Illyrer

Die Illyrer (altgriechisch: Ἰλλυριοί, Illyrioi; lateinisch: Illyrii) waren eine Gruppe von indoeuropäisch sprechenden Völkern, die in der Antike die westliche Balkanhalbinsel bewohnten. Zusammen mit den Thrakern und Griechen bildeten sie eine der drei wichtigsten paläobalkanischen Bevölkerungsgruppen. ⓘ

Spätere griechische und römische Autoren bezeichneten das von den Illyrern bewohnte Gebiet als Illyrien, das dem größten Teil Albaniens, Montenegros, des Kosovo, einem Großteil Kroatiens sowie Bosniens und Herzegowinas, West- und Zentralserbiens und einigen Teilen Sloweniens zwischen der Adria im Westen, der Drau im Norden, der Morava im Osten und dem Fluss Aous (heute Vjosa) im Süden oder möglicherweise dem Ceraunischen Gebirge entspricht. Die erste Erwähnung der illyrischen Völker geht auf das 6. Jahrhundert v. Chr. zurück, und zwar in den Werken des griechischen Schriftstellers Hekataeus von Milet. ⓘ

Der Name "Illyrer", den die alten Griechen auf ihre nördlichen Nachbarn anwandten, könnte sich auf eine breite, nicht näher definierte Gruppe von Völkern bezogen haben. Die illyrischen Stämme haben sich nie kollektiv als "Illyrer" bezeichnet, und es ist unwahrscheinlich, dass sie überhaupt eine kollektive Nomenklatur verwendeten. Illyrer scheint der Name eines bestimmten illyrischen Stammes zu sein, der in der Bronzezeit als einer der ersten auf die Griechen traf. Die Griechen wendeten den Begriff Illyrer später pars pro toto auf alle Völker mit ähnlicher Sprache und ähnlichen Bräuchen an. ⓘ

In archäologischen, historischen und linguistischen Studien hat sich die Forschung über die Illyrer vom späten 19. bis zum 21. Jahrhundert von pan-illyrischen Theorien, die auch Gruppen nördlich des Balkans als illyrisch bezeichneten, zu besser definierten Gruppierungen entwickelt, die auf der illyrischen Onomastik und der materiellen Anthropologie seit den 1960er Jahren basieren, als neuere Inschriften gefunden und Stätten ausgegraben wurden. Es gibt zwei Hauptgebiete der illyrischen Onomastik: das südliche und das dalmatinisch-pannonische Gebiet, mit dem Gebiet der Dardani als Überschneidungsgebiet zwischen beiden. Ein drittes, nördlich davon gelegenes Gebiet - das in der antiken Literatur meist als Teil Illyriens identifiziert wurde - wird eher mit der venezianischen Sprache als mit dem Illyrischen in Verbindung gebracht. Die illyrische Besiedlung Italiens wurde und wird einigen antiken Stämmen zugeschrieben, von denen man annimmt, dass sie aus dem geografischen "Illyrien" entlang der adriatischen Küste auf die italienische Halbinsel eingewandert sind: die Dauni, die Peuceti und die Messapi (zusammen als Iapyges bekannt). ⓘ

Der Begriff "Illyrer" taucht in den historischen Aufzeichnungen zum letzten Mal im 7. Jahrhundert auf und bezieht sich auf eine byzantinische Garnison, die in der ehemaligen römischen Provinz Illyricum operierte. ⓘ

Illyrischer Helm (530 v. Chr.) ⓘ

Die Illyrer oder Illyrier waren eine Gruppe von Stämmen, die in der Antike auf der westlichen und nordwestlichen Balkanhalbinsel und im südöstlichen Italien, also an der Adriaküste und im zugehörigen Hinterland lebten. Der Siedlungsraum der Illyrer auf dem Balkan wird in der antiken griechischen und römischen Geschichtsschreibung als Illyrien bezeichnet. Die wegen fehlender schriftlicher Zeugnisse weitgehend unbekannte illyrische Sprache gehört zur indogermanischen Sprachfamilie. ⓘ

Namen und Terminologie

Die Begriffe "Illyrer", "Illyrien" und "Illyricum" wurden im Laufe der Geschichte für ethnische und geografische Zusammenhänge verwendet, die sich im Laufe der Zeit verändert haben. Die Neukontextualisierung dieser Begriffe hat antike Schriftsteller und moderne Gelehrte oft verwirrt. In der Wissenschaft wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, um diese Veränderungen zu analysieren und zu erklären. ⓘ

Die erste bekannte Erwähnung der Illyrer findet sich im späten 6. und frühen 5. Jahrhundert v. Chr. in Fragmenten von Hekataeus von Milet, dem Autor von Γενεαλογίαι (Genealogien) und von Περίοδος Γῆς oder Περιήγησις (Beschreibung der Erde oder Periegesis), wo die Illyrer als ein barbarisches Volk beschrieben werden. In der mazedonischen Geschichte des 6. und 5. Jahrhunderts v. Chr. hatte der Begriff "Illyrer" eine ganz bestimmte politische Bedeutung und bezeichnete ein Königreich an den nordwestlichen Grenzen Obermazedoniens. Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. wurde der Begriff "Illyrer" bereits auf eine große ethnische Gruppe angewandt, deren Territorium sich bis tief auf das Balkan-Festland erstreckte. Die alten Griechen betrachteten die Illyrer eindeutig als eine völlig andere Ethnie als die Thraker (Θρᾷκες) und die Makedonier (Μακεδόνες). ⓘ

Die meisten Gelehrten gehen davon aus, dass das ursprünglich als "illyrisch" bezeichnete Gebiet grob in der Region der südöstlichen Adria (dem heutigen Albanien und Montenegro) und ihrem Hinterland lag und später auf die gesamte römische Provinz Illyricum ausgedehnt wurde, die sich von der östlichen Adria bis zur Donau erstreckte. Nachdem die Illyrer den Griechen aufgrund ihrer Nähe weithin bekannt geworden waren, wurde diese ethnische Bezeichnung auf andere Völker ausgeweitet, die von den antiken Schriftstellern aus irgendeinem Grund als mit den ursprünglich als Illyrer (Ἰλλυριοί, Illyrioi) bezeichneten Völkern verwandt angesehen wurden. Die ursprüngliche Bezeichnung könnte in der Bronzezeit entstanden sein, als griechischsprachige Stämme möglicherweise Nachbarn des südlichsten illyrischen Stammes jener Zeit waren, der in der Zeta-Ebene in Montenegro oder im Mat-Tal in Albanien lebte, und wurde später als allgemeiner Begriff für Menschen mit derselben Sprache und denselben Sitten verwendet. Wenn die griechische Bevölkerung zum ersten Mal mit den illyrischen Stämmen in Berührung kam, als diese in der Gegend von Shkodër lebten, so wurde daraus gefolgert, dass die Illyrer zu Beginn des ersten Jahrtausends v. Chr. nach Süden expandierten, bevor sie später Aous erreichten. Die Bezeichnung Illyrer wurde von Außenstehenden, insbesondere von den alten Griechen, erstmals zu Beginn des 8. Jh. v. Chr. verwendet. Als die Griechen mit der Besiedlung von Korkyra begannen, die östliche Adriaküste zu frequentieren, begannen sie, die indigenen Völker des westlichen Balkans zu kennen und wahrzunehmen. ⓘ

Die illyrischen Stämme haben sich offensichtlich nie gemeinsam als Illyrer bezeichnet, und es ist unwahrscheinlich, dass sie überhaupt eine kollektive Nomenklatur verwendeten. Die meisten modernen Gelehrten sind sich sicher, dass alle Völker des westlichen Balkans, die kollektiv als "Illyrer" bezeichnet wurden, keine kulturell oder sprachlich homogene Einheit darstellten. Einige Stämme wie die Bryger wären beispielsweise nicht als Illyrer bezeichnet worden. Welche Kriterien ursprünglich zur Definition dieser Völkergruppe herangezogen wurden oder wie und warum der Begriff "Illyrer" zur Beschreibung der einheimischen Bevölkerung des westlichen Balkans verwendet wurde, lässt sich nicht mit Sicherheit sagen. Gelehrte Debatten wurden geführt, um eine Antwort auf die Frage zu finden, ob sich der Begriff "Illyrer" (Ἰλλυριοί) von einem gleichnamigen Stamm ableitet oder ob er aus einem anderen spezifischen Grund als allgemeiner Begriff für die indigene Bevölkerung verwendet wurde. ⓘ

