Archäologie

Zwei Archäologen bei der Analyse von Artefakten in der nicht inkorporierten Gemeinde Strawberry Valley und der Geisterstadt Forest City ⓘ

Archäologie oder Archäologie ist die wissenschaftliche Untersuchung menschlicher Aktivitäten durch die Wiederherstellung und Analyse der materiellen Kultur. Die archäologischen Aufzeichnungen bestehen aus Artefakten, Architektur, Biofakten oder Ökofakten, Stätten und Kulturlandschaften. Die Archäologie kann sowohl als Sozialwissenschaft als auch als Teilgebiet der Geisteswissenschaften betrachtet werden. In Europa wird sie häufig entweder als eigenständige Disziplin oder als Teilgebiet anderer Disziplinen betrachtet, während in Nordamerika die Archäologie ein Teilgebiet der Anthropologie ist. ⓘ

Archäologen erforschen die menschliche Vorgeschichte und Geschichte, von der Entwicklung der ersten Steinwerkzeuge in Lomekwi in Ostafrika vor 3,3 Millionen Jahren bis in die letzten Jahrzehnte. Die Archäologie unterscheidet sich von der Paläontologie, die sich mit der Erforschung fossiler Überreste befasst. Die Archäologie ist besonders wichtig, um mehr über prähistorische Gesellschaften zu erfahren, für die es per definitionem keine schriftlichen Aufzeichnungen gibt. Die Vorgeschichte umfasst mehr als 99 % der menschlichen Vergangenheit, vom Paläolithikum bis zum Aufkommen der Alphabetisierung in Gesellschaften auf der ganzen Welt. Die Archäologie verfolgt verschiedene Ziele, die vom Verständnis der Kulturgeschichte über die Rekonstruktion vergangener Lebensweisen bis hin zur Dokumentation und Erklärung von Veränderungen in menschlichen Gesellschaften im Laufe der Zeit reichen. Der aus dem Griechischen stammende Begriff Archäologie bedeutet wörtlich "das Studium der alten Geschichte". ⓘ

Die Disziplin umfasst Vermessungen, Ausgrabungen und schließlich die Analyse der gesammelten Daten, um mehr über die Vergangenheit zu erfahren. Im Großen und Ganzen stützt sich die Archäologie auf interdisziplinäre Forschung. ⓘ

Die Archäologie hat sich im 19. Jahrhundert in Europa aus dem Antiquarentum entwickelt und ist inzwischen zu einer weltweit praktizierten Disziplin geworden. Die Archäologie wurde von den Nationalstaaten genutzt, um bestimmte Vorstellungen von der Vergangenheit zu entwickeln. Seit ihren Anfängen haben sich verschiedene spezifische Unterdisziplinen der Archäologie herausgebildet, darunter die maritime Archäologie, die feministische Archäologie und die Archäoastronomie, und es wurden zahlreiche verschiedene wissenschaftliche Techniken zur Unterstützung archäologischer Untersuchungen entwickelt. Dennoch sehen sich Archäologen heute mit vielen Problemen konfrontiert, wie dem Umgang mit Pseudoarchäologie, der Plünderung von Artefakten, dem mangelnden öffentlichen Interesse und dem Widerstand gegen die Ausgrabung menschlicher Überreste. ⓘ

Ausgrabung eines Bodendenkmals (In-situ-Archäologie) ⓘ

Fund­dokumentation in der Unter­wasser­archäologie ⓘ

Fund­objekte müssen aus­gewertet und klass­ifiziert werden ⓘ

Experimentelle Archäologie: Archäologische Deutungen werden in einer re­konstru­ierten Situation überprüft ⓘ

Die Archäologie (altgriechisch ἀρχαῖος archaios, deutsch ‚alt‘ und λόγος lógos ‚Lehre‘; wörtlich also „Lehre von den Altertümern“) ist eine Wissenschaft, die mit naturwissenschaftlichen und geisteswissenschaftlichen Methoden die kulturelle Entwicklung der Menschheit erforscht. Sie hat sich weltweit zu einem Verbund unterschiedlichster theoretischer und praktischer Fachrichtungen entwickelt. ⓘ

Die Archäologie befasst sich mit materiellen Hinterlassenschaften des Menschen, wie etwa Gebäuden, Werkzeugen und Kunstwerken. Sie umfasst einen Zeitraum von den ersten Steinwerkzeugen vor etwa 2,5 Millionen Jahren bis in die nähere Gegenwart. Aufgrund neuer Funde in Afrika, die etwa 3,3 Millionen Jahre alt sind, wird auch ein deutlich früherer Beginn der Werkzeugherstellung in Betracht gezogen. Materielle Hinterlassenschaften der jüngsten Geschichte (beispielsweise Konzentrationslager und Bunkerlinien aus dem Zweiten Weltkrieg) werden heute ebenfalls mit archäologischen Methoden ausgewertet, auch wenn dieser Ansatz einer „zeitgeschichtlichen“ Archäologie fachintern umstritten ist. ⓘ

Obwohl die Archäologie eine verhältnismäßig junge Wissenschaft ist, ist es kaum mehr möglich, alle Zeiträume zu überblicken, so dass sich verschiedene Fachrichtungen herausbildeten. Dabei können die Epochen regional unterschiedlich datiert sein, teilweise sind sie nicht überall dokumentierbar. Neben der Orientierung an Epochen (z. B. Mittelalterarchäologie) oder Regionen (z. B. Vorderasiatische Archäologie) gibt es auch die Spezialisierung auf bestimmte Themengebiete (z. B. Christliche Archäologie, Rechtsarchäologie, Industriearchäologie). ⓘ

Die Archäologie untersucht Quellen unterschiedlicher Art. In der Vor- und Frühgeschichte hat man es hauptsächlich mit materieller Kultur zu tun, in der Frühgeschichte wird auch auf Schriftquellen zurückgegriffen. Diese stehen für Archäologen im Gegensatz zu Wissenschaftlern anderer Teildisziplinen der Geschichtswissenschaft aber nicht im Mittelpunkt. ⓘ

Auch Erkenntnisse zur Klima- und Umweltgeschichte, zur Ernährung oder zur Datierung von Funden tragen zur Rekonstruktion vergangener Kulturen bei. ⓘ

Geschichte

In Europa entwickelte sich die Archäologie um 1450, weil man Zeugnisse für die in den Quellen der Antike geschilderten Ereignisse finden wollte. Cyriacus von Ancona (* um 1391; † um 1455), ein italienischer Kaufmann und Humanist, gilt als einer der Gründungsväter der modernen Klassischen Archäologie. ⓘ

Die in der Renaissance einsetzende Wiedergeburt klassisch-antiker Gelehrsamkeit führte im 15. und 16. Jahrhundert zu einem gesteigerten Interesse an griechischen und römischen Altertümern und zu einer Welle der Sammelleidenschaft bezüglich antiker Kunstgegenstände. Doch auch weniger reisefreudige Gelehrte begannen, sich für die vorhandenen Zeugnisse vergangener Zeiten zu interessieren. ⓘ

Ab Mitte des 16. Jahrhunderts trat an die Stelle der Sammelleidenschaft die akribische Erfassung der Denkmäler. In dieser Zeit wurden zahlreiche Enzyklopädien und Kataloge veröffentlicht, im späten 16. Jahrhundert vielfach mit Kupferstichen und Holzschnitten illustriert. In England veröffentlichte William Camden (1551–1632) im Jahre 1586 seine Britannia, einen Katalog der sichtbaren Altertümer. Bemerkenswert ist, dass er bereits Bewuchsmerkmale in Kornfeldern bemerkte und als solche interpretierte. ⓘ

Michele Mercati (1541–1593) gilt als der erste europäische Gelehrte, der Steinwerkzeuge als solche einstufte; sein Werk wurde jedoch erst 1717 veröffentlicht. Trotz großer Popularität hatte die Archäologie als Wissenschaft noch keinen Stellenwert, denn es herrschte die Ansicht vor, dass ausschließlich historische Quellen und die Bibel zur Interpretation der Vergangenheit geeignet seien. So galt es noch lange als ein Faktum, dass – wie James Ussher aus der Bibel ableitete – die Menschheit im Oktober 4004 v. Chr. entstand. 1655 wagte es Isaac de La Peyrère, die sogenannten Donnerkeile (Steinzeitartefakte) Menschen zuzuordnen, die vor Adam lebten (Präadamiten-Hypothese). Nach einer Intervention der Inquisition widerrief er seine Theorie. ⓘ

Zeichnung der Ausgrabung von Cocherel im Jahre 1685 ⓘ

Steinkiste von Södra Härene auf dem Gräberfeld Jättakullen, Schweden ⓘ

In Skandinavien wurden Bodendenkmäler schon früh beachtet. Bereits 1588 grub man einen Dolmen bei Roskilde aus. Im Jahre 1662 erhielt Uppsala einen Lehrstuhl für Altertumskunde. 1685 wurde in Houlbec-Cocherel in Nordfrankreich eine neolithische Grabkammer ausgegraben. Sie gilt als die älteste archäologische Grabung, weil hier 1722 der erste erhaltene Grabungsbericht erstellt wurde. Der Kieler Professor Johann Daniel Major führte um 1690 umfangreiche Ausgrabungen in Jütland durch und ließ zahlreiche Hügelgräber öffnen. Sein Ziel war es, die Herkunft der Einwohner der Halbinsel mit archäologischen Methoden zu klären. ⓘ

Bernard de Montfaucons L’Antiquité expliquée erschien ab 1719. In zehn Bänden stellte er Kunstgegenstände aus dem Mittelmeerraum dar. Montfaucons Werk blieb für lange Zeit das Standardwerk. ⓘ

Erste Beispiele der Archäologie

Ausgrabungen von Nabonidus (ca. 550 v. Chr.)

Nabonidus-Zylinder aus Sippar

Auszug aus der Beschreibung der Ausgrabung

Keilschriftlicher Bericht über die Ausgrabung eines Gründungsdepots, das Naram-Sin von Akkad (reg. ca. 2200 v. Chr.) gehörte, durch König Nabonidus (reg. ca. 550 v. Chr.).

Im antiken Mesopotamien wurde ein Fundament des akkadischen Herrschers Naram-Sin (reg. ca. 2200 v. Chr.) von König Nabonidus (reg. ca. 550 v. Chr.) entdeckt und untersucht, der somit als erster Archäologe bekannt ist. Er leitete nicht nur die ersten Ausgrabungen, bei denen die Fundamente der Tempel des Sonnengottes Šamaš, der Kriegergöttin Anunitu (beide in Sippar) und des Heiligtums des Mondgottes Naram-Sin in Harran gefunden wurden, sondern er ließ sie auch in ihrer alten Pracht wiederherstellen. Er war auch der erste, der ein archäologisches Artefakt datierte, als er versuchte, den Tempel von Naram-Sin zu datieren. Auch wenn seine Schätzung um etwa 1 500 Jahre ungenau war, so war sie doch sehr gut, wenn man bedenkt, dass es zu dieser Zeit noch keine genauen Datierungstechniken gab. ⓘ

Antiquitätenhändler

Archäologen bei Ausgrabungen in Rom ⓘ

Die Wissenschaft der Archäologie (von griechisch ἀρχαιολογία, archaiologia aus ἀρχαῖος, arkhaios, "alt" und -λογία, -logia, "-logie") entwickelte sich aus der älteren multidisziplinären Wissenschaft, die als Antiquarismus bekannt ist. Antiquare untersuchten die Geschichte mit besonderem Augenmerk auf antike Artefakte und Manuskripte sowie auf historische Stätten. Der Antiquarismus konzentrierte sich auf die empirischen Beweise, die für das Verständnis der Vergangenheit zur Verfügung standen, was in dem Motto des Antiquars Sir Richard Colt Hoare aus dem 18. Zaghafte Schritte zur Systematisierung der Archäologie als Wissenschaft erfolgten während der Aufklärung im 17. und 18. ⓘ

