Rugby

Fußballspiel am Faschingsdienstag 1846 in Kingston upon Thames, England ⓘ

Rugby-Fußball ist eine Sammelbezeichnung für die Mannschaftssportarten Rugby Union und Rugby League sowie für die früheren Formen des Fußballs, aus denen sich beide Spiele sowie Australian Rules Football und Gridiron Football entwickelt haben. ⓘ

Die beiden Varianten des Gridiron-Footballs - Canadian Football und in geringerem Maße American Football - wurden früher als Formen des Rugby-Footballs angesehen, werden aber heute nur noch selten als solche bezeichnet. Tatsächlich hieß der Dachverband des kanadischen Fußballs, Football Canada, noch 1967 Canadian Rugby Union, mehr als fünfzig Jahre nachdem sich der Sport von den etablierten Regeln der Rugby Union oder Liga getrennt hatte. ⓘ

Man nimmt an, dass der Rugby-Fußball um 1845 in der Rugby School in Rugby, Warwickshire, England, entstanden ist, obwohl Formen des Fußballs, bei denen der Ball getragen und geworfen wurde, bis ins Mittelalter zurückreichen (siehe Mittelalterlicher Fußball). Im Laufe des 19. Jahrhunderts verbreitete sich der Rugby-Fußball auch in anderen englischen öffentlichen Schulen. In der Folge wurde der Rugby-Fußball im gesamten britischen Königreich populär, da ehemalige Schüler der öffentlichen Schulen auch nach ihrem Schulabschluss weiterhin Rugby-Fußball spielten. ⓘ

1895 spaltete sich der Rugby-Fußball schließlich in zwei verschiedene Sportarten auf, als sich 21 Vereine aus Nordengland von der Southern Rugby Football Union abspalteten und im George Hotel in Huddersfield die Northern Rugby Football Union (später 1922 in Rugby Football League umbenannt) gründeten, um die Zahlungen an Spieler zu regeln, die sich von der Arbeit freistellen ließen, um den Sport auszuüben. Die Rugby-Union wurde einhundert Jahre später, 1995, nach der Rugby-Weltmeisterschaft in Südafrika zum Profi. Die jeweiligen Weltverbände sind World Rugby (Rugby Union) und Rugby League International Federation (Rugby League). Die Rugby-Union wurde nach der Rugby-Weltmeisterschaft 1995 in Südafrika, 100 Jahre nach der Trennung der beiden Sportarten im Jahr 1895, vollständig professionalisiert und ermöglichte es den Vereinen, Top-Stars zu bezahlen und zu halten (Rugby-Union), während die Rugby-Liga in der Vergangenheit talentierte Rugby-Union-Spieler für eine Zeit lang in die Rugby-Liga holte (vor allem in Wales). ⓘ

Spieler weicht Tackle aus ⓘ

Das Schulgebäude der Public School von Rugby ⓘ

Tackle in der Rugby-Bundesliga ⓘ

Rugby-Tor mit senkrechten Malstangen und Querstange ⓘ

Gründet

Griffins RFC Kotka, die Rugby-Union-Mannschaft aus Kotka, Finnland, die 2013 am Rugby-7-Turnier teilnimmt ⓘ

Nach der Spaltung des Rugby-Fußballs im Jahr 1895 unterschieden sich die beiden Formen Rugby League und Rugby Union nur in der Verwaltung. Schon bald wurden die Regeln der Rugby-Liga geändert, so dass nur noch wenige Tackles gezählt wurden (6) und beide Mannschaften in gemeinsamen Besitz des Fußballs kamen, was zu zwei deutlich unterschiedlichen Rugby-Formen führte. ⓘ

Die olympische Form des Rugby ist als Rugby Sevens bekannt (basierend auf dem Rugby-Union-Format). Bei dieser Form des Spiels hat jede Mannschaft sieben Spieler gleichzeitig auf dem Feld und spielt siebenminütige Halbzeiten. Die Regeln und die Spielfeldgröße sind dieselben wie beim Rugby Union. ⓘ

Geschichte

Ursprünge des Rugby

Calcio Fiorentino-Spiel auf der Piazza Santa Maria Novella in Florenz, Italien, gemalt von Jan Van der Straet ⓘ

Obwohl der Rugby-Fußball in der Rugby School kodifiziert wurde, gab es in vielen Rugby spielenden Ländern bereits vorher Fußballspiele, die dem Rugby ähnelten. ⓘ

Formen des traditionellen Fußballs, die dem Rugby ähneln, wurden in ganz Europa und darüber hinaus gespielt. Viele davon beinhalteten die Handhabung des Balls und Scrumming-Formationen. So gab es in Neuseeland Ki-o-rahi, in Australien marn grook, in Japan kemari, in Georgien lelo burti, in den schottischen Borders Jeddart Ba' und in Cornwall Cornish hurling, in Mittelitalien Calcio Fiorentino, in Südwales cnapan, in Ostanglien Campball, in Irland caid, ein Vorläufer des gälischen Fußballs, und in Frankreich La Soule. ⓘ

Die Entstehung des modernen Rugby

1871 schlossen sich englische Vereine zusammen und gründeten die Rugby Football Union (RFU). Im Jahr 1892 wurde die Northern Rugby Football Union (NU) gegründet, nachdem gegen einige Vereine Vorwürfe erhoben worden waren, weil sie Spieler für Arbeitsausfälle bezahlten. Die bestehenden Rugby-Union-Behörden reagierten mit Sanktionen gegen die Vereine, Spieler und Funktionäre, die sich an der neuen Organisation beteiligten. Nach der Spaltung wurden die einzelnen Vereine in "Rugby League" und "Rugby Union" umbenannt. ⓘ

