Spätmittelalter
| Spätmittelalter Europa und Mittelmeerraum ⓘ | |||
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Das Spätmittelalter oder die spätmittelalterliche Periode war die Periode der europäischen Geschichte, die von 1250 bis 1500 n. Chr. dauerte. Das Spätmittelalter folgte auf das Hochmittelalter und ging dem Beginn der frühen Neuzeit (und in weiten Teilen Europas der Renaissance) voraus. ⓘ
Um 1300 kamen die Jahrhunderte des Wohlstands und des Wachstums in Europa zum Stillstand. Eine Reihe von Hungersnöten und Seuchen, darunter die Große Hungersnot von 1315-1317 und der Schwarze Tod, ließen die Bevölkerung auf etwa die Hälfte des Standes vor diesen Katastrophen schrumpfen. Mit der Entvölkerung gingen soziale Unruhen und endemische Kriege einher. In Frankreich und England kam es zu schweren Bauernaufständen wie der Jacquerie und der Bauernrevolte sowie zu einem über ein Jahrhundert andauernden Konflikt, dem Hundertjährigen Krieg. Zu den vielen Problemen dieser Zeit kam noch hinzu, dass die Einheit der katholischen Kirche durch das Abendländische Schisma vorübergehend zerrüttet wurde. Die Gesamtheit dieser Ereignisse wird manchmal als Krise des Spätmittelalters bezeichnet. ⓘ
Trotz der Krisen war das 14. Jahrhundert auch eine Zeit des großen Fortschritts in den Künsten und Wissenschaften. Nach einem erneuten Interesse an griechischen und römischen Texten, das im Hochmittelalter seinen Anfang nahm, begann die italienische Renaissance. Die Aufnahme lateinischer Texte hatte bereits vor der Renaissance im 12. Jahrhundert durch den Kontakt mit den Arabern während der Kreuzzüge begonnen, aber die Verfügbarkeit wichtiger griechischer Texte beschleunigte sich mit der Einnahme Konstantinopels durch die osmanischen Türken, als viele byzantinische Gelehrte im Westen, insbesondere in Italien, Zuflucht suchen mussten. ⓘ
Mit diesem Zustrom klassischer Ideen ging auch die Erfindung des Buchdrucks einher, der die Verbreitung des gedruckten Wortes erleichterte und das Lernen demokratisierte. Diese beiden Dinge sollten später zur protestantischen Reformation führen. Gegen Ende dieser Periode begann das Zeitalter der Entdeckungen. Die Ausdehnung des Osmanischen Reiches schnitt die Handelsmöglichkeiten mit dem Osten ab. Die Europäer waren gezwungen, neue Handelswege zu suchen, was 1492 zur spanischen Expedition unter Christoph Kolumbus nach Amerika und 1498 zur Reise von Vasco da Gama nach Afrika und Indien führte. Ihre Entdeckungen stärkten die Wirtschaft und die Macht der europäischen Nationen. ⓘ
Die Veränderungen, die diese Entwicklungen mit sich brachten, haben viele Wissenschaftler dazu veranlasst, diesen Zeitraum als das Ende des Mittelalters und den Beginn der modernen Geschichte und des frühneuzeitlichen Europas zu betrachten. Diese Unterteilung ist jedoch etwas künstlich, da das antike Wissen nie ganz aus der europäischen Gesellschaft verschwunden war. Infolgedessen gab es eine Entwicklungskontinuität zwischen der Antike (über die klassische Antike) und der Neuzeit. Einige Historiker, insbesondere in Italien, ziehen es vor, überhaupt nicht vom Spätmittelalter zu sprechen, sondern sehen die Hochphase des Mittelalters als Übergang zur Renaissance und zur Neuzeit. ⓘ
Eine generelle zeitliche Eingrenzung des Übergangs vom Spätmittelalter in die Renaissance ist nicht möglich, da letztere wesentlich aus der kulturphilosophischen und kunstgeschichtlichen Entwicklung heraus definiert ist. Je nachdem, wie offen die jeweiligen Gelehrten und Mäzene in den europäischen Kulturzentren der neuen Entwicklung gegenüberstanden, breitete sich die Renaissance in den europäischen Regionen unterschiedlich schnell aus. ⓘ
Vor allem in Südeuropa wird im 15. Jahrhundert von der Frührenaissance gesprochen, teils schon im 14. Jahrhundert und (schon bei Vasari) sogar bereits am Ende des 13. Jahrhunderts (vgl. Cimabue, Duccio, Pisano und Arnolfo di Cambio, mit Llull, Dante und Giotto als Übergang zur Zeit der einflussreichen Humanisten Petrarca und Boccaccio), während gleichzeitig nördlich der Alpen traditionell noch vom späten Mittelalter die Rede ist (siehe auch Epochen innerhalb der Frühen Neuzeit). ⓘ
Das Spätmittelalter wurde in der älteren Forschung aufgrund von bestimmten Erscheinungen in Kunst und Kultur, Agrarproblemen sowie politischen Veränderungen im römisch-deutschen Reich oft als Krisenzeit betrachtet. Diese negative Bewertung betraf vor allem die deutsche Mediävistik, weil dort die Abfolge des Mittelalters in drei Stufen prägend war und man für das Spätmittelalter nicht zuletzt eine politische Krisenzeit festzustellen glaubte, eine „Verfallszeit“. In Italien oder Frankreich wurde keine derartig scharfe Trennung vorgenommen. In der neueren deutschsprachigen Forschung wird ebenfalls sehr viel differenzierter geurteilt, vor allem aufgrund neuer Forschungsansätze und neuer Quellenbefunde: Bei allen auftretenden Problemen war das Spätmittelalter geprägt von einer gestiegenen Mobilität und Internationalität, Veränderungen in diversen Lebensbereichen und schließlich dem Übergang in die Frühmoderne. Insofern hat ein deutlicher Paradigmenwechsel in der deutschen Spätmittelalterforschung stattgefunden. ⓘ
Historiographie und Periodisierung
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Der Begriff "Spätmittelalter" bezieht sich auf eine der drei Perioden des Mittelalters, neben dem Frühmittelalter und dem Hochmittelalter. Leonardo Bruni war der erste Historiker, der in seiner Geschichte des florentinischen Volkes (1442) eine dreiteilige Periodisierung verwendete. Flavio Biondo verwendete ein ähnliches Schema in Dekaden der Geschichte vom Untergang des Römischen Reiches (1439-1453). Die dreiteilige Periodisierung wurde zum Standard, nachdem der deutsche Historiker Christoph Cellarius die Universalgeschichte in eine alte, mittelalterliche und neue Periode (1683) unterteilt hatte. ⓘ
Für die Historiker des 18. Jahrhunderts, die sich mit dem 14. und 15. Jahrhundert befassten, war die Renaissance mit ihrer Wiederentdeckung der antiken Gelehrsamkeit und dem Aufkommen eines individuellen Geistes das zentrale Thema. Das Herz dieser Wiederentdeckung liegt in Italien, wo, in den Worten von Jacob Burckhardt: "Der Mensch wurde ein geistiges Individuum und erkannte sich selbst als solches". Diese Behauptung wurde später in Frage gestellt, und es wurde argumentiert, dass das 12. Jahrhundert eine Zeit größerer kultureller Errungenschaften war. ⓘ
Mit der Anwendung wirtschaftlicher und demografischer Methoden in der Geschichtswissenschaft ging der Trend dahin, das Spätmittelalter als eine Zeit der Rezession und Krise zu betrachten. Der belgische Historiker Henri Pirenne führte die Unterteilung in Früh-, Hoch- und Spätmittelalter in den Jahren um den Ersten Weltkrieg fort. Dennoch war es vor allem sein niederländischer Kollege Johan Huizinga, der mit seinem Buch The Autumn of the Middle Ages (1919) die pessimistische Sichtweise des Spätmittelalters popularisierte. Für Huizinga, dessen Forschungen sich auf Frankreich und die Niederlande und nicht auf Italien konzentrierten, waren Verzweiflung und Niedergang die Hauptthemen, nicht die Wiedergeburt. ⓘ
