Lancelot
| Sir Lancelot ⓘ | |
|---|---|
| Matter of Britain-Figur | |
 | |
| Erstes Auftreten | Erec und Enide |
| Erschaffen von | Möglicherweise Chrétien de Troyes |
| Basiert auf | Ungewisse Herkunft |
| Informationen aus dem Universum | |
| Titel | Prinz, Herr |
| Beruf | Ritter der Tafelrunde |
| Waffe | Secace (Seure), Arondight |
| Familie | Ban, Elaine von Benoic, Dame vom See, Hector de Maris |
| Ehefrau | Elaine von Corbenic |
| Bedeutende andere | Guinevere, möglicherweise Galehaut |
| Kinder | Galahad |
| Verwandtschaft | Lionel, Bors, Bleoberis |
| Religion | Christlich |
| Herkunft | Benoisch (im heutigen Nordosten Frankreichs) |
Lancelot du Lac (französisch für Lancelot vom See), auch als Launcelot und in anderen Varianten (wie frühes deutsches Lanzelet, frühes französisches Lanselos, frühes walisisches Lanslod Lak, italienisches Lancillotto, spanisches Lanzarote del Lago und walisisches Lawnslot y Llyn) geschrieben, ist eine Figur in einigen Versionen der Artus-Sage, wo er typischerweise als enger Gefährte von König Artus und einer der größten Ritter der Tafelrunde dargestellt wird. In der französisch inspirierten Tradition der ritterlichen Artusromane ist Lancelot der verwaiste Sohn von König Ban aus dem verlorenen Königreich Benwick, der von der Dame vom See im Feenreich aufgezogen wird. Als Held zahlreicher Schlachten, Quests und Turniere und berühmt als nahezu unübertroffener Schwertkämpfer und Rittmeister wird Lancelot zum Herrn der Burg Joyous Gard und zum persönlichen Fürsprecher von Artus' Frau Königin Guinevere. Doch als seine ehebrecherische Affäre mit Guinevere entdeckt wird, löst sie einen Bürgerkrieg aus, der von Mordred ausgenutzt wird, um Artus' Königreich zu zerstören. ⓘ
Sein erster Auftritt als Hauptfigur findet sich in Chrétien de Troyes' Gedicht Lancelot, der Ritter des Karrens, das im 12. Später wurde seine Figur in anderen Werken der Artusromantik ausgebaut, insbesondere in dem umfangreichen Lancelot-Grail-Prosa-Zyklus, der die heute bekannte Version seiner Legende nach der Nacherzählung in Le Morte d'Arthur darstellte. Dort wird der Sohn von Lancelot und Lady Elaine, Galahad, ohne die charakterlichen Schwächen seines Vaters, zum perfekten Ritter und schafft es, die größte aller Aufgaben zu erfüllen, indem er den Heiligen Gral erlangt, nachdem Lancelot selbst an seinen Sünden scheitert. ⓘ
Sir Lancelot (oder Launcelot; französisch: Lancelot du Lac, englisch: Lancelot of the Lake, deutsch: Lanzelot vom See) ist eine Sagenfigur der mittelalterlichen Artusromane. Sein Leben wurde je nach Erzähler unterschiedlich beschrieben. Die Geschichten um ihn haben sich so stark auseinanderentwickelt, dass es verschiedene Grundmuster gibt. ⓘ
Geschichte
Name und Ursprünge
Es gibt viele Theorien über die Ursprünge von Lancelot als Figur der Artusromane. In den von Ferdinand Lot und Roger Sherman Loomis aufgestellten Theorien ist Lancelots Figur mit Llenlleog (Llenlleawc) verwandt, einem Iren in der frühen walisischen Artussage Culhwch und Olwen (die ihn mit der "Landzunge von Gan[i]on" in Verbindung bringt), und der walisische Held Llwch Llawwynnauc (höchstwahrscheinlich eine Version der euhemerisierten irischen Gottheit Lugh Lonbemnech, wobei "Llwch" auf Walisisch "See" bedeutet), möglicherweise über ein inzwischen vergessenes Epitheton wie Lamhcalad, was darauf hindeutet, dass es sich um dieselbe Figur handelt; Zu ihren Ähnlichkeiten über den Namen hinaus gehören das Schwingen eines Schwertes und der Kampf um einen Kessel in Culhwch und Preiddeu Annwn. T. Gwynn Jones behauptete eine Verbindung zwischen Lancelot und Eliwlod, einem Neffen von Artus in der walisischen Legende. Befürworter der skythischen Ursprünge der Artuslegende haben spekuliert, dass eine frühe Form Alanus-à-Lot, d. h. "Alan vom Fluss Lot", gewesen sein könnte, während diejenigen, die in der Antike nach Hinweisen suchen, Elemente von Lancelot in den altgriechischen mythischen Figuren Askalos und Mopsus (Moxus) sehen. ⓘ
Alfred Anscombe schlug 1913 vor, dass der Name "Lancelot" aus dem germanischen *Wlancloth stammt, mit Wurzeln im altenglischen wlenceo (Stolz) und loða (Mantel), in Verbindung mit Vinoviloth, dem Namen eines gotischen Häuptlings oder Stammes, der in der Getica aus dem 6. Nach Ansicht neuerer Gelehrter wie Norma Lorre Goodrich könnte der Name, wenn er nicht nur eine Erfindung des französischen Dichters Chrétien de Troyes aus dem 12. Jahrhundert ist, von Geoffrey von Monmouths Figur Anguselaus abgeleitet worden sein, wahrscheinlich eine latinisierte Form von Unguist, dem Namen eines Sohnes des piktischen Königs Forgus aus dem 6. Andere Figuren aus dem 6. Jahrhundert, die in der Neuzeit als Kandidaten für den Prototyp von Lancelot vorgeschlagen wurden, sind der frühe französische Heilige Fraimbault de Lassay, Maelgwn, König von Gwynedd, und Llaennog (Llaenauc), Vater von Gwallog, König von Elmet. ⓘ