Datum	Ereignis ⓘ
1100–1800	In ganz Großbritannien werden viele verschiedene Arten von Fußball gespielt (siehe mittelalterlicher Fußball).
1830	Das Laufen mit dem Ball in der Hand wurde in den 1830er Jahren in der Rugby School üblich, und der Rugby School Football wurde in den 1850er und 1860er Jahren im gesamten Vereinigten Königreich populär.
1845	Das erste schriftliche Regelwerk wurde an der Rugby School von William Delafield Arnold, W. W. Shirley und Frederick Hutchins verabschiedet.
1857	Das allererste Spiel in Schottland fand im Dezember 1857 statt, Edinburgh University gegen Edinburgh Academicals.
1861	Der Montevideo Cricket Club wird in Montevideo, Uruguay, gegründet. Der erste Verein, der außerhalb der britischen Inseln Rugby spielt.
1863	Die Football Association (FA) wird gegründet, die die Trennung (Verbot des Tragens des Balls in den Händen, des Festhaltens anderer Spieler (ähnlich dem Blocken), des Tacklings und des Hackens (Tritt gegen das Schienbein des Gegners) zwischen Verbandsfußball und Rugby-Fußball formalisiert.
1864	Die ersten Rugby-Clubs werden gegründet, und in den 1870er und 1880er Jahren folgen Hunderte von weiteren in Cumberland, Lancashire und Yorkshire.
1865	Die britische Armee spielt ein Rugbyspiel gegen Zivilisten in Montreal und führt damit Rugby im Land ein. Aus dieser Bewegung sollte sich später der kanadische Fußball entwickeln.
1871	Die Rugby Football Union wird nach einem Treffen von 25 Vereinen im Pall Mall Restaurant gegründet.
1871	Das erste anerkannte internationale Rugbyspiel findet zwischen England und Schottland statt.
1876	Der Brief von Matthew Bloxam wird in The Meteor veröffentlicht. Darin wird behauptet, William Webb Ellis, ein Schüler der Rugby School, habe den Ball aufgehoben und das Rugby erfunden. Obwohl eine Untersuchung der Rugby Football Union im Jahr 1895 keine tatsächlichen Beweise fand, beschloss sie, den Mythos aufrechtzuerhalten.
1877	Die Anzahl der Spieler wird von 20 auf 15 pro Mannschaft reduziert.
1880	Nach den englischen Rugby-Regeln muss ein angegriffener Spieler, wenn er den Ball "fairly held" hat, den Ball sofort für ein Gedränge ablegen. Walter Camp schlug auf dem Regelkongress des US-College-Football 1880 vor, das umstrittene Gedränge durch eine "Line of Scrimmage" zu ersetzen, bei der die ballbesitzende Mannschaft mit dem unumstrittenen Ballbesitz beginnt. Mit dieser Änderung begann die Entwicklung des modernen American Football weg von seinen Rugby-Ursprüngen.
1883	Erste Heim-Nationen-Meisterschaft zwischen England, Irland, Schottland und Wales.
1886	Die Rugby Football Union ist besorgt über die wachsende Dominanz der überwiegend aus der Arbeiterklasse stammenden Klubs aus dem Norden und führt strenge Amateurregeln ein: Niemand darf für die Teilnahme am Spiel Geld oder andere materielle Belohnungen verlangen oder erhalten.
1888	Die neuseeländische Fußballnationalmannschaft bereist 1888 und 1889 Großbritannien, Australien und Neuseeland.
1890	In der Saison 1890-91 wird die moderne Punktewertung von den Home Nations einheitlich akzeptiert.
1892	Gegen Rugby-Fußballvereine in Bradford und Leeds werden Anschuldigungen wegen Professionalität erhoben, nachdem sie Spieler für Arbeitsausfälle entschädigt hatten. Dies geschah, obwohl die Rugby Football Union (RFU) anderen Spielern die Bezahlung gestattete, wie z. B. dem Team der Britischen Inseln, das 1888 auf Australientournee war, und dem Bericht von Harry Hamill über seine Zahlungen für die Vertretung von New South Wales (NSW) gegen England im Jahr 1904.
1893	Die Yorkshire-Clubs schlagen vor, den Spielern bei spielbedingten Arbeitsausfällen sechs Shilling als "broken-time"-Zahlung zu gewähren. RFU lehnt den Vorschlag ab. Es kommt zu weitreichenden Suspendierungen von Vereinen und Spielern aus dem Norden.
1895	Die Spaltung im Rugby-Fußball führt zur Gründung der Northern Rugby Football Union (NRFU). Viele Faktoren spielten bei der Spaltung eine Rolle, darunter der Erfolg der Arbeitermannschaften aus dem Norden, ein Erlass der RFU, der das Spielen von Rugby auf Plätzen verbot, auf denen Eintrittsgelder erhoben wurden, die Androhung des Ausschlusses aus der RFU, falls die Vereine ihre Amateurhaftigkeit nicht nachweisen konnten, und das Verbot von Zahlungen für "gebrochene Zeiten" an Spieler, die sich für das Rugbyspiel freigenommen hatten. Zweiundzwanzig Vereine kamen im George Hotel in Huddersfield zusammen und gründeten die "Northern Rugby Football Union". Innerhalb von fünfzehn Jahren nach diesem ersten Treffen in Huddersfield traten mehr als 200 RFU-Vereine aus, um sich der Northern Union anzuschließen.
1897	Um das Spiel spannender zu gestalten, schafft die Northern Union das Line-out ab und reduziert den Wert aller Tore auf zwei Punkte. Line-outs wurden durch Punts ersetzt, bei denen der Ball von der Seitenlinie zurück ins Spiel gebracht wird. Versuche werden mit drei Punkten bewertet.
1897	Der Challenge Cup wird eingeführt und ist von Anfang an ein Erfolg. Batley wird mit einem 10:3-Sieg gegen Saint Helens der erste Sieger.
1898	Professionalität wird in der Northern Union eingeführt. Es handelt sich um eine reine Teilzeitbeschäftigung, bei der die Spieler verpflichtet sind, andere "richtige" Jobs zu haben.
1900	Rugby Union nimmt an den Olympischen Spielen 1900 teil. Bei den Olympischen Spielen 1924 ist Schluss.
1901	Das Experiment in der Northern Union mit dem Punt-out endet nach nur vier Jahren. In Zukunft wird das Spiel mit einem Gedränge fortgesetzt, nachdem der Ball aus dem Spiel ist.
1904	Erstes Rugby-Liga-Länderspiel. England verliert in Wigan gegen Andere Nationalitäten mit 3:9.
1905	Wales besiegt die Original All Blacks in einem Spiel, das als "Spiel des Jahrhunderts" bezeichnet wurde, nur knapp.
1906	England spielt zum ersten Mal in der Rugby Union gegen Südafrika (bekannt als die Springboks). James Peters wird aus dem englischen Kader gestrichen, nachdem die Südafrikaner sich dagegen ausgesprochen haben, gegen einen schwarzen Spieler zu spielen.
1906	James Peters ist der erste Schwarze, der für England gegen Schottland Rugby Union spielt.
1906	In der Northern Union wird die Anzahl der Spieler von fünfzehn auf dreizehn pro Mannschaft reduziert, um mehr Raum für kreatives Spiel zu schaffen. Die frühe Form des "Play-the-Ball" wird eingeführt, um das Spiel nach einem Tackling wieder aufzunehmen.
1907	Eine neuseeländische Profi-Rugby-Mannschaft bereist Großbritannien. Albert Henry Baskerville, ein neuseeländischer Postbeamter, organisiert in Sydney eine Tournee-Mannschaft unter dem Namen "All Golds", da die Spieler einen Anteil an den Gewinnen der Tournee erhalten. Sie spielen in Sydney nach den Regeln der Rugby Union. Auf dem Weg nach Großbritannien schließt sich Australiens bester Spieler, Dally Messenger, der Mannschaft an. Die erste Testspielserie wird mit 2:1 gewonnen, aber Baskerville stirbt auf dem Heimweg im Alter von 25 Jahren an einer Lungenentzündung.
