Haussperling
| Haussperling ⓘ | |
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| Männlich | |
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| Weiblich | |
Schutzstatus
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 Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Aves |
| Ordnung: | Sperlingsvögel |
| Familie: | Sperber (Passeridae) |
| Gattung: | Passer |
| Gattung: | P. domesticus
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| Binomialer Name | |
| Haussänger (Passer domesticus) (Linnaeus, 1758)
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| Verbreitungsgebiet von P. domesticus Ansässig Nicht brütend Vorhanden und eingeführt (ansässig) Möglicherweise vorhanden und eingeführt (gebietsansässig) Möglicherweise ausgestorben und eingeschleppt
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| Synonyme | |
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Fringilla domestica Linnaeus, 1758 | |
Der Haussperling (Passer domesticus) ist ein Vogel aus der Familie der Sperlingsartigen (Passeridae), der in den meisten Teilen der Welt vorkommt. Er ist ein kleiner Vogel mit einer typischen Länge von 16 cm und einem Gewicht von 24-39,5 g. Die Weibchen und Jungvögel sind blassbraun und grau gefärbt, die Männchen haben eine hellere schwarze, weiße und braune Zeichnung. Der Haussperling, eine von etwa 25 Arten der Gattung Passer, ist in fast ganz Europa, dem Mittelmeerraum und einem großen Teil Asiens heimisch. Durch seine absichtliche oder zufällige Einführung in viele Regionen, einschließlich Teilen Australasiens, Afrikas und Amerikas, ist er der am weitesten verbreitete Wildvogel. ⓘ
Der Haussperling ist eng mit menschlichen Siedlungen verbunden und kann sowohl in städtischen als auch in ländlichen Gebieten leben. Obwohl er in sehr unterschiedlichen Lebensräumen und Klimazonen vorkommt, meidet er in der Regel ausgedehnte Wälder, Grasland und Wüsten abseits menschlicher Bebauung. Sie ernährt sich hauptsächlich von Getreide- und Unkrautsamen, ist aber ein Gelegenheitsfresser und frisst häufig Insekten und viele andere Nahrungsmittel. Zu seinen Fressfeinden gehören Hauskatzen, Falken und viele andere Raubvögel und Säugetiere. ⓘ
Der Haussperling ist aufgrund seiner Anzahl, seiner Allgegenwärtigkeit und seiner Verbindung zu menschlichen Siedlungen kulturell bedeutend. Er wird ausgiebig und meist erfolglos als landwirtschaftlicher Schädling bekämpft. Er wird auch oft als Haustier gehalten, ist ein Nahrungsmittel und ein Symbol für Lust, sexuelle Potenz, Gewöhnlichkeit und Vulgarität. Obwohl er weit verbreitet und häufig vorkommt, ist sein Bestand in einigen Gebieten zurückgegangen. Sein Erhaltungszustand wird in der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet eingestuft. ⓘ
| Haussperling ⓘ | ||||||||||||
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Haussperling (Passer domesticus) – Männchen | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Passer domesticus | ||||||||||||
| (Linnaeus, 1758) | ||||||||||||
| Unterarten | ||||||||||||
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domesticus-Gruppe
indicus-Gruppe
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Der Haussperling (Passer domesticus) – auch Spatz oder Hausspatz genannt – ist eine Vogelart aus der Familie der Sperlinge (Passeridae) und einer der bekanntesten und am weitesten verbreiteten Singvögel. Der Spatz hat sich vor über 10.000 Jahren als Kulturfolger dem Menschen angeschlossen. Nach zahlreichen absichtlichen oder versehentlichen Einbürgerungen ist er mit Ausnahme weniger Gebiete fast überall anzutreffen, wo Menschen sich das ganze Jahr aufhalten. ⓘ
Beschreibung
Maße und Gestalt
Der Haussperling ist in der Regel etwa 16 cm lang und kann zwischen 14 und 18 cm groß werden. Der Haussperling ist ein kompakter Vogel mit einer vollen Brust und einem großen, runden Kopf. Sein Schnabel ist stämmig und kegelförmig mit einer Länge von 1,1 bis 1,5 cm, stark gebaut als Anpassung an das Fressen von Samen. Sein Schwanz ist mit 5,2-6,5 cm Länge kurz. Die Flügelsehne beträgt 6,7-8,9 cm, und der Tarsus ist 1,6-2,5 cm lang. Die Flügelspannweite reicht von 19-25 Zentimetern. ⓘ
Das Gewicht des Haussperlings liegt zwischen 24 und 39,5 g (0,85 bis 1,39 Unzen). Die Weibchen sind in der Regel etwas kleiner als die Männchen. Auf dem europäischen Kontinent liegt das mittlere Gewicht beider Geschlechter bei etwa 30 g, bei den südlicheren Unterarten bei etwa 26 g. Jüngere Vögel sind kleiner, die Männchen sind im Winter größer, und die Weibchen sind während der Brutzeit größer. Vögel in höheren Breitengraden, kälteren Klimazonen und manchmal auch in größeren Höhen sind größer (nach der Bergmannschen Regel), sowohl zwischen als auch innerhalb von Unterarten. ⓘ
Gefieder
Das Gefieder des Haussperlings ist meist in verschiedenen Grau- und Brauntönen gehalten. Die Geschlechter weisen einen starken Dimorphismus auf: Das Weibchen ist oben und unten meist bräunlich, während das Männchen eine kräftige Kopfzeichnung, einen rötlichen Rücken und eine graue Unterseite hat. Das Männchen hat einen dunkelgrauen Scheitel, der sich von der Schnabelspitze bis zum Rücken erstreckt, und eine kastanienbraune Umrandung des Scheitels an den Seiten des Kopfes. Der Schnabel, die Kehle und die Zwischenräume zwischen Schnabel und Augen (Loren) sind schwarz. Zwischen den Lappen und dem Scheitel befindet sich ein schmaler weißer Streifen, und unmittelbar hinter den Augen befinden sich kleine weiße Flecken, unter und über denen schwarze Flecken liegen. Die Unterseite ist blassgrau oder weiß, ebenso wie die Wangen, die Ohrdecken und die Streifen am Kopfansatz. Der obere Rücken und der Mantel sind von einem warmen Braun mit breiten schwarzen Streifen, während der untere Rücken, der Bürzel und die oberen Schwanzdecken graubraun sind. ⓘ
Das Männchen ist im frischen, nicht brütenden Gefieder stumpfer, mit weißlichen Spitzen an vielen Federn. Durch die Abnutzung und das Putzen werden viele der hellbraunen und schwarzen Abzeichen freigelegt, einschließlich des größten Teils des schwarzen Kehl- und Brustflecks, der als "Latz" oder "Abzeichen" bezeichnet wird. Der Latz ist in seiner Breite und Größe variabel und signalisiert möglicherweise den sozialen Status oder die Fitness. Diese Hypothese hat zu einer regelrechten "Heimindustrie" von Studien geführt, die nur schlüssig gezeigt haben, dass die Flecken mit dem Alter an Größe zunehmen. Der Schnabel des Männchens ist in der Brutzeit schwarz und in der übrigen Zeit des Jahres dunkelgrau. ⓘ
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Das Weibchen hat weder eine schwarze Zeichnung noch eine graue Krone. Die Oberseite und der Kopf sind braun mit dunkleren Streifen um den Mantel und einem deutlichen hellen Überaugenstreif. Die Unterseite ist blass graubraun. Der Schnabel des Weibchens ist bräunlich-grau und wird im Brutkleid dunkler und nähert sich dem Schwarz des Schnabels des Männchens an. ⓘ
Jungvögel ähneln dem erwachsenen Weibchen, sind aber unten dunkelbraun und oben blasser und haben blassere und weniger ausgeprägte Oberschwingen. Jungvögel haben breitere Federränder und neigen dazu, ein lockereres, struppigeres Gefieder zu haben, wie die mausernden Erwachsenen. Männliche Jungvögel haben in der Regel eine dunklere Kehle und weiße Postokulare wie adulte Männchen, während weibliche Jungvögel in der Regel eine weiße Kehle haben. Die Geschlechtsbestimmung von Jungvögeln kann jedoch nicht zuverlässig anhand des Gefieders vorgenommen werden: Bei einigen Jungvögeln fehlt die Zeichnung des adulten Männchens, und einige Jungweibchen weisen männliche Merkmale auf. Die Schnäbel der Jungvögel sind hellgelb bis strohfarben, heller als die der Weibchen. Unreife Männchen haben eine blassere Version der Zeichnung des erwachsenen Männchens, die im frischen Gefieder sehr undeutlich sein kann. In der ersten Brutsaison sind die Jungvögel im Allgemeinen nicht mehr von anderen erwachsenen Vögeln zu unterscheiden, obwohl sie im ersten Jahr noch heller sein können. ⓘ
Stimme
Als gesellige Vögel verfügen Haussperlinge über viele Rufe. Der übliche Warnruf bei Luftfeinden ist strukturell abweichend gegenüber anderen Sperlingsvögeln ein weiches, getrillertes „drüüü“, wobei dieser Ruf auch gelegentlich gegenüber größeren Nahrungskonkurrenten wie Möwen verwendet wird. Vor Bodenfeinden wird mit anhaltendem nasalen Rufen wie „kew kew“ oder auch „terrettett“ gewarnt. ⓘ
Der Gesang des Haussperlings wird nur vom Männchen vorgetragen und besteht aus einem monotonen, relativ lauten, rhythmischen „Tschilpen“ (meist einsilbig, auch „schielp“, „tschuip“, „tschirp“, manchmal auch zweisilbig wie „tschirrip“ oder „tschirrep“). Die Tonhöhe und die Anordnung der Elemente variieren von Vogel zu Vogel erheblich. Während des Singens vergrößert sich der Kehllatz. Analysen haben ergeben, dass diese Lautäußerungen komplex komponiert sind und sowohl individuelle Merkmale als auch Stimmungen darin codiert sein können. ⓘ
Zur Kopulation fordern Männchen und Weibchen mit leisen, gezogenen und nasalen Lauten auf, Weibchen verwenden dabei ein wiederholtes „djie“, der Kopulationsruf des Männchens ist ein wisperndes „iag iag“. Daneben gibt es einige weitere situationsabhängige Rufe, deren Dauer, Obertonstaffelung und -modulation recht verschieden gestaltet sein können (Stimmbeispiel). ⓘ
Freilebende Haussperlinge sind auch in der Lage, Alarmrufe von Staren und Amseln zu kopieren. Zudem zeigen jüngere Forschungen, dass die Alarmrufe anderer Vogelarten durchaus verstanden werden. Heute ist relativ unbekannt, dass Haussperlinge auch sehr lernfähige „Gesangsschüler“ sind. Im 18. Jahrhundert war es ein beliebtes Spiel, aufgezogenen Vögeln Lieder beizubringen. Es gibt eine stattliche Anzahl von Berichten und Belegen dafür, dass Haussperlinge, die beispielsweise in Gesellschaft von Kanarienvögeln aufgezogen wurden, deren rollendes Geträller perfekt erlernen, auch wenn sie dies mit ihrer rauen und lauten Stimme imitieren. ⓘ
