Briefumschlag
Ein Briefumschlag ist ein übliches Verpackungselement, das in der Regel aus dünnem, flachem Material besteht. Er ist dazu bestimmt, ein flaches Objekt, wie z. B. einen Brief oder eine Karte, zu enthalten. ⓘ
Traditionelle Umschläge werden aus Papierbögen hergestellt, die in eine von drei Formen geschnitten werden: eine Raute, ein kurzarmiges Kreuz oder ein Drachen. Diese Formen ermöglichen es, die Umschlagstruktur durch Falten der Blattseiten um einen zentralen rechteckigen Bereich herzustellen. Auf diese Weise entsteht eine rechteckige Hülle mit einer Anordnung von vier Klappen auf der Rückseite. ⓘ
Ein Briefumschlag (auch: Kuvert oder in der Schweiz Couvert, veraltet Enveloppe) ist die Versandverpackung eines Briefes. ⓘ
Übersicht
Eine Faltfolge, bei der die letzte geschlossene Klappe auf einer kurzen Seite liegt, wird in der kommerziellen Briefumschlagherstellung als Tasche bezeichnet - ein Format, das häufig bei der Verpackung kleiner Mengen von Saatgut verwendet wird. Obwohl die Klappen prinzipiell durch die Befestigung der obersten Klappe an einem Punkt (z. B. mit einem Wachssiegel) gehalten werden können, werden sie im Allgemeinen an den Überlappungen zusammengeklebt oder verklebt. Sie werden am häufigsten zum Verschließen und Versenden von Postsendungen (Briefen) über ein vorausbezahltes Postsystem verwendet. ⓘ
Fensterbriefumschläge haben auf der Vorderseite ein Loch, durch das man das Papier im Inneren sehen kann. Sie sind in der Regel so gestaltet, dass die auf dem Brief aufgedruckte Empfangsadresse sichtbar ist, was eine doppelte Anschrift auf dem Umschlag selbst erspart. Das Fenster ist in der Regel mit einer durchsichtigen oder durchscheinenden Folie abgedeckt, um den Brief im Inneren zu schützen, wie sie erstmals 1901 von Americus F. Callahan entworfen und im folgenden Jahr patentiert wurde. In einigen Fällen führten Materialknappheit oder Sparzwänge dazu, dass die Umschläge keine Folie über dem Fenster hatten. Ein innovatives Verfahren, das um 1905 in Europa erfunden wurde, bestand darin, den Bereich des Umschlags, auf dem die Adresse erscheinen sollte, mit heißem Öl zu tränken. Der behandelte Bereich wurde so durchsichtig, dass die Adresse lesbar war. Seit 2009 gibt es keine internationale Norm für Fensterbriefumschläge mehr, aber einige Länder, darunter Deutschland und das Vereinigte Königreich, haben nationale Normen. ⓘ
Ein Aerogramm ist mit einem Briefbogen verwandt, da beide so gestaltet sind, dass sie auf der Innenseite beschriftet sind, um das Gewicht zu minimieren. Jeder handgefertigte Briefumschlag ist eigentlich ein Briefbogen, da er vor dem Falten die Möglichkeit bietet, eine Nachricht auf den Bereich des Bogens zu schreiben, der nach dem Falten die Innenseite des Umschlags bildet. Um die Sicherheit des Dokuments zu gewährleisten, kann der Briefbogen mit Wachs versiegelt werden. Eine andere sichere Form des Briefbogens ist der verschlossene Brief, der durch Schneiden und Falten des Bogens in einer ausgeklügelten Weise hergestellt wird, die verhindert, dass der Brief geöffnet werden kann, ohne dass der Brief/Umschlag offensichtlich beschädigt wird. ⓘ
Der "Umschlag", mit dem die Penny-Post-Komponente der britischen Postreform von 1840 durch Sir Rowland Hill und die Erfindung der Briefmarke eingeführt wurde, war ein rautenförmiger Briefbogen, der als Mulready bekannt ist. Auf Wunsch konnte ein separater Brief beigelegt werden, dessen Porto bei einem Penny blieb, sofern das Gesamtgewicht eine halbe Unze (14 Gramm) nicht überstieg. Dies war ein Erbe des früheren Systems zur Berechnung des Portos, das teilweise von der Anzahl der verwendeten Papierbögen abhing. ⓘ
Während des amerikanischen Bürgerkriegs benutzten die Soldaten der Konföderierten Armee aus finanzieller Not gelegentlich Umschläge aus Tapete. ⓘ