1907	Rugby League breitet sich in Australien und Neuseeland aus. Die New South Wales Rugby Football League wird im Bateman's Hotel in Sydney gegründet. Die New South Wales Rugby League richtet nach einem Streit mit der New South Wales Rugby Union über Entschädigungen für verletzte Spieler einen Wettbewerb mit acht Mannschaften ein. Die erste Premiership wird von South Sydney gewonnen. Rugby League verdrängt die Rugby Union als wichtigste Fußballart in New South Wales und Queensland.
1908	Die ersten australischen Känguru-Touristen besuchen Großbritannien. Hunslet ist der erste Verein, der alle vier verfügbaren Trophäen gewinnt: die Meisterschaft, den Challenge Cup, den Yorkshire Cup und die Yorkshire League. Hunslet wird von Albert Goldthorpe geleitet, einer dominierenden Figur in den Anfangsjahren des Codes.
1910	Die Rugby Union Home Nations Championship wird mit dem Beitritt Frankreichs zur Five Nations Championship.
1910	Die ersten Northern Union British Lions bereisen Australien und Neuseeland und gewinnen die Testspiele in Sydney, Brisbane und Auckland.
1912	Tournee der südafrikanischen Rugby-Union zu den Britischen Inseln und nach Frankreich. Den Touristen gelingt ein "Grand Slam" mit Siegen über alle fünf großen europäischen Mannschaften, England, Irland, Schottland, Wales und Frankreich.
1914	Die britischen Touristen besiegen Australien im letzten Test mit 14:6 und gewinnen die Ashes, wobei sie in dem als "Rorke's Drift" bekannt gewordenen Testspiel nur mit zehn Mann antreten. In Australien werden Vorschläge gemacht und erste Schritte unternommen, um die Regeln der Rugby League mit denen des Australian Rules Football - Australiens vorherrschendem Fußball außerhalb von New South Wales und Queensland - zu verschmelzen, um einen universellen Fußballkodex für das Land zu schaffen, aber die Bemühungen zu diesem Zweck werden durch die Eskalation des Ersten Weltkriegs zunichte gemacht und nie ernsthaft wieder aufgenommen.
1922	Die Northern Union ändert ihren Namen in Rugby Football League, den Namen, der in Australien für den Sport verwendet wird.
1925	Tournee der All Blacks Rugby Union durch Großbritannien, Frankreich und Kanada. Die Neuseeländer bleiben während der gesamten Tournee ungeschlagen und verdienen sich den Titel "Die Unbesiegbaren".
1929	Das erste Rugby League Challenge Cup Finale wird in Wembley ausgetragen. Wigan besiegt Dewsbury vor 41.500 Zuschauern mit 13:2.
1930	Der Europapokal der Rugby-Union beginnt, außerhalb der Five Nations. Er wird durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen.
1930	Ein noch nie dagewesenes viertes Rugby-Liga-Testspiel zwischen Großbritannien und Australien wird in Rochdale ausgetragen, nachdem der dritte Test 0:0 unentschieden ausgegangen war. Großbritannien gewinnt den Test mit 3:0 und holt sich die Asche.
1932	Erstes Rugby-Liga-Spiel unter Flutlicht.
1933	In der Silvesternacht spielen England und Australien in Paris - das erste Rugby League-Spiel in Frankreich. Die Franzosen waren aufgrund von Professionalitätsvorwürfen aus dem Rugby-Union-Fünf-Nationen-Wettbewerb ausgeschlossen worden, weshalb das Land dem neuen Spiel gegenüber aufgeschlossen war.
1934	Die Rugby-Liga wird in Frankreich von Jean Galia, einem ehemaligen Rugby-Union-Nationalspieler und Boxmeister, gegründet. Bis 1939 zählt die französische Liga 225 Vereine.
1941	Die französische Vichy-Regierung verbietet die Rugby-Liga wegen ihrer Verbindungen zu den Alliierten und wegen des Wunsches, alle professionellen Sportarten zu verbieten. Die Gelder und das Eigentum der Liga werden beschlagnahmt oder an Rugby-Union-Vereine übertragen. Die Rugby-Union darf unbeschadet weiterbestehen und gewinnt einen Großteil des Bodens zurück, den sie an die Rugby-Liga verloren hatte. Bis heute haben die Rugby-Liga-Vereine ihr Vermögen nicht zurückerhalten.
1943	Eine Rugby-Liga-Mannschaft des Nordkommandos der Armee besiegt in Headingley eine Rugby-Union-Mannschaft des Nordkommandos, die nach Rugby-Union-Regeln spielt, mit 18:11. Im darauf folgenden Jahr besiegt eine Rugby-Liga-Mannschaft der Combined Services eine Rugby-Union-Mannschaft der Combined Services mit 15:10. Dies sind die einzigen Ligaspiele gegen Union, die bis 1996 ausgetragen werden.
1944	Mit dem Sturz der Vichy-Regierung wird das französische Verbot von Rugby League aufgehoben.
1945	Brian Bevan gibt sein Rugby-Liga-Debüt für Warrington. In den folgenden 16 Spielzeiten erzielte er in 620 Spielen 740 Versuche für den Verein. In seiner Karriere erzielte er insgesamt 796 Versuche, mehr als 200 mehr als sein nächster Konkurrent.
1946	Die Lance Todd Trophy wird erstmals an den Mann des Spiels im Challenge Cup-Finale verliehen. Billy Stott aus Wakefield ist der erste Gewinner. Lance Todd, der 1942 bei einem Autounfall ums Leben kam, war ein neuseeländischer Tourist aus dem Jahr 1907 und leitete Salford von 1928 bis 1940.
1946	Die berühmteste Rugby-Liga-Tour aller Zeiten: Die Lions segeln mit der HMS Indomitable nach Australien und heizen die Kessel an, um sich fit zu halten. Nach einer fünftägigen Zugfahrt quer durch Australien gewinnt das Team von Gus Risman die Asche mit einem Unentschieden und zwei Testsiegen.
1949	Die französische Rugby-Liga darf den Begriff "Rugby" nicht mehr in ihrem Namen verwenden. Sie ändert ihren Namen in Jeu à Treize (Spiel der Dreizehn).
1951	Die Südamerikanische Rugby-Meisterschaft wird eröffnet.
1951	Die südafrikanische Rugby Union bereist die Britischen Inseln und Frankreich. Südafrika erreicht einen zweiten Grand Slam mit fünf Nationen.
1951	Nur ein Jahrzehnt nach seiner Auflösung gewinnt Frankreich seine erste Rugby-Liga-Serie in Australien. Sie wiederholen dieses Kunststück und gewinnen 1955 erneut.
1951	Cec Thompson aus der Rugby-Liga wird der erste schwarze Spieler, der Großbritannien in einer Sportart vertritt.
1952	Die Europameisterschaft der Rugby-Union wird wieder aufgenommen.
1954	102.569 Zuschauer sehen das Endspiel des Rugby League Challenge Cups 1953-54 in Bradford und stellen damit einen neuen Zuschauerrekord für ein Rugby-Fußballspiel beider Sportarten auf.
1954	Die erste Rugby-Liga-Weltmeisterschaft, die erste für beide Rugby-Sportarten, wird in Frankreich ausgetragen. Großbritannien besiegt Frankreich im Finale im Parc des Princes, Paris, mit 16:12.
1956	Rugby-Union-Tournee der Springboks nach Neuseeland. Südafrika verliert zum ersten Mal eine Testserie gegen Neuseeland.