Lancelot könnte der Held einer ursprünglich eigenständigen Volkserzählung gewesen sein, die schließlich in der Artus-Tradition aufging. Der Diebstahl eines Säuglings durch eine Wasserfee, das Erscheinen des Helden bei einem Turnier an drei aufeinanderfolgenden Tagen in drei verschiedenen Verkleidungen und die Rettung einer Königin oder Prinzessin aus einem jenseitigen Gefängnis sind Merkmale einer bekannten und weit verbreiteten Sage, deren Varianten sich in zahlreichen Beispielen finden, die von Theodore Hersart de la Villemarqué in seinem Barzaz Breiz, von Emmanuel Cosquin in seinen Contes Lorrains und von John Francis Campbell in seinen Tales of the West Highlands gesammelt wurden. Was seinen Namen betrifft, so könnte "Lancelot" eine Variante des gewöhnlichen Namens "Lancelin" sein (wie von Gaston Paris 1881 vorgeschlagen und später von Rachel Bromwich unterstützt). Möglicherweise leitet er sich auch von dem altfranzösischen Wort L'Ancelot ab, das "Diener" bedeutet (diese Hypothese wurde erstmals von de la Villemarqué 1842 aufgestellt); der Name Lancelot wird tatsächlich in mehreren Handschriften so geschrieben. Er erinnert außerdem an den seltenen sächsischen Namen Wlanc, der "der Stolze" bedeutet. ⓘ
Frühe Erscheinungen
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Lancelots Name erscheint an dritter Stelle in einer Liste von Rittern am Hof von König Artus im frühesten bekannten Werk, in dem er als Figur auftaucht: Chrétien de Troyes' Erec und Enide (1170). Die Tatsache, dass sein Name nach Gawain und Erec genannt wird, deutet auf die vermutete Bedeutung des Ritters am Hof hin, auch wenn er in Chrétiens Erzählung keine herausragende Rolle spielt. Lancelot taucht in Chrétiens Cligès wieder auf, wo er eine wichtigere Rolle als einer der Ritter einnimmt, die Cligès auf seiner Suche überwinden muss. Erst in Chrétiens Lancelot, der Ritter vom Karren (Le Chevalier de la Charrette) wird er zur Hauptfigur und erhält den vollständigen Namen Lancelot du Lac (Lancelot vom See), der später von den französischen Autoren des Lancelot-Grails und dann von Thomas Malory übernommen wurde. Chrétien behandelt Lancelot so, als ob sein Publikum bereits mit dem Hintergrund der Figur vertraut wäre, und doch werden die meisten Eigenschaften und Taten, die heute mit Lancelot in Verbindung gebracht werden, hier erstmals erwähnt. Im Mittelpunkt der Geschichte steht seine Rettung von Königin Guinevere, nachdem sie von Meliagant entführt wurde. In den Worten von Matilda Bruckner: "Was vor Chrétien existierte, bleibt ungewiss, aber es besteht kein Zweifel daran, dass seine Version zum Ausgangspunkt für alle späteren Erzählungen von Lancelot als dem Ritter wurde, dessen außergewöhnliche Tüchtigkeit untrennbar mit seiner Liebe zu Artus' Königin verbunden ist. ⓘ
In einem anderen frühen Werk, dem Lanzelet, einem mittelhochdeutschen Epos von Ulrich von Zatzikhoven aus dem ausgehenden 12. Jahrhundert (frühestens 1194), fehlt Lancelots Leidenschaft für Artus' Frau Guinevere völlig. Ulrich behauptet, sein Gedicht sei die Übersetzung eines früheren Werks aus einem nicht näher bezeichneten französischen Buch", das er erhalten hatte (geschrieben von einem gewissen Arnaud Daniel), dessen Herkunft angegeben ist und das sich in mehreren Punkten deutlich von Chrétiens Geschichte unterschieden haben muss. In Lanzelet wird der Entführer von Ginover (Guinevere) als König Valerin bezeichnet, dessen Name, anders als der von Chrétiens Meliagant, nicht vom walisischen Melwas abzuleiten scheint. Außerdem ist Ginovers Retterin nicht Lanzelet, die stattdessen ihr Glück in der Ehe mit der Feenprinzessin Iblis findet. Der Lancelot des Buches ist Arthurs Neffe, der Sohn von Arthurs Schwester, Königin Clarine. Ähnlich wie in Chrétiens Version wird auch Lanzelet von einer Wasserfee (hier die Königin des Jungfrauenlandes) aufgezogen, nachdem er seinen Vater, König Pant von Genewis, durch eine Rebellion verloren hat. Es wurde vermutet, dass Lancelot ursprünglich der Held einer Geschichte war, die unabhängig von der Dreiecksgeschichte um den Ehebruch spielt und vielleicht der Version Ulrichs sehr ähnlich ist. Wenn das stimmt, dann könnte das Motiv des Ehebruchs entweder von Chrétien für seinen Chevalier de la Charrette erfunden worden sein oder in der (heute verlorenen) Quelle enthalten sein, die ihm von seiner Gönnerin Marie de Champagne zur Verfügung gestellt wurde, einer Dame, die für ihr großes Interesse an Fragen der höfischen Liebe bekannt war. ⓘ
Entwicklung der Legende
Lancelots Charakter wurde im frühen 13. Jahrhundert in dem altfranzösischen Prosa-Roman Vulgate Cycle, auch bekannt als Lancelot-Grail, weiterentwickelt. In den späteren Teilen, die als Lancelot en prose (Lancelot in Prosa), Queste del Saint Graal (Die Suche nach dem Heiligen Gral) und Mort Artu (Der Tod von Artus) bekannt sind, spielt er eine wichtige Rolle. Als Chrétien de Troyes im Auftrag der Gräfin Marie schrieb, war sie nur an der romantischen Beziehung zwischen Lancelot und der Königin interessiert. In der Lancelot-Prosa wird die Geschichte jedoch stark erweitert: Er erhält eine Familie, eine Abstammung vom verlorenen Königreich und viele weitere Abenteuer. Gaston Paris vertrat die Ansicht, dass die Guinevere-Meleagant-Episode der Lancelot-Prosa eine fast wortgetreue Adaption von Chrétiens Gedicht ist, dessen höfisches Liebesthema dem unwilligen Chrétien von Marie aufgezwungen zu sein schien, obwohl es als eine beträchtliche Erweiterung angesehen werden kann. Ein Großteil der Lancelot-Prosa aus dem Vulgata-Zyklus wurde bald darauf in der als Post-Vulgata-Zyklus bekannten Neufassung entfernt, wobei die verbliebenen Teile überarbeitet und mit den anderen Teilen dieses Zyklus verbunden wurden. Die verbotene Liebesbeziehung zwischen Lancelot und Guinevere kann als Parallele zu der von Tristan und Iseult gesehen werden, wobei Lancelot letztlich mit der Tragödie des Zufalls und des menschlichen Versagens identifiziert wird, die in den späteren Werken, die Chrétiens Geschichte fortsetzen, für den Untergang der Tafelrunde verantwortlich ist. ⓘ