Die moderne Geschichtsschreibung über diese Zeit hat einen Konsens zwischen den beiden Extremen Innovation und Krise gefunden. Es wird heute allgemein anerkannt, dass die Bedingungen nördlich und südlich der Alpen sehr unterschiedlich waren, und der Begriff "Spätmittelalter" wird in der italienischen Geschichtsschreibung oft ganz vermieden. Der Begriff "Renaissance" wird immer noch als nützlich angesehen, um bestimmte intellektuelle, kulturelle oder künstlerische Entwicklungen zu beschreiben, aber nicht als Definitionsmerkmal einer ganzen europäischen historischen Epoche. Der Zeitraum vom frühen 14. Jahrhundert bis zum 16. Jahrhundert - und manchmal auch darüber hinaus - wird eher als durch andere Trends gekennzeichnet angesehen: demografischer und wirtschaftlicher Niedergang, gefolgt von einem Aufschwung, das Ende der religiösen Einheit des Abendlandes und die anschließende Entstehung des Nationalstaates sowie die Ausdehnung des europäischen Einflusses auf den Rest der Welt. ⓘ
Geschichte
Im 14. und 15. Jahrhundert waren die Grenzen des christlichen Europas noch nicht festgelegt. Während das Großherzogtum Moskau begann, die Mongolen zurückzudrängen, und die iberischen Königreiche die Reconquista auf der Halbinsel abschlossen und sich nach außen orientierten, geriet der Balkan unter die Herrschaft des Osmanischen Reiches. In der Zwischenzeit waren die übrigen Nationen des Kontinents in fast ständige internationale oder interne Konflikte verwickelt. ⓘ
Diese Situation führte allmählich zu einer Konsolidierung der Zentralgewalt und zur Entstehung des Nationalstaats. Die finanziellen Erfordernisse des Krieges machten eine höhere Besteuerung erforderlich, was zur Entstehung repräsentativer Gremien führte - allen voran das englische Parlament. Das Wachstum der weltlichen Autorität wurde durch den Niedergang des Papsttums im Zuge des Abendländischen Schismas und das Aufkommen der protestantischen Reformation weiter begünstigt. ⓘ
Nordeuropa
Nach der gescheiterten Union von Schweden und Norwegen (1319-1365) wurde 1397 die panskandinavische Kalmar-Union gegründet. Die Schweden waren von Anfang an widerstrebende Mitglieder der dänisch dominierten Union. In einem Versuch, die Schweden zu unterwerfen, ließ König Christian II. von Dänemark einen großen Teil des schwedischen Adels im Stockholmer Blutbad von 1520 töten. Diese Maßnahme führte jedoch nur zu weiteren Feindseligkeiten, und Schweden löste sich 1523 endgültig. Norwegen hingegen wurde zu einer unterlegenen Partei der Union und blieb bis 1814 mit Dänemark vereint. ⓘ
Island profitierte von seiner relativen Isolation und war das letzte skandinavische Land, das vom Schwarzen Tod heimgesucht wurde. Die nordische Kolonie in Grönland hingegen starb aus, wahrscheinlich aufgrund der extremen Wetterbedingungen im 15. Diese Bedingungen könnten die Auswirkungen der Kleinen Eiszeit gewesen sein. ⓘ
Siehe auch: Geschichte Skandinaviens, Geschichte Dänemarks, Geschichte Norwegens und Geschichte Schwedens ⓘ
Nordwesteuropa
Der Tod Alexanders III. von Schottland im Jahr 1286 stürzte das Land in eine Erbfolgekrise, und der englische König Edward I. wurde als Schlichter hinzugezogen. Edward beanspruchte die Oberhoheit über Schottland, was zu den Schottischen Unabhängigkeitskriegen führte. Die Engländer wurden schließlich besiegt, und die Schotten konnten unter den Stewarts einen stärkeren Staat aufbauen. ⓘ
Ab 1337 richtete sich die Aufmerksamkeit Englands im Hundertjährigen Krieg weitgehend auf Frankreich. Der Sieg Heinrichs V. in der Schlacht von Agincourt im Jahr 1415 ebnete kurzzeitig den Weg für eine Vereinigung der beiden Königreiche, doch sein Sohn Heinrich VI. verspielte bald alle bisherigen Errungenschaften. Der Verlust Frankreichs führte zu Unzufriedenheit in der Heimat. Bald nach dem Ende des Krieges im Jahr 1453 begannen die dynastischen Kämpfe der Rosenkriege (ca. 1455-1485), an denen die rivalisierenden Dynastien des Hauses Lancaster und des Hauses York beteiligt waren. ⓘ
Der Krieg endete mit der Thronbesteigung Heinrichs VII. aus dem Hause Tudor, der das von den Yorker Königen begonnene Werk der Errichtung einer starken, zentralisierten Monarchie fortsetzte. Während sich die Aufmerksamkeit Englands auf andere Bereiche richtete, wurden die hiberno-normannischen Herren in Irland allmählich in die irische Gesellschaft integriert, und die Insel konnte sich unter englischer Oberherrschaft praktisch unabhängig entwickeln. ⓘ
Westeuropa
Das französische Haus Valois, das 1328 auf das Haus Capet folgte, wurde zu Beginn im eigenen Land an den Rand gedrängt, zunächst durch die englischen Invasionstruppen des Hundertjährigen Krieges, später durch das mächtige Herzogtum Burgund. Das Auftauchen von Jeanne d'Arc als militärische Anführerin änderte den Verlauf des Krieges zugunsten der Franzosen, und die Initiative wurde von König Ludwig XI. weitergeführt. ⓘ
In der Zwischenzeit stieß Karl der Kühne, Herzog von Burgund, bei seinen Versuchen, seine Besitzungen zu konsolidieren, auf Widerstand, insbesondere von Seiten der 1291 gegründeten Schweizerischen Eidgenossenschaft. Als Karl 1477 in den Burgunderkriegen in der Schlacht von Nancy fiel, wurde das Herzogtum Burgund von Frankreich zurückerobert. Gleichzeitig kamen die Grafschaft Burgund und die reichen burgundischen Niederlande unter die Kontrolle der Habsburger zum Heiligen Römischen Reich, was einen jahrhundertelangen Konflikt nach sich zog. ⓘ
Mitteleuropa
Böhmen blühte im 14. Jahrhundert auf, und die Goldene Bulle von 1356 machte den böhmischen König zum ersten unter den kaiserlichen Kurfürsten, doch die Hussitenrevolution stürzte das Land in eine Krise. Das Heilige Römische Reich ging 1438 an das Haus Habsburg über, wo es bis zu seiner Auflösung im Jahr 1806 verblieb. Doch trotz der ausgedehnten Territorien, die die Habsburger besaßen, blieb das Reich selbst zersplittert, und ein Großteil der tatsächlichen Macht und des Einflusses lag bei den einzelnen Fürstentümern. Darüber hinaus besaßen Finanzinstitutionen wie die Hanse und die Fugger große Macht, sowohl auf wirtschaftlicher als auch auf politischer Ebene. ⓘ
Das Königreich Ungarn erlebte im 14. Jahrhundert ein goldenes Zeitalter. Vor allem die Herrschaft der Anjou-Könige Karl Robert (1308-42) und seines Sohnes Ludwig des Großen (1342-82) war von Erfolg gekrönt. Das Land wurde als wichtigster europäischer Gold- und Silberlieferant wohlhabend. Ludwig der Große führte erfolgreiche Feldzüge von Litauen bis Süditalien und von Polen bis Nordgriechenland. ⓘ
Mit seinen riesigen Heeren (oft über 100 000 Mann) verfügte er über das größte militärische Potenzial des 14. Jahrhunderts. In der Zwischenzeit richtete sich die Aufmerksamkeit Polens auf den Osten, wo durch das Bündnis mit Litauen ein riesiges Gebilde in der Region entstand. Der Zusammenschluss und die Bekehrung Litauens bedeuteten auch das Ende des Heidentums in Europa. ⓘ