1957	Australien gewinnt die Rugby-Liga-Weltmeisterschaft.
1958	Cec Thompson wird der erste schwarze Manager einer Sportart in Großbritannien.
1958	Großbritannien besiegt Australien im zweiten Rugby-Liga-Testspiel mit 25:18, wobei nur acht fitte Spieler auf dem Platz stehen. Alan Prescott spielt 77 Minuten lang mit einem gebrochenen Arm.
1960	Großbritannien gewinnt die Rugby-Liga-Weltmeisterschaft. Das Turnier wird nach einem Ligasystem entschieden.
1964	Zum ersten Mal sind in der Rugby-Liga Auswechselspieler erlaubt, allerdings nur für Spieler, die sich vor der Halbzeit verletzen.
1966	Der Rugby League International Board führt die Regel ein, dass eine Mannschaft, die in Ballbesitz ist, drei Spielbälle spielen darf und beim vierten Tackle ein Gedränge gebildet werden muss. Die südliche Hemisphäre übernimmt diese Regel im folgenden Jahr, aber 1972 wird daraus Sechs-Tackle-Rugby, und 1983 wird das Gedränge durch eine Übergabe ersetzt.
1967	Die professionelle Rugby-Liga führt den Sonntag als Hauptspieltag ein, um die rückläufigen Zuschauerzahlen zu stoppen.
1968	In der Rugby Union werden zum ersten Mal Auswechselspieler zugelassen, allerdings nur für verletzte Spieler.
1969	Rugby-Union-Tournee der Springboks nach Großbritannien und Irland. Die Tournee ist von Protesten gegen die Apartheid geprägt; Südafrika wird erst nach dem Ende der Apartheid wieder in die Heimatländer reisen.
1969	Rugby League wird endlich als Sportart an britischen Universitäten und Colleges anerkannt.
1970	Großbritannien gewinnt die Rugby League Ashes in Australien, nachdem es die letzten beiden Testspiele gewonnen hat.
1970	Die Weltmeisterschaft der Rugby-Liga zieht in England nur wenige Zuschauer an. Australien gewinnt.
1971	Neuseeland gewinnt zum ersten Mal seit der ursprünglichen Tournee 1907-08 eine Rugby-Liga-Serie in Großbritannien.
1971	Rugby-Union-Tournee der Lions durch Australien und Neuseeland. Dies ist das einzige Lions-Team, das eine Testserie in Neuseeland gewonnen hat.
1971	Die Rugby-Union-Tournee der Springboks durch Australien ist von Protesten geprägt.
1972	In der Rugby-Liga werden zum ersten Mal Zeitnehmer und Sirenen eingeführt.
1972	Großbritannien holt sich in Frankreich den Rugby League World Cup zurück.
1973	Die Barbarians der Rugby Union besiegen die All Blacks im Cardiff Arms Park.
1973	Die British Amateur Rugby League Association gründet sich selbst, um den Sport an der Basis zu betreiben, nachdem sie sich über die Vernachlässigung durch die RFL beschwert hatte. Die formelle Wiedervereinigung dauert 30 Jahre.
1974	Die Lions der Rugby Union reisen nach Südafrika. Der berühmt-berüchtigte "99"-Aufruf.
1975	Wales und England nehmen mit getrennten Mannschaften an der Rugby-Liga-Weltmeisterschaft teil, die über mehrere Monate in beiden Hemisphären ausgetragen wird. Australien gewinnt die Trophäe, weil es in der Abschlusstabelle einen Punkt vor England liegt.
1976	Neuseeländische Rugby-Union-Tournee durch Südafrika. Achtundzwanzig Nationen boykottieren die Olympischen Sommerspiele 1976 aus Protest gegen die Weigerung des Internationalen Olympischen Komitees, Neuseeland von den Spielen auszuschließen, weil es sich über das vom IOC verhängte Verbot sportlicher Kontakte mit Südafrika hinweggesetzt hat.
1978	Tournee der neuseeländischen Rugby-Union durch Großbritannien und Irland - zum ersten Mal gelingt Neuseeland ein Grand Slam mit Siegen über England, Irland, Schottland und Wales.
1980	Australien führt die "State of Origin"-Serie der Rugby-Liga ein, bei der Spieler aus Queensland und New South Wales gegeneinander antreten. Ab 1982 wird diese Serie in drei Spielen ausgetragen und gilt als das härteste Rugby der Welt.
1981	Der "Sin Bin" wird in der australischen Rugby-Liga eingeführt.
1981	Rugby-Union-Tournee der Springboks durch Neuseeland.
1981	Südafrika wird vom International Rugby Board von internationalen Wettbewerben ausgeschlossen, bis die Apartheid beendet ist.
1982	Die Pacific Tri-Nations der Rugby Union zwischen Tonga, Fidschi und Samoa.
1982	Die australischen Rugby-Liga-Touristen gewinnen zum ersten Mal alle Spiele der Tournee und werden als "The Invincibles" bekannt.
1983	Ein Rugby League Try wird auf vier Punkte erhöht. Der Charakter des Spiels ändert sich weiter mit der Einführung des Turnover-Besitzes beim sechsten Tackle, wodurch die Anzahl der Scrums drastisch reduziert wird. Die Sünderbüchse wird für Vergehen eingeführt, die keinen Platzverweis rechtfertigen.
1983	Das internationale Transferverbot der Rugby League wird aufgehoben.
1984	Tournee der australischen Rugby-Union durch Großbritannien und Irland - Australien gelingt zum ersten Mal der Grand Slam mit Siegen über England, Irland, Schottland und Wales.
1987	Die neuseeländische Rugby Union besiegt Frankreich im ersten Rugby Union World Cup, der in Neuseeland und Australien ausgetragen wird, mit 29:9.
1987	Ein "freier Durchgang" zwischen den beiden Rugby-Codes auf Amateurebene wird eingeführt, aber einzelne Fälle von Diskriminierung bleiben bestehen.
1987	Die RFU führt die Courage Leagues in der Rugby Union ein - eine Ligapyramide mit rund 1000 Vereinen, die in 108 Ligen mit Auf- und Abstieg spielen.
1988	Der Rugby-Ligist Wigan gewinnt zum ersten Mal in seiner Geschichte acht Mal das Finale des Challenge Cups. Die moderne Version der "Mannschaft aller Talente" mit Spielern wie Ellery Hanley, Andy Gregory, Jason Robinson und Shaun Edwards dominiert ein Jahrzehnt lang und gewinnt dabei drei Weltmeistertitel.
1989	Widnes schlägt Canberra in der ersten offiziellen World Club Challenge mit 30:18.
1990	Russland beginnt mit Rugby League. Russland nimmt an der Weltmeisterschaft 2000 teil und stellt Vereinsmannschaften für den Challenge Cup.
1990	Die Blutkonserve wird in der Rugby-Liga eingeführt.
1990	Das Verbot für die französische Rugby-Liga, "Rugby" in ihrem Namen zu verwenden, wird aufgehoben. Der Name wird wieder in Rugby à Treize geändert.
1991	Australien besiegt England mit 12:6 in Twickenham, London, im zweiten Rugby Union World Cup, der auf den Britischen Inseln und in Frankreich ausgetragen wird.
1992	Die Springboks werden wieder in die internationale Rugby-Union aufgenommen.
1992	73.631 Zuschauer sehen im Wembley-Stadion den 10:6-Sieg Australiens gegen Großbritannien im Finale der Rugby-Liga-Weltmeisterschaft.
1994	David Hinchliffe, Abgeordneter des britischen Parlaments, bringt die Sports (Discrimination) Bill ein, um die Diskriminierung von Amateurspielern der Rugby League und anderer Sportarten zu verbieten.
1994	Die drei britischen Streitkräfte erkennen Rugby League als Sportart an. Rugby League wäre damit den anderen Sportarten in den Streitkräften gleichgestellt.
