Sarmaten

Darstellung eines Sarmaten aus einem römischen Sarkophag, zweites Jahrhundert nach Christus ⓘ

Die Sarmaten (/sɑːrˈmeɪʃiənz/; griechisch: Σαρμάται, Σαυρομάται; lateinisch: Sarmatae [ˈsar. mat̪ae̯], Sauromatae [sau̯ˈrɔmat̪ae̯]) waren eine große iranische Konföderation, die in der klassischen Antike existierte und etwa vom fünften Jahrhundert v. Chr. bis zum vierten Jahrhundert n. Chr. blühte. ⓘ

Ursprünglich stammten die Sarmaten aus den zentralen Teilen der eurasischen Steppe und waren Teil der skythischen Kulturen im weiteren Sinne. Sie begannen um das vierte und dritte Jahrhundert v. Chr. nach Westen zu wandern und beherrschten bis 200 v. Chr. die eng verwandten Skythen. Ihr größtes Verbreitungsgebiet reichte um 100 v. Chr. von der Weichsel bis zur Donaumündung und östlich bis zur Wolga und grenzte an die Ufer des Schwarzen und des Kaspischen Meeres sowie im Süden an den Kaukasus. ⓘ

Im ersten Jahrhundert n. Chr. begannen die Sarmaten im Bündnis mit germanischen Stämmen in das Römische Reich einzudringen. Im dritten Jahrhundert n. Chr. wurde ihre Vorherrschaft in der pontischen Steppe durch die germanischen Goten gebrochen. Mit den hunnischen Invasionen des vierten Jahrhunderts schlossen sich viele Sarmaten den Goten und anderen germanischen Stämmen (Vandalen) bei der Besiedlung des Weströmischen Reiches an. Da große Teile des heutigen Russlands, insbesondere das Land zwischen Ural und Don, im fünften Jahrhundert v. Chr. von den Sarmaten beherrscht wurden, werden die Wolga-Don-Steppe und der Ural manchmal als "sarmatisches Mutterland" bezeichnet. ⓘ

Die Sarmaten wurden schließlich entscheidend assimiliert (z. B. Slawisierung) und von der proto-slawischen Bevölkerung Osteuropas absorbiert. ⓘ

Einige sarmatische Grabhügel (gelbe Dreiecke), andere Hügel und Fundstätten (weitere gelbe Symbole). Die Funde gehen nach Osten weiter. Skythische Restbesiedlung (gelbe Flächen), skythisches Restreich (roter Schriftzug auf der Krim) und Teilstämme der Jazygen, Roxolanen und Siraken (violette Schriftzüge, die ersten beiden wanderten später nach Westen ab) innerhalb der Ukraine 3. Jahrhundert v. Chr.–1. Jahrhundert n. Chr. ⓘ

Die Sprache der Sarmaten gehörte zur nordost-iranischen Gruppe der indogermanischen Sprachfamilie (mitteliranische Periode) und lebt noch heute in der Sprache der Osseten im Kaukasus fort. Ab 370 n. Chr. zerfiel das lockere Bündnis der sarmatischen Teilstämme beim Vordringen der Hunnen aus dem Osten und der dadurch ausgelösten Völkerwanderung nach Westen. ⓘ

Etymologie

Karte des Römischen Reiches unter Hadrian (regierte 117-138 n. Chr.), die die Lage der Sarmaten in der ukrainischen Steppenregion zeigt ⓘ

Sarmatae war wahrscheinlich nur einer von mehreren Stammesnamen der Sarmaten, die in der griechisch-römischen Ethnographie als Exonym für die gesamte Gruppe verwendet wurden. Strabo nennt im ersten Jahrhundert als die wichtigsten Stämme der Sarmaten die Iazygen, die Roxolani, die Aorsi und die Siraken. ⓘ

Der griechische Name Sarmatai erscheint manchmal als "Sauromatai" (Σαυρομάται), was mit ziemlicher Sicherheit nicht mehr als eine Variante desselben Namens ist. Dennoch haben Historiker diese beiden Völker oft als zwei verschiedene angesehen, und Archäologen verwenden gewöhnlich den Begriff "Sauromatier", um die früheste Phase der sarmatischen Kultur zu bezeichnen. Die Vorstellung, dass sich der Name von dem Wort Eidechse (sauros) ableitet, was mit der Verwendung von reptilienartigen Schuppenpanzern und Drachenstandarten durch die Sarmaten zusammenhängt, ist mit Sicherheit unbegründet. ⓘ

Sowohl Plinius der Ältere (Naturgeschichte Buch iv) als auch Jordanes erkannten die Elemente Sar- und Sauro- als austauschbare Varianten an, die sich auf dasselbe Volk bezogen. Griechische Autoren des 4. Jahrhunderts (Pseudo-Scylax, Eudoxus von Cnidus) erwähnen Syrmatae als den Namen eines am Don lebenden Volkes, was vielleicht das Ethnonym widerspiegelt, wie es in der letzten Phase der sarmatischen Kultur ausgesprochen wurde. ⓘ