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Lancelot wird in der Artussage oft mit christlichen Themen in Verbindung gebracht. Seine Suche nach Guinevere in Lancelot, dem Ritter des Karrens, ähnelt der Suche Christi nach der menschlichen Seele. Sein Abenteuer in den Gräbern wird in Begriffen beschrieben, die an Christi Durchqueren der Hölle und seine Auferstehung erinnern; mühelos hebt er den Deckel des Sarkophags, der eine Inschrift trägt, die seine Befreiung der Gefangenen ankündigt. Lancelot sollte später einer der wichtigsten Ritter werden, die mit der Gralssuche in Verbindung gebracht werden, doch Chrétien hat ihn in seinem letzten Roman, Perceval, le Conte du Graal (Perceval oder die Gralsgeschichte), der unvollendeten Geschichte, die das Motiv in die mittelalterliche Literatur einführte, überhaupt nicht erwähnt. Perceval ist der einzige Gralssucher in Chrétiens Werk; Lancelots Beteiligung an der Gralssuche wird erstmals im Roman Perlesvaus erwähnt, der zwischen 1200 und 1210 entstand. ⓘ
Die mittelniederländische Lancelot-Kompilation (um 1320) enthält sieben Artusromane, darunter einen neuen Lancelot, der in die drei Teile des Zyklus eingefügt wurde. Diese neue Formulierung eines Lancelot-Romans in den Niederlanden zeigt, dass die Figur schon vor dem Lancelot-Grail-Zyklus weit verbreitet war. In dieser Geschichte, "Lanceloet en het hert met het witte voet" ("Lancelot und der Hirsch mit dem weißen Fuß"), kämpft er gegen sieben Löwen, um den weißen Fuß eines Hirsches zu bekommen, der ihm die Heirat mit einer Prinzessin ermöglicht. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts folgte Malorys Le Morte d'Arthur dem Lancelot-Grail, indem er Lancelot als den besten Ritter darstellte, eine Abkehr von der vorangegangenen englischen Tradition, in der Gawain am stärksten vertreten war. ⓘ
Wirklich bedeutend für die Literaturgeschichte wurde der im ersten Drittel des 13. Jahrhunderts entstandene umfangreiche altfranzösische Prosaroman (Lancelot en prose), der an Lancelots Geschichte eine universale Erzählung des arthurischen Weltgeschehens und Weltuntergangs anlagert. Lancelot wird so zur „Kristallisationsfigur“ für viele Schlüsselmotive des arthurischen Romans – nicht zuletzt durch seinen Sohn Galahad, der dazu auserwählt ist, die Suche nach dem Heiligen Gral zum Abschluss zu bringen. ⓘ
Während im 12. Jahrhundert in den Erzählungen über Lancelot noch viel Freiheit herrscht und nur wenige Fixpunkte seiner Laufbahn feststehen, führte der große Zyklus des „Prosa-Lancelot“ zu einer Kodifizierung der gesamten Artussage. Fast alle späteren Artusdichtungen, bis hin zu Sir Thomas Malorys Le Morte d'Arthur (gegen 1470 vollendet), beruhen letztlich auf seinem Inhaltsgerüst. ⓘ
Tradition der zyklischen Prosa
Geburt und Kindheit
In seiner Vorgeschichte, die im Vulgata-Zyklus erzählt wird, wird Lancelot als Galahad (ursprünglich Galaad oder Galaaz geschrieben, nicht zu verwechseln mit seinem eigenen Sohn gleichen Namens) "im Grenzland zwischen Gallien und der Bretagne" als Sohn des gallorömischen Herrschers König Ban von Benwick (Bénoïc, entspricht dem östlichen Teil von Anjou) geboren. Das Königreich ist gerade von ihrem Feind, König Claudas, erobert worden, und der tödlich verwundete Ban und seine Frau, Königin Elaine (Élaine, manchmal auch Elainne oder Helainne), fliehen vor der Zerstörung ihrer letzten Festung, wobei sie das kleine Kind mit sich führen. Während Elaine sich um ihren sterbenden Gatten kümmert, wird Lancelot von einer Zauberin, der Dame vom See, entführt; die überlebende Elaine wird später Nonne. In einer alternativen Version, die in der italienischen La Tavola Ritonda nacherzählt wird, wird Lancelot geboren, als die Frau des verstorbenen Ban, Gostanza, ihn zwei Monate zu früh zur Welt bringt und kurz darauf ebenfalls stirbt. ⓘ
Die Dame zieht das Kind dann in ihrem magischen Reich auf. Nachdem drei Jahre in der Menschenwelt vergangen sind, wächst das Kind Lancelot heran und reift viel schneller, als es das von Natur aus tun würde, was ihm den Namen du Lac - vom See - einbringt. Seine beiden Cousins Lionel und Bors der Jüngere, Söhne von König Bors von Gallien und Elaine, der Schwester von Benoic, Evaine, werden zunächst von einem Ritter Claudas entführt und später zur Dame vom See entführt, um Lancelots jüngere Gefährten zu werden. Zu Lancelots anderen bemerkenswerten überlebenden Verwandten gehören oft Bleoberis de Ganis und Hector de Maris sowie andere, meist entferntere Verwandte. Viele von ihnen schließen sich ihm an der Tafelrunde an, wie auch alle oben genannten, sowie einige ihrer Söhne, wie Elyan der Weiße, und auch