1995	Der Internationale Rugby-Ausschuss erklärt Rugby Union zu einem "offenen" Berufssport. Er hebt alle Beschränkungen in Bezug auf Zahlungen oder Vergünstigungen für Personen, die mit dem Spiel in Verbindung stehen, auf.
1995	Südafrika besiegt Neuseeland im Ellis Park, Johannesburg, bei der dritten Rugby-Union-Weltmeisterschaft, die in Südafrika ausgetragen wird, mit 15:12 (nach Verlängerung).
1995	Das hundertjährige Bestehen der Rugby-Liga wird mit der Wiederbelebung der Weltmeisterschaft in Großbritannien gefeiert. Australien besiegt England im Finale im Wembley-Stadion mit 16:8. Fidschi, Tonga, Südafrika und Westsamoa nehmen gemeinsam mit den etablierten Nationen an einem erfolgreichen Turnier teil, während Irland, Schottland, die USA, Russland, die Cook-Inseln, Moldawien und Marokko an einem Turnier für Schwellenländer teilnehmen.
1995	Der Heineken Cup wird als Wettbewerb für 12 europäische Rugby-Union-Vereine ausgetragen.
1995	Im Rahmen des Kampfes um die Fernsehrechte in Australien bietet die News Corporation der RFL in Großbritannien 87 Millionen Pfund für die Gründung der Rugby League Super League an. Man einigt sich auf eine Sommersaison, in der Paris St. Germain zusammen mit führenden britischen Vereinen in einem Wettbewerb mit 14 Mannschaften spielt.
1996	Die RFL führt Videoschiedsrichter in der Rugby League Super League ein.
1996	Die Tri Nations Series der Rugby Union beginnt zwischen Australien, Neuseeland und Südafrika.
1996	Bath Rugby und Wigan, Englands führende Union- bzw. Liga-Mannschaften, schreiben Geschichte, indem sie in beiden Rugby-Codes gegeneinander antreten. Das erste Spiel fand in der Maine Road in Manchester nach Ligaregeln statt, wobei Wigan Bath mit 82:6 besiegte; zwei Wochen später fand das Rückspiel in Twickenham nach Union-Regeln statt, wobei Bath 44 gegen Wigan 19 gewann.
1996	Eröffnungssaison von Super Rugby, einem professionellen Rugby-Union-Wettbewerb, an dem Mannschaften aus Argentinien, Australien, Neuseeland und Südafrika teilnehmen.
1997	In Australien wird der Krieg um die Super League beendet, da sich News International und die Australian Rugby League darauf einigen, ihre Wettbewerbe zur National Rugby League zusammenzulegen.
1998	Rugby Sevens wird bei den Commonwealth Games und den Asian Games eingeführt.
1999	Die IRB Sevens World Series wird eröffnet.
1999	Australien besiegt Frankreich mit 35:12 im Millennium-Stadion in Cardiff bei der vierten Rugby-Union-Weltmeisterschaft, die in Wales ausgetragen wird, wobei auch Spiele in England, Schottland, Irland und Frankreich stattfinden.
2000	Der IRB führt den "Sin Bin" in der internationalen Rugby-Union ein, nachdem er auf der heimischen Bühne im Super-12-Wettbewerb der südlichen Hemisphäre erprobt wurde.
2000	Der IRB führt den "Television Match Official" (TMO) in der internationalen Rugby-Union ein, nachdem er auf der heimischen Bühne im Rahmen des Super-12-Wettbewerbs der südlichen Hemisphäre erprobt wurde.
2000	Die Courage League der Rugby Union wird durch die Zurich Premiership ersetzt.
2000	Die Fünf-Nationen-Meisterschaft der Rugby-Union wird mit dem Beitritt Italiens zur Sechs-Nationen-Meisterschaft.
2000	Neuseeland besiegt Australien im Stadium Australia (Sydney) im Rugby Union knapp vor 109.874 Zuschauern, einem Weltrekord für beide Sportarten.
2001	Rugby-Union-Tournee der Lions durch Australien. Die Wallabies besiegen die Lions zum ersten Mal überhaupt in einer Serie.
2001	Eröffnungssaison der Pro14, eines professionellen Rugby-Union-Wettbewerbs mit Mannschaften aus Irland, Italien, Schottland, Südafrika und Wales.
2003	Der Churchill Cup der Rugby-Union beginnt mit Kanada, den USA und England Saxons (England "A") als ständigen Teilnehmern und einer eingeladenen Mannschaft (später drei).
2003	Bei der fünften Rugby-Union-Weltmeisterschaft, die in Australien ausgetragen wird, besiegt England im Stadium Australia in Sydney Australien mit 20:17 (nach Verlängerung).
2003	Die Rugby League European Federation (RLEF) wird gegründet, um den Sport in Europa zu fördern.
2003	Eröffnungssaison der Top League, eines professionellen Rugby-Union-Wettbewerbs in Japan.
2004	Eröffnungssaison der Top Challenge League, eines professionellen Rugby-Union-Wettbewerbs der zweiten Ebene in Japan.
2006	Dem französischen Team Catalans Dragons wird eine Lizenz für die Rugby League Super League erteilt.
2007	Südafrika besiegt England im Stade de France mit 15:6 bei der sechsten Rugby-Union-Weltmeisterschaft, die in Frankreich ausgetragen wird, wobei auch Spiele in Schottland und Wales ausgetragen werden.
2008	Die erste Rugby-Liga-Weltmeisterschaft seit 2000: Neuseeland besiegt Australien im Finale in Brisbane mit 34:20 und holt sich damit den ersten Rugby-Liga-Weltpokal.
2011	Bei der siebten Rugby-Union-Weltmeisterschaft, die in Neuseeland ausgetragen wird, besiegt Neuseeland Frankreich im Eden Park, Auckland, mit 8:7.
2011	14 Mannschaften qualifizieren sich für die Rugby-Liga-Weltmeisterschaft 2013: Australien, England, Neuseeland, Samoa, Wales, Fidschi, Frankreich, Papua-Neuguinea, Irland, Schottland, Tonga, Cookinseln, Italien und die Vereinigten Staaten von Amerika.
2012	Die Tri-Nations-Serie wird um Argentinien erweitert und in Rugby Championship umbenannt.
2015	Neuseeland besiegt Australien im Twickenham-Stadion in England bei der achten Rugby-Union-Weltmeisterschaft, die im Vereinigten Königreich ausgetragen wird, mit 34:17. Damit ist Neuseeland die erste Mannschaft, die einen Titel in Folge gewinnt.
2016	Eröffnungssaison von PRO Rugby in den Vereinigten Staaten. Der Wettbewerb wird nach nur einer Saison wieder aufgelöst.
2016	Rugby Sevens wird bei den Olympischen Spielen eingeführt.
2017	Toronto Wolfpack wird das erste voll professionelle Rugby-Team in Kanada und tritt dem britischen/französischen Profi-Rugby-Liga-System in der drittklassigen League 1 bei.
2018	Eröffnungssaison der Major League Rugby, eines professionellen Rugby-Union-Wettbewerbs mit Mannschaften in den Vereinigten Staaten und Kanada.
2019	Eröffnungssaison von Global Rapid Rugby, einem professionellen Rugby-Union-Wettbewerb mit Mannschaften aus dem asiatisch-pazifischen Raum.
2020	Eröffnungssaison der Súper Liga Americana de Rugby, eines professionellen Rugby-Union-Wettbewerbs in Lateinamerika. Eröffnungssaison von Super Rugby Aotearoa, Super Rugby AU und Super Rugby Unlocked.
2021	Eröffnungssaison der Continental Club Rugby League, eines drittklassigen Wettbewerbs für europäische Vereine, und Super Rugby Trans-Tasman, eines professionellen Rugby-Union-Wettbewerbs in Australien und Neuseeland.