Der englische Gelehrte des 20. Jahrhunderts, Harold Walter Bailey, leitete das Grundwort vom avestischen sar- (sich plötzlich bewegen) aus dem altiranischen tsar- (tsarati, tsaru-, Jäger) ab, das auch der westavestischen Region Sairima (*salm, - *Sairmi) ihren Namen gab, und verband es mit der Figur "Salm" aus dem persischen Epos Shahnameh (10.-11. Jahrhundert nach Christus). ⓘ

Oleg Trubachyov leitete den Namen aus dem indoarischen *sar-ma(n)t (weiblich - reich an Frauen, von Frauen regiert), dem indoarischen und indoiranischen Wort *sar- (Frau) und dem indoiranischen Adjektivsuffix -ma(n)t/wa(n)t ab. Diese Ableitung verweist auf den hohen Status der Frauen (Matriarchat), der aus griechischer Sicht ungewöhnlich war und zur Erfindung der Amazonen führte (der griechische Name für Sarmaten war Sarmatai Gynaikokratoumenoi, von Frauen regiert). ⓘ

Standort

Das von den Sarmaten bewohnte Gebiet, das den griechisch-römischen Ethnographen als Sarmatien (/sɑːrˈmeɪʃiə/) bekannt war, erstreckte sich über den westlichen Teil des großen Skythiens und entsprach der heutigen Zentralukraine, der Südostukraine, Südrussland, der russischen Wolga und der Süd-Ural-Region, in geringerem Umfang auch dem nordöstlichen Balkan und der Region um Moldawien. ⓘ

Geschichte

Herkunft

Die Ethnogenese der Sarmaten fand im 4. bis 3. Jahrhundert v. Chr. statt, als skythenverwandte Nomaden, die bis zum 5. Jahrhundert v. Chr. im südlichen Uralvorland gelebt hatten, nach Südwesten in das Gebiet der Sauromaten, einer anderen skythenverwandten Nomadengruppe, die zwischen der unteren Wolga und dem Don lebte, einwanderten. Die Neuankömmlinge eroberten die Sauromaten, die sich diesen neuen Eroberern anschlossen und zunächst vorübergehend ihre eigene Identität bewahren konnten, weshalb ihr Name, abgewandelt in "Sarmaten", schließlich auf das gesamte neue Volk angewandt wurde, das aus diesen Wanderungen hervorging: die Sarmaten, deren einzelne Stämme die Aorsi, Roxolani, Alanen und Iazygen waren. Obwohl die Sarmaten einen ähnlichen Namen wie die Sauromaten haben, unterscheiden moderne Autoren zwischen den beiden, da sich die sarmatische Kultur nicht direkt aus der sauromatischen Kultur entwickelt hat und der Kern der Sarmaten vielmehr aus den neu angekommenen Migranten aus dem südlichen Uralvorland bestand. ⓘ

In der pontischen Steppe und in Europa

Jahrhundert v. Chr. lag das Machtzentrum der Sarmaten weiterhin in den Gebieten nördlich des Kaukasus, und im 3. Jahrhundert v. Chr. befanden sich die wichtigsten sarmatischen Zentren im unteren Dongebiet, in Kalmückien, im Kubangebiet und im Zentralkaukasus. ⓘ

Am Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. wurde die damals dominierende Macht der Schwarzmeersteppe, die Skythen, von den makedonischen Königen Philipp II. und Lysimachus 339 bzw. 313 v. Chr. militärisch besiegt. Danach erlebten sie einen weiteren militärischen Rückschlag, nachdem sie 309 v. Chr. am Bosporanischen Bürgerkrieg teilgenommen hatten, und gerieten unter den Druck der thrakischen Geten und der germanischen Bastarnen. Zur gleichen Zeit begann das neue Seleukidenreich in Zentralasien nach der makedonischen Eroberung Persiens durch das Achämenidenreich mit Angriffen auf die nördlich seiner Grenzen lebenden Saka- und Dahae-Nomaden, was wiederum dazu führte, dass die beiden letztgenannten Völker die Sarmaten von Osten her unter Druck setzten. Unter dem Druck der Saka und Dahae im Osten und unter Ausnutzung des Niedergangs der skythischen Macht überquerten die Sarmaten ab dem späten 4. und frühen 3. Jahrhundert v. Chr. den Don und fielen in Skythien ein (später im Mittelalter wurden die Ungarn durch die Feldzüge von Ismail Samani gegen die Oghus-Türken in Zentralasien in ähnlicher Weise unter Druck gesetzt, nach Westen in das Pannonische Becken zu ziehen) und wanderten auch nach Süden, in den Nordkaukasus. ⓘ