Lancelots eigener Sohn. In der Lancelot-Prosa werden auch die kleineren Ritter der Tafelrunde erwähnt, die auf die eine oder andere Weise mit Lancelot verwandt sind: Aban, Acantan der Geschickte, Banin, Blamor, Brandinor, Crinides der Schwarze, Danubre der Tapfere, Gadran, Hebes der Berühmte, Lelas, Ocursus der Schwarze, Pincados, Tanri und weitere (in der Malory-Geschichte sind es andere und weniger). In einem frühen Teil der Vulgata wird Lancelot auch sehr detailliert beschrieben, was ihn (in der Übersetzung von Norris J. Lacy) zum "schönsten Jungen des Landes" machte, einschließlich der ausdrücklich weiblichen Eigenschaften seiner Hände und seines Halses und der genau richtigen Menge an Muskulatur. Die Erzählung weicht von Lancelots Persönlichkeit ab und fügt dann die erste Erwähnung seiner berserkerhaften geistigen Labilität hinzu (die in Chrétiens Version nicht vorkommt):
Seine Augen waren hell und lächelnd und voller Freude, solange er gut gelaunt war, aber wenn er wütend war, sahen sie aus wie glühende Kohlen, und es schien, als stünden rote Blutstropfen auf seinen Wangenknochen. Er schnaubte wie ein wütendes Pferd, biss die Zähne zusammen und knirschte, und es schien, dass der Atem, der aus seinem Mund kam, ganz rot war; dann schrie er wie eine Trompete im Kampf, und was immer er in den Zähnen hatte oder in den Händen hielt, riss er in Stücke. Kurzum, wenn er in Wut geriet, hatte er keinen Sinn und kein Bewusstsein für irgendetwas anderes, und das zeigte sich bei vielen Gelegenheiten. ⓘ
Artus und Guinevere
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Der junge Lancelot (der behauptet, 18 Jahre alt zu sein, obwohl sich später herausstellt, dass er in Wirklichkeit erst 15 Jahre alt ist), der zunächst nur als namenloser weißer Ritter (Le chevalier blanc) bekannt ist, der in silbernen Stahl gekleidet auf einem weißen Pferd reitet, kommt mit der Dame vom See in Artus' Königreich Logres an, um auf ihr Geheiß vom König zum Ritter geschlagen zu werden. Die Dame schenkt ihm einen mächtigen magischen Ring, der jede Verzauberung aufheben kann (wie es auch seine anonyme Feenpflegemutter in Chrétiens Version tut; in späteren Teilen der Vulgata wird Lancelot stattdessen als ein Geschenk von Guinevere dargestellt), neben anderen verzauberten Gegenständen mit verschiedenen Fähigkeiten (darunter eine Lanze und ein Schwert, ein Zelt und ein Spiegel). Sie und ihre Burgfräulein helfen ihm auch in der Vulgata Lancelot auf verschiedene Weise. In der Vulgata nimmt der Weiße Ritter später den Namen seines Großvaters, König Lancelot, an, nachdem er seine Identität entdeckt hat. In der Nach-Vulgata, in der Lancelot nicht mehr die Hauptfigur ist, kommt er stattdessen allein an Arthurs Hof und besiegt den König bei ihrer ersten Begegnung fast selbst, ohne seine Identität zu kennen (Arthurs magisches Schwert, das nur zum Wohle des Königreichs und der Gerechtigkeit eingesetzt werden soll, kann entweder in diesem Kampf oder in dem gegen König Pellinore zerbrochen werden). Schließlich wird er Mitglied von Artus' elitärer Tafelrunde, nachdem er den Neffen des Königs, Gawain, aus feindlicher Gefangenschaft befreit hat. ⓘ
Fast unmittelbar nach seiner Ankunft verlieben sich Lancelot und die junge Königin Guinevere aufgrund einer seltsamen magischen Verbindung ineinander, und eines seiner Abenteuer in den Prosazyklen besteht darin, sie vor der Entführung durch Artus' Feind Maleagant zu retten. Der genaue Zeitpunkt und die Abfolge der Ereignisse variieren von einer Quelle zur anderen, und einige Details sind nur in bestimmten Quellen zu finden. Die Maleagant-Episode markiert eigentlich das Ende der ursprünglichen, nicht-zyklischen Version des Lancelot in Prosa, die nur seine Kindheit und frühe Jugend erzählt, bevor die späteren, viel längeren Versionen folgen. In Malorys Le Morte d'Arthur wird die ehebrecherische Beziehung um Jahre verschoben, da Lancelots Rettung der Königin vor Meleagant (während der, wie Malory schrieb, "Sir Launcelot wente to bedde with the Quene and toke no force of his hurte honed, but toke his plesaunce and hys lyknge untyll hit was the dawning of the day", nachdem er die Eisengitter ihrer Gefängniskammer mit bloßen Händen durchbrochen hatte), findet spät in der Geschichte statt, nach der Gralssuche. Doch wie in Malorys "französischem Buch" stellt sich auch sein Lancelot schon früh in der Geschichte in den Dienst von Guinevere. In Erweiterung der Erzählung aus der alliterativen Morte Arthure lässt Malory seinen Lancelot auch als einen der wichtigsten Anführer in Artus' Römischem Krieg agieren, einschließlich der persönlichen Rettung des verwundeten Bedivere während der letzten Schlacht gegen Kaiser Lucius. Dies geschieht in Malorys Buch II, noch vor dem Buch III, das von Lancelots Jugend erzählt. ⓘ