Nach seinem Tod im Jahr 1382 hinterließ Ludwig keinen Sohn als Erben. Stattdessen ernannte er den jungen Prinzen Sigismund von Luxemburg zu seinem Erben. Der ungarische Adel akzeptierte diesen Anspruch nicht, und es kam zu einem internen Krieg. Sigismund erlangte schließlich die vollständige Kontrolle über Ungarn und richtete seinen Hof in Buda und Visegrád ein. Beide Paläste wurden wiederaufgebaut und verbessert und galten als die reichsten ihrer Zeit in Europa. Sigismund erbte den böhmischen Thron und das Heilige Römische Reich und führte seine Politik von Ungarn aus weiter, war aber mit dem Kampf gegen die Hussiten und das Osmanische Reich beschäftigt, das zu Beginn des 15. Jahrhunderts zu einer Bedrohung für Europa wurde. ⓘ
Jahrhunderts eine Bedrohung für Europa darstellte. König Matthias Corvinus von Ungarn führte das größte Söldnerheer der damaligen Zeit, die Schwarze Armee von Ungarn, mit der er Böhmen und Österreich eroberte und das Osmanische Reich bekämpfte. Nach Italien war Ungarn das erste europäische Land, in dem die Renaissance aufkam. Der Ruhm des Königreichs endete jedoch Anfang des 16. Jahrhunderts, als König Ludwig II. von Ungarn 1526 in der Schlacht von Mohács gegen das Osmanische Reich fiel. Daraufhin geriet Ungarn in eine schwere Krise und wurde überfallen, was seine Bedeutung in Mitteleuropa während des Mittelalters beendete. ⓘ
Ost-Europa
Der Staat der Kiewer Rus' fiel im 13. Jahrhundert durch die Mongoleninvasion. Das Großfürstentum Moskau gewann danach an Macht und errang 1380 in der Schlacht von Kulikowo einen großen Sieg gegen die Goldene Horde. Der Sieg beendete jedoch nicht die Tatarenherrschaft in der Region, und ihr unmittelbarer Nutznießer war das Großfürstentum Litauen, das seinen Einfluss nach Osten ausdehnte. ⓘ
Unter der Herrschaft Iwans des Großen (1462-1505) wurde Moskau zu einer regionalen Großmacht, und die Annexion der riesigen Republik Nowgorod im Jahr 1478 legte den Grundstein für einen russischen Nationalstaat. Nach dem Fall von Konstantinopel 1453 begannen die russischen Fürsten, sich als Erben des Byzantinischen Reiches zu sehen. Sie nahmen schließlich den kaiserlichen Titel des Zaren an, und Moskau wurde als das Dritte Rom bezeichnet. ⓘ
Südosteuropa
Das Byzantinische Reich hatte den östlichen Mittelmeerraum lange Zeit politisch und kulturell dominiert. Im 14. Jahrhundert war es jedoch fast vollständig zu einem tributpflichtigen Staat des Osmanischen Reiches zusammengebrochen, dessen Zentrum die Stadt Konstantinopel und einige Enklaven in Griechenland waren. Mit dem Fall von Konstantinopel im Jahr 1453 wurde das Byzantinische Reich endgültig ausgelöscht. ⓘ
Das bulgarische Reich befand sich im 14. Jahrhundert im Niedergang, und der Aufstieg Serbiens wurde durch den serbischen Sieg über die Bulgaren in der Schlacht von Velbazhd im Jahr 1330 eingeleitet. Im Jahr 1346 wurde der serbische König Stefan Dušan zum Kaiser ausgerufen. Die serbische Vorherrschaft war jedoch nur von kurzer Dauer: Das serbische Heer unter Lazar Hrebeljanovic wurde 1389 in der Schlacht am Kosovo von der osmanischen Armee besiegt, wobei der größte Teil des serbischen Adels getötet wurde und der Süden des Landes unter osmanische Besatzung geriet, da große Teile Südbulgariens in der Schlacht von Mariza 1371 osmanisches Gebiet geworden waren. Die nördlichen Reste Bulgariens wurden schließlich 1396 erobert, Serbien fiel 1459, Bosnien 1463, und Albanien wurde schließlich 1479, nur wenige Jahre nach dem Tod Skanderbegs, unterworfen. Belgrad, damals eine ungarische Domäne, war die letzte große Stadt auf dem Balkan, die bei der Belagerung von Belgrad im Jahr 1521 unter osmanische Herrschaft geriet. Am Ende des Mittelalters war die gesamte Balkanhalbinsel von den Osmanen annektiert oder ihnen unterstellt worden. ⓘ
Südwesteuropa
1469 heirateten Isabella von Kastilien und Ferdinand II. von Aragon und bildeten damit das Territorium des modernen Spanien. 1492 wurden die Mauren von Granada vertrieben, die Reconquista (Rückeroberung) war damit abgeschlossen. Portugal hatte während des 15. Jahrhunderts langsam die Küste Afrikas erforscht und 1498 fand Vasco da Gama den Seeweg nach Indien. Die spanischen Herrscher begegneten dieser Herausforderung, indem sie Kolumbus’ Expedition unterstützten, der einen westlichen Seeweg nach Indien suchte – er entdeckte Amerika im selben Jahr, in dem Granada fiel. ⓘ
In Italien profitierten im 13. Jahrhundert lokale Machthaber der Guelfen und Ghibellinen vom Rückgang der Reichsherrschaft. Während die Ghibellinen sich im Regelfall mehr auf den Adel stützten, wies das Guelfentum eine gewisse Nähe zum „Republikanismus“ auf und wurde von der Kirche, Frankreich und den Anjous im Kampf gegen die Herrschaft der römisch-deutschen Könige unterstützt: Im Wortgebrauch der guelfischen Florentiner war „Ghibelline“ etwa synonym mit „Alleinherrscher“. Hauptsächlich dienten die Begriffe aber der Bezeichnung konkurrierender Stadtparteien.
Florenz und Venedig wuchsen durch Finanzgeschäfte und Handel zu mächtigen Stadtrepubliken heran, welche die politischen Hauptakteure in der Toskana und im Norden waren. Die in Florenz seit 1434 vorherrschende Familie der Medici förderte die Künste und wurde dadurch eine Triebkraft der Renaissance. Mit der Rückkehr des Papsttums nach Rom 1378 wurde diese Stadt ein weiteres Mal politische und kulturelle Metropole. Im Norden hingegen erlosch nach dem Ende der Staufer der seit der Zeit Ottos I. vorhandene Einfluss der römisch-deutschen Herrscher fast vollkommen. Der Italienzug Heinrichs VII. (1310–13) stellte den letzten ernsthaften Versuch dar, den Reichsrechten in Ober- und Mittelitalien gegenüber den Kommunen, dem Papst und dem König von Neapel (siehe Robert von Anjou) wieder Geltung zu verschaffen, womit Heinrich aber, auch bedingt durch seinen frühen Tod, scheiterte. Ludwig der Bayer und Karl IV. wurden in Italien, von ihren Italienzügen abgesehen, kaum aktiv, während Ruprecht von der Pfalz von Gian Galeazzo Visconti an den Alpen blutig abgeschlagen wurde. Der Frieden von Lodi von 1454 mit der Vollform der italienischen lega universale gilt bereits als Ereignis der Renaissance, der Übergangszeit zur Neuzeit. Politisch war Italien nach dem Neapelfeldzug Karls VIII. erschüttert. Dies markierte den Beginn der sich bis ins 16. Jahrhundert hinziehenden Kriege um die Hegemonie in Italien und das endgültige Ende des Mittelalters in dieser Region. ⓘ
Siehe auch: Geschichte Spaniens, Geschichte Italiens, Geschichte Portugals, Republik Venedig, Venezianische Kolonien, Genua, Republik Genua, Genueser Kolonien, Geschichte Pisas und Kirchenstaat ⓘ
Avignon war von 1309 bis 1376 der Sitz des Papsttums. Mit der Rückkehr des Papstes nach Rom im Jahr 1378 entwickelte sich der Kirchenstaat zu einer bedeutenden weltlichen Macht, die in dem moralisch korrupten Papsttum Alexanders VI. gipfelte. Florenz erlangte durch Finanzgeschäfte eine herausragende Stellung unter den italienischen Stadtstaaten, und die herrschende Familie Medici wurde durch ihr Mäzenatentum zu einem wichtigen Förderer der Renaissance. Auch andere Stadtstaaten in Norditalien erweiterten ihr Territorium und festigten ihre Macht, vor allem Mailand, Venedig und Genua. Der Krieg der sizilianischen Vesper hatte zu Beginn des 14. Jahrhunderts Süditalien in ein aragonisches Königreich Sizilien und ein anjouisches Königreich Neapel aufgeteilt. Im Jahr 1442 wurden die beiden Königreiche faktisch unter aragonischer Kontrolle vereinigt. ⓘ