Die meisten Vokalisationen des Haussperlings sind Variationen seines kurzen und unaufhörlichen Zwitscherrufs. Dieser Ruf, der als chirrup, tschilp oder philip transkribiert wird, wird als Kontaktruf von schwärmenden oder rastenden Vögeln oder von Männchen abgegeben, um den Besitz des Nestes zu verkünden und zur Paarung aufzufordern. In der Brutzeit gibt das Männchen diesen Ruf wiederholt, mit Betonung und Geschwindigkeit, aber ohne viel Rhythmus, von sich, was entweder als Gesang oder als "ekstatischer Ruf" ähnlich einem Gesang beschrieben wird. Auch Jungvögel geben einen echten Gesang von sich, vor allem in Gefangenschaft, der dem des Grünfinken ähnelt. ⓘ
Aggressive Männchen geben eine trillernde Version ihres Rufs von sich, die als "chur-chur-r-r-it-it-it-it" beschrieben wird. Dieser Ruf wird auch von den Weibchen in der Brutzeit verwendet, um ihre Dominanz gegenüber den Männchen zu demonstrieren, während sie diese zur Fütterung der Jungen oder zum Ausbrüten der Eier vertreiben. Haussperlinge geben einen nasalen Alarmruf von sich, dessen Grundton als "quer" transkribiert wird, und einen schrillen "chree"-Ruf in großer Not. Eine weitere Lautäußerung ist der "Beschwichtigungsruf", ein leises "quee", um Aggressionen zu unterdrücken, die normalerweise zwischen Vögeln eines Paares auftreten. Diese Vokalisationen sind nicht nur beim Haussperling zu hören, sondern werden mit kleinen Variationen von allen Spatzen geteilt. ⓘ
Variante
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Bei den 12 Unterarten der Haussperlinge, die in zwei Gruppen unterteilt werden, der orientalischen P. d. indicus-Gruppe und der paläarktischen P. d. domesticus-Gruppe, gibt es einige Unterschiede. Die Vögel der P. d. domesticus-Gruppe haben graue Wangen, während die Vögel der P. d. indicus-Gruppe weiße Wangen, eine helle Färbung des Scheitels, einen kleineren Schnabel und einen längeren schwarzen Latz haben. Die Unterart P. d. tingitanus unterscheidet sich nur wenig von der nominierten Unterart, mit Ausnahme des abgenutzten Brutgefieders des Männchens, bei dem der Kopf schwarz gesprenkelt und die Unterseite heller ist. P. d. balearoibericus ist etwas blasser als die Nominatform, aber dunkler als P. d. bibilicus. P. d. bibilicus ist blasser als die meisten Unterarten, hat aber die grauen Wangen der Vögel der P. d. domesticus-Gruppe. Der ähnliche P. d. persicus ist blasser und kleiner, und P. d. niloticus ist fast identisch, aber kleiner. Von den weniger verbreiteten Unterarten der P. d. indicus-Gruppe ist P. d. hyrcanus größer als P. d. indicus, P. d. hufufae ist blasser, P. d. bactrianus ist größer und blasser, und P. d. parkini ist größer und dunkler mit mehr Schwarz auf der Brust als alle anderen Unterarten. ⓘ
Identifizierung
Der Haussperling kann mit einer Reihe anderer samenfressender Vögel verwechselt werden, insbesondere mit seinen Verwandten aus der Gattung Passer. Viele dieser Verwandten sind kleiner und sehen gepflegter oder "niedlicher" aus, wie z. B. der Haussperling. Das matt gefärbte Weibchen kann oft nicht von anderen Weibchen unterschieden werden und ist fast identisch mit denen der spanischen und italienischen Sperlinge. Der Feldsperling ist kleiner und schlanker, hat eine kastanienbraune Krone und einen schwarzen Fleck auf jeder Wange. Die Männchen des Spanischen und des Italienischen Sperlings unterscheiden sich durch ihre kastanienbraunen Kronen. Der Sind-Sperling ist sehr ähnlich, aber kleiner, mit weniger schwarzer Kehle bei den Männchen und einem deutlich helleren Überaugenstreif bei den Weibchen. ⓘ
Taxonomie und Systematik
Namen
Der Haussperling gehörte zu den ersten Tieren, die im modernen System der biologischen Klassifikation einen wissenschaftlichen Namen erhielten, da er von Carl Linnaeus in der 10. Ausgabe der Systema Naturae von 1758 beschrieben wurde. Sie wurde anhand eines in Schweden gesammelten Exemplars beschrieben und erhielt den Namen Fringilla domestica. Später wurde der Gattungsname Fringilla nur noch für den Buchfink und seine Verwandten verwendet, und der Haussperling wurde in der Regel der vom französischen Zoologen Mathurin Jacques Brisson 1760 geschaffenen Gattung Passer zugeordnet. ⓘ
Der wissenschaftliche Name des Vogels und sein üblicher englischer Name haben die gleiche Bedeutung. Das lateinische Wort passer ist wie das englische Wort sparrow" ein Begriff für kleine, aktive Vögel, der auf einen Wortstamm zurückgeht, der sich auf Schnelligkeit bezieht. Das lateinische Wort domesticus bedeutet "zum Haus gehörend" und ist wie der allgemeine Name eine Anspielung auf seine Verbindung zum Menschen. Der Haussperling wird auch unter einer Reihe alternativer englischer Namen geführt, darunter English sparrow, vor allem in Nordamerika, und Indian sparrow oder Indian house sparrow für die Vögel des indischen Subkontinents und Zentralasiens. Zu den dialektalen Namen gehören sparr, sparrer, spadger, spadgick und philip, vor allem in Südengland; spug und spuggy, vor allem in Nordengland; spur und sprig, vor allem in Schottland; und spatzie oder spotsie, vom deutschen Spatz, in Nordamerika. ⓘ
Sowohl das Wort Sperling als auch die Koseform Spatz leiten sich vom althochdeutschen „sparo“ ab, und dieses hängt vermutlich wieder mit dem indogermanischen „spar“ wie „zappeln“ zusammen. Grund hierfür könnte das immer unruhig wirkende Verhalten des Haussperlings sein und auch sein beidbeiniges Umherhüpfen am Boden. Das englische „sparrow“ leitet sich auf die gleiche Weise her. ⓘ
Daneben besitzt der Spatz noch eine Reihe weiterer Namen, die teilweise nur lokale Bedeutung haben: Seine Vorliebe für Sämereien hat ihm die Namen Korndieb, Gerstendieb oder Speicherdieb eingetragen. In Norddeutschland wird er je nach Region Lüning, Lüntje, Lünk oder Dacklüün genannt, was so viel heißt wie „der Lärmende“. Wegen seiner Gewohnheit, in Misthaufen und Dung nach Körnern zu suchen, nennt man ihn auch Mistfink. Weitere Namen sind Leps und Mösche (von mussce, vulgärlateinisch von muscio = Spatz). ⓘ
Taxonomie
Die Gattung Passer umfasst je nach Autorität etwa 25 Arten, laut dem Handbook of the Birds of the World 26. Die meisten Passer-Arten sind matt gefärbte Vögel mit kurzen, quadratischen Schwänzen und stumpfen, konischen Schnäbeln, die zwischen 11 und 18 cm lang sind. Mitochondriale DNA-Studien deuten darauf hin, dass die Artbildung in der Gattung während des Pleistozäns und früher stattfand, während andere Beweise darauf hindeuten, dass die Artbildung vor 25.000 bis 15.000 Jahren stattfand. Innerhalb der Gattung Passer gehört der Haussperling zur Gruppe der paläarktischen Schwarzbrustsperlinge und ist ein enger Verwandter der mediterranen Weidensperlinge. ⓘ
Die Taxonomie des Haussperlings und seiner mediterranen Verwandten ist kompliziert. Die häufigste Art der Weidensperlinge ist der Spanische Spatz, der dem Haussperling in vielerlei Hinsicht ähnelt. Er bevorzugt häufig feuchtere Lebensräume als der Haussperling, und er ist oft kolonial und nomadisch. Im größten Teil des Mittelmeerraums kommen eine oder beide Arten vor, wobei ein gewisser Grad an Hybridisierung besteht. In Nordafrika kreuzen sich die beiden Arten in großem Umfang und bilden sehr variable Mischpopulationen mit einer ganzen Reihe von Merkmalen, vom reinen Haussperling bis zum reinen Feldsperling. ⓘ
Im größten Teil Italiens ist der italienische Sperling, dessen Erscheinungsbild zwischen dem des Haussperlings und dem des spanischen Spatzen liegt, die Zuchtart. Sein spezifischer Status und seine Herkunft sind umstritten, aber es könnte sich um eine lange zurückliegende hybride Speziation handeln. In den Alpen vermischt sich der Italienische Sperling auf einem schmalen, etwa 20 km langen Streifen mit dem Haussperling, und einige Haussperlinge wandern im Winter in das Verbreitungsgebiet des Italienischen Sperlings ein. Auf den Mittelmeerinseln Malta, Gozo, Kreta, Rhodos und Karpathos gibt es weitere Zwischenarten, deren Status unbekannt ist. ⓘ
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Auch der Italiensperling wird häufig als Hybridform von Haus- und Weidensperling angesehen, was heute allerdings auch stark bezweifelt wird. Neben der Darstellung als eigenständige Art wird der Italiensperling ebenfalls als Unterart des Haus- und ebenso des Weidensperlings eingeordnet, zudem auch als Hybridform ohne Zuordnung zu den Ursprungsarten (passer x italiae). Auch wenn molekularbiologische Untersuchungen heute widersprüchlich sind, spricht vieles für die Einstufung des Italiensperlings als Unterart des Weidensperlings. Ein Indiz hierfür ist auch, dass im Gegensatz zu dem abrupten geografischen Ausschluss von Italien- und Haussperling im Alpengebiet Italien- und Weidensperling in Mittel- und Süditalien durch eine breite fließende Übergangszone miteinander verbunden sind (weiteres siehe Italiensperling). ⓘ
Johnston und Kitz vermuteten 1977, dass sich die Art des Haussperlings als ausgesprochener Kulturfolger mit der Sesshaftwerdung des Menschen und dem Betreiben von Ackerbau vor 10.000 Jahren im mittleren Osten entwickelte. Summers-Smith kam hingegen 1988 zu dem Schluss, der Haussperling sei eine der vielen eurasischen Arten der Gattung Passer, die während des Pleistozän von einem Ur-Sperling abstammt, der Lebensräume im östlichen Mittelmeerraum und im tropischen Afrika besiedelte, die durch das Tal des Nils oder den afrikanischen Grabenbruch verbunden waren. Er unterstellte, dass das Männchen dieses Ur-Sperlings bereits einen schwarzen Brustlatz hatte, was charakteristisch für alle heutigen paläarktischen und orientalischen Sperlinge ist. Dieser Ur-Sperling breitete sich sowohl west- als auch ostwärts im eurasischen Steppengürtel aus. Anschließend kam es durch den wiederholten Vorstoß und Rückgang der Gletscher zu periodischen Isolationen, was zu Anpassungsentwicklungen und der Aufspaltung in die heutigen Arten führte. ⓘ