Ein "Rückumschlag" ist ein voradressierter, kleinerer Umschlag, der dem Inhalt eines größeren Umschlags beigefügt wird und für Höflichkeitsantwortsendungen, dosierte Antwortsendungen oder Freepost (Geschäftsantwortsendungen) verwendet werden kann. Einige Umschläge sind so gestaltet, dass sie als Rücksendeumschlag wiederverwendet werden können, wodurch die Kosten für einen Rücksendeumschlag im Inhalt des ursprünglichen Umschlags eingespart werden. In der Direktwerbung werden Rücksendeumschläge in großem Umfang als Antwortmechanismus verwendet. ⓘ
Bis 1840 wurden alle Briefumschläge in Handarbeit hergestellt, wobei jeder einzelne aus einem rechteckigen Bogen in die passende Form geschnitten wurde. In jenem Jahr patentierte George Wilson im Vereinigten Königreich die Methode, eine Reihe von Umschlagmustern quer und längs über einen großen Bogen zu tessellieren (zu kacheln), wodurch die Gesamtabfallmenge pro Umschlag beim Ausschneiden verringert wurde. 1845 erhielten Edwin Hill und Warren de la Rue ein Patent für eine dampfbetriebene Maschine, die die Briefumschläge nicht nur ausschnitt, sondern auch rillte und faltete. (Die Bequemlichkeit der fertig zugeschnittenen Bögen machte die maschinell hergestellten Briefumschläge populär, und die wirtschaftliche Bedeutung der Fabriken, die handgefertigte Briefumschläge herstellten, nahm allmählich ab. ⓘ
Da Briefumschläge aus Papier bestehen, lassen sie sich von Natur aus mit zusätzlichen Grafiken und Texten versehen, die über die notwendigen postalischen Kennzeichnungen hinausgehen. Dies ist eine Eigenschaft, die sich die Direktwerbung seit langem zunutze macht - und in jüngerer Zeit auch die Mail Art-Bewegung. Individuell bedruckte Briefumschläge sind auch für kleine Unternehmen eine immer beliebtere Marketingmethode geworden. ⓘ
Die meisten der über 400 Milliarden Briefumschläge aller Größen, die weltweit hergestellt werden, werden maschinell gefertigt. ⓘ
Formate
Internationale Standardformate
In der (inzwischen zurückgezogenen) internationalen Norm ISO 269 wurden mehrere Standardformate für Briefumschläge festgelegt, die für die Verwendung von ISO 216-Standardpapierformaten vorgesehen sind:
| Format | Abmessungen (mm) | Abmessungen (in) | AR | Geeignetes Inhaltsformat |
|---|---|---|---|---|
| DL | 110 × 220 | 4+1⁄3 × 8+2⁄3 | 2∶1 | 1⁄3 A4 |
| C7 | 81 × 114 | 3+5⁄24 × 4+1⁄2 | √2∶1 | A7 (oder 1⁄2 A6) |
| C7/C6 | 81 × 162 | 3+5⁄24 × 6+3⁄8 | 2∶1 | 1⁄3 A5 |
| C6 | 114 × 162 | 4+1⁄2 × 6+3⁄8 | √2∶1 | A6 (oder 1⁄2 A5 oder 1⁄4 A4) |
| C6/C5 | 114 × 229 | 4+1⁄2 × 9 | 2∶1 | 1⁄3 A4 |
| C5 | 162 × 229 | 6+3⁄8 × 9 | √2∶1 | A5 (oder 1⁄2 A4) |
| C4 | 229 × 324 | 9 × 12+3⁄4 | √2∶1 | A4 |
| C3 | 324 × 458 | 12+3⁄4 × 18+1⁄24 | √2∶1 | A3 |
| B6 | 125 × 176 | 4+11⁄12 × 6+11⁄12 | √2∶1 | C6 |
| B5 | 176 × 250 | 6+11⁄12 × 9+5⁄6 | √2∶1 | C5 |
| B4 | 250 × 353 | 9+5⁄6 × 13+11⁄12 | √2∶1 | C4 |
| E4 | 280 × 400 | 11+1⁄24 × 15+3⁄4 | 10∶7 | B4 |
Die deutsche Norm DIN 678 definiert eine ähnliche Liste von Umschlagformaten. ⓘ
Das Format DL stammt vom DIN-Lang-Briefumschlag, der in den 1920er Jahren entwickelt wurde. ⓘ
Nordamerikanische Formate
In den Vereinigten Staaten gibt es Dutzende von Briefumschlagformaten. ⓘ
Die Bezeichnungen wie "A2" entsprechen nicht den ISO-Papierformaten. Manchmal fügen nordamerikanische Papierverarbeiter und Druckereien zur Unterscheidung von den ISO-Formaten einen Bindestrich ein, z. B.: A-2. ⓘ
| Format | Abmessungen (in) | Abmessungen (mm) | AR | Geeignetes Inhaltsformat |
|---|---|---|---|---|
| A2 (Lady Grey) | 4+3⁄8 × 5+3⁄4 | 111 × 146 | 1.31 | Zweimal gefaltetes Briefpapier (4+1⁄4 × 5+1⁄2) |
| A6 (Thompson Standard) | 4+3⁄4 × 6+1⁄2 | 121 × 165 | 1.37 | A2 |
| A7 (Besselheim) | 5+1⁄4 × 7+1⁄4 | 133 × 184 | 1.38 | A6 |
| A8 (Carrs) | 5+1⁄2 × 8+1⁄8 | 140 × 206 | 1.48 | A7 |
| A9 (Diplomat) | 5+3⁄4 × 8+3⁄4 | 146 × 222 | 1.52 | Einmal gefaltetes Briefpapier (5+1⁄2 × 8+1⁄2), A8 |
| A10 (Willow) | 6 × 9+1⁄2 | 152 × 241 | 1.58 | |
| C5 | 6+1⁄2 × 9+1⁄2 | 165 × 241 | 1.46 | |