Die ersten Abenteuer Lancelots im Stil eines Ritters aus dem Vulgata-Zyklus, die in Malorys Zusammenstellung aufgenommen wurden, reichen vom Sieg in einem Turnier, bei dem er für König Bagdemagus kämpfte, über die Ermordung des mächtigen Schurken Turquine, der mehrere von Artus' Rittern gefangen hielt, bis hin zur Überwindung des Verrats einer Jungfrau und der unbewaffneten Verteidigung gegen ihren Mann Phelot. In den Abenteuern, die ausschließlich in der Vulgata enthalten sind, tötet Lancelot unter anderem mehrere Drachen und Giganten. Er spielt auch eine entscheidende Rolle im Krieg gegen die Sachsen in Lothian (Schottland), als er erneut Artus und Gawain rettet (wie auch bei anderen Gelegenheiten) und die sächsische Hexenprinzessin Camille zur Kapitulation zwingt. Lancelot widmet seine Taten seiner Dame Guinevere und handelt in ihrem Namen als ihr Ritter. Einmal wird er wahnsinnig, als er glaubt, dass Guinevere an seiner Liebe zweifelt, bis er von der Dame vom See gefunden und geheilt wird. Ein weiterer Fall, in dem Lancelot vorübergehend den Verstand verliert, ereignet sich während seiner kurzen Gefangenschaft durch Camille, nach der er ebenfalls von der Herrin des Sees geheilt wird. Das Motiv seiner wiederkehrenden Anfälle von Wahnsinn (insbesondere "in Gegenwart von sexuell aufgeladenen Frauen") und Selbstmordgedanken (in der Regel im Zusammenhang mit der falschen oder echten Nachricht vom Tod Gawains oder Galehauts) taucht in der Vulgata und manchmal auch in anderen Versionen immer wieder auf. Er kann auch eine dunklere, gewalttätigere Seite in sich tragen, die normalerweise durch den ritterlichen Kodex unterdrückt wird, aber in den Momenten der Handlung leicht entfesselt werden kann. Dennoch stellt die Vulgata fest, dass Lancelot von allen Rittern der Welt derjenige war, der am wenigsten bereit war, eine Dame oder ein Mädchen zu verletzen. ⓘ
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Schließlich gewinnt Lancelot seine eigene Burg in Britannien, bekannt als Joyous Gard (früher Dolorous Gard), wo er seinen wahren Namen und sein Erbe erfährt. Mit der Hilfe von König Artus besiegt Lancelot Claudas (und die mit ihm verbündeten Römer in der Vulgata) und erobert das Königreich seines Vaters zurück. Er beschließt jedoch, mit seinen Vettern Bors und Lionel und seinem unehelichen Halbbruder Hector de Maris (Ector) in Camelot zu bleiben. Lancelot, inkognito als Schwarzer Ritter (bei einer anderen Gelegenheit verkleidet er sich auch als Roter Ritter), spielt auch eine entscheidende Rolle im Krieg zwischen Artus und Galehaut (Galahaut). Galahaut ist Arthurs Feind und auf dem besten Weg, der Sieger zu werden, aber er ist von Lancelots erstaunlicher Leistung auf dem Schlachtfeld angetan und bietet ihm einen Segen als Gegenleistung für das Privileg, eine Nacht im Biwak zu verbringen. Lancelot nimmt das Angebot an und nutzt seinen Segen, um Galehaut aufzufordern, sich Artus friedlich zu ergeben. (Die genaue Art von Galehauts Leidenschaft für Lancelot ist unter modernen Gelehrten umstritten; einige interpretieren sie als innige Freundschaft, andere als Liebe, ähnlich der zwischen Lancelot und Guinevere). Zunächst dient Lancelot Galehaut weiterhin in seinem Heimatland Sorelois, wo Guinevere zu ihm stößt, nachdem Lancelot sie während der Episode der falschen Guinevere" vor dem verhexten Artus gerettet hat. Daraufhin lädt Artus Galahaut ein, sich der Tafelrunde anzuschließen. Trotz dieses glücklichen Ausgangs ist Galahaut derjenige, der Guinevere davon überzeugt, dass sie Lancelots Zuneigung erwidern kann, eine Handlung, die zumindest teilweise zum Untergang Camelots führt. In der Prosaerzählung Tristan und ihren Bearbeitungen, einschließlich der Erzählung in der Nach-Vulgata-Queste, beherbergt Lancelot das flüchtige Liebespaar Tristan und Iseult auf der Flucht vor dem bösen König Mark von Cornwall. ⓘ
Lancelot wird zu einem der berühmtesten Ritter der Tafelrunde, der in Malorys eigener Episode über Sir Urry von Ungarn sogar als der beste Ritter der Welt bezeichnet wird, sowie zum Objekt der Begierde vieler Damen, angefangen bei der riesigen Dame von Malehaut, als er zu Beginn der Vulgata Lancelot gefangen hält. Er ist Königin Guinevere treu ergeben und weist die Annäherungsversuche von Königin Morgan le Fay, der Schwester von Artus' Zauberin, entschieden zurück. Morgan versucht immer wieder, Lancelot zu verführen, den sie mit gleicher Intensität liebt und hasst. Sie entführt ihn sogar wiederholt, einmal zusammen mit ihrem Zirkel magischer Königinnen, zu denen auch Sebile gehört. Einmal (in der Prosa Lancelot) erklärt sich Morgan bereit, Lancelot gehen zu lassen, um Gawain zu retten, wenn er unmittelbar danach zu ihr zurückkehrt, und lässt ihn dann unter der Bedingung frei, dass er ein Jahr lang keine Zeit mit Guinevere oder Galehaut verbringt. Diese Bedingung führt dazu, dass Lancelot halb wahnsinnig wird und Galehaut aus Sehnsucht nach ihm krank wird und schließlich vor Angst stirbt, nachdem er ein falsches Gerücht über Lancelots Selbstmord erhalten hat. Eine andere Zauberin namens Hellawes begehrt ihn so sehr für sich selbst, dass sie, nachdem es ihr nicht gelungen ist, ihn entweder tot oder lebendig in Malorys gefährlicher Kapelle zu haben, bald selbst vor Kummer stirbt. In ähnlicher Weise stirbt auch Elaine von Astolat (Demoiselle d'Escalot in der Vulgata, in der Neuzeit besser bekannt als "die Dame von Shalott") an ihrer unerwiderten Liebe zu Lancelot, die ihr das Herz bricht. Lancelot seinerseits empfindet eine gegenseitige, aber rein platonische Liebe zu einer bekennenden Jungfrau, die Malory Amable nennt (in der Vulgata namenlos). ⓘ