Viele Indizien sprechen für diese wesentlich frühere Artentstehung. Der früheste datierte der relativ seltenen Fossilienfunde des Haussperlings wird auf 400.000 BP datiert und wurde in einer Höhle bei Bethlehem in Palästina entdeckt. Dieses Fossil weist mehr Ähnlichkeiten mit dem Haussperling als mit den heutigen afrikanischen Sperlingen auf. Dieser und ein späterer weiterer fossiler Höhlenfund in derselben Gegend lässt vermuten, dass dieser Vorfahre des Spatzen bereits in der Nähe der Menschen der Altsteinzeit lebte. ⓘ
Molekulargenetische Untersuchungen zur Datierung der Aufspaltung der Sperlingsarten widersprechen sich beträchtlich. Eine 1988 durchgeführte Untersuchung der Genabschnitte von 15 polymorphen Isozymen datiert die Abspaltung des Haussperlings vom Weidensperling zwischen 105.000 und 122.000 BP. Das Ergebnis einer im Jahr 2001 durchgeführten Analyse der mitochondrialen Gen-Sequenz des Cytochrom-b und weiterer mitochondrialer Pseudogene ist dagegen, dass die Aufspaltung der Sperlingsart und auch die Abspaltung des Weidensperlings während des Miozän oder Pliozän auftrat, also vor mehr als 2 Millionen Jahren. ⓘ
Unterarten
Es wurde eine große Anzahl von Unterarten benannt, von denen 12 im Handbuch der Vögel der Welt anerkannt wurden. Diese Unterarten werden in zwei Gruppen unterteilt, die paläarktische P. d. domesticus-Gruppe und die orientalische P. d. indicus-Gruppe. Mehrere Unterarten aus dem Nahen Osten, darunter P. d. biblicus, werden manchmal als dritte, dazwischen liegende Gruppe betrachtet. Die Unterart P. d. indicus wurde im 19. Jahrhundert von vielen Ornithologen als eigene Art beschrieben und als eigenständig betrachtet. ⓘ
In den 1970er Jahren wurde festgestellt, dass sich Zugvögel der Unterart P. d. bactrianus in der P. d. indicus-Gruppe mit Vögeln der Unterart P. d. domesticus überschneiden, ohne zu hybridisieren, so dass die sowjetischen Wissenschaftler Edward I. Gavrilov und M. N. Korelov vorschlugen, die P. d. indicus-Gruppe als eigenständige Art zu betrachten. Die Vögel der P. d. indicus-Gruppe und der P. d. domesticus-Gruppe verpaaren sich jedoch in einem großen Teil des Irans, so dass diese Trennung nur selten anerkannt wird. ⓘ
In Nordamerika sind die Haussperlingspopulationen stärker differenziert als in Europa. Diese Unterschiede folgen vorhersehbaren Mustern, wobei die Vögel in höheren Breitengraden größer und dunkler und die in trockenen Gebieten kleiner und blasser sind. Es ist jedoch nicht klar, inwieweit dies auf die Evolution oder die Umwelt zurückzuführen ist. Ähnliche Beobachtungen wurden in Neuseeland und in Südafrika gemacht. Die eingeführten Haussperlingspopulationen sind möglicherweise so unterschiedlich, dass sie den Status einer Unterart verdienen, insbesondere in Nordamerika und im südlichen Afrika, und der amerikanische Ornithologe Harry Church Oberholser gab den helleren Vögeln des westlichen Nordamerikas sogar den Unterartnamen P. d. plecticus. ⓘ
- P. d. domesticus-Gruppe
- P. d. domesticus Linnaeus, 1758, die nominale Unterart, ist in fast ganz Europa und in Nordasien bis Sachalin und Kamtschatka verbreitet. Sie ist die am weitesten verbreitete Unterart.
- P. d. balearoibericus von Jordans, 1923, beschrieben auf Mallorca, kommt auf den Balearen, in Südfrankreich, auf dem Balkan und in Anatolien vor.
- P. d. tingitanus (Loche, 1867), beschrieben aus Algerien, kommt im Maghreb von Ajdabiya in Libyen bis Béni Abbès in Algerien und an der Atlantikküste Marokkos vor. Er kreuzt häufig mit dem Spanischen Sperling, vor allem im östlichen Teil seines Verbreitungsgebiets.
- P. d. niloticus Nicoll und Bonhote, 1909, beschrieben aus Faiyum, Ägypten, ist entlang des Nils nördlich von Wadi Halfa, Sudan, verbreitet. Sie vermischt sich mit bibilicus im Sinai und mit rufidorsalis in einer schmalen Zone um Wadi Halfa. Sie wurde auch in Somaliland nachgewiesen.
- P. d. persicus Zarudny und Kudashev, 1916, beschrieben aus dem Karun-Fluss in Khuzestan, Iran, kommt im westlichen und zentralen Iran südlich des Alborz-Gebirges vor und kreuzt sich mit indicus im östlichen Iran und in Afghanistan.
- P. d. biblicus Hartert, 1910, beschrieben aus Palästina, ist im Nahen Osten von Zypern und der südöstlichen Türkei bis zum Sinai im Westen und von Aserbaidschan bis Kuwait im Osten verbreitet.
- P. d. indicus-Gruppe
- P. d. hyrcanus Zarudny und Kudashev, 1916, beschrieben aus Gorgan, Iran, kommt entlang der Südküste des Kaspischen Meeres von Gorgan bis Südost-Aserbaidschan vor. Sie vermischt sich mit P. d. persicus im Alborz-Gebirge und mit P. d. bibilicus im Westen. Sie ist die Unterart mit dem kleinsten Verbreitungsgebiet.
- P. d. bactrianus Zarudny und Kudashev, 1916, beschrieben aus Taschkent, ist im südlichen Kasachstan bis zum Tian Shan und im nördlichen Iran und Afghanistan verbreitet. Er vermischt sich mit persicus in Belutschistan und mit indicus in Zentralafghanistan. Im Gegensatz zu den meisten anderen Unterarten des Haussperlings ist er fast ausschließlich ein Zugvogel, der in den Ebenen des nördlichen indischen Subkontinents überwintert. Man findet ihn im offenen Land und nicht in Siedlungen, die in seinem Verbreitungsgebiet vom Feldsperling bewohnt werden. Es gibt einen außergewöhnlichen Nachweis aus dem Sudan.
- P. d. parkini Whistler, 1920, beschrieben aus Srinagar, Kaschmir, kommt im westlichen Himalaya vom Pamirgebirge bis zum südöstlichen Nepal vor. Sie ist wie P. d. bactrianus ein Wandervogel.
- P. d. indicus Jardine und Selby, 1831, beschrieben aus Bangalore, kommt auf dem indischen Subkontinent südlich des Himalaya, in Sri Lanka, im westlichen Südostasien, im östlichen Iran, im südwestlichen Arabien und im südlichen Israel vor.
- P. d. hufufae Ticehurst und Cheeseman, 1924, beschrieben aus Hofuf in Saudi-Arabien, kommt im nordöstlichen Arabien vor.
- P. d. rufidorsalis C. L. Brehm, 1855, beschrieben aus Khartum, Sudan, ist im Niltal von Wadi Halfa südlich bis Renk im nördlichen Südsudan und im östlichen Sudan, in Nordäthiopien bis zur Küste des Roten Meeres in Eritrea verbreitet. Sie ist auch in Mohéli auf den Komoren eingeführt worden. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Der Haussperling stammt ursprünglich aus dem Nahen Osten und verbreitete sich zusammen mit der Landwirtschaft über den größten Teil Eurasiens und Teile Nordafrikas. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts hat er den größten Teil der Welt erreicht, vor allem durch absichtliche Einschleppung, aber auch durch natürliche und schiffsgestützte Ausbreitung. Das eingeführte Verbreitungsgebiet umfasst den größten Teil Nordamerikas (einschließlich der Bermudas), Mittelamerika, das südliche Südamerika, das südliche Afrika, einen Teil Westafrikas, Australien, Neuseeland und Inseln auf der ganzen Welt. Seit den 1850er Jahren hat sie ihr Verbreitungsgebiet im nördlichen Eurasien stark erweitert und tut dies auch weiterhin, wie die Besiedlung von Island und der japanischen Insel Rishiri um 1990 zeigt. Das Ausmaß seines Verbreitungsgebiets macht ihn zum am weitesten verbreiteten Wildvogel der Erde. ⓘ
Einführung
Der Haussperling hat sich in den meisten Teilen der Welt, in denen er eingeführt wurde, sehr erfolgreich etabliert. Dies ist vor allem auf seine frühe Anpassung an das Zusammenleben mit Menschen und seine Anpassungsfähigkeit an eine Vielzahl von Bedingungen zurückzuführen. Ein weiterer Faktor könnte seine im Vergleich zum Feldsperling robuste Immunreaktion sein. Wenn er eingeführt wird, kann er sein Verbreitungsgebiet schnell ausdehnen, manchmal mit einer Geschwindigkeit von über 230 km pro Jahr. In vielen Teilen der Welt gilt er als Schädling und stellt eine Bedrohung für einheimische Vögel dar. Einige wenige Einführungen sind ausgestorben oder waren nur von begrenztem Erfolg gekrönt, wie z. B. die Einführungen in Grönland und auf den Kapverden. ⓘ
Die erste von vielen erfolgreichen Einführungen in Nordamerika fand 1852 statt, als Vögel aus England in New York City freigelassen wurden, um die Verwüstungen durch die Lindenmotte zu bekämpfen. In Nordamerika kommt der Haussperling heute von den Nordwest-Territorien Kanadas bis in den Süden Panamas vor und ist einer der häufigsten Vögel des Kontinents. In Australien wurde der Haussperling erstmals 1863 in Melbourne eingeführt und ist im gesamten östlichen Teil des Kontinents bis nach Cape York verbreitet, konnte sich aber in Westaustralien nicht etablieren, da dort jeder Haussperling getötet wird. Der Haussperling wurde 1859 in Neuseeland eingeführt und erreichte von dort aus viele der pazifischen Inseln, darunter auch Hawaii. ⓘ
Im südlichen Afrika wurden um 1900 sowohl Vögel der europäischen Unterart (P. d. domesticus) als auch der indischen Unterart (P. d. indicus) eingeführt. Vögel, die von P. d. domesticus abstammen, sind auf einige wenige Städte beschränkt, während sich die Vögel von P. d. indicus schnell ausgebreitet haben und in den 1980er Jahren Tansania erreichten. Trotz dieser raschen Ausbreitung kommen einheimische Verwandte wie der Kapspatz auch in städtischen Lebensräumen vor und gedeihen dort. In Südamerika wurde er erstmals um 1870 in der Nähe von Buenos Aires eingeführt und verbreitete sich schnell im größten Teil des südlichen Teils des Kontinents. Heute ist er fast durchgängig von Feuerland bis zum Rand des Amazonasbeckens anzutreffen, mit vereinzelten Populationen im Norden bis zur Küste Venezuelas. ⓘ
Lebensraum
Der Haussperling ist eng mit der menschlichen Besiedlung und dem Ackerbau verbunden. Der Haussperling ist kein obligater Mitbewohner des Menschen, wie manchmal behauptet wird: Vögel der wandernden zentralasiatischen Unterart brüten in der Regel abseits des Menschen in offenem Gelände, und Vögel aus anderen Regionen sind gelegentlich abseits des Menschen anzutreffen. Die einzigen terrestrischen Lebensräume, die der Haussperling nicht bewohnt, sind dichte Wälder und Tundra. Er ist gut an das Leben in der Nähe von Menschen angepasst und lebt und brütet häufig in Innenräumen, insbesondere in Fabriken, Lagerhäusern und Zoos. Es wurde festgestellt, dass er in einem englischen Kohlebergwerk 640 m unter der Erde brütet und nachts auf der Aussichtsplattform des Empire State Building frisst. Ihre größte Dichte erreicht sie in städtischen Zentren, aber ihr Fortpflanzungserfolg ist in Vorstädten größer, wo es mehr Insekten gibt. In größerem Maßstab ist sie in Weizenanbaugebieten wie dem Mittleren Westen der Vereinigten Staaten am häufigsten anzutreffen. ⓘ