| Nr. 6+3⁄4 (Persönlich) | 3+5⁄8 × 6+1⁄2 | 92.1 × 165 | 1.79 | Persönlicher Scheck, US-Währung |
| Nr. 7+3⁄4 (Monarch) | 3+7⁄8 × 7+1⁄2 | 98.4 × 191 | 1.94 | |
| Nr. 9 (A lang) | 3+7⁄8 × 8+7⁄8 | 98.4 × 225 | 2.29 | |
| Nr. 10 (Geschäftlich, kommerziell) | 4+1⁄8 × 9+1⁄2 | 105 × 241 | 2.3 | Nr. 9; Briefpapier in Drittel gefaltet (3+2⁄3 × 8+1⁄2) |
| Nr. 11 | 4+1⁄2 × 10+3⁄8 | 114 × 264 | 2.31 | Nr. 10 |
| Nr. 12 | 4+3⁄4 × 11 | 121 × 279 | 2.32 | Nr. 11 |
| Nr. 14 | 5 × 11+1⁄2 | 127 × 292 | 2.3 | Nr. 12 |
Der Umschlag Nr. 10 ist das Standardformat für Geschäftsumschläge in den Vereinigten Staaten. In PWG 5101.1 sind auch die folgenden geraden Zollgrößen für Umschläge aufgeführt: 6 × 9, 7 × 9, 9 × 11, 9 × 12, 10 × 13, 10 × 14 und 10 × 15. ⓘ
Briefumschläge, die vom U.S. Postal Service für den Versand zum Preis eines Briefes akzeptiert werden, müssen sein:
- Rechtwinklig
- Mindestens 3+1⁄2 Zoll hoch × 5 Zoll lang × 0,007 Zoll dick.
- Nicht mehr als 6+1⁄8 Zoll hoch × 11+1⁄2 Zoll lang × 1⁄4 Zoll dick.
- Briefe, die ein Seitenverhältnis von Länge zu Höhe von weniger als 1,3 oder mehr als 2,5 haben, werden vom USPS als "nicht bearbeitbar" eingestuft und können höhere Versandkosten verursachen. ⓘ
Chinesische Größen
| Format | Abmessungen (mm) | Abmessungen (in) | AR | Geeignetes Inhaltsformat ⓘ |
|---|---|---|---|---|
| PRC1, Chinesisch #1 Umschlag | 102 × 165 | 4 × 6+1⁄2 | ϕ∶1 | |
| PRC2, Chinesisch #2 Umschlag | 102 × 176 | 4 × 6+11⁄12 | 1.73 | |
| PRC3, Chinesisch #3 Umschlag = ISO B6 | 125 × 176 | 4+11⁄12 × 6+11⁄12 | √2∶1 | C6 |
| PRC4, Chinesisch #4 Umschlag | 110 × 208 | 4+1⁄3 × 8+5⁄24 | 1.85∶1 | |
| PRC6, Chinesisch #6 Umschlag | 120 × 320 | 4+17⁄24 × 12+7⁄12 | 2.67 | A4 einmal gefaltet (105 mm × 297 mm) |
| PRC7, Chinesisch #7 Umschlag (gerundet ISO C5) | 160 × 230 | 6+7⁄24 × 9+1⁄24 | 13∶9 | A5 |
| PRC8, Chinesisch #8 Umschlag | 120 × 309 | 4+17⁄24 × 12+1⁄6 | 2.58 | A4 einmal gefaltet (105 mm × 297 mm) |
| PRC10, Chinesisch #10 Umschlag = ISO C3 | 324 × 458 | 12+3⁄4 × 18+1⁄24 | √2∶1 | A3 |
Japanische Formate
Japanische traditionelle rechteckige (kakukei) und lange (chōkei) Umschläge werden an der kurzen Seite geöffnet, während westliche Umschläge (youkei) an der langen Seite geöffnet werden. ⓘ
| Format | Abmessungen (mm) | Abmessungen (in) | AR | Geeignetes Inhaltsformat ⓘ |
|---|---|---|---|---|
| Kaku A3 | 320 × 440 | 12+7⁄12 × 17+1⁄3 | 1.38 | A3 |
| Kaku 0 | 287 × 382 | 11+7⁄24 × 15+1⁄24 | 4∶3 | B4 |
| Kaku 1 | 270 × 382 | 10+5⁄8 × 15+1⁄24 | √2∶1 | B4 |
| Kaku 2 | 240 × 332 | 9+11⁄24 × 13+1⁄12 | 1.38 | A4 |
| Kaku 3 | 216 × 277 | 8+1⁄2 × 10+11⁄12 | 32∶25 | B5 |
| Kaku 4 | 197 × 267 | 7+3⁄4 × 10+1⁄2 | 1.36 | B5 |
| Kaku 5 | 190 × 240 | 7+1⁄2 × 9+11⁄24 | 1.26 | A5 |
| Kaku 6 = ISO C5 | 162 × 229 | 6+3⁄8 × 9 | √2∶1 | A5 |
| Kaku 7 | 142 × 205 | 5+7⁄12 × 8+1⁄12 | 13∶9 | B6 |
| Kaku 8 | 119 × 197 | 4+2⁄3 × 7+3⁄4 | 1.66 | Gehälter, Löhne |
| Chou 1 | 142 × 332 | 5+7⁄12 × 13+1⁄12 | 2.34 | A4 der Länge nach gefaltet in der Hälfte |
| Chou 2 | 119 × 277 | 4+2⁄3 × 10+11⁄12 | 2.33 | B5 der Länge nach in der Hälfte gefaltet |
| 111.1 × 146 | 4+3⁄8 × 5+3⁄4 | 1.31 | ||
| Chou 3 | 120 × 235 | 4+17⁄24 × 9+1⁄4 | 1.96 | A4 drittelförmig gefaltet |
| Tausendfüßler 30 | 92 × 235 | 3+5⁄8 × 9+1⁄4 | 2.55 | A4 in Vierteln gefaltet |
| Tausendfüßler 4 | 90 × 205 | 3+13⁄24 × 8+1⁄12 | 2.28 | JIS B5 zu Vierteln gefaltet |
| Tausendfüßler 40 | 90 × 225 | 3+13⁄24 × 8+7⁄8 | 2.5 | A4 in Vierteln gefaltet |
| Du 0 | 136 × 197 | 5+3⁄8 × 7+3⁄4 | 1.45 | Fotos im Format Kyabine (Schrank) (120 mm × 165 mm) |
| Sie 1 | 120 × 176 | 4+17⁄24 × 6+11⁄12 | 1.47 | C6, You 2 |
| 118 × 173 | 4+5⁄8 × 6+19⁄24 | 1.47 | ||
| Sie 2 = ISO C6 | 114 × 162 | 4+1⁄2 × 6+3⁄8 | √2∶1 | A6 (105 mm × 148 mm), Hagaki |
| Sie 3 | 98 × 148 | 3+7⁄8 × 5+5⁄6 | 1.51 | JIS B7 (91 mm × 128 mm) |
| You 4 (Chou 31) | 105 × 235 | 4+1⁄8 × 9+1⁄4 | 2.24 | A4 in Drittel gefaltet (99 mm × 210 mm), You 5 |
| You 5 | 95 × 217 | 3+3⁄4 × 8+13⁄24 | 2.28 | A4 in Vierteln gefaltet (74 mm × 210 mm) |