Im kaiserlichen China der Song-Dynastie (960-1279) begründeten Persönlichkeiten wie Ouyang Xiu und Zhao Mingcheng die Tradition der chinesischen Epigraphik, indem sie alte chinesische Bronzeinschriften aus der Shang- und Zhou-Zeit untersuchten, bewahrten und analysierten. In seinem 1088 veröffentlichten Buch kritisierte Shen Kuo die zeitgenössischen chinesischen Gelehrten dafür, dass sie die alten Bronzegefäße eher als Schöpfungen berühmter Weiser denn als handwerkliche Erzeugnisse des einfachen Volkes ansahen und versuchten, sie für den rituellen Gebrauch wiederzubeleben, ohne ihre ursprüngliche Funktion und den Zweck ihrer Herstellung zu erkennen. Diese antiquarischen Bestrebungen gingen nach der Song-Periode zurück und wurden im 17. Jahrhundert während der Qing-Dynastie wiederbelebt, galten aber immer als ein Zweig der chinesischen Geschichtsschreibung und nicht als eigenständige Disziplin der Archäologie. ⓘ

Im Europa der Renaissance begann das philosophische Interesse an den Überresten der griechisch-römischen Zivilisation und die Wiederentdeckung der klassischen Kultur im späten Mittelalter. Flavio Biondo, ein italienischer Humanist und Historiker der Renaissance, erstellte im frühen 15. Jahrhundert einen systematischen Führer zu den Ruinen und der Topographie des antiken Roms, wofür er als früher Begründer der Archäologie bezeichnet wurde. Antiquare des 16. Jahrhunderts, darunter John Leland und William Camden, untersuchten die englische Landschaft und zeichneten, beschrieben und interpretierten die Monumente, auf die sie stießen. ⓘ

Im OED wird der Begriff "Archäologe" erstmals 1824 erwähnt; dieser Begriff wurde bald zur üblichen Bezeichnung für einen wichtigen Zweig der antiquarischen Tätigkeit. "Archäologie" bedeutete ab 1607 zunächst das, was wir heute allgemein als "Alte Geschichte" bezeichnen würden, wobei die engere moderne Bedeutung erst 1837 zum Tragen kam. ⓘ

Die Schriften des indischen Gelehrten Kalhana aus dem 12. Jahrhundert enthielten Aufzeichnungen lokaler Traditionen, die Untersuchung von Manuskripten, Inschriften, Münzen und Architekturen, was als eine der frühesten Spuren der Archäologie bezeichnet wird. Eines seiner bemerkenswerten Werke heißt Rajatarangini, wurde um 1150 fertiggestellt und gilt als eines der ersten Geschichtsbücher Indiens. ⓘ

Erste Ausgrabungen

Eine frühe Fotografie von Stonehenge, aufgenommen im Juli 1877 ⓘ

Eine der ersten Stätten, die archäologisch ausgegraben wurden, war Stonehenge und andere megalithische Monumente in England. John Aubrey (1626-1697) war ein Pionier der Archäologie, der zahlreiche megalithische und andere Feldmonumente in Südengland aufzeichnete. Auch bei der Analyse seiner Funde war er seiner Zeit voraus. Er versuchte, die chronologische stilistische Entwicklung der Handschrift, der mittelalterlichen Architektur, der Tracht und der Schildformen zu erfassen. ⓘ

Auch der spanische Militäringenieur Roque Joaquín de Alcubierre führte Ausgrabungen in den antiken Städten Pompeji und Herculaneum durch, die beide beim Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. von Asche bedeckt worden waren. Die Ausgrabungen in Pompeji begannen 1748, die in Herkulaneum 1738. Die Entdeckung ganzer Städte mit Geräten und sogar menschlichen Gestalten sowie die Freilegung von Fresken hatte große Auswirkungen auf ganz Europa. ⓘ

Vor der Entwicklung moderner Techniken wurden die Ausgrabungen jedoch eher willkürlich durchgeführt; die Bedeutung von Konzepten wie Schichtung und Kontext wurde übersehen. ⓘ

Entwicklung der archäologischen Methode

Artefakte, die 1808 bei der Ausgrabung von Bush Barrow durch Sir Richard Colt Hoare und William Cunnington entdeckt wurden. ⓘ

Der Vater der archäologischen Ausgrabungen war William Cunnington (1754-1810). Er führte ab etwa 1798 Ausgrabungen in Wiltshire durch, die von Sir Richard Colt Hoare finanziert wurden. Cunnington machte akribische Aufzeichnungen von Grabhügeln aus der Jungsteinzeit und der Bronzezeit, und die Begriffe, die er zur Kategorisierung und Beschreibung der Grabhügel verwendete, werden noch heute von Archäologen benutzt. ⓘ

Eine der wichtigsten Errungenschaften der Archäologie des 19. Jahrhunderts war die Entwicklung der Stratigraphie. Die Idee der sich überlagernden Schichten, die auf aufeinanderfolgende Perioden zurückgehen, wurde von den neuen geologischen und paläontologischen Arbeiten von Gelehrten wie William Smith, James Hutton und Charles Lyell übernommen. Die Anwendung der Stratigraphie auf die Archäologie erfolgte zunächst bei Ausgrabungen prähistorischer und bronzezeitlicher Stätten. Im dritten und vierten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts begannen Archäologen wie Jacques Boucher de Perthes und Christian Jürgensen Thomsen damit, die von ihnen gefundenen Artefakte in eine chronologische Reihenfolge zu bringen. ⓘ

Eine wichtige Figur bei der Entwicklung der Archäologie zu einer strengen Wissenschaft war der Armeeoffizier und Ethnologe Augustus Pitt Rivers, der in den 1880er Jahren mit Ausgrabungen auf seinem Land in England begann. Sein Ansatz war für damalige Verhältnisse äußerst methodisch, und er gilt weithin als der erste wissenschaftliche Archäologe. Er ordnete seine Artefakte nach Typen oder "typologisch" und innerhalb der Typen nach Datum oder "chronologisch". Diese Art der Anordnung, die darauf abzielte, die Entwicklungstendenzen menschlicher Artefakte hervorzuheben, war für die genaue Datierung der Objekte von enormer Bedeutung. Seine wichtigste methodische Neuerung bestand darin, dass er darauf bestand, alle Artefakte, nicht nur die schönen oder einzigartigen, zu sammeln und zu katalogisieren. ⓘ

Archäologische Ausgrabung einer steinzeitlichen Siedlung in Glamilders im Dorf Långbergsöda, Saltvik, Åland, im Jahr 1906. ⓘ

William Flinders Petrie ist ein weiterer Mann, der zu Recht als Vater der Archäologie bezeichnet werden kann. Seine akribische Aufzeichnung und Untersuchung von Artefakten in Ägypten und später in Palästina legte viele der Ideen fest, die der modernen archäologischen Aufzeichnung zugrunde liegen; er bemerkte: "Ich glaube, dass die wahre Linie der Forschung in der Aufzeichnung und dem Vergleich der kleinsten Details liegt." Petrie entwickelte das System der Datierung von Schichten auf der Grundlage von Keramik und Keramikfunden, das die chronologische Grundlage der Ägyptologie revolutionierte. Petrie war der erste, der in den 1880er Jahren die Große Pyramide in Ägypten wissenschaftlich untersuchte. Er war auch für die Betreuung und Ausbildung einer ganzen Generation von Ägyptologen verantwortlich, darunter Howard Carter, der durch die Entdeckung des Grabes des Pharaos Tutanchamun aus dem 14. vorchristlichen Jahrhundert berühmt wurde. ⓘ

Mortimer Wheeler leistete Anfang des 20. Jahrhunderts Pionierarbeit bei der systematischen Ausgrabung. Das Bild zeigt seine Ausgrabungen in Maiden Castle, Dorset, im Oktober 1937. ⓘ

Die erste stratigrafische Ausgrabung, die in der Öffentlichkeit große Beachtung fand, war die von Heinrich Schliemann, Frank Calvert und Wilhelm Dörpfeld in den 1870er Jahren durchgeführte Ausgrabung in Hissarlik, der Stätte des antiken Troja. Diese Wissenschaftler ermittelten neun verschiedene Städte, die sich von der Vorgeschichte bis zur hellenistischen Periode überlappten. In der Zwischenzeit wurde durch die Arbeiten von Sir Arthur Evans in Knossos auf Kreta die antike Existenz einer ebenso fortschrittlichen minoischen Zivilisation nachgewiesen. ⓘ

Die nächste bedeutende Persönlichkeit in der Entwicklung der Archäologie war Sir Mortimer Wheeler, dessen äußerst disziplinierter Ansatz bei Ausgrabungen und systematischer Erfassung in den 1920er und 1930er Jahren die Wissenschaft rasch voranbrachte. Wheeler entwickelte das Rastersystem für Ausgrabungen, das von seiner Schülerin Kathleen Kenyon weiter verbessert wurde. ⓘ

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde die Archäologie zu einer professionellen Tätigkeit, und es wurde möglich, Archäologie als Fach an Universitäten und sogar an Schulen zu studieren. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts hatten fast alle professionellen Archäologen, zumindest in den entwickelten Ländern, einen Hochschulabschluss. Weitere Anpassungen und Innovationen in der Archäologie setzten sich in dieser Zeit fort, als die maritime Archäologie und die Stadtarchäologie an Bedeutung gewannen und die Rettungsarchäologie als Folge der zunehmenden kommerziellen Entwicklung entwickelt wurde. ⓘ

Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich die Archäologie zunehmend zur Wissenschaft. Unterschieden sich die Ausgräber bisher nur unwesentlich von Schatzsuchern und Grabräubern, wurden nun die Grabungstechniken verfeinert, eine gute Dokumentation und exakte Einordnung der Funde wurden immer wichtiger. ⓘ

Erst ab 1859 wurde das hohe Alter der Menschheit allgemein anerkannt. Im selben Jahr erschien Darwins Über die Entstehung der Arten. Der bereits 1856 entdeckte Fund des Neandertalers, der von Johann Carl Fuhlrott und Hermann Schaaffhausen vergeblich als eiszeitlich eingestuft wurde, konnte sich als solcher in Deutschland erst ab 1902 durchsetzen, als Rudolf Virchow starb, der als pathologische Autorität jede weiterführende Diskussion unterbunden hatte. ⓘ

In Schweden entwickelte Oscar Montelius (1843–1921) ein System der differenzierten Typologie zur Einordnung (Periodisierung) von Fundstücken und schafft die Grundlage einer relativen Chronologie. ⓘ

1853/54 wurden aufgrund eines ungewöhnlich niedrigen Wasserstandes bei Obermeilen am Zürichsee hölzerne Pfeiler, Steinbeile und Keramik entdeckt. Die Siedlung wurde von Ferdinand Keller untersucht. Lange Zeit glaubt man, bei diesen Feuchtbodensiedlungen habe es sich um Pfahlbauten im Wasser gehandelt. Ab den 1920er Jahren entspann sich eine heftige Diskussion um die Lage der Pfahlbauten. Es konkurrierten Ufer- und Wasserpfahlbauten. Heute weiß man, dass es Land- und Wasserpfahlbauten gab. Die neuen Untersuchungen in Hornstaad am Bodensee belegen Pfahlbauten im Wasser, bis zu 5 Meter vom Seeboden abgehoben. Rekonstruktionen (beispielsweise in Unteruhldingen am Bodensee) zeigen nicht nur die verschiedenen Lösungsvorschläge der Archäologie, sondern auch den aktuellen Forschungsstand nach den Befunden der Unterwasserarchäologie (Pfahlbaumuseum Unteruhldingen). ⓘ

1846 beginnen die Ausgrabungen in Hallstatt. Die archäologische Erforschung der Kelten begann 1858, als Oberst Schwab die ersten Ausgrabungen in La Tène am Neuenburgersee (Schweiz) durchführte. 1872 wurde die Eisenzeit Europas erstmals in eine ältere Phase (Hallstattzeit) und eine jüngere Phase (Latènezeit) unterteilt. ⓘ

Édouard Lartet (1801–1871) untersuchte 1860 eine Fundstätte in den Pyrenäen (Massat) und fand dabei auch eine Geweihspitze mit eingraviertem Bärenkopf, der erste Fund jungpaläolithischer Kunst. Später grub er mehrere französische Höhlenfundplätze (Gorge d’Enfer, Laugerie-Haute, La Madeleine und Le Moustier) aus. Besondere Aufmerksamkeit erlangten die großartigen Höhlenmalereien, die 1879 in der Höhle von Altamira entdeckt wurden. ⓘ