Sie toleriert eine Vielzahl von Klimazonen, bevorzugt aber trockenere Bedingungen, insbesondere in feuchtem tropischem Klima. Sie hat sich an trockene Gebiete angepasst und ist unter anderem sehr salztolerant und kann ohne Wasser überleben, indem sie Beeren zu sich nimmt. Im größten Teil Ostasiens gibt es den Haussperling nicht mehr, er wurde durch den Feldsperling ersetzt. Dort, wo sich diese beiden Arten überschneiden, ist der Haussperling in der Regel häufiger als der Feldsperling, aber eine Art kann die andere ersetzen, und zwar auf eine Art und Weise, die die Ornithologin Maud Doria Haviland als "zufällig oder sogar launisch" bezeichnete. In den meisten Teilen seines Verbreitungsgebiets ist der Haussperling trotz einiger Rückgänge sehr häufig, aber in Randgebieten wie dem Regenwald oder den Gebirgszügen kann seine Verbreitung lückenhaft sein. ⓘ
Als ursprüngliches Biotop vor dem Anschluss an den Menschen werden trockenwarme, lockere Baumsavannen vermutet, dies bleibt jedoch mangels gesicherter Daten spekulativ. Beim Vordringen nach Mitteleuropa war der Haussperling bereits Kulturfolger mit einer ausgeprägten Bindung an den Menschen. Deutlich wurde dies beispielsweise während der Devastierung Helgolands nach dem Zweiten Weltkrieg, während der mit den Menschen auch die Haussperlinge verschwanden und erst nach der Neubesiedlung ab 1952 wieder zurückkehrten. In milden Zonen werden allerdings auch menschenferne Habitate genutzt. ⓘ
Voraussetzungen für Brutvorkommen sind die ganzjährige Verfügbarkeit von Sämereien und Getreideprodukten und geeignete Nistplätze. Optimal sind Dörfer mit Landwirtschaft, Vorstadtbezirke, Stadtzentren mit großen Parkanlagen, zoologische Gärten, Vieh- oder Geflügelfarmen und Einkaufszentren. Es werden aber auch außergewöhnliche Lebensräume besiedelt, wie beispielsweise von der Außenwelt abgeschlossene klimatisierte Flughafengebäude. Das höchstgelegene Brutvorkommen findet sich bei ungefähr 4.500 m im Himalaya, das tiefste bei -86 m im Death Valley in Nordamerika. ⓘ
Verhalten
Soziales Verhalten
Der Haussperling ist ein sehr geselliger Vogel. Er ist zu allen Jahreszeiten bei der Nahrungsaufnahme gesellig und bildet oft Schwärme mit anderen Vogelarten. Er schläft in Gemeinschaften und legt seine Nester während der Brutzeit meist in Gruppen an. Haussperlinge üben auch soziale Aktivitäten aus, wie Staub- oder Wasserbaden und "soziales Singen", bei dem die Vögel gemeinsam im Gebüsch rufen. Der Haussperling ernährt sich hauptsächlich am Boden, aber er schart sich auch in Bäumen und Büschen. An den Futterstellen und in den Nestern sind die weiblichen Haussperlinge trotz ihrer geringeren Größe dominant, und in der Brutzeit können sie um die Männchen kämpfen. ⓘ
Schlaf und Schlafplatz
Der Haussperling schläft mit dem Schnabel unter den Schulterfedern versteckt. Außerhalb der Fortpflanzungszeit nisten sie oft in Bäumen oder Sträuchern. Vor und nach dem abendlichen Einrichten des Schlafplatzes sowie vor dem morgendlichen Verlassen des Schlafplatzes ertönt viel gemeinschaftliches Gezwitscher. Einige vom Schlafplatz getrennte Versammlungsorte können von den Vögeln besucht werden, bevor sie sich für die Nacht niederlassen. ⓘ
Körperpflege
Staub- oder Wasserbäder sind üblich und finden oft in Gruppen statt. Ameisenbau ist selten. Das Kratzen am Kopf erfolgt mit dem Bein über dem herabhängenden Flügel. ⓘ
Fütterung
Als erwachsener Vogel ernährt sich der Haussperling hauptsächlich von Getreide- und Unkrautsamen, aber er ist opportunistisch und anpassungsfähig und frisst alles, was verfügbar ist. In Städten sucht er oft in Müllcontainern nach Nahrung und versammelt sich im Freien von Restaurants und anderen Gaststätten, um sich von Essensresten und Krümeln zu ernähren. Er kann komplexe Aufgaben erfüllen, um an Nahrung zu gelangen, z. B. automatische Türen öffnen, um in Supermärkte einzudringen, sich an Hotelwände klammern, um Urlauber auf ihren Balkonen zu beobachten, und Nektar von Kowhai-Blumen rauben. Wie viele andere Vögel benötigt auch der Haussperling Grit, um die härteren Bestandteile seiner Nahrung zu verdauen. Bei den Körnern kann es sich entweder um Steine handeln, oft um Mauerkörner, oder um die Schalen von Eiern oder Schnecken; bevorzugt werden längliche und grobe Körner. ⓘ
Mehrere Studien über den Haussperling in gemäßigten landwirtschaftlichen Gebieten haben ergeben, dass der Anteil der Samen an seiner Nahrung etwa 90 % beträgt. Er frisst fast alle Samen, aber wenn er die Wahl hat, bevorzugt er Hafer und Weizen. In städtischen Gebieten ernährt sich der Haussperling hauptsächlich von Nahrung, die direkt oder indirekt vom Menschen bereitgestellt wird, wie z. B. Brot, obwohl er rohe Samen bevorzugt. Neben Samen frisst der Haussperling auch einige pflanzliche Stoffe, darunter Knospen, Beeren und Früchte wie Trauben und Kirschen. In gemäßigten Gebieten hat der Haussperling die ungewöhnliche Angewohnheit, im Frühjahr vor allem gelbe Blüten auszureißen. ⓘ
Ein weiterer wichtiger Bestandteil der Ernährung des Haussperlings sind Tiere, vor allem Insekten, von denen Käfer, Raupen, Zweiflügler und Blattläuse besonders wichtig sind. Auch andere Gliederfüßer als Insekten werden gefressen, ebenso wie Weichtiere und Krustentiere, sofern vorhanden, Regenwürmer und sogar Wirbeltiere wie Eidechsen und Frösche. Junge Haussperlinge werden bis etwa 15 Tage nach dem Schlüpfen hauptsächlich mit Insekten gefüttert. Sie erhalten auch kleine Mengen an Samen, Spinnen und Körnern. An den meisten Orten sind Heuschrecken und Grillen die häufigste Nahrung der Nestlinge. Echte Wanzen, Ameisen, Sägefliegen und Käfer sind ebenfalls wichtig, aber Haussperlinge nutzen alles, was es an Nahrung gibt, um ihre Jungen zu ernähren. Haussperlinge wurden dabei beobachtet, wie sie Beute von anderen Vögeln, einschließlich Rotkehlchen, stahlen. ⓘ
Die Darmmikrobiota von Haussperlingen unterscheidet sich zwischen Küken und ausgewachsenen Tieren, wobei die Pseudomonadota (früher Proteobakterien) bei Küken im Alter von etwa 9 Tagen abnehmen, während die relative Häufigkeit von Bacillota zunimmt. ⓘ
Fortbewegung
Der Flug des Haussperlings ist direkt (nicht wellenförmig) und schlagend, mit durchschnittlich 45,5 km/h (28,3 mph) und etwa 15 Flügelschlägen pro Sekunde. Auf dem Boden hüpft der Haussperling eher, als dass er läuft. Er kann schwimmen, wenn er durch die Verfolgung von Raubtieren dazu gezwungen wird. In Gefangenschaft lebende Vögel sind beim Tauchen und Schwimmen über kurze Strecken unter Wasser beobachtet worden. ⓘ
Ausbreitung und Migration
Die meisten Haussperlinge legen im Laufe ihres Lebens nicht mehr als ein paar Kilometer zurück. Begrenzte Wanderungen finden jedoch in allen Regionen statt. Einige Jungvögel wandern über große Entfernungen, insbesondere an den Küsten, und Bergvögel ziehen im Winter in niedrigere Lagen. Zwei Unterarten, P. d. bactrianus und P. d. parkini, sind überwiegend Zugvögel. Im Gegensatz zu den Vögeln der sesshaften Populationen, die wandern, bereiten sich die Vögel der wandernden Unterarten auf die Wanderung vor, indem sie an Gewicht zunehmen. ⓘ
Brüten
Haussperlinge können in der Brutsaison unmittelbar nach dem Schlüpfen brüten und versuchen dies manchmal auch. Einige Vögel, die in tropischen Gebieten zum ersten Mal brüten, sind nur wenige Monate alt und haben noch ein Jugendgefieder. Vögel, die zum ersten Mal brüten, ziehen selten erfolgreich Junge auf, und der Fortpflanzungserfolg nimmt mit dem Alter zu, da ältere Vögel früher in der Brutsaison brüten und mehr Junge zur Welt bringen. Wenn die Brutsaison näher rückt, kommt es durch Hormonausschüttungen zu einer enormen Vergrößerung der Geschlechtsorgane, und Veränderungen in der Tageslänge veranlassen die Männchen dazu, die Nistplätze aufzusuchen. Der Zeitpunkt der Paarung und der Eiablage variiert geografisch, von Ort zu Ort und von Jahr zu Jahr, da ein ausreichendes Angebot an Insekten für die Eiablage und die Fütterung der Nestlinge erforderlich ist. ⓘ
Die Männchen nehmen die Nistplätze vor der Brutsaison in Beschlag, indem sie häufig in deren Nähe rufen. Unverpaarte Männchen beginnen mit dem Nestbau und rufen besonders häufig, um Weibchen anzulocken. Wenn sich ein Weibchen in dieser Zeit einem Männchen nähert, bewegt sich das Männchen auf und ab, während es die Flügel hängen lässt und zittert, den Kopf hochschiebt, den Schwanz hebt und spreizt und den Latz zeigt. Männchen können versuchen, sich mit Weibchen zu paaren, während sie rufen oder sich zeigen. Als Reaktion darauf nimmt das Weibchen eine bedrohliche Haltung ein und greift das Männchen an, bevor es, verfolgt von dem Männchen, davonfliegt. Das Männchen zeigt sich vor dem Weibchen und lockt damit andere Männchen an, die das Weibchen ebenfalls verfolgen und sich ihm zeigen. Diese Gruppendarbietung führt in der Regel nicht sofort zu einer Paarung. Andere Männchen paaren sich in der Regel nicht mit dem Weibchen. Die Kopulation wird in der Regel dadurch eingeleitet, dass das Weibchen das Männchen mit einem leisen "Dee-dee-dee"-Ruf ruft. Die Vögel eines Paares kopulieren häufig, bis das Weibchen Eier legt, und das Männchen besteigt das Weibchen wiederholt, wenn sich ein Paar paart. ⓘ
Der Haussperling ist monogam und bleibt in der Regel ein Leben lang zusammen, aber die Vögel eines Paares paaren sich oft auch außerhalb des Paares, so dass etwa 15 % der Haussperlingsjungen nicht mit dem Partner ihrer Mutter verwandt sind. Männliche Haussperlinge bewachen ihre Partnerinnen sorgfältig, um zu verhindern, dass sie betrogen werden, und die meisten Kopulationen außerhalb des Nestes finden statt. Männchen können manchmal mehrere Partner haben, und Bigamie wird meist durch Aggressionen zwischen den Weibchen begrenzt. Viele Vögel finden kein Nest und keinen Partner, sondern dienen stattdessen als Helfer im Nest für verpaarte Paare, eine Rolle, die die Chancen erhöht, als Ersatz für einen verlorenen Partner ausgewählt zu werden. Verlorene Partner beider Geschlechter können während der Brutzeit schnell ersetzt werden. Die Bildung eines Paares und die Bindung zwischen den beiden Vögeln ist an die Beibehaltung eines Nistplatzes gebunden, obwohl sich gepaarte Haussperlinge auch außerhalb des Nestes erkennen können. ⓘ