Illyrii proprie dicti

Die antiken römischen Schriftsteller Plinius der Ältere und Pomponius Mela verwendeten den Begriff Illyrii proprie dicti ("eigentlich Illyrer"), um ein Volk zu bezeichnen, das an der Küste des heutigen Albanien und Montenegro lebte. Viele moderne Gelehrte sehen die "richtig genannten Illyrer" als eine Spur des illyrischen Königreichs, das in den Quellen vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis 167 v. Chr. bekannt ist und in römischer Zeit von den Ardiaei und Labeatae regiert wurde, als es sich in der Bucht von Kotor und am Skadar-See befand. Anderen modernen Gelehrten zufolge könnte sich der Begriff Illyrii ursprünglich nur auf ein kleines Ethnos im Gebiet zwischen Epidaurum und Lissus bezogen haben, und Plinius und Mela könnten einer literarischen Tradition gefolgt sein, die bis zu Hekataeus von Milet zurückreicht. Das in Mittelalbanien gelegene Illyrii proprie dicti könnte auch der erste Kontakt Roms mit den illyrischen Völkern gewesen sein. In diesem Fall deutet es nicht auf ein ursprüngliches Gebiet hin, von dem aus die Illyrer expandierten. Das Gebiet der Illyrii proprie dicti wird in der modernen Linguistik weitgehend in die südliche illyrische onomastische Provinz einbezogen. ⓘ

Ursprünge

Funde aus der Vorgeschichte Illyriens (Wilkes 1992). ⓘ

Gelehrte haben seit langem erkannt, dass es angesichts der Heterogenität der Illyrer schwierig ist, eine einheitliche Theorie zur Ethnogenese aufzustellen. Die moderne Wissenschaft ist nicht in der Lage, die Illyrer als ein einzigartiges und kompaktes Volk zu bezeichnen, und ist sich einig, dass sie eine Summe von nicht näher definierten Gemeinschaften ohne gemeinsame Ursprünge waren, die nie zu einer einzigen ethnischen Einheit verschmolzen. Dem Sprachwissenschaftler Robert Elsie zufolge "bezog sich der Begriff 'Illyrer' wahrscheinlich zunächst auf den Stamm, mit dem die alten Griechen zum ersten Mal in Kontakt kamen, aber später wurde er als Sammelbegriff für eine Vielzahl von Stämmen in der Region verwendet, obwohl diese möglicherweise weder kulturell noch sprachlich homogen waren". ⓘ

Ältere pan-illyrische Theorien, die in den 1920er Jahren aufkamen, sahen die Proto-Illyrer als die ursprünglichen Bewohner eines sehr großen Gebiets, das bis nach Mitteleuropa reichte. Diese Theorien, die heute von den Wissenschaftlern im Allgemeinen abgelehnt werden, wurden in der Politik der damaligen Zeit und ihren rassistischen Vorstellungen von Nordismus und Ariertum verwendet. Das Hauptproblem, das diese Theorien zu lösen versuchten, war das Vorhandensein von Spuren illyrischer Toponymie in Teilen Europas jenseits des westlichen Balkans, ein Thema, dessen Ursprünge immer noch unklar sind. Die spezifischen Theorien haben wenig archäologische Bestätigung gefunden, da keine überzeugenden Beweise für bedeutende Migrationsbewegungen aus der luzatischen Kultur in den westlichen Balkan gefunden wurden. Vielmehr haben Archäologen aus dem ehemaligen Jugoslawien die Kontinuität zwischen der Bronze- und der nachfolgenden Eisenzeit hervorgehoben (insbesondere in Regionen wie Donja Dolina, Zentralbosnien-Glasinac und Nordalbanien (Mat-Flussgebiet)) und schließlich die so genannte "autochthone Theorie" der illyrischen Entstehung entwickelt. Das "autochthone" Modell wurde vor allem von Alojz Benac und B. Čović weiter ausgearbeitet. Sie argumentierten (in Anlehnung an die "Kurgan-Hypothese"), dass die "Proto-Illyrer" viel früher, während der Bronzezeit, als indoeuropäische Nomaden aus der Steppe kamen. Von diesem Zeitpunkt an fand eine allmähliche Illyrisierung des westlichen Balkans statt, die zu den historischen Illyrern führte, ohne dass es eine frühe eisenzeitliche Migration aus Nordeuropa gab. Einen geringen kulturellen Einfluss der nördlichen urnenfelderzeitlichen Kulturen leugnete er nicht, aber "diese Bewegungen hatten weder einen tiefgreifenden Einfluss auf die Stabilität des Balkans, noch beeinflussten sie die Ethnogenese des illyrischen Ethnos". ⓘ

Aleksandar Stipčević äußerte Bedenken gegen Benacs allumfassendes Szenario der autochthonen Ethnogenese und stellte folgende Fragen: "Kann man die Beteiligung der Träger der Feldurnenkultur an der Ethnogenese der illyrischen Stämme, die im heutigen Slowenien und Kroatien lebten, negieren?" oder "Hellenistische und mediterrane Einflüsse auf die südlichen Illyrer und Liburner?". Er kommt zu dem Schluss, dass Benacs Modell nur auf die illyrischen Gruppen in Bosnien, Westserbien und einem Teil Dalmatiens anwendbar ist, wo es in der Tat seit der Bronzezeit eine Siedlungskontinuität und eine "einheimische" Entwicklung der Keramiksequenzen gegeben hat. Im Einklang mit den vorherrschenden Trends im Diskurs über die Identität im eisenzeitlichen Europa lehnen die aktuellen anthropologischen Perspektiven ältere Theorien über eine longue duree (langfristige) Ethnogenese der Illyrer ab, selbst wenn eine "archäologische Kontinuität" bis in die Bronzezeit nachgewiesen werden kann. Vielmehr sehen sie die Entstehung der historischen illyrischen Stämme als ein jüngeres Phänomen an - kurz vor ihrer ersten urkundlichen Erwähnung. Die Proto-Illyrer haben sich im Laufe ihrer Besiedlung entlang der Adriaküste und ihres Hinterlandes wahrscheinlich mit Populationen eines vor-illyrischen Substrats - wie es Enchelei gewesen sein könnte - vermischt, was zur Bildung der später bezeugten historischen Illyrer führte. Es wird vermutet, dass der Mythos von Cadmus und Harmonia ein Spiegelbild dieser historischen Epoche in der Mythologie sein könnte. ⓘ

Der Anstoß zur Entstehung größerer regionaler Gruppen wie "Iapoden", "Liburner", "Pannonier" usw. wird auf die zunehmenden Kontakte mit der "globalen Welt" des Mittelmeers und der La Tène zurückgeführt. Dies führte zur "Entwicklung komplexerer politischer Institutionen und zur Zunahme der Unterschiede zwischen den einzelnen Gemeinschaften". Die aufstrebenden lokalen Eliten übernahmen selektiv entweder la-tènezeitliche oder hellenistische und später römische kulturelle Vorlagen, "um ihre Herrschaft innerhalb ihrer Gemeinschaften zu legitimieren und zu stärken. Sie konkurrierten heftig, entweder durch Bündnisse oder durch Konflikte und Widerstand gegen die römische Expansion. So bildeten sie komplexere politische Allianzen, die die (griechisch-römischen) Quellen davon überzeugten, sie als 'ethnische' Identitäten zu betrachten". ⓘ

In der antiken griechischen und römischen Literatur

In der antiken Welt gab es sowohl in der fiktionalen als auch in der nicht-fiktionalen griechisch-römischen Literatur verschiedene Versionen der Genealogie der Illyrer, ihrer Stämme und ihres gleichnamigen Vorfahren, Illyrius. Der griechische Historiker Appian (1.-2. Jh. n. Chr.) stellte fest, dass es viele Versionen der Genealogie von Illyrius gab. Es sind jedoch nur zwei Versionen all dieser genealogischen Geschichten bezeugt. Die erste Version - die Legende von Cadmus und Harmonia - wurde von Euripides und Strabo in Berichten aufgezeichnet, die in den Bibliotheca von Pseudo-Apollodorus (1. bis 2. Jahrhundert n. Chr.) ausführlich dargestellt werden. Die zweite Version - die Legende von Polyphem und Galatea - wurde von Appian (1.-2. Jahrhundert n. Chr.) in seiner Illyrik aufgezeichnet. ⓘ