Die Entwicklung der Klassischen Archäologie in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde von Heinrich Schliemann (1822–1890) dominiert. Der Geschäftsmann und „Hobbyarchäologe“ Schliemann gilt als Begründer der Vorgeschichtsarchäologie Griechenlands und des ägäischen Raumes. 1869 grub er auf Ithaka und 1871 begann er in Hissarlik zu graben. Dort vermutet er das Troja Homers und wird recht behalten, obwohl er sich in der Bauperiode selbst täuschte. Seine Ausgrabungsmethoden waren sehr umstritten, so mancher Fachmann hielt von Schliemanns Fähigkeiten nichts. Sein Ruhm stützt sich vor allem auf die wertvollen Funde (beispielsweise „Schatz des Priamos“). Seine Entdeckung prähistorischer (vorhomerischer) Kulturen und Siedlungen löste zahlreiche weitere Grabungen im ägäischen Raum aus. Lange unterschätzt wurden die durch ihn bewirkten methodischen Fortschritte, wie die Betonung der Stratigraphie oder der Einsatz der Fotografie als Mittel der archäologischen Dokumentation. ⓘ

1892 erhielt der Gründer des Instituts für Ur- und Frühgeschichte an der Universität Wien, Moritz Hoernes, die erste das Gesamtgebiet der Prähistorischen Archäologie umfassende Lehrbefugnis Europas. ⓘ

Zweck

Abguss des Schädels des Taung-Kindes, das in Südafrika entdeckt wurde. Das Kind war ein Säugling der Spezies Australopithecus africanus, einer frühen Form des Hominin ⓘ

Das Ziel der Archäologie ist es, mehr über vergangene Gesellschaften und die Entwicklung der Menschheit zu erfahren. Mehr als 99 % der Entwicklung der Menschheit fand in prähistorischen Kulturen statt, die sich nicht der Schrift bedienten, so dass es keine schriftlichen Aufzeichnungen für Studienzwecke gibt. Ohne solche schriftlichen Quellen ist die einzige Möglichkeit, prähistorische Gesellschaften zu verstehen, die Archäologie. Da die Archäologie die Untersuchung vergangener menschlicher Aktivitäten ist, reicht sie bis vor etwa 2,5 Millionen Jahren zurück, als die ersten Steinwerkzeuge gefunden wurden - die Oldowan-Industrie. Viele wichtige Entwicklungen in der Menschheitsgeschichte fanden in der Vorgeschichte statt, wie z. B. die Entwicklung der Menschheit während des Paläolithikums, als sich die Homininen aus den Australopithecinen in Afrika entwickelten und schließlich zum modernen Homo sapiens wurden. Die Archäologie gibt auch Aufschluss über viele technologische Fortschritte der Menschheit, z. B. die Fähigkeit, Feuer zu benutzen, die Entwicklung von Steinwerkzeugen, die Entdeckung der Metallurgie, die Anfänge der Religion und die Entstehung der Landwirtschaft. Ohne die Archäologie wüsste man wenig oder gar nichts über die Nutzung der materiellen Kultur durch die Menschheit vor der Schrift. ⓘ

Aber nicht nur prähistorische, vorschriftliche Kulturen können mit Hilfe der Archäologie untersucht werden, sondern auch historische, schriftkundliche Kulturen im Rahmen der Unterdisziplin der historischen Archäologie. Bei vielen schriftkundigen Kulturen, wie dem antiken Griechenland und Mesopotamien, sind die erhaltenen Aufzeichnungen oft unvollständig und in gewissem Maße verzerrt. In vielen Gesellschaften war die Lese- und Schreibfähigkeit auf die Eliteschichten wie den Klerus oder die Bürokratie des Hofes oder des Tempels beschränkt. Die Lese- und Schreibfähigkeit der Aristokraten beschränkte sich manchmal auf Urkunden und Verträge. Die Interessen und die Weltanschauung der Eliten unterscheiden sich oft deutlich vom Leben und den Interessen der Bevölkerung. Es ist unwahrscheinlich, dass Schriften, die von Menschen verfasst wurden, die repräsentativer für die allgemeine Bevölkerung waren, ihren Weg in Bibliotheken fanden und dort für die Nachwelt erhalten wurden. Schriftliche Aufzeichnungen spiegeln daher in der Regel die Voreingenommenheit, die Annahmen, die kulturellen Werte und möglicherweise die Täuschungen einer begrenzten Anzahl von Personen wider, die in der Regel nur einen kleinen Teil der Gesamtbevölkerung ausmachen. Daher kann man schriftlichen Aufzeichnungen als alleiniger Quelle nicht trauen. Die materiellen Aufzeichnungen können einer angemessenen Darstellung der Gesellschaft näher kommen, auch wenn sie ihren eigenen Verzerrungen unterliegen, wie z. B. der Voreingenommenheit bei der Probenahme und der unterschiedlichen Erhaltung. ⓘ

Oft ist die Archäologie die einzige Möglichkeit, etwas über die Existenz und das Verhalten der Menschen in der Vergangenheit zu erfahren. Im Laufe der Jahrtausende sind viele Tausende von Kulturen und Gesellschaften und Milliarden von Menschen gekommen und gegangen, von denen es nur wenige oder gar keine schriftlichen Aufzeichnungen gibt oder die vorhandenen Aufzeichnungen falsch oder unvollständig sind. Die Schrift, wie wir sie heute kennen, gab es in der menschlichen Zivilisation erst im 4. Jahrtausend v. Chr., und zwar in einer relativ kleinen Anzahl von technologisch fortgeschrittenen Zivilisationen. Im Gegensatz dazu gibt es den Homo sapiens seit mindestens 200.000 Jahren und andere Homo-Arten seit Millionen von Jahren (siehe Evolution des Menschen). Diese Zivilisationen sind nicht zufällig die bekanntesten; sie können von Historikern seit Jahrhunderten erforscht werden, während das Studium prähistorischer Kulturen erst in jüngster Zeit entstanden ist. Innerhalb einer gebildeten Zivilisation werden viele Ereignisse und wichtige menschliche Praktiken nicht offiziell aufgezeichnet. Jegliches Wissen über die frühen Jahre der menschlichen Zivilisation - die Entwicklung der Landwirtschaft, die Kultpraktiken der Volksreligionen, die Entstehung der ersten Städte - muss aus der Archäologie stammen. ⓘ

Neben ihrer wissenschaftlichen Bedeutung haben archäologische Überreste manchmal auch eine politische oder kulturelle Bedeutung für die Nachkommen der Menschen, die sie hervorgebracht haben, einen monetären Wert für Sammler oder einfach einen starken ästhetischen Reiz. Viele Menschen identifizieren die Archäologie mit der Bergung solcher ästhetischen, religiösen, politischen oder wirtschaftlichen Schätze und nicht mit der Rekonstruktion vergangener Gesellschaften. ⓘ

Diese Ansicht wird häufig in populären Romanen wie Raiders of the Lost Ark, The Mummy und King Solomon's Mines vertreten. Wenn unrealistische Themen ernsthafter behandelt werden, wird ihren Verfechtern stets der Vorwurf der Pseudowissenschaftlichkeit gemacht (siehe Pseudoarchäologie). Diese Bestrebungen, ob real oder fiktiv, sind jedoch nicht repräsentativ für die moderne Archäologie. ⓘ

Die Methoden der Interpretation sind in der Regel eher geisteswissenschaftlich. Für die prähistorische Archäologie ist der Analogieschluss die wesentliche Möglichkeit der Interpretation. In der historischen Archäologie (z. B. Klassische Archäologie oder Archäologie des Mittelalters) ist es der Vergleich mit Informationen aus anderen Quellen, wie schriftlicher oder bildlicher Überlieferung. ⓘ

Theorie

Es gibt keinen einheitlichen Ansatz für die archäologische Theorie, der von allen Archäologen befolgt wird. Als sich die Archäologie im späten 19. Jahrhundert entwickelte, war der erste archäologische Theorieansatz die kulturgeschichtliche Archäologie, die das Ziel verfolgte, zu erklären, warum sich Kulturen veränderten und anpassten, anstatt nur die Tatsache hervorzuheben, dass sie es taten, und somit den historischen Partikularismus betonte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verfolgten viele Archäologen, die vergangene Gesellschaften untersuchten, die in direkter Verbindung zu den heutigen stehen (wie die der amerikanischen Ureinwohner, der Sibirier, der Mesoamerikaner usw.), den direkten historischen Ansatz und verglichen die Kontinuität zwischen der Vergangenheit und den heutigen ethnischen und kulturellen Gruppen. In den 1960er Jahren entstand eine archäologische Bewegung, die hauptsächlich von amerikanischen Archäologen wie Lewis Binford und Kent Flannery angeführt wurde und sich gegen die etablierte kulturgeschichtliche Archäologie auflehnte. Sie schlugen eine "Neue Archäologie" vor, die "wissenschaftlicher" und "anthropologischer" sein sollte, wobei die Prüfung von Hypothesen und die wissenschaftliche Methode wichtige Bestandteile dessen waren, was als prozessuale Archäologie bekannt wurde. ⓘ

In den 1980er Jahren entstand unter der Leitung der britischen Archäologen Michael Shanks, Christopher Tilley, Daniel Miller und Ian Hodder eine neue postmoderne Bewegung, die als postprozessuale Archäologie bekannt wurde. Sie stellte die prozessualen Appelle an den wissenschaftlichen Positivismus und die Unparteilichkeit in Frage und betonte die Bedeutung einer selbstkritischen theoretischen Reflexivität. Dieser Ansatz wurde jedoch von den Prozessualisten als unzureichend wissenschaftlich kritisiert, und die Gültigkeit sowohl des Prozessualismus als auch des Postprozessualismus wird immer noch diskutiert. In der Zwischenzeit hat sich eine andere Theorie herausgebildet, die als historischer Prozessualismus bekannt ist und versucht, den Fokus auf den Prozess und die Betonung von Reflexivität und Geschichte in der postprozessualen Archäologie zu integrieren. ⓘ

Die archäologische Theorie nimmt heute Anleihen bei einer Vielzahl von Einflüssen, darunter neo-evolutionäres Denken,[35] Phänomenologie, Postmoderne, Agency-Theorie, Kognitionswissenschaft, Strukturfunktionalismus, geschlechtsspezifische und feministische Archäologie und Systemtheorie. ⓘ

Methoden

Video, das die verschiedenen Arbeiten bei einer archäologischen Bergung und Analyse zeigt ⓘ

Eine archäologische Untersuchung umfasst in der Regel mehrere unterschiedliche Phasen, in denen jeweils eine Vielzahl von Methoden zum Einsatz kommt. Bevor jedoch mit der praktischen Arbeit begonnen werden kann, muss ein klares Ziel festgelegt werden, was die Archäologen erreichen wollen. Danach wird eine Stätte vermessen, um so viel wie möglich über sie und ihre Umgebung herauszufinden. Zweitens kann eine Ausgrabung stattfinden, um unter dem Boden vergrabene archäologische Merkmale freizulegen. Und drittens werden die bei den Ausgrabungen gesammelten Informationen untersucht und ausgewertet, um die ursprünglichen Forschungsziele der Archäologen zu erreichen. Es gilt dann als gute Praxis, die Informationen zu veröffentlichen, damit sie anderen Archäologen und Historikern zur Verfügung stehen, auch wenn dies manchmal vernachlässigt wird. ⓘ

Die Ausgrabung ist zwar die bekannteste Forschungsmethode, jedoch nur ein kleiner Teilbereich der archäologischen Arbeit. Die Dokumentation, Auswertung, Konservierung und Archivierung der Funde stellt den weitaus größten Teil der archäologischen Tätigkeit dar. Außerdem muss die Grabung sorgfältig vorbereitet werden. ⓘ

Fernerkundung

Bevor mit den eigentlichen Ausgrabungen an einem Ort begonnen wird, kann die Fernerkundung eingesetzt werden, um zu sehen, wo sich die Fundstellen in einem großen Gebiet befinden, oder um weitere Informationen über die Fundstellen oder Regionen zu erhalten. Es gibt zwei Arten von Fernerkundungsinstrumenten - passive und aktive. Passive Instrumente erfassen natürliche Energie, die von der beobachteten Szene reflektiert oder emittiert wird. Passive Instrumente erfassen nur die Strahlung, die von dem betrachteten Objekt ausgeht oder von einer anderen Quelle als dem Instrument reflektiert wird. Aktive Instrumente strahlen Energie aus und zeichnen auf, was reflektiert wird. Satellitenbilder sind ein Beispiel für passive Fernerkundung. Hier sind zwei aktive Fernerkundungsinstrumente: Lidar (Light Detection and Ranging) Ein Lidar verwendet einen Laser (Lichtverstärkung durch stimulierte Emission von Strahlung), um einen Lichtimpuls auszusenden, und einen Empfänger mit empfindlichen Detektoren, um das zurückgestreute oder reflektierte Licht zu messen. Die Entfernung zum Objekt wird bestimmt, indem die Zeit zwischen den ausgesendeten und zurückgestreuten Impulsen aufgezeichnet und die zurückgelegte Entfernung anhand der Lichtgeschwindigkeit berechnet wird. Lidars können atmosphärische Profile von Aerosolen, Wolken und anderen Bestandteilen der Atmosphäre bestimmen. ⓘ