Nistplatz
Die Nistplätze sind vielfältig, doch werden Höhlen bevorzugt. Am häufigsten werden Nester in den Dachvorsprüngen und anderen Spalten von Häusern gebaut. Auch Löcher in Klippen und Böschungen sowie Baumhöhlen werden genutzt. Der Sperling gräbt manchmal seine eigenen Nester in Sandbänken oder morschen Ästen, nutzt aber häufiger die Nester anderer Vögel, z. B. die von Schwalben in Uferböschungen und Felsen, sowie alte Baumhöhlen. In der Regel nutzt er verlassene Nester, aber manchmal übernimmt er auch aktive Nester, indem er die Bewohner vertreibt oder tötet. Baumhöhlen werden in Nordamerika häufiger genutzt als in Europa, wodurch die Spatzen in Konkurrenz zu Blaukehlchen und anderen nordamerikanischen Höhlenbrütern treten, was zu deren Bestandsrückgang beiträgt. ⓘ
Vor allem in wärmeren Gebieten baut der Haussperling seine Nester im Freien, auf den Ästen von Bäumen, insbesondere von immergrünen Bäumen und Weißdorn, oder in den Nestern großer Vögel wie Störche oder Elstern. An offenen Nistplätzen ist der Bruterfolg in der Regel geringer, da die Brut spät beginnt und das Nest leicht durch Stürme zerstört oder beschädigt werden kann. Zu den weniger verbreiteten Nistplätzen gehören Straßenlaternen und Leuchtreklamen, die wegen ihrer Wärme bevorzugt werden, sowie die alten offenen Nester anderer Singvögel, die dann mit einer Kuppel bedeckt werden. In der Regel wiederholen die Paare die Kopulation viele Male. Nach jeder Kopulation folgt eine Pause von 3 bis 4 Sekunden, und in dieser Zeit ändern beide Paare ihre Position um eine gewisse Distanz. Das Nest ist in der Regel kuppelförmig, kann aber an geschlossenen Stellen auch dachlos sein. Es hat eine äußere Schicht aus Stängeln und Wurzeln, eine mittlere Schicht aus totem Gras und Blättern und eine Auskleidung aus Federn sowie aus Papier und anderen weichen Materialien. Die Nester haben in der Regel Außenmaße von 20 × 30 cm, ihre Größe variiert jedoch stark. Der Nestbau wird vom unverpaarten Männchen initiiert, während es sich den Weibchen zeigt. Das Weibchen hilft beim Bau mit, ist aber weniger aktiv als das Männchen. Einige Nester werden das ganze Jahr über gebaut, insbesondere nach der Mauser im Herbst. In kälteren Gegenden bauen Haussperlinge speziell angelegte Schlafnester oder nisten in Straßenlaternen, um im Winter keine Wärme zu verlieren. Haussperlinge haben kein eigenes Revier, aber sie verteidigen ihre Nester aggressiv gegen Eindringlinge des gleichen Geschlechts. ⓘ
Die Nester der Haussperlinge beherbergen eine Vielzahl von Aasfressern, darunter Nestfliegen wie Neottiophilum praestum, Protocalliphora-Schwebfliegen und über 1 400 Käferarten. ⓘ
Eier und Jungtiere
Die Gelege bestehen in der Regel aus vier oder fünf Eiern, es wurden aber auch schon Gelege von einem bis zu 10 Eiern gezählt. In der Regel werden mindestens zwei Gelege gelegt, wobei in den Tropen bis zu sieben und in den gemäßigten Breiten bis zu vier Gelege pro Jahr entstehen können. Wenn weniger Gelege in einem Jahr gelegt werden, vor allem in höheren Breitengraden, ist die Zahl der Eier pro Gelege größer. Zentralasiatische Haussperlinge, die wandern und nur ein Gelege pro Jahr haben, legen durchschnittlich 6,5 Eier pro Gelege. Die Gelegegröße hängt auch von den Umwelt- und jahreszeitlichen Bedingungen, dem Alter der Weibchen und der Brutdichte ab. ⓘ
Ein gewisser intraspezifischer Brutparasitismus kommt vor, und ungewöhnlich viele Eier in einem Nest können darauf zurückzuführen sein, dass die Weibchen Eier in die Nester ihrer Nachbarn legen. Solche fremden Eier werden manchmal von den Weibchen erkannt und ausgestoßen. Der Haussperling wird von interspezifischen Brutparasiten befallen, allerdings nur selten, da er in der Regel Nester in Löchern nutzt, die für Parasiten zu klein sind, und seine Jungen mit Nahrungsmitteln füttert, die für junge Parasiten ungeeignet sind. Der Haussperling wiederum wurde einmal als Brutparasit der Amerikanischen Klippenschwalbe nachgewiesen. ⓘ
Die Eier sind weiß, bläulich-weiß oder grünlich-weiß und mit braunen oder grauen Flecken versehen. Sie haben eine subelliptische Form, sind 20 bis 22 mm lang und 14 bis 16 mm breit, haben ein durchschnittliches Gewicht von 2,9 g und eine durchschnittliche Oberfläche von 9,18 cm2. Die Eier der tropischen Unterart sind deutlich kleiner. Die Entwicklung der Eier beginnt mit der Ablagerung des Dotters im Eierstock einige Tage vor dem Eisprung. In den Tagen zwischen dem Eisprung und der Eiablage bildet sich das Eiweiß, gefolgt von der Eischale. Eier, die später in einem Gelege gelegt werden, sind größer, ebenso wie die von größeren Weibchen, und die Größe der Eier ist vererbbar. Von der Eiablage bis zum Schlüpfen nehmen die Eier leicht an Größe ab. Der Dotter besteht zu 25 % aus dem Ei, das Eiweiß zu 68 % und die Schale zu 7 %. Die Eier sind wässrig, da sie zu 79 % aus Flüssigkeit und ansonsten überwiegend aus Eiweiß bestehen. ⓘ
Das Weibchen entwickelt einen Brutfleck aus nackter Haut und spielt die Hauptrolle bei der Bebrütung der Eier. Das Männchen hilft mit, kann die Eier aber nur abdecken und nicht wirklich bebrüten. Das Weibchen verbringt in dieser Zeit die Nacht mit dem Ausbrüten, während das Männchen in der Nähe des Nestes schläft. Die Eier schlüpfen gleichzeitig, nach einer kurzen Brutzeit von 11-14 Tagen, die in Ausnahmefällen bis zu 17 oder bis zu 9 Tage dauern kann. Die Länge der Brutzeit nimmt ab, wenn die Umgebungstemperatur später in der Brutzeit steigt. ⓘ
Junge Haussperlinge bleiben 11 bis 23 Tage im Nest, normalerweise 14 bis 16 Tage. Während dieser Zeit werden sie von beiden Eltern gefüttert. Da frisch geschlüpfte Haussperlinge nicht über eine ausreichende Isolierung verfügen, werden sie einige Tage lang gebrütet, bei kalten Bedingungen auch länger. In den ersten Tagen schlucken die Eltern den Kot der geschlüpften Küken; später wird der Kot bis zu 20 m vom Nest entfernt. ⓘ
Die Augen der Küken öffnen sich nach etwa 4 Tagen, und im Alter von etwa 8 Tagen bekommen die Jungvögel ihren ersten Flaum. Wenn beide Elternteile sterben, locken die darauf folgenden intensiven Bettelgeräusche der Jungen oft Ersatzeltern an, die sie füttern, bis sie sich selbst versorgen können. Alle Jungvögel verlassen das Nest im gleichen Zeitraum von wenigen Stunden. In diesem Stadium sind sie normalerweise flugfähig. Nach 1 oder 2 Tagen beginnen sie, sich teilweise selbst zu ernähren, und nach 7 bis 10, spätestens 14 Tagen sind sie vollständig satt. ⓘ
Überleben
Die durchschnittliche Lebenserwartung geschlechtsreifer Haussperlinge beträgt 1,5 bis 2,3 Jahre; bezieht man auch die Jungvögel mit ein, beträgt sie lediglich 9 Monate. In der Stadt ist die Lebenserwartung höher als in ländlichen Gebieten. In den Niederlanden wurde bei einer Untersuchung festgestellt, dass im Bereich von Vororten 18 Prozent der Spatzen 5 und mehr Jahre alt wurden, in ländlichen Gebieten hingegen nur 4 Prozent. In Freiheit wurden durch Beringung verschiedentlich um die 14 Jahre alte Haussperlinge nachgewiesen. In Gefangenschaft ist ein höheres Alter möglich; das bisher beobachtete maximale Alter beträgt angeblich 23 Jahre. ⓘ
Gefahr droht den in Freiheit lebenden Spatzen vor allem durch Predation und besonders in großen Städten auch durch den Straßenverkehr. Die größten Verluste mit 45 bis 56 Prozent der Gesamtmortalität erleiden die Altvögel während der Brutzeit. Zu den Bodenfeinden zählen Steinmarder und vor allem Katzen, seltener auch Hunde. Die den Spatzen jagenden Luftfeinde sind vor allem Sperber, Schleiereulen und Turmfalken. Dabei sind ausgefärbte Männchen mit ausgeprägtem Kehlfleck häufiger das Opfer von Greifvögeln. Haussperlinge sind vielerorts die Hauptbeute des Sperbers mit einem Anteil von teils über 50 Prozent. Aber auch für den Turmfalken stellen sie beispielsweise in Berlin die häufigste Vogelbeute dar. ⓘ
Prädation
Die Hauptfeinde des Haussperlings sind Katzen und Raubvögel, aber auch viele andere Tiere wie Rabenvögel, Eichhörnchen und sogar der Mensch - der Haussperling wurde in der Vergangenheit in vielen Teilen der Welt von Menschen verzehrt, und in Teilen des Mittelmeerraums wird er immer noch gefressen. Die meisten Raubvogelarten haben den Haussperling dort gefressen, wo es umfangreiche Aufzeichnungen gibt. Vor allem Greifvögel und der Merlin sind wichtige Räuber, obwohl Katzen wahrscheinlich einen größeren Einfluss auf die Haussperlingspopulationen haben. Der Haussperling ist auch ein häufiges Opfer von Verkehrsunfällen; auf europäischen Straßen ist er der am häufigsten tot aufgefundene Vogel. ⓘ
Parasiten und Krankheiten
Der Haussperling beherbergt eine Vielzahl von Parasiten und Krankheiten, und die Auswirkungen der meisten sind unbekannt. Der Ornithologe Ted R. Anderson hat Tausende von Parasiten aufgezählt, wobei er anmerkt, dass seine Liste unvollständig ist. Die beim Haussperling am häufigsten festgestellten bakteriellen Krankheitserreger sind oft die gleichen wie beim Menschen, darunter Salmonellen und Escherichia coli. Salmonellen sind beim Haussperling weit verbreitet, und in einer umfassenden Studie über Haussperlingskrankheiten wurden sie bei 13 % der untersuchten Spatzen gefunden. Salmonellenepidemien im Frühjahr und Winter können eine große Zahl von Spatzen töten. Der Haussperling ist Träger von Vogelpocken und Vogelmalaria, die er auf die einheimischen Waldvögel Hawaiis übertragen hat. Viele der vom Haussperling übertragenen Krankheiten treten auch bei Menschen und Haustieren auf, für die der Haussperling als Reservoirwirt dient. Arboviren wie das West-Nil-Virus, die in der Regel Insekten und Säugetiere befallen, überleben den Winter in gemäßigten Zonen, indem sie in Vögeln wie dem Haussperling inaktiv werden. Einige wenige Berichte deuten darauf hin, dass die Krankheit die Haussperlingspopulationen auslöscht, insbesondere auf den schottischen Inseln, doch scheint dies selten zu sein. Haussperlinge sind auch mit Hämosporidien infiziert, allerdings weniger in städtischen als in ländlichen Gebieten. Toxoplasma gondii wurde bei Spatzen im Nordwesten Chinas nachgewiesen, wo sie ein Risiko darstellen, weil ihr Fleisch in der Region verzehrt wird. ⓘ