Nach der ersten Version war Illyrius der Sohn von Cadmus und Harmonia, den die Enchelei zu ihrem Anführer gewählt hatten. Er herrschte schließlich über Illyrien und wurde der namensgebende Vorfahre des gesamten illyrischen Volkes. In einer dieser Versionen wurde Illyrius so genannt, nachdem Cadmus ihn an einem Fluss namens Illyrian zurückgelassen hatte, wo eine Schlange ihn fand und aufzog. ⓘ

Appian schreibt, dass zu seiner Zeit noch viele mythologische Geschichten im Umlauf waren, und er wählte eine bestimmte Version aus, weil sie ihm die korrekteste zu sein schien. Appians Genealogie der Stämme ist nicht vollständig, da er schreibt, dass es noch andere illyrische Stämme gibt, die er nicht aufgenommen hat. Nach Appians Überlieferung haben Polyphemus und Galatea die drei Brüder Celtus, Galas und Illyrius geboren, die Stammväter der Kelten, Galater und Illyrer. Illyrius hatte mehrere Söhne: Encheleus, Autarieus, Dardanus, Maedus, Taulas und Perrhaebus, und Töchter: Partho, Daortho, Dassaro und andere. Aus ihnen gingen die Taulantii, Parthini, Dardani, Encheleae, Autariates, Dassaretii und die Daorsi hervor. Autareius hatte einen Sohn Pannonius oder Paeon, und dieser hatte Söhne wie Scordiscus und Triballus. Appians Genealogie wurde offensichtlich in römischer Zeit verfasst und umfasst auch andere barbarische Völker als die Illyrer, wie Kelten und Galater, und er wählte eine spezifische Geschichte für sein Publikum, das die meisten der Völker umfasste, die im Illyricum der antoninischen Ära lebten. Die Einbeziehung der Enchelei und der Autariatae in seine Genealogie, deren politische Stärke stark geschwächt war, spiegelt jedoch eine vorrömische historische Situation wider. ⓘ

Im Grunde genommen haben die alten Griechen alle Völker, mit denen sie in engem Kontakt standen, in ihre mythologischen Berichte aufgenommen. In römischer Zeit schufen die alten Römer mehr mythische oder genealogische Beziehungen, um verschiedene neue Völker einzubeziehen, ungeachtet ihrer großen ethnischen und kulturellen Unterschiede. Appians Genealogie listet die frühesten bekannten Völker Illyriens in der Gruppe der ersten Generation auf, die größtenteils aus südlichen illyrischen Völkern besteht, auf die die Griechen zuerst gestoßen sind, darunter die Enchelei, die Taulantii, die Dassaretii und die Parthini. Einige Völker, die erst später auf den Balkan kamen, wie die Scordisci, werden in der Gruppe der dritten Generation aufgeführt. Die Scordisci waren ein keltisches Volk, das sich mit der einheimischen illyrischen und thrakischen Bevölkerung vermischte. Die Pannonier waren den Griechen nicht bekannt, und es scheint, dass sie vor dem 2. Jahrhundert v. Chr. nicht mit den Römern in Kontakt gekommen sind. Fast alle griechischen Schriftsteller bezeichneten die Pannonier bis in die späte römische Zeit mit dem Namen Paeones. Die Skordisken und Pannonier wurden hauptsächlich deshalb als Illyrer betrachtet, weil sie seit der frühen römischen Kaiserzeit zu Illyricum gehörten. ⓘ

Genetik

Die archäogenetische Studie von Mathieson et al. 2018 umfasste drei Proben aus Dalmatien: zwei Proben aus der frühen und mittleren Bronzezeit (1631-1521/1618-1513 calBCE) aus Veliki Vanik (in der Nähe von Vrgorac) und eine Probe aus der Eisenzeit (805-761 calBCE) aus der Jazinka-Höhle im Krka-Nationalpark. Nach der ADMIXTURE-Analyse waren sie zu etwa 60 % früheuropäische Bauern, zu 33 % westliche Steppenhirten und zu 7 % westliche Jäger und Sammler. Das männliche Individuum aus Veliki Vanik trug die Y-DNA-Haplogruppe J2b2a1-L283, während seine und zwei weibliche Individuen die mtDNA-Haplogruppen I1a1, W3a1 und HV0e hatten. Freilich et al. (2021) identifizieren die Veliki Vanik-Proben als mit der Cetina-Kultur (EBA-MBA Westbalkan) verwandt. Sie weisen eine ähnliche Abstammung auf wie eine kupferzeitliche Probe aus dem Fundort Beli Manastir-Popova Zemlja (späte Vučedol-Kultur), Ostkroatien. Das gleiche autosomale Profil findet sich auch in der eisenzeitlichen Probe aus der Javinka-Höhle. ⓘ

Patterson et al. 2022 untersuchten in ihrer Studie 18 Proben aus dem mittelbronze- bis früheisenzeitlichen Kroatien, das zu Illyrien gehörte. Von den neun entnommenen Y-DNA-Proben, die mit dem historischen Gebiet übereinstimmen, in dem Illyrer lebten, gehörten fast alle zur patrilinearen Linie J2b2a1-L283 (>J-PH1602 > J-Y86930 und >J-Z1297 Subkladen), mit Ausnahme einer R1b-L2. Die mtDNA-Haplogruppen fielen unter verschiedene Unterkladen von H, H1, H3b, H5, J1c2, J1c3, T2a1a, T2b, T2b23, U5a1g, U8b1b1, HV0e. In einem dreifachen Vermischungsmodell hatten sie ungefähr 49-59% EEF, 35-46% Steppe und 2-10% WHG-verwandte Abstammung. ⓘ

Aneli et al. 2022 fanden heraus, dass die Illyrer der frühen Eisenzeit "Teil desselben mediterranen Kontinuums" mit den "autochthonen [...] römischen Republikanern" waren und eine hohe Affinität zu den Dauniern, einem Teil der Iapygier im Südosten der italienischen Halbinsel, hatten, deren männliche Proben unter anderem auch zu J-M241 > J-L283 gehörten. Es wurde auch in der bronzezeitlichen Nuraghenkultur Sardiniens, bei zwei Etruskern und zwei Männern aus dem 7. und 8. Jahrhundert aus Venosa sowie bei einem römischen Kaiser in Italien gefunden, dessen autossomale DNA gallisch ist. Die bisher älteste J-L283-Probe aus dem Balkan wurde in der frühbronzezeitlichen (ca. 1950 v. Chr.) Stätte von Mokrin in Serbien gefunden. ⓘ

Geschichte

Eisenzeit

Illyrische Stämme im 7. bis 4. Jahrhundert v. Chr. ⓘ

Je nach der Komplexität der vielfältigen physischen Geografie des Balkans bildeten Ackerbau und Viehzucht (gemischte Landwirtschaft) die wirtschaftliche Grundlage der Illyrer in der Eisenzeit. ⓘ

In Süd-Illyrien bildeten sich organisierte Reiche früher als in anderen Gebieten dieser Region. Eines der ältesten bekannten illyrischen Königreiche ist das der Enchelei, das seine Blütezeit im 8. bis 7. Jahrhundert v. Chr. gehabt zu haben scheint, aber um das 6. Jahrhundert v. Chr. an Macht verlor. Es scheint, dass die Schwächung des Königreichs der Enchelae spätestens im 5. Jahrhundert v. Chr. zu seiner Assimilierung und Eingliederung in ein neu gegründetes illyrisches Reich führte, was die Entstehung der Dassaretii markiert, die die Enchelei im Seengebiet von Lychnidus abgelöst zu haben scheinen. Nach Ansicht einiger moderner Gelehrter war die Dynastie von Bardylis - die erste bezeugte illyrische Dynastie - eine Dassaretier-Dynastie. ⓘ