Laser-Höhenmesser Ein Laserhöhenmesser verwendet ein Lidar (siehe oben), um die Höhe der Instrumentenplattform über der Oberfläche zu messen. Durch die unabhängige Kenntnis der Höhe der Plattform in Bezug auf die mittlere Erdoberfläche kann die Topografie der darunter liegenden Oberfläche bestimmt werden. ⓘ

Felduntersuchung

Archäologische Stätte Monte Albán ⓘ

Das archäologische Projekt wird dann mit einem Feldsurvey fortgesetzt (oder auch begonnen). Beim regionalen Survey wird versucht, systematisch bisher unbekannte Fundstellen in einer Region aufzuspüren. Bei der Feldbegehung wird versucht, systematisch interessante Merkmale wie Häuser und Hügelgräber innerhalb einer Fundstelle aufzuspüren. Jedes dieser beiden Ziele kann mit weitgehend denselben Methoden erreicht werden. ⓘ

In den Anfängen der Archäologie war die Vermessung noch nicht weit verbreitet. Kulturhistoriker und frühere Forscher begnügten sich in der Regel damit, die Standorte monumentaler Stätten von der örtlichen Bevölkerung zu erfahren und nur die dort deutlich sichtbaren Befunde auszugraben. Gordon Willey leistete 1949 im Viru-Tal an der peruanischen Küste Pionierarbeit bei der Vermessung regionaler Siedlungsmuster, und mit dem Aufkommen der prozessualen Archäologie einige Jahre später wurde die Vermessung auf allen Ebenen zu einem wichtigen Thema. ⓘ

Vermessungsarbeiten haben viele Vorteile, wenn sie als Vorübung zu oder sogar anstelle von Ausgrabungen durchgeführt werden. Sie erfordern einen relativ geringen Zeit- und Kostenaufwand, da keine großen Mengen an Boden bearbeitet werden müssen, um nach Artefakten zu suchen. (Dennoch kann die Vermessung einer großen Region oder Stätte teuer sein, weshalb Archäologen oft auf Stichprobenverfahren zurückgreifen). Wie bei anderen Formen der zerstörungsfreien Archäologie werden auch bei der Vermessung ethische Fragen (die insbesondere für die Nachfahren von Völkern von Bedeutung sind) vermieden, die mit der Zerstörung einer Stätte durch Ausgrabungen verbunden sind. Sie ist die einzige Möglichkeit, bestimmte Informationen zu sammeln, z. B. über Siedlungsmuster und Siedlungsstruktur. Die Vermessungsdaten werden in der Regel zu Karten zusammengestellt, die Oberflächenmerkmale und/oder die Verteilung von Artefakten zeigen können. ⓘ

Luftbild eines umgekehrten Drachens bei der Ausgrabung eines römischen Gebäudes in Nesley bei Tetbury in Gloucestershire. ⓘ

Die einfachste Vermessungstechnik ist die Oberflächenvermessung. Dabei wird ein Gebiet durchkämmt, in der Regel zu Fuß, manchmal aber auch mit Hilfe mechanischer Hilfsmittel, um nach an der Oberfläche sichtbaren Befunden oder Artefakten zu suchen. Bei der Oberflächenuntersuchung können keine Fundstellen oder Befunde entdeckt werden, die vollständig unter der Erde begraben oder von der Vegetation überwuchert sind. Die Oberflächenuntersuchung kann auch Minigrabungstechniken wie Schneckenbohrer, Bohrkerne und Schaufelgruben umfassen. Wenn keine Materialien gefunden werden, gilt das untersuchte Gebiet als steril. ⓘ

Luftbildaufnahmen werden mit Kameras durchgeführt, die an Flugzeugen, Ballons, UAVs oder sogar Drachen befestigt sind. Die Vogelperspektive ist nützlich für die schnelle Kartierung großer oder komplexer Standorte. Luftaufnahmen werden verwendet, um den Status der archäologischen Ausgrabung zu dokumentieren. Mit Luftaufnahmen lassen sich auch viele Dinge erkennen, die von der Oberfläche aus nicht sichtbar sind. Pflanzen, die über einer von Menschenhand errichteten Struktur, z. B. einer Steinmauer, wachsen, entwickeln sich langsamer, während sich die Pflanzen über anderen Merkmalen (z. B. Hügelgräbern) schneller entwickeln können. Fotografien von reifendem Getreide, das bei der Reifung schnell seine Farbe ändert, haben vergrabene Strukturen mit großer Genauigkeit sichtbar gemacht. Luftaufnahmen, die zu verschiedenen Tageszeiten gemacht werden, helfen dabei, die Umrisse von Strukturen anhand von Veränderungen im Schatten zu erkennen. Bei der Vermessung aus der Luft werden auch Ultraviolett-, Infrarot- und Bodenradar-Wellenlängen, LiDAR und Thermografie eingesetzt. ⓘ

Geophysikalische Vermessungen sind die effektivste Methode, um unter die Erde zu sehen. Magnetometer erkennen winzige Abweichungen im Erdmagnetfeld, die durch Eisenartefakte, Brennöfen, einige Arten von Steinstrukturen und sogar Gräben und Hügelgräber verursacht werden. Auch Geräte, die den elektrischen Widerstand des Bodens messen, werden häufig eingesetzt. Archäologische Befunde, deren elektrischer Widerstand sich von dem des umgebenden Bodens unterscheidet, können erkannt und kartiert werden. Einige archäologische Befunde (z. B. aus Stein oder Ziegeln) haben einen höheren spezifischen Widerstand als typische Böden, während andere (z. B. organische Ablagerungen oder ungebrannter Ton) einen geringeren spezifischen Widerstand aufweisen. ⓘ

Obwohl einige Archäologen den Einsatz von Metalldetektoren mit einer Schatzsuche gleichsetzen, halten andere sie für ein wirksames Instrument zur archäologischen Vermessung. Beispiele für den Einsatz von Metalldetektoren in der Archäologie sind die Analyse der Verteilung von Musketenkugeln auf Schlachtfeldern des englischen Bürgerkriegs, die Analyse der Metallverteilung vor der Ausgrabung eines Schiffswracks aus dem 19. Jahrhundert und die Lokalisierung von Versorgungskabeln während der Auswertung. Metalldetektive haben auch zur Archäologie beigetragen, indem sie ihre Ergebnisse detailliert aufzeichneten und darauf verzichteten, Artefakte aus ihrem archäologischen Kontext zu entfernen. Im Vereinigten Königreich wurden Metalldetektoren aufgefordert, sich am Portable Antiquities Scheme zu beteiligen. ⓘ

Bei der regionalen Vermessung in der Unterwasserarchäologie werden geophysikalische oder Fernerkundungsgeräte wie Magnetometer, Side-Scan-Sonar oder Sub-Bottom-Sonar eingesetzt. ⓘ

Ausgrabung

Ausgrabungen an der 3800 Jahre alten Edgewater Park Site, Iowa ⓘ

Archäologische Ausgrabung zur Entdeckung prähistorischer Höhlen in Vill (Innsbruck), Österreich ⓘ

Ein Archäologe sucht nach Überresten von Kriegsgefangenen auf Wake Island. ⓘ

Archäologische Ausgrabungen gab es schon, als das Feld noch die Domäne von Amateuren war, und sie sind nach wie vor die Quelle der meisten Daten, die bei den meisten Feldprojekten gewonnen werden. Sie können verschiedene Arten von Informationen offenbaren, die der Vermessung normalerweise nicht zugänglich sind, z. B. Stratigraphie, dreidimensionale Struktur und nachweislich primärer Kontext. ⓘ

Moderne Ausgrabungstechniken erfordern, dass die genaue Lage von Objekten und Merkmalen, die so genannte Provenienz, erfasst wird. Dazu gehört immer die Bestimmung ihrer horizontalen Lage und manchmal auch ihrer vertikalen Position (siehe auch Grundgesetze der Archäologie). Ebenso muss ihre Verbindung oder Beziehung zu benachbarten Objekten und Merkmalen für eine spätere Analyse erfasst werden. Auf diese Weise kann der Archäologe feststellen, welche Artefakte und Befunde wahrscheinlich zusammen verwendet wurden und welche möglicherweise aus verschiedenen Aktivitätsphasen stammen. Die Ausgrabung einer Stätte offenbart zum Beispiel ihre Stratigraphie; wenn eine Stätte von mehreren unterschiedlichen Kulturen genutzt wurde, liegen die Artefakte der jüngeren Kulturen über denen der älteren Kulturen. ⓘ

Die Ausgrabung ist relativ gesehen die teuerste Phase der archäologischen Forschung. Da es sich um einen zerstörerischen Prozess handelt, ist er auch ethisch bedenklich. Daher werden nur sehr wenige Stätten vollständig ausgegraben. Auch hier hängt der Prozentsatz der ausgegrabenen Stätten stark von dem jeweiligen Land und der jeweiligen "Methodenbeschreibung" ab. Stichproben sind bei Ausgrabungen noch wichtiger als bei Vermessungen. Manchmal werden bei den Ausgrabungen große mechanische Geräte wie Bagger (JCBs) eingesetzt, vor allem zum Abtragen des Oberbodens (Deckgebirges), obwohl diese Methode zunehmend mit großer Vorsicht eingesetzt wird. Nach diesem eher dramatischen Schritt wird die freigelegte Fläche in der Regel von Hand mit Kellen oder Hacken gesäubert, um sicherzustellen, dass alle Befunde sichtbar sind. ⓘ

Die nächste Aufgabe besteht darin, einen Lageplan anzufertigen und anhand dieses Plans die Grabungsmethode festzulegen. Befunde, die in den natürlichen Untergrund gegraben wurden, werden in der Regel portionsweise ausgegraben, um einen sichtbaren archäologischen Schnitt für die Aufzeichnung zu erhalten. Ein Befund, z. B. eine Grube oder ein Graben, besteht aus zwei Teilen: dem Schnitt und der Füllung. Der Schnitt beschreibt den Rand des Befundes, wo der Befund auf den natürlichen Boden trifft. Er ist die Grenze des Merkmals. Die Verfüllung ist das Material, mit dem das Merkmal gefüllt ist und das sich oft deutlich vom natürlichen Boden abhebt. Schnitt und Auffüllung werden zu Aufzeichnungszwecken mit fortlaufenden Nummern versehen. Vor Ort werden maßstabsgetreue Pläne und Schnitte der einzelnen Befunde gezeichnet, Schwarzweiß- und Farbfotografien von ihnen angefertigt und Aufzeichnungsblätter ausgefüllt, in denen der jeweilige Kontext beschrieben wird. All diese Informationen dienen als dauerhafte Aufzeichnung der nun zerstörten Archäologie und werden bei der Beschreibung und Interpretation der Stätte verwendet. ⓘ

Beispiel eines archäologischen Profils (Augsburg, Inneres Pfaffengässchen) ⓘ

Die meisten Fundplätze werden heute durch Baumaßnahmen entdeckt. Über Notgrabungen, auch Rettungsgrabungen genannt, versucht die archäologische Denkmalpflege diese Befunde vor ihrer endgültigen Zerstörung auszuwerten. Seltener sind Forschungsgrabungen, bei denen unter primär wissenschaftlichen Interessen Fundplätze zur Grabung ausgewählt und ohne äußeren Zeitdruck untersucht werden können. ⓘ

Bei der Grabung werden verschiedene Grabungstechniken angewandt. Eine moderne Grabung ist befundorientiert, d. h. die Funde werden in ihrer räumlichen und zeitlichen Einbettung auf Befunde bezogen. ⓘ