| Sie 6 | 98 × 190 | 3+7⁄8 × 7+1⁄2 | 1.94 | |
| Sie 7 | 92 × 165 | 3+5⁄8 × 6+1⁄2 | 1.79 | JIS B7 |
Herstellung
Geschichte der Briefumschläge
Der erste bekannte Briefumschlag hatte nichts mit dem heutigen Papierumschlag gemein. Er lässt sich auf etwa 3500 bis 3200 v. Chr. im alten Nahen Osten zurückdatieren. Hohle Tonkugeln wurden um Finanzmarken herum geformt und bei privaten Transaktionen verwendet. Die beiden Entdecker dieser ersten Briefumschläge waren Jacques de Morgan im Jahr 1901 und Roland de Mecquenem im Jahr 1907. ⓘ
Papierumschläge wurden in China entwickelt, wo das Papier bereits im 2. Papierumschläge, bekannt als chih poh, wurden zur Aufbewahrung von Geldgeschenken verwendet. In der südlichen Song-Dynastie verwendete der chinesische Kaiserhof Papierumschläge, um Geldgeschenke an Regierungsbeamte zu verteilen. ⓘ
In der westlichen Geschichte wurde die Korrespondenz von der Zeit, als flexibles Schreibmaterial im 13. Jahrhundert verfügbar wurde, bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts in der Regel durch ein Verfahren zum Falten und Versiegeln von Briefen gesichert, bei dem manchmal ausgeklügelte Verschlusstechniken zum Einsatz kamen, um Manipulationen anzuzeigen oder die Echtheit zu beweisen. Einige dieser Techniken, die auch Nähte oder Wachssiegel umfassen konnten, wurden auch zur Sicherung handgefertigter Umschläge verwendet. ⓘ
Vor 1840 gab es nur handgefertigte Briefumschläge, sowohl für den gewerblichen als auch für den privaten Gebrauch. Im Jahr 1840 erhielt George Wilson aus London ein Patent für eine Briefumschlagschneidemaschine (Patent: "an improved paper-cutting machine"), aber die Umschläge mussten immer noch von Hand gefaltet werden. Auf dieser Seite ist die Vorder- und Rückseite eines Briefumschlags aus dem Jahr 1841 abgebildet. Er scheint maschinell geschnitten zu sein. 1845 erhielten Edwin Hill und Warren De La Rue ein britisches Patent für die erste Briefumschlag-Faltmaschine. ⓘ
Die von der Hill/De La Rue-Maschine hergestellten "Umschläge" waren nicht wie die heute verwendeten. Es handelte sich um flache rauten- oder rautenförmige Bögen oder "Zuschnitte", die in Form geschnitten wurden, bevor sie der Maschine zum Rillen zugeführt und zu einem rechteckigen Umschlag gefaltet werden konnten. Die Ränder der sich überlappenden Klappen wurden mit einer Paste oder einem Klebstoff behandelt, und die Art der Befestigung des Umschlags oder der Hülle war dem Benutzer überlassen. Durch die symmetrische Anordnung der Klappen konnte der Umschlag mit einem einzigen Wachssiegel am Scheitelpunkt der obersten Klappe zusammengehalten werden. (Dass die Klappen eines Briefumschlags durch ein Siegel an einem einzigen Punkt zusammengehalten werden können, ist ein klassisches Designmerkmal eines Briefumschlags). ⓘ
Es dauerte fast 50 Jahre, bis eine kommerziell erfolgreiche Maschine zur Herstellung vorgummierter Briefumschläge, wie sie heute verwendet werden, auf den Markt kam. ⓘ
Der Ursprung der Verwendung der Rautenform für Briefumschläge ist umstritten. Als Alternative zum einfachen Umwickeln eines gefalteten Briefes oder einer Einladung mit einem Blatt Papier und dem Verschließen der Ränder ist sie jedoch eine ordentliche und angeblich papiersparende Methode zur Herstellung eines Umschlags mit rechteckiger Vorderseite. Die Behauptung, papiersparend zu sein, scheitert daran, dass die Papierhersteller das Papier in der Regel in rechteckigen Bögen zur Verfügung stellen, da die größte Größe eines Umschlags, die durch Ausschneiden einer Raute oder einer anderen Form, die einen Umschlag mit symmetrischen Klappen ergibt, realisiert werden kann, kleiner ist als die größte, die aus diesem Bogen durch einfaches Falten hergestellt werden kann. ⓘ