Die Schwächung des Enchelei-Reiches wurde auch durch das Erstarken eines anderen illyrischen Reiches in seiner Nähe verursacht, nämlich des Reiches der Taulanti, das eine Zeit lang neben dem der Enchelei existierte. Die Taulanti - ein weiteres Volk unter den bekannteren Gruppen illyrischer Stämme - lebten an der Adriaküste im südlichen Illyrien (dem heutigen Albanien) und beherrschten zu verschiedenen Zeiten einen Großteil der Ebene zwischen dem Drin und dem Aous, die das Gebiet um Epidamnus/Dyrrhachium umfasst. Im 7. Jahrhundert v. Chr. riefen die Taulantii in einem Krieg gegen die Liburni die Hilfe von Korcyra und Korinth an. Nach der Niederlage und Vertreibung der Liburnen aus der Region gründeten die Koricer 627 v. Chr. auf dem illyrischen Festland eine Kolonie mit dem Namen Epidamnus, von dem man annimmt, dass er der Name eines barbarischen Königs der Region war. Es entstand ein blühendes Handelszentrum, und die Stadt wuchs rasch. Die Taulantii spielten zwischen dem 5. und 4. bis 3. Jahrhundert v. Chr. weiterhin eine wichtige Rolle in der Geschichte Illyriens und insbesondere in der Geschichte von Epidamnus, sowohl als Nachbarn als auch als Teil der Bevölkerung. Sie beeinflussten insbesondere das Geschehen in den internen Konflikten zwischen Aristokraten und Demokraten. Das taulantische Reich scheint seinen Höhepunkt während der Herrschaft von Glaukias in den Jahren zwischen 335 und 302 v. Chr. erreicht zu haben. ⓘ

Die illyrischen Königreiche gerieten häufig in Konflikte mit den benachbarten antiken Makedoniern, und auch die illyrischen Piraten wurden als erhebliche Bedrohung für die Nachbarvölker angesehen. ⓘ

Im Neretva-Delta war der hellenistische Einfluss auf den illyrischen Stamm der Daors stark ausgeprägt. Ihre Hauptstadt war Daorson in Ošanići bei Stolac in der Herzegowina, das zum Hauptzentrum der klassischen illyrischen Kultur wurde. Daorson war im 4. Jahrhundert v. Chr. von megalithischen, 5 Meter hohen Steinmauern umgeben, die aus großen Trapezsteinblöcken bestanden. In Daors wurden auch einzigartige Bronzemünzen und Skulpturen hergestellt. Die Illyrer eroberten sogar die griechischen Kolonien auf den dalmatinischen Inseln. ⓘ

Nachdem Philipp II. von Makedonien Bardylis besiegt hatte (358 v. Chr.), wurden die Grabaier unter Grabos II. zum stärksten Staat in Illyrien. Philipp II. tötete in einem großen Sieg 7.000 Illyrer und annektierte das Gebiet bis zum Ohridsee. Als Nächstes reduzierte Philipp II. die Grabaei und zog dann zu den Ardiaei, besiegte die Triballi (339 v. Chr.) und kämpfte mit Pleurias (337 v. Chr.). ⓘ

Königin Teuta von den Ardiei lässt die römischen Gesandten töten - gemalt von Augustyn Mirys ⓘ

In der zweiten Hälfte des 3. Jahrhunderts v. Chr. schlossen sich mehrere illyrische Stämme anscheinend zu einem Protostaat zusammen, der sich vom zentralen Teil des heutigen Albanien bis zum Fluss Neretva in der Herzegowina erstreckte. Das politische Gebilde finanzierte sich durch Piraterie und wurde ab 250 v. Chr. von König Agron regiert. 232 oder 231 v. Chr. beschreibt Polybius den Angriff der Illyrer unter Agron gegen die Aerolier:

Hundert Lembi mit 5000 Mann an Bord segelten an Land bei Medion. Bei Tagesanbruch warfen sie den Anker und gingen schnell und heimlich von Bord. Dann formierten sie sich in der in ihrem Land üblichen Reihenfolge und rückten in ihren verschiedenen Kompanien gegen die ätholischen Linien vor. Diese waren von der Unerwartetheit und Kühnheit des Vorstoßes überwältigt; aber sie waren seit langem von übergroßem Selbstvertrauen beseelt, und da sie volles Vertrauen in ihre eigenen Kräfte hatten, ließen sie sich keineswegs beirren. Sie zogen den größten Teil ihrer Hopliten und ihrer Kavallerie vor ihren eigenen Linien auf ebenem Boden auf, und mit einem Teil ihrer Kavallerie und ihrer leichten Infanterie beeilten sie sich, einige Anhöhen vor ihrem Lager zu besetzen, die die Natur leicht zu verteidigen gemacht hatte. Ein einziger Angriff der Illyrer, die durch ihre große Zahl und ihre geschlossene Ordnung ein unwiderstehliches Gewicht besaßen, vertrieb die leicht bewaffneten Truppen und zwang die Reiterei, die sich mit ihnen auf dem Boden befand, sich zu den Hopliten zurückzuziehen. Doch die Illyrer befanden sich auf höherem Boden und stürmten von dort aus auf die in der Ebene aufgestellten ätholischen Truppen zu und schlugen sie ohne Schwierigkeiten zurück. Die Medionier schlossen sich dem Kampf an, verließen die Stadt und griffen die Ätolier an. Nachdem sie eine große Zahl von ihnen getötet und eine noch größere Zahl gefangen genommen hatten, wurden die Illyrer, die den Befehl Agrons ausgeführt hatten, Herr über ihre Waffen und ihr Gepäck, brachten ihr Gepäck und den Rest ihrer Beute in ihre Boote und segelten sofort in ihr Land.

Sein Nachfolger wurde seine Frau Teuta, die nach Agrons Tod 231 v. Chr. die Regentschaft für ihren Stiefsohn Pinnes übernahm. ⓘ

Illyrische Stämme in Nord- und Mittel-Illyrien und Pannonien ⓘ

Polybius (2. Jahrhundert v. Chr.) berichtet in seinem Werk Die Historien von ersten diplomatischen Kontakten zwischen Römern und Illyrern. In den Illyrischen Kriegen von 229 v. Chr., 219 v. Chr. und 168 v. Chr. überrannte Rom die illyrischen Siedlungen und unterdrückte die Piraterie, die die Adria für den römischen Handel unsicher gemacht hatte. Es gab drei Feldzüge, den ersten gegen Teuta, den zweiten gegen Demetrius von Pharos und den dritten gegen Gentius. Der erste Feldzug im Jahr 229 v. Chr. markiert das erste Mal, dass die römische Marine die Adria überquerte, um eine Invasion zu starten. ⓘ

Im 2. Jahrhundert v. Chr. unterwarf die Römische Republik die Illyrer. Ein illyrischer Aufstand wurde unter Augustus niedergeschlagen, was zur Aufteilung Illyriens in die Provinzen Pannonien im Norden und Dalmatien im Süden führte. Die Illyrer werden in den griechischen und römischen Quellen durchweg negativ dargestellt und meist als "Barbaren" oder "Wilde" bezeichnet. ⓘ

Überreste des Theaters im antiken Byllis (Südalbanien) ⓘ

Die Urbanisierung Illyriens begann im späten 5. Jahrhundert v. Chr. mit den Stadtanlagen von Amantia, Klos und dem am Butrintsee gelegenen Kalivo und nahm im 4. Jahrhundert v. Chr. mit Byllis, Lissos, Albanopolis (bei Kruja) und Shkodra einen starken Aufschwung. Politisch genossen sie zwar Selbstregierung, bildeten aber keine unabhängigen Stadtstaaten mit eigener Außenpolitik. In der Verwaltung der Städte wurde ausnahmslos in griechischer Schrift geschrieben. ⓘ

Römische Ära und Spätantike

Vor der römischen Eroberung Illyriens hatte die Römische Republik begonnen, ihre Macht und ihr Gebiet über die Adria auszudehnen. Dennoch gerieten die Römer in eine Reihe von Konflikten mit den Illyrern, die auch als Illyrische Kriege bekannt sind, beginnend 229 v. Chr. bis 168 v. Chr., als die Römer Gentius bei Scodra besiegten. Der Große Illyrische Aufstand fand im 1. Jahrhundert n. Chr. in der römischen Provinz Illyricum statt, wo sich eine Allianz einheimischer Völker gegen die Römer auflehnte. Die wichtigste antike Quelle, die diesen militärischen Konflikt beschreibt, ist Velleius Paterculus, der in das zweite Buch der römischen Geschichte aufgenommen wurde. Eine weitere antike Quelle ist die Biographie des Octavius Augustus von Plinius dem Älteren. Die beiden Anführer des Aufstandes waren Bato der Breuzianer und Bato der Daesitiate. ⓘ