Da jede Ausgrabung zur Zerstörung eines Befundes führt, soll eine exakte Dokumentation den Fundplatz, zumindest auf dem Papier, auch später bis ins Detail rekonstruierbar machen. Die wichtigsten Arbeitsmittel der Ausgrabung sind deshalb, neben der Kelle, „Papier und Buntstift“. ⓘ

Analyse

Fünf der sieben bekannten fossilen Zähne des Homo luzonensis, gefunden in der Callao-Höhle auf den Philippinen. ⓘ

Sobald Artefakte und Strukturen ausgegraben oder bei Oberflächenuntersuchungen gesammelt worden sind, müssen sie ordnungsgemäß untersucht werden. Dieser Prozess wird als Analyse nach der Ausgrabung bezeichnet und ist normalerweise der zeitaufwändigste Teil einer archäologischen Untersuchung. Es ist nicht ungewöhnlich, dass es Jahre dauert, bis die endgültigen Grabungsberichte für große Fundstätten veröffentlicht werden. ⓘ

Auf einer grundlegenden Ebene der Analyse werden die gefundenen Artefakte gereinigt, katalogisiert und mit veröffentlichten Sammlungen verglichen. Bei diesem Vergleich werden sie häufig typologisch klassifiziert und andere Fundorte mit ähnlichen Artefakten identifiziert. Die archäologische Wissenschaft verfügt jedoch über eine viel umfassendere Palette von Analysetechniken, so dass Artefakte datiert und ihre Zusammensetzung untersucht werden kann. Knochen, Pflanzen und Pollen, die an einem Fundort gesammelt wurden, können mit den Methoden der Zooarchäologie, der Paläoethnobotanik, der Palynologie und der stabilen Isotope analysiert werden, während Texte normalerweise entziffert werden können. ⓘ

Diese Techniken liefern häufig Informationen, die sonst nicht bekannt wären, und tragen somit wesentlich zum Verständnis einer Stätte bei. ⓘ

Computergestützte und virtuelle Archäologie

Mit Hilfe von Computergrafiken werden heute virtuelle 3D-Modelle von Stätten erstellt, z. B. der Thronsaal eines assyrischen Palastes oder das alte Rom. Auch die Photogrammetrie wird als Analysewerkzeug eingesetzt, und digitale topographische Modelle wurden mit astronomischen Berechnungen kombiniert, um zu überprüfen, ob bestimmte Strukturen (z. B. Säulen) auf astronomische Ereignisse wie den Sonnenstand zur Sonnenwende ausgerichtet waren oder nicht. Die agentenbasierte Modellierung und Simulation kann genutzt werden, um vergangene soziale Dynamiken und Ergebnisse besser zu verstehen. Data Mining kann auf große Mengen an archäologischer "grauer Literatur" angewendet werden. ⓘ

Drohnen

Archäologen auf der ganzen Welt setzen Drohnen ein, um Vermessungsarbeiten zu beschleunigen und Stätten vor Besetzern, Bauarbeitern und Bergleuten zu schützen. In Peru halfen kleine Drohnen den Forschern, dreidimensionale Modelle von peruanischen Stätten anstelle der üblichen flachen Karten zu erstellen - und das in Tagen und Wochen statt Monaten und Jahren. ⓘ

Drohnen, die nicht mehr als 650 Pfund kosten, haben sich als nützlich erwiesen. Im Jahr 2013 haben Drohnen mindestens sechs archäologische Stätten in Peru überflogen, darunter die koloniale Andenstadt Machu Llacta in 4.000 Metern Höhe. Da die Drohnen in den Anden weiterhin Probleme mit der Flughöhe haben, wurde der Bau eines Drohnen-Luftschiffs unter Verwendung von Open-Source-Software geplant. ⓘ

Jeffrey Quilter, Archäologe an der Harvard University, sagte: "Man kann drei Meter hoch fliegen und einen Raum fotografieren, 300 Meter hoch fliegen und eine Stätte fotografieren oder 3.000 Meter hoch fliegen und das ganze Tal fotografieren." ⓘ

Im September 2014 wurden Drohnen mit einem Gewicht von etwa 5 kg zur 3D-Kartierung der oberirdischen Ruinen der griechischen Stadt Aphrodisias eingesetzt. Die Daten werden derzeit vom Österreichischen Archäologischen Institut in Wien ausgewertet. ⓘ

Prospektion und Voruntersuchungen

Die Prospektion umfasst zerstörungsfreie Methoden, mit deren Hilfe eine Untersuchung potenzieller oder bekannter Fundplätze ermöglicht wird. Dazu gehören die Geländebegehung (Survey), die Luftbildarchäologie und geophysikalische Methoden (Geoelektrik, elektromagnetische Induktion, geomagnetische Kartierung sowie Bodenradar und LIDAR). Ebenfalls prospektiv einsetzen lässt sich die Phosphatanalyse. ⓘ

Eingeleitet wird eine Ausgrabung durch archäologische Voruntersuchungen. Zum Einsatz kommen hier Suchgräben, magnetische Sondierung, Bodenwiderstandsmessung, Luftbilder und andere Methoden der Bodenforschung. Die Voruntersuchungen dienen dazu, sich ein Bild der potenziellen Grabungsstelle zu machen, um die eigentliche Grabung besser planen zu können. ⓘ

Bauforschung

Die Bauforschung ist ein wesentlicher Teil sowohl der klassischen Archäologie als auch der Archäologie des Mittelalters; wohingegen sie in der Ur- und Frühgeschichte mangels aufgehend erhaltener Bauwerke nur eine untergeordnete Rolle spielt. Eine der Dokumentationsmethoden ist die Photogrammetrie. ⓘ

Akademische Teildisziplinen

Wie in den meisten akademischen Disziplinen gibt es auch in der Archäologie eine große Anzahl von Unterdisziplinen, die sich durch eine bestimmte Methode oder Materialart auszeichnen (z. B., lithische Analyse, Musik, Archäobotanik), einen geographischen oder chronologischen Schwerpunkt (z.B. Vorderasiatische Archäologie, Islamische Archäologie, Mittelalterliche Archäologie), ein anderes thematisches Anliegen (z.B. Maritime Archäologie, Landschaftsarchäologie, Schlachtfeldarchäologie) oder eine bestimmte archäologische Kultur oder Zivilisation (z.B. Ägyptologie, Indologie, Sinologie). ⓘ

Historische Archäologie

Historische Archäologie ist das Studium von Kulturen, die in irgendeiner Form schriftlich überliefert sind, und befasst sich mit Objekten und Themen aus der Vergangenheit. ⓘ

Im mittelalterlichen Europa haben Archäologen die unerlaubte Bestattung ungetaufter Kinder in mittelalterlichen Texten und Friedhöfen erforscht. In der Innenstadt von New York City haben Archäologen die Überreste des African Burial Ground aus dem 18. Jahrhundert exhumiert. Als die Überreste der Siegfriedlinie im Zweiten Weltkrieg zerstört wurden, fanden jedes Mal, wenn ein Teil der Linie entfernt wurde, archäologische Notgrabungen statt, um die wissenschaftlichen Erkenntnisse zu vertiefen und Einzelheiten über den Bau der Linie aufzudecken. ⓘ

Ethnoarchäologie

Die Ethnoarchäologie ist die ethnografische Untersuchung lebender Menschen, die uns bei der Interpretation der archäologischen Aufzeichnungen helfen soll. Dieser Ansatz erlangte erstmals während der prozessualen Bewegung der 1960er Jahre an Bedeutung und ist auch heute noch ein wichtiger Bestandteil der postprozessualen und anderer aktueller archäologischer Ansätze. Die frühe ethnoarchäologische Forschung konzentrierte sich auf Jäger- und Sammlergesellschaften; heute umfasst die ethnoarchäologische Forschung ein viel breiteres Spektrum menschlichen Verhaltens. ⓘ

Experimentelle Archäologie

Die experimentelle Archäologie ist die Anwendung der experimentellen Methode zur Entwicklung von stärker kontrollierten Beobachtungen von Prozessen, die die archäologischen Aufzeichnungen erzeugen und beeinflussen. Im Zusammenhang mit dem logischen Positivismus des Prozessualismus und seinem Ziel, die wissenschaftliche Strenge der archäologischen Epistemologie zu verbessern, gewann die experimentelle Methode an Bedeutung. Experimentelle Techniken sind nach wie vor ein entscheidender Bestandteil zur Verbesserung der Rahmenbedingungen für die Interpretation archäologischer Aufzeichnungen. ⓘ

Archäometrie

Ziel der Archäometrie ist die Systematisierung archäologischer Messungen. Sie legt den Schwerpunkt auf die Anwendung analytischer Techniken aus der Physik, der Chemie und dem Ingenieurwesen. Sie ist ein Forschungsgebiet, das sich häufig auf die Bestimmung der chemischen Zusammensetzung archäologischer Überreste für die Quellenanalyse konzentriert. Die Archäometrie untersucht auch verschiedene räumliche Merkmale von Objekten, wobei Methoden wie Raumsyntaxtechniken und Geodäsie sowie computergestützte Instrumente wie geografische Informationssysteme eingesetzt werden. Auch Muster von Seltenen Erden können verwendet werden. Ein relativ junges Teilgebiet ist das der archäologischen Materialien, das darauf abzielt, das Verständnis der prähistorischen und nicht-industriellen Kultur durch die wissenschaftliche Analyse der Struktur und der Eigenschaften von Materialien zu verbessern, die mit menschlichen Aktivitäten in Verbindung stehen. ⓘ

Verwaltung kultureller Ressourcen

Die Archäologie kann eine untergeordnete Tätigkeit im Rahmen des Kulturressourcenmanagements (CRM) sein, das im Vereinigten Königreich auch als Kulturerbe-Management (CHM) bezeichnet wird. CRM-Archäologen untersuchen häufig archäologische Stätten, die von einer Bebauung bedroht sind. Heute macht CRM den größten Teil der archäologischen Forschung in den Vereinigten Staaten aus, und auch in Westeuropa wird ein Großteil der Forschung in diesem Bereich durchgeführt. In den USA ist das ZRM seit der Verabschiedung des National Historic Preservation Act (NHPA) von 1966 ein wachsendes Anliegen, und die meisten Steuerzahler, Wissenschaftler und Politiker sind der Meinung, dass das ZRM dazu beigetragen hat, einen Großteil der Geschichte und Vorgeschichte des Landes zu bewahren, der andernfalls durch den Ausbau von Städten, Dämmen und Autobahnen verloren gegangen wäre. Zusammen mit anderen Gesetzen schreibt das NHPA vor, dass bei Projekten, die auf Bundesland oder mit Bundesmitteln oder -genehmigungen durchgeführt werden, die Auswirkungen des Projekts auf jede archäologische Stätte zu berücksichtigen sind. ⓘ

Die Anwendung von CRM im Vereinigten Königreich ist nicht auf staatlich finanzierte Projekte beschränkt. Seit 1990 verlangt PPG 16 von den Planern, die Archäologie bei der Entscheidung über Anträge für neue Bauvorhaben als wesentlichen Aspekt zu berücksichtigen. Infolgedessen führen zahlreiche archäologische Organisationen im Vorfeld (oder während) von Bauarbeiten in archäologisch sensiblen Gebieten auf Kosten des Bauherrn Ausgleichsmaßnahmen durch. ⓘ

In England liegt die Verantwortung für die Pflege der historischen Umwelt letztlich beim Ministerium für Kultur, Medien und Sport in Zusammenarbeit mit English Heritage. In Schottland, Wales und Nordirland liegen die gleichen Zuständigkeiten bei Historic Scotland, Cadw bzw. der Northern Ireland Environment Agency. ⓘ

In Frankreich bildet das Institut national du patrimoine (Nationales Institut für Kulturerbe) auf Archäologie spezialisierte Kuratoren aus. Ihre Aufgabe ist es, die entdeckten Objekte aufzuwerten. Der Konservator ist das Bindeglied zwischen wissenschaftlichen Erkenntnissen, Verwaltungsvorschriften, Kulturgütern und der Öffentlichkeit. ⓘ