Der gefaltete rautenförmige Bogen (oder "Rohling") wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts als neuartiger Umschlag für Einladungen und Briefe von dem Teil der Bevölkerung verwendet, der die Zeit hatte, sich hinzusetzen und sie auszuschneiden, und der wohlhabend genug war, sich nicht um die Abfallstücke zu kümmern. Im Vereinigten Königreich wurden sie erstmals verbreitet, als die britische Regierung die Monopolkontrolle über die Postdienste übernahm und Rowland Hill mit ihrer Einführung beauftragte. Der neue Dienst wurde im Mai 1840 mit einer maschinell gedruckten illustrierten (oder bebilderten) Version des Umschlags und der vielgerühmten ersten selbstklebenden Briefmarke, der Penny Black, eingeführt, für deren Herstellung das Druckverfahren von Jacob Perkins verwendet wurde, um Fälschungen und Verfälschungen zu verhindern. Die Briefumschläge wurden als 12er-Bogen gedruckt und verkauft, wobei das Zuschneiden Aufgabe des Käufers war. Die Briefumschläge wurden als Mulready-Briefpapier bezeichnet, weil die Illustration von dem angesehenen Künstler William Mulready stammte, und wurden zurückgezogen, als die Illustration ins Lächerliche gezogen wurde. Dennoch erkannte die Öffentlichkeit offenbar die Bequemlichkeit der fertig geformten Umschläge, und es muss offensichtlich gewesen sein, dass mit der verfügbaren Briefmarke völlig schlichte Versionen des Umschlags hergestellt und das Porto im Voraus bezahlt werden konnte, indem man eine Briefmarke kaufte und sie auf den gefalteten und gesicherten Umschlag klebte. Auf diese Weise wurde die rautenförmige Verpackung trotz des Zeitaufwands für das Ausschneiden und des anfallenden Abfalls de facto offiziell und für die Öffentlichkeit leicht zugänglich. Mit der Ausgabe der Briefmarken und dem Betrieb und der Kontrolle des Dienstes (der ein Kommunikationsmedium ist) in den Händen der Regierung verbreitete sich das britische Modell in der ganzen Welt und die rautenförmige Verpackung ging mit ihm. ⓘ
Hill setzte auch seinen Bruder Edwin als "Controller of Stamps" ein, und er war es, der zusammen mit seinem Partner Warren De La Rue 1845 die Maschine zur Massenproduktion der rautenförmigen Bögen für die Verarbeitung zu Briefumschlägen patentierte. Heute ist die Herstellung von Briefumschlagmaschinen ein langjähriger und gut etablierter internationaler Industriezweig, und es werden Rohlinge in Kurzarm-Kreuzform und Drachenform sowie in Rautenform hergestellt. (Die Kurzarm-Kreuzform findet man vor allem bei "Taschen"-Umschlägen, d. h. bei Umschlägen, bei denen sich die Verschlussklappe an einer kurzen Seite befindet. Die häufigere Form mit der Verschlussklappe an der langen Seite wird zur Unterscheidung manchmal als "Standard" oder "Brieftasche" bezeichnet). ⓘ
Die berühmteste Maschine zur Papierherstellung war die Langsiebmaschine. Bei diesem Verfahren wird der verarbeitete Zellstoff zu einer Endlosbahn verarbeitet, die als Rolle aufgewickelt wird. Anschließend wird die Rolle von Kante zu Kante geschliffen, um eine große Anzahl rechtwinkliger Blätter zu erzeugen, denn seit der Erfindung der Gutenberg-Presse ist Papier eng mit dem Druck verbunden. ⓘ
Bis heute sind alle anderen zwischenzeitlich erfundenen mechanischen Druck- und Vervielfältigungsgeräte, einschließlich der Schreibmaschine (die bis in die 1990er Jahre zum Adressieren von Briefumschlägen verwendet wurde), in erster Linie für die Verarbeitung rechteckiger Blätter ausgelegt. Daher werden die großen Bögen wiederum auf die in der kommerziellen Druckindustrie gebräuchlichen rechteckigen Formate und heutzutage auf die Formate heruntergebrochen, die üblicherweise als Ausgangsmaterial für Computerdrucker, Kopierer und Vervielfältigungsgeräte verwendet werden (hauptsächlich ISO, A4 und US Letter). ⓘ