Frühe Formen des Rugby

Ein Gedränge bei einem La-Soule-Spiel in der Basse Normandie, Frankreich, 1852
Darstellung eines "Fußball"-Spiels in London, 1868. Illustration von Godefroy Durand
Schottlands erste Rugby-Mannschaft (in Braun) beim 1. Länderspiel gegen England in Edinburgh, 1871
Die englische Mannschaft im 1. Länderspiel, gegen Schottland in Edinburgh, 1871
Die Mannschaft der Rochdale Hornets von 1875 ⓘ

Weltweiter Status der Rugby-Codes

Rugbyfeld in der Gemeinde Tapa, Estland ⓘ

Rugby Union ist sowohl ein Profi- als auch ein Amateursport und wird von den Verbänden der ersten Liga dominiert: Neuseeland, Irland, Wales, England, Südafrika, Australien, Argentinien, Schottland, Italien, Frankreich und Japan. Zu den Verbänden der zweiten und dritten Ebene gehören Belgien, Brasilien, Kanada, Chile, Fidschi, Georgien, Deutschland, Hongkong, Kenia, Namibia, die Niederlande, Portugal, Rumänien, Russland, Samoa, Spanien, Tonga, die Vereinigten Staaten und Uruguay. Die Rugby-Union wird von World Rugby (WR) verwaltet, dessen Hauptsitz sich in Dublin, Irland, befindet. Rugby Union ist der Nationalsport in Neuseeland, Fidschi, Samoa, Tonga, Georgien, Wales und Madagaskar und ist weltweit die beliebteste Form des Rugbysports. Die Olympischen Spiele haben die Siebener-Variante des Spiels, Rugby Sevens genannt, ab Rio de Janeiro 2016 in das Programm aufgenommen. Es bestand die Möglichkeit, dass die Siebener bei den Olympischen Spielen 2012 in London eine Demonstrationssportart sein würden, aber viele Sportarten, darunter die Siebener, wurden fallen gelassen. ⓘ

In Kanada und den Vereinigten Staaten entwickelte sich Rugby zu Gridiron Football. In den späten 1800er Jahren (und sogar in den frühen 1900er Jahren) waren sich die beiden Spielformen sehr ähnlich (bis zu dem Punkt, an dem die Vereinigten Staaten bei den Olympischen Sommerspielen 1924 die Goldmedaille für Rugby Union gewinnen konnten), aber zahlreiche Regeländerungen unterschieden das Gridiron-basierte Spiel von seinem Rugby-Gegenstück, das von Walter Camp in den Vereinigten Staaten und John Thrift Meldrum Burnside in Kanada eingeführt wurde. Zu den besonderen Merkmalen des nordamerikanischen Spiels gehören

die Aufteilung des Spiels in Downs, anstatt den Ball sofort nach einem Tackling freizugeben
das Erfordernis, dass sich die ballbesitzende Mannschaft mindestens eine Sekunde lang in einer festen Formation aufstellen muss, bevor sie das Spiel nach einem Tackling wieder aufnimmt (und dass dafür bis zu 40 Sekunden erlaubt sind)
die Zulassung eines Vorwärtspasses von hinter der Stelle des letzten Tacklings bei jedem Down
die Entwicklung von Hartplastikausrüstungen (insbesondere Footballhelme und Schulterpolster)
ein kleinerer und spitzerer Ball, der besser gepasst werden kann, aber Dropkicks unpraktisch macht
ein in der Regel kleineres und engeres Spielfeld, das in handelsüblichen statt in metrischen Einheiten gemessen wird (in einigen Varianten des amerikanischen Spiels kann ein Spielfeld zwischen den Endzonen bis zu 50 Yards kurz sein)
ein charakteristisches Spielfeld (in Form eines Gridiron, von dem sich der Spitzname des Spiels ableitet) mit Linien, die in Abständen von fünf Yards markiert sind ⓘ

Rugby League ist sowohl ein Profi- als auch ein Amateursport, der weltweit von der Rugby League International Federation verwaltet wird. Neben Amateur- und semiprofessionellen Wettbewerben in den Vereinigten Staaten, Russland, Libanon, Serbien, Europa und Australasien gibt es zwei große professionelle Wettbewerbe - die Australasian National Rugby League und die Super League. Die internationale Rugby-Liga wird von Australien, England und Neuseeland dominiert. In Papua-Neuguinea ist es der Nationalsport. Andere Nationen aus dem Südpazifik und Europa spielen ebenfalls im Pacific Cup bzw. European Cup. ⓘ

Unterschiede der einzelnen Rugby- und Footballspielarten

Die wichtigsten Unterschiede zwischen Rugby und Gridiron Football:

Grundsätzlich ist Rugby gegenüber Gridiron Football ein flüssiges Spiel, welches nur nach Regelverstößen, einem Ball in Seiten- oder Grundlinienaus, nach dem Erzielen von Punkten oder dem sogenannten Totlegen unterbrochen wird. Demgegenüber wird beim American Football das Spiel nach jedem Spielzug unterbrochen, sobald der Ballträger auf dem Boden ist (der Ballträger wechselt selten während eines Spielzuges). Dies bedeutet, dass sobald der Ballträger vom Gegner zu Boden gebracht wird (engl. tackle), der Ball den Boden berührt oder Punkte erzielt werden, eine oft längere Unterbrechung erfolgt. Der Spielablauf bei Rugby ähnelt also eher jenem beim Fußball.
Vorwärtspässe sind beim Rugby generell nicht erlaubt. Möglichkeiten des Vorwärtsspielens des Balls sind beim Rugby auf Tragen und Treten reduziert.
Rugby wird im Verhältnis mit nur wenig Schutzkleidung gespielt (dies gilt ebenfalls für Flag Football, obwohl es zu den Gridiron-Varianten zählt).
Beim Gridiron Football dürfen auch nicht ballführende Spieler attackiert werden (siehe dazu Block), wohingegen beim Rugby von der verteidigenden Mannschaft nur der balltragende Spieler angegriffen werden darf, dem wiederum als einzigem Angreifer begrenzte körperliche Zurwehrsetzungen gegen die ihn attackierenden Verteidiger erlaubt sind.
Während es beim Rugby verschränkte Formationen gibt (etwa das Paket oder das Gedränge), sind diese beim Gridiron Football verboten. Zu Beginn eines Spielzuges, im sogenannten scrimmage (dem Pendant zum Gedränge), stehen sich die Mannschaften ohne Körperkontakt gegenüber. Die Spieler einer Mannschaft dürfen einander nicht einhaken, verschränken oder den eigenen Ballträger vorwärts schieben. Der Angriff auf einen Gegner, der bereits einen Mannschaftskollegen attackiert (blockt oder tackelt) ist ebenfalls nicht erlaubt. Bildet sich das Pendant zu einem Paket, so endet der Spielzug. ⓘ