Die erste Welle der sarmatischen Migration nach Westen fand im 2. Jahrhundert v. Chr. statt und bestand aus den königlichen Sarmaten oder Saii (von skytho-sarmatisch *xšaya, was "Könige" bedeutet), die im 2. Jahrhundert v. Chr. in die pontische Steppe westlich des Don zogen, und aus den Iazygen, auch Iaxamatae oder Iazamatae genannt, die sich im 2. Jahrhundert v. Chr. zunächst zwischen Don und Dnjepr niederließen. Jahrhundert v. Chr. zunächst zwischen Don und Dnjepr siedelten. Die Roxolani, bei denen es sich um einen gemischten skythisch-sarmatischen Stamm gehandelt haben könnte, folgten den Iazygen und besetzten die Schwarzmeersteppe bis zum Dnjepr und plünderten in jenem Jahrhundert die Krimregion, an deren Ende sie in einen Konflikt mit den Generälen des pontischen Königs Mithridates VI Eupator in der bosporanischen Chersonese verwickelt waren, während die Iazygen seine Verbündeten wurden. ⓘ

Die Tatsache, dass die früher von Herodot als Skythen bezeichneten Stämme nun von hellenistischen und römischen Autoren unter der Bezeichnung Sarmaten zusammengefasst wurden, deutet darauf hin, dass es sich bei der sarmatischen Eroberung nicht um eine Verdrängung der Skythen aus der pontischen Steppe handelte, sondern dass die skythischen Stämme von den Sarmaten absorbiert wurden. Nach der Eroberung Skythiens wurden die Sarmaten zur vorherrschenden politischen Macht in der nördlichen pontischen Steppe, wo sarmatische Gräber erstmals im 2. Jahrhundert v. Chr. erstmals sarmatische Gräber auftauchten. In der Zwischenzeit beschränkte sich die Bevölkerung, die sich immer noch als Skythen bezeichnete, auf die Krim und die Dobrudscha, und die Krim-Skythen waren zu einem bestimmten Zeitpunkt die Vasallen der sarmatischen Königin Amage. Die sarmatische Macht in der pontischen Steppe richtete sich auch gegen die griechischen Städte an der Küste, wobei die Stadt Olbia gezwungen war, wiederholt Tribut an die königlichen Sarmaten und ihren König Saitapharnes zu zahlen, der in der Protogenes-Inschrift zusammen mit den Stämmen der Phisamaten, Skythen und Sandaraten erwähnt wird. Ein weiterer sarmatischer König, Gatalus, wurde in einem Friedensvertrag genannt, den König Pharnaces I. von Pontus mit seinen Feinden schloss. ⓘ

Zwei weitere sarmatische Stämme, die Siraken, die ursprünglich aus der transkaspischen Ebene unmittelbar nordöstlich von Hyrkanien stammten, bevor sie nach Westen wanderten, und die Aorsen, zogen zwischen dem 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. nach Westen über die Wolga und in die Ausläufer des Kaukasusgebirges. Von dort aus zwang der Druck ihrer wachsenden Macht die westlicheren sarmatischen Stämme, weiter nach Westen zu ziehen, und die Aorsi und Siraken zerstörten die Macht der königlichen Sarmaten und der Iazygen, wobei die Aorsi in der Lage waren, ihre Herrschaft über eine große Region auszudehnen, die sich vom Kaukasus über die Terek-Kuma-Niederung und Kalmückien im Westen bis zur Aralsee-Region im Osten erstreckte. Eine weitere neue sarmatische Gruppierung, die Alanen, entstand in Zentralasien aus dem Zusammenschluss einiger alter Stammesgruppen mit den Massagetae: Die Alanen waren mit den Asiaten verwandt, die im 2. Jahrhundert v. Chr. in Baktrien eingedrungen waren, und wurden von den Kang-chü (griechisch Ἰαξάρται Iaxártai, lateinisch Iaxartae), die im Syr-Darya-Becken lebten, nach Westen gedrängt, von wo aus sie ihre Herrschaft von Fergana bis zum Aralsee ausdehnten. ⓘ

Die Hegemonie der Sarmaten in der pontischen Steppe setzte sich im 1. Jahrhundert v. Chr. fort, als sie sich mit den Skythen gegen Diophantus, einen Feldherrn des Königs Mithridates VI. Eupator von Pontus, verbündeten, bevor sie Mithridates' Verbündete gegen die Römer wurden und für ihn sowohl in Europa als auch in Asien kämpften, was die vollständige Einbindung der Sarmaten in die Angelegenheiten der pontischen und donauländischen Regionen belegt. Im frühen 1. Jahrhundert v. Chr. waren die Alanen in das Gebiet nordöstlich des Asowschen Meeres eingewandert. In der Zwischenzeit zogen die Iazygen nach Westen, bis sie das rechte Donauufer erreichten, und die Roxolani in das Gebiet zwischen dem Dnjepr und der Donau und von dort aus weiter nach Westen, und diese beiden Völker griffen jeweils die Region um Tomis und Moesia an. In dieser Zeit griffen die Iazygen und Roxolani auch die römische Provinz Thrakien an, deren Statthalter Tiberius Plautius Silvanus Aelianus die römische Grenze an der Donau verteidigen musste. Im Laufe des 1. Jahrhunderts v. Chr. hatten verschiedene Sarmaten das Pannonische Becken erreicht, und die Iazygen zogen durch die Gebiete, die der heutigen Moldau und Walachei entsprechen, bevor sie sich Mitte des 1. ⓘ