Zu den Zielen des CRM gehören die Identifizierung, Erhaltung und Pflege kultureller Stätten auf öffentlichem und privatem Grund und die Beseitigung kulturell wertvoller Materialien aus Gebieten, in denen sie andernfalls durch menschliche Aktivitäten, wie z. B. Bauvorhaben, zerstört würden. Im Rahmen dieser Studie wird zumindest oberflächlich untersucht, ob in dem von dem geplanten Bauvorhaben betroffenen Gebiet bedeutende archäologische Stätten vorhanden sind oder nicht. Sind solche vorhanden, müssen Zeit und Geld für ihre Ausgrabung eingeplant werden. Wenn erste Untersuchungen und/oder Probegrabungen das Vorhandensein einer außerordentlich wertvollen Stätte ergeben, kann der Bau ganz verboten werden. ⓘ

Das Management kultureller Ressourcen ist jedoch in die Kritik geraten. Die Bewirtschaftung der kulturellen Ressourcen wird von privaten Unternehmen durchgeführt, die sich um Projekte bewerben, indem sie Vorschläge für die durchzuführenden Arbeiten und ein voraussichtliches Budget einreichen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die für den Bau zuständige Behörde einfach das Angebot mit den geringsten Kosten auswählt. CRM-Archäologen stehen unter erheblichem Zeitdruck und sind oft gezwungen, ihre Arbeit in einem Bruchteil der Zeit zu erledigen, die für ein rein wissenschaftliches Projekt zur Verfügung stehen würde. Der Zeitdruck wird noch verstärkt durch die Prüfung der Grabungsberichte, die (in den USA) von ZRM-Firmen an das zuständige State Historic Preservation Office (SHPO) übermittelt werden müssen. Aus der Sicht des SHPO gibt es keinen Unterschied zwischen einem Bericht, der von einem ZRM-Unternehmen unter Zeitdruck eingereicht wird, und einem mehrjährigen akademischen Projekt. Daraus ergibt sich, dass ein Archäologe, der sich mit dem Management von Kulturressourcen befasst, in der Lage sein muss, Dokumente von akademischer Qualität in einem Tempo zu erstellen, das dem der Unternehmen entspricht, um erfolgreich zu sein. ⓘ

Das jährliche Verhältnis zwischen offenen Stellen in der akademischen Archäologie (einschließlich Post-Docs, befristeten Stellen und Stellen ohne Tenure Track) und der jährlichen Anzahl von MA/MSc- und PhD-Studenten in der Archäologie ist unverhältnismäßig. Das Management kultureller Ressourcen, das einst als intellektuelles Hinterland für Personen mit "starkem Rücken und schwachem Verstand" galt, hat diese Absolventen angezogen, und die ZRM-Büros werden daher zunehmend von Personen mit fortgeschrittenem Studienabschluss besetzt, die nicht nur wissenschaftliche Artikel verfasst haben, sondern auch über umfangreiche ZRM-Felderfahrung verfügen. ⓘ

Schutz

Karl von Habsburg, auf einer Erkundungsmission von Blue Shield International in Libyen ⓘ

Der Schutz von archäologischen Funden für die Öffentlichkeit vor Katastrophen, Kriegen und bewaffneten Konflikten wird zunehmend international umgesetzt. Dies geschieht zum einen durch internationale Abkommen und zum anderen durch Organisationen, die den Schutz überwachen oder durchsetzen. Die Vereinten Nationen, die UNESCO und Blue Shield International befassen sich mit dem Schutz des kulturellen Erbes und damit auch der archäologischen Stätten. Dies gilt auch für die Einbindung in die Friedenssicherung der Vereinten Nationen. Blue Shield International hat in den letzten Jahren verschiedene Erkundungsmissionen zum Schutz archäologischer Stätten während der Kriege in Libyen, Syrien, Ägypten und dem Libanon durchgeführt. Die Bedeutung archäologischer Funde für Identität, Tourismus und nachhaltiges Wirtschaftswachstum wird international immer wieder betont. ⓘ

Der Präsident von Blue Shield International, Karl von Habsburg, sagte anlässlich einer Kulturgüterschutzmission im Libanon im April 2019 mit der Interimstruppe der Vereinten Nationen im Libanon: "Kulturgüter sind Teil der Identität der Menschen, die an einem bestimmten Ort leben. Wenn man ihre Kultur zerstört, zerstört man auch ihre Identität. Viele Menschen werden entwurzelt, haben oft keine Perspektiven mehr und fliehen dann aus ihrer Heimat." ⓘ

Populäre Ansichten über Archäologie

Umfangreiche Ausgrabungen in Beit She'an, Israel ⓘ

Dauerausstellung in einem deutschen Parkhaus, die die archäologischen Entdeckungen beim Bau dieses Gebäudes erläutert ⓘ

Die frühe Archäologie war vor allem ein Versuch, spektakuläre Artefakte und Merkmale zu entdecken oder riesige und geheimnisvolle verlassene Städte zu erforschen, und wurde meist von gelehrten Männern der Oberschicht betrieben. Diese allgemeine Tendenz legte den Grundstein für die moderne volkstümliche Auffassung von Archäologie und Archäologen. Viele Menschen sehen die Archäologie als etwas an, das nur einem kleinen Personenkreis zugänglich ist. Der Beruf des Archäologen wird als "romantische Abenteurertätigkeit" und eher als Hobby denn als Beruf in der wissenschaftlichen Gemeinschaft dargestellt. Das Kinopublikum macht sich ein Bild davon, "wer Archäologen sind, warum sie tun, was sie tun, und wie die Beziehungen zur Vergangenheit beschaffen sind", und hat oft den Eindruck, dass alle Archäologie in einem fernen und fremden Land stattfindet, nur um monetär oder spirituell unbezahlbare Artefakte zu sammeln. Die moderne Darstellung der Archäologie hat die öffentliche Wahrnehmung dessen, was Archäologie ist, falsch geprägt. ⓘ

In der Tat wurden an dramatischen Orten wie Copán und dem Tal der Könige viele gründliche und produktive Forschungen durchgeführt, aber der Großteil der Aktivitäten und Funde der modernen Archäologie ist nicht so sensationell. Archäologische Abenteuergeschichten neigen dazu, die mühsame Arbeit zu ignorieren, die mit der Durchführung moderner Untersuchungen, Ausgrabungen und Datenverarbeitung verbunden ist. Einige Archäologen bezeichnen solche abwegigen Darstellungen als "Pseudoarchäologie". Archäologen sind auch in hohem Maße auf die Unterstützung der Öffentlichkeit angewiesen; die Frage, für wen genau sie ihre Arbeit tun, wird oft diskutiert. ⓘ

Aktuelle Themen und Kontroversen

Öffentliche Archäologie

Ausgrabungen in Gran Dolina, im Atapuerca-Gebirge, Spanien, 2008 ⓘ

In dem Bestreben, Plünderungen zu stoppen, die Pseudoarchäologie einzudämmen und archäologische Stätten durch Aufklärung und Förderung des öffentlichen Bewusstseins für die Bedeutung des archäologischen Erbes zu erhalten, führen Archäologen öffentlichkeitswirksame Kampagnen durch. Sie versuchen, Plünderungen zu verhindern, indem sie gegen Personen vorgehen, die illegal Artefakte von geschützten Stätten mitnehmen, und indem sie Menschen, die in der Nähe archäologischer Stätten leben, vor der Gefahr von Plünderungen warnen. Zu den üblichen Methoden der Öffentlichkeitsarbeit gehören Pressemitteilungen, die Förderung von Schulausflügen zu Ausgrabungsstätten durch professionelle Archäologen und die Veröffentlichung von Berichten und Publikationen außerhalb des akademischen Bereichs. Die Wertschätzung der Öffentlichkeit für die Bedeutung der Archäologie und archäologischer Stätten führt oft zu einem besseren Schutz vor Überbauung oder anderen Bedrohungen. ⓘ

Die Arbeit der Archäologen richtet sich auch an die Öffentlichkeit. Sie erkennen zunehmend, dass ihre Arbeit auch für ein nicht-akademisches und nicht-archäologisches Publikum von Nutzen sein kann und dass sie die Verantwortung haben, die Öffentlichkeit über Archäologie aufzuklären und zu informieren. Die Sensibilisierung für das lokale Kulturerbe zielt darauf ab, den Stolz der Bürger und des Einzelnen durch Projekte wie Gemeinschaftsausgrabungen und eine bessere öffentliche Präsentation archäologischer Stätten und Kenntnisse zu steigern. Das US-Landwirtschaftsministerium, Forest Service (USFS), betreibt ein Freiwilligenprogramm für Archäologie und Denkmalpflege namens Passport in Time (PIT). Freiwillige arbeiten mit professionellen Archäologen und Historikern des USFS in nationalen Wäldern in den gesamten USA zusammen. Die Freiwilligen werden unter fachkundiger Aufsicht in alle Aspekte der professionellen Archäologie einbezogen. ⓘ

Auch Fernsehsendungen, Webvideos und soziale Medien können einem breiten Publikum das Verständnis für die Unterwasserarchäologie vermitteln. Das Mardi Gras Shipwreck Project integrierte eine einstündige HD-Dokumentation, kurze Videos für die Öffentlichkeit und Video-Updates während der Expedition als Teil der Bildungsarbeit. Webcasting ist ein weiteres Instrument für die Öffentlichkeitsarbeit. In den Jahren 2000 und 2001 wurde eine Woche lang ein Live-Unterwasservideo des Queen Anne's Revenge Shipwreck Project als Teil des QAR DiveLive-Bildungsprogramms, das Tausende von Kindern auf der ganzen Welt erreichte, ins Internet übertragen. Das von Nautilus Productions und Marine Grafics entwickelte und koproduzierte Projekt ermöglichte es Schülern, mit Wissenschaftlern zu sprechen und etwas über die Methoden und Technologien des Unterwasserarchäologie-Teams zu erfahren. ⓘ

Im Vereinigten Königreich haben beliebte Archäologieprogramme wie Time Team und Meet the Ancestors zu einem enormen Anstieg des öffentlichen Interesses geführt. Wo es möglich ist, treffen Archäologen heute mehr Vorkehrungen für die Einbeziehung der Öffentlichkeit bei größeren Projekten als früher, und viele lokale archäologische Organisationen arbeiten im Rahmen der Gemeinschaftsarchäologie, um die Öffentlichkeit bei kleineren, eher lokalen Projekten stärker einzubeziehen. Archäologische Ausgrabungen werden jedoch am besten von gut ausgebildeten Mitarbeitern durchgeführt, die schnell und genau arbeiten können. Dies erfordert oft die Beachtung der notwendigen Arbeitsschutz- und Haftpflichtversicherungsfragen, die mit der Arbeit auf einer modernen Baustelle mit engen Fristen verbunden sind. Bestimmte Wohltätigkeitsorganisationen und lokale Behörden bieten manchmal Plätze in Forschungsprojekten an, entweder als Teil einer akademischen Arbeit oder als ein bestimmtes Gemeinschaftsprojekt. Es gibt auch eine florierende Industrie, die Plätze auf kommerziellen Ausbildungsgrabungen und archäologischen Urlaubsreisen verkauft. ⓘ

Archäologen schätzen lokales Wissen und arbeiten oft mit lokalen historischen und archäologischen Vereinen zusammen, was ein Grund dafür ist, dass gemeinschaftliche archäologische Projekte immer häufiger werden. Oft werden Archäologen von der Öffentlichkeit bei der Lokalisierung von archäologischen Stätten unterstützt, wofür professionelle Archäologen weder die finanziellen Mittel noch die Zeit haben. ⓘ

Das Archaeological Legacy Institute (ALI) ist eine eingetragene 501[c] [3] gemeinnützige Medien- und Bildungsgesellschaft, die 1999 in Oregon registriert wurde. ALI gründete eine Website, The Archaeology Channel, um die Mission der Organisation zu unterstützen, "das kulturelle Erbe der Menschheit zu pflegen und darauf aufmerksam zu machen, indem man die Medien so effizient und effektiv wie möglich einsetzt". ⓘ

Pseudoarchäologie

Pseudoarchäologie ist ein Oberbegriff für alle Aktivitäten, die fälschlicherweise vorgeben, archäologisch zu sein, in Wirklichkeit aber gegen allgemein anerkannte und wissenschaftliche archäologische Praktiken verstoßen. Darunter fallen viele fiktive archäologische Arbeiten (siehe oben), aber auch einige tatsächliche Aktivitäten. Viele Sachbuchautoren haben die wissenschaftlichen Methoden der prozessualen Archäologie oder die spezifische Kritik daran, wie sie im Postprozessualismus enthalten ist, ignoriert. ⓘ