Die spätmittelalterliche europäische Gesellschaft
Um 1300-1350 ging die mittelalterliche Warmzeit in die kleine Eiszeit über. Das kältere Klima führte zu Agrarkrisen, von denen die erste als Große Hungersnot von 1315-1317 bekannt ist. Die demografischen Folgen dieser Hungersnot waren jedoch nicht so schwerwiegend wie die Seuchen, die später im Jahrhundert auftraten, insbesondere der Schwarze Tod. Die Schätzungen der durch diese Epidemie verursachten Sterberate reichen von einem Drittel bis zu sechzig Prozent. Um 1420 war die Bevölkerung Europas durch die Summe der wiederkehrenden Seuchen und Hungersnöte auf vielleicht nur noch ein Drittel des Standes von vor einem Jahrhundert gesunken. Die Auswirkungen von Naturkatastrophen wurden durch bewaffnete Konflikte noch verschlimmert; dies war insbesondere in Frankreich während des Hundertjährigen Krieges der Fall. Es dauerte 150 Jahre, bis die europäische Bevölkerung wieder das Niveau von 1300 erreicht hatte. ⓘ
Da die europäische Bevölkerung stark dezimiert war, wurde das Land für die Überlebenden reichhaltiger und die Arbeit folglich teurer. Versuche der Grundbesitzer, die Löhne zwangsweise zu senken, wie z. B. das englische Arbeiterstatut von 1351, waren zum Scheitern verurteilt. Diese Bemühungen schürten lediglich den Unmut der Bauern und führten zu Aufständen wie der französischen Jacquerie 1358 und der englischen Peasants' Revolt 1381. Langfristig führte dies dazu, dass die Leibeigenschaft in Westeuropa praktisch abgeschafft wurde. In Osteuropa hingegen konnten die Grundbesitzer die Situation ausnutzen, um die Bauernschaft in eine noch repressivere Knechtschaft zu zwingen. ⓘ
Die durch den Schwarzen Tod verursachten Umwälzungen machten bestimmte Minderheitengruppen besonders angreifbar, insbesondere die Juden, die häufig für die Katastrophen verantwortlich gemacht wurden. In ganz Europa kam es zu antijüdischen Pogromen; im Februar 1349 wurden in Straßburg 2.000 Juden ermordet. Auch die Staaten machten sich der Diskriminierung der Juden schuldig. Die Monarchen gaben den Forderungen des Volkes nach, und die Juden wurden 1290 aus England, 1306 aus Frankreich, 1492 aus Spanien und 1497 aus Portugal vertrieben. ⓘ
Während die Juden unter Verfolgung litten, erfuhr eine Gruppe im Spätmittelalter wahrscheinlich eine größere Machtfülle: die Frauen. Die großen gesellschaftlichen Veränderungen dieser Zeit eröffneten den Frauen neue Möglichkeiten in den Bereichen Handel, Bildung und Religion. Gleichzeitig waren Frauen aber auch anfällig für Diskriminierung und Verfolgung, da der Glaube an Hexerei zunahm. ⓘ
Bis zur Mitte des 14. Jahrhunderts hatte Europa eine stetig zunehmende Verstädterung erlebt. Die Städte wurden auch durch den Schwarzen Tod dezimiert, aber die Rolle der Städte als Zentren der Bildung, des Handels und der Regierung sorgte für ein kontinuierliches Wachstum. Um 1500 hatten Venedig, Mailand, Neapel, Paris und Konstantinopel wahrscheinlich jeweils mehr als 100.000 Einwohner. Zweiundzwanzig weitere Städte hatten mehr als 40 000 Einwohner; die meisten davon lagen in Italien und auf der iberischen Halbinsel, aber es gab auch einige in Frankreich, im Reich, in den Niederlanden und in London in England. ⓘ
Militärische Geschichte
| Mittelalterliche Kriegsführung ⓘ |
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Durch Schlachten wie Courtrai (1302), Bannockburn (1314) und Morgarten (1315) wurde den großen Territorialfürsten Europas klar, dass der militärische Vorteil der feudalen Kavallerie verloren war und eine gut ausgerüstete Infanterie vorzuziehen war. Durch die walisischen Kriege lernten die Engländer den äußerst effizienten Langbogen kennen und übernahmen ihn. Einmal richtig gehandhabt, verschaffte ihnen diese Waffe im Hundertjährigen Krieg einen großen Vorteil gegenüber den Franzosen. ⓘ
Die Einführung des Schießpulvers hatte erhebliche Auswirkungen auf die Kriegsführung. Obwohl die Engländer bereits in der Schlacht von Crécy im Jahr 1346 Feuerwaffen einsetzten, hatten sie auf dem Schlachtfeld zunächst wenig Wirkung. Erst der Einsatz von Kanonen als Belagerungswaffen bewirkte einen grundlegenden Wandel; die neuen Methoden veränderten schließlich auch die architektonische Struktur von Festungen. ⓘ
Auch bei der Rekrutierung und Zusammensetzung der Heere kam es zu Veränderungen. Der Einsatz von nationalen oder feudalen Abgaben wurde allmählich durch bezahlte Truppen aus einheimischen Gefolgsleuten oder ausländischen Söldnern ersetzt. Diese Praxis wurde mit Edward III. von England und den Condottieri der italienischen Stadtstaaten in Verbindung gebracht. In ganz Europa waren die Schweizer Soldaten besonders gefragt. Gleichzeitig entstanden in dieser Zeit auch die ersten festen Heere. Im Valois-Frankreich wurden die Streitkräfte unter den hohen Anforderungen des Hundertjährigen Krieges allmählich zu einem festen Bestandteil. ⓘ
Parallel zu den militärischen Entwicklungen entwickelte sich auch ein immer ausgefeilterer ritterlicher Verhaltenskodex für die Kriegerklasse. Dieses neu entstandene Ethos kann als Reaktion auf die schwindende militärische Rolle des Adels gesehen werden und löste sich allmählich fast vollständig von seinem militärischen Ursprung. Der Geist des Rittertums fand seinen Ausdruck in neuartigen (weltlichen) Ritterorden; der erste war der von Karl I. von Ungarn 1325 gegründete St.-Georgs-Orden, während der bekannteste wohl der von Edward III. 1348 gegründete englische Hosenbandorden ist. ⓘ
Christliche Konflikte und Reformen
Das päpstliche Schisma
Seit dem frühen 14. Jahrhundert gelangte das Papsttum zunehmend unter den Einfluss der französischen Krone, bis hin zur Verlagerung seines Sitzes nach Avignon 1309. Als der Papst 1377 beschloss, nach Rom zurückzukehren, wurden in Avignon und Rom unterschiedliche Päpste gewählt, mit dem Resultat des sogenannten Abendländischen Schismas (1378–1417). Die Kirchenspaltung war eine ebenso politische wie religiöse Angelegenheit; während England den römischen Papst unterstützte, stellten sich seine Kriegsgegner Frankreich und Schottland hinter den Papst in Avignon. Italien und insbesondere Rom urteilten in dem Selbstverständnis, der alte Imperiumssitz sei der rechtmäßige Ort für den Sitz der Kirche Jesu Christi. Allerdings waren im Thronkampf von Neapel die älteren Anjou notgedrungen für Avignon, Visconti-Mailand schwankend aufgrund der Beziehungen zu Frankreich. ⓘ
Auf dem Konzil von Konstanz (1414–1418) wurde das Papsttum wieder in Rom vereinigt. Obgleich die Einheit der Westkirche danach noch hundert Jahre andauerte und obgleich der Heilige Stuhl einen größeren Reichtum aufhäufte als jemals zuvor, hatte das Große Schisma doch irreparablen Schaden verursacht. Die inneren Konflikte der Kirche förderten den Antiklerikalismus bei Herrschern und Beherrschten und die Teilung ermöglichte Reformbewegungen mit schließlich einschneidenden Veränderungen. ⓘ