Obwohl die sarmatischen Bewegungen im 1. Jahrhundert v. Chr. aufgrund des Aufstiegs des dakischen Königreichs von Burebista vorübergehend zum Stillstand kamen, wurden sie nach dem Zusammenbruch seines Königreichs infolge seiner Ermordung wieder aufgenommen. 16 v. Chr. musste Lucius Tarius Rufus einen sarmatischen Angriff auf Thrakien und Makedonien abwehren, während weitere Angriffe um 10 v. Chr. und 2 v. Chr. von Gnaeus Cornelius Lentulus Augur zurückgeschlagen wurden. ⓘ

In der Zwischenzeit schickten einige andere sarmatische Stämme, möglicherweise die Aorsi, Botschafter zum römischen Kaiser Augustus, der versuchte, mit ihnen diplomatisch ins Gespräch zu kommen. Im 1. Jahrhundert n. Chr. nahmen die Siraken und die Aorsi, die einander feindlich gesinnt waren, auf entgegengesetzten Seiten am römisch-bosporanischen Krieg teil: Die Siraken und ihr König Zorsines verbündeten sich mit Mithridates III. gegen seinen Halbbruder Cotys I., der mit Rom und den Aorsi verbündet war. Mit der Niederlage von Cotys wurden auch die Siracer besiegt und verloren die Herrschaft über die meisten ihrer Länder. Zwischen 50 und 60 n. Chr. tauchten die Alanen in den Ausläufern des Kaukasus auf, von wo aus sie die Kaukasus- und Transkaukasusgebiete sowie das Partherreich angriffen. Im 1. Jahrhundert n. Chr. dehnten sich die Alanen über die Wolga nach Westen aus, absorbierten einen Teil der Aorsi und verdrängten den Rest, und der Druck der Alanen zwang die Iazygen und Roxolani, das Römische Reich von der anderen Seite der Donau aus weiter anzugreifen. Im 1. Jahrhundert n. Chr. prägten zwei sarmatische Herrscher aus der Steppe, Pharzoios und Inismeus, Münzen in Olbia. ⓘ

Die Roxolani setzten nach dem Konflikt an der Chersonese ihre Wanderung nach Westen fort und waren 69 n. Chr. nahe genug an der unteren Donau, um im Winter, wenn sie zugefroren war, den Fluss zu überqueren. ⓘ

Der sarmatische Stamm der Arraei, der enge Kontakte zu den Römern unterhielt, siedelte sich schließlich südlich der Donau in Thrakien an, und ein weiterer sarmatischer Stamm, die Coralli, lebte ebenfalls in diesem Gebiet zusammen mit einem Teil der skythischen Sindi. ⓘ

Im 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. belästigten die Iazygen häufig die römischen Behörden in Pannonien, sie beteiligten sich an der Zerstörung des Quadi-Königreichs von Vannius und wanderten häufig saisonal oder zu Handelszwecken nach Osten über die transsilvanische Hochebene und die Karpaten. ⓘ

Bis zum 2. Jahrhundert n. Chr. hatten die Alanen die Steppen des Nordkaukasus und des nördlichen Schwarzmeergebiets erobert und eine mächtige Konföderation von Stämmen unter ihrer Herrschaft geschaffen. Unter der Vorherrschaft der Alanen existierte eine Handelsroute, die die pontische Steppe, den südlichen Ural und die Region, die heute als Westturkestan bekannt ist, miteinander verband. Eine Gruppe der Alanen, die Antae, wanderte nach Norden in das Gebiet des heutigen Polens ein. ⓘ

Sarmatische Kataphrakten während der Dakerkriege, wie auf der Trajanssäule abgebildet ⓘ

Niedergang

Die Vorherrschaft der Sarmaten in der Steppe begann im 2. bis 3. Jahrhundert n. Chr. zu schwinden, als die Hunnen die sarmatischen Gebiete in der kaspischen Steppe und in der Uralregion eroberten, und die Vorherrschaft der Sarmaten wurde schließlich zerstört, als die aus der Ostseeregion einwandernden germanischen Goten um 200 n. Chr. die pontische Steppe eroberten. Im Jahr 375 n. Chr. eroberten die Hunnen den größten Teil der östlich des Don lebenden Alanen, massakrierten eine beträchtliche Anzahl von ihnen und nahmen sie in ihr Stammeswesen auf, während die Alanen westlich des Don von der hunnischen Herrschaft verschont blieben. Als Teil des hunnischen Staates nahmen die Alanen an der Niederlage und Eroberung des Ostgotenreichs in der pontischen Steppe durch die Hunnen teil. Einige freie Alanen flohen in die Berge des Kaukasus, wo sie an der Ethnogenese von Völkern wie den Osseten und den Kabardiern beteiligt waren, und andere alanische Gruppierungen überlebten auf der Krim. Andere freie Alanen wanderten nach Mittel- und dann nach Westeuropa, von wo aus einige von ihnen nach Britannien und Hispanien gingen, und einige Alanen schlossen sich den germanischen Vandalen an, als sie die Straße von Gibraltar überquerten und das Vandalenreich in Nordafrika gründeten. ⓘ