Galahad und der Gral
Auch Prinzessin Elaine von Corbenic, Tochter des Fischerkönigs, verliebt sich in ihn; sie ist erfolgreicher als die anderen. Mit Hilfe von Magie gaukelt Lady Elaine Lancelot vor, dass sie Guinevere ist, und er schläft mit ihr. Die anschließende Schwangerschaft führt zur Geburt seines Sohnes Galahad, den Elaine ohne Vater aufwachsen lässt und der sich später als der von Merlin prophezeite Gute Ritter entpuppt. Guinevere erfährt von der Affäre und wird wütend, als sie herausfindet, dass Elaine Lancelot durch eine List dazu gebracht hat, ein zweites Mal mit ihr zu schlafen, und das in Guineveres eigenem Schloss. Sie gibt Lancelot die Schuld und verbannt ihn aus Camelot. Gebrochen durch ihre Reaktion wird Lancelot erneut wahnsinnig und wandert (entweder zwei oder fünf) Jahre lang durch die Wildnis. Während dieser Zeit wird er von der reumütigen Guinevere und den anderen gesucht. Schließlich kommt er zurück nach Corbenic, wo er von Elaine erkannt wird. Lancelot, dem der Heilige Gral durch einen Schleier gezeigt wird, wird von seinem Wahnsinn geheilt und beschließt, mit ihr auf einer abgelegenen Insel zu leben, wo er inkognito als der Böse Ritter (Chevalier Malfait, die auch von Malory verwendete Form) bekannt ist. Nach zehn Jahren wird Lancelot schließlich von Perceval und Ector gefunden, die beide von Guinevere ausgesandt wurden, um ihn zu suchen. ⓘ
Nach seiner Rückkehr an den Hof von Camelot nimmt Lancelot an der großen Gralssuche teil. Die Suche wird von Lancelots entfremdetem Sohn, dem jungen Teenager Galahad, initiiert, der sich bei seiner eigenen dramatischen Ankunft in Camelot in einem Duell gegen seinen Vater durchgesetzt und sich unter anderem als der vollkommenste Ritter erwiesen hat. Nach weiteren Abenteuern, in denen er Niederlagen und Demütigungen erfährt, ist Lancelot selbst nur ein Blick auf den Gral vergönnt, weil er ein Ehebrecher ist und durch irdische Ehren, die ihm durch seine ritterlichen Leistungen zuteil wurden, vom Glauben an Gott abgelenkt wurde. Stattdessen ist es sein geistig reiner Sohn, der schließlich den Gral erlangt. Galahads ebenfalls jungfräuliche Gefährten, Lancelots Cousin Bors der Jüngere und Pellinores Sohn Perceval, werden dann Zeugen seines Aufstiegs in den Himmel. Wie George Brown feststellte, ist "Galahad der typologische Nachkomme Salomons durch Joseph von Arimathäa, während Lancelot David, dem kriegerischen Sünder, entspricht". ⓘ
Spätere Jahre und Tod
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Letztlich ist Lancelots Affäre mit Guinevere eine zerstörerische Kraft, die in der Vulgata Lancelot verherrlicht und gerechtfertigt wurde, aber zur Zeit der Vulgata Queste verurteilt wird. Nach seinem Scheitern bei der Gralssuche versucht Lancelot, ein keusches Leben zu führen, was Guinevere verärgert, die ihn wegschickt, obwohl sie sich bald wieder versöhnen und ihre Beziehung wieder aufnehmen, wie sie vor Elaine und Galahad bestanden hatte. Als Maleagant versucht, Guineveres Untreue zu beweisen, wird er von Lancelot in einem Kampfgericht getötet. Lancelot rettet die Königin auch vor dem Vorwurf des Giftmordes, als er nach seiner rechtzeitigen Rückkehr in einer weiteren Episode, die in Malorys Version enthalten ist, als ihr Champion gegen Mador de la Porte kämpft. (Insgesamt kämpft er in fünf der elf Duelle, die in der Lancelot-Prosa vorkommen). Doch nachdem Morgan Artus schließlich die Wahrheit offenbart hat, führt dies zum Tod von drei von Gawains Brüdern (Agravain, Gaheris und Gareth), als Lancelot mit seiner Familie und seinen Anhängern eintrifft, um Guinevere gewaltsam vor der Verbrennung auf dem Scheiterhaufen zu retten und die von Artus zur Bewachung der Hinrichtung entsandten Männer abzuschlachten, einschließlich derer, die unfreiwillig und unbewaffnet mitgingen (wie Gareth). In Malorys Version wird Agravain von ihm bereits während Lancelots blutiger Flucht aus Camelot getötet, ebenso wie Florent und Lovel, zwei von Gawains Söhnen, die Agravain und Mordred bei ihrem Überfall auf Lancelot in Guineveres Gemächern begleitet haben. Im Mort Artu wird Lancelots freigewordener Sitz an der Tafelrunde einem irischen Ritter namens Elians übertragen. ⓘ
Die Ermordung von Artus' treuen Rittern, einschließlich seiner Verwandten, setzt die Ereignisse in Gang, die zum Verrat durch Mordred und zum Verschwinden und scheinbaren Tod von Artus führen. Dies wird in der Vulgata Mort Artu eingeführt, wo es den großen römischen Krieg aus der Chroniktradition ersetzt. Zunächst führen Artus und der rachsüchtige Gawain einen Krieg gegen Lancelots Fraktion; sie belagern Lancelot zwei Monate lang in Joyous Gard und verfolgen ihn dann mit ihrer Armee bis nach Gallien (bei Malory Frankreich). Das Ergebnis ist der Verrat Arthurs durch Mordred, den unehelichen Sohn des Königs (und ehemals einer von Lancelots jungen Anhängern), der fälschlicherweise Arthurs Tod verkündet, um den Thron an sich zu reißen. In der Zwischenzeit fordert Gawain Lancelot zweimal zu einem Duell heraus; jedes Mal zögert Lancelot, weil Gawain ihn mit einem Zauber belegt hat, der ihn zwischen Morgen und Mittag stärker werden lässt. Dann schlägt er Gawain mit Galahads Schwert nieder, verschont aber dessen Leben. Dennoch erweist sich Gawains Kopfwunde später als tödlich, als sie sich während des Krieges mit Mordred in Britannien wieder öffnet. Nachdem er einen verzweifelten Brief des sterbenden Gawain erhalten hat, in dem er ihm Vergebung anbietet und ihn um Hilfe im Kampf gegen Mordred bittet, eilt Lancelot mit seiner Armee nach Britannien zurück, nur um die Nachricht von Arthurs Tod auf der Salisbury-Ebene zu erhalten (romantische Version der Schlacht von Camlann). ⓘ