Das Bedrucken von Briefumschlägen, die zwar rechteckig sind, aber in Wirklichkeit aus gefalteten Bögen mit unterschiedlich dicken Oberflächen bestehen, erfordert Geschicklichkeit und Aufmerksamkeit seitens des Bedieners. Im Akzidenzdruck wird das Bedrucken von maschinell hergestellten Briefumschlägen als "Überdrucken" bezeichnet und beschränkt sich in der Regel auf die Vorderseite des Umschlags. Sollen neben der Vorderseite auch alle vier Klappen bedruckt werden, spricht man von einem "Flachdruck". Auffällige illustrierte Briefumschläge oder Bildumschläge, deren Ursprung als künstlerische Gattung auf das Briefpapier Mulready zurückzuführen ist - und das auf diese Weise bedruckt wurde - werden häufig für Direktwerbung verwendet. In dieser Hinsicht haben die Umschläge für Direktwerbung eine gemeinsame Geschichte mit den Propagandakuverts (oder "Covers"), wie sie von Philatelisten genannt werden. ⓘ
Gegenwärtiger und zukünftiger Stand der Briefumschläge
Im Jahr 1998 genehmigte der U.S. Postal Service als erste Postbehörde ein System zum Druck digitaler Briefmarken. Mit dieser innovativen Alternative zu einer selbstklebenden Briefmarke konnten Unternehmen Briefumschläge leichter selbst herstellen, adressieren und mit Werbeinformationen auf der Vorderseite versehen. ⓘ
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Die Entwicklung der Briefumschlagindustrie und des Postdienstes gehen Hand in Hand, und beide sind mit der Druckindustrie und der mechanisierten Briefumschlagverarbeitungsindustrie verbunden, die Geräte wie Frankier- und Adressiermaschinen herstellt. Technologische Entwicklungen, die sich auf die eine Seite auswirken, wirken sich auf die andere Seite aus: Adressiermaschinen drucken Adressen, Briefmarken sind ein Druckerzeugnis, Frankiermaschinen drücken eine Frankierung auf einen Umschlag. Wenn weniger Briefumschläge benötigt werden, werden weniger Briefmarken benötigt, werden weniger Frankiermaschinen benötigt und werden weniger Adressiermaschinen benötigt. Die Einführung informationsgestützter Indizes (IBI) (gemeinhin als digital kodierte elektronische Briefmarken oder digitale Indizes bezeichnet) durch den US Postal Service im Jahr 1998 löste beispielsweise in der Frankiermaschinenindustrie große Bestürzung aus, da ihre Maschinen veraltet waren, und führte zu einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten, an denen unter anderem Pitney Bowes beteiligt war. Das Aufkommen der E-Mail in den späten 1990er Jahren schien eine erhebliche Bedrohung für den Postdienst darzustellen. Bis 2008 meldeten die Betreiber von Briefpostdiensten einen erheblichen Rückgang des Briefpostvolumens, insbesondere der frankierten Umschläge, den sie hauptsächlich auf die E-Mail zurückführten. Obwohl eine entsprechende Verringerung der benötigten Briefumschläge zu erwarten gewesen wäre, wurde ein solcher Rückgang nicht in dem Maße gemeldet wie die Verringerung des Briefpostvolumens. ⓘ
Arten von Briefumschlägen
Fensterbriefumschläge
Briefumschlagpapier muss undurchsichtig (mit Ausnahme des Fensters), beschreibbar, bedruckbar und faltfest sein. Es wird holzfrei und holzhaltig, einseitig glatt oder satiniert, weiß und farbig hergestellt. Aber auch Recyclingpapier mit dem „Blauen Engel“ findet Verwendung. Neuerdings werden für Briefumschläge verstärkt FSC- oder PEFC-Papiere eingesetzt, deren Zellstoff aus nachhaltiger Forstwirtschaft stammt. FSC-Umschläge tragen teilweise das Logo des WWF-Pandabären. Es gibt auch Umschläge aus Kunststofffasern, aus transparenter oder transluzenter Folie sowie solche aus Papyrolin, einem fadenverstärkten Material. Fast alle Briefumschläge besitzen als Verschluss an der Umschlaginnenseite eine Gummierung oder zwei Haftklebestreifen. Bei manchen Briefumschlägen ist im Adressbereich ein Sichtfenster aus Pergamin oder durchsichtigem Kunststoff eingeklebt. Auch die Seitenränder des Briefpapiers werden mit Klebstoffen zusammengehalten. ⓘ
Sicherheitsbriefumschläge
Sicherheitskuverts haben spezielle manipulationssichere und manipulationssichere Merkmale. Sie werden für hochwertige Produkte und Dokumente sowie als Beweismittel für Gerichtsverfahren verwendet. ⓘ
