch für Blätter wie die Saturday Evening Post entsprechende Kurzgeschichten verfassten oder in neuerer Zeit Bernard Malamud, Robert Coover, John Grisham, Chad Harbach oder Philip Roth. Teilweise werden in diesen Werken auch Auswüchse wie Bestechungsskandale oder exzessiver Starkult thematisiert. ⓘ

In vielen Baseballspielen findet in der Mitte des siebten Innings ein Seventh-inning stretch statt, in dem die Zuschauer sich für ca. zehn Minuten strecken können. Traditionell wird hierbei das Lied Take Me Out to the Ball Game gesungen. ⓘ