Geografisch gesehen bezeichnete der Name Illyria" das römische Illyricum, das vom 4. bis zum 7. Sie umfasste einen Großteil des westlichen und zentralen Balkans. Nach der Niederlage des Großen Illyrischen Aufstandes und der Konsolidierung der römischen Macht auf dem Balkan begann der Prozess der Integration der Illyrer in die römische Welt. Einige illyrische Gemeinschaften organisierten sich an ihren vorrömischen Standorten unter ihren eigenen Städten. Andere wanderten aus oder wurden in verschiedene Regionen zwangsumgesiedelt. Einige Gruppen wie die Azali wurden nach dem Großen Illyrischen Aufstand aus ihrer Heimat in Grenzgebiete (Nordungarn) umgesiedelt. In Dakien wurden illyrische Gemeinschaften wie die Pirustae, die geschickte Bergleute waren, in den Goldminen von Alburnus Maior angesiedelt, wo sie ihre eigenen Gemeinschaften bildeten. Zur Zeit Trajans waren diese Bevölkerungsbewegungen wahrscheinlich Teil einer gezielten Umsiedlungspolitik, während es sich später um freie Wanderungen handelte. In ihren neuen Gebieten waren sie freie, angestellte Arbeiter. Inschriften zeigen, dass viele von ihnen zu dieser Zeit das römische Bürgerrecht erworben hatten. ⓘ

Bis zum 3. Jahrhundert n. Chr. war die illyrische Bevölkerung stark in das Römische Reich integriert und bildete eine Kernbevölkerung der Balkanprovinzen. Während der Krise des dritten Jahrhunderts und der Errichtung des Dominats stieg eine neue Elitefraktion von Illyrern, die Teil der römischen Armee entlang des pannonischen und donauländischen Limes waren, in der römischen Politik auf. Diese Fraktion brachte vom späten 3. bis zum 6. Jahrhundert n. Chr. zahlreiche Kaiser hervor, die unter dem Namen Illyrische Kaiser bekannt sind und die konstantinische, valentinianische und justinianische Dynastie umfassen. Der aus Sirmium stammende Gaius Messius Quintus Traianus Decius wird in der Geschichtsschreibung gewöhnlich als der erste illyrische Kaiser angesehen. Der Aufstieg der illyrischen Kaiser steht für die wachsende Rolle der Armee in der kaiserlichen Politik und die zunehmende Verlagerung des Zentrums der kaiserlichen Politik von der Stadt Rom selbst in die östlichen Provinzen des Reiches. ⓘ

Der Begriff Illyrer taucht in den historischen Aufzeichnungen zum letzten Mal im 7. Jahrhundert n. Chr. auf, und zwar in den Miracula Sancti Demetrii, die sich auf eine byzantinische Garnison in der ehemaligen römischen Provinz Illyricum beziehen. In den Akten des Zweiten Konzils von Nizäa aus dem Jahr 787 bezeichnete sich Nikephoros von Durrës jedoch als "Episcopus von Durrës, Provinz der Illyrer". Seit dem Mittelalter wurde der Begriff "Illyrer" vor allem im Zusammenhang mit den Albanern verwendet, obwohl er bis ins 19. Jahrhundert auch für den westlichen Flügel der Südslawen verwendet wurde und insbesondere während der Habsburgermonarchie wieder auflebte. In der byzantinischen Literatur wird Illyrien nach 1204 nicht mehr als Verwaltungsgebiet bezeichnet, sondern nur noch als das engere albanische Gebiet. ⓘ

Gesellschaft

Soziale und politische Organisation

Die Struktur der illyrischen Gesellschaft in der klassischen Antike war durch ein Konglomerat zahlreicher Stämme und kleiner Reiche gekennzeichnet, die von Kriegereliten regiert wurden, eine Situation, die derjenigen in den meisten anderen Gesellschaften dieser Zeit ähnelte. Thukidides spricht in der Geschichte des Peloponnesischen Krieges (5. Jh. v. Chr.) die soziale Organisation der illyrischen Stämme in einer Rede an, die er Brasidas zuschreibt und in der er berichtet, dass die Herrschaftsform unter den illyrischen Stämmen die der Dynastie ist - was Thukidides in Anlehnung an ausländische Bräuche verwendete -, also weder demokratisch noch oligarchisch. Brasidas erklärt dann, dass der Herrscher in der Dynastie "durch kein anderes Mittel als durch Überlegenheit im Kampf" an die Macht kam. Pseudo-Scymnus (2. Jh. v. Chr.) unterscheidet in Bezug auf die soziale Organisation der illyrischen Stämme in früheren Zeiten als der Zeit, in der er lebte, zwischen drei Arten der sozialen Organisation. Ein Teil der Illyrer war in erblichen Königreichen organisiert, ein zweiter Teil unter Häuptlingen, die gewählt wurden, aber keine erbliche Macht besaßen, und einige Illyrer waren in autonomen Gemeinschaften organisiert, die durch ihre eigenen internen Stammesgesetze regiert wurden. In diesen Gemeinschaften hatte sich noch keine soziale Schichtung herausgebildet. ⓘ

Kriegsführung

Die Geschichte der illyrischen Kriegsführung und Bewaffnung erstreckt sich vom 10. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. in der Region, die von den griechischen und römischen Historikern als Illyrien bezeichnet wurde. Es geht um die bewaffneten Konflikte der illyrischen Stämme und ihrer Königreiche auf der Balkanhalbinsel und der italienischen Halbinsel sowie um ihre Piratentätigkeit in der Adria im Mittelmeer. ⓘ

Die Illyrer waren ein berüchtigtes Seefahrervolk, das vor allem während der Regentschaft von König Agron und später Königin Teuta für seine Piraterie bekannt war. Sie benutzten schnelle und wendige Schiffe, die als lembus und liburna bekannt waren und später auch von den antiken Makedoniern und Römern verwendet wurden. Livius beschrieb die Illyrer zusammen mit den Liburnern und Istriern als Völker von Wilden, die für ihre Piraterie bekannt waren. ⓘ

Illyrien taucht in der griechisch-römischen Geschichtsschreibung ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. auf. Die Illyrer wurden von Griechen und Römern als blutrünstig, unberechenbar, unruhig und kriegerisch angesehen. Sie galten als Wilde am Rande ihrer Welt. Polybius (3. Jahrhundert v. Chr.) schrieb: "Die Römer hatten die Griechen von den Feinden der gesamten Menschheit befreit". Den Römern zufolge waren die Illyrer groß und gut gebaut. Herodianus schreibt: "Die Pannonier sind groß und stark, immer zum Kampf bereit und bereit, sich der Gefahr zu stellen, aber langsam im Denken". Die illyrischen Herrscher trugen bronzene Torques um den Hals. ⓘ

Neben den Konflikten zwischen Illyrern und benachbarten Nationen und Stämmen wurden auch zahlreiche Kriege zwischen illyrischen Stämmen verzeichnet. ⓘ

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  Illyrisches Schiff aus dem 8. bis 7. Jahrhundert v. Chr.

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  Der Sica

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  Helm illyrischer Art ⓘ

Kultur

Sprache

Die chromolithografische Bronzegürteltafel von Vače, Slowenien, aus der Hallstattkultur ⓘ

Die von den illyrischen Stämmen gesprochenen Sprachen sind eine ausgestorbene und schlecht bezeugte indoeuropäische Sprachgruppe, und es ist nicht klar, ob die Sprachen zur centum- oder zur satem-Gruppe gehörten. Die Illyrer wurden in unterschiedlichem Maße keltisiert, hellenisiert, romanisiert und später slawisiert, was möglicherweise zum Aussterben ihrer Sprachen führte. In der modernen Forschung ist die Verwendung von Begriffen wie "Hellenisierung" und "Romanisierung" zurückgegangen, da sie als vereinfachende Begriffe kritisiert wurden, die die tatsächlichen Prozesse nicht beschreiben können, durch die sich die materielle Entwicklung von den Zentren des antiken Mittelmeers zu dessen Peripherie bewegte. ⓘ