Der Haussperling wird von einer Reihe äußerer Parasiten befallen, die erwachsenen Spatzen in der Regel wenig Schaden zufügen. In Europa ist die häufigste Milbe auf Spatzen Proctophyllodes, die häufigsten Zecken sind Argas reflexus und Ixodes arboricola, und der häufigste Floh auf dem Haussperling ist Ceratophyllus gallinae. Die blutsaugenden Milben der Gattung Dermanyssus sind ebenfalls häufige Ektoparasiten des Haussperlings, und diese Milben können in menschliche Wohnungen eindringen und Menschen beißen, was zu einer als Gamasoidose bekannten Erkrankung führt. Eine Reihe von Kauläusen besetzen verschiedene Nischen am Körper des Haussperlings. Menacanthus-Läuse kommen am gesamten Körper des Haussperlings vor, wo sie sich von Blut und Federn ernähren, während Brueelia-Läuse sich von Federn ernähren und Philopterus fringillae am Kopf vorkommt. ⓘ
Im Labor wurde nachgewiesen, dass Spatzen mit der besonders virulenten Form des Influenzavirus vom Typ H5N1 infiziert werden können, wenn sie auch nur schwach darauf reagieren. Außerhalb des Labors wurden bislang nur in Ostasien im unmittelbaren Umkreis massiv von Vogelgrippe H5N1 befallener Geflügelhaltungen infizierte Sperlinge entdeckt. ⓘ
Trotz alldem ist zusammenfassend festzustellen, dass der Haussperling keine besondere Rolle bei der Übertragung für den Menschen gefährlicher Krankheitserreger spielt. Es wäre eher die Frage zu stellen, welche Auswirkungen vom Menschen verbreitete Krankheitserreger auf Sperlingspopulationen haben. ⓘ
Physiologie
Haussperlinge zeigen im Labor starke zirkadiane Aktivitätsrhythmen. Sie gehörten zu den ersten Vogelarten, die ernsthaft auf ihre zirkadiane Aktivität und ihren Photoperiodismus hin untersucht wurden, was zum Teil auf ihre Verfügbarkeit und Anpassungsfähigkeit in Gefangenschaft zurückzuführen ist, aber auch darauf, dass sie in ständiger Dunkelheit "ihren Weg finden" und ihren Rhythmus beibehalten können. Solche Studien haben ergeben, dass die Zirbeldrüse ein zentraler Bestandteil des zirkadianen Systems des Haussperlings ist: Durch die Entfernung der Zirbeldrüse wird der zirkadiane Aktivitätsrhythmus unterbrochen, und durch die Verpflanzung der Zirbeldrüse in ein anderes Individuum erhält dieses die Rhythmusphase des Spendervogels. Die suprachiasmatischen Kerne des Hypothalamus haben sich ebenfalls als wichtiger Bestandteil des zirkadianen Systems des Haussperlings erwiesen. Die Photorezeptoren, die an der Synchronisierung der zirkadianen Uhr mit dem äußeren Hell-Dunkel-Zyklus beteiligt sind, befinden sich im Gehirn und können durch Licht, das sie direkt durch den Schädel erreicht, stimuliert werden, wie Experimente zeigten, bei denen blinde Spatzen, die normalerweise noch in der Lage sind, sich mit dem Hell-Dunkel-Zyklus zu synchronisieren, dies nicht taten, nachdem Tusche als Schirm unter die Haut auf der Schädeldecke gespritzt worden war. ⓘ
In ähnlicher Weise reagieren Haussperlinge, auch wenn sie blind sind, weiterhin photoperiodisch, d. h. sie entwickeln ihre Fortpflanzung, wenn die Tage lang sind, aber nicht, wenn die Tage kurz sind. Diese Reaktion ist stärker, wenn die Federn auf dem Kopf ausgezupft werden, und verschwindet, wenn Tusche unter die Haut am Kopf gespritzt wird, was zeigt, dass die Photorezeptoren, die an der photoperiodischen Reaktion auf die Tageslänge beteiligt sind, im Gehirn liegen. ⓘ
Haussperlinge wurden auch in Studien zum nicht-photischen Entrainment (d. h. zur Synchronisation mit einem externen Zyklus, der nicht aus Licht und Dunkelheit besteht) verwendet: In konstanter Dunkelheit, einer Situation, in der die Vögel normalerweise ihre endogenen, nicht 24-stündigen, "freilaufenden" Aktivitätsrhythmen offenbaren würden, zeigen sie stattdessen eine 24-stündige Periodizität, wenn sie alle 24 Stunden zwei Stunden lang Zwitschern ausgesetzt werden, wobei sie ihre täglichen Aktivitätseinschaltungen mit den täglichen Einschaltzeiten der Zwitschertöne abstimmen. Haussperlinge, die sich in konstantem, schwachem Licht aufhalten, können auch durch das Vorhandensein von Nahrung zu einem täglichen Zyklus angeregt werden. Schließlich konnten Haussperlinge in konstanter Dunkelheit auf einen Zyklus von hoher und niedriger Temperatur eingestellt werden, allerdings nur, wenn der Temperaturunterschied groß war (38 °C gegenüber 6 °C); einige der getesteten Spatzen passten ihre Aktivität an die warme Phase an, andere an die kalte Phase. ⓘ
Beziehungen zum Menschen
Der Haussperling ist eng mit dem Menschen verbunden. Man geht davon aus, dass er vor etwa 10.000 Jahren mit dem Menschen vergesellschaftet wurde. Die turkestanische Unterart (P. d. bactrianus) ist am wenigsten mit dem Menschen vergesellschaftet und gilt als evolutionär näher an den ursprünglichen, nicht-menschlichen Populationen. In der Regel wird der Haussperling als Schädling betrachtet, da er landwirtschaftliche Produkte verzehrt und Krankheiten auf Menschen und deren Haustiere überträgt. Sogar Vogelbeobachter haben oft wenig Achtung vor ihm, weil er andere Vögel belästigt. In den meisten Teilen der Welt ist der Haussperling nicht gesetzlich geschützt. Zu den Versuchen, den Haussperling zu bekämpfen, gehören das Fangen, Vergiften oder Abschießen erwachsener Vögel, die Zerstörung ihrer Nester und Eier oder, weniger direkt, das Verschließen von Nisthöhlen und das Verscheuchen von Spatzen mit Lärm, Klebstoff oder Stachelschweindraht. Der Haussperling kann jedoch auch für den Menschen von Nutzen sein, insbesondere durch den Verzehr von Schadinsekten, und Versuche zur groß angelegten Bekämpfung des Haussperlings sind gescheitert. ⓘ
Der Haussperling wird schon seit langem als Nahrungsmittel genutzt. Von etwa 1560 bis mindestens ins 19. Jahrhundert wurden in Nordeuropa "Spatzentöpfe" aus Steingut an den Dachvorsprüngen aufgehängt, um nistende Vögel anzulocken, damit die Jungen leicht geerntet werden konnten. Wildvögel wurden in großer Zahl in Netzen gefangen, und Spatzenkuchen war ein traditionelles Gericht, dem aufgrund der Assoziation von Spatzen mit Unzucht aphrodisierende Eigenschaften zugeschrieben wurden. Ein traditionelles indisches Medikament, Ciṭṭukkuruvi lēkiyam in Tamil, wurde mit ähnlichen aphrodisierenden Aussagen verkauft. Spatzen wurden auch als Futter für die Vögel von Falknern und Zootieren gefangen. In den 1870er Jahren gab es im englischen Unterhaus Debatten über die schädlichen Auswirkungen von Spatzen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts töteten Spatzenvereine viele Millionen Vögel und Eier in dem Versuch, die Zahl dieser als Schädling empfundenen Tiere einzudämmen, was sich jedoch nur lokal auf die Zahl auswirkte. Haussperlinge wurden zu vielen Zeiten in der Geschichte als Haustiere gehalten, obwohl sie weder ein leuchtendes Gefieder noch attraktive Gesänge haben und ihre Aufzucht schwierig ist. ⓘ
Der frühere Ruf des Haussperlings als Schädling ist vor allem auf seine Vorliebe für Körner zurückzuführen. Auch war der Spatz bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts weit zahlreicher als heute. Dies führte in der Vergangenheit mehrfach in verschiedenen Regionen zur organisierten Bekämpfung der Spatzen. Beispielsweise setzte König Friedrich der Große im 18. Jahrhundert ein Kopfgeld aus, um die herrschaftlichen Felder vor den Spatzen zu schützen. Wegen der durch die Dezimierung der Sperlinge verursachten starken Ausbreitung der Insekten wurde dieses Kopfgeld jedoch bald wieder abgeschafft. ⓘ
Verstärkte, kampagneartige Aktivitäten auf Basis häufig übertriebener oder pauschaler Schadensschätzungen gab es nach dem Zweiten Weltkrieg. Dabei wurde dem Haussperling mittels Spezialfallen, Giftweizen oder durch anderweitigem systematischem Einsatz von Giftstoffen nachgestellt, wiederum unterstützt durch die Auslobung von Geldprämien. Diese Maßnahmen sorgten lokal für deutliche Dezimierungen des Bestandes, die Lücken waren aber nach zwei Jahren meist wieder geschlossen. In Süddeutschland wurden Haussperlinge bis in die 1960er-Jahre bisweilen durch Dynamitsprengungen ihrer Schlafplätze getötet. Im Jahr 1965 wurden durch den DBV, der damaligen Vorläuferorganisation des NABU, spezielle Futterhäuschen mit den Namen „Kontraspatz“ oder „Spatznit“ vertrieben. Damit sollten die Haussperlinge von der Winterfütterung ausgeschlossen werden, da man die Spatzen als zu große Konkurrenz für die übrigen Singvögel ansah. Weit wirkungsvoller war allerdings die nicht als Bekämpfungsmaßnahme gedachte Umgestaltung des Lebensraums in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts (siehe Bestand und Bestandsentwicklung). ⓘ
Auch heute wird der Haussperling teilweise noch als Hygieneschädling betrachtet und findet sich deshalb auch in einem Lexikon für Schädlinge wieder. Problematisch ist dabei insbesondere das Eindringen und Einnisten in Lebensmittelmärkten und Großküchen, da der Haussperling als potentieller Überträger von Krankheiten gilt. In Deutschland geraten hier das Bundesnaturschutzgesetz und die Lebensmittelhygieneverordnung in Konflikt, so dass die Rechtslage bei einer Bekämpfung der Sperlinge unklar ist. ⓘ
Da die Lebensräume von Haussperling und Mensch schon lange eng beieinander liegen, haben sich zahlreiche Redewendungen und Legenden entwickelt. Auch hierbei überwiegt das negative Image des Spatzen. Die bekanntesten sind folgende:
- Dreckspatz: Die Vorliebe für Staubbäder hat diese Bezeichnung verursacht.