Protestantische Reformation
Auch wenn viele der Ereignisse außerhalb des traditionellen Zeitraums des Mittelalters lagen, war das Ende der Einheit der westlichen Kirche (die protestantische Reformation) eines der charakteristischen Merkmale des Mittelalters. Die katholische Kirche hatte lange Zeit gegen häretische Bewegungen gekämpft, aber im Spätmittelalter wurden Forderungen nach Reformen von innen laut. Die erste dieser Forderungen kam von dem Oxford-Professor John Wycliffe in England. Wycliffe vertrat die Auffassung, dass die Bibel die einzige Autorität in religiösen Fragen sein sollte, und er sprach sich gegen die Transsubstantiation, den Zölibat und den Ablasshandel aus. Trotz einflussreicher Unterstützer in der englischen Aristokratie, wie John of Gaunt, konnte sich die Bewegung nicht durchsetzen. Obwohl Wycliffe selbst unbehelligt blieb, wurden seine Anhänger, die Lollards, schließlich in England unterdrückt. ⓘ
Die Heirat von Richard II. von England mit Anna von Böhmen stellte Kontakte zwischen den beiden Nationen her und brachte lollardisches Gedankengut in ihr Heimatland. Die Lehren des böhmischen Priesters Jan Hus basierten auf denen von John Wycliffe, doch seine Anhänger, die Hussiten, sollten einen weitaus größeren politischen Einfluss haben als die Lollarden. Hus gewann eine große Anhängerschaft in Böhmen, und 1414 wurde er aufgefordert, auf dem Konzil von Konstanz zu erscheinen, um seine Sache zu verteidigen. Als er 1415 als Ketzer verbrannt wurde, löste dies einen Volksaufstand in den böhmischen Ländern aus. Die anschließenden Hussitenkriege scheiterten an internen Streitigkeiten und führten nicht zu einer religiösen oder nationalen Unabhängigkeit der Tschechen, aber sowohl die katholische Kirche als auch das deutsche Element im Land wurden geschwächt. ⓘ
Martin Luther, ein deutscher Mönch, begann die deutsche Reformation, indem er am 31. Oktober 1517 95 Thesen an die Schlosskirche von Wittenberg schlug. Der unmittelbare Anlass für diese Tat war die Erneuerung des Ablasses durch Papst Leo X. für den Bau des neuen Petersdoms im Jahr 1514. Auf dem Reichstag von Worms 1521 wurde Luther aufgefordert, seine Ketzerei zu widerrufen. Als er sich weigerte, wurde er von Karl V. mit dem Reichsbann belegt. Unter dem Schutz Friedrichs des Weisen konnte er dann die Bibel ins Deutsche übersetzen. ⓘ
Für viele weltliche Herrscher war die protestantische Reformation eine willkommene Gelegenheit, ihren Reichtum und Einfluss zu vergrößern. Die katholische Kirche begegnete den Herausforderungen der reformatorischen Bewegungen mit der so genannten katholischen Reformation oder Gegenreformation. Europa wurde in einen nördlichen protestantischen und einen südlichen katholischen Teil gespalten, was zu den Religionskriegen des 16. und 17. Jahrhunderts führte. ⓘ
Handel und Gewerbe
| Mittelalterliche Handelsrouten ⓘ |
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 Die wichtigsten Handelsrouten des spätmittelalterlichen Europas. Hansa Venedig Genueser Venezianer und Genueser (gestrichelt) Überland- und Flussrouten |
Die zunehmend dominante Stellung des Osmanischen Reiches im östlichen Mittelmeerraum stellte für die christlichen Nationen des Westens ein Handelshemmnis dar, so dass sie nach Alternativen suchten. Portugiesische und spanische Entdecker fanden neue Handelswege - südlich von Afrika nach Indien und über den Atlantik nach Amerika. Als genuesische und venezianische Kaufleute direkte Seewege nach Flandern eröffneten, verloren die Messen in der Champagne stark an Bedeutung. ⓘ
Gleichzeitig verlagerte sich der englische Wollexport von der Rohwolle auf verarbeitete Tuche, was zu Verlusten für die Tuchhersteller in den Niederlanden führte. An der Ost- und Nordsee erreichte die Hanse im 14. Jahrhundert den Höhepunkt ihrer Macht, ging aber im 15. ⓘ
Im späten 13. und frühen 14. Jahrhundert vollzog sich - vor allem in Italien, aber teilweise auch im Reich - ein Prozess, den Historiker als "kommerzielle Revolution" bezeichnen. Zu den Innovationen dieser Zeit gehörten neue Formen der Partnerschaft und der Abschluss von Versicherungen, die beide dazu beitrugen, das Risiko von Handelsgeschäften zu verringern; der Wechsel und andere Kreditformen, mit denen die kanonischen Gesetze für Nichtjuden gegen Wucher umgangen und die Gefahren des Barrenhandels beseitigt wurden; und neue Formen der Buchführung, insbesondere die doppelte Buchführung, die eine bessere Übersicht und Genauigkeit ermöglichte. ⓘ
Mit dem finanziellen Aufschwung wurden die Handelsrechte von der Handelselite immer eifersüchtiger gehütet. In den Städten wuchs die Macht der Zünfte, während auf nationaler Ebene speziellen Gesellschaften Monopole für bestimmte Handelszweige gewährt wurden, wie z. B. dem englischen Wollstapel. Die Nutznießer dieser Entwicklungen häuften immensen Reichtum an. Familien wie die Fugger in Deutschland, die Medicis in Italien, die de la Poles in England und Einzelpersonen wie Jacques Coeur in Frankreich finanzierten die Kriege der Könige mit und erlangten dabei großen politischen Einfluss. ⓘ
Obwohl es keinen Zweifel daran gibt, dass die demografische Krise des 14. Jahrhunderts in absoluten Zahlen zu einem dramatischen Rückgang von Produktion und Handel führte, hat es eine heftige historische Debatte darüber gegeben, ob der Rückgang größer war als der Rückgang der Bevölkerung. Während die ältere Orthodoxie davon ausging, dass die künstlerische Produktion der Renaissance eine Folge der größeren Opulenz war, haben neuere Studien nahegelegt, dass es eine so genannte "Depression der Renaissance" gegeben haben könnte. Trotz überzeugender Argumente sind die statistischen Daten zu lückenhaft, um eine eindeutige Aussage treffen zu können. ⓘ
Künste und Wissenschaften
Im 14. Jahrhundert wurde die vorherrschende akademische Strömung der Scholastik durch die humanistische Bewegung in Frage gestellt. Diese Bewegung war zwar in erster Linie ein Versuch, die klassischen Sprachen wiederzubeleben, führte aber auch zu Neuerungen in den Bereichen Wissenschaft, Kunst und Literatur, die durch die Impulse der byzantinischen Gelehrten, die nach dem Fall Konstantinopels 1453 im Westen Zuflucht suchen mussten, gefördert wurden. ⓘ
In der Wissenschaft wurden klassische Autoritäten wie Aristoteles zum ersten Mal seit der Antike wieder in Frage gestellt. In den Künsten nahm der Humanismus die Form der Renaissance an. Obwohl die Renaissance im 15. Jahrhundert ein stark lokal begrenztes Phänomen war - sie beschränkte sich hauptsächlich auf die norditalienischen Stadtstaaten - fanden die künstlerischen Entwicklungen auch weiter nördlich statt, insbesondere in den Niederlanden. ⓘ
Philosophie, Wissenschaft und Technik