Einige Sicherheitstaschen sind auf der Innenseite mit einem Muster bedruckt, das das Lesen des Inhalts erschwert. Es gibt verschiedene Muster. ⓘ
Versandtaschen
Einige Umschläge sind für Dokumente in voller Größe oder für andere Sendungen erhältlich. Einige Spediteure haben große Versandumschläge für ihre Expressdienste. Andere ähnliche Umschläge sind in Schreibwarengeschäften erhältlich. ⓘ
Diese Versandtaschen haben in der Regel eine Öffnung an einem Ende mit einer Klappe, die mit einem gummierten Kleber, einem integrierten druckempfindlichen Kleber, einem Klebeband oder einem Sicherheitsband befestigt werden kann. Die Konstruktion ist gewöhnlich:
- Pappe
- gewellte Faserpappe
- Polyethylen, oft eine Coextrusion
- Vliesstoff ⓘ
Gepolsterte Versandtaschen
Versandtaschen können gepolstert werden, um ihnen Steifigkeit und ein gewisses Maß an Polsterung zu verleihen. Die Polsterung kann aus gemahlenem Zeitungspapier, Schaumstoffplatten oder Luftpolsterfolie bestehen. ⓘ
Zwischenbehördliche Umschläge
Verschiedene US-Bundesbehörden verwenden Standardformulare (SF) 65 für den Postversand zwischen den Dienststellen. Diese Umschläge sind in der Regel hellbraun und unverschlossen, mit einem Schnurverschluss und einer Reihe von Löchern auf beiden Seiten, so dass der Inhalt des Umschlags einigermaßen sichtbar ist. Andere umgangssprachliche Bezeichnungen für diesen Umschlag sind "Holey Joe" und "Shotgun"-Umschlag aufgrund der löchrigen Beschaffenheit des Umschlags. Die Adressierungsmethode ist insofern einzigartig, als diese Umschläge wiederverwendbar sind und die vorherige Adresse gründlich durchgestrichen und der neue Adressat (Name, Gebäude, Raum und Postanschrift) in das nächste freie Feld geschrieben wird. Das SF-65 wird zwar immer noch verwendet, ist aber nicht mehr in der Liste der Standardformulare auf der Website des United States Office of Personnel Management aufgeführt. ⓘ
Produktion
Zunächst wird ausgehend von der Papierrolle der Innen- und Außendruck des Umschlages im Flexodruckverfahren aufgebracht. Danach wird die Umschlagsilhouette ausgestanzt, dann erfolgt die Fensterung, und die Fensterfolie wird eingeklebt. Danach werden die Seitenklappen- und die Verschlussklappengummierung aufgebracht. Nach dem Trocknen der Verschlussklappe werden die Umschläge verpackt und anschließend die fertigen Kartons mittels Robotern auf Paletten verpackt. Moderne Briefumschlagmaschinen produzieren bis zu 1.600 Umschläge pro Minute oder fast 100.000 pro Stunde. Derartige Anlagen kosten mehr als zwei Millionen Euro. Wichtigste Hersteller der Maschinen sind die Firmen Winkler+Dünnebier in Neuwied sowie die Firma F.L. Smithe in den Vereinigten Staaten; beide Unternehmen gehören zu Barry-Wehmiller Companies (USA). ⓘ
Recycling
Papierbriefumschläge können problemlos recycelt werden. Das verwendete Altpapier dient als Rohstoff für neues Recyclingpapier. Die eingesetzten Fensterfolien bestehen aus Pergamin oder Polystyrol. Sie werden beim Deinking (Entfärben) des Altpapiers ausgesondert und anschließend ebenfalls recycelt oder in den Kraftwerken der Papierfabriken verbrannt. Besser ist es jedoch, das Fenster vorm Entsorgen herauszutrennen und in der Wertstofftonne zu entsorgen, da nur so der angestrebte Monostoffstrom erreicht werden kann und das Recycling gesichert ist. ⓘ
Größe und Position der Fenster
Für Abmessungen von Fensterbriefhüllen gibt es mehrere unterschiedliche Standards. ⓘ
Deutschland
Aus DIN 680 ergeben sich je nach Format unterschiedliche Abstände des Sichtfensters vom oberen Rand, sodass ein Briefbogen nach DIN 5008 exakt gefaltet werden muss, um das Adressfeld im Sichtfenster zu platzieren:
DIN 5008 Form A
DIN 5008 Form B ⓘ