Die überwiegende Mehrheit der Kenntnisse über das Illyrische basiert auf der messapischen Sprache, wenn diese als illyrischer Dialekt betrachtet wird. Die nicht-messapischen Zeugnisse des Illyrischen sind zu bruchstückhaft, um Rückschlüsse darauf zuzulassen, ob das Messapische als Teil des Illyrischen im eigentlichen Sinne zu betrachten ist, obwohl weithin angenommen wurde, dass das Messapische mit dem Illyrischen verwandt war. Das Messapische, eine ausgestorbene indoeuropäische Sprache, wurde einst in Messapia im Südosten der italienischen Halbinsel gesprochen. Es wurde von den drei iapygischen Stämmen der Region, den Messapiern, den Dauniern und den Peucetiern, gesprochen. ⓘ

Auf beiden Seiten der Grenze zwischen dem südlichen Illyrien und dem nördlichen Epirus führte der Kontakt zwischen dem Illyrischen und dem Griechischen zu einer Zweisprachigkeit zwischen den beiden Sprachen, auch wenn aufgrund des spärlichen archäologischen Materials unklar ist, wie sich der Einfluss der einen Sprache auf die andere entwickelte. Dies geschah jedoch nicht auf beiden Seiten in gleichem Maße, wobei die Illyrer eher bereit waren, die prestigeträchtigere griechische Sprache zu übernehmen. Laufende Forschungen könnten weitere Erkenntnisse über diese Kontakte liefern, die über die derzeitigen begrenzten Quellen hinausgehen. Die Illyrer kamen nicht nur mit dem dorischen und epirotischen Griechisch in Berührung, sondern auch mit dem attisch-ionischen. ⓘ

Früher glaubte man, dass die illyrischen Sprachen mit der venezianischen Sprache auf der italienischen Halbinsel in Verbindung stehen, aber diese Ansicht wurde aufgegeben. Andere Gelehrte haben sie mit der benachbarten thrakischen Sprache in Verbindung gebracht, wobei sie ein zwischengeschaltetes Konvergenzgebiet oder ein Dialektkontinuum vermuteten, aber auch diese Ansicht wird nicht allgemein unterstützt. Alle diese Sprachen sind wahrscheinlich im 5. Jahrhundert n. Chr. ausgestorben, obwohl die albanische Sprache traditionell als Nachkomme illyrischer Dialekte angesehen wird, die während des Mittelalters in abgelegenen Gebieten des Balkans überlebten, aber die Belege "sind zu dürftig und widersprüchlich, als dass wir wissen könnten, ob sich der Begriff Illyrisch überhaupt auf eine einzige Sprache bezog". ⓘ

Die Vorläuferdialekte der albanischen Sprache hätten irgendwo an der Grenze zwischen lateinischem und altgriechischem Spracheinfluss, der Jireček-Linie, überlebt. Verschiedene moderne Historiker und Linguisten glauben, dass die moderne albanische Sprache von einem südlichen illyrischen Dialekt abstammen könnte, während eine alternative Hypothese besagt, dass das Albanische von der thrakischen Sprache abstammt. Es ist nicht genug über die alte Sprache bekannt, um beide Hypothesen vollständig zu beweisen oder zu widerlegen, siehe Herkunft der Albaner. ⓘ

Linguistische Beweise und Untergruppenbildung

Moderne Studien über die illyrische Onomastik, das Hauptgebiet, über das die Illyrer sprachwissenschaftlich untersucht wurden, da keine schriftlichen Aufzeichnungen gefunden wurden, begannen in den 1920er Jahren und versuchten, die illyrischen Stämme, ihre Gemeinsamkeiten, Beziehungen und Unterschiede untereinander genauer zu definieren, da sie durch spezifische lokale kulturelle, ökologische und wirtschaftliche Faktoren bedingt waren, die sie weiter in verschiedene Gruppierungen unterteilten. Dieser Ansatz hat in der zeitgenössischen Forschung zur Definition von drei onomastischen Hauptprovinzen geführt, in denen illyrische Personennamen fast ausschließlich im archäologischen Material der jeweiligen Provinz vorkommen. Die südillyrische oder südostdalmatinische Provinz war das Gebiet der eigentlichen Illyrer (deren Kern das Gebiet der Illyrii proprie dicti der klassischen Autoren war, das im heutigen Albanien liegt) und umfasst den größten Teil Albaniens, Montenegros und deren Hinterland. Dieses Gebiet erstreckte sich entlang der Adriaküste vom Aous-Tal im Süden bis zum Neretva-Tal im Norden und darüber hinaus. Die zweite onomastische Provinz, die zentral-illyrische oder mitteldalmatinisch-pannonische Provinz, begann im Norden und umfasste ein größeres Gebiet als die südliche Provinz. Sie erstreckte sich entlang der Adriaküste zwischen den Flüssen Krka und Cetina, umfasste einen Großteil Bosniens (mit Ausnahme der nördlichen Regionen), Mitteldalmatien (Lika) und ihr Hinterland auf dem Zentralbalkan, einschließlich Westserbien und Sandžak. Die dritte onomastische Provinz weiter nördlich, die als nordadriatisches Gebiet definiert ist, umfasst Liburnien und die Region des heutigen Ljubljana in Slowenien. Sie ist Teil eines größeren Sprachgebiets, das sich vom Illyrischen unterscheidet und auch das Venetische und seine istrische Variante umfasst. Diese Gebiete sind geografisch nicht genau definiert, da es einige Überschneidungen zwischen ihnen gab. In der Region der Dardani (modernes Kosovo, Teile Nordmazedoniens, Teile Ostserbiens) kam es zu Überschneidungen zwischen den südlichen illyrischen und dalmatinischen onomastischen Provinzen. In diesem Gebiet findet sich auch eine lokale illyrische Anthroponymie. ⓘ

In der Onomastik weist das Süd-Illyrische (oder Südost-Dalmatinische) enge Beziehungen zum Messapischen auf. Die meisten dieser Beziehungen werden mit dem mitteldalmatinischen Gebiet geteilt. In der älteren Forschung (Crossland (1982)) weisen einige Toponyme in Mittel- und Nordgriechenland phonetische Merkmale auf, die darauf hindeuten, dass Illyrer oder eng verwandte Völker vor der Einführung der griechischen Sprache in diesen Regionen ansässig waren. Solche Ansichten stützten sich jedoch weitgehend auf subjektive antike Zeugnisse und werden durch die frühesten Belege (epigraphische usw.) nicht gestützt. ⓘ

Religion

Die Illyrer waren, wie die meisten antiken Zivilisationen, polytheistisch und verehrten viele Götter und Gottheiten, die sich aus den Kräften der Natur entwickelt hatten. Die zahlreichsten - noch unzureichend erforschten - Spuren religiöser Praktiken aus der vorrömischen Zeit sind diejenigen, die sich auf die religiöse Symbolik beziehen. Symbole sind in allen Arten von Ornamenten abgebildet und zeigen, dass der Hauptgegenstand des prähistorischen Kultes der Illyrer die Sonne war, die in einem weit verbreiteten und komplexen religiösen System verehrt wurde. Die Sonnengottheit wurde als geometrische Figur wie die Spirale, der konzentrische Kreis und das Hakenkreuz oder als Tierfigur wie die Vögel, Schlangen und Pferde dargestellt. Die Symbole des Wasservogels und des Pferdes waren im Norden häufiger anzutreffen, während die Schlange im Süden häufiger zu finden war. Illyrische Gottheiten wurden in Inschriften auf Statuen, Denkmälern und Münzen der römischen Periode erwähnt, und einige wurden von antiken Schriftstellern durch vergleichende Religion interpretiert. Es scheint keinen einzigen Hauptgott für alle illyrischen Stämme zu geben, und eine Reihe von Gottheiten treten offensichtlich nur in bestimmten Regionen auf. ⓘ