Im frühen und hohen Mittelalter war elementare Bildung, wie Lesen, Schreiben und Rechnen, nur einem kleinen Kreis von Menschen zugänglich. Die breite Masse des Volkes, selbst der Adel, besaß kaum oder nur sehr geringe Bildung. Lediglich in den Klosterschulen war es möglich, sich Bildung anzueignen, doch nur für jene, die bereit waren, sich dem Dienst im Orden zu verpflichten. Ab etwa dem Jahr 1000 entstanden, parallel zum Aufblühen der Städte, sogenannte Kathedralschulen. Sie bildeten auch Adels- und Bürgersöhne, ja sogar Leibeigene aus, ohne sie dem Ordensleben zu unterwerfen. Die Kathedralschulen, die sich besonders stark in Frankreich entwickelten, beschränkten den Unterrichtsstoff auf die sieben „freien Künste“, deren Erlernen schon im alten Rom für freie Bürger charakteristisch war, das Trivium (Grammatik, Logik, Rhetorik) und das Quadrivium (Arithmetik, Astronomie, Geometrie, Musik). Gelesen wurden nur wenige anerkannte Schriftsteller der Spätantike und des frühen Mittelalters wie Boëthius, Cassiodor oder Isidor von Sevilla. ⓘ
Mit den Kreuzzügen bekam das christliche Abendland Kontakt zur Geisteswelt des Islams. Viele bildungshungrige Europäer lernten arabische Mathematik, Astronomie, Medizin und Philosophie kennen, in den Bibliotheken des Orients lasen sie erstmals die griechischen Klassiker wie Aristoteles (im Mittelalter sehr häufig „der Philosoph“ genannt) im Originaltext. Auch über den islamisch besetzten Teil Spaniens kamen viele Impulse besonders nach Frankreich. Das damals vorbildliche Ausbildungssystem der islamischen Welt wurde bereitwillig aufgenommen. Die Regelungen und Lehrpläne der europäischen Kloster- und Kathedralschulen taten sich mit der Integration der neuen Inhalte schwer. ⓘ
Obwohl Anfang des 12. Jahrhunderts Petrus Abaelardus als einer der Vorreiter dieser Entwicklung noch kirchlicher Verfolgung besonders durch Bernhard von Clairvaux ausgesetzt war, ließ sich die Entstehung von freien Universitäten nicht mehr verhindern. Mit dem Wachstum der erfolgreichen Handelsmetropolen entstanden ab der Mitte des 13. Jahrhunderts auch die Universitäten: Bologna, Padua, Paris, Orléans, Montpellier, Cambridge und Oxford, um nur einige Gründungen dieser Zeit zu nennen. Schon bald gehörte es für eine reiche Stadt zum guten Ton, bekannte Gelehrte und viele Studenten in ihren Mauern zu beherbergen. ⓘ
Die frühen Universitäten des Spätmittelalters besaßen keine festen Gebäude oder Vorlesungsräume. Je nach Situation nutzte man öffentliche Räume für Vorlesungen: In Italien waren es oft die Stadtplätze, in Frankreich Kreuzgänge in Kirchen und in England fanden die Vorlesungen nicht selten an Straßenecken statt. Erst später mieteten erfolgreiche Lehrer, die von ihren Studenten direkt je Vorlesung bezahlt wurden, Räumlichkeiten für ihre Vorlesungen. Und bald gab es schon die ersten Studentenunruhen: Auch wenn eine Universität der Stolz einer Stadt war, gab es doch häufig Streitigkeiten mit den in Bünden organisierten Studenten wegen zu hoher Preise für Kost und Logis und Kritik wegen zu viel Schmutz auf den Straßen oder betrügerischer Gastwirte. In Paris gingen die Auseinandersetzungen im Jahr 1229 so weit, dass die Universität nach dem gewaltsamen Tod mehrerer Studenten mit Umsiedlung in eine andere Stadt drohte. Papst Gregor IX. erließ daraufhin eine Bulle, die die Eigenständigkeit der Universität von Paris garantierte. Fortan konnten zunehmend selbst die mächtigen Bürgerschaften den Universitäten keine Vorschriften mehr machen. ⓘ
Der Philosoph Wilhelm von Ockham, bekannt durch das Prinzip von Ockhams Rasiermesser, und der Nominalismus leiteten das Ende stark theoretischer scholastischer Debatten ein und machten den Weg für empirische und experimentelle Wissenschaft frei. Ockham zufolge sollte sich die Philosophie nur mit Dingen beschäftigen, über die echtes Wissen erreicht werden kann (Prinzip der Sparsamkeit, engl. parsimony). Mittelalterliche Vorläufer der experimentellen Forschung kann man bereits in der Wiederentdeckung des Aristoteles und im Werk Roger Bacons sehen. Besonders kritisch äußert sich über die Scholastiker Nikolaus von Kues. Aus prinzipiellen Gründen wendet er sich auch gegen eine Zentralstellung der Erde und nimmt in diesem Punkt das heliozentrische Weltbild des Nikolaus Kopernikus vorweg. ⓘ
Kurz vor und nach dem Fall Konstantinopels strömten auch verstärkt byzantinische Gelehrte nach Europa (z. B. Bessarion), wie auch bereits vorher byzantinische Kodizes nach Europa gelangt waren (etwa durch Giovanni Aurispa). ⓘ
Die meisten technischen Errungenschaften des 14. und 15. Jahrhunderts waren nicht europäischen Ursprungs, sondern stammten aus China oder Arabien. Die umwälzende Wirkung folgte nicht aus den Erfindungen selbst, sondern aus ihrer Verwendung. Schießpulver war den Chinesen schon lange bekannt gewesen, doch erst die Europäer erkannten sein militärisches Potenzial und konnten es zur neuzeitlichen Kolonialisierung und Weltbeherrschung nutzen. In diesem Zusammenhang sind auch die Fortschritte der Navigation wesentlich. Kompass, Astrolabium und Sextant erlaubten gemeinsam mit weiterentwickeltem Schiffbau das Bereisen der Weltmeere. Gutenbergs Druckerpresse machte nicht nur die protestantische Reformation möglich, sondern trug auch zur Verbreitung des Wissens bei und damit zu einer Gesellschaft mit mehr Lesekundigen. ⓘ
Dieser neue Ansatz befreite die wissenschaftliche Spekulation von den dogmatischen Beschränkungen der aristotelischen Wissenschaft und ebnete den Weg für neue Ansätze. Insbesondere auf dem Gebiet der Bewegungstheorien wurden große Fortschritte erzielt, als Gelehrte wie Jean Buridan, Nicole Oresme und die Oxford Calculators die Arbeit von Aristoteles in Frage stellten. Buridan entwickelte die Theorie des Impetus als Ursache für die Bewegung von Geschossen, was einen wichtigen Schritt in Richtung des modernen Konzepts der Trägheit darstellte. Die Arbeiten dieser Gelehrten nahmen das heliozentrische Weltbild von Nikolaus Kopernikus vorweg. ⓘ
Bildende Kunst und Architektur
Ein Vorläufer der Renaissancekunst ist bereits in den Werken Giottos aus dem frühen 14. Jahrhundert zu sehen. Giotto war der erste Maler seit der Antike, der versuchte, eine dreidimensionale Realität darzustellen und seine Figuren mit echten menschlichen Gefühlen auszustatten. Die wichtigsten Entwicklungen fanden jedoch im Florenz des 15. Jahrhunderts statt. Der Wohlstand der Kaufmannsschicht ermöglichte eine umfassende Förderung der Künste, und zu den wichtigsten Mäzenen gehörten die Medici. ⓘ
In dieser Zeit gab es mehrere wichtige technische Neuerungen, wie das Prinzip der linearen Perspektive, das in den Werken von Masaccio zu finden ist und später von Brunelleschi beschrieben wurde. Ein größerer Realismus wurde auch durch das wissenschaftliche Studium der Anatomie erreicht, das von Künstlern wie Donatello vorangetrieben wurde. Dies zeigt sich besonders deutlich in seinen Skulpturen, die durch das Studium klassischer Modelle inspiriert sind. Als sich das Zentrum der Bewegung nach Rom verlagerte, erreichte die Periode ihren Höhepunkt mit den Meistern der Hochrenaissance wie da Vinci, Michelangelo und Raffael. ⓘ