Es gibt zwei Hauptvarianten von Lancelots Ableben, die beide beinhalten, dass er seine letzten Jahre abseits der Gesellschaft als Einsiedlermönch verbringt. Im Original aus der Vulgata Mort Artu nimmt Lancelot, nachdem er seine Kameraden betrauert hat, an einem siegreichen Krieg gegen die jungen Söhne Mordreds und deren britische Anhänger und sächsische Verbündete teil, um seine frühere Rolle in der Geschichte teilweise zu sühnen. Lancelot tötet persönlich den jüngeren von Mordreds Söhnen, nachdem er ihn in der Schlacht bei Winchester durch einen Wald gejagt hat, und ist dann plötzlich verschwunden. Lancelot verlässt die Gesellschaft und stirbt vier Jahre später an einer Krankheit, begleitet nur von Hector, Bleoberis und dem ehemaligen Erzbischof von Canterbury. Es wird angedeutet, dass er neben dem König und der Königin begraben werden wollte, aber er hatte einige Zeit zuvor ein Gelübde abgelegt, in Joyous Gard neben Galehaut begraben zu werden, und so bittet er darum, dort begraben zu werden, um sein Wort zu halten. In der Nach-Vulgata werden die Grabstätte und die Leichen von Lancelot und Galehaut später von König Mark zerstört, als er Arthurs früheres Königreich verwüstet. ⓘ
In der Version, die in Le Morte d'Arthur enthalten ist, gibt es keinen Krieg mit den Söhnen von Mordred. Darin gibt Guinevere die Schuld an der Zerstörung der Tafelrunde ihrer ehebrecherischen Beziehung, die die Ursache für das darauf folgende Unglück ist, und wird Nonne. Sie weigert sich, Lancelot ein letztes Mal zu küssen, und sagt ihm, er solle in sein Land zurückkehren und er werde ihr Gesicht nie wieder sehen. Stattdessen erklärt Lancelot, wenn sie ein Leben der Buße führe, dann werde er es auch tun. Lancelot zieht sich in eine Einsiedelei zurück, um Erlösung zu finden, und acht seiner Verwandten, darunter auch Hektor, schließen sich ihm an, um ein klösterliches Leben zu führen. Als Mönch vollzieht er später die letzte Ölung am Leichnam von Guinevere (die Äbtissin geworden war). In einem Traum wird er gewarnt, dass sie im Sterben liegt, und macht sich auf den Weg, sie zu besuchen, doch Guinevere betet, dass sie vor seiner Ankunft sterben möge, was sie auch tut. Wie sie erklärt hatte, sah er ihr Gesicht zu Lebzeiten nie wieder. Nach dem Tod der Königin eskortieren Lancelot und seine Mitritter ihren Leichnam, um ihn neben König Artus zu bestatten. Die Gesundheit des verzweifelten Lancelot beginnt zu schwinden (in Le Morte d'Arthur heißt es, dass er durch sein Fasten und Beten schon vorher eine Elle an Körpergröße verloren hatte). Lancelot stirbt sechs Wochen nach dem Tod der Königin. Seine acht Gefährten kehren nach Frankreich zurück, um sich um die Angelegenheiten ihrer Ländereien zu kümmern, bevor sie auf Lancelots Wunsch am Sterbebett auf einen Kreuzzug ins Heilige Land ziehen und dort im Kampf gegen die Sarazenen (bei Malory "Türken") sterben. ⓘ
Galerie
"Wie Lancelot gegen die sechs Ritter von Chastel d'Uter kämpfte, um den Ritter mit dem schlecht geschnittenen Mantel zu retten." (Tristan in Prosa, ca. 1479-1480)
Der braun gekleidete Lancelot, der am Ende seines Lebens mit seinen Gefährten in einer Einsiedlerhütte lebt (Tristan in Prosa, um 1450-1460) ⓘ
- N. C. Wyeths Illustrationen aus
Gegenüber von Turquine: "Ich bin Sir Launcelot du Lake, König Bans Sohn von Benwick."
"Sir Madors Speer zerbrach in Stücke, aber sein Speer hielt stand."
"[Lancelot] lief immer durch wilden Wald von Ort zu Ort"
"Als Launcelot ihr Antlitz sah, weinte er nicht sehr, sondern seufzte." ⓘ
Moderne Kultur
Lancelot trat in vielen Artusfilmen und Fernsehproduktionen als Figur auf, manchmal sogar als Hauptdarsteller. Er wurde gespielt von Robert Taylor in Knights of the Round Table (1953), William Russell in The Adventures of Sir Lancelot (1956-1957), Robert Goulet in Camelot (1960), Cornel Wilde in Sword of Lancelot (1963), Franco Nero in Camelot (1967), Luc Simon in Lancelot du Lac (1974), Nicholas Clay in Excalibur (1981), Richard Gere in First Knight (1995), Sir Loungelot in Blazing Dragons (1996-1998), Jeremy Sheffield in Merlin (1998), Phil Cornwell in King Arthur's Disasters (2005-2006), Thomas Cousseau in Kaamelott (2005-2009), Santiago Cabrera in Merlin (2008-2011), Christopher Tavarez in Avalon High (2010), Sinqua Walls in Once Upon a Time (2012, 2015), Dan Stevens in Night at the Museum: Secret of the Tomb (2014) und Martin McCreadie in Transformers: The Last Knight (2017), um nur einige zu nennen. ⓘ
- T. H. Whites Roman The Once and Future King (1958) porträtiert Lancelot ganz anders als sein übliches Bild in der Legende. Hier ist Lancelot ungeheuer hässlich und introvertiert und hat Schwierigkeiten im Umgang mit Menschen.