In Illyris war Dei-pátrous ein Gott, der als Himmelsvater verehrt wurde, Prende war die Liebesgöttin und die Gefährtin des Donnergottes Perendi, En oder Enji war der Feuergott, Jupiter Parthinus war eine Hauptgottheit der Parthini, Redon war eine Schutzgottheit der Seeleute, die auf vielen Inschriften in den Küstenstädten Lissus, Daorson, Scodra und Dyrrhachium erscheint, während Medaurus die Schutzgottheit von Risinium war, mit einem monumentalen Reiterstandbild, das die Stadt von der Akropolis aus beherrscht. In Dalmatien und Pannonien war eine der beliebtesten kultischen Traditionen während der römischen Zeit der Kult des römischen Schutzgottes der Wildnis, der Wälder und der Felder, Silvanus, der mit der Ikonographie des Pan dargestellt wurde. Die römische Gottheit des Weins, der Fruchtbarkeit und der Freiheit, Liber, wurde mit den Attributen des Silvanus und denen des Terminus, des Schutzgottes der Grenzen, verehrt. Tadenus war eine dalmatinische Gottheit, die in Inschriften, die in der Nähe der Quelle des Flusses Bosna gefunden wurden, mit Apollo identisch war oder dessen Beinamen trug. Die Delmatae hatten auch Armatus als Kriegsgott in Delminium. Die Silvanae, ein weiblicher Plural von Silvanus, waren auf vielen Weihungen in ganz Pannonien zu finden. In den heißen Quellen von Topusko (Pannonia Superior) waren Opferaltäre Vidasus und Thana (identifiziert mit Silvanus und Diana) gewidmet, deren Namen stets nebeneinander als Gefährten stehen. Aecorna oder Arquornia war eine Schutzgöttin der Seen oder Flüsse, die ausschließlich in den Städten Nauportus und Emona verehrt wurde, wo sie neben Jupiter die wichtigste Gottheit war. Laburus war ebenfalls eine lokale Gottheit, die in Emona verehrt wurde, vielleicht eine Gottheit, die die Bootsfahrer beschützte. ⓘ

Es scheint, dass die Illyrer keine einheitliche Kosmologie entwickelt haben, auf die sie ihre religiösen Praktiken ausrichten konnten. Eine Reihe von illyrischen Toponymen und Anthroponymen leiten sich von Tiernamen ab und spiegeln den Glauben an Tiere als mythologische Vorfahren und Beschützer wider. Die Schlange war eines der wichtigsten Tier-Totems. Die Illyrer glaubten an die Kraft des Zaubers und des bösen Blicks, an die magische Kraft von schützenden und heilsamen Amuletten, die den bösen Blick oder die bösen Absichten von Feinden abwenden konnten. Auch Menschenopfer spielten im Leben der Illyrer eine Rolle. Arrian berichtet, dass der Häuptling Kleitos der Illyrer kurz vor seinem Kampf mit Alexander dem Großen drei Jungen, drei Mädchen und drei Widder opferte. Die häufigste Bestattungsart der Illyrer in der Eisenzeit war die Grabhügelbestattung. Die Angehörigen der ersten Grabhügel wurden in der Nähe des Grabhügels bestattet, und je höher der Status der Bestatteten war, desto höher war der Grabhügel. Die Archäologie hat in diesen Grabhügeln zahlreiche Artefakte wie Waffen, Ornamente, Gewänder und Tongefäße gefunden. Das reiche Spektrum an religiösen Überzeugungen und Bestattungsritualen, das sich in Illyrien vor allem während der Römerzeit herausbildete, spiegelt möglicherweise die unterschiedlichen kulturellen Identitäten in dieser Region wider. ⓘ

Archäologie

Details des spätantiken Kathedralkomplexes in Byllis, Albanien, und das Adriatische Meer in der Ferne.

Die Mauern des antiken Daorson in Ošanići bei Stolac in Bosnien und Herzegowina. ⓘ

Es gibt nur wenige Überreste, die eine Verbindung zwischen der Bronzezeit und den späteren Illyrern auf dem westlichen Balkan herstellen. Darüber hinaus ist mit der bemerkenswerten Ausnahme von Pod bei Bugojno im oberen Tal des Flusses Vrbas nichts über ihre Siedlungen bekannt. In Westserbien wurden einige Hügelsiedlungen festgestellt, aber die wichtigsten Belege stammen von Friedhöfen, die in der Regel aus einer kleinen Anzahl von Grabhügeln (Tumuli) bestehen. In den Friedhöfen von Belotić und Bela Crkva (sr) sind die Riten der Exhumierung und der Einäscherung belegt, mit Skeletten in Steinkisten und Einäscherungen in Urnen. Neben Steingeräten finden sich hier auch Metallwerkzeuge. Die meisten Überreste gehören der voll entwickelten mittleren Bronzezeit an. ⓘ

Im 7. Jahrhundert v. Chr., dem Beginn der Eisenzeit, treten die Illyrer als ethnische Gruppe mit einer eigenen Kultur und Kunstform hervor. Unter dem Einfluss der Halstattkulturen aus dem Norden entstanden verschiedene illyrische Stämme, die ihre regionalen Zentren organisierten. Der Totenkult spielte im Leben der Illyrer eine wichtige Rolle, was sich in den sorgfältig ausgeführten Bestattungen und Begräbniszeremonien sowie im Reichtum der Grabstätten zeigt. In den nördlichen Teilen des Balkans gab es eine lange Tradition der Einäscherung und der Bestattung in flachen Gräbern, während in den südlichen Teilen die Toten in großen Stein- oder Erdgräbern (ursprünglich Gromile genannt) beigesetzt wurden, die in der Herzegowina monumentale Ausmaße erreichten und mehr als 50 Meter breit und 5 Meter hoch waren. Der Stamm der Japodianer (von Istrien in Kroatien bis Bihać in Bosnien) hatte eine Vorliebe für Schmuck mit schweren, übergroßen Halsketten aus gelber, blauer oder weißer Glaspaste und großen Bronzefibeln sowie spiralförmigen Armbändern, Diademen und Helmen aus Bronze. Kleinplastiken aus Jade in Form von archaischen ionischen Plastiken sind ebenfalls charakteristisch für Japodia. Zahlreiche monumentale Skulpturen sind erhalten, ebenso wie die Mauern der Zitadelle Nezakcij bei Pula, einer der zahlreichen istrischen Städte aus der Eisenzeit. Die illyrischen Häuptlinge trugen, ähnlich wie die Kelten, Bronzetorques um den Hals. Die Illyrer wurden in vielen kulturellen und materiellen Aspekten von den Kelten beeinflusst und einige von ihnen wurden keltisiert, insbesondere die Stämme in Dalmatien und die Pannonier. In Slowenien wurde 1882 die Vače situla entdeckt und den Illyrern zugeschrieben. Die prähistorischen Überreste weisen auf eine durchschnittliche Körpergröße hin: Männer 165 cm, Frauen 153 cm. ⓘ

Frühmittelalter

In einer Region, die sich von der süddalmatinischen Küste über das Hinterland, Montenegro, Nordalbanien bis hin zum Kosovo und Dardanien erstreckt, gibt es neben einer einheitlichen Onomastik auch einige archäologische Gemeinsamkeiten. Ob diese dort lebenden Stämme auch eine sprachliche Einheit bildeten, lässt sich jedoch nicht feststellen. ⓘ

Die Komani-Kruja-Kultur ist eine archäologische Kultur, die von der Spätantike bis zum Mittelalter in Mittel- und Nordalbanien, Südmontenegro und ähnlichen Gebieten im Westen Nordmakedoniens nachgewiesen ist. Sie besteht aus Siedlungen, die in der Regel unterhalb von Hügeln entlang der Straßennetze Lezhë (Praevalitana)-Dardania und Via Egnatia errichtet wurden, die die Adriaküste mit den zentralen römischen Balkanprovinzen verbanden. Ihr typischer Standort ist Komani mit seinem Kastell auf dem nahe gelegenen Hügel Dalmace im Tal des Flusses Drin. Auch Kruja und Lezha sind bedeutende Stätten dieser Kultur. Die Bevölkerung von Komani-Kruja repräsentiert ein lokales, nicht-slawisches Westbalkanvolk, das mit dem römischen justinianischen Militärsystem der Kastelle verbunden war. Die Entwicklung von Komani-Kruja ist bedeutsam für die Untersuchung des Übergangs von der antiken Bevölkerung Albaniens zu den mittelalterlichen Albanern, die im 11. Jahrhundert urkundlich erwähnt wurden. In der albanischen Archäologie wird die Bevölkerung von Komani-Kruja aufgrund der Kontinuität vorrömischer illyrischer Formen bei der Herstellung verschiedener lokaler Objekte, die in Gräbern gefunden wurden, als eine Gruppe betrachtet, die von den lokalen Illyrern abstammt, die nach vielen Jahrhunderten ihre Unabhängigkeit" vom Römischen Reich wiedererlangten und den Kern der späteren historischen Region Arbanon bildeten. Die illyrisch-albanischen Verbindungen waren das Hauptanliegen des albanischen Nationalismus während der Zeit des Kommunismus. In dieser frühen Phase der Forschung wurde festgestellt, dass die Siedlungen von Komani-Kruja eine lokale, nicht-slawische Bevölkerung repräsentierten, die als romanisiertes Illyrisch, lateinisch sprechend oder lateinisch schreibend beschrieben wurde. Dies wird durch das Fehlen slawischer Toponyme und das Überleben lateinischer Toponyme in der Komani-Kruja-Region bestätigt. Was die Geschichtsschreibung betrifft, so ist die These von der älteren albanischen Archäologie eine unüberprüfbare Hypothese, da es keine historischen Quellen gibt, die Komani-Kruja mit der ersten sicheren Erwähnung von mittelalterlichen Albanern im elften Jahrhundert verbinden könnten. Die nationalistische Interpretation der Friedhöfe von Komani-Kruja ist von nicht-albanischen Wissenschaftlern rundweg abgelehnt worden. J. Wilkes hat sie als "eine höchst unwahrscheinliche Rekonstruktion der albanischen Geschichte" bezeichnet. Einige albanische Gelehrte halten auch heute noch an diesem Modell der Kontinuität fest. ⓘ