Während des frühen Mittelalters wurden die Sarmaten schließlich von der vorslawischen Bevölkerung Osteuropas assimiliert und absorbiert. Ein mit den Sarmaten verwandtes Volk, die Alanen, überlebte jedoch im Nordkaukasus bis ins frühe Mittelalter und bildete schließlich die moderne ethnische Gruppe der Osseten. ⓘ

Archäologie

Eine sarmatisch-parthische Goldkette und ein Amulett, zweites Jahrhundert nach Christus - Tamoikin Art Fund. ⓘ

1947 definierte der sowjetische Archäologe Boris Grakow eine Kultur, die vom 6. Jahrhundert v. Chr. bis zum 4. Jahrhundert n. Chr. blühte und sich in späten Kurgan-Gräbern (in Erdhügeln bestattet) zeigte, die manchmal Teile viel älterer Kurgane wiederverwendeten. Es handelte sich um eine nomadische Steppenkultur, die sich vom Schwarzen Meer ostwärts bis jenseits der Wolga erstreckte und besonders an zwei der wichtigsten Fundstätten in Kardaielova und Tschernaja in der transuralen Steppe deutlich wird. Die vier Phasen - unterschieden nach Grabbau, Bestattungssitten, Grabbeigaben und geographischer Verbreitung - sind:

1. Sauromatian, 6.-5. Jahrhundert v. Chr.
2. Frühes Sarmatian, 4.-2. Jahrhundert v. Chr., auch Prokhorovka-Kultur genannt
3. Mittelsarmatisch, spätes 2. Jahrhundert v. Chr. bis spätes 2. Jahrhundert n. Chr.
4. Spätsarmatisch, spätes 2. Jahrhundert n. Chr. bis 4. Jahrhundert n. Chr. ⓘ

Während "sarmatisch" und "sauromatisch" als Ethnonyme synonym sind, werden sie als archäologische Fachausdrücke nur aus Konvention mit unterschiedlichen Bedeutungen belegt. Der Begriff "Prochorowka-Kultur" leitet sich von einem Hügelkomplex im Prochorowskibezirk im Gebiet Orenburg ab, der 1916 von S. I. Rudenko ausgegraben wurde. ⓘ

Berichten zufolge wurde in den Jahren 2001 und 2006 in der Nähe von Budapest, Ungarn, in der archäologischen Stätte Üllő5 ein großes Zentrum spät-sarmatischer Keramik ausgegraben. Die typische graue, körnige Üllő5-Keramik bildet eine eigenständige Gruppe sarmatischer Keramik, die im nordzentralen Teil der Großen Ungarischen Tiefebene allgegenwärtig ist und auf eine rege Handelstätigkeit hinweist. ⓘ

Ein Bericht von 1998 über die Untersuchung von Glasperlen, die in sarmatischen Gräbern gefunden wurden, deutet auf weitreichende kulturelle und Handelsbeziehungen hin. ⓘ

Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die skythisch-sarmatischen Kulturen den Ursprung der griechischen Legenden über die Amazonen bildeten. Gräber von bewaffneten Frauen wurden in der südlichen Ukraine und in Russland gefunden. David Anthony stellte fest, dass etwa 20 % der skythisch-sarmatischen "Kriegergräber" am unteren Don und an der unteren Wolga Frauen enthielten, die für den Kampf als Kriegerinnen gekleidet waren, und er behauptet, dass die Begegnung mit diesem kulturellen Phänomen "wahrscheinlich die griechischen Erzählungen über die Amazonen inspirierte". ⓘ

Völkerkunde

Ein sarmatisches Diadem, gefunden im Chochlach-Kurgan bei Nowotscherkassk (erstes Jahrhundert n. Chr., Eremitage-Museum) ⓘ

Die Sarmaten gehörten zu den iranischen Steppenvölkern, zu denen auch Skythen und Saken gehörten. Auch diese werden als "Ostiraner" zusammengefasst. Die Archäologie hat die Verbindung "zwischen den iranischsprachigen Skythen, Sarmaten und Saka und den früheren Holzgrab- und Andronovo-Kulturen" hergestellt. Ausgehend von der Bauweise waren diese drei Völker wahrscheinlich die Nachfahren dieser früheren archäologischen Kulturen. Die Sarmaten und Saka verwendeten die gleichen Steinbauweisen wie die frühere Andronovo-Kultur. Die Traditionen des Holzgrabes (Srubnaja-Kultur) und des Hausbaus in Andronovo wurden von diesen drei Völkern weiterentwickelt. Die Andronovo-Töpferei wurde von den Saka und Sarmaten fortgeführt. Archäologen beschreiben die Menschen der Andronovo-Kultur als Menschen mit ausgeprägten kaukasoiden Merkmalen. ⓘ