- Lancelot wird von John Cleese in der Artuskomödie Monty Python und der Heilige Gral (1975) gespielt. Er wird als unbeholfener Ritter dargestellt, der zu plötzlichen und unkontrollierten Gewaltausbrüchen neigt, und zwar in dem Abschnitt "Sir Lancelot the Brave", der seinen fehlgeleiteten blutigen Amoklauf zur Rettung einer Prinzessin zeigt, die sich als Prinz entpuppt und eigentlich nicht gerettet werden musste. Er ist auch eine der Hauptfiguren in dem Nachfolge-Musical Spamalot (2005), gespielt von Hank Azaria. In dieser Version ist Lancelot schwul und heiratet Prinz Herbert, der von Christian Borle dargestellt wird.
- In Roger Zelaznys Kurzgeschichte "The Last Defender of Camelot" (1979) stirbt der magisch unsterbliche Lancelot schließlich, als er Morgana hilft, die Welt vor dem verrückten Merlin im 20. Jahrhundert zu retten. Er wird von Richard Kiley in einer Folge der Twilight Zone von 1986 gespielt, die auf dieser Geschichte basiert.
- In Marion Zimmer Bradleys Roman Die Nebel von Avalon (1982) ist Lancelet ein anderer Name von Galahad und ein entfremdeter Sohn der Dame vom See, Viviane. Der gut aussehende und große Krieger ist der Cousin der Protagonistin Morgaine und ihre erste große Liebe. Er selbst ist bisexuell und liebt sowohl Gwenhwyfar als auch Arthur. In der Verfilmung des Romans (2001) wird er von Michael Vartan gespielt.
- Lancelot ist eine Hauptfigur in Bernard Cornwells Romantrilogie The Warlord Chronicles (1995-1997). Diese Version von Lancelot wird als selbstsüchtiger, narzisstischer und feiger Prinz des verlorenen Königreichs Benoic dargestellt, das er den fränkischen Barbaren zur Zerstörung überlassen hat. Um den Thron von Dumnonia an sich zu reißen, verschwört sich Lancelot mit Guinevere gegen Artus, stiftet eine christliche Rebellion an und läuft zu den einfallenden Sachsen über. Am Ende wird er von seinem eigenen Halbbruder Galahad und dem Erzähler Derfel (der seine Tochter durch Lancelots Intrigen verloren hatte) gehängt. Lancelots glanzvolle Darstellungen in den Legenden werden lediglich als Einfluss der Geschichten erklärt, die die von seiner Mutter angeheuerten Barden erfunden haben.
- Lancelot ist eine wiederkehrende Figur in der Reihe The Squire's Tales (1998-2010) von Gerald Morris. In einigen Büchern ist er eine Hauptfigur, in anderen eine Nebenfigur. Diese Version von Lancelot wird anfangs als talentierter, aber etwas aufgeblasener und eitler Ritter dargestellt. In späteren Büchern, die von Reue über seine Affäre mit Guinevere erfüllt sind, entsagt er dem Hof und wird als bescheidener und weiser dargestellt. Er verlässt den Hof, um Holzfäller zu werden, obwohl er gelegentlich in Quests verwickelt wird, um Artus und anderen Rittern zu helfen.
- Im Videospiel Age of Empires II: The Age of Kings (1999) tritt Lancelot als Paladin auf.
- Der 2003 erschienene Roman Clothar the Frank von Jack Whyte wird aus der Perspektive von Lancelot erzählt. Er folgt seinen Reisen, beginnend als kleines Kind bis zu seiner Ankunft in Camelot und seiner Begegnung mit Merlyn und Arthur Pendragon.
- Lancelot wird von Ioan Gruffudd in dem Nicht-Fantasy-Film King Arthur (2004) gespielt, in dem er einer von Artus' Kriegern ist. Er wird tödlich verwundet, als er die junge Guinevere rettet und den Sachsenhäuptling Cynric in der Schlacht von Badon Hill tötet.
- Jason Griffith verkörperte ihn in dem Videospiel Sonic and the Black Knight (2009). Das Aussehen von Lancelot basiert auf Shadow the Hedgehog.
- Lancelot erscheint in der Light Novel und der 2011 erschienenen Anime-Adaption Fate/Zero als Servant "Berserker", gespielt von Ryōtarō Okiayu/Kyle Herbert. Lancelot erscheint auch in dem Handyspiel Fate/Grand Order als Berserker, aber auch als Diener der Saber-Klasse.
- Sophie Cooksons Figur Roxanne "Roxy" Morton in dem Film Kingsman: The Secret Service (2014) und dessen Fortsetzung verwendet den Codenamen Lancelot.
- Lancelot ist der Hauptantagonist in der ersten Staffel von The Librarians (2014), dargestellt von Matt Frewer und Jerry O'Connell. Er erlangte irgendwann nach dem Fall von Camelot durch Magie Unsterblichkeit und hat Jahrhunderte damit verbracht, die Ereignisse, die zu seiner Zerstörung führten, rückgängig zu machen. Als der mysteriöse Dulaque (eine Neuschreibung seines Namens du Lac) führt er die Schlangenbruderschaft an, eine Sekte, die sich seit langem der Mission der Bibliothek widersetzt, die Magie aus den Händen der Menschen fernzuhalten.
- In dem Videospiel Mobile Legends: Bang Bang (2016) gibt es einen spielbaren Charakter namens Lancelot. Er wird als der Bruder von Guinevere dargestellt und ist in eine Figur namens Odette verliebt.
- Der Roman Lancelot (2018) von Giles Kristian ist eine originelle Erzählung der Lancelot-Geschichte.
- Der unsterbliche Lancelot Du Lac, gesprochen von Gareth David-Lloyd, ist ein Co-Protagonist von Du Lac & Fey: Dance of Death (2019), einem Adventure-Videospiel, das im viktorianischen London spielt.
- In dem illustrierten Roman Cursed (2019) von Frank Miller und Tom Wheeler ist Lancelot ein gewalttätiger christlicher Fanatiker, der als "The Weeping Monk" bekannt ist. In der Netflix-Verfilmung von Cursed (2020) wird er von Daniel Sharman gespielt.
- Lancelot ist die Hauptfigur in der Zeichentrickserie Wizards: Tales of Arcadia (2020), gesprochen von Rupert Penry-Jones.
- Lancelot ist in dem Videospiel Smite als reitender, mit einer Lanze bewaffneter Attentäter zu sehen. ⓘ