Bei größeren Versandtaschen gibt es zwei Formen A und B entsprechend der Briefköpfe für Geschäftsbriefe Form A und B nach DIN 5008, da die Lage des Adressfeldes sich hier nicht mehr über die Faltung des Briefes anpassen lässt. Bei C5-Briefhüllen ist das Fenster ebenfalls 45 mm × 90 mm groß und 20 mm vom linken Rand entfernt, vom unteren bei Form A 77 mm und bei Form B 60 mm. Bei C4-Briefhüllen ist das Spiel des Briefes im Umschlag besonders in Richtung der längeren Kante wesentlich größer, so dass das Fenster größer sein muss. Es ist 55 mm × 90 mm groß und 20 mm vom linken Rand entfernt, vom oberen bei Form A 40 mm und bei Form B 57 mm. ⓘ
Schweiz
In der Schweiz gibt es ebenfalls Vorgaben der Post zur Briefgestaltung und der Platzierung des Adressfelds. ⓘ
Großbritannien
Der britische Standard BS 4264 definiert für das Format DL ein 39 mm hohes und 93 mm breites Sichtfenster, das 53 mm vom oberen Rand und 20 mm vom linken Rand entfernt ist. ⓘ
Aufschrift
Die Deutsche Post erwartet die Aufschrift parallel zur längeren Seite des Sichtfensters beziehungsweise des Umschlags, die Frankierung in einem 40 mm hohen und 74 mm breiten Feld rechts oben, die Anschrift des Absenders im 40 mm hohen Streifen links daneben sowie die Anschrift des Adressaten im restlichen Bereich mit mindestens 15 mm Abstand zum Außenrand. Im Bereich unterhalb der Anschrift wird der Zielcode aufgedruckt. ⓘ
Die Österreichische Post erwartet darüber hinaus, dass beim Format C5 der Bereich unterhalb der 74 mm breiten Frankierzone und bei größeren Formaten ein 74 mm hoher Bereich am unteren Rand freigehalten wird. ⓘ
Royal Mail erwartet, dass in einem 70 mm hohen und 140 mm breiten Bereich rechts unten zwei Felder freigehalten werden und die Anschrift des Absenders auf der rückseitigen Verschlusslasche platziert wird. ⓘ
Die Schweizerische Post sieht eine Vielzahl von Varianten vor. ⓘ
Markt
In Deutschland werden nach Angaben des Verbandes der Deutschen Briefumschlaghersteller (VDBF) derzeit (Stand 2019) pro Jahr noch etwa 13 Milliarden Briefumschläge, Versand- und Faltentaschen hergestellt. Weniger als 10 Milliarden Briefumschläge werden noch in Deutschland verkauft mit weiter sinkender Tendenz. Der Markt ist in den letzten 10 Jahren insgesamt stark gesunken, da zunehmend elektronische Medien den Briefumschlag für den Rechnungsversand ersetzen. Auch Werbebriefumschläge haben in den letzten Jahren stark an Bedeutung verloren. Großformatige Versand- und Faltentaschen konnten hingegen vom neuen Medium Internet eher profitieren. ⓘ
In Europa werden jährlich (Stand 2019) noch ungefähr 46 Milliarden Umschläge verkauft, was einem Rückgang von fast 60 Prozent in 10 Jahren entspricht. ⓘ
In Deutschland sind die beiden bedeutendsten Hersteller die Firmengruppe Mayer-Kuvert und Bong. Auf europäischer Ebene kommen noch Tompla (E), La Couronne (F), GPV (F), Österreichische Kuvertindustrie – ÖKI (AT), Nova Kuverta (SLO), Blasetti (I), ELCO (CH) und Goessler Kuverts (CH) hinzu, die zusammen insgesamt einen Marktanteil von ungefähr 90 Prozent repräsentieren. ⓘ
Mehrfachumschläge
Eine Sonderform des Briefumschlages ist der im internen Briefverkehr zunehmend genutzte mehrfach verwendbare Hauspostumschlag. ⓘ
Auf diesen Briefumschlägen findet man meistens eine Art Tabelle in die der Absender, das Datum und der Empfänger eingetragen werden. ⓘ
Dazu kommen Löcher, die zu einer schnellen Sichtung dienen, ob sich Dokumente o. ä. im Umschlag befinden. Verschlossen werden sie vorwiegend mit einem Bindfadenverschluss. ⓘ
Briefumschlag mit Aufrissschnur
Das kleine Fenster auf dem rechten Umschlag zeigt den Aufdruck vor dem Öffnen. ⓘ
Es werden auch Umschläge angeboten, die ein sauberes Öffnen des Briefes ohne Hilfsmittel erlauben und nicht wie herkömmliche Umschlage aufgeschnitten oder aufgerissen werden müssen. Ein Beispiel dafür ist im nebenstehenden Bild dargestellt. Dort ist der Umschlag an einer Kante an der „Daumengrifffläche“ perforiert. Durch Abreißen dieses kleinen Papierstückchens wird eine Aufrißschnur (engl. Pull-Tab) an der Kante herausgetrennt, welche damit den Briefumschlag öffnet. Diese Technik ist z. B. bei Zigarettenverpackungen mit Klarsichtfolien schon lange üblich. ⓘ