Große Steppe in Kasachstan im Frühjahr 2004 ⓘ

Die ersten Sarmaten werden meist mit der Prochorowka-Kultur identifiziert, die im vierten bis dritten Jahrhundert v. Chr. vom südlichen Ural an die untere Wolga und dann in die nördliche pontische Steppe zog. Während der Wanderung scheint die sarmatische Bevölkerung gewachsen zu sein, und sie teilte sich in mehrere Gruppen auf, wie die Alanen, Aorsi, Roxolani und Iazyges. Um 200 v. Chr. lösten die Sarmaten die Skythen als vorherrschendes Volk in der Steppe ab. Die Sarmaten und Skythen hatten in der pontischen Steppe nördlich des Schwarzen Meeres gekämpft. Die Sarmaten, die als eine große Konföderation beschrieben werden, sollten diese Gebiete in den nächsten fünf Jahrhunderten beherrschen. Laut Brzezinski und Mielczarek bildeten sich die Sarmaten zwischen dem Don und dem Uralgebirge. Plinius der Ältere schrieb, dass sie sich von der Weichsel (im heutigen Polen) bis zur Donau erstreckten. ⓘ

Kultur

Sprache

Sarmatien und andere ostiranischsprachige Länder (in orange dargestellt) um 170 v. Chr. ⓘ

Die Sarmaten sprachen eine iranische Sprache, die vom Altiranischen" abgeleitet und heterogen war. Im ersten Jahrhundert v. Chr. sprachen die iranischen Stämme im heutigen Südrussland verschiedene Sprachen oder Dialekte, die sich deutlich voneinander unterscheiden ließen. Einer Gruppe von Iranologen zufolge, die 1968 schrieb, deuten die zahlreichen iranischen Personennamen in griechischen Inschriften von der Schwarzmeerküste darauf hin, dass die Sarmaten einen nordostiranischen Dialekt sprachen, der mit dem Alanen-Ossetischen verwandt war. Harmatta (1970) vertrat jedoch die Ansicht, dass "die Sprache der Sarmaten oder die der Alanen insgesamt nicht einfach als Alt-Ossetisch angesehen werden kann". ⓘ

Ausstattung

Die Roxolani, die zu den früheren sarmatischen Stämmen gehörten, die nach Europa eingewandert waren, und somit zu den geografisch westlicheren Sarmaten zählten, benutzten Helme und Korsetts aus rohem Rinderleder, Schilde aus Weidengeflecht sowie Speere, Bögen und Schwerter. Die Roxolani übernahmen diese Formen der Rüstung und Bewaffnung von den germanischen Bastarnae, in deren Nähe sie lebten. ⓘ

Die östlicheren sarmatischen Stämme verwendeten Schuppenpanzer und setzten im Kampf eine lange Lanze, den so genannten Contus, und Bögen ein. ⓘ

Genetik

In einer 2014 von Gennady Afanasiev u. a. vom Institut für Archäologie der Russischen Akademie der Wissenschaften durchgeführten Studie wurde DNA aus Knochenfragmenten extrahiert, die in sieben von zehn alanischen Gräbern am Fluss Don gefunden wurden. Es stellte sich heraus, dass vier von ihnen zur yDNA-Haplogruppe G2 gehörten und sechs von ihnen die mtDNA-Haplogruppe I besaßen. ⓘ

2015 untersuchte das Institut für Archäologie in Moskau verschiedene Kurgan-Bestattungen der Sarmato-Alan- und Saltovo-Mayaki-Kultur. Bei diesen Analysen stellte sich heraus, dass die beiden Alan-Proben aus dem vierten bis sechsten Jahrhundert n. Chr. zu den yDNA-Haplogruppen G2a-P15 und R1a-z94 gehören, während zwei der drei sarmatischen Proben aus dem zweiten bis dritten Jahrhundert n. Chr. zur yDNA-Haplogruppe J1-M267 und eine zur R1a-Gruppe gehörten. Drei Saltovo-Mayaki-Proben aus dem achten bis neunten Jahrhundert n. Chr. wiesen yDNA auf, die den Haplogruppen G, J2a-M410 und R1a-z94 entspricht. ⓘ

Eine genetische Studie, die im März 2017 in Nature Communications veröffentlicht wurde, untersuchte mehrere sarmatische Individuen, die zwischen dem fünften Jahrhundert v. Chr. und dem zweiten Jahrhundert v. Chr. in Pokrovka, Russland (südwestlich des Uralgebirges), bestattet wurden. Die entnommene Y-DNA-Probe gehörte zur Haplogruppe R1b1a2a2. Dies war die vorherrschende Abstammungslinie unter den Männern der früheren Yamnaya-Kultur. Die elf entnommenen mtDNA-Proben gehörten zu den Haplogruppen U3, M, U1a'c, T, F1b, N1a1a1a, T2, U2e2, H2a1f, T1a und U5a1d2b. Es wurde festgestellt, dass die untersuchten Sarmaten eng mit Völkern der früheren Yamnaya-Kultur und der Poltavka-Kultur verwandt sind. ⓘ