Unterschiede zwischen Fußball-, Rugby- und Gridiron-Football-Varianten
	Rugby Union	7er-Rugby	Rugby League	American Football	Canadian Football	Australian Football	International Rules Football	Gaelic Football	Fußball	Futsal ⓘ
Spieleranzahl	15	7	13	11	12	18	15	15	11	6
davon im Gedränge (Scrum) oder Scrimmage	8 (3-4-1)	3	6 (3-2-1)	(mind.) 7	(mind.) 7	✘	✘	✘	✘	✘
Ball	(rotations-) elliptisch (Rugbyball)	(rotations-) elliptisch (Rugbyball)	(rotations-) elliptisch (Rugbyball)	(rotations-) elliptisch mit spitzen Enden (Football)	(rotations-) elliptisch mit spitzen Enden (Football)	(rotations-) elliptisch (wie Rugbyball)	kugelrund	kugelrund	kugelrund	kugelrund
Spielfeld	rechteckig	rechteckig	rechteckig	rechteckig	rechteckig	elliptisch	rechteckig	rechteckig	rechteckig	rechteckig (Halle)
Tor (Mal, Goal)	H-förmig	H-förmig	H-förmig	gabelförmig	gabelförmig	4 Pfosten	H-förmig + 2 Pfosten (unten Netz)	H-förmig (unten Netz)	2 Pfosten mit Querlatte (voll mit Netz)	2 Pfosten mit Querlatte (voll mit Netz)
Wertung	Versuch (Try) 5	Versuch (Try) 5	Try 4	Touchdown 6	Touchdown 6	Goal 6	Goal 6	Goal 3	Tor (Goal) 1	Tor (Goal) 1
	Erhöhung (Conversion) 2	Erhöhung (Conversion) 2	Conversion 2	Point after Touchdown 1	Kick after Touchdown 1	Behind 1	Behind 1	Point 1	Strafstoß (Penalty) 1	Strafstoß (Penalty) 1
	Straftritt (Penalty) 3	Straftritt (Penalty) 3	Penalty 2	Two-Point Conversion 2	Field Goal 3		Over 3
	Sprungtritt (Drop Kick) 3		Drop Kick 1	Field Goal 3	Safety 2
				Safety 2	Rouge Point 1
erlaubter Balltransport	tragen	tragen	tragen	tragen	tragen	prellen	tragen (spätestens alle 10 Schritte auf den Boden auftippen)	tragen (spätestens alle 10 Schritte auf den Boden auftippen)	treten	treten
	rückwärts passen	rückwärts passen	rückwärts passen	passen	passen	fausten	passen	passen	prellen (jedes Körperteil außer Arm)	prellen (jedes Körperteil außer Arm)
	treten	treten	treten	treten (Punt)	treten (Punt, Dribble)	treten	treten	treten
nicht erlaubter Balltransport	vorwärts passen/werfen	vorwärts passen/werfen	vorwärts passen/werfen	✘	✘	passen, werfen	tragen	tragen	passen, werfen, tragen	passen, werfen, tragen
Tackle	nur Spieler in Ballbesitz	nur Spieler in Ballbesitz	nur Spieler in Ballbesitz	alle Spieler	alle Spieler	nur Spieler in Ballbesitz	nur Spieler in Ballbesitz	✘	✘	✘
Spielfortsetzung nach Seiten-Aus	Gasse (Line-out)	Gasse (Line-out)	Gedränge (Scrum)	Scrimmage	Scrimmage	Boundary Throw-in (durch Schiedsrichter) oder Free-Kick	Free-Kick aus der Hand	Free-Kick aus der Hand	Einwurf	Ein-Kick
Ballbesitz wechselt automatisch	✘	✘	nach 6 aufeinander folgenden Tackles	nach 4 Downs, wenn keine 10 yd Raumgewinn	nach 3 Downs, wenn keine 10 yd Raumgewinn	✘	✘	✘	✘	✘

Ein Rugby-Lineout wird durchgeführt. Eine Gruppe aus einer der beiden Mannschaften hebt einen Spieler hoch, um den Ball für ihre Mannschaft zu fangen. (OSUWRC 2014) ⓘ

Rugby-Union: Ein Gedränge zwischen den Crusaders und den Brumbies (Mai 2006) ⓘ

Zu den charakteristischen Merkmalen, die beide Rugby-Codes gemeinsam haben, gehören der ovale Ball und das Verbot, den Ball nach vorne zu werfen, so dass die Spieler nur durch Laufen mit dem Ball oder durch Kicken Boden gewinnen können. Als sich der Rugby League-Sport weiter von seinem Union-Pendant entfernte, wurden Regeländerungen vorgenommen, um ein schnelleres und stärker auf Versuche ausgerichtetes Spiel zu ermöglichen. Im Gegensatz zum amerikanischen und kanadischen Fußball tragen die Spieler keine Schutzkleidung oder Rüstung. ⓘ

Der Hauptunterschied zwischen den beiden Spielen, abgesehen davon, dass die Liga mit 13 und die Union mit 15 Spielern antritt, besteht im Tackling und dessen Folgen:

Union-Spieler kämpfen nach dem Tackling um den Ballbesitz: Je nach Situation kann es zu einem Ruck oder einem Maul kommen. Ligaspieler dürfen den Ballbesitz nach einem Tackle nicht anfechten: Das Spiel wird mit einem Play-the-Ball fortgesetzt.
In der Liga gibt die Mannschaft, die im Ballbesitz ist, den Ballbesitz auf, wenn sie vor einer Reihe von sechs Tackles keinen Treffer erzielt. Bei Union gibt es keine Sechs-Tackle-Regel; eine Mannschaft kann den Ball für eine unbegrenzte Anzahl von Tackles behalten, bevor sie einen Treffer erzielt, solange sie im Ballbesitz bleibt und kein Vergehen begeht. ⓘ

Zu den festen Bestandteilen des Unionsrechts gehören das "Gedränge", das nach einem geringfügigen Regelverstoß (meist einem Anstoß, bei dem ein Spieler den Ball nach vorne wirft) stattfindet und bei dem Gruppen gegnerischer Spieler gegeneinander um den Ballbesitz kämpfen, und das "Line-out", bei dem parallele Reihen von Spielern jeder Mannschaft, die senkrecht zur Seitenlinie stehen, versuchen, den von der Seitenlinie geworfenen Ball zu fangen. Für das Line-out wurde eine Regel eingeführt, die es erlaubt, den Springer herunterzuziehen, sobald die Füße eines Spielers auf dem Boden sind. ⓘ

In der Liga gibt es das Gedränge noch immer, allerdings mit deutlich geringerer Bedeutung, da weniger Spieler daran beteiligt sind und es selten umkämpft ist. Set-Pieces werden in der Regel aus einer Play-the-Ball-Situation heraus gestartet. Viele der Rugby-League-Positionen haben ähnliche Namen und Anforderungen wie die Rugby-Union-Positionen, allerdings gibt es in der Rugby-League keine Flankengeber. ⓘ

Kultur

Heimatländer

In England gilt Rugby Union weithin als "Establishment"-Sport, der hauptsächlich von Angehörigen der Ober- und Mittelschicht gespielt wird. So spielen beispielsweise viele Schüler an öffentlichen Schulen und Gymnasien Rugby Union, obwohl das Spiel (das bis in die 1980er Jahre an staatlichen Schulen gespielt wurde) in Gesamtschulen immer beliebter wird. Trotz dieses Klischees ist das Spiel, vor allem im West Country, bei allen Klassen beliebt. Im Gegensatz dazu gilt Rugby League traditionell als Sportart der Arbeiterklasse. Eine weitere Ausnahme vom Stereotyp der Oberschicht ist Wales, wo Rugby Union traditionell mit kleinen Dorfmannschaften in Verbindung gebracht wird, die sich aus Bergarbeitern und anderen Industriearbeitern zusammensetzen und an ihren freien Tagen spielen. In Irland sind sowohl Rugby Union als auch Rugby League verbindende Kräfte über die nationale und konfessionelle Kluft hinweg, wobei die irischen Nationalmannschaften beide politischen Einheiten vertreten. ⓘ

In Australien konzentriert sich die Unterstützung für beide Sportarten auf New South Wales, Queensland und das Australian Capital Territory. Die gleiche wahrgenommene Klassenschranke, die in England zwischen den beiden Sportarten besteht, tritt auch in diesen Bundesstaaten auf, gefördert durch die Bedeutung und Unterstützung der Rugby Union an Privatschulen. ⓘ

Zu den Ausnahmen gehören Neuseeland (obwohl Rugby League von vielen immer noch als Spiel der Unterschicht oder als Spiel für "Westies" angesehen wird, was sich auf die westlichen Vororte von Auckland und neuerdings auch auf den Süden von Auckland bezieht, wo das Spiel ebenfalls beliebt ist), Wales, Frankreich (außer Paris), Cornwall, Gloucestershire, Somerset, Scottish Borders, County Limerick (siehe Munster Rugby) und die Pazifikinseln, wo Rugby Union in den Arbeiterklassen beliebt ist. In Nordengland und in den australischen Bundesstaaten New South Wales und Queensland wird Rugby League jedoch als Spiel der Arbeiterklasse wahrgenommen. ⓘ