Die Ideen der italienischen Renaissance gelangten nur langsam über die Alpen nach Nordeuropa, aber auch in den Niederlanden gab es wichtige künstlerische Neuerungen. Obwohl Jan van Eyck nicht - wie früher angenommen - der Erfinder der Ölmalerei war, war er ein Meister des neuen Mediums und schuf damit Werke von großem Realismus und Detailreichtum. Die beiden Kulturen beeinflussten sich gegenseitig und lernten voneinander, aber die Malerei in den Niederlanden konzentrierte sich weiterhin mehr auf Texturen und Oberflächen als auf die idealisierten Kompositionen Italiens. ⓘ
In den nordeuropäischen Ländern blieb die gotische Architektur die Norm, und die gotische Kathedrale wurde weiter ausgearbeitet. In Italien hingegen schlug die Architektur eine andere Richtung ein, auch hier inspiriert von klassischen Idealen. Die Krönung dieser Epoche war die Santa Maria del Fiore in Florenz mit Giottos Uhrenturm, Ghibertis Baptisteriumstoren und Brunelleschis Domkuppel von noch nie dagewesenen Ausmaßen. ⓘ
Literatur
Die wichtigste Entwicklung der spätmittelalterlichen Literatur war der Vormarsch der Volkssprachen. Die Volkssprache war in England seit dem 8. Jahrhundert und in Frankreich seit dem 11. Jahrhundert in Gebrauch, wo die beliebtesten Gattungen das Chanson de geste, die Troubadourlyrik und die romantischen Epen oder die Romantik waren. In Italien entwickelte sich zwar erst später eine einheimische Literatur in der Volkssprache, doch die wichtigsten Entwicklungen der Epoche fanden hier statt. ⓘ
Dante Alighieris Göttliche Komödie, die im frühen 14. Jahrhundert geschrieben wurde, verband eine mittelalterliche Weltsicht mit klassischen Idealen. Ein weiterer Förderer der italienischen Sprache war Boccaccio mit seinem Dekameron. Die Verwendung der Volkssprache bedeutete keine Ablehnung des Lateinischen, und sowohl Dante als auch Boccaccio schrieben sowohl auf Latein als auch auf Italienisch, ebenso wie später Petrarca (dessen Canzoniere ebenfalls die Volkssprache förderte und dessen Inhalt als die erste moderne Lyrik gilt). Gemeinsam etablierten die drei Dichter den toskanischen Dialekt als Norm für die moderne italienische Sprache. ⓘ
Der neue literarische Stil verbreitete sich rasch und beeinflusste in Frankreich Schriftsteller wie Eustache Deschamps und Guillaume de Machaut. In England trug Geoffrey Chaucer mit seinen Canterbury Tales (Canterbury-Erzählungen), die eine Vielzahl von Erzählern und Geschichten enthielten (darunter auch einige, die von Boccaccio übersetzt wurden), dazu bei, Mittelenglisch als Literatursprache zu etablieren. Die Verbreitung der volkssprachlichen Literatur reichte schließlich bis nach Böhmen und in die baltische, slawische und byzantinische Welt. ⓘ
Musik
Die Musik war ein wichtiger Bestandteil sowohl der weltlichen als auch der geistlichen Kultur, und an den Universitäten war sie Teil des Quadriviums der freien Künste. Seit dem frühen 13. Jahrhundert war die vorherrschende sakrale Musikform die Motette, eine Komposition mit mehrstimmigem Text. Ab den 1330er Jahren entwickelte sich der polyphone Stil, der eine komplexere Verschmelzung von unabhängigen Stimmen darstellte. Die Mehrstimmigkeit war in der weltlichen Musik der provenzalischen Troubadoure üblich gewesen. Viele von ihnen waren dem Albigenserkreuzzug im 13. Jahrhundert zum Opfer gefallen, doch ihr Einfluss erreichte den päpstlichen Hof in Avignon. ⓘ
Die wichtigsten Vertreter des neuen Stils, der oft als ars nova im Gegensatz zur ars antiqua bezeichnet wird, waren die Komponisten Philippe de Vitry und Guillaume de Machaut. In Italien, wo die provenzalischen Troubadoure ebenfalls Zuflucht gefunden hatten, wird die entsprechende Periode als Trecento bezeichnet, und die führenden Komponisten waren Giovanni da Cascia, Jacopo da Bologna und Francesco Landini. Ein bedeutender Reformator der orthodoxen Kirchenmusik in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts war Johannes Kukuzelis; er führte auch ein Notationssystem ein, das in den folgenden Jahrhunderten auf dem Balkan weit verbreitet war. ⓘ
Theater
Auf den Britischen Inseln wurden während des Mittelalters in 127 verschiedenen Städten Theaterstücke aufgeführt. Diese volkstümlichen Mysteriendramen wurden in Zyklen mit einer großen Anzahl von Stücken geschrieben: York (48 Stücke), Chester (24), Wakefield (32) und Unknown (42). Aus Frankreich und Deutschland ist eine größere Anzahl von Stücken aus dieser Zeit überliefert, und in fast allen europäischen Ländern wurden im Spätmittelalter religiöse Dramen aufgeführt. Viele dieser Stücke enthielten Komödien, Teufel, Schurken und Clowns. ⓘ
Moralstücke entstanden als eigenständige dramatische Form um 1400 und erlebten ihre Blütezeit bis 1550. Ein Beispiel dafür ist Das Schloss der Beharrlichkeit, in dem der Weg des Menschen von der Geburt bis zum Tod dargestellt wird. Ein weiteres berühmtes Moralstück ist Everyman. Everyman empfängt die Vorladung des Todes, kämpft um seine Flucht und ergibt sich schließlich in die Not. Auf seinem Weg wird er von Verwandten, Gütern und der Gemeinschaft verlassen - nur die guten Taten begleiten ihn ins Grab. ⓘ
Gegen Ende des Spätmittelalters traten in England und Europa professionelle Schauspieler auf. Richard III. und Heinrich VII. unterhielten beide kleine Kompanien professioneller Schauspieler. Ihre Stücke wurden im großen Saal eines Adelssitzes aufgeführt, oft mit einem erhöhten Podest an einem Ende für das Publikum und einer "Leinwand" am anderen Ende für die Schauspieler. Ebenfalls wichtig waren die Mummers' Plays, die in der Weihnachtszeit aufgeführt wurden, und die Hofmasken. Diese Maskenspiele waren besonders während der Herrschaft Heinrichs VIII. beliebt, der 1545 ein House of Revels errichten und ein Office of Revels einrichten ließ. ⓘ
Das Ende des mittelalterlichen Dramas ist auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen, darunter die schwindende Macht der katholischen Kirche, die protestantische Reformation und das Verbot religiöser Theaterstücke in vielen Ländern. Elisabeth I. verbot 1558 alle religiösen Theaterstücke, und die großen Zyklusstücke wurden in den 1580er Jahren zum Schweigen gebracht. Auch in den Niederlanden (1539), im Kirchenstaat (1547) und in Paris (1548) wurden religiöse Theaterstücke verboten. Die Abschaffung dieser Stücke zerstörte das bis dahin existierende internationale Theater und zwang jedes Land, seine eigene Form des Dramas zu entwickeln. Dies ermöglichte es den Dramatikern auch, sich weltlichen Themen zuzuwenden, und das wiedererwachende Interesse am griechischen und römischen Theater bot ihnen die perfekte Gelegenheit dazu. ⓘ
Nach dem Mittelalter
Nach dem Ende des Spätmittelalters breitete sich die Renaissance von Südeuropa aus ungleichmäßig über das europäische Festland aus. Der intellektuelle Wandel der Renaissance wird als Brücke zwischen dem Mittelalter und der Neuzeit gesehen. Die Europäer begannen später eine Ära der Weltentdeckung. Mit dem Zustrom klassischer Ideen ging die Erfindung des Buchdrucks einher, der die Verbreitung des gedruckten Wortes erleichterte und das Lernen demokratisierte. Diese beiden Dinge führten zur protestantischen Reformation. Die Europäer entdeckten auch neue Handelsrouten, wie im Fall von Kolumbus' Reise nach Amerika im Jahr 1492 und Vasco da Gamas Weltumsegelung von Afrika und Indien im Jahr 1498. Diese Entdeckungen stärkten die Wirtschaft und die Macht der europäischen Nationen. ⓘ