- Dass Spatz/Spatzl auch ein Kosename für eine(n) Geliebte(n) ist, mag auf die erotische Konnotation zurückgehen.
- Lieber den Spatz in der Hand als die Taube auf dem Dach: Dies soll ausdrücken, dass man sich lieber mit etwas Kleinem und sicher Erreichbarem zufriedengeben soll, als etwas Größeres und Wertvolleres zu begehren, dessen Erreichbarkeit ungewiss ist.
- Mit Kanonen auf Spatzen schießen: Soll deutlich machen, dass man übertriebenen Aufwand betreibt, um etwas zu erreichen.
- Im Schafkopf nennt man Spatz eine niedrige, wertlose Karte.
- Die Spatzen pfeifen es von den Dächern: Ist ein Ausdruck für etwas, was längst kein Geheimnis mehr ist und sich überall herumgesprochen hat.
- Manch einer ist frech wie ein Spatz. Das Schimpfen wie ein Rohrspatz geht allerdings auf die Rohrammer zurück, die auch Rohrspatz genannt wird.
- Ein Spatzenhirn haben: Für dieses Synonym für „dumm oder vergesslich sein“ musste der Spatz wohl als bekanntester kleiner Vogel Pate stehen. Indes sind Haussperlinge sogar relativ intelligente Vögel, denn sie waren beispielsweise die ersten Vögel, die in den 1930er Jahren in England den Meisen das Öffnen der Milchflaschen nachmachten.
- Der Ulmer Spatz: Hier soll der Spatz als Ideengeber beim Bau des Münsters fungiert haben, indem er einen Strohhalm längs im Schnabel trug, nachdem die Ulmer vergeblich versucht hatten, einen großen Balken quer durch das Stadttor zu transportieren.
- Grimms Märchen kennen den klugen Spatz in Der Hund und der Sperling und Der Sperling und seine vier Kinder. ⓘ
Humorvolle Gedichte über den Haussperling gibt es beispielsweise von Wilhelm Busch, Ernst Schenke oder Heinz Erhardt. Ein frecher Spatz war auch die Hauptrolle in der deutschen Fernsehreihe Der Spatz vom Wallrafplatz, die Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre vom WDR ausgestrahlt wurde. ⓘ
Status
Der Haussperling hat ein extrem großes Verbreitungsgebiet und eine große Population und ist durch menschliche Aktivitäten nicht ernsthaft bedroht, so dass er in der Roten Liste der IUCN als wenig gefährdet eingestuft wird. Die IUCN schätzt den weltweiten Bestand auf fast 1,4 Milliarden Exemplare, womit er nach der Rotschnabelgans die zweitgrößte Population aller Vögel darstellt (obwohl die Gänsegans im Gegensatz zum Spatz auf einen einzigen Kontinent beschränkt ist und nie vom Menschen eingeschleppt wurde). Die Populationen sind jedoch in vielen Teilen der Welt zurückgegangen, insbesondere in der Nähe ihrer eurasischen Ursprungsgebiete. Diese Rückgänge wurden zuerst in Nordamerika festgestellt, wo sie zunächst auf die Ausbreitung des Hausfinken zurückgeführt wurden, waren aber in Westeuropa am stärksten. Die Rückgänge waren nicht universell, da aus Osteuropa keine ernsthaften Rückgänge gemeldet wurden, aber sie traten sogar in Australien auf, wo der Haussperling erst kürzlich eingeführt wurde. ⓘ
In Großbritannien erreichten die Populationen Anfang der 1970er Jahre ihren Höhepunkt, sind aber seitdem insgesamt um 68 % und in einigen Regionen um 90 % zurückgegangen. Der RSPB stuft den Erhaltungszustand des Haussperlings in Großbritannien als rot ein. In London ist der Haussperling aus dem Stadtzentrum fast verschwunden. In den Niederlanden ist die Zahl der Haussperlinge seit den 1980er Jahren um die Hälfte zurückgegangen, so dass der Haussperling sogar als gefährdete Art gilt. Dieser Status wurde bekannt, nachdem ein weiblicher Haussperling, der so genannte "Dominomus", getötet wurde, nachdem er im Rahmen eines Weltrekordversuchs aufgestellte Dominosteine umgeworfen hatte. Diese Rückgänge sind nicht beispiellos, denn ähnliche Bestandsrückgänge traten auf, als der Verbrennungsmotor in den 1920er Jahren die Pferde verdrängte und eine wichtige Nahrungsquelle in Form von verschüttetem Getreide verloren ging. ⓘ
Für den dramatischen Rückgang der Populationen werden verschiedene Ursachen vermutet, darunter Prädation, insbesondere durch Sperber, elektromagnetische Strahlung von Mobiltelefonen und Krankheiten wie die Vogelmalaria. Ein Mangel an Nistplätzen aufgrund von Veränderungen in der städtischen Bebauung ist wahrscheinlich ein Faktor, und Naturschutzorganisationen haben die Verwendung spezieller Nistkästen für Sperlinge gefördert. Eine Hauptursache für den Rückgang scheint ein unzureichendes Angebot an Insektennahrung für nestbauende Spatzen zu sein. Der Rückgang der Insektenpopulationen ist auf die Zunahme von Monokulturen, den massiven Einsatz von Pestiziden, die Verdrängung einheimischer Pflanzen in den Städten durch eingeführte Pflanzen und Parkplätze sowie möglicherweise auf die Einführung von bleifreiem Benzin zurückzuführen, das giftige Verbindungen wie Methylnitrit produziert. ⓘ
Der Schutz von Insektenhabitaten in landwirtschaftlichen Betrieben und die Anpflanzung einheimischer Pflanzen in Städten kommen dem Haussperling ebenso zugute wie die Anlage städtischer Grünflächen. Um auf die Bedrohung des Haussperlings aufmerksam zu machen, wird seit 2010 weltweit am 20. März der Weltspatentag begangen. In den letzten Jahren ist der Bestand des Haussperlings in vielen asiatischen Ländern zurückgegangen, und dieser Rückgang ist in Indien besonders deutlich. Um den Schutz dieser Vögel zu fördern, wurde der Haussperling im Jahr 2012 zum Staatsvogel von Delhi erklärt. ⓘ
Kulturelle Assoziationen
Für viele Menschen auf der ganzen Welt ist der Haussperling das bekannteste Wildtier, und aufgrund seiner Assoziation mit dem Menschen und seiner Vertrautheit wird er häufig als Symbol für das Gewöhnliche und Vulgäre oder das Unzüchtige verwendet. Einer der Gründe für die Einführung des Haussperlings in der ganzen Welt war seine Assoziation mit der europäischen Heimat vieler Einwanderer. In vielen Werken der antiken Literatur und in religiösen Texten in Europa und Westasien wird auf Vögel Bezug genommen, die später meist als Spatzen bezeichnet wurden. Dabei handelt es sich zwar nicht immer um den Haussperling oder gar um kleine, samenfressende Vögel, aber spätere Autoren, die sich von diesen Texten inspirieren ließen, hatten oft den Haussperling im Sinn. Vor allem die alten Griechen assoziierten Spatzen wegen ihrer vermeintlichen Lüsternheit mit der Liebesgöttin Aphrodite, eine Assoziation, die von späteren Schriftstellern wie Chaucer und Shakespeare aufgegriffen wurde. Dass Jesus im Matthäus-Evangelium die "Spatzen" als Beispiel für die göttliche Vorsehung verwendet, inspirierte auch spätere Bezüge, wie etwa in Shakespeares Hamlet und im Evangeliumshymnus His Eye Is on the Sparrow. ⓘ
Aussehen und Merkmale
Federkleid und Mauser
Die Jugendmauser ist eine Vollmauser und beginnt im Alter von sechs bis acht Wochen. Damit die Mauser vor Beginn der ungünstigeren Witterungsperiode abgeschlossen ist, kann sie je nach Zeitpunkt des Schlüpfvorgangs von durchschnittlich 82 auf 64 Tage verringert sein. Die Jahresmauser der Altvögel ist ebenfalls eine Vollmauser. Sie findet in Mitteleuropa in den Monaten Juli oder August statt. Bei Gefahr oder Stress neigen Sperlinge auch zur Schockmauser. Das Sperlingsgefieder besteht vor der Mauser aus 3200 Federn, die insgesamt 1,4 Gramm wiegen. Unmittelbar nach der Mauser sind es ungefähr 3600 Federn mit einem Gewicht von 1,9 Gramm. Zur Pflege des Gefieders nehmen die Tiere Staubbäder, um sich vor Federparasiten zu schützen. ⓘ
Flug
Haussperlinge fliegen schnell und geradlinig, relativ niedrig und meist vom Nistplatz zu einem nahe gelegenen Baum oder Gebüsch. Dabei können sie Geschwindigkeiten von annähernd 60 Kilometern pro Stunde erreichen. Die Flügel schwingen in der Sekunde etwa 13 mal auf und ab. Der Distanzflug ist leicht wellenförmig mit fallenden Gleitphasen, in denen die Flügel leicht angelegt sind, der Flug ist dabei aber im Vergleich zu den Finkenarten flacher gewellt. Bei der Futteraufnahme können sie auch kurzzeitig in der Luft stehen wie Kolibris. ⓘ
Aktivität
Haussperlinge werden während der bürgerlichen Dämmerung aktiv. Der Gesang beginnt im Mittel etwa 18 Minuten vor Sonnenaufgang, wobei durch Bewölkung verursachte Helligkeitsunterschiede weitgehend ohne Einfluss bleiben. Das Ende der Aktivität liegt auch im Winter noch vor Sonnenuntergang. ⓘ
In mittleren Breiten werden gelegentlich nächtliche Aktivitäten beobachtet, zum Beispiel beim Insektenfang im Flutlicht von Industrieanlagen. Auch auf dem Empire State Building kann man mehr als 300 Meter über dem Erdboden nachts jagende Spatzen entdecken. ⓘ