Ein Beispiel für diesen Typus ist das Schreiben von Erich von Däniken. In seinem 1968 erschienenen Buch Chariots of the Gods? und in vielen weiteren, weniger bekannten Werken wird eine Theorie über alte Kontakte zwischen der menschlichen Zivilisation auf der Erde und technologisch fortgeschritteneren außerirdischen Zivilisationen aufgestellt. Diese Theorie, die als Paläokontakt-Theorie oder Theorie der antiken Astronauten bekannt ist, stammt nicht ausschließlich von Däniken, noch wurde die Idee von ihm entwickelt. Arbeiten dieser Art zeichnen sich in der Regel dadurch aus, dass auf der Grundlage begrenzter Beweise auf etablierte Theorien verzichtet wird und Beweise im Sinne einer vorgefassten Theorie interpretiert werden. ⓘ

Plünderung

Eine Plünderergrube am Morgen nach ihrer Ausgrabung, aufgenommen in Rontoy, Huaura-Tal, Peru im Juni 2007. Zu sehen sind mehrere kleine Löcher, die die Plünderer mit ihren Sonden hinterlassen haben, sowie ihre Fußabdrücke. ⓘ

Die Plünderung von archäologischen Stätten ist ein uraltes Problem. So wurden beispielsweise viele Gräber der ägyptischen Pharaonen in der Antike geplündert. Die Archäologie weckt das Interesse an antiken Objekten, und Menschen, die auf der Suche nach Artefakten oder Schätzen sind, verursachen Schäden an archäologischen Stätten. Die kommerzielle und akademische Nachfrage nach Artefakten trägt leider direkt zum illegalen Handel mit antiken Gegenständen bei. Der Schmuggel von Antiquitäten ins Ausland an private Sammler hat in vielen Ländern, deren Regierungen nicht die Mittel oder den Willen haben, dagegen vorzugehen, großen kulturellen und wirtschaftlichen Schaden angerichtet. Plünderer beschädigen und zerstören archäologische Stätten und verwehren künftigen Generationen Informationen über ihr ethnisches und kulturelles Erbe. Vor allem indigene Völker verlieren den Zugang zu und die Kontrolle über ihre "kulturellen Ressourcen", was ihnen letztlich die Möglichkeit nimmt, ihre Vergangenheit zu kennen. ⓘ

Im Jahr 1937 gab W. F. Hodge, der Direktor des Southwest Museum, eine Erklärung ab, dass das Museum keine Sammlungen aus geplünderten Kontexten mehr ankaufen oder annehmen würde. Die erste Verurteilung wegen des Transports von Artefakten, die gemäß dem Archaeological Resources Protection Act (ARPA; Public Law 96-95; 93 Statute 721; 16 U.S.C. § 470aamm) illegal von Privatgrundstücken entfernt wurden, erfolgte 1992 im Bundesstaat Indiana. ⓘ

Archäologen, die versuchen, Artefakte zu schützen, können durch Plünderer oder Einheimische, die versuchen, die Artefakte vor Archäologen zu schützen, die von den Einheimischen als Plünderer angesehen werden, in Gefahr gebracht werden. ⓘ

Einige historische archäologische Stätten werden von Hobby-Metalldetektoren geplündert, die mit immer fortschrittlicherer Technologie nach Artefakten suchen. Alle großen archäologischen Organisationen bemühen sich um eine bessere Aufklärung und eine legitime Zusammenarbeit zwischen Amateuren und Fachleuten in der Metallsuchgemeinschaft. ⓘ

Während die meisten Plünderungen vorsätzlich erfolgen, kann es auch zu unbeabsichtigten Plünderungen kommen, wenn Amateure, die sich der Bedeutung archäologischer Strenge nicht bewusst sind, Artefakte von Fundorten sammeln und sie in private Sammlungen einbringen. ⓘ

Nachfahren von Völkern

In den Vereinigten Staaten haben Beispiele wie der Fall des Kennewick Man die Spannungen zwischen amerikanischen Ureinwohnern und Archäologen verdeutlicht, die sich als Konflikt zwischen der Notwendigkeit, heilige Grabstätten zu respektieren, und dem wissenschaftlichen Nutzen ihrer Erforschung zusammenfassen lassen. Jahrelang gruben amerikanische Archäologen auf indianischen Begräbnisstätten und anderen als heilig geltenden Orten und brachten Artefakte und menschliche Überreste zur weiteren Untersuchung in Lagerstätten. In einigen Fällen wurden die menschlichen Überreste nicht einmal gründlich untersucht, sondern stattdessen archiviert und nicht wieder bestattet. Darüber hinaus unterscheiden sich die Ansichten westlicher Archäologen über die Vergangenheit oft von denen der indigenen Völker. Der Westen betrachtet die Zeit als linear, während sie für viele Eingeborene zyklisch verläuft. Aus westlicher Sicht ist die Vergangenheit längst vergangen; aus der Sicht der Ureinwohner kann eine Störung der Vergangenheit schlimme Folgen für die Gegenwart haben. ⓘ

Infolgedessen versuchten die amerikanischen Indianer, archäologische Ausgrabungen an den von ihren Vorfahren bewohnten Stätten zu verhindern, während die amerikanischen Archäologen der Meinung waren, dass der Fortschritt der wissenschaftlichen Erkenntnisse ein triftiger Grund für die Fortsetzung ihrer Studien sei. Dieser widersprüchlichen Situation wurde mit dem Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA, 1990) begegnet, der einen Kompromiss anstrebte, indem er das Recht von Forschungseinrichtungen auf den Besitz menschlicher Überreste einschränkte. Zum Teil im Geiste des Postprozessualismus haben einige Archäologen begonnen, aktiv die Unterstützung indigener Völker in Anspruch zu nehmen, die wahrscheinlich von den untersuchten Personen abstammen. ⓘ

Die Archäologen sind auch gezwungen, die Definition einer archäologischen Stätte im Hinblick darauf zu überprüfen, was nach Ansicht der Eingeborenen ein heiliger Raum ist. Für viele Eingeborene haben natürliche Merkmale wie Seen, Berge oder sogar einzelne Bäume eine kulturelle Bedeutung. Vor allem australische Archäologen haben sich mit dieser Frage beschäftigt und versucht, diese Stätten zu vermessen, um sie vor einer Bebauung zu schützen. Eine solche Arbeit erfordert enge Beziehungen und Vertrauen zwischen Archäologen und den Menschen, denen sie helfen und die sie gleichzeitig untersuchen wollen. ⓘ

Diese Zusammenarbeit stellt zwar eine Reihe neuer Herausforderungen und Hürden für die Feldarbeit dar, hat aber für alle Beteiligten Vorteile. Stammesälteste, die mit Archäologen zusammenarbeiten, können verhindern, dass Bereiche von Stätten ausgegraben werden, die sie als heilig betrachten, während die Archäologen die Hilfe der Ältesten bei der Interpretation ihrer Funde erhalten. Es wurden auch aktive Anstrengungen unternommen, um Ureinwohner direkt für den Beruf des Archäologen zu gewinnen. ⓘ

Rückführung

Siehe Rückführung und Umbettung von menschlichen Überresten

Ein neuer Trend in der hitzigen Kontroverse zwischen den Gruppen der Ureinwohner und den Wissenschaftlern ist die Rückgabe von Artefakten der Ureinwohner an die ursprünglichen Nachkommen. Ein Beispiel hierfür fand am 21. Juni 2005 statt, als Mitglieder und Älteste mehrerer der 10 Algonquianationen im Gebiet von Ottawa im Kitigan Zibi Reservat in der Nähe von Maniwaki, Quebec, zusammenkamen, um menschliche Überreste und Grabbeigaben, die teilweise 6.000 Jahre alt sind, zu bestatten. Es konnte jedoch nicht festgestellt werden, ob die Überreste in direktem Zusammenhang mit dem Volk der Algonquin stehen, das heute in der Region lebt. Die Überreste könnten von den Irokesen abstammen, da diese das Gebiet vor den Algonquin bewohnten. Darüber hinaus könnten die ältesten dieser Überreste überhaupt nicht mit den Algonquin oder Irokesen verwandt sein, sondern zu einer früheren Kultur gehören, die das Gebiet früher bewohnte. ⓘ

Die Überreste und Artefakte, darunter Schmuck, Werkzeuge und Waffen, wurden ursprünglich an verschiedenen Orten im Ottawa-Tal ausgegraben, darunter Morrison und die Allumette-Inseln. Sie befanden sich seit Jahrzehnten in der Forschungssammlung des Canadian Museum of Civilization, einige seit dem späten 19. Die Ältesten verschiedener Algonquin-Gemeinschaften berieten über eine angemessene Umbettung und entschieden sich schließlich für traditionelle Kisten aus Zedernholz und Birkenrinde, die mit Zedernholzspänen, Bisamratten- und Biberfellen ausgekleidet waren. ⓘ

Ein unscheinbarer Felshügel markiert den Ort der Umbettung, an dem etwa 80 Kisten unterschiedlicher Größe beigesetzt wurden. Aufgrund dieser Umbettung sind keine weiteren wissenschaftlichen Untersuchungen möglich. Obwohl die Verhandlungen zwischen der Kitigan-Zibi-Gemeinschaft und dem Museum zeitweise angespannt waren, konnten sie eine Einigung erzielen. ⓘ

Archäologie der afrikanischen Diaspora

Ähnlich wie die Erfahrungen der amerikanischen Ureinwohner ist auch die Geschichte der Archäologie der afrikanischen Diaspora geprägt von Kontroversen über das Weißsein in der Archäologie und Anthropologie, die mangelnde Einbeziehung der afrikanischstämmigen Gemeinschaft und den Besitz menschlicher Überreste in den Sammlungen von Universitäten und Museen. In den neunziger Jahren war der Anthropologe Michael Blakey Forschungsleiter des New York African Burial Ground Project, wo er ein Protokoll für die Zusammenarbeit mit der afrikanischstämmigen Gemeinschaft initiierte. Im Jahr 2011 wurde in den Vereinigten Staaten die Society of Black Archaeologists gegründet. Die Mitbegründer Ayana Omilade Flewellen, Archäologin an der Universität von Kalifornien, Riverside, und Justin Dunnavant, Archäologe und Assistenzprofessor für Anthropologie an der Universität von Kalifornien, Los Angeles, beabsichtigen, eine auf Wiederherstellungsgerechtigkeit basierende Struktur in der Archäologie aufzubauen. Sie schlagen vor, die Nachkommenschaft nicht nur genealogisch zu definieren, sondern auch die Beiträge von Afroamerikanern zu berücksichtigen, deren Vorfahren eine gemeinsame historische Erfahrung mit der Versklavung gemacht haben. ⓘ

Der Senat der Vereinigten Staaten hat im Dezember 2020 einstimmig einen Gesetzentwurf verabschiedet, der gefährdete afroamerikanische Friedhöfe in South Carolina in den Mittelpunkt stellt. Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, historische afrikanische Grabstätten besser zu schützen, und kann zur Schaffung eines Netzwerks für afroamerikanische Grabstätten führen. Barbados kündigte acht Tage nach seiner Unabhängigkeit am 30. November 2021 Pläne für den Bau des Newton Enslaved Burial Ground Memorial sowie eines Museums an, das der Geschichte des atlantischen Sklavenhandels gewidmet sein soll. Der ghanaisch-britische Architekt David Adjaye soll das Projekt leiten, das an die schätzungsweise 570 Westafrikaner erinnern soll, die in nicht gekennzeichneten Gräbern auf dem Gelände der ehemaligen Zuckerplantage Newton begraben sind. Barbados kann als gutes Beispiel für die respektvolle Erhaltung eines afrikanischen Friedhofs angesehen werden. In ganz Amerika besteht jedoch die Gefahr, dass Grabstätten zerstört werden oder dass menschliche Überreste ausgegraben werden, ohne dass die Nachkommenschaft einbezogen wird. ⓘ