Bis in die 1990er Jahre fanden begrenzte Ausgrabungskampagnen statt. In Dalmace und anderen Stätten wurden Gegenstände aus einem riesigen Gebiet gefunden, das das gesamte Byzantinische Reich, den nördlichen Balkan und Ungarn sowie die Seewege von Sizilien bis zur Krim umfasste und aus vielen verschiedenen Produktionszentren stammte: lokal, byzantinisch, sizilianisch, awarisch-slawisch, ungarisch, krimianisch und möglicherweise sogar merowingisch und karolingisch. In der albanischen Archäologie wurde die Bevölkerung von Komani-Kruja aufgrund der Kontinuität vorrömischer illyrischer Formen bei der Herstellung verschiedener Arten lokaler Objekte, die in Gräbern gefunden wurden, als eine Gruppe angesehen, die von den lokalen Illyrern abstammt, die nach vielen Jahrhunderten ihre Unabhängigkeit" vom Römischen Reich wiedererlangten und den Kern der späteren historischen Region Arbanon bildeten. Da sich die Forschung fast ausschließlich auf Grabkontexte und Bestattungsplätze konzentrierte, wurden Siedlungen und Lebensräume oft außer Acht gelassen. Andere Ansichten betonten, dass eine archäologische Kultur nicht mit einer einzelnen sozialen oder ethnischen Gruppe in Verbindung gebracht werden sollte, sondern in einem breiteren römisch-byzantinischen oder christlichen Rahmen kontextualisiert werden sollte, und dass materielle Funde nicht in ethnische Kategorien eingeteilt werden sollten, da sie nicht einer bestimmten Kultur zugeordnet werden können. Nach dieser Auffassung sollten Friedhöfe aus nahegelegenen Regionen, die slawischen Gruppen zugeordnet wurden, nicht unbedingt als Repräsentanten eines anderen Volkes betrachtet werden, sondern als Repräsentanten der Klasse und anderer sozialer Faktoren, da "die ethnische Identität nur ein Faktor von unterschiedlicher Bedeutung war". Die jugoslawische Archäologie vertrat eine gegenteilige Auffassung und versuchte, die Bevölkerung als slawisch einzustufen, insbesondere in der Region Westmakedonien. Die archäologische Forschung hat gezeigt, dass diese Stätten nicht mit den damals von Slawen bewohnten Regionen in Verbindung stehen, und selbst in Regionen wie Mazedonien wurden im 7. ⓘ

Aus archäologischer Sicht wurde es zwar für möglich und sogar wahrscheinlich gehalten, dass die Komani-Kruja-Stätten ab dem 7. Jahrhundert kontinuierlich genutzt wurden, doch blieb dies eine unbewiesene Hypothese, da die Forschung noch begrenzt war. Ob diese Bevölkerung eine lokale Kontinuität darstellte oder zu einem früheren Zeitpunkt aus einem nördlicheren Gebiet kam, als die Slawen auf den Balkan vordrangen, blieb damals unklar. Unabhängig von ihrer endgültigen geografischen Herkunft pflegten diese Gruppen jedoch die kulturellen Traditionen der justinianischen Ära des 6. In diesem Zusammenhang könnten sie Bestattungsbräuche als Referenz zu einem "idealisierten Bild der vergangenen römischen Macht" verwendet haben. ⓘ

Nach 2009 wurde die Forschung stark ausgeweitet, und 2014 wurde die erste Übersicht über die Topographie von Komani erstellt. Bis dahin waren die Größe der Siedlung und ihre Ausdehnung, abgesehen von der Fläche des Friedhofs, unbekannt. Im Jahr 2014 stellte sich heraus, dass Komani eine Fläche von mehr als 40 ha einnahm, ein viel größeres Gebiet als ursprünglich angenommen. Die älteste Siedlungsphase stammt aus der hellenistischen Zeit. Die eigentliche Entwicklung begann in der Spätantike und dauerte bis ins Mittelalter (13. bis 14. Jahrhundert). Es deutet darauf hin, dass Komani ein spätrömisches Kastell und ein wichtiger Handelsknotenpunkt in den Netzen von Praevalitana und Dardania war. Die Beteiligung an den Handelsnetzen des östlichen Mittelmeers über die Seewege scheint in dieser Zeit selbst im nahen Küstengebiet sehr begrenzt gewesen zu sein. Auf den Zusammenbruch der römischen Verwaltung auf dem Balkan folgte ein breiter demographischer Zusammenbruch mit Ausnahme der Komani-Kruja und der benachbarten Bergregionen. Während der awarisch-slawischen Überfälle schlossen sich die Gemeinschaften aus dem heutigen Nordalbanien und den angrenzenden Gebieten zum besseren Schutz um die Hügel herum zusammen, wie dies auch in anderen Gebieten wie Lezha und Sarda der Fall ist. Im 7. Jahrhundert, als die byzantinische Autorität nach den awarisch-slawischen Überfällen wiederhergestellt war und der Wohlstand der Siedlungen zunahm, wuchs die Bevölkerung von Komani und eine neue Elite begann sich herauszubilden. Die Zunahme der Bevölkerung und des Wohlstands war durch die Gründung neuer Siedlungen und neuer Kirchen in ihrer Umgebung gekennzeichnet. Komani bildete ein lokales Netzwerk mit Lezha und Kruja, das seinerseits in die breitere byzantinische Mittelmeerwelt integriert war, Kontakte mit dem nördlichen Balkan unterhielt und Fernhandel betrieb. Winnifrith (2020) beschrieb diese Bevölkerung kürzlich als das Überbleibsel einer "lateinisch-illyrischen" Kultur, die später in den historischen Aufzeichnungen als Albaner und Vlachen auftauchte. Nach Winnifriths Ansicht begünstigten die geografischen Bedingungen Nordalbaniens die Fortführung der albanischen Sprache in hügeligen und gebirgigen Gebieten im Gegensatz zu den Tälern des Tieflands. Er fügt hinzu, dass die Sprache und die Religion dieser Kultur unsicher bleiben. Da die Bischöfe im Ausland abwesend waren, "können die Bergbewohner nicht allzu versiert in theologischen oder sprachlichen Feinheiten gewesen sein". ⓘ

Nationalismus

Albaner

Die mögliche Kontinuität zwischen den illyrischen Völkern des westlichen Balkans in der Antike und den Albanern hat im albanischen Nationalismus seit dem 19. ⓘ

Die Südslawen

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts betrachteten viele gebildete Europäer die Südslawen als Nachfahren der alten Illyrer. Als Napoléon einen Teil der südslawischen Länder eroberte, wurden diese Gebiete daher nach alten illyrischen Provinzen benannt (1809-1814). Nach dem Untergang des Ersten Französischen Kaiserreichs im Jahr 1815 wurde die Habsburger Monarchie zunehmend zentralisiert und autoritär, und die Angst vor einer Magyarisierung weckte bei den Kroaten patriotischen Widerstand. Unter dem Einfluss des romantischen Nationalismus begann eine selbsternannte "illyrische Bewegung" in Form einer kroatischen nationalen Wiedergeburt eine literarische und journalistische Kampagne, die von einer Gruppe junger kroatischer Intellektueller in den Jahren 1835-49 initiiert wurde. ⓘ