Eine im Mai 2018 in Nature veröffentlichte genetische Studie untersuchte die Überreste von zwölf Sarmaten, die zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. begraben wurden. Die fünf entnommenen Y-DNA-Proben gehörten zur Haplogruppe R1a1, I2b, R (zwei Proben) und R1. Die elf entnommenen mtDNA-Proben gehörten zu C4a1a, U4a2 (zwei Proben), C4b1, I1, A, U2e1h (zwei Proben), U4b1a4, H28 und U5a1. ⓘ

Eine im Oktober 2018 in Science Advances veröffentlichte genetische Studie untersuchte die Überreste von fünf Sarmaten, die zwischen 55 n. Chr. und 320 n. Chr. bestattet wurden. Die drei entnommenen Y-DNA-Proben gehörten zur Haplogruppe R1a1a und R1b1a2a2 (zwei Proben), während die fünf entnommenen mtDNA-Proben zur Haplogruppe H2a1, T1a1, U5b2b (zwei Proben) und D4q gehörten. ⓘ

In einer genetischen Studie, die im Juli 2019 in Current Biology veröffentlicht wurde, wurden die Überreste von neun Sarmaten untersucht. Die fünf entnommenen Y-DNA-Proben gehörten zur Haplogruppe Q1c-L332, R1a1e-CTS1123, R1a-Z645 (zwei Proben) und E2b1-PF6746, während die neun entnommenen mtDNA-Proben zur Haplogruppe W, W3a, T1a1, U5a2, U5b2a1a2, T1a1d, C1e, U5b2a1a1, U5b2c und U5b2c gehörten. ⓘ

In einer archäogenetischen Studie, die 2022 in Cell veröffentlicht wurde, wurden 17 spätsarmatische Proben aus dem 4. bis 5. Jahrhundert n. Chr. aus dem Pannonischen Becken in Ungarn analysiert. Jahrhundert n. Chr. aus dem Pannonischen Becken in Ungarn. Die neun extrahierten Y-DNA gehörten zu einer Reihe verschiedener Haplogruppen: 2x I2a1b1a2b1-CTS4348, 2x I1a2a1a-Z141, I1a-DF29, G2a1-FGC725, E1b1b-L142. 1, R1a1a1b2a2a1-Z2123 und R1b1a1b1a1a2b-PF6570, während die mtDNA-Haplogruppen C5, H, 2x H1, H5, H7, H40, H59, HV0 I1, J1, 2x K1a, T1a, 2x T2b, U2. ⓘ

Körperliche Erscheinung

Der römische Schriftsteller Ovid berichtete, dass einer der sarmatischen Stämme, die Coralli, blondes Haar hatte, ein Merkmal, das Ammianus Marcellinus auch den Alanen zuschrieb. Er schrieb, fast alle Alani seien "von großer Statur und Schönheit, ihr Haar ist etwas gelb, ihre Augen sind furchterregend grimmig". ⓘ

Moderne Historiker haben widersprüchliche Meinungen über die Beschreibung der Alanen als hochgewachsen und mit blondem Haar. Roger Batty hat zum Beispiel behauptet, dass "vermutlich nur ein Teil der Alanen blond gewesen wäre". Bernard Bachrach vertrat ebenfalls die Ansicht, dass die Alanen so viele Ausländer assimilierten, dass die meisten von ihnen wahrscheinlich nicht blond waren und dass es kein charakteristisches körperliches Merkmal der Alanen gab. John Day hat jedoch argumentiert, dass Bachrachs Analyse fehlerhaft ist, weil er die Originalstelle aus Ammianus Marcellinus falsch übersetzt hat, und dass die Mehrheit der Alanen tatsächlich blond war. Iver Neumann schlug vor, dass die Beschreibung der Alanen als blond bedeuten könnte, dass ihre indo-iranische Abstammung größer war als bei den Hunnen. Charles Previté-Orton schrieb, dass die Alanen nur teilweise iranischer Abstammung waren und dass der andere Teil ihrer Abstammung von gefangenen Frauen und Sklaven stammte. ⓘ

Sarmatismus

Sarmatismus (oder Sarmatianismus) ist ein ethnisch-kulturelles Konzept mit politischem Beigeschmack, das die Entstehung einer Vorstellung von der Herkunft Polens aus den Sarmaten innerhalb der polnisch-litauischen Gemeinschaft bezeichnet. Die vorherrschende barocke Kultur und Ideologie des Adels (szlachta), die in der Zeit der Renaissance bis zum achtzehnten Jahrhundert bestand. Zusammen mit einem anderen Konzept der "Goldenen Freiheit" bildete sie einen zentralen Aspekt der Kultur und Gesellschaft des Commonwealth. Im Mittelpunkt stand der Glaube, dass die Menschen des polnischen Commonwealth von den alten iranischen Sarmaten abstammten, den legendären Invasoren der slawischen Länder in der Antike. ⓘ