Osmanen und Europa
| Osmanen und Europa ⓘ | |
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Gegen Ende des 15. Jahrhunderts war das Osmanische Reich in ganz Südosteuropa vorgedrungen, hatte schließlich das Byzantinische Reich erobert und die Kontrolle über die Balkanstaaten ausgedehnt. Ungarn war die letzte Bastion der lateinischen christlichen Welt im Osten und kämpfte zwei Jahrhunderte lang um die Aufrechterhaltung seiner Herrschaft. Nach dem Tod des jungen ungarischen Königs Vladislaus I. in der Schlacht von Varna 1444 gegen die Osmanen wurde das Königreich in die Hände des Grafen Johann Hunyadi gelegt, der Ungarns Regent wurde (1446-1453). Hunyadi galt als eine der bedeutendsten militärischen Persönlichkeiten des 15. Jahrhunderts: Papst Pius II. verlieh ihm den Titel "Athleta Christi" oder "Champion Christi", weil er die einzige Hoffnung war, den Osmanen das Vordringen nach Mittel- und Westeuropa zu verwehren. ⓘ
Hunyadi gelang bei der Belagerung von Belgrad im Jahr 1456 der größte Sieg gegen die Osmanen seit Jahrzehnten. Diese Schlacht wurde zu einem echten Kreuzzug gegen die Muslime, da die Bauern durch den Franziskanermönch Johannes von Capistrano, der aus Italien kam und den Heiligen Krieg predigte, motiviert wurden. Die Wirkung, die er in dieser Zeit erzeugte, war einer der Hauptfaktoren, die zum Sieg beitrugen. Der vorzeitige Tod des ungarischen Herrschers ließ Pannonien jedoch wehrlos und im Chaos zurück. In einem für das Mittelalter äußerst ungewöhnlichen Vorgang wurde Hunyadis Sohn Matthias vom ungarischen Adel zum König von Ungarn gewählt. Zum ersten Mal wurde ein Mitglied einer Adelsfamilie (und nicht einer königlichen Familie) gekrönt. ⓘ
König Matthias Corvinus von Ungarn (1458-1490) war eine der bedeutendsten Persönlichkeiten dieser Zeit. Er leitete Feldzüge nach Westen und eroberte Böhmen als Antwort auf den Hilferuf des Papstes gegen die hussitischen Protestanten. Im Zuge der Beilegung politischer Feindseligkeiten mit dem deutschen Kaiser Friedrich III. von Habsburg drang er auch in dessen westliche Herrschaftsgebiete ein. Matthäus organisierte die Schwarze Armee aus Söldnern; sie galt als die größte Armee ihrer Zeit. Mit diesem mächtigen Instrument führte der ungarische König Kriege gegen die türkischen Armeen und hielt die Osmanen während seiner Herrschaft auf. Nach dem Tod von Matthäus und dem Ende der Schwarzen Armee wurde das Osmanische Reich immer stärker und Mitteleuropa war schutzlos. In der Schlacht von Mohács vernichteten die Truppen des Osmanischen Reiches die ungarische Armee, und Ludwig II. von Ungarn ertrank bei einem Fluchtversuch im Csele-Bach. Auch der Anführer der ungarischen Armee, Pál Tomori, kam in der Schlacht ums Leben. Sie gilt als eine der letzten Schlachten des Mittelalters. ⓘ
Zeitleiste
$wgTimelinePerlCommand korrekt festgelegt ist.Die Daten sind ungefähre Angaben, Einzelheiten finden Sie in den jeweiligen Artikeln. Themen des Mittelalters Andere Themen ⓘ
14. Jahrhundert ⓘ
- 1305: William Wallace wird hingerichtet
- 1307: Die Tempelritter werden vernichtet
- 1309: Beginn des Papsttums von Avignon
- 1310: Dante beginnt die Göttliche Komödie
- 1314: Schlacht von Bannockburn
- 1315-1317 Große Hungersnot
- 1321-1328 Byzantinischer Bürgerkrieg
- 1328: Erster Schottischer Unabhängigkeitskrieg endet
- 1337: Beginn des Hundertjährigen Krieges
- 1346: Stephan Dušan gründet ein kurzlebiges serbisches Reich
- 1347: Der Schwarze Tod beginnt
- 1347: Die Universität Prag wird gegründet
- 1348: Giovanni Villani beendet die Arbeit an der Nuova Cronica
- 1348-1349: Byzantinisch-Genuesischer Krieg
- 1364: Die Jagiellonen-Universität wird gegründet
- 1371: Schlacht von Maritsa - erster bedeutender osmanischer Sieg in Europa; Teilung Bulgariens
- 1376: Das Papsttum von Avignon endet
- 1380: Schlacht von Kulikovo
- 1380: Die Canterbury-Erzählungen
- 1381: Bauernaufstand (England)
- 1381: John Wycliffe übersetzt die Bibel
- 1385: Union von Krewo, Beginn der polnisch-litauischen Union
- 1385: Schlacht von Aljubarrota
- 1386: Die Universität Heidelberg wird gegründet
- 1389: Schlacht am Kosovo - Serbische und bosnische Truppen werden von den Osmanen besiegt
- 1342-1392: Aufteilung des Königreichs der Rus (Galizien) zwischen Polen und Litauen (Galizien-Wolhynien-Kriege)
- 1396: Schlacht von Nikopolis und erste osmanische Eroberung in Europa
- 1397: Kalmarer Union ⓘ
15. Jahrhundert ⓘ
- 1402: Schlacht von Ankara
- 1409: Venezianisches Dalmatien
- 1410: Schlacht von Grunwald
- 1415: Eroberung von Ceuta
- 1415: Schlacht von Agincourt
- 1415: Jan Hus wird auf dem Scheiterhaufen verbrannt
- 1417: Das Konzil von Konstanz
- 1419-1434: Hussitenkriege in Böhmen
- 1429: Schlacht von Orléans
- 1431: Jeanne d'Arc wird auf dem Scheiterhaufen verbrannt
- 1434: Die Familie Medici in Florenz
- 1439: Johannes Gutenberg setzt erstmals in Europa den Druck mit beweglichen Lettern ein
- 1444: Schlacht von Varna
- 1445: Schlacht von Suzdal
- 1453: Konstantinopel fällt unter osmanischer Eroberung
- 1456: Belagerung von Belgrad
- 1461: Das Reich von Trebizond fällt an die Türken
- 1469: Katholische Monarchen
- 1470: Schlacht von Lipnic
- 1474-1477: Burgunderkriege
- 1478: Die Moskowiter erobern Nowgorod
- 1478: Die Katholischen Könige richten die Spanische Inquisition ein
- 1479: Schlacht von Breadfield
- 1485: Thomas Malory (Le Morte d'Arthur)
- 1492: Alhambra-Dekret
- 1492: Die Reconquista endet mit dem Fall von Granada
- 1492: Christoph Kolumbus erreicht die "Neue Welt".
- 1494: Vertrag von Tordesillas
- 1497-1498: Die erste Reise des portugiesischen Entdeckers Vasco da Gama erreicht Indien, nachdem er Afrika umrundet hat
- 1499: Schlacht von Zonchio ⓘ
Galerie
Bauern auf den Feldern
Très Riches Heures.
Jeanne d'Arc
(Hundertjähriger Krieg)
Karl I.
(Königreich Ungarn)
Jan Hus
(Böhmische Reformation) ⓘ
Religion
Die in Teilen, aber keineswegs insgesamt herrschende apokalyptische Stimmung führte vielfach zum Wunsch der direkten Gotteserfahrung. Das Bibelstudium vermittelte den Menschen das Bild der einfachen Lebensweise Jesu Christi und der Apostel, ein Vorbild, dem die existierende Kirche nicht gerecht wurde, gerade weil das Papsttum seit 1309 in Avignon (Avignonesisches Papsttum) residierte und sich immer mehr von den Menschen entfernte. Hinzu kam das abendländische Schisma von 1378, welches erst durch den Konziliarismus beendet werden konnte (Konzil von Konstanz). Infolge der Glaubenskrise entstanden vermehrt Bettelorden und apostolische Gemeinden, die sich dem einfachen Leben widmen wollten. Viele davon wurden von der Kirche wegen Ketzerei verfolgt, so beispielsweise die Waldenser, Katharer oder die Brüder und Schwestern des freien Geistes. Im Spätmittelalter traten in ganz Europa aus ähnlichen Gründen Judenverfolgungen auf, viele Juden wanderten nach Ostmitteleuropa aus. ⓘ