Klimawandel und Archäologie

Da sich der anthropogene Klimawandel auf unsere Umwelt auswirkt, zeigen die Prognosen, dass es zu Veränderungen bei den Niederschlägen mit zunehmender Trockenheit und Wüstenbildung, einer Zunahme der Intensität und Häufigkeit der Niederschläge, einem Anstieg der Temperaturen (Winter und Sommer), einer Zunahme der Temperatur und der Häufigkeit von Hitzewellen, einem Anstieg des Meeresspiegels und einer Erwärmung der Meere, einer Versauerung der Ozeane und Veränderungen der Meeresströmungen kommen wird. Diese Klimatreiber werden zu Veränderungen in der Flora und Fauna sowie in den Bodenverhältnissen (auf und unter der Oberfläche) führen und sich somit auch auf archäologische Ablagerungen und Strukturen auswirken, während die menschlichen Reaktionen auf die Klimakrise auch archäologische Stätten beeinflussen werden. Das Wissen und die Fähigkeiten des Archäologen sind wichtig, um die Gesellschaft bei der Anpassung an ein sich veränderndes Klima und eine kohlenstoffarme Zukunft zu unterstützen. Archäologische Stätten können als Lebensräume betrachtet werden, die Ökosysteme unterstützen und Biodiversitätsziele erfüllen. ⓘ

Spezialgebiete

Experi­mentelle Archä­ologie: Nachbau von All­tags­gegen­ständen mit den damaligen Arbeits­techniken ⓘ

Nach Phasen und Aspekten der kulturellen Entwicklung

• Primatenarchäologie (früheste Phase der Menschheit, erste Werkzeuge)
• Siedlungsarchäologie (ab dem Neolithikum)
• Montanarchäologie (Bergbau und Hüttenwesen, ab der Bronzezeit)
• Christliche Archäologie (vor allem Spätantike)
• Kirchenarchäologie
• Rechtsarchäologie (vor allem Mittelalter)
• Industriearchäologie ⓘ

Nach besonderen Fundplätzen

• Gletscherarchäologie
• Küstenarchäologie
• Schlachtfeldarchäologie (Zeithorizont: Bronzezeit bis 20. Jahrhundert)
• Stadtarchäologie (Grabungen in heutigen Städten)
• Trassenarchäologie (entlang von Bahn-, Kanal-, Leitungs- und Straßenbaumaßnahmen)
• Unterwasserarchäologie ⓘ

Besondere Untersuchungsgegenstände

• Textilarchäologie (Kleidung)
• Musikarchäologie (Musikinstrumente) ⓘ

Besondere Fragestellungen

• Umweltarchäologie (Frage nach den Mensch-Umweltbeziehungen in der Vergangenheit)
• Kognitive Archäologie (Frage nach dem damaligen Bewusstsein)
• Archäologische Geschlechterforschung (Frage nach den damaligen Rollen der Geschlechter) ⓘ

Besondere Methoden

• Archäoinformatik (Einsatz moderner Datenverarbeitung)
• Archäometrie (Einsatz moderner naturwissenschaftlicher Methoden)
• Geoarchäologie (Einsatz geowissenschaftlicher Methoden)
• Luftbildarchäologie
• Experimentelle Archäologie ⓘ

Hilfswissenschaften

• Archäozoologie und Archäobotanik (Schnittstelle zur Biologie)

Analyse von Tierknochen-, Pollen- und Pflanzenfunden, um die Umweltbedingungen zu rekonstruieren. Zu den Untersuchungsobjekten gehören Bodenproben ebenso wie Mageninhalte, Abfallgruben und Latrinen. ⓘ

• Paläopathologie (Schnittstelle zur Medizin)

Paläopathologen führen medizinische Untersuchungen an menschlichen Knochen und Geweben durch, um Alter und Geschlecht der Individuen zu bestimmen und auf ihren Gesundheitszustand zu schließen. Die Paläopathologie ermöglicht Erkenntnisse über Lebensbedingungen, Ernährungsgewohnheiten und Krankheiten. Des Weiteren sind Rückschlüsse auf die medizinische Versorgung und den sozialen Zusammenhalt unserer Vorfahren möglich. ⓘ

• Archäoastronomie oder Astroarchäologie, auch Paläoastronomie (Schnittstelle zur Astronomie)

Zur Analyse prähistorischer Kultstätten wird die Archäoastronomie benötigt. Beispielsweise werden die Sonnwendpunkte einer bestimmten Zeit berechnet, um die mögliche astronomische Bedeutung von Fundstätten zu erschließen. ⓘ

• Historische Bauforschung (Schnittstelle zur Architektur) ⓘ

Nachbardisziplinen

• Geschichtswissenschaft
• Anthropologie
• Paläontologie
• Geophysik
• Numismatik
• Epigraphik
• Paläographie
• Philologie
• Historische Klimatologie und Paläoklimatologie ⓘ

Forschungsmethoden

Archäologische Forschungsmethoden gliedern sich in solche der Quellenerschließung und solche der Interpretation. In der Öffentlichkeit wird meist nur die Erschließung der Quellen zur Kenntnis genommen. Zur Quellenerschließung zählt auch die typologische und chronologische Auswertung. Erst nach der Quellenerschließung und Aufbereitung folgt die historische Interpretation. ⓘ

Auswertung

Gerade am sehr populären Beispiel der Gletschermumie Ötzi ist zu erkennen, dass die Ausgrabung nur einen Bruchteil der archäologischen Arbeit darstellt. Der 1991 entdeckte Fund wird bis heute wissenschaftlich untersucht. ⓘ

Typologie

Die Typologie ist die Klassifikation von Objekten nach Kriterien von Form und Material. Sie ist grundlegend für die Einordnung des Fundmaterials, da sie Vergleiche mit Fundsituationen an anderen Fundplätzen ermöglicht und zur Grundlage von Kombinationsanalysen (zur relativchronologischen Datierung wie zur sozioökonomischen Einordnung) und Verbreitungsanalysen wird. ⓘ

Materialbestimmungen

Wie bei der Prospektion und der Altersbestimmung werden auch für Materialbestimmungen moderne naturwissenschaftliche Techniken eingesetzt (siehe Archäometrie). Zur Identifikation und Detailuntersuchung von Artefakten dienen u. a. die Mikroskopie, Infrarot- und Ultraschallaufnahmen, Röntgen, chemische Analysen, Spektralanalysen und Laserscans. ⓘ

Altersbestimmung

Dendrochronologie: Zur Datierung von Holz dient ein „Kalender“ der Jahresringe. ⓘ

Ein Schwerpunkt der Fundanalyse ist die Datierung der Befunde (z. B. Grab) anhand der Funde (z. B. Grabbeigabe). Bei der Altersbestimmung wird zwischen absoluter Chronologie und relativer Chronologie unterschieden. ⓘ

Die relative Chronologie setzt einen Fund dabei in Bezug zu einem anderen. Ist er jünger, älter oder gar gleichzeitig? J.J. Winckelmanns „vergleichendes Sehen“ ist eine der ersten Methoden zur relativen Chronologie.

• Fundkombination von geschlossenen Funden (siehe auch Seriation und Korrespondenzanalyse).
• Chorologie
• Stratigraphie ⓘ

Bei der absoluten Chronologie wird einem Fund ein absolutes Datum (Jahr, Jahrhundert) zugeordnet

• ¹⁴C-Datierung (für organische Stoffe)
• Thermolumineszenzdatierung auch: TL-Datierung (für Keramik)
• Dendrochronologie (für Holz)
• Kalium-Argon-Methode (für Gestein) ⓘ

Archäologie in Deutschland

In Deutschland gehört die archäologische Denkmalpflege (Bodendenkmalpflege) zu den Aufgaben der Bundesländer (Landesarchäologe), meist als eigener Fachbereich innerhalb des Denkmalamtes organisiert. Größere Städte haben oft eine eigene Stadtarchäologie. Die Mehrzahl der Grabungen wird heute im Rahmen denkmalpflegerischer Notgrabungen entweder von den betreffenden Ämtern selbst oder im Rahmen der Firmenarchäologie von beauftragten Spezialfirmen durchgeführt. Gezielte Forschungsgrabungen sind die Ausnahme, da unnötige Bodeneingriffe auch hier vermieden werden und eine Finanzierung nur über Drittmittel möglich ist. Mehrere Institutionen fördern Forscher und Projekte durch Archäologiepreise. Ein wichtiger Geldgeber für Forschungsgrabungen ist die Deutsche Forschungsgemeinschaft. ⓘ

Deutsche Grabungen im Ausland werden hingegen im Rahmen von Forschungsprojekten der Universitäten, des Deutschen Archäologischen Instituts oder des Römisch-Germanischen Zentralmuseums durchgeführt. ⓘ

Archäologie außerhalb Europas

Archäologie in Amerika

Die Archäologie gehört in Amerika zur Anthropologie (Völkerkunde) und hat aus diesem Grund eine völlig andere Ausrichtung als die europäische Forschung. Dies folgt vor allem aus dem Umstand, dass zum Zeitpunkt der Besiedlung der neuen Welt zuerst ethnographische Untersuchungen an noch existierenden Ureinwohnern stattfanden. Die eher spärlichen präkolumbischen Funde sind ein weiterer Grund für den in der Erforschung kultureller Prozesse liegenden Schwerpunkt amerikanischer Archäologie. ⓘ

Als Pionier der amerikanischen Archäologie gilt Thomas Jefferson (1743–1826), welcher ab 1784 einige Grabhügel untersuchte, um ihr Alter zu bestimmen. Jefferson setzte dabei erstmals eine Methode ein, die als Vorläufer der Dendrochronologie angesehen werden kann: er zählte die Jahresringe der auf den Grabhügeln stehenden Bäume. ⓘ

Die ersten großen Ausgrabungen in Mittelamerika wurden Ende des 19. Jahrhunderts im Mayazentrum Copán durchgeführt. 1911 entdeckte Hiram Bingham die Inkastadt Machu Picchu. ⓘ

Im Jahre 1990 fanden Archäologen in der Nähe von Mexiko-Stadt über 10.000 Artefakte aus der Zeit der spanischen Eroberung des Landes. Man fand nicht nur menschliche Knochen, sondern auch Waffen, Kleidung, Haushaltsgeräte und Gegenstände aus dem persönlichen Besitz von Hernán Cortés. Die Fundstelle Tecoaque (vorspanischer Name: Zultepec) wurde als UNESCO-Welterbe vorgeschlagen. ⓘ

Archäologie in Indien und China

1863 wurde in Indien die Archaeological Survey of India gegründet. 1921/1922 entdeckte man eine der ältesten Hochkulturen der Menschheit, die Indus-Kultur. Ausgegraben wurden u. a. die Städte Harappa und Mohenjo-Daro. ⓘ

Archäologie in China begann mit dem schwedischen Geologen J. Gunnar Andersson (1874–1960), der 1921 bei Yang Shao Tsun in Honan eine neolithische Wohnhöhle entdeckte und damit bewies, dass China in vorgeschichtlicher Zeit bewohnt war. 1928 wurde Anyang ausgegraben, die Hauptstadt der Shang-Dynastie des 2. Jahrtausends v. Chr. ⓘ

1974 wurde die Terrakottaarmee rund um das Grab des chinesischen Kaisers Qin Shihuangdi bei Xi’an entdeckt. ⓘ

Archäologie in Afrika

Afrika ist nicht nur in paläoanthropologischer Hinsicht die Wiege der Menschheit, sondern auch die unserer Kultur. Nur in Afrika kommen Steingeräte vor, die 2,5 Millionen Jahre alt sind und deren Herstellung mit den ersten Homo-Arten unserer Spezies in Verbindung gebracht wird. Die betreffenden Werkzeuge – einfache Geröllgeräte vom Oldowan-Typ, später die Faustkeile, um die Leitformen zu nennen – kommen auch in anderen Teilen der Welt vor, nur sind sie dort deutlich jünger. In Europa datieren die ältesten Stellen auf eine Million Jahre. Neue, etwa 3,3 Millionen Jahre alte Funde in Lomekwi 3, Kenia, werden als Beleg für eine eigenständige archäologische Kultur interpretiert, vorschlagsweise Lomekwian genannt. ⓘ

Bereits seit dem 17. Jahrhundert ist der Nordosten Afrikas Gegenstand intensiver Forschungen durch die Ägyptologie und Koptologie. Diese Region des Kontinents ist auch im internationalen Vergleich hervorragend dokumentiert. Da jedoch die ältesten Schriftquellen im subsaharischen Afrika nicht weiter als 600 Jahre zurückreichen, kommt der Archäologie gerade hier eine besondere Bedeutung zu. Aufgrund der kurzen Forschungstradition im Vergleich zu Mitteleuropa steht man hier allerdings noch vielfach am Anfang. ⓘ

Film

• "Unter dem Boden", ein Film von Erich Langjahr ⓘ