Stämme

• Alanen
• Aorsi
• Arkaraganten
• Hamaxobii (möglicherweise)
• Iazyges
• Limiganten
• Osseten
• Roxolani
• Saii
• Serboi
• Sirazen
• Spali
• Taifals (möglicherweise) ⓘ

Bewaffnung und Ausrüstung

Sarmatische Panzerreiter fliehen vor der römischen Kavallerie. Relief der Trajanssäule in Rom. ⓘ

Gefürchtet waren die sarmatischen gepanzerten Lanzenreiter, die beidhändig bis zu vier Meter lange Stoßlanzen benutzten und einen Prototyp des mittelalterlichen Ritters darstellen. Auch berühmt waren die berittenen Bogenschützen der Sarmaten, die mit Reflexbögen von großer Reichweite und Durchschlagskraft sogar rückwärts gewandt schießen konnten (siehe Parthisches Manöver). Eine wirkungsvolle Taktik der sarmatischen Stämme war es, ihre Gegner durch Scheinrückzüge in Hinterhalte zu locken. ⓘ

Groß war der Einfluss der Sarmaten auf das späte römische Heer, das bis dahin über keine schwere Kavallerie verfügte. So gehen nicht nur die schwergepanzerten römischen Kataphrakte auf sarmatische Vorbilder zurück, sondern auch die spätrömische Contus-Lanze sowie Helm-Arten wie der Spangenhelm. Die Dracostandarte, ein Feldzeichen der römischen Kavallerie in Form einer Schlange mit Drachen- oder Wolfskopf, findet sich bereits auf Abbildungen sarmatischer Reiter. ⓘ

Gegenwartsbezüge

Die heutigen Osseten im Nordkaukasus sind sprachlich und kulturell die direkten Nachfahren des sarmatischen Stammes der Alanen. ⓘ

Einige Forscher führen die Bezeichnung Rus als alten Namen Russlands und der Russen bzw. Ras als alten Namen Serbiens und der Serben auf den alanischen Teilstamm der Ruchs-as oder auf die sarmatischen Roxolanen zurück. Diese Rukhs-as-Theorie wird aber allgemein abgelehnt und Rus als Bezeichnung der Wikinger in Russland identifiziert. ⓘ

Als denkbar gilt die Herkunft des Namens der Serben (Srb) und der Kroaten Hrvat (Houravat, Houravati) von sarmatischen Stämmen. Ein direkter Zusammenhang der Ethnogenese südslawischer Völker mit sarmatischen Stämmen wurde jedoch schon im 19. Jahrhundert bezweifelt und teilweise widerlegt. ⓘ

Als nationaler Mythos leben die Sarmaten auch in Polen fort. Der Sarmatismus war in der Frühen Neuzeit für das Zusammengehörigkeitsgefühl der „polnischen Adelsnation“ im Zeitalter der Aristokratischen Republik (1569–1795) von ähnlicher Bedeutung wie die Germanen für die Deutschen. Hierzu trug auch ein Buch des Italieners Alexander Guagnini bei, das als Beschreibung des sarmatischen Europas bekannt ist und erstmals 1578 in Krakau gedruckt wurde. Es enthielt aus nicht nachvollziehbaren Quellen lateinische Beschreibungen der Länder Osteuropas, ihrer Geschichte, Geografie, Religion und Überlieferungen. 1611 erschien eine ins Polnische übersetzte erweiterte Version. ⓘ

Die Geschichte der sarmatischen Hilfstruppen und ihres Kommandeurs diente als Hintergrund für den Roman Die Reiter der Sarmaten (Island of Ghosts, 1992) von Gillian Bradshaw. ⓘ

Im Kinofilm King Arthur führt ein römischer Kommandeur namens Artorius Castus im Jahr 467 am britannischen Hadrianswall die letzten sechs verbliebenen sarmatischen Ritter zunächst auf eine Mission in das feindliche Pikten-Gebiet und schließlich zusammen mit den Pikten unter ihrem Anführer Merlin in die große Schlacht gegen die eindringenden Sachsen. ⓘ

Sarmaten und Artus-Legende

Der US-amerikanische Anthropologe und Mythenforscher Scott Littleton hat in verschiedenen Veröffentlichungen aufgezeigt, dass es historische Zusammenhänge zwischen den Artus-Erzählungen und der Anwesenheit sarmatischer Reiter in Britannien geben könnte. Er nimmt an, dass die Geschichten um die Ritter der Tafelrunde auf die schwergepanzerten sarmatischen Lanzenreiter zurückgehen. Littleton weist auf zahlreiche Parallelen zwischen Elementen der Artus-Legende und den älteren sarmatischen Narten-Mythen hin. Ende des 2. Jahrhunderts waren Reiter des sarmatischen Teilstamms der Alanen als römische Hilfstruppen in Gallien anwesend, wo sich später die Legenden um den Tafelrunden-Ritter Lancelot entwickelten. ⓘ