Nahrungserwerb
Die Nahrungsaufnahme erfolgt fast immer gesellig, auch während der Aufzucht der Jungen. Hierzu finden sich oft Schwärme, kleinere Trupps oder zumindest lose Verbände zusammen. In Getreidefeldern ist bei Trupps von etwa 20 Vögeln die Nahrungsaufnahme am effizientesten, da die zur Sicherung verwendete Zeit in größeren Gemeinschaften kürzer wird, jedoch der Zeitaufwand für Auseinandersetzungen mit Artgenossen bei noch größeren Verbänden diesen Zeitgewinn mehr als aufwiegt. Wenn ein einzelner Haussperling eine Nahrungsquelle entdeckt, lockt er die anderen durch Rufe und wartet, bevor er zu fressen beginnt. Dabei sind 75 Prozent dieser „Pioniere“ Männchen. Manchmal werden Nahrungsbrocken bei Zerkleinerung mit Hilfe des Schnabels mit dem Fuß festgehalten, ähnlich dem Verhalten der Meisen. Größere Nahrungsstücke werden häufig auch transportiert und an anderer Stelle zerkleinert, auch im Nest. ⓘ
Vor allem bei in der Stadt lebenden Spatzen kann häufig das Absuchen von Kühlergrills parkender Autos nach toten Insekten beobachtet werden. Auch abgestellte Lokomotiven werden häufig, schon kurze Zeit nach ihrer Ankunft im Bahnbetriebswerk, gezielt im Frontbereich durch die Tiere untersucht. Der Haussperling versucht sich gelegentlich auch als Luftjäger. Dabei startet er von einer Sitzwarte aus einen kurzen Jagdflug nach vorbeifliegenden Insekten. Dies wirkt zwar mühsam und nicht so elegant wie beispielsweise beim Grauschnäpper, führt aber dennoch nicht selten zum Erfolg. ⓘ
Fortbewegung
Am Boden bewegt sich der Haussperling fast immer beidbeinig hüpfend fort. Lediglich bei Annäherung an sehr nahe Objekte oder beim seitlichen Nachrücken auf Zweigen sind einzelne Schritte zu beobachten. Der Spatz hockt bei der Nahrungssuche oft flach auf den Läufen, so dass die Federn den Boden berühren. An senkrechten Hauswänden oder Stämmen klettert der Haussperling „rutschend“ und stützt sich auch auf den gespreizten Schwanz, hin und wieder sogar auf die halb geöffneten Flügel. In Zweigen bewegt er sich recht gewandt und kann dabei kopfüber um einen dünnen Zweig schwingen, ohne die Füße zu lösen. ⓘ
Komfortverhalten
Haussperlinge baden das ganze Jahr über, dabei ist Sonnenschein stark stimulierend. Vor dem etwa drei Minuten dauernden Bad wird oft getrunken. Staubbäder folgen häufig dem Bad oder wechseln damit ab. Die Bewegungen beim Staubbaden entsprechen denen beim Wasserbad. Meist erfolgt dieses Baden gemeinschaftlich nacheinander mit anschließender gemeinsamer Gefiederpflege. Gelegentlich wird die für das Staubbad genutzte Mulde auch mit einem Futterplätzen entsprechenden Drohverhalten gegen Artgenossen verteidigt. ⓘ
Männchen beim Sandbad
Haussperlinge beim Sandbad
Haussperlingspaar beim gemeinsamen Bad ⓘ
Territorial- und Aggressionsverhalten
Der Haussperling verteidigt kein flächiges Brut- oder Nahrungsrevier, sondern nur die nächste Umgebung des Nests oder des Schlafplatzes. Zur Zeit der Fortpflanzung sind Weibchen in der Nähe des Nests gegenüber Männchen dominant, obwohl sie kleiner sind. ⓘ
Auseinandersetzungen mit Artgenossen werden hauptsächlich beim Nahrungserwerb, an Bade- und Schlafplätzen und am Nest beobachtet. Dabei werden fast 90 Prozent der Konflikte zwischen Männchen ausgetragen. Aggressionen äußern sich oft durch frontales Drohen, wobei der Kopf tief vorgebeugt, der Schwanz gefächert und angehoben, die Rückenfedern gesträubt und die Flügel abgewinkelt werden. Bei höherer Intensität gibt es auch Kämpfe mit Vorwärtsbewegungen bei geöffnetem Schnabel und gegenseitigem Hacken, manchmal auch in der Luft. Aggressionen gegen andere Arten gibt es hauptsächlich bei Konkurrenz um Nistplätze, bei ausreichendem Angebot sind diese aber selten. Gelegentlich verhindern Haussperlinge die Ansiedlung anderer Höhlenbrüter in Nistkästen oder verdrängen sie daraus. Der Feldsperling, dessen Lebensraum sich teilweise mit dem des Haussperlings überschneidet, wird dabei vom Haussperling allein schon durch dessen früheren Brutbeginn verdrängt. ⓘ
Feindverhalten
Weibchen sind wachsamer und scheuer als Männchen. Die Fluchtdistanz bei Annäherung von Menschen ist vor allem in Städten niedriger, steigt jedoch bei zunehmender Truppgröße. Bei Bodenfeindalarm eilen Artgenossen herbei und folgen dem Feind hassend und warnend in Bäumen und Gebüsch. Auch Stare, vielerorts die einzigen überlegenen Nistplatzkonkurrenten, werden bei Inspektion potentieller Brutplätze schnarrend angehasst und manchmal vertrieben, in der Regel behalten im Konfliktfall aber die Stare die Oberhand. ⓘ
Fortpflanzung
Die Geschlechtsreife tritt bei Haussperlingen am Ende des ersten Lebensjahres ein. Spatzen führen in der Regel eine lebenslange Dauerehe. Wenn ein Partner stirbt, finden Neuverpaarungen jedoch schnell statt. Vereinzelt kommt auch Bigynie (Polygynie) vor. ⓘ
In Mitteleuropa beginnt die hauptsächliche Brutzeit Ende April und reicht bis August. Die auf der Südhalbkugel beheimateten Haussperlinge haben ihre Brutperiode an die dortigen Jahreszeiten angepasst. In diesem Zeitraum werden zwei bis drei, selten sogar vier Bruten aufgezogen. Bei den Erst- und Zweitbruten werden aus gut einem Drittel der gelegten Eier flügge Jungvögel, bei den späteren Bruten ist es nur noch ein Fünftel. Darüber hinaus ist die Mortalität der Jungvögel nach dem Ausfliegen in den ersten Wochen gravierend. Nach einem Jahr leben in ländlichen Gebieten nur noch 20 Prozent, in Stadthabitaten immerhin bis zu 40 Prozent der Jungvögel. Für die hohe Sterblichkeit dürften vor allem Schwierigkeiten bei der selbstständigen Nahrungsbeschaffung und hohe Predation maßgeblich sein. ⓘ
Systematik
Taxonomische Einordnung der Sperlinge
Früher glaubte man, dass die Familie der Sperlinge eng mit den afrikanischen Webervögeln verwandt sei, und ordnete demzufolge die Sperlinge als Unterfamilie (Passerinae) der Familie der Webervögel zu. Vergleiche der DNA-Sequenzen verschiedener Arten haben ergeben, dass auch Verwandtschaftsbeziehungen zu Stelzen, Piepern und Braunellen bestehen. Auch wenn dies weiterhin umstritten ist, sieht man die Sperlinge heute deshalb als eigenständige Familie (Passeridae). Diese Familie wird in vier Gattungen und 36 Arten unterteilt. ⓘ
Haussperling und Mensch
Der die Nähe des Menschen suchende Haussperling ist für viele Menschen der Inbegriff des Vogels überhaupt, da es meist der erste Vogel ist, den man als Kind richtig zu Gesicht bekommt. Das Verhältnis des Menschen ist zwiegespalten, lange wurde der lästige Haussperling bekämpft. Andererseits liegt er den Menschen auch am Herzen, auch wenn oder weil er klein und unscheinbar ist, und man traut ihm eine gute Portion Raffinesse zu. Junge Spatzen nähern sich des Öfteren aus Neugier auch Menschen an. ⓘ
Symbol der Unkeuschheit
Auch wenn sich Haussperlinge nicht häufiger als andere sozial lebende Vogelarten paaren, brachte ihr Verhalten ihnen im Mittelalter den Ruf der Unkeuschheit ein. Dies lag wohl auch daran, dass die Paarung direkt vor den Augen der Menschen stattfand und Spatzen dabei geräuschvoller zu Werke gehen als manch andere Vögel. Man glaubte damals, dass Spatzen bei so vielen Begattungen höchstens ein Jahr leben könnten. ⓘ
Weit verbreitet war auch der Glaube, dass Spatzenfleisch den Liebesdrang steigere und zur Unzucht ansporne. Im alten Rom und noch früher, im Griechenland der Antike, wurden ähnliche Aberglauben beschrieben. Bei Aristophanes, einem griechischen Komödiendichter, ritten die sehnsüchtigen Frauen auf Spatzen von der Akropolis zu ihren Männern herab. Catull dichtet: „Passer, deliciae meae puellae …“ (Spatz, Liebling meiner Freundin …). ⓘ
Berühmte Spatzen
Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Spatz Clarence berühmt. Er fiel als frisch geschlüpftes Küken vor die Füße von Clare Kipps, die ihn aufzog und ihm kleine Kunststücke beibrachte. Kipps nahm ihn als Angehörige des freiwilligen Luftschutzes während ihrer Dienstgänge in die Luftschutzbunker Londons mit, wo sie Clarence Hitlerreden parodieren ließ. Er wurde in Presseberichten gefeiert, und sein Bild auf Postkarten wurde zu Gunsten des Britischen Roten Kreuzes verkauft. ⓘ
Weiterhin wurde im Rahmen des Domino Days 2005 ein Tier als „Domino-Spatz“ bekannt, das nach Zufallbringen von rund 23.000 Dominosteinen von einem seitens der Produktionsfirma engagierten Jäger erschossen wurde. ⓘ