Im Vereinigten Königreich verwenden Rugby-Union-Fans manchmal den Begriff "Rugger" als alternative Bezeichnung für den Sport (siehe Oxford '-er'), obwohl dieser archaische Ausdruck seit den 1950er Jahren oder früher nicht mehr gebräuchlich ist. Neuseeländer bezeichnen Rugby Union einfach als "Rugby" oder "Union" oder sogar einfach als "Football" und Rugby League als "Rugby League" oder "League". In den USA werden Rugbyspieler manchmal als "Ruggers" bezeichnet, ein Begriff, der anderswo nur scherzhaft verwendet wird. ⓘ

International

Rugby Union hat in Frankreich eine lange Tradition, vor allem in den baskischen, okzitanischen und katalanischen Gebieten an der Grenze zu Spanien. In Südafrika ist das Spiel sehr beliebt, da es im 19. Jahrhundert von englischsprachigen Siedlern eingeführt wurde. Britische Kolonisten brachten das Spiel auch nach Australien und Neuseeland mit, wo es weit verbreitet ist. Seitdem hat sich das Spiel in weiten Teilen Polynesiens verbreitet, wobei es in Fidschi, Samoa und Tonga besonders viele Anhänger hat. Auch in Nord- und Südamerika sowie in Teilen Asiens ist Rugby Union auf dem Vormarsch. ⓘ

Verletzungen

Etwa ein Viertel der Rugbyspieler verletzt sich in jeder Saison. ⓘ

Da es sich um eine Sportart mit viel Kontakt handelt, hat Rugby Union die höchsten Raten von Gehirnerschütterungen und außerhalb Englands auch die höchste Anzahl von katastrophalen Verletzungen aller Mannschaftssportarten. Untersuchungen ergaben, dass während des Spiels mehr Gehirnerschütterungen gemeldet wurden, während des Trainings weniger, aber immer noch mehr als bei den meisten Spielern einer anderen Sportart. ⓘ

Rugby-Ball

Ein Gilbert-Rugby-Fußball, wie er im Rugby Union verwendet wird ⓘ

Ein Rugbyball, ursprünglich Quanco genannt, ist ein rautenförmiger Ball, der zum leichteren Passen verwendet wird. Richard Lindon und Bernardo Solano begannen, Bälle für die Rugbyschule aus handgenähten, vierteiligen Lederhüllen und Schweineblasen herzustellen. Die charakteristische Form des Rugbyballs ist vermutlich auf die Schweineblase zurückzuführen, obwohl die ersten Bälle eher pflaumenförmig als oval waren. Die Bälle waren anfangs unterschiedlich groß, je nachdem, wie groß die Schweineblase war. ⓘ

In der Rugby-Union regelt World Rugby die Größe und Form des Balls durch das Gesetz 2 (auch bekannt als Gesetz E.R.B); ein offizieller Rugby-Union-Ball ist oval und besteht aus vier Platten, hat eine Länge in der Linie von 280-300 Millimetern, einen Umfang (von Ende zu Ende) von 740-770 Millimetern und einen Umfang (in der Breite) von 580-620 Millimetern. Er besteht aus Leder oder einem geeigneten synthetischen Material und kann behandelt werden, um ihn wasserabweisend und griffiger zu machen. Der Rugbyball darf nicht mehr als 460 Gramm und nicht weniger als 410 Gramm wiegen und hat einen Luftdruck von 65,71-68,75 Kilopascal oder 0,67-0,70 Kilogramm pro Quadratzentimeter oder 9,5-10,0 lbs pro Quadratzoll. Ersatzbälle sind unter der Bedingung erlaubt, dass Spieler oder Mannschaften nicht versuchen, sich durch einen Ballwechsel einen Vorteil zu verschaffen. Kleinere Bälle dürfen auch in Spielen zwischen jüngeren Spielern verwendet werden. Es gibt auch viel größere Versionen der traditionellen Bälle zu kaufen, die aber hauptsächlich wegen ihrer Neuartigkeit beliebt sind. ⓘ

Weltmeisterschaften

Die Rugby-Liga-Weltmeisterschaft war die erste Weltmeisterschaft in einem der Rugby-Codes und wurde erstmals 1954 in Frankreich ausgetragen; seit 2013 findet sie im Vierjahresrhythmus statt. Es handelt sich um ein internationales Turnier, das von der Rugby League International Federation organisiert wird. Das Turnier wird im Ligamodus ausgetragen, an dem die 14 besten Mannschaften aus der ganzen Welt teilnehmen. Australien gewann die Rugby-Liga-Weltmeisterschaft 2017, die in Australien, Neuseeland und Papua-Neuguinea ausgetragen wurde. ⓘ

Die Rugby-Weltmeisterschaft, die 1987 erstmals in Neuseeland und Australien ausgetragen wurde, findet alle vier Jahre statt. Es handelt sich um ein internationales Turnier, das von World Rugby organisiert wird. Das Turnier wird im Union-Format ausgetragen und umfasst die 20 besten Mannschaften aus aller Welt. Südafrika gewann die Rugby-Weltmeisterschaft 2019, die in Japan ausgetragen wurde. ⓘ

Rugby-Trikot

Rugby-Trikots wurden früher ausschließlich aus Baumwolle hergestellt, heute werden sie aus einem Baumwoll-Polyester-Gemisch gefertigt. Dieses Material hat den Vorteil, dass es nicht so viel Wasser oder Schlamm aufnimmt wie reine Baumwolle. Aufgrund des aggressiveren Charakters des Spiels ist die Rugby-Bekleidung im Allgemeinen viel robuster und strapazierfähiger als die des Vereinsfußballs. ⓘ

Die Rugbytrikots unterscheiden sich je nach Art des Rugbyspiels leicht. Die Trikots der Rugby-League-Fußballer haben in der Regel ein großes "V" um den Hals. Die Spieler der Rugby-Union tragen Trikots mit einem traditionelleren Design, die manchmal ganz weiß sind (Cahors Rugby in Frankreich). Die Nummer des Spielers und sein Nachname befinden sich auf der oberen Rückseite des Trikots (oft der Name über der Nummer, wobei die Nummer deutlich größer und zentraler ist), das Logo der Mannschaft auf der oberen linken Brustseite. ⓘ

Rugby-Wetten

Da Rugby im Laufe der Jahre immer beliebter wurde, haben viele Wettbüros den Zuschauern die Möglichkeit gegeben, Wetten auf die Spiele abzuschließen. Die verschiedenen Arten von Wetten, die auf Spiele platziert werden können, variieren, aber die wichtigsten Arten von Wetten, die platziert werden können, sind folgende

Fixed-odds-Wetten
Futures/Outright-Wetten
Prop-Wetten/Spezialwetten
Über/Unter-Wetten ⓘ

Wie die meisten Mannschaftssportarten sind auch Rugby-Wetten anfällig für Spielmanipulationen, insbesondere Wetten auf leicht zu manipulierende Ergebnisse, wie z. B. Elfmeter und erster Torschütze. Ein aktuelles Beispiel ist ein absichtliches Vergehen von Ryan Tandy, damit die ersten erzielten Punkte in einem NRL-Spiel im Jahr 2010 ein Elfmetertor sind. Der Versuch ging nach hinten los, als statt eines Torschusses ein Versuch erzielt wurde. ⓘ

Sonstiges

Die Eindrücke eines Rugby-Matches wurden von Arthur Honegger in einem seiner sinfonischen Sätze verarbeitet (Näheres dazu im Artikel Rugby (Honegger)). ⓘ